"Da quanto sei qui?" domandò riconoscendo con stupore una nota di preoccupazione nella sua voce. "Da un po'..." mormorò Nicholas muovendosi con assoluta lentezza. "Perchè?" Fece scivolare la sua mano su quella di Nicholas e fece pressione,ma lui non la ritrasse. "Vuoi che me ne vada?" pronunciò queste parole in poco più che un sussurro sfiorandole l'orecchio con le labbra. La donna si irrigidì. Il suo respiro, il fatto di sentirlo così vicino, per un istante la riempì di paura.

Lei scrolla le spalle.
- Tutti prima o poi se ne vanno – dice lei, a bassa voce.
- Io no – ribatte lui.
- Sì, invece, Joe – lo rimprovera dolcemente Clary. - Ma devi farmi una promessa.
Lui la guarda e annuisce.
- Se dovessi andarmene prima del tempo dovrai dimenticarmi, va bene? - gli spiega, a bassa voce, il naso rosso per il gelo.
- Come?!
- Prometti, Joe.
- Io... va bene, Clarisse, prometto – mano sul cuore. Una promessa che va mantenuta.