Jay ha diciotto anni e tutto ciò che ha imparato sulla vita le è stato insegnato da Jace, il fratello maggiore, e i suoi migliori amici. Cresciuta sotto la loro ala protettrice, ha vissuto gli ultimi anni tra la goffaggine dell'adolescenza, una cotta mai confessata e un istituto femminile di cui non si sente parte. E' ancora inesperta, ingenua e alle volte fin troppo superficiale, ma quando Jace decide di abbandonare Londra per Parigi, la sua quotidianità, insieme alle certezze, iniziano a sgretolarsi, schiacciandola sotto il peso di ciò che non sa

Sadie colleziona visite ai cessi, Joe dispetti e ripicche, Margot giorni di finzione, Cameron trofei fatti di lividi. Chris invece, colleziona anime rotte, giocattoli difettosi, soggetti con più cadaveri nell'armadio, di vestiti. Chris colleziona loro.
In un mondo dove le ferite vengono ignorate, dove i bambini non vogliono giocare con qualcosa che non sia perfetto, dove le diversità vengono guardate di traverso, cinque storie si intrecciano, contando le cicatrici lasciate da chi non capisce, da quei cattivi che ignorano la violenza di ogni singola parola sbagliata o carezza che diventa schiaffo; si uniscono per capriccio, per tornare a vivere e smettere di sopravvivere.
Quanto sono profondi i solchi nell'anima?
Quanto possono bruciare i tagli sul cuore?
Quanto bisogna essere pronti a sopportare, per resistere ad una realtà di silenzi e segreti?

Quando la notte cala, appassiscono le maschere: così gli abitanti di quella che è (ironicamente, o profeticamente) la città dei tramonti si vedono per quello che realmente sono (diventati).
Per una sola scelta sbagliata.
“Non chiedermi come, ma lo sapevo.”
Guardai oltre la sua sagoma dinoccolata. Il mio sguardo valicò il parapetto, scivolò nella notte e poi dieci piani più giù, fino alle risate che macchiavano il Sunset Boulevard anche a mezzanotte.
Mi cullai ancora nel silenzio. Non sapevo che cercare, lì, né perché ci fossi finita, ma doveva accadere.
“Oh, lo sapevo eccome.” Annuì, sempre più certo. Intravidi una macchia nera sul lembo di nuca che spuntò oltre il colletto della sua camicia. “Neanche tu resisti al silenzio.”
Muta, mi rannicchiai nei dettagli: la sua nuca, il tatuaggio che non riuscivo a decifrare, il fumo della sua sigaretta che il vento portava fino a me. Mi sembrava di sentirlo parlare da un’altra vita.
Levò in aria il bicchiere con quel gesto ormai suo – il solito brindisi amaro, omaggio a una vita di cui solo lui coglieva l’ironia.
“… ma il punto è: sei pronta ad ascoltare?"

Lui: sadico, incontrollabile, perverso, cupo, perfido, quasi bestiale.
Lei: autolesionista, insicura, timida, quasi totalmente passiva.
Fratelli.
Gemelli.
Innamorati.
***
«Che differenza fa, come lo definisci? In qualunque modo lo chiami, è comunque un legame. Il nome è una convenzione».
***
Sono uniti per la mente, è vero, ma sono diversi.
Lontani.
Divisi.
***
In realtà lui lo sa che non è nella sua natura replicare, ribattere – perché non è nella sua natura contrastare, ribellarsi.
Lui la conosce bene, meglio di chiunque altro.
Eppure, lei gli è completamente incomprensibile.

In un mondo popolato da creature sovrannaturali, governato da Angeli e Demoni, i pochi umani superstiti sono stati costretti ad adattarsi, tra cui io, Ilimya. Ma cosa farò se sarò scelta per una missione (potenzialmente) suicida? E se dovrò viaggiare con un angelo egocentrico, con un demone sexy (che mi odia), un elfo con una direzione sessuale alternativa e con una vampira bipolare? Aggiungete un nemico molto attraente, un cucciolo fin troppo affettuoso, un morbo mortale e la consapevolezza di non essere proprio umana.
Ecco a voi la mia vita!

"Ricordati, Alya: la fame viene e passa, ma la dignità, una volta persa, non torna più indietro."
La porta della cella sbattè di violenza.
-Detenuto 45!
Una guardia si fece largo nella cella, armato di tutto punto. Alya capì di essere il numero 45, visto che nessuna si faceva avanti.
Si alzò in piedi e si avvicinò.
-Muoviti, il Direttore vuole vederti.
Le ragazze accanto a lei erano rigide come legno e si scambiavano sguardi eloquenti. Solo chi faceva qualcosa di grave veniva convocato. La guardia uscí per prima, Alya stava per seguirla, ma una ragazzina si fece avanti. Occhi enormi e sporgenti, avrà avuto quattordici anni.
Le porse un oggetto che Alya prese: era una statuina di legno, una Madonna dipinta a mano.
Tra Siberiani era un segno di buon auspicio, una benedizione di Dio. Ma lei sapeva che c’era dell’altro, qualcosa che ai maschi risultava incomprensibile: solidarietà femminile. Qualcosa che andava ben oltre l’appartenenza ad un paese o a un ghetto.
-Cos' hai fatto per meritarti questo?
Alya strinse la statuina e sorrise asciugandosi il sangue all' angolo della bocca.
-Ho ricevuto un' Educazione Siberiana.

Agorafobia, demofobia, acluofobia, sociofobia, fobofobia, agyrofobia.
Queste sono tutte le facce di Kell, tutti i suoi demoni, tutte le sue fobie.
L’unica cosa che ha sempre potuto fare è resistere, contro ogni convinzione e anche contro il suo stesso volere, ha quasi diciassette anni e l’unica cosa che vorrebbe fare è vivere.
E dove finisce? Beh, il Quattrocentoventisette è un istituto correttivo per ragazzi affetti da fobie, proprio come lei. Troverà Cecely, Victor e anche Jeh, il fantasma del suo passato, il ragazzo sfigurato con l’occhio di vetro che non ha mai dimenticato e le cose per lei non sembrano andare troppo male...
Solo che le cose non sono esattamente come sembrano, anzi, le cose in realtà sono ancora più complicate di quelle che sono...

[Storia strettamente correlata ad "Unconventional Beauty - A Fior di Pelle"]
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Jason e Isabelle; ancora loro, ancora alle prese con la vita, ancora alle prese con l'amore.
Sono passati ormai sei mesi da quando hanno dovuto separarsi, sei lunghi mesi in cui è successo di tutto. Le loro vite sono cambiate, sono state stravolte, sono diventate l'opposto di ciò che erano. Eppure, sotto tutti i chili di cambiamenti, Jason e Isabelle sono ancora gli stessi.
O forse no..?

Isabelle e Jason: la Bella e la Bestia. Chi è più diverso di loro? I sentimenti, probabilmente. Perché se una ama, l’altro odia; se una piange, l’altro gode; se una va via, l’altro rincorre. Una è l’Alfa e l’altro è l’Omega.
Isabelle e Jason sono due opposti che invece di attrarsi si combattono. Cozzano. Si respingono. Ma non tutte le ferite vengono per nuocere; bisogna solo trovare la bestia nella Bella e il bello nella Bestia.
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«Ti massacrerò» gli esce dalle labbra, ed è un sussurro che non s’è reso conto d’aver pronunciato fin quando non ha visto l’espressione di lei mutare di botto. Quegli occhi dapprima adirati e azzurrissimi adesso sono spalancati e terrificati più che mai. Jason per un attimo si domanda se la vedrà mai più impaurita di così, e la risposta è sì. Perché vuole essere il suo incubo peggiore. Vuole essere quel sogno che tormenta anche di giorno; quella crosticina che più levi e più si riforma; quella goccia che cade imperterrita anche se il rubinetto è chiuso. Insomma, Jason vuole essere per lei ciò di cui non sentirà mai la mancanza. (dal Capitolo I)

Una non-infanzia comune. Sapeva di violenza, ma era sempre stato così.
Erano cresciuti in cattività, ma nessuno dei due era mai cresciuto davvero: due animali in gabbia, preda e predatore; ma quell'essere venuti su insieme, concomitanti come due pezzi d'un cuore zigrinato, li aveva declassati definitivamente. Non erano in grado di distruggersi, e in realtà non volevano; vivevano nell'incapacità di sopravvivere l'uno senza l'altra, e nell'incapacità di smettere di farsi del male a vicenda.
***
Alec e Angelica, gemelli. Opposti. Complementari.
Una piccola raccolta di One-shot sulla loro infanzia, ripercorsa a ritroso, a sprazzi, anno dopo anno, sin dai quattordici anni e da lì a ritroso. Una side di Unanima scandita a racconti brevi, giusto per dilettarmi un po' e - si spera - per intrattenervi.
ATTENZIONE: alcuni capitoli hanno un altro contenuto di violenza. Se non tollerate non leggete. ♥