Arrivi improvvisi e scuse (non troppo) geniali

 Ancora non capisce perché deve essere lui, ogni maledetto anno, a mettere in scena questo teatrino. Certo, Toshinori si è occupato degli addobbi. E dei regali. E di tutto quello che riguarda il cibo… ok, suo marito ha praticamente fatto tutto quanto da solo, – ecco, l’ha ammesso – ma Shōta continua a pensare che questo… questo sia dannatamente ingiusto.
 Sospira e si stropiccia gli occhi, trascinandosi dietro quel sacco assurdamente grande fino ai piedi dell’albero di Natale assurdamente luminoso che fa brutalmente a pezzi la sua (assurda) speranza di eseguire quell’ingrato compito nel dormiveglia e poi riaddormentarsi non appena poserà la testa sul cuscino.
 È così intontito dal sonno, Shōta, che non si accorge né degli strani rumori in cucina, né dei piccoli passi che si fanno sempre più vicini…
 «Papà?»
 Eppure quella vocetta infantile ha la capacità di svegliarlo tutto e subito, peggio di una secchiata di acqua gelida.
 Ingoia a vuoto e si volta verso suo figlio, incrociando quegli occhioni sgranati in cui la sorpresa sta facendo velocemente spazio a una profonda delusione.
 «I-Ideku! Tu dovresti essere a letto…» gli dice, sperando contro ogni logica che la strategia del “è solo un sogno, torna a dormire” possa in qualche modo funzionare.
 «Ero venuto a lasciare qualcosa per Babbo Natale» risponde lui in un mormorio udibile a stento.
 Tra le manine, un vassoio con una tazzona di latte e un piatto pieno zeppo di biscotti.
 Shōta sospira di nuovo, poi appoggia tutto sul tavolino lì accanto prima di sedersi in poltrona con in braccio suo figlio.
 «Ideku… so che è difficile, ma è ora che tu sappia la verità» comincia, mentre il bimbo nasconde il visetto contro il suo collo. «Babbo Natale… lui…» una scusa, una qualunque! «lui è troppo impegnato, per entrare in tutte le case. Insomma, ci sono così tanti bambini, nel mondo… non farebbe in tempo a lasciare i regali a tutti in una sola notte. Lo capisci, vero?» Ideku annuisce e tira su col naso, e all’improvviso Shōta trova la soluzione. O almeno spera. «È per questo che adesso i regali li lascia davanti alla porta, senza metterli sotto l’albero… e quando ha fatto bussa tre volte, e i grandi di casa escono a prenderli e concludono il lavoro al posto suo. Così Babbo Natale risparmia un sacco di tempo e riesce ad andare da tutti» conclude deciso.
 Già a metà della sua spiegazione Ideku si era alzato dal suo nascondiglio, e adesso lo sta guardando fisso come se cercasse di decidere se credergli o no.
 «Quindi… tu l’hai visto?» gli chiede alla fine, e Shōta si sente quasi esplodere per il sollievo.
 «No, ho visto solo la slitta che si allontanava» risponde con un sorriso. Sorride anche Ideku, tira un’ultima volta su col naso e poi si accoccola sul suo petto per un abbraccio che Shōta non esita a concedergli, lieto che tutto sia finito per il meglio.
 «Credi che domani Babbo Natale ce la farà a venirmi a trovare?»
 O forse no.