Il giorno dopo il pigiama party a casa di Patty e Amy, Susie iniziò la sua nuova vita, lontano da tutto quello che aveva conosciuto fino a quel momento e, stranamente, la cosa non la spaventava minimamente, anzi... era piena di adrenalina in corpo.
Era la seconda volta che Susie si trasferiva. La prima era andata malissimo e non sapeva cosa aspettarsi da questa.
Quella settimana passata a casa di Eve, era stata meravigliosa. Era così che doveva essere una vera famiglia. Complice, felice, che si sapeva sostenere o aiutare a vicenda in caso di bisogno. Lei non aveva mai conosciuto tutto ciò e si reputava fortunata ad avere fatto quella nuova esperienza.
Eve non aveva voluto dirle la destinazione misteriosa e nemmeno la sua famiglia, ma quando l’amica aveva accennato a un lungo viaggio, lei aveva iniziato a preoccuparsi.
Poi quando erano arrivati in aeroporto e aveva sentito il loro volo essere chiamato al Gate… le era preso un colpo.
 

E ora, 4 ore e mezza circa dopo, eccoli lì. Nagasaki. Era uno scherzo?
 

E lì, Eve era sbiancata, come mai?
 

Susie notò gli amici scambiarsi degli sguardi perplessi e sconvolti. Aveva già parlato troppo, non avrebbe detto niente di più. Se solo avessero saputo cos’era successo il giorno che se ne era andata…
 
 

La voce tagliente di sua zia l’aveva raggiunta poco prima che raggiungesse le scale. La chiamava sempre così da che ricordava “ragazzina”, non aveva mai usato una volta il suo nome.
 

L’ennesimo rifiuto di Clifford l’aveva sconvolta più degli altri – forse perché aveva usato quella parola che tanto le dava sui nervi – e si sentiva montare una strana sensazione dentro che… adesso si riversava su sua zia. Non le importava più di lei, di quel posto. Ora aveva un’opportunità concreta di ricominciare da un’altra parte e Eve la stava aspettando a casa sua. Non poteva e non voleva fare tardi.
 

«Perché, cara zia, tu e l’hai mai avuto con me? No. Mi hai mai consolata quando piangevo terrorizzata la notte, perché i miei erano andati via e io avevo paura? No. Mi hai mai abbracciata, coccolata, viziata… fatta sentire bene accetta? No. Mi hai mai elogiata quando prendevo un bel voto a scuola? No. Mi hai mai aiutata a fare i compiti? No. E allora cosa vuoi ancora da me? Sono sempre stata brava, non ho mai risposto una volta alle tue cattiverie – e non solo tue – non ti ho mai insultata, come avresti meritato. Non ti ho mai chiesto che fine avessero fatto i miei soldi. Oh, sì, cosa pensavi, che non me lo ricordassi? Hai passato il primo anno a rinfacciarmi che ero un peso e che mi tolleravi solo per il bel gruzzolo che mio padre ti aveva lasciato e poi… non hai più detto nulla. Come mai zia, dimmi, sono forse finiti?»

A quelle parole sua zia si era avvicinata e le aveva mollato un ceffone tale che dovette reggersi alla ringhiera per non cadere. Le sarebbe rimasto un bel livido, come poteva giustificarlo con Eve e la sua famiglia? Forse per quello che era: un livido dovuto alla sua sbadataggine che l’aveva fatta finire contro… una porta. Si era toccata la guancia, bruciante e dolorante, aveva ricacciato le lacrime e poi, prima di salire a recuperare le poche cose che le appartenevano – il suo vecchio zainetto, i suoi libri, i vestiti, la spazzola, le scarpe – infilate nel trolley che si era comprata a fatica, le aveva detto:
 

Ed era stata di parola. La zia l’aveva tallonata per tutto il tempo, come se avesse paura che lei potesse rubarle qualcosa. Ma era rimasta delusa. Lei aveva preso solo ciò che era di suo possesso, persino lo spazzolino e il dentifricio che teneva nel suo beauty case, visto che non si fidava più a tenerli in bagno dopo che i suoi cugini, le avevano fatto ritrovare lo spazzolino nel water.
 
 

E l’amica ce la portò. Ci arrivarono dopo circa mezz’ora di autobus. La casa era situata alla fine di una strada privata e sterrata, tutta in salita. In pratica avrebbe vissuto in collina, con una bella vista sulla città e sull’oceano. La palazzina era carina, semplice e di un bel colore giallo con inserti in pietra e ampi balconi che…cavoli, guardavano proprio sulla vallata.
 

Poi Eve fece per condurli all’interno, ma furono bloccati da una fiumana di gente che gli venne incontro. Lei e Bruce si guardarono, intimoriti, mentre Eve veniva fagocitata da baci e abbracci e voci che si sovrapponevano tra loro in un continuo crescendo. Le vennero le lacrime agli occhi. Era una scena davvero emozionante.
Subito dopo i convenevoli, furono loro due l’oggetto di tanto interesse e, mentre Bruce veniva sottoposto a un fuoco di domande indagatrici e sommerso di raccomandazioni, lei venne raggiunta da una donnetta piccola, magra e con i capelli candidi come la neve.
 

Il pomeriggio passò velocemente e il nipote tanto amato, ancora non si era visto.
 

L’appartamento era magnifico e la vista a dir poco spettacolare, già sapeva che ci avrebbe passato le ore lì fuori ad ammirare la città da lontano, specie alla sera doveva essere stupendo come panorama.
 

Avercela con lei? E perché mai? Oh, non era importante in quel momento, così non le chiese nulla e, anzi, la provocò.
 

Susie li guardò andare via insieme, abbracciati e sorridenti e provò invidia per loro. Quando avrebbe potuto sperimentare anche lei quella felicità? E con chi? Una cosa le era dolorosamente certa, non con il suo Cliff, che suo non era mai stato e non sarebbe stato mai.
 


 
 
Un paio d’ore dopo, Eve e Bruce erano a letto, uniti in un abbraccio intimo dopo un amplesso che le aveva prosciugato le forze. Le piaceva sentire il corpo dell’innamorato stretto al suo, mentre il respiro tornava normale e cercava di non farsi vincere dal sonno.
 

Lui si prese del tempo per risponderle, poi aprì gli occhi e la fissò.
 

E lì, Bruce scoppiò a ridere, lasciandola confusa più che mai, poi si girò verso di lei e le disse:
  

Eve rifletté a lungo su quelle parole e per farlo dovette allontanarsi fisicamente da Bruce. Quindi si diresse in bagno per farsi una doccia chiarificatrice e poi, nuda, tornò a stendersi accanto all’amato.
 

Bruce rise a quelle parole e poi le disse:
 

«Cosa diremo domani alla tua famiglia? Di sicuro mi chiederanno come ho trovato Nagasaki e quindi… dobbiamo inventarci qualcosa.»

«Oh, cavoli, hai ragione» gli rispose lei scendendo a baciargli il petto e sentendolo sussultare «non mi viene in mente nulla, al momento. Troppe distrazioni»

«Allora, te lo dico io… dirò che era… bellissima, intrigante, seducente, sexy…»

«Cosa? Ma così capiranno che…» si allarmò lei, ma fu zittita da un lungo bacio.

«Secondo tempo?» le domandò poi, Bruce, trattenendola per la schiena.

«Direi che ti sei riposato abbastanza per andare a segno ancora, Harper. Mostrami quello che sai fare, campione asiatico.»

Poi, in un batter d’occhio, le posizioni si invertirono e non ci fu più tempo per le parole.
 
 


 

Cosa? Ma che stava blaterando la sua quasi novantenne nonna. Eppure, non soffriva di nessuna demenza, fino al quel momento, almeno.
 

Che strani termini ha usato la nonna per descrivere questo tizio. È già bizzarro che abbia deciso di affittare a un perfetto estraneo, ma che lo definisca anche “dolce” ha dell’inquietante, pensò.
Eccoci qua, un bel sorriso e… toc, toc.

 

Una voce femminile l’accolse. Cosa? Femminile? Ehi, un momento, che storia era quella? E poi… gli ricordava qualcosa o meglio, qualcuno.

 

Ripeté ancora quella voce.
 

Ma che cazzo… non era possibile, proprio no. Quella ragazzina! Per fortuna non era l’unico a essere sorpreso.

 

Oh, andiamo, voleva fargli credere che non ne sapeva niente? Appoggiò i biscotti sul tavolino del soggiorno e si girò ad affrontarla. Doveva mandarla via da lì, subito. Ne andava della sua sanità mentale… e del controllo del suo corpo che, quando Susie era vicina, impazziva.
 

Subito dopo ci pensò un po’ su e ancora una volta esclamò insieme a lei.
 

Sua cugina gli doveva delle spiegazioni e… ehi, ma dov’era?»
 

E fu lì che Susie fece una cosa che lo mandò in panico: iniziò a piangere. E lui, sentendosi in colpa, la guidò sul divano e si sedette accanto a lei. Non era un senza cuore dopotutto. Poi lei prese un bel respiro e parlò.
 

Stava scherzando, vero? Eppure, una storia così… assurda, non si poteva inventare.
 

«Alice nel paese delle meraviglie, Cenerentola… che letture pesanti» la prese in giro lui, salvo poi ricredersi subito dopo quando lesse «Il servizio sociale oggi; Come il bambino chiede aiuto; Leggi a tutela dell’infanzia rubata… Susie, che significa?»
 

Doveva andarsene da lì e stilare un piano per tenerla il più lontano possibile da lui. Susie era pericolosa, molto pericolosa. Così si alzò e raggiunse la porta, ma lei lo seguì, dannazione.
 

Ecco, bravo, così, indifferente e scostante. Non è cambiato nulla con lei, nulla. Giusto?
 

Poi gli saltò al collo – tirandolo giù essendo lui molto più alto di lei, ma come diamine aveva fatto? –  continuando a mormorargli tutta la sua gratitudine e poi… eh, poi. Oh, cavoli, i suoi occhi così vicini e quelle labbra…
 

Diamine, lo stava davvero baciando? Lei a lui? E così come era iniziato, finì!
 

E poi fu il suo turno di impossessarsi delle sue labbra e non fu certo un bacetto casto com’era stato il suo. Quando la guardò, una volta terminato e ripresa una parvenza di controllo, le disse:
 

E subito dopo la baciò di nuovo e lei lo lasciò fare, con suo enorme sconcerto.
 

E un terzo si aggiunse alla lista.
 

Quella frase lo galvanizzò non poco. Non stava mentendo? No, Susie era incapace di mentire.
 

Chi stai cercando di convincere, Cliff. Continueresti a baciarla tutto il giorno. Dio che labbra calde e morbide che ha! Come hai fatto a resistere così a lungo?, pensò.
 

Finalmente poteva quasi guardarla negli occhi senza rischiare il torcicollo.
 

Ma non riuscì a concludere la frase che Cliff le chiuse le labbra con le proprie e vi rimase a lungo. Quando terminò la fissò negli occhi appannati dalla passione. Susie aveva il respiro corto, come lui, le labbra gonfie ed era aggrappata ai suoi pettorali.
 

Poi la baciò un’ultima volta e si costrinse a uscire da quell’appartamento e a mettere più distanza possibile tra lui e quella ragazzina che, in fondo, non aveva mai conosciuto realmente e che aveva sempre trattato con superficialità. Oh, come se ne vergognava.
L’aveva sempre vista come pazza, svampita, rompiscatole, finta, stupida e invece lei stava reagendo al dolore con il sorriso e un atteggiamento sbarazzino che lui – che tutti – avevano sottovalutato. Era una storia terribile, la sua, eppure… ah, se avesse avuto sotto le mani i suoi zii, gli avrebbe fatto passare la voglia di maltrattarla.
E adesso, che cosa sarebbe successo tra loro? Quei baci avevano complicato tutto… ma lui ne era stranamente felice.