Oh, sì, se ne rendeva conto benissimo, purtroppo. Ma lui sperava che a qualcun altro prendesse un coccolone.
 

Rise tra sé nel ricordare la mamma di Patty – con sguardo severo e pugno chiuso davanti alla sua faccia – mentre lo minacciava di renderlo zoppo a entrambi i piedi tanto da rovinargli la carriera, se avesse anche solo osato fare soffrire la sua creatura. Subito dopo aveva fatto mille e più moine a Daichi che aveva conquistato tutti con un sorriso, anche Oscar e Mister Wow.
 

Così presero i loro borsoni e si diressero all’uscita. Stavano per girare l’angolo e ritrovarsi così sul pianerottolo delle ragazze quando le sentirono parlare e si nascosero nell’ombra, mettendosi in ascolto. Cazzo, erano in anticipo. Non dovevano scoprirli o addio effetto sorpresa. Appena quelle due fossero entrate in casa, loro sarebbero usciti di corsa dalla nicchia, sperando di non fare altri incontri sulle scale.
 
                              
 

 

Povera ragazza. Non l’aveva mai vista in compagnia di amici o di un ragazzo. Patty aveva notato che la ragazza era molto impegnata. Una mattina si era svegliata molto presto e aveva sentito l’ascensore muoversi, con cautela era uscita, sbirciando di sotto per capire chi potesse essere a quell’ora – era quasi l’alba – e… ed eccola sbucare sul suo pianerottolo, un borsone malconcio in spalla e i piedi che quasi si trascinavano dentro il suo appartamento. Ma dove andava di notte? Vanesia le aveva detto che la sua dirimpettaia, durante la settimana, non era mai in casa nelle ore notturne… e lei si chiedeva il perché, sperava solo non fosse niente di preoccupante. Durante il giorno, poi, era sempre impegnata con il suo lavoro e quindi, aveva deciso di aiutarla a socializzare.
Dopotutto ci sarebbe stata anche Maki tra di loro e anche lei era nuova del gruppo. Avrebbero potuto fare fronte comune e affrontare la cosa insieme e magari anche legare. Maki le ricordava molto lei… e Miki, la cara Amy. Se loro erano riuscite ad andare d’accordo e diventare grandi amiche… magari sarebbe potuta accadere la stessa cosa anche a quelle due.
Finalmente trovò la chiave ed entrarono. Sembravano due terremotate, talmente erano cariche di acquisti.
Guardò Amy che la fissava come se le avesse detto qualcosa e… oh, cavoli, l’aveva fatto davvero e lei non aveva sentito una parola. Così le chiese cosa avesse detto, scusandosi con lei.
 

«Ti ripeto la domanda: Chi… quella con un debole, anzi no, quella con una cotta fortissima per Steff?» le disse appoggiando le borse sul tavolo e sospirando dalla fatica. Erano davvero pesanti.

Come, come? Miki era innamorata di Steff? Del suo… amico, Steff? Amico? Oddio, e da quando l’aveva declassato a tale?
 

Doveva averla spiazzata perché lei le controllò subito la fronte.
 

Poi la sorpassò per aprire la porta e prese i rimanenti sacchetti che erano rimasti abbandonati sul pianerottolo.
 

Era vero? Oh, come le mancava il suo Holly, i suoi baci, le sue carezze, stare tra le sue forti braccia, scherzare con lui, ridere con lui, arrabbiarsi con lui… tutto, insomma.
 

E Steff quando era arrivato di preciso? Oddio, e adesso come glielo spiegava che non stava parlando di lui? Perché doveva dirglielo, prima o poi, ormai lo sapeva anche lei. Doveva dirgli che il suo cuore aveva fatto la scelta che tanto bramava. Ma non quel giorno e non lì.
 

Amy la raggiunse di lì a poco, sicuramente per chiederle una spiegazione, ma lei non era in vena e roteò il dito in orizzontale davanti a lei, segno che ne avrebbero parlato dopo.
 


 
 
Steffen era confuso. Qualcosa non andava in Patricia. Aveva così tanto voluto scusarsi con lei per l’atteggiamento ignobile della settimana precedente, ma non era riuscito a ritagliarsi un momento per incontrarla e il tempo era passato velocemente.
Era distrutto e stava rientrando dopo una giornata passata a pulire i locali che avevano trovato. Erano in pessime condizioni, ma cosa potevano sperare dato il prezzo stracciato a cui erano stati venduti? Erano due, uno accanto all’altro, il che andava più che bene a loro. Potevano tenere separate le due attività che però risultavano collegate tramite una porticina interna accanto alla zona uffici.
Finalmente quel giorno avevano terminato di pulire e di portare il vecchio mobilio malconcio, più un mucchio di altra spazzatura, in discarica. Ora arrivava la parte più bella, progettare i nuovi locali dall’inizio. Il problema era trovare qualcuno che se ne intendesse… ma chi? E quanto sarebbe costato? Non era facile trovare un architetto d’interni e non tutti erano a buon mercato.
Si stava trascinando in casa – dopo essersi fatto tutti i piani a piedi e non sapeva nemmeno lui il perché e non sapeva nemmeno perché avesse indugiato al quarto piano con lo sguardo fisso a una porta in particolare – quando aveva sentito le sue vicine parlare e si era affrettato a salire, prima che sparissero e ora…
Ora si ritrovava al punto di partenza. Patricia aveva uno sguardo colpevole e si era affrettata a rispedirlo da basso, invaso da molti sacchetti da recuperare. E lui – da gentiluomo qual era – aveva assecondato la sua richiesta.
Però… non si spiegava come mai sembrava imbarazzata a vederlo, quando invece stava dicendo a Amy quanto amasse baciarlo e che gli era mancato. Stava parlando di lui, vero? Certo e di chi altro sennò. Quell’idiota di Hutton non si era più visto da quella fatidica mattina.
Doveva esserne felice, eppure…
 

Una voce femminile lo raggiunse mentre stava per entrare in ascensore dopo aver caricato tutto. No, non una voce… ma quella voce.
 

Si riscosse da quell’incontro tanto casuale quanto emozionante – emozionante? – e prese a salire. Capo? Ritardo? Un momento, ma cosa stava succedendo? Doveva indagare e risolvere, una volta per tutte, il mistero Miki.
 

Era già arrivato al piano? Davvero? Oh.
 

No, niente. Ma com’era possibile? Baciare la sua venere giapponese, anche solo per provocarla, l’aveva sempre galvanizzato e ora… no, decisamente non era solo in Patricia che qualcosa non tornava, ma anche in lui e la cosa lo spaventava e destabilizzava molto allo stesso tempo.
Prima di chiudere la porta la udì al telefono e, suo malgrado, si fermò ad ascoltare.
 

E quando la chiamata terminò, lui si ritrovò, suo malgrado, a sorridere.


 
 
 
Una proposta per me? Per stasera? E non posso dire di no? Ma che ha in mente quella tizia. E poi quella stramba sarei io! Che faccio? Torno davvero o… ma sì, e al macero la serata. Dopotutto ho fatto tanti di quegli straordinari al night club che il proprietario non potrà certo rifiutarmi un favore, dopotutto è mio zio.    
Miki si fece coraggio, chiuse il borsone che aveva appena aperto sulla panchina nello spogliatoio comune e andò a cercare lo zio nel suo ufficio.
Mancava qualche ora all’apertura delle esibizioni, ma lei faceva anche la cameriera e per questo arrivava sempre molto prima rispetto alle colleghe. Essere la nipote del proprietario aveva i suoi vantaggi. Ma lei sapeva che suo zio non amava fare distinzioni tra i suoi dipendenti e che non amava essere piantato in asso all’ultimo.
Lei adorava quello che faceva alla sera e alla notte, ma avere un solo giorno di riposo alla settimana, alla lunga – ormai erano sette mesi che continuava a quel ritmo – l’aveva sfiancata. Quindi si diresse da lui, fiduciosa.
 

Ecco, l’aveva licenziata. 5’ gli erano bastati per sbatterla fuori. Non importava se era la migliore ballerina di burlesque lì dentro. Non importava se si era ammazzata mezza per aiutarlo a lanciare il locale. Non importava se aveva annullato la sua vita sociale per lui. Quello era stato il ringraziamento.
Tornò subito a casa e corse su per tutti i cinque piani. Ci arrivò col fiatone, ma l’adrenalina le scorreva nelle vene e…
 

Quella tizia la guardava come se… sì, come se fosse rimasta sconvolta da lei. Ma cosa la reputava, una povera idiota che non sapeva farsi valere? Lei era calma e buona, ma guai a fala incazzare… La rabbia le scorreva ancora nelle vene e tutto quello che non era riuscita a vomitare addosso a suo zio, si sarebbe riversato ora sulla proprietaria del palazzo a costo di perdere anche la casa.

 

Poi, non seppe come accaddero diverse cose che la sconcertarono.
La prima fu che dietro di lei e da Patricia stessa partì un applauso collettivo. Si girò e vide delle ragazze fissarla con ammirazione, tutte sorridenti. Ma chi erano? Ma era gente normale, quella? Ma che prendeva anche a Patricia che si era unita al gruppo?
La seconda fu che, dietro tutta quella folla femminile, si sentì chiamare da una voce bassa e sensuale che avrebbe riconosciuto tra mille anche con le orecchie chiuse. Un brivido le salì su per la schiena e arrossì a più non posso.
La terza fu che quando le ragazze si spostarono, vide Steffen che la fissava con gli occhi fuori dalle orbite e il suo borsone in mano. La sua solita sfiga. Solo lei poteva lanciarlo direttamente contro la porta di quell’adone che, ovviamente, era a casa e l’aveva recuperato. Borsone che non era riuscita a chiudere bene al locale – anche se era nuovo aveva questo difetto fastidioso e avrebbe dovuto cambiarlo nuovamente – e che ora mostrava il suo contenuto in mano al norvegese e si sentì morire. Nella fattispecie era…
 

Subito dopo una ragazza con i capelli corti, un po’ in carne e con una pelle sull’olivastro, si fece avanti e le disse, sorridendole:
 

Poi, spinta da una forza invisibile, fece come le venne detto, rossa per la vergogna. Steffen l’aveva scoperta. Oddio. Steffen aveva il suo borsone. Oddio doppio. Steffen non le avrebbe mai più rivolto la parola. Oddio triplo. Steffen sapeva che aveva una cotta per lui. Oddio quadruplo. Era proprio un caso disperato.


   
 
 

Amy era felice. Fino a quel momento aveva fatto pigiama party solo con Patty e ora si ritrovava circondata da tante amiche e un nuovo arrivo che – dopo essere scappata da basso a recuperare un pigiama e la sua gatta siamese Birba – era tornata alla velocità della luce. Miki.
Oscar guardava in gattesco la nuova felina che, dal canto suo, se ne stava beata sulle gambe della padrona a sonnecchiare e non lo calcolava minimamente. Mister Wow, la star della serata che aveva calamitato l’attenzione di tutte, se ne stava appollaiato sul suo trespolo e le fissava tutte con curiosità, in attesa di dire qualche sua perla di saggezza.
Si erano messe comode e sedute per terra, su un enorme tappetto comprato quella mattina insieme a svariati cuscini di tutte le dimensioni.
Si guardò in giro. C’era Patty, ovviamente, che teneva banco come suo solito. Eve, che ogni tanto la interrompeva per puntualizzare. Jenny, che stava sbocciando piano piano e non era più così timida. Susie, che, quella sera, era più su di giri del solito, ma che a lei non al dava a bere perché scorgeva del dolore nei suoi occhi. Maki, che si era già ambientata alla grande e aveva una personalità prorompente, era proprio giusta per la tigre della Nazionale. E, infine, c’era Miki, che ancora doveva inquadrare, ma che sotto quell’apparenza mite nascondeva un fuoco che l’aveva piacevolmente sorpresa.
 

Quella frase dell’amica la fece arrossire tantissimo e tanto bastò a tutto il gruppo per prenderla di mira con battutine dai doppi sensi espliciti e spassosi, suo malgrado.
Sì, quella serata, era destinata a essere inusuale sotto tutti i punti di vista.