"Non l'ascoltai e li feci l'errore più grande.C'erano guardie in divisa dentro la recinzione,ma non stavano prestando molta attenzione a quello che succedeva intorno a quel fottutissimo ospedale.La macchina che avevamo seguito era appena entrata nel cancello e quelle stupide sentinelle erano impegnate a far scendere dalla macchina i 4 passeggeri.Tre di loro erano incappucciati,la quarta era una donna,una poliziotta.Mentre del pilota nessuna traccia.Volevo sfruttare quel momento,non preoccupandomi di Carol"-Confessò Daryl maledicendo se stesso ancora una volta-"E lei non potè fare altro che seguirmi,non le lasciai scelta.Ci avvicinammo di soppiatto nascondendoci tra i cespugli addossati alla recinzione,la macchina era scomparsa e le guardie con essa.Non pensai al fatto che poteva essere una trappola,non pensai al fatto che era tutto troppo strano e silenzioso.Lanciai una semplice occhiata al tetto dell'edificio per assicurarmi che non ci fossero cecchini e iniziai a correre con Carol al mio fianco e fu allora che vidi nuovamente quella macchina nera.Ci fermammo a metà strada e quel figlio di puttana di un poliziotto mise in moto e iniziò a guidare verso di noi sorridendo e guardandomi dritto negli occhi"-Daryl non riuscì a frenarsi e diede un cazzotto contro il muro,nessuno dei presenti fece nulla rimasero semplicemente in silenzio-"Io riuscì a sfuggirgli,ma Carol non fu altrettanto fortunata.Non è morta,io lo so!La sentìì urlare dal dolore,la sentìì implorarmi di andarmene di scappare.Corsi verso di lei ma non appena mi avvicinai la macchina corse verso di me.Mi muovevo più svelto che potevo ma la sentivo ormai vicina..quando sentiì degli spari.La macchina si arrestò lasciandomi il tempo di oltrepassare la recinzione e quando mi voltai Carol era scomparsa.Volevo tornare indietro ma due guardie iniziarono ad inseguirmi sparandomi contro e fu allora che vidi Noah" Sasha portò le mani davanti alla bocca sopprimendo un singhiozzo,Carl fissava Daryl cercando di capire tutta quell'assurda situazione,cercando una risposta nei suoi occhi.Ma Daryl ora guardava Noah,spronandolo con lo sguardo a continuare la storia e in quel momento intervenne Rick.Non prestò attenzione a Daryl,non era il momento..non ancora per lo meno,ora voleva solo saperne di più di tutta quella situazione! "Parla" lo incitò Rick.E allora Noah parlò"Daryl ha ragione,quell'edificio è un ospedale!Non nel senso generico del termine,non è un posto che aiuta le persone a sopravvivere..tutto il contrario"-Michonne lo guardava dritto negli occhi,cercava di studiarlo,di capire da che parte fosse-"Arrivai li o meglio mi portarono li 5 mesi fa.Non capìì subito di che razza di posto si trattasse,vidi solo persone ammucchiate in varie stanze,poliziotti e dottori che entravano ed uscivano e poi vidi qualcosa a cui non volevo credere..C'erano zombie,e non intendo quelli che ha visto anche Daryl,fuori l'ospedale!Dentro,a pochi passi da me quei mangiauomini erano rinchiusi in una sorta di cella antipanico e ogni giorno venivano prelevati in gruppi di due o tre e venivano trasportati in altre stanze" "Perchè?Perchè tutto questo"Si fece coraggio il prete. "Facevano degli esperimenti su di loro e noi,i loro detenuti,avevamo il compito di aiutarli.O meglio alcuni di noi venivano arruolati come Aiutanti,altri come Vittime."Noah si lasciò sfuggire una lacrima e pregò che nessuno dei presenti se ne fosse accorto,non volendo apparire debole non dopo tutto quello che gli era successo,ma la fortuna non fu dalla sua parte. "Cosa intendi dire?"Disse Rick avvicinandosi di più come per poter udire meglio. "Gli esperimenti hanno uno scopo:trovare una cura!Per testare l'esito dell'esperimento utilizzano delle persone.Se queste persone a seguito di un morso o di un graffio da parte di uno zombie si trasformano l'esperimento viene classificato come fallito e si continua a sperimentare"Quelle parole furono un colpo al cuore per tutti loro.Daryl sentì dei brividi percorrergli la schiena al solo pensiero che Beth,e ora anche Carol,si trovava li in quella casa degli orrori,chissà come,chissà da quanto..aveva perso il conto dei giorni! "Cosa ne fanno delle vittime?"Disse Rick immaginando gia la risposta. "Le lasciano trasformare in zombie,cosi da averne sempre di più.Mano a mano che le vittime muoiono ne arrivano delle altre,ragazzi e ragazze rapiti,strappati alle loro famiglie.Quei bastardi ti osservano per qualche giorno e poi attendono che tu sia distratto o da solo..E fu così che un due mesi fa incontrai Beth"Daryl non aveva ancora sentito quella parte della storia,non ne aveva avuto il tempo.Ora Noah aveva tutta la sua attenzione e il ragazzo sapeva che una parola falsa lo avrebbe fatto scattare. "Parla"-ringhiò Daryl-"Parla subito o ti uccido con le mie mani" "D'accordo,d'accordo.Come vi ho appena detto,Beth arrivò due mesi fa.Non ebbe subito l'onore di conoscerla,perchè i nuovi arrivati vengono tenuti in isolamento per qualche giorno sufficiente a catalogarli in Vittima o in Aiutante.Fortunatamente,e lo dico più per me che per lei,Beth brillava per le sue conoscenze mediche e venne arruolata come Aiutante"-Noah guardò Daryl come se quelle ultime parole potessero essergli di conforto-"Le devo la vita" "Che vuoi dire?"Disse Daryl sgranando gli occhi e maledicendo mentalmente quella ragazzina per la sua indole da "Salvatrice" che di certo non si adattava alle sue capacità fisiche. "Essere Aiutanti non implica un trattamento migliore rispetto a quello che viene riservato alle Vittime.Tutti i novellini cercano di ribellarsi,di scappare e per rimetterli in riga di certo non regalano caramelle"Erano tutti piuttosto alterati dal tono ironico di Noah,così il ragazzo decise di piantarla e di arrivare al dunque"Come prima cosa ti marchiano" Rick scosse la testa come se non avesse afferrato quel concetto"Come scusa?"Il suo tono di voce era cupo,incazzato.Noah scoprì la spalla destra,mostrando una bruciatura simile ad un segno tribale."Non so esattamente cosa vuol dire,so che i marchi sono diversi per ognuno di noi,tutto dipende dal gruppo a cui appartieni e so anche che fa un male cane essere marchiati col fuoco.Comunque sia i poliziotti dell'ospedale,sempre se si possono chiamare così,sono più che altro uomini e donne addestrati alla tortura fisica e mentale.Un giorno mi trovavo nella sala d'attesa,avevo la febbre e volevo essere curato.Un poliziotto mi si avvicinò e ridendo mi spinse a terra.Stava per colpirmi,ero pronto a ricevere il colpo..o forse no,sta di fatto che non sentìì nulla!Quando aprìì gli occhi Beth era li davanti a me,con le mani alzate pronte a proteggersi il volto.Il poliziotto arrestò il colpo a mezz'aria e Beth lo supplicò di lasciarmi stare.Io riuscì a mettermi in piedi ma crollai poco dopo,così Beth mi fu vicina e non appena la dottoressa varcò la soglia mi affidò alle sua mani.Non so cosa successe dopo,so solo che mentre mi allontanai sentìì le sue urla ed una porta che si chiudeva"Noah che aveva tenuto lo sguardo sui suoi piedi per tutto il tempo sentì improvvisamente una forza spingerlo contro il muro e in un attimo i suoi piedi rimasero sospesi in aria. "Razza di codardo!Che cosa le hanno fatto?Che cosa?Dimmelo,ho detto dimmelo"Daryl era come impazzito,urlava,sfogava tutta la rabbia che aveva in corpo!Il suo ringhiare era tutto tranne che umano.Dovettero intervenire Ty e Rick per allontanarlo da Noah,il primo spinse Daryl indietro così forte che l'arciere cadde a terra,mentre lo sceriffo afferrò il ragazzo per il bavero della camicia.Carl posò Judit sulla "culla" e andò verso il padre,posando una mano sul suo braccio e scuotendo la testa gli disse"Calmati papà,sai anche tu che lui non c'entra"Rick sembrò riacquistare la lucidità ma Daryl,il suo sguardo era di fuoco,le sue mani tremavano ma fortunatamente Michonne lo teneva fermo impedendogli il passaggio con la sua katana. "Ragazzo"-Disse Ty-"Ti conviene dirci come sei fuggito,altrimenti dirò a Michonne di lasciare libero Daryl e questa volta lo lascerò fare" Noah spaventato più che mai si affrettò a terminare il racconto"Io e Beth avevamo ormai imparato tutto di quel luogo,sapevamo a memoria i turni dei poliziotti e dei dottori.Così una sera ispezionammo ogni centimetro di quell'ospedale,sempre attenti a non destare sospetti.E fu così,sera dopo sera,fin quando non trovammo al piano superiore un ascensore o meglio ciò che rimaneva di un ascensore.Aprimmo le porte e decidemmo di calarci dentro"-Noah evitò di specificare che fu Beth l'unica a scendere-"Era buio ma piano piano i nostri occhi si abituarono all'oscurità.Passo dopo passo raggiungemmo finalmente il suolo,non sentimmo nessun rumore,nessun ringhio di nessuno zombie.La nostra ricerca finì li per quella sera.Il giorno dopo ci munimmo di torce,rubate nello stanzino li vicino,e una volta scesi scoprimmo una piccola galleria nel muro abbastanza grande da poterci passare e fu allora che mettemmo in atto il nostro piano.Abbiamo studiato ogni dettaglio,ed eravamo pronti a farlo e Beth continuava a ripetere che se solo uno dei due ce l'avesse fatta,stava poi a lui cercare aiuto ..Il giorno della fuga sembrava andare tutto liscio come l'olio,e non ci facemmo troppe paranoie!Era quasi mattina,dovevamo sbrigarci così corremmo verso l'ascensore,ci calammo e iniziammo a correre dentro quella galleria..loro comparvero improvvisamente"-Disse Noah scuotendo la testa e piangendo ormai senza nessun contegno-"Erano 4 zombie e Beth..Beth mi disse di continuare a camminare perchè lei ce l'avrebbe fatta..io avevo una pistola ma non avevo mai ucciso uno zombie e non potevo aiutarla"-Disse quasi giustificandosi-"Continuai a camminare fin quando vidi l'uscita,era stato rischioso fino ad allora perchè non sapevamo dove la galleria ci avrebbe condotti.Diedi un'occhiata fuori e vidi che eravamo nella parte posteriore dell'edificio,piena di auto nere con una croce bianca.Mi girai e vidi Beth dietro di me,totalmente sporca di sangue che mi sorrideva ed io ringraziai Dio per questo.Mi disse di correre più velocemente che potevo,non appena sentimmo una macchina sgommare poco distante da li"-Fu allora che Noah puntò lo sguardo su Daryl,e tutti capirono-"Iniziai a correre,ma Beth rimase immobile guardando da tutt'altra parte.Io la chiamai ma lei urlò con tutte le sue forze dirigendosi verso l'entrata.Mi diressi verso una delle macchine,salì misi in moto e aspettai Beth fin quando non sentì degli spari.Mi girai e lei non c'era più.Non sapevo cosa fare,poi mi ricordai che potevo aiutarla,non in quel momento ma potevo farlo,potevo cercare aiuto!Premetti sull'acceleratore e andai dritto contro la recinzione distruggendola,continuai a sentire degli spari e poi vidi Daryl che correva inseguito da due guardie.Sentivo di dovermi fermare,così iniziai a sparare all'impazzata verso di loro preso da non so quale coraggio e gridai a Daryl di salire con me"Il racconto era terminato ma nessuno osò proferire parola.Daryl aveva la bocca aperta,lo sguardo perso nel vuoto.Riusciva solo a pensare al fatto che se lui avesse ascoltato Carol,se lui fosse tornato indietro non solo Carol sarebbe li con loro ma forse lo sarebbe stata anche Beth."Forse sarebbe riuscita a fuggire se non si fosse fermata a guardare me"