«E tu?»
La domanda gli fece sollevare lo sguardo per incontrare le iridi dorate del marito, illuminate da una luce di curiosità.
«Io?» fece, perplesso. «Ah, ma certo, io… io…»
Si bloccò nel bel mezzo della frase. Non poteva dire che anche per lui fosse stato amore a prima vista, sarebbe stata una bugia troppo grande. A quindici anni non aveva la più pallida idea di cosa fosse l’amore. Come non lo sapeva a diciassette e nemmeno a ventidue. Poi era morto e tredici anni dopo ancora non ne aveva avuto idea. L’aveva capito lentamente, nel corso dei mesi passati al fianco di una persona che pensava semplicemente di ammirare. E anche quella realizzazione non era stata esente da ripensamenti. No, lui non era un’anima candida e devota come Lan WangJi.
[Scritta per la Pride Challenge 2024]

Gli ultimi pensieri di Wei Ying prima di morire. Ispirata ferocemente alla canzone degli Starset "Diving Bell", che mi risuonava in testa da diversi giorni.

«Andiamo a Yunmeng!»
«È una pessima idea.»
A parlare era stato ovviamente Jin Ling, che si era attardato con il gruppetto Lan alla fine della lezione.
«Andiamo, chi? E perchè? Non potete andarvene a zonzo senza il permesso del mio jiujiu e lui non ve lo darà mai.»
Wei WuXian non si fece minimamente scoraggiare e gli fece l’occhiolino.
«Per questo sarai tu a chiederglielo.» puntualizzò. «L’estate è il momento migliore per raccogliere i semi di loto e pensa, A-Yuan non ha mai avuto l’occasione di farlo.»
Circondò con un braccio le spalle del figlio, che aveva improvvisamente preso colore sulle guance, e sorrise.
«Non è nemmeno mai stato al festival di mezz’estate. Qui a Gusu non hanno idea di cosa sia davvero un festival.» continuò.
«Baba!» protestò SiZhui, visibilmente in imbarazzo, mentre lo sguardo di Jin Ling si spostava su di lui.
«Davvero?» chiese il giovane Jin direttamente al capo discepolo.
«Certo che è vero!» esclamò Wei WuXian prima che il ragazzo potesse rispondere. «Guardalo, ti sembra uno che è mai stato a divertirsi a un festival?»

Inizialmente si era pensato a degli incidenti dovuti alla neve e alle piogge, alla mancanza di senso dell’orientamento nella nebbia, ma quando le sparizioni si erano fatte sistematiche era stato chiaro a tutti che il problema doveva essere di ben altra natura. Chiunque mettesse piede in quella foresta non ne usciva più, doveva essere sicuramente infestata. Questo stava provocando dei problemi anche di natura pratica, impedendo il commercio tra le due regioni se non a prezzo di percorsi molto più lunghi e dispendiosi, che portavano disagi e ritardi da entrambe le parti.
Ovviamente di queste premesse a Wei WuXian importava ben poco, la sua attenzione era stata attirata principalmente dal fatto che le persone “sparissero” in quella foresta. Nella sua mente erano subito germogliate svariate ipotesi, dal labirinto spirituale ai sigilli demoniaci, fino all’idea di una grande matrice che assorbiva l’energia vitale e fremeva dal desiderio di verificarlo di persona. Oltre che di essere di aiuto a quella povera gente, ovviamente.
Lan WangJi, dal canto suo, non si era posto il minimo problema: se Wei WuXian riteneva che fosse il caso di andare a controllare, allora la questione non era nemmeno in discussione.

«Non che io possa capire il modo di ragionare dei mezze-maniche, ma immagino che sia stata una delusione per Hanguang-jun trovarsi davanti un ragazzetto quando avrebbe potuto avere un uomo come quello. Che spreco, davvero, tanto valeva trovarsi una sposa.»
Quelle ultime parole provocarono una fitta al cuore a Wei WuXian. Davvero lo vedevano come un ragazzetto? Davvero sfigurava tanto al fianco di Lan WangJi? Che suo marito avesse una certa inclinazione verso il suo vecchio aspetto gli era noto da tempo, ma ci aveva sempre scherzato sopra, non prendendo troppo sul serio la faccenda. Invece adesso saltava fuori che dei perfetti estranei lo compativano perché aveva sposato qualcuno di “gracile, minuto e femminile”. Era femminile? Aveva sempre giocato e scherzato su quell’aspetto di sè, tra gesti maliziosi e ammiccamenti, e non ci aveva trovato nulla di male. Era divertente e sensuale. Eppure ora ne aveva sentito parlare come se fosse stato il più grave dei difetti di quel suo nuovo corpo.