Nessuno ormai ne conosce le cause, ma per secoli e secoli la razza dei Vampiri e la razza dei Lupi sono sempre state in guerra. Furiose e sanguinose battaglie hanno disperso sangue e vite da entrambe le parti, senza che nessuno risparmiasse crudeltà e perfidie anche agli esseri più innocenti.
Per questo motivo, gli Antenati dei Vampiri e il Consiglio dei Capibranco dei Lupi hanno deciso di porre fine alle ostilità per mezzo di un matrimonio che suggellasse la loro nuova alleanza – in modo tale da poter finalmente vivere in pace sul Mondo, quanto più durevolmente possibile.
[Vampire!Pomefiore; Werewolf!Savanaclaw; Human!Heartslabyul]

Spalancò gli occhi, quando lo sentì: non si trattava solo di un'allucinazione o di un sogno cosciente, qualcuno stava davvero facendo rumore sotto la sua finestra. Imprecò in una lingua poco comprensibile e si alzò dal letto ancora sbuffando, mentre i suoi capelli sciolti svolazzavano ovunque a ogni passo svelto.
Si affacciò alla finestra, spalancandone l'anta oscurante: a qualche metro di distanza verso il basso, la lunga scalinata che portava alla struttura principale di Scarabia si alzava con i suoi gradini d'avorio, eleganti e arricchiti di una bellissima aiuola con palme giganti, altri piccoli arbusti che resistevano al clima tropicale del suo Dormitorio.
Su uno di quei gradini, c'era ritto e sicuro Azul Ashengrotto, che smise di cantare appena lo vide - e gli sorrise, alzando il cappello al suo indirizzo. Jamil si impose di contare fino a dieci e di non lanciargli alcuna maledizione, prima di parlargli.
-Esattamente, cosa stai facendo qui, a quest'ora di notte, sotto la mia finestra?

Casa, per Trey Clover, era un’isoletta distante dieci chilometri dalla terraferma, ben due villaggi di pescatori e diverse serre di fragole, nonché ben sette fattorie a gestione familiare; persino due scuole costruite da poco tempo e una chiesetta. Nato e cresciuto in quel posto, non aveva mai osato pretendere di più, come invece aveva fatto il suo amico d’infanzia.
Alchemi si prese la confidenza di una burla.
-Non potevo certo permettere che queste piccole meraviglie rimanessero confinate in pochi metri quadri!
-Sei come al solito esagerato.
-Nient’affatto, amico mio. Con le tue capacità e un buon diploma di pasticceria, potresti avere tutto ciò che vuoi!
Lo guardò allusivo, sporgendosi verso di lui e sollevando le sopracciglia.
-Basta solo attraversare il mare-
-Ancora con questa storia? Te l’ho detto un sacco di volte. Sto bene qui.
[TreyJade // Mermaid!Au]

Ace sogghignò, rivolgendo al proprio interlocutore una nota espressione di sfida e malizia.
-E perché dovrei accettare? Questo non è che un altro modo per controllarmi e punirmi! Degno di un vero sadico!
La postura elegante del suo interlocutore si contrasse a quelle parole provocatorie; le gambe piegate composte sciolsero il loro intreccio e poi si riallacciarono, mentre le mani si posarono con grazia sulle cosce sode.
-Ciò che io vorrei davvero è insegnarti la disciplina. La disciplina è il rispetto delle regole, persino i giochi hanno le proprie regole. E questo è solo un gioco, dove entrambe le parti hanno controllo di sé e della situazione. Come vedi, per una volta io e te potremmo essere pari.
Poi il ragazzo si tese verso Ace, con un sorriso molto simile a quello di lui.
-Sei una persona molto intelligente, Trappola. Il tuo problema è che non ti applichi abbastanza. Forse questo è davvero l’unico modo per aiutarti e insegnarti qualcosa di utile nella vita.
[BDSM, PetPlay]

Non aveva né occhi né orecchie, eppure percepiva d’esistere, in un luogo e in una forma che gli erano sconosciuti.

In quel che restava del Mondo, tutti conoscevano Ignihyde come la nave sterminatrice di uomini.
Vagava senza sosta da una sponda all’altra dei continenti e nulla riusciva a fermarla o rallentarla.
Produceva il suono di un terremoto, alta quanto un monte e larga quanto un intero lago, sfavillante di luci azzurre che erano in grado di rendere la notte giorno e il giorno un artificio di solo terrore.
La sua armata di androidi semi-senzienti seguiva pedissequamente il comando di eliminare qualsiasi forma di vita umana trovassero sul proprio cammino.
Si diceva che fosse comandata da l’ultimo Umano della vecchia generazione, uno scienziato dei secoli antichi con un corpo artificiale e la sua mente alveare.
Per tentare di sfuggirgli, la razza umana era tornata a uno stile di vita nomade, cacciatore e sempre incerto.
Per tutti questi motivi, Jade e Floyd Leech sapevano molto bene quanto la propria missione fosse allo stesso tempo pericolosissima e fondamentale.

La piccola alzò lo sguardo quando vide il luccichio dorato. Allungò le manine umane nel tentativo di prendere quanti più coriandoli possibili, con gli occhietti scuri che brillavano di meraviglia vera.
Suo padre ridacchiò dei suoi versi entusiasti e non si lamentò dei piccoli calci al ventre che lei gli diede, muovendosi concitata contro il suo fianco; si sporse in avanti perché potesse raggiungere con più facilità quella pioggia dorata e riuscisse a prendere quello che desiderata. La piccola, appena afferrato un pugno di coriandoli, lo guardò con incredibile stupore e alzò lo sguardo a lui, sorridendo come fanno i bambini felici.
Azul le mise un ciuffo di capelli dietro l’orecchio, in modo da poterla anche accarezzare. Aveva imparato a sorridere in un modo tutto nuovo, da quando lei era nata – in un modo che riuscita a resistere persino alle occhiate e agli sguardi, alle parole sussurrate neanche troppo piano.
Azul fece dondolare la figlia aggrappata a lui, muovendosi a ritmo di musica.
-Vuoi ballare un po’?

La risata di Ace riecheggiò per tutto il piccolo salotto del Dormitorio di Heartslabyul.
-Davvero? Ma dai, non è possibile!
Il suo interlocutore proseguì a parlare, insistendo su quanto avesse detto. Mentre continuava a ridacchiare, immaginandosi il compagno fluttuante come un fantasma, il ragazzo con il cuore all’altezza dell’occhio prese il proprio cellulare e digitò velocemente qualcosa.
Dall’altra parte della grande stanza, malamente appoggiato di traverso sopra un tavolino, un ragazzo con i capelli neri sobbalzò e recuperò in fretta qualcosa dalla giacca.
La fortuna volle che nessuno degli altri studenti prestasse molta attenzione a Deuce né a quello che faceva con il cellulare, presi a chiacchierare tra di loro per quei pochi minuti in cui il Capo Dormitorio era impegnato altrove.
“Smettila di fissarmi”.

Sorpassato il tornello dell’uscita, Jamil era entusiasta.
-È stato divertente. Giusto, Azul?
Diede un’occhiata dietro di sé, dove il fidanzato arrancava aggrappato alla ringhiera.
Quando aveva accettato l’invito per quel LunaPark, Azul non aveva tenuto conto quanto gli umani amassero sfidare la gravità.

Quando aveva accettato il corteggiamento di Malleus e aveva acconsentito, di conseguenza, a iniziare una relazione con lui che prevedesse baci, strette di mano e molto altro addirittura più audace di così, aveva immaginato che la lingua di un drago fosse quantomeno biforcuta – oppure ruvida, come quella dei gatti, o molta più lunga di quella degli esseri umani.
Nella realtà dei fatti, Malleus nella propria forma umana aveva anche una lingua e una bocca completamente di fattura e dimensioni umane, a parte l’alito ogni tanto molto caldo e quei gorgoglii strani che assomigliavano al rumore di un vulcano sul punto di eruttare, con cui alcune volte si schiariva la voce o cercava di attirare la sua attenzione.

Di norma composto nei propri modi raffinati e puliti, Jade Leech fu scosso da una piccola, quasi impercettibile, risata di allegria quando il suo fidanzato gli parlò, dall’altro capo della grande cucina.
-Ok, Jade. Sono pronto, puoi v-voltarti…
La murena umana quasi perse l’equilibrio, nel girarsi verso di lui.
La sua figura era nascosta per metà dal bancone in mezzo alla stanza, ma riusciva a vedere il grembiule perlaceo che, da solo, copriva il corpo del ragazzo con i capelli verdi. Non riuscì a trattenersi dal ridacchiare ancora, estasiato, e Trey fece finta di offendersi.
-Oh, suvvia! Smettila, ora!
Ridacchiò anche lui, per esorcizzare un po’ di tensione e imbarazzo.
Jade si avvicinò finalmente al bancone e si sedette sopra una sedia alta, guardandolo bene negli occhi dorati mentre appoggiava le mani sopra le cosce, schiena ben ritta ed espressione brillante.
-Benissimo, signor Chef! Sono qui per la prima lezione di cucina!

L’alba era uno dei momenti magici della giornata, poiché carico della luce più pura, capace di dissipare anche la notte. Riddle inspirò a pieni polmoni l’aria pulita e piena di salsedine, in modo da caricarsi con quanta più energia possibile, e la vitalità stessa di un altro giorno nascente.
Un guizzo verso l’orizzonte, qualcosa che cadeva nell’oceano dopo un salto allegro.
Non c’era nessuno su quella spiaggia dalla sabbia dorata: l’isola che aveva raggiunto nel suo peregrinare era disabitata, popolata soltanto da resti di civiltà antiche e una flora e una fauna selvagge. Dopo essersi accampato per la notte, era quindi giunto il momento di procedere alla sua missione.
Alzò il bastone al cielo, in modo tale che i raggi solari si scontrassero con il rubino incastrato nel grosso pomello e lo facessero brillare con forza. Anche quando il giovane uomo lo portò a terra, un rosso brillante luccicava nella pietra preziosa, incanalata e intrappolata. Lui sorrise soddisfatto per quell’ultimo accorgimento.
Camminò con passo cadenzato fino al bagnasciuga, dove un’onda dalla spuma bianchissima lo accolse e lo accompagnò fino alle prime piccole onde, moti gentili di un mare ancora accogliente.

Jamil annaspò per la sorpresa, gli occhi scuri strabuzzati e le braccia ancora in aria, in quello che era un tentativo a metà di difendersi da quell’attacco così semplice, così poco elaborato. Forse, abituato a tessere trame e intrighi, tutto concentrato a scovare inganni articolati ai suoi danni, aveva sottovalutato la parte più naturale dell’essere umano, ovvero quella che provava sentimenti di rivalsa e di rabbia con la capacità di trasformare proprio davanti a lui un semplice coltello da dolce in un’arma mortale.
Ace Trappola, il suo ospite venuto da lontani luoghi dove la terra era sempre verde anche senza bisogno della magia e un ciclo di acqua continuo, si allontanò da lui altrettanto meravigliato, ancora incolume. Guardò il suo petto macchiarsi di rosso sangue; forse si stava chiedendo se davvero il Tiranno del Deserto – perché in quel modo ormai Jamil veniva chiamato da diversi decenni – potesse persino morire e soffrire come un qualsiasi altro essere umano.

Il tintinnio di orecchini larghi: gli occhi chiari dell’uomo si alzarono al proprio interlocutore, mentre sulle labbra si arricciava un sorriso predefinito, costruito con una raffinata arte di seduzione – Jamil si era sempre chiesto se Azul, nella vita che conduceva fuori del suo bordello, facesse davvero un lavoro onesto o se fosse solo un’altra delle sue numerose bugie.
-Ah, Viper-san! Poter godere della sua compagnia è uno di quei privilegi di cui mi vanto piuttosto spesso.
Allungò una gamba oltre il poggiolo della propria sedia, puntando le dita del piede nudo verso di lui. Lo guardò in adorazione, con le cosce accavallate e i fianchi piegati, mentre parlava piano.
-Solo il meglio per i clienti come lei, signor Ashengrotto.
-E lei è decisamente il meglio, per me.