Si asciugò il volto e cercò di sorridere.
 

Amy scoppiò a ridere e lei la guardò con gli occhi sbarrati.
 

Tisana calmante? Ma stava scherzando? Avrebbe resuscitato anche un morto quella brodaglia ambrata.
 

Patty sorrise alla sua amica e si ritenne fortunata ad averla trovata. È vero, il loro inizio era stato burrascoso, ma poi si erano avvicinate quasi per caso. Dopo tutto quel tempo, ancora nessuno sapeva della loro amicizia. All’inizio le aveva chiesto di tenerla nascosta per non rovinare la sua immagine da dura, ma poi… era filato tutto liscio. Aveva faticato a convincere Amy, a non parlarne neanche con Julian, ma poi dopo un paio di mesi, l’amica si era trovata d’accordo con lei e così nessuno – ma proprio nessuno – sapeva del loro segreto.
Chissà come avrebbero reagito nello scoprirlo, perché presto o tardi sarebbe saltato fuori ne era sicura. Il segreto era durato molto di più di quello che entrambe avevano creduto.
Il suo litigio con Holly era iniziato proprio per quel motivo e lei non aveva mai fatto nulla per chiarire la situazione. Che la ritenesse pure insensibile, invidiosa e menefreghista, come le aveva rinfacciato in svariate occasioni.
 

Lei gli aveva sempre risposto per le rime e ora erano arrivati a un punto di non ritorno.
Holly. Doveva dimenticarlo. Punto. Lui e il bacio.
Sorrise ad Amy, prese il dvd che aveva portato e le disse vedendola sbiancare...
 

Sentì Amy borbottare qualcosa sul suo dannato impulso che l’aveva spinta a comprarlo e, ridendo, si diresse al lettore dvd per iniziare la visione.
 
 
 


No, lei e i film horror non andavano d’accordo. Fossero anche di questo genio del coccolone istantaneo, come lo aveva definito dopo mezz’ora di visione, facendo ridere Patty a crepapelle. Bene, almeno una missione era compiuta, risollevarle il morale.
Quando aveva visto una Patty piangente e tremante sulla porta di casa, la frase che stava dicendo le si era bloccata a metà e aveva agito d’istinto, l’aveva abbracciata.
L’amica aveva pianto parecchio e Amy aveva faticato non poco a riportarla alla calma, soprattutto per capire cosa le stesse dicendo, perché tradurre frasi interrotte dal pianto e dagli urli, non era semplice.
Non l’aveva mai vista ridotta così, nemmeno quando le aveva confessato di avere visto Holly in giro con altre ragazze, in svariate occasioni. Cretino.
Ma quella sera… quella sera era stata diversa. Patty era crollata.
Motivo? La richiesta che Holly le aveva fatto. Una richiesta assurda. Ma quanto sapeva essere insensibile quel ragazzo? Eppure, non lo era mai stato in vita sua, con nessuno. Il fatto che si comportasse così solo con la sua amica… le dava da pensare.
Ovviamente Patty lo aveva aiutato, ma lo aveva anche saggiamente umiliato attuando la sua vendetta. Poi, però, i nervi avevano ceduto e, appena varcata la porta di casa, le aveva confessato di essere crollata e avere fatto una strage. Il salone era irriconoscibile. Patty per il fine settimana era a casa da sola e, tra un singhiozzo e l’atro, l’aveva invitata a rimanere. Per fortuna portava sempre un ricambio doppio con sé e l’amica lo sapeva. Avrebbero sistemato il giorno dopo. Si congratulò con se stessa per avere intuito dalla sua voce al telefono, che era tesa e sconvolta e aveva provveduto a portarle la tisana.
Patty diceva, giurava e spergiurava, di non amarlo più, ma non era così e lo sapeva anche lei, dentro la sua anima. Perché Holly non le aveva occupato solo il cuore, ma anche il suo essere e lei non se ne era ancora resa conto.
 

Amy non ne era sorpresa. Sapeva del legame che univa Patty alla sua prozia, l’aveva visto e adorato. Quella donnina sarebbe mancata terribilmente a entrambe.
 

Lei tacque per un po’, ancora frastornata da quella proposta, ma poi le fece un ampio sorriso.
 

D’istinto l’abbracciò per l’ennesima volta quella sera e poi iniziarono a fare mille e più progetti per l’appartamento.
 

Stavano ancora festeggiando quando il suo cellulare prese a squillare con insistenza.
 

Amy prese un bel respiro, mise il vivavoce con disappunto dell’amica e rispose.

«Pronto?»

«Pronto, Amy. Sono io.»

«Sì, lo so, ho visto la tua foto sul display. Come mai questa chiamata? Devo preoccuparmi? Lo sai che non ho potuto unirmi alle manager causa tesina in corso e che quindi sarei stata un pochino presa. Senti nostalgia di me?»

Amy stava studiando per diventare una arredatrice d’interni ed era quasi giunta al termine del percorso di studi.
 

Le ragazze drizzarono le antenne. Sapevano entrambe cosa stesse per dire il calciatore.

«Parla, amore, ti ascolto. Sono curiosa. Sei così allarmato perché, forse, si è azzoppata mezza Nazionale?»

La battuta fece ridacchiare Patty e sentì Julian zittirsi improvvisamente.

«Amy, chi c’è lì con te?»

Lei fece segno all’amica di zittirsi e quella si cucì un’immaginaria cerniera sulla bocca, sorridendole con gli occhi.
 
 
 


Amy non era sola. Ne era sicuro. Aveva sentito qualcuno ridere vicino a lei. Quella voce sembrava femminile e… e cavoli, dove l’aveva già sentita?
 

Stava dicendo la verità? E in fondo poi che motivo aveva per mentirgli?
 

E di nuovo quella voce ridacchiò. Sentì Amy sussurrare un “Smettila”, pur con tono non troppo convinto e divertito.
 

Ma con chi diamine stava parlando al telefono? Con una copia della sua fidanzata o era proprio lei?
 

E fu così che lui le raccontò per filo e per segno quello che era successo tra Patty e Holly. Amy sentì tutto quasi senza fiatare, se si volevano prendere i vari “Che cosa?” “Ma scherzi, vero?” “Finalmente!” “Fantastica!” “Ben gli sta.” come commenti.
Vide Holly avvicinarsi a lui con fare pensieroso e si affrettò a chiudere la comunicazione, sicuramente era venuto a dirgli che il mister voleva vederli in ufficio essendo loro, rispettivamente, capitano e vice-allenatore, oltre che giocatore.
 

Julian rincarò la dose, voleva vedere fino a dove riusciva ad arrivare.
 

Julian scoppiò a ridere, era impossibile anche solo pensare a lui in quei termini. Guardò l’amico andarsene con la testa china, riflessivo e cupo. Poteva dire quello che voleva, ma il suo atteggiamento urlava il contrario e, per dirla tutta, urlava il suo amore per Patty e il suo dolore per averla persa, ancora prima di dirglielo.
Holly lo preoccupava, ma ora era Amy a essere al centro dei suoi pensieri. Era stata strana al telefono, molto strana. Non gli aveva mai parlato di questa amica universitaria. Da dove era spuntata fuori? Sembrava molto in confidenza con lei, quindi non era una conoscenza recente. E poi l’aveva quasi liquidato al telefono. Perché? Cosa nascondeva?
Ormai il tarlo si era insidiato in lui e non avrebbe mollato fino a che non avesse scoperto la verità.
 
 


 

Vide Amy indirizzarle un’occhiataccia, ma poi addolcì lo sguardo e scoppiò a ridere di gusto.

«Già, proprio così» le rispose cercando di ricomporsi.

«Be’, vedila in questo modo, saremo coinquiline a vita e non ci faremo mancare nulla. Divertimenti, uomini bellissimi, viaggi…»

«Uomini… wow… hai usato il plurale. Quanto ne vorresti?» s’informò.

«Tutti quelli che mi colpiranno. Non perché uno di loro non mi ha mai voluta, io debba chiudere bottega prima ancora di averla aperta. In fondo lui lo fa già, no? Sembrano fatte tutte con lo stampino, le troiette con cui esce, ma il punto è che se ne frega e lo fa. Le cambia tanto velocemente quanto il rotolo di carta igienica nella casa di uno con la dissenteria. Mi sono spiegata?»

«Perfettamente. Ti fa male questa cosa, vero?»

Lei ci rifletté un po’ su. Faceva male? Forse all’inizio, ma ora… era irritante vederlo fare complimenti alle altre ragazze, e strappare loro un appuntamento. Quello che lei, con lui, non avrebbe avuto mai. Era irritante anche beccarlo in giro per Nankatzu con loro, magari mentre lei in tuta usciva dal supermercato.
Be’, lei sperava solo di essere riuscita a rovinargli la reputazione.
Saeko sembrava sinceramente sconvolta dalle sue parole e, quando le aveva sussurrato di mettere in guardia altre potenziali conquiste, l’aveva rassicurata che l’avrebbe fatto con enorme piacere. Certo, le aveva anche chiesto come mai a lei andasse bene così – ovvero che la baciasse ogni tanto nel magazzino e si approfittasse di lei – ma Patty aveva riso e le aveva detto che in realtà era lei a usare lui, ma che il cervello di Holly era talmente annebbiato dagli ormoni a palla, che non se ne accorgeva neanche. Quella sì, che era stata una mossa da maestro.
Magari fosse stato vero e invece…
Ora Holly avrebbe avuto la lezione che si meritava e non avrebbe mai più abbindolato nessuna ragazza. Saeko era un influencer, aveva scoperto parlandoci insieme, e Patty a stento aveva contenuto la gioia provata nel scoprirlo. Ora sì che poteva finalmente lasciarlo andare e guardarsi attorno. Il suo cuore ne avrebbe sofferto un pochino, ma era un piccolo prezzo da pagare per voltare pagina. E, la sua nuova vita, iniziava di lì a tre giorni, a Tokyo.