That Love Is All There Is - Slytherin's Blood [MARAUDERS] (/viewuser.php?uid=52219) Lista capitoli: Capitolo 1: *** I.001 - HABARCAT - La Visita *** Capitolo 2: *** I.002 - HABARCAT - Fratelli *** Capitolo 3: *** I.003 - HABARCAT - Yule *** Capitolo 4: *** I.004 - HABARCAT - PureBlood *** Capitolo 5: *** I.005 - HABARCAT - Il Debito *** Capitolo 6: *** I.006 - HABARCAT - Dissapori *** Capitolo 7: *** I.007 - HABARCAT - I Compleanni di Casa Black *** Capitolo 8: *** I.008 - HABARCAT - L'Aquila e il Cacciatore *** Capitolo 9: *** I.009 - HABARCAT - Amicizia *** Capitolo 10: *** I.010 - HABARCAT - La Fiamma di Habarcat *** Capitolo 11: *** I.011 - HABARCAT - Nothing's gonna change my world *** Capitolo 12: *** I.012 - HABARCAT - Il Tocco del Male *** Capitolo 13: *** I.013 - HABARCAT - L'Anello di Lestrange *** Capitolo 14: *** I.014 - HABARCAT - Herrengton Hill *** Capitolo 15: *** I.015 - HABARCAT - Mirzam *** Capitolo 16: *** I.016 - HABARCAT - Estate a Sherton Manor (1) *** Capitolo 17: *** I.017 - HABARCAT - Estate a Sherton Manor (2) *** Capitolo 18: *** I.018 - HABARCAT - Ricatti e Promesse *** Capitolo 19: *** I.019 - HABARCAT - Corvina *** Capitolo 20: *** I.020 - HABARCAT - Una Settimana e un Giorno *** Capitolo 21: *** OB.001 - ORION - Desiderio - revisionato luglio 2018 *** Capitolo 22: *** OB.002 - ORION - Rimorso - revisionato luglio 2018 *** Capitolo 23: *** OB.003 - ORION - Amore - revisionato luglio 2018 *** Capitolo 24: *** OB.004 - ORION - Rinuncia - revisionato luglio 2018 *** Capitolo 25: *** II.001 - HOGWARTS - Sul Treno per Hogwarts *** Capitolo 26: *** II.002 - HOGWARTS - Smistamento *** Capitolo 27: *** II.003 - HOGWARTS - Reazioni *** Capitolo 28: *** II.004 - HOGWARTS - Il Primo Giorno *** Capitolo 29: *** II.005 - HOGWARTS - Lezione di Volo *** Capitolo 30: *** II.006 - HOGWARTS - Compagni di Stanza *** Capitolo 31: *** II.007 - HOGWARTS - Regole e Scelte *** Capitolo 32: *** II.008 - HOGWARTS - The Sinner in Me *** Capitolo 33: *** II.009 - HOGWARTS - Marauders *** Capitolo 34: *** II.010 - HOGWARTS - Sogni *** Capitolo 35: *** II.011 - HOGWARTS - Slytherins vs Gryffindors (1) *** Capitolo 36: *** II.012 - HOGWARTS - Slytherins vs Gryffindors (2) *** Capitolo 37: *** II.013 - HOGWARTS - 31 Ottobre 1971 *** Capitolo 38: *** II.014 - HOGWARTS - Festa di Natale *** Capitolo 39: *** II.015 - HOGWARTS - Un Gryffindor a Grimmauld Place *** Capitolo 40: *** MS.001 - MIRZAM - Legami di Sangue *** Capitolo 41: *** MS.002 - MIRZAM - Malleus Maleficarum *** Capitolo 42: *** MS.003 - MIRZAM - Bellatrix Black *** Capitolo 43: *** MS.004 - MIRZAM - Un Tempo per Vivere *** Capitolo 44: *** MS.005 - MIRZAM - MorsMordre *** Capitolo 45: *** MS.006 - MIRZAM - Black Butterfly *** Capitolo 46: *** MS.007 - MIRZAM - Jealousy *** Capitolo 47: *** MS.008 - MIRZAM - Breaking Down Your Will *** Capitolo 48: *** MS.009 - MIRZAM - Nulla è come appare (1) *** Capitolo 49: *** MS.010 - MIRZAM - Nulla è come appare (2) *** Capitolo 50: *** MS.011 - MIRZAM - Nulla è Come Appare (3) *** Capitolo 51: *** MS.012 - MIRZAM - Nulla è Come Appare (4) *** Capitolo 52: *** MS.013 - MIRZAM - Il Velo e la Rosa *** Capitolo 53: *** III.001 - STORM IN HEAVEN - Ciò Che Non Sai di Me *** Capitolo 54: *** III.002 - STORM IN HEAVEN - Falling Down *** Capitolo 55: *** III.003 - STORM IN HEAVEN - Il Dono *** Capitolo 56: *** III.004 - STORM IN HEAVEN - Per il Cuore, Per il Sangue (1) *** Capitolo 57: *** III.005 - STORM IN HEAVEN - Per il Cuore, Per il Sangue (2) *** Capitolo 58: *** III.006 - STORM IN HEAVEN - Storm in Heaven (1) *** Capitolo 59: *** III.007 - STORM IN HEAVEN - Storm in Heaven (2) *** Capitolo 60: *** III.008 - STORM IN HEAVEN - Cuor di Coniglio *** Capitolo 61: *** III.009 - STORM IN HEAVEN - Fede e Vendetta *** Capitolo 62: *** III.010 - STORM IN HEAVEN - Gilbert Williamson *** Capitolo 63: *** IV.001 - CHAINS - Vigilia di Natale (1) *** Capitolo 64: *** IV.002 - CHAINS - Vigilia di Natale (2) *** Capitolo 65: *** IV.003 - CHAINS - Mandato di Cattura *** Capitolo 66: *** IV.004 - CHAINS - Alastor Moody *** Capitolo 67: *** IV.005 - CHAINS - Nuovi Equilibri *** Capitolo 68: *** IV.006 - CHAINS - Paternità *** Capitolo 69: *** IV.007 - CHAINS - Chains *** Capitolo 70: *** IV.008 - CHAINS - Devozione *** Capitolo 71: *** IV.009 - CHAINS - Il Mantello dell'Invisibilità *** Capitolo 72: *** IV.010 - CHAINS - Myrddin *** Capitolo 73: *** IV.011 - CHAINS - Amicizie, Tradimenti, Alleanze *** Capitolo 74: *** IV.012 - CHAINS - Il Processo *** Capitolo 75: *** IV.013 - CHAINS - Resa dei Conti *** Capitolo 76: *** IV.014 - CHAINS - Segreti, Bugie, Verità *** Capitolo 77: *** IV.015 - CHAINS - Il Sangue di Salazar (1) *** Capitolo 78: *** IV.016 - CHAINS - Il Sangue di Salazar (2) *** Capitolo 79: *** IV.017 - CHAINS - Il Suono della Vittoria *** Capitolo 80: *** IV.018 - CHAINS - Aquile e Lupi *** Capitolo 81: *** IV.019 - CHAINS - L'Amore e la Morte *** Capitolo 82: *** IV.020 - CHAINS - La Lunga Giornata di Sirius Black *** Capitolo 83: *** IV.021 - CHAINS - La Scacchiera *** Capitolo 84: *** IV.022 - CHAINS - L'Impostore *** Capitolo 85: *** IV.023 - CHAINS - Doppio Inganno *** Capitolo 86: *** IV.024 - CHAINS - Bramosia *** Capitolo 87: *** IV.025 - CHAINS - La Morte Non è il Peggiore dei Mali *** Capitolo 88: *** IV.026 - CHAINS - La Bacchetta di Regulus *** Capitolo 89: *** IV.027 - CHAINS - Dietro le Quinte (1) *** Capitolo 90: *** IV.028 - CHAINS - Dietro le Quinte (2) *** Capitolo 91: *** IV.029 - CHAINS - Endgame (1) *** Capitolo 92: *** IV.030 - CHAINS - Endgame (2) *** Capitolo 93: *** IV.031 - CHAINS - Morvah (1) *** Capitolo 94: *** IV.032 - CHAINS - Nel Nome della Madre (1) *** Capitolo 95: *** IV.033 - CHAINS - Piani, Uomini e Giratempo *** Capitolo 96: *** IV.034 - CHAINS - Morvah (2) *** Capitolo 97: *** McP.001 - Lies - parte I *** Capitolo 1
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Capitolo 2
*** I.002 - HABARCAT - Fratelli ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.002 - Fratelli Meissa Sherton Herrengton Hill, Highlands - sab. 03 ottobre 1970 Quando vidi quel fagottino, roseo e paffuto, tra le mani grandi e forti di mio padre, non potevo credere che fosse un essere umano: sembrava una bambola, un po’ bruttina a dire il vero, col viso atteggiato a strane smorfiette, gli occhi chiusi e la lingua che spesso faceva bella mostra di sé. Per lo meno avevo smesso di odiarlo. Non potevo crederci, avevo desiderato per anni il suo arrivo, avevo immaginato, giocando con le bambole, come sarebbe stato avere un fratellino o una sorellina di cui occuparmi, avevo sognato di non essere più la piccola di famiglia ma, alla fine, mi ero ritrovata a pregare le divinità che conoscevo perché quell’essere ritornasse nel limbo delle anime nasciture. Mirzam sembrava non avere il coraggio di avvicinarsi, rimaneva in piedi vicino alla porta, in fondo al letto, in religioso silenzio, osservando a turno i nostri genitori, me e quella cosa che si agitava sbuffando. Quando si accorse che lo osservavo, però, mi sorrise e un guizzo della sua abituale ironia gli illuminò il viso, probabilmente evocato dal mio sguardo disorientato. “Quando sei nata tu, non eri molto più carina!” Diventai porpora, mentre tutti ridevano e mio padre iniziava a raccontare dei particolari vergognosi su di me, troppo lontani nel tempo perché potessi ricordare e difendermi. Stando ai loro racconti, ero stata una tale piagnucolona, che, esasperati, avevano iniziato ad accarezzare l’idea di "smaterializzarmi" ad Amesbury tra una poppata e l’altra, mentre tutti loro tenevano al riparo le orecchie a Londra. Ero offesa dal comportamento traditore di mio padre e, in qualsiasi altra occasione, gli avrei messo su un muso altezzoso, ma sapevo perché faceva così: ridere con e dei suoi figli era un modo per stringerci a sé, esorcizzando il terrore che aveva provato. Mio padre era un uomo forte e coraggioso, che di certo non fuggiva di fronte a nulla, capace di far tremare le vene ai polsi a chiunque, solo con uno sguardo, ma quando si trattava della sua famiglia, e di sua moglie in particolare, quando c’era qualcosa che ci minacciava e che non poteva combattere o evitare, sembrava perdersi. Quel giorno, in realtà, ci eravamo persi un po’ tutti. La mamma ora sorrideva, ma era evidente quanto fosse stanca, il parto era stato lungo e travagliato: era pallida, con i lunghi capelli rossi raccolti in una treccia sfatta, le mani che le tremavano ancora un po’, gli occhi cerchiati, in cui lacrime di sofferenza e di gioia si mischiavano. *
Da giorni c’erano state avvisaglie che annunciavano come imminente la nascita, ma il bambino fece sul serio solo la mattina del 2 ottobre. I Medimaghi furono chiamati a Herrengton a mezzogiorno: sembrava che tutto filasse liscio, che le cose si sarebbero risolte presto, poi il piccolo decise che nella mamma si stava bene e non sembrava più molto entusiasta all’idea di abbandonare quel caldo nido, sicuro e accogliente. Così si era girato in modo strano, rifiutandosi di uscire. Il travaglio si era protratto fino al giorno dopo, le grida strazianti di mia madre avevano riecheggiato nel maniero nonostante le Pozioni che dovevano placarle il dolore e facilitarle il parto; mio fratello camminava avanti e indietro per i corridoi, spiritato, poi iniziò a mandare Gufi alle zie e a nostro fratello, ad Hogwarts, per avvisarli e per avere qualcosa da fare, che non lo facesse pensare. Io ero rimasta impietrita, pressoché dimenticata nell’anticamera dei nostri genitori, assistendo al via vai dei Medimaghi e al loro parlare agitato, tipico di chi non sa cosa fare: ormai odiavo quel mostriciattolo che la torturava, tutti quanti eravamo felici del suo arrivo, tutti l’avremmo amato, e lui, ingrato, rendeva tutto difficile e terribilmente pericoloso. Quando, all’alba, sentii il Medimago-capo dire che dovevano sbrigarsi a trovare una soluzione, perché un travaglio così lungo a trentanove anni poteva essere fatale, fui presa dal panico e crollai, iniziai a pregare Salazar che si prendesse il bambino ma mi lasciasse la mamma. Mio padre entrò in camera, preoccupato e provato, con un paio di Pozioni cui aveva lavorato per tutta la notte, nel sotterraneo, consultando i manoscritti dei nostri avi, convinto che in quella conoscenza antica ci fosse qualcosa che tutti stavano ignorando e che poteva invece essere fondamentale. Si chiusero nella stanza, le voci si fecero dei sussurri, le grida di mia madre si attenuarono appena un po’, Kreya ebbe l’ordine di portarmi al piano di sopra, lontana da tutto ed io, piangendo isterica, mi ritrovai in camera mia, disperata all’idea che non l' avrei più rivista. L’Elfa mi preparò tutto l’occorrente per un bagno rilassante, si avvicinò per aiutarmi a spogliarmi e per sciogliermi i capelli, ma io le sfuggii e, in piedi in mezzo al letto, le urlai contro, non volevo che mi toccasse, così presi una spazzola e gliela tirai addosso, trovando parziale sollievo alla mia angoscia solo quando vidi i suoi tondi occhi acquosi pieni di paura e di dolore. “Vattene di qui lurida Feccia! Vattene!” Le scagliai addosso un paio di libri, un porta candele, una scatola portagioie, centrandola ripetutamente e facendola guaire di dolore, ma lei non poteva andarsene, perché era l’Elfa personale di mio padre e lui le aveva ordinato chiaramente di restare con me: si era rifugiata in un angolo, come un vecchio cencio, a subire lo sfogo della mia rabbia e del mio tormento, picchiandosi con i pugnetti ossuti perché non stava rispettando il mio ordine di togliersi dai piedi. I suoi grandi occhi erano ormai ridotti a due fessure piene di lacrime, cerchiate di nero, quando mi abbandonai sul letto, disperata, e uno strano torpore mi fece perdere coscienza: vagai tra sogni agitati, carichi d’angoscia, in cui prendevo l’antica spada dei nostri avi, che mio padre teneva in una delle sue stanze nella torre ovest di Herrengton, e con essa minacciavo il demone che faceva del male alla mamma. “Meissa.” Aprii gli occhi con difficoltà, un pallido sole stava scivolando dietro gli alberi della collina di fronte, colorando di una sfumatura rosata le cime cariche della prima neve dell’anno, ancora fresca. Era pomeriggio inoltrato, Mirzam mi parlava dolcemente all’orecchio accarezzandomi la testa e spostando le ciocche corvine dalla mia faccia per darmi un bacio sulla fronte. “Mir…” Non osavo aggiungere altro, avevo paura che fosse lì per portare brutte notizie: io avevo combattuto a lungo, con tutte le mie forze, con la spada di nostro padre, ma il mostro non temeva la lama. “Scendiamo di sotto, c’è qualcuno che vuole conoscerci.” Sorrideva ma quasi non ci feci caso, la notizia che il bambino era nato non mi provocava gioia, ero come anestetizzata, non m'interessava più, non m'importava se era maschio o femmina, se era grande o piccolo, se stava bene, se era bello, io volevo sapere solo di nostra madre, se era andato tutto bene, ma il terrore che avevo nel cuore per la voce del Medimago che diceva “può essere fatale” faceva sì che non osassi fare domande. Mirzam aveva capito e mi sorrise di nuovo. “La mamma sta bene, non ti preoccupare, è stanca, starà a letto diversi giorni, certo, ma vedrai che gli "intrugli" di papà la rimetteranno in sesto e in un batter d’occhio sarà come nuova!” Non aveva nemmeno finito di parlare, che mi ero già gettata tra le sue braccia, lasciando libero sfogo a tutta la paura che avevo provato; Mir mi accarezzava la testa, facendomi coraggio, rassicurandomi senza altre parole, ma solo col calore dei suoi gesti. Mi accorsi che tremava: anche lui era provato, aveva un amore sconfinato per nostra madre, ma si trattava di Mirzam Sherton, il primogenito di Alshain Sherton, a lui non era più permesso mostrare neppure un momento di debolezza, mai, con nessuno. Solo con me tornava ad essere semplicemente un ragazzo di vent'anni, solo con me gli era concesso preoccuparsi e spaventarsi, senza gli obblighi e le costrizioni derivanti dal nostro nome. Con me, quasi fossi un rifugio segreto, in cui era possibile custodire i propri pensieri più veri, poteva rivelare appieno la sua natura, anche quella più profonda, ricompensandomi con il suo sostegno e la sua protezione. *
“Ora è meglio lasciar riposare la mamma.” La voce di mio padre mi riportò al presente, ci stava congedando: guardai il fagottino ancora una volta, guardai i miei genitori, mi alzai dalla sedia accanto al letto, e insieme a Mir ci avvicinammo alla mamma per darle un bacio sulla fronte e sulla guancia, mentre lei posava i suoi occhi stanchi e assonnati su tutti noi, accarezzandoci con il suo sguardo pieno d’amore. La tata uscì con il fagottino e mio padre incaricò mio fratello di spedire tramite Hermes, il suo Gufo Reale, una pergamena indirizzata ad Orion Black. Poi tornò a sedersi sul letto, accanto a nostra madre, prendendole una mano tra le sue e facendole poggiare il viso sul suo petto. “Il suo nome sarà Wezen, vorrei continuare la tradizione...” La voce di mia madre uscì come un sussurro, mio padre annuì, la guardava rapito, a metà tra uno stupore religioso e una gioia inesprimibile, per averla accanto a sé; noi uscimmo, lasciandoli finalmente soli, a sorridersi, stanchi e radiosi. Solo in quel momento, libera finalmente dall’angoscia, mi resi conto che avevo un fratello. Di nuovo un fratello, di nuovo un maschio. Ero ancora l’unica bambina nata a casa Sherton negli ultimi duecento anni. La cosiddetta “Maledizione”, quella che per sette secoli aveva portato alla nascita di appena quattro femmine nella nostra famiglia, quella che per molti era vacillata quando ero nata io, una bambina, nel giorno di Habarcat, a quanto pareva non era sciolta come tutti quanti avevano sperato in quei dieci anni. Tutta quella fatica e tutta quella paura non erano serviti a niente. ***
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - sab. 03 ottobre 1970 La notizia ci arrivò il 3 ottobre,
all’ora di cena: nostro padre era appena rientrato da uno dei
suoi pomeriggi a Nocturn Alley e si era seduto sulla poltrona, con il
"Daily Prophet" a far da paravento, così da isolarsi dalla
quotidianità della sua famiglia, riunita nella stanza
dell'Arazzo. Quando Kreacher gli consegnò la pergamena, la
prese con sufficienza, infastidito per essere stato disturbato,
l’aprì quasi schifato, come se fosse sufficiente
toccarne un lembo per ammalarsi di un’infezione grave, ma
appena saggiò la consistenza pregiata della carta, e
posò gli occhi sul sigillo di ceralacca e sulla calligrafia
nota, nobile come la mano che l’aveva tracciata, sorrise e si
immerse nella lettura, al termine della quale guardò sua
moglie con occhi turbati.
“Avevamo torto, Walby, è un bambino, sano, perfetto, in salute, ma è un altro maschio!” Mia madre, che fino ad allora non si era affatto preoccupata della lettera, si alzò dalla sua poltrona, attraversò la stanza con le sue movenze aristocratiche avvicinandosi lentamente al marito, prese il foglio, sempre con gesti curati e eleganti, si portò infine gli occhialini al viso e lesse con avidità: sul volto, di solito impassibile, c’era un misto di sentimenti contrastanti, su cui infine predominò un senso di delusione cocente. Si tolse gli occhiali e puntò i suoi cupi occhi azzurri sul viso ingrigito di nostro padre, le labbra appena increspate in un ghigno feroce, immobile sulla sua faccia dura come marmo. Si morse il labbro inferiore. Non l’avevo mai vista così partecipe per qualcosa, di solito affrontava tutto quello che ci circondava con aria annoiata, come se non esistesse nulla al mondo che meritasse la sua attenzione. “Alshain sembrava aver avuto occhio nello scegliere sua moglie! Una figlia femmina nel giorno di Habarcat, come diceva la Profezia, ma ora dopo dieci anni un altro maschio! Questa è una sconfitta, Orion! Ora è necessario che Mirzam si sposi il prima possibile, così da avere presto dei figli a sua volta e aumentare le probabilità, prima che nessuno creda più...” Reg ed io, impegnati a leggere i racconti leggendari tratti dalla vita dei grandi Maghi dell’antichità, assistemmo a questa scena sdraiati a pancia sotto sul tappeto davanti al caminetto, senza capirci molto, tanto che provai a fare una domanda sul perché fosse tanto importante che nascesse proprio una bambina, ma mia madre, accusandomi di non sapere stare al mio posto e di impicciarmi sempre degli affari degli adulti, mi spedì a letto senza cena; Reg fu più furbo di me, rimase in silenzio, a fare da tappezzeria, con le orecchie ben tese per capire cosa stesse succedendo. Un paio d'ore più tardi mi raggiunse in camera, mi passò un paio di fette di carne di tacchino, che era riuscito a nascondere per me in un tovagliolo, e si sedette sul mio letto, ad osservarmi con quegli occhi grigi che sembravano rimproverarmi sempre per qualcosa. Guardarlo era un po’ specchiarsi: mio fratello allepoca mi assomigliava tantissimo. Era nato un anno dopo di me, era poco più basso e un po’ più magro, i nostri visi erano quasi identici, con gli occhi grigi, i tratti del viso, che tutti definivano molto belli ed eleganti, le bocche rosse e carnose, ancora bambine. Avevo dieci anni, lui ne aveva appena nove anni, eppure la vita a Grimmauld Place ci stava facendo diventare adulti molto in fretta: non volevo diventare come i miei genitori, mio fratello, i miei parenti. Ai miei occhi tutti loro sembravano morti, privi di anima e di passione, per qualsiasi cosa non fosse il nostro Sangue Puro; io, invece, mi sentivo vivo e volevo gridarla, la mia gioia di esserlo, e volevo sparire da quell’odiato arazzo, in cui non c’erano tracce di sanità mentale, a parte, forse, nei Black che avevano meritato, con la ribellione, di esserne cancellati. Mio fratello, forse, già all’epoca era attratto dal Buio, che si respirava a pieni polmoni tra le pietre e i velluti polverosi di quella vecchia casa malsana: probabilmente considerava missione della sua vita risarcire nostra madre di quello che le veniva tolto da un ingrato come me, perché più volte la mamma mi aveva accusato di essere un figlio tremendo, di farla soffrire indicibilmente con la mia indisciplina e la mia strafottenza, e Regulus sentiva, nel suo amore malato e totalizzante per quella donna orrenda e senza cuore, di doverla ripagare del dono d' averlo messo al mondo, realizzando i suoi sogni, diventando il figlio esemplare, la luce dei suoi occhi, il vero Sirius, la stella più luminosa e perfetta. “Non riesci proprio a tenerti fuori dai guai, Sir?" “E tu non riesci a farti gli affari tuoi, vero Reg?" Mi guardò sbuffando, si sdraiò sul mio letto, le braccia incrociate dietro la nuca, a studiare le decorazioni del baldacchino; io, affamato, mi sbafavo senza indugi le due fette di tacchino. “A dicembre andremo a Amesbury, ci sarà una festa per il bambino degli Sherton. Nostra madre non voleva portarci, ma Alshain ci tiene e secondo papà è giusto che andiamo con loro, ci saranno davvero tutti. Solo che… Papà ha detto che se, prima e durante il ricevimento, non ti comporterai come si deve, non ti farà più uscire da qui fino alla partenza per Hogwarts.” Lo guardai pensieroso, intenzionato a illuderlo che stessi ascoltando attentamente il messaggio che mi stava riferendo con tanto impegno, poi, quando vidi che era sollevato per aver eseguito il suo compito con dovizia e senza incidenti, attaccai, sputandogli addosso tutto il mio disprezzo, mischiato ai pezzetti di tacchino che avevo ancora in bocca. Lo lasciai basito. “Mi spieghi cosa ci guadagni a essere un ruffiano leccapiedi?” “E tu cosa ci guadagni ad essere un cretino? Ti piace star sempre chiuso in punizione o sei così stupido che non riesci nemmeno a fingere?” Si era risollevato a sedere, guardandomi con i miei stessi occhi: lo disprezzavo, quando aveva ragione, quando mostrava di essere migliore di me. E ancora di più disprezzavo me stesso, perché, in fondo al cuore, avrei voluto una vita più semplice, chiudendo gli occhi e dicendo di sì. Come faceva mio fratello. Non potevo, però, fargliela passare liscia e non potevo farla passare liscia a me stesso. Era più forte di me. “Fammi capire: mi stai dicendo che dovrei essere un vigliacco come te?” Mi alzai di scatto e lo squadrai con tutta la sufficienza e il disprezzo di cui ero capace, mai mi sarei piegato alla sua aria da bravo bambino. Regulus si sollevò in piedi a sua volta, mi fissò pieno di pietà, per qualche istante, mentre io gli rimandavo indietro un ghigno sarcastico, che voleva dirgli “Sei solo una femminuccia”. Fu allora che, all’improvviso, mi diede un pugno allo stomaco, senza battere ciglio, poi con la stesa calma irreale mi diede le spalle e se ne andò a stendersi sul suo letto. “Non mi trascinerai nel fango, Sirius! Non voglio essere una nullità, un pazzo, non voglio essere te! Io sono un Black, fiero d' essere un Black! Tu cosa sei? Cosa Merlino hai nella testa?” Non lo ascoltavo e non pensai nemmeno a vendicarmi. Quel piccolo bastardo mi aveva colpito forte, rimasi piegato in due al bordo del mio letto per un tempo che mi parve infinito. Non immaginavo che, quando si arrabbiava davvero, potesse avere la forza di farmi davvero male, di solito lo battevo sempre io, lui mollava sempre per primo, perché non aveva abbastanza odio dentro di sé per andare fino in fondo. Non come me che vedevo in lui il modo migliore per sfogarmi di tutta la rabbia che provavo per quella famiglia che mi teneva prigioniero e mi rendeva infelice, e così colpivo e facevo male e facevo sanguinare e non mi importava niente, come se veder uscire quel Sangue, il mio stesso Sangue, mi servisse a dimostrare a me stesso che c’era vita, anche se non sembrava, in quella dannata prigione. Quel giorno, però, Regulus era diverso ed io non avevo idea di cosa fosse successo. In cuor mio sapevo che lui aveva ragione, la cosa migliore, anzi l’unica, che potessi fare per me stesso era cercare di imitarlo, tenermi lontano dai guai e sopravvivere in quella casa, almeno finché non fossimo riusciti a fuggire in Scozia da Sherton o fosse iniziata quella benedetta scuola, che m' avrebbe allontanato da tutti loro per anni, forse addirittura per sempre. Con difficoltà mi rialzai e mi lasciai scivolare sotto le coperte, senza più dire una parola; accanto a me, nel letto alla mia sinistra, sentii mio fratello rigirarsi per ore tra le sue lenzuola, incapace di trovare la pace tra le braccia di Morfeo, ma continuai a non dire nulla, era giusto che ciascuno di noi due affrontasse i propri demoni per proprio conto. Osservai la luna che si affacciava dietro le tende della nostra stanza, illuminando appena, in modo spettrale, quella che era la mia realtà, una gabbia ricca e sfarzosa, in cui nulla mi si attaccava addosso, nulla dava in qualche modo sollievo alla mia anima. Perché ero così diverso dagli altri? Perché i discorsi di mio padre sull’importanza e nobiltà della nostra Famiglia mi annoiavano, invece di esaltarmi, com'era normale? Perché non riuscivo a provare il piacere che vedevo negli occhi di mia cugina Bella quando si commentavano allegramente le "Cacce al Babbano", anzi provavo un senso di rifiuto e disgusto? Perché non riuscivo a farmi amare da mia madre e non m' importava nulla che non mi amasse più? Mi chiedevo soltanto se m' avesse amato mai. Una timida luce lunare illuminava appena, appoggiata sullo scrittoio, una foto scattata l’estate prima, nella nostra casa di campagna nel Cornwall: ero abbracciato a nostro padre insieme a Regulus, entrambi stranamente scarmigliati, radiosi e felici. Era una foto talmente strana per noi, che non avevo protestato quando mio fratello aveva insistito per metterla in un punto così visibile. Ci avevano permesso di fare quello che volevamo per un pomeriggio intero e noi, per una volta liberi e incuranti di tutto, avevamo corso a perdifiato per raggiungere la cima della collinetta, per poi gettarci ai piedi di una quercia centenaria. Per una volta nostro padre era stato un padre, aveva passato il suo tempo con noi e ci aveva raccontato di quando era ragazzo e come noi amava quella collina, ci insegnò che salendo fino al secondo ramo a destra, si poteva ammirare un panorama meraviglioso. Chiusi gli occhi e rividi nella mente la bellissima costa sinuosa, le barche sullo sfondo, la piccola cittadina babbana che placida si dispiegava sotto di noi, inconsapevole di tutti quegli assurdi discorsi sul sangue con cui mi ammorbavano la mente. E quella follia che m' aveva attraversato il cervello: mandare all’aria la mia vita, fuggire, diventare uno di loro, uno di quegli inutili, inferiori Babbani, che erano ai miei occhi il simbolo di tutta quella libertà che mi era tolta. Solo perché portavo un inutile, odioso, altisonante, ingombrante nome: BLACK. Mi alzai e mi avvicinai alla foto, cercando di tornare a respirare, quei pensieri m stavano facendo fondere la testa, c’era qualcosa che non andava in me, io non potevo, no, non potevo dubitare di me e della mia Famiglia fino al punto di desiderare di essere… Merlino… A tutto c’è un limite, e quel desiderio è un chiaro indizio di follia. Devo smetterla, controllarmi, devo cercare di seguire quello che dicono i miei, cercare di imitare mio fratello. In fondo sembra più felice di me. Presi la foto per ammirare meglio le nostre facce: eravamo davvero simili, a guardare bene c’era persino la stessa nota di follia e disperazione nascosta nei tratti aristocratici di Famiglia. Regulus era davvero più felice di me? O l’unica differenza tra noi era la straordinaria bravura di mio fratello nel dissimulare i propri sentimenti? *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: L'immagine che ho scelto per questo capitolo è elaborata da "My Little Brothers" che appartiene a Anne Flanders, la presi da DevianArt anni fa ma al momento non è più reperibile in rete. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 3
*** I.003 - HABARCAT - Yule ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.003 - Yule Sirius Black Amesbury, Wiltshire - dom. 20 dicembre 1970 Il 20 dicembre, alle nove di mattina, scesi con Regulus, vestiti di tutto punto, nel salone principale: quel giorno si sarebbe tenuta la festa ufficiale per il bambino, in occasione del ritorno da Hogwarts, per Natale, di Rigel, suo fratello. Mio padre era andato subito dagli Sherton, addirittura il giorno dopo aver ricevuto la lettera, porgendo i nostri auguri, mentre mia madre si era trattenuta dal far loro visita, ripromettendosi di essere più presente dopo le festività di Natale. Mi guardai allo specchio nell’ingresso e mi sistemai una ciocca di capelli ribelli sulla fronte, squadrando Regulus che entrava nel salone: da quella sera non ci eravamo detti una parola, lui si teneva a debita distanza, temendo la mia vendetta, io lo ignoravo. Alla fine di quella notte burrascosa avevo deciso che avrei in parte seguito i consigli del caro fratellino, perché, per una volta nella mia vita, c’era qualcosa per cui valesse la pena impegnarsi. Inoltre certi pensieri che si facevano strada nella mia testa erano troppo spaventosi e sbagliati, anche per me. Quando entrai nella sala dell'Arazzo, trovai nostro padre, in un bel completo blu notte che lo affinava e ne esaltava lo sguardo, davanti al caminetto, con un sacchettino in mano, accanto a nostra madre, austera in un abito nero pieno di pizzi ed addobbata coi suoi gioielli più sontuosi: agguantò subito Regulus, il suo pupillo, appena ci vide, poi papà porse loro la polvere verdastra e, una dopo l’altro, pronunciando le parole "Sherton Manor, Amesbury" scandite bene, sparirono tra le fiamme. Mio padre mi fece una predica sui doveri dell’erede dei Black, sul rispetto, sulla nobiltà e sulla superiorità dei Purosangue, che non so cosa c’entrasse, visto che al ricevimento erano evidentemente invitati solo Purosangue, anzi Slytherins, proprio come noi; poi mi porse la polvere e sparii nel caminetto. Mi ritrovai in una grandiosa sala, ampia e luminosa, costruita in pietra, con un pavimento decorato con marmi, disposti a mosaico, a rappresentare la Costellazione del Dragone; il soffitto era costituito da sette volte a crociera, poggianti su due file di otto pilastri che si innalzavano aprendosi in tante costoline; dal vertice di ogni volta scendeva un candeliere d’argento a dodici fiaccole, decorato con motivi serpenteschi. I due camini, posti ai lati corti della stanza, erano bocche spalancate di serpenti, con enormi smeraldi, al posto degli occhi. Sulle pareti lunghe c’erano otto ritratti per lato, raffiguranti alcuni antenati, incastonati in cornici di puro argento elfico, decorate ognuna con due serpi intrecciate, dagli occhi di smeraldo e il motto di famiglia ai loro piedi. Alshain Sherton, in una veste cerimoniale verde scuro con ricami d’argento, ci venne incontro per darci il benvenuto e ci abbracciò radioso, mia madre, stranamente affabile, gli diede un civettuolo bacio sulla guancia, chiedendogli di sua moglie e del bambino, complimentandosi e facendo un paio di battute, con cui sperava forse di estorcergli qualche indiscrezione. “Orion dice che è un bambino stupendo, almeno vi ripagherà in parte della delusione...” “Ti sbagli, Walby cara, tutti noi siamo felici e soddisfatti di questa nascita, più che felici!” Alshain, pur affabile e gentile, chiuse rapidamente la questione, contrariato. Lo seguimmo nella stanza accanto, più piccola e intima, ma altrettanto bella e ricca, con il soffitto decorato a cassettoni d’argento, in cui erano rappresentate scene di caccia e di guerra e, alle pareti, una serie di affreschi che narravano la vita di Salazar Slytherin, mentre sul pavimento di marmo i mosaici raffiguravano questa volta le Costellazioni di Orione e dei Cani. Deidra e il bambino erano lì, su una poltrona davanti al caminetto, in attesa del nostro arrivo; nostra madre, continuando a fare quegli insoliti amorevoli complimenti, ci fece un cenno e noi, come paggetti, le consegnammo un pacchetto piccolo ma molto prezioso: quando Deidra l’aprì, trovò un ricco medaglione di bianco oro elfico, su cui erano incastonati dei diamanti di "javanna". Sherton fece un cenno di ringraziamento, Deidra, la cui bellezza era davvero indescrivibile, pur ancora molto pallida, rimase per un attimo senza parole, poi ci invitò a seguirla, in attesa dell’arrivo degli altri ospiti. Nostra madre non mollò la presa, interessata com’era ai loro figli. “Ho proprio voglia di vedere Meissa, Deidra, saranno quattro anni che non riesco più a incontrarla!” “Oh Walburga, mi spiace tanto, Meissa è raffreddata, non scenderà per il pranzo. Dovrai aspettare almeno fino a stasera, se vi fermerete per il rito. Ma venite di là con me, chiacchieriamo un po', è tanto che non abbiamo del tempo solo per noi. E anche io è da una vita che aspetto di parlare con questi due giovanotti. Dico bene Alshain?” “In realtà io avrei bisogno di parlare in privato con Orion, prima che arrivino tutti, torniamo tra cinque minuti..." Deidra e nostro padre lo guardarono spiazzati, per un momento, quest'ultimo però, pur sorpreso e un po’ riluttante all’idea di non poter seguire subito la strega e il bambino, come si era aspettato, acconsentì cordialmente. “Mirzam intratterrà gli ospiti. Ormai scenderà a momenti con Rigel.” Mia madre, cogliendo tutti di sorpresa, ci ordinò di restare lì e scivolò via dietro Deidra, Alshain, attonito per come ci aveva mollato, entrò con mio padre in una sala più piccola che si apriva dietro un’armatura, nascosta lungo il corridoio, promettendoci che sarebbero ritornati subito. Reg ed io tornammo nel salone di pietra, sollevati di non dover stare con nostra madre e subire un probabile interrogatorio, ma dubbiosi per il fatto di essere ora da soli, insieme, nella stessa stanza. Per fortuna, dopo poco, iniziarono ad arrivare altri invitati con i loro figli, accolti dal primogenito di Alshain, mentre dell’altro giovane non c’era traccia. Mirzam era un ragazzo di venti anni, alto quanto suo padre, portava i capelli scuri legati alla base della nuca in una coda corposa lunga fino a metà schiena; aveva lo stesso tatuaggio al lato del collo, il viso era più pallido, con delle timide lentiggini, gli occhi, più tondi, erano del colore della luna, c’era maggiore dolcezza nei suoi tratti, e sul volto aveva poco più di un accenno di peluria rossastra. Indossava un bell’abito cerimoniale di taglio classico, verde bottiglia, con intarsi serpenteschi intessuti d’oro, calzava stivali di pelle di Drago e sembrava non indossare gioielli. Ci salutò con appena un cenno del capo, con noncuranza, come se fossimo indegni della sua presenza, deludendomi, ma quando mi accorsi che teneva lo stesso comportamento formale anche con tutti gli altri ospiti, mi rasserenai: non ce l'aveva con noi. A mano a mano che le presenze aumentavano, decisi di allontanarmi da mio fratello per assistere in disparte a quel continuo apparire di Maghi e Streghe di alto lignaggio, allo sfoggio di sfarzo, eleganza ed autorità, apprezzando lo scarso interesse che tutti mostravano nei miei confronti: era una gradita novità, rispetto a quanto accadeva di solito a quel genere di feste. Quando vidi apparire i miei zii e le mie cugine senza Meda, mi sentii stringere il cuore, nessuno voleva dirmi cosa le stava accadendo, intorno a lei avevano eretto un muro. Sospirando, sgattaiolai in giardino: Reg giocava a scacchi con uno dei Rosier, mio padre era con la sua cricca, mentre mia madre non aveva ancora mollato Deidra, a sottolineare con gli altri come fossimo la famiglia più vicina agli Sherton. Il parco era completamente innevato ed io, mentre la casa era piena di voci, di persone e di musica, mi diressi deciso sul retro, attratto da un silenzio irreale e ovattato: secondo le descrizioni di Alshain, doveva esserci un laghetto di ninfee, ora sicuramente ghiacciato, uno dei luoghi più intimi e suggestivi di tutta la tenuta; lì non sarebbero venuti a cercarmi, né si sarebbero accorti della mia assenza fin all’ora di pranzo: potevo starmene da solo, isolarmi da tutti e pensare agli affari miei. Avanzavo cauto nella neve, ogni tanto mi fermavo, e avendo sempre cura di non sporcarmi né bagnarmi i vestiti, mi allontanai dalla villa: durante una di quelle soste contemplative sentii delle voci nervose provenienti da un punto di fronte a me. Incuriosito m' avvicinai, appostandomi dietro a una siepe di sempreverdi, senza farmi notare e senza bagnarmi con la neve che m circondava. “Vieni qua, piccola Corvonero!” Corvonero? Che cosa ci faceva una Corvonero nella casa degli Sherton la vigilia di Yule? Una voce maschile, profondamente sarcastica e strascicata emergeva dalle rive del laghetto, a pochi passi da me: mi sistemai meglio, così da sbirciare e capire cosa stesse accadendo, invano. “Vai al diavolo e lasciami in pace!” “Orribile, mia piccola selvaggia, davvero orribile ! Devi impegnarti ad imparare le buone maniere, sai ... sei già sgradevole alla vista, ora scopro che quando parli sembri ... un Troll, dico bene Bella?” La risata di mia cugina sferzò l’aria, era agghiacciante. Mi accucciai contro i rametti della siepe e trovai un’apertura da cui sbirciare, mettendo a fuoco parzialmente la scena. Vedevo di profilo Bellatrix, vestita con un abito rosso e una mantellina di pelliccia, seduta scomposta sulla spalliera di una panchina di fronte al laghetto, i lunghi capelli scuri sciolti e mossi dal vento a incorniciarle il viso, in piedi accanto a lei, di ¾, un giovane alto, biondissimo, riccamente vestito con un elegante abito nero e un mantello di pelliccia con inserti d’argento, gli occhi di ghiaccio, i lineamenti affilati e perfetti, la nobile bocca sensuale che ghignava beffarda: Lucius Malfoy. “Se sono un Troll sono solo affari miei, Malfoy!” La voce alterata del terzo personaggio sembrava quella di una ragazzina molto giovane, ma non mostrava esitazioni, era anzi furiosa e determinata; io cercavo di spostarmi per vedere chi fosse, ma quando mi resi conto che presto sarei finito nel campo visivo di Lucius, trattenni la mia curiosità e mi appiattii di nuovo contro la siepe, maledicendomi perché i risvolti dei pantaloni si era infradiciati a contatto con le foglie bagnate e le mie belle scarpe si erano leggermente infangate. “Questo, purtroppo per me, è ancora tutto da dimostrare…” La voce del giovane era suadente ma tradiva rabbia, non riuscivo a non immaginarmelo con le fattezze di un serpente tutte le volte che ne sentivo parlare, ed ora, ascoltandolo, quella fantasia proruppe nel mio immaginario: cercai di concentrarmi ed aguzzare le orecchie, era sorprendente scoprire che qualcuno riusciva a far perdere la calma a quell’essere freddo e calcolatore. “Quanto è ribelle questo cucciolino spaventato!” “E tu taci, stronza!” Alla risposta agitata e scomposta della ragazzina, Bella rise ancora più forte, la voce che faceva drizzare i peli della schiena, poi alzandosi avanzò verso di lei; Malfoy la seguì, mettendo in trappola la giovane. “Sarebbe bello cambiarti i connotati, scimmietta, ma ti farei un favore, persino un "DensAugeo" ti migliorerebbe!” La voce di Bella, fino a quel momento simile a una cantilena, divenne cupa e feroce: da tempo pensavo che fosse completamente pazza, e quella scena non faceva che convircemene; Malfoy allungò una mano verso la ragazza sollevando delle ciocche corvine tra le sue dita guantate. “Hai ragione, non ci sono speranze: non sarà mai civilizzata, non sarà mai nemmeno al livello delle scarpe di un Malfoy!” Si mise a ridere odioso e trionfante insieme a mia cugina, ma le risate non durarono a lungo: sentii il suono inequivocabile di uno sputo e, subito dopo, quello di piedi rapidi e leggeri che correvano nella neve, in direzione opposta alla mia. Scrutai meglio dalla siepe, sporgendomi persino un po’, e vidi Bellatrix rimanere attonita per qualche istante, per poi riprendere a ridere sguaiatamente, mentre un fiotto di saliva scivolava dalla guancia, a macchiare il bell’abito di Malfoy. “Lurida... !” Il giovane era furioso e schifato, estrasse la bacchetta e si diede una ripulita, mentre Bella rideva tanto che sembrava stesse per soffocare. “Merlino, che ridere!” Bella lo aiutò a sistemarsi il mantello e gli passò sensuale le mani nascoste nei guanti tra i capelli biondissimi, parlandogli divertita all'orecchio. A quelle parole, che non sentii, Lucius l’afferrò con rabbia, guardandola negli occhi come se la volesse fulminare. Bella sorrise, nei suoi occhi c’erano avidità e crudeltà pure. Sempre tenendole serrate le mani, Malfoy si inchinò, le sfilò i guanti neri e le baciò le dita una alla volta, poi la lasciò andare con delicatezza e, passato il braccio intorno alle spalle, provò a baciarle le labbra, ma lei si ritrasse. “Cattivo cattivo, Lucius, che non pensa già più alla sua piccola Cissa.” Mormorò lei civettuola, a bassa voce, ma non tanto che non riuscissi a sentirla. Lucius si ritrasse di scatto, il viso rosso e gli occhi enigmatici persi in quelli divertiti di mia cugina. Bella gli prese la mano e se lo tirò dietro, verso la villa; io mi nascosi tra i ciuffi d’erba della siepe, cercando di sparire alla loro vista: ero perplesso da tutto questo e, soprattutto, ero curioso di sapere chi era la Ravenclaw che aveva sputato sul rampollo dei Malfoy, noto per essere pericoloso e vendicativo. Appena si furono allontanati, uscii dalla siepe, pregando che il disastro alle scarpe e ai pantaloni non fosse tale da mandare in bestia mia madre, poi ripresi a camminare, fin oltre un grande recinto di legno, seguendo le tracce della ragazza in fuga: non riuscivo a vederne la figura, in qualsiasi direzione guardassi. Ebbi paura per lei, forse era caduta e si era ferita. Come potevo trovarla e soccorrerla? “Tu sei Sirius Black, immagino...” Mi voltai, sobbalzando un poco, verso quella voce ironica che aveva rotto la pace innevata: un ragazzino sui dodici anni, dai tratti inconfondibilmente Sherton, stava appollaiato sulla staccionata che avevo appena superato, a guardare bene sembrava proprio il recinto di un maneggio. Annuii e lui saltò giù, agile, cinto in un bel cappotto scuro attillato, la mano ornata da Rune tesa al mio indirizzo, il sorriso pieno e gli occhi d’acciaio di Alshain che occhieggiavano dietro ribelli capelli corvini, lunghi quasi fino alle spalle. “Mi chiamo Rigel, e sono qui per evitarti una settimana di punizione, se ti interessa...” “Una punizione? Ma che cosa…?” “Tuo padre ti sta cercando e promette fuoco e fiamme se non salti fuori, ma se fai come ti dico, forse riesci a cavartela con un giorno, due al massimo...” Ammiccante, estrasse la Bacchetta dalla cinta e me la puntò addosso. Indietreggiai. “Che cosa credi di fare? Non puoi usare la Magia fuori dalla scuola, non sei maggiorenne!” “Credi che m’importi qualcosa del Ministero? Con tutti i Maghi che ci sono qui oggi, sfido chiunque a capire che sono stato io ad aiutarti con i calzoni e le scarpe! Piuttosto, fifone, vedi di stare fermo!” Roteò appena il polso e mi ritrovai perfetto, come appena uscito di casa, poi mi diede le spalle per andarsene. “Aspetta!” “Dai, Sirius, se ci sbrighiamo posso far credere a tutti che eri dentro lo scantinato, c’è una porta che non si apre senza Magia: conoscendomi, nessuno dubiterà che sia stato io a chiuderti dentro per… diciamo... "sbaglio"!” “E perché lo faresti?” Mi guardò sornione, scrollò le spalle ma non rispose, capii che era un piantagrane peggiore di me, il che mi diede la certezza che avrei preso due settimane di punizione, non un giorno, se mi avessero visto con lui. “Qui c’era una ragazzina, è scappata, temo si sia fatta male cadendo da qualche parte: dobbiamo trovarla!” "E tuo padre ti definisce una "mammola"? Hai dieci anni e già tendi agguati alle ragazzine!” Non sapevo se sentirmi più offeso da mio padre o più esasperato da Rigel, che ora ghignava. “Guarda che non c’entro niente io, stava litigando con Malfoy e mia cugina Bella, poi è scappata e loro sono tornati in casa come niente fosse. Io sono arrivato fin qui per cercarla, ma non la vedo più.” Rigel aveva smesso di ascoltarmi quando avevo pronunciato il nome di Malfoy: stringeva i pugni, tanto da sbiancarsi le nocche, e gli occhi avevano ormai un’aria truce che prometteva vendetta. Mi rispose con una voce sbrigativa e scocciata. “Da casa in questo momento manchiamo solo noi due, Black. Andiamo!” “Allora tu sai chi...” “Tuo padre dice la verità su di te: non sarai una "mammola", ma un impiccione lo sei di certo!” Non lo disse con cattiveria, sul viso era ritornata l’espressione scanzonata, ma mi prese la mano deciso e mi trascinò verso lo steccato, fu allora che vidi le impronte della ragazzina finire lì. Mi guardai attorno confuso, non c’era nulla, a parte la staccionata. “E’ una Passaporta, sì, ma non dirlo a nessuno, per favore: io e mio fratello l’usavamo da piccoli se ci ferivamo nel parco.” All’istante capii tutto, ero stato proprio un idiota a non esserci arrivato prima. “Era tua sorella vero? È lei che ha sputato in faccia a Malfoy!” Mi guardò di nuovo, incredulo. “Gli ha davvero sputato in faccia?” Annuii, paonazzo, temendo di aver fatto un' altra gaffe, ma lui si mise a ridere, orgoglioso. “Certo che era mia sorella! Salazar, avrei voluto vederlo, quel lurido pallone gonfiato!”. Ero incuriosito, ma Rigel non aggiunse altro, mi prese la mano e l'appoggiò sul legno; subito mi sentii arpionare alla pancia, sbalzato in aria con quell’asticella che sembrava diventare fuoco puro tra le dita, e infine mi ritrovai steso a terra, in cantina, accanto a Rigel che, di nuovo in piedi, si sistemava i capelli e teneva il cappotto arrotolato sul braccio. “Lascia qui il mantello, ci penserà Kreya, e fai parlare me, tuo padre mi adora, ti assicuro che non ti torcerà un capello.” Ritornai nel salone, un po’ sottosopra, due passi dietro a Rigel, raggiunsi subito mio fratello e mi resi conto, con sollievo, che davvero il più giovane dei fratelli Sherton aveva un ascendente notevole sui miei genitori: raccontò di avermi trovato di sotto, intrappolato dietro una porta che lui stesso aveva lasciato aperta per scherzo. Alshain, preoccupato per la mia scomparsa, si prese tutta la responsabilità, si scusò per l’incidente e fulminò Rigel con lo sguardo, ma mio padre, intuendo in parte la verità, mi lanciò un’occhiataccia. Poco dopo ebbe inizio il pranzo, l’unica cosa che dovevo fare a quel punto era far finta di non esistere, se non avessi combinato altri disastri forse per una volta me la sarei davvero cavata. Il ricevimento si tenne nel salone grande fino a sera, noi ragazzini eravamo stati sistemati ad una lunga tavolata, mentre gli adulti e i ragazzi più grandi stavano al tavolo principale; rimasi in silenzio quasi tutto il tempo rispondendo a monosillabi a Reg che mi chiedeva dove fossi finito: mi conosceva tanto da sapere che avevo mentito e non era il caso di vantarmi, se non volevo mettermi nei guai o coinvolgere Rigel ancora di più. Speravo invano che il ricevimento finisse presto per potergli parlare ancora, inoltre ero incuriosito dalla bambina che aveva affrontato Lucius, ma Alshain si scusò con gli ospiti sostenendo che sua figlia era a letto raffreddata: vidi Bella e Malfoy sorridere perfidi e la cosa non sfuggì ai fratelli Sherton, che confabularono, lanciando occhiatacce all’indirizzo dei due. Malfoy rimase sempre con le mie cugine, il figlio minore di Lestrange e vari altri giovani, figli degli amici di mio padre: nessuno di loro ci fece più di un tiepido cenno di saluto, neanche dopo la fine del pranzo. Io, non avendo molto da fare, non staccai mai loro gli occhi di dosso, scoprendo che Cissa era letteralmente rapita da Lucius e che Bella la stuzzicava per questo, lanciando poi occhiate eloquenti al ragazzo: in quella stanza era più che evidente l’interesse ricambiato che Malfoy provava per la più giovane delle mie cugine; notai inoltre che il maggiore dei figli di Lestrange, più grande dei giovani presenti, non staccava gli occhi da dosso a Bellatrix, la quale invece, ogni volta che non si sentiva osservata, lanciava fugaci sguardi ammirati all’indirizzo di Mirzam, perso in pensieri tutti suoi. “Vieni a giocare con me in giardino?” Da un po’ Regulus mi stava prendendo per la manica della giacca, e io continuavo a fingere di non essermene accorto, ma alla fine cedetti, purché non facesse più la lagna, attirando su di me gli strali di nostra madre: presi il mio mantello, che si era fatto portare speranzoso da un Elfo e lo seguii in giardino, sospirando esasperato. “Allora me lo dici dov’eri questa mattina? Perché lo so che quel ragazzo ha mentito per te.” “Certo, vado a dirlo a uno che mi tradirebbe dopo un secondo! E comunque è Rigel Sherton, non "quel ragazzo", e mi ha tolto dai guai, vero, al contrario di quello che avresti fatto tu. Sei dispiaciuto per questo?” “E perché l’avrebbe fatto?” Il moccioso aveva la solita faccia da schiaffi, che mi ispirava sempre le mie performance migliori, ma non era quello il momento di agire. “Perchè al contrario di te non si diverte a vedermi nei pasticci! Mi puoi lasciare in pace adesso o devo sopportarti ancora a lungo?” Senza aspettare una risposta avanzai nel giardino: ovunque c’erano "luci fatate" che rischiaravano il parco immerso nel buio del pomeriggio inoltrato, e panchine, siepi e fontane dai motivi Slytherin; una Magia diffusa teneva lontano il freddo invernale. Arrivato ai piedi di un imponente platano, alzai lo sguardo ad ammirare il maniero degli Sherton, probabilmente costruito nell’ottocento, con una meravigliosa veranda e le finestre a bow-window. Fu allora che vidi una figura alla finestra del secondo piano, rivelata dal chiarore della stanza alle sue spalle. Guardai con attenzione, sperando di cogliere qualche dettaglio in più, ma la tenda calò improvvisamente: chiunque fosse, si era accorto che mi ero fermato ad osservare. “Sirius, vieni corri!” “Che cosa vuoi ancora? Possibile che non puoi lasciarmi in pace un momento?” Lasciai perdere la finestra e mi diressi scocciato verso mio fratello: non avrei avuto più pace per quel giorno, lo sapevo, ma dopo essermela cavata al mattino, era meglio non sfidare oltre la sorte. “Guarda laggiù, stanno duellando!” “Cosa ti inventi adesso?” “Scemo, laggiù! Non li vedi?” Feci appena in tempo a voltarmi verso la zona più buia e nascosta, quando vidi due figure fronteggiarsi a suon di sinistri sibili e scintille di luce rossa che li illuminavano di un bagliore quasi satanico; uno scoppio più forte e una luce più intensa attirarono l’attenzione anche di chi ancora era in casa e rivelò l’identità dei contendenti: Rigel Sherton era finito a terra, nella neve, e provava a rialzarsi con difficoltà, mentre Lucius, in piedi, con un livido sulla faccia, si teneva il braccio sinistro, ferito all’altezza del gomito ed era stato appena disarmato. Urlando qualcosa di incomprensibile in gaelico, Mirzam, cupo come la notte più oscura, li raggiunse brandendo la Bacchetta nella mano sinistra, ponendo fine allo scontro, poi aiutò Rigel a sollevarsi; il fratello, pulendosi del sangue sulla guancia, guardava con disprezzo e sarcasmo all’indirizzo del cugino, con l’aria di chi aveva appena dimostrato qualcosa, ma Mirzam lo strattonò rispedendolo in casa e squadrò con disgusto Malfoy, mentre gli ridava la Bacchetta. Io sogghignai. Di certo non era stata una giornata esaltante per Lucius, dalla cui faccia ora era sparito il ghigno sprezzante: era stato messo in difficoltà davanti a tutti da un ragazzino ed ora filava in casa, stizzito, con Rabastan Lestrange che gli faceva scudo, in attesa che Malfoy senior finisse il rapido giro di imbarazzati saluti, per potersene finalmente tornare a casa. Mentre i bisbigli si alzavano tra i presenti, con le Streghe scandalizzate e i Maghi che commentavano chi con severità chi con chiaro entusiasmo, Alshain aveva lasciato i suoi ospiti per parlare con Mirzam, poi tornò a fare gli onori di casa rassicurando i presenti che si era trattato soltanto di una spiacevole disputa tra compagni di Casata, favorita dalle abbondanti libagioni. Gli ospiti sorrisero e ripresero le proprie ciance, a me però non sfuggì l’aria seria con cui Mirzam continuò a bisbigliare con suo padre: quando vidi Alshain rivolgermi uno sguardo preoccupato, mi fu chiaro che ormai sapeva la verità anche sugli eventi della mattina. Col finire del pomeriggio, un po’ per volta, la maggior parte degli invitati salutò e se ne andò, finchè anche nostra madre ci chiamò per salutare e tornare a casa. Ormai mi avviavo mestamente al tedio di Grimmauld Place, quando Alshain invece di salutarci, ci invitò ad assistere con la sua famiglia al rito di Yule, che si sarebbe tenuto quella notte sulle rive di Loch Achall. Quando sentii mia madre accettare senza esitazioni, mi trattenni a stento dal gridare dalla felicità. Sicuramente c’era qualche losco motivo se Walburga Black era tanto entusiasta di quell’invito, ma a me in quel momento non importava nulla: per la prima volta avremmo celebrato il Natale secondo gli antichi Riti, il Solstizio di solito, a casa nostra, veniva ignorato e le festività natalizie si riducevano alla visita con scambi di regali ai vari zii e un sontuoso cenone a cui erano invitati amici e parenti. Nostro padre, un pò incerto all'inizio, finì col dare l'assenso definitivo poi, mentre nostra madre rimase in casa con i nostri ospiti a chiacchierare, ci invitò a seguirlo in giardino. Nostro padre ci invitò a sederci accanto a lui, su una panchina. “Sono onorato di aver ricevuto quest’invito per voi due, sono poche le persone al di fuori della Confraternita del Nord a cui è concesso di assistere al Rito, quindi fate in modo di meritarvelo. Non tollererò nulla di anche solo lontanamente sconveniente! Se doveste disonorare il mio Nome, questa notte, passerete il resto dei vostri giorni in soffitta, a pane e acqua, sono stato chiaro?” Annuimmo, non era una minaccia poi tanto diversa dalle solite. “Non stiamo andando a una cena tra amici, non saranno ammessi scherzi, risate, schiamazzi, non potrete allontanarvi da me e non potrete fare nulla senza il mio permesso, hai capito Sirius?” Odiavo quando mi trattava da idiota di fronte a mio fratello, ma non era il caso di fare polemiche, quindi annuii. Mi guardò a lungo, ansioso, come per assicurarsi che potesse davvero fidarsi di me, poi si voltò verso Regulus, cui rivolse uno sguardo meno dubbioso. “Più tardi indosserete questi.” Estrasse dalla "tasca porta-tutto" fissata all’interno della sua giacca due vesti cerimoniali bellissime, verdi scuro, con ricami Slytherin in argento: evidentemente sapeva dell' invito per lo meno dal giorno prima. “Quando arriveremo, ci troveremo subito nel bosco, che non è luogo per ragazzini incoscienti, qualsiasi cosa vediate o crediate di vedere, fate solo quello che faccio io, non costringetemi a farvi del male. Se avete domande…” “Padre, cosa c’è nel bosco?” Mi osservò a lungo, incerto se fosse il caso di rispondermi. “A Loch Achall, come in tutte le Terre del Nord, c’è ancora una Magia Antica, diversa, no Regulus, non si tratta di Magia Oscura, ma anche Maghi con anni di esperienza, se non adeguatamente preparati, perdono se stessi, in quelle foreste. E i Maghi del Nord non vanno certo a dire in giro i trucchi per superare le prove. I miei inviti a comportarvi adeguatamente servono a non farvi correre rischi, non solo a non farmi disonorare da voi due. Adesso tornate dentro da vostra madre, è quasi ora di andare!” Nel salone, trovammo la mamma in piedi davanti al caminetto, già avvolta nella sua calda pelliccia, che chiacchierava con Alshain e Rigel, anche loro già pronti. Era il momento, mancavano solo un paio d’ore alla mezzanotte e gli altri si erano già smaterializzati: Alshain cinse suo figlio e si smaterializzò, mia madre si avvicinò a Reg, gli cinse le spalle con un braccio e si smaterializzò con lui a sua volta. Un attimo dopo mio padre fece lo stesso con me. *** Sirius
Black
Loch Achall, Highlands - dom/lun. 20/21 dicembre 1970 Mi ritrovai in una radura innevata, immersa
nell’oscurità, rischiarata appena dalla luce di un
quarto di luna, che occhieggiava dietro le fronde imbiancate. Mio padre
non mi sciolse dal suo abbraccio ma mi tenne stretto a sè
mentre, orientandosi solo con le stelle, prendeva deciso una direzione,
al buio; io scrutai il nero della notte, guardandomi attorno confuso,
sembrava che gli alberi al limitare sussurrassero qualcosa di
importante, io tesi l’orecchio per ascoltare, ma ero lontano,
dovevo penetrare tra gli alberi se volevo capire. Stavo per disobbedire
senza saperlo, quando un rumore di passi soffici dietro di noi mi fece
tornare in me, rivelandomi dove si trovavano mio fratello e nostra
madre.
“MUOVETEVI! E NIENTE DISTRAZIONI!” Mi lasciavo condurre incerto da mio padre, aiutato dalla luce che emergeva dalla Bacchetta di mia madre alle nostre spalle, ora sembrava che le voci fossero meno sinuose, ma con la coda dell’occhio mi sembrava di vedere occhi che mi osservavano tra le piante e un paio di volte, ne ero sicuro, doveva essere emerso un Centauro o un’altra creatura simile tra i rovi. Mio padre mi strattonò e mi guardò severo e io smisi di distrarmi: per fortuna altre tre Bacchette si illuminarono e Alshain, con i suoi figli, avvolti nei loro caldi mantelli neri, ci vennero incontro, in silenzio, indicandoci con appena un cenno del capo la direzione; si muovevano con passo rapido e sicuro, facendo apparire delle "luci fatate" che si muovevano davanti a noi, per svelarci gli eventuali ostacoli e allontanando definitivamente le ombre sussurranti della notte. Camminammo per diversi minuti nel bosco, fino a raggiungere una radura più grande, circondata da alture aspre ricoperte di una vegetazione selvaggia, quando guardai nell’unica direzione aperta, mi accorsi che ci trovavamo su una spianata che aggettava su strapiombi a picco sul lago. Attorno a me, tra la neve e gli alberi, si ergevano numerose tende, ai cui ingressi scoppiettavano piccoli falò, e intorno, seduti su tappeti e pelli, con in mano ricchi calici di bevande fumanti, vidi Maghi e Streghe, vestiti con gli abiti rituali del Nord. Raggiungemmo la nostra tenda, dove Kreya, l’Elfa, ci attendeva all’ingresso, prese i nostri mantelli e scomparve dietro a un sipario di broccato borgogna, di fronte a noi una tenda di leggeri veli semi trasparenti nascondeva una specie di salone, illuminato dai bracieri e addobbato dai colori della Confraternita, sulla sinistra un pesante drappeggio di seta verde scuro, con i due serpenti intrecciati degli Sherton, indicava l’area padronale: Mirzam e Rigel sparirono là dietro, mentre Sherton ci indicò sulla destra il sipario di seta verde con i ricami d’argento Slytherin destinato a noi. Dentro c’erano altri ricchi drappeggi che celavano le "vasche rituali", necessarie a eseguire la Cerimonia di Purificazione: dovevamo lavare i piedi per non violare la Sacralità della Terra, le mani per accettare puri il Dono del Fuoco e il Viso, per avere Occhi Nuovi quando fosse rinato il Sole. Eseguito il Rito, nostro padre, già nella sua sontuosa tunica verde, ci diede le vesti cerimoniali e una volta pronti, mi permise di cercare Rigel purché rimanessi nella tenda. Regulus decise di non seguirmi mentre io andavo in avanscoperta: non trovai il ragazzo, ma suo padre, di cui spiai la vestizione attraverso i veli del sipario. Stava finendo il Rituale della Purificazione ripassando con un unguento incolore i tatuaggi che aveva addosso: le Rune alle mani e al collo erano solo una minima parte di quelle che gli ornavano il corpo, formando un racconto che si dispiegava raffinato ed enigmatico sulla sua pelle. Mentre mi chiedevo il senso di quei disegni e dove fossero i suoi familiari, indossò una tunica verde scuro, con i soliti inserti argentei, si pettinò e si passò qualcosa sugli occhi; conclusa la preparazione congedò Kreya, che l’aveva assistito, indossò il caldo mantello nero, si voltò e mi sorrise: non so da quanto si fosse accorto che ero lì a spiarlo, ma non sembrava infastidito. Uscimmo insieme dalla tenda, dove ci aspettavano Reg, mio padre e i suoi figli, e, in disparte, mia madre, la signora Deidra e la bambina, con il capo velato, tutti in silenzio. Alshain si diresse di nuovo nel folto del bosco, oltre il Cerchio delle Tende, da cui si levarono altre figure velate e uomini avvolti nei mantelli: alcuni, tra cui Mirzam, portavano delle lunghe spade al fianco, nascoste tra i tessuti. A un cenno della mano di una Strega anziana, le donne rimasero indietro, formando un cerchio, nel buio, mentre il corteo di uomini e ragazzi proseguì fino ai piedi di una quercia, su cui spiccava un folto cespuglio di vischio. Ci disponemmo in circolo, un vecchio Mago fece tre giri attorno alla quercia, estrasse la spada e tracciò a terra il Cerchio del Sole, poi accendendo il falò in mezzo al cerchio, parlò in gaelico, rivolgendosi ai quattro punti cardinali: la cerimonia aveva inizio. Il Mago ritornò nel circolo, un altro, vestito di bianco, si avvicinò all'albero con una piccola falce dorata, e in gaelico ricordò la Morte del Vecchio Anno, la Fecondazione della Terra, la Nascita del Nuovo Anno; una Strega uscì dal bosco seguita da quattro ragazzine col capo velato, si disposero sotto il ramo della quercia con un panno candido così che il vischio tagliato non si macchiasse cadendo a terra, poi la donna porse un rametto di vischio ai presenti e "trasfigurò" per loro vino e focacce, mentre il Sacerdote tracciava in terra la Croce Celtica ed invocava gli Spiriti dei Padri. A quel punto il nostro falò fu spento e con un tizzone di esso, tornammo ad accendere il falò del Cerchio delle Donne, per festeggiare tutti insieme la nascita della luce intorno al fuoco: pronunciata la formula di benvenuto, iniziarono i brindisi e la distribuzione di dolci, le donne si scoprirono il capo e fu allora che, tra i canti rituali, le fiaccole e un’atmosfera quasi sacra, ammirai per la prima volta Meissa Sherton. Mirzam si staccò dal nostro gruppo, per unirsi agli altri giovani impegnati nelle danze rituali: crearono delle suggestive figure muovendo corpi e spade con eleganza, completando elaborati disegni tracciati nell’aria dalle spade, chiudendosi a formare stelle a cinque o otto punte, e lasciando a terra le tracce dei Cerchi del Sole e di altre figure Cabalistiche. “E’ bravo mio fratello, vero?” Rigel mi distolse dalle mie fantasie, annuii ancora ammaliato dai movimenti delle spade, mi voltai e vidi nel suo sguardo la totale ammirazione per il fratello. Lo invidiavo: perchè non avevo con mio fratello un rapporto simile? Perchè Regulus doveva sempre remare contro, invece di fare fronte comune con me? Mentre mi raccontava il significato di quelle danze, mi ritrovai a lasciar scorrere lo sguardo alle sue spalle, alla ricerca di Meissa: era una bambina ancora minuta, con i capelli corvini, lisci, lunghi fino alla vita, del padre aveva il taglio allungato degli occhi, i lineamenti fieri, anche se ancora bambini, della madre aveva i colori, l’incarnato da bambola, gli occhi verdi come smeraldi, timide efelidi sul viso, a darle un’espressione un po’ monella. Sul suo collo e sulle sue dita c’erano le Rune di famiglia: sembravano arabeschi di seta nera sulla sua pelle diafana. Mi ritrovai a pensare che Malfoy doveva essere pazzo o cieco, se l’aveva definita un Troll, perché era una delle ragazzine più carine che avessi mai visto, di certo la più bella tra le figlie degli amici di mio padre. E sentii il rossore salirmi dal collo fino alla punta delle orecchie, quando mi accorsi che mi guardava, studiandomi come io stavo studiando lei. “Lei è Meissa, in realtà non serve presentarvi, vi conoscete dalla nascita...” Deidra fece una presentazione poco formale per non imbarazzarci, io le strinsi la mano, aveva la pelle morbida e delicata che profumava di rose, un sorriso grazioso e gentile e gli occhi semplicemente meravigliosi, sembrava simpatica, però mi sentivo stranamente in soggezione e oltre ai saluti non mi veniva nulla da dirle. Al contrario, mio fratello sembrò entrare subito, stranamente, in armonia con lei. La Cerimonia del Solstizio aveva lasciato il posto a danze e convivialità ed io, attorno al fuoco, mi godevo la compagnia più rassicurante di Rigel, che mi spiegava quello che mi circondava, mentre i nostri genitori banchettavano chiacchierando con gli Sherton: Meissa sembrava affascinata da mio padre, che, in effetti, si comportava in modo parecchio inusuale, scherzava e faceva delle Magie per lei e sua madre, mostrando un’affabilità che con noi non aveva pressoché mai, Alshain chiacchierava con mio fratello e Mirzam era sotto lo strenuo attacco di nostra madre interessata ai suoi progetti futuri, gli chiedeva se avesse già in mente di darsi al Quidditch o se preferisse una carriera politica al Ministero, e, soprattutto, se aveva già progetti matrimoniali. Il ragazzo si destreggiò con abilità parlando dei suoi progetti come cercatore nel Puddlemere, dove anni addietro aveva giocato anche suo padre, ma parlando di matrimonio, perse la sua baldanza, assumendo un’espressione imbarazzata, che interessò parecchio mia madre. A poco a poco il cielo iniziò a rischiararsi, ad est, preannunciando la nascita del nuovo Sole, i canti e i balli si interruppero, il Mago-Sacerdote si levò in piedi e declamò una preghiera al Sole per l’Anno che iniziava; tra i brindisi, il fuoco fu ridotto a tizzoni ardenti e distribuito. Quando la Confraternita si sciolse, i maghi si ritirarono singolarmente e a gruppi nel sentiero del bosco, chi diretto alla propria tenda, chi per smaterializzarsi a casa appena al di fuori del sacro recinto. Alshain abbracciò mio padre per le spalle e si avviarono alla tenda discutendo allegramente, seguiti da sua figlia e poi da sua moglie e nostra madre, sicuramente impegnate in pettegolezzi. Rimasti appena un po’ indietro, Mirzam ci dedicò la sua attenzione: non era affatto scostante e antipatico, era anzi simile a suo padre e a suo fratello, anche se un po’ più timido e riservato di entrambi. “Vi è piaciuta la festa di Yule?” “Oh sì, è stato meraviglioso e tu sei davvero bravissimo con la spada.” Mio fratello lo guardava in adorazione e Mirzam non poté fare a meno di sorridere. “Lo pensi solo perché era la prima volta che vedevi qualcuno farlo! Volete osservarla meglio?” Ci fermammo e lui estrasse la spada da sotto il mantello, lasciandocela ammirare. “E’ la spada degli Sherton, realizzata con i metalli della Madre Scozia da più o meno mille anni, ora è solo un bel cimelio, ma ha avuto i suoi momenti di gloria, contro Babbani e Rinnegati.” Era antichissima, con lo stemma degli Sherton inciso sull’elsa, riccamente decorata con altri disegni serpenteschi e medievali, con smeraldi di varie dimensioni incastonati sul pomolo, al termine della guardia e sulla coccia, era lunga circa un metro e mezzo, bellissima e affilata, con la scanalatura in cui era inciso a caratteri gotici il nome del fondatore : “Hifrig Sherton”. “Sembra che i ragazzi abbiano legato, che cosa ti dicevo, Orion?” Alshain si era girato verso di noi, entusiasta di vederci già così affiatati, nostro padre annuì, aveva fatto bene a fidarsi e, per una volta, sembrava orgoglioso e sollevato. “Sì, si comportano da Black, se adeguatamente motivati. Sarete nostri ospiti a Grimmauld Place per Natale, vero Alshain?” “Ti ringrazio, Orion, ma durante le festività saremo per lo più in Irlanda, dai parenti di Dei.” “Allora sarete nostri ospiti a Capodanno. Ci saranno molti amici, e Cygnus con Druella e le ragazze!” Nostra madre lanciò uno sguardo penetrante a Mirzam quando pronunciò queste parole e lui arrossì leggermente; mamma sorrise, beandosi di aver centrato un difficile bersaglio. “Non ti prometto nulla, Walby, ad Hogmanay avrei già un impegno con la Confraternita…” “Ma non potete disertare Londra per tutte le festività! Non dopo tutti questi anni di esilio!Voglio organizzare una festa meravigliosa per il vostro ritorno! Inoltre sarebbe un peccato privare Mirzam delle occasioni che Londra può offrire in questi giorni, e sarebbe un peccato privare Londra di un giovane tanto bello e intrigante, che ha unito evidentemente il meglio dei genitori …” Si avvicinò e gli accarezzò il viso, guadagnandosi un’altra occhiataccia dal ragazzo. “Puoi invitare Mirzam quando vuoi, non c’è bisogno nemmeno del mio permesso! Certo, se hai altri piani, mi appello al tuo buon Nome e all’intelligenza di mio figlio…” “Questo è chiaro! Allora mio caro, posso invitarti per Capodanno a Grimmauld Place?” “Veramente ho già impegni a Inverness per Hogmanay, mi spiace, signora Black.” “Impegni galanti?” Mirzam non le rispose, il suo sguardo ormai era decisamente scocciato. “Pazienza Walby, sarà per un’altra occasione! Adesso è meglio andare, ci rivedremo a gennaio, vi auguro di passare delle buone feste!” Alshain sorrise divertito, mia madre abbozzò un sorriso, mentre l’uomo le baciava le guance e Mirzam la guardava infastidito; la signora Sherton e mio padre avevano assistito alla scaramuccia in silenzio, attoniti come noi più piccoli. Dopo gli abbracci e gli auguri, ci smaterializzammo nelle nostre rispettive case: arrivati a Grimmauld Place, io e Reg andammo a riposare in camera nostra, non mi ero reso conto di quanto ero stanco fino a che non mi sdraiai nel mio baldacchino, ero sveglio in pratica da quasi ventiquattro ore, eppure non riuscivo a prendere sonno, perchè nella mia mente si agitavano i flash della giornata trascorsa e sentivo che c’era qualcosa che mi sfuggiva. Non avevo idea di cosa avesse in mente mia madre, ma era più che evidente che stesse tramando qualcosa. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 4
*** I.004 - HABARCAT - PureBlood ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.004 - Pureblood Sirius Black 12, Grimmauld Place, Londra - ven. 25 dicembre 1970 Passammo il giorno di Natale a Grimmauld Place con lo zio e la sua famiglia e, di nuovo, non riuscii a vedere Andromeda: non capivo cosa le stesse accadendo, mi accorsi soltanto che nessuno ne parlava più, come se lei non fosse mai esistita. Ricordai il Natale precedente, già allora nessuno le rivolgeva la parola e lei aveva un aspetto piuttosto afflitto, tipico di chi passa giornate intere in camera propria a piangere. Con me era stata come al solito gentile e disponibile, ma non si confidò, mi aveva guardato come fossi l’unica persona che le era rimasta, timorosa di potermi in qualche modo perdere. A fine giornata, sorprendendola sola alla finestra di fronte all’albero di Natale, avevo preso coraggio e mi ero avvicinato: piangeva, non mi disse nulla, solo mi guardò amorevole e mi accarezzò i capelli. “Non cambiare mai, Sirius, fai questo per me, e ti prego, almeno tu, non odiarmi, se puoi.”. “Perché dovrei odiarti, sei l’unica persona con un cuore in tutta la famiglia!”. Mio padre mi aveva chiamato dal salotto proprio in quel momento e Andromeda mi aveva invitato a tornare subito dai miei senza dire più nulla: da quel giorno non l’avevo più vista e ad un anno di distanza, in quella stessa stanza, mi ritrovavo a pensare al significato delle sue parole. Mi accorsi che mia madre mi stava osservando torva, forse aveva capito che stavo pensando a Andromeda, ma feci finta di nulla e continuai a comportarmi in modo dignitoso, quel giorno stavo riuscendo a superare incolume persino l’esame Bellatrix: la consideravo una pazza da sempre, ma da qualche tempo mi sembrava peggiorare, da quando parlava sempre di quel suo Lord Voldemort. Naturalmente ero abituato ai discorsi sulla superiorità del sangue, perché non c’era giorno che mio padre non dicesse sempre le stesse cose, ma papà, pur con tanti difetti, non era un fanatico sanguinario che farneticava di morte e distruzione. Persino quando parlava con mia madre delle Cacce al Babbano, mi illudevo che dicesse per scherzo: ero convinto che mia madre ne fosse capace, ma avrei giurato sulla mia testa che, mai e poi mai mio padre amasse davvero concedersi come divertimento una cosa del genere, non perché lo stimassi, ma perché nonostante tutto non aveva la faccia da assassino. Mia cugina invece si deliziava nel leggere e commentare di carneficine, violenze e torture, facendomi rizzare i peli sulla schiena: ero più che convinto che fosse capace di compiere azioni simili in prima persona, o addirittura che lo stesse già facendo. Appena gli zii furono tornati a casa, mi fiondai in camera, nel mio letto: per Natale i nostri genitori avevano destinato la camera di fronte a mio fratello perché, a detta loro, ormai eravamo entrambi grandi abbastanza da stare ognuno per conto proprio, così da quella notte avrei dormito da solo. All’inizio avevo preso la cosa come un dono gradito, perché a lui sarebbe toccata la stanza più piccola e perché finalmente avevo un mio nido tutto per me, senza il rompiscatole tra i piedi tutto il tempo, però poi, nell’inusuale silenzio della mia stanza mi sentii perso e capii che d’ora in poi mi sarebbe stato ancora più difficile divertirmi in quella casa. Mi alzai e, avvolgendomi la coperta intorno alle spalle, guardai dalla finestra quella notte senza luna, in cui la neve scendeva in morbide giravolte illuminate dai lampioni babbani. Mi addormentai con la testa appoggiata al vetro dopo un po’, ipnotizzato da quella danza ovattata, perdendomi in un dormiveglia confuso in cui sogni e ricordi dolorosi si mischiavano. Quando il gelo che mi mordeva i piedi mi fece ridestare, mi decisi finalmente a tornare sotto le coperte: mi voltai e l’enormità della mia stanza, da cui erano spariti il letto e i mobili che ora erano nella stanza di fronte mi fece stringere di nuovo le viscere. Com’era possibile che invece di festeggiare mi trovassi a immalinconirmi così? Tra l’altro l’avrei rivisto di sotto già a colazione l’indomani e l’avrei trovato immediatamente insopportabile e avrei faticato parecchio per non insultarlo o fargli i dispetti. Accesi il lume accanto al letto deciso a leggere a qualcosa, distrarmi era l’unica soluzione, di certo quei pensieri strani su mio fratello erano dovuti agli eccessi alimentari della giornata appena trascorsa: avevo notato che quando avevamo ospiti, e la pressione e il controllo dei miei era superiore al solito, annegavo la noia nel cibo e nel succo di zucca. Mi avvicinai alla scrivania e aprii il cassetto in cui avevo messo “Storia del Quidditch” che Sherton mi aveva regalato a Yule, e nel caos che mi si riversò addosso emerse anche la scatola delle foto, quella in cui raccoglievo le immagini troppo imperfette perché mia madre le accettasse nell’album di famiglia. La presi e andai a letto, lasciando il libro nella sua bella carta da regalo e rovesciando le foto tra le coperte alla ricerca di un ricordo piacevole: la maggior parte risaliva a qualche anno prima, ultimamente non amavo troppo l’idea di farmi fotografare, perché non sopportavo di dovermi mettere in posa, di dovermi pettinare come un cretino come piaceva alla mamma, di dovermi vedere come voleva che fossi. Quelle di quando io e mio fratello eravamo davvero piccoli erano strane, però, per lo più Regulus mi baciava una guancia e io gli spettinavo i capelli, sorridenti e felici. Che cos’era successo da allora? Guardai verso la porta, chissà se stava dormendo o anche lui si sentiva strano quella notte, forse dovevo alzarmi e andare a vedere, ma … no, non era il caso. Emersa dal caos sopra le coperte, una piccola striscia di carta da pacchi apparve tra le foto, la presi, ci misi un po’ a metterla a fuoco ma poi ricordai, era proprio lei, la carta di “Dulcitus” di due anni prima, il Natale del giuramento. Altro che preoccuparsi per il moccioso, tutti i problemi che avevo in quella casa nascevano da lui e quella carta ne era una delle tante testimonianze. Ripresi le foto e le ributtai alla rinfusa nella scatola, chiudendola con il laccio e avendo cura d lasciare fuori la striscia d carta di Dulcitus. Ora ricordavo perché l’avevo conservata, doveva tenermi fermo nella mia decisione, dovevo resistere… *
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - mer. 25 dicembre 1968 “Aspettami, aspettami Sirius!” Quel pomeriggio di Natale, di ritorno dalla festa a casa dei Rosier, Andromeda era venuta a trovarci con i genitori e le sorelle, graziose quanto lei, ma non altrettanto simpatiche. Ogni nostra parola, anche la più gentile, rivolta a una di quelle due, era accolta con freddezza: le nostre cugine non erano entusiaste delle nostre visite se andavamo a trovarle, né venivano da noi volentieri; annoiate com’erano si capiva che ci consideravano solo due mocciosi di scarso interesse per ragazze raffinate, mondane e ambiziose come loro. E soprattutto, senza volerlo, ricordavamo costantemente loro come la famiglia di Cygnus avesse fallito nel disegno di dare un erede maschio alla nobile e antichissima casata dei Black. Andromeda era diversa: era la mia cugina preferita, quella che aveva per noi sempre un sorriso e una carezza, quella che da piccoli ci leggeva storie a letto per farci addormentare, e che si divertiva con noi, vestendoci o pettinandoci come delle bambole. Non l’avrei mai permesso a nessuno, sia chiaro, ma con lei era diverso. Con Andromeda Black tutto era diverso. Era bellissima, come era naturale per una Black, con quei capelli neri e gli occhi di ossidiana blu, i tratti del viso regolari e perfetti. E dolcissimi. In questo non era una Black, no: sembrava che la natura avesse donato a quel corpo, già bellissimo a 15 anni, anche la generosità e la grazia di cui era privo il resto della mia famiglia. Era l’unica che conoscevo tra i miei parenti, ad avere un cuore che serviva non solo a pompare quel nostro aristocratico, purissimo, antichissimo sangue Black. Un cuore creato per amare. Probabilmente ero innamorato di lei, come si può esserlo a otto anni della cugina più grande che si adora da sempre, quel tanto da farmi aspettare con ansia il suo ritorno da scuola, le visite reciproche, i pranzi per altro odiosi di famiglia. Quel tanto da farmi anche rendere conto che, benché felice di vederci, qualcosa era cambiato, qualcosa la turbava, muovendosi come una serpe velenosa in fondo alla sua anima e rendendo i suoi occhi meno luminosi e più tristi. Avrei voluto essere tanto grande e maturo da chiederle cosa avesse, darle la mia mano e giurarle che avrebbe potuto contare sempre su di me, ci sarei sempre stato, per lei. Ma avevo solo otto anni e mi animava solo una feroce rivalità con mio fratello, capace di spegnere qualsiasi raziocinio e mettermi inevitabilmente nei guai, fin da allora. E nulla avrebbe reso diverso quel giorno. Andromeda ci aveva portato per regalo una gigantesca scatola piena di cioccorane, Gelatine "Tuttigusti +1", e altre prelibatezze. Avevo sgranato gli occhi, felice e stupito, quando avevo visto il marchio di Dulcitus sulla carta che ricopriva la scatola: avevo saltato l’ultima visita a Diagon Alley due settimane prima, costretto a casa, in punizione, quindi ero preda di un violento desiderio represso. Quando Andromeda la porse a me, solo perché ero più vicino a lei di mio fratello, l’avevo afferrata subito, vorace, ed ero corso su per le scale, diretto in camera, senza nemmeno dire grazie, senza curarmi di nessuno, senza pensare di condividere con Regulus quel dono. Lui m rincorse subito su per le scale, scordandosi che ero più veloce e agile. “Tanto non mi prendi, tanto non mi prendi!”. Ridevo superando due scalini per volta, il fiato grosso per la fatica e le risate con cui animavo le scale, sempre tanto oscure e opprimenti, mentre mio fratello arrancava sulle sue corte gambette da puttino. “Quando arriverai avrò già finito tutto!”. Mi piaceva canzonarlo, adoravo fargli venire le lacrime agli occhi e vederlo piangere come una bimbetta: mio fratello non mancava mai di darmi delle straordinarie soddisfazioni, era la vittima perfetta! Soprattutto perché a quei tempi era l’unica vittima disponibile. Mi voltai, con il mio miglior ghigno canzonatorio stampato in faccia, in tempo per vedere i riccioli scuri di mio fratello sparire sull’ultimo pianerottolo, cui seguì il solito tonfo sordo, le solite urla del ritratto di non so quale austero trisavolo, e infine il pianto straziante di Regulus. Stavo scendendo con la derisione stampata in faccia per far si che alla sofferenza fisica del ginocchio sbucciato si aggiungesse la mia classica presa per i fondelli, quando la voce d nostra madre emerse dal salone, tre piani più in basso, attirata dalle urla da animale portato al macello del bamboccio. “Cosa hai combinato stavolta, disgraziato?” Immancabilmente, secondo "Lady Walburga Black", se Regulus piangeva, era colpa mia. Mia madre e zia Druella salirono all’istante, i movimenti impediti dalle loro ricche vesti, trovando Regulus in lacrime, il ginocchio sinistro sbucciato e il nobile sangue Black che gli disegnava bizzarri ghirigori sulla pelle diafana della gamba. Ed io in piedi dinanzi a lui, la scatola di ciocco rane stretta al petto come un ramo a cui, naufrago, mi aggrappavo per non annegare: Mia madre mi strappò via la scatola e la diede a Regulus, lasciandomi in mano appena una striscia di carta, poi mi diede uno schiaffo che mi girò il viso dall’altra parte. Mi morsi il labbro inferiore per non piangere, non potevo farlo in pubblico, da bravo Black, ma se anche fossimo stati soli, non avrei versato una sola lacrima, per non darle quella soddisfazione. “Guarda cosa gli hai fatto!”. Mi strattonò perché osservassi il sangue di mio fratello, il nobile sangue di un Black, versato e sprecato sul gradino di pietra antica, sibilandomi addosso, infuriata, con i bellissimi occhi azzurri accesi d’odio. Benché avesse un aspetto così terribile, io non avevo paura di lei, no, nemmeno allora; era finito persino il tempo in cui m sentivo male vedendo che non mi amava, che mi considerava “ imperfetto”, e come tale non meritavo di stare al suo cospetto. Osservai Regulus che ancora frignava e soffocai a stento il mio ghigno di scherno continuando a guardare tutti loro con la mia migliore espressione innocente e stupita, quella di chi è capitato lì per caso e non si cura affatto di ciò che gli altri pensano o dicono, o fanno. Decisi di stare lì dinanzi a tutti loro, a mio fratello, a mia madre e a mia zia, pronto alla punizione inevitabile, come se fosse qualcosa che non riguardava me: sapevo che il cucciolo era il suo prediletto, perciò qualsiasi cosa avessi fatto o non fatto, detto o taciuto, sarei stato punito, tanto valeva toglierle almeno la soddisfazione di vedermi piangere o ribellarmi. O supplicare. “Che cosa ho mai fatto per meritare un figlio come te! Fila in camera e non farti più vedere, ci penserà tuo padre a farti sparire quella faccia da schiaffi! Razza d’insolente!”. Mi prese per un braccio e mi trascinò dentro la nostra stanza, sbatté la porta alle mie spalle e diede tre giri di chiave, borbottando qualcosa sulla mia indegnità, con mia zia che le dava ragione, comprensiva. Poi scesero tutti e tre per le scale, la voce di mio fratello rispondeva gioiosa ai complimenti di mia zia, impastata, si capiva benissimo che stava parlando a bocca piena, sgranocchiando la mia cioccolata. Sospirai, nonostante il freddo aprii la finestra poi salii sul mio letto, incrociai le braccia sotto la nuca e rimasi ad osservare il cielo terso che occhieggiava da fuori: una leggera brezza soffiava carica dei suoni e dei profumi di una giornata londinese di festa. Avevo appena otto anni ma avevo già capito: avevo l’aspetto e il nome di un Black, ma non ero uno di loro, e ne ero ben fiero. Non ero fatto per stare al 12 di Grimmauld Place, e giurai, sul mio nobile sangue, che avrei fatto di tutto, per fuggire lontano da lì, per sempre. Mi rilassai. Ora avevo un proposito, mi lasciai cullare in un tenue torpore, assaporando nella mia immaginazione quello che mi avrebbe donato la vita, se fossi fuggito verso la libertà. Persi i sensi e mi abbandonai a un sonno leggero in cui anche Andromeda, la sua dolcezza, il mio amore per lei, si dissolvevano. E mio fratello, e i dispetti che m’inventavo per lui, diventavano solo un eco lontano … *
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - ven. 25 dicembre 1970 Mi alzai di nuovo, presi dello scotch magico dalla scrivania e fissai la striscia di carta accanto al mio letto, in posizione un po’ nascosta così che io la vedessi ma i miei non se ne accorgessero, ripromettendomi di trovare quanto prima nei libri di incantesimi una formula di adesione permanente, così che non potessero strapparla via mai più. Finito il lavoro guardai soddisfatto il risultato, ora la stanza era un po’ più mia, col tempo avrei aggiunto altre tracce di me, avrei fatto vedere chi ero, avrei fatto vedere che ero Sirius, non il figlio di mia madre. Ma dovevo anche essere cauto e resistere: altri sei mesi e sarei partito per la Scozia, altri nove e sarei andato a Hogwarts per diventare un vero Mago. E allontanarmi da tutti loro per sempre. ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - sab. 03 gennaio 1971 "Scacco matto!” Ero il volto della felicità, avevo combattuto a lungo quella sera e ora, per la prima volta, uscivo vincitrice da una partita perfetta contro mio padre. “Partita da manuale! Complimenti!” Si sporse sulla scacchiera e mi stampò un bacio sulla fronte: lo guardai, adorante. Mio padre avrebbe compiuto quarant'anni in primavera, aveva i miei stessi capelli corvini, lunghi, gli occhi color dell’acciaio, l’incarnato abbronzato dalla vita all’aperto, i lineamenti decisi e la bocca perfettamente disegnata, esaltata da una leggera barba e da corposi baffi con cui amavo tanto giocare quando ero più piccola. Era alto, forte, proporzionato, aveva una naturale distratta eleganza, anche vestito con semplicità, come in quel momento. Si alzò, rimestò la legna nel caminetto che riscaldava e illuminava la stanza: eravamo nelle stanze di mio padre, nei sotterranei della torre di nord-ovest, in cui passava ore a studiare libri di erbologia e pozioni e a consultare il futuro leggendo le antiche rune del Nord e le pietre veggenti ereditate dal nonno. Benché non ci avesse sprecato la sua magia, il fuoco si ravvivò immediatamente, spandendo ovunque il suo colore aranciato: sulle pareti di pietra, sui mobili antichi, sugli arazzi e le teche, sui libri di discipline magiche e di scienza babbana, sulle ampolle che occhieggiavano dall’altra parte della stanza, sulle foto che ritraevano me, i miei fratelli e i miei genitori, sugli antichi quadri da cui ci guardavano i nostri antenati. E su di me, che restavo sul tappeto persiano di fronte al caminetto, con la mente che vagava lontana, gli occhi persi nel buio senza stelle di quella sera. Fuori dalle finestre ad arco acuto, la neve ricopriva tutto il mio mondo di un’impenetrabile coltre: il giorno era finito da un pezzo, io e mio padre eravamo scesi lì dopo cena, lasciando in salotto mia madre con Wezen, Rigel in punizione nella sua stanza, e Mirzam diretto a Inverness. Un’ombra di tristezza attraversò il mio viso, erano finite le vacanze di Natale e quello era l’ultimo giorno nelle Highlands, l’indomani saremmo ripartiti: stavolta sarebbero passati tre mesi prima del nostro ritorno. Mi passai una mano su una ciocca di capelli, fermandola dietro all’orecchio, sperando di mascherare quel momentaneo turbamento; ma il gesto non sfuggì a mio padre, come non gli era sfuggita l’espressione che da giorni avevo in volto: stava in piedi alla finestra, con un bicchiere di vino italiano in mano e aveva appena acceso magicamente un giradischi babbano preso a Londra, da cui ora usciva una musica melodiosa, il “Notturno 72”. “Sono giorni che ti vedo preoccupata, non sorridi quasi più”. Tornò accanto a me, mi prese per mano e m’invitò a sollevarmi dal tappeto su cui avevamo giocato a scacchi, si sedette sulla sua poltrona accanto al caminetto e mi fece sedere a mia volta sulle sue ginocchia. Ne approfittai, felice, e abbandonai subito la testa sul suo petto, un po’ perché mi piaceva stare con lui così, respirare il suo profumo e scaldarmi col suo calore, un po’ perché in quella posizione avrei potuto parlargli senza guardarlo direttamente negli occhi. Sapevo già che sarebbe andato a fondo di quella storia, a qualunque costo: probabilmente aspettava l'occasione da giorni. Da sempre era solito abbandonare qualsiasi suo impegno, anche quelli più importanti, per correre da me, ed anche per questo lo amavo infinitamente. Tenevo gli occhi abbassati sulle mie mani, giocando coi bottoni della sua camicia blu notte, e le mie guance arrossivano per la vergogna. “Dimmi cosa succede e farò di tutto per renderti il sorriso, lo sai, devi solo chiedere”. Mi accarezzava i capelli, le sue mani erano grandi e forti e per alcuni anche pericolose, ma c’era solo infinita dolcezza, sempre e solo dolcezza, per me. “Non è nulla … sono solo triste al pensiero di lasciare Herrengton”. M’interruppi subito, la voce mi era uscita simile a un sussurro. Mi arrischiai a guardarlo, manteneva l’espressione incoraggiante, ma non era uomo da lasciar correre su nulla, in un modo o nell’altro avrebbe saputo la verità. “Lo immagino, sono triste anche io, ma lo sai, per la mamma e per il bambino è più prudente restare a Amesbury durante quest’inverno”. Annuii, avevamo fatto quel discorso molte volte, era ragionevole e giusto. Mentre il viso mi si colorava del rosso della mortificazione, mio padre tornò a guardarmi con attenzione. “Ed ora dimmi la verità, Meissa, perché ti conosco: quello che provi non è tristezza, ma paura, e io voglio sapere chi o cosa ti sta togliendo la serenità”. Alzai di nuovo lo sguardo sul suo viso, Alshain vide nei miei gli occhi verdi di sua moglie che lo fissavano. Attese: conosceva il valore della pazienza, arma che tutti, amici e nemici, gli riconoscevano, come ne riconoscevano l’implacabile determinazione e l’assoluta razionalità. “Padre ... continuerai a volermi bene anche se… anche se… sì, anche se non finissi a Serpeverde?”. Sentivo le parole uscirmi con difficoltà, quasi sputassi macigni, temevo di vedere rabbia in lui; ma per quanto scrutassi a fondo, in quegli occhi del colore del mare in tempesta non riuscivo a vedere altro che il riflesso di una ragazzina impaurita. Sembrò persino meravigliato che fosse quello il motivo dei miei turbamenti. “Chi ti ha messo in testa quest’idea? Certo che ti amerei ugualmente, sei mia figlia!”. “E’ per quello che si sono detti Rigel e Lucius…”. La sua espressione cambiò, la mascella si contrasse e gli occhi s’incupirono: sapeva che c’era qualcos’altro nel mio turbamento ed era proprio ciò che aveva sospettato. “Uno dei due ti ha detto questo? Hanno cercato di convincerti di questo?”. Non volevo mettere mio fratello di nuovo nei guai, dopo Yule era stato in punizione per tutte le vacanze, ma temevo di aver già compiuto il danno. “No, io ... ho sentito quando hai chiesto a Rigel cos’era successo alla festa, giorni fa …”. “Capisco. Allora è arrivato il momento di fare un certo discorso, noi due ….”. Mi sorrise, mi passò la mano sul viso, in una tenera carezza, e mi baciò la fronte: era sereno ma anche un po’ triste, un tempo passava molte più sere davanti al fuoco con me, seduta sulle sue ginocchia, a tirargli i baffi. Allora lui era stato senz’altro più felice, proprio per merito della sua famiglia, che era tutto per lui; negli ultimi tempi i suoi affari e i suoi viaggi gli avevano rubato spesso questi piaceri, e il più delle volte, al ritorno, aveva un’espressione cupa e tesa. Mi chiedevo se vivere vicino ai Malfoy non avrebbe peggiorato le cose: non avevo idea di cosa stesse accadendo, ma anche un cieco avrebbe notato che il suo umore peggiorava ogni volta che incrociava Abraxas. “E’ passato molto tempo da quando ti ho parlato di mia madre, di Ryanna Meyer, ti ricordi in quale casa ha frequentato Hogwarts?”. “Non è stata a Serpeverde come te?”. “No, Mey, gli Sherton sono Serpeverde da sempre, certo, ma tua nonna, come quasi tutta la famiglia purosangue dei Meyer, era una Corvonero. Per questo, Lucius ti ha chiamato in quel modo, lo faceva anche suo padre con me, da ragazzini, prima del mio smistamento. Ma non è di lui che dobbiamo parlare. Guarda …”. Si sporse a prendere un album di foto da un cassetto della sua scrivania, erano molto vecchie, e io non ricordavo di averle mai viste: conoscevo il viso di mia nonna perché ovunque a Herrengton c’erano i suoi ritratti, a dimostrazione di quanto mio nonno l’avesse amata, le immagini che sfogliavo ora, però, andavano ben oltre, perché l’autenticità e la spontaneità di quel sentimento scaturivano dalle risate, dai baci, dall’amore con cui guardavano i loro figli, dalla tenerezza con cui si tenevano per mano. Non stavano in una posa concordata, non stavano fingendo, erano veri, reali. “I miei genitori si sono amati davvero, per oltre 40 anni, anche se venivano da case diverse: da quell’amore sono nato io, e di conseguenza tu e i tuoi fratelli. Non avrei ereditato da loro niente di davvero importante, se i miei sentimenti per i miei stessi figli dipendessero dal colore di una cravatta, non credi? Tu sei mia figlia, Meissa, sei il mio sangue, sei forse quanto di meglio mi ha donato la vita. E’ ciò che hai nell’anima che conta per me, non i colori che avranno i tuoi vestiti”. Mi accarezzò di nuovo il viso, e mi guardò in un modo che mi fece sentire una vera stupida, come potevo aver dubitato del suo amore per me? Come potevo aver creduto alle sciocchezze che Lucius Malfoy aveva detto a mio fratello, guadagnandosi tra l’altro un pugno in faccia? Sorrisi. “Allora ti ho rasserenato almeno un po'?” Annui, senza parlare, lui mi diede un altro caloroso bacio sulla fronte. “E’ colpa mia se sei rimasta turbata, e ti chiedo scusa. Ho esagerato parlando come se fossi la futura Serpeverde di casa, ma sai … per intere generazioni nella nostra famiglia sono nati solo dei maschi, in sette secoli sono nate solo quattro bambine tutte poi smistate a Corvonero; poi dieci anni fa sei nata tu, nel giorno dell’equinozio di primavera, e sei cresciuta con un carattere forte, determinazione, ambizione, talenti degni di Salazar stesso.”. Mi fece sedere sull’altra sedia, si alzò, rimestò il fuoco, si versò da bere e fece ripartire il disco. Andò alla finestra, osservando le stelle che finalmente facevano capolino tra le nubi. “Tutto questo, lo ammetto, mi ha esaltato, anche se, obiettivamente, vedo da me che stai sviluppando anche altre "virtù", che potrebbero diventare persino più rilevanti: non mi stupirei nemmeno di vederti a Grifondoro, sai? No, non fare quella faccia schifata, sto parlando sul serio. Ma basta divagare, il punto è che tu sei e sarai sempre mia figlia, indipendentemente dal risultato dello smistamento,finché rispetterai la nostra famiglia. Agli Sherton non interessano i dettagli, ma un’unica cosa, sostanziale e ben più profonda: credo tu sappia benissimo di cosa sto parlando...”. Mi guardò a lungo, per farmi capire quanto importante fosse quel discorso. “… parlo della nostra natura magica, del nostro essere da sempre perfetti e puri: il mondo ci chiama “purosangue”, noi siamo purosangue, è questo che fa sì che il nostro potere sia massimo, intoccabile ed indiscutibile. Innumerevoli maghi e streghe potenti sono venuti a renderti omaggio al momento della tua nascita, come è accaduto quando è nato Wezen, e gli altri tuoi fratelli prima di te. Come può un neonato che non ha ancora manifestato alcun potere, meritare quegli onori, Meissa? Ovunque ti giri qua dentro, gli stemmi ti ricordano che la nostra è la famiglia de "Les Bien-Aimès", “i prediletti di Salazar”, ma onestamente, cosa ci fa essere tali dopo un millennio, se chi ha fatto la storia è ormai cenere da oltre 1000 anni? Cos'altro se non il nostro sangue, la sua purezza e perfezione? ”. Avevo sentito mio padre fare discorsi simili ai miei fratelli, ma era la prima volta che lo faceva a me: non potevo crederci, mi trattava come un'adulta, mi considerava davvero sua pari; ero orgogliosa e spaventata allo stesso tempo, perché rendendomi consapevole diventavo anche responsabile. “Il tuo sangue è tutto, Meissa, rispettalo e vivi serena, tutto qua. Se poi hai dei dubbi vieni da me o da tua madre, e non badare alle ciance degli altri, ai loro stupidi pregiudizi. C'è altro di cui vuoi parlarmi?” Mio padre bevve tutto d’un sorso il vino nel bicchiere, in silenzio, guardandomi dall’alto in basso intensamente, con un’espressione indecifrabile, poi sospirò e mi si avvicinò di nuovo. Avevo altro da chiedergli e lui lo sapeva, qualcosa che ascoltando i miei fratelli, mi aveva davvero messo il terrore addosso, ma non avevo il coraggio di chiedergli se fosse la verità. Non volevo sapere, volevo poter sperare ancora per un pò che fosse tutto uno scherzo. Provai a mentirgli. “No padre, solo … quando inizieremo la mia istruzione?” Indagò i miei occhi, sapeva che avevo mentito, ma lasciò perdere. Gli baciai la mano che m aveva appoggiato sulla guancia, in una carezza. “In primavera. Fino a 11 anni non puoi sapere nulla di più, e non posso farti vedere nulla finchè siamo nel Wiltshire, col Ministero che... Ora torniamo di sopra, è tardi, dai”. Si era rabbuiato ma quando gli sorrisi tornò sereno, mi alzai e lo aiutai a rimettere in ordine la scatola degli scacchi e i cuscini sul tappeto persiano, lui spense il fuoco, recuperò il mantello e se lo appoggiò al braccio, poi mi cinse le spalle mentre mi avvinghiavo al suo fianco, respirando il suo profumo e il suo calore; percorremmo il corridoio di pietra che si affacciava sulle scogliere e salimmo fino all’ala sinistra del chiostro che racchiudeva il cortile delle rose. Entrati nel salone salutai mia madre, poi salimmo fino alla mia camera, dove mio padre mi augurò la buona notte con un altro bacio sulla fronte e mi lasciò alle cure di Kreya, richiudendo infine la porta dietro di sé, con la bacchetta alla cintola e il suo inconfondibile profumo di cedro e sandalo. Mi guardai intorno: l’armadio e i cassetti erano vuoti, gli ultimi bauli erano stati portati via a novembre per il trasloco. Eppure, avevo il cuore più leggero, perché mio padre mi avrebbe amato per sempre: prima di spegnere la luce guardai il ritratto di mia nonna. Le sorrisi. Aveva creato l’uomo migliore e il destino me l’aveva donato per padre. No, non avrebbe fatto nulla che potesse ferirmi. Mai. Scivolai nel sonno. Ero serena, ero pacificata col mondo. Ero ancora troppo giovane per comprendere che quel discorso che mi aveva rasserenato aveva in sé qualcosa di temibile e oscuro, che presto avrebbe condizionato tutta la mia vita. *** Meissa
Sherton
Amesbury, Wiltshire - mart. 12 gennaio 1971 "E’
metà gennaio e voi ragazzi non siete mai venuti a trovarmi.
Devo offendermi seriamente?”
Orion Black esordì così quella sera, mentre stavamo tutti attorno al caminetto del salotto al termine della cena. Appena arrivato, con fare misterioso, aveva tirato fuori dal panciotto un pacchetto di cioccorane prese da Dulcitus per me, poi mi aveva sfidato a scacchi fino all’ora di cena, chiedendomi come stessi e raccontandomi di quando con mio padre aveva lanciato la polvere “fosforella” nei bagni dei prefetti l’ultimo anno, mandando fuori d testa il custode della scuola. "Zio" Orion era una presenza costante nella nostra vita nel Wiltshire, ed era forse l’unica persona che vedevo volentieri. Quell’uomo, distinto e falsamente burbero, era il miglior amico dei nostri genitori, il nostro padrino e una persona piuttosto buffa: con lui, le serate finivano sempre in sonore risate, ci raccontava degli aneddoti sulle gesta all’epoca della scuola, i dispetti ai danni dei Grifondoro, le vittorie della squadra di Serpeverde di cui nostro padre era stato cercatore, ci parlava di luoghi misteriosi e ricchi di fascino della scuola, di cui i miei fratelli avevano già approfittato grazie alle sue indicazioni, le scorribande nella foresta proibita e anche qualche poco ortodossa visita ad alcuni locali di Hogsmedge molto apprezzati dai ragazzi. Un clima ben diverso da quello che si respirava quando ci facevano visita altri conoscenti di mio padre: dopo un paio di giorni dal nostro arrivo, ci fece visita niente meno che il Ministro della Magia, con la scusa di un saluto di cortesia, in realtà per verificare con mio padre se ci fossero “falle” nella nostra sistemazione; dopo due ore di perlustrazione, durante le quali cercò invano di convincere papà a far sparire un paio di oggetti che teneva sottochiave in mansarda, se ne andò senza toccare un solo boccone della superba cena che Kreya aveva preparato per lui. L’atmosfera pesante che si respirava all’arrivo di Abraxas Malfoy, cugino di 2^ grado di nostro padre, non aveva però eguali: non sapevo ancora il perché, ma ogni volta che era prevista una sua visita mi mandavano subito in camera mia, sicché, benché fosse spesso da noi, io vedevo lo “zio” solo in occasioni ufficiali e ricorrenze. Di solito appena si ritiravano in sala da pranzo, io sgattaiolavo fuori e mi sistemavo sul pianerottolo del primo piano, spiando non vista: quelle cene trattavano per lo più argomenti che non capivo, per i quali lo “zio” si infervorava moltissimo, mentre nostro padre si mostrava sempre piuttosto scettico; sembrava che Malfoy cercasse di convincerlo a fare qualcosa, che tra l’altro turbava parecchio sia mia madre sia mio fratello, ma non riuscivo mai a capire di più, perché a quel punto mio padre lo invitava a seguirlo in salotto, gettava degli incantesimi “muffliato” e parlavano animatamente fino a notte fonda. In un paio di occasioni la discussione degenerò ancor prima di ritirarsi in privato, facendosi tanto accesa che sentii la voce di mio padre, come sempre calma ma gelida come la morte, invitare il cugino a sparire e non farsi rivedere prima di aver recuperato il senno. Dopo le visite di Malfoy, rimaneva pensieroso e turbato, per alcuni giorni usciva prestissimo e rientrava molto tardi, oppure restava a casa a parlare via camino con Orion Black, prendendo accordi per vedersi a Londra. “Mei è stata un po’ influenzata, Orion, non ci pareva il caso portarla a Grimmauld Place, hai due ragazzi anche tu!”. “Tutte storie, Dei, è da Yule che mi sfuggono, soprattutto Mirzam!”. Mio fratello divenne porpora e finse di rivolgere l’attenzione alle fiamme del caminetto. “Terrò a bada Walburga, se è questo il problema, d’accordo? Ma per favore smettila di farmi questo torto”. E sorrise vedendo l’occhiataccia che aveva rimediato da mio fratello. “Facciamo così: venite venerdì, ci saremo solo Walby, io e i ragazzi, e potremo parlare tranquillamente; il sabato successivo poi è il compleanno di Regulus, e lì mi offenderei davvero se lo mancaste, tra l’altro i ragazzi ci sperano tanto, sono ancora elettrizzati dalla Danza delle Spade, Mir, sembrano finalmente usciti dal loro stato catatonico!”. Mio padre in piedi davanti al caminetto dapprima tossicchiò sommessamente poi si mise a ridere apertamente, scuotendo la testa sotto lo sguardo interrogativo del suo amico. “Ma quale stato catatonico, Orion! Siete voi due che li trattate come due principini! Troppe regole, troppa etichetta, sempre sotto una campana di vetro! Lasciali partire per Herrengton quest'estate e al ritorno non li riconoscerai!”. Strizzò l’occhio al suo amico, che lo guardò scettico reprimendo a stento una rispostaccia. “Sì, lo so che farebbe bene a entrambi cambiare aria, e star lontano dalle sottane della madre, ma per carità non farmeli volare su quell’ippogrifo, è un uccellaccio demoniaco!”. “Alceos non è un uccellaccio, è il MIO ippogrifo e non lo farò di certo montare da due damerini inglesi qualsiasi!”. Non riuscii a trattenermi, lasciando il nostro ospite e i miei allibiti: fu Orion a rompere il silenzio con una sonora risata mentre io diventavo viola di vergogna. “Ma senti che piccola scozzese impertinente! Sei proprio la degna figlia di tuo padre! Ma ricordatelo: quando sposerai uno dei miei figli, dovrai pagarmi profumatamente se non vorrai che gli riveli quanto hai appena detto! Damerini inglesi, roba da matti!”. Il mio colorito peggiorò, da quando li avevo visti a Yule, pensavo che fossero carini, e mi auguravo che fossero anche simpatici, visto che avrei dovuto frequentarli spesso fino al ritorno in Scozia. Ma da qui a pensare che avrei dovuto sposare uno di loro….. “Hai perso la lingua eh! Lo immaginavo: sei rimasta colpita anche tu dal fascino di noi Black”. Orion mi guardava gongolante, mentre la faccia mi andava in fiamme. “Basta con queste stupidaggini, Orion! E tu, fila in camera, è tardi!”. Mi avviai, sorpresa dall’uscita urtata di mio padre, con un piccolo saluto intimidito a Orion, ma nel salire rimasi appostata sul solito pianerottolo, ad ascoltare. “Stai scherzando o sei impazzito? Era solo una battuta, Alshain! Cosa diavolo ti è preso?”. “Sono stanco di certi discorsi. Salazar! E’ solo una bambina!”. “Ma era uno scherzo, Al! Diglielo anche tu, Dei! Merlino santissimo! Solo una dannata battuta! Quante volte abbiamo detto sciocchezze simili e ci abbiamo riso sopra?! Dimmelo.... ma... Lasciamo stare, tu sei sempre più strano e io invece devo fare un discorso serio con Mirzam, non perdere tempo con un paranoico come te." Sorseggiò il suo whisky e si ivolse a mio fratello che già aveva una faccia risentita. "Allora, ragazzo mio… mi è giunta voce che sei interessato a una delle figlie di Cygnus, e se è vero, come tuo padrino, sarei ben lieto di favorirti presso mio cognato, non che ce ne sia bisogno nel tuo caso, ma…. Io ho parlato chiaro, ora sta a te, è nel tuo interesse dire come stanno le cose, visto che tuo padre è così pazzo da lasciarvi liberi di decidere da soli”. “Ti interessa una delle figlie di Cygnus? Oh Mir, è stupendo, è una famiglia perfetta per noi!”. Mia madre era sbalordita, e al tempo stesso entusiasta, ma Mirzam lasciando da parte la sua proverbiale educazione, si alzò ammutolito dal divano e scomparve per le scale con la rapidità di un fulmine, diretto nella sua stanza, senza salutare nessuno. Mia madre si morse un labbro per la vergogna. Mio padre e Orion assistettero sgomenti, per quanto era inverosimile una scena simile. “Salazar! Ti prego di scusarlo Orion, sono settimane che è turbato da qualcosa e non c’è verso di capire che cos’ha. Per favore, spiegaci cosa sono queste dicerie, perché noi non ne sappiamo nulla”. “Lestrange mi ha chiesto se è vero che vostro figlio è interessato a Bellatrix, perché vorrebbe chiederne la mano per Rodolphus”. “E perché Lestrange non l’ha chiesto direttamente a noi? E’ stato qui a dicembre al ricevimento, abbiamo parlato di tutto, poteva chiedermelo in faccia, invece di metterti in mezzo! Qualcosa non torna Orion, Mir e Rod hanno amici in comune, ne avrebbero parlato di certo e saprebbero entrambi come stanno le cose.”. “Ma se non parla nemmeno con voi! E’ peggio di un’ostrica, non sembra nemmeno tuo figlio! E comunque Lestrange, indipendentemente da quelloo che eventualmente direbbe tuo figlio, vuole assicurarsi di non pestare i piedi a te, ma non ha nessuna intenzione di affrontarti a viso aperto, lo sanno tutti che non vi potete vedere dai tempi di Hogwarts”. “Al diavolo Lestrange! Tu che ne pensi Dei?”. “Su Lestrange non ho idee, ma posso assicurarti che se Mirzam vuole una delle figlie di Cygnus, si tratta di una delle altre due. Orion, senza offesa, ma Bella .. diciamo che qualsiasi marito sarebbe solo un bel trofeo per lei, da tenere al secondo posto nel cuore, nella mente e magari anche nel suo letto. Mirzam è l’erede di Hifrig, per quante promesse gli abbiamo fatto, non lo lasceremmo mai a una donna così… volubile”. Gli occhi di mio padre divennero particolarmente cupi, Orion stava per ribattere offeso ma si morse la lingua, finì di bere il suo whisky e fissò il fuoco: l’evidenza dei fatti lo schiacciava. “Pensi lo stesso anche tu, Alshain?”. Papà si alzò di nuovo, il bicchiere di whisky in mano, per rimestare il fuoco. “Chi non desidererebbe delle nozze Sherton- Black? Ma Bella.. no, non è adatta a mio figlio”. “Ma se invece fosse proprio Bella, cosa faresti? Ti opporresti? Verresti meno alle promesse che hai fatto ai tuoi figli?”. “In casi come questo, sì, Orion, ritirerei la mia parola, per il bene dei miei figli sputerei anche sul mio onore….”. Orion lanciò un’occhiata eloquente ai miei genitori, io non potevo credere di assistere a quella discussione, vedere i miei e il mio padrino mercanteggiare sul destino di mio fratello. Dopo non molto si salutarono, con la promessa da parte di mia madre che avremmo fatto loro visita quel venerdì: mi sentii gelare il sangue nelle vene, Walburga era una donna intrigante e impicciona, mi aveva osservata con un’attenzione maniacale a Yule. E io ne avevo paura. Quando vidi che Orion era sparito nelle fiamme, diretto a Grimmauld Place, e che i miei genitori spegnevano le lampade a gas, pensai di salire in camera, ma le voci dei miei mi bloccarono. “Tieni i miei figli il più lontano possibile da Walburga Black, Dei. Non devono circolare voci su nessuno di loro, su Meissa in particolare, siamo intesi? C’è già Malfoy impegnato a fare danni”. “Pensavo volessi che frequentassimo i Black, che i nostri figli facessero amicizia con loro”. “Sì certo, ma queste dicerie su Mirzam non mi piacciono, e anche se si tratta della famiglia di Orion, siamo cauti, d’accordo? Almeno finché non siamo sicuri…”. “Dovrei essere io la chioccia protettiva lo sai? Lasciali spettegolare, Al, lasciali dire, quello che conta siamo solo io, te e la nostra famiglia”. Mia madre sorrise e lo baciò voluttuosa, lasciandolo un attimo interdetto, voleva davvero parlare con suo figlio, subito, ma poi la guardò, l’afferrò stringendola a sé e dal suo viso sparì l’espressione contrariata e qualsiasi turbamento. Parlarono sommessamente poi sentii la risata giocosa e affannata di mia madre, stranamente rossa in viso mentre mio padre le baciava dolcemente il collo e l’accarezzava attraverso il vestito. “Non vedo l’ora di filarcela in Scozia, stare per conto nostro, averti tutta per me, sempre!”. Ogni parola era un bacio. “Oh Al… credo proprio che dovremmo farci piacere il Wiltshire ancora per un bel pezzo!" Sorrise misteriosa e felice, mio padre la guardò interrogativo, poi si illuminò e le pose delicatamente una mano sul ventre, risero e ripresero a baciarsi ancora con più foga stringendosi forte l’un l’altra, mentre io filavo in camera mia incuriosita da quelle parole. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 5
*** I.005 - HABARCAT - Il Debito ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.005 - Il Debito Alshain Sherton Amesbury, Wiltshire - merc. 13 gennaio 1971 Tic... tic... tic... Sentii quel rumore scendere dalle scale e aprii gli occhi. La prima cosa che notai, con lo sguardo impastato dal sonno, fu il turbinio di fiocchi che volteggiavano nella notte. Rabbrividii. Non poteva essere più tardi delle 4 del mattino: nevicava ancora, era da quasi due settimane che non smetteva più. Tic... tic... riecco il suono sottile, tesi l’orecchio, senza però comprendere cosa fosse: mi misi seduto nel letto, cercando di non svegliare Dei, e sperando di capire senza dovermi alzare, ma era impossibile, allora scivolai fuori controvoglia, avvolgendomi nella vestaglia e socchiudendo la porta della nostra stanza, senza fare rumore. Salii le scale, il passo leggero, raggiunsi la mansarda, aprii la finestra, e a quel punto al ticchettio si aggiunse il grido acuto del gufo che reclamava riparo, a squarciare definitivamente il silenzio della casa: il gufetto malandato e l’urgenza della missiva notturna rendevano inutile leggere la firma, perciò pregai in cuor mio che nonostante il baccano Dei stesse ancora dormendo. Invano. “L’ha colpita di nuovo, vero? Salazar, quel dannato mostro!”. Trovai Dei seduta sul letto, combattiva ed intenzionata a perorare la sua causa: era l’unico argomento su cui da un pò di tempo non eravamo d’accordo. Mi vestivo, rapido, sia per il freddo, sia per chiudere quella discussione che sapevo già non avrebbe portato a nulla di buono, misi la giacca di lana sopra il gilet e la camicia di flanella, mi chiedevo se nonostante il pesante mantello il tutto sarebbe stato sufficente ad affrontare la tormenta: conoscevo tutti gli usi babbani, e non avevo problemi ad imitarli con successo, ma consideravo il loro modo di vestire del tutto inadeguato, sia esteticamente che sul piano pratico. “Calmati Dei, vuole solo parlarci.”. “Parto subito!”. “Sei pazza? Guarda che tempo! Vado io, se anche mi vedesse, suo marito non capirebbe chi sono, al contrario conosce te. Riuscirò facilmente a parlarle con un pretesto e farò quanto è necessario”. “Non puoi stregare quel bambino! Non ne hai il diritto, Alshain...!”. “Questo può deciderlo solo sua madre... e comunque quell' incantesimo è reversibile, Deidra, sappiamo farlo entrambi. Se fosse necessario, andremo nei prossimi mesi, una volta per settimana, per assicurarci che vada tutto per il meglio...”. “Ma lo sai anche tu che ci sono dei rischi! Non glielo devi nemmeno proporre, chiaro?... ”. “Sentiamo, per cosa credi che ci abbia contattato, allora? Che altro possiamo fare per lei secondo te, che non sappia fare anche da sola?“. La voce le si abbassò di colpo, con un tono cospiratorio che le avevo già sentito. “Magari vuole che l’aiutiamo a liberarsi del babbano...”. Mi sfuggì un verso di stizza, sapevo che saremmo arrivati a questo. “E perchè, di grazia, avrebbe bisogno di noi, per questo? Ti ricordi quanto era brava a preparare infusi, pozioni e veleni? Inoltre può denunciarlo o prendere suo figlio e andarsene, può difendersi, in mille modi, magici e non. Noi ... La mia famiglia non si sporca le mani con la feccia, Dei, soprattutto se non è necessario. Ed ora … non siamo noi ad essere in pericolo, o sbaglio?”. Ecco. Me ne pentii all'istante. A forza d distrarmi c’ero caduto, questo era il terreno su cui Dei mi voleva attirare. “Ti sei già scordato cosa ha fatto quella donna per me, vero? Io no. So cosa avrei perso senza il suo aiuto. Io sono legata a quella donna da un debito: se mi chiedesse la mia stessa vita, io gliela darei. E tu? Credi davvero di non doverle nulla? Se la tua nobile morale te lo impedisce, Alshain, lo farò io, non c’è problema!” “Sai bene che ringrazio gli dei tutti i giorni per il suo aiuto, ma non toccherò un babbano, mai! E non permetterò nemmeno che lo faccia tu o chiunque altro della mia famiglia.” Si sporse sul letto e con le mani nervose arpionò il lembo della giacca, mentre mi ero avvicinato per baciarla e salutarla: i suoi occhi erano un verde mare tempestoso. “La feccia non merita clemenza, Alshain, quando lo capirai? E quell’uomo meno di tutti gli altri. Perseguita il suo stesso sangue perché è come noi, è lo stesso odio che quasi distrusse la tua famiglia, secoli fa! Non è più tempo dei princìpi, non se c’è in gioco uno di noi”. Le presi le mani, con dolcezza e decisione: anche se si trattava di lei, della donna che aveva dato un senso alla mia vita, non avrei mai piegato la mia volontà per nessuno. E Deidra lo sapeva. “Non è uno di noi, Deidra, ma un mezzosangue! Non scordartelo. Se sua madre, per prima, non avesse macchiato il suo onore legandosi ad un babbano, non esisterebbero questi problemi. Ora devo andare… ”. “Spero che tu sappia cosa stai facendo,Alshain.Scoppierà una guerra, lo sai, tutti i segni lo gridano, e prima o poi, dovrai schierarti anche tu. Abraxas ha ragione, non puoi continuare …” “Abraxas? Abraxas? Salazar ci scampi! Tempi cupi ci attendono se mia moglie arriva a dar ragione a un Malfoy! Non ho altro da aggiungere Dei! Riguardati e bacia Meissa per me!”. Le diedi un bacio fugace, ma evitò le mie labbra, guardandomi come per accusarmi di orrendi crimini, e io mi chiusi in me, nel gelo che quando volevo, sapevo ancora crearmi benissimo, come tanti anni prima, nel mio cuore. “Vedrai, arriverà il momento che mi darai ragione”. “Quando accadrà, continuerò a seguire il mio istinto, Dei. A quanto pare è l'unica cosa che, finora, non mi ha mai tradito.”. Con uno schiocco secco mi smaterializzai, mentre già i singhiozzi sordi di mia moglie impregnavano la stanza, in risposta alla durezza delle mie parole. C’era sempre stata armonia tra noi, e non le avevo mai dato motivo di piangere, ma negli ultimi tempi... Ero turbato, avevamo appena parlato di morte, di guerra. E avevamo parlato di Malfoy. Un brivido mi attraversò la schiena e sapevo che non dipendeva dal freddo. C’era qualcosa di diverso in quella casa quella notte, qualcosa di buio e gelido che mi era entrato nell’anima e le aveva tolto la gioia. Non bastava più l'amore tra noi? Se solo fosse già finito l'inverno! Dovevamo tornare a Herrengton al più presto, era l’unico posto dove eravamo felici, l’unico posto dove non si parlava di ammazzare qualcuno. L’unico posto dove nessuna guerra poteva toccarci. *
Alshain
Sherton
Mi rimaterializzai nel boschetto che ricordavo.
Nessuno in giro, era ancora presto e soprattutto era dannatamente
freddo. Avevo girato il mondo in lungo e in largo arrivando alla
conclusione che non esistesse un luogo più deprimente di
quello, un ammasso di grigie case allineate, senza un’anima,
con un monumentale rudere fatiscente che incombeva su tutto, ricordando
a quei poveri diavoli il loro destino di inutili pedine
intercambiabili. Attraversai il parco immerso nella neve e mi avviai
come un disgraziato qualsiasi per le vie della città che si
svegliava in quel momento. Avevo l’abitudine di portare
sempre in tasca del denaro babbano, e Merlino solo sapeva se quella
mattina mi avrebbe fatto comodo: avevo decisamente bisogno di un
caffè nero e bollente, e magari, perché no, di
un’abbondante fetta di torta di mele. Non discutevo mai con
Dei, non ce n’era motivo, ma quando capitava era sempre per
qualcosa di importante: in quei momenti arrivavano i dubbi, mi chiedevo
se avessi mai conosciuto davvero chi era al mio fianco. Restavo
sconnesso da me stesso per ore, a volte per giorni, e avevo bisogno di
stupide forme di gratificazione elementari per superare quei momenti di
depressione. Quando poi tornavo in me, sapevo di nuovo di non aver
fatto nessun errore: Dei impersonava semplicemente il mio lato oscuro,
nei momenti critici, perché mi mantenessi saldo sulla strada
che avevamo scelto, insieme, tanti anni prima. Naturalmente non sapevo
se fosse la verità, ma dovevo convincermene per riuscire ad
andare avanti.XX, località sconosciuta - merc. 13 gennaio 1971 Entrai in un bar, mi sedetti ad un tavolo di formica bianca, che al solo tocco appiccicoso mi suggerì l’idea di andarmene, mi venne incontro una ragazzotta ammiccante nel suo trucco bistrato, l’abitino succinto che mostrava troppa carne e un odioso biascicare gommoso che insultava la lingua di Shakespeare. Avrebbe di certo ghignato come una deficiente appena m avesse dato le spalle, per i miei capelli lunghi, con la sua degna compagna. Mi strinsi ancora di più nel mio caldo mantello, quasi a farmi scudo, le ordinai secco il mio caffè e la mia fetta di torta, per togliermela subito dalla vista, mi appoggiai appena sul sedile di finta pelle arancione, usando il pastrano per evitare sgraditi contatti con le superfici immonde e alzando il bavero quasi fino alle labbra. Naturalmente, non tolsi i guanti. Guardavo oltre le vetrate del locale l’insulsa umanità di corsa, immersa nella neve, perso nei miei pensieri: era davvero necessario agire drasticamente con quel disgraziato? E perché io? Se era così esasperata dalla sua vita, perché lei, una strega capace, non era già arrivata da sola a quell’epilogo? La sua anima era tanto piegata all'uomo che aveva sposato da non riuscire a difendere nemmeno suo figlio? O tutto questo accadeva semplicemente perché era tempo di pagare? Una vita per una vita, anzi, una vita più la mia coscienza: poteva dirsi un prezzo equo per aver salvato mio figlio, senza tra l’altro averne l'obbligo. La torta non era oscena, forse perché, viste le premesse, ero rassegnato al peggio, bevvi il caffè, il calore mi rinfrancò e lasciate quelle luride monetine sul tavolo, affrontai la tormenta con maggior vigore. Erano le 6,30 del mattino, qualsiasi operaio, se non era già uscito per andare al lavoro, stava per farlo. Benché quelle stramaledette costruzioni fossero tutte uguali, ricordavo bene quale fosse la casa, era proprio alla fine della "stecca": un tempo all’ingresso c’era un giardinetto curato, mi chiedevo se le sofferenze di quegli anni avessero inaridito il suo cuore e il suo giardino allo stesso modo. O se almeno una parte della sua fierezza fosse rimasta intatta. A Hogwarts era sempre stata magnifica ad erbologia, come a pozioni, ero ammirato dalla sua maestria nel distillare e dar vita a tutte quelle sostanze che mandavano in estasi il buon vecchio Slughorn. Ero stato persino invidioso di lei: era una purosangue certo, ma di natali ben lontani dall’essere nobili come i miei, eppure, proprio attraverso il suo esempio, quando era riuscita a superarmi in pozioni, la disciplina che era il vanto di Sherton e Meyer da generazioni e generazioni, appresi che a volte il sangue e la nobiltà non sono tutto. Arrivai al fiume proprio mentre il bastardo usciva di casa, arcigno e rubicondo, sbattendo la porta, mani in tasca e berretto calato sugli occhi, il corpo ricurvo su se stesso. Come aveva fatto a perdersi per un relitto come quello? Accesi un sigaro e aspettai sul ponte, mi passò vicino, l’olezzo di alcolici di bassa qualità m' intorpidì le narici, avrei voluto schiantarlo all’istante, rielaborargli il cervello e rimetterlo in libertà: così era già un’ameba, magari riuscivo a trasformarlo per lo meno in un essere umano! Il pullman che doveva portarlo al lavoro lo inghiottì rapidamente, dopodiché io attesi impaziente che sparisse all’orizzonte. Schiacciai nella neve fresca il sigaro e percorsi i metri che mi dividevano dalla casa: avevo esteso attorno a me un leggero "confundus", che intorpidiva per qualche istante la mente di chiunque m' avesse incrociato, non era propriamente legale, ma non era buona cosa neppure che c fosse in giro qualcuno col ricordo del mio passaggio. L’abitazione era come la ricordavo, con il vialetto tenuto in ordine, il tappeto con scritto “BENVENUTI” all’ingresso, le tendine di pizzo alle finestre. Tolsi i guanti e bussai. La via era quanto di più atrocemente babbano esistesse, ma oltre quella porta, rannicchiato, impaurito, forse ferito, c’era un bambino, e questo provocò un brivido nella mia coscienza: per quanto fosse solo un mezzosangue, una voce nella mia mente urlava che, prima di tutto, quello era un bambino dell’età di mia figlia. E alla fine, quando dopo una certa esitazione la mia mano, su cui erano impresse le nobili rune del Nord, toccò quella misera porta, avevo ormai chiaro quale fosse il mio compito, fin dove sarei arrivato perché quel ragazzino riuscisse a compiere il proprio destino. La donna, ancora stretta nella sua vestaglia, l’aspetto sfatto di chi ha passato l’ennesima notte insonne, mi aprì, trattenendo a stento la sorpresa di vedermi; m' invitò a entrare con un cenno, ed io non mi tirai indietro, aveva ripreso a nevicare ferocemente, e il marito poteva essere non al lavoro ma nella bettola più vicina, a sbronzarsi per poi tornare da un momento all’altro, ancora più violento del solito. La seguii nell’angusto soggiorno che aveva visto tempi migliori, il mobilio rovinato, graffiato, le stoffe lacere e sporche. Su un sudicio ripiano cottura un bricco ribolliva di caffè pastoso, mi ripromisi subito di non accettare altro che acqua, poi ricordando malattie dovute alla sporcizia che avevano sterminato tanti babbani inglesi, pensai che forse avrei fatto bene a rifiutare anche quella. Mi accomodai su una sedia attorno al tavolo, dove ancora campeggiavano i resti della colazione dell’uomo: un bicchiere olezzante di whisky e una bottiglia scolata. La donna si affrettò a togliere tutto e ripulire il tavolo così che non mi sporcassi. “Il ragazzo?”. “E' di sopra, in camera sua, credo che si sia addormentato”. “Bene, possiamo parlare, allora.” Annuì e si sedette di fronte a me, speranzosa e al tempo stesso a disagio. M' imposi di non guardarmi più intorno, né di indugiare su di lei: era stata una ragazza orgogliosa e suscettibile, nulla a quei tempi faceva presumere che potesse ridursi a quel modo. Si strinse ancora di più la pesante vestaglia addosso, con la mano tremante si aggiustò una ciocca corvina dietro l’orecchio, gli occhi bassi. Io allungai la mano per prendere quella che teneva abbandonata sul tavolo, a ricordo della vecchia confidenza che ci legava, lei, dopo un attimo di esitazione, mi lasciò fare. “Io... speravo che Dei mi avrebbe aiutata, quando avesse trovato tempo, ma… non avrei mai osato sperare che addirittura tu… e disturbarti addirittura fin qui, ora, con questo tempo! Per me!”. “Non dire sciocchezze, sai bene che basta un cenno… Inoltre questa storia è durata anche troppo, non riesco a capire come puoi…”. Alzò su di me quegli occhi scuri che a volte mi avevano turbato, a Hogwarts: non era mai stata bella, ma avevo subito il suo fascino, il fascino ruvido di chi non ti adula nonostante il tuo nome, di chi non cede mai, meritando il tuo rispetto. Alla fine mi aveva persino teso una mano, sinceramente, quando ero stato io ad avere bisogno. E di questo, neppure Orion, il mio amico più caro, sapeva niente. “Eppure tu sei l’unico che potrebbe capire, Alshain, hanno bollato anche te come un pazzo!”. “Salazar! Anche alla pazzia c’è un limite, cosa credi? E ormai non siamo più dei ragazzini! Se non hai la forza di farlo per te stessa, dovresti almeno chiederti se è questo il meglio che puoi offrire a tuo figlio! Lui merita tutto questo? Non credo proprio!”. Deglutì, sbiancandosi appena, e ritrasse la mano come le avessi dato uno schiaffo, tornando a stringere con tutte le dita il colletto della vestaglia. “E’ per lui che vi chiedo aiuto, infatti…”. Inghiottii a stento, eravamo al punto; avrei dovuto prendere la decisione fondamentale, lì e subito, scegliere su quale lato del fronte volevo stare: si rimandano le decisioni fondamentali in eterno e poi di colpo, basta un solo gufo in piena notte... Mi alzai, estrassi un sigaro dal panciotto, lo accesi, raggiunsi la finestra e sollevai la tenda. “… Preferisci che mi occupi di tuo figlio o di tuo marito?”. "Non lo so, basta che lui non debba più sentirsi in obbligo di difendermi, non deve più accadere... ". Rimasi alla finestra, dandole le spalle, così che non vedesse la mia espressione. “Potresti alterare la percezione e la volontà di tuo marito: potresti chiederlo al Ministero, testimoniando quanto è violento col ragazzo. Oppure potresti farlo da te, in certi casi non si può definirlo propriamente illegale, anche se va contro il trattato di non interferenza; e tu conosci le pozioni mi pare….”. “Non voglio che qualcuno al Ministero sappia, è già umiliante così... e … Salazar, che vergogna! La verità è che non pratico più, sono anni ormai, per paura… è come se una parte di me…”. “…si fosse spenta… Ora capisci cosa intendevo quando ti ho detto che ci rubano la nostra essenza, riducendoci a vuote larve ?”. Mi voltai, era indifesa come 15 anni prima, quando in lacrime, a Temple Church, a Londra, mi aveva detto di essere stata cacciata di casa da suo padre anche lei, perché si era innamorata di un babbano. Quel giorno le avevo parlato da amico, perché era questo che eravamo diventati negli anni, ora però mi chiedevo se non avessi commesso un grave errore, l'evidenza dei fatti mi diceva che avrei dovuto fare di più per dissuaderla. Mi avvicinai di nuovo e l’abbracciai: Merlino se era magra, sembrava un cucciolo denutrito. Non eravamo mai più stati così vicini da quando al San Mungo mi avevano confermato che Mirzam era fuori pericolo, in seguito quello che più ci aveva uniti, era ciò che ci aveva allontanati silenziosamente tanto che, quando nacque, vidi in suo figlio solo un mezzosangue. E la cosa peggiore fu che non me ne resi nemmeno conto, né riuscii mai a spiegarmelo, completamente. “Farò tutto quello che mi chiederai. E Perdonami, se puoi”. Si sollevò e m guardò, turbata, riprendendosi subito dal momento di debolezza. “Di cosa dovrei perdonarti? Hai detto la verità, mio figlio sta pagando per i miei errori”. “Non sono stato un buon amico, e tu questo lo sai, non mi sono mai preoccupato del ragazzo, non ho fatto nulla quando mi sono giunte voci, ho permesso che quell’uomo si approfittasse di te. Dovevo dissuaderti dallo sposarlo, è questa la verità!”. “Se mi avessi dissuaso, ora non avrei mio figlio, e lui è tutta la mia vita…”. Annuii, sapevo cosa voleva dire, conoscevo quell’amore che t fa accettare tutto, io stesso avrei dato tutto quello che possedevo per un attimo di vita in più accanto ai miei figli. “Tu m hai sempre dato ottimi consigli, Alshain, sono io che non li ho ascoltati. Ed ho aspettato, per vergogna, per sfiducia, temendo che non saresti venuto. Tu invece saresti stato subito al mio fianco, proprio come hai fatto oggi”. “L’importante adesso è che tuo figlio non paghi ancora colpe che non sono sue, quanto a noi, renderemo conto a tempo debito dei nostri errori, ne sono certo”. Ma non mi ascoltava più, si era staccata da me come colpita al volto, pallida, gli occhi allarmati. “Tu sei un mago, un mago vero, non è così?”. Una voce nasale, intimidita, mi gelò all’istante, mi voltai e vidi nello specchio rotto dietro d me il riflesso di un ragazzino esile, ancor più smagrito nel suo pigiama slabbrato, nascosto dietro la porta che conduceva al piano d sopra; sulla sua faccia, pallida e impaurita, campeggiava un grosso livido a deturpargli la guancia sinistra. Salazar, come poteva definirsi uomo chi colpiva così il proprio figlio? Aveva gli occhi neri di sua madre, la stessa espressione acuta e sospettosa. Avrei preferito non incontrarlo, questo avrebbe complicato le cose, lo sapevo, ma ormai era andata. “Sì, sono Alshain Sherton, un amico di tua madre. Ora per favore torna d sopra con la mamma, lei ti dirà tutto quello che vuoi sapere. E per favore, promettile di non dire mai a nessuno, nemmeno a tuo padre, di avermi visto qui, oggi”. Il ragazzino fece una smorfia di disgusto sentendo nominare il babbano, ma si capiva che la paura e la timidezza combattevano alla pari con una viva curiosità: non doveva avere molte occasioni per confrontarsi con gente che non fosse feccia, e probabilmente, dalla luce che aveva animato il suo sguardo, sua madre doveva avergli parlato di me e delle leggende che legavano la mia famiglia a Salazar stesso. Sparì per le scale controvoglia, seguito da sua madre a cui avevo fatto un cenno: stava a lei decidere cosa dire e cosa tacere, io avevo una semplicissima pozione da preparare, anche se mi ritrovai a distrarmi spesso. Mi tolsi il mantello e la giacca, estrassi le ampolle e gli ingredienti dalla tasca porta tutto del pastrano e per circa due ore trafficai nella cucina, dopo aver gettato un paio d incantesimi "muffliato" a porte e finestre. Quando la pozione fu pronta, non dissi nulla, non salutai nemmeno, magari ora che avevano di che sperare, erano tranquilli e finalmente si erano addormentati. Lasciai due righe di spiegazione sul filtro, con la promessa che io o Deidra saremmo tornati già durante la settimana, per prepararne ancora e per vedere se faceva il giusto effetto, o se era necessario potenziarlo. Quindi ripulii la cucina, feci sparire tutti i segni del mio passaggio e mi rivestii, uscendo in silenzio di nuovo nella tormenta. Nel giro di pochi istanti, Eileen e Severus Snape mi videro dissolvermi nel volteggiare dei fiocchi di neve dalla finestra del piano d sopra. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 6
*** I.006 - HABARCAT - Dissapori ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.006 - Dissapori Regulus Black 12, Grimmauld Place, Londra - ven. 15 gennaio 1971 Gli Sherton arrivarono sul presto, via metro polvere, un pomeriggio stranamente tiepido e soleggiato, tale da rendere ariosa e luminosa persino la nostra austera dimora: casa Black era una vera reggia, racchiusa in un palazzo di città, bellissima, ricca e nobile, ma un po’ seria, persino per me che facevo dei dettami dei miei genitori i pilastri su cui muovere ogni passo della mia esistenza. Quando apparvero dal caminetto del Salone dell’Arazzo, la luce naturale che filtrava dall’esterno attraverso i velluti e i broccati che addobbavano le finestre, sembrò intensificarsi, donando a tutte le cose, alla mia famiglia e a me una maggiore vita. Sapevo dalle storie di mio padre che la magia di Herrengton andava al di là di quella tradizionale, qualcosa che aveva a che fare strettamente con le forze della natura e il sangue degli “eletti”, e mi chiesi se magari anche quella luce fosse non soltanto una mia fantasia, ma l’effettiva espressione del loro potere, tanto ero affascinato da quelle leggende. Mia madre, in trepidante attesa, era andata subito loro incontro, abbracciando e baciando Deidra e sorridendo civettuola ad Alshain, poi, dopo aver preso per mano un’incerta Meissa, li aveva invitati ad accomodarsi per un the. Mio fratello ed io li attendevamo in piedi dietro alla poltrona su cui era seduto nostro padre, accanto al caminetto: come ci aveva insegnato papà, ci avvicinammo eleganti e aggraziati, nei nostri vestiti nuovi e più belli, Sirius in un completo blu, io vestito di grigio antracite, e rendemmo loro omaggio, facendo galantemente il baciamano alle nostre ospiti, sotto gli occhi orgogliosi dei nostri genitori e quelli divertiti di Sherton e sua moglie. Con mio fratello eravamo scesi già da oltre un’ora per essere istruiti di nuovo su ciò che avremmo potuto e dovuto fare e dire e, soprattutto Sirius, su ciò che mai e poi mai avremmo dovuto fare. Non capivo il perché, ma delle tante visite che ricevevamo, quella pareva innervosire seriamente mia madre, come se non avessimo invitato gli amici di papà, ma qualcuno che fosse più importante persino del Ministro della Magia. E notoriamente mia madre nemmeno di lui aveva alcuna soggezione! Inoltre gli Sherton in quel periodo erano venuti spesso a casa nostra, l’unica differenza era che quel giorno, per la prima volta, la figlia avrebbe accompagnato i genitori. Ed era impossibile che mia madre avesse timore di una ragazzina! Quale che fosse la ragione, da quando avevamo ricevuto il gufo in cui ci confermarono la loro presenza per quel venerdì, il pensiero degli Sherton divenne un’ossessione al 12 di Grimmauld Place. La mamma era diventata veramente maniacale nel curare i nostri aspetti, portandoci dalla sarta per provare vari vestiti nuovi e, a casa, facendoci sedere su più divani in più stanze, fino a scegliere quello accanto alla finestra del Salone degli Arazzi come scenario per quell’incontro: sembrava quasi che dovesse mostrarci nella luce migliore, come fossimo merce da vendere. E se nostra madre, in fondo, era sempre stata un po’ strana e ci aveva abituato a quelle scene surreali, questa volta nostro padre sembrava condividere le sue bizzarrie, arrivando a voler assistere alla prova dei vestiti in sartoria e dando personalmente suggerimenti e direttive su come voleva che ci presentassimo ai suoi ospiti. E ora finalmente eravamo tutti lì. In un primo momento rimanemmo insieme nel salone, ma dopo un rapido scambio di chiacchiere e complimenti, nostro padre e il suo amico si ritirarono nello studio per parlare e fumare per conto proprio. Noi ragazzi, la signora Deidra e nostra madre rimanemmo nella stanza: io e mio fratello, come da accordi, ci sedemmo sul divano posto tra la finestra e l’arazzo, di lato a quello più lungo posto a guardare la parete su cui si accomodarono Meissa e sua madre. La mamma si arroccò di fianco alla signora Sherton, con la scusa di ammirare il bambino, ma probabilmente per avere una posizione privilegiata da cui sbirciare meglio l’aspetto, le azioni e le impressioni della ragazzina. Già a un primo colpo d’occhio le tre streghe erano una meravigliosa espressione della bellezza purosangue: mia madre era superba in un abito blu semplice ed elegante, che ne esaltava il fisico a dir poco perfetto ed era impreziosita come sempre dai suoi gioielli più belli; la signora Sherton aveva un magnifico abito ampio, verde smeraldo, elegante e sobrio, a stringere le forme ancora generose per la recente gravidanza e i capelli raccolti in uno chignon morbido, che metteva in risalto il candore della sua pelle e il collo da cigno, su cui faceva bella mostra di sé un medaglione con le serpi d’argento e smeraldo di casa Sherton. Sua figlia infine, come avevo già intuito la notte di Yule, sembrava un angelo, con i capelli raccolti in una treccia corposa, corvina, e il fisico minuto chiuso in un bell’abito borgogna. Per evitare di fare figuracce osservandola con insistenza, finsi di studiare l’arazzo che era appeso alla parete accanto a me: quell’intreccio di nomi, volti e date era la dimostrazione di come, benché ormai alla lontana, fosse il sangue, nobile e puro, oltre all’amicizia, a legare saldamente le nostre famiglie. Eppure non riuscivo a mantenere a lungo i miei proponimenti, non riuscivo a fare a meno di guardarla, di sottecchi o apertamente, e sentivo che le guance mi diventavano color rubino ogni volta che intercettavo i suoi occhi o che qualcuno nella stanza sembrasse intuire i miei pensieri. Il fatto era che non avevo mai visto una ragazzina così bella, certo le figlie di zia Druella erano giovani donne meravigliose, Bellatrix in maniera particolare era, secondo me, una gioia per gli occhi e forse la figlia di Sherton mi aveva colpito proprio perché aveva gli stessi colori della mia cugina più grande. Con, in più, quegli straordinari occhi verdi da cui a fatica riuscivo in quel momento a staccare lo sguardo. Meissa si era seduta in silenzio sul divano di fianco al nostro guardandosi attorno curiosa, osservando attentamente noi, ma attratta soprattutto dall’arazzo su cui era ricamato l’albero genealogico della mia famiglia: immaginavo come dovesse sentirsi di fronte alla manifestazione della purezza e della nobiltà dei Black, anche se sapevo benissimo che la sua famiglia era una delle pochissime in Gran Bretagna a essere al nostro livello. Quando ci guardavamo, io cedevo sempre per primo, mentre lei sembrava sostenere tranquillamente il mio sguardo con aria impassibile, anche se avrei scommesso che volesse sorriderci, persino a Sirius, che aveva la solita faccia da idiota e non capivo se volesse deriderla, mettendo tutti quanti noi in imbarazzo, o per una volta avesse trovato chi suscitasse anche in lui l’orgoglio di essere un Black, che pareva non attecchisse mai in quella sua mente malata. A dire il vero ultimamente mio fratello sembrava essersi dato una calmata, e questo, unito al fatto che ora avevo una stanza tutta mia, aveva significato per me lunghe settimane di pace lontano dai guai che creava lui. Certo, non averlo più accanto, notte e giorno, significava anche annoiarsi più spesso e sentirsi a volte più soli, ma alla lunga era un prezzo equo per la tranquillità che ne avevo guadagnato: era meraviglioso sapere che non sarei più stato punito a causa sua! Smisi di preoccuparmi di mio fratello, che al momento manteneva quel basso profilo che nelle ultime settimane gli aveva garantito l’impunità, parlando solo se interpellato, lanciando sorrisi e fugaci occhiate interessate alla ragazzina, forse aspettandosi di riceverne a sua volta, invano. La mamma in quel momento stava chiedendo a Meissa se trovava il Wiltshire bello come la sua Scozia e la ragazzina, abbastanza impacciata, non riusciva a essere convincente affermando che si stava divertendo. Sembrava proprio a disagio quando nostra madre la guardava e le rivolgeva la parola, e questo pareva mortificarla parecchio, ma io sapevo che persino alcuni adulti si sentivano in difficoltà con Walburga Black, e se solo fosse stata una cosa opportuna, le avrei detto apertamente di non preoccuparsi di nulla, perché tutti noi, in quella stanza, la trovavamo semplicemente deliziosa. Non potendo farlo mi limitai a sorriderle, ricevendo a sorpresa un sorriso come risposta: era bellissima, era davvero un angelo sceso a Grimmauld Place per rendere ancora più meravigliosa la mia vita già perfetta. Fu allora che voltandomi verso mio fratello mi accorsi della sua espressione strana, lo conoscevo abbastanza bene da capire che ne stava studiando una delle sue e mi si gelò letteralmente il sangue: avendo per anni subito ogni serie di dispetto, sapevo quale mente bacata si nascondesse dietro quell’aria da bravo ragazzino, e purtroppo, a parte i miei genitori che l’avevano inquadrato perfettamente, nessuno riusciva a credere che fosse una tale calamità. Piccoso com’era, c’era da aspettarsi che stavolta tirasse un brutto scherzo alla piccola Sherton, mettendoci tutti in ridicolo e magari mandando a monte la vacanza in Scozia, solo perché lei aveva sorriso a me e non a lui. Così, quando nostra madre e la signora Sherton ci diedero il permesso di invitare Mey a giocare con noi nella stanza a fianco, mi preparai al peggio. “Se vuoi puoi venire di sopra, il tempo che andiamo a prendere i giochi!”. Aveva già fatto quattro o cinque gradini e la guardava con occhi invitanti, la tipica faccia con cui in genere abbindolava chi non lo conosceva, ma Meissa restava nell’ingresso, sembrava perplessa. “Ma Sirius, non possiamo…”. “Non badare al moccioso, dai, vieni!” Sirius sapeva bene quanto me che non avevamo il permesso di invitare nessuno di sopra, né tanto meno mi sembrava conveniente che Meissa si avventurasse in casa d’altri senza il permesso di sua madre. La ragazzina sembrava combattuta, si guardò un paio d volte attorno, rivolgendo l’attenzione allo studio da cui arrivavano le risate di mio padre e di Alshain, e all’ingresso della sala in cui avevamo lasciato le nostre madri. E soprattutto aveva guardato poco entusiasta il portaombrelli all’ingresso e la cupa scalinata da cui facevano capolino ritratti di antenati e teche, in cui erano conservati, lei non poteva ancora saperlo, le teste mozzate di numerosi elfi che avevano servito la famiglia Black. Fu probabilmente il ghigno canzonatorio di Sirius a convincerla, perché all’improvviso, senza dire una parola, iniziò a salire i primi gradini: a quanto pareva non era il tipo che lasciasse cadere le sfide, o che volesse farsi etichettare come una ragazzina paurosa. A quel punto, poiché ormai tutto stava andando a favore di mio fratello, invece di far intervenire la mamma, decisi di raggiungerli e con un paio d balzi, dopo essermi portato al suo fianco, la sorpassai di qualche gradino, così che se davvero Sir aveva in mente qualcosa, sarei riuscito a interferire. Non che mi preoccupassi dei guai in cui poteva cacciarsi, ma non volevo assolutamente che Meissa pensasse male di tutti noi. Inoltre, se davvero mio fratello avesse fatto il matto, come temevo, se avessi subito al posto di Mey la pazzia di Sirius, sarei apparso agli occhi di tutti come un eroe, e questo mi avrebbe ripagato ampiamente anche dal prendermi un pugno sul naso o sopportare uno qualsiasi degli stupidi scherzi di quella canaglia. Iniziai a rallentarla e distanziarla da mio fratello, facendo il cicerone e raccontandogli qualche aneddoto buffo su alcuni dei nostri antenati che stavano russacchiando nelle loro cornici dorate, avendo ben cura che mai il suo sguardo finisse su qualche orrida testa d’elfo: fui talmente bravo, per un po’, che non solo riuscii a catturare la sua attenzione, ma di fronte alla trisavola Ursula e al vecchio Phineas, che dormivano letteralmente a bocca aperta, finimmo col ridere sonoramente, allietando la cupa scalinata, disturbando parte del parentame dipinto, e probabilmente facendo infuriare ancora di più mio fratello, che stava ormai un piano più in alto rispetto a noi. Mi sentivo il più felice della terra, Meissa oltre a essere graziosa era anche simpatica e gentile ed io iniziai a lanciarmi nei sogni che ormai dalla notte di Yule caratterizzavano completamente le mie giornate. Come figlio di Orion e Walburga Black a dieci anni io avevo già tutto, ricchezza, bellezza, purezza, fama, reputazione. Sfruttando l’amicizia che ci legava agli Sherton, sapevo che un giorno, se solo l’avessi voluto e chiesto, mio padre avrebbe potuto intercedere per me presso il suo migliore amico ottenendo la mano di sua figlia per me. Era così che avveniva nelle famiglie come la nostra. E lei, la ragazzina che era già ora nelle mire e nei sogni di metà delle famiglie purosangue del mondo magico, a quel punto sarebbe stata al mio fianco per tutta la mia vita, rendendola meravigliosa, proprio com’era meraviglioso quel preciso istante. Nulla rendeva quel sogno privo di fondamento, vero, ma esisteva un unico, semplice e inesorabile dettaglio che poteva vanificare tutto, e in quel momento si trovava dieci scalini avanti a me: mio fratello, Sirius Black. Era lui il maggiore, quindi era lui l’erede della nobile casata dei Black, e questo era già un ostacolo non da poco, inoltre, se crescendo non avesse migliorato il pessimo carattere che si ritrovava, poteva costituire una specie di bomba a orologeria per la reputazione di tutti noi. Fu così che mi distrassi. Pensando ai danni che poteva fare mio fratello al mio futuro. E proprio allora Sirius mi chiamò dal pianerottolo di sopra, io m sporsi, Meissa si voltò per vedere cosa volesse mio fratello e finì col trovarsi accanto al muro all’altezza dell’antenato Arcturus, che urlava smodatamente quando vedeva estranei avventurarsi fino al suo cospetto senza essergli prima stati presentati degnamente. A peggiorare il tutto, il ritratto era posto di fronte a una testa di elfo particolarmente orrida, Rubidius, sacrificato alle ire di mia madre poco prima della mia nascita. Tutto avvenne in pochi istanti, lo zio dal ritratto ululò, costringendo Mey a passare vicino all’elfo decapitato: la vidi sorpresa e sconvolta dalle urla, mettere a fuoco gli orridi resti del domestico e farsi pallida, incapace di pronunciare una qualsiasi parola. Al contrario di quanto temevo, non urlò isterica, né si mise a piangere, spaventata, era solo pietrificata dallo shock. Non riuscii a far altro che sussurrarle un timido “Scusa”, che forse nemmeno sentì, perché subito mia madre e la nostra ospite si affacciarono per capire cosa stesse accadendo e immediatamente la mamma m incolpò per aver attirato l’ospite lungo le scale, benché non ne avessi il permesso, mettendomi così in imbarazzo con Deidra e suo marito che era uscito, allarmato a sua volta, dallo studio di mio padre. Intanto mio fratello era sceso dalla sua stanza con la scatola degli scacchi, si era avvicinato a Meissa, lanciandomi un’occhiata trionfale che sembrava dirmi “bravo il mio piccolo idiota!”, le aveva offerto la mano sorridente e la stava aiutando a tornare di sotto; mi si gelò il sangue quando vidi che lei gli sorrideva, anche se parecchio intimidita. Quando alla fine scesi a mia volta, sotto lo sguardo spietato di mia madre e quello sorpreso e forse deluso degli Sherton, trovai Mey seduta sul divano, ancora pallida e sovrappensiero, e Sirius seduto sul tappeto di fronte a lei, che cercava di corromperla dando fondo alla sua scorta di ciocco rane e tutti gusti +1. Mi avvicinai pentito e le chiesi nuovamente scusa, ricevendo un sorriso incoraggiante, che m risollevò dai 5 metri sottoterra in cui ero sprofondato: ora avrei potuto affrontare con coraggio e speranza anche la sala delle torture di mio padre, se ne avesse avuta una. Il resto del pomeriggio trascorse così, ero in stato confusionale e mi vergognavo, ma nella mia mente iniziava a formarsi un’immagine; appena gli ospiti tornarono a casa, m preparai alla punizione e, infatti, rimediai da mio padre, ancora sconvolto per la figuraccia che gli avevo causato, quasi una settimana di confino in camera. Mio fratello mi guardò serafico, con una strana luce negli occhi mentre filavo per le scale, diretto in camera, dove mi tuffai nel mio baldacchino lasciando scorrere i miei pensieri. No, non era stato un caso, anche se nessuno poteva immaginarlo, la verità era che Sirius se l’era studiata da tempo, quella giornata: era cambiato, si era tranquillizzato dopo che io l’avevo colpito, lui non si era vendicato, né m aveva denunciato, mi aveva anzi ignorato per settimane. Ma solo uno stupido poteva pensare che fosse finita lì. Ed io ero stato uno stupido. No, Sirius me l’aveva fatta pagare, nel modo che finora non avevamo sperimentato mai, aveva giocato non di muscoli, come suo solito, ma d’astuzia, m aveva usato per i suoi giochetti e aveva fatto ricadere le sue colpe su di me. Era stato maledettamente bravo, non c’era niente da dire. Finita la punizione, lo vidi, dal modo in cui m squadrava di sottecchi, voleva capire se avevo intuito, ma non gli diedi soddisfazioni, mi mostrai un agnellino in balia della sua follia, confuso e incredulo, ma avevo ben chiaro il suo gioco. E nei miei sogni, ora, accanto a Meissa, volava il demone della vendetta. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 7
*** I.007 - HABARCAT - I Compleanni di Casa Black ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.007 - I Compleanni di Casa Black Sirius Black 12, Grimmauld Place, Londra - sab. 23 gennaio 1971 Per il 10° compleanno di Regulus si lavorò alacremente, per giorni, al 12 di Grimmauld Place: mia madre terrorizzò gli elfi, promettendo una decapitazione di massa se le cose non fossero state di suo gradimento, e poiché cambiava idea ogni mezzora, fu un’ardua impresa per loro mantenere la testa al proprio posto. Alla fine, però, casa nostra era davvero incantevole, ed io mi sentivo stranamente felice. Scendendo la scalinata vidi le orchidee annodate da nastri di seta verde/argento lungo i corrimani, le piante che decoravano ogni angolo, le luci fatate che svolazzavano nell’aria dando un’atmosfera strana per casa nostra, solitamente lugubre persino la mattina di Natale, e mi ritrovai a odorare, rapito, le rose di vario colore che allietavano tutti i punti strategici. La festa si sarebbe tenuta nel salone più grande, ma anche la Sala dell’Arazzo era stata addobbata e arricchita di fiori e luci: non sembrava più casa mia e, se non ci fossero stati i miei, mi sarebbe sembrata straordinariamente bella. Gli ospiti arrivarono alla spicciolata: i miei nonni paterni erano arrivati la sera prima e alloggiati nella camera degli ospiti, al secondo piano, i nonni materni si presentarono con zio Cygnus, zia Druella e Bellatrix. Zio Alphard apparve via camino e subito si imboscò con Crabble e Lestrange, elegantissimo, accompagnato da moglie e figli. Zia Lucretia e i parenti MacMillan arrivarono quasi per ultimi, in contemporanea. Mia madre era radiosa ma anche tesa, perciò decisi di apparire quando ero chiamato, e sparire se era la cosa migliore da fare: sembrava preoccupata per qualcosa, come se dalla buona riuscita di quella festa dipendesse la sua stessa vita, il che era assurdo perché era solo il compleanno di un bambino. Quando arrivarono gli Sherton rimasi piacevolmente meravigliato dal vedere la figura, peraltro abbastanza scocciata, di Mirzam: lo stato mentale di mia madre era peggiorato ulteriormente, presa tra l’entusiasmo per una presenza tanto attesa e la paura che qualcosa andasse storto. Lasciai da parte rapidamente queste considerazioni e feci la mia comparsa, ufficialmente per la gioia dei miei genitori, in realtà nella vana speranza di potermi accaparrare un po' dell’attenzione di Sherton o di suo figlio. Mio padre, non si sa per quale motivo già entusiasta di suo, ci sorrise orgoglioso quando vide me e mio fratello apparire senza bisogno di essere richiamati con urla o minacce, elegantemente e perfettamente vestiti, deliziosi nei gesti e nelle carinerie che facemmo agli ospiti, e galanti soprattutto con Deidra e sua figlia, Regulus per cancellare la sua bravata, io per consolidare il vantaggio acquisito una settimana prima. “I miei giovani Black!”. Papà si mise tra mio fratello e me, poggiando raggiante le sue mani ingioiellate sulle nostre spalle, mentre salutava il suo migliore amico e la sua famiglia. Rivolsi loro il mio sorriso migliore ma mi resi subito conto che Meissa era completamente presa da Bellatrix, che la squadrava con un ghigno da belva, peggiorato ulteriormente quando vide mio fratello farsi avanti con aria contrita e in mano un mazzo di Aspodelus, i fiori del perdono. Per il resto della giornata, mentre l’attenzione di tutti era rivolta a mio fratello, cui furono regalati libri, dolci, giochi, denaro e alcuni oggetti particolari, come l’antico orologio da taschino di nonno Pollux, l’orrida collezione di boccette di zia Lucretia e la mia maestosa scatola di Dulcitus, mi godetti l’ottimo buffet e il succo di zucca, nel disinteresse generale, chiacchierando con zio Alphard, nonno Arcturus e ammirando Alshain, che ogni tanto mi rilanciava delle occhiate complici: ridacchiai tra me, osservandolo in quella folla di Black, sembrava un unicorno capitato in mezzo a un branco di ronzini. Mirzam, preso da una discussione divertente con Rodolphus Lestrange, di cui scoprii essere un buon amico, si teneva lontano dalle grinfie di mia madre, che non gli staccava gli occhi di dosso, e rifuggiva, chissà perché, la famiglia di zio Cygnus, evitando con particolare cura mia cugina Bellatrix. “Tua madre ti cerca, tesoro”. Nonna Melania, stupenda nel suo abito turchese pieno d pizzi, mettendomi una mano ossuta sulla spalla, mi spinse attraverso la sala fino a mia madre che, seduta in poltrona, teneva banco tra le nostre ospiti più importanti, investendole con la sua falsa risata. Seduta dietro a sua madre, Meissa aveva un’espressione insofferente almeno quanto la mia, e sorrisi tra me e me, immaginandomela mentre sputava in faccia a Malfoy, quando mia madre mi riportò bruscamente alla realtà. “Sirius caro, invita la piccola Meissa a rivedere l’arazzo dei Black, temo si stia annoiando ad ascoltare noi vecchie comari...”. Si rivolse a me con voce flautata, ridacchiando, ed io rischiai quasi di strozzarmi con la poca saliva che avevo in gola, imbarazzato e terrorizzato, quando Deidra fece cenno a sua figlia, dall’espressione interdetta almeno quanto la mia, di seguirmi nell’altra stanza. “Non fate i timidi, giocavate assieme anni fa, come dei veri demonietti, ricordi Deidra? Per me c’è un motivo se questa bellezza è venuta al mondo un mese dopo la nascita dell’erede dei Black!”. Vidi Regulus sbuffare a quelle parole e non potei che trovarmi d’accordo con lui: come se non bastasse mia madre, nonna Irma ci mise del suo, facendo sì che Meissa le lanciasse uno sguardo carico d’odio, prendendo la mano che gli avevo porto non troppo convinta: appena mi passò accanto fui inebriato dal suo profumo di fiori; aveva una scamiciata verde scuro, vaporosa, sopra un abitino bianco di pizzo, con le maniche lunghe fino ai polsi e la gonna che arrivava a lambirgli le scarpe, cinta alla vita con una fascia di seta argentata, i capelli erano intrecciati, lasciando scoperto il viso dai tratti delicati. Al collo portava un ciondolo d’argento, due serpenti avvinghiati per le bocche, tra le quali era serrato uno smeraldo, sulle mani, oltre alle rune, spiccava una piccola fedina d’argento, antica, su cui era inciso lo stemma degli Sherton. Scivolammo fuori della stanza, sotto lo sguardo di tutti, i brusii compiaciuti di nonno Pollux e lo sguardo non troppo soddisfatto di suo padre: quando compresi quale fosse l’idea che serpeggiava tra gli ospiti, divenni porpora e m’impuntai non appena fuori dal salone. A peggiore il senso di soffocamento, Meissa mi guardava come fossi un pesce palla al punto che avrei desiderato solo correre in camera mia, a barricarmi dietro tonnellate di mobili. Ma sospirai e mi rifugiai nella galanteria, mio padre mi aveva insegnato perfettamente cosa ci si aspettava da un Black. E se avessi fatto disastri stavolta non mi avrebbe salvato nessuno dalla sua ira. “Hai sete? Kreacher ci porterà dell’altro succo di zucca, o qualsiasi altra cosa tu desideri”. La guardai speranzoso, cercando di comportarmi come se fosse una situazione normale, non il peggiore test che mia madre potesse farmi di fronte a tutti. Meissa annuì e mi sorrise, io chiamai l’elfo e gli dissi di portarci del succo nel Salone dell’Arazzo, poi galantemente l'invitai nella stanza: quando entrai, mi accorsi con sgomento che non c’era nessun altro oltre a noi due, mia madre aveva organizzato la sua trappola per bene. “Come hai visto l’altro giorno, questo è l’Arazzo con tutti i componenti della famiglia Black, se vuoi te lo illustro”. Indicai la parete di sinistra da cui si dispiegava in senso orario il nostro albero genealogico, poi mi ritrassi alle sue spalle, lasciandole la libertà di studiarlo come voleva, ma rimanendo comunque vicino se avesse voluto chiedermi informazioni: lei avanzò verso la parete, scorse lungo l’intera lunghezza, dandogli una rapida occhiata e, arrivata alla fine, si voltò con cipiglio aristocratico e autoritario. Mi preparai a recitare la storia che avevo propinato a vari altri ospiti nel corso degli ultimi mesi, sperando di non diventare rosso pomodoro sotto il suo sguardo altezzoso. “Le nostre famiglie…”. Andai a indicare una delle zone più antiche, dove era ricordato un matrimonio che aveva legato gli Sherton ai Black nel XVI sec. Mi bloccai subito, non mi sembrava nè impressionata nè interessata, era anzi annoiata e inacidita per qualcosa. Mi diede di nuovo le spalle dirigendosi verso la finestra da cui suo padre, alcuni mesi prima, aveva osservato Londra sparire tra le nebbie, rientrando nella nostra vita dopo anni. “Guarda che lo so. Nel 1578 Iris Black sposò Reginald Sherton ed ebbero un figlio, Donovan Sherton, da cui deriva la mia famiglia, dal fratello di Iris, Castor Black, attraverso Phineas Nigellus Black, deriva doppiamente la tua. Recentemente ci siamo imparentati attraverso i MacMillan, tua nonna è la cugina di primo grado di mia nonna, Ryanna Meyer, tu e tuo fratello siete perciò miei cugini di terzo grado. Anche a Herrengton abbiamo questi arazzi, e l’altro giorno mi sono già annoiata a sufficienza a fingere di studiarlo. Perché tua madre ci ha spedito qua?”. Sorrisi: non era arrogante con me, era infuriata con mia madre, proprio come me. Scoprire che arrossiva per rabbia, non per paura o vergogna, davanti alle macchinazioni di Walburga Black, me la fece sentire simile a me e l'ammirai: l’inizio era stato ruvido, la settimana prima, vedendola fare la smorfiosa con quel cretino di mio fratello, aveva perso molti punti ai miei occhi, ma ora mi accorgevo che avevamo qualcosa in comune, che potevamo essere amici, ne ero più che certo. “Li hai sentiti anche tu... io sono il primogenito di Orion Black e tu la preziosa figlia del suo migliore amico, e in questo momento, tutti i nostri parenti e tutte le persone che contano nel mondo magico sono di là a discutere del fatto che ci hanno visto andarcene via da soli, e staranno facendo duemila congetture su un nostro futuro glorioso”. “Starai scherzando! Mio padre non è uomo da fare o subire questi stupidi scherzi!”. Mi guardava rossa in viso, con gli occhi che, se avessero potuto, mi avrebbero incenerito, saettando fiamme.Io volevo solo rassicurarla che la pensavo allo stesso modo, al contrario dei miei. “Il tuo magari no, ma puoi star certa che i miei adorano questi scherzi. E ti assicuro anche che per mia madre questi sono tutt’altro che scherzi” Le offrii del succo, lei mi guardò perplessa, poi le apparve un ghigno sarcastico. Non bevve. “L’altro giorno l’avevo già intuito, ma ora so per certo che tu sei davvero come dice tuo padre!” Arrossii mentre sorrideva strana: era un commento di mio padre che per una volta non aveva una valenza spregiativa o forse, anche per lei, il disprezzo di Orion Black era motivo di vanto? Provai a indagare, ma qualcosa mi diceva che forse avrei dovuto lasciar correre, non era saggio cercare di sapere cosa mio padre diceva di me agli estranei. “ Ovvero?” “Un ragazzino viziato e arrogante, che si crede di essere chissà chi. E ho visto benissimo da me cosa sei, nient'altro che un piantagrane, sei stato tu a mettere nei guai tuo fratello l'altro giorno!”. Mi sembrò di avere addentato un limone: Salazar, allora l'avevo giudicata bene fin dal primo momento, quando avevo concluso che era graziosa, vero, ma tanto altezzosa da essere sospetta. E ora vedevo che era proprio così. Era identica ai miei, non era come suo padre. “Hai le idee confuse, Sherton se ti avveleni per i giochetti di mia madre e poi le dai ragione quando m considera un arrogante viziato!” “Parlo di tuo padre non di tua madre!”. “Allora, oltre che odiosa, sei pure tarda, se non capisci che quei due sono fatti della stessa pasta! La tua!”. Non seppi se e cosa aveva da rispondermi, zio Alphard ci interruppe per dirci che dovevamo tornare nel salone: era il momento della torta. Mai interruzione fu più gradita, me ne andai di volata, lasciando da parte tutte le raccomandazioni dei miei e le norme e le etichette che apprendevo da anni. Per me, quella là, poteva anche andarsi a fare... un giro nel Tamigi! Per il resto del pomeriggio l’evitai come la peste, calorosamente ricambiato. Avrei dovuto passare l’estate con quell’arpia in miniatura? Merlino! Sarebbe stato come restare a Grimmauld Place! Fu allora che me ne resi conto: nulla mi garantiva che ora non sarebbe corsa a lamentarsi di me con Alshain, lui avrebbe ritirato l’invito e papà m avrebbe punito! Mentre mi angosciavo sempre di più, mio fratello trovò il modo di farle dimenticare la disavventura della settimana prima tanto che, fino a cena, rimasero a giocare a scacchi davanti al caminetto, mentre gli ospiti bisbigliavano del loro affiatamento e della mia aria da cane bastonato. Se non avessi rischiato la ghigliottina, avrei attuato un paio di micidiali vendette per rivalermi di tutti loro! Razza di cariatidi mummificate! “Sirius va a chiamare tuo padre e il signor Sherton, sta per essere servita la cena”. Mi riscossi dai miei pensieri fumosi ed eseguii entusiasta gli ordini di mia madre, per mettere più distanza possibile tra me e l’orrida congrega: avevo ascoltato alcuni che dicevano che mi stavo facendo bello ed elegante, ma che avevo anche un pessimo carattere ed ora sentivo ribollirmi il sangue nelle vene. Mi avviai risoluto verso lo studio, al primo piano, a cui di solito non potevo neppure avvicinarmi: non mi ero accorto che Sherton e papà si erano ritirati in privato a fumare i loro sigari babbani, ma potevo comprenderli, era impossibile stare troppo a lungo in mezzo a quegli spaventapasseri senza avere crisi di rigetto. Quando arrivai al pianerottolo mi fermai, si sentivano le loro voci oltre la porta, priva di protezioni muffliato e non sapevo cosa fare, restare ed essere accusato di spiare o entrare e disturbare. In entrambi i casi, mio padre aveva una buona occasione per punirmi, erano ormai settimane e settimane che non gliene davo più motivo. Attesi. La voce di Alshain si librava, ansiosa per qualcosa. “... per questo preferisce evitare chiunque: era un interesse serio il suo, ed io avevo accolto con gioia una prospettiva del genere, Salazar, poteva essere una soluzione perfetta! Così giorni fa, per assicurarmi che il padre non avesse già altri piani, sono andato a parlarci, non mi piace intromettermi, ma per Merlino! se non mi espongo per lui, per chi altro? Il padre, quando ha capito cosa volevo proporgli, mi ha guardato in lacrime, pieno di vergogna, e mi ha raccontato la verità, stava per prendermi un colpo all’istante e ancor peggio è andata quando ho dovuto riferirlo a Mirzam: è stato umiliante per entrambi, ammettere interesse per una ragazza che ... non farmelo nemmeno ripetere, per piacere!”. “Ti giuro che non avevo idea che fosse lei, Al, se avessi saputo! Ora penserai che volessi trascinare tuo figlio, il mio figlioccio in una situazione indecorosa! Ma te lo giuro…". “No, no, Orion, so bene che non avresti mai fatto volontariamente qualcosa che lo danneggiasse! non t accuso di niente, ci mancherebbe”. “Salazar, se non fossi stato così ottuso. E anche Walby! Eravamo convinti che fosse restio a esporsi per il carattere impetuoso della ragazza. In fondo però, fisicamente si assomigliano, sono sorelle…e…". “Ti ho già detto perché m opporrei all'altra, Orion, sono motivi seri che dovresti comprendere da te. E col padre ci siamo lasciati in amicizia, perciò chiudiamo qui questi discorsi, che col tempo potrebbero generare malintesi anche tra di noi”. “Hai ragione, la sorte di quelle ragazze infondo è problema del loro padre, non mio, io ho già i miei figli di cui occuparmi… Mi spiace solo che Mirzam abbia dovuto soffrire per quella snaturata!”. “Non crucciarti per lui, Orion, sarà presto solo un brutto ricordo, mio figlio ha il Quiddicht e tornerà presto sereno. Da te, però, voglio una cosa importante: devi promettermi che metterai un freno a tua moglie, non voglio che giochi ancora con i miei figli, per nessun motivo.“. “Lo sai che non posso impedire a mia moglie di macchinare, ma ti farò sapere qualsiasi cosa gli passi per la testa.”. “Vedrò di farmelo bastare, per ora…. Naturalmente, mi aiuterai anche a mandare a monte i suoi piani, se non sono di mio gradimento”. Non sentii la risposta di mio padre: la porta si aprì di colpo e mi ritrovai di fronte a Sherton, sbalordito di vedermi, seguito da papà, poco contento d avermi trovato là dietro. Dovevo avere la faccia inebetita tipica di chi si è fatto beccare ad ascoltare tutto, senza capirci nulla. “Cosa ci fai qua? Piccolo ficcanaso! Lo sai che devi girare alla larga dal mio studio!”. “Io…. La mamma mi ha detto…per la cena…”. “Salazar! Non sa nemmeno spiccicare una parola di senso compiuto! Vedi perchè ti dico che mi fa sempre vergognare!?”. “Orion, sei tu la vecchia capra sorda! Tuo figlio ci ha portato un messaggio di tua moglie, aspettano noi per servire la cena! Andiamo Sirius, ho qualcosa per te…”. Alshain mi sorrise e si sfilò dal panciotto un libercolo pieno di appunti scritti fitti fitti. “E' un prestito, me lo renderai a Herrengton; nel frattempo cerca di trarne beneficio!”. Guardai la prima pagina, era una raccolta di incantesimi scritti da Alshain in persona: persi subito interesse per quanto avevo ascoltato, per Meissa, per mio fratello, là dentro c'erano cose meravigliose. Lo ringraziai: come al solito quell'uomo era riuscito a riportare il sole tra le ombre della mia vita. Il resto della serata scivolò velocemente, tra brindisi, chiacchiere, risate, solo l’occhiataccia che si scambiarono i miei non prometteva nulla d buono. Quando la maggior parte degli ospiti tornò alle proprie dimore, e in casa rimasero solo i parenti più stretti, entrai nel Salone dell’Arazzo per salutarli, deciso a salire di sopra quanto prima: ero stanchissimo. Notai che Zio Cygnus aveva una faccia funerea e zia Druella sembrava sul punto di piangere, Bella stava alla finestra, con il solito cipiglio altezzoso, zio Alphard osservava il bicchiere di whisky, zia Lucretia andava avanti e indietro stringendosi le mani convulsamente, i nonni, gravi e arcigni non sorridevano più. “Prima che saliate di sopra, ragazzi, c’è una cosa importante che dobbiamo dirvi. Sedetevi.”. Io e Reg ci guardammo e andammo a sederci sul divano, nostro padre si mise seduto, a capotavola, i gomiti sul legno antico, le dita delle mani intrecciate a sostenere il viso, gli occhi persi nell’arazzo. Era pallido, più vecchio di quanto non fosse. “Abbiamo aspettato, abbiamo pazientato, ma ora è il momento, o la vergogna ricadrebbe pesantemente su tutti noi. La decisione è presa. Andromeda non fa più parte della nostra famiglia, non è più figlia di Cygnus e Druella, non è più una Black. Per tutti noi non è mai neppure esistita”. "NO!". Balzai in piedi, con le lacrime agli occhi, i pugni serrati sulla stoffa dei pantaloni, tremavo e guardavo supplice tutti loro, perché dicessero che non era vero. Reg mi guardò incredulo, nel silenzio generale, mia madre si avvicinò, e ci abbracciò, stringendoci forte al suo seno, ci avevano detto in passato cosa significasse quella formula, quando guardando l'arazzo avevo chiesto il significato di alcune macchie sul tessuto. E ora lo vivevo con i miei occhi. Nostro padre si alzò, si avvicinò alla parete, estrasse la bacchetta e fulmineo bruciò il viso di Andromeda, cancellandone anche il nome dall’arazzo. “Questo è il destino che attende chi tradisce il sangue dei Black: esilio e oblio”. Poche, secche parole, pesanti come macigni: zia Druella non tratteneva più il lamento da bestia ferita. Nonna Irma la soccorse, uno dei pochi gesti di compassione che le vidi fare in tutta la mia vita. “Druella, Druella, respira, Salazar…. Kreacher portaci dell’acqua!”. “Tutte queste storie per una sporca traditrice del sangue!”. Bella si voltò, gli occhi ardevano come fiamme, il ghigno le deformava i tratti del viso. “Come potete piangere per lei? Per una che giorno dopo giorno si fa disonorare da un sangue sporco, sputando sulle proprie origini! Per una che forse ha già nel ventre un bastardo mezzosangue, figlio della feccia! E' fuggita d casa, ha svergognato tutti noi e ancora, madre, tu piangi per lei?”. Regulus si mise a frignare, nascondendo più a fondo il viso nel seno di nostra madre, le mani a tapparsi le orecchie, io guardavo Bella, con odio. "Stai zitta! sei solo una bugiarda! Smettila! Smettila!". Non riuscivo a trattenermi più, volevo divincolarmi da mia madre, saltarle addosso e graffiarla, morderla, farla smettere di dire quelle bestemmie, ma l'unica cosa che riuscivo a fare era piangere e distruggermi nei singhiozzi. “Ora basta! Per Salazar, smettetela tutti e due! E tu, almeno tu, porta rispetto per il dolore d tua madre!”. Zio Cygnus prese Bella per un braccio per trascinarla via e farla smettere, ma lei urlò più forte contro di me, deridendo il mio attaccamento per Meda. Ormai nessuno pensava più al compleanno di mio fratello, alla buona riuscita di quella giornata, io avevo lo stomaco chiuso, sapevo che, una volta solo, avrei pianto fino a vomitare l'anima. Tutte le domande avevano trovato le risposte: ora sapevo cosa turbava mia cugina, perché era scomparsa, perché la consideravano peggio che morta. Aveva tradito il nostro sangue, aveva sputato sulla nostra purezza, amando un sangue sporco: per alcuni, meritava la morte, per me.... non sapevo cosa pensare, per ora provavo solo dolore, perché non l'avrei più vista. Mai più. Mi rendevo conto dell’enormità di quello che era successo, e qualsiasi cosa avessi detto o fatto, la furia dei miei in quel momento mi avrebbe spazzato via, perciò mi chiusi nel mio dolore, sentendo però in me quella voce che da mesi faticavo a far tacere, una voce che gridava che era così che si doveva fare: rinunciare a tutto per il vero amore e la libertà. Attorno a me regnava il caos: zio Cygnus sbraitava ancora contro Bella, sfogando il dolore e la propria vergogna prendendosela con le parole irriguardose d sua figlia; zio Alphard e zia Lucretia erano attoniti, ma anche sollevati che non fosse capitata loro una disgrazia simile. I nonni piangevano. Zia Druella, pallida, sul punto di svenire era sostenuta da mia madre, che la accompagnò al divano, lì si accorse che eravamo ancora tra i piedi, così ci intimò di andarcene: avevamo assistito alla lezione, altro non dovevamo ascoltare. “Andate di sopra e riflettete sulla vergogna che si è riversata sulla nobile casata dei Black per colpa di quella snaturata! Ora da ciascuno di voi due, perchè è su di voi che poggia il futuro della nostra famiglia, ci si aspetta un segno forte: dovete dimostrare con la vostra vita che il nostro sangue non si è indebolito, che Noi siamo ancora “TOUJOURS PUR”, non dimenticatelo mai!”. Salendo li sentii ancora discutere, nonno Pollux diceva a mio padre che per lo meno questa disgrazia era servita a dimostrare che io fossi a posto, visto che avevo appreso la notizia decisamente male, dimostrando tutto il mio disgusto per quella faccenda. Ero nauseato da tutti loro, era questo quindi il modo per ottenere il loro consenso, rinnegare l'unica persona della famiglia che m avesse amato mai... Mi facevano schifo, tutti, indistintamente. E quando sentii mia madre mi si gelò il sangue: quale devastante odio dimorava nel sangue dei Black? Mi rigirai nel letto per ore, insonne, piangendo e tremando d paura, con la voce di mia madre e dello zio che mi rimbombavano nelle orecchie. “Cygnus, sei un Black, non si torna indietro! Mi sono esposta in prima persona, per l’onore della tua casa, ma non è servito a nulla, anzi, per quella maledetta ho messo a rischio persino i miei piani! Se qualcosa andasse storto, se perdessi quanto m spetta a causa di questa storia, ricordati che tua figlia me la pagherà e tu non ti intrometterai! E' chiaro?”. “Puoi fare quello che vuoi, Walby, davvero, puoi anche ammazzarla come un elfo qualsiasi se ti diverte, io ho solo due figlie ormai, il resto per me vale meno della feccia!”. ***
Sirius
Black
Zennor, Cornwall - dom. 21 febbraio 1971 Quando Kreacher entrò ad aprire le
tende gli avrei volentieri tirato un pugno sul naso: stavo sognando di
essere un famoso cercatore di Quidditch, che sollevava la coppa
attorniato da una folla rumorosa e festante, una folla che mi chiamava
solo Sirius, non Sirius Black. Stiracchiandomi tra le lenzuola di seta, guardai
fuori: dopo settimane finalmente da qualche giorno non nevicava
più, c’era anzi un bel sole alto nel cielo, a
indicare una giornata rigida ma luminosa. Era il giorno della festa per
il mio compleanno, avrei compiuto 11 anni l’indomani.
Già da un paio di giorni eravamo a Zennor, la residenza
estiva dei Black, nel Cornwall, dove erano stati invitati letteralmente
tutti, per un ricevimento che, a detta di mia madre, sarebbe stato
sulla bocca del mondo magico per almeno 20 anni, il tempo necessario a
regalare a mia volta ai Black un erede. Inutile dire che la sola idea
di tutto ciò mi mise addosso un senso di profonda
disperazione. Non era solo colpa sua: nonostante il calendario
dicesse che dovevo essere felice, non sapevo cosa provavo, preso
com’ero tra pensieri tutt’altro che piacevoli. Dopo
quanto era accaduto al compleanno di mio fratello, era stato un mese
per me difficile, dovevo fingere di non essere triste, dovevo fingere
di disprezzare mia cugina, e questo non era vero, anzi mi mancava
sempre di più. Inoltre mi chiedevo come sarei sopravvissuto a due
mesi in Scozia con Meissa Sherton: la odiavo per aver trasformato la
prospettiva di una vacanza in un motivo d’ansia. Dopo quel
giorno, l’avevo vista ad Amesbury, due settimane prima e la
situazione era peggiorata ulteriormente. Quando arrivammo, apparve sulla scalinata simile a
una principessina, con il vestito color rubino, senza maniche, sopra
una tunica di pizzo, e i capelli legati in una treccia. Era odiosa, ma
solo un idiota non poteva accorgersi di quanto fosse bella,
così maledii me stesso per la mia debolezza, dovevo odiarla,
quella piccola arpia, non farmi abbindolare da lei, come mio fratello.
Quel giorno, forse su invito di sua madre, Meissa era stata gentile anche con me, non solo con mio fratello, così alla fine mi ero fidato e li avevo seguiti nella stanza accanto a giocare, sperando di superare indenne la giornata e di far ricredere Meissa nei miei confronti: magari era solo prevenuta a causa di mio padre. Giocammo a biglie e provammo a fare piccole magie da principiante, trascorrendo serenamente quel pomeriggio almeno fino a quando, per far colpo, finii col provare una cosa letta nel libercolo di Alshain e colorai di blu la coda di Klothes, la sua gatta soriana, senza riuscire a riportare le cose come stavano. Mentre io maledicevo la mia incapacità di tenermi lontano dai guai e Reg cercava di trattenersi dal ridere, avendo dimostrato quanto fossi solo un pallone gonfiato, Mey perse il suo autocontrollo, mi urlò contro, disperata per il felino. Deidra e mia madre, accorse per le urla, cercarono d rimediare, invano, finché la signora Sherton decise di cambiare la tonalità di grigio a tutto il pelo della gatta, sotto gli occhi disperati d Mey e la mia totale umiliazione: sarei stato per tutti, per sempre, un reietto avvelenatore di gatti da compagnia! Vedendomi afflitto, Deidra cercò di consolarmi, ricordandomi che situazioni del genere erano capitate a tutti ed io dimostravo di avere già l’inventiva tipica di un grande mago, mi mancava solo l'esperienza. Avrei voluto crederle, ma se anche fossi diventato un mago portentoso, la verità era che mai sarei stato nelle grazie dell’unica persona di cui m interessasse qualcosa! La realizzazione di quel pensiero mi spaventò, non potevo avere pensieri simili, non per quell’odiosa ragazzina, non per qualcuno che tra l’altro piaceva anche a mio fratello! Per il resto della giornata tra noi ragazzi l’aria fu elettrica: Mey voleva insultarmi, ma non poteva nulla, vista la posizione assunta da sua madre nei miei confronti, così si limitava a lanciarmi occhiate di fuoco, Regulus era preso tra il giubilo per la lezione che avevo rimediato, l’ilarità per il colore del gatto e la necessità d fingersi partecipe del dolore d Mey per approfittare fino in fondo del regalo che gli avevo fatto. Io ero schifato dall’assoluta sfacciataggine con cui aveva approfittato dei miei guai, e preoccupato per i pensieri che si stavano facendo largo nella mia testa. Tornati a casa, parlando con mio padre, appena tornato da un incontro con Lestrange, mia madre aveva descritto Meissa come futura fidanzatina di mio fratello: lo vidi compiaciuto nel sentire che tra il suo figlio più piccolo e la figlia del suo migliore amico c’era una certa alchimia, che se opportunamente favorita, poteva dare non poche soddisfazioni alla nostra famiglia. Mio fratello ascoltava compiaciuto tutto questo accanto a me, nascosti all’ombra del secondo pianerottolo, e per un attimo io pensai di considerare finita la mia vita. Rimisi a fuoco questo pensiero e mi ritrovai a rabbrividire. Cosa mi stava succedendo? Ero ossessionato da Mey, che odiavo, ma non potevo immaginare tanto vicina a me eppure irraggiungibile, perché di Reg; pressato dalla voglia di farla pagare a mio fratello, che mi guardava di sottecchi gongolante, e disperato al pensiero dell’incubo che sarebbe stata l'estate in Scozia. Finii col passare le giornate chiuso in camera mia, fingendo di studiare e lasciando in realtà vagare la mente in pensieri folli: m’immaginavo impegnato a fuggire in luoghi lontani affrontando avventure straordinarie …. ma alla fine, nella mente ,avevo sempre il viso di Meissa Sherton. E quel giorno l’avrei dovuta incontrare di nuovo. ***
Meissa
Sherton
Zennor, Cornwall - dom. 21 febbraio 1971 Odiavo Amesbury. Contavo i giorni che mi separavano dal ritorno a quella che era la mia unica, vera casa: saremmo ripartiti a metà marzo, per festeggiare il mio compleanno a Herrengton, dove m aspettavano i miei spazi infiniti, le nuvole del nord, i miei ippogrifi e le mille avventure che riuscivo a crearmi con facilità. Il Wiltshire si era rivelato una prigione piena di gente che non sopportavo; il malumore di mio padre inoltre peggiorava, sempre più spesso capitava che, leggendo la Gazzetta del Profeta davanti al caminetto, si alzasse di colpo e gettasse arrabbiato il giornale nel fuoco, borbottando, in gaelico, termini poco edificanti riferiti a un certo ”bastardo mezzosangue”. Poi filava d sopra, senza guardarci in faccia e rimanendo scontroso sempre più a lungo. La cosa peggiore però era che nelle ultime settimane avevamo frequentato spesso Walburga Black, una megera capace solo di impicciarsi dei nostri affari: sembrava avesse lasciato in pace mio fratello per concentrarsi su di me, e tenendo conto d quanto aveva detto suo figlio… Già, il suo detestabile figlio, Sirius: non mi ero mai sbagliata tanto su una persona, era altezzoso, antipatico, mi faceva i dispetti e combinava sempre guai, si era pavoneggiato davanti al suo stupido arazzo spiegandomi che sua madre aveva già pianificato le nostre vite, come se la volontà di noi Sherton non contasse nulla! E per finire, aveva anche mutilato la mia gatta! Mentre sprecavo gli ultimi mesi di libertà prima della partenza per la scuola, ero nella mia camera, a fantasticare: compiuti gli anni, mi aspettava una vita nuova, avrei sperimentato capacità che ancora non conoscevo, avrei provato la magia di mio padre, lui diceva che le mie potenzialità erano enormi, esaltate ulteriormente dall’essere nata il primo giorno d primavera. Kreya entrò, discreta ed efficiente, aprì l’armadio e tirò fuori un vestitino blu notte, regalo londinese di mio padre, mi aiutò a indossarlo, m pettinò e legò i capelli in una treccia, poi inchinandosi con i grandi occhi adoranti mi disse che ero attesa di sotto, in partenza per Zennor. Merlino! La festa di compleanno dell’odioso! Ero convinta che sarebbe stato il giorno seguente, ma dovevano avermi “ingannato”, perché negli ultimi giorni mi ero comportata in un modo che mio padre aveva definito“bizzarro”: avevo chiesto di poter evitare i Black, ma, secondo la mamma, mio padre c teneva molto che facessi amicizia con i figli di Orion. Ribattei che avevo fatto amicizia con Regulus, ma non sopportavo l’altro, talmente detestabile che avrei preferito non fosse invitato nemmeno a Herrengton per i riti del solstizio: i miei si erano scambiati uno sguardo strano, poi m avevano detto che entrambi i Black sarebbero rimasti in Scozia da noi per ben due mesi. Ed io lì, dopo lo smarrimento iniziale, avevo perso la testa, ribellandomi all’idea di avere quei due rammolliti in casa nostra per tutta l’estate, l’ultima che potevo passare in pace con la mia famiglia: mio padre a quel punto m aveva spedita in camera mia, in punizione, a scontare quegli sciocchi capricci da ragazzina viziata, decretando inoltre che avrei dovuto accompagnare mia madre durante i viaggi strani che faceva sempre più spesso negli ultimi tempi. Anche quella era una disgrazia dovuta a Sirius Black. E quel giorno l’avrei dovuto rivedere, Salazar! Pensai di fingere un malore, ma mia madre non m avrebbe permesso né perdonato un ammutinamento del genere. Così alla fine mi decisi a scendere, cercando di farmi forza. Ci smaterializzammo, mia madre e Mirzam per conto proprio, io attraverso l’abbraccio di mio padre: arrivammo ai piedi di una magnifica scalinata, dietro d noi, a chiudere lo sfondo per 2/3, c’era un fitto bosco, da cui si snodava un viale alberato che arrivava fino alla corte ai nostri piedi, dinanzi a noi si apriva un meraviglioso portale di pietra, scolpito secondo motivi romanici, la cui porta reggeva un battente di bronzo con lo stemma dei Black. L’elfo domestico ci accolse, ci accompagnò attraverso un imponente atrio su cui s apriva una maestosa scalinata d marmo, quindi entrammo nel gigantesco salone: c investirono musica, risate, voci, odori di cibo, d persone, d profumi ricercati. La vista della signora Black mise fine alla speranza che fosse solo un brutto incubo: erano tutti lì, ancor più numerosi che alla festa di Regulus. Se la festa a Grimmauld Place era stata magnifica, quella di Zennor era letteralmente fastosa: compiere 11 anni era un traguardo importante tra i maghi, era l’ingresso in società, d lì a breve si era smistati a Hogwarts, dando un primo segno del ruolo che si sarebbe assunto nel mondo magico. C’erano tutti i loro parenti, e molte famiglie amiche, c’era un’aria anche più gioiosa dell’altra volta: ci avvicinammo per fare gli auguri a Sirius, dopodiché mia madre si avviò verso Walburga, con me al seguito, mio padre e Mirzam rimasero con Orion e Sirius. Io m guardavo attorno leggermente sperduta: Walburga stava seduta sul divano assieme a mia madre, aveva un abito lungo e nero, i capelli legati in una crocchia, il viso bello e altero pervaso dal solito senso di superiorità verso tutto e tutti, con la sua voce profonda e nasale si stava complimentando con la mamma facendo apprezzamenti sul suo aspetto, su come stava crescendo bene Wezen. Per me tutto questo, però, era solo un brusio confuso, rapita com’ero dalla figura di Sirius. Quel giorno indossava un completo verde scuro: era alto per la sua età, visto da lontano si poteva pensare che avesse già 13 anni, aveva i capelli lunghi e scuri, lievemente mossi, il viso dai lineamenti perfetti, gli occhi, color grigio cenere, sorridenti e vivaci, il naso dal profilo armonioso, e le labbra ben tornite e rosse. Appena aveva avvertito la mia presenza, mi aveva puntato gli occhi addosso, come un predatore fa con la sua preda. Regulus era la versione più piccola del fratello, senza ancora raggiungerne né la bellezza né la grazia: stava in piedi accanto al caminetto, insieme al figlio di Nott, intento a smontare un vecchio caleidoscopio di suo padre e sembrava non essersi neppure accorto del mio arrivo; meglio così, pensai, se continuava a passare tutto il tempo con me, sua madre sarebbe stata capace d designarmi già come la sua fidanzata ufficiale. Sospirai e dopo aver salutato con tutta la falsa gentilezza che possedevo le odiose megere presenti, m sedetti vicino a mia madre, lontana da attacchi, che non fossero le attenzioni odiose di Walurga. Bellatrix, presa dai suoi pensieri che sembravano tutt’altro che piacevoli, non m rivolse nemmeno un’occhiataccia: sorrisi tra me, forse in fondo c’era qualcosa di buono da festeggiare. Col passare delle ore, mentre la maggior parte dei ragazzini presenti era uscita nel parco a giocare, io rimanevo in casa, dando prova della mia affabilità e gentilezza, tutto pur di non dover affrontare quella peste di Sir, ma sapevo che non sarei riuscita a rimandare lo scontro in eterno. “Mi scusi Signora Sherton, Mey può venire a giocare in giardino con noi?”. Eccolo: la voce alle mie spalle mi fece trasalire, soave, gentile, spudoratamente falsa, perfetta per ingannare gli adulti che lo trovavano un ragazzino delizioso, nonostante avesse dimostrato ampiamente la propria malafede. Che intenzioni aveva stavolta? perchè voleva attirarmi fuori? E, Salazar, quanto odiavo i ghigni ammiccanti di sua nonna e di qualche altra befana sua parente! “Vai pure Mey, è un peccato stare chiusi in casa con una giornata così bella”. Dopo le nevicate abbondanti, negli ultimi giorni c’era stato sempre un bel sole, perciò Orion aveva voluto festeggiare il compleanno del suo primogenito nella loro casa nel Cornwall, dispiegando sulla tenuta un incantesimo che garantiva una temperatura primaverile. Uscii, come un condannato che va al patibolo, risoluta però a vendere cara la pelle: per lo meno dovevo provarci. Dal salone delle feste, una terrazza immetteva nel parco, racchiuso tra il bosco che avevo notato all’arrivo e la costa a picco sull'oceano, a garantire l’inaccessibilità della tenuta: mi resi subito conto che, così abbarbicato su una scogliera, il maniero assomigliava alla mia adorata Herrengton. Il terreno saliva lievemente, fino a formare una collina da cui s poteva ammirare il paesaggio, sovrastata nella parte estrema da un albero solitario; guardandomi attorno, raggiunsi la panchina sotto un platano, in una posizione riparata da cui fossi ben visibile agli adulti, rimasti in casa, ma defilata rispetto a dove giocavano i ragazzini, non volevo farmi notare da loro, erano insulsi piantagrane, come avevo sperimentato in quei due mesi di orrende visite agli amici di mio padre. Dalla mia posizione potevo ammirare il mare e le bianche vele che si muovevano leggiadre al largo: anche i babbani, quel giorno, approfittavano della bella giornata. Mi sedetti e chiusi gli occhi, beandomi del calore del sole sul viso, forse l’inverno era davvero finito, ed io, con la primavera, avrei ripreso a vivere. “Va tutto bene? Sei tanto silenziosa oggi!”. Sobbalzai, non mi ero accorta che Sirius mi aveva seguito: mi stava sorridendo tranquillo, sembrava innocuo, avrei osato dire timido, forse voleva farsi perdonare per Klothes. Era il caso di dargli un’opportunità? Non mi fidavo di lui, ma se avessimo trovato il modo d firmare una tregua prima della mia partenza per la Scozia, forse l’estate non sarebbe stata l’inferno che si prospettava: feci buon viso, speranzosa. Quando però si sedette, e a sorpresa mi cinse le spalle con un braccio avvicinandomi a sé, facendo sfoggio del suo fascino infantile, occhi ridenti, voce canzonatoria e buon profumo, mi resi conto che aveva in mente un’altra delle sue diavolerie. “Cosa Merlino credi di fare, Black? Toglimi subito questa zampaccia di dosso!”. Mi trattenni dal dargli uno schiaffo e cercai di reprimere l’inflessione allarmata nella voce. Ero allibita dalla sua sfacciataggine: speravo d'aver sfoderato il mio miglior cipiglio, bastava quello a mettere in fuga i rompiscatole come lui, l’avevo sperimentato con quel deficiente di Avery quando aveva provato a fregarmi la bacchetta giocattolo che mi avevano regalato i miei a Natale, era bastata un’occhiataccia, forse perché l’avevo già fatto cadere a terra il giorno del compleanno d Regulus, quando m aveva dato una spallata per tuffarsi sul buffet. “Salazar, Sherton, perché devi essere sempre così ostile con me?!”. Ritrasse il braccio, sembrava triste e amareggiato, si mise a strappare ciuffi di erba dalla siepe dietro d noi, gli occhi persi chissà dove. Era incredibile, sapevo bene che era lui il pazzo, eppure mentre faceva quella faccia da cucciolo bastonato , sentivo io la necessità di giustificarmi… cosa Merlino voleva insinuare? Io non ero ostile con lui, era lui che si comportava…. Dovevo e volevo controbattere, e invece sospirai, piano, un “Salazar, sarei io quella ostile!” che forse nemmeno sentì. Dopodiché cambiò tutto. Cogliendomi alla sprovvista, Sirius si voltò di colpo e, attirandomi a sé, mi diede un bacio che per puro caso riuscii a deviare su una guancia, girandomi d scatto. Cercai di schiaffeggiarlo ma lo mancai, saltai in piedi, strofinandomi energicamente la pelle del viso col dorso della mano. Divenni rossa di vergogna al pensiero che qualcuno da casa avesse visto la scena: Merlino! Quelle vecchie megere avrebbero fatto i salti d gioia e applaudito. Che schifo! “Tu sei un pazzo, Black, davvero … sei completamente pazzo! E se vuoi saperlo, quello che hai fatto mi dà il ribrezzo ! E tu mi fai anche più schifo!!”. Strinse i suoi occhi, sembravano fuoco e ghiaccio che si fondevano, mentre mi guardavano, il ghigno ormai noto a dargli l’aria pestifera da divinità dei boschi. “Hai ragione, devo essere pazzo a baciare te, una che non griderebbe se fosse stato mio fratello a farlo. In quel caso non t saresti nemmeno schifata, vero principessina?”. Seduto, mi guardava divertito di sotto in su, mentre diventavo porpora. Non era vero! Merlino! Se anche fosse stato Reg, mi avrebbe fatto schifo lo stesso! Non mi era mai passato nemmeno lontanamente per la testa che Regulus potesse baciarmi! A dire il vero credevo che nessuno avesse il coraggio d farmi un affronto simile! Sirius era malato, quella era l’unica possibilità ed io… ”Hai perso la voce, Sherton? Chi tace acconsente, lo sai? O cerchi l’offesa suprema? Ma sai, per quanto tu possa sforzarti, non riusciresti mai a essermi più odiosa di così…”. Sirius si alzò, canzonatorio, e questa volta lo centrai in pieno, lasciandogli l’impronta delle mie cinque dita sulla sua guancia sinistra; dopo lo shock del momento, cercò di prendermi per la treccia, ma io scappai via, verso casa, senza sapere dove nascondermi, sperando solo di trovare un bagno per lavarmi la faccia ed eclissarmi fino all’ora di cena. Merlino! Non riuscivo a credere che stesse succedendo a me: correvo, l’aria sembrava farsi spessa, palpabile, avevo difficoltà a respirarla, come se fossi salita tra le nuvole e di colpo fossi stata gettata a terra; ero talmente agitata da non riuscire a controllarmi, trovai un’entrata secondaria, m'intrufolai nella cucina degli elfi, chiesi e ottenni l’indicazione per un bagno e m ci barricai dentro. Poi furono solo oggetti che cadevano dalle mensole, acqua che usciva colorata dai rubinetti, ancora chiusi, tappeti che svolazzavo fino a posarsi sui ripiani più alti dei mobili che avevo intorno. Rimasi relegata in bagno per un tempo indefinito, fuori di me, in una specie di limbo. Poi sentii bussare alla porta, aprii e m ritrovai d fronte mio padre. “Che succede qui? Non credo sia stata Walby a far mettere le saponette lassù! Giusto?”. Mi sorrise indicando un paio d saponette alla lavanda che occhieggiavano tra i cristalli lavorati a motivi floreali del maestoso lampadario. Entrò, s sedette alla consolle accanto a me, m posò una mano sulla testa, accarezzandomi, e con dolcezza m impose d guardarlo in faccia, ma io non volevo, avevo pianto. Mi tuffai tra le sue braccia, respirando il suo profumo a pieni polmoni e riprendendo a piangere in silenzio. “Cos’è successo Meissa? Cosa sono queste lacrime?”. “Nulla… è … ho litigato con Black, è … Sirius è odioso… e cattivo!”. “Capisco. E questo che vedo qua dentro cosa sarebbe? l’effetto della tua rabbia o del tuo dispiacere?”. Mi sollevò appena un pò e mi sorrise. Mi guardai attorno: no, quella non era una stanza che aveva subito l’attacco di una strega arrabbiata, tutt’al più quello di una strega confusa. Molto confusa. Mi rifugiai di nuovo sul suo petto. “Non volevo…. Io… si è messo a girare tutto, ma… non l’ho fatto apposta!!”. “Capisco. Forse neanche Sirius voleva… ma ne parleremo a casa, con calma, ora sistemo qui, ti metto in ordine e usciamo, Orion deve fare un discorso, oggi è doppia festa”. Tirai su col naso, mentre restavo affondata col viso sul suo petto, lui m massaggiava piano la schiena, ridandomi calore fino a che i singhiozzi repressi finirono e io ebbi il coraggio di guardarlo in faccia. Mio padre estrasse la bacchetta e con un paio di colpi riordinò la stanza, poi la rivolse a me, riannodò con cura la mia treccia, fece sparire dal mio viso le lacrime e gli occhi pesti di pianto, risistemò i miei vestiti, infine mi accarezzò il viso con la sua mano che mi dava sempre il coraggio di affrontare qualsiasi cosa. Lo guardai, era la persona più meravigliosa che esistesse. “Cosa si festeggia?”. Mi aveva incuriosito, e la sua espressione carica d promesse alla fine m aveva in parte rallegrato. “Vedrai… è un evento importante, molto importante … forse ti farà persino sognare un pò. Ne hai davvero bisogno, piccola mia.” Rientrai nel salone con lui, gli ospiti non si erano accorti della mia scomparsa, solo mia madre lanciò uno sguardo a mio padre, e lui gli rispose con un sorriso rassicurante, Sirius si avvicinò, io m’irrigidii e lo fulminai piena d’odio, ma Black guardò papà, supplice, divenne rosso in viso e mi disse alcune parole d scusa. “Mi sono comportato in maniera pessima, scusami, ti giuro sul mio onore che non succederà mai più”. Mi tese la mano, avrei voluto insultarlo, non poteva giurare su un onore che non aveva, e schiaffeggiarlo di nuovo, magari, ma lo sguardo eloquente d mio padre m fece capire che dovevo accettare le scuse e non fare scenate lì. Acconsentii e mi rassegnai a sedermi accanto a lui, mentre Orion faceva cenno d volere l’attenzione d tutti noi: mi guardai attorno, il livello di eccitazione dei Black era superiore alla norma, c’erano pressoché tutti, parenti più o meno stretti, molte famiglie amiche. Il misterioso evento era fondamentale per i Black. “Sono veramente lieto di ospitare qui, in questo giorno già rilevante perché segna l’ingresso nella società magica di mio figlio Sirius, tutti quanti voi, amici e parenti, perché oggi ho anche l’onore di annunciare, io, a tutti voi, ufficialmente, il fidanzamento della nostra adorata Bellatrix, figlia di Cygnus Black e Druella Rosier….” Guardai preoccupata all’indirizzo di mio fratello, nulla faceva presumere che c’entrasse qualcosa, non si erano visti altri Black oltre i figli e la moglie di Orion, a casa nostra, e ricordavo i discorsi dei miei genitori, poco entusiasti di Bella. Da allora non se n’era parlato più. Mirzam stava serio e compito accanto a nostro padre, guardando privo d emozioni palesi verso Cygnus e Bella. Quella megera non sarebbe stata una Sherton, no, mio padre e mio fratello non m avrebbero mai fatto un torto simile! “… con il nobile Rodolphus Lestrange. Un brindisi a questa felice unione, unione, ricordo, di due anime, certo, ma anche di due tra le più antiche e nobili e pure famiglie Slytherins che da sempre condividono valori, aspettative e progetti. Un brindisi a questa meravigliosa coppia!”. Tutti applaudirono, io ripresi colore, mio fratello fece calorosi complimenti a un Rodolphus particolarmente emozionato, erano amici da una vita e benché non l’avessi visto che rare volte, sapevo che mio fratello lo frequentava spesso. Cygnus Black e Roland Lestrange si sedettero a firmare il contratto, redatto insieme, in privato, nei giorni precedenti, davanti a tutti noi, poi si strinsero la mano e tutti applaudirono, fioccarono baci e abbracci, complimenti e auguri: tutti erano radiosi e soddisfatti, soprattutto quando finalmente Rodolphus ebbe il “diritto” di baciare la sua fidanzata, a dire il vero non molto entusiasta né particolarmente felice. Passarono tra gli ospiti, parlarono per la prima volta come coppia con pressoché tutti noi, mio padre e mia madre fecero loro i complimenti, Rodolphus era raggiante, mentre Bella continuava a guardarsi attorno come assente, attratta solamente da mio fratello cui lanciava occhiatacce piene, sembrava, di risentimento. Il resto della serata scorse rapidamente: dopo il brindisi per Bella e Rod ci fu il banchetto finale, al termine del quale ce ne andammo subito perché mia madre era stanca. Evitai Sirius, snobbai suo fratello e, alla fine, salutai freddamente persino Orion, lasciandolo perplesso. A casa, stanca, mi ritirai subito in camera, evitando di parlare con mio padre dei Black: questa volta non me l’ero cavata con poco, non era stato solo un gioco, né un incantesimo finito male, o una disattenzione. Non potevo smettere di pensare a Sirius e al bacio che solo per caso era finito sulla mia guancia. In pigiama scesi dal letto, mi misi alla finestra finché non m si gelarono i piedi: era da lì, da quella finestra, che l’avevo visto la prima volta, lui era nel parco, era arrivato al platano e si era messo a guardare la casa, aveva alzato gli occhi verso la mia finestra ed io, dopo aver notato i suoi occhi stupendi alla luce delle torce, avevo abbassato in tutta fretta la tenda della mia stanza, col cuore che mi batteva stranamente più rapido. E oggi Sirius Black ha osato toccarmi e mi ha baciato! “Sei solo parte di un incubo, Black, presto tornerò alla mia vita, sarò felice e dimenticherò … tu tornerai nell’oblio che meriti, lontano da me e dai miei pensieri”. Sospirai sollevata e mi ributtai sul letto, ma mi assalì presto una nuova ansia: potevo evitarlo facilmente per due mesi a Herrengton, era il mio regno, sapevo sparire persino agli occhi d mio padre quando volevo, ma dopo l’estate saremmo andati a Hogwarts e lì… quella scuola già m angosciava per tante cose, lo smistamento, Malfoy… Come sarei sfuggita alla pazzia di Sirius se fossi entrata anch’io a Serpeverde? Come avrei evitato per sette lunghi anni i suoi stupidi scherzi? E come potevo evitare che sua madre, con le sue macchinazioni, m rovinasse la vita per sempre? ***
Sirius
Black
Zennor, Cornwall - dom. 21 febbraio 1971 “Sirius, hai idea di dove sia finita mia figlia?”. Stavo ritornando indietro, ancora confuso, con ancora le cinque dita d Meissa stampate in faccia, rosso come un papavero, furioso per come m aveva trattato, senza rendermi conto di come me la fossi cercata, quando a peggiorare le cose, sentii la voce d Sherton che m apostrofava senza tanti preamboli. “Io…ecco…. Lei…”. “A guardarti si direbbe che abbiate bisticciato di nuovo. Sai dirmi dove s’è nascosta?”. Mi guardava divertito, ero ammutolito, m vergognavo come un ladro: compresi che non potevo dire la verità, nemmeno io sapevo perché mi ero comportato a quel modo, ma era evidente che non era il tipo di azioni d cui andare fieri e di certo non era il tipo d situazione su cui Alshain si sarebbe fatto una sonora risata. Anzi, se volevo uscire del tutto dalle sue grazie, il modo migliore era fare e pubblicizzare proprio il genere d bravate d cui mi ero reso protagonista quel giorno. “L’ho vista sparire là dietro, credo sia passata per le cucine… Signore….. io…Mi dispiace, sono stato un cretino, io.…. le ho tirato la treccia, e…”. “Non entro mai nelle beghe d voi ragazzi, Sirius, ma se accetti un consiglio, se hai qualcosa in sospeso con mia figlia, è meglio che la risolvi in fretta, il 1° di marzo torniamo a Herrengton, non hai molto tempo per chiarirti con lei. E usa prudenza, perché l’ho allevata come i suoi fratelli, sa difendersi molto bene! Ma a quanto vedo questo l’hai già sperimentato da te”. Mi aveva afferrato il viso e stava ammirando il segno della mano ancora pulsante sulla mia faccia: non disse altro, se ne andò in silenzio, senza rimproveri nè domande, lasciandomi lì da solo, come uno stupido. Ed ora ero in camera mia, a ripensare a quel pomeriggio così ricco d eventi: avevo ricevuto molti regali, libri, giochi, dolci, vestiti, denaro e oggetti magici di origine più o meno discutibile, i miei m avevano trattato come fossi un figlio d cui essere orgogliosi, poi tutti si erano occupati del fidanzamento di Bella con quel cascamorto di Lestrange. Sicuramente erano una coppia di pazzi sanguinari ben assortita, almeno prendendo per buoni i discorsi recepiti sottovoce su Rodolphus da parte d qualche invitato. Mi stesi nel mio baldacchino, con in mano l’anello dei Black che m aveva regalato mio padre, lo rigiravo tra le dita, osservando lo stemma, ma vagavo in un brodo caotico d pensieri, che tornavano sempre a Meissa. Solo, lì, nel buio della mia stanza, m resi conto: Salazar, cosa diavolo avevo fatto? Dovevo chiederle scusa, scusa davvero, ero stato un villano, non m ero mai reso pienamente conto dell’enormità delle bravate che ero riuscito a combinare in quei due mesi. E la cosa straordinaria era che me l’ero sempre cavata senza punizioni d alcun tipo. Avrei colto l’ultima possibilità prima della partenza degli Sherton, per mettere fine a quella disputa che avevo creato dal niente, non importava se mi avrebbe insultato, io non potevo lasciar andare Alshain con l’idea che fossi un vigliacco, meschino e bugiardo, e Meissa con la certezza che fossi, come m aveva definito, un arrogante viziato? Inoltre m tormentava da giorni una realtà, mi chiedevo perché non m avesse mai tradito: se s fosse lamentata d me con i suoi o con i miei genitori, a quest’ora mio padre m avrebbe impiccato in mansarda per gli alluci, anzi, per qualche altra estremità ben più dolorosa, era poco ma sicuro!. Perché non l’aveva fatto? Alshain aveva detto che l’avevano abituata a difendersi da sola dai fratelli, questo significava che magari avrebbe provato a vendicarsi da sola, non avrebbe agito come i fratelli Black, presso i quali la delazione era una pratica diffusa, anche se spesso controproducente, soprattutto se la utilizzavo io. Il giorno dopo, di ritorno a Grimmauld Place, nostro padre ci comunicò che eravamo invitati ad Amesbury per il sabato seguente e che gli Sherton sarebbero poi ripartiti in anticipo per la Scozia: m sentii sollevato, convinto che di lì a giugno sarei riuscito a chiudere nel cassetto gli strani pensieri che mi turbavano dalla notte di Yule. D’altra parte, avevo meno d una settimana per tentare d ricomporre i pezzi, e nessuna idea su come fare per farmi perdonare, risultando convincente. Regulus non prese bene l’idea che gli Sherton sarebbero partiti prima, tornò a incupirsi e provare scarso entusiasmo per tutto quello che facevamo: durante quelle uscite si era divertito e si era affezionata a Meissa, cosa davvero inusuale perché mio fratello difficilmente si appassionava a qualcosa o si legava a qualcuno che non fosse nostra madre. Sapevo che, come me, ormai viveva nell’attesa del viaggio nelle Highlands, e pur invidiandolo, per com’era riuscito a fare amicizia con Mey, provai pena per lui, perché io sarei presto fuggito a Hogwarts, mentre lui avrebbe dovuto affrontare i fantasmi della nostra famiglia ancora per un altro anno, tutto solo con nostra madre, nella nostra tetra casa.”. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 8
*** I.008 - HABARCAT - L'Aquila e il Cacciatore ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.008 - L'Aquila e il Cacciatore Alshain Sherton Amesbury, Wiltshire - mart. 23 febbraio 1971 Camminavo nel bosco, l’aria fresca del mattino mi accarezzava il viso: non c'era altro luogo al mondo come quello, dove mi sentissi altrettanto al sicuro e in pace con l'universo. Herrengton era la mia vita. Amavo quella sensazione di libertà, lontano da tutte le pressioni e le passioni, così indegne, così abbrutenti; mi arrampicai lungo il crinale, guardai in basso, il fiume iniziava già a ingrossare nel fondo valle dopo le ultime piogge. C’era elettricità, nell’aria e tutto intorno a me. Il cielo carico del mio Nord maturava la tempesta. Da ragazzo questa era l'atmosfera perfetta per farmi sentire un dio, il padrone del cielo e della terra, quasi ci fosse un collegamento viscerale tra le forze della natura e il potere che stava crescendo in me, anche se spesso non riuscivo a controllarlo appieno, mi soverchiava e mi lasciava esausto quando cercavo di piegarlo al mio volere. Ormai erano passati anni, quel potere adesso fluiva generoso in me, assecondandomi in ogni situazione, poteva darmi tutto, in realtà, ed io per questo lo rispettavo, attingendo al suo favore solo quando era davvero necessario. Mi reimmersi nel bosco, diretto di buon passo alla Radura della Sorgente, quella parte del bosco tanto segreta e sacra che la sua esistenza da sempre era nota solo ai membri della mia famiglia. E a Salazar. Non la raggiungevo quasi mai, la Sorgente non era nostra, gli Sherton ne erano solo i custodi. Una volta all'anno andavo a riempire alcune ampolle con le sue acque, per celebrare i riti del Solstizio, o per mescolarci i colori e il mio sangue fino a creare l'inchiostro indelebile delle rune. Inoltre era l'acqua con cui andavano benedetti i "figli di Hifrig", secondo un rito che si ripeteva identico a se stesso da circa dieci secoli. A breve avrei bagnato con quell'acqua il mio quinto figlio, probabilmente l'ultimo. Sorrisi: dopo secoli avari, la vita era stata davvero generosa con me e con gli Sherton. Quel giorno, però, non mi sarei spinto fino alla Sorgente, dovevo solo raccogliere delle radici e alcune piante di mola, che crescevano rigogliose lungo quei crinali: era necessario preparare la Pozione entro il prossimo novilunio, Mey stava diventando una donna e la scuola sarebbe iniziata presto. Non potevo crederci, la vedevo e sentivo ancora così piccola tra le mie braccia, invece era ormai tempo di procedere con gli incanti, concessi da Salazar stesso, per proteggere le figlie degli Sherton dagli occhi indegni. Avanzai ancora, raggiungendo la parte più intricata e selvaggia del bosco, mi attardavo ad accarezzare gli alberi, o a cercare la presenza timida di un cervo o di uno scoiattolo. Ma non ce n'erano. Mi fermai di colpo: c’era un innaturale silenzio attorno a me, l’aria era ferma, cupa, opprimente. Morta. C’era la morte attorno a me. Mi circondava. Era ovuque. Tutto era silenzio: non c'era più il sospiro del vento, nè il canto degli uccelli, nessun verso di animali nè la lontana risacca del mare. Misi mano alla cintola, estrassi la bacchetta ed avanzai cauto, facendomi scudo con gli alberi, leggendo le tracce sul terreno e assaggiando la rugiada che imperlava le piante. Doveva essere occorsa una disgrazia "naturale", nessuno poteva penetrare nella foresta di Herrengton senza invito, e nessuno poteva arrivare vivo fin lì, la Magia Oscura di quei luoghi avrebbe ucciso chiunque non avesse avuto il marchio di Salazar. Ad una attenta analisi conclusi che ero davvero solo, qualsiasi cosa fosse successa era passata, ma qualcosa di turpe era accaduto e stava ancora accadendo, la Natura aborriva quei luoghi, che solitamente erano un inno al suo potere e alla sua bellezza. Spaziai con lo sguardo fino alla Sorgente e alla fine vidi: mi dovetti sostenere a un tronco per non cadere, le ginocchia erano burro, il sangue si era fatto ghiaccio, le forze mi abbandonarono. Avrei voluto strapparmi gli occhi, per non vedere, e il cuore per non dover più vivere: la sciagura si era abbattuta su Herrengton. L'acqua sacra della Sorgente era sparita, al suo posto s'innalzava un'orrida pozza, nera di sangue putrido, che come una mano espandeva fuoco tutto intorno a sè, venefica e mortale. Gli alberi e le piante inaridivano al suo semplice passagio, morivano nelle sofferenze tutte le bestie che semplicemente la guardavano. E urlai tutto il mio orrore quando vidi che già si espandeva a est, scendendo in basso, verso la mia casa, verso mia moglie e i miei figli. Feci per correre, impazzito dall'orrore e dalla consapevolezza di essere impotente di fronte a tutto questo, ma mi ritrovai circondato: un'onda di sangue e di fiamme si abbattè su d me e mi travolse, poi mi sentii avvolgere in un mantello, buio come la notte. E occhi di fiamma e lunghe dita bianche ghermirono il mio corpo... Mi svegliai. Il corpo appiccicoso, madido di tiepido sudore, i capelli appiccicati al viso, il respiro corto come dopo una lunga corsa, il cuore ancora a mille. Uno strano sapore metallico sulle labbra. Con gli occhi sbarrati a poco a poco rimisi a fuoco, nella timida luce lunare, il mio letto, la mia camera, la mia finestra, il dolce soffio della brezza notturna, la morbida linea di mia moglie al mio fianco. Respirai a fondo, era stato solo un orrendo incubo e dovevo calmarmi, o avrei svegliato Dei, e Merlino solo sapeva se aveva bisogno di riposo e calma, non di un marito che le causasse continue e inutili preoccupazioni. Mi alzai, lasciai che la brezza che saliva dal mare accarezzasse il mio corpo nudo che lentamente tornava a un respiro calmo e sereno, osservai le stelle del Triangolo Estivo sopra di me, poi chiusi gli occhi e risi della mia paura. Salazar, che grande mago! Ora mi lasciavo terrorizzare persino dai sogni! Tornai indietro, nella penombra, presi da terra una bottiglia e bevvi un lungo sorso d’acqua magicamente fresca, mi sedetti sul letto e mi voltai verso mia moglie, per un bacio lieve sulla sua spalla, sfiorandola appena: era fresca come una rosa, nonostante il caldo. Sorrisi, feci scendere la mano teneramente fino alla curva della pancia, nel giro di un paio di mesi la nostra famiglia sarebbe stata allientata dalla nascita di un altro bambino… E il cuore si fermò. Di colpo. Nemmeno io potevo riconoscere, come mia, la voce che usciva dal mio corpo, cupa, violenta, simile all'urlo agghiacciante di una bestia selvatica. Nella luce lunare, le mie mani erano rosse di sangue, un sangue di cui non conoscevo la provenienza, di cui non volevo riconoscere la provenienza. Guardai in basso, il materasso era un lago di sangue, il mio corpo era rosso di sangue. Appiccicoso di sanque. Alla fine, con le lacrime agli occhi, guardai Dei, che non si svegliava nonostante le mie urla. E vidi il suo corpo esanime, pallido, uno strano tatuaggio nero a forma di teschio a deturpargli il braccio sinistro... non l'aveva avuto mai. Scivolai con lo sguardo più giù: non c’era più un bambino, ma solo una orrenda voragine d sangue…. *
"Alshain!Alshain!" I miei occhi erano sigillati, le mani serrate sul lenzuolo, come se non volessi far fuggire Merlino solo sapeva che cosa. "Alshain, che ti succede?" Spalancai gli occhi , Deidra era accanto a me, la sua mano sul mio petto. Le toccai il viso, e rapido scesi a guardare la pancia: era lì, il bambino ancora nemmeno si vedeva, ma era lì. E anche Dei era lì. E m guardava, e mi sorrideva, ed era ancora viva. Anche io allora potevo dirmi vivo. "Cosa hai visto stavolta Alshain?" Aprii la bocca ma all'inizio non uscì suono, mentre gli occhi spaziavano confusi all’intorno. "La Sorgente era in fiamme, e un fuoco di sangue correva fino al maniero e io non riuscivo a fermarlo, nè ad avvertirvi." Mi sfuggì una lacrima, ero ancora angosciato, sembrava tutto talmente vero, che avrei pregato tutti gli dei per il miracolo di averla lasciata ancora al mio fianco. Non potevo dirle altro, non volevo spaventarla, anche perchè non capivo il significato di quei sogni. Merlino, erano solo sogni! Sapevo però che lei aveva capito: quella era solo una parte della verità. "Nessuno può toccare la Sorgente o la nostra famiglia, Al, non finchè ci sarà il nostro amore a proteggerci". Dei mi accarezzò di nuovo il viso e io baciai quella mano che sapeva da anni riportare la pace nel mio cuore; ero stato un giovane perverso e violento fino al giorno in cui non capii... Anzi, all’inizio avevo creduto che anche lei sarebbe stata solo uno sfizio come tanti. Ma poi… Quando i miei occhi si posarono sui suoi, tutti i veli si squarciarono. Fu come vivere una seconda nascita. Ruppi le catene, la brama di sangue, il potere e la violenza non contarono più nulla. Divenni umile, baciai la terra su cui si muoveva con leggiadria e grazia. Per molti, mi lasciai addomesticare, mettere il giogo. Io però non ero servo, né avevo il giogo, ero anzi finalmente libero da tutto quello che non faceva librare in alto la mia anima. Le mani di Dei scesero sul mio corpo, ormai ne conoscevano ogni più intimo segreto, sapeva come rubarmi un sospiro, una lacrima, o la gioia più piena; io affondai la mano su quei capelli di rossa seta, saziando la mia fame e la mia sete in quelle labbra che mi avevano stregato. Aprii gli occhi e lei mi rispose subito, m lasciò indagare nel verde prato del suo sguardo, in cui amavo perdermi e ritrovarmi. Scivolò al mio fianco, trascinandomi con sé, il suo bel corpo diafano si tendeva al tocco delle mie mani e delle mie labbra, raccoglievano i miei sospiri e i miei baci, mentre le sue mani indugiavano tra i miei capelli, liberando la mia mente da tutto quello che era inutile e malsano. Avrei voluto tutto da lei, animato dalla mia consueta fame, ma mi sentivo ancora impuro a causa di quei sogni e non potevo macchiarla, così mi ritrassi, affamato e al tempo stesso sazio, mentre lei mi guardava ironica, ben sapendo quanto m costasse tirarmi indietro. E come il mio sguardo le stesse promettendo che presto m sarei rifatto di quella momentanea tregua. Mi baciò a lungo, con gratitudine, con la stessa passione che ci infiammava da più di venti anni, provocandomi ogni genere di emozione e guidando le mie mani su d sé. Poi annebbiò la mia mente, come solo lei sapeva fare, trascinando via preoccupazioni, terrore, morte, sangue, fino a riaccogliermi sfinito e indifeso come un cucciolo al suo fianco. ***
Alshain
Sherton
Amesbury, Wiltshire - giov. 25 febbraio 1971 Avevamo fissato la nostra
“base” ad Amesbury fin da ragazzi:
l’avevo comprata con i soldi che avevo ereditato alla
maggiore età dal fratello della mamma, Tobias Meyer.Mio
padre aveva fatto fuoco e fiamme: dopo la morte di nostra madre voleva
tenere me e mio fratello accanto a sé ancora più
strettamente, perciò sosteneva che almeno fino alla fine
della scuola io non dovessi muovermi da Herrengton. Anche
perché sapeva benissimo che appena avesse mollato un
po’ le redini, io mi sarei preso ben altro.
Deidra Llywelyn. La mia Dei... Era già da un po’ che quegli occhi verdi mi turbavano il sonno e che lasciavo da parte tutto il resto, persino il Quidditch. Inoltre mi comportavo come un pazzo ogni volta che cercavano di riportarmi alla ragione, ogni volta che provavano a farmi riflettere sul “dovere”: dovevo accettare il matrimonio con Elladora Lestrange. Mi ribellavo, gli chiedevo perché dovessi subirla io, visto che anche mio fratello, che tra l’altro era il maggiore, era ancora libero da vincoli, ma soprattutto volevo sapere perché proprio lui, mio padre, che aveva vissuto la sua vita e il suo amore in piena libertà, costringesse me a un’esistenza di dolore e di rinunce.A volte, ancora, ripensavo al giorno in cui avevo offeso a morte Elli dicendole che mai e poi mai avrei avuto una vita con lei, che mi sarei ucciso piuttosto, dopodiché lei aveva urlato e pianto a tal punto che suo fratello me l’aveva giurata. Mio padre, invece, per far capire che la mancanza di rispetto partiva solo da me, non da tutta la nostra famiglia, mi prese a cinghiate alla presenza d tutti quanti: a ricordo di quella giornata surreale, avevo un paio cicatrici ancora visibili sui polpacci. Due giorni dopo mio fratello annunciò il suo matrimonio con Elladora e mio padre mi cacciò di casa. Con la mente di allora, quello era stato il più bel giorno della mia vita, ero finalmente libero; l’unico dispiacere per me era non poter più mettere piede a Herrengton, ma verso la mia famiglia non avevo mai avuto dubbi o ripensamenti… Almeno fino alla nascita d Mirzam. Tirai una profonda boccata, di tutti i vezzi babbani, quello del tabacco era l’unico - insieme all’arte e alla musica, e, d’accordo, anche alle auto veloci - che su di me avesse un certo fascino, o almeno l’unico che potessi rivelare in pubblico senza rischiare di essere guardato con sospetto. Merlino, Herrengton era il baluardo di Serpeverde nelle terre del Nord, era disdicevole, e di questi tempi, persino pericoloso, che io, l’attuale Custode mi concedessi piaceri così poco ortodossi, anzi, chiaramente filo babbani, ma a me piacvevano solo quelle cose, non i babbani che le avevano create, era difficile però da spiegare. A casa mia, comunque, non avevo problemi a concedermi quei sigari provenienti da Cuba, quell’ottimo vino italiano, quella musica celestiale, di cui godevo ampiamente allungato di fronte al caminetto, davanti al fuoco schioppettate, sdraiato sopra al divano, con i piedi poggiati in alto, a occhi chiusi … L’unica variante altrettanto intrigante era starsene nudo tra le coperte con Dei. Sorrisi. “Prima o poi ti accorgerai che non hai più l’età per fare queste cose da ragazzino! Come ti salta in mente di venire in questa catapecchia in pieno inverno? Ci saranno 150 cm di neve là fuori, questa è una ghiacciaia, non una casa!” “Smettila di rompere, Orion, questo è uno dei pochi momenti di piacere che riesco a concedermi ormai” “Lo so da tempo che sei un pazzo, ma, Merlino, pensavo di averti insegnato almeno il concetto di piacere: allora a cosa son servito fino adesso? Il piacere lo puoi ricavare dall’alcool, dal cibo, da una sana scopata, se vogliamo rimanere nelle cose elementari, non passando il tempo in una catapecchia come questa, dimenticata da dio, da solo, in mezzo alla neve. E Salazar, conciato così, ti beccherai un colpo, come minimo!” Orion era seduto sulla poltrona dietro di me, si era sollevato appena per ravvivare il fuoco con la bacchetta, era sempre stato dannatamente freddoloso e ultimamente la cosa stava peggiorando, così vedermi in quel capanno gli mandava letteralmente il sangue al cervello. Eppure era necessario. “Non sono solo, mi pare, o hai una così bassa considerazione di te? Sarebbe una novità non da poco, signor Black! E poi, sentitelo, parla di scopate, lui, che si sente nudo e si vergogna come un ladro, se sta due secondi senza giacca e panciotto!” Ghignai. “Certo, lo ammetto, a me non piace andare in giro mezzo nudo come fai tu, io ci tengo a essere sempre impeccabile, le vesti rivelano le condizioni del mago… dovresti averlo ben chiaro anche tu ormai! E almeno, io, non mi sono consacrato ad una sola donna per tutta la vita come hai fatto tu, a che età? un anno?” Risi sul serio, stavolta aveva detto una sciocchezza dietro l’altra! “Non posso crederci! Tu credi davvero a questa stupidaggine dell’aspetto? Salazar, ma sei davvero Orion, o piuttosto Walburga, Black? E quanto all’essersi consacrati, m spiace, ma la tua è tutta invidia…. Tanto più che te la sei cercata! Ti ricordi chi me l’ha presentata? Sei tu che sei stato tanto stolto da fartela soffiare da sotto il naso!” Risi d nuovo. “Vero! Sei sempre stato un bastardo immorale, ma pensavo che almeno l’amicizia per te fosse sacra!” “E lo è, Orion, te lo giuro, sei più di un fratello per me, ma mi conosci, non c’è nulla che conti per me, se il prezzo è rinunciare a Dei!” Mi voltai verso di lui e gli sorrisi, Black fece altrettanto: erano quasi trent’anni che ci conoscevamo, per me era davvero più di un fratello, erano poche le cose che non sapeva di me, ed io avevo l’intima presunzione di sapere tutto di lui. Prese il foglio d carta che aveva scarabocchiato fino a quel momento, lo appallottolò e me lo tirò in piena faccia. “’Fanculo Sherton!” Si versò altro whisky e si allungò meglio sulla sua poltrona, con il sigaro in bocca e gli occhi persi nel fuoco del caminetto. Avevamo deciso di passare due giorni lì, lontano da tutto e tutti, per parlare dei più recenti eventi in pace, ufficialmente eravamo andati a Glasgow per affari, non avevo detto la verità nemmeno a mia moglie, anche se forse visto il livello di agitazione che mi era rimasto dopo quella notte, sospettava che non era per affari se ero sparito con Black. Quella piccola casa da guardiacaccia, al margine settentrionale della tenuta di Amesbury, era ignota pressoché a tutti, io stesso ne avevo scoperto l’esistenza solo diversi anni dopo l’acquisto, per caso: mi ero perso nel bosco, a caccia di un boccino. Non l’avevo raccontato mai, non ci avrei fatto una bella figura, e soprattutto quel segreto mi serviva. L’assoluta discrezione, unita all’insieme di sortilegi e magia oscura che avevo intessuto tra quegli alberi e quelle pietre, ne faceva una specie di fortino a prova di nemici, l’ultima ancora di salvezza cui aggrapparsi se fossimo stati attaccati. Avevo persino creato delle “passaporta” apposite, da usare solo in caso d necessità, che collegavano quella piccola casa alle mie dimore abituali, così da riuscire a mettere al sicuro la mia famiglia in tutta fretta. “Io non avrei mai avuto le @@ che hai dimostrato tu, non sarei mai riuscito a rispondere picche a mio padre, perciò, se proprio doveva averla qualcuno, era meglio fossi stato tu…” “Sì, certo, raccontatela così, come se fosse stata una tua concessione….” “Uff…. Almeno concedimi un’illusione, no? Cosa ti costa!” Risi e mi tirai su a sedere sul divano, quel dannato damerino non aveva poi tutti i torti, in effetti l’ultima volta la schiena mi si era bloccata per un paio d giorni, e non era stato molto piacevole. "Insomma vuoi smetterla di fare il gradasso e vestirti come Merlino comanda?" Mi diedi un’occhiata addosso, il sigaro in bocca e il bicchiere in mano, non avevo come lui giacca, panciotto, cravatta e tutto il resto, solo una camicia e dei pantaloni, mi pareva fin troppo nell’intimità della mia casa." “Salazar, Orion, ma chi sei? Dico davvero! Va bene gli scherzi, ma ormai sembri tua madre o Malfoy …“ “No ti prego, non offendermi così, puoi dirmi tutto ma non che ti ricordo tuo cugino! Salazar, se assomigliassi a lui ti concederei di uccidermi all’istante!" “Possiamo metterlo per iscritto?” Ci guardammo e ridemmo ancora più sonoramente, mi andai a sedere sulla poltrona accanto a lui, mi diede una pacca entusiasta sulle spalle, come suo solito, e continuammo a ridere come due adolescenti, fino ad avere le lacrime agli occhi. “Salazar, ti ricordi quando alla fine di un pomeriggio come questo…" “Finimmo con il riempire di "rane schioppiette" gli schedari del custode?! Salazar, mai viste delle fiamme così belle, e che faccia quando ritrovò tutte le cartelle bruciacchiate!" “Non le nostre, le ho rubate, prima, e le ho conservate da allora, stanno a Zennor, protette da vari incanti." "Ahahahah! Merlino, ma tu seiun pazzo, Orion! Immagina se Walby scoprisse per caso che sei stato tu, all’epoca, a farle….." “Shh….” Mi guardò complice, Merlino se c’eravamo divertiti a Hogwarts! In un certo senso mi rattristavo un po’, pensando a quanto dovesse fingere nella vita di tutti i giorni. Salazar, se avessi sposato Elli, probabilmente anch’io avrei dovuto fingere così. Gli versai un altro generoso bicchiere e feci altrettanto per me, poi mi rimisi tranquillo e buono davanti al caminetto, ignorando per l’ennesima volta la corrispondenza con scritto “URGENTE” che mi era arrivata da qualche giorno. “Non dovresti rispondergli?” “Malfoy deve smettere di pensare che se mi dice "SALTA", io salterò.” “Davvero ancora s’illude di questo? Allora è anche più ottuso di quanto immaginassi!” “Sai com’è fatto: è sempre stato prepotente con me, e non t’illudere che suo figlio sia diverso. Ha già iniziato, sia con Rigel che con Mey” “Mia nipote Cissa è completamente cotta di lui? Per carità è un ottimo partito, ma io sinceramente speravo in una scelta più… diciamo saggia, ecco.” “Beh, se le interessa il discorso puramente economico e di prestigio, in effetti, non credo possa trovare di meglio. In Inghilterra almeno…. Se pensa di trovarci anche la felicità, però, mi spiace per lei, perché si sbaglia di grosso! È una ragazzina ingenua, sicuramente presa dal bell’aspetto di quel damerino, ma se riuscisse a guardare dentro quell’anima, son sicuro che anche lei scapperebbe a gambe levate!” “Se pensi questo di lui per mia nipote, immagino quanto tu sia contento di quel famoso accordo di tuo nonno: Abraxas lo ricorda a tutti ogni volta che non sei presente!” “Vigliacco! Bastardo maledetto! Fa così perché lo sa: se lo dicesse davanti a me lo crucierei sul posto! Preferirei finire i miei giorni ad Azkaban per averli sterminati tutti, uno ad uno, che rispettare quell’accordo! Mia figlia non si chiamerà Malfoy! Tu mi sei testimone, Orion, M-A-I!” “Dai calmati adesso, credo anche sia meglio far sparire quest’alcool!" Cercai di bere un altro sorso, ma Orion si allungò verso di me e mi portò via il bicchiere, prese la bacchetta e allontanò tutto quello che di alcolico c'era nelle vicinanze. Guardai deluso il whisky che spariva, e sospirai, sotto gli occhi preoccupati di Black. Tirai l’ultima boccata, poi schiacciai il sigaro su un posacenere a forma d serpe, al centro del tavolino, quindi ne accesi un altro e mi alzai, avvicinandomi al caminetto, posando una mano sulla mensola e guardando con più attenzione nel fuoco: c’era qualcosa di davvero attraente ora, in quelle fiamme. Anche Orion si alzò e andò alla finestra: nevicava di nuovo, immaginavo che a Herrengton non sarei potuto andare con Meissa da nessuna parte per giorni, tanto valeva restare qui, ma, ormai non era più possibile. "Ora basta con le buffonate, Sherton, c’è un motivo serio se siamo venuti a parlare qui. Tu sei proprio sicuro?" Mi voltai, iniziai a slacciare la camicia e la gettai sul divano; Orion si era girato a guardarmi, si avvicinò e mi mise la pesante mano ingioiellata sulla spalla, mi osservò con attenzione, sfiorò la pelle con timore reverenziale, poi si staccò come percorso dalla corrente e mi guardò con occhi allarmati. “Salazar. Erano trent’anni che non lo vedevo più…. Il marchio è tornato... allora Lui è davvero tra noi, l’Erede di Salazar è tornato?” Annuii, con occhi turbati. “Mi fido di te, Orion, questa storia non deve uscire da qui, lo sapete solo tu e Dei. Non l'ho detto nemmeno a mio figlio!” “Nessun altro sa cosa vuol dire questo marchio, vero?” “La leggenda la conoscono in molti, ma solo i membri più anziani della Confraternita sanno distinguere questo marchio dalle altre rune.” "Merlino… lo sai che non ci pensavo più da anni? È stato il più grande spavento della mia vita: ti conoscevo di nome, ma non ti avevo parlato mai, eri sempre con i ragazzi del Nord, non legavi con gli altri. Poi, quel pomeriggio, dovevo lavarmi le mani, ero stato a erbologia, entrai e sentii l’acqua aperta nelle docce, ed era strano, vista l’ora... Mi accorsi di tutto quel rosso, per terra, sembrava, anzi era sangue; sono entrato e, Salazar, ho temuto che fosse come l’anno precedente, quando era morta quella Mirtilla. Quando ti ho riconosciuto, ho urlato, ti ho preso in braccio e mi sono messo a correre per i corridoi, fino dal professore, da Dumbledore. Ero sotto shock, credevo fossi morto…" “E così mi hai salvato la vita, Orion, e sei diventato il mio amico più caro.” Ci guardammo, non servivano altre parole, tra noi. “Non ho mai capito cosa fosse quel sangue, non ho mai avuto il coraggio di chiedertelo…. Se non eri ferito, perché diavolo c’era tutto quel sangue?” “Perché io non avevo mai avuto il marchio fino a quel momento, Orion: qualcosa o meglio, qualcuno, in quella scuola, l’ha, come dire, acceso, incidendolo in qualche modo nella mia carne. È sparito due anni più tardi, quindi secondo me, ad accenderlo è stato qualcuno che si è diplomato l’anno di Walby.” "Ed ora, dopo anni di silenzio, è riapparso, insieme a quello strano sogno?" “Già.” “Hai idea di chi possa essere?” “Più che un’idea, è una certezza, Orion, ma non ho le prove! Per averle, dovrei accettare le lusinghe di Abraxas.” “Perché mai Malfoy dovrebbe saperlo? Io non credo si tratti di lui! È impossibile, non sono legati in nessun modo ai Gaunt. Tu credi soltanto che lui sappia, pensi che lui conosca la sua identità, giusto?” “Orion, pensaci. Ti ricordi quanto erano amici, con quel mezzosangue? Malfoy è un purosangue, di quelli tosti, tra l’altro, senza dubbi né indugi, l’ho visto con i miei occhi, quanto è radicata in lui la fede di Salazar: per lui la caccia al babbano è sacra quanto per me lo è mia moglie. Allora come mai si è associato a quel mezzosangue? Riddle doveva per forza avere qualcosa di importante, di molto importante, per riuscire ad avvicinare Abraxas ed entrargli così profondamente nell’anima. E non solo a lui. Orion, secondo me in questi anni ha agito nell’ombra, si è preparato, si è rafforzato, ed ora è qui. Di nuovo.” “Io non ho mai visto Riddle da nessuna parte, è sparito dopo Hogwarts, dicevano addirittura che era andato a fare il garzone da Sinister! Suvvia, come puoi pensare che si tratti proprio di lui?” “Può essersi cambiato nome, Orion, e io credo anche di sapere che nome sta usando adesso!” “Parli di Lui? Davvero credi che Lui abbia il sangue di Salazar nelle vene? Cosa farai?” “Tu cosa pensi di fare Orion? Perché ti assicuro che verrà a bussare anche alla tua porta! Il tuo nome ha troppo peso al Ministero per non cercare di coinvolgerti…” “Sì, è vero, ma sei tu ad avere per le mani Herrengton, Alshain, non io. Se quello che immagini si avvererà, se le tue supposizioni sono giuste, si creerà una spaccatura tra gli Slytherins se non lo sosterrai, se non ti unirai a lui. E Merlino solo sa cosa potrebbe accadere a quel punto…. Un bagno di sangue! sarebbero travolti tutti, anche i purosangue! E la tua famiglia si ritroverebbe in mezzo!” “Non m piegherò mai a un mezzosangue, Orion!” “Salazar! Sappiamo entrambi la verità, e anche Abraxas, purtroppo, la conosce molto bene: tu hai un prezzo, come tutti... Non ti concederanno altre scelte, ti colpiranno in quello che hai di più caro per averti dalla loro, è così che va letto quel dannato sogno.” “Lo so, ed è per questo che ho bisogno del tuo aiuto.” Lo guardai, Orion aveva capito cosa stavo per chiedergli, e mi implorava che non facessi sul serio, con occhi carichi di terrore. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). 1. Il titolo parla di Alshain e Orion: Alshain è infatti una stella della costellazione dell'Aquila, mentre Orion è il nome di un'altra costellazione. 2. Il Marchio che Orion vede sul corpo dell'amico non è il Marchio Nero dei Mangiamorte, ma un segno che, nel corso dei secoli, permette agli eredi di Salazar di riconoscere l'unico e solo erede di Hifrig (di questo si parlerà a lungo a tempo debito). 3. Il sogno iniziale di Alshain termina con il braccio di Deidra deturpato dal Marchio del Signore Oscuro. Questo non significa che sul braccio della Strega ci sia veramente quel segno o che ci sarà in futuro. Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di questa foto. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 9
*** I.009 - HABARCAT - Amicizia ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.009 - Amicizia Severus Snape Spinner's End, località sconosciuta - giov. 25 febbraio 1971 "Corri! Corri! Prendilo!" “Sbrigati, Sam, ci sta scappando!” “Ora lo blocco io!” Sentii la "manona" di Eddy Thompson che mi ghermiva il retro del misero cappottino, tirò e udii il rumore inconfondibile della stoffa della fodera che si strappava. Mia madre mi avrebbe rimproverato, me lo meritavo: sapevo quanto costava la stoffa, e quanti pochi soldi ci restavano. Ma in quel momento dovevo scappare, o sarebbe stata la fine per me, se mi avessero raggiunto. Non l'avevo fatto apposta, non me l’ero cercata, io non me la cercavo mai, eppure anche quel giorno, appena era suonata la campanella della pausa pranzo, i soliti prepotenti mi avevano preso di mira, mi avevano accerchiato e, oltre a farsi beffe di me, come sempre, avevano cercato di picchiarmi. Io non l’avevo fatto apposta nemmeno quando Roger Templeton mi si era gettato contro, cercando di tirarmi un pugno in faccia, ma stranamente i lacci delle sue scarpe si erano annodati tra loro ed era caduto con un tonfo sordo in mezzo alla neve: in quel frangente ero scappato, mentre i teppistelli venivano investiti dalle risate di tutti i ragazzini del cortile. Anche i suoi: un timido sorriso aveva illuminato per un attimo la mia ennesima giornata buia. Era quello che mi capitava sempre, se Lily Evans era presente. I cinque bulli non l'avevano presa affatto bene e a quel punto, per riportare in alto il proprio nome, avevano dato inizio al gioco più popolare della scuola elementare di "Hollies Way": "Caccia al ragnetto" detta anche “Caccia al gufetto". Mi chiamavano così dal primo giorno di scuola, per via del mio aspetto malatino, capelli neri e untuosi, colorito pallido, per non dire giallastro, fisico da moscerino, abiti sempre inadatti, o troppo grandi o troppo corti. E le cose erano peggiorate ulteriormente quando fu evidente che ero il più bravo della classe. Correvo: m’intrufolai tra il cortile e il capanno del custode, sentii le voci avvicinarsi, saltai la recinzione, camminai sul muretto, superai anche quello e mi ritrovai finalmente fuori dalla scuola. Misi ancora più urgenza nelle mie gambe e voltai l'angolo: mia madre mi avrebbe punito, la maestra l'avrebbe informata che ero scappato e, soprattutto, stavolta avevo perso anche la cartella con tutto quello che c'era dentro. Eppure non era proprio il caso di tornare indietro, dovevo tenermi alla larga per quel giorno, tra l’altro non era la prima volta che capitava, sapevo a cosa andavo incontro. Rallentai, fino a fermarmi, non avevo più fiato, mi piegai a metà, le mani sulle ginocchia, a bocca aperta, sperando di raccattare più ossigeno che potevo: fu allora che mi saltarono addosso, quei maledetti si erano mossi, silenziosi e rapidi, tagliando per il sottopasso. Che stupido a non averci pensato io! Mi misero subito sotto, di sicuro mi avrebbero rotto di nuovo il naso e incrinato qualche costola, Eddy era una balena, a dieci anni pesava già oltre ottanta kg: era di questo che si pavoneggiava sua madre nel quartiere, soprattutto quando incrociava la mia. Il pugno arrivò alla faccia ed io presi a contare nella mia mente, avevo scoperto che pensando ai numeri, a volte, mi estraniavo a tal punto da me stesso da non percepire più come mio il corpo che veniva pestato. 1, 2....Non dovevo piangere. 3.... 5.. non dovevo... "Brutte canaglie che state facendo! Mariniamo la scuola eh! Andiamo a rubacchiare in giro? Ora chiamo la polizia!” Jeffrey Coltrane uscì dal suo negozio di idraulica all’angolo e li mise in fuga, brandendo il vecchio fucile da caccia che aveva ritirato fuori da quando, per quattro volte di seguito, dei giovinastri gli avevano depredato il magazzino. Era un burbero misantropo, con una fosca nomea, sembrava che avesse ammazzato due persone da giovane e solo grazie al buon cuore del vecchio padrone del negozio aveva da decenni quel posto, prima da garzone poi da gestore. Quando mi vide al suolo, immobile, mi raccolse su, prendendomi per il bavero, poteva sollevarmi con una mano sola: a me, da sempre, da quando mia madre me ne aveva parlato la prima volta, ricordava un gigante. "Ah, il figlio di Prince... sei strano proprio come tua madre, eh?" Mi diede una pacca sulla schiena e mi portò dentro, mi versò una tazza di brodo caldo e un'aletta di gallina. Mi guardò mangiare con una strana espressione, sembrava quasi che mi misurasse. “Non ho di meglio, a te servirebbe carne vera, ma vedi d mangiare almeno questo o quelli là son capaci di spezzarti la schiena.” Rimasi a mangiare in silenzio anche due patate e una carota, mi versò un’altra scodella di brodo, poi si alzò, andò nel retro e tornò con un fiascone di acqua ossigenata. “Non ho di meglio!” Mi strofinò energico sul sopracciglio pesto, bruciava come l'inferno. Infine, sempre di mala grazia, mise un cerotto, dandomi l’aspetto di un "ragnetto corsaro". “Vedi di tenerti alla larga da quelli, Prince, altrimenti, prima o poi, qualcuno chiamerà i servizi sociali e tua madre non avrà più nemmeno te.” Mi rivolse uno sguardo profondo. Si diceva che la sua sventura fosse iniziata proprio perché la sua famiglia era troppo povera e l’avevano affidato ad un istituto da cui era scappato, dandosi poi alla macchia per anni, crescendo come un selvaggio. Lui non poteva sapere che io non ero destinato a niente di tutto ciò: io avevo la scuola di magia di Hogwarts, a cui ero iscritto dal momento della mia nascita, da bravo mago... “Nessuno mi porterà via da mia madre!” “Certo, certo, figliolo, nessuno… a parte Dumbledore!” Lo disse in un soffio, e a me quasi cadde la tazza di mano, mi sembrò che mi facesse l'occhietto con aria burbera. “Come ha detto?” “Nulla! Ora vattene e dammi retta, tieniti lontano dai guai, settembre non è poi così lontano, no? E se ti trovassi ancora nei pasticci con quelli là, portali fino da me, che ci penso io! Quando passi da queste parti, puoi fermarti per una tazza di brodo, o per guadagnare qualche soldo aiutandomi in negozio, non ho più venti anni e tu almeno non staresti per strada!” Era ormai il primo pomeriggio, in quel mentre entrarono un paio di clienti, mi squadrarono in malo modo, sapevo benissimo che avevamo una cattiva nomea nel quartiere, a causa di mio padre sempre ubriaco, che perdeva un lavoro dopo l’altro, ma non sapevo perché se la prendessero anche con la mamma: lei si faceva gli affari suoi, non dava fastidio a nessuno, non era come certe madri che per procurarsi soldi... Non aveva mai fatto nulla che potesse indurre chicchesia a dubitare di noi, di cos'eravamo davvero… Eppure, quei maledetti babbani ci deridevano, ci isolavano... ci odiavano. Uscii per strada, mi guardai attorno, i miei aggressori erano ormai spariti da un pezzo, per fortuna era una giornata rigida e ventosa, secca, col sole gelido che ormai iniziava a scendere dietro al rudere della vecchia ciminiera. Niente pioggia. Camminavo, solo, lungo i binari della ferrovia, arrampicandomi sui terrapieni ancora innevati, guardavo la città che si dispiegava come una lumaca pigra lungo le rive del fiume. Ormai la giornata scolastica era conclusa, potevo avviarmi lentamente verso Spinner’s End, per quel giorno nessuno a casa si sarebbe accorto della mia fuga, con un pò di fortuna avrei potuto persino nascondermi in camera fino al mattino dopo, nessuno avrebbe notato subito quei lividi. Finii col restare fuori a bighellonare, sperando di non incontrare di nuovo i bulli e riuscire a trovare qualche buona scusa da raccontare alla mamma. Per lo meno da qualche settimana sembrava che mio padre nemmeno mi vedesse. Non più, dopo quella notte, in cui mi aveva fatto un occhio nero perchè avevo difeso la mamma. Ero certo che l’amico di mia madre c’entrasse qualcosa con lo strano torpore di mio padre, ma lei non m diceva nulla, anzi s’incupiva ogni volta che gliene parlavo: le avevo chiesto perché quel mago era stato da noi, perché non ci aiutava se era davvero nostro amico, perché non chiedevamo a lui quello che ci era necessario. Fu l’unica volta che mia madre mi diede uno schiaffo, ricordandomi che i Prince non chiedono l’elemosina a nessuno, e di scordarmi anche di aver visto quell’uomo quella mattina. Sapevo, però, che, da quel giorno, quasi tutte le settimane, il mercoledì veniva da noi una donna dai capelli rossi, che s’intratteneva in casa per un paio d'ore e di cui mia madre si rifiutava di dirmi qualsiasi cosa. Ero certo che si trattasse di una Sherton, avevo visto le sue mani tatuate, sbirciando, non visto, dal corridoio quando era arrivata, subito prima che mia madre chiudesse a chiave la porta che dalle camere immetteva nel soggiorno. Fin da piccolo la mamma mi aveva raccontato di Hogwarts, la scuola di magia, mi aveva fatto leggere i libri d pozioni e di erbologia ed era stato su uno dei suoi libri che avevo letto per la prima volta quel nome, Alshain: non capivo perchè l'avesse scritto, sapevo solo che era una stella della costellazione dell’Aquila, e non conoscevo nessun uomo che portasse un nome del genere. Mia madre mi parlò del suo compagno di scuola solo molto tempo dopo: era un mago della sua stessa età, era stato il più forte cercatore di Quidditch della scuola nel periodo che vi avevano studiato, ed anche uno dei ragazzi più ambiti, proveniente da una delle più nobili e antiche famiglie Serpeverdi del Nord. Non aveva delle foto di Sherton, perciò avevo fantasticato a lungo sul suo aspetto e sulle leggende che circolavano su quella famiglia, legata a Salazar stesso fin dalla notte dei tempi. Avevo fantasticato anche sulla mia vita: come sarebbe stata se mia madre avesse sposato un altro mago, e non un babbano come mio padre? Vedere quel famoso mago, quella mattina, in casa nostra, mi aveva aperto il cuore, era la prova che presto la mia vita sarebbe cambiata, che Hogwarts era reale e aspettava solo me. “Attento a non cadere di sotto!” Mi voltai di scatto e quasi caddi sul serio: Lily Evans era lì, ai piedi del terrapieno con i suoi magnifici occhi verdi e quella nuvola di capelli simili a seta rossa, sotto un cappellino di lana color panna: una fata che irradiava ovunque un’aura di bellezza e magia. Era già bellissima a dieci anni e immaginavo come sarebbe stato un giorno vivere accanto a lei, meravigliosa come la strega che faceva visita a mia madre. Sua sorella era poco lontana e ci guardava storto.Cercai di darmi un contegno e scivolai con quello che era il massima della mia grazia, ovvero ben poca; con sollievo vidi che reggeva la mia cartella. Non ci potevo credere! Mia madre non avrebbe dovuto vendersi quel poco che aveva per ricomprarmi i libri! E, soprattutto, Lily Evans pensava tanto a me, da togliermi da quel pasticcio e venirmi addirittura a cercare! “Questa è tua…” La ringraziai con un cenno, e m misi a guardare dentro, c’era proprio tutto. “Ti fa tanto male?” Con la mano sollevò una ciocca dei miei capelli, scoprendo il livido incerottato. “No, non è nulla” Le scansai ruvido la mano, con la solita voce saccente. Mi morsi il labbro pieno di vergogna: Merlino, perchè uscivo sempre così dannatamente spocchioso con lei, che era l’unica persona che si mostrava sempre gentile e meravigliosa con me? “Vai a casa? Se vuoi, ti accompagnamo” “No Evans, allungheresti la strada per niente e non m pare il caso…” Vidi lo sguardo sempre più risentito e acido di sua sorella: no, non era proprio il caso. Lily si avvicinò al mio viso e mi sussurrò piano con una volce dolcissima e ridente. Quasi svenni. "Io sono una strega, Severus, posso fare qualunque cosa… l’hai detto tu!” Tirò fuori un righello dalla cartella e sotto gli occhi atterriti di Petunia si mise a fendere l’aria, ridendo aggraziata, simulando al tempo stesso la stoccata di un fiorettista e il morbido movimento di polso con cui, secondo mia madre, si doveva muovere la bacchetta. "Per la strada potresti raccontarmi di Hogwarts, no? Hai già ricevuto la lettera? Sono così curiosa, lo sai? Chi pensi verrà a parlare con imiei genitori della scuola?” M'investì con mille parole, di cui capii appena le prime tre, ero in un mondo tutto mio, in cui esistevano solo quegli occhi, quella risata e quella voce melodiosa. "Severus?" Divenni porpora, lei rise della mia faccia mortificata e sua sorella si incupì anche di più, camminando dieci passi avanti a noi, come se portasse un palo alla schiena, tanto era dritta e scocciata. Da quando l’anno prima, mentre giocava con Petunia, avevo fatto irruzione nel parco definendola una strega, Lily Evans aveva mostrato interesse per me. Lei, l’unico essere umano al d fuori d mia madre. Mentre sua sorella non poteva vedermi, come quasi tutti gli abitanti di quella insulsa cittadina di provincia. Non che mi importasse di Petunia e di cosa pensavano i babbani come lei. Io ero felice, non potevo crederci! Avevo osservato Lily varie volte per la strada, mentre s avviava a scuola, l’avevo persino seguita e spiata spesso, soprattutto nel parco, rischiando più volte di essere scoperto e per questo perseguitato anche di più, ma alla fine avevo capito: dopo un' attenta analisi, mi ero reso conto che non erano i miei occhi a sbagliarsi, nè la mia mente a sperare. No. Lily Evans era davvero una strega, lei era come me. Poco importava se, come diceva mia madre, lei era solo una sangue sporco. Lei era come me. Saremmo partiti insieme per Hogwarts, saremmo entrati insieme nella casa d Salazar e la mia vita sarebbe finalmente cambiata, basta con le umiliazioni, i pestaggi, la miseria. Basta con la schifosa vita da babbano di mio padre, io sarei stato un mago, e la cosa migliore d tutte, avrei avuto la piccola Lily accanto a me. “Lo sai che la prossima settimana arriverà il circo? Ci saranno anche le giostre! Vuoi venire insieme a noi?" Ero convinto di vedere le stelline nei suoi occhi verdi, non sapevo come facesse, ma ogni cosa che guardava o toccava, sembrava illuminarsi come le vetrine dei negozi a Natale. Ma io non potevo andare alle giostre, anche se avrei voluto, non avevo i soldi. "Dai, dai Severus, dimmi di sì! Sarà bello, vedrai!" Risalimmo lungo il pendio del terrapieno e avanzammo verso il fiume, mi aveva preso per mano, era morbida e calda, e il suo buon profumo m inebriava, dandomi una volta tanto l’aspetto radioso tipio di un bambino di undici anni. Si stava ormai facendo buio, eravamo arrivati sul ponte, di fronte al parco, bastava attraversarlo per entrare nella mia via, a Spinner's End. "Allora verrai con me Sev?" Petunia pistacchiava nervosa i piedi sull'asfalto, di là del ponte le luci della mia casa m avvisavano che stavo per andare incontro a un brutto quarto d'ora. "D'accordo, Evans!" Lily iniziò a saltellare contenta, m gettò le braccia al collo e mi stampò un bacio sulla guancia, poi disse qualcosa che non capii, tipo "a domani" o "ciao": io nn sentivo più niente, solo il caldo umido d quelle labbra sul mio viso, la mia faccia in fiamme, il cuore a mille. Attraversai volando il ponte, qualsiasi cosa fosse successa, ormai non importava. Lily Evans mi aveva dato un bacio. ***
Meissa
Sherton
Amesbury, Wiltshire - sab. 27 febbraio 1971 Il parco era nuovamente nascosto sotto una coltre
di soffice neve ed io stavo da sola in prossimità del
laghetto ghiacciato, a pensare; era l’ultimo giorno
“inglese”, l’indomani saremmo partiti.
Non sapevo perché mio padre avesse deciso di anticipare di
due settimane il nostro rientro in Scozia, tra l’altro era
stato anche annullato il mio viaggio con la mamma e Wezen in Irlanda,
sarebbe partito solo Mirzam, al nostro posto. Sembrava che da qualche
settimana si fosse inasprita una specie di guerra tra babbani in quelle
terre, e mio padre non voleva che corressimo rischi inutili: i
Llywelyn, la famiglia di mia madre, abitava da nove secoli a sud/est di
Doire, in un piccolo villaggio fondato nella notte dei tempi, lungo il
fiume Foyle. Fissavo i miei pensieri, disegnando con un bastoncino
delle figure geometriche sulla neve: ero entusiasta e al tempo stesso
spaventata, avrei iniziato prima i preparativi per Habarcat, con
papà, a Herrengton. Per quanto mi sforzassi di immaginare,
non riuscivo a farmi un’idea del tipo di prove che mi
attendevano.
“Ciao.” Mi voltai, Sirius Black era di fronte a me, con un mantello blu scuro e l’aria beffarda. Di colpo la giornata si fece fosca. Tornai ad occuparmi delle greche che stavo disegnando: l’ultima volta che ci eravamo visti… era meglio non ripensarci più… sentii il suo solito passo baldanzoso sulla neve soffice e mi misi subito sulla difensiva. “Che cosa vuoi Black? Non sono più in vena di sopportare i tuoi patetici scherzi, ti avverto!” “Volevo parlarti, prima che partissi.” Si avvicinò ancora un pò. Tornai a guardarlo, con l’aria omicida delle migliori occasioni. “Io non ho nulla da dirti, Black, e non mi interessa sentire quello che vorresti dirmi tu. È meglio se torni dentro, al caldo, da tuo fratello e tutti gli altri!” “Regulus è rimasto a casa, ieri ha avuto un piccolo scontro con la mia... bacchetta. È stato tuo padre a dirmi dove potevo trovarti…” Gli sfuggì un ghigno perfido. Io non sapevo cosa mio padre ci trovasse in quell’idiota, però, con quella frase, Sirius aveva trovato il modo sottile e vigliacco per dirmi che dovevo ascoltarlo per forza. Incrociai le braccia al petto e lo guardai, desiderosa che quella farsa finisse presto e mi lasciasse finalmente in pace. Fu allora che notai che teneva qualcosa sotto il mantello: mi preparai al peggio, ma ero sollevata di essermene accorta in tempo, forse non potevo evitare l’inevitabile, ma almeno non gli avrei dato la soddisfazione di vedermi spaventata. “Non so quali diavolerie tu abbia architettato stavolta, Black, ma ho visto che hai nascosto qualcosa là sotto.” Volevo sembrare decisa, ma mi accorsi di avere una sfumatura supplichevole nella voce, e me ne vergognai. Sirius, con faccia annoiata, aprì appena il mantello mostrando un sacchetto di cioccorane. “Giusto, il mio regalo di arrivederci per te, principessa, per renderti più dolce il viaggio, e convincerti a perdonarmi, se vuoi”. Ero rimasta sorpresa, pensavo che questo non fosse da Black, non mi sembrava il tipo da chiedere perdono, ma preferivo non abbassare la guardia, anche l’ultima volta sembrava intimidito e indifeso, e invece... “Non le hai avvelenate, vero?” Lo guardai sospettosa, facendo capire che non mi vendevo per tanto poco e non mi fidavo affatto di lui. “Soddisfatta?” Rispose ridendo, porgendomi il sacchetto con malagrazia dopo averne mangiate un paio e aver finto di rimanere avvelenato all’istante, strabuzzando gli occhi e strappandomi un sorriso, per quanto era buffo; poi si diresse verso il laghetto, in silenzio. No, Black non era come tutti gli altri, aveva chiesto scusa, aveva fatto un’offerta, a modo suo, e ora stava a me decidere. Non era il tipo da genuflettersi per ottenere il mio perdono, e forse meritava di ottenerlo proprio perché non era un patetico “molliccio” come tanti che avevo incrociato, che tremavano davanti al nome d mio padre. “D’accordo Black, Ti posso concedere un’altra possibilità, anche perché non voglio che tu mi rovini l’estate, quando verrai a Herrengton. Se non mi farai altri stupidi scherzi, avrai il mio perdono pieno, alla fine dell’estate.” Mi sorrise mentre mi prendeva la mano che gli avevo offerto, la sua presa era energica, ma anche gentile: il patto era sancito, mi chiedevo se avesse tanto onore da rispettare l’impegno. “Ti va di giocare a scacchi magici con me?“ “No, non mi piacciono gli scacchi, io non sono come mio fratello.” M diede le spalle e si mise a fissare il laghetto ghiacciato. Certo che era proprio strano! “Ti prenderai un malanno, se resti qui, tra poco riprenderà a nevicare! Non importa se non vuoi giocare con me, ma ti conviene seguirmi. Se passiamo da quella porta saremo subito al riparo". Gli indicai la porta a vetri del salone che usavamo d’estate, posto sotto la mia camera, acconsentì, probabilmente solo perché la neve già cadeva sempre più fitta. Vidi che mi seguiva incerto. “Sei sicura di potermi invitare?” “Io non sono come te!” Ghignai e me lo lasciai dietro mentre salivo la scala, correndo stranamente felice. Sirius non aveva mai visto quella parte della villa, era stato sempre e solo nelle stanze aperte agli ospiti durante le feste e i ricevimenti: la scalinata che portava alle stanze padronali assomigliava oggettivamente a quella di Grimmauld Place, con appesi alle pareti tutti quei ritratti di maghi e streghe del passato che seguivano il passaggio e bisbigliavano dietro a quanti si avventuravano lungo i gradini, ma confrontando il tutto con la casa dei Black, ad Amesbury c’era molta più luce e un maggiore senso di calore e intimità. Arrivati in cima alle scale, i miei pensieri su quale fosse l’elfo più orrido che avevo intravisto esposto a Grimmauld Place furono interrotti: Sirius sembrava rimasto inebetito davanti al ritratto di mia nonna, Ryanna Meyer, una strega dai capelli corvini e gli occhi d’acciaio, che lo guardava con aria severa e altezzosa. Sembrava rimasto senza fiato. “Chi è la donna del ritratto?”. “Dovresti riconoscerla, è Ryanna Meyer, la mia nonna paterna”. “Merlino, Meissa, le assomigli tantissimo!” Non riusciva a staccarle gli occhi di dosso, estasiato. Sorrisi, timida: lui non poteva saperlo, ma dicendomi una cosa simile mi aveva fatto un complimento enorme, perché nella nostra famiglia e nelle terre del Nord la bellezza di mia nonna era ancora leggendaria. “Andiamo dai, prima che qualcuno ci veda per le scale.” “Allora stiamo davvero infrangendo qualche regola di casa Sherton, principessa! Che dici? Sarò all’altezza della sala delle torture di tuo padre?” Mi fece un occhiolino, complice, ed io trattenni a stento un’altra risata mentre aprivo la porta e mi affrettavo ad entrare, chiamai subito Kreya. Sirius mi seguì curioso e si ritrovò nella mia stanza dei giochi, che assomigliava a una gigantesca casa delle bambole, in cui i colori pastello, soprattutto il rosa e il giallo chiaro, dominavano su tutto. “Lo sapevo, ecco la prova che sei una bambola animata! Qual è il tuo angolino?”. “Sei sempre il solito villano, sei proprio senza speranza!”. Gli voltai le spalle fintamente offesa, rivolgendogli a bassa voce un paio d insulti giocosi in gaelico, fingendo di prendermela con me stessa per essermi illusa. “Non vale, Sherton lo sai che non conosco lo scozzese, non mi provocare!” Mi guardava innocente, ma ero sicura che avesse capito che stavo giocando, forse conosceva abbastanza del mio dialetto da capire che non l’avevo affatto insultato. Divenni rossa, Merlino, cosa stavo facendo? finsi di non averlo sentito, gettai il cappotto su una sedia, e mi rivolsi a Kreya. “Se cercano Sirius digli che sta giocando qui con me, l’ho invitato altrimenti diventava un pupazzo di neve!” Lo guardai deridendolo, poi congedai l’elfa con tono autoritario e Sirius trattenne a stento una risatina di scherno. “Cos’hai da ridere adesso ? Ti sembra una cosa tanto divertente?” “No, è che... Se lo dicessi io, invece di rassicurarsi, si materializzerebbero tutti quanti in camera mia in un attimo!” “Certo, tu sei un criminale degno delle prigioni di Azkaban!” Risi acida e gli diedi le spalle. “Ah davvero? E tu cosa saresti? Se m’ hai invitato nelle tue stanze benchè mi consideri adatto a Azkaban, sei già folle d’amore per me, è questa la verità! Immagino quanto sarà contenta mia madre quando glielo dirò!”. Rise sarcastico e io divenni color peperone, non sapevo se di rabbia, di paura o di vergogna. “Quale amore, Black?! Ho dato ospitalità a un reietto, che stava morendo di freddo nel mio giardino!” Mi voltai a guardarlo con aria di sfida, mentre Sirius, appoggiato ancora alla porta della camera, rispondeva con occhi sempre più divertiti. Merlino… che stavo facendo? Una volta avevo visto Rigel comportarsi così con la figlia di Emerson e Mirzam l’aveva poi preso in giro per giorni dicendo che ci aveva “flirtato”! Ormai di color rubino, mi avvicinai alla libreria, dandogli le spalle, se l’avessi guardato ancora non sarei più stata capace di parlare. “Vuoi vedere l’album del Quidditch o sei talmente “inutile” che non ti piace nemmeno quello? Preferisci tenere su la porta, Black?” “L’album del Quidditch di tuo padre?” Annuii e Sirius smise di fare immediatamente l’idiota, si tolse il mantello, stranamente entusiasta, lo buttò su un’altra sedia, avendo cura di togliere la bacchetta che dal giorno del compleanno, benché non potesse usarla, teneva sempre con sé: trattenne di nuovo un sorriso perfido ripensando, probabilmente, che il giorno prima non aveva fatto molta attenzione mentre giocava con la bacchetta davanti a Regulus. Gli feci segno di sedersi mentre io provavo a salire sulla sedia per prendere l’album, su un ripiano, troppo alto. “Aspetta!” Sirius si avvicinò, salì sulla sedia al mio posto, si sporse sulla mensola e indicò il libro, io annuii e lui lo prese. Balzò dalla sedia, e con un inchino mi consegnò il libro. “Al tuo servizio principessa!” Non potei fare a meno di ridere. “Non c'è nulla da ridere, Sherton! Quando voglio sono davvero un Black, ricordatelo!” Mi fece l’occhietto. Cosa Merlino voleva dire? Ricordai che la mamma, parlando con mia zia, diceva sempre che i Black facevano scuola, per eleganza e galanteria: avevo già notato che i figli di Walburga erano sempre perfetti rispetto a molti nostri coetanei, ma non avevo mai considerato che fossero due Orion Black in miniatura. E di Orion Black si diceva che fosse stato uno dei più famosi dongiovanni di Hogwarts, ai suoi tempi, anche più di mio padre. Sirius si mise ad ammirare l’album di papà, in cui erano raccolte alcune foto di quando era il cercatore di Serpeverde a Hogwarts: notai che si soffermò su una foto in cui festeggiava la vittoria con Orion, papà reggeva la coppa e Black la sua scopa. Sirius aveva un’aria strana, era sparita la sua proverbiale aria canzonatoria, sembrava quasi triste. “Sirius? Va tutto bene?” “Cosa? Ah sì, sì, certo, sto benissimo, se tu sei accanto a me, mia dolce principessina!” Mi prese la mano e me la baciò, io la ritrassi attonita, non capivo quegli sbalzi d’umore. “Smettila Black, io non sono una di quelle frignanti ragazzine inglesi che frequenti a Londra!”. “Salazar, sei già gelosa Sherton? Dimmi di sì e ti giuro che non guarderò mai più in tutta la mia vita un’altra ragazza, giuro!“ E fece il segno del giuramento magico sul suo petto. “Quanto sei scemo! Volevo solo dire… che …” “Che?" Salazar, in che situazione mi ero messa, e ora cosa gli dicevo? Sirius mi guardava con un'aria strana, non capivo più se era davvero interessato o si stava preparando a ridere, per come m ero messa nel sacco da sola. “Perché sei così triste? Perché la foto dei nostri genitori t ha spento il sorriso?” “E perché dovrei dirlo a te?” Il sorriso radioso gli sfiorì subito sulle labbra e rimase un attimo pensoso, come quel pomeriggio sotto al platano. “Perché se vuoi posso essere un’amica per te….” “Cosa ti fa credere che io ne abbia bisogno, Sherton?” Stavo per rispondergli male, picchiarlo anche, perché se continuava così, forse mi sarei messa a piangere. Perchè doveva essere così odioso anche adesso che gli parlavo col cuore in mano? “Perché tu mi hai seguito quel giorno nella neve, senza nemmeno sapere chi fossi, perchè hai avuto paura per me, pensando che mi fossi ferita. Rigel mi ha detto tutto. Sarai anche pazzo e scemo, Black, ma … io nn dimentico.” “Forse... se avessi saputo che eri tu…." Mi guardò divertito, a me salirono le lacrime agli occhi. "No, scusa, non è vero. Mi sono preoccupato davvero quel giorno. E sono stato davvero fiero di te, quando li hai messi in riga… Sai, penso sarà un’estate entusiasmante per noi, Meissa, perchè io ti dimostrerò di meritare il tuo perdono e tu ... diventerai mia amica.. Ci stai?” “Sì. Ci sto.” Mi guardò, serio, ma presto la luce giocosa ebbe la meglio e non potemmo evitare di ridere come mai avevamo fatto finora. “Comunque, Sherton, non credo m vedrai spesso a Herrengton, conto di andare in giro per boschi con tuo padre e i tuoi fratelli, lascerò che sia Regulus a frignare attorno alle tue gonne!” Rise di nuovo. “Tu per i boschi di Herrengton, Black? Merlino! Devo ridere? Tu ti perderai già nel cortile, altro che boschi! E poi ti illudi che mio padre porti a zonzo voi, lasciandomi a casa? Tu non hai proprio capito nulla di quello che ti aspetta, Black, quest’estate mio padre ti rimetterà in sesto quel tuo cervellino malato! Ecco quello che ti succederà!” “Vogliamo scommettere, Sherton?” “E cosa vorresti giocarti, Black?” In quel momento, Kreya si materializzò nella stanza ormai satura della nostra strana complicità, facendoci sussultare: dovevamo scendere, i suoi erano pronti per ritornare a Grimmauld Place; Sirius mi diede la mano, col suo solito sorriso radioso. “Sai, Mey, magari mi sto sbaglaindo, ma ho la sensazione che qualsiasi cosa accadrà, io e te saremo amici per sempre!” Il momento zuccheroso passò subito, lui mi diede un bacio sulla mano e mi guardò strano, io gli lanciai uno dei miei soliti sguardi di sfida: tornammo rapidamente ad essere noi stessi, in silenzio seguimmo Kreya fino nel salone dove ci aspettavano i suoi genitori. Mi spaventò, come sempre, l’aria compiaciuta con cui m guardò Walburga, ma stavolta c'era qualcosa di nuovo che mi rendeva allegra. Sirius Black era stato sincero, e di certo saremmo diventati buoni amici. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 10
*** I.010 - HABARCAT - La Fiamma di Habarcat ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.010 - La Fiamma di Habarcat Meissa Sherton Herrengton Hill, Highlands - sab. 20 marzo 1971 L’aria sferzava il mio viso, la libertà mi correva incontro, sentivo la forza di Alceos trasmettersi a tutto il mio essere mentre si librava sulle coste irte e sul mare in burrasca. Aprii le braccia reggendomi con le gambe in una morsa feroce sul suo corpo massiccio, liberando la mia energia e felicità in un urlo che fu inghiottito dalla risacca del mare... Mi svegliarono e per qualche istante non capii dove mi trovassi, ancora persa nell’immagine estatica del mondo nelle mie mani. Avevo passato la notte lontana dalla mia casa, lontana da tutto ciò che conoscevo e che mi era caro, in una cella angusta posta nel sottotetto dell’antica Torre di Guardia, nell’intrico della foresta di Herrengton, a quasi un giorno di viaggio dal maniero: era la stanza che per prima sarebbe stata baciata dalle luci del giorno. Non era ancora sorto il sole, ma non l’avrei comunque visto, ero cieca, gli occhi nascosti da una benda, a rappresentare la mia ignoranza: potevo, anzi, dovevo sentire solo con la pelle quell’alba, l’ultima prima dell’equinozio di primavera, percepirne la sua incompiutezza, la sua imperfezione, paragonandola al giorno seguente, quando sarei tornata a vedere la luce e questa si sarebbe svelata a me nella sua pienezza, perfetta come la consapevolezza che stavo per raggiungere. Mia madre mi invitò con lievi tocchi a scendere dal giaciglio, mi aiutò a vestirmi con una tunica cerimoniale, spoglia, priva degli ornamenti che ero solita portare durante i riti: quel giorno ero solo me stessa, non era importante di chi fossi figlia, a quale famiglia appartenessi, ero in gioco solamente io, dovevo fare i conti solo con la mia coscienza. Mi prese la mano e mi condusse per i corridoi e le scale, giù fino nei sotterranei: sentii il freddo umido delle stanze non raggiunte mai dal calore del sole, l’odore muschiato e umido della pietra a contatto della nuda terra. Ero costretta a muovermi con circospezione, acuendo tutti i sensi, per capire attraverso i movimenti e le pressioni della mano di mia madre sulla mia, quale fosse il tragitto corretto: aveva l’obbligo di non parlarmi già da una settimana, ma nei giorni precedenti poteva almeno darmi degli ordini; quell’ultimo giorno, invece, l’imposizione del silenzio doveva essere tassativamente rispettata, nulla poteva aiutarmi se non la forza che dovevo trovare in me stessa. Erano cinque anni che mi preparavo a quel momento. Quando arrivammo alla fine del nostro tragitto, mi resi conto di aver abbandonato dietro di me gli angusti corridoi e le celle sotterranee, per arrivare in un ambiente più vasto, in cui si trovava una fonte d’acqua: ne sentivo il rumore mentre cadeva da una media altezza in una vasca, il rimbombo tipico di quel suono che si diffondeva in un ambiente molto vasto e vuoto. Mia madre battè le mani e sentii attorno a me i passi rapidi e leggeri delle nostre elfe, si presero cura di me, mi spogliarono e mi guidarono alla sorgente: l'acqua profumava di rose, la vasca era di freddo marmo, come mi resi conto quando mi ci ritrovai immersa fino alle caviglie; le mani di mia madre mi spinsero avanti, finchè il liquido gelido arrivò a coprire prima il mio ventre, poi le mie spalle, infine la testa. Trattenni il respiro e m immersi completamente: dovevo contare per qualche minuto prima di tornare a respirare. Quando riemersi, la mamma iniziò a recitare ad alta voce una nenia, di cui non capivo tutte le parole: ero ancora troppo giovane per conoscere bene la lingua dei padri, l’avrei imparata nel corso dei successivi cinque anni, ma almeno riconoscevo i termini più importanti: "consapevolezza", "forza", "conoscenza", il nome druidico della mia famiglia, il nome druidico di mio padre e quello di mia madre, il mio nome, il nome dei miei fratelli. Deidra Sherton stava offrendo al "Cammino del Nord" la sua unica figlia, affinchè con la mia vita onorassi il percorso scelto dalla mia gente fin dalla notte dei tempi. Quando tutte le promesse furono recitate, sentii librarsi nell’aria l’aroma delle piante sacre bruciate e spente nell’acqua della Sorgente, che da quella grotta sgorgava e affluiva in superficie in un punto che nessuno di noi avrebbe mai conosciuto, se non nel momento in cui fosse stato nominato da nostro padre nuovo Custode di Herrengton: nessuno a parte lui, l’erede di Hifrig Sherton, conosceva l’identità del Custode, e, alla sua morte, l’avrebbe rivelata solo a colui che lui stesso avrebbe designato. Gli aromi delle piante si dispersero nell’aria, la cenere si depose sul fondo della vasca, i miei capelli furono annodati in una treccia, fermata con un nastro di seta argentato e impreziosito da piccoli smeraldi, il mio corpo fu rivestito da una semplice tunica di lino tinta di verde scuro, stretta alla vita con una fascia in tutto e per tutto identica a quella che avevo tra i capelli, al mio collo fu posto il medaglione donato da Salazar alle figlie di casa Sherton per il giorno di Habarcat, un intricato gioco di foglie d’argento che si annodavano intorno alle spire di un serpente dagli occhi di smeraldo. Il mio viso fu pulito e truccato magicamente con le piante rituali, il capo coperto da un velo leggero, che celava completamente il mio viso, simile a un velo da sposa, dopodiché, tutta la mia figura fu ricoperta da un mantello nero, dotato di un cappuccio, con gli intarsi d’argento a formare il disegno della Serpe sulle maniche e lungo tutti i bordi. Era quasi mezzogiorno quando il rito della Vestizione fu completato, allora fui lasciata sola, accanto alla vasca della Sorgente, a meditare sugli insegnamenti che mi erano stati impartiti in quegli ultimi anni, senza acqua né cibo, in attesa che fosse il tempo di scendere nella grotta di Salazar, dove il mattino seguente sarebbe avvenuto il Rito dell'Equinozio. I fumi delle piante bruciate riempirono i miei polmoni ed entrai in una specie di trance. Attraverso il velo percepivo il corso del Sole, la cui luce si diffondeva nella grande sala sotterranea mediante una fenditura che rompeva la continuità solida della volta di pietra. Completamente sola, sentivo nelle orecchie la voce di Herrengton che mi diceva perchè era giusto cedere, a cosa avrei dovuto rinunciare accettando il Cammino, nella mia testa ripetevo come una nenia cosa avrei raggiunto col mio sacrificio. Un lampo nero squarciò la visione di quello a cui mi avevano preparato le lezioni di mio padre, rossi occhi da serpe mi fecero vacillare per un attimo. Strinsi le mani fino a conficcare le unghie nella carne, facendole sanguinare. Dopo quella che sembrava un'eternità lo respinsi nelle tenebre. Attesi la mezzanotte in preda a una specie di delirio, la vigilia si sarebbe presto conclusa e sarei stata condotta finalmente alla grotta di Salazar, scendendo sempre bendata, attraverso il sentiero rituale, senza poter fare uso di magie o di aiuti esterni, ma usando solo le mie risorse fisiche e mentali. ***
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - dom. 21 marzo 1971 Dalla loro partenza, tre settimane prima, degli Sherton non avevo saputo più nulla, pensavo che probabilmente non li avrei più rivisti prima dell’estate, anche se mi sarebbe piaciuto fare a Meissa gli auguri per il suo compleanno e vedere i famosi riti di Habarcat: non ne avevo mai sentito parlare fino a pochi mesi prima, ma ero convinto che fossero qualcosa di eccezionale, come tutto ciò in cui in qualche modo era coinvolto Alshain. Fu perciò con notevole stupore ed entusiasmo che ascoltai nostro padre quella sera. "Andrete a dormire subito, appena avrete finito di cenare, domattina, all’alba, verrete a Herrengton con me, ci materializzeremo direttamente lì, la tenuta è aperta tutta la notte per il rito.” Non dormii, preda di un indescrivibile entusiasmo. Un'ora prima dell'alba, Reg ed io fummo ben lieti di vedere Kreacher venirci a chiamare, ci fiondammo di sotto, assonnati e confusi, certo, ma soprattutto molto interessati: nostro padre ci fece indossare dei mantelli neri con il cappuccio, identici al suo, a parte per la taglia, poi ci avvolse in un abbraccio stretto e immediatamente sentii la sensazione strana, soffocante, e, ahimè, prolungata, vista la distanza, tipica di quando ci smaterializzavamo. Al termine di quel "viaggio" mi ritrovai in riva al mare, le tenebre iniziavano a diradarsi per far spazio all’alba, davanti a me c'erano decine di barche, ancorate alla riva; mentre mi guardavo attorno, avido di immagini e curioso di vedere per la prima volta quella terra sacra e leggendaria, riconobbi tra i maghi che salivano sulle imbarcazioni zio Cygnus, in compagnia di Lestrange, ed altri uomini che avevo spesso visto ospiti di mio padre. Degli Sherton, però, non c’era nessuna traccia. “Salite, svelti.” Nostro padre ci spinse a forza su una delle ultime imbarcazioni, a quanto pareva eravamo in ritardo e per un soffio riuscimmo a trovare ancora una barca vuota. Come ci mettemmo seduti tutti e tre , l'imbarcazione si mise in movimento, sembrava trascinata da una corda invisibile che ci portò velocemente a largo, poi risalì nuovamente il litorale. La costa era irta e selvaggia, sembrava difficile riuscire a raggiungerla via terra, non presentava nè insenature, nè approdi, alla fine scorsi una coppia di speroni rocciosi conficcati nell'acqua a formare una specie di arco stretto: la barca sembrava diretta in quel punto. Sorrisi tra me al pensiero che quello fosse solo l’inizio di una lunga stagione di avventure. ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 Allo scoccare della mezzanotte Mirzam introdusse due anziani maghi del Nord, i custodi del rito, nella sala della Sorgente e dopo che questi mi rivolsero le domande rituali che rompevano momentaneamente il voto di silenzio, mi condussero, attraverso un sentiero indicato da fiaccole di cui percepivo il ribervero da dietro le bende, fuori da quella che era la parte più segreta della tenuta. Fuori: un brivido mi percorse la schiena. Avrei dovuto attraversare i boschi che abitualmente non avevo ancora il premesso di affrontare, superandone i pericoli e le difficoltà estreme, senza più la mano di mia madre a guidarmi, senza ancora parole umane a incitarmi. In quel frangente ero cieca e sorda dinanzi a tutto, fuorchè davanti alla voce di Herrengton, che parlava alla mia anima con voci molteplici indicando al mio cuore come dovevo muovere i miei passi per completare la tappa del percorso che stavo seguendo. Se facevo la scelta giusta, Herrengton accendeva le pietre di luce verde a confermarmi nel mio passaggio. Le riconoscevo dal calore, attraverso i piedi nudi. Ci vollero circa tre ore per uscire dall’intrico del bosco, ne rimaneva appena poco più di una per scendere la strada stretta e tortuosa che portava alla grotta sulla spiaggia: per mia fortuna, però, nn era troppo ripida, percui mi mossi con passo prudente, ma senza più la paura di sbagliare o di ferirmi. In realtà, sotto di me, nel buio, si aprivano baratri e abissi, il mare e la sua scogliera di irte rocce: se avessi mosso un passo nella direzione sbagliata sarei caduta in un volo di decine di metri, per poi sfracellarmi tra quelle guglie affilate. Herrengton però guidava con perizia i miei passi, perché quella terra non reclamava il mio sangue, ma il mio rispetto, la mia fiducia e la consapevolezza del legame che mi univa a lei. Arrivata alla grotta, in tempo utile, mentre mia madre e Mirzam si sistemavano ai lati dell’altare, i maghi mi spinsero al mio posto, di fronte all’ara eretta ai piedi di un gigantesco serpente di pietra: lì mi attendeva mio padre, come capii riconoscendone subito il profumo inconfondibile, pur nell’effluvio di svariate erbe bruciate nell’aria. Si avvicinò e, secondo il rito, mi chiese chi fossi, cosa volessi da Habarcat e cosa fossi disposta a donare a Herrengton per ottenere ciò che aveva chiesto. Pregai tra me di avere una voce tesa e sicura e iniziai a recitare nella lingua dei nostri padri, che appena conoscevo, i nomi druidici di tutti noi, poi dissi di essere lì per chiedere che i miei passi fossero mossi dalla luce della conoscenza e che in cambio avrei messo la mia vita al servizio di Herrengton. Papà completò quella parte privata del rito recitando una preghiera antica in gaelico, dopodiché mi sollevò il cappuccio, sentii il suo profumo avvicinarsi al mio viso, le sue labbra morbide posarsi sulla mia fronte, sugli occhi, le orecchie e le labbra, pronunciando in un soffio la formula rituale “Apriti al cammino della Conoscenza”, quindi si inginocchiò davanti a me e si abbassò a baciare i miei piedi. A questo punto, mio padre si rialzò e, riabbassato il cappuccio del mio mantello, prese il pugnale, incise con la mano sinistra il proprio palmo, prese delicatamente il mio e l’incise a sua volta; lì unì portandoseli infine alle labbra. Mia madre si avvicinò per annodare le nostre fronti con dei nastri di seta argentata, con un altro nastro cinse i palmi feriti, quindi Mirzam versò, da una ampolla raccolta alla Sorgente, l’acqua di Herrengton sulle mani unite e quello che rimase fu fatto bere per metà a mio padre e per metà a me: aveva il sapore di rose. Sentii il sangue non fluire più dalla mia mano e il dolore affievolirsi fino a sparire. Le ferite si sanarono immediatamente. Quindi fui sciolta da mio padre e presi posto alla destra del serpente. In quel momento sentii lo sciabordio di barche sull’acqua e il suono di passi sui ciotoli: la spiaggia si stava riempiendo di imbarcazioni e presto avrebbe avuto inizio la parte finale del rito dell’equinozio. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 Passammo attraverso l’arco marino e penetrammo in una grotta, avvolti dalla luce di bracieri accesi: davanti a noi decine e decine di barche riempirono il bacino d’acqua, vidi che tutti, anche nostro padre, prepararono oli ed essenze che sarebbero state bruciate e disperse tra le onde. Alcuni scesero a terra. Sulla spiaggia, intorno ad un altare d’argento, cinque vecchi maghi si apprestavano a compiere sacrifici alla prima luce del sole; tra loro non vidi Sherton, che ritrovai quando diressi lo sguardo verso un rialzo sormontato da un gigantesco serpente di pietra: il nostro ospite era dinanzi ad un'ara, tra due anziani maghi, dietro di lui, accanto alla serpe, c'era una figura velata. Ancora più indietro riconobbi Deidra, completamente vestita di nero, coi lunghissimi capelli rossi che sbucavano da sotto un cappuccio che le nascondeva il viso, e Mirzam, a capo scoperto, vestito con un' elegante tunica cerimoniale color smeraldo. “Mentre sull’altare in basso sarà compiuto il sacrificio dell'Equinozio, la figlia di Alshain sarà guidata dai due maghi nella parte finale del rito privato di Habarcat, sotto la supervisione dei suoi familiari: saranno bruciate erbe e schiacciate radici, il cui succo sarà amalgamato col sangue di Alshain e l’acqua di Herrengton, l’inchiostro ricavato sarà usato per intingervi la testa di serpente degli Sherton. Con esso i maghi disegneranno le rune sui piedi di Mey, a quel punto le sarà tolto il velo che la ricopre e potrà essere baciata dai raggi del sole nascente.” Nostro padre, senza che avessimo chiesto nulla, iniziò a spiegarci a bassa voce i cerimoniali a cui stavamo assistendo. “Ma non sono dolorosi quei tatuaggi?” “Sì, Sirius, perchè è solo con la sofferenza che si cresce; ma non ti preoccupare, parte del potere delle piante usate è proprio quello di anestetizzare il dolore, asciugare e purificare subito la ferita così che il disagio sia solo momentaneo e non ci siano spiacevoli conseguenze. Ora però fate silenzio e osservate.” In tutte le imbarcazioni si accesero fuochi magici in cui furono bruciate piante, essenze, vari ingredienti, molti depositarono piccole barchette realizzate con foglie, con una candela al centro e delle parole scritte in piccoli straccetti di pergamena, poi le abbandonarono sull’acqua e queste, come comandate da un’unica regia, si diressero verso est, velocemente, correndo verso il sole, in tempo per farsi bruciare dal disco di Fuoco che emergeva dal mare. Io mi arrischiai a scrivere delle note di speranza riguardo a una maggiore armonia al 12 di Grimmauld Place, anche se in cuor mio non credevo affatto che bastasse così poco per riportare mio padre e mia madre alla ragione. Contemporaneamente sulla spiaggia i cinque maghi anziani intonarono dei canti in gaelico, bruciarono a loro volta piante e sostanze magiche, sviluppando una cortina di fumi rossastri e ipnotizzanti, bruciarono delle polveri sui bracieri, facendo cambiare il colore della fiamma, che da rossa divenne verde: era il segnale. Sotto il serpente di pietra, Sherton e i due vecchi iniziarono a recitare una strana litania, bruciarono piante, mischiarono gli ingredienti con i pestelli poi uno dei due incise con una sottile lama il palmo di Alshain, facendo scorrere poche stille di sangue nel composto. Mi guardai attorno, intercettai la figura di Abraxas Malfoy, che, tra i pochi ad essere scesi a riva, se ne stava defilato sul lato sinistro della grotta, ai piedi del rialzo di pietra: sembrava ipnotizzato da quello che succedeva e, osservando le sue labbra, notai che recitava qualcosa che non era per niente simile al canto che tutti gli altri stavano ripetendo, visto che non rispettava le pause del canto generale. Chiedendomi cosa stesse combinando e provando degli autentici brividi di terrore, tornai a guardare Sherton che stava offrendo il suo bastone ai maghi, i quali estrassero dal legno la testa argentea del serpente e la bagnarono nel miscuglio ottenuto, poi tolsero il mantello alla ragazzina, che avevano sollevato ritta sull’ara, e impressero i denti del serpente sulla carne delicata dei suoi piedi. Con mio sommo stupore, Meissa non proferì verbo, né provò a divincolarsi, ma immaginai il suo viso rigato da alcune lacrime di dolore, anche se non ne avevo la certezza. Finita la tracciatura delle rune, le tolsero il velo che le copriva il capo, ma le lasciarono ancora la benda sugli occhi. Voltandomi verso il mare, vidi che ormai il sole stava uscendo completamente dall’acqua e la grotta si stava riempiendo dei primi bagliori del nuovo giorno. I canti s’interruppero di colpo, i fuochi furono spenti con incantesimi, dalla bocca del serpente di pietra vidi evaporare un tenue alito verdastro che si dissolse nella tenue luce della grotta. Fu allora che fu tolta anche la benda e vidi gli occhi di Mey, truccati per il rito, senza alcun segno di pianto. Qualcosa dentro di me, a dire il vero, non ne aveva mai dubitato. ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 Lentamente la maggior parte delle barche si ritrasse dalla spiaggia della grotta, gli occupanti delle poche imbarcazioni rimaste scesero a terra e andarono verso i maghi che avevano celebrato il rito. Mio padre prima di iniziare a fare gli onori di casa, si avvicinò a me per stamparmi un bacio sulla fronte, poi passò un braccio intorno alla vita di mia madre e andò con lei ad occuparsi degli ospiti. Il fior fiore delle famiglie Slytherins, del Nord e non solo, era ai piedi del serpente di Salazar: vidi subito Malfoy e Lestrange, sapevo quanto poco era felice mio padre di averli dovuti invitare ma in quell'occasione non aveva scelta, non poteva negare l'accesso a Herrengton a nessun purosangue Serpeverde nel giorno di Habarcat. Scorsi poi i McDougal, i MacMillan, gli Emerson, Cygnus Black; della maggior parte degli altri sapevo di averli sicuramente già visti, ma non ne ricordavo i nomi. Mirzam, che per quel giorno aveva il compito di farmi da cavaliere, mi prese per mano e con lui iniziai a scendere le scale che conducevano in basso, vidi che osservava un vecchio mago piuttosto basso e panciuto, mi sussurrò in punta di denti senza farsi notare “E' il professor Slughorn”, annuii ma la mia attenzione era attirata da tre figure che ancora stavano in disparte, due ragazzini e un adulto: benché non ne avessi la certezza, mi rallegrai, convinta che fossero Orion e i suoi figli, le poche facce simpatiche in quella giornata che minacciava di essere un vero strazio per me. Speranzosa, mi ritrovai a sorridere ai nostri ospiti sotto lo sguardo compiaciuto di tutti gli astanti, probabilmente convinti che il mio fosse un sorriso che rivolgevo a tutti loro secondo le etichette, a dimostrazione che, come tutti dicevano, oltre alla bellezza stavo prendendo da mia madre anche la grazia e la gentilezza. Il signor Lestrange, seguito da suo figlio Rodolphus, fu il primo a venirci incontro e a farmi un inchino con baciamano, mettendomi in incredibile imbarazzo: sapevo che con il rito di quell’anno entravo di fatto nella società magica, ma non ero di certo pronta ad assistere di colpo a scene come quella, da parte di uomini che avevo temuto fino al giorno prima. In breve divenni del colore di un pomodoro maturo per la delizia di tutti gli ospiti. Le cose peggiorarono ulteriormente quando ci venne incontro Abraxas Malfoy, che rivolse al mio indirizzo il suo miglior sorriso accattivante e un altrettanto galante baciamano, mentre fulminò con uno sguardo strano mio fratello al mio fianco. Lo guardai, per capire, ma Mirzam era al disopra di tutto, mostrandosi freddo e distaccato come suo solito. Quando dovetti affrontare Cygnus Black e i MacMillan le cose andarono decisamente meglio e in breve ripresi un colore normale. La mia presentazione pubblica durò ancora per diversi minuti: varie facce mi sorrisero, molti uomini con i loro figli, non ancora o non più in età da Hogwarts, mi baciarono la mano e si presentarono, come Leobald Ackerley, Rufus MacFarlane o Ronan Hamilton, infine fu il turno del professore Slughorn, che avrei ritrovato dopo pochi mesi a Hogwarts, in qualità di insegnante di pozioni. Per ultima, la figura ancora avvolta in un mantello nero, che avevo notato all’imboccatura della grotta, si avvicinò coi due ragazzini: l’uomo, sotto il sorriso compiaciuto di Alshain, si scoprì il capo, dimostrando che non mi ero affatto sbagliata. Solo con notevole concentrazione riuscii a guardare Sirius con lo stesso sguardo semplicemente cordiale che avevo rivolto finora a tutti i nostri ospiti, perché, quando finalmente risentii la sua voce e rividi il suo sguardo, il cuore perse di nuovo un battito e non potei che dirmi felice del fatto che mio padre avesse invitato Orion e i suoi figli, quel giorno, a Herrengton. Quando finalmente la parte imbarazzante della giornata si concluse, ed era ormai mattino inoltrato, Alshain salutò molti degli invitati che si smaterializzarono direttamente dalla spiaggia, poi invitò al maniero quanti erano rimasti, per parlare d’affari, prima dell’inizio del banchetto: materializzò una coppia di lampade ad olio che fungevano da passaporta tra la grotta di Salazar e il cortile delle rose e i nostri ricchi ospiti, guidati da mia madre, presa in una apparentemente divertente discussione con Orion, iniziarono ad avviarsi. A me fu chiesto di rientrare assieme a mio padre, avendo per la prima volta l’incarico di chiudere con lui l’accesso alla grotta, così fui costretta a rimanere sulla spiaggia ancora per un po’, sotto lo sguardo di persone che mi incutevano un certo terrore. Mirzam, vista la mia faccia, si affrettò ad intrattenere i Lestrange e si avviò in breve con loro al castello, mio padre come al solito fece finta di non essersi accorto che Malfoy lo attendeva al varco. In qualità di padrona di casa non potevo fare quello che volevo e in quel momento avrei solo voluto parlare con i Black e andarmene via di lì con loro, per fargli vedere la mia Herrengton e sfuggire a quelle arpie: Regulus continuava a guardarsi intorno per non guardarmi diritto negli occhi, Sirius sembrava essersi accorto che ero in imbarazzo, quindi faceva lo sfrontato per provocarmi. Mi sarei vendicata alla prima occasione! Mi ero imbambolata al pensiero della lezione da dargli, dimostrando così di essere una vera Sherton, quando mio padre mi si avvicinò, mi abbracciò e si preoccupò che avessi ancora le forze sufficienti a concludere i riti della grotta. “Meissa, è ora, recitiamo la formula che hai imparato e poi risaliamo a casa. Te la senti? O ti danno fastidio le rune?” “No, va tutto bene, padre, sono solo un po' stanca.” "Sì, lo immagino, ma prima del banchetto avrai tempo di riposarti, non temere. Il peggio è passato." Mi sorrise, poi prese la bacchetta da una tasca interna del mantello, iniziò a volteggiarla in aria accompagnandola con una serie d incantesimi silenziosi: gli stendardi di Salazar svanirono, i fuochi nei bracieri si spensero, i due altari scomparvero alla nostra vista. Disegnò delle rune a terra, orientandole secondo i quattro punti cardinali e mentre lo faceva, lo presi per mano recitando con lui le parole che sapevo a memoria: dal mare si levò una nebbia verde che presto invase tutta la grotta, saturando l’aria. Risalimmo al serpente di pietra, disegnammo di nuovo le rune e l’onda verde giunse a lambire la volta di pietra della grotta. “Andiamo, i vapori venefici tra poco renderanno del tutto irrespirabile l’aria qui dentro.” Ci avviammo lungo il sentiero che si affacciava sulle guglie acuminate dei faraglioni, lo stesso che avevo percorso bendata poche ore prima, risalimmo con facilità tutto il percorso, fino a giungere al margine della foresta. “Ora tieniti forte a me, non puoi proseguire a piedi.” Ci smaterializzammo, per ricomparire nei cortili del maniero: senza gli incanti di protezione che erano stati gettati su di me per affrontare il rito della notte, infatti, non avevo ancora le forze sufficienti a fronteggiare la Magia Oscura che permeava la foresta di Herrengton. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 “Hai visto quanto è bella la figlia di Sherton?” Ero seduto con mio fratello su una panchina di un immenso giardino tutto circondato da roseti e siepi disegnate con cura, con un piccolo laghetto nel mezzo. Mi voltai appena verso di lui, vestito come me con una bella tunica verde "slytherin" e vidi il mio caro fratellino con gli occhi sognanti persi nel vuoto: ghignai appena un po’, pronto a prenderlo in giro, ma m scoprii senza parole, in effetti era da un po’ che la pensavo come lui. “Non ti sarai preso una cotta per quella smorfiosa, vero Regulus? Credo ti convenga metterti il cuore in pace, al banchetto Sherton annuncerà il fidanzamento di quella ragazzina con uno dei figli di qualche suo ricco amico scozzese!” “Perchè deve essere uno scozzese? Anche noi, Sirius, siamo figli di un amico di suo padre, magari toccherà in sposa a uno di noi due!” Lo guardai stranito, mi era passata per la testa quell’eventualità diverse volte nelle settimane passate, la nostra famiglia non aveva nulla da invidiare agli altri, anzi, e tenendo conto di quanto fossero amici Orion e Alshain… ma avevo parlato in quel modo solo per prendere in giro mio fratello, avevo sempre immaginato che quello, magari, sarebbe stato un discorso che avremmo affrontato da grandi. Mi si chiuse per un attimo lo stomaco al pensiero che potesse essere quella la ragione della nostra presenza in Scozia: cosa avrei fatto se fosse davvero andata così? Cosa sarebbe successo se l’avessero destinata a me, se si fosse realizzato quello che al momento era un mio sogno, ma che magari mi sarebbe sembrata solo una prigione mortale nel giro di qualche anno? E se invece fosse toccata a Regulus? Se già da quel giorno mi avessero detto che non avevo speranze, che dovevo rinunciare al mio sogno per sempre? Non sapevo cosa augurarmi e non sapevo cosa dire a mio fratello, sembrava che lui ci sperasse davvero: non potevo credere che fosse disposto a farsi pianificare così la vita, senza reagire. Sbuffai e mi alzai perdendo lo sguardo nell’oceano infinito che si dispiegava sotto di noi, con un senso di oppressione nel petto. “Prega che tu ti stia sbagliando, Regulus, perché per quanto sia bella, Meissa Sherton non vale quanto la nostra libertà!” ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 Mia madre mi raggiunse in camera, lasciando per un po’ mio padre a tenere a bada i nostri preziosi invitati: non avevo memoria dei riti di Rigel di un paio di anni prima, né di altre giornate come quella, di solito mio padre non dava feste a Herrengton, teneva le sue riunioni e i suoi ricevimenti a Inverness, dove non portava mai con sè i suoi figli, a parte Mirzam. Mi fermai in piedi in mezzo alla stanza, di fronte al letto, mia madre mi aiutò a togliermi i vestiti del rito, sapevo che non mi avrebbe lasciato nelle mani di nessuna elfa per quel giorno: mi accarezzò il viso e mi osservò attentamente mentre restavo completamente nuda, sciogliendo la mia treccia e affondando le mani tra i miei capelli corvini, quasi a saggiare la pregevolezza di una seta. Mi aiutò a entrare nella vasca e si preoccupò personalmente dell’acqua, dei Sali e delle spugne. “Aspettavo questo giorno da undici anni, Meissa, non sai quanto sono orgogliosa di te”. Mi baciò la fronte e intanto massaggiava con cerchi sempre più lenti le mie spalle. Mi rilassai completamente, ad occhi chiusi. Rimanemmo a lungo in silenzio. Quando ormai l'acqua iniziava a intiepidirsi, mi fece alzare, mi avvolse nel telo e mi aiutò a uscire, poi si inchinò davanti a me, per controllarmi i nuovi tatuaggi sui piedi, io mi misi seduta sul letto e sollevai appena le gambe, così che potessi vedere anche io alla luce che entrava dalla finestra quei strani arabeschi che d’ora in poi avrebbero ornato la mia pelle candida. “Ti fanno male?” “No, sento solo una specie di pizzicore sotto la pelle.” Divenni un po' rossa di vergogna, mentre mia madre lasciava perdere i miei piedi e continuava a perlustrarmi, facendo scivolare le sue mani morbide e al tempo stesso decise lungo le mie gambe, come se dovesse accertarsi della robustezza di un purosangue. Mi fece sollevare le braccia, controllandomi il busto, fermandosi a verificare da vicino dei piccoli nei che avevo distribuiti qua e là, quindi si alzò e dandomi la mano mi fece mettere di nuovo in piedi, mi fece girare e perlustrò palmo a palmo la mia schiena, quasi a cercare qualcosa e premendo sulle scapole, così che assumessi la postura su cui mi faceva esercitare per ore e ore ogni giorno. Alla fine di quello strano esame, mi fece voltare di nuovo e questa volta osservò attentamente il mio viso, seguendo con la punta delle dita i miei contorni e poi i disegni delle mie efelidi sul naso e gli zigomi. “Di mio hai solo gli occhi e queste lentiggini, sei una Sherton perfetta.” Mi guardava piena di orgoglio, mio padre l'amava da una vita e lei l’aveva ricompensato con una figlia femmina, per di più perfetta, come il cognome che portava. Passò la punta dell’indice sinistro su un neo isolato e sui tre nei che si posizionavano poco più in basso in linea sull’ultima costola. “Meissa, testa di Orione, porti una ricca cintura e accarezzi…” Sollevò il dito e lo riadagiò su un altro neo allineato poco più distante, sempre parlando in gaelico. “… Sirio, il suo cane fedele”. Non capii una sola parola, a parte i nomi che aveva pronunciato; mi baciò la fronte e mi fece sdraiare tra le lenzuola di seta del mio letto, compresi che era inutile fare domande, iniziò subito a massaggiarmi dolcemente la schiena, finchè non mi abbandonai nell’abbraccio di Morfeo. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 “Muoviti Sirius!” Stavo sognando ad occhi aperti, tutto preso, come gli altri ragazzini della nostra età, dalla performance sulle scope da Quidditch di Mirzam Sherton e i suoi amici di Inverness: era più che evidente il motivo per cui, dalla prossima stagione, sarebbe entrato nelle file del Puddlemere United. Mio fratello, per una volta, sembrò gradire anche meno di me l’interruzione di nostro padre e pigramente si avviò al suo seguito, rivolgendo più e più volte ancora la sua attenzione a quello che accadeva nel parco. Subito ricordai di cosa stavamo parlando io e Reg prima della piacevole distrazione e mi si strinse di nuovo lo stomaco: se non avessi rischiato una punizione immediata, sarei fuggito in bagno a vomitare persino l’anima. Mi resi conto di essermi sbiancato e che papà mi osservava chiaramente scocciato: sentirmi i suoi occhi addosso non fece che peggiorare le cose. “Salazar, si può sapere cos’è quella faccia adesso? Siamo a una festa, Sirius, non ti sto portando al macello!” Mi agguantò, sistemandomi con mala grazia la camicia e riannodandomi la cravatta, quasi volesse strangolarmi, mi girò su me stesso, spianando la giacca, come se io non fossi dentro quel vestito, finendo poi col darmi una pesante manata in mezzo alle spalle che per poco non mi buttò a terra; quindi passò ai capelli: con un leggero colpo di bacchetta li sistemò in maniera che scendessero morbidi sul collo, lasciando libera la faccia, come i suoi. “Per fortuna il materiale di base è buono, perché se dovessi contare solo sulle vostre qualità personali, Merlino ce ne scampi! Non ho idea da dove siate saltati fuori, così diversi da me, razza di rammolliti!” “Padre, perché la mamma non è qui?” Regulus riuscì a bloccare la serie d’improperi di nostro padre sul nascere, in questo era sicuramente più abile di me. “Al rito della Grotta non possono partecipare altre donne, oltre a quelle di casa Sherton: è una tradizione fissata qui a Herrengton dallo stesso Salazar. Non ti preoccupare però, figliolo, tua madre ci raggiungerà per il banchetto: il resto della giornata è un semplice incontro d’affari tra galantuomini. Il compleanno di Meissa è solo una scusa per trattare con la Confraternita del Nord, alcuni approfitteranno anche per saggiare l’eventualità di un accordo matrimoniale, Mirzam è uno degli scapoli più ambiti, ed anche per Meissa alcuni potrebbero già farsi avanti. Non noi, noi non le staremo col fiato sul collo, perchè è tutto inutile, cari miei, so per certo che Alshain intende lasciar decidere i figli da soli, quando sarà il momento. Niente politica!” Tirai un sospiro, nessun cappio sul mio collo per quel giorno! Purtroppo per me, però, quel sollievo non passò inosservato a mio padre. “Quello cos’era, ragazzino? Credi di poter guardare dall’alto Meissa o la sua famiglia? Non sei degno di allacciarle nemmeno le scarpe, altroché! Mi vergogno, sì, mi vergogno a stare qui con voi due, gli altri presenteranno fior di ragazzi, io dovrei proporre due, due… ragazzine frignanti, ecco! Roba da pazzi… Se le cose non cambieranno, in futuro, da voi due otterrò solo di farmi ridere in faccia!” Reg, piccato, stava per ribattere, io gli diedi una leggera gomitata e con sguardo truce lo convinsi a desistere, non so se per impedirgli di mettersi nei guai o per evitare che mostrasse quanto fosse già, al contrario di me, ben lieto di farsi intrappolare. Ci avviammo dietro nostro padre, che evidentemente conosceva quel castello come le sue tasche, verso il grande salone dei ricevimenti: scendemmo lungo una galleria coperta in cui facevano bella mostra di sé gli antichi ritratti di famiglia, ci affacciammo in un portico, attraversammo parte di un chiostro e rientrammo nella zona settentrionale del castello. Al pensiero che a breve avrei rivisto anche nostra madre, mi riprese la nausea. Percorremmo un’altra interminabile, maestosa galleria sul lato nord orientale, costruita in tempi più recenti: il soffitto non era a volte di pietra, ma a cassettoni dorati, impreziositi con scene mitologiche e decori floreali intervallati da motivi serpenteschi; affacciava sui magnifici giardini di Herrengton, una vera e propria teoria di archi di rose dalle molteplici tonalità pastello. All’interno, le finestre erano incorniciate in telai dorati, riccamente ornati e, tra una e l’altra, c’erano dei piccoli piedistalli su cui si muovevano putti anch'essi dorati che sostenevano delle candele profumate; sull’altro lato c’erano i ritratti degli Sherton del XVI secolo, stando alla tipologia delle acconciature e delle vesti, alternati a specchi in cornici d’argento, cesellato con i classici motivi slytherin. C’erano anche delle poltrone di stile francese, dai morbidi velluti smeraldo, e delle consolle su cui poggiavano degli oggetti d’argento elaborati, dalle forme bizzarre di cui non capivo la natura né l’utilità, e straordinari vasi di cristallo pieni di fiori. A metà della galleria, nostro padre si fermò, là dove la serie di dipinti s’interrompeva per lasciare spazio a una grande porta vetrata, celata da una ricca tenda di broccato verde, con disegni in argento, aperta in due morbide ali che facevano intravvedere una gigantesca sala, più antica del resto di quella porzione di costruzione. Era completamente in pietra, destinata probabilmente alle serate di gala, chiusa da tre archi ogivali che creavano una specie di sipario, a celare il fondo della stanza: ci invitò a entrare, avanzando imperioso fino al centro della sala e rimanendo in religioso silenzio. C’erano cinque magnifici lampadari di cristallo di scuola veneziana che scendevano dal soffitto a botte, tutto affrescato con un cielo stellato in cui erano visibili le costellazioni rappresentate in forma antropomorfa, e, lungo le pareti, erano affissi arazzi molto simili a quello di Grimmauld Place, su cui erano tessuti quelli che sembravano degli alberi genealogici. “Quanto è grande la famiglia degli Sherton?” Guardavo quella sequela di nomi e facce, impressionato dalla moltitudine di dati che probabilmente dovevano risalire alla notte dei tempi, visto quanto erano numerosi. Non avevo mai visto nulla di simile. “Questo non è l’albero genealogico degli Sherton, Sirius, questo è uno dei capolavori dell’arte magica di Salazar stesso: in questi arazzi sono tessuti gli alberi genealogici di tutte le famiglie purosangue esistenti. E’ una delle cose più preziose di Herrengton, una delle principali reliquie di tutti noi Slytherins. Non sei nessuno se non appari in uno di quegli arazzi. Ricordatelo sempre!” “Quindi ci siamo anche io e Sirius?” “Naturalmente, Regulus!” Si avvicinò alla parete di sinistra, fino a metà della sala, alzò la mano fino all’altezza del suo sguardo, seguii le linee morbide che le sue dite tracciavano sul ricco arazzo, lessi il mio nome e quello di mio fratello, poco distante, tracciati con la calligrafia ben nota di Alshain Sherton, con lettere d’argento venate di rosso. Impallidii, preso da un sospetto. “Sì, Sirius, hai capito bene, i vostri nomi sono stati tracciati con l’argento e il sangue di Herrengton.” Rabbrividii. ”Venite, c’è un’altra cosa importante, in questa stanza.” Ci dirigemmo in fondo al salone, oltrepassammo il velo degli archi ogivali e scoprimmo che un pesante tendaggio di broccato celava una piccola cella: sembrava costruita nella notte dei tempi, la pietra era vecchia e povera, nettamente diversa rispetto a quanto avessi visto fino a quel momento. Tutto sembrava annerito da un incendio. Mi attrasse un bagliore e nostro padre ci fece segno di seguirlo fino all'antichissimo caminetto: era sovrastato da un dipinto di Salazar Slytherin stesso, molto vecchio, malconcio e reso nero dai secoli. Quando papà ci disse che quello era l’unico focolare in cui le fiamme non si spegnevano da circa mille anni, capii e lo guardai con devozione. Mi avvicinai, e vidi con i miei occhi che davvero quel fuoco non bruciava con il solito colore rosso aranciato, ma di uno strano bagliore verde azzurrino: era la “fiamma di Habarcat”, una delle reliquie più preziose per le famiglie Slytherins. La leggenda, che i nostri genitori ci avevano raccontato più volte fin da quando eravamo in fasce, diceva che Hifrig Sherton bruciò tutto ciò che possedeva, persino le assi della sua catapecchia, per proteggere dal freddo un Salazar arrivato ferito sulle rive di Herrengton, ormai prossimo alla morte; con questo sacrificio garantì la sopravvivenza del grande mago, il quale, una volta rimessosi, lo ricompensò con la fiamma di Habarcat, così che Hifrig e la sua discendenza non soffrissero mai più il freddo né la fame. In questo modo nacque la predilezione di Salazar nei confronti di quella famiglia e da quel momento gli Sherton furono innalzati agli onori della storia. Naturalmente quel dono rese anche particolarmente difficile la loro vita nel corso dei secoli, costringendoli a entrare in guerra più volte per difendersi. “Orion, siete qui, allora!” Zio Cygnus, accompagnato da Avery e Rosier, comparve sull’ingresso della sala, nostro padre uscì immediatamente dalla cella del caminetto e smise di occuparsi di noi, per seguire i tre diretti al banchetto, costringendoci quasi a correre dietro di lui, per non perderci. Quando finalmente raggiungemmo la meta, rimasi senza fiato: mi resi subito conto che, per la nobiltà delle famiglie presenti, e lo sfarzo delle pietanze e degli arredi, quella festa faceva impallidire anche i più sontuosi incontri mondani che i miei genitori e i miei zii davano a Londra. Guardandomi intorno scorsi in pratica quasi tutti gli ospiti fissi della maggior parte delle nostre feste: l’unica a non essere ancora scesa era Meissa. Alshain, già bloccato tra un vecchio mago dalle fluenti chiome candide come neve, che scoprii essere il decano della confraternita del Nord, il signor Lestrange e Barthemius Crouch, fu raggiunto da nostro padre e da nostro zio; sua moglie stava intrattenendo allegramente i coniugi Malfoy e il signor Zabini, mentre Mirzam era impegnato in una fitta discussione con Rodolphus Lestrange ed altri giovani, tenendosi come sempre accuratamente alla larga da mia cugina Bellatrix. Intercettai con lo sguardo la figura altezzosa di mia madre, elegantemente vestita con un bell’abito smeraldo con intarsi argentei, che la fasciava morbidamente e lasciava in vista il suo decolté generoso, portava i capelli raccolti in un intrico di riccioli e perle, al collo un medaglione antichissimo della nostra famiglia. Accanto a lei, nostra zia Druella, in un bell’abito rubino, indossava quasi tutti i gioielli di famiglia e sembrava essersi ripresa egregiamente dalla storia di Meda. Per un attimo mi rattristai, pensando a mia cugina e sperando che la sua vita non fosse miserabile come tutti dicevano. La stanza era semplicemente magnifica, con il pavimento di marmi policromi smeraldo, nero e argento, che rappresentavano un’elaborata geometria cabalistica, incentrata sul disegno della serpe di Salazar; alla parete, a destra rispetto a quella da cui eravamo entrati, si ergevano tre imponenti caminetti di marmo nero, intarsiati d' argento e tutti sormontati da serpenti con gli occhi di smeraldo. Le altre due pareti, orientate a sud e sudest, erano quasi completamente vetrate, con tutti gli infissi d’argento a motivi serpenteschi, le tende di broccato smeraldo con intarsi d’argento, tirati per permettere la visuale su quella meraviglia di colori e profumi che era l’antistante magnifico giardino all’italiana, dominato da una coppia di maestose fontane a forma di serpenti intrecciati e una teoria di tritoni serpenteschi ai bordi dei vasconi. Al centro della stanza era posto un tavolo sontuosamente addobbato, i centritavola floreali, composti di orchidee purpuree e gigli, erano intervallati da candelabri d’argento e smeraldi, i piatti erano di finissima ceramica cinese, con disegni dragoniani, le posate erano anch’esse cesellate con motivi slytherin. Dal soffitto scendevano dei lampadari ancora più sontuosi di quelli del salone degli arazzi: anche qui smeraldi, cristallo e argento si fondevano in un’alchimia unica, fatta di eleganza e ricchezza, infine il soffitto era caratterizzato dall’affresco dell’albero genealogico dei soli Sherton, con i nomi realizzati con argento fuso e i visi ottenuti con mosaici di perle e pietre preziose. Dopo un tempo che mi parve interminabile, in cui le voci e le risate avevano preso possesso indiscusso della grande sala e dal giardino arrivava tenue e rilassante la musica suonata da un’orchestra di strumenti incantati, Meissa fece il suo ingresso, accompagnata da uno dei suoi cugini irlandesi, un ragazzo sui venti anni dai capelli rosso fuoco, e Alshain ordinò di dare via al banchetto. I padroni di casa erano naturalmente a capotavola, i nostri genitori si sistemarono alla sinistra della signora Sherton, di fronte a noi e a Mirzam, Meissa era a destra di Alshain, rispettivamente accanto ai Lestrange e di fronte a Malfoy, in mezzo si distribuirono tutti gli altri. Reg ed io godemmo così della compagnia e delle chiacchiere del giovane Sherton che si mostrò molto amichevole e gioviale, e di fatto ci fece scordare completamente la presenza odiosa e claustrofobica di nostra madre. Meissa, isolata da tutti gli altri da quegli ospiti così importanti, sembrava notevolmente insofferente per la situazione in cui si trovava. Appena rientrata dalla grotta, si era ritirata nella sua camera, per smettere i vestiti cerimoniali, ed ora si era presentata con un bell’abito di taglio orientale, di taffetà rosso veneziano, con dei sottili ornamenti serpenteschi sul collo e le maniche, i capelli neri raccolti in una coda e il solo medaglione di Salazar a ornarle il collo. Quel giorno compiva undici anni: gli ospiti non le toglievano gli occhi di dosso, sia perché era evidentemente già piuttosto aggraziata, sia perché quasi tutti la vedevano come il mezzo per imparentarsi con uno dei maghi più ricchi e potenti della Gran Bretagna. Il pranzo si protrasse per tutto il pomeriggio, con le pietanze servite con indicibile lentezza, per permettere agli invitati di parlare di tutto e di più, per tutta la giornata: la signora Sherton intrattenne con grazia e affabilità i suoi ospiti, Alshain concesse la sua straordinaria eloquenza a tutti, cercando di non favorire troppo nostro padre nei confronti degli altri. A un certo punto noi ragazzi ottenemmo, con mio sommo sollievo, il permesso di uscire in giardino e il mio umore migliorò ulteriormente quando Mirzam attirò su di sé, di nuovo, l’attenzione di noi più piccoli, affascinati dalle sue prodezze sulla scopa. Meissa, consapevole di essere costantemente osservata da tutti, rimase in casa ed approfittò del posto vuoto lasciato da suo fratello per rifugiarsi da sua madre: benchè preso da Mirzam, non mi sfuggì l’occhiata amorevole che Orion le diede quando finalmente la ragazzina riuscì a sedersi vicino a Deidra, e l’aria di familiarità che sembrava essersi creata tra di loro. Ero letteralmente sconvolto, era la seconda volta che lo vedevo comportarsi così: lontano da Grimmauld Place, nonostante la presenza oscura della mamma, stentavo a riconoscere in lui mio padre. Alla fine del lungo banchetto, quando ormai il sole di cui avevamo salutato la nascita era tramontato, con un brindisi Alshain augurò un lungo anno di prosperità a quanti avevano partecipato a quelle lunghe ore di festa, quindi il mago recitò una specie di preghiera nella lingua druidica cui risposero a tono tutti gli astanti, compresi quanti non facevano parte della stretta cerchia dei maghi del Nord. Sceso il silenzio nella sala, Meissa fu invitata da suo padre ad alzarsi e, con una voce che sembrava quella di una ninfa dei boschi, intonò una struggente canzone di quelle terre selvagge, sotto lo sguardo orgoglioso dei suoi familiari e quello perdutamente affascinato degli invitati. S’inchinò, accolta da un applauso, quindi levò il suo calice e fece a tutti il suo migliore augurio di prosperità e felicità, quindi ottenne di potersi congedare scortata da Mirzam, stanca e provata dai riti degli ultimi due giorni. I maghi del Nord, che erano lì per la cerimonia più che per le conseguenze politiche di quella giornata, iniziarono ad avviarsi ai due camini laterali per tornare a casa via metro polvere, dopo aver salutato e ringraziato con reverenza gli Sherton: a sera ormai inoltrata, eravamo rimasti davvero in pochi. Alshain si alzò e fece segno ai suoi ospiti di andare a parlare in giardino, ormai illuminato da una quantità di fiaccole che galleggiavano magicamente nell’aria, la signora Sherton rimase in casa ad intrattenere le ospiti, Mirzam, appena ritornato, si avvicinò a me e mio fratello, sorridente, e ci invitò a vedere dalla torretta i fuochi magici che chiudevano i festeggiamenti. Incuriositi, decidemmo di seguirlo, sicuri che quell’ennesima sorpresa di Alshain sarebbe stata fantastica. Ripercorremmo la galleria attraversata con nostro padre, superammo il porticato, uscimmo dal chiostro e risalimmo in un torrione, fino ad una balconata: ad attenderci c’era Meissa, seduta tranquillamente su una poltroncina; appena ci sedemmo anche noi, Kreya si presentò con delle deliziose coppe di gelato alla frutta e panna, che rallegrò ulteriormente l'atmosfera. Dopo poco iniziarono i fuochi magici, che illuminarono tutto il castello e il mare di fronte a noi di varie serie di brillanti girandole: sotto i nostri sguardi ammaliati, tutto il mondo divenne color oro e poi argento, mentre le luci turbinavano a formare un gigantesco serpente che si attorcigliava su se stesso, poi esplodeva in una miriade di fiori blu elettrico, viola, fucsia, giallo e verde. L’ultima raffica di fuochi non si era ancora estinta che subito comparvero decine di piccole rose di un intenso colore rubino che sbocciavano aprendosi sempre più e rilasciando una delicata sinfonia, mentre dai petali altre luci sinuose uscivano e si annodavano tracciando il nome di Meissa. Esplosero infine anch’essi in una nuova pioggia d’argento. Ero incantato, come mio fratello, completamente preso da tutta quella meraviglia. Meissa era accanto a Mirzam, appena più avanti rispetto a noi, commossa stringeva forte il braccio di suo fratello. Mi chiesi quanto quel pranzo avesse influito sul suo futuro, se, nonostante quanto ci aveva detto nostro padre, in quel momento Alshain e i suoi ospiti non stessero decidendo del suo avvenire. Con un’ultima raffica di variopinte farfalle di luce, i fuochi e quella giornata si conclusero: Deidra, riapparsa tra noi senza che ce ne accorgessimo insieme a nostra madre, ci invitò a tornare a Herrengton Hill per l'estate, poi io e Reg salutammo Meissa e Mirzam. La mamma abbracciò la signora Sherton e baciò Meissa, diede la mano a Mir, poi ci strinse a sè e ci smaterializzammo diretti a Grimamuld Place. ***
Alshain
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - dom. 21 marzo 1971 “Una festa magnifica, Alshain!” Abraxas si mise seduto al mio fianco, sul divano, nel salottino privato in cui c’eravamo rifugiati al termine della festa: gli sorrisi freddo e lo osservai senza particolare interesse, mentre giocherellava con il suo bicchiere pieno di Whisky incendiario. Dietro di lui, Orion e Lestrange confabulavano davanti al caminetto. Mirzam era ancora di sopra con i ragazzi, mentre Rod era rientrato già da un po’ dalla sua passeggiata nei giardini con Bella e se ne stava seduto in disparte, rimuginando nessuno sapeva cosa. Mi alzai, un po’ per staccarmi di dosso la figura di mio cugino, un po’ per assicurarmi che in giardino fosse ancora tutto in ordine: i giovani nipoti di Deidra erano sempre un po’ troppo confusionari, anche per i miei gusti piuttosto permissivi. Sentii una presenza al mio fianco ma non mi voltai. “La volevo ringraziare per l’invito, signor Sherton, per me che non avevo mai partecipato ai riti del Nord, è stata una giornata davvero interessante!” Mi voltai e sorrisi a Rodolphus. Da sempre i Lestrange non mi piacevano, ma da quando Mirzam me l’aveva portato a casa, durante le prime vacanze di Natale dall'inizio della scuola, l’avevo considerato come un figlio: gli versai un altro bicchiere di whisky e posandogli una mano sulla spalla raggiunsi suo padre e Orion, sotto lo sguardo seccato di Malfoy. “Spero che la giornata sia stata proficua per tutti voi!” Sorrisi sornione ben sapendo che Orion aveva agganciato sul finire della giornata Emerson, per un paio d buoni affari. “Immagino che ora ci chiederai una percentuale sui profitti come provvigione!” Lo guardai divertito. “Non ci avevo pensato, Black, ma, in effetti, è un’idea interessante...” Orion faceva sempre così, ormai questi siparietti erano una costante nella nostra amicizia. “Sono contento che la giornata sia stata vantaggiosa per tutti voi, ma credo ci sia ancora un contratto di cui dovremmo parlare, dico bene Sherton?” Seccato mi voltai, deciso a chiudere la questione una volta per tutte. Abraxas fece subito sparire il sorriso dal mio viso, avevo capito benissimo dove voleva andare a parare, ma ero pronto e adesso che si trovavano tutti lì avrei chiuso questo discorso una volta per tutte: ero stanco dei suoi continui agguati ogni volta che ci s’incontrava a Londra. “Quale contratto Malfoy? Te l’ho già detto, non hai denaro a sufficienza per farmi vendere le Pietre Veggenti di mio padre!” Sorrisi e ammiccai a Orion, che faceva “No” con la testa. “Sai che me ne faccio di quelle Pietre? Non fingere di non aver capito, sai benissimo che non erano certo gli affari con la Confraternita del Nord ad averci invogliati a venire sin qui, oggi!” Li squadrai e vidi che sul viso di Lestrange c’era una chiara conferma di quanto aveva appena detto Abraxas. Orion impassibile fingeva di essere in trepidante attesa a sua volta, ma era l’unico a sapere già cosa avevo da dire, ed era l’unico, almeno speravo, a condividere le mie opinioni. “Oggi tutto si è svolto secondo tradizione, Sherton, almeno da quanto so della tua famiglia, che in parte è anche la mia. Negli ultimi sette secoli, in occasione del rito di Habarcat, alla presentazione pubblica della ragazza è sempre seguito un accordo matrimoniale.” “Vero, perché l’ultima Sherton cui è toccata la presentazione ufficiale a undici anni è vissuta in un’epoca in cui tutte le ragazze si sposavano a quell’età, oggi per fortuna si pensa a studiare, giocare, dedicarsi a una passione. Le tradizioni sono fatte per essere superate, migliorate, o semplicemente disattese. Lo sai.” “Che cosa significa? Parla chiaro per una volta, so quanto sai essere machiavellico!” “Ti sto dicendo che ho già deciso con chi fare il contratto.” “E con chi, di grazia? Non ci sono altre famiglie alla nostra altezza!” Il classico pallore di Malfoy virava ormai a un rosa acceso, gli occhi non erano più due placidi laghi d montagna, ma un mare in tempesta, le mani erano esangui mentre stringeva in maniera parossistica il suo bastone: ero più che convinto che me l’avrebbe volentieri spaccato in testa. Bevvi un piccolo sorso del mio Whisky e lo guardai calmo sapendo che così l’avrei fatto avvelenare ancor di più. “Il contratto lo farò con mia figlia, sarà lei a decidere, quando sarà il momento. Mi spiace deluderti, Malfoy, ma non ci saranno accordi del genere né stasera, né in tempi brevi, probabilmente non ci saranno mai.” “Vuoi lasciare una decisione fondamentale per le nostre famiglie nelle mani di una ragazzina? È questo che vuoi farmi credere? No, non è possibile, tu menti, sei pazzo, è vero, ma non fino a questo punto!” “Ti sto dicendo la verità Abraxas, dovresti smetterla di prendertela così tanto. Dai un valore esagerato a queste cose, non siamo più in guerra, non siamo più in un tempo fatto di sangue e omicidi, oggi i nostri problemi si possono risolvere in maniera diversa. Le nostre famiglie si possono legare con alleanze e affari, senza sacrificare la felicità dei nostri ragazzi. Se chiedessi a tuo figlio cosa ne pensa, credi davvero che farebbe salti di gioia all’idea di un matrimonio del genere? Questi ragazzi magari sono già innamorati di ragazze molto più vicine a loro per età e interessi, ragazze altrettanto nobili, ricche e potenti. Tu saresti stato contento, Rodolphus? Sinceramente!” Lo fissai e in quegli occhi di ossidiana blu balenarono per un momento comprensione e vergogna. “Rodolphus ormai non ha più interesse, è vero, ma io ho anche un altro figlio…” Guardai Lestrange, disgustato, non avrebbe mollato, lo sapevo, la loro famiglia non mollava mai con noi Sherton, si doveva sempre arrivare alle maniere forti per liberarsi dal loro assedio e, Merlino mi era testimone, avrei fatto di tutto pur di non permettere una bestemmia di quel genere: mai mia figlia si sarebbe chiamata Lestrange. “Basta con le ciance, qui parliamo della purezza di sangue, Sherton, non di amore, nobiltà o ricchezza, lo so bene anch’io che questo si può ottenere con un qualsiasi buon matrimonio, che ci sono meravigliose ragazze purosangue là fuori. Ma non hanno il vostro sangue, quel sangue puro che non si mescola al nostro se non raramente: per secoli voi Sherton avete preso il meglio delle nostre famiglie, vi siete rafforzati con il sangue di tutta la Gran Bretagna, ma in cambio non avete dato che quattro ragazze. Non parliamo poi della forza e del potere dei figli che avrà un giorno, tua figlia è nata a Habarcat, tutti conoscono le leggende… tanto più che ormai non esistono nemmeno discendenti purosangue dei Gaunt…”. “Già, su questo, immagino, tu avresti molto da dire, non è vero Abraxas?” Non riuscii a reprimere come volevo lo sguardo disgustato che le parole di Malfoy mi avevano tirato fuori, gli avrei volentieri scagliato addosso tutto quello che avevo sottomano. “I miei figli, tutti i miei figli, sono persone, Malfoy, non bestiole da mettere in vendita al miglior offerente per migliorare il pedigree delle vostre belle famiglie purosangue; se, nel passato, alcuni Sherton hanno considerato i propri figli come merce di scambio, beh, saranno all’inferno per pagare anche questo crimine, con tutti gli altri. Le cose con me sono cambiate, rassegnati!” “Alshain, ascolta, non ne avremmo dei vantaggi solo noi, Malfoy ha ragione, noi abbiamo bisogno di sangue nuovo, è vero, ma anche voi Sherton, relegati qui, ai confini della civiltà, un matrimonio del genere vi riporterebbe al centro del mondo magico, vita pubblica, Ministero, potere: vi hanno privato delle femmine proprio per costringervi all’isolamento, ora che ne hai una da gestire, dovresti pensare al bene di tutta la tua famiglia, non solo al suo. Pensaci, noi potremmo offrirti un sostegno enorme, soprattutto nella tua battaglia per Hogwarts.” “Dovreste avere a cuore il futuro dei purosangue indipendentemente da cosa potrei darvi in cambio. Dovreste sostenermi contro quel dannato Dumbledore e la deriva di Hogwarts, per voi stessi, non pensando di fare un favore a me. Io non metterò mai Meissa in mezzo a questa storia. Mai!” Lestrange sapeva essere convincente, peccato che con me scegliesse sempre i tasti sbagliati, gli diedi le spalle, mi persi nelle fiamme del caminetto, volevo chiudere il discorso e andare a dormire, iniziavo a essere davvero stanco. “Tra cinque/sei anni magari sarò qui con uno di voi a festeggiare un fidanzamento, voluto dai nostri ragazzi, e non imposto da me… magari i nostri figli con i sentimenti sapranno arrangiarsi meglio di quanto noi potremmo fare con la politica. Sarebbe molto più soddisfacente per tutti.” “Se la pensi così, dovresti essere semplicemente onesto e dire di aver già deciso, senza impegni presi ora, l’unico tra noi ad avere figli non ancora sposati tra sei anni sarebbe Black: infatti, è l’unico a non sembrare agitato.” Abraxas mi fissava risentito, mentre Lestrange fulminava a sua volta Orion. Finii il mio bicchiere e sospirai, mi ero illuso che dicendo che non mi opponevo per principio, che non avrei lottato contro qualcosa che fosse nato dal caso, si sarebbero rilassati ma non avevo tenuto conto di quanto Abraxas riuscisse a essere paranoico. “Ti sbagli Malfoy, io non ho accordi con Sherton, per la mia famiglia è importante la casa di appartenenza a Hogwats, non potrei impegnare nessuno dei miei figli prima di vedere il risultato dello smistamento di Meissa. Scusami Alshain, tua figlia è deliziosa e la vostra è una famiglia cui tutti vorrebbero imparentarsi, ma in genere le vostre figlie non finiscono nella casa di Salazar, ed io voglio nipoti serpeverde al 100%.” “Non mi offendo, Orion, lo so… E spero davvero di non aver offeso nessuno di voi, ma intendo rispettare la parola data a mia figlia, e garantire così la sua felicità.” “Beh, se dovessimo guardare alla parola data, “cugino”… sai bene che da oltre un secolo c’è un accordo tra le nostre famiglie, tua nonna era una Malfoy per un motivo preciso, mi sembra!” “Io rispetto gli impegni che prendo di persona, non quelli ereditati dal passato e con questo considero chiuso il discorso”. “Come sempre, riesci a piegare come ti pare anche i concetti di Onore e Onestà. Complimenti, Sherton, sapevo dall’inizio che sei solo un bastardo! Non è la prima volta, che lo dimostri, tra l’altro. Se mia sorella Elladora è morta, è solo colpa tua.” Con Lestrange ci guardammo con odio, Abraxas battè il bastone tre volte e ordinò a Doimos, il mio elfo, di riportargli il mantello, se ne sarebbe andato subito, aveva perso fin troppo tempo quel giorno, nemmeno mi salutò, seguito da Lestrange e suo figlio che mi sorrise appena. Orion mi si avvicinò senza parlare, dandomi il tempo di riassumere il controllo di me. Sospirai. “I loro discorsi hanno una logica, Alshain, lo sai, io stesso la penso come Malfoy, le nostre famiglie s’imparentano sempre tra loro, i ragazzi sono più deboli di fisico e instabili di carattere.” “Dovrei mettere su una fabbrica di ragazze Sherton per risanare la malandata progenie dei purosangue britannici? Il problema si ripresenterebbe la generazione seguente, te ne rendi conto? Non farmi ridere Orion, questo discorso non ha senso, queste pratiche barbariche non hanno senso, io voglio per i miei figli, tutti, nessuno escluso, quello che ho avuto per me: la libertà.” “Libertà che ti sei pagato a caro prezzo se ben ricordo. Non dovresti darle tutto per scontato, Alshain, cosa succederebbe se tua figlia approfittasse della libertà che decanti e si mettesse con un mezzosangue o un babbano o un traditore del sangue puro? Hai visto la nostra Meda…” “Non può mettersi con babbani o mezzosangue, lo sai, c’è la protezione di Salazar, per quello... quanto ai rinnegati, posso solo sperare di averla educata bene.” “E se cercassero di prendere con la forza quello che non possono ottenere con un contratto?” “Salazar, Orion, ma come fai a pensare a queste cose? Ha undici anni! Ha l’età di tuo figlio! Perché tu non hai già intrappolato Sirius con qualche nobile purosangue di Londra?” “Forse perché spero per lui che sia abbastanza bravo da conquistarsene una che vive a Herrengton Hill… conosco le regole del gioco, Alshain. E conosco te.” “Se solo quel dannato smistamento per una volta andasse come dovrebbe… Sarei libero anche legalmente da quel contratto, i nostri figli starebbero insieme, e, se è tuo figlio, Sirius la proteggerebbe, ne sono più che certo, nemmeno Dumbledore potrebbe danneggiarmela, a quel punto.” Orion rimase in silenzio a lungo, osservando le fiamme nel caminetto, poi si voltò, sulla faccia l'espressione risoluta che ben conoscevo, quella che usava sempre, a Hogwarts e poi da adulti, quando sapevamo di averla combinata grossa ed era necessario un piano astuto per toglierci dai guai. “So che non hai fatto nessuna promessa, apertamente, a Meissa, perciò quello che ora ti proporrò non la sconvolgerà. Senza impegni, s'intende. Se entrerà a Serpeverde, a tredici anni annunciamo un falso fidanzamento tra i nostri ragazzi, se nel frattempo non si saranno innamorati davvero, a diciassette anni saranno liberi di scioglierlo. In questo modo l’avremo tolta dalla piazza e quei galantuomini non romperanno oltre!” Sorrisi, sapevo che prima o poi ci avrebbe provato anche lui, e immaginavo che me l'avrebbe proposta come qualcosa che solo un pazzo avrebbe potuto rifiutare. Qualcosa che non andava a suo vantaggio, qualcosa inventata solo per farmi un piacere. “Lo dico sempre. Tu sei Walburga travestita da Orion! Non sarebbe male come offerta, ma credi che Walby lascerebbe i ragazzi liberi di tirarsi indietro? Se firmassi un contratto con Walby, mi ritroverei peggio che con Malfoy. Non sono uno stolto, Orion!” “Ma tu puoi sempre contare su di me, al contrario di Walby, mi pare…” Sorrisi di nuovo. Questo era vero, avrei potuto affrontare un drago sicuro che Orion al momento opportuno sarebbe saltato fuori a salvarmi. “Devo imparare a dirti di no, Orion, o Merlino solo sa cosa potrei concederti un giorno, razza di un inglese depravato!” Gli sorrisi e Black sospirò, scuotendo la testa e insultandomi come solo lui aveva il permesso d fare. “Ci rifletterò, questo te lo prometto. Poi staremo a vedere come va lo smistamento, e consulterò un legale, oltre a Meissa, naturalmente.” *
“Se ne sono andati tutti?” Immaginavo che Deidra ormai dormisse, ero entrato nella stanza in punta di piedi, dopo essermi spogliato e fatto un bagno nella stanza accanto. M’infilai sotto le lenzuola, accolto dal tenero abbraccio del mio amore. “Sì, Orion è stato l’ultimo.” Dei mi accarezzava i capelli, mentre io le sfioravo i lineamenti del viso con la punta delle dita, si avvicinò di più a me, con un movimento felino mi fu sopra, e appoggiò il suo capo sul mio petto. Le baciai il naso e poi le mani, che mi misi sul cuore. “E hai subito chiuso la tenuta?” “Sì, non aspettiamo altri ospiti mi pare.” “Allora perché sei preoccupato?” “Sono solo stanco, non preoccupato.” “Non puoi mentire con me, Alshain, lo sai.” La baciai, sorridendo ai suoi occhi interrogativi e un po’ ansiosi. “Sono solo stupidaggini” “Di cosa avete parlato?” “Indovina? Sul finire Abraxas ha tirato fuori il discorso del matrimonio combinato.” “E immagino che Lestrange gli abbia dato man forte… “ Si staccò da me, rimettendosi a sedere sul letto, guardandomi con aria interrogativa. Io rimasi steso a osservare gli intarsi dorati del nostro baldacchino, sospirando: avevo appena visto sparire la possibilità di abbandonarmi a Morfeo in tempi brevi o di dedicarmi a qualche interessante attività amorosa con mia moglie. “… e tu sei uscito col discorso della felicità dei ragazzi, immagino!” Mi tirai su a sedere anch’io, sistemandomi il lenzuolo sul ventre con noncuranza: non dormivamo assieme da tre notti e benché non mi fossi illuso di riuscire a dedicarmi con lei alle attività che preferivo, avrei desiderato fare qualcosa di più piacevole che parlare ancora di Malfoy. “Sì, ho detto chiaramente che non intendo sentire questi discorsi per almeno sei anni.” “Pensi sia una buona idea?” “Credevo condividessi la mia posizione.” Avevamo parlato a volte del futuro dei ragazzi, riguardo a Mirzam e Rigel avevamo deciso da tempo di lasciar loro l’opportunità di vivere nella maniera che preferivano, e secondo me l’accordo andava esteso anche a nostra figlia. Purtroppo in alcune occasioni mi ero già reso conto che Deidra, pur libera come me dagli obblighi e dalle convenzioni, tendeva a comportarsi secondo i peggiori canoni sociali quando si trattava di nostra figlia. “Tra sei anni Malfoy e Lestrange saranno sicuramente sposati, se non ti accordi prima Meissa potrebbe perdere l’opportunità d legarsi a una di quelle famiglie così importanti… " Sbuffai e m alzai dal letto, m avvicinai alla consolle e mi versai un bicchiere d’acqua, l’offrii a Deidra ma lei negò con la testa. “Non ci posso credere, parli come Abraxas, lo sai?” “Secondo me dovresti prendere tempo, dire che intendi ascoltare il parere di Meissa e pertanto che si potrebbe parlare di un fidanzamento tra due o tre anni, non negare la possibilità a priori, dovresti darle almeno l’opportunità di conoscerli, ora è una bambina, la sola idea la spaventerebbe, ma quando avrà quattordici anni… “ “Deidra, ma cosa dici? Quei ragazzi sono troppo più grandi di lei… E non mi piacciono!” “E i figli d Orion sono troppo piccoli… sei suo padre, nessuno ti andrà mai bene, Alshain, è nella natura di un padre comportarsi come fai tu… “ “I figli di Orion già vanno meglio, sono piccoli adesso, piccoli come Mey, sono coetanei, come lo siamo io e te… e visto che non m è sembrata in questi ventuno anni un’esperienza negativa, mi auguro qualcosa di simile per tutti i nostri figli…” “Lo sai vero che se Meissa finisse a Corvonero, Walby non permetterebbe mai a Orion d impegnare uno dei loro ragazzi con lei? La conosci meglio di me… cosa resterebbe allora a Meissa?” Mi ristesi a letto, mi sembrava di avere un dejavu, solo che la voce e il viso di Deidra erano assolutamente più attraenti di quelli di Malfoy e Lestrange. “Cosa resterebbe a Mei? La possibilità di scegliere un purosangue tra le famiglie rimaste, senza le tare ereditarie dei nostri cari intimi amici, ti può bastare? Non sarebbe disgustoso un ragazzo come William Emerson, non credi? E soprattutto avrebbe almeno altri sei anni di felicità. Te lo immagini cosa farebbe se andassimo lì a dirle: "È vero, dobbiamo rispettare quel dannato contratto, tu sei destinata a Malfoy da prima che nascessi” anch’io mi andrei a buttare dalla rupe più alta di Herrenton al suo posto!” “Salazar, Alshain, non dobbiamo dirglielo adesso… ma devi renderti conto che tolte quelle poche famiglie di cui stiamo parlando, tutti gli altri sarebbero inferiori a lei per nobiltà, ricchezza e purezza.” “Anche mia madre era considerata inferiore a mio padre per nobiltà e ricchezza, e così anche la tua famiglia, mi pare, ma questo non ci ha impedito di essere felici! O no?” “Meissa è una femmina! Conta di più con chi si sposa!” “Salazar! Non ci posso credere! Dove è finita la donna che ho sposato? Tu preferiresti vederla infelice accanto all’algido Lucius Malfoy o insieme a Rastaban cuore d’inferno Lestrange, piuttosto che con un ragazzo, forse meno importante di lei, ma che bacerebbe la terra su cui cammina? È davvero questo che vorresti per tua figlia?” “Perchè non apri gli occhi? Lucius è perfetto per Meissa. Solo perché con suo padre tu non vai d'accordo, non significa che Lucius sia il demonio che immagini!” “Stiamo parlando di quel Lucius Malfoy che voleva colpire alle spalle con una "Cruciatus" nostro figlio Rigel? Ti rendi conto che stiamo parlando di quel Lucius? Vuoi sapere come la penso io Dei? Che preferisco ucciderla con le mie mani, piuttosto che darla a quelle bestie! Questo non è un modo di dire, Dei, questa è una promessa… Meissa non sarà mai una Malfoy…” Dopodiché, lasciando Dei in lacrime, per la prima volta in ventun' anni presi una coperta dall’armadio e andai a dormire nelle mie stanze. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine di inizio capitolo è stata realizzata per me da Ary Yuna (che ringrazio), potete trovare i suoi lavori su DeviantArt e nella sua pagina Artista su FB. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 11
*** I.011 - HABARCAT - Nothing's gonna change my world ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.011 - Nothing's gonna change my world Meissa Sherton Herrengton Hill, Highlands - mer. 14 aprile 1971 “Allora ti piace proprio tanto questo disco!” Mi sollevai a sedere sul divano, sorpresa di trovare Mirzam sulla porta, appoggiato di schiena, con l’aria divertita e il suo bel sorriso: il giorno dopo l'equinozio si era tagliato i capelli, ora erano lunghi al collo, mossi, di un caldo castano ramato. Indossava un paio di pantaloni scuri e una camicia grigio perla lasciata aperta fino a metà del petto, portava la giacca di alta sartoria appoggiata alla spalla e la cravatta slacciata al collo. Non mi aspettavo di vederlo prima del mattino seguente, sapevo che aveva una nuova ragazza e che era letteralmente cotto di lei. Eppure era lì, sulla soglia della Sala dei Trofei, in cui mi ero rifugiata da circa un’ora, di ritorno dal viaggio con la mamma nel Devonshire, per leggere i libri di mio padre e ascoltare un po’ di musica: me lo permetteva solo là dentro, dove gli incantesimi di protezione erano superiori a quelli di tutto il resto della tenuta, nulla di quello che si trovava in quella stanza poteva essere portato fuori, mai. Mai quelle cose dovevano cadere sotto lo sguardo di qualcuno che non appartenesse alla nostra famiglia. “Sei tornato?” “Eggià” “Pensavo che questa fosse la ragazza giusta, Mr. Farfallone!” Gli feci l'occhietto e lui mi rispose con aria divertita, ma senza alcun cenno di vergogna sul viso. Era sempre il mio Mirzam, ma ormai era un uomo. E sembrava decisamente stanco. “Piccola insolente, quando toccherà a te, non avrò pietà, ricordatelo!” Si avvicinò e mi appioppò un bel bacio sulla guancia, inondandomi del suo profumo, intenso e discreto, ed io gli risposi con una carezza sul viso: adoravo mio fratello, era il mio cavaliere dalla lucente armatura, che mi difendeva sempre, soprattutto quando Rigel era odioso con me. Sembrò leggermi nella mente e mi sorrise ancora di più, con una luce negli occhi che stava a significare che mi sarebbe stato accanto ogni volta che ne avessi avuto bisogno. “Allora com’è andata stavolta con la mamma?” Mi alzai e cercai di nuovo con attenzione l’inizio della traccia di “Across the universe”, poi tornai a sedermi accanto a Mirzam sul divano. Sbuffai appena un po’, rilassandomi solo quando nell’aria si librò la voce di John Lennon. “La solita noia, Mir, non capisco perché debba andarci. Perché non posso stare qui con te?” “Lo sai ci è toccato a tutti, a turno, ora tocca a te, ma entro l'estate sarà tutto finito. E’ una specie di tradizione per papà, prima d andare a Hogwarts è necessario che tu lo faccia, poi capirai”. “Odio tutti questi misteri. Perché nostro padre non deve essere come tutti gli altri, tutti dicono che i babbani sono inferiori a noi, eppure non hanno bisogno di darne prova pratica ai figli!” “Al tuo posto non mi lamenterei di papà, se avessimo un padre uguale a tutti gli altri, quel disco te lo potresti sognare, per esempio, e non solo quello!”. Mi guardò serio, mi sarei volentieri morsa la lingua: aveva ragione, se avessimo avuto per padre Orion Black o, peggio, Abraxas Malfoy… sentii un brivido lungo la schiena, Mirzam mi guardò comprensivo. “Si hai ragione, però a volte mi chiedo perché noi dobbiamo essere così diversi dagli altri”. “Tu sei la "principessa degli Slytherins", mia cara, come potresti essere uguale agli altri?” Mi sorrise ed io diventai di fuoco, mentre la sua risata riempiva la stanza. “Non ripeterlo mai più, sei crudele, lo sai!” “Te l’ho detto, me la sarei legata al dito e mi sarei vendicato!” “Ma come fai a giocare su questo?” “Perché, piccola mia, tu sarai davvero la "principessa degli Slytherins", tra pochi mesi entrerai nella casa di Salazar, e da quel momento ti prenderai tutto quello che più desideri dalla vita”. Si fece serio e mi strinse con ancora più calore a sé. “Adesso non sto scherzando Meissa, lo credo davvero, certo non importa dove finirai, perché ti vorremo sempre e comunque bene, ma io sono più che convinto che sarai una Slytherin, non chiedermi come lo so, me lo sento e basta.” “Tu sei l’unico che ci crede, Mir, gli altri sono tutti rassegnati, nessuno crede che io possa riuscirci! Tutti mi dicono di non pensarci perché sono sicuri che fallirò”. “Non è così Mey. Mamma e papà vorrebbero che tu vivessi questi ultimi mesi qui a Herrengton in tranquillità e serenità, così capiresti cosa desideri davvero per te stessa, non per far contenti gli altri. Ti sei mai chiesta se è per te stessa che vorresti entrare a Serpeverde? Sei sicura che quella sia la casa dove vorrai restare per sette anni? Vivere tutta la tua vita secondo i suoi principi e i suoi valori? Tra l’altro se finissi a Serpeverde, per un intero anno, dovresti vedere Lucius Malfoy tutti i giorni. Sei sicura di volerlo?”. Fu come addentare un limone, il senso di disgusto e di rabbia mi accese il viso di mille colori. “Visto? Rifletti bene prima d esprimere un desiderio, sciocchina, lo sai che il mondo vive solo per accontentarti e fare ciò che desideri”. Mi toccò la punta del naso, come faceva da quando ero piccola ed io mi rilassai nel suo abbraccio: non ero sicura di cosa volessi davvero per me, in genere pensavo che fosse giusto quello che per me desideravano gli altri, anche se sapevo che era un ragionamento sbagliato. “Mir, spiegami, perché a casa nostra ci sono così tanti oggetti e libri babbani? Se sono inferiori a noi… perché nostro padre ci permette di leggere e usare certe cose?” “Innanzitutto ricordati di non dire MAI a nessuno a scuola che papà ha queste cose, lo sai che molti cercano solo una scusa per romperci le scatole, ok? Poi è sempre meglio conoscere quanto più possibile del mondo: supponi che per qualche motivo tu debba stare tra i babbani per qualche tempo, se non sapessi nulla di come vivono, finiresti nei guai in pochissimo tempo. Quello che insegnano a scuola sui babbani è ridicolo, con questi libri e questi oggetti puoi avere un’idea realistica di come si vive lontano dal mondo magico. Papà è un uomo che pensa a tutto, desidera che siamo pronti a qualsiasi cosa ci riservi il futuro”. “Perché? Che cosa deve succedere in futuro, Mir?” “Ma nulla sciocchina! Ho detto così per dire! Potrebbe capitare che un giorno tu voglia farti una vacanza tra i babbani, per esempio, magari solo per assistere a un concerto dei tuoi cari Beatles, sarebbe strano, ma non impossibile, e papà non te lo vieterebbe di sicuro, lo sai, è sufficiente che tu faccia quel tuo bel faccino che conosciamo tutti tanto bene!” “I Beatles si sono sciolti, non ci saranno più concerti cui assistere, Mir”. “E allora? Ti appassionerai a un altro gruppo, cambia poco! Con quel faccino, cambia davvero poco”. Si era alzato, dandomi le spalle, e si era messo a osservare il mare: aveva un’espressione seria che non gli avevo visto mai, un misto di tristezza e turbamento. Represse a stento una smorfia di dolore ed io mi preoccupai, volevo capire cosa gli fosse successo, ma Mirzam sospirò, e si diresse verso la porta. “ Ho chiesto a Donovan Kelly la mano di sua figlia Sile, ci sposeremo il prossimo Yule, volevo che fossi la prima a saperlo. Ci vediamo a cena, sorellina!” Mi lanciò un bacio in punta di dita e scomparve diretto alle scale. Rimasi impietrita sul divano a fissare il punto da cui mi aveva salutato. Non era vero che nulla avrebbe cambiato il mio mondo… Mirzam non sarà più soltanto mio... ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - mer. 21 aprile 1971 Quella mattina mio padre mi raggiunse in camera mia molto presto, mi disse che dovevo andare con lui e che saremmo rimasti da soli tutto il giorno: sfuggire al controllo serrato di mia madre, che alternava lo studio di pozioni e di canto alle orride visite a insulse cittadine babbane o ai nostri parenti, fu per me un toccasana. Adoravo il bosco, i suoni della foresta, gli animali straordinari che vivevano a Herrengton e, soprattutto, ero ormai impaziente di vedere cosa mio padre doveva insegnarmi. Mio fratello lo chiamava “Corso accelerato di magia primordiale”, o semplicemente “Corso di magia Sherton”. Anche mio padre si mostrò contento di passare quella giornata insieme a me: dal ritorno a Herrengton non c’erano state molte occasioni per stare soli e anche lui si rendeva conto che a breve avrebbe dovuto lasciarmi andare, che per 7 lunghi anni non sarei stata più in quella casa se non per brevi periodi …. Se mi fossi sposata presto come avevano fatto i miei genitori, forse non avrei più vissuto a Herrengton, se non pochi giorni all’anno. E questo lo sapevamo entrambi. Al solo pensiero mi rattristai di nuovo. Camminavamo nella boscaglia, mio padre aveva come sempre il passo rapido e leggero di chi preferisce la vita all’aperto, la bacchetta legata alla cintola , una tunica sopra i pantaloni, i capelli legati in una coda e una specie di bisaccia da cacciatore, in cui c’era tutto e di più, tanto era sempre 100mila volte più capiente di quanto si potesse immaginare dall’esterno. Portava in spalla anche una vecchia scopa da Quidditch con cui aveva fatto allenare i miei fratelli negli anni passati e fischiettava un motivetto che non conoscevo; ogni tanto si voltava a guardarmi, sorridente, aveva qualche piano in mente, e la curiosità finì col distrarmi dai miei pensieri malinconici. “Credo che qui possa andare.” Si fermò nel mezzo di una radura, davanti a noi si apriva la faggeta di Herrengton , con i suoi percorsi tortuosi, a est si aprivano gli spazi sconfinati del mare e delle isole; un vento si levava frizzante dal mare, molti metri sotto di noi, e sembrava trasmettermi un’energia strana. “Oggi vediamo cosa succede quando sali su una scopa da Quidditch.” Lo guardai stranita e in parte delusa, non avevo mai apprezzato il gioco, che invece rendeva tanto entusiasti mio padre e i miei fratelli, meno che mai pensavo che la famosa lezione che aspettavo da mesi fosse qualcosa del genere, nemmeno avevo mai provato a volare! “Non puoi avere paura di una scopa Mey, ce l’hai nel sangue!” Mi diede la scopa e riluttante feci i gesti che mio padre mi suggeriva, tenni la scopa al mio fianco, la chiamai, e finalmente sentii il legno nervoso sotto la mie dita. “Ora prova a montarci sopra, tenendola salda e cercando di rimanere coi piedi per terra.” “Ma…” “Non ci sono “ma”, Meissa, prova… io sto qui. Tra pochi mesi dovrai farlo a scuola e di certo, se proprio devi cadere, è meglio che tu abbia solo me a farti da pubblico.” In effetti non era una idea saggia aspettare di essere ad Hogwarts, di fronte ai figli scemi dei suoi amici, per provare a salire su una scopa. L’inforcai, la sentivo nervosa sotto di me e iniziai ad aver paura, ma per non deludere mio padre, strinsi i denti e riuscii a domarla, o almeno era quello che speravo. “Bene, ora vediamo cosa succede se ti dai una spinta per salire.” Sapevo già che sarei caduta subito, iniziai a sudare freddo, ma non volevo fare una figuraccia di fronte a mio padre e cercai d non mostrarmi spaventata. Stranamente non caddi, anzi, dopo lo stupore iniziale mi sentii libera ed euforica, con la sensazione di sapere bene cosa dovevo fare. E miracolosamente, anche la scopa sembrava sapere benissimo cosa volevo da lei! Mi alzai di più, mentre mio padre mi guardava sorridente, mi mossi delicatamente verso gli alberi di faggio, quasi meravigliandomi di riuscirci, poi presi coraggio e provai ad allontanarmi, salire, ritornare indietro, feci un paio di giri intorno alla posizione iniziale e, infine, scesi lungo la collina. Era facile, era divertente, era assolutamente grandioso! Mi librai di nuovo, questa volta più in alto: mai mi ero sentita così felice, per la prima volta sentivo di essere nel mio elemento, vedevo gli alberi dall’alto, scesi rapida per raccogliere per la mamma un fiore che ammiccava rosso tra il verde acquoso dell’ultima rugiada. Fu allora, forse per troppa sicurezza e incoscienza, che persi il controllo della scopa e mi ritrovai catapultata a terra, a pochi metri dal fiore che m’aveva fatto esagerare… Mio padre corse lungo il fianco della collina per vedere se stavo bene, si chinò su di me mi asciugò una lacrima sulle guance e mi diede un bacio “Ti fa male qualcosa?” “Il piede…” Trattenni altre lacrime a stento, mentre mio padre mi risistemava con delicatezza il tallone e la caviglia. “Nulla di grave, hai solo preso una botta. Niente male come primo volo: io la prima volta mi sono rotto un polso e distorto una caviglia!” Sorrise, avevo temuto di averlo deluso, invece era felice e soddisfatto. “Hai il volo nel sangue, piccola mia, con qualche altra lezione farò di te una campionessa!” Mi prese in braccio e con un incantesimo proiettò davanti a sé la scopa, mentre risalivamo la collina. Affondai il viso sul suo petto, i piaceva incredibilmente il suo odore, era forte e bellissimo, nessuno dei suoi amici, neanche quelli che arrivavano alle cene vestiti superbamente, riuscivano a eguagliarne eleganza e bellezza. Avevo perso i miei occhi verdi in quelli azzurri di mio padre. “A cosa pensi topolina?” M’aveva sempre chiamata con quel buffo soprannome, che adoravo, quando eravamo soli. “Che ho il padre più bello e forte e meraviglioso del mondo!” Papà rise e la sua risata riempì la valle: aveva 40 anni da pochi giorni, ma sembrava un ragazzo, pieno di fiducia nella vita e di felicità per la sua meravigliosa famiglia, aver saputo che Mirzam si sarebbe sposato entro l’anno con la figlia di uno dei nostri migliori amici irlandesi, lo aveva riempito di entusiasmo e speranza. “Dovrò far sapere a tua madre che ha una rivale che le insidia il mio cuore, allora!” Mi baciò di nuovo. Ritornati alla radura, mi rimise a terra, con una paio d’ incantesimi silenziosi distese un plaid e tirò fuori dalla bisaccia il necessario per la colazione. “Come ti sei sentita mentre volavi?” “Era stupendo, era come se fossi fatta d’ aria e di libertà!” Mio padre capiva la sensazione, era per questo che adorava il volo almeno quanto vivere in quei boschi, lontano da tutto ciò che attraeva tanto i suoi amici. “Hai apprezzato il senso della libertà al primo colpo, quando avrai assaporato anche l’ambizione, sarai una campionessa di Quidditch degna del mio nome…” Si distese sul plaid e si rilassò al sole tiepido del mattino mentre non perdeva una mia mossa, un giorno mi disse che mi considerava la parte più bella di sè, la sua opera d’arte…. “D’ora in poi lavoreremo molto insieme Meissa, voglio che tu sia preparata quando andrai a scuola…” Sorrisi tra me, quindi era arrivato il momento, non riuscivo a trattenere la felicità e l’eccitazione. “Padre, io sto già facendo esercizio di pozioni…” “Sai bene che devo insegnarti cose che a scuola non ti faranno nemmeno vedere, loro seguono il programma del Ministero, io invece devo insegnarti cosa significa essere una Sherton, devo fare di te una Sherton a tutti gli effetti…” Sapevo che quando era a casa mio padre passava molto tempo nel suo laboratorio nel sotterraneo della villa, dove, al contrario dei miei fratelli, non avevo mai avuto il permesso di entrare, finora, quello che mi stava dicendo era ciò che attendevo da una vita. Papà sorrise di nuovo, mi leggeva tutto quanto avevo nel cuore. “Sì, tesoro, ormai sei grande abbastanza per vedere il mio piccolo parco giochi domestico, e non solo quello…” Si risollevò e mi prese le mani nelle sue. “Sarai la migliore del tuo corso, saprai fare incantesimi che gli altri nemmeno si sogneranno mai, e finalmente ti insegnerò a piegare le cose anche senza una bacchetta, forse è ciò che più può esserci utile in futuro… tu hai il fuoco di Salazar nel petto, piccola mia, non è qualcosa che tutti possono vantare, ed io t aiuterò a tirarlo fuori. Verrai da me per un paio di ore tutte le sere, prima d andare a dormire.” Mi diede un nuovo bacio sulla fronte, poi mentre ancora lo guardavo rapita, fece sparire i resti della colazione e mi fece segno di alzarmi, il piede non faceva più male, potevo seguirlo senza difficoltà, dovevamo arrivare prima di mezzogiorno alla radura dei threstal nel profondo del bosco. Avanzammo come prima, in silenzio, mio padre ogni tanto mi chiedeva di chi fosse una certa orma o a cosa servisse una certa pianta, io rispondevo sempre bene, erano anni che lo seguivo e conoscevo Herrengton come le mie tasche. Arrivammo su uno degli speroni di roccia che scendevano apicco nel mare, mi diede l’acqua certo che ormai avessi sete, si sedette su una roccia appena muschiata e mi guardò con attenzione, mentre io in piedi, spaziavo con gli occhi verso l’orizzonte, privo di nuvole. “Volevo chiederti una cosa, Meissa, a proposito del giorno dell’equinozio” “Cosa padre?” Cercava di apparire sereno e distaccato, ma sentivo tensione repressa a stento nella sua voce. “Cos’hai visto mentre eri da sola nella grotta della sorgente?” “Quello che mi hai detto tu. Ho sentito delle voci che mi invitavano a non farlo, a rinunciare. Perché?” “Nient’altro?” “Non capisco…” “Quando sei scesa nella grotta di Salazar, bendata, ho preso il tuo palmo per inciderlo con la lama, e ho visto chiaramente che ti eri ferita le mani, come se avessi stretto i pugni tanto da affondare le unghie nella tua stessa carne. Voglio che mi dici perché l’hai fatto. Non ti ho mai chiesto nulla di più, nelle scorse settimane, per non turbare tua madre, ma ora…” Deglutii, non ci avevo voluto pensare, non gliel’avevo voluto dire, non potevo dirgli che mi ero spaventata, che non mi ero sentita pronta. “Ho visto un’ombra, ma non so cosa fosse, e occhi rossi di fuoco, e poi me stessa in un giardino che non conoscevo, ho iniziato a pensare forte a te come mi avevi detto di fare e sono riuscita a tornare indietro” “Vorrei che mi descrivessi quegli occhi...” Ci pensai un attimo, per riportare alla mente quell’immagine sfocata, ma non c’era nulla di più nella mia mente. “Non ricordo altro, solo che erano occhi rossi, come quelli di un serpente, e nel giardino, c’erano decorazioni slytherins ovunque.” Mio padre mi guardava attentamente, la sua mascella si contrasse più d una volta. Poi chiuse gli occhi abbandonò a terra tutto quello che aveva tra le mani, alzò le braccia al cielo volgendosi verso est ed iniziò a cantilenare. Dopo lo shock iniziale mi resi conto di comprenderlo, stava lanciando una maledizione antica contro un uomo, non avevo mai visto mio padre fare nulla di simile. La sua voce era irriconoscibile, mi fece gelare il sangue nelle vene. “Meissa!” Lo guardai, mi resi conto che lo stavo fissando impietrita. “Chi è quell’uomo? Chi è Tom Riddle?” “Tu che ne sai di Tom Riddle?” “Ti ho appena sentito fare il suo nome, gli stavi lanciando una maledizione” “Salazar… tu hai capito quello che stavo dicendo?” “Sì, certo che ti capisco, non sono sorda!” “Ti rendi conto, Meissa Deidra Sherton, che tu mi stai parlando in serpentese mentre io, tuo padre, ti sto parlando in serpentese?” “Che cosa?” Si avvicinò a me, osservandomi con attenzione, come se non mi riconoscesse come sua figlia. “L’avevi già fatto? Avevi già parlato ai serpenti?” “Io non so parlare ai serpenti!” “Lo stai facendo anche in questo momento!” “Ma…” “Vieni con me.” Mi prese per mano, senza tante cerimonie, anzi in maniera piuttosto brusca e con un “bop” ci smaterializzammo. Mi ci vollero alcuni secondi per ricordare, per capire dove fossimo, non andavamo molto spesso in quella parte della costa di Herrengton. I caratteristici faraglioni creavano un paesaggio quasi irreale, la spiaggia, invece che di sassi e sabbia, era costituita da lingue di calcare che affioravano timide dal mare. Mio padre si tolse la tunica ed entrò in acqua facendomi segno di seguirlo, rabbrividii al solo pensiero. "Chi è Riddle?" “Le parole non servono a nulla, Meissa, è la magia ciò che conta… e ora abbiamo un motivo in più per darci da fare!” "Dimmi chi è, dimmi cosa vuole da noi.” “Meissa, ora basta, vieni qui e dimostrami cosa riesci a fare senza alcun insegnamento." Lo guardai sempre più confusa, non avevo idea di cosa volesse da me. L’acqua era gelida, i vestiti s’inzupparono immediatamente, incollandosi addosso come una morsa di ghiaccio. Sarei sicuramente morta assiderata. “Padre…” "Hai mai giocato con l’acqua, pensando semplicemente a cosa provano le tue dita mentre la toccano?" Non capivo, mi sembrava uno scherzo, un tragico e assurdo scherzo, mio padre doveva essere impazzito, io morivo di freddo e lui parlava la lingua dei pazzi. "Io non capisco..." “Rispondimi… Non hai mai giocato con l’acqua fino a notare qualcosa di strano?” “No, non ho mai pensato all’acqua, mentre la toccavo. Padre, sto morendo di freddo... ti prego…" "Fallo per me ora, non pensare al freddo, non ti succederà nulla… fidati di me, hai visto, sulla scopa è andato tutto bene, no?" Era in piedi di fronte a me. Mi prese la mano e la portò a sfiorare appena la superficie, lo guardai, aveva chiuso gli occhi e sembrava completamente rilassato e distaccato dal mondo. Quasi in trance. "Non guardare me, io non esisto, esiste solo la materia che stai toccando, devi concentrarti su di lei." Chiusi gli occhi anch’io e cercai di sgombrare la mente, non dovevo pensare al freddo, non dovevo chiedermi più nulla su Riddle. Mi concentrai sulle onde che mi lambivano, sulla sensazione che irradiavano sulle mie dita e sul mio corpo, sembrava una morbida carezza. Mio padre mosse la mia mano, come se volesse disegnare una forma sinuosa nell’acqua, e per un attimo mi sembrò che la materia liquida diventasse qualcosa di più tangibile, che mi entrasse sotto pelle e scivolasse attraverso le vene dentro il mio corpo. Aprii gli occhi allarmata: avevo sentito materializzarsi quella sensazione dentro di me, fino a percepire qualcosa che si muoveva nel mio stomaco. “Vedi? Ora sai di cosa parlo…” Non aspettò che gli rispondessi, si sedette sul bagnasciuga e mi fece cenno di sedermi ai suoi piedi, con la testa e la schiena accostati al suo petto, mi prese le mani e fece in modo che le poggiassi appena sulle sue, così da sfiorare la superficie, chiusi gli occhi e mi concentrai, fino a non sentire più il freddo che mi penetrava le ossa e le membra. "Io sono qui, dietro di te, a proteggerti, lasciati andare e ascolta il mare." Sentivo la risacca incunearsi tra le nostre mani, nella piccola cavità formata tra le nostre dita. Smisi di pensare, ascoltando solo la brezza che mi accarezzava, il respiro dell’oceano e il cuore di mio padre che pulsava sulla mia schiena. Qualcosa mi diceva che dovevo muovere le mani, come per disegnare dei piccoli arabeschi sull’acqua, papà immerse le sue appena un po’ di più, così da lasciarmi un contatto maggiore e più libero. Sentivo in me la capacità di rendere materiale l’immateriale, apri gli occhi e vidi che dove stavo giocando, l’acqua era diventata più densa, malleabile, il colore era quello cangiante del metallo, sembrava una gigantesca bolla di mercurio in attesa di una forma definitiva. Sollevai la destra e continuai a muovere le dita tracciando disegni in aria, la sinistra uscì dall’acqua tirando via quella bolla che si contorceva in alto, di fronte a me, al gioco delle mie mani. Mi sollevai in piedi, e girando attorno a me stessa in cerchio, scrissi il mio nome nell’aria con le dita, mentre la massa si contorceva assumendo la forma del mio viso. “Padre!” Mio padre era ancora seduto nell’acqua e stava sorridendo, mentre mi osservava. Ero al tempo stesso sbalordita, spaventata ed eccitata. "È un bel gioco, vero Meissa?" Alzò le mani a sua volta e vidi al largo innalzarsi una colonna d’acqua che turbinò a formare un piccolo vortice tra cielo e mare. "Pensa cosa potrei fare con quella colonna, se qualcuno fosse qui a spaventarti, come quel giorno nella grotta…" Lo guardai, lo stomaco stretto nella morsa della paura. Avevo sempre immaginato che mio padre, come tutti i maghi, riuscisse a dominare appieno le proprie forze e quelle della natura solo se aveva una bacchetta in mano. Evidentemente non era così. "Questo non è un gioco, vero?" “No, Meissa, questa è la magia di Herrengton, la magia dei nostri avi, quella magia primordiale che ci trasmettiamo da millenni col sangue, da prima che qualcuno venisse a colonizzare l’isola, da prima che i fondatori creassero Hogwarts, quella magia che ha spinto Salazar Slytherin dalle paludi del Norfolk fino a queste coste, solo per cercarci. Per cercare i Maghi e il Cammino del Nord. È questa la magia che imparerai a usare, d’ora in avanti. La magia che difenderai a costo della vita.” Abbassò le mani, riportando in quiete la superficie del mare, tutto intorno a noi. Camminammo nell’acqua fino ad averla all’altezza del mio stomaco. "Prendi da te stessa concentrazione e forza e prova d nuovo." Immersi di nuovo le mani, appoggiandole a quelle di mio padre, mi concentrai sollevandole infine di colpo, un muro d’acqua si era formato poco lontano da noi, incombendo minaccioso: per un attimo mi paralizzai di paura, non sapendo cosa fare e temendo di perdere il controllo. Mossi le dita e quello si contorse di conseguenza. Mio padre era dietro di me, appoggiai la schiena al suo corpo perché mi sorreggesse, ma sapevo che non avrebbe fatto altro, dovevo cavarmela da sola. "Cosa vuoi farne, Meissa? Schiantarlo contro i tuoi demoni o contro te stessa? O preferisci lasciarlo andare?” A sorpresa, mise la sua mano sinistra sulla mia pancia, sembrava bruciarmi la pelle, come fuoco, e risalì di qualche centimetro, fino a raggiungere la giuntura inferiore delle costole all’altezza dello stomaco, premendo sul diaframma e togliendomi il respiro. Non potevo respirare, non potevo allontanarmi, dovevo risolvere la situazione per forza. Mossi la mia destra per allontanare la colonna e la sinistra per difendermi, come se costruissi un muro e la massa d’acqua si spostò più indietro. Abbassai di colpo le mani e il volume si disperse: avevo capito, dovevo volerlo davvero. La pressione di mio padre sul diaframma diminuì all’istante. "Molto bene, adesso devi combattere quello che faccio io!" Con un gesto rapido creò un nuovo turbine, più veloce e potente, che sembrava volerci colpire in pieno. Alzai a mia volta le mani di scatto, mentre la pressione di mio padre sul diaframma aumentò di nuovo strappandomi un grido sordo. La mia colonna si alzò di colpo andando a schiantarsi e riducendosi in schegge liquide, annullando il turbine. "Ogni volta che lo rifaremo, io sarò più resistente e tu soffrirai un po’ di più, Meissa, ma alla fine mi vincerai, anche se io dovessi resisterti come un leone. Tu sei nata per essere più forte di me.” Mi voltai a guardarlo, ma lui si stava già allontanando per riprendere la spiaggia, rimasi indietro, perplessa, chiedendomi come ciò fosse possibile. Uscito dall’acqua, prese la bacchetta e si asciugò, poi, appena gli giunsi accanto, la puntò verso di me, risistemandomi vestiti e capelli. “Chiunque ti chieda qualcosa, noi oggi siamo stati a provare la scopa da Quidditch…” “Ma la mamma e Mirzam…” “Per ora non devono saperlo nemmeno loro, soprattutto del Serpentese, siamo intesi?” "Ma..." "Siamo intesi, Meissa?" “Sì.” Mi diede la mano e iniziammo a camminare lungo la spiaggia, decisi a tornare a casa senza smaterializzarci di nuovo. "Che cosa succederà una volta che avrò il controllo dell’acqua?" "Ci sono tante altre cose che devi imparare a controllare..." “Altre?” “Sarebbe solo un gioco se fosse tutto qua, non credi? Quello che imparerai quest’anno, ti servirà a controllare presto anche te stessa." “Che cosa vuoi dire?” “Dovrai imparare a fare questo, consapevolmente e volontariamente, senza errori…” Sotto i miei occhi, stupefatti, mio padre si trasformò in un magnifico gatto tigrato, mi chinai ad accarezzarlo e lui iniziò a fare le fusa: non potevo crederci, avevo già letto degli animaghi, ma non avevo mai sospettato che qualcuno nella mia famiglia lo fosse. Tornato in sé, mi sorrise, beandosi della faccia sconvolta che di sicuro dovevo avere in quel momento. “Tu sei un animago? Perché non me l’hai mai detto prima?” “No, Meissa, non sono un animago, sono, anzi, io e voi ragazzi, siamo dei maghi animorfi.” Non finì nemmeno la frase che prese le sembianze di una serpe e, subito dopo, diventò un’aquila: tutto questo mi sconcertò, avevo letto degli animaghi e sapevo che potevano assumere un’unica forma, solo dopo un lungo e difficile studio, quello che avevo visto fare a mio padre andava ben al di là di quanto c’era scritto sui libri. “Io non capisco…” “Ci sono molte cose che non sai ancora Meissa, non potevo dirtelo prima perché solo adesso sei abbastanza grande da capire che certe cose non vanno raccontate a nessuno, mai, nemmeno a chi ci sta vicino, come amici e parenti. Conosci le leggende sui Maghi del Nord: per secoli abbiamo fatto di tutto per screditarle, al punto che oggi tutti credono che si tratti solo di dicerie, nessuno che non sia di queste terre crede più che certe storie siano dotate di un qualche fondamento. Ora, con il rito di Habarcat, hai raggiunto l’età necessaria per sapere che invece la realtà è questa.” “Vuoi dire che le leggende che riguardano Hifrig Sherton e Salazar Slytherin non sono prive di fondamento, ma sono reali?” “La maggior parte, sì. Col tempo ti dirò tutto quello che devi sapere. Quello che devi imparare da subito, però, è che a Herrengton tu sei al sicuro da qualsiasi attacco, la magia tradizionale qui non ha valore, quando è usata per minacciare uno Sherton. Fuori dalle terre del Nord, invece, se qualcuno dovesse minacciarti o spaventarti, la magia di Herrengton può farti fare qualsiasi cosa utile a metterti in salvo, anche se non fossi ancora in grado, coscientemente, di evocarla o controllarla: possiamo smaterializzarci, assumere una forma magica, possiamo persino volare e spezzare catene di costrizione magica. Solo un mago eccezionalmente potente potrebbe toglierci la capacità di farlo, ma, nella storia, solo Salazar Slytherin è stato capace di mettere un freno a questo tipo di magia.” Lo guardavo stupita, quello che mi stava dicendo mi apriva un mondo, quello che mi stava dicendo, significava che eravamo molto al di sopra di quello che avrei mai imparato a Hogwarts, e la cosa più stupefacente, non era affatto necessario studiare per impararla, perché ero… “Starai pensando che è tutto meraviglioso e facile, ma non è così, Meissa, nei tempi che viviamo, queste nostre capacità sono il sistema perfetto per finire ad Azkaban e non uscirne mai più. Non c’è bisogno che ti spieghi perché devi, in tutti i modi, evitare di metterti nelle condizioni di dover usare Habarcat: in gioco c’è la vita d tutti noi. Molti scambierebbero questo che è un dono naturale, per Magia Oscura. Io, tua madre e tuo fratello potremmo finire in prigione e voi ragazzi sotto la tutela del Ministero. Prima che tu vada a Hogwarts devo insegnarti a nascondere tutto questo, devo insegnarti a non avere paura di nulla e di nessuno, così che tu non debba mai svelare al mondo in nessun modo come siamo davvero... vuoi farmi delle domande?” “La mamma…” “Tua madre, come me, non ha idea di cosa sei in realtà capace di fare, io stesso non avevo idea che tu parlassi il serpentese, per esempio.” “Sembra tanto grave che io sappia parlarlo…” “No, non è grave, ma nessuno deve sapere che sai farlo: molti maghi oscuri erano rettilofoni e quegli ignoranti del Ministero potrebbero farsi idee sbagliate su d te e su di noi.” “Vuoi dire che noi siamo maghi Oscuri?” “No. Meissa, nessuna magia è cattiva per principio, dipende dall’uso che ne fai. La maggior parte dei maghi ha stabilito di bollare come cattive alcune pratiche magiche, che in realtà non sono pericolose o malvagie, se esercitate con criterio. Io non sono una persona malvagia, Meissa, non intendo fare del male a nessuno, a meno che non si tratti di persona o mago che vuol danneggiare la mia famiglia. Detto questo, però, non accetto che sia un branco di barbogi ignoranti a decidere per me quello che devo o non devo studiare, conoscere e praticare. Io sono nato libero e seguirò solo la mia coscienza, fino alla morte.” “Quindi parlare il serpentese…. non è cosa malvagia, ma devo nasconderlo per non subire i pregiudizi degli altri?” “Esattamente, è solo un dono di Salazar, come tanti altri. Hifrig sposò la sorella di Salazar, e da allora, godiamo di alcune caratteristiche di quel mago.” “Noi però non siamo i suoi eredi…” “Certo che no, Meissa, noi siamo ben fieri di essere gli eredi di Hifrig e i custodi di Herrengton, le responsabilità che abbiamo sono più che sufficienti, te lo posso assicurare. Poi a suo tempo ti dirò anche altre cose, che ti faranno essere fiera di quello che sei, e felice di non avere poi molto a che fare con Salazar...”. "Ma..." "No, ora basta, per oggi basta davvero, ora torniamo a casa e ci rilassiamo un pò.... che ne dici di darmi la rivincita a scacchi?" Annuii e gli sorrisi. Mio padre mi abbracciò e continuammo a risalire la spiaggia, dinanzi a noi si apriva la boscaglia e un lungo percorso in salita di almeno tre ore per raggiungere il maniero: mi guardò complice e capì subito che dopo tutte le emozioni di quel giorno, quello che desideravo era solo un bel bagno caldo e uno dei dolci di Kreya, così mi strinse ancora di più a sé e con un nuovo “bop” ci ritrovammo nel cortile delle rose, finalmente a casa. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 12
*** I.012 - HABARCAT - Il Tocco del Male ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.012 - Il Tocco del Male Meissa Sherton Spinner's End, località ignota - sab. 22 maggio 1971 Erano passati appena due giorni dall’ultima visita a Spinner’s End, e di nuovo mi trovavo in quel parco, su un’altalena rossa, con grosse chiazze di vernice scrostata, all’ombra di un albero frondoso, mentre un vento odioso imperversava sollevando mulinelli di sabbia e foglie secche: anche quel giorno avrei aspettato impaziente le 17, quando mia madre sarebbe uscita dalla casa color topo di Eileen Prince, di là del ponte. In quel momento osservavo due bambini di circa nove anni mentre tiravano sassi dal greto del fiume; odiavo stare lì, in quel vecchio parco giochi di un insulso quartiere fuori mano, dove c’erano solo insetti fastidiosi, quello stupido fiume arido e senza pesci e quella strana ciminiera che svettava all’orizzonte, in mezzo a quelle case tutte uguali, anonime e disperate. Erano ormai settimane che arrivavamo in quella città e in quello schifoso quartiere, ma non ne conoscevo la ragione, sapevo solo che mia madre doveva incontrare la donna della casa color topo, e passare qualche ora da lei. Non avevo il permesso di stare là dentro con loro, né quello di parlare con qualcuno: la noia regnava sovrana e avevo la terribile certezza che quella tortura sarebbe durata almeno fino alla mia partenza per Hogwarts. Mi diedi un’altra spinta, più vigorosa, per prendere un po’ più di slancio. Nel giro di appena tre mesi la mia vita sarebbe cambiata enormemente, addio agli spazi aperti della Scozia, avrei passato gli ultimi giorni di libertà, prima dell’inizio della scuola, a Londra, a Essex Street: questo mi faceva sopportare anche meno il tempo sprecato lì, in quella terra di babbani e di miseria. Sospirai. Scesi dall’altalena, alla ricerca di un luogo più riparato, che fosse sempre a portata di sguardo dalla signora Shener, una maganò che fingeva di essere la mia tata in quegli inutili pomeriggi, ma abbastanza lontano perché non le fosse facile vedere bene cosa stessi facendo. Mi sistemai meglio la gonna a quadrettini, aveva preso una piegaccia su quell’altalena, e camminai spedita verso un cespuglio, sicura di essere sola, finché voci semi soffocate, provenienti da una siepe davanti a me, non mi bloccarono. C’era davvero mancato poco, stavolta! Sbirciai di là della siepe: erano i soliti due, un ragazzino e una ragazzina, forse della mia età, o poco più grandi. Li avevo osservati da lontano, spesso, nelle settimane precedenti, ma sembrava che loro non si fossero mai accorti di me, impegnati com’erano a confabulare. Una volta, avevo visto il ragazzino girovagare nel parco tutto solo e mi ero avvicinata un po’ di più, volevo parlargli, invitarlo a giocare con me, tanto per passare il tempo più velocemente, ma avevo finito col perdere il coraggio, avevo l’ordine di non avvicinarmi a nessun babbano; decisi d farmi avanti quando c’erano entrambi, magari lei, che aveva una risata così simpatica, mi avrebbe invitata a giocare con loro. Signora Shener permettendo. Mi voltai, la tata era completamente presa dal suo lavoro a maglia e mi stava dando la schiena; forse quella era davvero l’occasione buona. Sbirciando da dietro la siepe, notai subito il ragazzino voltato di spalle, con uno spolverino scuro e informe, lei invece era di fronte, ma non mi stava guardando, presa com’era dai discorsi del compagno: aveva i capelli color rosso scuro, gli occhi verdi, le labbra rosse che risaltavano sulla pelle di porcellana, sembrava una di quelle stupende bambole che mi regalava la mamma. Mossi un passo verso di loro, ma prima mi voltai verso il ponte, proprio nell’attimo in cui mia madre usciva da quella casa e, al solito, quell’altra donna, magra e giallastra, dai capelli lunghi e neri, l’accompagnò circospetta fino al vialetto, poi tornò indietro, gracchiando qualcosa ad alta voce e rientrando subito in casa, quasi temesse chissà cosa. La Shener risistemò il suo lavoro a maglia nella borsetta, si alzò dalla panchina e si guardò intorno per cercarmi. Allora mi ritrassi, per correre incontro a mia madre; l’ammirai: alta, con i capelli rossi lunghi fino a metà schiena, gli occhi verdi carichi di luce, l’incarnato dolcemente ambrato, le mie stesse diffuse efelidi, che le davano un aspetto da ragazzina, la figura slanciata e armoniosa, nonostante la maternità, tanto da illuminare la strada con le sue semplici movenze. Sembrava non toccare nemmeno i piedi per terra. E soprattutto, mentre si avviava sul ponte per raggiungermi, aveva un sorriso d’amore stampato sul viso: ero felice, nel giro di pochi secondi avrei finalmente affondato il viso nella curva calda e profumata del suo collo. Fu allora che, mentre mia madre si era chinata a baciarmi, intravidi attraverso quei capelli rossi e setosi, la figura sgraziata del ragazzino che attraversava di corsa il ponte accanto a noi: visto così da vicino, sembrava un ragnetto e mi accorsi di quanto assomigliasse alla donna della casa. "Andiamo". Mia madre si sciolse dall’abbraccio. E fu come se cadesse un velo. *
Aprii gli occhi, ero stesa ai piedi di un cespuglio di sempreverdi, incapace di muovermi, e sentivo freddo sulle braccia, il sole stava scendendo rapidamente oltre la linea degli alberi: con una fitta di terrore mi resi conto che non ero con mia madre, né tantomeno ero a casa mia. Non sapevo dove fossi, non sapevo che ore fossero, e mentre il buio e una strana nebbia m’inghiottivano, notai che le siepi assumevano i contorni di serpenti e una figura, vestita con un lungo mantello oscuro, si avvicinava a me, gli occhi che saettavano fiamme. Aveva il viso pallido e smagrito, le dita delle mani, lunghe, bianchissime, scheletriche… il suo profilo era simile a quello di un serpente. Gridai. Ma la voce non uscì dalla mia bocca. *
“Sei tu Meissa ?” Ero ferma e immobile davanti a un cespuglio, come impietrita, non sapevo come ci fossi finita, né che ore fossero, non sapevo che fine avesse fatto l’uomo col mantello oscuro. Mi resi conto di riuscire a muovermi, così, lasciando cadere i fiori che stringevo ancora in mano, senza ricordarmi di averli raccolti, mi voltai, presa dal panico, verso quella voce, amorfa e trascinata, e intercettai due occhi color della notte, su un viso che poco per volta prendeva forma: capelli nero corvino appiccicati alla pelle pallida, le labbra esangui, strette, sotto un naso grande. Mi allontanai appena e lo misi a fuoco del tutto: era il ragazzo-ragnetto, che mi osservava con un’espressione indefinibile. "Si". Tremò la mia voce, la voce della colpa; lo guardai titubante, non sapevo cosa sarebbe successo, non capivo che cosa mi fosse accaduto. "Tua madre ti cerca da quasi un’ora, non è per niente contenta". Piatto come prima, nessuna nota nella voce. Prima ancora di riemergere dalla boscaglia, mi resi conto di averla fatta grossa. Il fiume non si vedeva proprio dalla siepe dove mi aveva trovata il “ragnetto” e stando alla posizione del sole erano le 18 passate. Avevo perso più di un’ora della mia vita, eppure ero convinta di essermi voltata verso il ponte mentre mia madre usciva da quella casa, e sapevo di non essere sola, e… Quando arrivai dinanzi a lei, in mezzo alle altalene, il volto di mia madre era segnato da un’aria dura che ne distorceva l’armonia, la Shener aveva un segno rosso sulla guancia destra e i suoi occhi mi fiammeggiavano contro, pieni di rabbia e di risentimento. Mi resi conto dei problemi che avevo causato, ma non feci in tempo a dire “scusi”, che la mano di mia madre mi colpì con violenza e il bruciore di una frustata si diffuse sul mio viso accaldato. Chinai il capo in segno di pentimento e m’imposi di non piangere, non avevo il permesso di farlo di fronte agli estranei. “Venite dentro e prendete un te, così ci calmiamo tutti.” La voce della donna dai capelli neri era piatta come quella di suo figlio. Mia madre tradiva ancora un misto di collera e di preoccupazione repressa, ma non mi rivolse nemmeno una parola, ci incamminammo verso la casa color topo, la donna dai capelli neri aprì la porta e ci immergemmo in una fresca penombra, con un’occhiata ordinò a suo figlio di fare il tè, e c’invitò a sederci su un divano, che aveva visto tempi migliori, col semplice gesto della mano. “Non devi disturbarti, Eileen, ora ce ne andiamo.“ “Nessun disturbo. Sev, quando hai fatto, puoi accompagnare Meissa di sopra, mentre io parlo ancora un po’ con la signora Sherton”. Con un semplice gesto del capo, la mamma mi accordò il permesso e bevuto il tè, scivolammo lungo l’oscurità delle scale, diretti al piano di sopra, lasciandoci alle spalle le voci delle nostre madri. La camera di Sev era immersa nella penombra: era piccola e odorava di buono; per essere la camera di un ragazzino, e per di più di un ragazzino come quello, era tutto in un ordine perfetto, quasi irreale. Era rimasto appoggiato alla porta, avvolto dall’ombra più densa, a guardarmi, quasi ad aspettare un commento: aveva un paio di jeans, stropicciati e un po’ corti per lui, e ora che aveva tolto lo spolverino, mostrava una t-shirt che ne sottolineava estremamente il corpo esile e ossuto. I suoi occhi, seminascosti tra i capelli in disordine per la corsa, erano profondi e neri, carichi di mille domande, ardenti, per non dire famelici: non avevo idea di quali domande vorticassero dentro di lui. O meglio, un'idea, anzi un timore, l’avevo. Forse stava pensando che avevo un’espressione insolita. Se sua madre gli aveva detto qualcosa di noi, di certo si aspettava di vedere sulla mia faccia altezzosità e boria, invece dovevo sembrare un animale spaventato: e lo ero, perché non riuscivo a rendermi conto di come avessi fatto a perdermi un’ora della mia vita, e dove fossi finita poco prima che Severus mi ritrovasse, e soprattutto chi fosse quell’uomo dal mantello scuro. Che fosse di nuovo Riddle? Di fronte a quei pensieri angoscianti, persino la punizione, che di sicuro mi avrebbero inflitto i miei per essere sfuggita al controllo, sembrava una stupidaggine: eppure sapevo che per situazioni come quella, dagli Sherton il perdono non era di casa. Tornai a valutare quell’assurdo ragazzino babbano: di sicuro aveva notato qualcosa di strano perché quando mi aveva trovata dietro quel cespuglio mi ero voltata con occhi pieni d’angoscia. “Come ti chiami?” La voce mi uscì come un sussurro. “Severus, Severus Snape”. Tirai un sospiro, feci qualche passo verso d lui e gli offrii la mano, con un altro sospiro profondo. “ Io sono Meissa Sherton, ma puoi chiamarmi Mey, se vuoi.” Mi prese la mano, sorpreso, quasi ipnotizzato: sapevo di profumare di fresie già a distanza, e probabilmente gli sembravo una bambola, con le lunghe ciglia nere che mi ombreggiavano gli occhi verdi, il vestitino a scacchi bianchi e rosso, e i capelli raccolti in una treccia nera e grossa che mi arrivava fin oltre metà schiena. “E tu puoi sederti... se vuoi”. Con un passo mi lasciò alle sue spalle, aprì le imposte della finestra e la camera fu invasa dall’ultimo raggio del sole al tramonto. Quando si voltò m vide ancora in piedi che guardavo il giradischi sul suo tavolo e quasi lo sfioravo con la punta delle dita, a seguirne la forma, assomigliava a quello di mio padre, quello che usavo sempre per sentire i dischi che mi aveva regalato; mi accorsi all’ultimo momento di essere osservata con attenzione e subito ritrassi la mano, quasi fossi stata scottata dal fuoco. “Non sai cos’è, vero?” Rimasi interdetta, certo che sapevo cosa fosse, anche se non potevo dire di saperlo. Quello che però non capivo era perché mi facesse quella domanda. Lui sapeva qualcosa di me? Si era accorto di qualcosa quel pomeriggio? Quelli come lui e sua madre come sapevano di quelli come me? “Ti sei mangiata la lingua? Quello serve a sentire la musica, ma voi di sicuro avete altre cose per sentirla.”. Stavo sognando? Quel ragazzo sapeva davvero che io, beh, sì, ero diversa dagli altri? “Ti stai chiedendo se, e come, so che non sei una babbana, giusto?” A quella parola trasalii. “Certo che lo so, lo so perché non sono babbano nemmeno io, solo mio padre lo è, la mia mamma invece è come me, come noi.” E sottolineò “noi” trascinando le lettere. “Tu non lo sei? Io credevo ….”. “Inoltre ormai ho undici anni” disse con tono pomposo interrompendomi “quindi quest’anno finalmente andrò a Hogwarts. E tu? Hai già 11 anni?” Allora era vero! Lui sapeva! Tirai un sospiro di sollievo, ora tutto era più semplice. Sentii il mo viso riprendere colore e lui m guardò con sarcasmo. “Purosangue! Sarai stata terrorizzata più al pensiero di stare da sola con un babbano che all’idea della punizione che ti attende a casa!” Tornai a guardarlo bene, quello era proprio un ghigno, un ghigno ironico che gli attraversava la faccia. Poi rimase di fronte alla finestra, mi diede le spalle, con la luce che sembrava affinarlo anche di più, rendendolo ancora più spigoloso. “Sì, ne ho già compiuti 11, partirò anche io per Hogwart a settembre”. Feci un passo verso di lui. Severus si voltò, sempre con quel ghigno sul viso. “Che cosa stavi combinando dietro a quel cespuglio, con quei fiori?” Mi accesi di un color rosso pomodoro. “Nulla” “Stavi provando a fare magie, vero?” Deglutii e abbassai gli occhi. “Per favore non dirglielo, già mi punirà per essermi allontanata!”. “Che cosa pensi ti faranno?” “Non lo so, forse non mi farà più venire qua con lei, e mio padre mi porterà a cena dai suoi odiosi amici, sa che non mi piace andarci…“ Pronunciando quelle parole, una smorfia di disgusto m attraversò il viso ormai pallido. “Non sono gravi punizioni, mi pare che tu non ti diverta molto a seguire tua madre qui e non credo che sia così disgustoso andare a cena dai tuoi ricchi amici.” “Io mi diverto qui!” “Davvero? Ti ho visto in giro per il parco i giorni scorsi, sembravi un animale in gabbia.“. E sbottò in una risata senza gioia, mentre riguadagnava il centro della stanza e m squadrava con superiorità e un leggero disprezzo, le braccia incrociate sul petto. “Sempre meglio qui che a Malfoy Manor, mi fa venire i brividi!” Sev non poteva sapere di cosa e di chi stessi parlando, ma fui contenta di averlo lasciato sbigottito, almeno per qualche istante. “E la tua amica con i capelli rossi? È una strega anche lei?”. Cercai di guadagnare un vantaggio mentre sembrava ancora un po’ dubbioso. Era odiosamente arrogante. “La mia amica?” “Sì, certo, credi che solo tu abbia osservato me in quel parco?” Severus notò i pugnetti che serravo sulla stoffa della gonna, gli occhi luminosi e pungenti, la voce chiara e decisa mentre un alito di vento m muoveva un ricciolo di capelli corvini vicino all’orecchio; lo dissi proprio con quell’altezzosità che immaginava dovesse sempre avere una come me. “Sì, anche lei fa magie, anche se è nata babbana”. Una nota di sfida nella voce. Questa volta fu lui a godere del mio stupore. “Non so perché, però è così. Immagino che per voi purosangue sia un trauma che anche il sangue impuro …”. Non finì la frase, pensava di avermi fatto arrabbiare abbastanza anche senza concludere. “Parli come mio padre ….”. La voce mi tremava, ma non di rabbia, e la cosa lo lasciò per un attimo di nuovo spiazzato, forse pensava che avrei attaccato dicendo che erano menzogne, come immaginava facessero sempre quelli come me, e invece … era forse rassegnazione quella nota in fondo alla mia voce? “Perché, tu forse la pensi in modo diverso da lui?” Si avvicinò di nuovo alla finestra, questa volta non sembrava sarcastico e distaccato, ma davvero curioso di cosa potessi rispondergli. “Io …. Io non lo so, non ci ho mai pensato per davvero”. E mi misi a guardare il parco giochi di là del fiume, con un’espressione che Sev non riusciva proprio a decifrare. Non riuscivo a capire nemmeno io. “Mey, scendi, andiamo”. La voce di mia madre ruppe il silenzio sceso tra noi ragazzi, ed io riguadagnai svogliatamente la porta. Un “In bocca al lupo per la punizione” detto con gentilezza mi raggiunse proprio all’ultimo istante, facendomi sussultare. Non me lo sarei mai aspettato, era stato così acido con me! Mentre me ne andavo, mi accorsi che immaginavo con piacere Sev che si girava verso di me, in tempo per vedere la mia treccia corvina sparire giù per la scala: probabilmente tutto si sarebbe aspettato, quel giorno, tranne che Meissa Sherton gli avrebbe fatto visita e gli avrebbe parlato di magia nella sua stanza. ***
Regulus
Black
Lacock, Wiltshire - dom. 30 maggio 1971 Fin da piccolo mi era sempre piaciuto far visita a zio Cygnus: la casa, assolutamente maestosa, era immersa in un parco magnifico, scenario perfetto per interminabili giornate di giochi e risate con mio fratello e le nostre cugine. Con Meda in particolare. Mi sparì subito il sorriso dalla faccia, secondo nostra madre era un delitto verso il nostro sangue persino pensarla. Mi guardai attorno: era una bella giornata di fine maggio, le rose dello zio profumavano e abbellivano con i loro diversi colori ogni angolo, il sole era una calda carezza sul mio viso. Quel giorno Black Manor, nei dintorni della cittadina di Lacock, nel Wiltshire, avrebbe ospitato un evento importantissimo: la mia adorata Bellatrix avrebbe finalmente sposato Rodolphus, il primogenito ed erede dei nobili Lestrange. Era un momento importantissimo per i Black, dopo lo scandalo di Andromeda, alcune malelingue avevano scommesso che i Lestrange si sarebbero tirati indietro, alcuni dicevano che avrebbero fatto come gli Sherton. Dai discorsi dei miei genitori, però, avevo scoperto che la verità era ben diversa: Mirzam Sherton, infatti, non aveva rifiutato Bellatrix per lo scandalo, lui avrebbe voluto Meda per amore, non per il nome, perciò non poteva sostituirla con Bella nella propria vita. Ora era tutto passato, anche Mirzam si era fidanzato e aveva annunciato il proprio matrimonio per la fine dell’anno, quello perciò sarebbe stato un giorno di festa per tutti. E noi Black, per l’ennesima volta, saremmo stati invidiati da tutti, tutti ci avrebbero guardati sognando, invano, di poter essere come noi. Ero soddisfatto di questo, soddisfatto di me, soddisfatto di essere un Black: il mondo intero non poteva fare a meno di girarsi per ammirarci, quando entravamo in una stanza. Calciai un sasso sul vialetto e seguii le risate di Barty Crouch jr. e mio cugino Jimmy Rosier, che si rincorrevano nel prato. Mio fratello come sempre mi aveva lasciato solo non appena eravamo arrivati; non avevo idea di dove fosse, ma di sicuro stava facendo qualche danno: da quando aveva quella dannata bacchetta - che ancora non poteva nemmeno sfiorare, a dire il vero - non faceva altro che combinare disastri e, dopo la miracolosa tregua invernale, era tornato a passare la maggior parte del suo tempo libero in punizione nel sottotetto. Mi avviai annoiato verso casa, al contrario di Sirius, a me piaceva anche restare dentro, per ammirare e magari toccare gli oggetti strani e misteriosi che occhieggiavano qua e là, come falsi soprammobili, un po’ ovunque: quello era, in realtà, l’unico modo per me di finire nei guai, lasciarmi attirare da uno dei tanti pericolosi giocattoli dello zio. Nostra madre ci aveva preceduti nel Wiltshire da un paio di giorni, per aiutare suo fratello e sua cognata nei preparativi, io e Sir eravamo arrivati con nostro padre solo quel mattino. Zio Cygnus aveva subito attirato papà e gli altri ospiti in discorsi d’affari, sembravano tutti alquanto entusiasti per qualcosa ma ancora non ero riuscito a capire cosa fosse. Inoltre sapevo di dovermi tenere alla larga dalla mamma, perché le donne di famiglia erano ancora impegnate con mia cugina e nella sistemazione degli ultimi dettagli, per impedire che Bella avesse una delle sue proverbiali crisi di nervi. Però magari, se avessi promesso di fare il bravo come mio solito, forse nessuna di loro avrebbe avuto il coraggio di cacciarmi, così mi decisi a entrare. In realtà quel giorno ero un po’ triste: se anche Bella usciva dalla mia vita per sposare il suo fidanzato, per me si prospettava un lungo anno di solitudine, con Sirius e Cissa e la maggior parte dei miei amici a Hogwarts, erano pochi, infatti, i ragazzini della mia età o più piccoli che ero solito frequentare. In casa assistetti alla classica scenata di mia madre contro un paio d elfi, rei di non aver sistemato un centrotavola a dovere. Scivolai rapido su per le scale, avendo cura di non farmi notare, attratto da quella che sembrava la voce di Cissa, che riecheggiava al piano di sopra: non la vedevo da Natale e avevo voglia di abbracciarla, di farmi abbracciare, di assicurarmi che almeno lei non sarebbe sparita dalla mia vita, non erano stati mesi facili a Grimmauld Place, dopo la storia di Meda e mio fratello non era esattamente la persona più indicata per farsi consolare. A pensarci, però, era strano, Narcissa doveva essere a scuola, tanto più che quello per lei era l’anno dei G.U.F.O. Avanzai lungo il corridoio, ovunque i ritratti dei miei parenti mi osservavano arcigni e come sempre ostili, chissà perché poi, ma io ero sereno e felice, perché quello che avevo sentito erano indubbiamente la voce e la risata di mia cugina, provenienti dalla stanza di Bellatrix. Bussai e intanto mi specchiai in uno dei duecento specchi distribuiti lungo il corridoio, sistemandomi i capelli di nuovo troppo lunghi, in modo da lasciar scoperti i caratteristici occhi di famiglia. Appena la porta si aprì mi sembrò di essere al cospetto di angelo: Narcissa Black, bionda, alta e armoniosa, con due occhi azzurri come il mare, era sempre dolcissima con me. Mi rivolse subito il suo meraviglioso sorriso ed io mi tuffai tra le sue braccia, facendo attenzione a non pestarle il magnifico abito pervinca che aveva già indossato per la cerimonia. “Regulus! Finalmente! Siete arrivati adesso?” “Sì, con papà ci siamo materializzati da circa una mezzoretta…” “Cissa, fallo entrare!” Bellatrix era seduta, circondata da tre elfe affaccendate, aveva una lunga veste bianca di pizzo, semplice e lineare, attillato, a esaltarne la figura esile e perfetta, sopra quell’abito cerimoniale, che teoricamente avrebbe dovuto vedere solo il suo sposo alla fine della giornata, una volta che fossero stati nell’intimità della loro casa, sarebbe andata la veste matrimoniale, verde slytherins, costituito da un corpetto riccamente decorato, che scendeva poi in un suntuoso tripudio di stoffe, veli e pizzi. Stavano finendo di acconciarle i capelli, lunghi, lisci e neri, annodandoli con nastri e fiori. “Salazar, sei bellissima!” Era una visione per gli occhi, mi sarei voluto mettere a piangere, attaccandomi alle sue gonne per farle giurare che non sarebbe andata di sotto, che non avrebbe sposato quell’odioso pallone gonfiato, un inetto che non meritava nemmeno di farsi calpestare da lei! “Hai perso la lingua?” Mi sentii le guance in fiamme e mi guardai subito le scarpe, Bella rise, di quella sua risata strana, che spaventava quasi tutti, ma che, non sapevo il perché, nel mio cuore infiammava sempre un senso di felicità e appagamento. Quando sorrideva, era stupenda e pericolosa, la sua era una bellezza molto diversa da quella di Cissa: se Narcissa Black era la dimostrazione dell’esistenza del paradiso, Bella era il motivo per cui valeva la pena dannarsi per l’eternità, vendersi persino l’anima. Sapevo bene, già allora, che era una creatura pericolosa, venefica, ma assolutamente e inevitabilmente indispensabile, pena la disperazione eterna. Riuscivo a capire benissimo perché Rodolphus Lestrange, dopo essere riuscito a legarla a sé con il fidanzamento, fosse improvvisamente diventato un uomo felice. E quel giorno sarebbe diventato, ai miei occhi, l’uomo più fortunato della terra. “Sirius che fine ha fatto? Non si sarà fatto mettere in punizione anche oggi!” “No, no, è qui, da qualche parte, però è sparito appena siamo arrivati…” “Quell’idiota! Crescerà mai? Dammi retta, Cissa, quello là troverà il modo di farsi diseredare come la sua adorata Meda, prima dei vent’anni!” “Bella!” “E non fare il tuo faccino scandalizzato, Cissa! Tu non c’eri: dovevi vederlo, frignava come una ragazzina per quella sciocca… Che vergogna! Io non so che cos’ha… per fortuna c’è Regulus…” Divenni rosso peperone. “… perché se il futuro dei Black dipendesse solo da quello là, allora saremmo messi davvero male…” “Lascia perdere nostro cugino Bella, è solo un ragazzino, ne ha di tempo per crescere, ancora… Tu invece non ne hai quasi più, tra meno di un’ora s’inizia, quindi sbrigati a prepararti!” Cissa mi prese per mano ed io mi feci guidare, docile, fino nella sua stanza, mi misi seduto sul suo letto, odorava di lei, tutto profumava di fiori come lei, là dentro. Controllò di nuovo la sua figura allo specchio, riaggiustò un ricciolo che sembrava ribellarsi all’acconciatura e intanto mi osservava divertita attraverso lo specchio, mentre io prendevo una delle sue bambole dal comò e mi perdevo a osservarla. “Non ti sarai messo a giocare con le bambole!” Mi sorrise ancora più divertita ed io mollai il pupazzo all’istante: ero color fuoco. Cercai di fare il sostenuto e di iniziare discorsi importanti, suscitando ancora di più il suo sorriso. “Avevo paura che non c fossi, oggi, che non avresti potuto lasciare la scuola, anche se solo per un giorno.” “Oh no…. Il preside è stato informato per tempo e ci ha accordato un giorno di permesso. Si rendono conto anche loro che è un evento davvero importante…” “Ci ha accordato?” “Sì, oggi ci sarà anche il fratello di Rodolphus, Rabastan, è potuto tornare a casa anche lui per il matrimonio.” “Ah…credevo…” “Credevi?” La guardai vergognoso, e quasi soffiavi le parole tutte attaccate. “ChefossivenutaacasaconMalfoy…” Cissa diventò rossa più di me ed io, se possibile, peggiorai ulteriormente, abbassai gli occhi a guardarmi nuovamente le scarpe, mentre lei, un po’ a disagio, tornava di nuovo a sistemarsi la stessa ciocca di capelli dorati. “No, Malfoy è rimasto a scuola, non ha motivi ufficiali per farsi rilasciare un permesso di questo genere, lui.” “Ma un giorno ti fidanzerai con Lucius, vero?” Cissa mi guardò di nuovo attraverso lo specchio, era ancora un po’ rossa di vergogna, ma il suo era lo sguardo fiero dei Black. Mia cugina, con me, era solita mostrarsi per quello che era davvero, una giovane donna ben consapevole del proprio valore e di quello che desiderava nella vita; con me difficilmente interpretava il ruolo che rifilava a tutti, quello della ragazzina infantile e civettuola, spesso un po’ svagata, che faceva credere a tutti quanti di trovarsi di fronte una persona molto più debole e ingenua di quanto in realtà fosse. “Un giorno…forse… Se smetterà di comportarsi da sciocco e dimostrerà di meritarmi ...” Tirai un sospiro di sollievo, almeno lei, ancora per un po’, non me l’avrebbero portata via! “Ora andiamo, la cerimonia si terrà tra poco, dobbiamo ricevere anche noi qualche ospite. Ti va di farmi da cavaliere?” “E me lo chiedi?” Mi alzai di scatto e mi avvicinai a lei, alla toilette, mi sistemai di nuovo la cravatta e i capelli, con le dita, Cissa allora prese la sua spazzola e mi pettinò, mi sistemò il colletto della camicia e spianò per bene la mia giacca. “Sei proprio un bel ragazzo Reg, sei proprio un Black, perfetto!” Mi stampò un bacio sulla fronte e alzandosi mi prese per mano. La seguii felice ma ero anche un po’ turbato, ripensando alle parole di Bella e poi alle sue. C’erano giorni in cui non sopportavo Sirius, c’erano validi motivi per cui gli avrei volentieri rotto il naso, ma quello che aveva detto Bella era terribile; peggio ancora, se si fosse avverato, se Sirius fosse stato davvero tanto pazzo da farsi buttare fuori dalla famiglia, mi rendevo conto che per quanto io avessi fatto per renderla felice, mia madre sarebbe morta dal dolore e dalla vergogna. Per altro non riuscivo a immaginarmi mio fratello con una babbana, no, quello era l’unico modo per farsi diseredare dai miei, e Sirius non poteva essere tanto scemo da fare una cavolata del genere! “Che cos’hai, Reg? Sei diventato tanto silenzioso!” “Ripensavo alle parole di Bella, io non voglio che Sirius…” “Lasciala perdere, Bella non diceva sul serio, è solo agitata per la cerimonia…” “Sicura?” “Ma certo cucciolo mio, poi lo sai, non è mai stata contenta che Sirius le preferisse Meda, è per questo che bisticciano sempre quei due… ma ti assicuro che gli vuole bene, forse non tanto quanto ne vuole a te…” Si fermò e mi accarezzò di nuovo il viso, ed io le baciai la mano delicata. “… e poi stai tranquillo, tua madre non permetterà mai a tuo fratello di mettersi davvero nei guai, la conosci… e Sirius… non è cattivo, né pazzo, è solo un ragazzino vivace, ma vedrai, appena entrerà a Serpeverde, gli sarà subito ben chiaro chi è e cosa deve fare della sua vita per essere davvero felice…” Ero ancora un po’ turbato, ma mi fidavo di lei; avanzai al fianco di Cissa fino a raggiungere zio Cygnus e salutare con lei gli ospiti. C’erano davvero tutti: i nostri parenti, i parenti dei Lestrange, alcuni provenienti persino dalla Francia, gli amici di zio Cygnus e di mio padre, gli amici dei Lestrange. Notai Malfoy e tirai un sospiro di sollievo quando vidi che Lucius davvero non aveva ricevuto lo stesso permesso di Cissa: l’austero mago ci salutò appena, puntando direttamente verso Lestrange senior, sembrava avessero affari importanti da discutere, in privato. Vidi poi gli Avery e i Crouch, i Parkinson e i Zabini; allarmato mi chiesi se per caso gli Sherton non sarebbero venuti: mia madre diceva sempre che il signor Sherton non poteva vedersi con il padre di Rodolphus, ma non potevo credere che per questo motivo avrebbe mancato di rispetto a mio zio, non presentandosi al matrimonio di sua figlia. “Cerchi qualcuno Reg?” Cissa mi guardava ammiccante, di certo conosceva già la mia risposta. Io divenni rosso: potevo dire di cercare mio fratello, ma era evidente a tutti che di solito non ne sentivo la mancanza, così m’impappinai, strappandole infine una risata giocosa. “Non cercherai Meissa Sherton, vero?” Non finì nemmeno la frase che ero già di un violento rosso porpora, le mani sudate e avevo serie difficoltà a respirare: i suoi magnifici occhi azzurri sembravano analizzarmi come fosse un legilimens, mi sentivo nudo e indifeso davanti a lei. “Allora mamma ha ragione: zia Walby sta facendo il diavolo a quattro perché vuole accaparrarsela per te! E a quanto pare, se ci riuscisse, ti farebbe davvero felice!” “A me non interessa!” Cercai di mostrarmi fiero e determinato, ma la voce mi uscì squittendo, facendomi sprofondare in un baratro di vergogna. “Sì, lo vedo in questo preciso istante…” Rise ancora, lasciandomi indietro come un idiota. “Guarda i tuoi amici sono già con tuo padre e tuo fratello…” Mi riconsegnò a mio padre, poi tornò da Bella, prima che facesse una strage di elfi, scomparendo in una nuvola vaporosa di ricci dorati e profumo di fiori delicati. ***
Meissa
Sherton
Lacock, Wiltshire - dom. 30 maggio 1971 Avevo sempre pensato che mio padre e i miei fratelli fossero gli uomini più belli del mondo, ma quel giorno non potei fare a meno di ammettere quanto Rodolphus Lestrange fosse affascinante, di una bellezza meno perfetta, vero, di sicuro diversa, ma era comunque molto attraente, di certo al livello di Orion Black quando aveva la sua età. Sapevo bene che era amico di mio fratello, ma non ci frequentava quasi per niente, vederlo così in sintonia con Mirzam mi fece capire che esisteva tutto un mondo tanto vicino a me, ma di cui io non sapevo praticamente nulla. Quel giorno mi resi conto anche che Rodolphus non era poi tanto più grande, le rare volte che l’avevo intravisto, forse a causa dell’aria un po’ burbera, mi era sempre sembrato molto più vecchio, ma ora, grazie alla felicità sincera che lo pervadeva, si vedeva benissimo che aveva solo tre o quattro anni più di Mir. Era alto, senza esagerazione, forte e ben piantato, senza essere grasso, aveva i capelli bruni, gli occhi simili a ossidiana blu, i tratti decisi e ben scolpiti. Si diceva che la loro famiglia fosse di origini francesi, ma mio padre sosteneva che i Lestrange erano sempre stati gente del Norfolk e infestavano le isole britanniche come un’erba cattiva fin dalla notte dei tempi. E se lo diceva mio padre, c’era da crederci. Prima del banchetto gli adulti chiacchierarono a lungo, io come tutti gli altri ragazzini, decisi di godere della magnifica giornata di sole giocando nel parco. Mi sarebbe piaciuto parlare con Sirius, ma com’era già accaduto a Habarcat, sembrava far finta che non esistessi, appena arrivati ci aveva salutato, poi era sparito, mentre suo fratello Regulus non si era visto affatto. Morale, mi stavo annoiando a morte, perciò approfittai della momentanea scarsa attenzione di mia madre e mi allontanai, sapevo dai racconti di Sirius che Cissa aveva un gatto e chiaramente quel giorno non l’avrebbero tenuto in casa: non mi fu difficile trovarlo, girovagando per i cortili interni al maniero, e mi fermai in un chiostro a giocare con lui in attesa della cerimonia. Dopo la disavventura di Spinner’s End, ero stata in punizione, cosa rara per me: mio padre mi aveva proibito le sue stanze, quindi niente musica per due settimane. Pur sapendo che mi sarei salvata, non avevo detto la verità, non volevo turbare la mamma, preferivo stare in punizione che vederla preoccupata. Ma con mio padre era diverso: mio fratello diceva che papà era il miglior legilimens della sua generazione, ma che non praticava la sua arte nei nostri confronti, perché aveva metodi altrettanto infallibili per strapparci la verità, senza doverci far del male o violare le nostre menti. In quei giorni avevo scoperto che era il suo sguardo deluso l’arma che poteva usare contro di noi: non avevo detto nulla, eppure avevo la certezza che sapesse la verità. Anche quel giorno, a Lacock, era particolarmente nervoso: l’avevo sentito lamentarsi di qualcosa con Orion Black, gli aveva detto che non gliel’avrebbe perdonata, che se avesse saputo che c’era anche Lui, lì quel giorno, non avrebbe portato me e la mamma. Non l’avevo mai visto così arrabbiato e Orion aveva fatto davvero fatica a difendersi, dicendo che non lo sapeva neppure lui, che la lista completa degli ospiti di Lestrange era stata un mistero fino a quella mattina. Mio padre aveva sbuffato qualcosa in gaelico e gli aveva intimato di sbrigarsi a fare quello che gli aveva chiesto, che c’era tempo fino ad agosto, o non se ne sarebbe fatto più nulla, non avrebbe più rispettato il patto. Ero triste e preoccupata: non avevo mai visto mio padre arrabbiato con Orion né Black così spaventato, non volevo che la loro amicizia finisse, perché sarebbe stata la fine anche della mia amicizia con Sirius e Regulus. Non sarebbero più venuti da noi per l’estate… “Gli Sherton e i gatti! Dovrebbero scriverci un trattato…” Ero seduta su una panchina, con Basquiat, il gatto tigrato di Narcissa Black che mi faceva il panettiere sulle ginocchia, nel luogo del maniero forse meno visibile rispetto a dove si teneva il ricevimento. Alzai gli occhi: un giovane sui quindici anni stava appoggiato a una delle colonnine di pietra del chiostro millenario, una buffa smorfia sul viso dovuta al sole che gli si specchiava in faccia, la camicia fuori dai pantaloni per metà, la cravatta slytherin sciolta e la giacca sulle spalle, ribelli riccioli castano scuro a incorniciargli un viso d’angelo, illuminato da due occhi di ossidiana blu, dall’espressione tutt’altro che serafica. Sembrava reduce da una corsa o da qualche altra attività animata all’aperto, di certo non sembrava pronto per una cerimonia così importante. Lo guardai ostile, odiavo quando qualcuno mi coglieva alla sprovvista, quando qualcuno mi metteva in difficoltà, come stava facendo quel tizio, che sembrava conoscermi, mentre io non avevo idea di chi fosse. “E tu saresti?” I miei fratelli mi avevano insegnato ad attaccare sempre per prima quando il mio avversario non meritava un comportamento cerimonioso da parte mia, e quello era evidentemente la situazione adatta, perché quell’idiota era stato tanto scortese da spaventarmi e non presentarsi. “Rabastan Lestrange per servirla, madamigella Sherton…” Un inchino cerimonioso seguito da una risata beffarda semi soffocata: lo guardai meglio, vagamente disgustata, era evidentemente fuori di sé, come quei meschini babbani dei racconti di mio padre, quando eccedevano nel consumo di alcool e avanzavano barcollanti per le strade. In effetti, non poteva che essere il fratello di Rodolphus Lestrange, per l’esattezza la versione più giovane di circa dieci anni dell’ uomo che avevo ammirato al mio arrivo. Quest’individuo, però, al contrario del fratello, aveva qualcosa di selvaggio e ribelle in sé, qualcosa che urlava “non fidatevi di me”. “Ero proprio curioso, e a Natale mi eri sfuggita, non mi andava di aspettare fino a settembre per scoprire come fossi!” Lo guardai sbalordita, quindi stava dicendo che mi aveva proprio cercato, che non era lì per caso. Il livello della mia inquietudine si alzò ulteriormente. “Io non sono sfuggita a nessuno. E ora, con permesso…” “Ti posso riaccompagnare dagli altri, se vuoi… così capisco se sei come dice tuo fratello…” “No grazie, dubito che Mirzam abbia parlato di me con chicchessia… senza dirmelo, poi…” “No, parlavo di Rigel… siamo compagni di Quidditch a serpe verde…” Feci una faccia ancora più disgustata, se era stato Rigel si spiegavano tante cose, tra idioti, in effetti, non poteva essere nata altro che complicità… Rabastan si ricompose, si passò la mano tra i capelli e mi guardò con fare serio, io restavo guardinga sulla panchina, valutando quale fosse la migliore via di fuga. Era bene essere pronti a tutto. “Devo averti spaventata. Scusa… non volevo… è che sto talmente tanto con tuo fratello che mi sembra di conoscerti…” “Io non ti conosco e non m’interessa conoscerti, anzi, mi hai già stancata! E per chiarire, io non ho paura di nessuno… Lestrange!” Lasciai andare il gatto di Narcissa, mi alzai, guardandolo con sguardo fermo, lui mi rimandava un’occhiataccia divertita; feci finta di non aver paura passandogli vicino: non aveva fatto nulla di strano, era solo uno sciocco, ma qualcosa in lui mi metteva sinceramente i brividi. “Anche sull’ostilità tra Sherton e Lestrange dovrebbero scriverci un trattato, eppure i tuoi fratelli sono la dimostrazione che non siamo poi così cattivi, visto che sono i nostri migliori amici.” “Dei miei fratelli, forse… Ma non i miei…” Lo fulminai come per dirgli “Togliti dai piedi, idiota!”, alzò le mani e mi lasciò passare: ero abituata ai ragazzi idioti, ma mi ero sempre illusa che, a parte mio fratello Rigel, che era un cretino integrale, crescendo migliorassero… poi pensai a Lucius Malfoy e mi fu chiaro quanto la mia fosse solo una pia illusione. Uscii dal chiostro, avanzai per i corridoi senza aver troppa cura di dove stessi davvero andando e quando mi fu più che evidente che non mi stesse seguendo, mi misi a correre per tornare prima possibile dai miei familiari: no, non dovevo più farlo, non potevo allontanarmi da sola, non in giornate come quella, in cui c’erano tante persone che non conoscevo, in una casa che non avevo visto mai. Non volevo ammetterlo nemmeno con me stessa, ma quell’essere, viscido, mi aveva fatto gelare il sangue come l’uomo mascherato delle mie visioni. Mi ero persa nei miei pensieri e in quei corridoi: camminavo incerta, credevo di essere ormai fuori e invece mi si aprì un nuovo chiostro davanti, per un attimo ebbi paura che stessi perdendo di nuovo il contatto con la realtà come a Spinner’s End, avevo paura di riconoscere in quel chiostro il giardino dei miei incubi, iniziai a sudare freddo, non sapevo più da che parte dovevo andare. Tornai indietro, ripercorrendo un lungo corridoio con i famigerati ritratti dei Black appesi un po’ ovunque, il soffitto fatto a volta a botte, con la pietra tessuta a spina di pesce; girai a sinistra e finalmente, attraverso le colonnine tortili che decoravano la finestra, vidi il giardino allestito per la festa. Sorrisi: che sciocca ero stata! Ripresi a correre radente il muro, felice: c’era anche Sirius con mia madre e mio fratello, mio padre di sicuro stava con Orion da qualche parte a parlare d’affari. Non notai perciò la porta che si apriva d colpo, la centrai in pieno, finendo a terra, tramortita. “Salazar! Si è fatto male Milord? “No Malfoy, stai tranquillo… non si può dire lo stesso di lei invece…” Sentii una leggera risata agghiacciante, poi una mano gelida come la morte mi afferrò per il braccio, aprii appena gli occhi e mi trovai a specchiarmi in uno sguardo strano, simile a quello di un serpente: sapevo di conoscerlo, ma non capivo, avevo la testa confusa, mi resi conto chiaramente solo che qualcosa nel mio stomaco si stava muovendo, come con mio padre a Herrengton, sulla spiaggia. “Merlino, è la figlia di Sherton, non è morta, vero?” “No, Abraxas, tranquillizzati, ha solo battuto la testa.” Staccai con difficoltà i miei occhi da quelli strani, allungati, affascinanti che sembravano leggermi l’anima e li rivolsi all’altra figura, imponente, di nero vestita, tanto bionda da sembrare una mattina nordica. “Zio...” “Salazar ti ringrazio, mi ha riconosciuto!” Lo zio e l’uomo dalla mano gelida mi aiutarono a rialzarmi, mi sembrava che tutto girasse e soprattutto continuavo a sentire quella strana voce sibilante che m diceva cose strane in testa. Lo guardai di nuovo: era completamente glabro, pallido, con quegli inquietanti occhi allungati da serpente, gli stessi lineamenti erano simili a quelli di un rettile, era magro, quasi scheletrico, eppure emanava una forza e la sensazione di un potere straordinario, era vestito con un lungo mantello nero, che lo avvolgeva completamente, il capo coperto da un cappuccio. Ero certa che lui capisse che lo stavo ascoltando, anche se le sue labbra, così sottili da sembrare inesistenti, non si muovevano, lesse la mia paura nei miei occhi quando ripeté più volte “… ho un messaggio per tuo padre…” Mi stringeva la mano, mi sentii priva di forza, anche se ci provavo, non riuscivo a staccarla dalla sua, guardai Abraxas, quasi per chiedere aiuto, ma sembrava non rendersi conto di quello che mi stava accadendo, lo zio anzi mi parlava, ma io non capivo cosa dicesse, nella testa rimbombava solo quella voce fatta di pensieri e non di aria, sibilante… “… Mi incontrerai tre volte, tre occasioni avrai e alla terza morirai… se tuo padre …” “Meissa!” Il contatto s’interruppe, la voce di mio padre pervase l’aria ed io tornai a respirare, uscii da quella strana bolla incorporea e senza tempo in cui mi ero ritrovata prigioniera, mi staccai da quella presa, trovandola docile e subito lo raggiunsi correndo felice verso di lui. “Che cosa le stavate facendo?” “Alshain, era caduta… Milord la stava aiutando a rialzarsi quando sei apparso anche tu…” “Va tutto bene Meissa? Ti fa male qualcosa? “No padre… io… devo essere scivolata a terra, o essere finita contro la porta mentre la stavano aprendo, stavo correndo da voi, avevo… mi sono resa conto che era tardi…” Mio padre mi strinse la mano e m’impose di precederlo, dando rapidamente le spalle a quei due, senza rivolgergli più nemmeno una parola. “Alshain aspetta, dovremmo parlarti…” Abraxas si mosse rapido fino a raggiungerci, pose la mano sull’avambraccio di mio padre, scoprendo appena la pelle del suo braccio sinistro, nascosto come sempre tra pizzi e merletti: percepii qualcosa di nero che macchiava come inchiostro la sua pelle candida, ma non capii cosa fosse, ero però certa che non si trattasse di una runa simile a quelle della nostra famiglia. Mio padre guardò quella cosa che appariva tra i pizzi e puntò uno sguardo disgustato negli occhi chiari come laghi di montagna di Abraxas Malfoy. “Non ora, Malfoy, non qui… non con Dei o la bambina in giro… è chiaro?” “Sì, scusa … Hai ragione…” “E prega che non ci siano conseguenze, cugino, o tu sarai il primo a pagare” Questo lo disse a voce ancora più bassa, con tono tagliente che raramente gli avevo sentito, mi si gelò il sangue come quando, per la prima volta, l’avevo sentito parlare in serpentese. Ci allontanammo, lasciandoci Abraxas e il suo strano compagno alle spalle. “Padre… Chi era quell’uomo?” “Zitta e muoviti… faremo i conti a casa, Meissa… Non è certo così che ti ho educata, andare in giro per le case altrui a impicciarti degli affari che non ti riguardano!” “Ma padre….” “Non so cosa ti passa per la testa, ragazzina, ma è ora che impari un po’ di disciplina! Io e tua madre non ti abbiamo certo insegnato a comportarti in modo da farci sparlare dietro!” “Ma cosa…” “Cosa diavolo facevi con Rabastan Lestrange da sola qui in casa?” Era furibondo, mai l’avevo visto così arrabbiato con me. “Ero in uno dei chiostri interni, giocavo col gatto di Narcissa e… è apparso quel tizio, io l’ho lasciato indietro per tornare da voi, poi… devo essermi persa…” “Stai alla larga da quel ragazzo, intesi? E non mi riferisco solo a oggi….” “Ma…” “Meissa, non sto scherzando… non voglio che tu gli parli ancora, mai più… è chiaro? E guai a te se ti allontani di nuovo da me o da tua madre!” Mi strattonò malamente fin dalla mamma, alla quale mi affidò dicendole qualcosa all’orecchio, lei mi fulminò severa, poi entrambi guardarono all’indirizzo del giovane Lestrange con fare poco amichevole. Per il resto della giornata mi sembrò di stare in prigione, anche Orion prese bonariamente in giro mio padre, dandogli della chioccia e papà lo fulminò con un’occhiataccia. Dopo un po’ tutti si sistemarono ai propri posti, l’orchestra iniziò a suonare una musica molto bella, Rodolphus attendeva all’altare con accanto mio fratello a fargli da testimone, in una bella veste tradizionale verde, riccamente decorata con motivi slytherin in argento, una fascia di seta alla vita, una camicia di seta barocca, la barba tagliata più corta del solito, i capelli mossi lunghi fino al collo, le mani cariche di anelli. Aspettava la sua sposa radioso, sotto gli occhi compiaciuti di suo padre e sua madre, e quando finalmente Bella fece il suo ingresso, coperta da un velo di pizzo antico, con la sorella che sembrava un angelo a tenerle lo strascico, tutti persero letteralmente la parola. Il giardino era stato decorato con archi d’argento che sorreggevano fiori e puttini dorati che tiravano petali al passaggio di ospiti e sposi, noi tutti eravamo seduti su panche abbelliti da bouquet di rose, provenienti di certo dalle coltivazioni di Cygnus Black, a tutti noto per la sua passione per quel tipo di fiori. Il celebrante era vestito con una ricca veste cerimoniale dorata e un buffo copricapo a tre punte, che risultava ancora più ridicolo se abbinato a quegli strani occhialetti che portava sul naso: quell’immagine mi distolse dal pensiero di quello strano uomo col mantello e dalle parole che avevo sentito nella mia testa. Di certo me l’ero solo immaginate. Furono recitate le frasi che da un millennio sancivano i patti matrimoniali nel mondo magico, tra le famiglie purosangue in particolare, Bella s’impegnava al rispetto del suo sposo, Rodolphus si faceva carico della sua sicurezza e felicità. Si scambiarono gli anelli, Bella sembrava decisamente più sicura e determinata, Rodolphus si fece sopraffare dall’emozione, quando le prese la mano ed ebbe un attimo di esitazione nell’infilarle l’anello. Quando finalmente il celebrante formulò l’ultima frase con cui si annunciava l’indissolubilità di quell’unione, l'abbracciò con passione, sollevandola quasi da terra e le diede un bacio lunghissimo, al punto che mi chiesi se non volesse per caso asfissiarla e ucciderla all’istante. Distolsi lo sguardo, disgustata, io non avrei mai permesso a Sirius di farmi una cosa del genere… Divenni rossa all’istante, era assurdo che io pensassi a quel dannato damerino inglese in quei termini, che io mi immaginassi di … Cercai di far sparire il rossore dalla mia faccia, risollevai il viso, mi guardai attorno, e subito diventai di nuovo rosso fuoco quando mi accorsi dello sguardo di Rabastan Lestrange fisso e canzonatorio su di me. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non sono ancora risalita alla fonte di quest'immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 13
*** I.013 - HABARCAT - L'Anello di Lestrange ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.013 - L'Anello di Lestrange Sirius Black Sheringham, Norfolk - lun. 14 giugno 1971 “Sirius vieni qui, devo parlarti…” *
Raramente mio padre mi chiamava nel suo studio, anzi era raro che mi parlasse proprio in privato, salvo quando doveva punirmi. In realtà erano un paio di settimane che si comportava in modo strano, dal matrimonio di Bellatrix per l’esattezza. Quel giorno era stato sovrappensiero per tutto il tempo: non che di solito fosse una persona particolarmente allegra, ma quel giorno, di colpo, si era come spento, sembrava non trovare piacevole nemmeno la vicinanza di Alshain o di Deidra. Sul finire della giornata, poi, quando gli sposi si erano ritirati nello studio di zio Cygnus a salutare privatamente gli invitati, per poi partire per il Norfolk, aveva fatto in modo di separarsi da mia madre e mio fratello ed era andato a salutare Rod e Bella, portandosi dietro soltanto me. “Questo è un mio dono personale per voi due, miei cari…” Aveva estratto qualcosa dal panciotto, sembrava un libercolo antico, custodito all’interno di una specie d’astuccio meraviglioso, di pelle decorata in oro. “Zio ma… è meraviglioso…è… non dovevi…” Bella aveva gli occhi che esprimevano avidità pura, e suo marito era letteralmente imbarazzato. “So che hai una passione per questi gingilli, Rodolphus, non che ora tu abbia tempo da sprecare in queste cose…” Li guardò ammiccante, Bella si finse in imbarazzo, in realtà non avevo mai visto una sposa meno pudica di lei, Rodolphus, al contrario sembrava davvero preso tra due fuochi: era chiaramente colpito dal dono, ma iniziava a scalpitare per godere dei diritti di un marito. Quel giorno, negli abbracci e nei baci che si erano scambiati, era stato più che palese a tutti quanti, che non fosse per il nome o la purezza di sangue di Bella che aveva fatto di tutto per sposarla, quello che gli interessava era il corpo di mia cugina, a cui non aveva smesso di lanciare sguardi famelici per tuta la giornata. “Signor Black… questo è il dono più straordinario, dopo Bellatrix s’intende, che la sua famiglia mi fa. Non so come potrò sdebitarmi…” “Te lo dono con tutto il cuore, ragazzo mio… voi siete il futuro delle nostre famiglie, rendeteci fieri di voi più di quello che già siamo oggi… e... quando capiterò nel Norfolk, mi farai ammirare la splendida collezione di libri che vi ha donato tuo padre…” “Ne sarò più che lieto, signor Black... Non sapevo che fosse un collezionista anche lei. Perché non me ne hai mai parlato, Bella?” “No, no, non sono un vero collezionista, non ancora almeno: ho solo poche piccole sciocchezze, anche se spero di iniziare quanto prima a mettere insieme qualcosa di valore. Sai bene anche tu, Rodolphus, di questi tempi un galantuomo deve occuparsi di questi gingilli: danno un’aura, come dire, di maggiore rispettabilità…” Rise pesantemente, sotto lo sguardo incuriosito di Bella e i cenni d’assenso di Lestrange. “Se vuole iniziare a mettere insieme qualcosa di valore, credo che debba assolutamente trattare con mio padre, nessuno più di lui ha fiuto e gusto per queste cose, gliene parlerò quanto prima…” “Ti ringrazio, ma ci penserò io, Rod, non ti preoccupare, hai di meglio da fare che perdere tempo parlando di cianfrusaglie con me…” Un nuovo sorriso mellifluo e complice, e un brindisi a festeggiare nuovamente la coppia: io avevo assistito alla scenetta surreale in piedi, accanto alla porta dello studio. Conoscevo abbastanza mio padre da sapere che stava architettando qualcosa ai danni di Lestrange senior e Bella mi guardò complice, probabilmente stava pensando alla stessa cosa. Niente male: Rod si era portato in casa una pazza, un’arpia, che dimostrava, fin da subito, quanto prendesse sul serio l’impegno di rispettare e sostenere il suo sposo. Se non fosse stato a sua volta un maniaco omicida, un pazzo, oltre che un idiota borioso, avrei quasi avuto pietà di lui, ma visto che essere meschino fosse a sua volta… mi limitai a pensare che mai mi sarei messo nella mia vita in condizioni analoghe. “Venite a trovarci presto, siamo intesi zio? Anche tu Sirius, e fai il bravo, mi raccomando…” Annuii e le baciai le guance in segno di pace: lei iniziava, bene o male, una nuova vita, non l’avrei più vista tanto spesso e in fondo volevo davvero che ci lasciassimo il passato alle spalle. “Sei meravigliosa, Bella! Ti auguro tanta fortuna e tanta felicità…” Mi sorrise, sembrava quasi sincera, in quel momento assomigliava tantissimo a Meda, e un senso di tristezza e di paura mi prese: non volevo che mia cugina andasse via con quell’uomo, mi metteva i brividi, ero certo che portandola via avrebbe fatto sì che la perdessimo e che lei si perdesse per sempre. “Dovete venire a trovarmi presto, promettetelo…” Annuii ancora, poi diedi la mano a Rodolphus, che già da un po’ me la offriva. “So che starai dagli Sherton quest’estate, ragazzo… vedrai, ti divertirai un mondo con Mirzam, trasformerà te e tuo fratello in due campioni di Quidditch!” Mi spettinò i capelli e mi baciò la guancia, feci finta di essere felice, in realtà avevo solo voglia di raschiarmi via la pelle della faccia, mi faceva ribrezzo! *
“Allora… mi stai ascoltando o dormi in piedi?” Lasciai perdere i ricordi di quel giorno e prestai tutta la mia attenzione a mio padre: ero seduto alla sua scrivania, nella penombra del suo studio, era una bella mattina di giugno, papà era alla finestra e guardava fuori, il profumo della città, della primavera inoltrata, i suoni bizzarri e confusi entravano raccontando un mondo così vicino a me eppure totalmente ignoto. “Sì, scusami padre…” Andò alla scrivania, aprì il primo cassetto ed estrasse un foglio di pergamena antica, lo sbirciai curioso, visto che mio padre lo teneva in modo che non vedessi bene. Mi osservò attentamente, quasi considerasse la bontà dei suoi pensieri, poi sospirò e mi porse il foglio. Era davvero antico, pergamena di ottima qualità, disegno a sanguigna e carbone tracciato a mano con una calligrafia che non conoscevo. “Devi guardare questo disegno e memorizzarlo, voglio che tu non abbia dubbi, osserva per bene tutti i dettagli…” “Un anello? Perché devo memorizzare il disegno di un anello?” “Sirius, è una cosa importante che deve restare tra te e me, non deve saperne nulla nemmeno tua madre. Pensi di riuscire per una volta a guadagnarti il pane che mangi?” Lo guardai offeso, stavo per ribattere, ma il suo sguardo perentorio mi fece desistere e gli concessi tutta la mia attenzione. “Questo pomeriggio mi seguirai da Roland Lestrange nel Norfolk, devo trattare un affare con lui, tu starai tutto il tempo al mio fianco e osserverai tutto con attenzione, perché poi devi fare una cosa per me, una sola semplice cosa…” “Di cosa si tratta?” “Lestrange forse ci mostrerà un catalogo e alcuni oggetti, io voglio che tu osservi tutto e mi faccia un segno di nascosto se vedi questo anello: se c’è, devi memorizzare dove si trova. So che quando vuoi sei un osservatore attento. Nessuno sa che sei abile in questo, voglio che tu sfrutti questa tua dote oggi per me…” “Io non capisco, perché non fai vedere questo anello a Lestrange e non chiedi direttamente a lui?” “Salazar! Sirius, non farmi perdere la pazienza! Devi individuare quest’anello, devi osservare per bene Lestrange quando lo rimetterà a posto, voglio che tu sappia dirmi tutto quello che ti chiederò quando saremo soli, senza indugi…” “Cos’è, hai intenzione di rubare a Lestrange questa brutta verghetta di ferro? Siamo messi così male, padre?” Mi sembrò di aver fatto una battuta tanto divertente, per quanto era surreale un’ipotesi del genere, ma quando osservai mio padre, mi morsi immediatamente la lingua: mi osservava allibito, pensai che m avrebbe preso a schiaffi e mandato a marcire nel sottotetto vita natural durante. In effetti, non gli avevo mai risposto in quel modo prima d’allora ed ero stato punito spesso per molto meno. “In realtà, lo farai tu… per me…” “Che cosa? Ma stai scherzando! è illegale… è…” “Tu ruberai quest’anello, Sirius, e metterai al suo posto la copia che ho fatto preparare apposta…” Tirò fuori dal panciotto un piccolo astuccio, l’aprì e apparve una piccola verghetta di ferro, annerita dal tempo, in tutto e per tutto uguale a quella del disegno. “Ma cosa significa tutto questo?” “Vedi di fare le cose per bene, Sirius, o la Scozia puoi scordartela…” “Non è giusto! Io non voglio…” “La vita non è mai giusta, Sirius, ora poche storie, memorizza questo dannato disegno e fai come ti ho detto: non è un gioco, da quest’anello può dipendere la mia stessa vita, e probabilmente anche la tua e quella di tua madre e di tuo fratello…” Stavo per dirgli “allora rubatelo da solo!” poi pensai che, in fondo, quello era pur sempre mio padre e Lestrange era solo un maledetto bastardo suo pari. Inoltre quell’anello non sembrava poi così importante e prezioso, se anche fosse sparito Lestrange nemmeno se ne sarebbe accorto. Mi chiedevo soltanto perché interessasse tanto mio padre, e in che senso la nostra vita dipendesse da quell’anello. Alla fine, dopo un paio di ore passate insieme in silenzio, mi lasciò andare a mangiare: forse mio padre era semplicemente sbronzo e all’ultimo, ci avrebbe ripensato… Non appena arrivammo a Lestrange Manor, che aveva un aspetto fosco come il suo padrone di casa, mi sentii lo stomaco in subbuglio: al contrario di quello che avevo sperato, sembrava che mio padre facesse sul serio. I due maghi discussero a lungo, lamentandosi apertamente della politica filobabbana del Ministero e della scuola diretta dal famigerato preside Dumbledore, io mi annoiavo seduto di fianco a mio padre, aguzzavo le orecchie solo quando parlavano di cose che mi sembravano interessanti, come Mirzam Sherton e il matrimonio di mia cugina. In quelle due settimane da sposati, Bella aveva già fatto impazzire i domestici, dimostrando di essere una terribile padrona di casa, feroce e puntigliosa, e suo marito la adorava letteralmente anche per questo. Lestrange senior si augurava che quanto prima da quella unione arrivassero dei nipoti, io, tra me, pensavo a quanto sarebbero stati sventurati quei ragazzini, con due mostri simili per genitori. “Ma veniamo a noi, Orion. Rodolphus mi ha detto che sei interessato al collezionismo: cos’è ti sei fatto affascinare dai vezzi di Sherton?” “No, no, nulla del genere, lui sta spendendo vere fortune in oggetti che possono interessare solo a lui, è fissato con tutte quelle reliquie di famiglia…” “Già, un atteggiamento davvero strano: per fortuna o per disgrazia, hanno risorse quasi infinite, chiunque altro a quest’ora si sarebbe già ridotto sul lastrico con quel genere di vizi.” “A me interessano solo gli anelli, come puoi ben vedere.” Mosse con noncuranza le mani, superbamente ingioiellate come sempre. “Orion, non hai dita a sufficienza, sei già stracarico! Cosa te ne fai? Io ti avrei suggerito libri, o degli oggettini che…” “Mi piacciono, Roland, non posso farci nulla, in particolare quelli elaborati, antichi, lo sai che ho una vera passione per l’arte romanica…” “Già, come darti torto? Quella tua casa, a Zennor, è magnifica in effetti… quindi anelli antichi… forse ho qualcosa per te: come di certo sai, viaggio molto e ho numerosi contatti, conosco almeno tre ottimi collezionisti che tengono materiale davvero pregiato, con una storia dietro, e non mi riferisco a storielle di pseudo anelli di Salazar o di altri fondatori...” “Anelli di Salazar? Che buffonate, chiunque con un minimo di preparazione sa che di anelli di Salazar ne esistono al massimo due, uno devono averlo i Gaunt…” “E l’altro, se davvero esiste, ce l’ha il tuo caro Sherton… gliel’hai mai visto? o è una leggenda anche quella?” “Non mi risulta che abbia anelli tanto preziosi da potersi dire di Salazar… l’unico anello che porta….” “È una stupida verghetta di ferro…. Aspetta…” Mio padre mi diede di nascosto una gomitata, io, semiassopito da quei discorsi noiosi, ridestai rapidamente la mia attenzione. Roland Lestrange tornò con un vecchio libro, lo sfogliò rapidamente e, scelta la pagina, la porse a mio padre. “Non ha un anello come questo?” “Sì, mi pare di sì, o meglio, lo aveva. Da almeno tre anni non gli vedo più anelli in mano…” “Come sospettavo… Quello non era l’anello di Salazar, ti pare che Salazar potente com’era, si sarebbe accontentato di una stupida verghetta di ferro?… Ma quel dannato scozzese ci tiene che la gente lo creda…” “Che cosa vuoi dire?” “Credo che il tuo Sherton stia inventandosi delle reliquie inesistenti, non ne ho ancora capito il motivo ma deve essere così…” “Non ti seguo Roland…. Perché dovrebbe inventarsi delle reliquie, se a Herrengton Hill hanno già Habarcat?” “Non lo so, ma è strano… prendi quest’anello: tu dici che non lo ha più da tre anni, e guarda caso da tre anni mi fa una corte serrata perché gli venda un anello simile, che la mia famiglia ha dalla notte dei tempi, uno stupidissimo anello di ferro, privo di qualsiasi valore commerciale o storico. E non so nemmeno come abbia saputo che ce l’ho proprio io…” “Se è così fissato e non vale niente, perché non glielo vendi, facendogli il prezzo che vuoi tu? Tanto ne ha di oro da sprecare…” “Ma non lo so, per ripicca forse, o perché voglio capire che cosa ci nasconde… Altrimenti, sai che me ne faccio di quel pezzo di ferro?” “Davvero buffa questa storia, quasi quasi provo a farmi raccontare cosa c’è sotto…” “Ecco, bravo! poi lo racconti anche a me… Dev’essere un pazzo, oppure, ed è quello che temo, è dannatamente furbo… ha qualcosa in mente, me lo sento…” “Per curiosità, posso vederlo questo famigerato anello? Magari riusciamo a scoprire l’arcano, conosco Alshain meglio d te, magari c’è un segno , una runa particolare che tu non capisci ma io si…” “Massì, guarda: se non sapessi che quel bastardo troverebbe il modo di prendertelo, te lo regalerei, pur di togliermelo di torno.” Aprì un cassetto della scrivania e tirò fuori una scatolina senza pretese, dentro c’erano centinaia di anelli di ferro, semplici, alcuni rovinati, privi di qualsiasi attrattiva o valore. “A riconoscerlo… questa robaccia andrebbe mandata in fonderia per farci un bel lucchetto…” Si sorrisero, ma io in quel marasma di ferro riconobbi all’istante l’anello in questione, allungai la mano e lo presi, ammirandolo alla luce del sole pomeridiano. “Salazar! Complimenti, ragazzo, hai un occhio di tutto rispetto, mi hai risparmiato una bella gatta da pelare!” Glielo porsi e Lestrange lo diede a sua volta a mio padre. Orion se lo rigirò in mano per qualche minuto, fingendo di studiarlo, mentre il mago rimetteva nella scatola gli altri anelli. “Io non vedo nulla di strano; hai provato a arroventarlo sul fuoco? magari …” “Fuoco, acqua, magia, non sente niente: è e resta un insulso pezzo di ferro!” “Mah… posso dirti solo che non è il genere di anelli che mi interessa trattare con te, non hai nulla di più interessante?” “Ma certo, Orion, vieni, andiamo nel mio regno, lontani da questo ciarpame!” Mio padre mi disse di rimanere lì e Lestrange non ebbe niente da ribattere: non potevo crederci, avevo l’occasione di fare lo scambio senza nemmeno dovermi ammattire o rischiare chissà che cosa. Presi l’anello che avevo in tasca e lo deposi sul tavolo, erano davvero identici, lo misi al posto di quello di Lestrange, facendolo finalmente sparire nelle mie tasche. Il fatto che mio padre m’avesse chiesto di rubare era grave, ma sapere che l’aveva fatto per Alshain, in parte mi consolava: forse c’era un motivo nobile dietro a tutto questo. Guardai l’anello fasullo, chissà qual era il segreto: non mi sembrava da Sherton impuntarsi così tanto per qualcosa di nessun valore, chissà se quello era davvero l’anello di Salazar. Dopo circa mezzora, mentre me ne stavo sulla terrazza a godermi quel timido sole di fine primavera, i due maghi tornarono entrambi soddisfatti: mio padre aveva pagato una bella somma per un paio d’anelli d’argento, che dovevano essere i primi pezzi di una maestosa collezione. Mi chiesi se era davvero sua intenzione continuare con quella pagliacciata o se avrebbe fatto cadere tutta questa storia non appena avesse dato l’anello al suo amico; magari avrebbe continuato solo per mantenere le apparenze e non rendersi sospetto. Lestrange scoprirà mai lo scambio? E capirà che sono stato io? Se la prima eventualità si fosse realizzata, la seconda sarebbe stata matematica e questo non mi rallegrava di certo: se era come suo figlio, quell’uomo era davvero pericoloso. Quindi Orion Black aveva davvero messo in pericolo la mia vita per fare un favore al suo migliore amico? Mi chiedevo tutto questo rigirandomi insonne nel letto con l’anello in mano; mio padre bussò piano alla porta e rapidamente entrò, non lo faceva mai: aveva la sua ricca vestaglia color verde slytherin, i capelli legati in un codino, notai che era dimagrito un po’, mi chiesi se era per vanità o per qualche preoccupazione. “Hai niente per me?” Allungai la mano, e gli porsi l’anello. “Molto bene, questo lo darai a Sherton da parte mia, la mattina successiva al tuo arrivo… e bada che non t veda nessuno, né tuo fratello, nè qualcuno della sua famiglia, intesi?” “Sì… ma volevo sapere…” Mio padre non ascoltò nient’altro, rapidamente fu alla porta, mi lasciò così, in silenzio, con l’anello in mano e duemila domande in testa. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 14
*** I.014 - HABARCAT - Herrengton Hill ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.014 - Herrengton Hill Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - ven. 18 giugno 1971 Alla fine il giorno era arrivato: non potevo davvero crederci. Il mattino successivo alla visita a Lestrange, mentre, ancora dubbioso, facevo colazione lentamente, sperando invano di poter rimanere da solo con mio padre e ottenere da lui qualche risposta, Kreacher arrivò tutto trafelato, con una lettera di Alshain Sherton stretta nel pugnetto ossuto: ci comunicava che era tutto pronto per la nostra vacanza e che sarebbe venuto a prenderci personalmente quello stesso venerdì. Quando mi resi conto che era ora di partire, invece di essere preso dall’eccitazione e dalla felicità, sentii farsi largo un terrore sordo: ero convinto che io non sarei partito, perché in quei pochi giorni poteva capitare di tutto, mia madre poteva inventarsi una punizione per qualcosa, io potevo mettermi nei guai, ammalarmi o ferirmi… finii col passare i giorni che mi separavano da quel venerdì con un’ansia tremenda, che probabilmente mi avrebbe fatto ammalare sul serio. Non dormii neppure la notte della vigilia: agitato, camminavo avanti e indietro nella mia stanza, guardavo fuori dalla finestra ogni pochi minuti, immaginando che Sherton arrivasse in piena notte e portasse via solo Reg, finché, sfinito, mi appoggiai allo stipite della finestra e finii col cedere lì alla stanchezza. All’alba, accarezzato dalle prime luci, mi ridestai di soprassalto, impaurito e allucinato, con la testa gonfia e confusa, con le orecchie tese per recepire qualsiasi brusio, mi lavai, mi diedi una sistemata ai capelli, mi misi una camicia pulita, che, fresca di bucato, mi avevano portato gli elfi nottetempo, e attesi, seduto in fondo al letto: se fossi andato a svegliare Regulus o fossi sceso di sotto prima del tempo, avrei dato a mia madre la scusa per punirmi. Di colpo sentii qualcuno bussare alla porta, tre, quattro volte, poi il vecchio Kreacher entrò, grugnì qualcosa, deluso di avermi trovato già in piedi e di non avermi potuto svegliare con il suo orrido ghigno e i vacui occhi a palla, quindi prima d andarsene mi disse in malo modo di scendere di sotto. Nel soggiorno trovai i miei, come sempre arcigni, mio fratello, sceso poco prima di me, insonnolito e confuso, e Alshain Sherton, vestito con un elegante abito color crema, ancora più bello che al matrimonio di mia cugina. Cercai di non far trasparire l’eccitazione che provavo: per la prima volta nella mia vita, stavo per fuggire dal 12 di Grimmauld Place e dai suoi orrendi proprietari, per quasi due mesi. Non era la vacanza in sé, né il fatto che sarei stato con Sherton, era proprio l’idea di non vedere mio padre e mia madre per tutto quel tempo che mi rendeva felice: a quel punto riuscivo ad avere persino pensieri amorevolmente fraterni per Regulus. “Ragazzi mi raccomando, non mettetemi in imbarazzo, non combinate guai, o vi giuro che vi sprofondo nelle segrete di casa Sherton con le mie stesse mani, una volta per tutte!”. Nostro padre ci gracchiava contro, ma né io né mio fratello lo stavamo più a sentire: ci sembrava di partecipare a un sogno, Alshain sembrava un cavaliere uscito da una favola per liberarci e presto anche noi saremmo stati protagonisti di fantastiche avventure al suo fianco. Il nostro sorriso era davvero compiaciuto e solo in parte offuscato dall’aria funerea stampata sul viso della mamma; inoltre ci ritrovammo piacevolmente incoraggiati quando Alshain ci rivolse una risata canzonatoria, commentando la comparsa dei nostri bagagli. “Ragazzi, non è necessario che portiate con voi altro, oltre voi stessi, quello che indossate adesso, e i ricambi che ho concordato con vostro padre. A Herrengton c’è tutto quello che può servirvi a passare le prossime settimane senza annoiarvi, non vi preoccupate.” Sì, stavamo davvero per uscire dall’orbita delle assurde fisime di nostra madre! Niente regole, niente etichetta, niente ciance, per ben due mesi! Alshain si voltò sorridente verso nostra madre, che finse di guardare altrove, e parve rimanerne deluso, ma non sorpreso, fece un cenno a nostro padre che gli porse poco convinto un vecchio calzino rattoppato, di lana a righe rosse e verdi: l’avevo notato stranamente abbandonato sul divano, una vera indegnità per i canoni della nostra famiglia, meritevole di uno dei classici attacchi isterici e di folle rabbia per cui mia madre era tristemente famosa tra i nostri domestici. Capii solo allora che si trattava della passaporta creata apposta da Sherton non solo per portarci a Herrengton, ma anche, e forse soprattutto, per prendere in giro il carattere così poco scherzoso dei miei genitori: così bizzarra e fuori dagli schemi, contrastava infatti completamente con la nobile altezzosità di casa Black. “E tu questa la chiameresti passaporta?” “Orion, in qualche modo dovevo dimostrarti che non è l’aspetto a rendere migliore la magia...” Gli fece un occhietto e mio padre sbuffò esasperato, di certo quella era una discussione che noi non capivamo ma che apparentemente li coinvolgeva già da un pò. “Bene, ragazzi, ora prendete un lembo del tessuto e tenetelo stretto, e occhio a non mollare mai la presa fino all’arrivo”. Per congedarsi, Sherton salutò mia madre con un inchino e il solito bacio della mano, ma lei sdegnosa non parve perdonarlo, urtata com’era per la sfacciataggine del calzino e chissà per cos’altro, poi, quasi di forza, abbracciò mio padre, che cercava di mediare tra la scontentezza della mamma e la solarità dell’amico, optando infine per un’espressione scontenta, come se gli importasse davvero che stavamo partendo. Quando alla fine si guardarono, però, vidi nei suoi occhi la luce diversa, la luce vitale, quella che assumeva solo con Alshain, come se riconoscesse se stesso solo in quei momenti, attraverso il suo amico. Gli prese le mani tatuate e le ammirò, lo guardò negli occhi, avvicinò il viso all’orecchio sinistro dicendo qualcosa che nessuno di noi comprese, Sherton fece un cenno di assenso e, quando si staccarono, sorrisero entrambi. Vidi, in mio padre, l’espressione serena e giovane, che gli ero riuscito a scorgere solo in qualche vecchia foto: fu allora che ricordai… Quando avevo cinque anni, giocando, avevo trovato una foto di scuola di mio padre, diciottenne, abbracciato a un ragazzo magro e già un poco più alto di lui, vestiti entrambi con la divisa di Serpeverde. Orion teneva con la destra una scopa da Quidditch, che non poteva essere la sua, poiché sapevo che non aveva mai gareggiato, e con l’altra faceva il gesto V di vittoria da dietro la spalla del suo amico, che reggeva a sua volta una coppa. Erano radiosi e felici. Era la stessa foto che avevo visto ad Amesbury il giorno della partenza di Mey… lei mi aveva chiesto perché ero triste... e mi aveva offerto la sua amicizia. Non ci avevo pensato in quei due mesi, avevo fatto in modo di non pensare mai a lei in tutto quel tempo, di evitarla e ignorarla se c’erano le condizioni per incontrarsi. Da allora non le avevo più parlato... Perché mia madre diceva sempre a mio padre che doveva fare di tutto per averla... per Regulus. E sapevo che la mamma otteneva sempre tutto. Ora l’avrei rivista… mi avrebbe perdonato per quei mesi di silenzio? E saremmo stati davvero amici? Mentre ero perso nei miei pensieri, Sherton si mise al mio fianco e toccò a sua volta la parte del calzino adiacente a quella che avevo impugnato io: subito si chiuse il nostro cerchio e di colpo sentii uno strano calore emergere dal tessuto, tutto iniziò a girare attorno a me, ero come preso all’amo, sembrava che qualcosa mi avesse ghermito all’altezza dello stomaco, vorticai e resistetti a stento dal mollare la presa. La cosa durò per un tempo che mi parve interminabile, non immaginavo che fosse così difficile trattenere un oggetto così insulso, finché alla fine mi sentii cadere dall’alto, la presa allo stomaco finì e il calzino smise di scottarmi in mano. Mi ritrovai piegato a terra con mio fratello di fianco a me, sotto la luce di un pallido sole e una corona di montagne aspre e brulle tutto intorno a noi. Mi alzai e cercai di mettere a fuoco: dall’ombra capii che eravamo sul fianco occidentale di una montagna e precisamente su una specie di mulattiera; in basso si apriva una valle, separata dal piede del monte dal letto di un fiume turbinoso che faceva quasi da confine con la civiltà, e punteggiata da sparute abitazioni e qualche campo coltivato. Noi eravamo molto più in alto, circondati da boschi su tre lati e il quarto era appunto quella specie di strapiombo di roccia bianca e levigata a picco sul fiume. Per un attimo fui preda delle vertigini, con la sensazione di essere senza scampo, poi notai che la stradina in cui ci trovavamo proseguiva e si snodava tra gli alberi e che il nostro ospite si stava già avviando in quella direzione. Reg era stupito come me, entrambi immaginavamo di ritrovarci subito nel salotto degli Sherton, non in mezzo al nulla, ma mi guardò impaziente e mi sibilò un “MUOVITI!” per non rischiare di rimanere indietro a causa delle mie indecisioni, anche perché, se l’avessimo perso, non sapevamo come fare per andare avanti o tornare indietro. Mi passai le mani sui pantaloni e la camicia, sperando di togliere un po’ di polvere e non apparire come un barbaro quando fossimo arrivati a casa Sherton, e mi avviai con Regulus, all’avventura, quasi trotterellando. Appena entrammo nel bosco, vedemmo che Alshain si era fermato ad aspettarci, si era tolto le vesti eleganti con cui si era presentato a casa nostra e aveva iniziato a indossare dei pantaloni più comodi e semplici, e una specie di tunica corta, rimanendo per un attimo a torso nudo. Ci invitò a fare altrettanto cambiando le nostre scarpe e i nostri indumenti con quelli che ci offrì; mentre, vergognandomi, mi spogliavo, notai che, sul corpo temprato dalla vita all’aperto, portava numerosi tatuaggi: una serie di rune erano collegate dalle spire di un serpente lungo tutta la spina dorsale, altre serpi cingevano rune lungo le braccia e le gambe, avevo intravisto qualcosa durante la sua vestizione a Yule, ma lì, nella luce soffusa della boscaglia, avevo una vista d’insieme di quel gioco di arabeschi sulla sua pelle. Mi chiedevo se anche Meissa avesse il corpo decorato in quel modo. Per almeno i due terzi del viaggio, Sherton si mostrò poco loquace: per un po’, ricordando come nostro padre si lamentasse spesso delle nostre vane chiacchiere, immaginai che quella fosse la nostra prima lezione, sicuro com’ero che quella “vacanza” fosse una specie di scuola di correzione ideata dai nostri genitori con la complicità del loro amico. Per nostra fortuna, però, l’amico in questione era anche l’unica persona che conoscessimo, in grado di farci apprezzare la vita e dimostrarci che era degna di essere vissuta. In breve fu chiaro anche il concetto di “femminucce rammollite” con cui ci bollava sempre nostro padre: mentre Sherton si muoveva agile su quel percorso aspro che si apriva tra i boschi, saltava i ruscelli, s’inerpicava tra lingue di roccia, io e Reg annaspavamo. Avevamo i piedi feriti, nonostante le calzature più adatte, le braccia e il viso graffiato dai rami e dai rovi, i pantaloni prestati già impolverati e infangati da alcune cadute. Mio fratello aveva la faccia di chi trattiene ormai a stento le lacrime, lo guardai storto e con un paio di grugniti, articolare le parole era ormai un’impresa troppo difficile e faticosa, gli feci capire che era probabilmente ciò che si aspettava da noi nostro padre e, forse, persino Sherton. Così stringemmo i denti e proseguimmo. Con molta difficoltà gli stemmo dietro fino a raggiungere una specie di sbalzo di roccia, sempre sul lato ovest della montagna, da cui ammirammo un panorama maestoso e riprendemmo fiato. Il sole era salito a segnare quasi mezzogiorno, la verde pianura era molto più in basso di prima, la voce del fiume non era più percettibile, dinanzi a noi le montagne che ci avevano accolto all’arrivo come una corona inviolabile, si aprivano in inaspettati altopiani, boschi e radure. Sherton ci offrì dell’acqua e estrasse, da una piccola bisaccia, un unguento con cui ci curò i piedi piagati. trasse poi dalla bisaccia più capiente che portava alla cintola, del pane e della carne secca, e la distribuì insieme a frutta selvatica che aveva raccolto mentre salivamo fin lì. “Herrengton è molto lontana?” Con voce degna di un fantasma, Reg manifestò quanto fosse preoccupato, sinceramente lo ero anch’io: nulla intorno a noi, infatti, faceva pensare che dopo tutta quella fatica ci fossimo avvicinati a una qualche forma di civiltà, anzi, da lì, non si vedevano più nemmeno le sparute casette di prima. Dov’era lo splendido maniero che avevamo visto durante la festa di Habarcat? “Tutto questo è Herrengton, da quando siamo entrati nel bosco e ci siamo tolti le vesti stiamo facendo la via più sicura per arrivare a casa senza doverci inoltrare nel fitto della foresta, per ora non siete adatti a quella strada.”. Io e Reg ci guardammo, entrambi non osavamo immaginare cosa potesse essere la foresta di Herrengton, se quell’odissea senza fine in cui ci eravamo imbarcati e da cui difficilmente saremmo usciti vivi, era da considerarsi la strada più sicura e alla nostra altezza. Non appena finimmo tutto il cibo che ci era stato offerto e l’unguento fece effetto, ci rimettemmo in viaggio, sempre in silenzio: la strada penetrava di nuovo nel fresco del bosco e scendeva a nord est, orientandosi poi sempre più verso nord, infine virò dolcemente a est rialzandosi un poco; era quasi metà pomeriggio quando ci fermammo in una nuova radura, in attesa di non si sapeva bene che cosa. Quel tratto del percorso correva su una cresta di roccia che sovrastava il mare, sembrava un’enorme bolla di mercurio appena increspato da timide onde, su cui si rifletteva il cielo grigio azzurro come gli occhi del nostro ospite. Mi affacciai appena dallo strapiombo e vidi che la montagna scendeva perpendicolarmente nel mare, senza creare una spiaggia, ma innestandosi sulla superficie liquida con faraglioni di roccia liscia e bianchissima, caduti a conficcarsi nel mare nella notte dei tempi. Non era possibile sentire che in lontananza il suono della risacca, e si percepiva appena il bianco della spuma che s’infrangeva sulla roccia. Che fossimo sopra la grotta di Salazar? Era quello l’arco marino da cui eravamo entrati? Mi resi conto che già ero rapito dalla vastità di quegli spazi infiniti, nonostante la totale stanchezza ammiravo i silenzi, i colori, le forme di quella terra selvaggia e indomita, e persino quel suo essere in realtà così terribile e pericolosa. Preso da ammirazione per il mondo che esisteva fuori della mia casa, non mi accorsi subito che di fronte a noi, alti nel cielo, erano apparse un paio di figure oscure che s’ingrandivano sempre più, si muovevano nella nostra direzione e tendevano a scendere di quota. Quando finalmente li misi a fuoco, per un attimo mi spaventai, non avendo idea di cosa fossero, poi capii: erano due ippogrifi, che si preparavano a planare dinanzi a noi. Su uno dei due, stupenda visione di una giovane amazzone, stava Meissa vestita in un modo bizzarro, per niente simile agli abiti tutti vaporosi e eleganti che avevo imparato ad associare alla sua persona: portava dei pantaloni di pelle scamosciata, degli stivaletti e un un pesante spolverino, anch’esso d pelle. I bei capelli corvini erano annodati in due trecce che scendevano alte ai lati del viso, le mani erano protette da guanti. Una volta a terra, Sherton offrì del cibo a Ipnos, l’ippogrifo arrivato da solo, e una volta reso mansueto, sistemò me e mio fratello sulla sua schiena salendo poi a sua volta dietro di noi, mentre Meissa riprese il volo da sola, precedendoci sicura. Per me era un’esperienza assolutamente nuova ed unica: dapprincipio sentii forte la morsa della paura, soprattutto quando la bestia si staccò dai confini terrestri e si librò sopra il mare, diretta a est, poi mi resi conto della magnifica sensazione del vento sulla mia pelle, lo scenario da favola che mi circondava, il calore dell’ippogrifo e la strana e nuova sensazione che mi dava il contatto tra le mie mani e il suo piumaggio. Meissa volava per lo più davanti a noi, ma a volte virava e si metteva al nostro fianco, facendoci coraggio con un sorriso o chiedendoci se ci stavamo divertendo: allora tutta la mia tensione spariva ed io sorridevo come difficilmente mi capitava di fare. Col tramonto che iniziava a rosseggiare dietro di noi, diretti verso un cielo sempre più cupo, gli animali smisero di sovrastare il mare e ripresero a costeggiare gli speroni di roccia, salirono ancora un po’ di quota e puntarono decisi verso est. In basso vedevo la foresta che si faceva più selvaggia e inespugnabile, finchè, mentre gli ippogrifi iniziavano a scendere volteggiando, sotto di noi si aprì all’improvviso una radura segreta, che sembrava essere la nostra destinazione finale. Smontammo dagli ippogrifi, che Sherton ricompensò subito con del cibo, quindi si voltò verso di noi, prese la bacchetta che portava alla cintola e fece un paio d’incantesimi pulenti per toglierci un po’ di polvere e di sudore da dosso. Ci ridiede le nostre vesti e le nostre scarpe, si rivestì anche lui, rimise nella sua capiente bisaccia tutto quello che non ci serviva più e ci avviammo nel bosco, sempre diretti a est, su una stradina di terra battuta, che presto divenne un sentiero lastricato. Meissa ci precedeva a una certa distanza, sembrava che avesse anche più fretta di noi di tornare a casa. Gli alberi a mano a mano si diradarono, la vegetazione selvaggia fu sostituita da ampi giardini, con i fiori sistemati ordinatamente, le siepi tagliate secondo giochi geometrici, i roseti in fiore. C’erano delle fontane e delle statue qua e là, delle panchine sistemate negli angoli più affascinanti, con vista sul mare, ovunque c’erano bracieri accesi, che illuminavano il tragitto, la sera calava inesorabile intorno a noi. Infine scorgemmo l’ombra del maniero, sovrastato dalle sue 5 torri, spuntare tra gli alberi, mentre ci incamminavamo sotto una specie di teoria di profumati archi fioriti, che collegava quei giardini esterni con quelli più prossimi alla casa. Ora finalmente riconoscevo la magnifica dimora degli Sherton. Un porticato si aprì davanti a noi al termine delle arcate, entrammo e lo risalimmo tenendo la sinistra, fino a penetrare in una specie di chiostro che circondava un cortile pieno di roseti: su di esso si apriva una scalinata di pietra a due ali, che si congiungevano in una terrazza le cui pietre si sistemavano a disegno, a formare una coppia di serpenti avvinghiati a reggere una gigantesca sfera, forse di giada o di un altro minerale verde, non poteva essere uno smeraldo, impossibile che ne esistesse al mondo uno così grande. Sotto, il motto di famiglia degli Sherton recitava “LES BIEN-AIMES ”, i prediletti. Da un paio di porte laterali sbucarono Kreya e Doimòs, mentre Meissa sembrava essersi già volatilizzata. “Ora seguite Kreya e datevi una rinfrescata, tra mezzora sarà servita la cena, vi prego di essere puntuali, anche se siamo solo noi tre, così poi potrete andare a riposare, ne avete sicuramente bisogno, oggi è stata dura per tutti e soprattutto per voi due che non siete abituati”. “Noi 3? E Meissa?” "Meissa e gli altri non staranno con noi fin dopo il solstizio, devono aiutare Mirzam a prepararsi per il suo rito…" L’elfa ci fece strada lungo un corridoio orientato a sudovest, interminabile, in cui ammirammo una vera e propria galleria di ritratti degli antichi Sherton, in cui tutto dalla struttura muraria nel suo complesso al più piccolo dettaglio dei bracieri, celebrava la natura Slytherin di quella famiglia; arrivati in fondo alla galleria coperta, salimmo nella torre di sudovest lungo una scalinata che era ampia e luminosa anche a quell’ora della sera, soprattutto se messa a confronto con quella di casa nostra: anche qui c’erano bracieri accesi e ritratti appesi alle pareti, tutti accomunati da uno stemma in cui campeggiavano i serpenti argentei dagli occhi di smeraldo e la dicitura “les Bien-Aimès”, ma non c’erano animali o elfi morti impagliati ed esposti, come a Grimmauld Place. Arrivati al primo piano, la scalinata s’interrompeva in un ampio atrio, che dava su una terrazza con vista sul mare, e immetteva negli appartamenti destinati agli ospiti: fummo condotti in una grande camera a due letti, in cui erano già sistemate le nostre cose, e scoprimmo di avere a disposizione un bagno, molto più grande di quello a noi riservato a Grimmauld Place, e un immenso patio finestrato che si apriva a sud verso il bosco, con al centro una grande vasca piena di acque calde, circondate da rocce: io e Reg ci spogliammo sperando di tuffarci subito in quella meraviglia, immaginando già la nostra stanchezza scivolare via come per incanto e guardando storto Kreya quando ci ricordò che era tardi e che dovevamo solo lavarci, vestirci e andare a cena, i giochi li avremmo fatti a tempo debito. Sui nostri letti, enormi e circondati da ricchi baldacchini dorati, erano già pronti i nostri vestiti, con nostra gioia e sorpresa, Kreya non insistette perché ci pettinassimo come damerini. L’elfa ci aspettava sulla porta e, quando fummo pronti, ci avviammo dietro di lei in sala da pranzo; dalla terrazza scendemmo le scale, passammo dentro la lunga galleria e giungemmo alla scalinata principale, quella interna alla torre centrale, che avrebbe portato in alto agli appartamenti della famiglia Sherton e al primo piano alla grande sala da pranzo usata dalla famiglia: trovammo Alshain seduto ad uno scrittoio, stava firmando una pergamena, con la sua classica calligrafia inclinata ed energica, la arrotolò e la legò alla zampa di un gufo che poi liberò alla finestra. La stanza era dominata da un enorme caminetto, in marmo nero, sovrastato da un ritratto di un uomo e una donna, eleganti e austeri: lui aveva gli occhi color dell’acciaio di Alshain, lei, Ryanna Meyer, che avevo già visto nei ritratti di Amesbury, con gli stessi capelli corvini del figlio, era la donna più bella che avessi mai visto fino a quel momento. A chiudere la composizione, in basso, c’erano due ragazzini, uno sui dieci anni e l’altro intorno ai cinque, probabilmente Sherton e suo fratello: notai che le mani di tutti loro erano tatuate, tutti avevano anche la runa impressa sul collo e che il padre portava all’anulare destro l’anello a forma di serpenti intrecciati con lo smeraldo stretto nelle bocche che ora aveva Alshain. Perché mio padre aveva detto a Lestrange che Sherton nn portava anelli? Ricordavo benissimo d avergli sempre visto quell’anello da quando lo conoscevo, però, in effetti, quell’anello spariva tutte le volte he si presentava ad un evento pubblico. Era davvero strano… Come ci vide entrare, Sherton ci fece cenno di sederci, alla sua sinistra: il tavolo da pranzo era in legno di mogano, rettangolare, riccamente intagliato, e presentava altri quattro coperti e relativi posti vacanti, due a sinistra al nostro fianco, uno all’altro capotavola e l’ultimo a destra di fronte a noi, i posti vuoti della moglie e degli figli di Alshain; tutte le posate erano d’argento finemente cesellato, i piatti erano di ceramica finissima, con dei motivi floreali ricercati, la tovaglia era anch’essa ricamata con motivi floreali. Tutta la stanza era in pietra con il soffitto a costoloni e volte a sesto acuto, il pavimento era ricoperto di tappeti tessuti con ricercati disegni orientali, il mobilio era ridotto all’indispensabile, facendo risaltare ancora di più i dettagli di tutto il resto, come i bracieri cesellati con i soliti motivi serpenteschi. Con il gesto convenuto Alshain ordinò ai domestici di servirci la ricca cena, costituita da carne arrostita, molta verdura e a chiudere una torta deliziosa. Reg ed io eravamo assolutamente sazi e sfiniti, consapevoli di non aver mai mangiato così bene, quello che però mi aveva lasciato notevolmente stupito era che ci fossimo scambiati pochissime parole per tutta la serata: era molto strano, perché di solito Alshain con noi era molto simpatico e allegro. Quando la cena ebbe termine si alzò e si mise a sedere su un'antica poltrona di fronte al caminetto e sembrò perdersi nei giochi delle fiamme, io e Reg ci guardammo, non sapevamo cosa fare, se prendere quel gesto come il suo modo di congedarci, o se dovevamo rimanere, se potevamo parlare o restare in silenzio. Fu allora, quando meno ce l’aspettavamo, che, rimestato appena il fuoco, si voltò di nuovo verso di noi, con un’espressione accogliente e ci chiamò a sederci su due poltrone di fronte a lui. Era arrivato il momento della storia e quello era già sufficiente a farci riprendere dalla stanchezza del viaggio e dai miei dubbi: invece delle solite storie di maghi leggendari, di guerre ed eroi, ci raccontò la storia di una nuvola. Una semplice, innocua, nuvola. Una nuvola considerata da tutti la più bella, la più nobile e la più importante, tanto che lei se ne gloriava e si isolava sempre di più, ritenendo le altre indegne di farle compagnia. Un giorno incrociò il vento e gli chiese annoiata se conoscesse un luogo in cui le nuvole erano alla sua altezza. Il vento le disse di sì e la nuvola si lasciò convincere a farsi trasportare lontano, nelle Highlands, con la promessa di trovare un luogo e una compagnia degne della sua nobiltà. Una volta arrivata però, non solo non trovò alcuna nuvola, ma il vento smise di soffiare, così rimase da sola, intrappolata nelle Terre del Nord, dove passò la sua vita a meditare sull’importanza dell’umiltà. “Di qualsiasi cosa abbiate bisogno, ricordate che Kreya sarà a vostra disposizione e me lo riferirà subito, ora, però, vi consiglio di andare a riposare, se volete passate nel patio, le proprietà dell’acqua vi faranno dormire meglio. Domani avrei piacere di portarvi con me, qindi dovreste svegliarvi presto. Ora, se volete, potete scrivere a casa, vi ho assegnato un paio di gufi per la corrispondenza, li troverete sulla terrazza della vostra camera.” Avevo la sensazione che volesse restare solo il prima possibile, quindi feci un cenno a Reg, ci alzammo e ci congedammo secondo i cerimoniali che ci avevano insegnato i nostri genitori, strappandogli un sorrisetto divertito. Seguimmo Kreya per non perderci fin dalla prima sera e, accogliendo il consiglio del nostro ospite, ci spogliammo e ci tuffammo nelle acque del patio, sentendo la stanchezza perdersi nella carezza di quell’acqua profumata di fiori. Giocammo un po’ a schizzarci, le nostre risate risuonarono e riecheggiarono nella stanza illuminata anch’essa dai bracieri: non sarei mai più uscito da lì, se non fosse stato per l'elfa che si presentò con degli accappatoi e ci tirò fuori quasi di peso. Ci asciugammo e ci preparammo per la notte, ci sdraiammo sotto le morbide coperte, ognuno nel proprio baldacchino e iniziammo a chiacchierare sulle meraviglie viste e vissute quel giorno, celando a mio fratello le perplessità sui silenzi di Alshain e sull’assenza degli altri, ma presto sentii la voce di Reg farsi sempre più flebile e confusa, fino a spegnersi nel sonno. Solo con i miei pensieri, rimasi a contemplare la luna che faceva capolino dalla finestra: sembrava che lì il cielo fosse più terso, che le stelle brillassero di una luce più intensa e decisa, anche l’aria sembrava essere diversa, e soddisfare meglio la mia necessità di respirare. Mi rotolai nel letto, trovando difficoltà ad addormentarmi, preso com’ero da mille particolari che mi solleticavano curiosità e fantasia: quella costruzione doveva avere mille anni, la pietra era più vecchia di qualsiasi cosa io avessi mai visto fino a quel momento, mi immaginai quali e quante persone, quali e quante storie potevano essere passate in quella mia stessa stanza, quali intrighi e passioni avevano avuto luogo a pochi centimetri da me. La camera era ampia, con un soffitto decisamente alto, coperto da quattro volte a crociera, che poggiavano su una rosa di nove pilastri, otto addossati alle pareti e uno in mezzo alla stanza, costituiti da fasci d nervature che s spingevano in alto ad aprirsi come petali di un fiore. I due letti erano affiancati, ed entrambi erano orientati in modo da avere di fronte le grandi vetrate ad arco ogivale che s aprivano verso est, così da essere baciati presto dalle prime luci dell’alba, mentre sul lato sud s apriva la porta che comunicava con il patio, a nord c’erano le finestre da cui in quel momento ammiravo il cielo stellato e la porta che dava sulle scale. Accanto ai letti una porta immetteva sulla terrazza. Era davvero tutto meraviglioso, lì, molto diverso da casa nostra, ma c’erano tante domande che si agitavano nella mia mente, e mi toglievano il sonno, lottando e vincendo per ore sulla fatica. Non potevo smettere di pensare alla storia della nuvola, era semplice ed anche scontata, ma non riuscivo a capire perché ce l’avesse raccontata, quale messaggio voleva davvero trasmetterci: fin da quel primo giorno avevo la convinzione, magari errata, che in tutto quello che Sherton faceva o diceva ci fosse un significato pregnante, nascosto sotto la semplicità visibile in superficie. Quando alla fine riuscii a perdere i sensi, i miei sogni agitati furono popolati da ippogrifi che mi lasciavano cadere in volo sulle scogliere, da immagini di mio padre che piombava in Scozia solo per sprofondarmi nelle segrete umide e anguste, piene di serpenti, di casa Sherton. E dal viso di mia madre, che si stagliava su tutti i ritratti della scalinata del maniero scozzese, inseguendomi in una atroce fuga. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - sab. 19/20 giugno 1971 Mi svegliai sudato e confuso, quando non era ancora l'alba e sul mare s’iniziava appena a cogliere il rosa del sole nascente; mi alzai, mi lavai e mi vestii, presi in mano le scarpe e sgattaiolai fuori, senza far rumore, per non disturbare mio fratello che, al contrario di me, sembrava dormire sereno, in pace col mondo. Scesi le scale, uscii nel cortile delle rose e da lì raggiunsi il giardino esterno, lasciandomi ritemprare dal fresco del mattino, restando sempre un po’ agitato: non sapevo bene nemmeno io che cosa stavo cercando, provavo ancora una strana sensazione di soffocamento. Arrivai al limitare del giardino, scavalcai il muretto e guardai di sotto, verso il mare e le scogliere, decine e decine di metri più in basso: pensai per un momento che quello poteva essere un buon posto per sparire, tutti avrebbero detto semplicemente “che terribile disgrazia!”Con la punta della scarpa mossi appena la terra per vedere con quanta facilità tutto quanto potesse franare, ma quando spostai deciso il piede in avanti, verso il vuoto, ecco che mi sentii risospingere indietro, senza che dinanzi a me ci fosse apparentemente nulla. “E’ meglio giocare con l’acqua del patio, Sirius!”. Mi voltai spaventato: Sherton era improvvisamente seduto su una panchina dietro di me, sembrava essersi materializzato dal nulla, fumava una strana pipa, nella sua sontuosa veste da camera, tutto vestito di verde, con i capelli legati in una spessa coda e i piedi nudi, tatuati anch’essi come le mani. “Non riuscivo a dormire, così…” Mi giustificai, pensando che si stesse chiedendo cosa ci facessi già in piedi. E soprattutto in quel posto. “Capita quando si dorme lontano da casa, poi probabilmente avrai mille domande in testa, è abbastanza normale non riuscire a dormire.” Alshain non mi guardava nemmeno, preso da un puntino nel cielo e dalle sue nuvolette di fumo, ma sembrava che per lui fossi un libro aperto. Avevo molte domande da fargli, ogni volta che avevo provato ad affrontare con mio padre il discorso Sherton ero finito in castigo, con l’accusa di non essere capace di farmi gli affari miei, ma ora era lì di fronte a me, eravamo da soli e non volevo più rimandare. Era dall’autunno precedente che aspettavo quel momento. “Cosa mi ha trattenuto dal cadere?” Alshain mi guardò serio. “Volevi per caso cadere?” “Certo che no!” Ma in cuor mio non ne ero poi così sicuro. Non capivo cosa mi fosse passato per la testa, io non volevo di certo buttarmi di sotto, allora perché… Era chiaro che non l’avevo convinto, ma Alshain tornò comunque a guardare il cielo, con un’espressione grave e seria. “Quando sono tornato qui, nove anni fa, con la mia famiglia, la prima cosa che ho fatto è stata creare una protezione magica che cingesse la tenuta, così che nessun estraneo potesse vederci, sentirci o disturbarci, e che impedisse a chi è dentro di farsi del male, per esempio cadendo di sotto accidentalmente o volontariamente. Nel punto in cui ti trovi in questo momento sono avvenute fin troppe disgrazie.” Mi fissò addosso i suoi penetranti occhi azzurri, come se volesse leggermi nell’anima. Sentii la faccia in fiamme e chinai lo sguardo, a osservare la punta dei miei piedi. "La protezione naturalmente vale solo per chi ha il segno che gli Sherton tracciano sui loro cari, io lo impressi su te e tuo fratello al momento della vostra nascita, perché siete i figli dell’uomo che tengo nel cuore più di un fratello, e farò di tutto per proteggervi, ricordalo sempre!” Quelle parole ebbero su di me l’effetto che mio padre invano aveva cercato di ottenere con gli schiaffi per anni: di colpo compresi l’importanza di molte cose a cui teneva tanto, come la famiglia, la responsabilità, l’amicizia e il rispetto delle promesse. Alshain era già tornato a guardare il cielo, assorto in chissà quali pensieri, ed io mi stavo domandando ancora di più la vera ragione della nostra presenza in Scozia, cosa ci attendeva nelle settimane successive. “Ora dovresti rendermi qualcosa che mi appartiene…” Misi la mano in tasca, in silenzio, tirai fuori la verghetta di Lestrange e gliela posi nel palmo aperto, senza esitazioni, ma volevo delle risposte. “Che cos’ha di tanto speciale quest’anello da giustificare un furto?” Mi guardò di nuovo e sorrise, rigirandosi tra le dita quello stupido oggetto. “Appartiene alla mia famiglia dalla notte dei tempi, Sirius, ci è stato rubato durante le antiche guerre e da allora non facciamo che cercarlo. Lestrange l’aveva per puro caso e per puro caso ho scoperto che ne era lui in possesso. Ora grazie a te è tornato a casa…” “Ma Lestrange dice che …” “Quest’anello non ha alcun potere, se sta in mani sbagliate, Sirius, solo il legittimo proprietario può sfruttarne i doni. La leggenda, oramai nota a pochi, narra che con quest’anello Hifrig Sherton sposò la sorella di Salazar Slytherins e che in esso è stato racchiuso poi da quel grande mago un prezioso dono di nozze. Per impedire che l’anello fosse rubato ne sono state create altre due copie, una delle quali ti è servita per riprenderti l’originale. L’altra è sempre rimasta qui.” “Qual è il dono di nozze? E chi è il legittimo proprietario?” “Ho solo una teoria e devo verificarla. Secondo me, comunque, si tratta solo di un dono simbolico. Sei deluso?” “Un po’, credevo…” “Quello che hai fatto è molto importante per me, Sirius, e te ne sarò sempre grato, non era giusto che quello che appartiene a questa Terra rimanesse lontano da qui, tenuto in poco conto, come fosse una cianfrusaglia qualsiasi…” Si alzò, mi passò la mano intorno alle spalle e mi guardò negli occhi. “Ora andiamo. Tra oggi e domani dovremo trovare tutto l’occorrente per il rito di Litha che avverrà tra due giorni. Kreya ha già preparato i vestiti adatti a te e Regulus, vai a cambiarti e fai colazione, si parte tra un’ora e stanotte si resta a dormire fuori.” Asciutto ed essenziale, se ne andò appena disse queste parole, lasciandosi quasi sparire tra le piante, senza alcun rumore, come se i suoi piedi non toccassero terra, ma si muovessero su una nuvola. Assistetti a tutto questo affascinato e confuso, perso in una specie di tranche, quando però interpretai quelle parole, mi preoccupai di nuovo: a stento ero sopravvissuto alla giornata precedente e ora mi diceva che saremmo subito ripartiti, mi chiesi se Reg sarebbe stato in grado di affrontare un’altra strapazzata del genere, in fondo eravamo entrambi poco più che bambini. Al dunque, però, la giornata si rivelò migliore di quanto avessi immaginato. Partimmo diretti a sudovest, uscendo dalla torre sud, leggeri, solo noi tre, per quella che apparve da subito, con mio grande sollievo, semplicemente una passeggiata per i boschi: quella parte della tenuta, il giorno prima inaccessibile, vista dal basso sembrava meno aspra e selvaggia, fatta di morbidi declivi in cui i boschi non erano inespugnabili barriere di verde e le sorgenti d’acqua parevano moltiplicarsi magicamente. In seguito scoprii che questo era il vero volto di quella terra, mentre il giorno precedente avevamo subito un’illusione magica, creata ad arte da Alshain per proteggere la sua famiglia da occhi estranei. Sherton parlò per tutto il tempo, descrivendoci le proprietà delle piante che incontravamo e arricchendo le descrizioni con racconti e aneddoti che esaltavano la mia fantasia: in particolare mi colpì la pianta del sambuco, legata alla storia dei fratelli Peverell e i doni dati loro dalla Morte, tra i quali appunto una bacchetta dai poteri straordinari fatta col legno di quell’albero. Notai che il nostro ospite aveva molto insistito con quella storia e in particolare non sulla bacchetta ma sull’anello dato al secondo fratello, come se avesse un’importanza superiore a tutto il resto. Forse era suggestione per tutto quello che di strano e meraviglioso stavamo vivendo, ma mi convinsi ancora di più che nulla accadeva per caso, che c’era un piano ben preciso sotto. Al contrario di me, Reg non sembrava molto entusiasta: non riusciva a capire l’utilità di tutto questo cercare, quando, come ci insegnava nostro padre, era sufficiente tirar fuori i galeoni per avere quelle piante e i loro estratti senza sforzo. Mi vergognai per l’ottusità di mio fratello, ma Alshain lo guardò senza meravigliarsi, forse vedeva in lui la versione “in fieri” del suo miglior amico, quindi gli accarezzò bonariamente la testa e, canzonandolo un po’, gli rivolse una gran risata: “Con i galeoni non si compra il piacere di giornate come questa, ragazzo mio!” Mi domandai come mai quell’uomo che, stando ai discorsi di Lestrange, aveva anche più denaro di nostro padre, non avesse la sua stessa ossessione per i soldi e, almeno fino a quel momento, sembrasse utilizzare anche la magia solo quando era assolutamente indispensabile. Ci fermammo a mangiare in una radura, ed io rimasi con i sensi in allerta per tutto il tempo, sperando di riconoscere subito un’orma o un canto e fare bella impressione su Alshain. Alla fine, scoprii un paio di orme fresche e ottenni da Sherton delle interessanti spiegazioni, anche se erano solo impronte di scoiattolo. Nel pomeriggio ci affidò l’incarico di raccogliere le foglie di alcune piante che ci aveva descritto e scovare anche delle radici utili al rito: ero sicuro che ci stesse proponendo subito una verifica per stabilire quanto avevamo capito dei suoi discorsi. “In cosa consiste il rito, signore?” Reg, sempre timido con chiunque, sembrava libero da tutte le sue paure e condizionamenti e mi ritrovai a essere fiero di lui: sarebbe stato bellissimo se quell’estate avesse aperto gli occhi e fosse saltato dalla mia parte della barricata, se invece di avere una piattola per fratello, avessi avuto finalmente un amico e un confidente. Sarebbe stato bellissimo poter... “Festeggiamo Litha, l’inizio dell’estate: di solito si cacciano e si offrono in sacrificio dei cervi. In più è celebrato il rito del Cammino di alcuni membri della mia famiglia, come negli altri Sabbat: questa volta è il turno di Mirzam.” Ci guardò e capì che non sapevamo nulla di questi argomenti. Sospirò appena. “Nelle Terre del Nord ci sono da sempre dei riti che la mia famiglia ama celebrare ancora, mentre in altre parti della Gran Bretagna sono ormai in disuso da secoli, anche tra i maghi più tradizionalisti. Secondo questi riti, nel corso della nostra vita, ogni cinque anni compiamo un passo nel nostro Cammino della Conoscenza: Meissa ha preso le sue rune a Ostara, che per noi Slytherins coincide con la festa di Habarcat: era il suo terzo rito. Mirzam ha compiuto ventuno anni in maggio, festeggerà perciò a Litha il suo quinto rito. L’anno prossimo toccherà a me e a mia moglie. I riti e le prove che li precedono servono a potenziare le nostre capacità, sacrificando qualcosa di noi stessi e testimoniando la nostra adesione agli antichi precetti. Le piante che stiamo raccogliendo servono al rito, inoltre voi, con la vostra presenza, sarete testimoni e questo legherà ancor di più le nostre famiglie: anche vostro padre ha presenziato per me, quando ho compiuto ventuno anni”. Come avevo intuito, tutto quello che stava succedendo non era casuale, ma aveva un senso e una ragione, che andavano di là della nostra vita, si legava a riti sacri che nascevano nella notte dei tempi, e quell’uomo, misterioso e affascinante, ci stava dando l’opportunità di assistere a tutto questo perché eravamo legati a lui, fin da prima della nostra nascita. In uno stato d’animo particolare, in preda a una specie di mistica illuminazione, come può spesso capitare a undici anni, quando elevi a tuo eroe un uomo di tale carisma, trovai subito le piante richieste, presi le foglie come indicato e ne raccolsi una parte per me, deciso ad appuntare tutto quanto ci diceva Sherton, appena fossimo tornati al maniero, ormai sicuro che un giorno ne avrei ricavato benefici. Alshain non disse nulla quando capì le mie intenzioni, ma vidi uno strano sorriso aleggiargli sotto i baffi, non so se di soddisfazione o perché mi trovava buffo. Alla fine aiutai anche Reg, più per far colpo su Sherton che non per amore di mio fratello. Era ormai sera quando, tornando all’accampamento con le ultime radici, ci accolse una gradita sorpresa: Alshain, infatti, aveva montato una tenda per la notte, piuttosto rustica ed essenziale all’esterno, ma grande e piena di comodità all’interno, tanto che sembrava una tenda da sultano, con cuscini, tappeti, letti morbidi e colorati. Mi sorprese un po’ però quando capii che lui avrebbe dormito fuori, vicino al fuoco, sulla nuda terra: avevo notato che amava lavita spartana, ma mi sembrava assurdo che rimanesse fuori con quel freddo. La cena fu a base di piccola selvaggina, catturata da Alshain mentre noi eravamo impegnati nella nostra ricerca e arrostita sul fuoco, ma il momento più bello fu appena dopo, quando Sherton iniziò a raccontarci la leggenda di quella sera: questa volta ci raccontò di epiche imprese e di maghi leggendari, un momento di rara bellezza, sia perché aveva una capacità interpretativa degna di un teatrante, sia perché mai i nostri genitori si erano presi la briga di passare il tempo a raccontarci storie. Quando ci ritirammo a dormire, finalmente ero rilassato e mi lasciai andare a un buon sonno ristoratore, abitato da sogni incentrati sui racconti d Alshain e non sui miei incubi e le mie paure; anche Reg, dopo quella giornata di nervosismo e insofferenza, che imputavo alla stanchezza non del tutto smaltita del giorno precedente, si era parzialmente placato e prendemmo sonno relativamente presto, mentre dall’esterno si stagliava sulla tenda l’ombra di Sherton, seduto davanti al fuoco a fumare la sua pipa. *
Il mattino seguente, ci svegliò il profumo di porridge, mangiammo anche frutta fresca e ripartimmo, appena Alshain smontò magicamente la tenda e cancellò le tracce del bivacco: questa volta ci dirigemmo verso la costa, che raggiungemmo scendendo per molte decine di metri lungo un profondo canalone, ripido e pericoloso. All’arrivo ci ritrovammo in una piccola baia, protetta a est e ovest da ripide scogliere e a sud costituita da un’ampia spiaggia di ciottoli che si disperdeva rapidamente nei boschi per poi risalire verso una nuova cintura di rocce e alture, da cui eravamo appena scesi. Si era ormai fatto quasi mezzogiorno e dopo un pasto frugale, ci incamminammo lungo la spiaggia, risalendola sul lato nord occidentale fino alle scogliere verticali aspre e irte di ostacoli, dove Alshain eresse di nuovo la nostra tenda, poi affrontammo gli scogli resi scivolosi dai muschi e dall’acqua, ci arrampicammo di nuovo tra le rocce lungo un sentiero invisibile che Sherton però conosceva a memoria. Dopo circa un paio d’ore ci ritrovammo in una spiaggia minuscola protetta da un anfiteatro di rocce, alcuni faraglioni e archi marini, conficcati nel mare: ero certo che fossero i faraglioni che avevo ammirato dall’alto due giorni prima, dalla radura in cui ci avevano raggiunto gli ippogrifi. La spiaggia di ciottoli e rocce era interrotta, divisa in due parti da una lingua di mare che la penetrava profondamente, con le acque turbinose che finivano col nascondersi entro l’imboccatura di una grotta semisommersa: vi si accedeva con estrema difficoltà, in parte camminando nell’acqua, in parte nuotando, in parte arrampicandoci di nuovo sulla roccia scivolosa, fino ad approdare su una seconda spiaggia interna più ampia, fatta di detriti marini e, nei punti più reconditi, da stalattiti e stalagmiti, con la parte centrale del soffitto costituito da una pietra quasi perlacea, su cui si rifletteva l’azzurro verdastro dell’acqua e del cielo. Così buia non l’avevo riconosciuta subito, ma alla fine capii che era la spiaggia in cui era stato celebrato il rito di Meissa. Alshain si tolse la tunica che portava incollata addosso, bagnata, rimanendo a torso nudo con i soli pantaloni, anch’essi fradici, estrasse dalla cintola la sua bacchetta, ce la puntò addosso e ci asciugò corpo e vesti all’istante. Sistemati noi, si asciugò a sua volta poi mosse la bacchetta e invocò “INCENDIO”: dodici bracieri si accesero in cerchio tutto attorno a noi, e altri sette si accesero sul rialzo di granito, su cui si ergeva l’altare di marmo nero e la gigantesca serpe di pietra, dalla testa d’argento e dagli occhi d smeraldo, con le fauci spalancate. Inorridii e sentii i peli della mia schiena rizzarsi, sembrava vero e feroce, pronto ad abbattersi su di noi. Sherton ci sorrise incoraggiante, mentre dalla volta faceva calare sette stendardi di Salazar Serpeverde tutto intorno al serpente di pietra, mentre tra i dodici bracieri si materializzava un altare d’argento finemente cesellato con motivi serpenteschi, su cui era inciso il motto di famiglia. “È quasi tutto pronto, qui avverranno i sacrifici e saranno bruciate le piante che avete raccolto. Tutto questo accadrà domattina all’alba. Ora dobbiamo procurarci un cervo, in attesa che arrivino gli altri. “Ci saranno tanti maghi come l’altra volta?" “Non tanti come quel giorno, solo i maghi del Nord e alcuni miei parenti.” Alshain si avvicinò, ci circondò le spalle con le sue braccia e ci smaterializzammo, non capivo per quale motivo non l’avessimo mai fatto finora, ma mi ripromisi che glielo avrei chiesto quanto prima: ricomparimmo in una radura, dal rumore del mare capii che eravamo a pochi metri in linea d’aria dalla grotta, ma diversi metri più in alto. Di fronte a noi si apriva di nuovo il bosco e Alshain si diresse nell’intrico di alberi, aprì la bisaccia che aveva legato alla cintola, estrasse dei lacci e si mise a trafficare in prossimità dei piedi di alcune piante, depositando delle esche, poi ci fece cenno di inoltrarci con lui in mezzo a dei cespugli da cui era possibile controllare le trappole, si sedette a terra, distribuì le uova, alcune fette di carne salata e della frutta, tutto estratto come sempre dalla sua bisaccia senza fondo. Con la schiena appoggiata all’albero, di fronte a noi, molto più vicino di quanto non l’avessimo avuto mai in quei tre giorni, potevo studiarne con attenzione tutti i particolari del viso e del corpo: sembrava più giovane della sua età, soprattutto per l’espressione del suo sguardo, combattiva ed energica, non era molto muscoloso ma straordinariamente tonico, il corpo snello, quasi come quello di un ragazzo, i suoi capelli non avevano ancora un solo filo grigio. Mi affascinavano soprattutto i suoi tatuaggi, come quello che portava al centro del petto, ora potevo vederglielo benissimo, sembrava una specie di candelabro, pieno di righe orizzontali che s’incurvavano a forma di corna di antilope. Alshain si accorse dell’attenzione quasi morbosa con cui l’osservavo, ma fece finta di nulla, probabilmente in attesa che trovassi il coraggio di chiedergli quello che mi passava per la testa. Piano piano, senza che me ne rendessi conto, mi assopii nel tepore estivo del sottobosco, in quella tenue luce che filtrava tra gli alberi, e nel sonno agitato del pomeriggio mischiai l’immagine di Sherton giovane con la coppa in mano, il serpente di pietra e le nuvole che correvano per i cieli della Scozia sospinte da un vento truffaldino. Era quasi metà pomeriggio quando i miei sogni confusi si bloccarono, sentimmo un fruscio e dalla nostra postazione fu facile vedere le ampie corna ramate di un magnifico cervo piuttosto giovane e dal manto rossiccio, Alshain fulmineo si erse e lanciò un “PETRIFICUS” che immobilizzò l’animale nell’atto di cibarsi da un albero. Rimasi sorpreso, ero convinto che fossimo lì per uccidere e mi colpì profondamente anche il gesto carico di tenerezza con cui l’uomo si chinò sull’animale: gli accarezzò il muso terrorizzato quasi a volerlo rassicurare, poi con estrema delicatezza se lo mise sulle spalle, e ci disse che era ora di procedere sulla via del ritorno. Questa volta non ci smaterializzammo, ma prendemmo un sentiero tra gli alberi che lentamente e con poca pendenza portava alla spiaggia della tenda. Approfittò del viaggio, che affrontammo con estrema lentezza e calma, per descriverci i riti cui avremmo assistito quella notte, raccontandoci alcune leggende legate al solstizio d’estate. Quando arrivammo, era ormai il tramonto e la spiaggia era ora ben diversa dal mattino, ovunque erano state erette tende, ovunque si stavano accendendo falò e numerosi maghi nei loro mantelli chiacchieravano tra loro in piccoli e grandi crocchi. Non c’erano facce a me note e, soprattutto, notai di nuovo che quasi nessuno aveva con sé mogli o figlie. Due streghe giovani e molto belle si avvicinarono e fecero grandi sorrisi ad Alshain il quale ricambiò con freddezza, queste si allontanarono ghignando e si avvicinarono a un altro gruppo di maghi, che le accolsero tra risa e abbracci affettuosi, offrendo loro da bere: guardai interrogativo il nostro ospite, il quale sospirò amareggiato. “Secondo la tradizione non è permesso l’ingresso alla spiaggia e alla grotta a donne che non appartengano a Herrengton, durante i riti. Quanto avete appena visto dimostra che c’è molto lavoro da fare anche nella Confraternita del Nord, per riportare decoro e rispettabilità nella società magica”. Raggiungemmo in silenzio la nostra tenda, dove Sherton depositò a terra il cervo, proprio all’ingresso: Kreya ci attendeva con la cena di pesce appena preparata. Al termine, compiuta anche la vestizione, era ormai passata la mezzanotte, Sherton congedò Kreya, prese un sontuoso mantello nero, se lo gettò addosso, ci pose le braccia a cingerci le spalle e uscimmo dalla tenda. “Gran bell’esemplare”. Un vecchio, grassoccio e piuttosto basso, stretto, come pressoché tutti i presenti, in una magnifica veste smeraldo, con un cappello a punta, i pochi capelli argentati arruffati, i baffoni stile tricheco che pendevano ai lati del naso, gli occhi azzurri acquosi, stava quasi sull’uscio, ammirando il cervo catturato da Alshain. L’avevo già intravisto a Habarcat, ma non gli avevo dato troppa importanza. “Professore!” Si abbracciarono, baciandosi le guance, gli occhi erano pieni d’affetto. “Sono felice che sia dei nostri, quest’anno. Ragazzi, vi presento Horace Slughorn, professore di pozioni a Hogwarts, questi sono i figli di Orion, Sirius e Regulus Black.”. Il professore annuì e sorrise. “Eccellente, finalmente ho il piacere di incontrarvi”. Ci strinse con energia la mano, mentre i suoi occhi inquietanti sembravano trapassarci non solo le vesti, ma anche la carne, e un sorriso ambiguo gli si stampava in volto. “Mi raccomando, ragazzi, ascoltate con attenzione il signor Sherton, è stato uno dei migliori studenti che abbia mai avuto nella mia lunghissima carriera, e ora voi, stando al suo fianco, avete l’opportunità di conoscere una magia antica che nelle scuole spesso ormai non s’insegna più”. Poi tornò a guardare il nostro ospite, serio e vagamente incupito. "Hai già visto i segni, Alshain?” “A Londra, e a Herrengton ci sono già, Horace, Deidra ha da poco visto un altro segno durante il suo viaggio in Galles, che si aggiunge agli altri già noti, sarebbe bene se qualcuno andasse a controllare Godric Hollow, ma credo non ci siano più dubbi, ci siamo”. “Capisco. Non pensi che sarebbe meglio se i ragazzi stessero con me durante la cerimonia? Tu sarai impegnato e c’è già molta confusione sulla spiaggia. Da solo non riuscirai a tener tutto sotto controllo stanotte. Sai già se Abraxas verrà?” Un’ombra passò sul viso del nostro ospite. “E’ mio cugino, nulla può impedirglielo. Comunque sì, è una buona soluzione, in attesa che anche Orion ci raggiunga; ragazzi, quando ve lo chiederò, andrete col professore, vi spiegherà tutto quello che accadrà, mentre io sarò impegnato durante il rito. Siamo intesi?" Rispondemmo in coro con un sì deciso, finora non ci aveva dato mai veri ordini, era stato gentile e disponibile, anche se avrei preferito non mollarlo un attimo, doveva avere una buona ragione per farci quella richiesta. Inoltre fino a quel momento non mi era passato per la testa che nostro padre potesse raggiungerci per il rito e l’idea di rivederlo così presto mi gettò per un attimo nel panico totale. Slughorn si allontanò con un sorriso e andò a salutare altri maghi che a mano a mano si materializzavano sulla spiaggia, noi restammo con Sherton, seduti su una sontuosa pelle di drago stesa da Kreya di fronte al fuoco: la spiaggia era ormai piena di tende, si erano accese decine e decine di fuochi, alcuni intonarono antichi canti, che Alshain ci traduceva. Piano piano ci addormentammo, di nuovo accoccolati al suo fianco, protetti dal suo calore e dal suo mantello, proprio come dei cuccioli, questa volta sognai di salire le scale che portavano alle stanze private degli Sherton, aprivo una porta che dava su una stanza completamente vuota, dominata solo da un camino gigantesco dove mi aspettava un vecchio mago dai capelli candidi come neve, lunghi fin oltre la cintola, tondi occhialini calati sul naso ricurvo, mi faceva segno di entrare e mi metteva l’anello di Lestrange all’anulare della mano destra, dopo avermi inciso sul petto una gigantesca runa. Non so quante ore passarono, ma di colpo mi svegliai, notai che gli occhi di Alshain, di solito persi in pensieri lontani, quella notte erano particolarmente vigili e attenti, mentre la bacchetta, sempre portata con indifferenza alla cintola, era nella sua mano: la osservava con attenzione, ogni tacca, ogni rilievo, ogni incisione, era seguita con cura maniacale sia con lo sguardo sia con la punta delle dita. Mi stirai, suscitando la sua attenzione, lo sguardo preoccupato sparì dal suo viso, mi osservò sorridente, chiedendomi se ero stanco, io negai con la testa, cercando di apparire convincente. Quell’uomo mi sconvolgeva: in quella sera così importante stava lì con noi a proteggerci, a prendersi cura come mai Orion aveva fatto, invece di occuparsi di quella gente certamente più importante che due mocciosi come noi, come di sicuro avrebbe fatto nostro padre. “Signore, perché noi non ci siamo materializzati qui direttamente dalla villa, mentre questi maghi possono materializzarsi tranquillamente sulla spiaggia?”. Sherton sorrise capendo la mia confusione e mi guardò direttamente negli occhi: “Quando il signore di Herrengton non è nella tenuta, lascia eretta una protezione completa contro gli estranei: per questo abbiamo usato una passaporta per venire fin qui da Londra. Quando siamo entrati nel bosco, mi sono spogliato non per non sporcare le vesti ma per farmi riconoscere, attraverso i tatuaggi, così che la foresta si aprisse a me. Analogamente, la grotta di Serpeverde è accessibile a tutti solo dopo che il signore di Herrengton ha fatto il suo ingresso e ha tolto alcuni incanti: per tutti gli altri, fin quando non ho acceso i bracieri ed estratto gli stendardi, la grotta non solo era inaccessibile, ma era persino non individuabile. E sarà sempre così. Se ad esempio un giorno l’ultimo degli Sherton morisse senza indicare un successore e un custode, nessuno riuscirebbe più a trovare la grotta di Serpeverde, e tutta la tenuta di Herrengton pur sopravvivendo, per il resto del mondo sparirebbe nel nulla.”. “Ma siamo a una festa, signore, perché sono necessarie tante protezioni?” “Questo luogo detiene un grande potere, Sirius. Un potere che attira molti, benché non sia qualcosa che si possa acquisire con la semplice volontà, né con la forza. Purtroppo nel corso della tua vita avrai modo di comprendere che ci sono maghi innocui e maghi molto pericolosi, molti di questi sono tali non tanto per il potere che hanno, ma perché spesso non usano la razionalità nell’agire, ma solo l’istinto. Altri sono pericolosi perché conoscono solo alcuni tipi di magia, e si scordano del valore e della potenza della magia più grande.” “Qual è la magia più grande?” “L’amore. Ricordalo sempre Sirius, la magia più potente, quella che ti dà la forza di affrontare le situazioni difficili e sconfiggere anche i nemici più forti di te, è sempre l’amore.” Mentre parlavamo, e i discorsi finivano in meandri che non avrei mai immaginato di affrontare con lui, la notte era quasi giunta al termine. Fu allora che udimmo degli schiocchi, più rumorosi di tanti altri che avevamo sentito fino a quel momento, tanto che persino Reg, ancora immerso nel sonno, si ridestò. Tra noi si materializzarono cinque maghi avvolti in pesanti mantelli neri, con i cappucci che nascondevano i visi ma che lasciavano intravvedere, nel mago più corpulento, una criniera biondissima, quasi bianca: a quell’apparizione Alshain serrò con determinazione la bacchetta, i suoi occhi divennero dei laghi oscuri, con i lampi delle ultime fiamme del bivacco che vi si specchiavano in modo sinistro. I nuovi arrivati si guardarono intorno, fino a che quello più grosso non mise a fuoco la figura di Sherton, quindi, mentre gli altri rimanevano in disparte, avanzò, con incedere imperioso, verso di noi: era molto alto, massiccio, completamente vestito di nero, elegantissimo, ostentatamente ricco, con un bastone da passeggio con l’impugnatura a forma di testa di serpente, molto simile a quella che avevo visto nelle mani di Alshain a Grimmaul Place, gli occhi d ghiaccio e una barba bionda, lunga fino alla cintola come i suoi lunghissimi capelli. Alshain si alzò, e per un attimo io sentii la morsa della paura attanagliarmi il corpo dallo stomaco alle gambe, temendo che quel mago fosse uno dei soggetti malvagi e pericolosi di cui mi aveva appena parlato, arrivato lì proprio per fargli del male, ma con sorpresa notai che sul viso del mio ospite comparve rapidamente un ampio sorriso, aprì le braccia e accolse con un abbraccio caloroso il nuovo arrivato, che nel frattempo si era ormai sfilato il cappuccio. Solo in quel momento forse frastornato dai racconti di Alshain, compresi che quello era soltanto Abraxas Malfoy. “Cugino, questa notte sei una visione per gli occhi! Come sempre del resto!”. Alshain sorrise, era abituato ai complimenti dell’elegantissimo cugino Malfoy. “Deidra non è ancora arrivata?” “Ho visto i suoi segni, tra poco sarà qui. Vieni. Conosci già i figli di Orion, Sirius e Regulus Black, vero?” Nostro padre aveva un rapporto d’odio-amore con Malfoy: titoli come “il maledetto bastardo” avevano risuonato innumerevoli volte lungo la scalinata di casa nostra, e per un bel pezzo furono all’ordine del giorno, all’epoca in cui diversi suoi affari sfumarono a causa dell’interferenza di quell’uomo. Ultimamente però avevano spesso fatto affari insieme, e ora che preferiva averlo come alleato invece che come avversario, i toni si erano notevolmente addolciti, ora nostro padre lo definiva addirittura “quel genio”, ma qualche volta, se riusciva a metterlo nel sacco a sua insaputa, lo irrideva dandogli dell’idiota. L’avevo visto più o meno di sfuggita diverse volte, ultimamente anche troppo spesso per i miei gusti, e ogni volta ne avevo percepito la pericolosità, i suoi occhi di ghiaccio erano come privi di vita, sembrava un serpente, come quello della grotta, temibile e pronto a colpire, ma soprattutto, ora, avevo idea che fosse davvero un individuo senza scrupoli, se persino Sherton mi era sembrato a disagio al suo arrivo. Abraxas ci diede la mano e sembrò quasi soppesarci, come se solo osservandoci fosse capace di penetrare nella nostra mente e scovare chissà quale segreto: nostra madre una volta ci minacciò di metterci nelle mani di un feroce legilimens, e per un momento mi percorse la schiena un brivido di fredda paura all’idea che quell’uomo fosse riuscito davvero a leggere quello che avevo pensato fin dal suo arrivo. "Sì, certo che ci conosciamo, anche se forse solo ora mi rendo conto di quanto assomigliate al buon vecchio Orion alla vostra età. Beh salutatemelo, ragazzi, e ditegli che presto andrò a fargli visita”. “Non ce ne sarà bisogno, Orion ci raggiungerà quanto prima, potrai parlarci di persona.” Malfoy sorrise, viscido, Alshain guardò prima lui poi la nera figura che era rimasta in disparte a osservare tutta la scena, dopo che gli altri tre, che calatisi i cappucci riconobbi come Lestrange con i due figli, e lì un brivido mi percorse la schiena, fecero un segno di saluto a Sherton e si mischiarono alla folla dei maghi. “Abraxas…. Sono contento che sia qui anche Lucius, puoi dirgli che avrò piacere di riceverlo alla fine del rito, così chiuderemo quel discorso tra gentiluomini…” “Sarà da te appena lo vorrai, ora vado a salutare gli altri, a più tardi.” Alshain annuì, si abbracciarono di nuovo, poi Malfoy raggiunse suo figlio. Sherton lo seguì con lo sguardo fino a che non arrivò a destinazione, si volse verso Slughorn, il vecchio sembrava aver visto bene tutta la scena, si avvicinò discreto fino a portarsi dietro il nostro ospite, nell’ombra si dissero poche parole, poi Alshain si volse verso di noi e ci affidò alle sue cure. “Mi raccomando, non allontanatevi dal professore. Horace li affido a te come fossero i miei, mi raccomando”. Ci passò la mano sui capelli e ci baciò sulla fronte, poi con uno schiocco si smaterializzò. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: ho scattato questa foto a Butt of Lewis durante le mie vacanze scozzesi (2014) Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 15
*** I.015 - HABARCAT - Mirzam ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.015 - Mirzam Alshain Sherton Herrengton Hill, Highlands - 18/21 giugno 1971 Hogwarts, Highlands - maggio 1949
Dal
Lago Oscuro iniziavano a salire i primi rumori della natura al
risveglio, la timida luce del sole, sorto da poco, filtrava basso tra i
tronchi degli alberi, e mi accarezzava le palpebre, ridestandomi. Mi
stirai appena e felice sentii, sotto il mantello, il corpo caldo e nudo
ancora accoccolato di fianco al mio: era la prima volta che mi facevo
cogliere dall’alba accanto alla ragazza con cui mi ero
addormentato. Aprii gli occhi e subito mi specchiai nei suoi, verdi
come l’Irlanda che l’aveva creata, non dissi una
parola,
semplicemente raggiunsi con le labbra quel naso deliziosamente
lentigginoso, mentre con le braccia l’attiravo di nuovo a me.
Come aderiva perfettamente il suo corpo al mio… non
l’avrei mai lasciata andare... “Dobbiamo tornare al castello… o tra poco si sveglieranno tutti e si accorgeranno che abbiamo passato la notte nel bosco.” “E allora?” La interruppi con un altro bacio carico d’inviti sottintesi mentre le mani percorrevano la sua schiena perfetta e con occhi divertiti sondavo i suoi, straordinariamente indomiti, come sempre. “Alshain Donovan Sherton…. Anche se ho passato la notte con te, io non sarò il tuo trofeo del mese di maggio, quella che esibirai e di cui tutti qui a Hogwarts parleranno finché non passerai alla prossima, quella…”. Mi misi a ridere, quando s’infervorava per qualcosa, le sue lentiggini erano ancora più deliziose, se poi si accompagnavano a quello sguardo che prometteva atroci vendette… perché in quel momento quella leggiadra creatura, l’unico motivo per cui valesse la pena respirare, mi stava letteralmente fulminando con gli occhi, mentre con i pugni serrati cercava di scostarsi allentando la mia presa. “Mi spiace, Deidra Eavan Llywelyn, ma è inevitabile: tutti parleranno di te, e anche a lungo, e non perché questa mattina tutti si accorgeranno che hai accettato di seguirmi nel bosco, ma perché tu sei la prima e l’unica ragazza cui chiederò di sposarmi, tutti i giorni della mia vita, finché non ti avrò sfinita e avrò ottenuto il tuo sì….” Rimestai la legna e mi voltai verso i miei ospiti, facendo cenno ai figli di Orion perché si sedessero vicino a me: quella sera non gli avrei raccontato una storia delle solite, ma qualcosa di completamente diverso. La storia di una nuvola e della sua stupida vanità di purosangue… ***
74,
Essex Street, Londra - novembre 1949
“Mia piccola strega intrigante, cosa tieni nascosto dietro
alla
schiena? Sai bene che le tue vesti non sono un nascondiglio sicuro, se
il tuo rivale sono io…”La risata di Deidra echeggiò nell’austera dimora dei Meyer, al 75 di Essex Street, mentre fuggiva per le scale; io la raggiunsi divorando i gradini con un paio d balzi e, come sempre, l’avviluppai tra le mie braccia, intrappolandola proprio di fronte alla stanza in cui ero nato, nella casa dei miei nonni. “Allora… che… cosa… nascondi... là… dietro…” Ogni parola era un bacio che si andava stampando un po’ ovunque, visto che Dei continua a ridere e a divincolarsi; alla fine riuscì a portare le mani sul mio viso e mi accorsi che aveva gli occhi lucidi… Mi si strinse un attimo il cuore: perché era triste? Avevo mancato forse in qualcosa, senza accorgermene? “Seguimi…“ Mi prese per mano e mi trascinò dietro di sé, nella mia vecchia camera, mentre oramai ero nella confusione e nella paura più totali: la stanza, in cui non entravo da tempo, era sempre la mia, eppure c’era anche qualcosa di diverso, una presenza e un'atmosfera diversa, qualcosa che non capivo… “…Ti sta bene se tuo… se nostro... figlio... occupasse la tua stanza?” Il mio cuore esplose in una miriade di stelle: quelle che illuminavano il firmamento erano nulla rispetto a quelle che mi pulsavano nello stomaco. Salazar! Avevo sentito bene? “Vuoi… vuoi dire che … vorresti mettere in cantiere un bambino... insieme… con me?” “No, non con te, borioso principe scozzese, no… ma col mio amore, con lui sì… e non è solo che lo vorrei, Al, è che l’abbiamo già… è già qui, tra me e te…" Mi prese la mano e se la portò al ventre… Non potevo crederci, avrei avuto un figlio… Il mio primo figlio… Sirius e Regulus erano appena andati a dormire, Kreya mi aveva confermato che era tutto a posto, mi tolsi gli occhiali, chiusi il libro che ormai da qualche minuto fingevo d leggere, spensi il fuoco nel caminetto con un colpo di bacchetta e scesi diretto alla torre ovest, nelle stanze in cui erano conservate le vestigia del passato. Appoggiai le mani sul legno antico, facendomi riconoscere attraverso le rune e, senza chiavi o incanti, entrai. ***
Herrengton
Hill, Highlands - 20 maggio 1950
Erano
due anni che non mettevo piede a Herrengton. “Non sei più persona gradita nella mia casa!” Mi aveva detto questo mio padre, quando aveva deciso di cacciarmi. Eppure avevo deciso di affrontarlo a viso aperto perché, anche se quel fatto non poteva cambiare nulla tra noi, non volevo affidare la notizia a un freddo scarabocchio d’inchiostro sulla carta. Inoltre mia madre riposava in quelle terre ed io volevo dirglielo di persona, a qualsiasi costo: era già difficile stare a kilometri di distanza, non poter mai portare un fiore sulla sua tomba. Io dovevo farglielo sapere… Si era appena fatto giorno quando Doimòs mi vide all’ingresso del cortile delle rose, completamente fradicio, sotto la pioggia battente, si mise a urlare tutto entusiasta e mi strappò un sorriso: faceva sempre così, da quando non ero altro che un ragazzino, ogni volta che tornavo a casa. Ma al contrario delle altre volte, non potevo seguirlo, senza prima avere il permesso di mio padre. Poco dopo, invece di vederlo tornare con un sorriso triste sul volto e un NO come risposta, vidi proprio lui, il mio vecchio, apparire nella sua piena magnificenza entro la cornice di pietra del portale, l’espressione dura illuminata da un tono di sorpresa e curiosità, trattenute a stento. Sapeva. Mi conosceva bene, mi aveva cresciuto incapace di piegarmi per chiedere perdono o ottenere un favore, se ero lì doveva essere per qualcosa di davvero importante, presi sicurezza e mi avvicinai, inchinandomi davanti a lui, prendendogli la mano con l’intenzione di baciargli l’anello com’era d’obbligo per chiunque fosse delle Terre del Nord ma non fosse di famiglia, qualora fosse al cospetto del Signore di Herrengton. Non me lo permise, m’invitò invece ad alzarmi, mi guardò negli occhi, scrutandomi, come se volesse carpire tutta la verità su quegli anni in cui ci eravamo allontanati… alla fine non potei fare a meno di abbracciarlo e lui annullò tutto il gelo che era tra noi e mi riaccolse, senza chiedere nulla, senza mettere condizioni. Mi baciò la guancia, io avvicinai la bocca al suo orecchio e gli dissi il motivo per cui ero lì. Allora tutto il male, tutto l’odio, tutte le incomprensioni si sciolsero nelle nostre lacrime di felicità. Perchè quel 20 maggio 1950, alle 3 del mattino, Mirzam Alshain Sherton era venuto al mondo… Estrassi la spada di Hifrig dalla teca di vetro, la lama affilata aveva protetto la nostra gente per secoli, ora dopo generazioni tornava nelle mani di uno Sherton nel giorno più importante della sua vita, quello della consacrazione al Cammino del Nord. L’ammirai, facendo scivolare con cautela la mano lungo il freddo metallo. Per un giorno intero, non sarebbe stata solo un bel ricordo del passato, spada e braccio si univano di nuovo nella lotta. Alla forza e precisione di quella lama stavo per affidare la vita di mio figlio. ***
74,
Essex Street, Londra - aprile 1954
“Noooooo… Voglio salire anch’io sulla
scopa!”“Tesoro, tu ce l’hai già la scopa…” “NO! Io voglio una scopa vera, come quella di papà!” Risi, mentre mi perdevo nella figura affascinante di mio figlio che, affondato tra le coperte, faceva impazzire mia moglie, dimostrando tutto il carattere impossibile di un vero Sherton: la voce gli usciva ancora impastata, il naso era ancora rosso e gli occhi po’ febbricitanti, ma il cipiglio di famiglia era comunque intatto. Mi avvicinai al suo letto con ancora in mano la scopa e il boccino che avevo catturato ponendo termine alla partita. Dei mi rivolse uno sguardo implorante aiuto. Sorrisi. Mirzam si tirò su di scatto dalle coperte e mi si slanciò al collo, era un pulcino, un pulcino di quasi quattro anni, l’orgoglio di tutti noi, con quegli occhi di luna e i capelli ancora straordinariamente chiari. “Questo è un anticipo per il tuo compleanno, Mir: ora se fai il bravo, non fai impazzire la mamma e te ne stai qui al calduccio sotto le coperte finché non ti sei rimesso del tutto, ti prometto che per il tuo compleanno avrai anche una vera scopa. Ci stai?” Gli spettinai appena i capelli, mentre Dei seduta sul letto al suo fianco prese il boccino come se fosse un’ancora di salvezza e glielo porse, strappandogli un sorriso solare sul faccino smunto dall’influenza. Fece di sì col capo, il primo di una lunga serie di patti era siglato. Mir si placò all’istante, si rimise buono sotto le coperte e Dei gli sistemò la riversina con cura, poi tornò a sedersi accanto a lui. Io mi rincantucciai sulla poltrona vicino alla finestra, al suo fianco, con un libro di fiabe in mano. Per tutta la vita non m ero mai chiesto cosa fosse la felicità, avevo tutto e non mi ponevo nemmeno il problema, avanzavo tra le cose e le persone come se tutto mi fosse dovuto, senza apprezzare niente, ma ora sapevo senza ombra di dubbio di cosa fosse fatta la felicità vera, si era appena ricomposta davanti ai miei occhi, come tessere di un puzzle, attorno a quel letto. Un figlio, una madre e un padre, che leggevano fiabe sognando una scopa da Quidditch: era questo solo questo, in fondo, la vera felicità. Mi rimaterializzai all’ingresso della torre di guardia, la notte era oscura, ci avvicinavamo al novilunio, la foresta poteva avvantaggiarsi anche di quell’aiuto dal cielo, mi affrettai a entrare, non c’era tempo da perdere, salii rapido fino all’ultimo piano, bussai appena e entrai, senza attendere il permesso. ***
74,
Essex Street, Londra - giugno 1958
Alzai
al cielo la mia mano sinistra, mostrando a tutti il boccino appena
catturato, anche i Tornados erano stati battuti, il campionato di fatto
oramai era nostro. Johnny Fiztgerald, Digsy Cameron e Rodney Stenton mi
furono subito addosso per portarmi in gloria, ma i miei occhi corsero
alla tribuna, per intercettare lo sguardo di Dei e le urla di Mirzam
dagli spalti… Non li avevo visti mentre ero in campo, era
impossibile che mi fossero sfuggiti, ma la partita era stata breve e
concitata, e forse… invece restai deluso…
Perché
Dei e Mir non erano lì come sempre a sostenermi?Una
inquietudine
strana mi prese allo stomaco, all’improvviso anche i
festeggiamenti doverosi mi davano noia e fastidio. Qualcosa non andava,
Dei non aveva mai mancato una mia partita da quando stavamo insieme e
Mirzam aveva pregato per due settimane per potermi vedere,
quell’anno era stato così impegnativo per me che
spesso ci
vedevamo solo alla fine della partita e il giorno seguente. E a questo
si aggiungeva la sua evidente gelosia per il bambino che presto sarebbe
nato.“Vieni Al, Robbins ha promesso venti casse di firewhisky per festeggiare subito negli spogliatoi…” “No Rod, mi spiace, non prima di aver ritrovato mia moglie…” “Sarà dentro con gli altri, dai! Non avrai deciso di fare il musone proprio oggi?” “No ti dico” Filai rapido negli spogliatoi, quasi gettando a terra chiunque mi fosse di fronte, presi la bacchetta e feci un incanto di pulizia e asciugatura rapida, m vestii e ripresi la mia scopa, nessuno, di quanti avevo interrogato, aveva visto l’ombra di Dei e Mir. “Ma così si fa? Sei il re della festa e scappi come un ladro?” “Devo tornare a casa… sento che è successo qualcosa…” “Tutte scuse, dillo che vai a festeggiare in privato a casa tua! D’altra parte con una moglie come quella nessuno di noi starebbe qui a festeggiare negli spogliatoi….” “Sì, sì, molto divertente…” Li lasciai ai loro schiamazzi, e con uno schiocco mi materializzai a Essex Street. Di Dei non c’era traccia, cercai ovunque un segno di cosa fosse successo, invano, tutto faceva supporre che fossero partiti per vedere l’incontro come da accordi: perché allora non erano allo stadio? Presi gli specchi comunicanti di mio padre per chiamarlo, poteva scoprire qualcosa guardando nelle sue pietre, ma non ce ne fu bisogno, un piccolo gufetto malandato che non avevo mai visto prima, apparve alla finestra della mansarda, portando un messaggio “Deidra e Mirzam sono al San Mungo, vieni prima che puoi. Eileen Prince.” Non mi diedi nemmeno il tempo di farmi prendere dagli abissi della disperazione. Mi smaterializzai all’istante. Mirzam era in piedi accanto alla finestra, in attesa, i bei capelli raccolti in una coda, abiti comodi a strati, per affrontare il caldo e il freddo, uno spolverino a proteggerlo anche dalla pioggia, lo sguardo di chi è pronto per le ore d’inferno che lo attendevano. Come facevo a non essere orgoglioso d lui in quel momento? Erano ventuno anni che aspettavo quel giorno, il giorno in cui avrei presentato a Herrengton la mia creatura, il giorno in cui mio figlio si staccava per sempre da me per iniziare davvero la sua vita di uomo “Padre!” Lo abbracciai, era alto quasi quanto me, ormai. Decisi di dirgli subito le cose impersonali, ammantandole d’importanza, perché in quel momento sarei stato capace di mostarmi fragile, di manifestare le mie emozioni e quello non era proprio il momento di lasciarsi andare. “Credo di averti detto tutto, Mirzam, sai quali sono le condizioni, conosci i rischi, più o meno hai un’idea di cosa ti aspetta durante e alla fine della prova, voglio solo ricordarti che puoi ancora scegliere di non farlo, non è obbligatorio, nessuno direbbe nulla se…” “Io sono tuo figlio, ho sempre beneficiato di questo, di ciò che tu e la nostra terra mi avete offerto, ora è giusto che anche io dimostri di saper affrontare l’anima di Herrengton, perché solo così la saprò difendere un giorno, se fosse necessario.” Lo abbracciai ancora più forte. “Lo so, l’ho sempre saputo, da quando ti ho preso in braccio la prima volta…” Osservai con attenzione quegli occhi color della luna, l’unica eredità della nostra antenata Malfoy si era concretizzata proprio nel mio primogenito: davvero bizzarro. “Ora ti smaterializzerai nella grotta della Sorgente, lì prenderai quello che t serve, ti ho lasciato anche la spada di Hifrig, potresti averne bisogno. Non so quali creature il Consiglio del Nord ha liberato nella foresta, quelle autoctone le conosci e sai affrontarle, le altre, credo di averti preparato almeno teoricamente… Mi raccomando, qualsiasi cosa accada, non farti aiutare dai centauri, quando è toccata a me per poco non sono finito nello strapiombo per le loro folli indicazioni.” Annuì e mi sorrise, per anni mi aveva fatto raccontare quella storia e altre simili prima di addormentarsi. “Ma la scopa posso portarla, vero?” Sorrisi…. Era esattamente la stessa domanda che avevo fatto io a mio padre a suo tempo, non glielo avevo mai detto: come faceva a saperlo? “Puoi portare tutto quello che vuoi, Mir, tranne la bacchetta, sai che sarebbe inutile e dannosa in questa prova…” Lo baciai e lo guardai annuire, poi con uno schiocco si smaterializzò davanti ai miei occhi. Strinsi le mani quasi a ferirmi, avrei voluto poter andare con lui, difenderlo come avevo sempre fatto… Un senso di vuoto sconosciuto mi stringeva lo stomaco. Non era più mio. Da quel momento non era più un figlio, ma un uomo. ***
Ospedale
San Mungo, Londra - giugno 1958
“Che cos’è successo?”“Babbani, dei maledetti criminali babbani…” “Babbani? Che cosa vuoi dire Eileen, che cosa c‘entrano i babbani? E come stanno mia moglie e mio figlio?” “Dei è stata gettata a terra …” “Salazar… Dei è incinta… Cosa ne è del bambino?” “Non lo so… Davvero Al, non lo so… so solo quello che ho visto: tua moglie a terra, tuo figlio che si lanciava contro uno dei due per difenderla e quello che lo colpiva con almeno tre coltellate… Non sapevo nemmeno che fossero loro, io… ho estratto la bacchetta di nascosto e …” “Oh, Eileen…” “Stai tranquillo, Alshain, vedrai che si sistemerà tutto, vedrai...” Mi abbracciò, cercando di farmi coraggio, mentre io perdevo tutta la forza e la speranza su quella poltrona in sala d’attesa… Merlino santissimo!, Quanto era grave la situazione? E come avevano fatto i babbani a vederli e attaccarli? Mi rialzai, mi sentivo una belva in gabbia, nessuno sapeva ancora darmi una risposta, persi il controllo e devastai la vetrina della sala d’attesa, spaccandoci addosso il tavolino e tagliandomi il palmo della mano. Alla fine dopo ore interminabili, il Medimago uscì, dicendo che Dei e il bambino erano fuori pericolo, l’avrei potuta vedere anche subito, Mirzam invece era ferito gravemente e le sue condizioni erano ancora incerte. “Al vedrai, ce la farà anche lui, è forte, è tuo figlio…” Ero di ghiaccio: avevo sempre pensato che tutto mi sarebbe sembrato semplice, una volta che fossi stato assicurato sulle condizioni di Dei, e invece non… non mi sentivo nemmeno sollevato, perché il pensiero di Mirzam ferito era... Merlino, perché non me ne ero mai reso conto? Era questo, quindi, il vero significato di essere un padre? Questo soffocamento e questa cupa disperazione al pensiero che non l’avrei più avuto al mio fianco? Al pensiero che non ci sarebbero più stati progetti con lui? Non gli avrei più insegnato a salire su una scopa, né l’avrei portato con me a conoscere e amare la nostra terra? Non ci sarebbe più stato il mio Mirzam, a cui insegnare quello che avevo capito del mondo, del nostro mondo, da crescere come me contro i pregiudizi e i limiti che il resto del mondo ci imponeva? Ero annichilito. Mai nella mia vita mi ero sentito così, mai. Eileen m guardava smarrita, probabilmente ai suoi occhi ero irriconoscibile.Mi feci forza e recuperai la mia maschera. “Ti ringrazio, davvero, comunque andrà a finire questa storia, Eileen, sappi che oltre a essere amici, ormai io sarò sempre in debito con te, perché non avrò mai da darti quanto mi hai appena ridato tu… Di qualsiasi cosa tu debba aver bisogno, io e Dei saremo sempre al tuo fianco… non dimenticarlo mai…” “Non è per questo, lo sai…” “Lo so, ma voglio che tu ne tenga comunque conto, Eileen…” Mi accompagnò fino alla stanza di Dei, ma non volle entrare, ci abbracciammo sulla porta, regalandomi un timido sorriso di incoraggiamento. Sirius era esattamente dove immaginavo si trovasse: in bilico sul crinale più pericoloso di tutta la tenuta. Da quanto sapevo di lui da suo padre, non ne rimasi stupito, e mi dissi che avevo fatto bene a innalzare le difese di Herrengton appena Mirzam era partito, quella notte. Amavo Orion, era più che un fratello per me, ma era evidente che con i suoi figli era un perfetto incapace. Mi dispiacque per lui, ma appena guardai quel ragazzino negli occhi, capii che i miei progetti sarebbero andati in porto molto più facilmente del previsto, proprio grazie all’inettitudine del mio migliore amico. Tutto iniziava in quel momento, mentre tendevo la mano e l’anello finalmente tornava a casa. Sirius Black non poteva sapere, ma mi aveva appena aiutato a dare scacco ad un re. Ed ora la caccia era aperta. ***
King's
Cross Station, Londra - 1 settembre 1962
“Mi raccomando, Mirzam, quest’anno cerca di dar
retta ai
professori e pensa anche a studiare, non solo a svolazzare sulla
scopa!”
Mio figlio più grande mi rivolse un’occhiata che prometteva solo monellerie e subito mi sfuggì dalle mani per andare ad abbracciare il suo grande eroe, Rodolphus Lestrange. Dei sospirò, quel ragazzino, a parte la scelta delle amicizie, ogni giorno diventava più simile a me: di certo nel giro di nemmeno un anno sarebbe entrato come cercatore nella squadra delle serpi, e appena finita la scuola, nel Puddlemere, al mio posto, perché nemmeno io ero così bravo alla sua età. Sul binario 9 e 3/4 incrociammo Cygnus, sua moglie e le sue figliolette, quell’anno entrava ad Hogwarts anche Bellatrix, la maggiore: anche se quelle fantasie non mi piacevano troppo, perchè amavo la libertà e la desideravo anche per loro, tante volte mi ero già ritrovato a immaginare un futuro in cui Mirzam e Rigel erano sposati a due delle sorelle Black e la mia piccola Meissa… beh per lei avevo sempre pensato al figlio di Orion, appena i MediMaghi mi avevano detto che straordinariamente era nata una bambina, quanto aveva festeggiato il mio vecchio a quella notizia… Tormai al presente, era un peccato, sì, davvero un peccato che Orion non fosse lì, che avesse avuto un figlio così tardi rispetto a me: sarebbe stato bello se i nostri ragazzi fossero diventati amici come eravamo noi due… Avrebbero potuto fare grandi cose insieme. Il rumore inconfondibile di un cervo che si muoveva guardingo nella boscaglia mi richiamò al presente, lanciai un petrificus a fior d labbra, la bestia rimase immobile e indifesa. Mi avvicinai e vidi i suoi occhi terrorizzati, l’unica cosa ancora viva in quel corpo “Non voglio ucciderti, stai tranquillo, mi serve solo un poco del tuo sangue…”. Sangue. A volte mi sentivo un vampiro… il pensiero tornava sempre e solo sangue… Me lo caricai sulle spalle e invitai i ragazzi a seguirmi, ormai era tutto pronto, tra poche ore tutto sarebbe finito… Sempre e solo sangue… ***
Amesbury, Wiltshire - gennaio 1971
“Andromeda è molto affascinante e non ha i grilli
per la
testa che ha sua sorella. Sono felice della tua scelta, Mir, davvero.
Andrò a parlare con suo padre oggi stesso, non ci sono
problemi.”“A dire il vero… io credo che un problema ci sia...” “Un problema? Di che genere? Non credo che Cygnus possa lamentarsi della proposta che vorresti fargli…” “Rigel dice che ci sono strane voci a scuola. Anche Rodolphus dice che …” “Di cosa stai parlando?” “Se hai notato, durante le feste di Natale, Meda non era mai con gli altri Black… Non credo siano solo voci…” “Di grazia, mi spieghi cosa vorresti dire? Lo sai che non amo i pettegolezzi e non m’interessa approfondire queste cose, ma la situazione cambia radicalmente se d mezzo ci sei tu….” “Alcuni dicono che Meda abbia fatto amicizia con un nato babbano. Persino sua sorella Bellatrix lo dice.” “E quindi? Mirzam… per favore… tu sei mio figlio, non il figlio di Lestrange o di Black, mi pare di averti già insegnato la differenza tra amicizia, che per noi Sherton è sempre lecita, e gli altri rapporti, che invece sono leciti solo con determinate famiglie...” “Io credo sia qualcosa di più di un’amicizia lecita…” “Se lo ritieni possibile… allora non so a cosa serva questa conversazione: perché continui a curarti di lei se pensi stia con un SangueSporco? La questione, dovrebbe essere chiusa, a questo punto, nn credi?” “Io penso a lei da … dalla fine della scuola… è così bella… e… non è una idiota come le sue sorelle e la maggior parte delle altre ragazze serpeverdi che ho conosciuto a scuola, che mi ronzano intorno solo perché sono tuo figlio…” “Non è comunque un motivo sufficiente per impelagarsi in una situazione dubbia… Tra l’altro hai appena vent’anni, non è urgente programmare un tuo matrimonio, mi pare, hai tutto il tempo per trovarti una ragazza migliore di lei… Salazar… ora inizio anche a capire perché Walburga ci teneva tanto a incastrarti… lurida...” “Tu non capisci… io…” “Questo discorso è chiuso, Mirzam, come non vorrei quella pazza di Bellatrix in giro per casa, tanto meno potrei lasciare che una ragazza discutibile sia la moglie dell’erede di Hifrig… ti rendi conto che se ora andassi da Cygnus, è più che naturale che te la rifilerebbero bella e infiocchettata…” “Questo lo so…. Infatti io… ormai è da un pezzo che ci ho messo una pietra sopra, ma devo sapere la verità, lo capisci? Non posso vivere col dubbio che siano solo voci… se non fosse vero, io avrei rinunciato a lei per niente…” Lo guardai, mentre bevevo del Whisky babbano con indolenza…. “Tu non hai rinunciato a niente Mirzam, se fosse amore, a quest’ora m avresti già atterrato con un pugno per gli insulti che le ho rivolto, infischiandotene delle conseguenze… se fosse davvero amore, non te ne importerebbe niente del sangue, delle chiacchiere, della terra a cui dovresti rinunciare per lei…. Assolutamente niente! Non staresti qui a chiedermi di andare da suo padre per sapere la verità, saresti già alla sua porta, e lo chiederesti a lei, guardandola negli occhi, fregandotene dei pettegolezzi che ne nascerebbero….” “Io non sono te…” Lo guardai con un sospiro. E risi degli scherzi del destino. “Sì, purtroppo me ne sto rendendo conto…” Con uno schiocco Malfoy e Lestrange, accompagnati dai rispettivi figli, apparvero sulla spiaggia, io serrai la mano sulla bacchetta, che già stavo studiando attentamente da un po’. Tirai fuori la mia facciata migliore, da bravo padrone di casa. Probabilmente quella era l’ultima volta che ci vedevamo tutti e tre lì, in apparente amicizia. Presto non sarebbe stata più solo una vecchia rivalità, ma le sponde opposte della vita a dividerci. Sapevo che stavano tramando contro di me, almeno quanto io stavo tramando contro di loro. sorrisi tra me… Ma solo io avevo capito che comunque avessimo giocato quella partita, l’unico a uscirne vincitore sarebbe stato uno sporco Mezzosangue. Mi alzai e andai incontro ad Abraxas Malfoy. “Cugino, questa notte sei una visione per gli occhi! Come sempre del resto!”… ***
Herrengton
Hill, Highlands - 21 giugno 1971
Mirzam era finalmente di fronte a me, completamente avvolto nel mantello rituale: mi avvicinai e secondo il rito, gli chiesi chi fosse, cosa volesse da Salazar e cosa fosse disposto a donare a Herrengton per ottenere ciò che aveva chiesto. Rispose nella lingua dei nostri padri, dicendo il proprio nome druidico, il nome della sua famiglia, dei suoi genitori e dei suoi fratelli, offrì il proprio cuore a Herrengton chiedendo in cambio il sostegno dei padri e della madre terra perché lo aiutassero a vivere unendo razionalità e coscienza. Recitai una preghiera antica, dopodiché sollevai leggermente il cappuccio che nascondeva il volto di mio figlio, posando le labbra sulla sua fronte, sugli occhi bendati, sulle orecchie, sulle labbra, e mi chinai a baciargli il petto all’altezza del cuore. Presi il pugnale, incisi con la mano sinistra il mio palmo, presi la mano sinistra di mio figlio, l’incisi a sua volta e unii i palmi. Rigel versò da l’acqua di Herrengton sulle mani unite e bevemmo quello che rimase nel contenitore. Quando poi si avviò la cerimonia al cospetto di tutti i maghi, Mir, accanto a me sotto il serpente di pietra, bruciò le piante che avevamo raccolto io e i figli di Orion, mischiò gli ingredienti con i pestelli mentre i due vecchi maghi incisero con una sottile lama uno degli zoccoli del cervo, facendo scorrere poche stille di sangue nel composto. La bestia fu quindi lasciata andare, riguadagnando la libertà, come le avevo promesso. Preparato il composto che aveva al tempo stesso funzioni rituali e lenitive, porsi il bastone ai maghi, estrassero la testa argentea del serpente e la bagnarono nel miscuglio, tolsero il mantello a Mir, sollevando il velo che lo copriva fino al torso, e lì notai immediatamente i graffi e le unghiate, forse aveva affrontato un orso, proprio come me 19 anni prima. I vecchi incisero la runa a pochi centimetri dalla base del collo, giù fino alla V rovescia che segna l’attaccatura inferiore delle costole: appena la testa di serpente fu messa a contatto della pelle, il disegno prese forma, come se fosse stato già tracciato, senza che la mano del vecchio dovesse intrattenersi a fregiarlo. L’inchiostro magico si diffuse seguendo nitido e sicuro il disegno invisibile e apparirono le righe e le ali ricurve sulla pelle di mio figlio che, naturalmente, non proferì verbo. Anche se per esperienza sapevo quanto quelle tracce che incidevano la carne e quel liquido che andava a mischiarsi al suo sangue provocassero un dolore indicibile. Quando il disegno fu completato, la grotta ormai si stava illuminando delle prime luci del nuovo giorno. Mirzam aveva appena pagato il suo primo vero debito di sangue a Herrengton. Ora c'era solo una giornata di stupide e false chiacchiere e un' inutile festa. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 16
*** I.016 - HABARCAT - Estate a Sherton Manor (1) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.016 - Estate a Sherton Manor (1) Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - mer. 23/24 giugno 1971 Nei giorni successivi il solstizio, mio fratello ed io ci accorgemmo rapidamente che gli Sherton erano quanto di più lontano dalla famiglia Black potesse esistere sulla faccia della terra: se Alshain ci aveva conquistato già da tempo con il suo modo di fare avventuroso e affascinante, sua moglie si dimostrò da subito la persona più dolce e gentile che potessimo immaginare, l’incarnazione stessa del concetto di madre. Era bella, regale, una vera principessa Slytherin, trasudava nobiltà ed eleganza da qualunque gesto, riusciva a rendere speciale anche un vestito semplice, adatto alla quotidianità della sua casa, e appariva magnificente e meravigliosa anche quando non si ricopriva di gioielli: riusciva a farci sentire al cospetto di una dea, senza averne anche l’altezzosità e la crudeltà, qualità che ero abituato ad associare alle streghe Slytherins, almeno basandomi sull’esempio delle donne di casa Black. Deidra era originaria dell’Irlanda settentrionale e faceva parte dell’antichissima famiglia purosangue dei Llywelyn: era coetanea di Alshain, si erano conosciuti a Hogwarts, dove entrambi erano stati nella casa di Salazar. Alta e sinuosa, con i lunghi capelli rossi, leggermente mossi, che le incorniciavano un viso delicato, perfetto come porcellana, punteggiato da timide efelidi, aveva gli occhi più verdi degli smeraldi di Alshain, lunghe ciglia castane che li ombreggiavano, le labbra rosse e turgide, che nascondevano un sorriso perfetto; aveva la freschezza di una ragazzina, come se in quella famiglia avessero fatto tutti un patto con qualche forza della natura affinché il tempo passasse per loro più lentamente. Anche con i figli l’esperienza fu da subito positiva. Rigel Sherton, tredici anni da compiere in autunno, secondo anno appena concluso a Hogwarts, nuovo cercatore della squadra di Quidditch di Serpeverde, alto già fino al mento di suo padre, occhi azzurri, capelli neri tagliati al collo, quindi corti rispetto ai canoni familiari, era fisicamente la copia perfetta di Alshain alla sua età. Ci trattò esattamente come mi aspettavo dopo quel primo fugace incontro invernale: non solo da amici, ma da fratelli. Era il ragazzo più vitale che avessimo mai conosciuto, brillante, appassionato di sport e di musica, ci confidò di essere persino in procinto di debuttare con il suo gruppo musicale, a Hosmedge, non appena avesse trovato il locale adatto. Mirzam ridendo disse che suo fratello era la copia, in tutto e per tutto, del loro vecchio, pronto a sfruttare qualsiasi talento scoprisse di avere solo per far turbinare i cuori delle ragazzine della scuola. Rigel non negò, anzi ci invitò a unirci a lui al nostro ingresso nella mitica scuola. Dovevo ammettere che l’idea di entrare a Hogwarts, nei mesi precedenti, da un lato mi aveva dato speranza, perché era piacevole la prospettiva di una fuga da casa lunga almeno sette anni, d’altra parte mi aveva provocato spesso ansia e preoccupazione: immaginavo una specie di carcere, almeno da quello che si deduceva dalle descrizioni di mia madre, ma ora, stando a Herrengton, quello spettro sembrava essersi disperso nella tenue luce dei mattini scozzesi. Addirittura non vedevo l’ora di andarci: non mi ero mai reso conto dei vantaggi che conseguivano dall’essere un Black, solo stando a Herrengton capii che non era solo una circostanza nefasta, come mi appariva dal loculo che era la mia camera, ma che la mia famiglia, in fondo, era una delle più rispettate e il nostro uno degli ingressi più attesi a Hogwarts in generale e a Serpeverde in particolare. Passammo quei primi giorni per lo più a Cape Ham, una magnifica radura che si apriva sul mare, a imparare l’arte del volo, usando i manici che di certo non mancavano in quella casa e assistendo alle performance di quei ragazzi che a caccia del boccino erano delle vere e proprie forze della natura. Non avevano ancora la classe e il fascino del loro padre, e a inventare storie non erano altrettanto bravi, ma rimediavano facilmente raccontandoci molte avventure che avevano come scenario abituale i sotterranei di Serpeverde e come trama i divertenti dispetti che gli slytherins mettevano in atto contro i griffindors. Avevo rapidamente imparato a stare sulla scopa senza tanti problemi, sostenuto dallo sguardo compiaciuto del nostro mentore, oltre che dai fischi d’incitamento dei ragazzi: mio fratello dimostrò da subito una particolare propensione alla caccia al boccino e Rigel ne era davvero entusiasta, perché sapeva che nel giro di pochi anni Serpeverde avrebbe avuto bisogno proprio di allevare un cercatore nuovo, ed era il caso di scoprire un talento fin da subito. Io non rivelai doti particolari, ma vista la mia pigrizia, non mi vedevo impegnato in estenuanti allenamenti alle prime luci dell’alba, per cui non mi rammaricai più di tanto nel rendermi conto che, forse, nel mio rapporto col Quidditch, sarei rimasto soprattutto un appassionato tifoso. E comunque era ancora tutto da dimostrare: personalmente mi sentivo portato per fare il cacciatore, o meglio ancora, il battitore, sghignazzai al pensiero di quanti avversari avrei potuto “legalmente” atterrare. Il nostro battesimo della scopa era stato deciso già il secondo giorno dopo il solstizio: eravamo partiti tutti insieme, Alshain, i suoi tre figli, mio fratello ed io, per una scampagnata di due giorni fino a Cape Ham. Meissa camminava sempre dieci passi davanti a noi, ma a volte tornava indietro per parlare con Mirzam, ignorando totalmente Rigel e noi Black. Mi sembrava che la sua voce fosse più squillante di quanto ricordassi e, soprattutto, suscitava in me un senso di gioia e serenità solo a sentirla, ed anche conciata come una piccola selvaggia, manteneva la grazia con cui vestiva quei begli abiti con cui l’avevo conosciuta l’inverno precedente in Inghilterra. Vederla muoversi tra quei boschi dimostrava quanto fosse la perfetta figlia di Sherton: era una specie di amazzone in miniatura, capace di farci fare una figura miserrima, vista la velocità con cui si muoveva tra gli ostacoli, la resistenza alla fatica, la rapidità con cui trovava le radici e le foglie richieste da suo padre. Mi consolai pensando che quello, in fondo, era il suo mondo, non il mio, e che aveva nel sangue, dalla nascita, tutto quello che io avevo appena iniziato a conoscere. Con questi pensieri rassegnati stavo rientrando alla base con solo la metà delle piante richieste da Alshain, sudato e afflitto, al termine della prima giornata di viaggio, quando sentii una mano sulla mia spalla: era lei, si era avvicinata silenziosa come un fantasma e quasi, dallo spavento, feci cadere tutto. “Non sei male, Black, la pianta di mola è difficile da trovare sui crinali esposti a questi venti, ma hai avuto fortuna, a volte serve più quella che l’esperienza, possiamo fare uno scambio?” La guardai stupito, non credevo, in virtù della nostra vecchia scommessa, che mi potesse proporre uno scambio così vantaggioso: mi offriva tre delle piante che mi servivano in cambio di una sola pianta di mola. Feci un cenno d’assenso con il capo, e atteggiai la bocca a una smorfia che voleva essere un sorriso, senza riuscirci. Fatto lo scambio, cercai di essere gentile e ringraziarla, ma lei mi aveva già lasciato indietro, impegnata a scovare tra i cespugli l’ultima radice che le serviva per completare la raccolta. Quella sera mangiammo la selvaggina che Mirzam e mio fratello erano riusciti a catturare, un paio d lepri di Mirzam e una piccola quaglia di Reg: per i nostri standard era un vero miracolo, perché prima di allora, avevamo avuto difficoltà persino a catturare Sebast, il vecchio gatto pigro di nostra madre. Alshain aveva montato la tenda, che stavolta aveva due ingressi e due zone non comunicanti, una per noi ragazzi e una per sua figlia, lui invece dormì con Mir intorno al fuoco, dopo essere rimasto per ore a parlare con lui fitto fitto sotto le stelle. Fu durante quella cena che iniziammo a parlare di Quidditch e del Puddlemere United, la nostra squadra del cuore, in particolare, con enorme soddisfazione di Alshain, che vi aveva giocato per anni; Alshain e Mirzam, a distanza di venti anni, erano stati entrambi cercatori per la squadra di Serpeverde, riportando la conquista di due coppe della casa a testa. E ora Rigel era avviato sulla stessa strada. “Credo di aver visto una foto di nostro padre, che festeggiava la vittoria con lei, signore, lui aveva in mano la scopa e lei teneva la coppa.”. “Ah sì, ho capito di quale foto parli, era la prima coppa che ho vinto da cercatore, avevo appena sedici anni e Orion diciotto, finiva gli studi quell’anno. È stato un bel modo per festeggiare una fine e un inizio. L’anno successivo diventai capitano della squadra di Serpeverde e riportammo una seconda vittoria, l’ultimo anno invece, non ho combinato granché, avevo impegni più importanti.”. La voce gli morì in un sorriso enigmatico, guardò Mir e vidi un’espressione che non dimenticherò mai più, Mirzam sorrise e lo guardò a sua volta, complice, anche Meissa e Rigel sorridevano: in quella casa c’era un clima di cospirazione tra padre e figli che noi nemmeno immaginavamo potesse esistere, né riuscivamo a capire che cosa ci fosse da ridere a perdere una coppa di Quidditch. Dovevamo avere proprio la faccia da idioti se Mirzam si sentì in dovere di darci spiegazioni. “Dovete sapere che nostro padre giocava a Quiddicht per un unico motivo, mettersi in mostra e far strage di cuori tra le ragazze d Hogwarts – iniziò con tono chiaramente canzonatorio - ma come spesso accade a quelli come lui, a forza d sfarfalleggiare, è incappato nei verdi occhi di nostra madre, e a quel punto ha completamente perso ogni cognizione del mondo, oltre naturalmente alla coppa di Quidditch”. Alshain sorrise, solo allora mi resi conto che Mirzam doveva essere nato pochi mesi dopo che Alshain e Deidra erano usciti da Hogwarts, e sentii la mia faccia diventare porpora, avendo finalmente capito la portata di quei sottintesi. “E’ vero, dopo aver incrociato gli occhi di mia moglie, la mia vita è cambiata radicalmente e auguro a tutti voi di vivere un giorno un momento come quello. Tutto quello che vi turba e vi spinge a fare cose assurde sparisce dalla vostra mente e nel vostro orizzonte c’è solo la persona che vi accende l’anima. L’unico pensiero che vi tiene in vita è trovare la strada per ottenere il suo cuore.” Quella notte, nella tenda della radura, non riuscii a prendere sonno, immaginavo come dovesse essere provare un sentimento come quello, talmente forte da cambiare persino il tuo carattere, spingerti lontano da quello che sempre era stato importante per te, portarti contro la tua famiglia, per raggiungere un sogno di felicità. Dentro di me sentii che avrei voluto tutto questo un giorno anche per me, perché non potevo sopportare l’idea di una vita segnata solo dalla convenienza e dal denaro, come avveniva nella mia famiglia, dove c’era tutto quello che apparentemente era importante, ma dove non esisteva amore, in nessuna forma. Rimasi stupito nel rendermi conto che in quei pochi giorni avevo sentito parlare del vero amore molto più che in tutta la mia vita: mi chiesi una volta di più come quell’uomo potesse essere amico di mio padre, perché evidentemente impostavano le proprie esistenze secondo principi e valori diametralmente opposti. Il giorno seguente, mi svegliai con difficoltà, e rimasi un po’ indietro, meditabondo; Reg stava già chiacchierando con Rigel, guardandolo con occhi estasiati, sembrava che quei due si capissero al volo, e passandogli vicino sentii che il giovane Sherton gli stava promettendo di dargli lezioni di volo quanto prima. Meissa era ancora in disparte, ed io ero già pronto ad approfittare del momento di quasi solitudine per avvicinare e parlare con Alshain, quando Mirzam, fino a quel momento sparito nel nulla,ricomparve con un gufo reale sulla spalla e un biglietto per suo padre. Alshain lo lesse e i suoi occhi non tradirono emozioni, poi ci guardò tutti e con uno dei suoi soliti sorrisi invitanti ci propose un cambio di piano. “Ragazzi vi va di partire per il Devonshire, o preferite la prima lezione di volo?” Ci guardammo, non sapevo cosa scegliere, ed anche mio fratello era evidentemente in conflitto: con Alshain qualsiasi scelta portava a un’avventura, sapevamo già che ci saremmo divertiti a Cape Ham, ma probabilmente, se ci proponeva quel viaggio, anche quella scelta doveva avere in sé qualcosa d’interessante. Ancora preda dell’indecisione, mi accorsi che Meissa si era incupita un poco, sembrava l’unica a sapere già come sarebbe andata a finire. “Indecisi eh? Allora per questa volta Meissa andrai da sola, Mirzam tu l’accompagnerai a casa, noi quattro invece andremo a volare un po’. Ci vediamo stasera, e, Meissa, ricordati di ascoltare tua madre, e non dar confidenza a nessuno, siamo intesi?”. “Si padre.” Si avvicinò e lo baciò, un po’ triste per la repentina conclusione della sua avventura con noi, ma già proiettata nel suo nuovo impegno. Ero incuriosito, non avendo idea di cosa Meissa e sua madre sarebbero andate a fare nel Devonshire, così non mi resi subito conto che la ragazzina si era avvicinata a me e Reg, se non quando, a sorpresa, ci prese per mano. Chiusi gli occhi, per respirare il buon profumo di rose che emanava senza farmi distrarre dal suo sguardo, sentii la sua mano calda e vibrante tra le mie dita, lei avvicinò il suo viso alle nostre facce, a turno, dicendo soltanto, in un soffio. “Guarda in alto”. Aprii gli occhi e alzai il viso verso il cielo, vidi che stava facendo scendere una cascata di fiori variopinti sulle nostre facce, in un turbine di petali e raggi solari. Mi voltai di nuovo verso di lei, sorrideva nel sole, mi parve che ci fossero persino più fiori variopinti nei suoi occhi verdi. Mi sentii al tempo stesso felice e perduto. Non capivo nulla, né di me stesso né del mondo attorno a me. Quando poco dopo la vidi smaterializzarsi tra gli alberi insieme a suo fratello, sentii una strana stretta allo stomaco, insopportabile. In quel momento il Quidditch mi apparve una delle cose più stupide della terra. ***
Meissa
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - giov. 8 luglio 1971 “Sei solo una ragazzina stupida e capricciosa!” “E tu sei un idiota! Ti odio!” Io e Rigel ci stavamo rincorrendo attorno al tavolo della sala grande, voleva afferrarmi e riprendersi la vecchia sciarpa di Serpeverde di nostro padre che mi aveva dato a Natale, sostenendo che me l’avesse data solo in prestito, quando tutti sapevano che me l’aveva regalata. “Me l’hai regalata, R-E-G-A-L-A-T-A!” “E cosa te ne faresti su nella torre di Corvonero!?” Mi fermai di colpo, lo fissai con odio e lo caricai, prendendolo di sorpresa e atterrandolo, gli ero sopra e mi ritrovai a tempestarlo di pugni senza forza, era evidente che non gli stavo facendo male, ma mio fratello mi guardava come se stesse vivendo un sogno, qualcosa d’irreale, d’impossibile: forse aveva capito che su quel punto non era una buona idea farmi arrabbiare. Ma non era paura o rimorso quello che gli leggevo negli occhi, era solo una cosa: pietà. E questo mi faceva crescere ancora di più la rabbia in corpo. In quel momento i fratelli Black entrarono per la colazione, io mi sollevai da Rigel e rossa in viso cercai di recuperare un minimo di contegno, mentre mio fratello si risistemava la camicia e si pettinava i capelli con le dita. Notai lo sguardo a metà tra l’incuriosito e l’ironico negli occhi del maggiore dei Black e lo fulminai a mia volta con uno sguardo truce che voleva semplicemente significare “FATTI I CAVOLI TUOI, SCIOCCO DAMERINO INGLESE!”. In quel momento non m’importava che fosse il ragazzino più bello che avessi mai visto nella mia vita. Mia madre e Mirzam entrarono subito dopo, la scena che si presentò loro in sala sembrava tranquilla, nulla lasciava intuire il caos che si era creato pochi istanti prima del loro arrivo, a parte la sciarpa di nostro padre che, nella concitazione finale, era stata gettata da Rigel in alto perché non la prendessi e ora svolazzava appesa su una coda di serpe che ornava un candelabro. Ma era evidente dai loro visi tirati che ci avevano sentito, sicuramente le nostre urla erano risuonate in buona parte della torre. Mia madre si sedette al suo posto, semplicemente bellissima e austera, in un elegante abito turchese, leggero e ampio, che ne nascondeva le forme morbide e arrotondate dalla gravidanza, i capelli raccolti in uno chignon fermato da dei nastri con delle perle. Mio fratello Mirzam l’aiutò ad accomodarsi, come faceva sempre mio padre quando era a casa, poi si sedette al suo posto, subito seguito da Rigel e dai fratelli Black, tutti alla sinistra del posto vuoto di mio padre, io mi misi alla sinistra di mia madre, all’altro capo del tavolo. Gli elfi ci servirono la colazione mentre nella sala non volava una mosca, avevamo il permesso di parlare solo dopo che i nostri genitori ci avessero dato il buon giorno, ma quella mattina mia madre sembrava presa in tutt’altri pensieri e sembrava non vederci neanche, alla fine ci diede il buon giorno per abitudine, senza curarsi effettivamente di noi. Poco dopo Hermes, il gufo reale di nostro padre, bussò alla nostra finestra, Mirzam si alzò per recuperare la lettera e la porse a nostra madre, che con una certa impazienza celata dai suoi modi sobri e aristocratici, si dedicò alla lettura: era evidente che le notizie non erano quelle che si aspettava e che si augurava, il suo viso fu attraversato da un velo di preoccupazione, celato a stento. Si pulì le labbra con delicatezza, fece dardeggiare i suoi occhi su tutti noi, ci rivolse la parola, chiedendo ai fratelli Black se avessero dormito bene e poi volgendosi a Mirzam lo invitò a portare i nostri ospiti a Cape Ham, dove c’era una meravigliosa radura perfetta per gli allenamenti di Quidditch. Quindi, rimasti soli, si dedicò a me e a Rigel, con occhi che di colpo avevano perso tutta l’amorevolezza che di solito riversava su di noi. “Siete indegni di sedere alla mia presenza, siete due ingrati. Per tutto il giorno resterete in camera vostra a riflettere su quello che significa essere fratelli in questa casa”. “Scusa, madre” Rigel mostrò il suo miglior faccino da bravo ragazzo, quando faceva così nostra madre non riusciva a negargli nulla, io e Mirzam eravamo convinti che fosse il suo preferito tra noi, così come io ero la preferita di mio padre, anche se non si poteva dire che i nostri genitori tramutassero quelle preferenze in ingiustizie. “Stavolta non ve la caverete con poco, ci avete messo in imbarazzo di fronte ai figli di Walburga Black, vergognatevi! E ora sparite dalla mia vista”. Me ne andai avvilita in camera mia, al terzo piano della torre, mi tuffai sul letto e mi misi a giocare con i capelli: stavolta l’avevamo fatta grossa. Non osavo immaginare che punizione i miei ci avrebbero dato, difficilmente venivamo puniti, ma quando capitava era tremendo, perché non venivamo picchiati, certo, né offesi o umiliati, ma il senso di delusione nei loro sguardi, il gelo nella voce, la privazione di gesti calorosi, di baci e abbracci, era qualcosa di più doloroso degli schiaffi. Non sapevo cosa stesse capitando a Rigel, ma io non fui convocata per il pranzo e nemmeno per la cena, Kreya mi portò semplicemente del porridge e della frutta, non mi fu permesso di tenere i candelabri accesi e, di fatto, fui costretta a smettere di fare qualsiasi cosa al calare del sole e finii con l’andare a letto prestissimo. Quello che più mi turbava era non sapere se mio padre fosse tornato, mi mancava terribilmente e avevo la brutta sensazione che i suoi viaggi a Londra, stranamente frequenti dopo il matrimonio di Bella e Rod, non avessero nulla a che vedere con la casa, ma con qualcosa che turbava anche la mamma. Non riuscivo a dormire, stavo con l’orecchio teso per percepire i passi di mio padre sulle scale, ma ormai era evidente che anche per quella sera non sarebbe tornato; mi alzai dal letto e mi misi alla finestra, a osservare la luna che si avviava alla sua totale pienezza. Di colpo sentii dei passi dietro la mia porta, l’uscio che si apriva lentamente e una figura alta che si affacciava nella penombra. “Padre?” “Allora sei ancora sveglia…” “Mir?” Mio fratello prese la bacchetta dalla cintola e invocò un silenzioso INCENDIO rivolgendosi al candelabro sul mio scrittoio, si mosse fino a sedersi sul divanetto che troneggiava nella parte della stanza destinata allo studio e ai giochi. “Vieni qua!” Mi scostai dalla finestra e raggiunsi Mirzam sul divano, sapevo che sarebbe arrivata la ramanzina anche da lui, sapevo che dovevamo tutti impegnarci a non far arrabbiare o turbare la mamma, e che quando papà non c’era, mio fratello doveva prendere anche quel tipo di decisioni al suo posto, così che non dovesse prenderle lei. “Domani ti sveglierai all’alba e passerai tutto il giorno nelle cucine ad aiutare i domestici, inoltre non verrai all’isola di Fair con noi il giorno della partita. E niente dischi fino ad agosto.” Disse tutto questo guardandosi le mani, poi alzò il viso e mi fulminò con i suoi occhi tanto chiari da sembrare due laghi in pieno inverno. “Ora vai a dormire, e rifletti bene su quello che hai fatto questa mattina, sull’umiliazione che ha provato nostra madre per colpa tua e di quell’altro disgraziato. Sai quanto sono pomposi e odiosi i signori Black, pensa come ci prenderanno in giro quando i figli racconteranno di questa vostra bella esibizione!” “Mir, io... ” “Non so che farmene delle tue scuse, ragazzina e comunque non è con me che devi scusarti, ma con nostra madre e nostro padre. Sembra quasi che non teniate per niente alla nostra famiglia, sempre a comportarvi da stupidi bambocci viziati.” Si era alzato e si era affacciato alla finestra, se era difficile vedere arrabbiati i miei, vedere arrabbiato e deluso Mirzam era anche peggio. Chinai il capo e non riuscii a trattenere le lacrime. “Vuoi che la punizione duri più a lungo Meissa?” Negai con la testa. “Allora risparmiami le tue lacrime, sono inutili, bisogna pensare prima di agire… inoltre sono da deboli, e tu sei una Sherton, anche se a volte non ti comporti come tale, quindi guai a te se ti mostri debole con chicchessia, persino con me che sono tuo fratello!” Mi asciugai le lacrime e lo guardai: quanto era gelido! Non sembrava nemmeno lui. “A domani Meissa.” “Mir?” “Non cercare di impietosirmi, le punizioni le ha decise papà, io sono solo il portavoce.” “No, non è per quello, io… Mir, perché papà non è ancora tornato? Che cosa sta succedendo?” “Aveva numerosi impegni, dovrà stare via diversi giorni ancora.” “E tu non dovresti essere con lui? Di solito lo segui sempre quando va a controllare la casa.” “Non è andato a Londra per la casa.” “E per cosa, allora?” Tornò da me senza rivolgermi nemmeno uno sguardo, si chinò a prendere un bicchiere e si versò dell’acqua dalla caraffa che Kreya mi aveva portato poco prima che Mirzam entrasse, chiedendomi con un cenno del capo se ne volessi un bicchiere anch’io. “Un affare urgente al ministero, non so nulla di più.” “E perché avrebbe mentito alla mamma?” “Ora che aspetta il bambino, è meglio che stia tranquilla, no?” “Mentendo la fa stare tranquilla? Credi che lei non abbia capito che era una bugia?” Sorrise senza convinzione. “Se vuoi la mia opinione, non credo che abbia mentito alla mamma, lei è l’unica persona cui lui dice sempre tutta la verità.” “Non è così, ultimamente lui ci tiene nascosto qualcosa, quando torna da Londra è sempre triste e nervoso.” “Uhm… e cosa ci nasconderebbe di preciso, sentiamo?” “Non lo so, ma sono certa che c’entrano i Malfoy.” “Non so se sei peggio tu o Rigel, con questa fissazione per i Malfoy. Basta Mey, papà è andato a una serie di stupide riunioni del ministero e del Wizengamot, probabilmente vorrà anche arringare il consiglio nella speranza di far destituire, una volta per tutte, quello sporco mezzosangue di Dumbledore da preside di Hogwarts, e gli risponderanno picche. Al termine di queste giornate così divertenti, si annoierà a morte con i Black e i loro discorsi di nobiltà ed etichetta. A questo punto, dopo aver passato una serata terrificante con loro, son più che convinto che si sbronzerà con il whisky babbano che Orion tiene in casa apposta per lui, ricordando i bei tempi andati. Tutto qua. Credo che un programma simile sia più che sufficiente per farlo sentire depresso e nervoso, tenuto soprattutto conto che a nostro padre non piace stare lontano dalla mamma per più di un secondo. E che al ritorno deve anche vedere le facce di due mocciosi che lo fanno vergognare di fronte al suo migliore amico, che di certo non eccelle nell’arte di educare i figli. Ti basta? A letto ora!”. Attese finché non m’infilai a letto poi mi diede un bacio sulla fronte, spense la luce e scivolò via, nel tenue chiarore del corridoio. Io sospirai, pronta ad affrontare una lunga notte insonne. Qualsiasi cosa dicesse, anche se mio fratello non mentiva mai, ero più che convinta che il nervosismo e le assenze di mio padre dipendessero da Abraxas Malfoy e dal misterioso uomo vestito di nero che mi aveva preso per mano. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - giov. 15 luglio 1971 Quel pomeriggio, con Mirzam che aveva raggiunto Alshain a Londra e costretti a giocare nel maniero, a causa della pioggia, me ne stavo nella nostra camera con Rigel intento a spiegare gli schemi di Quidditch di Serpeverde a mio fratello. Era diverso tempo che non mi annoiavo così tanto, l’ambiente chiuso mi provocava un forte mal di testa, quindi li salutai e me ne andai nel patio, a nuotare un po’, sicuro che mi sarei rilassato e sarei di nuovo stato meglio. Di solito non perdevo mai tempo a specchiarmi, conoscevo la mia faccia e ne ero abbastanza soddisfatto, ma quel giorno indugiai a guardare l’immagine che l’acqua mi rispediva indietro: ero già un po’ diverso dal momento della partenza, ero sicuramente più magro e un po’ meno pallido, e stavo perdendo l’aria bambinesca da bambolotto che mia madre si vantava avessi ancora. Sicuramente non sarebbe stata contenta al nostro ritorno, era chiaro che stavamo crescendo, anche i miei capelli si erano un po’allungati, mi arrivavano quasi alla base del collo, mori e leggermente mossi, di solito, ma l’umidità di quell’ambiente me li arricciava in modo più evidente. Chiusi gli occhi e per un attimo immaginai di vedermi riflesso con i tatuaggi degli Sherton sul corpo: anche se ancora non avevo avuto modo di fare domande, sarebbe stato un onore portarli, non sarei più stato un bambino, non sarei più stato solo il figlio di mia madre, ma sarei stato me stesso. Mi tuffai, e lasciai che tutti i pensieri sparissero nel morbido cullare di quell’acqua dal profumo di rose. Avevo sempre pensato che non fosse molto mascolina, un’attività come quella, ma stando accanto agli Sherton aveva aperto gli occhi su molte cose, darsi alcuni piaceri non significava essere deboli femminucce, come sosteneva mio padre, l’essere forti, l’essere maschi si dimostrava in modi meno superficiali, più concreti, ed io avrei dimostrato a me stesso e agli altri quello che valevo davvero. Con i fatti, non con le parole. Uscii dall’acqua e mi misi l’accappatoio addosso, entrai in camera e mi vestii mentre gli altri ancora parlavano di Quidditch. “Sai Sirius, ti starebbero davvero bene un paio dei nostri tatuaggi, non sei messo male per essere un inglese!” Rigel mi strizzava l’occhio, sorridente, mi resi conto solo allora che mi ero spogliato in presenza di estranei, io che mi vergognavo perfino con mio fratello, e capii che forse non era solo una mia impressione, quei giorni a Herrengton mi stavano davvero trasformando. Arrossii un po’ ma gli sorrisi a mia volta. Appena rivestito, li salutai dicendo che sarei andato a fare un giro nel chiostro. Quando arrivai alla scalinata che portava agli appartamenti degli Sherton, sentii la voce d Deidra uscire dalla sala in cui mangiavamo tutti insieme fin dal primo giorno, perciò salii un ramo di scale e l’andai a salutare. Stava sistemando alcune copertine acquistate per il neonato, seduta su una poltrona vicino al caminetto, i capelli legati in una treccia, appoggiata sulla spalla destra, aveva un abito verde, stretto appena sotto il seno, e largo sotto, come avevo visto portare a tante donne nel suo stato. Meissa controllava Wezen che gattonava felice, seduta sulla poltrona di fronte a sua madre: aveva un vestito rosso senza maniche, legato ai fianchi con una cinta di seta bianca, i capelli sciolti e lunghi fino a metà schiena. Mi appoggiai allo stipite della porta e le salutai, Deidra m’invitò a entrare. “Vuoi del tè, Sir?” “Sì grazie, signora Sherton.” Entrai, mi piaceva quel quadretto familiare, così inusuale per me, mi chiesi se la nostra vita al 12 di Grimmauld Place sarebbe stata diversa se avessimo avuto una sorella, che magari avrebbe addolcito un po’ nostra madre. Poi pensai alle mie cugine e capii che probabilmente una sorella non avrebbe cambiato nulla, nel nostro sangue c’era una specie di veleno che ammorbava tutto. Senza accorgermene dovevo avere fatto una faccia pensierosa perché Deidra si alzò, mi mise un braccio attorno alle spalle e mi accarezzò i capelli, mentre Kreya mi saltellava attorno servendomi il tè. “Perché tu e Meissa non giocate un po’? Herrengton può essere divertente anche se non si può andare all’avventura per i boschi, ci sono stanze segrete e passaggi misteriosi, in questo castello pieno di storia. E' diventata la principale residenza degli Sherton dopo l’investitura di Salazar, le leggende dicono che c’è nascosto addirittura un tesoro. Magari, se siete fortunati, sarete proprio voi due a trovarlo... ” Aveva un’espressione amorevole e piena d’interesse nei miei confronti, io annuii, e vidi che anche a Meissa non dispiaceva l’idea. Si alzò e mi venne incontro, investendomi con il suo delicato profumo di fiori, mi prese per mano e mi trascinò via, senza una parola, mentre Deidra tornava a occuparsi dei corredini. Scendemmo le scale e arrivammo nel chiostro, da lì potevamo raggiungere qualsiasi punto del maniero, il posto ideale per definire il nostro piano d’attacco: c’era un’aria decisamente più fredda del solito e la pioggia continuava a scendere copiosa, ma stranamente mi sentivo accaldato come se avessi corso fino a quel momento. Prendemmo l’ala destra del portico, quella in cui non ero andato mai fino a quel momento, e da dove spesso di notte avevo visto comparire la figura inconfondibile di Sherton, intabarrata in una magnifica veste nera e argento, di ritorno da chissà dove, quando mi affacciavo dalla finestra per ammirare la luna di Herrengton, in attesa di prendere sonno. “Dove andiamo Mei?” “Non sei mai stato nella Sala dei Trofei, giusto?” “No, che cos’è?” Già immaginavo una stanza in cui Alshain aveva raccolto tutti i premi conquistati durante le sue stagioni di Quidditch a Serpeverde e, in seguito, quando per circa dodici anni era stato un giocatore professionista nella squadra del Puddlemore United. “E’ la sala in cui sono raccolti i cimeli che mio padre sta recuperando in giro per il mondo, che testimoniano il nostro passato, di solito sta via mesi interi a cercarli anche in regioni lontane.” Ero incuriosito, Sherton ci aveva raccontato d’innumerevoli meraviglie, ma dei cimeli di famiglia, che potevano avere circa mille anni di storia, non ci aveva ancora raccontato nulla. Entrammo in una sala dal soffitto altissimo, sostenuto da costoloni di pietra che si ramificavano in alto come le fronde di un albero e s’intrecciavano come ricami. Ero sconvolto dalla bellezza e dalla forza di quelle colonne, sembravamo formiche che camminavano tra alberi giganteschi. Tutto intorno a noi c’erano armature, spade, elmi, scudi, su cui erano impressi serpenti dagli occhi di smeraldo. Alle pareti c’erano arazzi con scene di guerre e di caccia, ritratti di antenati, quadri di ogni epoca e di valore inestimabile. “Durante le antiche guerre la nostra famiglia è stata razziata di tutto e ora, per la prima volta dopo secoli, mio padre si sta impegnando a recuperare quanto più possibile.” Come ci fu spiegato da Sloughorn la notte del solstizio, la famiglia Sherton era antichissima e da sempre onorata in tutta la Scozia per il potere e il coraggio. Intorno all’anno 1000, poi, il giovanissimo Hifrig Sherton diede ospitalità e salvò Salazar Serpeverde, diventandone un valido assistente: il grande maestro lo insignì del titolo di prediletto ed elevò Herrengton a “santuario” della propria ideologia magica. Da allora tutti i suoi discendenti, les Bien-Aimès, erano sempre entrati nella casa di Serpeverde a Hogwarts, accumulando sempre più potere e prestigio, generazione dopo generazione. Ma nella guerra tra i maghi del Nord, iniziata nel 1251, gli Sherton subirono duri e devastanti attacchi, durante i quali i rami cadetti furono distrutti, e di quella famiglia forte e numerosa, in tutta la Scozia, rimase un solo nucleo: quello originario, quello di Herrengton. “Mi sa che tuo padre ha una marea di soldi! Il mio li spreca solo in sciocchezze!” Pensai sconsolato a quello che mi aspettava una volta tornato a Londra, a quelle visite a Nocturne Alley, a quegli squallidi oggettucoli orridi e pericolosi, le uniche cose che gli interessavano, oltre ai suoi affari. “Per quel poco che lo conosco, Orion è la persona meravigliosa di cui mi parla sempre mio padre…” “Forse era così quando andavano a scuola, ma ora è cambiato, gli interessano solo gli affari”. Mi chiedevo cosa sapesse Mey di mio padre che io non conoscevo, ricordai lo sguardo carico d’affetto che Orion le aveva riservato alla fine del banchetto, a Habarcat, di ritorno dalla passeggiata in giardino. Rimasi sovrappensiero, poi, dopo aver superato quella galleria piena di meraviglie, ci fermammo davanti a una pesante porta di quercia, che si aprì al solo tocco delle sue mani. “Come hai fatto?” “Sono le rune, fanno si che tutte le protezioni della tenuta mi riconoscano come una Sherton e mi lascino passare”. “È a questo che servono?” “Sì anche, ma non solo.” Entrammo, la stanza era molto più intima e raccolta, c’erano un caminetto acceso e un tappeto persiano, un paio di poltrone e una teca che conteneva lo scudo del primo discepolo di Salazar, fatto con una rara lega di argento e scaglie di drago, legate dagli elfi in una magica combinazione. E tutto intorno teche con ampolle, e libri antichi e arazzi, e quadri di antenati, e le foto della sua magnifica famiglia. “Questa è una delle stanze private di mio padre, qui tiene tutto ciò che conta per lui.” Mi guardai attorno: quell’uomo era proprio diverso da mio padre, non c’erano oggetti preziosi messi lì solo per far mucchio, tutto quello che si trovava là dentro era un oggetto prezioso per il suo valore simbolico, più che per il valore materiale. Scorsi i titoli dei libri, una ricca raccolta di testi di erbologia e pozioni, rimasi in parte sorpreso, perché avevo sempre pensato che quell’uomo fosse interessato soprattutto alle arti oscure, come papà. Mi guardai attorno e vidi oggetti strani, mai visti prima, di cui non immaginavo assolutamente l’utilità, Mey mi gettò un’occhiata allarmata quando mi avvicinai a uno di essi, perciò mi ritrassi subito, non volevo di certo metterla nei guai. Mi avvicinai a lei e le presi le mani, stranamente mi lasciò fare, anche se mi guardava con occhi indagatori: erano fredde e pallide, le rune sembravano strani anelli di seta arabescata che portava con grazia su tutte le dita. Mi chiedevo dove le donne avessero gli altri tatuaggi, dopo aver visto i corpi di suo padre e dei suoi fratelli semi nudi, non potevo credere che anche a loro fossero imposti negli stessi posti. “Ti ha fatto male?” “Non molto, ero preparata”. “Come ti sei preparata?” “Non posso dirtelo, è un segreto.” Si allontanò, prese una scatola dal ripiano sopra il caminetto e si sedette sul tappeto. “Ti va di giocare a scacchi magici con me?” Non era il gioco che più mi entusiasmava, e lei lo sapeva, in genere rimediavo solo figure meschine, ma pur di stare da solo con lei, avrei fatto anche il pagliaccio, così mi tolsi il maglione che ancora avevo addosso e lo appoggiai sulla poltrona, rimanendo in camicia poi mi sedetti di fronte a lei. Notai che sul tappeto erano sistemati anche dei cuscini: dalla posizione di questi ultimi sembrava che il compagno di giochi di Mey fosse un adulto, d’altra parte in quella casa erano tutti straordinariamente alti, a parte io e mio fratello; per un attimo mi resi conto di essere stupidamente geloso di chi poteva godere della compagnia di Meissa, e questo pensiero mi dipinse la faccia di porpora, oltre ad arrestarmi il respiro. Mi convinsi che la cosa migliore fosse andarmene, ma non riuscivo a trovare una scusa che non mi rendesse ulteriormente ridicolo. “Ci giochi con tuo padre qui?“. Cercai di fare l’indifferente, ma c’era una nota d’impazienza nella mia voce e il rossore che mi saliva dal collo verso le orecchie sembrava inarrestabile. “Sì, mi sta insegnando da qualche mese”. Un po’ sollevato dalla risposta, le porsi uno dei sacchettini che Rigel mi aveva regalato. “Sono davvero belli questi pezzi… ma ti avviso, io non sono un granché a scacchi, per farmi perdonare preventivamente della mia inutilità, ti va una tutti gusti più uno?” “Grazie“ Mi parve che Meissa arrossisse un pochino, mentre cercava di scegliere quella col colore meno disgustoso; io sistemavo i pezzi sulla scacchiera, esaminando i volti dei vari elementi, preso dalla bellezza dei dettagli dei visi, delle vesti, delle barbe e dei capelli: ero convinto che il re nero fosse stato intagliato sulle fattezze di Alshain Sherton, tanto era attraente. Mey si accomodò meglio sui cuscini, dall’altra parte della scacchiera, mi osservava con attenzione ed io cercai di fingere indifferenza, ma sembrava proprio che lei stesse approfittando dell’occasione per studiarmi a fondo. Sapevo che non l’avrei scampata, mi ero comportato malissimo con lei a Habarcat e al matrimonio di mia cugina, ignorandola completamente, e in quei giorni lì a Herrengton, lei mi stava ripagando con la stessa moneta. “Volevo chiederti scusa per come mi sono comportato con te… voglio dire…” “Penso che tu abbia fatto la cosa giusta, Sirius, non credo sia il caso di far pubblicità alla nostra amicizia.” “Che cosa vuoi dire? Ti vergogni di essere mia amica?” Ero sconcertato. “Voglio dire che con tutte le megere pettegole che c’erano a quelle feste, un sorriso o due risate avrebbero causato troppe chiacchiere… mi ricordo cosa mi hai detto alla festa di Regulus, che idee ha in testa tua madre…” Mi fissò con quei meravigliosi occhi, e pensai che avrei dovuto davvero baciarla davanti a tutti, così che fosse chiaro che ero più che disponibile a diventare una pedina nei giochi dei miei genitori… magari così avrebbero deciso di cambiare programmi… “Mio padre ci ha detto che a undici anni, di solito, qui al Nord, si decide il futuro dei figli… avevo paura a chiederti cosa avevano deciso per te…” I nostri sguardi s’incrociarono, e rimasi con il respiro a metà. “Beh, se ti avessero incastrato, Black, a quest’ora lo sapresti anche tu, non credi?” Mi guardò perfida e sprezzante, ed io peggiorai ulteriormente il mio colorito violaceo. “Non volevo dire questo… a chi ti hanno promessa?” “Perché me lo chiedi?” Diventai di fuoco e abbassai lo sguardo, ma per fortuna lei ora guardava il caminetto e non si accorse di nulla, io rimasi in silenzio. “A nessuno, mio padre ha deciso di rimandare tutto a dopo il mio smistamento a Hogwarts…” Allora avevo ancora speranze... Iniziammo a giocare, con poco entusiasmo, io ero sempre molto indeciso nelle mosse. “Ti piace stare qui?” “Sì, qui c’è sempre qualcosa da fare, e i tuoi sono magnifici”. La guardai, sostenendo con coraggio il suo sguardo indagatore, mentre declamavo il mio entusiasmo per Herrengton. “Anche noi tra alcune settimane ci trasferiremo a Londra.” Rivolse l’attenzione alla scacchiera, muovendo pigra un pedone, sembrava triste, ed io potevo capirla benissimo, Londra era una prigione per chi aveva conosciuto la vera libertà. “Per tua madre e il bambino?” “Sì, c’è il rischio che il bambino nasca prima del tempo, è ancora presto, vero, ma è già successo con me e Mirzam, e stavolta lei ha quasi quarant’anni. E visto com’è stato difficile l’anno scorso con Wezen, sarebbe bene che ci trovassimo il più vicino possibile al San Mungo.” “Sì, è giusto” Ora aveva tutto un senso, Sherton amava quei luoghi più di se stesso, ma di sicuro l’amore per Deidra andava molto al di là, e non poteva fare qualcosa che la mettesse in pericolo o comunque in condizioni di disagio per una sua semplice passione. “Sirius?” Cercai di riprendermi, non ero affatto in me e lei di nuovo mi osservava attenta, dimentica quasi degli scacchi, che per me erano invece l’unica scusa rimastami per non doverla guardare. “Tu cosa sai di Hogwarts?”. Questa era una domanda facile, capace di distogliermi dal baratro dell’imbarazzo in cui ero ormai scivolato definitivamente, perciò mi ripresi un pò, cercando di recuperare il mio miglior tono canzonatorio, quello che avevo esercitato a lungo con mio fratello, ma senza grandi risultati stavolta. “Mmm, vediamo, è un posto dove si studia, si fa amicizia con altri maghi e si gioca a Quidditch, i tuoi fratelli non ti hanno spiegato niente?” “A me interessano quelle cose che loro non mi racconterebbero.” “Eheheh, già, bella risposta, è quello che piacerebbe sapere anche a me. Ora vuoi deciderti a muovere quella torre?” Riprendemmo a giocare, ma Meissa era ancora distratta, perse dei pedoni, poi di nuovo tornò alla carica, a me del gioco non importava nulla, ma cercavo di resistere, così da poter stare con lei ancora un po’. La sua mente era lontana, visto che ormai guardava assorta il caminetto, senza più curarsi di altro, quasi riuscisse a vedere tra le fiamme qualcosa a me invisibile. Era enigmatica come suo padre, forse tra i suoi figli era quella che per carattere gli assomigliava di più. “A me interessa sapere se esiste un modo per essere smistati in una casa invece che in un’altra.” Il discorso era interessante, per un attimo smisi di pensare agli occhi di Meissa e mi concentrai sulle sue teorie. “Credi che sia possibile farsi smistare a piacere?” “Non lo so, magari un sistema c’è, basta trovarlo. Tu se potessi scegliere, dove vorresti essere smistato?” Riflettei un attimo, l’idea di finire in un posto in cui non ci fosse Rigel Sherton non mi sembrava molto allettante, in quel momento, perciò non ebbi molte esitazioni. “I miei sono tutti di Serpeverde, non credo sia possibile cambiare il proprio destino, credo sia come il sangue che hai nelle vene, non puoi sceglierlo... poi spero davvero di finire nella casa di tuo fratello, è un ragazzo davvero simpatico!” “Mmm, sì, a volte ….” Capii di aver fatto una gaffe, dopo la zuffa cui avevamo assistito io e Regulus, i due fratelli Sherton erano stati confinati in punizione in camera per due giorni. Tornai a parlare delle Case. “E tu ? Dove vorresti essere smistata? Serpe verde immagino!” “Già, ma la mia famiglia è la prova che non sempre basta il sangue.” Sorrise triste. “Io non vorrei deludere mio padre.” “Credo che tuo padre non condizioni a queste cose l’amore che prova per i suoi figli”. “Me l’ha detto anche lui spesso, e proprio per questo vorrei dargli qualcosa di così importante.” Se avessi potuto scegliere la famiglia in cui nascere, avrei scelto la tua: non lo dissi ad alta voce ma lo pensai, lo pensavo da settimane e questo mi rendeva doloroso il passare dei giorni, perché mi aspettava un ritorno a casa insopportabile, ora che conoscevo un altro modo di vivere. Mi guardò sorridente come se avesse intuito e al solito, persi la cognizione d quello che stavo facendo, così in tre mosse m diede scacco. Rise divertita, ed io mi resi conto che Reg non era affatto uno scemo se perdeva la testa per lei: io senza accorgermene, ero a buon punto nella fase di cottura, non c’era notte in cui non sognavo i suoi fiori che mi scendevano sul viso, il sole e i suoi magnifici occhi. Respirai a fondo, mi sembrava di essere in apnea da ore, le orecchie quasi mi ronzavano. Nella mia vita avevo già perso molte partite e in seguito ne persi ancora e ancora, ma quella fu la prima su cui riflettei davvero a lungo, in seguito, e che ricordai per anni. Non capii mai come avessi fatto a non vedere in quale trappola Meissa mi stesse mettendo, benché sembrasse non occuparsi affatto della partita. Mi sentii giocato come un pollo e l’ammirai, per la capacità di tessere trame anche mentre pensava a cose così importanti: io, al contrario, non riuscivo a portare a termine un progetto, nemmeno se m’impegnavo solo su quello. Era proprio una slytherin, nessun dubbio. “Accidenti, sei proprio una strega!pretendo la rivincita una di queste sere sappilo!” Meissa rise ancora liberamente, ed io fui sollevato nel vedere la sua preoccupazione, che in fondo era un po’ anche la mia, allontanarsi dal suo viso. Meissa mi aveva fatto riflettere, io davo per scontato che sarei finito a Serpeverde, perché tutti i Black finivano lì, ma se fosse accaduto qualcosa di strano? Se le mie difficoltà con mio padre non fossero che un sintomo del fatto che non ero come tutti gli altri? Che avrebbe detto mio padre se non fossi entrato a Serpeverde? Era possibile? “Sir?” Mi ridestai dai miei pensieri opprimenti, la paura di mio padre e delle sue reazioni scomposte era ancora bella vivida in me, quindi Herrengton non mi aveva ancora plasmato del tutto. “Hai mai visto i babbani?” M’incupii. Mey stava risistemando i pezzi nella scatola, mi dava le spalle mentre trafficava intorno al caminetto. “Sicuro, qualche volta, uscendo a Londra con i miei.” “Voglio dire, hai mai avuto a che fare con loro?” “Scherzi? A mia madre verrebbe un colpo, fosse per lei, finirebbero tutti al rogo.” “Che ne dici di vederli da vicino? Tanto a scuola ci sono anche i loro figli, lo sai no?” “Certo che lo so, ma non mi pare che qui in giro ci siano dei babbani.” Ero guardingo, dopo l’esperienza a scacchi m’aspettavo che mi tendesse una qualche trappola senza che me ne rendessi conto. “Qui no, ma dove devo andare domani sì, che ne dici di venire con me?” “Io?” “Vedi qualcun altro qui, Black?” Sembrava impaziente di strapparmi un sì, ma volevo capirci qualcosa d più, l’argomento babbani era un campo minato per la mia famiglia, e avevo sentito Alshain ordinare a sua figlia, esplicitamente, di non dare confidenza agli estranei, non sarebbe stato un gran risultato farmi coinvolgere in qualcosa con i babbani, soprattutto col rischio di vedere mia madre venirne a conoscenza. "Mi spieghi qualcosa di più o è un segreto?" "Mi terresti compagnia in un parco giochi, mentre mia madre fa visita a una sua vecchia amica. Pensi si possa fare?” Celava a stento l’impazienza ed anche un po’ d’irritazione, in quei giorni mi ero accorto che aveva un bel caratterino, riusciva sempre a ottenere ciò che voleva, rigirandosi i fratelli e suo padre a piacimento. “Io e te da soli in mezzo ai babbani?” “Ma no, sciocco, c’è anche un’amica di mia madre, si occuperà lei della nostra sicurezza!” “Devo solo tenerti compagnia?” “Sì.” Ormai tamburellava impaziente le dita sulla mensola del caminetto, decisamente scocciata per il mio scarso entusiasmo e la mia indecisione. Non ci vedevo nulla d'irragionevole, di sicuro, se mia madre l’avesse saputo, non ci avrebbe trovato nulla da ridire, anzi, forse se non l’avessi fatto, mi avrebbe dato del villano, visto che gli Sherton mi stavano dando ospitalità da quasi un mese senza volere nulla in cambio. Sicuramente, appena fossi stato lontano da Meissa, mi sarei reso conto che quello era il mio modo di pensare, non quello di mia madre, ma al momento feci finta di nulla e accettai. “Allora va bene, magari ci portiamo gli scacchi o le biglie per passare il tempo, ok? O c’è qualcos’altro che possiamo fare?" “Vedremo domani, intanto grazie.” Mi sorrise, finalmente allegra. “Ora è meglio se torno indietro…” “Ti senti proprio a disagio qui!” Mey mi guardava trionfante e beffarda, o almeno era questa l’impressione che avevo, io al contrario mi sentivo piccolo piccolo. “Beh, sai com’è, l’hai detto tu, questa è una delle stanze private di tuo padre, poi vorrei tornare da mio fratello prima che inizi a cercarmi e scopra che sono qui, credo abbia una mezza cotta per te e non vorrei…” Mi morsi la lingua, avevo fatto una gaffe spaventosa, avevo appena rivelato un segreto di mio fratello proprio all’unica persona che non doveva saperlo. Meissa sorrise. “Non ti preoccupare, tuo fratello ha smesso di pensare a me da quando Rigel e Mirzam hanno iniziato a insegnargli a giocare a Quidditch.” “Tu che ne sai? Non vi siete mai parlati, in questi giorni, mi pare…” La guardai incredulo e sospettoso, ero convinto che si stesse facendo beffe di me, ma lei continuava, come se nulla fosse, a risistemare i cuscini e ogni tanto mi guardava di sottecchi. “Vi ho osservato…” “Vuoi dire che ci spii?” “No, vi osservo, quando si hanno due fratelli, basta poco per capire certe cose, sai?” Mi si avvicinò, sparandomi addosso quei penetranti occhi verdi, facendomi sentire inerme; cercai di reagire, fingendomi baldanzoso e polemico ma tremando in cuor mio. “Non ti credo!” Meissa rise di nuovo e a me venne di nuovo caldo, era meglio uscire di lì, mi sentivo come un topo nelle zampe giocose di un bellissimo ed enigmatico gatto. “Devo andare davvero, vieni via anche tu?” “Sì” Attraversammo di nuovo la galleria, salimmo le scale e raggiungemmo il chiostro, in silenzio, io ancora turbato da quello sguardo indagatore, Mey persa in pensieri tutti suoi; risalimmo il porticato di destra e arrivammo ai piedi della scalinata, era il momento di salutarsi. “Ci vediamo più tardi, a cena. Grazie della partita!” Le presi la mano e le diedi un bacio, come avevo visto fare a mio padre e ad Alshain, attesi che salisse da sua madre e me ne andai, raggiungendo di corsa la mia stanza. Aprii la porta e richiudendola mi appoggiai ad essa, mentre ancora Rigel e Regulus ragionavano sugli schemi. Se davvero ci osservava e capiva, ed ero certo che non mentiva su questo, di sicuro adesso stava ridendo di me, e di quanto ero debole di fronte ai suoi giochi. Decisi che era necessaria una buona scusa per non restare solo con lei il giorno dopo in quel parco. Ma in cuor mio ero determinato a non lasciarmi sfuggire la possibilità di passare ancora qualche ora da solo con lei. ***
Sirius
Black
Spinner's End, località ignota - ven. 16 luglio 1971 Quella notte non dormii. Quando scendemmo a cena, trovai Alshain appena tornato con Mirzam da Londra: aveva ancora il suo mantello nero sopra una tunica tradizionale nero-argento, i capelli legati in una coda bassa, guanti e stivali di pelle finissima. Stava davanti al caminetto con sua figlia sulle ginocchia e l’aiutava a scartare un regalo che le aveva appena portato, un grazioso ciondolo d’argento che subito lei si mise al collo. A noi ragazzi aveva portato un po’ di leccornie di Dulcitus e gli inviti per assistere alla partita del Puddlemere United, che giocavano nell’isola di Fair una decina di giorni più tardi contro una locale squadra scozzese: le urla e i fischi di entusiasmo miei e di Reg durarono oltre un’ora e a letto passammo un tempo interminabile a commentare e sognare come sarebbe andata. Poco prima di salire in camera a cambiarsi per la cena, Alshain mi diede il permesso di andare con Deidra il giorno dopo, avremmo usato la metro polvere fino al caminetto della signora Shener, una maganò che viveva tra i babbani e che avrebbe finto di essere la nostra tata per quella giornata. Il mattino dopo Kreya mi fece trovare un paio di “jeans”, una maglietta a righe con le mezze manichette, un paio di scarpe “da tennis” e Alshain mi impose un incantesimo ai capelli, così che sembrassero più corti; Meissa era vestita quasi come me, jeans blu e maglietta rosa a tinta unita, scarpe da ginnastica e i capelli parzialmente legati in una treccia. La signora Sherton vestiva invece un classico abito color malva, ampio, da strega, sotto un mantello nero con ricami d’argento: al contrario di noi, non sarebbe uscita per strada. “Ecco qua, siete pronti. Mi raccomando: non date confidenza a nessuno e non fate magie.” Sherton ci abbracciò, da com’era vestito capii subito che con Mirzam, Rigel e Regulus sarebbero andati ad allenarsi a Quidditch a Cape Ham, e per un attimo provai un senso d’invidia per mio fratello, ma non ebbi il tempo di ripensarci, perché Alshain prese il sacchetto della metro polvere e ce la porse, noi ne prendemmo a turno un pizzico dicendo la destinazione prescelta. All’arrivo mi trovai in una stanza microscopica, piena di oggetti stranissimi, con un odore nauseabondo. Di fronte a me c’erano due donne: una buffa signora di mezza età, vestita di grigio, un cappellino tondo con dei fiori appiccicati sopra e una strana borsetta da cui uscivano un paio di ferri lunghi e stretti, l’altra, sciatta, con la pelle giallastra, i lunghi capelli neri, unti, attaccati alla faccia, il naso aquilino e la voce gracchiante. Quest’ultima, Eileen Prince, ci diede nervosamente la mano, impaziente di andarsene via camino con la signora Sherton, lontano da lì. La signora Shener ci fece subito segno di seguirla: Mey mi prese per mano e ci avviammo fuori dalla casa, attraversammo un rachitico giardinetto, uscimmo da un cancelletto e ci ritrovammo sulla strada principale. Camminammo per qualche metro, attraversammo un ponte su un fiume sonnolento e ci volgemmo in direzione di una macchia di alberi che si vedeva qualche decina di metri più in là, alla destra del ponte. Tutto intorno a noi c’erano casette a due piani, piccole e malconce, come quella da cui eravamo appena usciti, con un minuscolo giardino che dava sula strada, tutte con buffi tendaggi ricamati alle finestre, quasi tutte con un gatto spelacchiato che ronfava sul gradino davanti alla porta. Sullo sfondo, l’unica cosa che emergeva da quella marea di case tutte uguali, era una costruzione a forma di torre, piuttosto alta e tozza, sembrava abbandonata al suo destino da anni. Quando arrivammo al parco, la signora Shener si mise seduta su una panchina e tirò fuori il suo lavoro a maglia, Meissa che sapeva già cosa ci aspettava, tirò fuori dal paniere della tata una coperta, e la stese a terra, così che potessimo sederci. “Come si chiama questo posto?” “La via in cui siamo apparsi si chiama Spinner’s End, il resto… non lo so, so solo che è un classico quartiere operaio babbano.” “Operaio?” “E’ un quartiere di gente che qui dorme soltanto, un tempo lavorava in quella torre grande laggiù…” Vidi la sinistra torre grassoccia che incombeva sulla cittadina. Che significava? Cosa ci facevano i babbani là dentro? “Mi sembra un posto triste. Vieni sempre qui quando parti con tua madre?” “No, andiamo anche a Doire, il villaggio in cui è nata, nell’Irlanda del Nord, un paio di volte siamo state a Godric Hollow, il villaggio natale di Grifondoro. E un po’ qua e là.” La cosa si faceva sempre più complessa e m’incuriosiva. I miei non mi portavano mai da nessuna parte. “Perché fate tutti questi viaggi?” “Mio padre cerca i segni…” “I segni?” “Mio padre dice che ci sono dei segni utili a capire il nostro tempo, che questo è un momento importante, in cui possono cambiare tante cose. Io devo crescere ancora per imparare a riconoscerli, ma mio padre ha detto che quando sarà il momento me li spiegherà…” La guardai perplesso, ogni domanda ne generava almeno altre venti, avere a che fare con Sherton era entusiasmante, ma per certi versi anche esasperante, non c’erano mai risposte nette. “Se passi così il tuo tempo quando venite qua, non ti annoi?” Ero attonito e di nuovo mi ritrovai a invidiare mio fratello che in quel momento stava svolazzando sui boschi di Herrengton libero e felice. “Sì, per questo ti ho chiesto di venire oggi con me, da sola sarei impazzita, almeno ho qualcuno con cui parlare e giocare…” Si era sdraiata sulla coperta, a guardare il cielo, io stavo ancora seduto, felice in cuor mio che avesse chiesto proprio a me di farle compagnia, poi mi sdrai anch’io, sicuramente ci sarebbe stato qualcosa di positivo in quella giornata, prima o poi, ma in quel momento non potevo che considerare strana quella situazione. Osservai due nuvole panciute, mi accorsi che inclinando la testa di venti gradi una assumeva il profilo del tondeggiante professor Sloughorn. “Guarda quelle nuvole, come si rincorrono! Forse una delle due si farà ingannare dal vento e rimarrà intrappolata in Scozia…” “Mio padre ti ha già raccontato la storia della nuvola allora…” Mi stava puntando addosso quei suoi occhi che mi facevano sprofondare, così continuai a fissare il cielo, mentre una brezza leggera ci accarezzava appena la faccia: per un attimo tutto quello che avevo intorno smise di esistere, mi sentivo leggero come quella nuvola, libero di vagare dove volessi, mi sembrava di avere in quel momento tutto quello che mi era necessario per vivere. “Sì, ma non so se l’ho capita, cioè, l’ho capita, ma non so perché ce l’ha raccontata…” “Perché siamo come la nuvola, così sicuri della nostra superiorità, che cerchiamo sempre qualcuno alla nostra altezza, ma così, spesso, ci isoliamo dalle persone sincere e ci mettiamo nelle mani di chi magari vuol solo farci del male…” La guardai confuso, quel discorso non aveva senso. “Sicura che sia questo il significato? Perché allora è strano che ci racconti quella storia, visto che lui crede strenuamente che siamo superiori agli altri.” “Non è strano, lui ci invita a non esagerare nella fiducia verso chi ci sta attorno e si dichiara come noi, perché potrebbero mentire…” “I maghi pericolosi…” Con un brivido mi tornò in mente la cupa apparizione di Abraxas Malfoy la notte del solstizio, ogni volta che pensavo a qualcuno di temibile mi tornava in mente quell’uomo. “Hai già esplorato questo luogo?” Meissa si sollevò a sedere e con le sue dita affusolate indicò in direzione del ponte. “Laggiù c’è il fiume, potremmo andarci quando c’è meno sole, anche se non c’è molto da vedere, di là invece ci sono delle siepi, dei sentieri tra gli alberi, la mattina è ok, ma di pomeriggio, spesso, ci sono ragazzi e ragazze, che si strusciano e si baciano.” Fece una smorfia disgustata, e continuò a guardare in quella direzione, io chiusi gli occhi e cercai d immaginarmi la scena, non riuscivo a metterla a fuoco completamente, ma mi risvegliava una certa curiosità. Non avevo una gran confidenza con le ragazze, di fatto l’unica ragazzina, a parte le mie cugine, che conoscevo un po’ di più era proprio Mey, sentivo il viso in fiamme ogni volta che pensavo a lei o mi accorgevo che mi osservava, e non potevo immaginarmi mentre la baciavo senza provare un senso di totale smarrimento e desiderio. Se non lo facevo era solo perché le avevo dato la mia parola che non ci avrei provato mia più. “Sono quelli i babbani a cui non dobbiamo dare confidenza? Credo abbiano di meglio da fare che curarsi di noi…” “Ci sono anche alcuni bambini, spesso giocano qui, su quelle altalene scrostate, poi ne ho visti due…” Si interruppe di colpo e arrossì un poco. “Due come?” “Nulla, non giocano come gli altri, si nascondono tra le siepi e parlottano…” “Si strusciano pure loro?” Risi, le immagini che mi venivano in mente in quel momento erano davvero ridicole. Riaprii gli occhi e la guardai, era assorta e lontana. Stava sempre seduta con le gambe incrociate, il corpo leggermente proteso in avanti, stranamente per lei, che stava sempre composta, aveva un profilo perfetto, la treccia che le nasceva dalle tempie scendeva fino a metà schiena, mentre il resto dei capelli, sciolti, danzavano mossi dalla brezza e le solleticavano il viso…. Gli occhi avevano lo stesso taglio di quelli di Alshian, erano allungati, non tondi come quelli dei suoi fratelli, l’incarnato era quello della madre, con le stesse timide efelidi… mi accorsi da quello scorcio che aveva delle ciglia lunghe e ricurve, sembrava davvero una bambola, e quelle labbra… sembravano delle ciliegie pronte per essere assaggiate. Mi sollevai di colpo anch’io, mi sentivo lo stomaco sottosopra come se fossi su un mare agitato, mentre lei, ignara di tutto, continuava a parlare. “No, sono piccoli, piccoli come noi, lui… ha l’aria di saperla lunga, lei ha i capelli rossi come mia madre, è graziosa e non perde una parola di quello che lui le dice.” “Potremmo andare a scoprire cosa combinano.” Mi accesi all’idea d’aver trovato qualcosa d’interessante da fare e che mi distraesse dal pensiero delle ciliegie. “Non credo sia il caso, Sirius.” “Dai. Gli diciamo che vogliamo giocare, se hanno qualcosa da nascondere ci diranno di no, perché non ci vorranno tra i piedi, altrimenti vedremo come giocano i babbani.” “Magari oggi nemmeno vengono.” Meissa sembrava quasi che lo sperasse, non era convinta, così capii che come me, anche lei aveva paura, a mettersi contro le raccomandazioni dei suoi genitori, forse era meglio desistere. “Vuoi giocare a scacchi intanto?” “Mio padre non me l’ha lasciati portare, dice che sono diversi da quelli che usano loro, possiamo usare solo le biglie…” “Uffa, ma perché tua madre ti porta qui? Con tutto quello che c’è a Herrengton!” “Devo vedere quanto i babbani siano inferiori a noi…” La guardai stupito. “Ma la storia della nuvola allora? Ho capito, al contrario di tuo padre, tua madre ha le stesse idee dei miei…” “… Ti sbagli, Sirius, mio padre è ancora più fissato di lei, tutti gli anni fa fuoco e fiamme al consiglio per chiedere che Dumbledore, il preside di Hogwarts, sia sollevato, così che si metta fine alla presenza di babbani e mezzosangue in quella scuola di magia.” Sospirai. “Sì, riconosco lo stampo, mio padre la pensa allo stesso modo…" “E tu?” “Io cosa? “La pensi pure tu così?” “Non lo so, Meissa, non ci ho mai pensato... però se un uomo come tuo padre la pensa in quel modo, forse è una posizione che ha una sua logica.” Rimanemmo in silenzio per qualche minuto, consapevoli di parlare di cose che non comprendevamo appieno e che condividevamo più per abitudine che per convinzione. “Diciamo alla Shener che ci spostiamo in quell’ombra laggiù. Possiamo pure vedere se ci sono animali, cercare le tracce…” “Sir, non t arrendi mai!” “Sono sotto di tre piante ancora, ricordi?” Mi guardavo intorno sperando di trovare qualcosa di notevole da osservare, mentre Mey aveva già trovato l’oggetto delle sue attenzioni: rimase, infatti, seduta immobile a osservarmi, beffarda, mentre mi agitavo in giro per nulla. La Shener ci diede un cenno di assenso, c’inoltrammo nei viottoli erbosi: ci impiegai poco a capire che quel parco non nascondeva nulla d entusiasmante, quindi iniziai a cercare un posto adatto a giocare a biglie. “Guarda Mey!” Mi ero immerso in un altro anfratto, Meissa si voltò interrogativa ed io mi misi un dito sulle labbra per dirle di stare zitta: ci abbassammo tra i cespugli. “Sono i due che mi dicevi?” Tornai a sbirciare tra il fogliame, rimettendo a fuoco due ragazzini seduti sull’erba che parlottavano animatamente: non mi sembravano molto entusiasmanti ma potevamo mettere in atto il piano che le avevo proposto, eravamo lontani dalla Shener, nessuno ne avrebbe mai saputo nulla… “Dai Mey, andiamo a chiedergli di giocare con noi!” “No, meglio di no, Sir, sono babbani!” La guardai deluso, aveva un’espressione strana, allarmata, sembrava più spaventata di prima all’idea di parlare a quei due ragazzini. Iniziavo a perdere la pazienza, era necessario trovare qualcosa da fare, o la giornata sarebbe stata un incubo: presi la coperta e la sistemai a terra, ai piedi di Meissa e mi sdraiai sopra. “Che fai?” “L’unica cosa che si può fare qui, riposarmi e chiacchierare con te!” “Sei proprio pigro, Black!” Sorrisi. Meissa si staccò dalla siepe e si sedette vicino a me, spiluccava fiori e foglie dalla siepe, come in trance, all’inizio non mi resi conto, ma poi capii. “Smettila Mei, lo sai che ci sono dei babbani qui vicino!” “Shhhh…” Prese un fiore rosso tra le dita e me lo appoggiò sulla faccia, lo sentii zampettare e con un tremito volare via: era diventata una farfalla dai colori tenui dell’arcobaleno, con due bolli ai lati, color verde smeraldo. “Sei davvero brava. Io al massimo riesco a far esplodere le cose quando mi arrabbio…” Meissa mi sorrise e si sdraiò sul plaid accanto a me, a osservare le nuvole che si rincorrevano sopra le nostre teste. Sentivo il calore del suo braccio e della sua gamba sinistra a contatto del mio braccio e della mia gamba destra, e il suo profumo di fiori che s’irradiava tutto attorno a me… Scivolai in un torpore leggero, mentre pensavo che la felicità in fondo fosse solo questo: un calore e un profumo che ti arricchiscono la vita e ti portano via dall’infelicità. All’improvviso sentii delle urla e mi ridestai, ci avvicinammo alla siepe e guardammo in direzione del trambusto: c’erano i due ragazzini di prima ma era arrivata anche un’altra bambina, sembrava più grande, cavallina e legnosa. Lui doveva averle fatto qualcosa, un dispetto odioso, la ragazzina più grande aveva gridato spaventata e poi gli aveva urlato contro parole incomprensibili da dove ci trovavamo, allora anche la più piccola gli aveva messo il broncio ed era scappata, lasciandolo da solo, lì, con l’espressione tipica di chi ha appena rotto il giocattolo più bello che ha. “Che cosa pensi sia successo?” “Credo non apprezzi essere disturbato quando sta con quella ragazzina, e l’altra deve averlo fatto arrabbiare… ma non ho idea di cosa possa averle fatto, stavamo dormicchiando, m pare…” “Io non stavo dormicchiando!” Mey era rossa di vergogna e di stizza, con i pugnetti chiusi stretti ai fianchi, mi guardava ostile, con aria vagamente minacciosa, nei suoi occhi verdi c’era tutta la determinazione tipica della sua famiglia, io le risposi con tutta la mia capacità canzonatoria e stavolta mi riuscì appieno. Non mi ero mai sentito così libero e felice e ora avevo preso una sfrontatezza che mi era usuale solo con Regulus. “Ti ho addirittura sentito russacchiare!” “Quello eri tu, non io!” “Ma sentitela come rigira la frittata! “IO NON RUSSACCHIO!” “Ok ok… me lo sarò sognato. Chiedere alla Shener se ci porta a fare un giretto in questa città? Magari mangiamo qualcosa... inizio a essere un po’ affamato.” Mey prese il plaid e ancora offesa si diresse dalla nostra tata con aria imbronciata, tutta impettita, lasciandomi indietro. Mentre cercavo invano di tenere il suo passo, vidi all’improvviso uscire da una siepe il ragazzino, da solo: con quell’aria cupa, non sembrava molto socievole, e visto così da vicino, con quel vestito scuro e informe, la sua figura sgraziata lo faceva assomigliare a un ragnetto. Magro allo spasimo, il naso un po’ grosso, i capelli lisci e neri, i vestiti troppo grandi per lui, aveva un cipiglio arrabbiato e assomigliava alla donna della casa, ne aveva la stessa aria austera. Immaginai che fosse suo figlio. Andando contro le raccomandazioni degli adulti, mi avvicinai per parlargli, ma come gli fui vicino quello mi sibilò. “TOGLITI DAI PIEDI, IDIOTA!” Con una spinta rabbiosa mi costrinse a farmi da parte, lasciandomi indietro. Rimasi inebetito, mai nessuno mi aveva trattato in quel modo, nemmeno mio fratello, cui pure avevo dato spesso dei validi motivi. Lo guardai allontanarsi e quando mi accorsi che davanti al ragazzo, a pochi metri, c’era un pezzo d legno che avrei potuto usare per vendicarmi, provai a concentrarmi un po’. “Sir, andiamo, tra poco inizierà a piovere!” Meissa mi distolse dai miei propositi, m’incamminai con lei e la tata verso l’uscita del parco: la prima cosa che notai fu che, ovunque guardassi, c’era una malsana aria di trascuratezza, che faceva sembrare ben curata persino Grimmauld Place. Le casette a due piani con giardino e gatto spelacchiato sullo zerbino sembravano ripetersi e moltiplicarsi all’infinito, creando un serpente di mattoni rossicci che si ergeva seguendo la curva sinuosa del fiume. Di verde ce n’era pochissimo, dalle case uscivano odori molesti che solo con molta fantasia potevano essere collegati all’idea d piatti commestibili; c’era un rumore di fondo caotico su cui spesso si levavano suoni grida e lamenti: era la prima volta che m’immergevo in un quartiere babbano e avevo il tempo d’attraversarlo e studiarlo un po’, e quello che percepivo era un’atmosfera di decadenza e disperazione. Quando uscimmo da quelle vie anguste e c’immettemmo in una strada più grande, vedemmo numerose auto, con i loro gas di scarico puzzolenti, negozi dalle vetrine illuminate anche di giorno, persone vestite tutte uguali, con lunghi spolverini color cammello e ombrelli neri attaccati al braccio e una valigetta nell’altra mano. La signora Shener si affacciò sulla strada, levò il braccio e dopo poco un’auto si fermò, ci fece salire, la tata diede un indirizzo all’autista: vidi la città scorrere al di là del finestrino, la pioggia rendeva le cose e le persone infinitamente tristi e disperate. In quei volti, vacui e senza anima, capii per quale motivo i babbani erano inferiori, e come fosse stata un’usurpazione costringerci alla clandestinità mentre loro che avevano il resto del mondo, non riuscivano a superare la loro condizione d’inferiorità pur avendo tante risorse per evolversi. Ci fermammo di fronte un negozio, con i tavolini all’aperto e una tenda che riparava da pioggia e sole, ci sedemmo e dopo poco arrivò un giovane brufoloso, vestito di bianco e nero, che prese l’ordine per il pranzo e dopo poco tornò con bistecca, patatine fritte e insalata, una caraffa di acqua e della birra leggera. Ormai avevo bollato quel posto come insignificante e noioso e la giornata come una vera perdita di tempo, ero impaziente di tornare a casa, anche ascoltare mio fratello e Rigel discutere degli schemi di gioco sarebbe stato meglio. “Per quante ore dovremo stare ancora qua?” “Partirete verso le 17.” “Ma sta piovendo! Non possiamo stare nel parco: dove passeremo tutto il resto del tempo?” La prospettiva di altre quattro ore lì mi faceva impazzire e la mia disperazione forse trapelò troppo, perché Mey mi guardò come se l’avessi appena tradita, in fondo mi lamentavo platealmente di dover onorare un impegno preso con lei. “Ho una sorpresa per voi due, qualcosa che non avete mai visto, ma che è molto apprezzato dai vostri coetanei babbani.” “Ah sì, buoni quelli! Ho incontrato un tizio nel parco, mi ha insultato e mi ha dato una spallata e…” “E stavi anche per vendicarti con quel bastone, giusto?” Mey candidamente stava rivelando il mio segreto, sotto gli occhi atterriti della Shener. Le rivolsi un’occhiataccia, era palese che volesse tradirmi per la mia mancanza di tatto, m chiedevo cosa sarebbe successo. “Tu come lo sai, Meissa?” La Shener era ancora più preoccupata, rendendosi conto che era coinvolta pure la figlia di Sherton. “Ho visto tutto, infatti l’ho chiamato per evitare che si mettesse nei guai.” La Shener era piuttosto indispettita della nostra mancanza di responsabilità e di ubbidienza, ma ci promise di non dire nulla ai nostri genitori, a patto che d’ora in poi ci fossimo comportati bene. “Andiamo a vedere un film al cinema, mi raccomando di non fare altri danni.” “Cos’è un film?” “Ora lo vedrete…” *
Passammo le successive due ore in una sala, al buio, piena di poltroncine, di odore di tabacco e sudore raffermo e con qualche sparuto gruppetto di ragazzini rumorosi, raccolti in “piccionaia”: la storia parlava di un pilota che acquistava un catorcio e riusciva a vincere anche le gare più difficili. Praticamente patetico! “Allora ragazzi, come vi è sembrato?” “Si divertono con poco i babbani!” Cercavo di fare l’indifferente e anche l’indispettito, per mascherare la gioia del tempo passato al buio, a respirare l’odore di Mey e godere della sua vicinanza… a circa metà del film avevo sentito nel buio la sua mano cercare la mia sul bracciolo, l’avevo lasciata fare, facendole capire che non ero più arrabbiato con lei. Quando la luce era tornata nella sala, le nostre mani erano ancora intrecciate e lei mi aveva guardato con un senso di gratitudine e un leggero rossore sul viso, ci separammo in tempo per non essere visti dalla tata e per il resto del pomeriggio facemmo gli indifferenti, davanti alla coppetta di gelato al cioccolato e fragola che la tata ci offrì di ritorno al fiume, in attesa di tornare a Herrengton. Affrontai il resto del pomeriggio sospeso tra le nuvole, non mi davano più fastidio il caos e la meschinità di quei luoghi, non trovai più tanto orribile la casa della maganò quando ci ritornammo da lei per usare il suo caminetto. Quando mi ritrovai d fronte ad Alshain, nel suo salotto, non ero ancora pienamente in me. Mio fratello e Rigel stavano giocando a scacchi magici stesi sulla pelle d’orso, mentre fuori pioveva a dirotto, Alshain poco prima del nostro arrivo doveva essere allo scrittoio accanto al caminetto, come indicavano ancora i rotoli d pergamena e la piuma appoggiati là sopra. Odorava di sale, il che m fece capire che mi ero perso non il Quidditch ma una bella giornata alla spiaggia. “Com’è andata la giornata?” Sherton ci diede appena il tempo di salire a lavarci e cambiarci poi pretese un resoconto dettagliato imponendo che non fosse servita la cena finché non avesse saputo tutto: io ero famelico, dopo aver sputato quella parvenza di pranzo nel tovagliolo e aver consumato il gelato ormai da un pezzo, quindi affrontai la decisione rassegnato, ma anche spaventato perché temevo che avesse saputo del mio tentativo di aggredire un ragazzo babbano, o della storia del cinema. Invece era interessato solo a conoscere le nostre impressioni e notai che uscì compiaciuto, quindi ordinò che fosse servita la cena, particolarmente ricca e abbondante e si congedò da noi piuttosto presto, apparentemente perché impegnato con la corrispondenza o per parlare in privato con sua moglie. Mey mi salutò e andò di sopra, lasciando i signori Sherton seduti davanti al caminetto, Mirzam prese il sacchetto della metro polvere e dopo averci salutati se ne andò, forse dalla sua Sile che ancora non avevamo mai visto, Rigel, Reg ed io infine scendemmo nel chiostro, dove li lasciai ai loro schemi di Quidditch e mi avviai alla mia consueta nuotata serale nel patio. Dopo alcune settimane, quel rito non era più un semplice gioco da bambini, era diventato un’esigenza fisica: mi piaceva stremarmi, vedere quanto resistevo alla fatica e m’imponevo di resistere sempre un po’ di più. Era uno dei metodi che potevo usare per dimostrare a mio padre quanto ero diverso da quello che pensava, non ero un rammollito, non ero… “Sirius!” Avevo appena finito di percorrere quella vasca per la terza volta, quando trovai Alshain Sherton al bordo che mi aspettava, in piedi, vestito con pantaloni neri e una camicia color antracite, di taglio babbano, i capelli lasciati sciolti, con stivali nascosti sotto il tessuto dei pantaloni che aveva indossato per la cena. “Signore…” Ero stupito di trovarlo lì, sembrava impegnato quando c’eravamo congedati e soprattutto non aveva dato l’idea di volermi parlare ancora per quella sera. L’atmosfera fredda mi fece capire che forse non era una visita piacevole quella che mi stava facendo. Uscii dall’acqua, rimasi in piedi di fronte a lui che mi squadrava con uno sguardo leggermente alterato, mi porse l’asciugamano e attese che mi dessi un’asciugata, aspettandomi di fronte alla finestra, ad ammirare la luna che era tornata a farsi strada tra le nuvole: da lì poteva osservare anche il chiostro, i bracieri ne delineavano la forma, espandendo giochi d luci e ombre da sotto le volte d pietra. Si voltò di nuovo verso d me, che ormai quasi asciutto aspettavo d capire cosa stesse succedendo. Sembrava davvero arrabbiato. “Che cosa vi avevo detto stamani prima della partenza, Sirius?” Non feci nemmeno in tempo a rispondere. “Mi pare di avervi raccomandato di non dare confidenza a nessuno!” “Ma signore…” “Nessun ma, Sirius…” “Io non ho…” Alshain mi squadrò, guardandomi poi dritto negli occhi, e costringendomi al silenzio e ad abbassare lo sguardo, nei suoi occhi pareva danzare lo stesso rossore dei bracieri. “Sei solo un ragazzino, Sirius Black, non hai disciplina e dimostri di non avere idea di cosa potresti fare anche senza volerlo… non dovevi rivolgergli nemmeno la parola…” “Ma signore…!” “Tu non puoi sapere come reagisce un babbano, nemmeno se fai un gesto innocuo e gentile. Nn puoi fidarti d loro, sono malevoli, sono crudeli e disonesti!” “Ma era un ragazzino!” “Ce l’hanno nel sangue, Sirius… e mi pare che tu l’abbia visto da te, o sbaglio? Non ti contesto di aver pensato alla vendetta, l’errore è stato metterti nelle condizioni di subire un’offesa da lui…. Immagino che a casa, quando ti arrabbi o sei triste, ti capiti d fare qualcosa anche senza volerlo: lo sai da te che non sei capace di governare queste capacità…. Cosa sarebbe successo se Mey non t avesse chiamato? Se avessi perso il controllo di quel pezzo d legno, chi l’avrebbe governato? Chi avrebbe posto un limite alla tua rabbia? Una maganò?” Era tornato a guardarmi indagatore, ora non sembrava tanto adirato quanto sconvolto proprio come me: iniziavo a capire, a rendermi conto di quanto ero arrivato vicino a una tragedia, a quanto avessi messo in pericolo lui e la sua famiglia, che così gentilmente m avevano ospitato in quelle settimane. E per cosa? Per togliermi una curiosità su un babbano? Ero ammutolito: era molto diverso dal modo di mio padre di rimproverarmi e umiliarmi, lui si limitava a punirmi, Sherton aveva la capacità d farmi rendere conto di come una leggerezza potesse trasformarsi in una catastrofe non solo per me, ma per quanti amavo. “Mi dispiace, non mi son reso conto… io….” “Meriteresti di non venire con noi alla partita del Puddlemere United, ma sarebbe palese a tutti che sei in castigo, invece questa è una questione tra te e me, perché mi hai molto deluso Sirius. Passerai almeno un’ora al giorno con me nei sotterranei o dove t’indicherò, so che ti piace dormire al mattino, quindi scenderai all’alba, ti assicuro che diventerai più responsabile!” M diede d nuovo le spalle, continuando a giochicchiare con il pollice sull’anello all’anulare. “Signore?” “Non sono ammesse repliche alle mie decisioni in questa casa, Sirius.” “No, io… Volevo scusarmi…” Alshain mi guardò, non era più adirato ma non c’era ombra della benevolenza che di solito mi dimostrava, e questo m ferì più di tutto: se perdevo l’appoggio e la stima di quell’uomo, ero finito, e mi maledii ancora d più per la mia dabbenaggine. “È il caso che tu vada a dormire ora. Ci sono domande?” “Sulla punizione?” “Su quello che è successo oggi, sulla punizione, su quello che vuoi. Penso avrai domande su Spinner’s End…” “Non ho trovato molto interessante la giornata a dire il vero…” “E allora perché volevi parlare a quel ragazzino?” “Perché era strano, c’era qualcosa di strano in lui…” Stava per aggiungere qualcosa ma poi ci ripensò, si voltò e andò di nuovo verso le finestre che circondavano il patio, guardando le stelle, nel cielo finalmente libero da nubi. “Hai visto qualcosa di strano in particolare o è solo una tua sensazione?” “No, non ho visto nulla, stavo sdraiato con Mey fino a poco prima…” “Cosa hai detto?” Mi squadrò interdetto ed io divenni di nuovo porpora. “Io e Mey eravamo sul plaid e guardavamo le nuvole, stavamo parlando della favola che ci ha raccontato la prima sera qui…” Alshain si lasciò sfuggire un sorriso sotto i baffi, era la prima volta che sorrideva da quando era apparso nel patio, mentre io ero preda della confusione più totale, con le guance in fiamme, le parole che mi uscivano balbettando e gli occhi che non riuscivano a sostenere il suo sguardo. “Ah sì, la nuvola… Capisco… Era bello il film?” Ero sicuro che il peggio dovesse ancora venire, mi chiedevo come sapesse tutte quelle cose, le mie azioni, i miei pensieri, anche quelli più segreti, se, come temevo, fosse stata Mey a raccontargli tutto. Ero infuriato con me stesso, di nuovo quella ragazzina mi aveva giocato, ed io che non avevo occhi che per lei, che stupido! “Nn è stata Mey a dirmi del tuo scontro con quel ragazzo, sapevo già che sarebbe successo prima che partiste.” Sorrideva, stavolta bonariamente, come tutte le volte in cui m raccontava qualcosa ed io cadevo vittima del suo fascino e della mia infinita curiosità. “So leggere gli indizi, per questo so dove cercare i cimeli del passato della mia famiglia, o sapevo che ti avrei trovato sul bordo del precipizio il mattino dopo il tuo arrivo, o che avresti voluto picchiare il figlio d Eileen Prince fin dalla prima volta che v foste incontrati, oltre a tante altre cose…” Diventai rosso porpora. Chissà cosa racchiudeva quel “tante altre cose” ... Di nuovo non’ombra cupa gli attraversò il volto. “Da quando sei qui, ti chiedi se c’è un motivo preciso per cui vi ho invitato, ci abbiamo girato attorno parlando, varie volte: Walburga non è stata mai entusiasta d questa storia, vista la mia cattiva nomea, ma tuo padre ha voluto me come vostro padrino, tuo e di tuo fratello, quado siete nati…” Non potevo crederci, era la cosa più meravigliosa che avessi scoperto nella mia vita. Ne ero felice, dopo la giornata noiosa, l’incontro col babbano, la ramanzina di Sherton e il suo sguardo duro, scoprire che era non solo un amico ma il mio padrino mi ridava fiducia nel futuro. Mi fiondai su di lui per abbracciarlo, m era mancato davvero tanto, anche se in fondo era passato pochissimo da quando c'eravamo congedati dopo cena. “Non lo sapevi… dovevo immaginarlo… questo significa che ho precise responsabilità verso di voi, e ho promesso, quando eravate piccoli, che nel tempo che mi resta da vivere vi avrei insegnato tutto quello che so, tutto quello che a scuola non insegnano più, come se foste due dei miei figli.” “La magia oscura degli Sherton?” “No Sirius, non si tratta di magia oscura… o meglio, non solo… sentirai molte cose sulla mia famiglia e su di me crescendo, lo so, ma non tutto quello che sentirai corrisponde al vero, anzi… tu sei una delle poche persone cui ho dato e darò modo d conoscermi per quello che davvero sono, solo tu e pochi altri conosceranno la verità.” Sorrisi, era un grande onore, e sapevo che su questo non mi avrebbe di certo mentito. “Perché mio padre ha dovuto delegare te per insegnarci? E’ davvero così poco potente come mago, da dover…” “Non dire sciocchezze Sir, voi Black siete tra i maghi più puri e potenti, è solo che… tuo padre ha, come dire, perso di vista la strada che porta diritto al cuore dei suoi figli: è come un fiume, ricco di acqua ma… c’è una roccia che gli impedisce di fluire come dovrebbe… io vi aiuterò a togliere quella roccia, perché voglio bene a tutti e tre.” Si avvicinò, mi scompigliò i capelli e fece per congedarsi. “Personalmente non credo che mio padre si meriti un amico come te…” “Personalmente non credo che tu conosca davvero tuo padre e ora vai a dormire, è il caso che tu ti riposi, domattina ti aspetto presto nei sotterranei, ricordatelo!” Me ne tornai in camera, mi rivestii e mi sdrai sul letto, Regulus era già nel mondo dei sogni, sembrava una bambola di cui vedevo a malapena i riccioli neri e morbidi disfatti sul cuscino. Osservai la luna e m resi conto di quanto quella giornata fosse stata lunga e pregnante per la mia vita. Sherton era il nostro padrino, aveva assunto fin dalla nostra nascita l’impegno di prendersi cura di noi, niente e nessuno ci avrebbe mai diviso: ero felice, come mai, eppure, continuava a risuonarmi sinistra la frase ”nel tempo che mi resta”. Da giorni ormai ero convinto che sapesse ben più di qualcosa sul futuro di tutti noi. E dall’aria cupa che gli avevo visto in alcune circostanze, avevo il sospetto che nel futuro non ci fosse solo gioia e serenità. Mi addormentai con un dolore sordo nello stomaco, la voglia d piangere e la terribile consapevolezza che, quando aveva cercato di confortarmi, mi avesse mentito. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di questa immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 17
*** I.017 - HABARCAT - Estate a Sherton Manor (2) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.017 - Estate a Sherton Manor (2) Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - mar. 20 luglio 1971 Mi svegliai con notevole anticipo, mi lavai e mi vestii rapidamente, avendo cura di non svegliare mio fratello. Scesi nel chiostro e mi diressi secondo il tragitto già fatto un paio di giorni prima con Mey in quella che era la zona destinata alle attività personali di Alshain. Scesi due piani, mi avviai per il lungo corridoio con le altissime volte di pietra, osservai la pesante porta che Mey aveva aperto grazie alle rune e che celavano la stanza in cui avevamo giocato per ore a scacchi, quindi presi un corridoio secondario che l’altra volta nemmeno avevo notato, lo percorsi fino in fondo, dove trovai una ripida scala a chiocciola, anch'essa di pietra, che sembrava non terminare più. Infine mi trovai di fronte a una piccola porticina come mi aveva detto Alshain, l’aprii con qualche difficoltà e m’incamminai nel bosco, diretto a un capanno da guardiacaccia, dove Sherton mi aspettava. Così mi aveva lasciato scritto su un foglio di pergamena, attaccato alla porta della nostra stanza. Il bosco si stava appena risvegliando, ovunque era una sinfonia di versi di uccelli ed altri animali che salutavano la rinascita del sole; la terra era umida, sia per la pioggia pesante del giorno precedente, sia per l’umidità del mattino. Mentre camminavo, mi accorsi quasi del respiro della terra: si manifestava in una specie di nebbia leggera e impalpabile, che, come un tappeto, si affacciava tra ciuffi d’erba, radici di alberi, sassi… All’improvviso sentii muoversi qualcosa dietro di me, mi voltai e tra gli alberi vidi la schiena nuda di un uomo: pensando fosse Alshain, tornai indietro e mi avventurai tra gli alberi, ma non trovai nulla; temendo di perdermi, tornai al tragitto originario, quello che mi era stato indicato, sperando di trovare presto la capanna, perché c’era, evidentemente, qualcosa di sinistro attorno a me, un respiro strano, una magia antica, che mi stava facendo vedere cose che non esistevano. Come la notte di Yule a Loch Achall. In quel momento non potevo saperlo, ma non ero solo in quella zona del bosco, Alshain mi aspettava come concordato nella radura dei tresthal, dove andava a nutrire quelle bestie e gli ippogrifi tutte le mattine; ma c’era anche qualcun altro. Quando vidi la scena rimasi a bocca aperta, cercai riparo dietro a un folto cespuglio di erbe selvatiche, facendo in modo che nessuno si accorgesse di me. ***
Abraxas
Malfoy (pov in 3^ persona)
Herrengton Hill, Highlands - mar. 20 luglio 1971 Abraxas Malfoy aveva pensato che fosse meglio muoversi già dalla sera prima: conoscendo le abitudini di villa Sherton, sicuramente avrebbe trovato Alshain nel bosco, di primo mattino, con qualcuno dei suoi dannati animali esotici che riportava sempre dai suoi continui viaggi in giro per il mondo. In questo modo non gli avrebbe dato il tempo di nascondersi dietro la sua facciata di gentile ospite, non avrebbe avuto Deidra, o i figli, o uno dei suoi dannati ospiti tra i piedi. Era la cosa migliore, visto che ormai il tempo stringeva e i discorsi erano troppo importanti per farsi distrarre da inutili chiacchiere e da falsa cortesia. Si era materializzato, come sempre, a metà della salita che portava alla tenuta, passando da ovest, attraverso quei boschi che erano quasi una fissazione per Sherton: non era possibile avvicinarsi alla casa senza essersi prima annunciati. Di fatto, a dire il vero, in quel punto non era ancora nella tenuta, ma al limitare. Per fortuna, col tempo, e dopo vari tentativi falliti, aveva trovato il modo di “tracciare” suo cugino: riusciva a vederlo, a sentirlo; ma, senza la sua presenza, non sarebbe riuscito a penetrare in quell’intrico arboreo. Abraxas Malfoy non sapeva quale incanto avesse fatto suo cugino, ma quel bosco era una fortezza inespugnabile per chiunque tentasse di entrare senza avvisare. All’epoca di suo padre, le cose non erano così: chiunque poteva introdursi e materializzarsi a pochi metri dal maniero, ma da quando Alshain aveva trasferito lì la sua famiglia, aveva protetto tutta la tenuta con una serie d’incanti complicati, a dimostrazione di cosa fosse davvero importante per lui. E quel dannato Sherton, benché sembrasse interessarsi solo di cose inutili, era straordinariamente abile con certi trucchi di Magia Oscura, di cui vanamente Abraxas aveva cercato di venire a capo, negli ultimi nove anni. Si preparò alla salita. Non pioveva più a dirotto, com’era accaduto per tutta la giornata, il sole stava mandando il suo ultimo bagliore da dietro le colline. Per un attimo si fermò ad ammirare il paesaggio: in basso scorreva un fiume, di solito sonnolento, ma ora, le prime piogge, che annunciavano l’imminente fine dell’estate, l’avevano ingrossato, era limaccioso e carico di forza. Tutto attorno, le colline avevano perso i toni brillanti della primavera, gli alberi avevano iniziato a spogliarsi, dalle poche case che punteggiavano il paesaggio, di sera, filavano in alto timide scie di fumo. L’aria si presentava umida e il respiro della terra si manifestava in una sottile nebbia che avvolgeva Malfoy e gli dava l’aspetto di uno spettro. Provò un moto di disgusto per i suoi antenati: con maggiore abilità, già nel passato, quella terra poteva essere dei Malfoy, insieme a tutte le meraviglie che vi erano custodite. Si diede una mossa: probabilmente, se non si fosse perso prima, avrebbe impiegato ore a raggiungere suo cugino. Avanzava nella desolazione, con la mente libera di rammentare il passato: anche la sua famiglia, originaria della Francia, aveva vissuto nell’antico villaggio magico di Herrengton, nella notte dei tempi, ma dopo le persecuzioni subite dai babbani nella prima antichità cristiana i suoi se ne erano andati e avevano creato una nuova magnifica vita altrove, a sud, mentre della gloria del passato, lì, a Herrengton, non era rimasto altro che la foresta, qualche rovina e la casa degli Sherton, diventata nei secoli successivi una vera reggia, che troneggiava sulla vallata, oltre che uno dei principali santuari di Serpeverde. In un remoto passato Malfoy e Sherton si erano già imparentati, ma per generazioni gli Sherton erano stati solo una delle tante famiglie di maghi purosangue e di una certa ricchezza, che si era legata con qualche matrimonio alla sua stirpe, ben più ricca e antica. Le cose cambiarono solo quando Hifrig Sherton salvò Salazar e fu accolto nella cerchia di Serpeverde, dove manifestò le sue particolari doti di mago oscuro, elevandosi al rango di prediletto di Salazar stesso. Da allora le due famiglie si equivalsero, i rapporti tra loro divennero davvero tra pari: la sua famiglia aveva complottato nell’ombra durante il medioevo per rovesciarli, arrivando, insieme ad altri, a gettare delle maledizioni per frenare l’ascesa degli Sherton, anche se ufficialmente, nel corso dei secoli, erano sempre stati alleati. Negli ultimi tre secoli c’erano stati cinque matrimoni importanti che rinsaldarono tra loro i legami di sangue, oltre che di amicizia, l’ultimo fu quello tra la sorella di suo nonno ed Elija Sherton, nel 1893, da cui nacque il padre di Alshain. Da quando era ragazzino, Abraxas aveva fatto sempre ciò che era richiesto alla sua famiglia: sostenere ufficialmente i cugini, e lavorare nell’ombra per la loro caduta, per rimettere le mani su Herrengton e tutto quello che vi era custodito. Si poteva dire tranquillamente che l’incidente di caccia che era costato la vita a Elladora Lestrange e suo marito Ronald Sherton, vent’anni prima, fosse stato finora uno dei risultati più proficui della sua attività personale. Soprattutto perché Alshain Sherton da sempre riteneva responsabile Roland Lestrange di quanto era successo a suo fratello e sua cognata, morti senza aver lasciato eredi alla famiglia. Abraxas e Ronald erano coetanei, cinque anni più di Alshain, e i “cugini” erano, di fatto, cresciuti insieme, insieme avevano studiato a Hogwarts, naturalmente entrambi nella casata di Salazar, dove mostrarono tutte le qualità che si convenivano a degli slytherins: ambizione, forza, spregiudicatezza, astuzia. Entrato a sua volta a Serpeverde, Alshain subì invece il fascino e il carisma di Orion Black, più che quello di suo cugino, diventandone presto il più caro amico… Tra Abraxas e Orion non era invece mai nato nessun rapporto di vera amicizia, soprattutto per il legame che Abraxas aveva stretto con Tom Riddle, suo compagno di studi e personalità sicuramente predominante. Col tempo Malfoy e Black si erano sempre ignorati, tranne nelle occasioni in cui Alshain Sherton era riuscito a organizzare imprese che potessero interessare a entrambi, o negli ultimi anni, quando si erano interessati allo stesso tipo di affari. Ora tutto questo era uno svantaggio, perché, purtroppo, Orion continuava ad avere molto peso nelle decisioni di suo cugino, e quello che doveva proporgli quel giorno non era il genere di cose che piacessero a Black, uomo che preferiva farsi gli affari propri e tenere sempre il piede in più scarpe. Malfoy strinse il pugno sul manico del suo bastone: avrebbe volentieri dato una lezione a quel Black, peccato fosse necessario tenerselo buono, per via di tutti i soldi e le conoscenze utili che aveva. E soprattutto perché Alshain non doveva avere motivi per sospettare di lui, di suo cugino. Non ancora, almeno. Abraxas aveva camminato tutta la notte per il bosco, aveva saltato ruscelli, aveva superato rocce, si era ritrovato all’improvviso su strapiombi che avrebbero potuto proiettarlo in acqua molti metri più in basso, ponendo così fine alla sua vita e alle sue macchinazioni. Poi si era buttato nell’intrico arboreo più denso, quello che sicuramente era possibile attraversare solo in volo sulle possenti ali di un ippogrifo o di un tresthal: sapeva che suo cugino ne aveva diversi… Avanzò per ore, senza avere nessun tipo d’orientamento se non le rare stelle che riusciva a scorgere, a volte, di là delle fronde, e soprattutto quella voce in testa che gli diceva quale direzione tenere per raggiungere Alshain. Si era reso conto che ormai stava per albeggiare e che probabilmente si era perso, quando, all’improvviso, riconobbe nella nebbia leggera del mattino le fattezze di Sherton: era nella radura a occuparsi dei threstal, proprio come aveva immaginato. Salazar, come poteva un mago della loro stirpe abbassarsi al livello di un guardiacaccia? Lo squadrò da dietro gli alberi, non visto: quando era nella quiete del suo bosco, Sherton restava per lo più vestito come un volgare plebeo, con quella specie di tunica da lavoro e i pantaloni macchiati di fango, mentre lui, Abraxas, oltre a non porsi mai in certe situazioni, non si mostrava mai in pubblico senza il suo mantello nero e il bastone da passeggio, sembrava sempre pronto per un ricevimento, e soprattutto, anche dopo aver affrontato una notte di delirio, come quella appena trascorsa nei boschi di Herrengton, non aveva mai nemmeno un capello fuori posto. Era però vero che anche con gli abiti da lavoro, Alshain aveva sempre un aspetto attraente: aveva ereditato la bellezza di sua madre e la forza e la determinazione di suo padre; aveva un’eleganza innata, ulteriormente curata e sviluppata nel tempo dalla volontà di conquistare il cuore di Deidra Llywelyn. Anche in quello Sherton era stato diverso dagli altri: nelle loro famiglie per lo più si celebravano matrimoni d’interesse, che garantissero potere, purezza e ricchezza alle famiglie magiche, Sherton invece si era ribellato, l’aveva spuntata ed era riuscito a fare tutto quello che voleva, senza mai pagare pegno. Anche ora, che era a capo della famiglia più influente tra quelle del Nord, Alshain continuava a fare tutto quello che voleva, occupandosi solo dei suoi divertimenti, della sua famiglia e disinteressandosi quasi completamente di politica magica. “Buongiorno Malfoy, sei venuto a farti turbare dalle mie imbarazzanti abitudini, di prima mattina?” Alshain lo accolse con un sorriso cordiale e con la solita espressione canzonatoria, l’aveva imparata da quel Black sicuramente, ma Abraxas non aveva tempo per i giochetti, quello che aveva in mente era più importante, lasciò perciò da parte la sua maschera più cortese e ben disposta, e lo affrontò di petto. “Lo sai, mi lascia sempre stupito il tempo e la pazienza che metti in questo genere di attività inutili, potresti farle fare a qualcuno che lavora per te, che abbia mani più adatte a tutto questo.” Era piccoso e provocatorio al punto giusto, ma Alshain non sembrava disposto a cedere subito, anzi continuò sulla scia dell’ironia e della cordialità. “Mio caro cugino, tu perdi di vista il piacere delle piccole cose, la libertà, la natura, l’odore del bosco in una mattina d’estate, sei troppo preso dai tuoi intrighi ormai, che non vedi più nulla… per questo hai bisogno di sensazioni sempre più forti per entusiasmarti…” Alshain si voltò e tornò a dare in pasto al suo ippogrifo la carogna di una volpe. “Pensavo che avessi già fatto per molto tempo tutto quello che volevi nella tua vita, e che a quarant'anni, ormai, ti saresti deciso a prendere in mano il ruolo che ti compete.” Era serio, la questione era seria. “Allora sei venuto qua solo per farmi la paternale! Non sapevo che mio padre si fosse reincarnato in te…” Tornò a guardarlo, gli occhi freddi e l’espressione a sua volta seria, un cenno di sfida nella voce. “Sentiamo, cosa dovrei fare per ottenere il tuo rispetto, cugino, e farti dormire sereno, la notte, invece di costringerti a un faticoso viaggio notturno, per essere qui all’alba? Cosa non sto facendo che invece è mio dovere fare?” “Lo sai: ti occupi troppo poco dei problemi delle nostre famiglie, anche se è un problema anche tuo, non partecipi alle riunioni del consiglio, anche se sei consigliere anche tu, ti si sente solo quando qualcosa non va a Hogwarts, solo quando hai qualcosa da dire contro quel dannato Dumbledore…” “Naturale, quello è l’unico ambito che suscita il mio interesse, cugino, visto che ho un figlio là, e presto ci andrà anche un’altra mia figlia. È questo che è importante per me, non gli intrighi che tu e i tuoi amici ponete in atto per avere più potere!” “Dovresti avere più a cuore la questione del potere, Alshain, perché è qualcosa che si perde se non si cura, dovresti deciderti a mettertelo in testa! I problemi di noi purosangue non si risolvono solo occupandosi di quella dannata scuola, è evidente che il Ministero è ormai alla deriva, bisogna fare qualcosa, prendere decisioni importanti, e tu hai delle qualità tali che potresti essere di notevole aiuto in tutto questo: incanti con le parole almeno quanto incanti con la magia, il tuo passato da giocatore di Quidditch fa di te un portavoce ideale anche tra più giovani, poco interessati alla politica. Non scordiamoci poi il peso del tuo nome, Alshain! Per la nostra causa la tua voce o il tuo silenzio sono decisivi sia per vincere sia per restare sconfitti!” Abraxas si era preparato a lungo il discorso, sperava d essere stato sufficientemente appassionato e aver solleticato le corde dell’orgoglio e del compiacimento, non si aspettava una resa immediata certo, suo cugino era estremamente orgoglioso e testardo, ma sperava di strappargli almeno la promessa di una riflessione, la promessa di un incontro. “Nostra… Nostra causa… Ti manda lui, giusto? E’ per lui che sei qui, è per lui che affronti la notte, la pioggia e la foresta…” Alshain era straordinariamente sveglio e con quella domanda mise subito fine a ogni speranza di poter ragionare sulla questione amichevolmente: in tutta la vita era sempre andato diretto al sodo, e in Malfoy tutto questo non poteva non accrescere ancora di più la rabbia. “Alshain!” “Abraxas, sai che odio quando giri intorno alle cose, ti ha mandato lui, è così? Crede davvero che mandare avanti mio cugino mi renda più malleabile?” Distolse lo sguardo e si mise ad accarezzare la testa dell’ippogrifo, gli occhi persi a frugare in un punto in mezzo agli alberi, in silenzio. Quando si voltò di nuovo verso d lui, gli occhi di acciaio erano seri e determinati, ogni cellula del suo corpo rivelava tutta l’autorità del suo carattere e del suo sangue, a contrastare l’umiltà delle vesti. “Lo ripeto anche a te, Abraxas, visto che il tuo "padrone", per quanto sia eccezionalmente potente, non pare dotato di un udito altrettanto eccezionale: non m’interessano i suoi progetti, si faccia chiamare come vuole, non m'importa. Per me resta sempre e soltanto Tom Riddle! Ti ho già garantito che non mi schiererò contro di lui, che se accadrà l’inevitabile, io resterò neutrale, è il massimo che posso promettervi.” “Quando ti ha detto che il suo nome era Tom Riddle?” “Stolto, sei tu che me ne dai conferma, adesso, con le tue parole…” “Maledizione, Sherton! D’accordo… d’accordo, poco importa, avevo… avevo la facoltà di dirtelo, prima o poi… e non è questo il punto… ti rendi conto che solo lui può fare la differenza? Che solo unendoci a lui, possiamo mettere fine alla deriva del Ministero? Fine alle scorrerie dei babbani?” Abraxas si avvicinò tanto da far innervosire l’ippogrifo, ma Alshain riportò alla calma l’animale con un semplice sguardo… poi tornò a prestare attenzione al cugino, parlando con calma, ogni parola era misurata, e aveva l’effetto d'un macigno. “E tu ti rendi conto che stai mettendo te e la tua famiglia nelle mani d'un Mezzosangue? Che stai chiedendo a me, tuo cugino di mettere la mia vita e quella della mia famiglia nelle mani d'un mezzosangue? Di un mezzosangue, capisci! Abraxas, lo sai, non mi fido d lui, se parlassimo di un tuo progetto, se fossi tu a capo di questa impresa, non ci penserei nemmeno un istante. Avrei messo tutto da parte e sarei stato al tuo fianco già da un pezzo… Ma con lui no: è diverso, non è uno di noi, e... Per il sangue che ci lega, Abraxas, ti consiglio di riflettere con molta attenzione prima di fare azioni che mettano a rischio te e la tua famiglia…” Malfoy era da sempre più che convinto della propria posizione, ma quell’accenno all’essersi piegato a un volgare Mezzosangue, per un attimo, gli fece rivoltare lo stomaco… ma fu solo un attimo, perché subito tornò in sé. “Non gli dirò quello che mi hai detto, ti voglio troppo bene…” Gli diede le spalle, stanco e rassegnato, conosceva suo cugino: era la persona più ostinata che conoscesse. “Fai come credi Abraxas, io non ho paura di lui, e la prossima volta che vuoi venire a trovarmi, abbi la decenza di non intrufolarti più come un ladro, come hai fatto oggi.” Anche Alshain era stanco, stanco di affrontare da mesi in modi diversi sempre la stessa questione, ogni volta che s'incontravano a Londra: era un assedio continuo, che poneva in difficoltà anche il rapporto con sua moglie, poco lieta, come lui, che sulla loro famiglia si fosse concentrata l’attenzione di quel mago oscuro potente e privo di qualsiasi scrupolo: soprattutto perché Alshain Sherton sembrava tutt’altro che ben disposto persino ad ascoltarlo. “Credo dovresti, invece, avere paura di lui, Alshain: non è una minaccia, bada bene. È una semplice constatazione: lui sa sempre trovare i punti in cui siamo più deboli, e sa usarli molto bene a suo vantaggio!” “Noi siamo purosangue, Malfoy, noi non abbiamo paura di nessuno, la mia casa è sempre aperta per te, sappilo… ma per favore, finiamola con questo discorso. Deidra aspetta un bambino, non voglio che sia ancora turbata da questi argomenti, tanto il mio pensiero lo conosci già e conosci me.” “Se qualcosa nel piano cambiasse… non saresti disposto almeno ad ascoltare, senza promettere nulla? Almeno riflettici! Per il tuo bene Alshain, e per tutti quelli che ami, almeno ascoltalo…” Alshain rimase turbato da quella specie di supplica, per un attimo gli passò per la testa che Abraxas non fosse andato lì all’alba, a sporcarsi i piedi nella terra umida del bosco per perorare la causa di Riddle, ma per dare un consiglio a lui, per metterlo in guardia su un qualche pericolo che forse stava sottovalutando. Tom Riddle era di sicuro un pazzo, ma sarebbe stato così pazzo da mettersi contro di lui, di affrontarlo apertamente? I Malfoy e gli altri maghi così legati alla sua famiglia, davvero avrebbero voltato le spalle a uno Sherton per volere di un mezzosangue? Pensò a certi discorsi di suo padre e capì che tutto era possibile, c’era talmente tanto in gioco. Sherton sorrise a Malfoy e lo abbracciò. “Abraxas, ti prometto che cercherò d'impegnarmi di più nel consiglio, che mi interesserò di più ai problemi di noi purosangue, che farò pesare il mio nome per sostenerti, perché è mia volontà, non solo mio dovere farlo. Ma non sosterrò lui.” Malfoy rispose all’abbraccio, guardando il cugino con rispetto, gli diede un bacio e si allontanò lasciandosi portar via dalla smaterializzazione che Alshain gli aveva momentaneamente concesso. Sperava sinceramente che quella promessa fosse sufficiente a prendere altro tempo, e trovare così un modo definitivo per convincere Alshain Sherton ad aderire alla causa di Lord Voldemort. In fondo quel pazzo di suo cugino gli piaceva, e non aveva intenzione, non ancora almeno, di toglierlo di mezzo, anche perchè era convinto che fosse sincero quando gli diceva che se fosse stato lui a capo dell’impresa, gli avrebbe dato un sostegno incondizionato… No… Alshain era un uomo leale, poteva sempre tornargli utile, prima o poi. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - mar. 20 luglio 1971 “Ora puoi uscire da quel cespuglio!” Alshain guardava di nuovo nella mia direzione: non immaginavo da quanto tempo sapesse che ero lì, io mi sollevai timidamente, con una faccia stralunata e carico di domande. Mi dava di nuovo le spalle, intento a finire di dar da mangiare agli ippogrifi. “Sia chiaro che quello che hai visto e sentito lo terrai per te, non ne farai parola con nessuno dei miei familiari e non voglio nemmeno che ne parli con i tuoi, prima che l’abbia fatto io, siamo intesi? Non farmi ricorrere all’Oblivion, non voglio usare il mio potere contro di te, lo sai.” Annuii, mi terrorizzava troppo Malfoy per avere la benché minima voglia di parlare di lui con qualcuno. Alshain tirò fuori le ultime volpi dal sacco, poi accarezzò la testa degli ippogrifi e si allontanò per raggiungermi, prese la bacchetta e fece scorrere acqua da una roccia, dove si lavò accuratamente le mani. “Come avrai capito non faremo pozioni stamattina, al contrario, nella prossima ora, devi trovarmi dieci tracce di animali e saper riconoscere di chi si tratta.” Ero felice, quel genere di cose non poteva certo chiamarsi punizione: avevo Alshain tutto per me, senza nessuno che mi rompesse le scatole, e potevo godermi il bosco solo con lui… peccato soltanto che ancora mi tremavano le gambe per quello che avevo appena visto e sentito. Nemmeno Alshain aveva voglia di parlare: si mise seduto su una roccia, impegnato a giochicchiare con la bacchetta, ogni tanto guardava nella mia direzione, rispondeva a monosillabi alle mie domande su quello che mi aveva detto di fare, e per lo più guardava davanti a sé, in un punto in cui non c’era nulla. Probabilmente stava riflettendo su quanto era successo quella mattina. Impugnò un bastone e iniziò a tracciare dei simboli a terra, ogni tanto si fermava, li guardava e li cancellava con la punta, poi ricominciava, come se cercasse di ricordare a memoria qualcosa, che però gli sfuggiva nella sua interezza. Io intanto avevo finito di cerchiare con i sassi le ultime due impronte che avevo trovato, mi avvicinai a lui e gli dissi che avevo finito. Sherton si alzò, mi circondò le spalle con il braccio e mi seguì in quel breve tratto di boscaglia, ascoltando attento le mie spiegazioni. “Hai fatto un buon lavoro, Sirius, a quanto pare, per lo meno quando andiamo in giro per i boschi, mi ascolti!” Sorrideva ma aveva il sorriso tirato, lo sguardo un po’ stanco: quel giorno non sembrava un ragazzo come il solito, potevo persino vedere qualcuna delle rughe che iniziavano a segnargli il viso. Mi chiesi se non stesse male. “Che cos’è successo stamattina?” Alshain non mi guardava e, dall’espressione, capii che non aveva assolutamente l’intenzione di rispondermi, era però costretto dalla nostra amicizia a darmi una qualche soddisfazione, così era alla ricerca delle parole più semplici e definitive, per dirmi quello che gli sembrava la cosa migliore, e chiudere la questione in fretta. “A quanto pare mio cugino ha trovato un modo per non perdersi nella foresta, magari è stata solo fortuna, ma devo verificare: finché si tratta di lui, non c’è problema, ma... Devo trovare un rimedio, non posso permettere che entrino facilmente anche altre persone.” “Come Riddle?” Alshain sospirò e mi guardò a fondo. “Non adesso Sirius, per favore!” Era stanco come mai l’avevo visto, mi morsi il labbro, rabbioso con me stesso per averlo messo in difficoltà: lo vedevo vulnerabile e sapevo che non era il tipo di situazione che gli piacesse. Mi diede le spalle, fece alcuni passi tra gli alberi, appoggiandosi ai tronchi e guardandoli con amore, come fossero persone di famiglia, probabilmente quel contatto gli serviva per ritrovare la calma e il suo solito autocontrollo, perché quando si voltò, di nuovo, verso di me, aveva la solita espressione sicura e serena. “Hai già sentito parlare di Voldemort prima d’ora, vero Sirius? Da un po’ alcuni lo chiamano addirittura Lord... Sorrise, un riso privo di gioia e carico di disprezzo e sarcasmo. Un brivido mi percorse la schiena: le rare volte che avevo sentito i miei parlare di lui quando eravamo ancora svegli, ascoltando di nascosto i loro discorsi, poi non ero riuscito a dormire per diverse notti di seguito. Anche mio padre lo temeva, benché fosse simile a lui per alcuni modi di ragionare, Orion Black era spaventato e confuso quando leggeva i fatti riportati sulla “Gazzetta del Profeta” che lo riguardavano, perdeva baldanza e il suo sguardo urlava terrore. Mi avvicinai, abbassando la voce, come se quel mostro potesse essere nascosto lì, in mezzo a quegli alberi. “Che vuole da te "Tu sai Chi"?” Alshain mi accarezzò con lo sguardo, mi cinse le spalle con suo braccio e mi portò fino a un tronco riverso a terra, dove ci sedemmo, da quel momento non mi staccò più gli occhi da dosso, la sua faccia divenne seria e composta, lo sguardo tranquillo e altero, come suo solito. “Avere il mio sostegno significa poter accedere alla grotta di Salazar e di fatto avere ai suoi piedi tutta la Confraternita dei Maghi del Nord; inoltre, dove sono io, c’è anche tuo padre.” “Mio padre? Che può volere da lui? Noi, noi… non siamo…” “Sirius, come fai a non renderti conto di quanto potere ha tuo padre? Quanto conta la sua parola? Cosa recita il vostro stemma? TOUJOURS PUR! Così perfetti, così puri: poche famiglie sono al vostro livello, anche tra i purosangue c’è una gerarchia, pochi sono al livello di Malfoy, Black, Lestrange… questo fa sì che, come me, tuo padre possa muovere le opinioni degli altri anche stando in silenzio. Voldemort ci vuole per dire che anche gli Sherton e i Black lo sostengono: se così fosse, tutti gli altri, gli indecisi, si legherebbero subito a lui. Avere il sostegno di due delle famiglie purosangue più potenti della Gran Bretagna significa avere il Ministero, e non solo quello, ai suoi piedi. Ma finché io e tuo padre non accetteremo... molti rimarranno cauti nelle loro scelte." “Quindi gli avete detto chiaramente di no? Ma lui vi darà la caccia per questo! Ci darà la caccia a tutti quanti!” Ero allarmato, spaventato a morte, non avevo mai immaginato che quel mostro potesse costituire una minaccia anche per noi, che eravamo puri e non plebaglia babbana. “Sono uno Sherton, Sirius, non intendo piegarmi, a meno che non abbia altra scelta. Però capisco che uno scontro diretto… personalmente …. Merlino! mi faccio schifo anche solo a dire questo…. Forse verrà il giorno in cui dovremo essere possibilisti, prendere tempo e... concedere solo il minimo indispensabile, trovare in questo modo la maniera di usare Voldemort, invece di farci usare da lui.” “Tu e mio padre avete intenzione di …?” “Oh no, Sirius, non voglio coinvolgere Orion in tutto questo! Anche perché, se davvero un giorno facessi quello che ho in mente, è bene che uno dei due resti fuori per tirar via l’altro, se le cose si mettessero male…” Capivo. Sapevo bene chi dei due sarebbe rimasto fuori, a orchestrare nell’ombra. Era la prima volta che sentivo qualcuno parlare di Voldemort non in preda alla paura o all’eccitazione, ma facendo piani che vedevano una fine al suo periodo di saccheggi e incursioni: non era difficile immaginare che Sherton avesse un piano anche per questa situazione, e la mia ammirazione per lui non smetteva mai di aumentare. Mi sentivo orgoglioso ancora di più di averlo al mio fianco, nella mia vita. All’epoca non mi ponevo nemmeno la questione che potesse non avere forza e fortuna a sufficienza per combatterlo, tanto ero convinto della sua invincibilità. ***
Sirius
Black
Herrengton Hill, Highlands - ven. 23 luglio 1971 Avevamo giocato a Quidditch tutto il giorno, a Cape Ham. Dopo la visita inattesa di Malfoy, quel mattino nel bosco, c’era stata un po’ di agitazione al Manor, Sherton e Mirzam avevano discusso a lungo insieme, poi erano spariti per un giorno intero: non ne sapevo il motivo, ma ero certo che fossero andati a gettare dei nuovi incantesimi tutto intorno ai boschi di Herrengton, per impedire che qualcuno potesse di nuovo entrare nella tenuta di nascosto. Il sorriso era poi tornato rapidamente e quel giorno era stato davvero eccezionale: ero riuscito a volare come non mai, sentendomi nel mio elemento, avevo passato il mio tempo con le persone che ammiravo di più, con la ragazzina che mi faceva battere il cuore più velocemente e anche mio fratello, cosa che avveniva davvero raramente, quel giorno aveva riso di cuore ed io ero davvero felice anche per lui. Non tornammo a casa, quella sera, avevo capito fin dalla metà del pomeriggio che Sherton aveva qualcosa in mente per noi: ci spingemmo fino alla spiaggia, dove Alshain si preoccupò di allestire la tenda e accendere i falò. “E’ ancora presto per la cena, abbiamo tutto il tempo per rilassarci un po’, io mi faccio una bella nuotata…” Reg ed io ci guardammo, anche per mio fratello l’idea era allettante, così tirammo fuori i pantaloncini che avevamo portato nelle nostre bisacce e andammo di corsa a cambiarci nella tenda, io appena un po’ indeciso all’idea del freddo che ci attendeva, Regulus invece completamente entusiasta. Al ritorno scoprimmo che Alshain e Rigel non ci avevano aspettato, avevano lasciato appena le camicie sulla spiaggia e si erano tuffati, erano arrivati già quasi alle secche, coprendo la distanza con l’agilità dei delfini. Mirzam e Meissa erano invece ai margini meridionali della spiaggia, chiaramente occupati a complottare qualcosa come loro solito. Arrivati alla zona bassa, Rigel e suo padre emersero dalle acque baciate dal sole quasi al tramonto, sembravano quei guerrieri antichi di cui Sherton ci raccontava le gesta attorno al fuoco, il ragazzo ci salutò con un caloroso cenno della mano, sorridente e radioso, con l’entusiasmo contagioso che lo caratterizzava sempre. “Non avrete mica paura, no?” Tornò a tuffarsi ancora. Reg si avviò verso le secche, era bravo a nuotare; anche a me piaceva, avrei volentieri passato tutta la vacanza nella piscina del patio, ma in quel momento, poco convinto del calore dell’acqua, mi facevo alcuni scrupoli, più che altro per pigrizia. A dire il vero avrei preferito raggiungere Mei e Mirzam, ma il fatto di essere in pantaloncini mi metteva un po’ in imbarazzo. “Sirius, dai, non fare il guastafeste, è bellissimo qui!” La voce di Reg, così piena di entusiasmo, finì col convincermi: avrei preferito rimandare a un’altra occasione, certo, ero stanco e mi facevano male le gambe, vero, e soprattutto non ero completamente presente a me stesso, però non volevo tirarmi indietro. Al contrario di quanto accadeva quando ero a Londra con mio padre, a Herrengton cercavo sempre di affrontare tutto quello che mi veniva proposto. “Fa’ come preferisci, Sir, se sei stanco, resta a riposarti, se ci ripensi, noi siamo sempre qua.” Alshain mi diede le spalle e si occupò di Regulus, appena arrivò alle secche, lo vidi dargli la mano per aiutarlo a uscire dall’acqua, lo spettinò, lo cinse con un braccio all’altezza delle spalle e iniziarono a passeggiare tra le acque parlottando, osservando il fondale e ridendo. M’ingelosii subito: anche se era stupido, da parte mia, non mi piaceva quando Alshain mostrava verso mio fratello lo stesso atteggiamento paterno che riservava spesso a me. Quello mi diede la scossa finale, mi avventurai nelle acque anch’io, non potevo rimanere sulla spiaggia, seduto a disegnare stupide greche sulla sabbia bagnata, a guardarli giocare, con Alshain che insegnava a Reg a prendere dei pesci a mani nude o a migliorare il suo stile di nuoto. Mi sarei sentito solo, e benché a Grimmauld Place ci fossi abituato, a Herrengton non riuscivo proprio a sopportarlo. Alshain mi aiutò a rimettermi in piedi, dandomi la mano come aveva appena fatto con Reg: fu il sorriso con cui mi accolse, che gettò lontano la fatica che mi sentivo dentro. Ritornammo circa un’ora più tardi, con un bel bottino di pesci, pescati da Alshain e Rigel, un po’ con la magia un po’ con l’abilità, e di straordinarie conchiglie variopinte, che avrei conservato a ricordo di quella magnifica estate. Rigel mi salutò ridendo e andò di corsa nella tenda a cambiarsi, insieme a mio fratello: non mi ero mai reso davvero conto di quanto Regulus si fosse affezionato a quel ragazzo, all’inizio dell’estate ero convinto che sarei stato io a passare tutto il tempo con il figlio più giovane di Sherton. Alshain prese un asciugamano e si avvolse con quello, mi turbava sempre vederlo usare così poco la magia nei piccoli gesti quotidiani, a quanto pareva non si era accorto che non ero nella tenda con mio fratello. Ero rimasto indietro a perlustrare la spiaggia, ancora fradicio, trattenevo a stento i brividi, ma non volevo cedere, per insano orgoglio e sfida con me stesso: avevo raccolto un paio di stelle marine, altre conchiglie variopinte, dei sassi strani, e ora li stavo osservando estasiato dalla complessità e dalla precisione di quelle forme. “Non devi rimanere sulla spiaggia così, prenderai freddo!” Mi si parò di fronte, mi avvolse in un asciugamano e finì di asciugarmi i capelli con la bacchetta, costringendomi ad alzare la faccia e guardarlo in viso: mi fissò a lungo diritto negli occhi, indagatore. “Che cosa ti turba, Sirius?” Non capivo come avesse indovinato il mio stato d’animo. Protestai, a metà tra l’annoiato e lo scocciato. “Non ho nulla” “Non sei molto bravo a mentire, Sir, dovrai metterci un impegno maggiore nelle prossime settimane, o avrai qualche problema a Hogwarts.” Mi diede le spalle, diretto a sua volta nella tenda, non appena Reg ne fu uscito vestito. “Non dovresti usare la legilimanzia con noi! Non è giusto!”. Alshain si voltò, mi guardò sorpreso da quell’accusa che, me ne rendevo conto da solo, era un’idiozia: con tre figli, non era necessario usare un’Arte Oscura per capire un ragazzino della mia età, ma ormai avevo fatto la mia brava figuraccia. Eppure Sherton non rise della mia accusa, anzi la sua risposta fu dannatamente seria. “E’ vero, sono un legilimens, Sirius, ma ho giurato alla vostra nascita che vi avrei sempre rispettato come se foste figli miei. Non ve lo farei mai, nemmeno se me lo chiedesse vostro padre in persona. Merlino mi è testimone, non tradirei mai la parola data.“ Entrò nella tenda, tutto d’un pezzo, senza lasciarmi il tempo né di replicare né di scusarmi. Passai quasi tutta la serata in silenzio, mentre gli altri continuavano a parlare di quanto avevamo visto sul fondale o di com’erano andati gli allenamenti quel giorno, Alshain non raccontò nemmeno la classica storia intorno al fuoco, preso nei suoi pensieri. Da parte mia, mi sentivo talmente un idiota, che non vedevo l’ora di andarmene avvilito nella tenda, a dormire, rabbioso con me stesso per la mia stupidità e soddisfatto solo della prelibata cena di pesce che avevamo consumato. Come mi alzai per dileguarmi, però, Alshain mi afferrò per un braccio e mi trattenne. “È presto per dormire, Sirius, stasera ho ancora qualcosa in programmaper tutti voi.” Lo guardai interrogativo, anche Regulus si mise attento ad ascoltare, incerto su quanto sarebbe accaduto, si era accorto da solo che era calato uno strano silenzio tra me e il nostro ospite. I figli di Alshain invece sembravano a conoscenza di quale fosse il misterioso programma. Alshain e Mirzam presero dalla bisaccia senza fondo dei piccoli mantelli per noi più piccoli e li distribuirono, sistemarono dei caldi plaid sulla sabbia, coprirono il fuoco così che non irradiasse la sua luce in giro e sistemarono dei cuscini presi dalla tenda, così che potessimo sdraiarci comodamente. Ci ritrovammo immersi nell’oscurità e nel silenzio, rotto solo dal suono della risacca. “Sono giorni che attendo una serata limpida come questa…” Alshain fece segno a me e Reg di accomodarci, ci porse una calda coperta con cui ci avvolse e si sdraiò supino a sua volta, poco distante, alle nostre spalle, a guardare le stelle; Mirzam fece lo stesso con i suoi fratelli. Nonostante i vari strati di tessuto e la distanza, potevo chiaramente percepire il profumo e il calore di Sherton, mi pervase lo stesso senso di appartenenza e protezione che avevo già provato la notte del solstizio. In un lampo tutto il gelo che avevo provato a cena si dissolse e mi tornò il sorriso. Alshain indicava le varie costellazioni polari, l’Orsa Minore e la Maggiore, il Dragone, il triangolo estivo e di ognuna di esse raccontò alcuni miti, travolgendoci con la straordinaria vitalità e passionalità della mitologia greca: non avevo ancora mai ascoltato quelle storie, quindi fui profondamente impressionato da leggende piene di avventura, eroismo, brutalità ed esaltazione. Mio fratello guardava il cielo con occhi sognanti, e capii che, come me, difficilmente avrebbe scordato quella notte a Cape Ham. “Perché nelle nostre famiglie abbiamo tutti i nomi presi dalle stelle?” Vidi Mirzam e Rigel sorridere, poco distante da me, Meissa rivolgermi un’occhiata incuriosita, mentre suo padre mi rispondeva. “Per i Black è tradizione ormai da generazioni usare nomi di Stelle e di Fiori, ma non ho mai chiesto a Orion com’è nata quest’abitudine. Nella famiglia Sherton non c’era quest’uso, il nome Alshain è stato scelto da mia madre perché amava la Persia e la sua cultura. I miei figli, invece, hanno tutti i nomi delle stelle di Orione e del Cane proprio per onorare l’amicizia che mi lega a vostro padre: spero di tramandare ai miei discendenti anche così il legame d'amicizia che esiste tra le nostre famiglie.” Le stelle continuavano il loro movimento perenne, inseguendosi e alternandosi: i fratelli Sherton si alzarono e ci augurarono la buona notte, per loro una serata come quella non era una novità, io e Regulus invece insistemmo per rimanere fuori ancora e Alshain non si negò. A poco a poco iniziò a parlare con un tono di voce via via più basso, mentre sentivo che il respiro di Reg accanto a me si faceva estremamente regolare e ormai scivolava nel sonno. “Tuo fratello si è addormentato, credo sia meglio non disturbarlo oltre e provare a dormire anche noi.” “Ora lo sveglio e lo porto dentro: rotolandosi ti ha bloccato un braccio con la testa, non può dormire usandoti come un materasso!” Alshain rise di gusto. “Sir, quando vuoi sei davvero comico, sai? Lascialo stare, io ci sono abituato, finiva sempre così con i miei figli, nelle serate come questa, e tra poco con Wezen e col nuovo bambino, si ricomincerà da capo, stasera tuo fratello mi aiuterà a ripassare l’argomento.” Aveva gli occhi luminosi, e questo mi provocò un’invidia terribile, mai avevo visto mio padre così compiaciuto al pensiero di stare con noi, già immaginavo le urla se uno di noi due si fosse comportato con lui prendendosi tutte le libertà che ci stava concedendo Alshain. Mi morsi un labbro e cercai di cacciare l’immagine di mio padre inferocito, chiedendogli qualcosa del bambino. “Quando nascerà?” “Tra la fine di agosto e i primi di settembre.” “Immagino già che sarà straordinario come Rigel o Mirzam, un altro figlio di cui sarai orgoglioso.” Sorrisi, con una punta di amarezza, dovuta al fatto che mai mio padre mi avrebbe guardato con gli occhi che aveva Alshain per i suoi figli. “Già, invece io vorrei tanto che fosse un’altra bambina...” Mi voltai, mi aveva stupito quella risposta appena sussurrata, sembrava che il tradizionale autocontrollo avesse ceduto per un istante all’emotività che, avevo notato, a volte sgorgava libera dal profondo del suo essere. Volevo chiedergli il perché, tanti enigmi erano legati a quella risposta, ma finii solo col guardarlo interrogativo: aveva già tre figli, vero, ma non conoscevo una sola famiglia magica che nella medesima situazione non si augurasse e si esaltasse al pensiero dell’ennesimo maschio. “Dormi, Sirius, domani mattina partiremo presto.” Presi sonno con difficoltà, anche perché lentamente Reg si mosse usandomi come cuscino, esattamente come aveva fatto fino a quel momento con Alshain. Fu un sonno irregolare, senza sogni, estremamente agitato, al punto che molto prima del sorgere del sole, mi svegliai definitivamente. Uscii piano dal bozzolo di coperte con cui ci aveva avvolto Alshain, facendo in modo di non svegliare Reg e m’immersi nel fresco della notte. Notai che Sherton non era più accanto a noi, né vicino al fuoco, mi guardai attorno e non lo vidi da nessuna parte: la cosa mi stupì non poco, ma non mi misi a cercarlo, perché volevo godermi da solo quel silenzio. C’era un cielo oscuro, punteggiato da meravigliose stelle, quelle miriadi di stelle che ora conoscevo un po’ meglio e che sembravano quasi cadermi addosso. Mi sedetti vicino alla riva, l’acqua ritmicamente mi solleticava i piedi e rifluiva via. Ero attonito per quella meraviglia, per quella comunione con l’universo, da quando ero a Herrengton mi capitava spesso di sentire quella specie di vibrazione, avevo come la sensazione che il mondo mi parlasse attraverso il soffio della brezza, lo sciabordio della risacca, quasi portandomi in una specie di trance. Ero sul punto di perdere coscienza, cullato da quei suoni, quando per la prima volta mi accorsi di Sherton che, silenzioso come suo solito, si muoveva alle mie spalle, simile a un’ombra: lo percepii chiaramente e mi voltai stupito verso di lui. Il suo sguardo era non meno sbalordito. “Non immaginavo che fossi già entrato così in sintonia con questa terra da riuscire a sentirmi nonostante un incanto di silenzio.” Alshain mi sorrise e si sedette accanto a me, guardava al largo, dove spuntava alto sull’orizzonte il triangolo estivo, sembrava stranamente compiaciuto, come se avesse scoperto qualcosa di prezioso e inaspettato, qualcosa che desiderava ma che non osava sperare. “Non riesco a dormire, mi sento inquieto, senza un motivo apparente.” Mi voltai di nuovo verso di lui, Alshain stava con gli occhi socchiusi, con il viso rivolto ora all’Aquila e alla sua stella, lasciandosi accarezzare dalla leggera brezza della notte. Annuiva leggermente, apprezzando la mia sincerità, seppur tardiva. “Stai crescendo Sirius. Non è facile il periodo che hai davanti, ma non per questo devi temerlo, a volte ti sembrerà terribile, inutile negarlo, ma sarà anche meraviglioso, e come tutti noi che ci siamo già passati, lo apprezzerai appieno solo quando l’avrai alle spalle. Cerca di goderne, nel bene e nel male, in questo modo non ti troverai a rimpiangerlo per tutta la vita.” Mi guardava ora, c’era una malinconia nuova in quegli occhi, come se invece di vedere me, stesse guardando qualcos’altro, un’ombra del passato. Mi chiedevo di cosa potesse avere nostalgia un uomo così, che apparentemente aveva tutto quello che si poteva desiderare. I miei occhi si persero sul suo viso, come facevo di solito, appena ne avevo la possibilità, facendo poi scivolare lo sguardo sul suo corpo vestito solo da un paio di pantaloni, nonostante la frescura della notte; mi lasciai catturare come sempre dal tatuaggio che gli decorava il petto, ne rimasi quasi ipnotizzato, senza rendermi conto che ormai lo fissavo. Alshain sorrise, allungò un braccio verso di me e mi arruffò i capelli con affetto. “Sei più simile a tuo padre di quanto entrambi vogliate o possiate immaginare, lo sai?” Rosso di vergogna per la mia indelicatezza e sfacciataggine, cercai di togliergli gli occhi da dosso. “Che c’entra mio padre adesso?” “Anche lui era ipnotizzato da questi tatuaggi, anzi, a volte gli capita ancora adesso.” “Mi spiace, io non volevo…” “Smettila di vergognarti della tua curiosità, Sirius! Non sei a Londra, qui nessuno ti chiede di essere qualcosa di diverso da quello che sei! Dovete ritrovare la spontaneità e la fiducia in voi stessi, tu e tuo fratello! Tutte le panzane londinesi sulla convenienza e l’etichetta vi danneggiano. Devi ricordartene con gli estranei soltanto, e solo nelle occasioni in cui è davvero necessario comportarsi in un certo modo. Per il resto del tempo devi essere solo te stesso, sempre.” Mi osservava con occhi fermi e seri, ed io mi meravigliavo che mi stesse chiaramente dicendo di disobbedire ai miei genitori, che con il loro insegnamento non facevano che istigarmi a mentire e a fingere di essere qualcosa di diverso da quello che mi sentivo nel cuore e nell’anima. Ascoltare quello che diceva Alshain era qualcosa di assurdo e impensabile. Forse avevo capito male. “Qualsiasi cosa tu voglia chiedermi, Sirius, non devi avere timore di offendermi o di apparire impiccione, la curiosità è una virtù, qui a Herrengton...” Feci un sospiro fondo, stavo stringendo della sabbia in mano e la facevo fluire via, un gesto stupido che però un poco mi calmava, guardavo le onde che s’infrangevano ai miei piedi, poi i piedi di Alshain, ora nascosti tra acqua e sabbia. “Non riesco a non osservare i tuoi tatuaggi, soprattutto quello che porti al centro del petto.” Lo fissai di nuovo in viso, ma lui guardava sempre lontano, come se si stesse preparando a raccontarmi una favola di cui cercava la trama tra le stelle. “È giusto che sia così, Sirius, è la sua funzione, deve mandare un messaggio, e tu a quanto pare l’hai compreso. Di tutti i tatuaggi del Cammino del Nord, è quello più importante, è il primo che si prende una volta raggiunta la maggiore età, quando si è ormai pienamente consapevoli.” “Quindi ogni tatuaggio ha un valore diverso?” “Certamente. Questo al collo decreta a quale famiglia del Nord appartieni. Con le rune delle mani consacri le tue opere materiali al Cammino, tutto quello che farai, sarà eseguito secondo il principio della Conoscenza, le rune ai piedi invece servono a muovere il tuo corpo secondo i principi del Nord. A sedici è tatuata la spina dorsale, per impegnare la tua forza e la tua solidità. Il tatuaggio sul petto infine si prende a ventuno anni e consacra il tuo cuore: t’impegni a realizzare un tutt’uno tra la ragione e l’emotività. Questo è il fine cui tutti dovremmo aspirare, perché non esiste razionalità giusta se non mediata dal sentire, né sentimenti giusti che non siano indirizzati dalla ragione.” “Tu hai molti altri tatuaggi, eppure mi sembra che gli impegni più importanti siano stati tutti presi... ” “In effetti, quelli che si prendono dopo i trenta anni sono conferme o promesse di carattere più specifico, sono importanti, certo, ma non concorrono a formare il carattere come gli altri. L’ultimo impegno fondamentale si prende a venticinque anni, quando prometti di educare la tua discendenza al Cammino: io dovetti farlo a ventuno insieme con quello del petto perché già era nato Mirzam, ed anche per noi selvaggi uomini del Nord…”. Rise, avevo sentito mio padre dargli più volte quel titolo. “… la cosa all’epoca era abbastanza scandalosa, soprattutto per il ruolo che mio padre ricopriva nel Consiglio dei Saggi...” Era di nuovo tornato cupo, con l’espressione che a volte gli associavo quando parlava di qualcuno della sua famiglia che non fossero sua moglie o i suoi figli: iniziai a pensare che forse, anche tra gli Sherton, non ci fosse tutta quell’amorevolezza che immaginavo, che lui fosse l’eccezione a regole simili a quelle in uso presso i Black. “…ma di quello che succede a venticinque anni, te ne parlerò quando sarai cresciuto, sei troppo piccolo ancora, non voglio che tua madre mi tagli la testa!” Rise, mentre io rimanevo a guardarlo attonito, spaventato all'idea che presto sarei dovuto tornare nelle grinfie di mia madre. “Gli altri tatuaggi sono su gambe, spalle, base della nuca, braccia, i più vecchi arrivano a prenderli sulle palpebre, ma in genere siamo uccisi prima, difficile che un mago del Nord muoia di vecchiaia o malattia e riesca a superare tranquillamente i cinquant'anni. Dovresti tenere conto anche di quest’aspetto, prima di decidere di aderire al Cammino, oltre al fatto che dovresti imparare a non vergognarti a restare nudo davanti agli estranei.” Lo guardai con gli occhi sbarrati, mentre a poco a poco un sorriso leggero gli andava a increspare le labbra: non avevo capito subito che mi stava prendendo in giro, visto che ormai da qualche minuto, le mie orecchie erano diventate di un persistente color porpora, talmente acceso che probabilmente rischiaravo la notte più di un fuoco di bivacco. “Come lo sai?” “Che da giorni ti stai struggendo perché vorresti chiedermi di aderire al cammino anche tu?” Sherton mi guardò a lungo senza parlare, continuando a pulire un pezzo di legno raccolto sulla spiaggia, ottenendo un bel bastone levigato, come se volesse sincerarsi delle mie intenzioni, poi tracciò col ramo un segno per terra. Guardai la forma disegnata, aveva realizzato un cerchio perfetto. “Perché non riesci ad andare d’accordo con tuo padre, Sirius?” Non mi aspettavo quel repentino cambio di argomento e mi colse impreparato, balbettai confusamente che non mi capiva e che si arrabbiava con me per nulla, che non m’interessavano le cose importanti per mio padre, e mi odiai, per come la mia voce era uscita da me lamentosa e puerile. Capii che non mi avrebbe mai preso sul serio, che mi stavo dimostrando un viziato rammollito come diceva mio padre, capace solo di lamentarsi. “E cosa t’interessa Sirius?” Gli occhi azzurri di Sherton sembravano scandagliarmi l’anima ed erano così insistenti che mi costrinsero rapidamente a guardarmi la punta dei piedi. Questa domanda mi gettò ancor più nel panico della precedente, perché, per quanto mi sforzassi, non ero capace di mettere a fuoco qualcosa di serio con cui contrastare le argomentazioni che immaginavo passassero per la testa di Alshain, e che poi erano le stesse di mio padre: non c’ero riuscito mai, e ora questa incapacità mi mostrava anche presso il mio eroe per quello che ero, un insignificante bambino lamentoso. Rabbioso con me stesso cercai di combattere questo mio annientamento e mi uscirono parole vere, sincere, che mi stupii di avere dentro di me. “Prima di venire qua, non avrei saputo rispondere, perché non c’era nulla che mi agitasse l’anima, mi rifugiavo solo in sogni e fantasie, nulla di più, ma in questi giorni mi sveglio con la fame di sapere, e mi addormento entusiasta per quello che ho visto e imparato. Non credo ci sia qualcosa di preciso che m’interessi, vorrei semplicemente conoscere quante più cose possibili..." Alshain non aveva tolto gli occhi dai miei per tutto il tempo ed era rimasto sempre in silenzio, pensieroso, poi sospirò, e capii che aveva molto da dirmi, molto di più di quello che alla fine si decise a concedermi. “Quando tornerai a casa, dirò a tuo padre che intendo ospitarvi ancora, ora che vi ho davanti, mi rendo conto che ne avete più bisogno di quanto immaginassi. Dovevate venire prima, con te ora purtroppo ho poco tempo, ma resteremo comunque in contatto e faremo questo discorso di nuovo tra un anno: se avrai ancora interesse per il Cammino del Nord, dalla prossima estate t’insegnerò quello che serve, così potrai prendere le tue prime rune a sedici anni insieme a mia figlia. ” Era incredibile, mi stava dicendo di sì... “Signore?” “Sei qui da oltre un mese Sirius, ormai avrai capito che non mi piacciono i cerimoniali inutili, puoi chiamarmi Alshain e darmi del tu.” “Scusa. Lo dirai tu a mio padre?” Sherton mi squadrò di nuovo, stavolta con uno sguardo duro. "Il Cammino del Nord non è un gioco, Sirius, non richiede solo impegno e costanza, ma volontà, determinazione e sicurezza. Se mi chiedi di affrontarlo per stare lontano da tuo padre, non lo farai, perché non ne hai bisogno, se vuoi passare del tempo qui o ad Amesbury, puoi farlo anche senza il Cammino, la mia casa è sempre aperta per te e per tuo fratello. Se invece sei certo di voler affrontare il mio mondo, per te stesso, non perché stai fuggendo dai tuoi fantasmi, devi essere consapevole, fin da ora, che le difficoltà che hai oggi con tuo padre sono niente rispetto quello che ti attende. E che se prendi un impegno con me, avrai di fronte una persona molto più severa ed esigente di quanto tu possa immaginare, anche se io ti vorrò sempre bene come se fossi mio figlio. La fermezza di tuo padre sarà niente, perché qui, in questa terra, se sbagli o ti distrai, muori, ed io dovrò essere persino crudele con te, per impedirti di sbagliare e di morire.” Le parole che m stava dicendo erano pesanti come macigni, la mia riservatezza di solito mi portava a non espormi nel manifestare i miei desideri, eppure in quel momento sentivo che dovevo giocarmi tutto, difendere come un leone i miei sogni, perché ero convinto di quello che dicevo. Volevo dimostrare a me stesso che non ero come mi dipingeva mio padre, e soprattutto sentivo che Herrengton e tutto ciò che rappresentava erano nel mio destino. “E' ciò che davvero desidero, lo voglio davvero, Sig... Alshain.” “Allora, se davvero lo vuoi, troverai il modo di dirlo a tuo padre con parole tue, io mi limiterò a sostenere la tua richiesta e aiutarti a convincerlo.” “Tu credi che io abbia...che io possa riuscirci?" “E perché non dovresti? Non devi farti condizionare, Sir. Le stelle che hanno accolto la tua nascita parlavano di te come di un bambino destinato alla grandezza, sia come persona sia come mago, se è davvero quello che vuoi, il Cammino non ti è precluso...” "E' per questo che siamo stati invitati qui quest’anno? Era per far avvicinare uno di noi due a …” Alshain mi guardò come se avessi scoperto il suo gioco, sorridendomi con un’aria complice. “Ho provato a invitarvi varie volte in questi anni, ma vostra madre si è sempre opposta ed anche quest’anno l’ha fatto, solo che stavolta, alla fine, tuo padre l’ha convinta: ora che vi ho vicino penso che forse avrei dovuto insistere di più, in passato, serve davvero che stiate qui. Ma serve a voi due, non a me. L’altra ragione è che voglio molto bene a tuo padre: quando, tra poco, troverai un amico che ti sarà caro come Orion è per me, allora potrai capire meglio una delle ragioni per cui vi ho invitati." “Questo significa che tu conosci il futuro?” Da lui mi aspettavo di tutto, anche che mi prendesse la mano e si mettesse a leggermi la linea della vita, cosa che mio padre aborriva in tutti i modi, dicendo che i maghi che lo facevano erano indegni di essere chiamati tali. Ma se l’avesse fatto Alshain, l’avrei considerata la cosa più razionale del mondo. “Nessun lo conosce davvero Sir, perché non esiste un futuro prestabilito, ci sono indizi, e quelli so leggerli, certo, ma poi dipende da noi far evolvere quegli spunti in fatti, e indirizzarli poi dove vogliamo. Tu hai grandi talenti e devi svilupparli, magari con l’aiuto di persone che ti vogliono bene e sappiano indirizzarti, ma poi starà sempre e solo a te scegliere, la vita è piena di bivi, solo tu puoi determinare la direzione da prendere.” “Vorrei riuscire a parlare con mio padre di queste cose come ne parlo con te...” “Lo so Sir, ma ci hai mai provato seriamente con lui?” “Riesco sempre a farlo infuriare prima di arrivare al punto...” “Conoscendo Orion, non stento a crederlo, a volte non brilla per pazienza...” Mi sorrise, mentre io stavo facendo una faccia sconsolata. “Possiamo fare in modo che le cose siano un po’ meno difficili, che ne pensi? So come prenderlo. Sai… eri nato da pochi mesi, e Orion era qui, esattamente dove siedi tu in questo momento, anche il periodo era questo, e mi osservava con gli stessi occhi curiosi e pieni d'angoscia che hai tu. Non so con sicurezza per cosa tu sia inquieto, Sirius, forse davvero è solo l’inizio dell’adolescenza, o forse è per il rapporto con tuo padre... nel suo caso era l’amore per te: temeva di non essere all’altezza del compito che aveva davanti. Era qui per chiedermi cosa doveva fare, perché, benché fossi più giovane di lui, avevo già vissuto molto più di lui...” Smisi subito di vagheggiare con la mente e lo ascoltai con attenzione, era ormai chiaro che avrei imparato a conoscere mio padre più in quei giorni a Herregton che in tutta la mia vita a Grimmauld Place. “Se gli hai dato dei consigli, non credo che li abbia seguiti sai?” Non riuscii a trattenermi, mi morsi la lingua troppo tardi, ormai la mia insolenza era uscita e per l’ennesima volta, abituato alle tempeste che ero capace di scatenare in mio padre, mi meravigliai di non subire l’ira di quell’uomo. “Non riuscire a dimostrare un sentimento, non significa non provarlo, Sirius. Nel corso della tua vita, ti troverai davanti a situazioni in cui vorresti esprimere davvero quello che hai nel cuore, e ti accorgerai di come siamo intrappolati in mille convenzioni da seguire. Per questo vorrei aiutarvi a liberarvi di quelle catene, a sottomettervi a esse solo quando è davvero necessario...” “Tu non le segui le convenzioni, tu sei stato con noi la notte del solstizio, invece di occuparti di persone più importanti, tu...” “Io…Tu mi conosci ora, Sirius, ma un tempo ero proprio come te, ho avuto un rapporto davvero burrascoso con mio padre, per questo mi è abbastanza facile capirti. In realtà sono semplicemente stato fortunato, perché mia madre mi ha insegnato a mediare tra l’irruenza della mia indole e la rigidità del mio vecchio. Se vorrai, sarà questo il mio insegnamento per voi: i tuoi genitori, la società e la scuola v’insegneranno come dovete comportarvi, io, se vorrete, v’insegnerò a non mortificare voi stessi, pur nel rispetto delle regole, o eludendo in maniera elegante e indolore i cappi troppo stretti...” Lo guardai stupefatto, non potevo credere che dicesse sul serio. Alshain sorrise di nuovo, mi guardava come se fossi particolarmente buffo, capendo la mia riluttanza e il mio stupore. “Ma è immorale!” “Secondo la morale di chi, Sirius? La tua, quella della tua famiglia, quella della società?” “Ma….”. “Sirius, non sono io a dirti che devi disubbidire, sia chiaro, ti sto solo facendo notare che ti trovi spesso in punizione a casa, il che significa che non sei portato, come tuo fratello, per ricacciare indietro i tuoi desideri. A questo punto, non sarebbe meglio per te conoscere dei trucchi per evitare i guai che derivano dalla tua inevitabile disobbedienza?” “Io… io non lo so, se poi venissi scoperto sarebbe anche peggio, non credi?” “Oh no, ragazzo, stai pur certo che non saresti scoperto, tranquillo…” Il grido di Hermes squarciò il silenzio del primo mattino, ci voltammo entrambi; Alshain lesse il messaggio e si alzò, aiutandomi a mettermi in piedi a mia volta. "Sirius, ora dobbiamo prepararci a partire, ma questo discorso non è finito, per quanto bizzarro ti possa sembrare quello che ti sto dicendo, è più importante di quanto tu possa immaginare. E non c’entra nulla con la moralità.” Si avvicinò a mio fratello, chiamandolo dolcemente, Reg emerse dalle coperte, insonnolito e con i capelli arruffati dal sonno, la bocca impastata e i grandi occhi che si guardavano attorno per cercare di capire cosa stesse accadendo. Poco dopo anche Rigel e Meissa uscirono dalla tenda. “Vestitevi e radunate le vostre cose, appena siete tutti pronti ce ne torniamo a casa.” Alshain prese la pergamena, estrasse dalla sua bisaccia una strana penna, sicuramente babbana, e tracciò la sua risposta in coda al messaggio, poi liberò nuovamente il gufo. Mi sconvolgeva vedere, e in quelle settimane l'avevo visto spesso, quanto a volte preferisse usare mezzi e oggetti babbani ottenuti con o senza la magia, indice di quanto Sherton non si preoccupasse di piegare la legge magica a proprio piacimento. Mentre riflettevo su quest’ennesima stranezza, chiedendomi se non fosse da traditori del sangue puro apprezzare e usare i manufatti babbani, e ridendo tra me al pensiero di come sarebbe stato incredibile e buffo se il miglior amico di nostro padre fosse stato in realtà filobabbano, dissolse la tenda, cancellò le tracce del bivacco, ripose tutto quello che non serviva nella sua famosa bisaccia e facendosi aiutare da Mirzam, riemerso improvvisamente da non si sa dove, ci smaterializzammo tutti nuovamente al maniero di Herrengton. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). La località di Cape Ham è inventata. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 18
*** I.018 - HABARCAT - Ricatti e Promesse ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.018 - Ricatti e Promesse Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - giov. 5 agosto 1971 La settimana che ci separava dalla partita del Puddlemere passò tranquilla: con Rigel, e a volte Mirzam, giocavamo con le scope da Quidditch nel cortile, praticamente tutto il giorno. Certo non avevo raggiunto le abilità innate di mio fratello, ma con il tempo stavo diventando meno imbranato di quanto mi ero sembrato all’inizio e il gioco mi stava entrando nel sangue. Rigel non prendeva le cose solo come un gioco, vedevo che mi osservava attento, come a soppesare le capacità che potevo celare: su questi argomenti sembrava più grande della sua età, se di solito era un allegro adolescente, un po’ sbruffone e senza dubbio piantagrane, quando si trattava di Quidditch diventava anche troppo serio per i miei gusti. Aveva preso a cuore mio fratello fin dal primo giorno e tra i due c’era oramai un’intesa tale che soffrivo per Reg, al pensiero di quanto si sarebbe sentito solo una volta tornati a casa. Mio fratello era sempre stato distaccato e razionale, molto maturo per la sua età, ma con Rigel, per la prima volta, era pieno d’entusiasmo, vitale, lasciava libera la parte più istintiva del suo essere, assomigliandomi più di quanto fossi disposto ad ammettere. Il giorno della partita fu preceduta da una notte insonne, durante la quale io e Regulus recitammo come una preghiera, per ore, la formazione del Puddlemere, soffermandoci a litigare su considerazioni riguardanti i singoli elementi della squadra, facendo confronti con altri campioni del passato più o meno recente, infervorandoci e azzuffandoci, liberi di farlo senza rischiare, per una volta, gli strali di nostra madre, disturbata dai nostri strepiti. Finimmo con l’addormentarci entrambi nel mio letto, con le figurine dei campioni disperse tra lenzuola e coperte, una marea di calzini blu e gialli tirati un po’ ovunque durante la nostra battaglia per la supremazia, sereni e contenti; alle prime luci del giorno, come animati da una volontà superiore, ci svegliammo di colpo, con il cuore in gola e i gagliardetti della squadra subito in mano. Alshain e Rigel ci aspettavano nel salone già vestiti per l’occasione: Alshain era stupendo con i colori della sua ex squadra, ci disse subito che saremmo partiti presto e saremmo entrati nello stadio molto prima della partita, era stato invitato, infatti, dal padrone della società e aveva strappato per noi la promessa di fare un giro negli spogliatoi, per poter parlare con i giocatori e ottenere in esclusiva degli autografi. Lo vedevo particolarmente eccitato e nervoso, troppo per una semplice partita amichevole della sua ex squadra e il mistero aumentò quando ci lasciò soli con Rigel per sparire lungo la scalinata. Il ragazzino ci confermò che era davvero agitato il padrone della società, infatti, non aveva semplicemente invitato tutti noi solo per cortesia, ma perché doveva parlare con Sherton e il suo figlio più grande del futuro di Mirzam nella squadra. “A quanto pare ci siamo davvero, il caro fratellino a giorni entrerà nel Puddlemere ufficialmente…” “È stupendo, anch’io spero di entrare un giorno in una squadra di Quidditch e diventare un vero professionista!” Non avevo mai visto Regulus così deciso e determinato, per un attimo lo invidiai, al contrario di lui io non avevo le idee così chiare sul mio futuro, a parte quanto avevo confessato ad Alshain: vivevo anche quel preciso istante come una specie di sogno, una parentesi all’interno di quella disperazione senza scampo che era la mia vita a Grimmauld Place, anche se ormai, in quelle settimane, avevo appreso tante cose nuove che potevano gettare una luce completamente diversa su quanto potevo aspettarmi da me stesso e dalla mia vita. Poco dopo Mirzam e suo padre ridiscesero, Deidra e Meissa vennero a salutarci e ci augurarono di divertirci, io rimasi un po’ deluso dal fatto che Mei non sarebbe stata dei nostri, quel giorno, ma appena Alshain ci ordinò di afferrare tutti il lembo di un plaid sdrucito che Kreya ci aveva portato, tutti i miei pensieri molesti si annullarono di fronte alla prospettiva che presto avrei messo piede nello stadio da Quidditch. La partita si teneva sulla costa settentrionale di Fair, un’isola del Nord al largo di Herrengton: ci materializzammo ai piedi di un albero secolare mentre accanto a noi numerosi maghi e streghe apparivano continuamente, portati dagli oggetti più strani che avessi mai visto. Alshain sembrava impaziente di arrivare, per cui stranamente rivolse solo dei distratti saluti a quanti lo salutavano e non perse tempo in convenevoli o presentazioni. Arrivati in prossimità dello stadio, creato durante la notte precedente per l’occasione, un mago di colore, elegantemente intabarrato in un suntuoso mantello nero, si fece largo tra la folla e ci venne incontro, con gli occhi solo per Alshain, accelerò il passo e gli si fiondò addosso, prendendolo per i fianchi e sollevandolo in aria. “Ecco il mio Capitano, sei sempre in forma perfetta!!” “Emerson Sheppard!” Si abbracciarono e baciarono le guance, il mago rivolse delle parole in una lingua pressoché incomprensibile a un gruppo dietro di lui e altri tre energumeni accerchiarono e portarono in gloria il nostro padrino. Mirzam rideva, a quanto pareva non era la prima volta che assisteva a quello spettacolo nello spettacolo. “Non fateci caso, finisce sempre così con gli ex compagni di nostro padre, sono dei pazzi!” Ci accompagnò dentro, con Rigel che apriva il corteo e Alshain che in breve si ripresentò con Sheppard, Johnatan Fitzgerard e Digsy Cameron alle sue spalle e Rodney Stenton, il padrone del Puddlemere al suo fianco, che gli parlava fitto fitto, come per cercare di convincerlo: Sherton, dall’aria beffarda, lo teneva sulle spine con i suoi soliti modi che avrebbero fatto impazzire un santo. “Rod, conosci già Rigel, questi invece sono Sirius e Regulus, i figli di Orion Black!” “Ma che bello rivedervi, finalmente! Ci siamo conosciuti anni fa, eravate in fasce, abbiamo festeggiato la vittoria della Coppa in occasione della nascita di ognuno di voi due, vostro padre era un pazzo scatenato, tifoso di Alshain prima ancora che della squadra, naturalmente, ma ci ha lasciato fare di voi due le nostre mascotte per ben tre anni di seguito!” Io e Reg ci guardammo, questa era un’altra informazione, un altro tassello delle nostre vite che c’eravamo persi e che nessuno, prima d’ora, ci aveva rivelato: mi risultava davvero difficile credere a una cosa del genere, iniziai a pensare che sul serio non conoscevamo per niente nostro padre. “Certo, vostra madre non era esattamente contenta, anzi… diciamo pure che ha fatto fuoco e fiamme per mesi, quando l’ha saputo… ma …” Aveva la stessa espressione carica di complicità, e una certa malizia, che a volte Sherton scambiava con i propri figli. “Su questo ci avrei giurato…” Mi sfuggì, in un soffio, e tutti quanti, a confermare l’idea di mia madre che stava impressa nella mia mente, non poterono fare a meno di ridere sguaiatamente. Vidi persino in Regulus un sorprendente principio di risata e in quel momento non potei fare a meno di essere fiero di mio fratello. “Ragazzi, so che siete rimasti accesi tifosi, anche se ormai la passione di vostro padre si è stemperata parecchio, per cui ho dato disposizioni affinché possiate girare con comodo per lo stadio, parlare con i miei ragazzi e fare anche una partitella di allenamento con loro se volete, sono sicuro che vi divertirete! Rigel per favore, occupatene tu, io ora rapisco tuo fratello e tuo padre per un discorsetto un poco impegnativo…” Rigel sorrise e fece un cenno d’assenso, era ben felice di farci da tata se significava avere quel bellissimo stadio tutto per noi per le successive tre ore, così ci allontanammo dagli altri, diretti verso il cuore dello stadio, mentre Stenton prendeva sottobraccio Sherton padre e figlio e si avviava con loro negli uffici, con l’aria di un lupo che ha appena messo gli occhi su un succulento agnellino. Tra di me pensai che probabilmente in quel momento non c’era al mondo un lupo meglio travestito da pecora di Sherton e risi tra me. Fu una delle giornate più belle della mia vita. C’era un sole stupendo e un’aria di primavera impregnata dell’odore dei prati fioriti che circondavano lo stadio e della salsedine del mare che rumoreggiava ai piedi dell’altura su cui ci trovavamo: la Scozia e le sue terre del profondo Nord ci rivelavano per l’ennesima volta il loro animo deciso e selvaggio. Per un po’ mi estraniai dalle meraviglie che stavo vivendo, per godermi quella monumentale spazialità che poco aveva a che vedere con il mondo fatto di scorci rubati, che era la mia vita a Londra. Una morsa mi prese allo stomaco e quasi mi venne da piangere, pensando che mi restavano appena dieci giorni prima di tornare a casa, allora mi ridestai, e cercai di adeguarmi alle risate liberatorie di mio fratello, che stava discutendo con Ketty Fulltown, il vecchio cercatore del Puddlemere, convincendolo a farsi prendere con lui sulla scopa per un giro. Rigel mi mise un braccio attorno alla spalla e mi accompagnò un po’ in giro, aveva la stessa capacità di comprendermi che aveva suo padre e doveva aver percepito che qualcosa mi aveva turbato, si adoperò pertanto per distrarmi, presentandomi il cacciatore McCrown e mettendomi sulla sua scopa per fare un giro dello stadio dall’alto. Ero così elettrizzato ed euforico da sembrare ubriaco, in volo incrociai mio fratello e vidi che era preso dalla mia stessa esaltazione. Era l’ennesima giornata stupenda, che non avrei dimenticato mai, mi sentivo a casa, in pace con me stesso e desideroso che quel periodo della mia vita non finisse più. A mezzogiorno, trascinati via praticamente a forza, lasciammo in pace i giocatori e, stanchi ed elettrizzati, ritornammo con Rigel da Alshain e Mirzam, per affrontare un pranzo degno di un re: Mirzam sembrava la felicità incarnata, era appena stato deciso che da settembre il posto da cercatore era ufficialmente suo. A pranzo il signor Stenton ci raccontò alcuni aneddoti degli anni passati da Sherton nella squadra: per tanto tempo avevo pensato che Alshain avesse giocato solo a scuola, solo per caso avevo capito, a casa, che era stato un vero giocatore professionista, scoprendo qualcosa di più, però, soltanto in quelle settimane a Herrengton, visto quanto mio padre fosse restio a parlarci di lui. Facendo i conti, Alshain aveva lasciato la carriera a circa trent’anni, quando era ancora giovane e in piena forma, il che faceva presumere che qualcosa d’importante l’avesse costretto al ritiro, eppure osservandolo, vedevo che non c’era ombra di rimpianto sul suo viso, anzi era straordinariamente affascinante e solare come al solito, tutti quanti pendevano dalle sue labbra quando parlava e appariva decisamente felice per l’avventura di Mirzam, quasi fosse un prolungamento di se stesso. Proprio durante quel pranzo venni a capo del mistero della sua rinuncia: l’amore per Deidra aveva vinto anche quello per il Quidditch, Alshain aveva interrotto il suo sodalizio col Puddlemere all’apice della carriera proprio per passare più tempo con la sua famiglia, e con sua moglie in particolare. “E voi ragazzi? Siete portati per il Quidditch o siete solo tifosi?” Rigel s’affrettò a fare le lodi di Regulus, dicendo che nel giro di pochi anni probabilmente sarebbe diventato il più giovane cercatore ingaggiato dal Puddlemere, Reg si scherniva, ma io ero felice per lui, felice che finalmente fosse entusiasta sul serio per qualcosa, invece di agire solo per compiacere i nostri genitori come sempre faceva… speravo solo che, il giorno in cui avesse dovuto sul serio prendere la sua strada, non si sarebbe lasciato influenzare dalla volontà di nostra madre, capace di annientare qualsiasi nostro sogno, almeno fino a quel momento. “E tu Sirius? Non sei portato per il Quidditch?” “Io? Mi piace, certo, ma le levatacce non sono adatte alla mia indole…” Tutti risero, Alshain mi guardò intensamente, consapevole di quanto la mia non fosse solo una battuta, ma non ribatté, poi portò il discorso su aspetti più seri che, di fatto, tagliarono fuori dalla conversazione sia noi sia i suoi figli, sia l’atmosfera goliardica che c’era stata fino a quel momento. Mirzam e Rigel si guardarono, esterrefatti, per lo strano comportamento di Alshain, finchè questi e Stenton non si alzarono e andarono a proseguire in privato la conversazione, parlando nella lingua del Nord. “Cosa pensi gli sia preso?” “Non lo so Rigel… lo sai, ogni tanto papà si stranisce e segue delle strade tutte sue…” “Perché?” Mirzam mi rispose con una semplice alzata di spalle. “Nostro padre è fatto così, con noi non racconta di certo quello che davvero gli passa per la testa…” Non sembrava l’Alshain che conoscevo, ma era evidente che, in appena due mesi, non potevo aver appreso che gli aspetti più superficiali di quella famiglia: già mi ero reso conto che c’erano dei momenti in cui serpeggiava una certa inquietudine in quella casa, soprattutto quando Alshain tornava da Londra o raccontava di eventuali incontri con amici e parenti. E ora avevo anche capito il perché di quelle inquietudini, il perché delle strane occhiate che moglie e figli si scambiavano quando Alshain parlava di suo cugino o di altri come Lestrange e Avery. Anche Mey non sembrava molto felice quando si parlava di alcuni di loro, soprattutto dei Malfoy, ma ero ancora troppo giovane e ingenuo per comprendere la natura di quei malumori, anche perché Alshain faceva di tutto per alleggerire subito le atmosfere, in genere invitandoci tutti attorno al fuoco e iniziando a raccontare una storia. A metà del pomeriggio ci sistemammo ai nostri posti in tribuna, ospiti del signor Stenton, che continuò a confabulare con Alshain tutto il tempo: avevo il sospetto che avesse organizzato lì quella partita soprattutto per attirare Alshain e averlo per sé tutto il giorno. Io e Reg eravamo tra Mirzam e Rigel, nella fila subito dietro, e per tutta la partita non facemmo che ululare di gioia a ogni centro del Puddlemere, incitando il cercatore alla caccia al boccino. La partita fu densa di emozioni, con la squadra di casa che, nei primi quindici minuti, riuscì a pescare in difficoltà il Puddlemere più e più volte, rifilandogli diversi centri, poi i “nostri” fecero il loro dovere, vendicandosi senza pietà di quei primi minuti: sembravano averli ipnotizzati, sfrecciavano in ogni direzione, tramortendo l’avversario, e infine colpirono pesantemente, quando il cercatore salì fino oltre le nuvole, inseguendo quel tenue luccichio dorato, e scese col boccino a un palmo dalle sue mani, fino a recuperarlo proprio di fronte al viso di mister Stenton, a pochi centimetri dal nostro naso. L'incontro si concluse in nemmeno un paio d’ore, l’euforia all’interno dello stadio era massima, vincitori e vinti si festeggiarono e applaudirono a vicenda, il pubblico cercò d’invadere il campo per entrare in contatto con i giocatori e strappare loro magliette e autografi. Ero completamente preso da quell’aria di festa quando all’improvviso sentii un brivido gelido sulla schiena e mi voltai verso il mare: il tempo era cambiato mentre eravamo presi dalla partita, oscurandosi sopra la vastità dell’oceano, a Nord, con un fronte di nuvole arcigne che calarono velocemente verso l’isola, come centinaia di cavalli selvaggi e imbizzarriti. “Forse è meglio tornare subito a Herrengton, padre, quelle nubi sembrano piuttosto… agguerrite!” Mirzam sembrava preoccupato, anche se non capivo perché temesse quelle che erano solo nuvole: in fondo, al massimo, ci sarebbe stato l’ennesimo temporale. “Già sembrano un groviglio di dissennatori fuggiti da Azkaban!” Rigel aveva un’espressione altrettanto preoccupata. Alshain, fino ad allora impegnato a confabulare con Stenton, volse l’attenzione a Nord, mentre già le prime correnti iniziavano a sferzare l’isola, scompigliandoci i capelli e sollevando turbini di foglie secche, arricciate dal sole: la sua espressione s’incupì di colpo, quasi meccanicamente portò la mano sinistra sull’anello serpentesco e il suo viso si fece più pallido. “Mirzam, prepara la coperta, partiamo subito! Stenton, noi ci vediamo a Londra nelle prossime settimane…” “Stammi bene Alshain…” “Anche tu…” Si baciarono le guance e subito Alshain chiuse il cerchio, ghermendo un lembo di coperta, mi sentii sollevato per aria, arpionato allo stomaco, esattamente come le altre volte, ma il viaggio fu breve, raggiungemmo subito il salone della villa, dove Deidra e Meissa stavano sedute a leggere davanti al caminetto. “Vi aspettavo non prima di mezzanotte. Che cosa succede?” Deidra era preoccupata, mentre si avvicinava al marito e lo baciava con tenerezza, come li avevo visto fare mille volte. “Dobbiamo chiudere la tenuta, subito!” “Che cosa?” Gli occhi di tutti loro ormai erano allarmati, come se avesse annunciato l’inizio di una guerra. “Qualcosa sta scendendo da Nord: è meglio che la famiglia si riunisca e che completiamo subito i nuovi incantesimi del Sigillo…” Alshain aveva già iniziato ad armeggiare con la testa di serpente del suo bastone e stava srotolando un rotolo di lino preso da una cassettina d’avorio, posta sulla mensola del caminetto. “Ma chi sono Alshain?” Deidra aveva già materializzato la sua riserva di erbe magiche per le pozioni e armeggiava accanto al marito, attorno al caminetto. “Magari non è nulla, anzi, di sicuro non è nulla, ma facciamolo per sicurezza, Herrengton si è sempre protetta da sé, ma sai… c’è un’alta concentrazione di prezioso sangue Slytherins qui, in questi giorni, con tutte queste giovani promesse del mondo magico…” Ci sorrise, forse perché percepiva la nostra paura, ci fece cenno d’avvicinarci, e ci descrisse tutto quanto stava facendo, per rassicurarci e renderci partecipi, così che ci distraessimo dall’idea di quel magma oscuro che stava calando da nord e imparassimo qualcosa. Una volta preparato un calderone di pozione magica, lo fecero levitare e lo portarono al centro del chiostro; qui, lasciati noi due al riparo sotto le volte di pietra che collegavano il maniero al chiostro, i cinque Sherton si presero per mano e recitarono una strana litania nella lingua del Nord, rimanendo immobili attorno al calderone. Sherton prese il bastone col serpente, ne immerse la testa nella pozione, la risollevò e parve quasi che del sangue stillasse dai denti del serpente d’argento. Alshain si rivolse a est e disegnò a terra la runa che portava al colo, a sud dove disegnò la runa che aveva sul petto, quindi a ovest dove tracciò la runa che gli avevo visto al centro delle spalle e infine a nord, dove tracciò la runa che portava sulle gambe: le nuvole che scendevano dal Nord ormai lambivano le coste di Herrengton e iniziavano a sovrastare il maniero, ma appena le quattro rune furono disegnate a terra, la tempesta scivolò come su una superficie non visibile che correva al largo della tenuta, ricomprendo tutti noi e la terra degli Sherton sotto una specie di campana invisibile. Sentimmo solo parzialmente gli effetti della tempesta, il cielo era diventato color della notte e fulmini lo straziavano dallo zenit fino a lambire il mare, il vento sembrava volerci strappare le vesti di dosso e, se non ci fossimo ancorati bene alle pietre del chiostro, avrebbe potuto sollevarci e trascinarci via. Alshain aveva dato le spalle a tutti noi, aveva sollevato il bastone del serpente in alto, sopra la propria testa, in orizzontale, stava con gli occhi chiusi, concentrato, pronunciando una litania a fior di labbra, immobile, mentre la tempesta gli scompigliava i capelli e le vesti. Poi tutto finì, com’era iniziato, e Alshain tornò nel cerchio dei suoi familiari. “Appena in tempo, abbiamo evitato un’altra notte di pioggia!” Rigel era sollevato, ma Mirzam si era staccato dagli altri, aveva attraversato la cintura esterna del chiostro e si era diretto verso lo strapiombo che avevo sperimentato la mattina dopo il nostro arrivo: indagava ancora la nube fluida che ora continuava la sua folle corsa verso sud e si dimenava ai margini della tenuta, come se volesse stringerci d’assedio con le sue ultime retroguardie. All’improvviso il giovane estrasse il pugnale che portava sempre alla cintola, si prese la lunga coda di capelli che gli arrivava a metà schiena e con un colpo secco la tagliò, lasciandola cadere di sotto nel burrone. Alshain assentiva: aveva incrociato le braccia al petto, le gambe leggermente divaricate, con la mano sinistra si teneva il mento, giochicchiando con la barba, col pollice destro accarezzava l’anello serpentesco mentre continuava a non staccare gli occhi dalla nube, come a scrutare qualcosa a tutti noi invisibile. “Perché sospettavate dei dissennatori?” Regulus riprese la parola, dopo quella che mi parve un’eternità, dando voce ai dubbi che erano anche i miei. “Mmm, come dire… non siamo molto simpatici a qualcuno al Ministero…” Ci guardò e sorrise ma si capiva che non era affatto tranquillo, faceva battute solo per noi. Deidra rimise a posto la bacchetta, che di solito teneva infilata nelle ampie maniche della sua veste e che aveva tirato fuori nel momento in cui la cupola invisibile aveva intercettato la nube, si accostò a suo figlio sullo strapiombò, osservandola ancora, quasi volesse sincerarsi che era tutto finito. Dopo pochi minuti il sole riemerse dietro agli ultimi lembi di quella tempesta fittizia e gli Sherton tornarono a chiudersi a cerchio al centro del chiostro. “Possiamo andare a darci una sistemata e prepararci per la cena…” Alshain cinse col braccio il fianco di Deidra, che gli porse una lettera, e insieme salirono di sopra, parlottando fitto fitto tra loro, Mirzam, i suoi fratelli e noi rimanemmo al centro del chiostro, un po’ confusi. “Andiamo su anche noi…” Mirzam prese per mano Meissa, che era rimasta silenziosa e attenta per tutto il tempo, e rientrò in casa, noi e Rigel rimanemmo lì ancora un po’, incerti se rientrare a nostra volta, quando sentii la mano di Reg che mi arpionava l’avambraccio. “Diceva sul serio? Qualcuno al Ministero sarebbe capace di attaccare sua moglie e la figlia in sua assenza? Ma è da vigliacchi…” Rigel ci guardò con un sorriso triste e rassegnato. “La storia della mia famiglia è tutta così, da quando Salazar ha fatto di noi i suoi prediletti: un grande potere attira odio e invidia, per questo mio padre ci tiene tanto al vostro, perché Orion Black è l’unico che gli sia stato sempre vicino per amicizia, e per nient’altro. Venite dentro, si sta facendo freddo…” Lo seguimmo, poi ci separammo per tornare nella nostra camera. “Stai bene Regulus?” “Sì, Sirius, non ti preoccupare…” Si spogliava lentamente, come se ogni gesto gli costasse una grande fatica. “Credi che nostra madre ci lascerà tornare dagli Sherton dopo che avrà saputo questo?” “Questo cosa? Nostra madre, da noi, non saprà nulla di questo “equivoco”, hai capito? Giuramelo Reg! O ci chiuderà nelle nostre stanze e butterà via la chiave… è questo quello che farà, se mostriamo di esserci spaventati per un rischio… inesistente…” “Lo saprà comunque, Sirius, saprà che qui… e noi resteremo per sempre a Grimmauld Place!” Si buttò sul letto, semi nudo, si tirò le coperte sopra la testa e sparì alla mia vista: intuivo che stava singhiozzando dai tremiti del plaid e capivo quanto fosse preoccupato e spaventato, perché lo ero anch’io. Come lui, avrei preferito dover affrontare la morte di persona, quel preciso istante, piuttosto che tornare a casa. E mai e poi mai avrei messo fine al nostro periodo di libertà per delle stupide nuvole! Quella sera, complice la paura, la stanchezza e il pasto abbondante assunto a pranzo, non scendemmo a cena nessuno dei due. Verso le dieci, Alshain venne in camera nostra a verificare come stessimo, appurato che Reg stava dormendo sereno, m’invitò a seguirlo nel patio, per parlare e nuotare un po’: Sherton si spogliò rimanendo in pantaloncini e si tuffò con maestria, percorse rapidamente con ampie bracciate la vasca e riemerse dopo averla percorsa alcune volte, prima di riemergere accanto alla scaletta da cui lo stavo ammirando. “Che cosa fai ancora lì? Tuffati!” Mi tuffai al meglio delle mie capacità, sapendo che mi stava osservando come io avevo fatto con lui, ma non nuotai a lungo, subito mi riavvicinai a lui. “Non vorrai farmi credere che dopo quasi due mesi di allenamenti continui, questo è il massimo della tua resistenza!?” Sorrisi, scostandomi i capelli bagnati dalla faccia. “Preferirei parlare con te…” “Salazar, Sirius, sei proprio il figlio di tuo padre, uomo di mille chiacchiere e pochi fatti! E terribilmente pigro come lui!” Rise, poi s’issò con le braccia muscolose fuori dalla vasca, rimanendo a grondare sul bordo, mentre mi dava la mano per aiutarmi a uscire. “Ora parliamo, mi sta bene, ma poi, caro mio, mi dimostrerai di sapermi stare dietro, altrimenti ti trascinerò fino alla spiaggia a forza tutti i restanti giorni che ti fermerai qui…” Sapevo che l’avrebbe fatto davvero, quindi feci un segno d’intesa, mi sedetti accanto a lui, mentre si allungava a prendere un asciugamano con cui mi avvolse e un altro con cui avvolse se stesso. “Che cosa c’è che non va?” Gli dissi le nostre preoccupazioni e Alshain cercò di infondermi coraggio, ma si capiva benissimo che era dispiaciuto per lo stato di prostrazione in cui ci aveva trovato. “Non vi farei mai correre rischi, Sirius, state tranquilli, e quello che è successo, o meglio, non è successo, nel pomeriggio, non impedirà che continueremo la nostra vacanza qui e che ci vedremo anche ad Amesbury, vedrai, vi divertirete anche laggiù, in fondo c’è ancora del tempo prima della scuola, posso invitarvi… ci sono parchi e boschi, anche lì, come ben sai…” “Quando mia madre saprà… Non ci lascerà più venire da te, è questa la verità, ed è per questo che oggi Regulus è crollato… non l’avevo mai visto così entusiasta in vita sua, sono sicuro che si dispererà anche più di me se non riuscirà più a starti vicino… E quest’anno io partirò per la scuola e lui resterà solo con la mamma…” “Non lo lascerò solo, Sirius, non temere!” Alshain sospirava, conosceva abbastanza mia madre da sapere che quelle settimane erano state una concessione pazzesca che eravamo riusciti a strapparle, e che non sarebbe stato altrettanto facile convincerla in seguito, soprattutto se avesse avuto motivi reali per dirci di no. “Per quale motivo credi che non volesse lasciarvi partire? I tuoi lo sanno che esiste questa eventualità, è remota, ma esiste… Ma io ho dato precise garanzie a tuo padre, l’ho rassicurato, a voi non capiterà mai nulla… Su, non fare quel musetto afflitto, lo sai che mantengo sempre le promesse, se ti dico che verrete ad Amesbury, lo farete… Hai sentito il signor Stenton: tu non lo ricordi, ma io e tuo padre vi abbiamo fatti mascotte della squadra, anche se Walby non ne era entusiasta…” Mi sorrise. “Eravate davvero buffi sai? Eravate piccoli così e vestivate delle minuscole divise blu e gialle, le divise del Puddlemere…” Si guardò le mani mentre faceva il segno di due esserini minuscoli. “Tu non ti rendi conto quanto mi manca tuo padre, quanto mi manca quel tempo della nostra vita… E quanto sia stato felice di avervi qui da me quest’estate…. Non permetterò mai a nessuno di mettersi in mezzo, di rendere per voi pericolosa la mia presenza. Di questo puoi essere certo, Sirius…” Aprì le braccia verso di me ed io mi avvicinai, appoggiando la testa sul suo petto, era quel tipo di abbraccio che sognavo sempre, a casa, e che non riuscivo a ottenere mai. Mi scese una lacrima, forse per la tensione, o per la tristezza, perché ogni giorno che passava, mi riavvicinava a Londra. “Già mi accontenterei di sentirti promettere che non sparirai di nuovo, come hai fatto negli ultimi anni…” Ricacciai altre lacrime e lo guardai diritto negli occhi, cercando di mantenere tesa la voce. “Non sparirò più, Sirius, te lo prometto…” “Ma cosa vogliono quelli del Ministero da te?” “Non credo c’entrino quelli del Ministero, Sirius, e comunque, anche loro, come tutti, vogliono Herrengton, ma vedi, sono quasi mille anni che tutti ci provano, eppure non sono mai riusciti in nulla: se la mia famiglia è stata chiamata a questo compito, qualcosa per difendersi l’avrà pure… non credi? E, infatti, abbiamo dei trucchi, che ci siamo guardati bene dal rendere noti, come quel piccolo gioco che abbiamo fatto nel chiostro stasera. Difenderemo con i denti e il sangue Herrengton, come abbiamo sempre fatto, e la passeremo ai nostri discendenti, com’è sempre avvenuto. Ma ora basta, mi farai vedere come nuoti un’altra sera, ho paura che prendi freddo… Poi chi la sente tua madre, se ti rimando a casa col naso rosso?” Rise. “Vai in camera tua, Sirius, e sveglia pure tuo fratello, così vi faccio portare qualcosa da mangiare da Kreya, non va bene che due ragazzini della vostra età digiunino…” “Signore…” “Ancora con signore, Sirius? È tardi, dai, è stata una giornata intensa ed io devo finire di leggere un vecchio libro sulle Antiche Rune… Domani parleremo di tutto quello che vorrai…” Mi spettinò un poco e mi diede un bacio sulla fronte, poi si alzò e si allontanò, dandomi le spalle, riprese i suoi vestiti da terra e se ne andò con l’asciugamano annodato ai fianchi e i capelli che ancora grondavano acqua. “Anche Abraxas Malfoy è uno dei maghi pericolosi, vero?” Alshain si fermò sull’ingresso, appoggiò la mano sullo stipite della porta, ma non si voltò. “Le solite facili domande dei Black!” Rise, una risata tirata e nervosa. “Non lo so, Sirius, purtroppo non lo so… Io sono un legilimens, ma mio cugino è un abile occlumante…. Io posso solo sperare che non lo sia… almeno che non sia pericoloso… per me…” Attraversò la porta, senza più voltarsi verso di me. Non gli avevo mai sentito una voce così stanca e questo mi convinse che, di nuovo, stesse mentendo, solo per farmi coraggio… O forse, stavolta, per farne a se stesso… ***
Alshain
Sherton
Godric's Hollow, West Country - giov. 12 agosto 1971 Era da molti anni che non andavo a Godric Hollow, da quando, appena adolescente, avevo accompagnato mio padre per visitare la tomba di Ignotus Peverell: con tutti quei matrimoni celebrati per secoli solo tra Purosangue, la mia famiglia era rimasta legata anche a loro, ma oramai non ricordavo più in che secolo, né quale fosse l’attuale grado di parentela esistente, almeno non senza consultare gli arazzi di Herrengton. Ricordavo invece che secondo la leggenda, l’uomo che era stato sepolto lì era il più giovane dei tre fratelli che avevano ricevuto i tre Doni della Morte. Non avevo mai capito quanto ci fosse di vero in quella leggenda, ma il fascino dei tre doni era notevole e per alcuni anni, durante la mia giovinezza, avevo pensato di dedicarmi a quella ricerca: chiunque avesse riunito quelle tre meraviglie sarebbe stato il più potente tra tutti i maghi, anche senza servirsi della Magia Oscura. La bacchetta più potente, un mantello dell’invisibilità e una pietra capace di riportare in vita i morti: non riuscivo nemmeno a immaginare quanto potere nascesse dall’avere in mano tutto questo. La mia vita, però, aveva poi preso una piega diversa: quando avevo compreso di amare la ragazza che sarebbe diventata mia moglie, i famosi Doni della Morte erano scomparsi dal mio immaginario, il sogno del potere era diventato un nulla, in confronto alla conquista di quegli occhi, verdi come smeraldi. Mi riscossi da quei pensieri e mi guardai intorno: ero di nuovo lì, in quel cimitero, in una notte di metà estate. Avevo detto a tutti che sarei stato tutta la notte nel mio studio a leggere le Antiche Rune, avevo anche parlato con i giovani Black di Quidditch, per rassicurarli, come avevo fatto tutte le sere, dopo quel pomeriggio sfortunato. Avevo mostrato un volto tranquillo, in quegli ultimi giorni, come mio solito, avevo rincuorato mia moglie e i miei figli, ero stato nel Wiltshire, dove avevo minacciato mio cugino, perché la smettesse di forzarmi la mano in quel modo. Ero convinto che ci fosse lui dietro a tutto questo, sapevo che stava facendo di tutto perché provassi con mano cosa poteva succedere se non mi fossi mostrato più accorto: ormai avevo recepito il messaggio, era inutile continuare su quella strada. Voglio incontrare faccia a faccia Tom Riddle, finirla una volta per tutte con questo stillicidio. Mi sistemai meglio il cappuccio sul viso e mi avvolsi nel mantello, non perché temessi di essere riconosciuto, ma perché non sopportavo quello strano vento gelido che mi sferzava il viso e mi asciugava gli occhi, non volevo apparire in qualche modo debole quando lui sarebbe arrivato. Ero in collera con me stesso, in fondo all’anima poco convinto di quello che stavo per fare, avevo una strana ansia nel corpo, che mi portava a riflettere sull’opportunità di smaterializzarmi di nuovo, prima che lui arrivasse; alla fine, nonostante quei mesi d’insistenza e di velate minacce, era stata la lettera di Orion Black a farmi decidere, mi ero lasciato convincere, visto quanto gli argomenti di Voldemort erano stati convincenti con i Duncan. Ora l’avrei avuto davanti a me, l’avrei affrontato di persona. Volevo vedere con i miei occhi quale bastardo arrivasse a colpire con una maledizione senza perdono un bambino appena nato per ottenere la collaborazione di suo padre: era questo che quello schifoso Mezzosangue aveva fatto a Hernie Duncan, questo c’era scritto nella lettera di Orion che Deidra mi consegnò al termine di quel dannato pomeriggio. E il timore di mettere a rischio la vita dei miei figli allo stesso modo con la mia ostinazione, mi aveva tolto il sonno, nei giorni seguenti, finché non avevo ceduto… E avevo invitato per un incontro quel maledetto. Mi sforzai di riappropriarmi della mia classica calma, e soprattutto mi concentrai, perché non fosse possibile leggermi nell’anima, dovevo recitare al meglio la mia parte, fingere di aver ripensato alle teorie di Riddle, di aver capito che erano identiche alle mie, di aver deciso di fondere le nostre forze per ottenere prima gli obiettivi che entrambi avevamo a cuore. Avrei solamente ribadito il mio no alla mia partecipazione attiva a certe pratiche, se avessi accettato anche quelle non sarei stato più credibile... E non sarei più riuscito a guardarmi allo specchio, a baciare mia moglie, o accarezzare il viso di mia figlia. In fondo non era un problema, era noto a tutti che la mia famiglia teorizzava a tal punto l’inferiorità della razza Babbana da pensare che perfino dar loro la morte comportava una macchia sulla nostra purezza. Quindi sarebbe stato semplice far passare per puro disgusto verso i Babbani quello che invece era ben altro. La mia totale incapacità di fare del male a un essere vivente. Il sangue mi si gelò al pensiero di cosa poteva capitare se mio cugino o quel mostro avessero scoperto questa verità. Per fortuna le nubi stavano coprendo la luna, rendevano la notte completamente oscura, come la mia anima. Sentii uno schiocco dietro di me, poi un altro: Voldemort era arrivato con Malfoy, ma non mi voltai, non ero certo lì per omaggiarlo. “Passano gli anni ma sei sempre lo stesso, sempre straordinariamente puntuale, Sherton…” La voce odiata parlò sibilando in serventese: dovevo immaginarlo, voleva ribadire la sua parentela con Salazar, ma anche gli Sherton conoscevano quella lingua oscura, era stato un dono dato con il bacio di Salazar Slytherin al discepolo prediletto. “Sì, Riddle, sono puntuale come la morte…” Mi voltai parlando la lingua del rettile a mia volta e lo vidi in tutta la sua magnificenza. Alto e nero come la notte più oscura, pallido, con occhi che quasi fiammeggiavano dell’odio e del sangue di cui si nutriva, proprio come l’orrenda visione che mi aveva quasi strappato Meissa: alla fine le avevo fatto dire tutta la verità, avevo scoperto cosa era accaduto a Spinner's End, e cosa aveva sentito la sua mente quel giorno a casa di Cygnus. Per fortuna l’avevo scoperto tardi, o mi sarei piegato a quel verme il giorno stesso, svelando quale fosse l’unica cosa davvero importante nella mia vita. “Questa notte non morirà nessuno, Sherton, anzi, siamo qui per festeggiare…” Mi sorrideva viscido, sembrava un serpente anche lui. Mi sfilai il cappuccio, mostrando alla luna che, ridotta a un quarto calante, occhieggiava tra le nubi che correvano rapide nel cielo estivo, i capelli corvini, il volto fiero e gli occhi di ghiaccio. Sul viso non avevo alcuna espressione, la bocca era atteggiata a un sorriso di circostanza, mentre nel mio cuore un senso di timore e di disgusto lottavano per non emergere. Ero grato a mio padre per essere stato un ottimo maestro in Occlumanzia e di avermi trasmesso con il sangue e la disciplina tale abilità. “Non siamo ancora al punto di poter festeggiare, Riddle, ho detto chiaramente a mio cugino che avrei gradito vederti solo per capire meglio alcune cose: sulla carta ci sono alcune condizioni per celebrare questo patto, ma sai, sono una persona prudente, non amo sbilanciarmi se non sono più che convinto che sarà garantita sempre e comunque discrezione e incolumità per me e per la mia famiglia, nel caso qualcosa non andasse nel verso giusto… oltre che, naturalmente, il mio tornaconto…” “Naturalmente Sherton, naturalmente… Come sai, sono mesi che ti chiedevo di incontrarci proprio per parlare, sono convinto che quello che ho da dirti ti piacerà. E’ indubbio che nessuno tra i maghi sia un abile affarista come te, e che il tuo aiuto, così importante per noi, ha un valore davvero non indifferente, insomma... Riconosco che sei molto importante per la causa, tanto che se mi sostenessi, non potrei negarti mai alcuna richiesta. So che t’interessa una certa area delle attività del Ministero e soprattutto la scuola di Hogwarts: se ti unirai a noi, puoi considerarle già tue, non potrei immaginare un miglior direttore di te per quella scuola, una volta che fosse istituito il nuovo regime nel mondo magico… ma naturalmente se avessi progetti diversi per te e la tua famiglia, avrai tutta la mia disponibilità e il mio sostegno…” Finsi di essere compiaciuto e feci un cenno di assenso, guardai mio cugino Malfoy con occhi fintamente avidi e Abraxas mi rispose con un sorriso pieno: Voldemort percepì quello scambio di parole non dette e una smorfia compiaciuta gli apparve sul viso viscido, forse pensava di aver fatto centro al primo colpo, immaginava che anche un uomo tutto d’un pezzo come me avesse un prezzo e sicuramente gli stavo mostrando un conto contenuto, rispetto ai benefici che avrebbe apportato, alla sua causa, il mio ingresso nella sua cerchia. Così decise che non era ancora sufficiente, voleva sollecitare ancora di più la mia cupidigia. “In attesa che l’impresa si compia ed io possa offrirti concretamente quanto ti ho appena promesso, vorrei dimostrarti la mia gratitudine per aver ripensato la tua posizione iniziale, una specie di ringraziamento per avermi fatto dono della tua compagnia e attenzione questa sera. Come saprai, da giovane, ho lavorato presso Sinister, quel lavoro mi ha permesso di fare molte ricerche interessanti, durante le quali ho scoperto dove si trova qualcosa che appartiene a te, alla tua famiglia, qualcosa di utile e prezioso, qualcosa di storicamente importante…” Finsi di cedere alla curiosità: buona parte dei cimeli della mia famiglia era stata dispersa ai quattro angoli del mondo durante le guerre magiche e le cacce ai maghi avvenute a Herrengton Hill prima del Trattato di Segretezza, ma negli ultimi anni avevo riportato a casa buona parte di quei tesori. Avevo anche un’idea piuttosto chiara di dove fossero gli altri, ma finsi di essere colpito e interessato da quanto aveva da dirmi. Voldemort si avvicinò, sussurrandomi all’orecchio il nome dell’antico villaggio magico irlandese di Ffynnon Garw, che non era evidentemente nella lista dei luoghi che tenevo d’occhio e questo mi colpì più di quanto avrei voluto. “In questo luogo troverai ciò che ti appartiene, la bacchetta d’argento e smeraldi data da Salazar a Hifrig il giorno dell’investitura, quella da cui è stato preso lo smeraldo che ora vi tramandate di padre in figlio… Per quanto riguarda i nostri affari, mi vedrò con Malfoy, Lestrange e gli altri il primo di settembre, a Malfoy Manor, spero che ti unirai a noi, per convincerti delle nostre buone intenzioni. Per te sarà un incontro informale, ma se ti deciderai, in seguito comunicheremo con questo…” Prese il braccio sinistro di Abraxas e sollevò il mantello, mostrando l’orrido marchio nero a forma d teschio che avevo già intravisto sulla pelle bianca di mio cugino. “Se sarai dei nostri lo avrai anche tu, è rapido e discreto, e…” “Non credo sia possibile per me portare quel marchio…” Voldemort mi guardò incredulo, pensava di avermi assoggettato e già ponevo in dubbio la sua autorità, strinse la mascella, per reprimere un evidente attacco di rabbia, io a mia volta repressi a stento un ghigno ironico e dissacrante, poi con la massima calma e razionalità espressi meglio i miei dubbi. “Certo saprai che noi maghi del Nord abbiamo precisi doveri, a cui sono legati dei riti particolari, che prevedono tra l’altro ogni cinque anni l’esposizione in pubblico dei nostri corpi per l’incisione dei tatuaggi. Tra meno di un anno devo farmi incidere dei tatuaggi, se mi mostrassi in pubblico con quel marchio, prima della nostra vittoria… Non credo riuscirei a sostenerti molto, dalle segrete di Azkaban…” Riddle annuì: non era ribellione quello che mi portava a negargli quell’atto di fedeltà, ma raziocinio, una delle capacità di noi Sherton che più ammirava e di cui più aveva bisogno: si era già legato a numerosi pazzi sanguinari, lui stesso non era altro che uno di loro, aveva quindi bisogno di qualcuno che sapesse usare l’autocontrollo, che non fosse drogato di sangue e di perversione. “Non c’è problema, posso aspettare, non ti chiederei qualcosa d’inutile e che mi priverebbe del tuo sostegno indispensabile…” Era di fronte a me, in silenzio, sembrava davvero un serpente, così viscido, fluido e invitante, ricordai quando durante i primi anni a Hogwarts l’avevo visto per la prima volta: era un bel giovane, con, già da allora, quell’espressione pericolosa nel viso. Mi aveva attratto subito, avrei dato qualsiasi cosa per carpire la sua attenzione, per me stesso, non per la mia famiglia… Poi seppi… Era figlio di un Babbano, il disprezzo fin da allora superò ogni cosa, tranne quello che avevo provato per me stesso, per aver desiderato l’amicizia di un inferiore. “Allora non avrò problemi ad assumere quel marchio, a tempo debito…” E quanto mi costava ancora oggi non vomitargli addosso il mio disprezzo… Mi stava promettendo di tutto, quando l’unica cosa che avrei preteso da lui sarebbe stata che lasciasse in pace me e la mia famiglia, ma ero consapevole che ormai questo non sarebbe mai potuto accadere, perché io, l’erede di un discepolo, era un purosangue, mentre Tom, l’erede del fondatore era solo un mezzosangue: per quanto avesse parlato e promesso, quella era la realtà e prima o poi su questo ci saremmo scontrati e combattuti. Una volta conclusa la guerra ai Babbani e ai Mezzosangue, sarebbe arrivato il momento di far fuori i rivali, per il potere personale, per il potere assoluto. Era quello il momento atteso da Malfoy e da Lestrange. Sarebbe stato quello il momento in cui Herrengton sarebbe caduta nelle loro mani. Sorrisi tra me, avrei fatto credere a Voldemort di essere il suo più fedele e avido alleato, avrei preso tempo e avrei atteso il momento giusto per colpirlo: standogli accanto, conoscendolo, avrei scoperto i suoi punti deboli e ne avrei approfittato, intanto avrei controllato i miei nemici e messo al sicuro i miei cari. Potevo anche cadere, o finire ad Azkaban, ma non prima di aver portato i miei piani a compimento, Herrengton e i miei cari sarebbero stati al sicuro a quel punto. Potevo farcela, dovevo solo mentire, e sporcarmi un poco le mani: c’era stato un tempo in cui avevo imparato tutto questo, poi gli occhi di Deidra mi avevano distolto dagli insegnamenti di mio padre; ora dovevo allontanarmi dalla strada che aveva intrapreso, tornare per un po’ indietro, mostrare i lati più oscuri della mia anima, se volevo la salvezza di tutto ciò che amavo. Presi per l’avambraccio Voldemort, gli lasciai prendere il mio, ci abbracciammo e un bacio alla guancia decretò quell’iniziale alleanza: Abraxas era soddisfatto, aveva esaudito una richiesta del suo Oscuro Signore e per questo sarebbe stato opportunamente ricompensato. Probabilmente Riddle gli aveva promesso la mia testa per tutto questo. Sorrisi. Lord Voldemort si staccò dall’abbraccio e mi osservò. “Finalmente riuniti Sherton, il figlio del discepolo, e il figlio del maestro… Per la gloria di Salazar Slytherin…” “Per la gloria…” Voldemort e Malfoy si smaterializzarono in un vortice di foglie secche frustate dal vento, io mi voltai sulla tomba di Ignotus Peverell, ammirai il simbolo dei Doni della Morte e rimasi a riflettere per ore sui fatti di quella notte, su quanto avevo percepito negli sguardi di Riddle, sul ricordo di mio padre. L’ansia che mi accompagnava dal mio arrivo era ancora lì, avevo una maggiore sicurezza, certo, ma anche la convinzione che Riddle non sarebbe mai stato tanto pazzo da fidarsi completamente di me. Oramai ero in campo, avrei combattuto. Mentre all’orizzonte si profilava la prima luce di un’altra alba estiva, mi dissolsi, diretto al bosco e al capanno di Amesbury. Orion Black, come sempre, mi aspettava. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di questa immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 19
*** I.019 - HABARCAT - Corvina ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.019 - Corvina Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - sab. 14 agosto 1971 Eravamo arrivati alla fine della nostra vacanza: i dubbi nati con la disavventura di quel pomeriggio, il clima pessimo che impediva di uscire per i boschi come amavamo tanto, la partenza di Mirzam impegnato col Puddlemere, resero un po’ più tristi tutti quanti. Quella che doveva essere la mia ora di punizione divenne un momento comune, visto che Mei e Rigel dovevano studiare e Deidra stava vivendo dei giorni difficili per via della gravidanza e passava molto tempo in camera sua a riposare: così potemmo apprezzare Alshain in versione maestro di pozioni e, al solito, lo fece alla sua maniera. Scoprii che tutte le avventure nei boschi, che avevano caratterizzato buona parte di quelle settimane, ora mi erano di grande aiuto e che avevo appreso una quantità di cose interessanti giocando; anche Reg era piacevolmente sorpreso: in quelle settimane avevamo imparato molte più cose che in mesi e mesi di tedio nella solitudine delle nostre camerette. Ero con la testa persa nei ricordi di quei giorni, così non mi accorsi di Alshain che, invece di leggere ad alta voce percorrendo con ampie falcate il portico del chiostro, dove teneva le sue lezioni, ora svettava dietro di me e mi osservava ormai da qualche minuto, nel silenzio totale di tutti gli altri. “Conti di tornare tra noi a breve Sirius? O sarai così gentile da invitare tutti noi nel tuo prato fiorito?” Divenni rosso fuoco, mentre Rigel iniziava a sghignazzare dietro il libro che aveva in mano e lanciava occhiate complici a sua sorella: da quando era partito il fratello maggiore, era diventato più aggressivo, soprattutto con Mey, e spesso faceva battute che non capivo anche su di me; Regulus, invece, continuava a essere il suo prediletto e passavano ore e ore a confabulare insieme di Quidditch e chissà cos’altro. Reg mi guardò storto: si vergognava per me, perché anche lontano da casa riuscivo a mettermi in mostra per gli stessi motivi per cui ero famoso a Grimmauld Place e, in quel momento, tornai a odiarlo, come non mi capitava più da settimane, com’era invece prassi a casa nostra. “Mi scusi, stavo pensando a…” “Si?” “Beh, ecco, stavo pensando che ho imparato più qui giocando che in ore e ore di studio a casa nostra…” “E ora, entusiasta di questa scoperta, credi sia il caso di perdere i punti guadagnati, sognando ad occhi aperti come fai a Londra?” Diventai ancora più rosso. “Mi scusi di nuovo…” Mentre Rigel ormai si tratteneva a stento dal ridermi in faccia, Alshain fece comparire due calderoni di peltro, distribuì gli ingredienti, ci lasciò degli appunti sulla lavagna e ci diede circa un’ora per completare quel lavoro: era la prima volta che io e mio fratello preparavamo davvero una pozione, fino a quel momento le avevamo solo studiate e fatto degli esercizi teorici, con una certa meraviglia ci accorgemmo che invece Mey era già stata abituata a destreggiarsi in tutto questo. Noi, al confronto, solo nel disporre le cose necessarie sul tavolo, eravamo proprio degli impediti. “Mey, Rigel, non lavorate in coppia, aiutate i giovani Black, sicuramente saranno degli ottimi teorici, ma manca loro la pratica, non vorrei rimandarli indietro con i capelli bruciacchiati… avrei dovuto insegnarvi qualcosa di più durante l’estate, invece di lasciarvi svolazzare sulle scope, ora chi la sente vostra madre?” Io e Reg ci guardavamo, attoniti e preoccupati, poi osservammo lui e ci accorgemmo che aveva un’aria beffarda; io tirai un sospiro di sollievo. Alshain ci lasciò soli, appena Rigel prese in consegna Reg e Mey si affiancò a me per risolvere quel compito. “Siete proprio terrorizzati da vostra madre, o sbaglio?” Divenni porpora e rimasi in silenzio, ancora preoccupato per quella che ormai non era più soltanto una minaccia remota. “Non preoccuparti, Sirius… Sono sicura che quando tornerete a casa i tuoi saranno contenti, se riesci a fare questa pozione, per esempio, si può dire che sei quasi al livello di quelli del secondo anno.” “Davvero?” “Sì certo, e poi, se vuoi, ti aiuto…” Era proprio bella e gentile: quel giorno aveva un abitino a fiori, un po’ più pesante perché iniziava a fare freddo, con le manichette che le arrivavano fino agli avambracci, le scarpe chiuse al posto dei sandali, e i capelli sciolti, tenuti indietro con un cerchietto argentato. “Smettetela di fare i piccioncini, voi due, o non la finirete nemmeno per domani, altro che tra un’ora!” Rigel continuava a prendermi di punta e sinceramente non ne capivo il motivo, provai a dirgli qualcosa ma Mey fu più veloce. “Solo perché tu sei un porco, Rigel, non vuol dire che lo siano anche loro…” “Sì, sì, certo! Infatti, scommetto che stava esattamente pensando a quanto ha imparato in questi due mesi, non al cinemino vicino a Spinner’s End…” Reg mi guardava astioso, io ero attonito, rivolsi uno sguardo interrogativo a Mey: non era possibile che avesse detto tutto a suo fratello, poi guardai lui, mi rimandò indietro un’occhiataccia maliziosa. Quel ragazzo pareva leggermi dentro. Mey si alzò, sembrava intenzionata a picchiare suo fratello. “Ma smettila, a chi credi di metter paura, ora non c’è Mirzam a salvarti le chiappe…” Mey gli mollò uno schiaffo e Rigel, con le cinque dita della sorella stampate sulla faccia, la prese per i capelli e iniziò a tirare. Sembrava un déjà vu. Io e Reg non sapevamo se intervenire e, in caso, in favore di chi, visto che i due fratelli sembravano darsele di santa ragione senza che Rigel riuscisse, com’era inizialmente immaginabile, a prevalere sulla sorella. “Ti conviene chiedere scusa subito fratellino, perché non stai facendo una bella figura con i nostri ospiti, sembri una bimbetta…” “E tu, agli occhi del tuo amato, fai la figura di uno scaricatore di porto…” Mey si divincolò, i capelli arruffati e il viso rosso, sembrava che quell’ultimo appunto l’avesse colpita molto più delle sberle che il fratello le aveva dato invano fino a quel momento. Rigel approfittò della tregua per rimettersi la maglietta in ordine: nel trambusto generale, intanto, nessuno si era accorto che Alshain stava di nuovo attraversando il chiostro, diretto verso di noi. “Non finisce qui sorellina…” “Ti aspetto…” “Vi aspetta una bella punizione! A tutti e due, uno spettacolo indegno…” Alshain era furente, anche più del giorno in cui io avevo quasi picchiato quel babbano. “Non sapete proprio cosa significa essere degli Sherton, vero? È normale litigare e picchiarsi ma, dai miei figli, mi aspetto che per lo meno non si facciano beccare e che non diano spettacolo in pubblico…” Quello non me l’aspettavo, davvero: al contrario di quanto dicevano i nostri genitori, dagli Sherton non era vietato azzuffarsi tra fratelli, era vietato farsi beccare… Quasi mi venne da sorridere, se non fosse stato per l’aria truce e vendicativa che in quel momento aveva Alshain. “Niente scopa nuova per te, Rigel, e tu, Diagon Alley puoi scordartela, domani!” “Non vale, una giornata a Diagon Alley non vale una scopa da Quidditch…” “Vuoi che ti tolga anche quella che hai? Ti sei fatto mettere sotto da tua sorella! Ti basta come motivazione?” Fu la prima volta che vidi Rigel davvero mortificato, Alshain intanto controllò le pozioni che erano ben lontane dal ribollire nei calderoni, congedò i figli con malagrazia e rimase nel chiostro con me e mio fratello, ancora meravigliati di quanto avevamo appena visto. Sherton, esasperato dalle nostre facce ebeti, capì che non era proprio la giornata giusta per occuparsi di pozioni, fece sparire i calderoni, gli ingredienti e la lavagna e si avviò verso la sala dei trofei, facendoci capire che dovevamo seguirlo. Potevo ammirarne la figura stando diversi passi dietro di lui: dopo la partita del Puddlemere, anche lui, come Mirzam, si era tagliato i capelli, che ora scendevano morbidi e leggermente mossi appena oltre la base del collo. Quel giorno vestiva una camicia bianca, piuttosto ampia e allacciata completamente, perfino i polsini, tenuta infilata nei pantaloni che gli aderivano addosso segnando le gambe asciutte e agili, e degli stivali alti e stretti con delle fibbie, alla vita portava una cintura, in cui da un paio di giorni spiccava una nuova bacchetta particolarmente antica e preziosa, la cui impugnatura era rivestita d’argento finemente lavorato e terminava con una coda serpentesca tempestata da una cascata di smeraldi. Accanto alla bacchetta era spuntato anche un pugnale a lama ricurva, a sostituire il coltello da caccia che gli avevo visto fin dal primo giorno, e diverse bustine, che sicuramente contenevano gli ingredienti per qualche pozione a preparazione istantanea. Scendemmo due piani, arrivando quasi nei sotterranei, quindi superammo le sale che avevo visitato quel pomeriggio di pioggia con Mey, per andare in quello che compresi essere il laboratorio personale di Alshain. Il fuoco nel caminetto si accese subito, ovunque attorno a noi c’erano antichi libri dalle copertine di pelle con scritte gotiche dorate, alle pareti c’erano innumerevoli scaffali, con ogni tipo di barattolo e ampolla e sul grande tavolo da pozionista, ordinatamente disposte, c’erano gli ingredienti di una pozione sicuramente preparata appena poche ore prima. Alshain si diresse alla finestra che guardava verso il mare, dandoci le spalle. “In questi ultimi giorni sono rimasto abbastanza deluso da voi, ragazzi. Inizio a capire vostro padre, non siete molto portati per la disciplina…” Io e Reg ci guardammo, sorpresi per quel rimprovero così diretto e senza scampo: io in realtà un po’ me l’aspettavo, ultimamente non ero stato molto ligio, ero spesso con la testa tra le nuvole, ma mio fratello non meritava quell’appunto. “Forse io, ma non Regulus…” Non andavo particolarmente d’accordo con Reg, vero, ma non mi pareva giusto che se la prendesse con lui. Alshain mi guardò diretto negli occhi, poi guardò Regulus, che aveva chinato lo sguardo ed era arrossito. “Ognuno di voi conosce le proprie colpe…” Vidi Reg farsi ancora più piccolo. “… E far la parte del falso difensore di tuo fratello, non farà cambiare l’opinione che mi sto facendo di te, ragazzo…” Si mise seduto su una poltrona accanto al caminetto, non c’invitò a sederci accanto o di fronte a lui, quindi restammo in piedi in attesa di capire cosa stava accadendo: ero ansioso di restare da solo con Reg per farmi dire cosa aveva combinato per farsi rimproverare anche lui in quel modo. “E’ appena arrivata una lettera di vostro padre, è per questo che siete qui. Verrà a prendervi domani, purtroppo non posso mantenere la promessa di riportarvi personalmente a casa, perché entro mezzogiorno Deidra deve trovarsi al San Mungo, e non c’è Mirzam ad accompagnarla al mio posto. Resta inteso, e vostro padre in questa lettera mi dà conferma, che appena ci saremo trasferiti ad Amesbury sarete ancora miei ospiti, come vi avevo già accennato…” I nostri occhi già scintillavano di felicità, ci aspettavano ancora alcuni giorni in un posto meraviglioso quasi quanto Herrengton, con Mey e la sua famiglia. “… Ma il vostro modo di fare, così superficiale, degli ultimi giorni mi ha già fatto pentire… vedete di farmi ricredere su di voi, o sarò costretto ad annullare il mio invito…” Si alzò di nuovo, estrasse la lettera da una tasca e me la schiaffò sul petto. “Può essere in dubbio persino quel discorso che ti ho fatto, Sirius…” I miei occhi si specchiarono nei suoi, erano dannatamente seri, gli occhi di chi non minaccia ma promette. “Quanto a te…” E stavolta i suoi penetranti occhi d’acciaio, duri, sondarono gli occhi persi nel terrore di mio fratello. “Se vedrò che ti lasci manipolare ancora da mio figlio, la punizione peggiore di tuo padre ti sembrerà un sollievo. Tutto questo non uscirà da questa stanza, se vi scopro a commentare quanto vi ho detto con altri o a discuterne tra voi, non metterete mai più piede a Herrengton, siamo intesi? Ora andate a fare i vostri bagagli, un po’ di lavoro manuale vi farà bene…” Silenziosi e straniti ci scambiammo delle occhiate confuse, non capivo davvero il perché di tutta quell’aggressività, visto che non avevamo fatto poi nulla di tanto irreparabile: lo guardavo, era ancora sulla sua poltrona, impegnato con delle lettere, con un’espressione concentrata e priva di qualsiasi espressione che indicasse un cambiamento di umore o altro. “Potete andare…” Risalimmo in silenzio per le scale di pietra, attraversammo il cortile e salimmo in camera nostra, dove io mi sdraiai sul letto a baldacchino. “Datti una mossa Sirius, dobbiamo fare i bagagli…” “C’è tempo… Si può sapere cosa hai combinato, con Rigel, per farlo inferocire così?” “Nulla…” Il viso di mio fratello divenne rubino. “Come no… Guardati…” Il viso di mio fratello si fece ancora più livido. “L’hai sentito, nulla deve uscire da quella stanza.” “Ha detto ”Se vedo che ti fai manipolare ancora da mio figlio…" che cosa significa Reg? Che cosa ti ha fatto fare Rigel?” “Nulla!” “Sei un bugiardo!” Mi misi a sedere sul letto a squadrarlo con occhi famelici e un ghigno sarcastico, sapevo di averlo colpito, dandogli del bugiardo, visto che era il cocco della mamma, il ragazzino perfetto che faceva sempre e soltanto la cosa giusta, non veniva rimproverato praticamente mai. “E' che... L’altro giorno gli ho detto che ti piace Mey e gli ho raccontato quello che hai fatto quando sei stato con lei dai babbani… e lui si è divertito molto nel saperlo...” “Che cosa? Ma ti avevo fatto giurare di non dirlo a nessuno, Reg! Sei una spia! Sei solo una sporca spia!” Vidi Reg sbiancarsi, poi stringere i pugni e lanciarmi uno sguardo carico d’odio. “Non sono io la spia… Sei tu… Tu l’hai detto direttamente a lei che mi piaceva…” Sapevo di averlo meritato, ed ora capivo… Capivo che era per vergogna che l’aveva evitata come la peste per tutta l’estate, capivo il perchè di certi suoi sospiri alla sera, quando credeva fossi addormentato, e capivo anche il perché degli scherzi di Rigel; quello che non comprendevo era perché il giovane Sherton, dopo essere stato al mio fianco a Yule, si fosse coalizzato con mio fratello per darmi contro. Mi sdraiai di nuovo sul letto: quella era stata una giornata pesante, mi sembrava di essere già tornato al clima sulfureo di casa mia. Non potevo credere che ormai fosse la realtà, e non più solo un brutto sogno. “Vado nel patio… Regulus… a me è sfuggito per errore, non gliel’ho detto per farti prendere in giro, e ti ho chiesto scusa per quello... Tel'ho detto subito, non... Non importa...” Mi ero alzato come una furia e mi chiusi la porta alle spalle con rabbia, se Rigel avesse detto quelle cose a Mey, la possibilità di stare ancora insieme a lei, da soli, si riduceva a zero… Mi spogliai di tutto e mi tuffai nell’acqua tiepida del patio… sapendo che era l’ultima volta che lo facevo… chissà cosa c’era in quell’acqua: sembrava rigenerare dalla fatica se eri stanco, dalla tristezza se eri infelice, e dalla rabbia se… se avevi voglia di strangolare tuo fratello… Riemersi dopo qualche vasca, presi l’asciugamano e me lo legai alla vita. Fuori pioveva ancora e oramai stava calando la sera: le giornate si erano accorciate prepotentemente, erano molto più corte di quanto lo fossero a Londra, e quella stanza, completamente circondata da alberi, sembrava davvero un antro magico e stregato, rischiarato solo dalla luce danzante dei bracieri. Camminai verso le vetrate più lontane, quelle che davano verso il bosco e la scogliera da cui quasi mi stavo gettando il primo giorno. Sorrisi… Da lì potevo ammirare il mare agitato che s’infrangeva sulle rocce molti metri più in basso, la violenza del vento che quasi piegava in due gli alberi, la folle corsa delle nuvole oscure che si rincorrevano sui cieli della Scozia, dandomi quasi un senso di eternità nel corpo: ero al sicuro, protetto, ma era come essere esposto alla furia e alla potenza di quella terra selvaggia. La minaccia di Alshain di non fare mai parte di quel mondo, mi aveva terrorizzato più di tutte le punizioni di mio padre e mia madre: no, io sarei tornato, avrei fatto parte di quel mondo perchè quel mondo ormai era dentro di me. Non era più l’inquietudine che conoscevo mesi prima, quella che nasceva dalla noia, questo era una specie di fiamma che mi alimentava e mi metteva in sintonia con quel mare, e quel vento, e quelle rocce… Avevo sempre saputo di non volere la vita di mio padre, ora sapevo che volevo la libertà di Alshain, la forza e la potenza della sua vita, del suo carattere che sembrava temprato su quelle asperità. Avevo trovato una strada... Avevo trovato la mia strada... Non era un mondo facile, non era comodo come quello che conoscevo, nessuno avrebbe mandato dei dissennatori contro mio padre, ma io sentivo che avrei preferito correre dei rischi di quel genere che vivere senza passioni come lui. Fu allora che decisi che gliel’avrei detto, che se non mi avesse creduto, glielo avrei dimostrato… che se mi avesse ostacolato, sarei scappato, perché ora conoscevo la mia strada. Mi ero portato dei vestiti di ricambio nel patio, quindi, quando sentii Reg che stava entrando a sua volta, mi vestii rapidamente e scesi, senza permesso, diretto al chiostro: ero sicuro che sarei stato solo, così avrei avuto modo di riflettere su quanto avevo deciso. Dovevo imparare il discorso da fare a mio padre, subito, appena fossi tornato a casa, così che non passasse il tempo e non ci fossero dubbi o ripensamenti. Non dovevo perdere il coraggio. Avrei anche voluto trovare il modo di tornare a Herrengton da solo: come aveva potuto, Reg, vendermi così? “Non aveva messo in punizione anche voi due?” La voce di Mey alle mie spalle, mi riportò nel chiostro, mi voltai e me la trovai davanti: aveva un’espressione canzonatoria e indisponente. “Non ho il permesso di parlarne…” “Non hai nemmeno il permesso di stare qui...” “Tu si?” “Devo prendere una cosa per mia madre, non sta affatto bene oggi, è per questo che mio padre è così nervoso…” “Oh no… Salazar… Mi dispiace…” Ero davvero mortificato: loro erano stati così gentili e generosi e noi avevamo fatto tutto quel casino proprio quel giorno, in cui avevano bisogno di calma e serenità. “Ma sta tanto male?” Ero davvero preoccupato. “No, ma… C’è il forte rischio che il bambino nasca in anticipo, è già successo con Mirzam e con me…” “Ti posso aiutare a prendere quello che le serve?” “Dobbiamo scendere di sotto a prendere delle piante per mio padre, sta facendo un infuso per lei…” “Non sapevo che fosse un erborista…” “Lui è tante cose, Sirius…” Rimasi un attimo pensieroso: sì, Alshain Sherton era davvero tante cose, e quell’estate avevo iniziato ad imparare a capirlo. “Ti invidio, tu hai un padre che merita tutta l’adorazione che provi per lui…” Appena lo dissi capii che quella frase poteva essere interpretata in molti modi e diventai rosso porpora. “… voglio dire…” “Lo so che ti piace mio padre e che, se potessi, lo scambieresti col tuo: lo si capisce da come ti mortifichi quando ti riprende…” “Ma non ha la mia età tu?” “Sì, perchè?” “Come fai a capire così le persone?” Mi guardò, senza supponenza o ironia. “Non lo so, forse, è perché le osservo…” Entrammo nella serra che era collegata ai sotterranei in cui ero stato con Alshain e mio fratello nel pomeriggio, Mey prese dei guanti e estrasse delle radici da dei vasi piuttosto voluminosi e panciuti, che erano appoggiati su dei lunghi tavoli. “Tieni forte il vaso mentre io tiro su, e fai attenzione a non sporcarti…” M’impegnai a fare come diceva lei, di nuovo meravigliato di quanto fosse abile rispetto alla sua età… o forse ero io a essere un imbranato. Risalimmo in silenzio al chiostro, aiutai Mey a portare le radici e un altro paio di piante, salimmo nel salone e lì trovammo Deidra, particolarmente pallida, seduta accanto al caminetto e suo marito inginocchiato di fronte a lei che le massaggiava i piedi: sembrò sorpreso quando ci vide entrambi, ma lasciò correre, per trafficare con quello che gli avevamo portato. “Ora, per favore, tornate in camera vostra, e non uscite finchè non vi chiama Kreya, ci siamo capiti Sir?” “Mi ha aiutato a portare tutta questa roba, padre…” “Ed è solo per questo che non vi sto rimproverando, ora via!” “Per favore... possiamo andare a giocare nel chiostro? Domani vanno via...” Io mi ero già ritirato verso lo scalone, lì dovevamo dividerci per forza, perché Alshain continuava a guardarci e noi, secondo gli ordini, dovevamo andare in due diverse direzioni. “Non voglio sentire volare una mosca, siamo intesi?” Mey corse verso di me, sorridente, vidi Alshain con un’espressione scocciata fare di no con la testa, mentre Deidra ci stava guardando: aveva un sorriso benevolo, come sempre verso di me e sua figlia. “Non credo che tuo padre volesse lasciarci andare via insieme, l’ha fatto solo per tagliare corto e non far agitare tua madre: forse è meglio se ci salutiamo qui e ci vediamo più tardi a cena, magari riusciamo a parlare domani, prima che arrivi mio padre…” Mey mi guardava un po’ delusa, non seppi perché, anche se intuivo che fosse triste sia per la nostra partenza, sia perché si avvicinava il giorno che avrebbe dovuto lasciare Herrengton anche lei. Aveva uno sguardo strano che non mi lasciava capire appieno che intenzioni avesse, cosa volesse dirmi, rimase in silenzio, mentre a pochi metri da noi, al di fuori delle pietre del chiostro, la pioggia scrosciava come se si fossero aperte tutte le cataratte dell’universo. In seguito mi dissi che anche il cielo si era messo a piangere per me: la presi per mano, le diedi un bacio sulla guancia e mi voltai di nuovo verso l’ingresso, lei continuava a stare in silenzio, fissandomi intensamente. Sentii il mio cuore fare un tuffo all’indietro e quasi persi l’equilibrio, quando lei si alzò sulle punte dei piedi e mi scoccò un bacio sulle labbra, sempre fissandomi con quegli occhi da sogno. “A più tardi, Black…” Mi guardava e io ero nella confusione più totale, dovevo rispondere ma mi ritrovai a balbettare. “A più tardi… Corvina…” Non so perché, ma la chiamai in quel modo: lei sgranò gli occhi, come se fosse incredula, dalla tenerezza di quel bacio passò a un’espressione che non capii subito, i suoi occhi verdi divennero cupi e il suo viso si accese, ammutolì, io di nuovo balbettai qualcosa perché non avevo idea di cosa stesse accdendo, ma lei mi sibilò. “Sei solo un idiota, Sirius Black!” E mi mollò lì da solo, andandosene tutta impettita, senza mai voltarsi indietro. La rincorsi, attraversando il cortile per raggiungerla prima, tagliandole la strada, bagnandomi come un deficiente, ma quando mi frapposi tra lei e l’ingresso allo scalone, aveva uno sguardo ancora più duro e ostinato: capii subito di aver perso tutto… la sua amicizia e il suo affetto. “Ma cosa ho fatto…. Io… io non ti volevo offendere…” “Ah no? Tu… Tu… credi che io non sia abbastanza slytherin per diventare una Serpeverde come te, tu credi che io sarò una stupida Corvonero, non è così? È questo che mi hai detto!” Aveva i capelli incollati sul viso, gli occhi erano pieni di lacrime che si mischiavano alla pioggia, le labbra erano praticamente esangui. “Non è vero, io… io… Mey, io volevo solo dire…” “Beh, ti dimostrerò che ti stai sbagliando, Black, che vi sbagliate tutti…” Le scesero delle lacrime che raccolse in fretta, arrabbiandosi ancor di più, con se stessa stavolta. “Sparisci dalla mia vista Black, io non esisto per te, e tu per me sei meno di zero, non scordarlo mai più…” Salì le scale di corsa, io ero rimasto di sale: ero sicuro di aver detto quella stupida parola riferendomi al colore dei suoi capelli, non mi era nemmeno passato per la mente il discorso delle case di Hogwarts… Solo in quel momento mi tornarono alla mente tutte quelle cose che da settimane mi circolavano intorno e che mi dovevano far capire quanto quegli argomenti fossero pericolosi in quella casa: a quanto pareva, anche in quella famiglia perfetta, c’era qualcosa di oscuro, di imperfetto, che ammorbava i rapporti, senza che io allora potessi ancora rendermene pienamente conto. Perché ancora non conoscevo altro che parti di verità. Rientrai nel salone: quando Alshain mi vide zuppo e senza sua figlia si preoccupò, mi chiese cosa fosse successo e io riassunsi in lacrime la situazione. Sherton sospirò, chiamò Kreya perché raggiungesse di sopra Deidra al suo posto, e Doimòs perché si occupasse di me, poi salì da Meissa, nel tentativo di rimettere insieme i cocci. Si chiuse così il giorno più brutto della mia permanenza a Herrengton: una volta asciutto e con i vestiti puliti e caldi addosso, mi sdraiai sul letto e rimasi lì, a guardare e riguardare le decorazioni del baldacchino, mentre fuori non smetteva di piovere e presto la poca luce si spense nel buio della sera. Quando Reg rientrò dal patio, mi sorprese ancora a fissare il soffitto, si sedette sul mio letto e mi chiese cosa stavo combinando, io non avevo nemmeno voglia di aprire bocca, volevo sigillarmela, quella mia maledetta bocca stupida che o non parlava al momento giusto, o usciva con sparate idiote. Avevo solo voglia i piangere, non sapevo nemmeno io bene perché, quindi grugnii scocciato contro mio fratello, sperando che se ne andasse a cena, per potermi liberare in pace nelle lacrime. Io non scesi e quando Alshain venne in camera a sincerarsi della situazione, finsi di dormire, sperando che così se ne andasse subito, ma lui si sedette sul mio letto e mi vegliò per un po’. “Lo so che non stai dormendo Sirius…” Io mi girai, facendo attenzione a non farmi vedere mentre mi ascciugavo le lacrime. “Non volevo offenderla, lo giuro…” “Lo so… Non è colpa tua: Mei è sotto pressione, tutti si aspettano chissà che cosa solo perché è nata in quel dannato giorno. Me ne assumo le responsabilità, fin da quando era più piccola troppe volte l’ho presentata io stesso come la futura Serpeverde di casa Sherton, e ora lei si sente in trappola, teme che se a Hogwarts non sarà smistata lì… Come se me ne importasse davvero qualcosa di tutta questa storia…” Mi tirai su dal materasso, mi colpì quella voce, era davvero preoccupato per Mei, almeno quanto lo ero io. “Vorrei farmi perdonare… domani me ne andrò, non voglio andarmene così, con…” Alshain mi mise un braccio attorno alle spalle e mi abbracciò. “Non hai nulla da farti perdonare, non è colpa tua…. Forse è meglio se per ora lasci perdere, abbi pazienza per un po’, lei è testarda come me, ha preso tutti i difetti degli Sherton, e la bellezza di sua madre…” Mi sorrise, io diventai rosso fuoco, speravo che nella penombra in cui eravamo non se ne accorgesse, ma il calore che emanavo probabilmente mi tradì lo stesso. Così come intuì che quel consiglio mi aveva gettato ancor di più nello sconforto. “Potresti sempre provare a dirle quello che hai nel cuore, é nel chiostro, con Rigel, vai giù e prova a parlarle, e fa qualcosa di carino e semplice per lei, che la faccia sorridere. È triste almeno quanto te, non immaginavo che si fosse formato un legame così forte tra voi due in un tempo così breve… Vai…” Rinfrancato misi addosso una mantellina e scesi le scale, superai il passaggio coperto e arrivai al chiostro: Rigel stava accanto a sua sorella, con il braccio teso le stava indicando la costellazione dell’Orsa Maggiore, sembrava impossibile che si fossero accapigliati in quel modo, visto con quanto affetto stavano uno accanto all’altra. Forse, era proprio questa la loro forza: presso gli altri erano sempre un fronte unico, se uno di loro era in difficoltà qualsiasi incomprensione era messa da parte e affrontavano insieme tutte le avversità. Noi Black non eravamo così. Li salutai, ricambiato da Rigel, mentre Mei non mi rivolse nemmeno uno sguardo.. “Potrei parlarti un attimo Mei?” Rigel mi guardò, poi guardò sua sorella come per chiedere il suo parere, ma lei non parve affatto interessata alla questione, infine il ragazzo mi venne incontro con un sorriso d’incoraggiamento e sparì alle mie spalle, nel buio dello scalone. “Mey ti giuro… mi dispiace da morire, non volevo offenderti, nemmeno pensavo a… pensavo ai tuoi capelli, color nero corvino, e ti ho chiamata in quel modo, solo perché sono uno stupido che combina solo guai. Se non mi parlerai più lo capirò, non ti perdi nulla, però… non volevo in nessun modo ferirti o offenderti. Io ti considero la ragazza più in gamba che abbia mai conosciuto. Scusami…” Mi voltai senza attendere una risposta, dopo pochi istanti sentii la sua presenza alle mie spalle, mi toccò lieve un gomito, mi prese per mano e il calore della sua pelle si irradiò in me ridandomi vita: mi voltai verso di lei, la luce di un braciere la illuminava. Aveva gli occhi ancora un po’ straniti dal pianto, ma era sempre meravigliosa; guardai oltre il muretto e vidi il roseto, tesi la mano e raccolsi una rosa chiusa, gliela porsi e, cosa che non mi riusciva pressoché mai, con somma rabbia di mio padre, la feci sbocciare tra le sue dita. Mi chinai appena a darle un bacio lieve come un battito d’ali d farfalla sulla fronte. “Sei uno stupido Black…” Tremava e di nuovo le scese una lacrima, mentre teneva lo sguardo abbassato sulle nostre mani intrecciate. Mi tolsi il mantello e glielo avvolsi sulle spalle. “Ti prego… credimi… e perdonami, almeno per stavolta…” Mi puntò addosso i suoi occhi verdi, io presi fuoco. “Corvina…” “è… per il colore dei tuoi capelli…” Presi una ciocca che libera si muoveva sulla sua spalla, agitata dalla brezza… Li accarezzai, sembravano seta. “Per questa volta soltanto… ti prego…” Le sentiii pronunciare un flebile “D’accordo...” Non potevo crederci… “Davvero? Mi perdoni davvero? “ Il cuore si era allargato e così i miei occhi e il mio sorriso, non ci credevo, mi sembrava un sogno, un magnifico e perfetto sogno. “Sì, davvero…” Si alzò sulla punta dei piedi e accostò la sua guancia alla mia, sussurrandomi lieve “...Ma non devi farmi piangere mai più, Black...” Annuii e l’ incisi subito nell’anima, come un giuramento solenne e glielo soffiai sulla pelle, con un bacio sulla mano. “A domani, Black” “A domani… Meissa…” Sorrise, tenendo la rosa in mano riattraversò il chiostro e sparì su per la scala degli Sherton. Io mi avviai per l’ultima volta verso la stanza degli ospiti, con lo stomaco finalmente libero dall’angoscia e una certa fame. Quella notte sognai che lei si avvicinava a me, sorridendo triste, stringeva la rosa fino a soffocarla, poi gettava via i resti con disprezzo e mi diceva semplicemente “Non ti perdonerò mai”. Mi risvegliai impietrito dall’angoscia, sicuro che non fosse solo un incubo ma un presentimento. ***
Sirius Black Herrengton Hill, Highlands - dom. 15 agosto 1971 Nostro padre arrivò il mattino seguente, molto presto: si materializzò direttamente dal caminetto dei sotterranei, così da avere tempo per parlare in privato con Sherton. Quando lo seppi, pensai che in quelle settimane poteva averlo fatto altre volte, poteva essere stato un osservatore invisibile e attento di quanto stavamo combinando e una fitta di paura mi attraversò il cervello. Kreya, avvisata prima di noi, aveva già preparato le nostre cose, visto che la sera prima nessuno dei due aveva fatto grandi progressi; sui nostri letti apparvero i vestiti più ricercati e al tempo stesso più odiati tra quelli che avevamo portato con noi, dalla nostra camera scomparvero nei bagagli tutte le cose che ci avevano tenuto compagnia, lasciandomi con un senso di vuoto e smarrimento. Regulus, che continuava a non parlarmi, non era molto più allegro di me e capivo dal suo sguardo che sapeva qualcosa di quello che era successo la sera prima. Non aveva forse tutti i dettagli, ma probabilmente Rigel gli aveva detto che avevo fatto qualcosa a Mey, che avevamo litigato e che Sherton aveva dovuto passare alcune ore prima con lei e poi con me per risistemare le cose. Quando entrammo nel salone, trovammo nostro padre alla finestra, con un bicchiere in mano e Alshain al suo fianco: ci soppesò a lungo con i suoi occhi chiari, l’espressione del viso non tradì, però, alcuna emozione, non parve annoiato come sempre quando ci guardava, ma nemmeno particolarmente felice di rivederci. Tutta la baldanza e la sicurezza che avevo accumulato in quelle settimane mi lasciarono di colpo: era davvero finita, era stato un bel sogno, ma come tutti i sogni non poteva durare in eterno. Rigel andò subito a salutare nostro padre, Orion lo abbracciò con una familiarità e un affetto che mi lasciò abbastanza disturbato e geloso visto quanto era invece freddo con noi. “Ho saputo che tuo fratello ormai è del Puddlemere, e che tu sei sulla buona strada… complimenti giovanotto!” Il ragazzo sorrise, compiaciuto dei complimenti. “E ormai sei diventato alto quanto tuo padre, farai strage di ragazze a Hogwarts, proprio come qualcuno di mia conoscenza…” E librò uno sguardo malizioso al suo amico. “E la piccola Meissa?” “È con la mamma, non si sente molto bene nemmeno lei, oggi…” Regulus sbuffò appena al mio fianco, lanciandomi uno sguardo carico d’odio, sapeva parte della verità e mi riteneva responsabile della sua assenza, e a quel punto anch’io iniziavo a sentirmi colpevole. “Alshain, che cosa succede?” “Non ti preoccupare, Orion, nulla che non passi con un po’ di riposo e qualche coccola della mamma… Dei l’aveva previsto: come sai, nessuno dei miei figli conosce il dono della pazienza, di qualsiasi cosa si tratti…” Alshain arrossì un po’, imbarazzato, il che era un’assoluta sorpresa per me, Orion sorrise, abbracciò il suo amico, gli sentii sussurrare un “complimenti” e pensai si riferisse al bambino. “Allora davvero sta per nascere?” Dimenticando la buona educazione che mi aveva impartito la mia famiglia, irruppi nella conversazione, sotto gli occhi stupefatti di mio padre e lo sguardo disorientato di Alshain, evidentemente non avevo capito di cosa stessero parlando. “Mi scusi... Non volevo...” “Non importa, Sirius, comunque, no… per fortuna, rispetto a ieri, il bambino sembra non avere poi tanta urgenza, ma per precauzione, appena la tenuta sarà pronta, la pozione sta già nascondendo Herrengton agli occhi del mondo, accompagnerò Deidra e Meissa al San Mungo, da lì anche Rigel troverà il modo di tornare ad Amesbury.” Io e mio fratello lo guardammo preoccupati. Perché Meissa doveva andare al San Mungo? “Naturalmente appena le cose saranno meno fumose, sarete miei ospiti, come da accordi, vero Orion?” “Sì ma… non devono darti nessun disturbo…” “Lo sai che ne sono contento, Orion! Ci siamo proprio divertiti in queste settimane!” Orion gli lanciò un’occhiataccia e Alshain gli rispose con uno sguardo da discolo, allora mio padre si arrese e gli mise un braccio intorno alla vita. “Non ne dubito: venite un po’ qui voi due!” Fino a quel momento si era limitato a guardarci mantenendo le distanze: aveva mostrato molto più entusiasmo verso gli elfi di casa che gli portavano la corrispondenza al ritorno da una giornata a Nocturne Alley che verso noi, dopo quasi due mesi che non ci vedeva, ma a quel punto, come gli fummo accanto, iniziò a guardarci con occhi diversi, quasi a cercare qualcosa che non riusciva a trovare. “Mi pare che hai fatto un buon lavoro, Alshain, li controllerò per bene a casa, certo, se non altro per verificare che siano proprio i miei, perché, visti così,in effetti potrei avere qualche dubbio…” Alshain rise di cuore. “Sono i tuoi, sono i tuoi, non ci sono trucchi né inganni, a parte l’aria della Scozia e il pesce delle Highlands!” Mio padre mi prese il mento tra le mani e mi alzò la faccia verso di sé, fondendo i suoi occhi nei miei: non mi sottrassi a quel momento e cercai di reggere quel muto interrogatorio il più a lungo possibile, evitando di accelerare il respiro come una bestia braccata, pregando di non tremare né sudare vistosamente. “Sì, sei tu, eppure sei diverso, sei… Qualcuno che deve dirmi qualcosa d’importante e che forse finalmente ha le palle per affrontarmi!” Mi lasciò di scatto bruscamente, io guardai Ashain dubbioso e mi accorsi che aveva un’espressione compiaciuta. “Quanto a te…” Stava facendo la stessa cosa a mio fratello e vidi che a sua volta Reg cercava di mostrarsi baldanzoso e sfrontato di fronte a mio padre "… Temo che qui hai esagerato, Alshain, questo sguardo da furfante non l’aveva prima!” Reg diventò color pomodoro, mentre mio padre lo indicava con il suo dito ingioiellato e guardava Alshain con aria fintamente scandalizzata. “Ah sì, sì, ora lo riconosco, mi sembrava troppo bello, che aveste perso del tutto l’odore da poppanti… Alshain mi pare che tu ci sappia fare con questi due, dovevo mandarteli qui prima, davvero, dovevo darti retta, mi sarei risparmiato parecchie notti insonni e qualche attacco di bile…” Tracannò d’un fiato quello che era rimasto nel bicchiere, poi estrasse la bacchetta dal taschino interno del suo panciotto e ce la puntò addosso. “Naturalmente per evitare le urla di vostra madre, dovremo fare qualcosa per questi…” E con un paio di colpi di bacchetta riportò i nostri capelli alla lunghezza classica per casa Black. “Bene, credo sia il momento di togliere il disturbo, vi lascio cinque minuti da soli con Alshain e Rigel per permettervi di ringraziarli per l’ospitalità, come si conviene a due giovanotti a modo…” “Orion, se vuoi, puoi salire da Dei, avrebbe piacere di vederti…” “Sicuro che non disturbo?” “Nessun disturbo Orion, anzi… Dei si arrabbierebbe moltissimo se ti sapesse qui e non l’andassi a trovare… la conosci…” Il viso di mio padre si aprì in un sorriso particolare, enigmatico e a me sconosciuto, avrei voluto sapere cosa significasse, che legame ci fosse tra due creature così diverse, Deidra, una vera dea, e mio padre, un uomo meschino. “È stato vostro padre a presentarci e a dare inizio a tutto questo, è stato mio testimone alle nostre nozze ed è il padrino di tutti i miei figli, non solo di Wezen. Dei gli vuole bene come un fratello, proprio come me. La risposta ti sembra esauriente, Sirius?” Non mi guardava, perso com’era a osservare la pioggia fuori dalla finestra, ed io rimasi a bocca aperta: stavolta doveva per forza aver usato la legilimanzia, ma non ebbi tempo di protestare o dire altro, Rigel ci salutò calorosamente, poi ci lasciò soli con Alshain, ben sapendo che aveva ancora parecchie cose da dirci. “Cercate di non mettervi nei guai, siamo intesi? Quelle camerette all’ultimo piano sono troppo piccole per voi due, sarebbe bene che ci rimaneste solo il tempo di dormire e fare i compiti, fate in modo di passare più tempo possibile all’aperto con vostro padre, anche se vi trascina in giro durante le sue commissioni, d’accordo? Anzi, facciamo così, so che vi deve portare a Nocturne Alley nei prossimi giorni, quindi vi do questo compito: dovete aprire gli occhi e individuare a testa almeno dieci cose davvero stravaganti, di cui non sapete l’utilità, me le descriverete ed io vi dirò a cosa servono. Sarà come cercare orme nel bosco, Sirius, ed è anche una sfida, Regulus, perché regalerò una stupenda scopa da Quidditch a quello di voi che troverà la cosa più difficile da spiegare…” Gli occhi di Regulus si accesero di desiderio e capii che sicuramente aveva promesso una scopa proprio per attirare in trappola mio fratello: sapeva benissimo che con me non era necessario, anche a km di distanza avrei fatto tutto quello che voleva, solo per compiacerlo. “Vi aspetto ad Amesbury entro la fine del mese, non c’è il mare, purtroppo, ma vedrete che è altrettanto bella e piena di cose da scoprire. E ora via quelle facce tristi, non vorrete sembrare due bambini agli occhi di vostro padre, no?” “Puoi salutarci Deidra e Meissa?” “Naturalmente Reg…” “Non è nulla di grave, vero? Meissa non sta male…” Ero preoccupato, temevo fosse colpa della sera prima, si era inzuppata sotto la pioggia, se si fosse presa la polmonite per colpa mia… “No, non è nulla di preoccupante…” Mi guardò con occhi strani, poi alzò lo sguardo verso l’ingresso della stanza: nostro padre era affacciato alla porta e stava entrando con il suo solito passo imperioso. “È ora di andare, fammi sapere se hai bisogno che accompagni Rigel o se devo fare qualsiasi altra cosa per te e la tua famiglia… Sei sicuro che il ragazzo debba restare da solo ad Amesbury? Posso ospitarlo a Grimmauld Place, per tutto il tempo che serve…” Guardammo nostro padre e Alshain con occhi carichi di speranza, sarebbe stato stupendo portare Rigel con noi. “È tutto sotto controllo Orion, non ti preoccupare… se dovremmo trattenerci a lungo al San Mungo ti manderò Rigel, altrimenti non sarà necessario, comunque grazie per l’offerta.” “Non fare storie, d’accordo? E fammi sapere del bambino…” “Ti avviserò subito!” Si abbracciarono e si baciarono le guance, si scambiarono quello sguardo che ormai iniziavo a vedergli abbastanza spesso, poi nostro padre ci mise le braccia introno alle spalle e Alshain gli permise una smaterializzazione diretta da Herrengton a casa nostra. E all’improvviso tutto era finito. Se non avessi rischiato subito la defenestrazione da parte di mio padre, mi sarei messo a piangere. Nostra madre non si mostrò molto più felice del nostro ritorno, anzi trovò parecchie cose da ridire, sul nostro aspetto, sulla nostra aria trascurata, sui nostri modi di fare che, sosteneva lei, erano meno raffinati, troppo rozzi. Mi colpì profondamente scoprire che non aveva una grande considerazione per i modi degli Sherton, che si sentiva superiore a loro perché noi abitavamo in città mentre loro stavano ai confini del mondo, mi sorprese davvero tanto, soprattutto perché sembrava darsi tanto da fare per accalappiare Meissa per uno di noi. Ma a quanto pareva quello che accendeva le sue fantasie erano il nome, il potere, e il denaro di Sherton, e null’altro. Anche la tregua tra nostro padre e noi finì pressoché subito, non appena rimesso piede a Grimmauld Place l’influenza negativa di nostra madre riprese il sopravvento anche su di lui, mi sconvolgeva quanto poco fosse vitale appena si allontanava dal suo amico. E in breve non esercitò nessun controllo su noi e nostra madre, lasciandola libera di tiranneggiarci come suo solito. Tornai in camera, mi sdraiai all’ombra del mio baldacchino, con le braccia incrociate sotto la testa e a occhi chiusi, con la finestra aperta a portarmi i profumi d Londra e i suoi rumori così diversi da quelli che avevo imparato ad amare… Quelle magnifiche vacanze in Scozia erano davvero concluse per sempre, ma se avessi respirato a fondo, forse avrei scoperto una traccia di lei: in quel preciso istante ero felice di essere a Londra, solo perché anche lei, in quel momento, divideva il mio stesso cielo, la mia stessa aria. Avevo appena scoperto che per essere felice mi bastava anche solo il pensiero di Meissa Sherton. ***
Alshain
Sherton
74, Essex Street, Londra - giov. 19 agosto 1971 “Ho fatto una cazzata, Orion, è questa la verità, e da questa non si torna indietro…” “Sei solo confuso, datti il tempo di snebbiarti la mente dagli eventi, e poi vedrai come il tuo cervello astuto riprenderà a girare nella maniera giusta…” “Tu credi davvero che possa riuscirci?” “Se non lo credessi non ti avrei mai suggerito di provarci… quando sei lucido e…” “Lucido, Orion? Lucido o, piuttosto, esaltato? Non so Orion, ora vedo tutti i problemi che prima non vedevo…” “È solo per via del dolore e dell’alcol che prendi in quantità industriali per soffocarlo… non c’è un altro mezzo per aumentare la tua soglia del dolore?” “No, posso sopportare solo quello che accetto volontariamente, è l’accettazione che ci fa resistere, e tu sai che quel dolore, quello che di sicuro mi provocherà Riddle, non sarà qualcosa che abbraccerò volentieri…” “D’accordo, d’accordo, anche se non condivido, non posso negare che stai seguendo la sola strada logica… però secondo me dipende anche dagli altri pensieri, Dei a Londra, il bambino che non si sa cosa vuole, sono convinto che se fossi a Herrengton l’avresti già superata…” “Già! Ma come ben sai non posso tornare a Herrengton, in questo momento… Non ci voleva Orion, doveva accadere con i ragazzi già a scuola, così è pericoloso” “Manda Meissa e Rigel da me, nessuno oserebbe toccarli finchè sono a Grimmauld Place, sarebbe…” “…Il modo migliore per scatenare altre dicerie, Orion, non posso…comunque hai ragione… dopo un’estate a Herrengton, Londra annoierebbe pure te…” Sorrisi e tirai l’ultima boccata, poi schiacciai il sigaro su un posacenere a forma di serpe, al centro del tavolino, volevo assolutamente cambiare discorso, perchè nemmeno Orion riusciva a tirarmi fuori da quella depressione. “Hai ragione… ho visto i miei figli, son già disperati e apatici, si può sapere cosa gli hai fatto?” “Nulla di disonesto, lo sai, sono l’unico dei tuoi conoscenti che non insidierebbe mai i tuoi figli!” Doveva essere una battuta scherzosa, ma non riuscivo a darle il giusto tono, non riuscivo a staccare gli occhi dal fuoco in cui mi apparivano solo immagini orrende. “Eheheheh, vero, ma mi pare che la tua onestà costi cara!” “Come?” Non lo ascoltavo, ma qualcosa mi diceva che era invece il momento di tornare presente a me stesso. “Sirius…” “Ah ecco, siamo arrivati al momento in cui “Devo dirti per l’ennesima volta che se lasci Walby comportarsi così con lui, lo rovinerete per sempre?”. “Gli state solo togliendo la voglia di vivere!” “Vedrai, ne farete un complessato o un ribelle se non smetterete di mortificare la sua indole!” è questo che vuoi dire? Che altro vuoi che ti dica a riguardo?” Accesi un altro sigaro e mi alzai, mi avvicinai di più al caminetto. “No, voglio sapere che storia è quella che mi ha raccontato Sirius, che vorrebbe fare il Cammino del Nord con i tuoi figli…” “Ah, bene, ha trovato il coraggio di dirtelo…” Mi voltai di nuovo verso di lui e mi sedetti nella poltrona accanto a quella in cui stava sprofondato. “Quindi lo sapevi e non me ne hai parlato, anzi l’hai pure assecondato, è così?” “Certo, ha la stoffa per farlo!” “Storie… E’ solo un bambino capriccioso, e tu sei peggio di lui. So che vuoi mio figlio da quando è nato, e sicuramente in questi due mesi l’avrai lusingato in maniera vergognosa: ho visto le scope da Quidditch che hai regalato a entrambi pochi giorni fa. Te li stai comprando!” Sorrisi: Orion era straordinario, capiva tutto al volo, sempre, ma quanto si trattava dei suoi figli, diventava un idiota. “Lo sai che è la soluzione migliore e visto come vi comportate tu e Walby con lui… Sirius sta crescendo perfetto per quello che vorrei da lui…” “Non se ne parla Sherton, io…. Coinvolgimi pure nelle tue pazzie, ma i miei figli, quelli non si toccano…” “Se fossi stato adatto, Orion, l’avrei chiesto a te, ma non sei portato per quella vita, al contrario, tuo figlio è perfetto, è puro, ha stoffa, ed è abbastanza mortificato da voi da essere insospettabile agli occhi del mondo… per questo potrebbe fare per me…” “Ma è mio figlio e non voglio che tu lo metta nei guai…” “Non puoi andare contro al suo destino, Orion…” “Lo vuoi manipolare tu, il suo destino…” “No… Gli sto solo dando un’opportunità per andargli incontro senza… troppi rischi: se facessi quello che ti suggerisco, l’unica cosa che può perdere siete voi due, e non mi pare che vi siate dati tanto da fare, finora, per rendere questa perdita dolorosa… quanto a Regulus…” “Merlino… ti prego, non dirmi che hai un piano anche per lui! Se l’idea di Sirius nelle tue mani è ridicola, Regulus… Walburga non te lo permetterà mai!” “Non voglio niente da Regulus, Orion, ti sto solo dicendo che lo devi seguire di più, con lui hai ancora un anno… per favore, ascoltami. Regulus non è felice, nemmeno Sirius lo è, ma almeno ha trovato qualcosa che lo spinge a lottare per uscirne, Reg è apatico, si lascia manipolare da chi gli prospetta una soluzione e non… Ho paura che possa trovarsi sulla strada qualcuno di pericoloso che sfrutti questa sua debolezza…” “Tipo te? è l’alcool che parla, non te… lo so bene, Regulus non ha nulla che non va…” “Orion… ti prego, dammi ascolto per una volta, tu finora li hai seguiti poco, e Walby vive in un mondo tutto suo, in cui le cose che sono importanti… lasciamo perdere… ti assicuro che non è questo il momento di essere superficiali e occuparsi di affari invece che dei figli…” “Prima di sindacare così, non credi che dovresti metterti una mano sulla coscienza e riflettere sulle ultime bravate di tuo figlio Rigel con Avery e Lestrange? Sei sicuro di poter parlare dei figli degli altri, quando non riesci a controllare i tuoi?” “E’ questo il punto! Te ne parlo proprio perché Reg e Rigel sono diventati molto amici, anche troppo. È così che mi sono accorto che Reg ha qualcosa che non va…” “Pazzie… ma sentiamo, per curiosità, che cosa dovrei fare secondo te?” “Seguilo di più, e mandamelo nei weekend, con la scusa del Quidditch…” “E credi che con Malfoy e Merlino solo sa chi altri che ti gireranno per casa sia una buona idea? io al tuo posto manderei anche Dei lontano da Londra, tipo dai suoi in Irlanda, non mi metterei a dare consigli che pongono in pericolo i miei figliocci…” “Sei odioso quando fai così, Orion, non ti poni nemmeno in dubbio, mai… ma te lo farò capire prima o poi… a costo di dover farti una Cruciato a una Imperio…” “È meglio se ti faccio sparire la sbornia e poi torniamo a casa…. Domani vado a Nocturne Alley per quella cosetta che mi hai chiesto per Mey… e vedi di rispondere a Malfoy, prima che sospettino che sia un bluff dopo nemmeno una settimana che ti sei fatto avanti…” “Sì, hai ragione, su tutto ma non sui ragazzi…” Lo guardai, ero serio e Orion lo sapeva, e anche se con riluttanza, capii dal suo sguardo che avrebbe fatto come gli avevo suggerito. Rincarai la dose, sapendo che in quel momento giocavo sporco e che avrei colpito Orion dove era più debole. “Sirius è esattamente com’eri tu anni fa, Orion… Lo sai meglio di me che ne sarai orgoglioso per tutta la vita…” “Perché credi che non voglia che tu lo faccia?! Perché credi che stia cercando disperatamente da 11 anni di non affezionarmi a lui? Tu lo sai quanto mi è costato! Tu sei l’unico che mi conosce davvero! Io non voglio che Sirius soffra quello che ho sofferto io… e quello che vuoi fargli… è esattamente illuderlo, come mi sono illuso io… per anni… per niente.” “Orion…” “Se accetto, devi giurarmi che ne varrà la pena, Alshain… devi giurarmi che almeno lui ce la farà… giuramelo…” “Te lo giuro, Orion …e cercherò di… fare qualcosa anche per Regulus…” “Ero sicuro che ti saresti preso lui… Ero sicuro… Ora… Non dire altro… fai quello che devi… e che Salazar ci protegga tutti…” Mi voltai, non potevo sopportare di vederlo debole, e lui non voleva che lo guardassi in quel momento. Sapevo che Orion non si sarebbe perdonato mai, che in quel momento si stava strappando per sempre un pezzo di se stesso, che da quel momento avrebbe dovuto recitare ancor meglio la sua parte: per farsi odiare, per farsi disprezzare. Dall’unica persona che amava più di se stesso. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine di inizio capitolo è stata realizzata per me da Ary Yuna (che ringrazio), potete trovare i suoi lavori su DeviantArt e nella sua pagina Artista su FB. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 20
*** I.020 - HABARCAT - Una Settimana e un Giorno ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Habarcat - I.020 - Una Settimana e un Giorno Meissa Sherton Ospedale San Mungo, Londra - lun. 23 agosto 1971 “Che succede, Deidra? Una nuova fitta?” Stavo sonnecchiando col capo appoggiato sul letto di mia madre, in quell’afoso tardo pomeriggio di fine agosto, quando la voce preoccupata di mio padre mi riportò in me: dalla nostra partenza da Herrengton, avevo voluto passare tutto il tempo in quella camera riservata del San Mungo, con la mamma, ribellandomi all’idea di essere mandata dagli zii a Doire, con Wezen, e rifiutando di seguire papà e Rigel quando andavano a fare acquisti in giro per Londra. Mio fratello, al contrario, usciva spesso e passava le notti a Grimmauld Place, ospite dei Black: la nostra casa londinese non era ancora pronta e mio padre non poteva rispedire Rigel ad Amesbury, da solo, di notte, tantomeno aveva intenzione di allontanarsi da mia madre solo per lui. Finora, i miei genitori avevano sempre preferito che noi nascessimo a casa, ma dopo l’esperienza di Wezen, l’anno prima, avevano deciso di non voler correre rischi inutili e di far ricoverare la mamma alle prime avvisaglie. Nonostante questo io non ero per niente tranquilla, e non volevo mai staccarmi da lei. “Ci siamo, Al… si sono appena rotte le acque.” Mia madre guardò con calma prima me, che di sicuro a quelle parole ero sbiancata di colpo, poi papà, che non poté fare a meno di rivolgerle il suo più bel sorriso d’incoraggiamento e, avvicinandosi ancora di più, le strinse forte la mano nella sua. ”Bene, allora diamoci da fare…” Toccò il suo anello e Doimòs si materializzò nella nostra stanza. Sapevo che cosa significava: dovevamo, io e Rigel, toglierci dai piedi, e per questo mio padre consegnò all’elfo una lettera per Orion Black, poi si rivolse a noi. “Vi ho già detto quello che dovete fare, vi prego di comportarvi come si deve, intesi? Non date modo a Walburga Black di spettegolare, per favore… ora salutate la mamma.” Io e Rigel ci scambiammo un cenno d'intesa e papà ci guardò entrambi con fare molto serio. Mi avvicinai a lei e la baciai, mentre una sua smorfia mi faceva capire che stava sopportando stoicamente, solo per non spaventarci, una nuova fitta. “Non ci vorrà molto, stavolta… Andate... Entro domattina saremo di nuovo tutti insieme… Non preoccupatevi e… fate i bravi...” Mio padre le rivolse un altro sorriso, a metà tra lo speranzoso e l’interrogativo, e la mamma annuì con la testa, confermando quello che aveva appena previsto. Due secondi dopo, il tocco energico di Orion Black alla porta ci confermò che era il momento di andare. Il Medimago capo entrò con lui e ci fece cenno di uscire tutti, ma papà non volle sentire ragioni, non avrebbe lasciato la mamma nemmeno se fosse stato a rischio di una maledizione senza perdono. “Manderò un gufo appena ci saranno novità… ora andate...” Orion si avvicinò e mise qualcosa in mano a mio padre. “Usa questo, è più rapido… A Grimmauld Place non ci sono le barriere di Herrengton... ragazzi, forza, andiamo…” Non volevo andarmene con Orion, nemmeno l’idea di rivedere Sirius e Regulus mi sembrava soddisfacente in quel momento, ma il signor Black mi prese con decisione la mano e, di fatto, mi trascinò via senza tanti riguardi, sotto gli occhi autorevoli di mio padre. Era ridicolo che ci pensassi in quel momento, visto che da lì a una settimana sarei partita per Hogwarts, ma mi resi conto che, per la prima volta, stavo lasciando i miei genitori, per seguire quello che in fondo era un estraneo… e il cuore mi mancò un colpo…Mi stavo allontanando dalla mia famiglia e l’unico legame che avevo con loro era mio fratello Rigel, l'unico con cui avessi un pessimo rapporto. Eppure, quando mi prese la mano e mi guardò incoraggiante, compresi che da quel momento, con lui, tutto sarebbe presto cambiato... ***
Meissa
Sherton
12, Grimmauld Place, Londra - lun. 23 agosto 1971 La cena a casa Black fu a dir poco sontuosa, ma io e mio fratello non onorammo adeguatamente la cucina dei nostri ospiti, come avrebbe previsto l’etichetta, troppo ansiosi di sapere come stavano procedendo le cose all'Ospedale. “Non dovete preoccuparvi, ragazzi, andrà tutto bene, il San Mungo è una struttura all’avanguardia e di certo, con tutte le ricche donazioni di vostro padre, vostra madre e vostro "fratello" saranno trattati con ogni riguardo e avranno tutte le attenzioni del mondo...” Rigel rivolse un sorriso speranzoso a Orion Black, che davvero stava facendo l'impossibile per farci coraggio, ma io non riuscivo a staccare gli occhi dal mio piatto in cui campeggiava un'immensa fetta di vitello arrosto… Mi risuonavano nelle orecchie le voci dei Medimaghi allarmati, del'anno precedente a Herrengton, non potevo fare a meno di trattenere il respiro... Ero preoccupata per la mamma ma anche per me stessa: era l'ultima possibilità, se fosse nato un altro maschio, tutte le mie speranze di felicità sarebbero morte quella notte. Sentii una mano posarsi sulla mia e di colpo smisi di fissare l’arrosto e osservai quelle dita, così eleganti, curate, adorne di bellissimi anelli, ma gelide come gli occhi, come tutto il resto di Walburga Black. “Stai tranquilla, Meissa, andrà tutto bene…” Le sorrisi e mi persi in quei meravigliosi occhi azzurri, ma per quanto li scrutassi, non riuscivo a vedervi nessuna emozione. Come faceva a nascondere così bene i suoi pensieri? In quel momento la invidiavo, sembrava che nulla riuscisse mai a scalfire quell’immagine di totale perfezione e superiorità. “Se vuoi andare a riposarti e riprenderti un pò… Kreacher ha già sistemato tutto nella tua stanza… Domattina, se vorrai, potremmo andare a Diagon Alley, un pò di distrazione ti farà bene…” “Voglio andare dalla mamma, domattina…” “Meissa…” Rigel mi stava riprendendo per la mia risposta lamentosa, con uno sguardo duro, degno di papà, ma Orion si mise subito dalla mia parte. “Hai ragione, Meissa, ti porterò personalmente al San Mungo, domattina, appena ti sarai svegliata e avrai mangiato qualcosa… Sono certo che, prima di mezzogiorno, ci sarà già questa nuova piccola canaglia di uno Sherton a cui far visita…” Ridacchiò e alzò il bicchiere in un brindisi a mia madre e a nostro "fratello". Sorrisi incerta e per la prima volta, durante quella cena, i miei occhi si spostarono su Sirius e Regulus che mi risposero immediatamente con sguardi carichi di ottimismo e di sostegno. “Nessuno di noi ha sonno, stasera, meglio passare il tempo in allegria: ragazzi, invitate i nostri ospiti a giocare nella Sala dell'Arazzo, e fate vedere loro che siete dei veri Black!" Orion apostrofò i figli in modo da non ammettere repliche, io ero davvero sfinita e avrei preferito non dover affrontare l'intera famiglia Black ancora a lungo, anche perchè ero troppo distratta per sostenere senza rischi una conversazione a cui, di sicuro, Walburga Black avrebbe assistito con le orecchie tese. Chissà quali nuove macchinazioni la tenevano impegnata, ora che aveva avuto il resoconto di quei mesi estivi in Scozia dai suoi figli… Sirius mi porse subito la mano e mi fece strada fino al salotto dell’arazzo, anticipando suo fratello, sotto gli occhi curiosi di sua madre, Rigel e Regulus ci seguirono poco dopo. Giocammo a scacchi, ma nonostante le buone intenzioni dei Black, la mia voglia di parlare fu pari a zero per tutto il tempo, nessuno di loro però parve offendersi, anzi, sembrarono tutti piuttosto comprensivi nei miei confronti e lasciarono correre, destinando tutte le attenzioni a mio fratello e discutendo con lui della misteriosa ragazza di Mirzam. Erano ormai le 23, ero tanto esausta da voler solo svenire sul mio letto, quando Orion balzò su dalla poltrona accanto al caminetto su cui sedeva ed estrasse, allarmato, un piccolo specchio dal suo panciotto: era illuminato da una fluorescente luce verde, lo guardò con insistenza, si capiva dagli angoli della bocca, indubbiamente all'insù, che stava faticando non poco per non esplodere in una grassa risata, osservò di nuovo lo specchio, poi guardò tutti noi, che ormai stavamo pendendo dalle sue labbra, e alla fine, da attore navigato, ci diede le dovute spiegazioni. “Per Merlino Santissimo e per tutti gli stramaledetti Slytherins di Scozia… Allora ho davvero letto bene! È appena nata una bambina! Avete una sorella!” “Non posso crederci…" Io e Rigel avremmo voluto festeggiare saltando in braccio a Orion, ma la sorpresa e la gioia lasciarono immediatamente posto allo stupore nel vedere la reazione di Walburga Black, una reazione incredibile, per una donna di ghiaccio come lei. La strega si era alzata in piedi di scatto, si era tolta gli occhiali e aveva puntato i cupi occhi azzurri sul viso raggiante del marito, le labbra erano appena increspate da una risata feroce che ormai tratteneva a stento: si leccava le labbra quasi golosamente, e sembrava non curarsi affatto che io e mio fratello fossimo ospiti nella loro casa, che fossimo testimoni delle sue parole. "La maledizione è finita, è finita davvero, stavolta! E lei è libera! Già immagino che faccia farà quel maledetto Malfoy, quando lo saprà! Orion ti rendi conto? Settecento anni di macchinazioni annullati da due bambine! Kreacher, porta champagne elfico, oggi è un giorno radioso per tutti noi, dobbiamo festeggiare!” Rimanemmo tutti impietriti a quelle esternazioni, nemmeno Orion sembrava capacitarsi di quanto la moglie avesse perso il controllo. Una volta che riuscii a raggiungere la mia stanza, parecchio tempo più tardi, sapevo benissimo che Morfeo non mi avrebbe accolto tra le sue braccia, quella notte, benchè il mio letto fosse straordinariamente comodo e sfarzoso, nella più bella camera degli ospiti di Grimmauld Place: riflettei a lungo, sulle parole di Walburga e su altro ancora, senza riuscire a metterne a fuoco appieno tutti i significati. No, non avrei dormito quella notte, c'erano almeno duemila domande che veleggiavano turbinose nella mia mente. Ero felice, avevo più motivi degli altri per esserlo, eppure sembrava che Walburga fosse addirittura più contenta di me. Forse aveva scommesso dei soldi sul sesso del bambino e aveva vinto... Chissà... ***
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - lun. 23/24 agosto 1971 "Meissa?" "Sirius?" Ero sceso nel salone in cui pranzavamo, per mangiare qualcosa, come ormai facevo sempre, da quando ero tornato dalla Scozia. Già dalle scale avevo notato la debole luce di una candela sul tavolo, a rischiarare appena l'oscurità, e una figura seduta nella penombra: non poteva essere mio fratello, né Rigel Sherton, troppo alto per rimandare indietro un’ombra come quella. Entrai e cercai di accendere un altro lume, ma Meissa mi prese la mano, impedendomelo. Mi sedetti vicino a lei, portava una vestaglia verde scuro, sopra un pigiama di taglio maschile, nero, con inserti argentati. Le strinsi la mano e le sorrisi, aveva la pelle morbida e le dita già lunghe e affusolate da ragazzina, lei rispose con energia alla stretta; avrei voluto baciarla e riprendere i discorsi interrotti alcune sere prima, ma capii che non era il momento né il luogo adatto per fare una delle mie stupidaggini, era ancora scossa dall’ondata di emozioni di quella giornata. “Perché vaghi per casa a quest’ora della notte?” “Non avevo sonno, anzi, avevo addirittura fame… E tu? Tanto curiosa per la bambina da non avere sonno?” Mi guardò per secondi interminabili, fissandomi a lungo negli occhi e con difficoltà riuscii a resistere all’istinto di abbassarli, poi lasciò scorrere lo sguardo sulla mia faccia e sul mio corpo, fissandomi le mani e poi tornando a guardarmi negli occhi. Io mi sentii il viso in fiamme e lei sorrise con più calore: non avevo mai preso la buona abitudine di gironzolare per casa, di notte, con una giacca da camera, e ora mi ritrovavo lì, davanti a lei, bellissima come sempre, con solo i miei pantaloni del pigiama addosso. Sentivo le guance ribollirmi dalla vergogna. “È meglio se torniamo nelle nostre stanze, Sir, non credo sia una buona idea restare qui… se qualcuno si accorgesse che siamo quaggiù, da soli…” Guardò seriamente alle mie spalle e fece per alzarsi. “No, aspetta… mio padre, quando dorme, non lo svegliano nemmeno le cannonate... e la mamma è talmente eccitata per domani, per la bambina, per tutto… Resta a parlare con me…” La vidi esitante, ma alla fine cedette, conoscendo i suoi rapporti con Rigel, sapevo che le avrebbe fatto bene sfogarsi con qualcuno. “Posso chiederti perché è tanto importante che sia nata una femmina? D’accordo, sono nate poche bambine nel passato, ma adesso… che cosa importa?” Sospirò; capii che avevo toccato un tasto dolente e mi morsi la mia dannata linguaccia. “Scusami... io… Sono mesi che ne sento parlare a mezza bocca, di profezie, maledizioni… non ci ho capito nulla, a parte che c’entra in qualche modo Malfoy…” Meissa alzò di colpo gli occhi febbricitanti su di me, le guance erano color porpora: era preda dell’ira, proprio come qualche sera prima, quando avevo detto quella stupida parola che aveva quasi rovinato tutto. Le presi la mano e con sollievo vidi che si lasciava toccare, ma i suoi occhi, sempre così vitali, ora erano carichi di tristezza e rassegnazione. “Scusami… A Yule hai detto a tuo padre di Lucius, vero? Non gli permetterà di comportarsi ancora in quel modo, vedrai…” Mi stavo infervorando nel perorare la sua causa, come mai avevo fatto in vita mia, nemmeno per me stesso, ma Mey non sembrava in nessun modo rianimata dal mio entusiasmo. “Mio padre sa tutto, Sirius… ma non c’è nulla che possa fare…” La guardai con occhi sbarrati, non potevo crederci. “Vuoi dirmi che non ha fatto nulla? Non gli interessa che Lucius si sia comportato così male con te?” “Cosa dovrebbe fare, Sirius?” “Innanzitutto potrebbe parlare con Abraxas Malfoy e dirgli che suo figlio è un idiota! E se non bastasse, picchiarlo per quello che ha fatto!” Mey mi rivolse un ghigno di sufficienza, proprio come si fa con un bambino sciocco che crede di poter raggiungere la luna con una scala. “Credi che Abraxas non ne sappia nulla? Credi che Lucius si sarebbe comportato così con me, se non avesse suo padre a sostenerlo? Sono settecento anni che ci pugnalano alle spalle!” “Tuo padre…” “Sirius… Questa storia è vecchia come la terra, forse cambierà qualcosa solo se io o Adhara finiremo a serpeverde, e comunque non è escluso che poi... che poi non ci facciano la guerra apertamente…” “Ma questi sono discorsi da adulti, che devono risolversi tra loro, cosa c’entri tu?” Mi sconvolgeva sentirla parlare di cose che a malapena capivo, di storie che non avrebbero dovuto toccarci per molti anni ancora… ma eravamo destinati a crescere in fretta, troppo in fretta, e se non ne ero ancora consapevole, era solo perché avevo una madre che m’imponeva di vivere in un mondo inesistente, fatto solo di facezie. “Io c’entro, Sirius, perché il mio destino è stato deciso molti anni prima che nascessi. Elija Sherton, il mio bisnonno, ha avuto bisogno di un grosso favore dai Malfoy: non so di che crimine si fosse macchiato, so solo che per salvarsi dalla forca, ha dovuto accordarsi con il nonno di Abraxas Malfoy, che all’epoca era a capo del Wizengamot. Il patto è stato consacrato con il matrimonio tra Elija e Artemis, la sorella di Malfoy… non conosco tutte le clausole di quel contratto, solo mio padre le conosce, ma so che una di esse stabilisce che ci dovrà essere un matrimonio tra un Malfoy e la prima figlia femmina nata in casa Sherton dopo la firma di quel contratto. La disgrazia ha voluto che la prima a nascere fossi io…” "Non è possibile… Non ci credo... tuo padre non lascerà mai…" Davanti a me vedevo aprirsi un baratro spaventoso, era una storia terribile, sia perché i Malfoy erano esseri orrendi, sia perché per la prima volta percepivo un vero ostacolo sulla strada che sentivo essere la mia. Da quel giorno, a Spinner's End, quando avevo compreso che in fondo mi bastava poco per essere felice, nella mia mente aleggiava un pensiero ancora informe, in cui l’unico punto fisso che brillava, vivido e sicuro come la stella polare, e già chiaramente riconoscibile, era Meissa. Ero certo che si sarebbe messa a piangere, avrei volutopiangere anche io, la abbracciai: ora iniziavo a capire tante cose, l’alone di mistero e paura che le vedevo addosso, il nervosismo di Alshain... “Scusa…. Ti prego, non dirlo a nessuno, io non ho il permesso di piangere di fronte agli estranei…” “Ancora mi consideri un estraneo?” Le porsi un mio fazzolettino e lei mi guardò dietro un velo di lacrime, spostai lo sguardo perché non doveva esserle facile lasciarsi andare e Merlino solo sapeva se non ne avesse davvero bisogno. “Ma ora che è nata Adhara, cambierà qualcosa, no? Se c’è lei, non dovrai più finire in pasto a Malfoy, vero?” “Il vecchio Malfoy era convinto che non sarebbero nate bambine per molto tempo: questa condizione avrebbe reso sempre inadempiente la mia famiglia, costringendoci a cedergli in cambio qualcos’altro; una volta che fosse nata quella bambina, inoltre, la sua famiglia si sarebbe avvantaggiata sulle altre, perché la discendenza avrebbe avuto il sangue di Salazar e perché i Malfoy sarebbero entrati nella linea di successione per ottenere Herrengton. La famiglia Sherton ha sempre un solo ramo, se capitasse qualcosa a quell’unico ramo…” “… la famiglia che fosse legata a voi, prenderebbe tutto… Per Malfoy quel patto ha un valore grandissimo, quindi farà di tutto per farvelo rispettare…” Tremai, ora capivo anche perché mia madre ci tenesse tanto a incastrare Meissa con mio fratello: di noi due era quello più malleabile, quello che avrebbe fatto tutto quello che voleva lei, quello che non le avrebbe negato nulla. Strinsi i pugni senza rendermene quasi conto, non era possibile che capitasse tutto questo, che capitasse adesso...che capitasse proprio a lei... “C’è un’unica condizione per sciogliere legalmente il patto, firmata e controfirmata da Elija e Malfoy: il venir meno della famigerata "maledizione delle figlie femmine". Secondo una profezia, la maledizione si sarebbe rotta quando fosse nata una femmina nel giorno di Habarcat: da quel momento le bambine sarebbero nate di nuovo più frequentemente e soprattutto sarebbero di nuovo entrate a serpeverde, a dimostrazione che siamo sempre la famiglia dei prediletti. Oggi è nata mia sorella, la maledizione sembrerebbe rotta, ma serve la prova più importante … “…devi entrare a serpeverde… beh allora dovresti smettere di avere paura, Mey, perché da quanto ho visto quest’estate, tu sei una slytherin perfetta!” “Lo so che vuoi solo farmi coraggio…” “No, io lo credo davvero… e spero davvero che i Malfoy siano così leali da rispettare quel patto, una volta che sarà legalmente sciolto… perché…” La strinsi a me più forte, ci guardammo per un istante solo e rividi la bella luce di Herrengton nel suo sguardo. "Mey, io…" “Lo so… ma non dirlo adesso… per favore...” Non potevo fare altro che abbracciarla e farle sapere che sarei stato al suo fianco, sempre… non potevo prometterle nulla che non fosse in grado di assicurarle nemmeno suo padre. Mi sentivo abbattuto, impotente: la persona che più avevo nel cuore soffriva per cose talmente più grandi di noi, ed io non potevo fare nulla, non sapevo come esserle d’aiuto. In che modo potevo assicurarle di entrare a serpeverde e allontanare da lei la minaccia dei Malfoy? Dimostrandomi convinto che ce l'avrebbe fatta, potevo darle almeno la speranza. Mey divenne rosso porpora e si staccò da me, finì di asciugarsi il viso e poi si guardò la punta dei piedi. Sembrava si fosse resa conto solo in quel momento che non avevo la giacca e che mi aveva abbracciato lo stesso. Capire il motivo del suo imbarazzo mise in difficoltà anche me. "Ti riaccompagno di sopra, d’accordo?" La presi per mano e in silenzio tornammo verso le scale, ogni tanto le lanciavo delle occhiate furtive e la vedevo sempre con lo sguardo mesto, che guardava davanti a sé. Arrivati al secondo piano, le diedi un bacio sulla fronte e la guardai entrare nella sua stanza, poi salii fino all’ultimo piano: ero arrabbiato con Alshain, non potevo credere che un uomo della sua forza e del suo carisma non riuscisse a mettere un freno in modo definitivo alle angherie di suo nipote; patto o non patto, non poteva sacrificare Meissa in quel modo. Ora capivo quanto fosse importante il risultato di quello smistamento, e quanto fossi stato idiota a non prenderlo seriamente. Ora capivo che per lei avrei fatto qualsiasi cosa. ***
Meissa
Sherton
Amesbury, Wiltshire - giov. 26 agosto 1971 Ormai contavo i giorni che mi separavano dalla partenza per la scuola. E non facevo altro che pensare a Sirius Black. Avevo raccontato tutto a mia madre, la sera del nostro litigio: lei aveva già capito qualcosa, non so se perché aveva letto nel mio futuro, o semplicemente perché era mia madre. Quella sera mi aveva accolta nel letto, accanto a sé, aveva sofferto tutto il giorno per la gravidanza, eppure era riuscita a trovare le forze per ridarmi un po’ di serenità, mi aveva fatto ripetere quello che mi aveva detto Sirius, e mi aveva fatto capire che la sua non era una stupida scusa, ma probabilmente la verità. Aveva un modo di consolarmi e ridarmi fiducia che era molto diverso da quello di papà: era come se il suo cuore riuscisse a parlare direttamente al mio, senza dover usare le spiegazioni logiche, come faceva mio padre. Le avevo detto tutto alla fine, anche del cinema di Spinner’s End, e lei aveva sorriso, mentre diventavo color pomodoro fino alla punta delle orecchie. Mi aveva abbracciato e accarezzato i capelli, io la guardai: era felice per me, dopo tutti quei pensieri tristi e le mie malinconie, dopo tutto il terrore che provavo sempre, per colpa di Lucius. “Però non devi lasciarti distrarre siamo intesi?” “Sì...” “Ne parlerò io con tuo padre, certo è presto… ma visto che per noi conta il tuo parere… è bene che sappia fin da ora cosa provi, così che faccia prima di tutto, sempre, i tuoi interessi…” Divenni porpora e mi accoccolai al suo fianco, sfinita, dopo una giornata davvero pesante. Quando poco più tardi era salito in camera, mio padre mi aveva trovata lì, mezza addormentata, come un cucciolo, non disse nulla, anche se di solito non era disposto a cedere quel posto nemmeno a uno dei suoi figli: lo intravidi (o fu un sogno?) fermarsi ad ammirare le due donne della sua vita che stavano abbracciate, arricciando le labbra in un sorriso d’amore profondo per poi sdraiarsi sul divano in fondo al letto, anche lui stanchissimo. Mi rigirai nel letto, non riuscivo a trovare pace: mancavano pochi giorni, poi il mio destino si sarebbe compiuto: presto sarei diventata come mia madre, avrei smesso di essere impacciata e insicura, ma prima di tutto questo, c’era lo smistamento e, benché ormai fosse nata Adhara, non riuscivo a vivere serena. “Posso entrare?” Ormai, da quel giorno, mio padre usava quella formula, oltre a bussare alla mia porta, quando voleva entrare nella mia stanza. Mia madre mi aveva spiegato che molte cose sarebbero cambiate: il mio aspetto, il mio carattere, i miei interessi… sarebbe cambiato anche il modo in cui gli altri mi avrebbero trattato, a partire dai miei fratelli e da mio padre… Non sarei stata più solo una figlia e una sorella, sarei stata ai loro occhi anche una piccola donna: mi avrebbero rispettato di più, in un certo senso, ma avrei perso un po’ di quella confidenza e immediatezza che c’era sempre stata tra noi. Perchè mi avrebbero visto diversa dalla bambina che ero sempre stata. Mi odiavo: non volevo che mio padre si comportasse in modo diverso, non volevo crescere, se questo significava che non mi sarebbe più stato accanto come prima, se mi avesse trattato come una femminuccia rammollita, invece che come sua figlia. Andai ad aprire con la faccia funerea, intercettando lo sguardo interrogativo di papà. “Che cosa succede Meissa? Non penserai ancora allo smistamento…” “No…” Non dissi altro, solo un no ostile… mi voltai e raccolsi rapida una lacrima. Per fortuna mio padre non si accorse di nulla. O piuttosto finse di non accorgersi di nulla. “Come promesso, oggi faremo tutto quello che desideri, Meissa, ma prima devi concedermi un paio d’ore, perché dobbiamo fare una cosa molto importante…” Aveva attirato come sempre la mia curiosità, mi avvicinai contenta, si prospettava un'altra giornata affascinante e avventurosa. I miei malumori si sciolsero come neve al sole. “Hai undici anni da cinque mesi e non hai ancora una bacchetta… ti sei mai chiesta il perché?” “No… non ci ho mai pensato… non mi è mai servita con te...” Sorrise, rilanciandomi uno sguardo divertito. “Esattamente… Ricordati di non farlo capire agli estranei, quando sarai a scuola, e nella vita, nessuno sa che non abbiamo assolutamente bisogno delle bacchette… Ora, però, per le apparenze e per la scuola, dobbiamo provvedere a procurartene una". “Andiamo a Londra?” “Non oggi… la tua prima bacchetta ce l’ho già io… tutto sta a riconoscerla...” “Non capisco…“ “La nostra prima bacchetta noi non la compriamo, la ereditiamo: ti ricordi quella scatola che ho consegnato a Doimòs, ordinandogli di trattarla con tutti i riguardi, quando siamo partiti? Lì ci sono tutte le bacchette dei nostri antenati, sceglierai la tua tra quelle e se vorrai te ne racconterò la storia… Non sono molte… le bacchette sono sempre le stesse, ce le passiamo da secoli, sempre tra noi…” “Ma…. Mi avevi detto che le bacchette vanno conquistate...” “Certo… ma una bacchetta si conquista in molti modi, non solo con la violenza… vieni con me…” Scendemmo nei sotterranei, dove fino a quel momento non avevo mai avuto l'occasione di essere invitata: mio padre si avvicinò al caminetto, mosse un paio di pietre dal pavimento, estrasse la scatola dorata che avevo visto svanire nelle mani di Doimòs e aprendola dispose alla mia vista un centinaio di bacchette, custodite ciascuna in una custodia ricercata. Le bacchette erano state di proprietà degli Sherton e delle loro mogli, alcune venivano direttamente dalla notte dei tempi, altre erano molto più recenti, lunghezza, fattura e materiali erano tra loro diversissimi, ma tutte avevano una caratteristica precisa: erano sempre state proprietà di un singolo mago, o strega, e dei discendenti che le avevano ereditate. "Prendine una...senza tirarla fuori dalla custodia... Non devi scegliere... Lei ti aspetta, e tu sei qui per lei... Si farà riconoscere appena la tua mano si avvicinerà a lei..." Passai la mano sopra quelle custodie, senza però sentire un'attrazione particolare per nessuna di loro. "Non ti allarmare, stanno ancora dormendo... se fossimo a Herrengton sarebbero già pronte per te..." "Forse questa..." "Sei sicura?" "E' l'unica che... ho voglia di vederla fuori dalla custodia..." "Bene, vuol guardarti negli occhi... Estraila e provala!" Quando tirai fuori la bacchetta, una bella bacchetta non molto antica, di dodici pollici, fatta di ontano, con un'anima di corde di cuore di drago, mio padre sembrò riconoscerla all'istante e sorrise incerto sotto i baffi. Appena l'afferrai, sentii subito che era la mia, muovendola, pur non avendo mai provato prima le bacchette, la sentivo fluida e precisa, agitai piano il polso, recitando un incantesimo di appello che avevo studiato quell'estate, e un vecchio tomo di erbologia di mio padre si staccò dalla libreria per venire a posarsi di fronte a me. "E anche questa è fatta... ora possiamo andare a pescare come ti avevo promesso..." "Di chi è questa bacchetta?" "Ho sempre dato questa risposta ai tuoi fratelli nella mia prima lettera dopo lo smistamento, ma se lo preferisci te lo dico adesso..." "No... Rispettiamo le tradizioni..." Mio padre sorrise della mia superstizione, risistemò le bacchette nella scatola e la scatola sotto il pavimento, mi prese poi per mano e ci smaterializzammo sulle rive del lago, la nostra destinazione per quel giorno. Passai la maggior parte del tempo a giochicchiare con la bacchetta, provandola, mentre mio padre pescava secondo i metodi babbani, rilassato, sotto un platano. Ogni tanto mi gettava un'occhiata divertita, felice che i miei malumori non sembrassero più toccarmi. "La tua bacchetta a chi apparteneva?" Mi andai a sedere sul plaid accanto a lui, curiosa di saperne qualcosa di più. "Era di Artemis..." "Hai la bacchetta dei Malfoy!?" "Sì... tuo nonno me l'ha detto dopo lo smistamento, da allora lo faccio per scaramanzia anch'io... Buffo no? Tuo nonno l'ha rubata sul letto di morte di sua madre, prima che i Malfoy se ne riappropriassero, in qualche modo, sostituendola con una bacchetta simile... Non devi mai perdere la tua bacchetta, Meissa, per questo ne compreremo una di scarsa importanza a Diagon Alley, tra qualche giorno." "Si assumono le qualità del precedente proprietario, vero?" "Alcune..." "La mia bacchetta è quella di Ryanna Meyer... non è così?" Mio padre non rispose, ma non era necessario. Ormai sapevo che sarei finita a Corvonero... ***
Severus Snape Spinner's End, località ignota - ven. 27 agosto 1971 Il sole stava tramontando sul fiume sonnolento, il disco ripeteva all’infinito la canzone ed io rimanevo disteso a occhi chiusi sul mio letto… Dal cortile salivano le voci dei ragazzini che si rincorrevano dietro il pallone… che stupido spreco di tempo e di energie! Aprii gli occhi, lasciai scivolare il mio sguardo su quei mobili ammantati di penombra, su quelle pareti dalla vernice in parte scrostata. Ormai era rimasta una semplice stanza spoglia, non raccontava più quasi nulla di me: avevo preso le mie cose, quelle che non mi servivano più, quelle che odiavo: se non fossero costate sacrificio e sudore a mia madre, le avrei volentieri bruciate… invece le avevo chiuse nel baule, le avevo nascoste in soffitta, lontano dagli occhi di mio padre… Avevo già messo nel cassetto la mia stupida vita da babbano… Ancora pochi giorni… Ancora poche ore… Richiusi gli occhi, pensando alla giornata appena trascorsa. Avevo corso sui terrapieni della ferrovia, con i soliti mastini alle calcagna, ma non avevo più paura, perché sapevo che era l’ultima volta che mi mettevano in fuga. E poi, alla fine della corsa, come al solito, c’era lei, ad aspettarmi. In fondo era stata una magnifica estate: pomeriggi interi passati nel parco, a parlare del nostro futuro radioso, lontani da queste meschinerie, da questa miseria di vita… Saremmo diventati grandi, insieme. Saremmo stati felici, insieme. Me lo sentivo. Le avevo raccontato tutto di Hogwarts e lei era felice, felice come me: era talmente emozionata, talmente entusiasta che, alla fine, perfino quell’odiosa ciabatta di sua sorella aveva scritto a Dumbledore, supplicandolo perché prendesse anche lei… Sorrisi tra me, alzando appena l’angolo sinistro delle mie labbra sottili, in un ghigno perfido: chissà dove voleva andare quella stupida babbana… Avevamo scoperto per caso quella lettera, un pomeriggio: di solito, ai babbani, non venivano spedite lettere di quel genere… Così l’aprimmo e, in effetti, scoprimmo che il preside le aveva risposto di no… Tornai al presente, dal piano di sotto le urla arrivavano ovattate, ed io più volte avevo alzato il volume per non sentire: non sapevo perché negli ultimi giorni gli Sherton non fossero più venuti, non sapevo perché mia madre non si stesse difendendo, da sola... lui le urlava ogni genere d’insulto ed io alzavo ancora di più il volume… Non volevo sentire, volevo annullarmi… Dovevo resistere, fingere di non sentire, mi aveva supplicato di fare questo, mia madre. “… Resisti per me… Severus… Ancora poche ore… Poi questa vita sarà finita…Per sempre…” Chiusi gli occhi… …Yes, 'n' how many times can a man turn his head, Pretending he just doesn't see?... (1) ***
Meissa
Sherton
Amesbury, Wiltshire - sab. 28 agosto 1971 “Entra pure Meissa” Doimòs mi aveva avvertito che mio padre mi stava aspettando nel suo studio: non era strano che mi chiamasse lì, ma quel giorno, lo sapevo, c’era Orion Black con lui. Mi avviai incuriosita e anche un po’ preoccupata, non avevo nulla da temere, certo, ma forse Orion aveva saputo in qualche modo dell’incontro tra me e Sirius a Grimmauld Place, quella notte, anche se non era stato qualcosa di voluto. Entrai, un po’ in ansia: mio padre era in piedi davanti alla finestra, col suo solito sigaro e una bellissima toga tradizionale da mago, verde smeraldo, Orion era seduto alla scrivania, come se fosse la sua stanza, tanta era la naturalezza della sua postura. Era da un po’ che non lo osservavo con attenzione, di certo a casa sua non avevo proprio avuto la prontezza di guardarlo, ma in quel momento mi rendevo conto che era dimagrito ulteriormente, rispetto al giorno del matrimonio di sua nipote: speravo fosse un vezzo, non un sintomo di scarsa salute, sapevo quanto fosse nel cuore di mio padre. Ed anche nel mio. “Siediti per favore…” Li guardai entrambi, incuriosita e un po’ preoccupata, la situazione era davvero nuova per me. “Tuo padre ed io vorremmo che provassi a… che t’infilassi questo…” Orion mi passò una piccola scatolina che mio padre aveva preso da un cassetto della scrivania. L’aprii curiosa e mi trovai davanti un anello noto, un anello simile a quello che a volte avevo visto sulle dita di mio padre, una piccola verghetta di ferro. Orion a sua volta prese dal panciotto una piccola bustina di seta, riversò il contenuto sul tavolo e ai miei occhi apparve un piccolo smeraldo. “Uniscili.” La voce di mio padre, secca e imperiosa, non mostrava affatto l’abituale gentilezza, sembrava piuttosto animata da una certa ansia e da molta preoccupazione. “Non capisco, padre.” Presi la piccola pietra e l’avvicinai all’incastonatura vuota che, annerita dai secoli, sembrava attendere di ritrovare il suo piccolo gioiello, ma sapevo che senza il lavoro di un mastro gioielliere quelle due parti non si sarebbero unite mai. Fu con sorpresa che, invece, vidi la verghetta serrarsi con labbra fameliche intorno al bordo frastagliato della pietra, impedendo che lo smeraldo sfuggisse alla sua presa. “Che cosa…” “Direi che hai indovinato di nuovo, Alshain…” Mio padre sorrise al suo amico e mi prese la mano, m’infilò l’anello, troppo grande per le mie dita da ragazzina, all’anulare destro e mi meravigliai che si adattasse perfettamente e magicamente alle dimensioni della mia mano. Orion accese un lume sullo scrittoio con un incantesimo silenzioso, per guardare con attenzione il piccolo anello e la pietruzza verde a una luce più vivida di quella del sole, ormai prossimo al tramonto. Non capivo cosa stessero cercando ancora, era già stranissimo che il ferro si fosse ritratto fino a ridimensionarsi sulle mie forme. “Quanto pensi ci vorr…” “Ahi!!” Ritrassi la mano dalla presa di mio padre, una goccia di sangue, color rubino, andò a infrangersi sul legno nobile della sua scrivania. “Resta ferma, Meissa.” Guardai l’anello: la fedina aveva assunto, sotto i miei occhi, la forma di un serpente d’argento, la sua bocca teneva stretta la pietra, ma i dentini argentei avevano anche morso la mia pelle, procurando delle ferite infinitamente piccole. Incuriosita, lo rigirai, sotto gli occhi attenti di mio padre e del mio padrino: al variare della luce riflessa sulla superficie della pietra, mi accorsi, con ulteriore stupore, che la sua forma mutava, fino ad aprirsi, lasciando cadere un piccolissimo libricino magicamente nascosto all’interno. Il libro, con una consunta copertina di pelle su cui era stampata in lettere dorate la scritta “Draco Dormiens Nunquam Titillandus”, assunse delle dimensioni normali appena lo presi in mano e ne lessi la scritta. Lo sfogliai rapidamente, curiosa: raccoglieva migliaia e migliaia di formule, di pozioni magiche e d’incantesimi, e sul frontespizio portava la firma di Salazar Slytherin in persona. Era la raccolta di appunti personali del grande mago dell’antichità. “Padre!” Ero al tempo stesso entusiasta e terrorizzata. “Che cosa succede, Alshain, perchè quel libro ha le pagine tutte bianche?” “No, Orion, ti sbagli: è solo che nessuno che non conosca il serpentese può vedere né tantomeno leggere quelle formule…” Li guardai incredula. Avevo ormai da mesi un rapporto continuo con la magia, ma quello che stavo vivendo quel pomeriggio andava al di là persino delle mie fantasie più sfrenate. “Alshain, questa è davvero una sorpresa anche per me, io credevo…” Orion era stupefatto, non potevo ancora saperlo, ma aveva passato gli ultimi tre mesi a cercare per il suo amico quella pietra senza mai sospettarne la vera natura. Guardai ancora il libro, che con una semplice carezza sul serpente stampato sul dorso, tornò all’interno dell’anello. “Anello e Pietra sono di nuovo uniti dopo secoli, grazie a te, amico mio… Essi furono donati da Salazar in persona al suo primo discepolo, Hifrig, il nostro antenato, come dono di nozze. Da allora sono appartenuti alla nostra famiglia per diverse generazioni, poi sono stati separati e sottratti passando gli ultimi secoli in mani mercenarie: lontano dalla nostra famiglia e dalla sua pietra, l’anello è sempre stato considerato una semplice verghetta di ferro, in quanto il suo prezioso contenuto si mostra solo ai membri della nostra famiglia. Da alcune settimane è tornato a casa, ma… non era completo senza la pietra, così come la pietra era inutilizzabile senza il suo anello. Il tuo padrino ed io te lo doniamo, Meissa, che ti sia accanto per il resto della tua vita e che passi, attraverso te, ai futuri custodi di Herrengton. Non è stato facile ritrovarlo e riaverlo, abbine cura e apprendi quanto puoi da esso. Tieni il libro nascosto nell’anello, come hai appena visto, lui saprà tornare nel suo giaciglio. E non temere, la sua natura gli consente di mimetizzarsi, occhi che non devono conoscere i suoi segreti non riusciranno a vederlo né ad avvicinarsi, se non sarai tu a volerlo.” Quindi mi congedò, evidentemente aveva molto da dire al suo amico, a quel punto. Uscii e mi diressi nella mia stanza, rimirando alla luce del tramonto il nuovo regalo di mio padre. Mi chiedevo perché, tra tanti figli, l’avesse cercato con tanto ardore proprio adesso, per donarlo proprio a me. ***
Alshain
Sherton
Amesbury, Wiltshire - sab. 28 agosto 1971 "Alshain… ma è proprio il libro che…” “Sì Orion…” “Ma ti sembra il caso di… di darlo a lei, proprio ora che parte per la scuola…” “Non temere, non c’è luogo più sicuro di Hogwarts per quel libro, almeno finché Dumbledore ne sarà il preside…” “Non capisco… tu non vuoi che ne resti preside, fai fuoco e fiamme da anni… che intenzioni hai?” “Dumbledore deve assolutamente restare preside di Hogwarts almeno finché i nostri figli non ne saranno usciti, Orion… dovrò recitare bene la mia parte, e agire nell’ombra in difesa del vecchio pazzo, per il bene dei ragazzi…” “Credevo che, per te, Dumbledore fosse la peggiore minaccia per i nostri figli…” “A quanto pare c’è un mezzosangue anche più pericoloso di Dumbledore, Orion… non è più in ballo solo la loro purezza, amico mio, qui in ballo c’è la loro stessa vita… la sopravvivenza di tutti noi…” “Credo che tu stia esagerando…” “Io invece temo che tu ti stia sbagliando, Orion… i segni parlano chiaramente, siamo all’alba di una guerra, una guerra lunga e sanguinosa…” Orion bevve tutto d’un sorso il vino che aveva nel suo calice e rimase a rimirare la nobile fattura di quei cristalli, a lungo… Avrei dato molto dell’oro conservato nella mia camera di sicurezza alla Gringott per sapere con certezza cosa stesse elaborando in quel momento il suo cervello operoso. “Sei proprio deciso ad andare da Malfoy, la sera del primo?” Avevamo poco tempo per accordarci su aspetti così importanti, vedevo che all’avvicinarsi del giorno fissato, Black diventava anche più agitato di me. “Sì, ci andrò, poi ti riferirò tutto…” “Ho deciso di venirci anch’io, ne ho già parlato con Abraxas…” Lo disse asciutto, senza guardarmi negli occhi. “Sei impazzito?!” Orion sembrava non dar peso al mio sguardo preoccupato. “Orion, ti prego, rifletti...” Ma non mi stava ascoltando, non sembrava curarsi della nota urgente, inconsueta, nella mia voce. “Non credo sia una buona idea… Non so cosa ti abbia promesso Malfoy per convincerti a unirti a noi, ma non credo sia una buona idea che ti butti a capofitto anche tu in questa brutta storia”. “Non si tratta di promesse, lo sai, non sono in vendita.” Mi guardò, quegli occhi chiari non mi avevano mentito mai. “Non sto dicendo questo. Lo sai. È troppo presto, Orion… Dovresti essere tu a convincermi a uscirne… non credi?” Orion mi sorrise, come faceva sempre, gli occhi erano sempre gli stessi da quando era un ragazzo, limpidi e sinceri. “So quello che sto facendo, devo impedirti di cacciarti nei guai… sono trent’anni che ti salvo le chiappe… Per quale altro motivo pensi che potrei mettermi in mezzo?” “Orion… Merlino santissimo… Stavolta è diverso!” “Sì, stavolta rischi davvero di rimetterci le penne… quindi non riuscirai a convincermi a lasciarti andare da solo…” “Salazar… Voglio la tua parola, Orion: se quello che vedrò non mi convincerà, voglio che tu mi ascolti e rifletta sulle mie impressioni e te ne vada senza tante storie, hai capito? Uno di noi due deve restarne fuori, per i ragazzi…” “Sì, lo so benissimo, e tu sai che io non sono votato al martirio, non farò sciocchezze, ma sai anche quanto sono bravo a mercanteggiare… può tornarti utile...” “Con Lui non puoi fare le cose di nascosto, non puoi fare giochi, Orion! Sarebbe anche più pericoloso, non devi metterti nelle condizioni di fargli credere che lo stai ingannando…” Mi sorrise, gli stessi occhi carichi di complicità che conosceva dai tempi di Hogwarts. “Alshain, mi conosci, non ho né la tua fede, né il tuo coraggio… lo sanno tutti, se mi tirassi indietro, se alla fine non mi esponessi, nessuno crederebbe che li sto ingannando, penserebbero soltanto che sono il solito Orion "cuor di coniglio" Black.” Brindò, guardandomi leggero, come se stessimo complottando ai danni dei Grifondoro, come ai bei vecchi tempi. Lo stomaco mi si contrasse dalla paura, era tutto sbagliato, non stavamo affrontando la situazione con la giusta serietà. “Ognuno di noi concorrerà con le arti che gli sono più congeniali, Alshain, ma è presto per tutto questo, c’è ancora molto da fare. Ed è in questo frangente che la mia opinione ti sarà molto utile: tu sei sempre dannatamente coinvolto, in tutto ciò che fai, procedi sempre a testa basta, impulsivamente. Io, invece, riesco a mantenere un distacco sufficiente a capire la situazione nel suo insieme. Ti sto offrendo la mia capacità di analizzare i suoi giochi, di comprenderli, perché non mi perdonerei mai se il tuo maledetto eroismo ti portasse ad Azkaban o, peggio ancora, sotto terra!” Mi raggiunse alla finestra e mi mise una mano sulla spalla, odiavo quando aveva ragione. “Orion... Fai in modo che Walburga m’incontri con i ragazzi il trenta, voglio Sirius e Regulus qui ad Amesbury prima della partenza…” Sospirò. “Sei ancora d’accordo, vero Orion?” “Sì, naturalmente…” Mi salutò con un abbraccio, come faceva sempre da quando c’eravamo conosciuti, erano passati oramai quasi trenta anni: per entrambi la famiglia e gli amici erano sullo stesso piano, molto al di sopra di tutto il resto. Ma per la prima volta sentii quanto gli pesasse mantenere una promessa che mi aveva fatto. ***
Meissa
Sherton
Diagon Alley, Londra - lun. 30 agosto 1971 Quella mattina andammo a Diagon Alley, per fare gli ultimi acquisti per la scuola: finalmente avrei comprato i miei nuovi libri, la mia divisa e alcuni vestiti che mia madre aveva commissionato alla sarta, Madame O. Ma soprattutto, finalmente, avrei fatto visita ai famosi negozi di Herrolabius e Dulcitus. Mia madre non venne con noi ed io ne rimasi profondamente dispiaciuta, ma sia lei sia la bambina avevano bisogno di riposo e non c’era nulla di meglio, per loro, della pace di Amesbury. In quel momento eravamo sulla scalinata d’ingresso della Gringott, la banca dei maghi, e stavo letteralmente scalpitando nella speranza di andare presto a comprare dei dolci, ma mio padre s’intratteneva a lungo, troppo per i miei gusti, con Abraxas e Lucius Malfoy. “Non è più possibile continuare in questo modo, ne parleremo meglio la sera del primo da te, Abraxas…” Mio padre sorrise mellifluo e sprezzante a suo cugino, Malfoy rispose con un ghigno che non prometteva nulla d buono. Ero impegnata a osservare il via vai per la strada, ma sentivo gli occhi di Lucius su di me, inquietanti come sempre, mi voltai e lo fissai a lungo, a mia volta: di solito ero intimidita da lui, ma ero stanca di abbassare sempre lo sguardo, d’ora in poi non sarei più stata soltanto una sciocca e impacciata bambina, stavo per diventare una vera, giovane strega. Era finita l’epoca delle fughe e l’avrebbe capito, presto, anche lui. Inoltre, vedevo benissimo negli occhi inquieti e inquietanti di Abraxas che stava venendo loro meno quell’aria di superiorità che avevano da sempre: lo smistamento era diventato importante anche per loro, con la nascita di Adahara, nemmeno i Malfoy avevano più delle salde certezze. Abraxas notò le occhiatacce che mi scambiavo con Lucius e si mise a ridere, suscitando la curiosità un po’ infastidita di mio padre, che, al contrario, preso com’era dalla perorazione della sua causa, non si era accorto di nulla e ora ci guardava a metà tra lo scocciato e il dubbioso. “Oh, scusami, Alshain, ma questi ragazzi insieme sono davvero fenomenali!” Papà lo guardò interrogativo. “Non ho mai visto qualcuno sostenere lo sguardo di mio figlio con un tale coraggio da metterlo in difficoltà!” Lo "zio" si chinò ad accarezzarmi affettuoso la guancia, sotto gli occhi alterati di Lucius e quelli preoccupati di mio padre, poi però anche papà rise di cuore, avendo capito dallo sguardo carico d’odio del giovane Malfoy che cosa era accaduto. Abraxas mi prese il viso e alzò il mio mento, per osservarmi meglio alla luce del sole. “Brava Meissa, fai vedere a tutti di che pasta sei fatta! Sei la degna figlia di tuo padre, indomita e fiera, e sei anche bella come tua madre, per la perdizione completa del mondo! Saresti la moglie perfetta per Lucius, un giorno, lo sai?” “NO! Io non voglio!” Mi divincolai dalla sua presa, lasciandolo basito: la sola idea mi faceva inorridire. Per fortuna non tremai, ma di sicuro ero diventata più pallida anche dei due Malfoy. Mio padre mi circondò le spalle con un braccio, come per mettermi al sicuro, difendendomi da suo cugino. “Non mi convincono i matrimoni con differenza d’età così forte, Abraxas, lo sai… ma ho promesso a Meissa che accetterò la sua volontà, quindi, se Lucius tra una decina d’anni sarà ancora libero e sarà diventato tanto premuroso da conquistare il cuore di Mey, non avrò motivi per oppormi…” “Dieci anni? Starai scherzando! Si sposeranno appena sarà maggiorenne! Non vedo l’ora di stringere tra le braccia dei nipotini di così alto lignaggio!” Mio padre, sentendo che iniziavo a tremare, mi strinse ancora di più, fulminando con odio suo cugino. “Al contrario di te, prima di pensare al pedigree dei miei nipoti, io penso a cosa desidera mia figlia, e a fare di tutto per renderla felice… Perciò il discorso è chiuso, Malfoy!” Abraxas tornò serio, annuì controvoglia, si capiva che non era il tipo di risposta che voleva sentirsi dare, ma non era il luogo né il momento di fare storie: per dissimulare il malcontento abbracciò Alshain, sotto gli occhi sempre più foschi di Lucius che, benché chiamato in causa come me, si era ben guardato dal proferire verbo. Mi chiedevo se, al di là delle sue spacconate, non avesse schifo anche lui, come me, verso tutta quell’assurda storia. Ma sapevo anche, dalle storie che sentivo raccontare dalle mie zie, che spesso i maghi si curavano solo di avere un degno erede, ricercando poi soddisfazioni e felicità al di fuori del matrimonio. Una tristezza profonda mi pervase l’anima. “A presto, salutami Deidra! Verremo a farle visita quanto prima!” “Vi aspettiamo entrambi con gioia!” Abraxas si diresse verso Nocturn Alley, seguito da un Lucius che ci lanciò un ultimo sguardo malevolo. “Mi dispiace per quello che è successo, Mey, ma sono anche molto orgoglioso di te! Hai fatto bene a far vedere che non hai paura di dire quello che pensi, non come quel dannato damerino che si nasconde dietro suo padre… Lucius imparerà a stare al suo posto, con te, non temere, e così Abraxas! Sono pronto a dar loro una lezione una volta per tutte, se non ti porteranno il rispetto che meriti!” Poi, appoggiandomi la mano sulla spalla, mi accompagnò dentro la banca dei folletti: ero felice che avesse detto parole così dirette a entrambi, ma, in cuor mio, sapevo che non sarebbe bastato quel discorso a evitarmi altri momenti di autentico panico, almeno fino a che non fosse arrivata la sera del primo settembre. La sera della verità. *
Dopo la visita alla sarta e a Dulcitus, dove avevamo incontrato i Black, invitandoli poi a passare quei due ultimi giorni di vacanza ad Amesbury, ci dirigemmo al negozio di libri. Rigel ci lasciò subito, per andare ad ammirare la nuova scopa da Quidditch esposta in un negozio là vicino, insieme con un gruppo di suoi amici serpe verde: mio fratello era ormai preda del massimo entusiasmo perchè la minaccia di mio padre di non regalargli una scopa nuova era decaduta e questo voleva dire che, entro la fine della mattinata, si sarebbe ritrovato proprio con la scopa dei suoi sogni in mano. In cambio, così avevo capito, avrebbe dovuto fare a papà un piccolo e misterioso favore. Lasciati tre degli elfi domestici ad occuparsi del trasporto di libri, calderone e ingredienti vari, mio padre ed io entrammo dal signor Ollivander per acquistare la famosa bacchetta fittizia e per un’ultima commissione prima di tornare a casa. Appena entrammo, un vecchio mago dagli occhi vacui e inquietanti ci venne incontro. “Signor Sherton, che onore!” “Signor Ollivander, come sta? Oggi siamo qui per la mia Meissa”. Mi spinse avanti, mentre estasiata da quelle file continue di cassetti, armadi e scaffali contenenti scatole e scatoline di varia foggia e fattura, mi stavo perdendo in quell’ambiente oscuro, eppure magicamente affascinante “Molto lieto, signorina Sherton, immagino che sarà emozionata, oggi incontrerà la sua prima bacchetta. L’aspettavo dalla scorsa primavera, a dire il vero…” “Come sa, Ollivander, noi Sherton erditiamo la prima bacchetta dai nostri antenati, e Meissa ha assunto quella di mia madre, come era ragionevole e giusto…" “Capisco…Prego seguitemi” Ci introdusse nella parte più intima e raccolta del suo negozio, dove si trovavano le bacchette più elaborate, più ricche, di più nobile fattura. Ero letteralmente senza parole, mi sentivo in un luogo sacro. “Signor Ollivander, per non farle perdere tempo, credo ci servirà una dodici pollici, di ontano con tendine di drago.” “Certamente, dovrei averne ancora una .. spero sia all’altezza della signorina..." Salì sul gradino più alto della scala e tirò fuori una scatola polverosa, con il coperchio di pelle antica e le lettere dorate impresse a descrizione della natura del contenuto: era rimasta una sola bacchetta. Me la porse e subito si notò l’energia sprigionarsi da quella simbiosi. “Eccellente, è proprio la sua bacchetta: che combinazione eccentrica, però!” Ollivander era seriamente incuriosito, più per il destino di una delle sue creature, che non per quello della ragazzina che aveva di fronte. “Tutte le bacchette di mia madre erano fatte con ontano e tendine di drago e Meissa, a quanto pare, le assomiglia non solo fisicamente… “ Mio padre sorrideva, come se si trovasse a dover spiegare il fatto più comune che potesse capitare sulla terra, quasi come il sorgere del sole. “Capisco. Allora signorina, è soddisfatta della sua bacchetta? Se non le piace posso preparargliene un’altra. O riponiamo questa in una bella custodia?” Mi guardò con gentilezza e un certo affetto, sembrava che il legame amorevole che lo legava alla bacchetta che aveva creato, si fosse propagato anche alla persona che da quel momento ne era diventata proprietaria. Desiderai subito quella bacchetta: il fatto che fosse rimasta solo quella, in tutto il negozio, mi dava l’idea che mi stesse attendendo da tempo, che quello fosse un segno, il segno che stavo andando incontro al mio destino. Ollivander la avvolse in un panno di velluto e la mise in una lunga e sottile scatola dorata, poi la porse a mio padre. “Ha bisogno di qualcosa anche lei, signor Sherton?” “Sì, in effetti vorrei lasciarle la mia, la sento poco bilanciata, riuscirebbe a sistemarmela per dopodomani?” Il vecchio mago prese in mano la bacchetta e la soppesò a lungo, mostrando però di riconoscerla immediatamente. “Oh, sì, eccola… la ricordo così bene: questa è la sua prima bacchetta, dopo tutti questi anni è ancora bellissima e forte, piena di energia, sì, crine di unicorno, 13 pollici, del salice più pregiato. Ricordo che vi siete riconosciuti subito e vedo che c’è ancora una simbiosi perfetta, ma… sì, è vero, qui c’è questa piccola e vecchissima scalfittura, che provoca una leggera distorsione: nulla di irreparabile, stia tranquillo, sarà pronta anche domani, signor Sherton...” Depose la bacchetta nella sua custodia e la fece scivolare in un cassetto dietro di sé. “La ringrazio, Ollivander, come sempre lei è una garanzia, ci vediamo il primo settembre, dopo che avrò portato i ragazzi a King’s Cross.” “Troppo onorato, signor Sherton... A presto!” S'inchinò, visibilmente compiaciuto. Appena usciti, raggiungemmo Rigel da Herrolabius, dove mio padre mi permise di passare una buona mezzora alla ricerca di giochi e altre cose sfiziose che desideravo da tempo, poi, finalmente, recuperati anche i Black e salutata Walburga senza trattenerci troppo con lei, facemmo ritorno a casa. ***
Meissa
Sherton
Amesbury, Wiltshire - mar. 31 agosto 1971 Quei due giorni ad Amesbury furono stupendi: il parco risuonò delle risate di noi ragazzi, papà ci istruì sull’uso della scopa da Quidditch, ricordando i trucchi dei suoi tempi memorabili da cercatore di Serpeverde, con gli occhi di Rigel, Regulus e Sirius puntati addosso, sognanti. Io aveva dapprima aderito controvoglia all’invito ad unirmi a loro, ma le cose cambiarono quando, dopo le numerose insistenze, salii sulla vecchia scopa di Rigel e fu chiaro a tutti quello che io e mio padre avevamo già scoperto da soli alcune settimane prima: ero nata per starci sopra. “Eccellente, siete tutti talmente portati che potremmo mettere su una squadra tutta nostra, non appena avremo trovato un altro paio di elementi!” “Signore, lei potrebbe sempre fare per quei due che mancano!” Regulus lo stava letteralmente adorando, come sempre. “Grazie della fiducia, Reg, ma ormai inizio ad avere una certa età, sai…" Sorrise, andando a scompigliargli i capelli e circondandogli le spalle col suo forte abbraccio. Regulus sembrava prendere vita, ogni volta che mio padre gli rivolgeva un sorriso non sembrava affatto il figlio di Walburga Black. "Bene, ora fatevi un ultimo volo, poi tutti a mettere qualcosa sotto i denti, è ormai ora di cena. Forza!” Mi avviai per riporre la scopa, ne avevo davvero abbastanza, al contrario di tutti gli altri, non vedevo l'ora di ritornare a casa. “Mey, tu dovresti portare a scuola la vecchia scopa di Rigel, tanto a lui non serve più, ora che ha la nuova: penso proprio che ti farà comodo!” Mio padre era entusiasta, probabilmente già immaginava i suoi due figli nella squadra di Quidditch di Serpeverde. Peccato che io fossi destinata a Corvonero. Mi ripresi dai miei pensieri e feci un cenno di assenso. Gli altri si fecero rapidamente intorno: mio padre aveva promesso un racconto attorno al fuoco, ma ci aveva anche imposto di andare a dormire presto, perché l’indomani sarebbe stata una lunga giornata per la maggior parte di noi. Vidi subito lo sguardo di Regulus perdere la leggiadra spensieratezza di quei giorni: era l'unico che sarebbe rimasto a Londra e di certo non l'invidiavo, visto che sarebbe rimasto, da solo, con la sua tetra madre in quella casa da incubo. Papà prese la scopa usata da Sirius ma attese invece di avviarsi verso casa, lasciò che i ragazzi lo precedessero, commentando tra loro il pomeriggio appena trascorso. "Mey, resta, per favore, devo parlarti..." Corsi trotterellando verso di lui, con la scopa di Rigel ancora sulle spalle: papà la fece levitare davanti a noi, fino a casa, poi si mise seduto su un tronco e mi fece cenno di sedermi sulle sue ginocchia. Sorrisi, come al solito aveva capito che lo desideravo tanto, lui mi diede un bacio sulla fronte e lasciò con pazienza che gli rispondessi con un bacio a schiocco sulla guancia. Rise. "C’è qualcosa che vuoi chiedermi, Meissa? Per domani? Hai ancora paura?" "Un po’..." "Perché?" "Perché sono sicura che entrerò a Corvonero, ho anche la bacchetta della nonna…" "E allora? Per entrare a Corvonero servono qualità eccezionali, sai? Mica possono entrarci tutti... Te l’ho detto, non devi farti rovinare questi anni così belli per te da queste sciocchezze, d’accordo Mey? Quanto ai Malfoy…" Chinai subito il capo, rossa in viso… E visto come mi teneva stretta a sé, sicuramente aveva sentito che il mio cuore aveva mandato un colpo a vuoto. "Se Lucius prova a darti fastidio anche solo un’altra volta, non finirai nemmeno di dire "padre" che io sarò già lì a frustargli quelle mosce chiappe bianche, siamo intesi?" Risi, al pensiero delle chiappe bianche di Malfoy jr., e mio padre sembrò sollevato nel vedermi ridere. “Seriamente... Non devi curarti di loro: so che hai sentito storie tremende, ed è per questo che temi tanto il risultato dello smistamento. Ma sono io tuo padre, tu ormai mi conosci: non farei mai qualcosa che ti faccia soffrire e se ti dico di fidarti di me, puoi farlo… se ti dico di non aver paura, non devi averne... perchè, a meno che non sia tu un giorno a volerlo, quel patto resterà carta straccia... Anche se non finissi a Serpeverde, perme vale quanto carta straccia. Quando ho accettato di tornare a Herrengton, l’ho fatto a certe condizioni: ho detto a mio padre che avrei onorato solo gli impegni che avessi preso di persona, non quelli che stavo ereditando dalla nostra famiglia. Non giocherò mai con la vita dei miei figli. Perciò ti chiedo di vivere tranquilla: quando sarà il momento, sceglierai un mago purosangue che abbia l’animo così nobile da meritare il tuo amore e che sappia renderti felice. Tutto qua." “Credevo che dovessi comunque stringere un patto per me, secondo la tradizione dei maghi del Nord...” "Sarebbe bello se un giorno scegliessi spontaneamente qualcuno a cui sono legato da affetto e amicizia, ma la vita è la tua, le scelte sono le tue. Io, per me, ho voluto la libertà e questo è quanto di più importante ho da darvi... ma voglio essere onesto con te, se sarà necessario, se vedrò che è la cosa migliore per te, firmerò per te un patto di facciata, da cui saresti però libera a 17 anni… solo un patto di facciata…” Mi prese la mano destra con la propria, me la baciò e se la portò al cuore, come a suggellare quelle parole, quelle promesse e quelle richieste, in un sacro giuramento. "Voglio che mi scrivi tutti i giorni, Meissa, ho deciso di regalarti Ginevra, per questo... Poi ricordati... io nn posso soffrire Dumbledore, per ragioni mie, ma è un uomo onesto e saggio, se avrai bisogno di un consiglio ti saprà ben indirizzare e lo stesso vale per Sloughorn, anche se... beh, sai cosa penso di lui... Gli altri insegnanti... porta rispetto a tutti loro, apprendi quanto più possibile, non curarti delle loro debolezze, non fare confronti tra te e gli altri, non cercare di emergere troppo, attireresti invidie e malevolenza..." "E gli altri studenti? Devo fare amicizia per forza con i figli di determinate famiglie?" "Tu sarai amica di chi vorrai...Tu conosci la storia di Eileen Prince, ora sai perchè ti ho mandato a Spinner's End durante questi mesi…" "Sì…ma…" "Mey… Ti ho già fatto quel discorso, alla prova dei fatti lo capirai da te, lo noterai da te... il sangue non è qualcosa che tu possa ignorare, le vedrai da te le differenze e capirai da te… Quanto ai ragazzi… anche se tu lo volessi e anche se io fossi così pazzo da permetterlo, tu non potrai mai avere a che fare con Mezzosangue e Babbani, c’è una magia antica su di te che porterebbe alla follia e alla morte il tuo compagno, l’ha messa Salazar stesso sulla nostra famiglia: sarà sufficiente questo a non farti fare scelte sbagliate..." "Ma questa magia, come la chiami tu, non terrà lontano da me Malfoy o altri purosangue, anche se non fossero degni…" "A questo ci penserò io… Malfoy avrà altro di cui occuparsi, sono già all’opera con Orion…" Sorrise, con una nota maliziosa nello sguardo. "Ma Orion Black cosa vorrà in cambio da te?" "Nulla… o al massimo qualcosa che tu saresti contenta di dargli, almeno stando a tua madre..." Divenni color porpora, papà rise e mi diede un altro bacio sulla fronte. Poi ridivenne molto serio. "Non voglio sentire questi discorsi almeno per altri sei anni, siamo intesi? Pensa a divertirti e a imparare, in quella scuola! In questa testolina circolano pensieri da persona adulta, invece devi goderti l’età che hai! Promettimelo..." "Sì padre..." "Ricordalo sempre… non ti farei mai qualcosa che non ho accettato per me..." Avrei voluto piangere per la felicità, ma sapevo che avrei rimediato una punizione, mi accontentai di gettargli le braccia al collo e stringermi a lui ancor più di quanto stessi già facendo: mi immersi nel buon profumo che emanavano i suoi capelli, mi scostai e strusciai la faccia sulla sua barba morbida, perdendomi nei suoi occhi d'acciaio vivo. "Mi mancherai da impazzire, Mey, sei quanto di più bello sono riuscito a creare finora... e forse non riuscirò mai a fare nulla di altrettanto buono e giusto nella mia vita..." "Avete appena fatto Adhara, tu e la mamma…" Sorrise. "Già... ma la vita è talmente ingiusta, Mey, che nonostante tutta la tua buona volontà, non puoi impedire che un figlio ti entri nell’anima più di tutti gli altri..." Mi accarezzò i capelli e mi baciò di nuovo, sulla punta del naso, espandendo il suo calore dai miei occhi a tutta la testa, come una morbida carezza d’amore. ***
Sirius
Black
Amesbury, Wiltshire - mar. 31 agosto 1971 Mey era scivolata via dal suo letto qualche minuto prima e mi aveva raggiunto sul terrazzo, dove stavo ammirando il cielo stellato sopra la tenuta: era il primo momento passato da soli dalla nascita di Adhara e avevo tante domande da farle su quegli ultimi giorni. A cena lei e suo padre erano arrivati un po’ in ritardo, ma sembrava che fossero entrambi incredibilmente sereni, probabilmente si erano salutati con grazia prima della partenza per la scuola, non come avevo fatto io con mio padre. Sospirai, mentre la brezza di quella sera di fine agosto mi accarezzava la pelle nuda della schiena. "Sei pronta?" “Nemmeno un po’… E tu?" "Io non vedo l’ora di essere lì, il più lontano possibile dalla mia famiglia..." Lei si avvicinò e mi prese la mano, mi voltai e la vidi simile a una fata della notte, con la sua vestaglia smeraldo, i capelli raccolti in una treccia e le pantofoline, buffe, di pelo. "Mi sei mancato, Black” Mi guardò, seria. "Anche tu... E’ stato proprio un ritorno all’inferno, queste settimane, sai?" “I tuoi ti hanno tenuto sempre in punizione, vero?” “Già, ma non è solo quello, mia madre sta complottando da tempo qualcosa che non mi piace..." "Di che genere?" "Ha detto di nuovo a mio padre che ti vedrebbe bene con Reg..." Mey fece cadere la mia mano di colpo, un’ombra scura le si stagliò addosso. "Qualsiasi cosa intrugli tua madre, Sirius, mio padre mi ha promesso che deciderò io della mia vita, ho già tanti pensieri all’idea che per un anno dovrò vedere Lucius Malfoy di continuo… non farmi pensare che ora devo pure preoccuparmi per tua madre, e per quello che potrebbe combinare in nostra assenza..." "Scusami, non ti volevo spaventare..." "Non sono spaventata, Sirius, sono furiosa!" Rimanemmo in silenzio per un pò "Comunque mio fratello è meglio di Lucius..." Non so cosa mi passò per la testa per dire quelle parole, e ancor meno come mi uscì un sorriso: Mey prima mi guardò come se fossi un idiota, poi si mise a ridere. "Mio padre ha detto che se Malfoy prova a rompermi di nuovo le scatole, lui frusterà a sangue le sue mosce chiappe bianche!" Risi come un pazzo, immaginando la scena: conoscendolo sapevo che non era un'eventualità poi tanto fuori dal mondo. "Promettimi che qualsiasi cosa succederà domani sera saremo sempre amici, Sir..." "Te lo prometto!" "Anche se sarò un’insulsa Corvonero e tu un Serpeverde, d’accordo?" "Qualsiasi cosa saremo, saremo sempre Sir e Mey, solo questo. Promettimelo anche tu..." Fece un cenno di assenso e mi abbracciò, io mi sentii quasi svenire, quando percepii la pressione del suo abbraccio, il suo profumo e il suo calore. "Credo sia meglio se torniamo dentro,Sir, prima che prendiamo freddo e che qualcuno si accorga di noi..." "In bocca al lupo Mey!" Si voltò, come se fosse rimasta colpita da quelle parole così normali, una luce strana nello sguardo. "In bocca al lupo, Sir!" La guardai rientrare in casa, scivolare nel buio squarciato dalla luce delle fiaccole distribuite nel corridoio e svanire lungo la scala che l’avrebbe portata di sopra. Entrai a mia volta nella stanza in cui io e mio fratrello eravamo ospitati: lo guardai, abbandonato tra le lenzuola, sembrava un angelo addormentato. Sospirai e mi misi a osservare la luna steso sul mio letto. Ancora poche ore e insieme alla libertà avrei abbracciato il mio destino. E alla fine mi addormentai, stringendo in mano l’anello che Alshain Sherton mi aveva regalato quella sera. Mi aveva detto di non separarmene mai. *fine
della prima parte*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Finisce qui la prima parte della storia, dal prossimo capitolo troverete un breve intermezzo su Orion Black, poi la narrazione si sposterà a Hogwarts, anche se non in maniera esclusiva. Spero che la storia fin qui vi sia piaciuta e di continuare a incuriosirvi. 1) Versi tratti da "Blowin’in the wind" di Bob Dylan Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 21
*** OB.001 - ORION - Desiderio - revisionato luglio 2018 ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Orion - OB.001 - Desiderio -- revisionato luglio 2018 -- Orion Black Doire, Irlanda del Nord - agosto 1949 L’auto, una stupefacente Porsche nera prodotta come prototipo l’anno precedente, sfrecciava per le campagne di Doire, con un rombo potente al quale ormai mi ero abituato, il sole risplendeva in un cielo terso, benché fosse la fine di agosto, attorno a noi il paesaggio aveva perso i colori brillanti dell’estate e si avviava al tripudio caldo dell’autunno. Il vento e la velocità mi portavano con insistenza il profumo di Deidra al naso. E la sua risata cristallina, che si levava dal posto accanto al guidatore. Ogni volta che quel profumo e quella voce mi affondavano, come lame, nel cervello, la mia bocca si faceva più sfacciata sul collo di Eleanor, strappandole piccoli gridolini di accusa e falso pudore. «Ehi, stiamo buoni là dietro, intesi?» Deidra si voltò ridendo, mentre Alshain mi gettava un’occhiata complice e divertita dallo specchietto retrovisore. Risi a mia volta. Quel dannato bastardo! Da quando il padre l’aveva cacciato di casa, a causa di Deidra, ed era entrato nel Puddlemere, la sua vita era un susseguirsi di assurde provocazioni, secondo i miei parametri di Slytherin tradizionalista: stava diventando quasi peggio di un vero babbano! Era indubbio, però, che sapesse godersi la vita, anche se ormai era un rinnegato! Quando, alcuni mesi prima, mi ero Materializzato nel luogo convenuto e l’avevo visto semi sdraiato sul cofano di quel mostro di lamiera, per poco non ero svenuto. La prima volta mi ero ero rifiutato di salire, redarguendolo sulle conseguenze se qualcuno l'avesse scoperto, e Alshain mi aveva mandato al diavolo in gaelico, era salito e, rombando, mi aveva lasciato lì come uno stupido. La seconda, beh, lo dovevo ammettere, era un’impresa strana ma sembrava divertente, anche se un po' pericolosa, ma rimasi a terra, ammirando la forma sinuosa della vettura e l’aria estatica di Alshain alla guida. Alla terza occasione presi coraggio e mi avvicinai, salii e... scesi subito, non appena quel pazzo mise in moto, a tradimento, benché mi avesse promesso che non l'avrebbe fatto. Da allora erano passati mesi e quello era diventato anche per me un inebriante momento di fuga dalla realtà. C’era Deidra, vero, a rendere le cose più difficili: la moglie del mio migliore amico era l’unica Strega, fino a quel momento, che mi avesse fatto battere il cuore. Da quando avevo capito che era una causa persa, le rosse irlandesi come Eleanor erano diventate la mia fissazione: Deidra ne rideva, non avendo sospetti o fingendo di non averne, ma Alshain, che mi conosceva bene e mi diceva sempre tutto quello che pensava, a volte ne appariva turbato e imbarazzato. «Tu pensa alla strada, Sherton, qua dietro è tutto sotto controllo!» Affondai di nuovo la bocca su quelle labbra morbide e arrendevoli, mentre le mani si facevano largo tra i pizzi della gonna leggera. Non perdevo il controllo, però, anzi lasciavo correre lo sguardo, uno sguardo di sfida, verso lo specchietto, incrociando gli occhi d'acciaio del mio amico. Era una sfida persa in partenza, la nostra. Tre mesi più tardi, mentre ci facevamo una birra al Leaky Cauldron, seppi che Deidra aspettava un bambino. ***
Orion Black Zennor, Cornwall - agosto 1947 «Tu mi metterai nei guai, se non la smetti di far danni con quel tuo dannato amico scozzese!» Sbuffai non visto, seduto immobile davanti alla sua scrivania vuota, mentre mio padre, in piedi, guardava fuori dalla finestra la mamma che camminava nel parco con mia sorella: aveva addirittura interrotto la discussione con loro riguardo alla proposta di Prewett per Lucretia solo per farmi la solita chiassata. «Ci divertiamo, padre! È forse colpa mia se quelle non sanno dirci di no? Lo sai, il nome dei Black apre tutte le porte!» Ghignai, ridendo tra me per il doppio senso. «Sei disgustoso, non è certo per questo genere d’imprese che va sprecato il nome dei Black!» «Sono tutte belle e brave ragazze purosangue, anzi molte addirittura Slytherins! Non sto… » «Ancora peggio! Non pensi a Walburga? Non c’è giorno che Pollux non mi racconti quanto soffra a causa tua! È ora che tu metta la testa a posto e pensi a darci un degno erede! Basta giocare con quella specie di selvaggio!» «A me non importa nulla di Walburga! Se non è felice, possono sempre rompere quel dannato accordo che avete fatto ancor prima che nascessi!» Mi guardai le mani, strette a pugno, le nocche livide per la forza della stretta, le unghie conficcate nella carne, quasi a sangue. «È questo che vuoi? Disonorarci, svergognarci davanti a tutti! Vuoi provocare uno scandalo, far rompere il fidanzamento e condurre una vita da depravato?» «Se ben ricordo c’è solo un accordo tra voi due, non è esattamente un fidanzamento ufficializzato in pompa magna davanti a tutti! Se fossimo fidanzati, almeno, a quest'ora avrei potuto verificare se, sotto le gonne, quella là è davvero una ragazza, perché a volte non si direbbe!» Trattenni un altro ghigno, più isterico che ironico, ormai. «Per l’amor di Merlino, bada a quello che dici, Orion!» Mi guardava con gli occhi iniettati di sangue, sapevo che poteva farmi del male, e anche molto, ma in quel momento avevo tante difficoltà a non ridergli in faccia: come poteva anche solo lontanamente immaginare che io potessi provarci con la mia odiosa cugina? Il solo pensiero di parlarle mi dava il voltastomaco, così stronza e arrogante, figuriamoci se riuscivo a pensare di baciarla o di… la scena era qualcosa a metà tra il ridicolo e il raccapricciante. «Non mi piace, è antipatica e potrei trovarmene mille migliori di lei, altrettanto pure, ricche, Slytherins e soprattutto belle!» «Tu avrai dei figli che saranno al 100% Black, Orion, mi hai sentito? Ti do tempo un anno!» «Altrimenti? Che faresti? Vorresti diseredarmi? Non mi pare che tu abbia altri figli maschi, padre!» «Ti ammazzo con le mani, ecco cosa ti faccio! Prima ti torturo e poi ti ammazzo! Vali meno di zero, l’unica parte di te che vale qualcosa… » Si avvicinò pericolosamente alla mia sedia e mi fece un gestaccio volgare indicandosi l’inguine, io strinsi gli occhi in segno di sfida. Quanto avrei voluto sputargli in faccia, lurido essere spregevole! Mi davano il voltastomaco, tutti loro! «Magari mi ammazzassi! Almeno non dovrei vivere con quell’arpia tua pari per il resto dei miei giorni!» Mi alzai dalla sedia come una furia, rapido raggiunsi la porta e me la sbattei dietro le spalle, Smaterializzandomi all’istante, in tempo per non beccarmi la Cruciatus che mio padre mi aveva lanciato addosso a fior di labbra. Salazar, quanto invidiavo quei personaggi di cui mi aveva fatto leggere Alshain, di trafugo, quell’Edipo che ammazzava il padre e tutti gli altri, dannati per l’eternità, vero, ma l’eternità poteva anche essere solo un'illusione o una speranza, la vita di tutti i giorni, invece, per me, era ormai un tormento, reale e continuo! Affondai le mani in tasca e sognando un futuro radioso, lontano dalla mia fosca famiglia, mi diressi lungo la via principale di Diagon Alley, avevo un appuntamento con Alshain davanti al negozio delle scope da Quidditch. Con una stretta al cuore mi resi conto che per me, quell’anno, i cancelli di Hogwarts non si sarebbero aperti. Sì, sarà proprio il primo di una lunga fila di anni di merda. ***
Orion
Black
Hogsmeade, Highlands - novembre 1947 «Non puoi immaginare che noia sia gestire gli affari di famiglia, Alshain… » «Per distrarti, a Natale, vorrei invitarti da me, Orion, ma ho capito che non sto molto simpatico a tuo padre, ahahahah.» Rise, lui sì che sapeva far uso di eufemismi! Ghignai anch'io, guardando la sua faccia monella: era diventato ancora più alto da settembre e tra un po’, tra i due, quello più grande sarebbe sembrato lui, a me restava sempre quello stupido muso imberbe da moccioso. Mi rabbuiai, sembrava che lontano da Hogwarts io fossi diventato un’altra persona, un altro Orion Black. Mi vergognavo come un ladro, ma la realtà era che spesso, non vedevo l’ora che fosse notte, poter gettare la mia maschera insieme ai vestiti ed essere libero di piangere in pace, da solo, a letto, sul mio futuro e le mie disgrazie. «Intanto però potresti venire alla festa che si terrà da Aberforth il prossimo fine settimana, ci divertiremo, ti trovo qualcuna che possa… come dire... tirarti su!» Sghignazzò sul doppio senso, tanto che la Burrobirra gli uscì dal naso, io mi guardai attorno reprimendo a stento una risata. «Che fai, cerchi la tua preda?» «Mah… sai com'è, ormai le migliori le “conosco” praticamente tutte!» Risi a mia volta, gli ultimi due anni mi ero proprio dato da fare, altro che Walburga Black! Erano poche quelle che mi erano sfuggite, il sistema che adottavo era pressoché infallibile. E non usavo nemmeno dei trucchi di Magia Oscura per convincerle a... seguirmi. «Tu con chi ci vai?» Riindossai la mia maschera da sciupafemmine e gli feci la classica domanda, quella che apriva "le danze": anche se a volte avevamo cacciato insieme, era bene conoscere le altrui intenzioni e tenere i pascoli ben separati. «Con la Parkinson: da quanto mi hai raccontato l’anno scorso, ci sarà da divertirsi, dico bene?» «Oh sì, ragazzo mio, te lo assicuro, saranno ore indimenticabili, ma scegliti un luogo molto, molto appartato, o fa uso di Muffliato mooolto potenti, perché quella lì, come dire, ulula come un furetto infoiat… » A quel punto però mi bloccai, l’ennesima insolenza mi morì sulle labbra, rapito com’ero da una magnifica visione. «Che c’è? Hai visto un fantasma? O il marito di quella rossa che ti cerca dall’anno scorso?» Non riuscivo nemmeno a ridere, e sì che quella era proprio una storia divertente, pericolosa, certo, ma dannatamente divertente. «Zitto… e osserva... quale meravigliosa apparizione è scesa tra noi mortali… ma chi è quella rossa appena entrata? Quella che si sta sedendo laggiù? Sono più che certo di non conoscerla! Dimmi com'è possibile che mi sia sfuggita, Alshain, sto forse invecchiando? Dai, girati ma senza dare nell’occhio!» Alshain rise e si voltò baldanzoso, la risata però gli morì subito sulle labbra. Si girò di nuovo verso di me, muto, tracannò il resto della Burrobirra e fece cenno di volerne un’altra, poi rimase con gli occhi fissi sul boccale. «Si chiama Llywelyn... Deidra... Llywelyn... sta sempre chiusa in biblioteca, è sempre e solo con sua sorella, di solito ai corsi arriva per ultima ed esce per prima... sempre in fondo all'aula... fa di tutto per non farsi notare, insomma... comunque viene in classe con me.» «Viene... nel senso letterale o anche in quello metaforico? Ahahahahah.» Gli feci un occhietto e risi, di nuovo, ma stranamente la risata di Alshain non fu altrettanto pronta. Lo guardai, sembrava in imbarazzo: strano, molto strano per lui. Tra noi due, Alshain era il più giovane ma anche il più tremendo con le femmine, anche grazie alla sfrontatezza che gli dava essere il Cercatore della nostra squadra di Quidditch, non aveva paura di niente e di nessuno ed era proprio navigato, stando a quello che mi raccontavano le sue "vittime": per un po' mi ero "specializzato" nel recuperare i cuori che infrangeva lui. Inutile dire che alle poverette non potevano capitare due disgrazie peggiori di noi due presi singolarmente, se agivamo in coppia poi, non avevano alcuna speranza di salvezza. «Mmm sbaglio o ci sono novità di cui non mi hai parlato? Da quanto tempo le muori dietro?» «Cosa? Chi, io? Sei pazzo? A me non m’incastra nessuna!» Ghignò, ancora ricordavo come aveva preso sul serio la mia disperazione, quando gli avevo raccontato del mio problemino chiamato Walburga Irma Black. «Sì, certo, come no, basta guardare la faccia che hai fatto!» «Se vuoi te lo dimostro! Avanti, vai da lei e chiedile di uscire con te, sappiamo entrambi come andrà a finire, no? Orizzontalmente, giusto? Ecco... perciò vai, sei libero di trombartela in tutte le posizioni che preferisci, per quanto me ne frega, a me, di una come quella!» Sguardo fiero e aggressivo, vero, molto schietto e sincero, una brutale offerta da vero amico: ma in quegli occhi c’era anche una nota di sofferenza a guardarli bene. O era solo una mia impressione? «Ok, visto che mi concedi il tuo permesso di... per usare un linguaggio più elegante... spupazzarmela per benino tutta quanta… » Ghignai al suo orecchio, poi mi alzai e con i miei soliti modi aggraziati e al tempo stesso pericolosi, mi avvicinai al tavolo della rossa: se io non avevo idea di chi fosse lei, di sicuro lei sapeva chi fossi io, un Black non passa mai inosservato. La sua amica, immaginavo irlandese anche lei, stando al colore delle chiome e dell’incarnato, mi guardò e arrossì all’istante, mi chinai verso la mia preda, feci una battuta leggera e idiota, tanto per strapparle un sorriso e un timido "ci penserò”, quando le proposi di farle da cavaliere il sabato successivo. In quel momento, però, a muovermi non era la caccia quanto la sfida: per tutto il tempo non staccai gli occhi dal tavolo in cui avevo lasciato Alshain, il quale mi rilanciava uno sguardo fisso e vuoto. Ero più che certo che stesse soffrendo come un animale ferito. E altrettanto certo che non mi avrebbe mai dato la soddisfazione di ammetterlo. *
La festa non era il massimo ma era comunque una serata piacevole. Certo, a pensarci mi sentivo un po' a disagio: ero l’unico ex studente di Hogwarts presente. Deidra, la mia dama, era graziosa, più di quanto mi fosse sembrata una settimana prima, e decisamente più bella della maggior parte delle mie abituali conquiste. Almeno fino a quel momento, però, sembrava anche la più granitica. Le offrii da bere e iniziammo a ballare, la strinsi a me, comportandomi bene rispetto ai miei standard, anche se un paio di volte la mano mi scivolò distratta e leggiadra e Deidra andò a recuperarla e riportarsela al fianco, risoluta, pur senza perdere il suo sorriso e la sua eleganza. No, non era il tipo di ragazza con cui uscivo di solito, ma non mi pareva il caso di arrendermi subito: rideva delle mie battute, era giocosa, simpatica e brillante, eppure fin dall'inizio avevo il sospetto, anche se non ancora la certezza, che avrebbe fatto parte della mia piccola percentuale d’insuccessi. Non mi scoraggiai: solo a guardarla, alta, sinuosa, belle forme ancora acerbe, occhi da sogno e labbra invitanti, valeva la pena investirci un po' più tempo del solito, per la prima volta nella mia vita stavo valutando l’idea di non buttarmi a capofitto, ma di impegnare più tempo, più cortesia e persino più di me stesso nel tentativo di conquistarla. A metà della serata, naturalmente, riuscii a mandare a monte il mio intrigante progetto. «Non che faccia differenza, per me, ma stai già con qualcuno?» La buttai lì, senza tanti giri di parole, lei mi fulminò con lo sguardo, sicuramente stava pensando a una cosa cattiva da dirmi per poi andarsene offesa, invece arrossì e negò con la testa, ma era evidente che… La consapevolezza mi colpì all’istante come un pugno ben assestato, lasciando pressoché ciechi tutti i miei sensi. «Ho capito, certo, certo, che idiota: avresti gradito molto di più l’invito dell’altra persona seduta al mio tavolo, quando mi sono presentato, una settimana fa.» Ghignai. Hai capito Sherton? Lo lascio solo a Hogwarts nemmeno due mesi e quel bastardo si ritrova non solo innamorato ma addirittura ricambiato, roba da non crederci! E soprattutto, essendo un maschio secondogenito, al contrario di me, non dovrà sottostare a stupidi accordi che incombono sul groppone di noi dannati figli eredi primogeniti! «No, io… è che… ho sentito... cosa si racconta di te... e del tuo amico… di come siete... spregiudicati... con le ragazze... » Il suo viso andò in fiamme e abbassò quegli stupendi occhi di smeraldo che fino a quel momento non aveva abbassato mai, nemmeno quando ero stato provocatorio, con stile, certo, ma molto provocatorio. Spregiudicati... che modo elegante di ricordarmi la mia fama di maiale, bastardo e maniaco sessuale Risi: sì, a volte capitava che troppa pubblicità diventasse controproducente… Ma il problema, nel caso di Deidra Llywelyn, non era tanto la mia pessima fama, quanto il mio affascinate migliore amico. «Tutte leggende, tesoro! O meglio… le leggende hanno un fondo di verità, ma nel mio caso, sono proprio un… misero fondo.» Deidra rise di me e con me, il mio cuore iniziò a vorticare impazzito come se invece di una semplice risata le avessi rubato la sua stessa essenza: non mi ero mai sentito così, e sapevo che per il bene di tutti, dovevo starle lontano, che non era destinata a me, non in quel senso, almeno. Tornato a casa, nonostante le cose non fossero andate come mi ero immaginato e avessi scarsissime speranze che la situazione potesse cambiare, ero felice di me stesso: ero riuscito a stare accanto a una ragazza che mi attraeva rispettandola e a sentirmi ugualmente bene. In fondo la mia natura Black, quella malata, distruttiva, potevo governarla. In fondo, avevo appena scoperto di poter essere migliore di quanto mi aspettassi. In fondo potevo essere un Black diverso. Sei mesi più tardi mi feci accompagnare dalla mia migliore amica, Deidra Eavan Llywelyn, alla festa organizzata dagli Slytherins a Hogsmeade per il compleanno del loro Cercatore, Alshain Sherton: da quel momento le nostre vite cambiarono per sempre. ***
Orion
Black
Zennor, Cornwall - sab. 20 maggio 1950 "Mio caro Orion, voglio che tu sia il primo a saperlo, dopo mio padre: finalmente mio figlio è nato... il mio Mirzam è nato... proprio stanotte!" Sentii il cuore crollarmi a terra e infrangersi in duemila schegge. Mio padre, seduto a tavola di fianco a me, posò il bicchiere sulla tavola e mi guardò indagatore. «Brutte notizie Orion? Qualcosa nei nostri affari non sta andando bene?» «No, padre, solo una novità, una notizia che aspettavo da un po'.» Rimasi perso nei miei pensieri: ero stato il loro testimone di nozze, una cerimonia asciutta, con i soli parenti Meyer di Alshain, l’allegra e numerosa famiglia di Deidra, i suoi compagni di squadra e pochissimi amici comuni, quelli che non temevano l’ira del vecchio Sherton. Era stata una cerimonia semplice, in una bella giornata di luglio, appena ottenuti i diplomi di MAGO, celebrata a Doire: non l'avevano organizzata neanche in coincidenza del solstizio, come era tradizione per gli Sherton, proprio per non far infuriare ulteriormente il vecchio. Alshain faceva finta di nulla ma la rottura col padre lo addolorava e cercava di fare di tutto per non pensare agli affetti che aveva perso per ottenere Deidra. Ero stato tanto preso da quel suo mutamento di sorte, dal volergli stare vicino e aiutarlo per quanto potevo, che mi ero scordato di restare turbato dal fatto che lui, non io, si stesse sposando. E che la sposa fosse proprio Deidra. Quasi senza accorgermene, avevo ripreso la mia vita da dongiovanni impenitente, suscitando le ire di mio padre, che aveva fino a quel momento scambiato la mia strana calma per responsabilità. Quando avevo saputo del bambino, però, avevo aperto gli occhi. E mi ero reso conto della voragine che mi si era aperta nel petto. «Oggi vado a trovare Pollux, dovresti venire con me, credo sia ora che… » «Non ora padre, vorrei intraprendere quel viaggio in Francia che ti dicevo l’altro giorno, è necessario per i nostri affari.» «Orion, questa farsa ormai ha del grottesco, stiamo diventando lo zimbello… » «Appena avrò fatto quello che devo, ti prometto che sposerò Walburga!» I miei si guardarono increduli: non l’avevo mai accettato ed ora, a sorpresa, per la prima volta non mi stavo opponendo, chiedevo solo tempo, e per gli affari di famiglia, non per me. Che senso aveva opporsi, in fondo? Se anche avessi rimandato tutta la vita, l’unica cosa che avrei trovato sarebbero state solo insulse storie di una notte. Non poteva essere diversamente, non potevo sperare di far battere di nuovo il mio cuore, se il mio cuore era ormai andato distrutto: a lungo non avevo voluto rendermene conto, ma la realtà era che avevo trovato l’unica ragione per farlo battere e l’avevo persa nell’istante stesso in cui l’avevo incrociata. Non riuscivo nemmeno a odiare lei o chi me l’aveva “rubata” -tra l'altro, non ti possono rubare ciò che non è mai stato tuo-, sarebbe stato come odiare se stessi, la propria anima. Amavo Alshain come il fratello che non avevo avuto, e odiavo me stesso perché ero così egoista e meschino -e inconcludente e incapace di raggiungere i miei sogni- da non riuscire a essere del tutto felice per lui. Rilessi l’ultima parte della sua lettera. “Devo dirti anche un'altra cosa meravigliosa. Mio padre mi ha perdonato, vuole venire a Londra per conoscere mia moglie e il mio bambino, ci ha addirittura invitati tutti a Herrengton, non appena Deidra si sentirà meglio.” Forse ero più geloso di questo che di tutto il resto. Ero geloso non di Deidra o di suo figlio, ero geloso perché suo padre l’amava, perché per suo padre Alshain era un figlio. Per mio padre, invece, io, Orion Arcturus Black, ero solo colui che doveva procreare un erede. Il mio valore stava solo nel numero di figli maschi Slytherins e purosangue che fossi riuscito a dare alla nobile e antichissima casata dei Black. Sarei stato suo figlio solo quando avessi donato al mondo un altro infelice. Un infelice come me. ***
Orion
Black
Bruges, Belgio - ottobre 1952 Il viaggio. Quante bugie su quel fantasioso viaggio. In realtà passavo più tempo a Londra, nella casa di Essex Street, di quanto mio padre sospettasse. Adoravo Mirzam e iniziavo a credere che forse avere un figlio non sarebbe stato tanto tremendo come pensavo: certo, sarebbe stato anche figlio di Walburga, ma per metà sarebbe stato mio e io avrei fatto di tutto perché prendesse la parte migliore dei Black. Anche stare accanto a Deidra iniziava a essere meno difficile, ora che la mia attenzione era spostata sui miei progetti futuri e sul mio figlioccio: non avevo resistito, ero scoppiato dalla felicità quando Deidra mi aveva chiesto di essere il padrino del loro bambino e Alshain mi aveva abbracciato, appena avevo accettato, emozionatissimo. Da quel momento il nostro rapporto era tornato perfetto: prima, lo vedevo, lui aveva capito cosa avevo nel cuore e nella mente; non aveva paura di me, sapeva che non c’erano rischi, che non avrei mai tentato di fargli una vigliaccata, ma aveva paura per me, quello sì, paura che la loro felicità mi ferisse, che la nostra amicizia non sopportasse la violenza di alcuni miei silenzi. Sapevo che per lui ero più di un fratello, i nostri sentimenti da quel punto di vista si equivalevano. Alshain teneva a me quanto io tenevo a lui. In quel momento io ero felice, la mia famiglia erano loro, iniziavo a vedere un barlume di ragionevolezza nel mio futuro, nel figlio che mi attendeva, sentivo che potevo farcela. Ero sereno, avrei accettato il mio destino, sapevo che ce l’avrei fatta. Sì, potevo farcela, anche grazie a loro. Troppo sereno… troppo ingenuo… troppo indifeso. La tempesta arrivò e mi trovò impreparato, un terreno disarmato, fertile e pronto, in cui una passione, la vera passione, quella che si prova da adulti, quella completa e ottenebrante, poteva attecchire fino nel profondo del mio essere. Fino a devastarmi. Una camera prenotata mi attendeva nelle Fiandre, in un albergo di Bruges, una nebbiosa sera di fine ottobre. Ero arrivato tardi, avevo passato tutto il mio tempo a Londra a giocare con Mirzam attaccato sulle spalle, e avevo poche ore ormai per prepararmi all’incontro con DesChamps, il mattino seguente. Quella sera nel ristorante dell’albergo si stava tenendo una festa, io volevo solo sbrigarmi a mangiare e poi chiudermi in camera, un paio di Muffliato avrebbero celato il suono di musica e risate. Mi sedetti, il cameriere mi portò subito la lista, muovendosi con grazia e leggiadria, quasi incorporeo nella sala. Allontanai una ciocca di capelli corvini dal mio sguardo stanco, e per la prima volta mi decisi a studiare chi mi stava attorno. Non dovevo farlo. Fu un fulmine a ciel sereno, una tempesta capace di scardinare un castello fin dalle fondamenta, un sole caldo, capace di ridar vita a un cuore nascosto all’interno di un muro di ghiaccio. Avevo sbagliato tutto, ero così certo di essere al sicuro, di non avere più un cuore perché già la donna della mia vita l’aveva fatto a pezzi. E invece il destino mi doveva ancora uno sguardo… Elizabeth fu appena uno sguardo, poi la vita tornò a reclamarmi. Mi alzai, lei stava al bar, dall’altra parte della sala, persa in pensieri tutti suoi, mi feci avanti, l’età aveva raffinato ulteriormente i miei metodi di caccia, a causa degli impegni mi concedevo meno prede, ma le sceglievo sempre difficili, amavo più la caccia in sé che il meritato bottino. Quella sera non c’era tempo per fare le cose in grande, la caccia non poteva durare a lungo e quello sguardo aveva acceso in me una sete che non conoscevo da tempo, nemmeno quando speravo ancora di avere una chance con Deidra avevo sentito una sete così forte. Non era una buona preda, Elizabeth: cadde subito nei miei tranelli, in altre circostanze mi sarei anche allontanato deluso, insoddisfatto della facilità della situazione, ma avevo scoperto che c’era altro, che quella donna mi suscitava qualcosa di nuovo, una curiosità di testa che metteva in secondo piano tutto il resto. Senza rendermene conto ero io a essere caduto nella sua rete. Fu una notte convulsa, poco romantica, decisamente fisica, non ero più un adolescente, tutt’altro, eppure il mio corpo sembrava riprendersi con una velocità che non aveva avuto nemmeno anni prima, forse perché lei era una delle donne più disinibite che avessi mai incontrato, e sapevo che non ci sarebbe stato un domani. Volevo sperimentare tutto quello che il mio corpo e il passare delle ore mi avrebbero concesso. Mi leccai le labbra prendendo aria nei polmoni, mi ero staccato con fatica da lei, debole e prosciugato, il corpo accaldato, sudato, in fiamme e lei era già di nuovo sopra di me, a lavorarmi il collo con le sue labbra vellutate, i capelli che solleticavano il mio petto mentre scendeva sempre più in basso, mi riprendeva tra le labbra per l’ennesima volta e mi mandava di nuovo fuori di testa. La guardai, i suoi occhi mi fecero capire che ero io la preda, Merlino, non lo ero stato mai, e in fondo non mi dispiaceva affatto scoprire l’altra parte della barricata. Tornò verso di me, arcuò il suo corpo contro il mio, riprendendomi dentro, assaltò il mio collo mentre le mie dita affondavano nei suoi fianchi, muovendola dapprima piano, poi sempre più forte, i suoi sospiri mi entravano sempre di più nel cervello. Le presi un seno e iniziai a torturarlo con le labbra, lei si arcuò all’indietro, sentii i suoi spasmi stringermi e farmi quasi soffocare di nuovo dal desiderio di venirle dentro. Rotolai sopra di lei, stringendole i polsi accanto al viso, presi il controllo della situazione mentre lei mi concedeva la massima libertà di movimento, e di nuovo affondai in lei, quasi mi fosse necessario più di respirare. Solo dai suoi gemiti e dal suo calore traevo un senso alla mia esistenza. ***
Orion
Black
Manchester, UK - estate 1953 Non potevo crederci, io, Orion Arcturus Black, ero innamorato di una donna, libera, bellissima, forte, coraggiosa, intelligente, semplice, passionale, curiosa, dolce, complice. Non finivo mai di elencare i suoi pregi, perchè erano infiniti. C’era solo un particolare, un particolare che mi impediva di andare da mio padre con lei, dirgli, “questa è la situazione, fattene una ragione, se vuoi un nipote, sarà Black solo al 50%.”, mandare al diavolo lui e Walburga e tutto il mio dannato futuro preimpostato. Elizabeth era una Mezzosangue. Una Mezzosangue, figlia di una Babbana e di un Purosangue, un purosangue Grifondoro, per l’esattezza, proveniente da una delle più note famiglie di Traditori del SanguePuro esistente sulla faccia della terra. Odiavo me stesso, perché nonostante l’amassi, la voce di mio padre e di mia madre e dei miei nonni e di tutta la dannata casata dei Black ripeteva come una litania nella mia testa che le cose stavano così: ero un Black e per quanto non m'importasse essere amato dai miei genitori, c’era qualcosa che, dentro di me, geneticamente, non riusciva a farmi vivere in pace quella situazione. Il pensiero che il mio nome potesse essere cancellato dall’Arazzo dei Black, per la prima volta, mi spaventava davvero. Io volevo sposarla, magari in segreto, lei lo sapeva e non me lo faceva pesare, ma sapeva bene chi fossi, e soprattutto, cosa fossi: lei mi amava, mi amava nonostante la mia vigliaccheria, mi amava per me stesso, non per chi fossi o cosa possedessi. Lei mi amava, ed io sapevo che una donna tanto meravigliosa meritava di sicuro un uomo migliore di me. A casa i miei scalpitavano, il mio viaggio ormai si stava protraendo da circa tre anni, gli affari di famiglia andavano benissimo, grazie a me vero, ma Walburga stava per compiere 28 anni, io 24. E Cygnus, dopo anni di tentativi, ancora non era riuscito a ottenere altro che due dannatissime figlie femmine. Alphard, poi, lui nemmeno ci provava a mettere la testa a posto, proprio come me. Di tutta questa storia non sapeva nulla nemmeno Alshain: dal viaggio a Bruges, da quando mi era diventato chiaro cosa mi stesse succedendo, mi ero staccato da lui, sicuro che mi avrebbe fatto ragionare e chiudere in fretta quella situazione. Io invece volevo viverla quella storia, magari in modo incompleto, magari rifugiandomi nelle mie assurde illusioni. Perché in cuor mio sapevo che prima o poi il sogno sarebbe finito ed io… A quel punto come se avesse un sesto senso, Elizabeth sbucava sempre dietro di me e mi faceva coraggio: stavo pensando di lasciare tutto, prendere le mie poche cose, inscenare una disgrazia e fuggire con lei, il più lontano possibile. Per Elizabeth anche quella soluzione era accettabile ed io l’amavo per quanto era nobile e generosa. E odiavo sempre più me stesso per la mia totale incapacità e inettitudine. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: al momento non riesco a ritrovare la fonte di questa immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 22
*** OB.002 - ORION - Rimorso - revisionato luglio 2018 ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Orion - OB.002 - Rimorso -- revisionato luglio 2018 -- Orion Black Manchester, UK - marzo 1954 “Sono incinta …” Non potevo evitare di ripetermi quelle parole nella mente, mentre bevevo al bancone di un pub. Che cosa provo? Eccitazione... Paura... Terrore... Vergogna... Felicità… In che ordine? Felicità… Vergogna? No, terrore forse… Nella mia mente si stagliavano molteplici scenari, in cui mi vedevo felice come mai avevo creduto possibile, e disperato, più che nei miei incubi peggiori. Non sapevo cosa fare, cosa fosse meglio fare, ma dovevo decidere in fretta, molto in fretta. Chiesi al barista un altro Firewhisky, l’ennesimo, quella sera. Quali scelte ho? Fuggire? E dove? Quanto lontano dovrei andare perché mio padre non ci trovi? E come potremmo vivere fuggendo e nascondendoci per tutta la vita? Restare e affrontarlo? Che cosa può farmi in fondo? Uccidermi? Diseredarmi? No, sa che, al punto in cui siamo, non me ne importerebbe nulla… Fare del male a Elizabeth, rapirla, ucciderla? Sì, è questo che farebbe, punirebbe la mia ribellione lavando con il sangue di Elizabeth e di nostro figlio la vergogna e il disonore. Potrei minacciarlo: nessun figlio Black se toccherai Elizabeth! No, per lui e per quel pazzo di Pollux l’onore dei Black vale più di tutto… Elizabeth rischia troppo... Fuggire, la soluzione migliore per noi due è fuggire… O forse… Bevvi altri bicchieri di seguito, la gola talmente chiusa dai miei pensieri da non sentire nemmeno il liquido scendermi dentro. Devo fare il Black fino in fondo, ciò in cui sono tanto bravo: abbandonarla al suo destino, ferirla con la mia scomparsa, farmi odiare da lei per assicurare l’incolumità sua e di nostro figlio. Poco importa se morirò o impazzirò lontano da lei. Poco importa se…. Il barista mi negò l’ennesimo bicchiere, così piazzai i Galeoni sul bancone, mi alzai a fatica e mi avviai all’uscita. La nebbia gelida mi avvolse mentre barcollando mi avviavo Merlino solo sapeva dove. Ondeggiai per un po' fino a un muro… E lì io, Orion Arcturus Black, svenni. Come un alcolizzato qualsiasi. ***
Orion
Black
74, Essex Street, Londra - giugno 1954 «Mi dirai mai che cosa sta succedendo?» Alshain stava dietro la sua copia del “Daily Prophet”, sul divano del salotto, Mirzam giocava con le figurine dei giocatori di Quidditch sul tappeto, ai suoi piedi, io ero perso a osservare i vetri striati dalla pioggia, gli arabeschi delle gocce che si fondevano tra loro mi ricordavano i giochi delle mie dita tra i capelli di Elizabeth. Il vetro mi rimandava un’immagine che non era la mia, barba di diversi giorni, sguardo vacuo, capelli in disordine all’inverosimile. Non ricordavo nemmeno che giorno fosse e come fossi arrivato a Londra. Mi ero ritrovato a Essex Street di prima mattina, probabilmente al termine di una notte di vagabondaggi. Merlino solo sapeva cosa diavolo cercassi, ciò che avevo perso non si trovava di certo lì. Quando mi aveva visto, Alshain mi aveva squadrato severo ma mi aveva fatto entrare, aveva chiesto alla Maganò che gli faceva da domestica di prepararmi un bagno e dei vestiti puliti, poi, paziente, aveva aspettato che il brutto della sbornia passasse. Con Sherton da un po' non ci vedevamo molto spesso: dopo essere fuggito come un vigliacco dalla casa di Elizabeth, lasciandole una busta piena di soldi per qualsiasi necessità e la chiave di una cassetta di sicurezza alla Gringott -come se fosse questo che le sarebbe mancato di me, di noi, della vita che avevamo sognato-, mi ero rifugiato nel Cornwall. Mi ero detto stanco e provato dai continui viaggi e, per evitare imbarazzanti domande da parte dei miei, avevo acconsentito che il matrimonio con Walburga avvenisse il prima possibile. La cerimonia, con soddisfazione di tutti, era stata fissata per la primavera successiva, il tempo di rendere abitabile il 12 di Grimmauld Place e organizzare quella che si preannunciava una festa faraonica, di cui tutto il mondo magico avrebbe parlato. Inutile dire che dopo aver fatto il mio dovere verso la famiglia, erano iniziati i miei vagabondaggi tra pub e bordelli, per ottenebrarmi la mente il più possibile e annullare la mia coscienza, che aveva molto da urlarmi contro, in quel periodo. «Come hai detto scusa?» «Ho ricevuto l’invito per il tuo matrimonio, pensavo che me l’avresti detto a voce, molto prima che mi arrivasse questo.» Mi voltai, aveva tra le mani una pergamena pregiatissima, firmata personalmente dalla mia “adorata” futura consorte: anche a distanza riconoscevo la sua firma leziosa dipanarsi tra svolazzi d’inchiostro. Cercai di non mostrare alcuna emozione. «Non sapevo che fossero già in giro, non mi occupo io di certe faccende, Walburga vuole decidere su tutto… » «Orion, non prendermi per il culo, per favore, io ti conosco!» Sospirai e andai a versarmi da bere, sedendomi pesantemente sulla poltrona di fronte a lui, Alshain rapido fece sparire tutti gli alcolici dalla stanza: lo guardai supplice e ricevetti a mia volta uno sguardo di completa disapprovazione. «Parlarne non serve a nulla, Alshain, lasciamo perdere… » «No che non lascio perdere, Orion, sono più di dieci anni che ti conosco e non ti ho mai visto così, non faremo finta di nulla!» Si sporse verso di me, prendendomi per l’avambraccio, come faceva sempre. «Lo sai, io devo fare un figlio che sia al 100% Black… » Mi uscì una risatina isterica, il mio cervello ormai sembrava incartarsi sempre sul concetto di “FIGLIO”. «Lo sai da sempre, Orion, ma mai ti sei ridotto a un relitto umano per questo! Io non capisco… » Mi guardava stranito, aveva la stessa faccia che avevo io quando ero tanto lucido da pensare a cosa avessi fatto. «Non ho intenzione di parlarne.» Sospirai. Mentire, avere segreti con Sherton era devastante, mi sentivo male per il senso d’isolamento in cui mi ero cacciato da solo. Stavolta però avevo inanellato una serie di cazzate una dietro l’altra e nemmeno Alshain avrebbe potuto trovare qualcosa di buono in tutta quella dannata storia. «Sfogarti ti farebbe bene Orion, il bicchiere non ti serve a nulla, mentre io potrei aiutarti!» «Io… no… nessuno mi può più aiutare, e tu… tu non capiresti... io… » «Sembra quasi che tu abbia paura di me, Orion, com’è possibile? Dopo tutti questi anni non sono più l’amico cui affideresti la tua vita a occhi chiusi?» I miei occhi gli dissero che era così, che solo di lui potevo fidarmi, ma che stavolta ero andato troppo oltre. Alshain parve capire, di sicuro mostrava indulgenza e pena per me. Forse persino paura per me. E qualcosa mi si sciolse dentro, anche se sapevo che non potevo permettermelo, perché l’abisso era ormai a un passo. Mi alzai, non riuscivo a guardarlo in faccia mentre raccontavo, tornai alla finestra, vedevo la sua immagine riflessa, stava a capo chino e si torturava le mani una con l’altra, ansioso, mentre facevo un riassunto molto stringato e lacunoso della situazione. «Ho conosciuto una donna durante i miei viaggi, sto… stavo bene con lei, ma come puoi immaginare era una storia senza futuro.» «E chi lo dice, Orion? Se ricordi, neanch’io avevo la benedizione di mio padre, ma Deidra in questo momento è di là e Mirzam è proprio qui, davanti ai nostri occhi!» Alzò la testa di scatto per guardarmi attraverso i nostri riflessi. «Sai che noi Black siamo diversi, sai bene cosa vogliono tutti da me.» «Orion, la tua famiglia rischia di morire con te, se non nasce almeno un maschio. Se ti sposassi con questa donna e avessi un figlio da lei, avresti comunque salvato il nome dei Black, indipendentemente dal cognome di tua moglie: a quel punto tuo padre smetterebbe di fare lo schizzinoso e tu vivresti in pace. E felice!» «E invece no, Alshain! Vedi… io… lei... lei era… lei... è... lei... Elizabeth è… Mezzo... sangue… » Cercai invano di mantenere la voce ferma. No, non me la sentivo di aggiungere altro. Non avevo detto ad alta voce nemmeno a me stesso cosa ero stato capace di fare. Non finii la frase, annientato dal chiasso del suo silenzio. Per lui, probabilmente, già il fatto che fosse Mezzosangue era imperdonabile, figuriamoci se avesse scoperto tutto il resto. Per questo non osavo alzare lo sguardo su Alshain: immaginavo di vedere dipinto il disprezzo e il disgusto sul suo viso. Ed io non sarei riuscito a sopportare in lui, nel mio migliore amico, in quello che era di fatto mio fratello, lo stesso disprezzo che vedevo in me ogni volta che, sobrio, mi guardavo allo specchio. «Ok... stavolta hai superato te stesso ed anche me… diciamo di molto, Orion... lo ammetto!» Rise, non riuscivo a capire se a rompere il silenzio fosse una risata isterica o una delle sue solite risate spensierate: avevo il cuore che mi rombava fin nelle orecchie, per la prima volta avevo detto ad alta voce la verità o almeno una parte di essa e mi confondeva il fatto di non essere stato colpito da un fulmine come meritavo, mentre lo dicevo, tanto più che c'era un bambino, un innocente, a fare da testimone alle mie bestemmie. «Merlino santissimo, Orion, potresti diventare uno degli uomini più ricchi d’Inghilterra se tuo padre lo sapesse, te ne rendi conto? Non potrebbe non restarci secco, per questa storia! E tu, invece di prepararti a festeggiare ti riduci così e organizzi il matrimonio con la befana?» «Che cosa diavolo stai dicendo Alshain? Questo non è uno scherzo! Questa è… » «Questa donna ti rende felice e si capisce che tu la ami! Ti pare il caso di ridursi come un vagabondo per il suo stato di sangue? Dove sta il problema? Cosa diavolo t’interessa del resto? Che ci pensino Cygnus e Alphard a dare un erede alla famiglia, sono Black anche loro! E tu, al massimo farai la fine di quei tuoi due o tre avi che si son fatti cacciare di casa per storie simili a questa, sai che perdita! Deidra ed io saremo lieti di ospitare te e la tua compagna, e se avrai bisogno di aiuto, quello che è mio, è tuo, lo sai… ma col fiuto per gli affari che hai, non avrai problemi, non sei certo il tipo d'uomo che ha bisogno dei soldi di suo padre, come i tuoi cognati rammolliti! Bene, naturalmente ora mi aspetto di farti da testimone al tuo vero matrimonio, fratello mio!» Dov’era il disgusto nei suoi occhi, quello che avevo visto per mesi ogni volta che avevo immaginato quella scena? Se gli avessi parlato di tutto il resto che cosa sarebbe successo? No! Di quello non potevo parlarne nemmeno con lui. Era vergogna quella che sentivo nel cuore? O solo paura? Paura di essere tradito? Paura che… Non potevo espormi, no, nemmeno con Alshain. Probabilmente mi vide turbato, perciò cercai di depistarlo. «Tu sei un pazzo! Ci sarà un solo e unico matrimonio, Alshain, quello con Walburga Black, perché io non intendo essere cancellato dall’arazzo di famiglia! Io sono un Black e sono orgoglioso di esserlo, io credo nei principi della mia famiglia, io… » «E allora abbandona la donna che ami e il futuro che potrebbe darti, per i tuoi maledetti principi, BLACK! Sposati con la tua dannata cugina, Black e purosangue, facci un figlio PUROSANGUE, da sacrificare alla NOBILE e ANTICHISSIMA CASATA dei BLACK, rendilo INFELICE come stai rendendo infelice te stesso! Guarda bene quella finestra, BLACK, perché la parte migliore della tua vita ti sta scivolando via dalle mani come quella pioggia su quei vetri! Ti stai rendendo la vita un inferno per che cosa? Per degli stupidi pregiudizi! Ecco cosa stai facendo!» Mi sentii soffocare da un’onda che mi montava nel petto, ma cercai di scacciarla argomentando la mia difesa. «Non sono stupidi pregiudizi, cosa sarebbe accaduto se avessi avuto un figlio? Io non voglio che si parli di me come di un traditore del sangue! E anche tu devi finirla di parlare come se lo fossi!» «E se lo fossi davvero? Eh, ci hai mai pensato? O se un giorno lo diventassi? Che cosa faresti, Orion? Manderesti al diavolo me? Manderesti a puttane la nostra amicizia? Se scoprissi che il mio non è solo un atteggiamento aperto, se ti dicessi che mi piacciono i miei vicini babbani, i loro vestiti, le loro cose, se me li volessi scopare, se ti dicessi che non vedo differenza tra il mio sangue e il loro, che... » «BASTA! SMETTILA! PER MERLINO E TUTTI I FONDATORI, NON DIRE QUESTE BESTEMMIE DAVANTI A ME E A TUO FIGLIO!» «E tu apri gli occhi e impara a riconoscere il vero valore di ciò che ti circonda, Black!» «Visto come la pensi su certi argomenti, non sei tu a potermi dire cosa ha vero valore, Sherton!» «Beh qualcuno deve avere il coraggio di dirtelo, invece, perché stavolta stai toppando di brutto, consideri importanti più le teorie sulla purezza, del figlio che potresti avere un giorno! Ecco che cosa stai facendo!» Rimanemmo in silenzio, io non avevo più parole, sentivo solo un calore umido sul viso, senza accorgermene stavo piangendo, Alshain si tratteneva a stento dal dirmi anche di peggio, ma di colpo la sua diventò la faccia di chi ha messo a posto l’ultima tessera e vede per la prima volta il quadro nella sua completezza. Mirzam smise di giocare, silenzioso, con quegli occhi di luna puntati, meravigliati e adoranti, verso suo padre, Alshain, in silenzio, gli fece il cenno di lasciarci soli e il bambino uscì dalla stanza. Io pensavo soltanto che quel figlio che avevo abbandonato avrebbe potuto un giorno guardarmi nello stesso modo e che ero stato io a distruggere quella possibilità. Per sempre. Il cuore mi mancò un colpo. Mio figlio… Con i miei occhi, il mio sangue… A pensarci adesso, non era affatto importante che quel sangue per ¼ fosse babbano, in confronto alla possibilità di vivergli accanto come Alshain poteva fare con suo figlio. Io non avevo avuto le palle che aveva lui. Io non avevo avuto il coraggio necessario ad affrontare le conseguenze. Mi ero illuso di averlo fatto per proteggerli. In realtà era solo la scelta più semplice, la sola che poteva fare un vigliacco come me. «In realtà, quel figlio… quel figlio c’è già, non è così, Orion? E tu… » Di colpo sembrava invecchiato di decenni, di colpo sembrava portare sulle spalle lo stesso peso che avevo io. Si lasciò ricadere sulla poltrona, le mani affondate nei capelli. «Cosa cazzo hai fatto, Orion? Ti prego, dimmi che non è quello che penso!» Rimasi in silenzio, a lungo, poi, con la voce di un fantasma, le parole iniziarono a uscire, a singhiozzi. «Quando me l’ha detto… alcuni giorni dopo sono… sono tornato a casa... e mentre lei non c’era... le ho lasciato una busta... con del denaro... la chiave di un conto alla Gringott... che ho aperto per lei... e il bambino, e… » «Salazar santissimo! Come hai potuto? COME CAZZO HAI POTUTO FARE UNA STRONZATA SIMILE?» «Non avevo scelta, se mio padre l’avesse scoperto, di sicuro li avrebbe uccisi, solo per farmela pagare! Lo capisci?» «Oh sì, Orion, ed è stata sempre per paura di tuo padre che sei stato tanto vigliacco da non dirglielo di persona, da lasciarle un biglietto… un biglietto, Orion?! Ah già, e dei soldi, trattandola come che cosa? Una puttana da ricompensare? O un problema di cui liberarsi? Sei… sei senza vergogna e senza morale, ecco cosa sei!» «Ho solo pensato di essere un pericolo per loro… io… l’ho fatto per loro… solo per loro... » «Hai ragione, questa è l’unica cosa giusta che hai detto finora: tu sei un pericolo, anzi meglio, tu sei una disgrazia, ecco cosa sei! Merlino santissimo! Mandare a puttane la tua vita così... e per che cosa? Perché non sei venuto da me? Perché, Orion? Avrei potuto nascondervi, e lo sai! Magari non a Herrengton, se lei è Mezzosangue, senza l'aiuto di mio padre, sarebbe difficile anche per me... ma Merlino mi è testimone, avrei potuto nascondere tutti voi ad Amesbury per mesi, addirittura per anni! Perché non me l'hai chiesto? Davvero ti fidi così poco di me? Avevi paura che ti tradissi? Che mi facessi schifo? NO... era a te che faceva schifo… il suo sangue non ti faceva schifo quando te la scopavi, ma era troppo impuro per fartela considerare un essere umano... “Che cosa m'importa, le diamo due soldi e ce ne liberiamo, che mi frega, tanto è solo feccia, anche mio figlio è solo feccia! Pensa che vergogna, in società, se si sapesse!”: è questo che hai pensato, Orion?”» Mi accasciai a terra, preda di singhiozzi e tremiti, Alshain impallidì, nonostante la furia che l'aveva colto, capì subito che cosa mi stava accadendo, mi corse incontro per sostenermi, la rabbia già trasformata in preoccupazione. «Cazzo, Orion! Dove hai messo la pozione contro le convulsioni?» Si affannava su di me come fossi una bambola, mi faceva domande per tenermi vigile mentre scivolavo nell’oblio. Avevo smesso di prendere i miei farmaci da mesi. «Hai deciso di morire... è questo il tuo grande piano... è così che vuoi punirti e punire i tuoi... Ma io te lo impedirò, Merlino santissimo! Salazar! AIUTAMI, DEIDRA! CHIAMA IL MEDIMAGO, SVELTA! ORION STA MALE!» Con quel poco di barlume che mi restava, vidi che anche lui aveva gli occhi pieni di lacrime, mi teneva stretto a sé, l’unico calore umano, l’unica persona amica, che ancora non ero riuscito a distruggere. «Te la ritroverò Orion, te lo giuro, vi porterò al sicuro, nessuno toccherà te e tuo figlio! Te lo giuro! Ora stai tranquillo, sono qui accanto a te… Scusami, per l’amor di Merlino… perdonami per le cattiverie che ti ho detto... non cedere, ti prego... non cedere adesso!» Non riuscivo a parlargli, ma nella mia mente gli dicevo che era tutto inutile, io avevo rovinato tutto, e l’avrei pagata per quel poco di vita di merda che mi restava: Elizabeth non sarebbe mai tornata. Mai più. C’era ancora una cosa che dovevo dirgli ma gliela avrei nascosta per sempre. La verità mi aveva travolto tre giorni dopo che l’avevo lasciata, un piccolo trafiletto del “Daily Prophet” raccontava la triste storia della giovane Elizabeth McKinnon, trovata morta per abuso di sonniferi babbani nel suo appartamento. L’unica cosa che ero stato capace di fare, sconvolto com'ero, era stato mandare il mio Elfo alla Gringott con un bel gruzzolo, perché non fosse resa pubblica la storia di quella cassetta di sicurezza. Per la mia codardia e i miei pregiudizi, avevo perso tutto ciò che aveva valore per me. Per evitare che di Orion Arcturus Black rimanesse solo una macchia bruciata sull’arazzo, avevo rinunciato alla mia famiglia. Per sempre. ***
Orion
Black
Zennor, Cornwall - maggio 1955 Il Celebrante era accanto a me, sentivo addosso gli occhi di tutti e i bisbigli alle mie spalle, al mio fianco Alshain, il mio testimone, mi diceva qualcosa che non capivo. Mio padre non l’aveva mai sopportato ma negli ultimi tempi le cose erano cambiate: nessuno della mia famiglia ne conosceva i motivi ma era chiaro a tutti loro che ero stato a un passo dal commettere un gesto disperato. Mio padre sapeva con certezza solo una cosa, che se ero ancora vivo, e con me era viva la speranza di un erede per la nostra famiglia, il merito era solo di Alshain Sherton: così ora lo guardavo sorridergli, quasi avesse trovato in lui un figlio più meritevole di me. Nell’ultimo anno avevo passato quasi tutto il mio tempo a casa, o con le famiglie di Alshain e di Walburga, avevo smesso da tempo di andare in giro per locali e bordelli, non bevevo da mesi, mi ero persino ritirato dagli affari, più che altro perché erano occasioni in cui sarei stato solo, e tutti quanti erano concordi nel pensare che avessi bisogno costante di persone fidate al mio fianco. Avevo anche ripreso il controllo della mia salute: c’erano voluti mesi, durante i quali avevo scoperto che il mio cuore era più debole di quanto finora avessimo sospettato. La notizia era rimasta circoscritta tra me e mio padre, soprattutto per evitare che Pollux, già piuttosto astioso nei miei confronti, strappasse l’accordo. Fu il periodo peggiore della mia convalescenza, perché se quella storia fosse saltata fuori anni prima, bollandomi come merce avariata, sarei stato libero, e mio figlio e sua madre sarebbero stati ancora vivi. Alshain non mi parlava mai della promessa che mi aveva fatto quando ero più morto che vivo, ma dalla faccia spesso preoccupata e dai suoi silenzi, avevo capito che era arrivato alla verità e all’inizio non si decideva se fosse meglio per me saperla oppure no, poi doveva essersi convinto che fosse meglio lasciare tutto come stava, visto che sembravo più tranquillo e in via di ripresa. Walburga, da parte sua, mi travolgeva con il suo entusiasmo, dovuto al fatto che finalmente sarebbe uscita dalla casa dei suoi genitori e poteva mostrarmi come trofeo alle amiche, senza più il rischio di essere umiliata e delusa: secondo l'opinione di tutti, ero uno dei migliori partiti d’Inghilterra, un giovane uomo attraente e affascinante, abile negli affari e brillante in società… ma a parte tutto questo, provava per me lo stesso interesse e lo stesso trasporto che io provavo per lei. In quel modo i giorni passarono rapidi e pieni di distrazioni, ma al calar della notte, tutte le notti, i fantasmi si affacciavano alla mia mente: Elizabeth danzava nei miei sogni e al risveglio avevo sempre la sensazione di aver tenuto tra le braccia un bambino dagli occhi grigi come i miei. Dentro di me, un’ansia e un desiderio feroce mi strappavano le viscere: se fossi scappato con loro, avremmo appena festeggiato il suo primo compleanno. La musica iniziò pomposa, era il matrimonio tra due Black, tutta l’alta società magica aspettava da una vita quell’evento. Walburga apparve in una nuvola di petali: oggettivamente era molto bella e avrebbe meritato anche lei una sorte diversa, ma sembrava che i Black avessero come scopo principale quello di rovinare la vita dei propri figli. Ed io col suo aiuto, dovevo dare alla famiglia almeno un altro disgraziato, vittima come tutti noi delle fissazioni dei Black. Era per questo nobile scopo che avevo condannato a morte la donna che amavo e il figlio che aspettava da me. All'improvviso eravamo arrivati al momento dello scambio degli anelli e delle promesse, senza neanche accorgermene ero legato per sempre alla donna sbagliata. Il resto della cerimonia scorse senza che partecipassi più di quanto fosse necessario, mio padre e mio suocero facevano muro attorno a me, mi trattavano come se fossi un pezzo dei gioielli della corona: li vedevo scambiarsi occhiatacce sordide, parlare del futuro erede, per un attimo, con terrore, mi chiesi se sarebbero arrivati a piantonarmi persino in camera da letto con Walburga. Il pensiero della notte che si avvicinava mi angosciava, avevo un terrore sordo che si muoveva gelido nelle mie vene: non ero mai andato a letto con una donna che non mi piacesse, per questo, neanche da adolescente, neanche durante le mie prime esperienze con le ragazze, mi ero sentito tanto in ansia. E a essere sinceri, dopo Elizabeth, avevo fatto sesso sempre e solo con le professioniste. Ora mi si chiedeva di… Mi sembrava di affogare. Per lo meno sembrava che in quel momento lei si divertisse, era l’oggetto dell’attenzione di tutti, era il suo grande giorno; io pregavo che tutto finisse in fretta, che nel giro di nove mesi arrivasse quel dannato figlio, così poi non avrei avuto più l’obbligo di stare in quella casa con lei, i miei affari mi avrebbero tenuto lontano e probabilmente lei non se ne sarebbe nemmeno dispiaciuta troppo. Alshain si mosse rapido al mio fianco, per parlarmi, aveva una strana luce negli occhi e di colpo mi percorse un brivido di terrore, ma Pollux gli sibilò un “Non ora, Sherton, devo accompagnarli a casa…”. Tirai un sospiro di sollievo, mentre la folla festante mi separava da lui e ci salutava: accompagnati da Pollux, ci Smaterializzammo da Zennor per prendere possesso della nostra nuova casa e iniziare la nostra vita al 12 di Grimmauld Place. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - febbraio 1956 «Tu non vali niente! Niente!» Walburga si rimise addosso la sua bella sottoveste di pizzo nero e, per l’ennesima volta, fuggì via dal nostro baldacchino come una furia. Io rimasi immobile a letto a fissare il soffitto della struttura dorata, più immobile e freddo di una statua, come tutte le altre notti, da quando erano iniziate la nostra luna di miele prima e la nostra normale vita da sposati, in seguito. Prima o poi, se le cose non fossero cambiate, sarebbe stato palese a tutti che nella nostra vita coniugale qualcosa non funzionava… E quel qualcosa naturalmente sono io… Come poteva Walburga mettere in cantiere questo benedetto erede, se la evitavo come la peste, se, appena mi raggiungeva a letto, fingevo di dormire, o se il mio corpo si rifiutava di reagire quando, umiliandosi come aveva fatto anche quella sera, mi si avvicinava con intenzioni ben chiare? Dopo tutte le donne che mi ero portato a letto, era assurdo che non riuscissi nemmeno ad avvicinarmi a Walburga Black, mia moglie. Eppure era proprio così. Sembrava che il mio cuore malandato m’impedisse di concedermi perché, anima e corpo, io apparteneva a un’altra. E ormai iniziavo a sentirmi in colpa anche con Walburga, perché nonostante i suoi insulti e la sua arroganza, soffriva per quella situazione e per le pressioni dei nostri parenti quanto me. Soltanto per colpa mia. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - novembre 1956 «… un’altra femmina! Un’altra stramaledettissima figlia femmina! E voi… » Pollux come al solito urlava al piano di sotto, mia moglie cercava in qualche modo di placarlo, ma la terza sciagurata figlia femmina di Cygnus era ancora un argomento di difficile digestione, anche se era nata da più di un anno. «… voi, incapaci che non siete altro, quando vi deciderete a mettere in cantiere un dannato marmocchio?» «Ti prego, calmati, padre, lo sai che ti fa male al cuore!» «Sciagurata, se t’importasse qualcosa del mio cuore, a quest’ora saresti incinta!» «Ma… » Sentii chiaramente il suono di uno schiaffo e subito dopo i singhiozzi repressi di Walburga. «Siete un disonore, tutti e due, maledetti!» A quel punto non ne potevo più: non era la prima volta che succedeva, e finora mi ero limitato a educate proteste, non potevo sopportare che Walburga fosse trattata in quel modo, anche se il bastardo era suo padre. Soprattutto perché non lo meritava, lei non aveva colpe. Mi precipitai fuori dal mio studio, Bacchetta in mano, cogliendo di sorpresa sia Walburga, che non credeva di avere in me un difensore, visto quanto poco io la considerassi e quanto spesso lei m’insultasse, sia suo padre, che non immaginava fossi in casa e avessi ascoltato, mio malgrado, la lite; odiavo quell’uomo con tutte le mie forze, senza un reale motivo, a parte il fatto che l'idea dell’accordo che aveva condannato tutti quanti all'infelicità era stata sua. Avevo catalizzato su di lui l’odio che in realtà provavo per me stesso e ormai cercavo solo una scusa per potergli puntare la Bacchetta addosso e pronunciare la formula mortale: non ero mai stato così rabbioso e feroce come mi sentivo quando lo guardavo. «Esci subito da casa nostra e non osare più toccare mia moglie!» Pollux ghignò, sapeva che era mia la colpa e ora, con la stessa espressione sordida di mio padre, mi dileggiava per la mia incapacità. «Ti preme tanto il suo bel viso, Orion? Allora cerca di sbrigarti a fare il tuo dovere, non vedi che ogni giorno che passa tua moglie diventa troppo vecchia per sfornare figli?» Walburga scoppiò in lacrime e scappò al piano di sopra, lo guardai con odio mentre quello continuava a ghignare sprezzante. «È questo l’amore che avete per i figli che reclamate tanto? Vattene Pollux, vattene o potrei scordarmi di essere un galantuomo!» Non mi curai di vedere se andava via, salii a grandi balzi fino in camera: Walburga era affondata sul copriletto, piangeva come non l’avevo vista mai, nemmeno da piccola quando, correndo, a volte cadeva e si sbucciava le ginocchia. «Walburga… » «Lasciami sola! È tutta colpa tua! Ti odio! Da quando sei nato, mi hai rovinato la vita!» Riprese a piangere, la schiena scossa da singhiozzi terribili. Mi avvicinai, mi sedetti sul letto accanto a lei, le appoggiai una mano sulla spalla, con timore: dal giorno del matrimonio, un anno e mezzo prima, non l’avevo mai neppure abbracciata. «Hai ragione, è colpa mia, ma per favore non piangere. Pollux si sbaglia, tu sei ancora giovane per avere dei figli e sei sempre bellissima... » Si voltò, una maschera di lacrime, sembrava avesse perso tutte le sue corazze: avevo sempre creduto che anche lei fosse interessata solo a quel dannato arazzo, alle sorti della nostra famiglia, ma ora che la guardavo con occhi privi di pregiudizi, vedevo che era soprattutto una donna pronta a diventare madre, lo desiderava davvero, aveva lo stesso fuoco che mi sentivo dentro quando guardavo Mirzam. Aprii le braccia e l’accolsi, lasciai che si sfogasse sul mio petto per un tempo interminabile, mentre le accarezzavo la schiena e i capelli, sciolti e morbidi sul tessuto pregiato del bel vestito verde. «Sei un bugiardo! Io lo so che non mi ami Orion, lo so che non ti piaccio. Ma io… » «Walburga… sei una delle donne più belle e attraenti che abbia mai conosciuto e sappiamo entrambi che i nostri problemi non dipendono da te, sono io… sono io quello… sbagliato… » «Che cosa vuoi dire?» Mi puntò addosso quei suoi gelidi occhi azzurri, Black, privi della solita sfumatura di sfacciata malizia, velati invece di un sordo terrore. Era la prima volta che parlavamo con sincerità, chissà quale oscuro segreto temeva stessi per confessarle. «Sono un immaturo, Walburga, un irresponsabile, tutto qui. Entrambi siamo stati costretti a farlo, a sposarci, inutile negarlo, so bene che anche tu, se avessi potuto scegliere, non avresti mai guardato me, ma tu sei una donna responsabile, rispetti la famiglia e, per questo, hai accettato stoicamente il tuo destino. Io invece ho continuato a ribellarmi, invano, e come uno stupido ho vissuto nell'illusione di riuscire a conquistare prima o poi la libertà... Ottenendo solo di fare del male a te, non certo di essere libero. Me ne rendo conto solo adesso, mi rendo conto che dopo quasi due anni nemmeno ti conosco, perché tutto preso a piangermi addosso non mi sono mai impegnato a farlo, io… Che cosa posso dire? Ti ho rifiutata solo perché mi sei stata imposta, non perché ho qualcosa contro di te come persona: come potrei? Non so nemmeno chi sei: chi sei, Walburga? Che cosa pensi? Che cosa ti piace, che cosa odi, a parte me? Ti chiedo scusa… posso fare solo questo... ma, se me lo permetterai, mi impegnerò da subito a cambiare e a vivere la nostra vita insieme come desideri e come meriti… » Mi prese la mano -dov’era la donna altezzosa e arrogante che rispondeva al nome di Walburga Black?- se la portò alle labbra e me la baciò. Le accarezzai il viso, asciugandole le ultime lacrime, avvicinai il viso, sentii il profumo delicato delle sue labbra e della sua pelle, il suo candore timido e incerto, e la baciai: il primo vero bacio che davo a mia moglie. «Ti prego, Orion, non mi lasciare… » Quelle parole, quelle precise parole, quelle che avrei dovuto ascoltare da Elizabeth se non fossi stato tanto vigliacco da non affrontarla a viso aperto, mi si conficcarono dentro, impedendomi quasi di respirare. Lo giurai, su quel poco di me che meritava ancora di vivere: non avrei più permesso che soffrisse a causa mia, non avrei combinato un disastro anche con lei. Quella notte restai nella sua stanza, lasciai che si addormentasse nel mio abbraccio, mentre osservavo per la prima volta i suoi lineamenti alla luce della luna. ***
Orion
Black
località sconosciuta, Anatolia - giugno 1957 Eravamo in viaggio da marzo, lontano da Grimmauld Place, Walburga ed io sembravamo rinati. Non avevo mai saputo molto di lei, per me era da sempre solo la cugina odiosa e arrogante che viveva a Lacock, ma negli ultimi mesi, da quando avevo deciso di prestarle attenzione, avevo scoperto una donna interessante. Era una Strega molto abile, soprattutto quando si trattava di Pozioni e Trasfigurazioni e aveva una conoscenza approfondita di alcune pratiche oscure che me la resero subito molto intrigante. Fin da quando ero solo un ragazzino a Hogwarts, la cosiddetta "Sezione Proibita" era stata l’unico reparto della biblioteca che mi attraesse, così come, tra tutte le materie, la mia preferita era Difesa contro le Arti Oscure: mi piaceva apprendere e subito dopo sperimentare, più che altro per fare dispetti spettacolari ai danni dei Grifondoro. Walburga, invece, aveva fatto di quelle conoscenze un’arte. In particolare era abile a manipolare i pensieri e spesso temevo che ci riuscisse anche con me, anche se, grazie ad Alshain, ero diventato negli anni un passabile Occlumante. Le cose tra noi erano migliorate, iniziava a esserci una buona complicità, anche se ancora si fermava sulla soglia della nostra camera da letto. L’atteggiamento di Walburga però era cambiato, sembrava apprezzare il mio interesse per lei, e vedevo che a sua volta s’impegnava di più per conoscermi. Il viaggio si rese necessario per evitare che quel periodo di tregua tra noi potesse essere danneggiato dalle interferenze delle nostre famiglie, che imperversavano importunandoci sempre con le stesse richieste. Avevamo scelto di spostarci lungo il Mediterraneo, alla ricerca delle tracce dei grandi maghi del passato, volevamo visitare l’Egitto e la Giordania, poi avremmo fatto rotta verso la Siria e la Turchia, non avevamo problemi né di tempo né di denaro. Le giornate scorrevano lievi, Walburga sembrava affascinata dalla mia passione per le arti antiche e la ricerca di vecchi manufatti magici del passato. Spesso dovevamo accontentarci di sistemazioni di fortuna e all’inizio avevo temuto che mia moglie non fosse il tipo di Strega capace di adattarsi e di accontentarsi, così avevo chiesto in prestito ad Alshain una delle sue famose tende piene di comodità che usava durante le notti dei riti della Confraternita. Partire all’avventura con Walburga fu però meno traumatico del previsto. La condivisione di spazi esigui, inoltre, creò spesso situazioni d’intimità, in cui mi scoprivo a guardare mia cugina con occhi diversi e, piano piano, a desiderarla. All’inizio, abituata com’era al mio disinteresse, mia moglie neppure se ne accorse, ma io sentivo che tra noi le cose stavano cambiando: ero diventato sensibile al suo odore, approfittavo dello spazio ristretto dei letti a nostra disposizione per odorarle la pelle e stringermi a lei, sfiorarla iniziava a essere non più un dovere ma un piacere vero. Quella sera, come sempre, era avvolta in una bella sottoveste scura, che faceva risaltare ancora di più il candore della sua pelle alla luce lunare. Mi immaginava del tutto insensibile alle sue provocazioni, quelle vesti perciò non erano un tentativo di sedurmi, ma un piacere personale, amava sentirsi addosso quella seta, amava dormire in quel modo. Avevo scoperto, osservandola, che Walburga era una donna che amava soddisfare i propri sensi e i propri desideri, lo si capiva dai suoi gusti raffinati a tavola, dai suoi interessi, dai tessuti e dai profumi che sceglieva, spesso mi chiedevo se sarebbe stata passionale anche tra le mie braccia. Rendermi conto della sua natura fu la svolta della nostra vita: viverle accanto smise di essere un’odiosa costrizione, per diventare una sfida, una sfida con me stesso. Ero curioso di sapere se sarei stato capace di incendiare di desiderio il suo corpo, come avevo fatto con tante prima di lei. Non sapevo se dormisse, mi dava la schiena ed io non riuscivo a prendere sonno, le mie domande da qualche settimana avevano iniziato a prendere il posto dei miei continui sensi di colpa, guardavo la curva elegante della scapola e del collo e mi chiedevo se mia moglie fosse il tipo di donna che tremava se le avessi baciato i polsi come sapevo fare tanto bene. Scivolai piano verso di lei, delicatamente abbassai una spallina della sua sottoveste, liberando un’ampia porzione di schiena alla mia vista e al mio tocco. Appoggiai le labbra sulla curva della spalla, risalendo piano verso il collo, lasciando una scia umida. Volevo sentire quanto veloce scorreva il suo sangue nelle vene. Sentire se e quanto pulsava forte il sangue, il nostro nobile sangue. A causa mia. Feci aderire il mio petto nudo alla sua schiena, altrettanto nuda, un braccio l’andò a stringere al fianco, con la mano feci scivolare leggera la seta sulla sua pelle, candida e già accaldata. Me la serrai quasi con violenza al corpo, era sveglia e volevo che non avesse più dubbi su quanto desiderio provassi per lei. Salii al suo lobo con le labbra e iniziai a giocare su quella carne morbida. Il mio respiro e la mia lingua la facevano tremare. La mano salì ancora portandosi dietro la seta, posizionandosi sul ventre, ormai nudo, le dita che lambivano dal basso il seno morbido e pieno guizzavano a stringersi attorno a quei capezzoli turgidi e appuntiti. La sentii sospirare, la pelle scottava sotto le mie dita, e di colpo quel calore e quel profumo mi fecero riscoprire affamato, come non credevo potessi essere più. Voleva girarsi verso di me, ma glielo impedii, intenzionato a farla impazzire, lentamente: doveva godersi fino all’ultimo gemito quella notte che bramava da tanto, da troppo. Mi avventai sul suo collo, facendola tremare ancora, le piegai piano la testa verso di me, per baciarla mentre la mia mano risaliva le cosce, andando a esplorarla, a strapparle gemiti che subito intrappolavo tra le mie labbra. «Ti voglio… » Ritornammo a Londra in autunno, dopo quasi sei mesi dalla nostra partenza, e finalmente annunciammo che eravamo in attesa del nostro primo figlio. Non avevo mai visto Walburga così radiosa, e non avrei mai creduto prima di allora di poter essere felice al suo fianco. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: al momento non riesco a ritrovare la fonte di questa immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 23
*** OB.003 - ORION - Amore - revisionato luglio 2018 ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Orion - OB.003 - Amore -- revisionato luglio 2018 -- Orion Black 12, Grimmauld Place, Londra - ottobre 1957 Sapevo che poteva accadere, nella mia famiglia era capitato molto spesso, anche ad Alshain e a Deidra era successo una volta, dopo la nascita di Mirzam. E comunque il Medimago aveva detto che non c'erano state complicazioni, avevamo perso il bambino, vero, ma non la possibilità di avere altri figli. Walburga, stranamente, sembrava essersene fatta subito una ragione, anzi aveva preso la notizia con una certa razionalità. Io no. Io sapevo che non era un semplice frutto del caso. Io sapevo che c’era un motivo se tutto questo stava accadendo. E quel motivo ero io. Avevo commesso degli errori e il destino ora mi presentava il conto. Perché io desideravo un figlio non solo per dare un futuro alla mia famiglia. Io desideravo un figlio per vedere nei suoi occhi l’affetto che coglievo in Mirzam quando guardava suo padre. Ma io avevo sputato su quella possibilità quando avevo causato la morte di Elizabeth. E ora la sorte sembrava non volermi concedere una seconda possibilità. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - gennaio 1958 «Sono felice che tu le sia vicina, Deidra, all’inizio sembrava che Walburga l’avesse accettato, ma da Natale, non lo so, sembra scivolare sempre di più verso l'apatia e la depressione. Ed è tutto ancora più difficile, con quei nostri dannati parenti, sempre lì ad assediarci, a chiedere spiegazioni, a chiedere conto dei tentativi a vuoto, giorno dopo giorno. La stanno facendo a pezzi!» Deidra mi abbracciò, cercando di farmi coraggio: mi sembrava fossero passate tante vite, non dieci anni, da quando ero infatuato di lei. Ora era la mia amica più cara. In quegli ultimi mesi i rimorsi erano tornati ad attanagliarmi, con mia moglie mi sentivo colpevole, evitavo spesso il suo sguardo perché ero convinto che solo guardandomi avrebbe capito che ero io il responsabile di tutto. Passavo molto tempo a Nocturne Alley, con la scusa di acquisti e affari, in realtà cercavo di stare il più lontano possibile da lei, dai nostri parenti, dalle opprimenti atmosfere di Grimmauld Place. Con mia somma vergogna, varie volte, avevo cercato di ottenebrare la mia mente cedendo alle lusinghe dell’alcool e dei bordelli. E ogni volta, poi, mi ero sentivo peggio: ero certo che presto sarei caduto nel baratro com'era già avvenuto in passato. Walburga non comprese il motivo del mio cambiamento, non diceva nulla, probabilmente si sentiva a sua volta giudicata e colpevole e questo aumentò la sua tristezza, poi la tristezza si trasformò in amarezza e rabbia: lo vedevo dalla piega che avevano gli angoli delle sue labbra, sapevo che appena avesse lasciato andare il primo insulto nei miei confronti, ne sarei stato completamente sommerso. Ma io non potevo farci nulla, era anche per lei che mi comportavo così, ero convinto che fosse inutile illuderla. Nulla di buono poteva nascere da me. «Sicuramente è solo una fase passeggera, Orion: dalle il tempo di riprendersi e comportati come l’anno scorso; fate un altro viaggio, magari, lontano da tutti… » «Il Medimago pensa che sia stato solo un incidente di percorso, che non ci sia nulla che non va, ma io… » «Orion, andrà tutto bene, non ti preoccupare, anche a noi è successo, certo porterai sempre dentro di te la sensazione di un vuoto, di un’occasione perduta, di una vita perduta, ma devi, anzi dovete andare avanti: ho visto con chiarezza i segni, avrete dei figli, almeno due, dovreste solo lasciarvi alle spalle tutte le pressioni della vostra ingombrante famiglia. Perché non andate a Doire? Mia sorella Rebecca sarebbe felicissima di ospitarvi!» Doire: nei miei occhi si affacciavano immagini di alcuni dei momenti più belli della mia vita. Come avevo fatto a dimenticare tutto? Perché non avevo mai portato Walburga a Doire, uno dei posti che più evocavano in me felicità e spensieratezza? Forse valeva la pena fare un tentativo, forse aveva senso provare ancora un po' di speranza. «Orion, fidati di me, se riuscirai a convincere Walburga a fare questo viaggio, tornerete dall'Irlanda con un bambino!» Il suo viso si era illuminato come quando eravamo ragazzi, mi prese per mano e mi costrinse a guardarla. Non capii subito. «Orion, ne varrà la pena, dovete andare subito da Rebecca, lei con quel tipo d’incantesimi è diventata eccezionale. Con me ha funzionato subito: a luglio, Alshain ed io avremo finalmente un altro bambino.» «Oh Deidra… davvero? Salazar, è da tanto che anche voi lo desideravate... sono così felice per te, per entrambi!» «Orion, vai da Rebecca con Walburga, si sistemerà tutto, ne sono più che certa!» Come potevo non crederle? Forse c’era ancora una speranza: perché se davvero fossi stato così contaminato dagli errori che avevo commesso, Deidra non avrebbe potuto toccarmi senza ritrarsi orripilata, visto quanto era sensibile nel cogliere la vera natura delle persone. No, forse ancora non era tempo per me di lasciarmi andare. Mi strinse forte la mano e le ombre, in cui da troppo tempo mi muovevo di nuovo, si squarciarono: benché avessi fatto tanti errori, avevo due amici su cui contare e una moglie che a modo suo mi voleva bene e che anch’io, a modo mio, amavo. No, non avrei rovinato tutto, non di nuovo, avevo promesso che non avrei più fatto soffrire Walburga, l’avevo giurato. Mi sarei dato un’altra possibilità, avrei dato a entrambi un’altra possibilità. Sapevo che, in fondo al cuore, attendevo solo un segno. E come spesso accadeva quel segno mi era arrivato dagli Sherton. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - marzo 1958 In realtà, il vero segno arrivò alcune settimane più tardi, una domenica mattina, sotto forma non di Deidra, ma di Hermes, il gufo reale di Alshain. Fuori il cielo era tempestoso, la giornata era iniziata bene, tiepida e serena, avevamo invitato a pranzo i miei genitori, mia sorella e suo marito, i genitori e i fratelli di Walburga, tutti i marmocchi di casa, volevamo festeggiare la nostra partenza, avevamo deciso di passare la primavera e tutta l’estate a Doire. Anche per Walburga era un’ottima idea, nelle ultime settimane, da quando gliene avevo parlato, tra noi le cose erano tornate alla tranquilla serenità di un anno prima. Non avevo più cercato distrazioni inutili, addormentarmi con Walburga aveva smesso di provocarmi rimorsi, sentirmi di nuovo al suo fianco, partecipe, aveva portato lei a confidarmi le sue vere paure e, a quel punto, anch’io avevo confessato le mie, celando solo il vero motivo per cui mi sentivo responsabile della nostra attuale situazione. Quando si sciolse in lacrime nel mio abbraccio, capii che quello che provavo per Walburga Black non era solo un’illusione o un ripiego, io le volevo bene e stimavo quella donna che si rivelava pienamente solo a me, lasciandomi al tempo stesso affascinato e sconvolto: non riuscivo a credere quanto fosse diversa da come voleva apparire, quanto fosse fragile e insicura e dolcissima, lei, la donna di cui molti, già all’epoca, avevano paura. Volevo darle qualsiasi cosa, qualsiasi fosse stato il prezzo, anche perché era palese a entrambi che i nostri fini combaciavano perfettamente. Come combaciavano perfettamente le nostre anime, le nostre menti e i nostri corpi. Stavo parlando con Cygnus di alcuni acquisti da fare in Francia, poteva benissimo occuparsene lui al mio posto finché eravamo in Irlanda, bastava che gli dessi delle lettere di presentazione, quando all’improvviso ero stato colto dai brividi. Che fossero un qualche tipo di presagio? Non gli diedi peso e continuai ad affidargli altre commissioni. Appena vidi Kreacher col gufo di Alshain, però, capii che era successo qualcosa d’irreparabile, prima ancora di aprire la lettera. La tenevo stretta in modo esagerato, tra le mani tremanti, e non riuscivo nemmeno a capire cosa c’era scritto, avevo chiaro solo che mi aveva convocato al San Mungo, mentre le parole restanti erano così assurde che più le rileggevo e meno la mia mente riusciva a comprenderle, quasi fossero solo una macchia d’inchiostro informe. Solo l’ultima frase, nitida, attraeva tutta la mia attenzione, quel “Mirzam è in fin di vita” mi squarciava il cervello con tutta la sua devastante potenza. Davanti a tutti, crollai sulla poltrona, le mani sugli occhi, pallido e tremante, Walburga prese la pergamena caduta ai miei piedi e a sua volta rimase impietrita. «Com'è possibile? Chi è stato? Chi può aver osato tanto?» Come avevano potuto dei semplici babbani attaccare e ridurre a un passo dalla morte la moglie e il figlio di Alshain Sherton? Non era possibile, c’era dietro qualcosa di strano, lo capivo anche con la mente ottenebrata dal dolore. Non potevo credere che Deidra e Mirzam stessero lottando per sopravvivere, non potevo credere che forse non li avrei più rivisti. Non sapevo che cosa fare, la mia mente era azzerata, sapevo soltanto che stava per finire tutto, la parte migliore della mia vita era stata spazzata via, non rimaneva più niente: Alshain non poteva vivere senza sua moglie e suo figlio, ed io, senza i miei due migliori amici, non avevo la forza sufficiente per andare avanti e resistere al baratro che mi reclamava da tempo. «Devo andare in ospedale da Alshain.» Mi alzai, la voce tremante, come un automa, potevo fare solo una cosa per volta, un passo alla volta, perché il futuro era all’improvviso scomparso. Sentii Walburga appoggiarsi al mio braccio, perché la sostenessi e al tempo stesso per darmi lei la forza di fare il passo successivo. La guardai: era al mio fianco, non ero più solo, eravamo in due ad affrontare il mondo, avevo qualcuno su cui poter contare, persino se mi fossi trovato davanti all’inferno. I sentimenti che avevo scoperto di provare nei suoi confronti, evidentemente, erano ricambiati. Non sapevo quando, ma l’indifferenza trasformatasi un anno prima in passione, tra noi, aveva assunto negli ultimi mesi una nuova forma, altrettanto devastante e assoluta, forse proprio a causa di quel bambino mai nato: seppur diverso da quello che vedevo tra Alshain e Deidra, tra me e Walburga c’era amore, amore vero. «Mi cambio e vengo con te, Salazar, come… » «No, tu resti a casa, andiamo io e tuo marito!» Pollux cercò di frapporsi tra me e Walburga ma lei non glielo permise, serrandomi più forte il braccio, gli impedì di separarci e lo fulminò con uno sguardo carico d’odio che non le avevo visto mai: non mi preoccupai di capirne il perché, mi colpiva già abbastanza vedere che, nel momento del bisogno, mi stava ridando quel sostegno che io le avevo prestato difendendola proprio da suo padre, tanti mesi prima. Tornammo a guardarlo entrambi sconcertati: perché Pollux diventava sempre così nervoso quando c’era di mezzo Alshain Sherton? Anche al nostro matrimonio aveva reagito a quel modo. Non si rendeva conto che Alshain era il mio migliore amico e che negli ultimi anni anche per Walburga gli Sherton erano stati delle presenze importanti? Era solo per lui se ero ancora vivo, solo per lui se c’era ancora una speranza per i Black. «Tu devi pensare a prepararti per partire, qualsiasi cosa accada, voi due avete come primo compito quello di dare un erede ai Black!» «Ti pare questo il momento di pensare al viaggio? Alshain Sherton è il mio migliore amico ed io non mi allontanerò di certo da Londra proprio adesso!» «Tu e Walburga dovete tenervi alla larga da questa storia, Orion! Questo è un messaggio chiaro per Alshain Sherton: prima sono morti suo fratello e la sua famiglia, ora suo figlio e sua moglie… » «Non... non sono morti... sono feriti, ma non sono morti e, se Merlino vuole, si salveranno, padre!» «... per ora, non sono morti, Walburga, per ora... a questo punto è importante, di qualsiasi cosa si tratti, che non ci facciamo coinvolgere anche noi, non ora che la nostra famiglia è a un passo dal baratro e dall'estinzione! La nostra famiglia viene prima di tutto! E voi due, è tempo che vi assumiate una buona volta le vostre responsabilità nei confronti dei vostri avi!» A quelle parole, mia moglie fulminò mio padre con uno sguardo che non ammetteva repliche. «Ce le stiamo assumendo, Arcturus, ed è per questo che io vado dove va mio marito!» Su di noi si posarono gli sguardi di tutti i Black, trasecolati e stupiti, nessuno di loro immaginava che la situazione tra Walburga e me fosse quella, non dopo tutte le nostre difficoltà iniziali: sostenemmo con fierezza le loro occhiate sospettose, entrambi lieti di aver fatto capire a tutti loro che il nostro da tempo non era più soltanto un matrimonio di convenienza. ***
Orion
Black
Londra/ Doire - 1958/1959 Stavolta feci di testa mia. Non lasciai Londra, e con notevole sorpresa e gioia, vidi che Walburga non solo comprese, ma arrivò a sostenere la mia posizione, contro tutti i Black, non solo in quell'occasione, ma ogni volta che i nostri cari parenti facevano pressioni perché cambiassi idea. Non ci comportammo in maniera irresponsabile, non andai a cercare di farmi giustizia da solo, come temeva mio suocero, né assunsi atteggiamenti diversi da quelli che tenevo di solito, non ero pazzo. Dimostrammo però di essere i migliori amici degli Sherton e ci comportammo come tali, sia nella fase più critica, quando per settimane le condizioni di Mirzam sembrarono aggravarsi invece di migliorare, sia in seguito, quando alle preoccupazioni per la sua salute si sostituirono paura, angoscia e sospetti a causa di un nemico invisibile quanto potente. Non era mai capitato nella storia della mia amicizia con Alshain che fossi io il trascinatore: dei due, sebbene più giovane, era lui quello più forte, quello che organizzava, quello che trovava soluzioni astute, io al massimo avevo da sempre una certa abilità nello scoprire vie di fuga quando la situazione si faceva pericolosa. Ora era diverso, ero io quello che manteneva la lucidità e ideava una strategia, io quello che consigliava, lui quello che valutava e accettava. La verità era che mai Sherton, neppure quando era stato cacciato da casa, aveva avuto dei veri motivi per sentirsi debole. E solo. Mai nessuno era arrivato a colpirlo dove era sensibile: la sua famiglia. Presi in mano la situazione e mi meravigliai di quanto mi riuscisse bene: non ero solo abile nel gestire i suoi affari, per i quali sembrava aver perso qualsiasi slancio, sapevo dare consigli e sostegno, mostrando una maturità e solidità che non avevo mai creduto di possedere. Non io che in quasi trent’anni di vita ero stato capace solo di fare casini. Non mi ero mai reso conto del mio talento, nemmeno in tutti quegli anni in cui ero riuscito a far rifiorire gli affari di mio padre e poi i miei; scoprii soprattutto di avere una naturale propensione alla diplomazia e alla politica, quando mi resi conto che era necessario nascondere al mondo quanto l'erede del signore di Herrengton fosse provato da quello che gli stava accadendo. E ci riuscii. Nessuno doveva conoscere il suo segreto, nessun altro doveva capire che colpendo Deidra o Mirzam s’infliggeva una ferita mortale all’erede di Hifrig. Non potevo permettere che qualcun altro provasse a portargli via (e a portarmi via) alcune delle persone che più aveva (e avevo) nell’anima. Dopo quell’esperienza terribile la nostra non fu più solo un’amicizia, la nostra diventò una specie di simbiosi. La nuova fase del nostro sodalizio era talmente preziosa e carica di conseguenze, che non ne facemmo apertamente parola con nessuno, nemmeno con Deidra e Walburga: agli occhi del mondo eravamo solo i due soliti vecchi amici piantagrane che si erano conosciuti a Hogwarts tanti anni prima, nella realtà da quel momento chi si poneva in contrasto con uno di noi, si trovava a combattere contro entrambi, senza neanche sospettarlo. In più di un’occasione, negli anni seguenti, i colpi di mano di Lestrange ai suoi danni non riuscirono per interventi di disturbo che nessuno sospettò fossero mossi da me, così come, negli affari, spesso Malfoy si ritrovò battuto perché il suo vero avversario non ero io ma suo cugino. La donna che avevo al mio fianco era troppo astuta per non rendersi conto di questa realtà: Walburga Black era forse l’unica ad aver intuito quanto “matura” fosse ormai la nostra amicizia e la consapevolezza finì con l’accendere le fantasie e le ambizioni di mia moglie. Alla nascita del loro secondogenito a maggio, prematuro per le conseguenze dell'attacco, nella mente di Walburga iniziarono a formarsi immagini fantasiose che ci vedevano imparentati con la più grande famiglia del Nord attraverso almeno una delle figlie di Cygnus. Era convinta, grazie all’ascendente che avevo su Alshain Sherton, che Herrengton in qualche modo potesse passare sotto l’influenza dei Black, che potessimo riportare in auge il nome della nostra famiglia riuscendo là dove un solo Black finora era riuscito, circa cinquecento anni prima. Arrivai a chiedermi se queste nuove macchinazioni avessero messo in secondo piano, in lei, il nostro comune desiderio di avere un figlio, diventato ancora più urgente per me nel momento in cui avevo visto la sofferenza del mio amico per Mirzam e avevo preso in braccio per la prima volta Rigel, di tutti i suoi figli, il mio prediletto, forse perché arrivato proprio al culmine di un momento tanto terribile. Fu per questo che, appena la fase acuta della crisi fu superata, ripresi in mano il progetto del soggiorno a Doire, facendone qualcosa di meno estemporaneo, arrivando persino a riflettere sull’ipotesi di un trasloco definitivo: comprai una casa lì, trovavo quei luoghi fiabeschi perfetti per passarci l’inverno, scelsi una dimora piccola, intima, immersa nel bosco, volevo che fossimo circondati dal bianco ovattato di una neve immacolata. Avevo da sempre un’acuta avversione per il freddo, ma immaginavo una soluzione che tra l’altro ben si armonizzava col motivo principale per cui saremmo andati in Irlanda. Lontani da presenze tediose e atmosfere fosche, le nostre giornate sarebbero state brevi e le nostre notti lunghissime, nella mia fantasia saremmo stati avvinghiati tra le coperte quasi tutto il tempo, affidando agli Elfi il compito di procurarci di che vivere, rifacendoci così -con gli interessi- anche dei mesi che avevo sprecato all’inizio della nostra storia. Quando Walburga mise piede per la prima volta nella nostra casa irlandese, semplice e piccola, ma comunque all’altezza di due Black come noi, fu più che chiaro dal suo sguardo carico di complicità, che non avremmo avuto nessun bisogno dei complicati incantesimi pro-fertilità di Rebecca Llywellyn. Adoravo la vera natura di mia moglie, così passionale, adoravo la totale dedizione che aveva per me, in certi momenti mi metteva su un piedistallo come fossi un dio e, a mia volta, cercavo in ogni modo di ripagarla con la stessa moneta, desiderando cancellare dalla sua memoria tutte le sofferenze del passato, dimostrandole che non ero nato solo per rovinarle la vita, come mi aveva accusato tanto tempo prima. Passammo mesi e stagioni nel nostro nido, scordandoci quanto c’eravamo lasciati alle spalle, a parte i gufi che spedivamo con notevole pigrizia a Londra ad amici e parenti per rassicurarli che andava tutto bene, non mantenemmo contatti di alcun genere con il mondo esterno. Esistevamo solo l’uno per l’altra. L’unica cosa di cui ognuno di noi aveva bisogno era la presenza dell’altro. Alla fine, ritornammo a Londra per festeggiare il Natale del 1959, stupendo tutti: a nessuno, infatti, avevamo rivelato che nostro figlio sarebbe finalmente nato a febbraio. ***
Orion
Black
Ospedale San Mungo, Londra - lun. 22 febbraio 1960 «Ed è pure un maschio!» Mio padre probabilmente stava per avere un infarto dalla felicità, mia madre piangeva, come alla fine di un lungo incubo. Irma, lacrime agli occhi, teneva per mano Walburga, ancora stravolta dal parto: questo figlio tanto ricercato aveva ritardato la nascita di quasi dieci giorni, portandola all’esasperazione a tal punto che per tutto il travaglio mi aveva maledetto lanciandomi tutti i peggiori anatemi più o meno innocui che conosceva. Era un piccolo toro, mio figlio, nella nostra famiglia mai nessun bambino era stato così grosso alla nascita, inoltre era nato già con dei lunghi capelli scuri e un musetto birbante, che mi ricordava me stesso, quando da piccolo facevo le smorfie allo specchio. Appena lo vide, Walburga mi chiamò a sé, io ero pronto a un’altra scarica d’imprecazioni ma, sorprendendomi, mi baciò la fronte teneramente, come faceva sempre quando era felice per qualcosa che avevo fatto per lei: mi disse che era talmente bello e che mi assomigliava talmente tanto e che mi era talmente grata per averla aiutata a metterlo al mondo, che si rimangiava tutto quello che mi aveva urlato contro dal giorno della mia nascita. La baciai teneramente anche’io, non avevo parole per dirle quanto più grande era il dono che mi aveva fatto lei: mi aveva tirato fuori dagli incubi in cui mi ero cacciato con la mia dabbenaggine e mi aveva dato l’unica cosa che desiderassi davvero. «Dovremmo chiamarlo Phineas Orion Black, così sarà chiaro da subito che sarà un grande preside di Hogwarts.» Pollux gongolava, come se l’avesse fatto lui: mi ero reso conto di odiarlo sempre di più, anche senza un valido motivo, ed ero più che intenzionato a non dargliela vinta. «Si chiamerà Sirius Orion Black: ha riportato la luce nelle tenebre della nostra famiglia, ci ha salvato dal baratro dell’estinzione, perciò deve portare il nome della stella più luminosa del cielo.» A Walburga non avevo mai detto nulla, ma già da quando eravamo ragazzi, con Deidra e Alshain avevamo giurato che i nostri figli avrebbero avuto i nomi delle stelle di Orione e del Cane, così sarebbero stati legati da amicizia per tutta la vita, proprio come noi. E questo aveva ancora più importanza in quel momento, perché anche loro aspettavano un bambino, sarebbe nato a maggio: quando avevamo scoperto che sarebbero nati a pochi mesi di distanza l’uno dall’altro, avevamo compreso che il futuro delle nostre famiglie sarebbe stato sempre più roseo. «Brindiamo a Sirius Black III! Sì, può andare bene lo stesso!» Sorrisi sprezzante a mio suocero: che la vedesse come voleva, la verità non poteva di certo immaginarla, forse solo Walburga la poteva intuire. E mia moglie mi guardò e annuì, era l’unica conferma che aveva valore per me in quel momento. «E’ bellissimo, complimenti!» Alshain era venuto da solo, Deidra aveva alcuni problemi di equilibrio durante quell’ultima gravidanza, e forse era il più emozionato dopo di me e Walburga: non riusciva a staccargli gli occhi di dosso e sapevo che in quel piccolo mostriciattolo urlante, vedeva le stesse cose che vedevo io. Un minuscolo Orion Black. La fine dei miei incubi. La ragione della mia vita, quella che inseguivo da anni, da quando avevo scoperto la gioia che Mirzam riusciva a trasmettergli con un semplice sguardo. Non che potessi dimenticare il passato, certo, ma… Sirius era la seconda occasione che il destino mi concedeva, non me la sarei lasciata sfuggire, a qualunque costo avrei dato il meglio di me. Sarei stato un padre perfetto, avrei meritato il suo amore, esattamente come il mio migliore amico. Avevo convocato Alshain a scanso di equivoci, subito, doveva essere chiaro a tutti che sarebbe stato lui il padrino del mio primogenito e di qualsiasi altro figlio avessi avuto in seguito, naturalmente Pollux non gradì la scelta ma a me e a Walburga andava bene così. Sherton si chinò sul bambino, che mia moglie teneva stretto a sé, lei non voleva di certo separarsene, ma Alshain le fece cenno che non era necessario, lei poteva tenerlo tra le braccia mentre lui si sfilava l’anello serpentesco che aveva ottenuto per l'occasione da suo padre. Lo passò come una lieve carezza sugli occhi, le labbra e il cuore di mio figlio, recitando quella che a orecchi ignoranti sembrava una semplice cantilena in gaelico: in realtà gli stava imprimendo la traccia degli Sherton, una delle protezioni più forti per gli Slytherin, qualsiasi cosa fosse successa nella nostra vita, mio figlio avrebbe sempre potuto contare sulla protezione di Herrengton. Si guardarono come non avevano fatto mai, sapevo che quel bambino ci avrebbe uniti anche di più: mentre lo teneva tra le braccia e Alshain gli prometteva che l’avrebbe difeso a costo della sua stessa vita, anche Walburga si rese conto che aveva di fronte a sé non solo un amico ma un fratello. ***
Orion
Black
74, Essex Street, Londra - merc. 23 marzo 1960 «Brindiamo a un anno straordinario, alle nostre belle mogli e ai nostri adorati figli!» Alshain mi sorrise, di nuovo, era talmente felice che ormai da due giorni non riusciva a smettere, temevo che senza accorgercene l'avesse colpito una paralisi facciale. Sorrisi a mia volta. Una figlia femmina, nata nel giorno di Habarcat: sembrava fosse nata apposta due mesi in anticipo solo per soddisfare quella dannata profezia. Chiunque al suo posto avrebbe rischiato di rimetterci le penne, di sicuro al vecchio Sherton era quasi preso un colpo, lui che si era tanto opposto a quel matrimonio, che invece stava dando soddisfazioni alla loro famiglia al di là delle più rose aspettative. «Salazar, sai Orion che non ci credo ancora? Com’è possibile che tra tanti, in sette secoli, ci siamo riusciti proprio Deidra ed io?» «Perché tua moglie è una dea e tu sei un dannato bastardo fortunato, ecco perché!» «Non ci posso credere… e poi è così bella, Orion, è molto piccola, vero, piccolissima, ma è tanto bella! Credo sia quanto di meglio sia riuscito a fare nella mia vita!» «Beh, sei ancora troppo giovane perché tu possa tirare le somme, Alshain, ma di sicuro quella signorina è una piccola truffatrice, proprio come te, se ha cominciato da subito a giocare sporco col destino, nascendo in anticipo: è proprio degna di suo padre!» Risi. Era piccola, vero, ma lo vedevo da me, come tutti, che era bellissima. E appena l’avevo vista, subito mi era passata per la testa, come un flash, un’immagine, la stessa che aveva in testa mia moglie e la maggior parte dei Black. Chissà se anche Alshain aveva lo stesso pensiero in quel momento? Erano passati settecento anni prima di veder nascere la bambina che poteva rompere la maledizione e l’evento era accaduto esattamente un mese dopo la nascita di mio figlio, il miracolo che aveva salvato i Black dall'estinzione. Per me era un segno. Quei due erano nati per stare insieme, per suggellare il legame già solidissimo tra le nostre famiglie. E sapendo cosa la leggenda diceva dei figli di quella mitica bambina, al pensiero che potessero essere i miei nipoti, il cervello mi andava in confusione, proprio come dopo una sbornia stratosferica: sarebbero stati i Black più potenti di tutti i tempi, con quel sangue sarebbero stati al livello di Salazar Slytherin stesso, forse l’avrebbero persino superato, avrebbero riscritto probabilmente persino la storia della Magia. Guardai per un attimo smarrito il mio bicchiere, poi tirai un sospiro fondo, osservando di sottecchi Alshain. No. Dovevo smetterla di guardarla con occhi simili a quelli di mio padre e mio suocero, quella bambina era la figlia dei miei migliori amici ed io dovevo solo sperare di vederla entrare un giorno nella mia famiglia in nome dell’amicizia e dell’amore. Era quello che meritavano lei e mio figlio, avevo vissuto sulla mia pelle la devastazione degli accordi familiari, se mi ero salvato, alla fine, era solo perché Walburga non era come gli altri ed io ero dannatamente, e assai poco meritatamente, fortunato. «Speriamo che a tempo debito finisca a Serpeverde, Orion, altrimenti quella deliziosa bambina non sarà poi tanto fortunata: quel bastardo di Elija Sherton si è fatto fregare e ha accettato che la prima femmina a nascere diventasse una Malfoy. E se questo dovesse accadere, se il nostro potere finisse nelle mani di mio cugino Abraxas, sarebbe una disgrazia per tutto il mondo magico, oltre che una tragedia personale per la mia famiglia!» Lo guardai atterrito, una morsa mi prese al petto e mi strizzò il cuore tanto da farlo urlare: era vero, conoscevo quel dannato accordo, la verità terrificante, purtroppo, era quella, ma io non volevo pensarci, nessuno di noi voleva pensarci. No, non può accadere questo. Non permetterò che finisca così. Si infrangerebbero i miei sogni, ma soprattutto toccherebbe un futuro orrendo a quella bambina, a cui già voglio così bene! Il bicchiere che avevo in mano, pezzo di una preziosa collezione di cristalli di Boemia, si andò a frantumare al suolo, ma nessuno dei due se ne curò. Lo giurai a me stesso. Avrei fatto di tutto per aiutarlo a evitare quello scempio. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - settembre 1960 Mi alzai, Sirius era agitato, quella mattina: il fatto che Walburga non riuscisse ad allattarlo aveva fatto sì, fin dall’inizio, che trovassimo delle difficoltà con lui, soprattutto nell’alimentarlo, ma sembrava che l’ultima diavoleria che ci aveva consigliato il Medimago gli piacesse, a patto che fossi io a preparargliela. Quel piccolo demonietto prometteva di diventare un Mago di prim’ordine, visto quanto era sensibile, già a pochi mesi di vita sapeva riconoscere le differenze tra la mia Magia e quella di sua madre. Con solo i pantaloni del pigiama addosso ero sceso in cucina, era bastata un’occhiataccia per far dileguare gli Elfi, con mio figlio non ammettevo interferenze: Sirius, tra le mie braccia, mi tirava i capelli arruffati dal sonno con le manine paffute, rideva giocoso mentre mi distraevo dalla pozione e gli facevo le mie smorfie più buffe, che gli piacevano tanto. Con i ditini mi seguì la linea del naso, identico al suo, non riuscivo a smettere di ridere e subito il mascalzone mi mise un dito nell’occhio. Capitava quasi tutte le mattine ed io tutte le volte ci cadevo, piccolo delinquente! Approfittai dei minuti di posa che dovevo concedere al filtro, e ne approfittai per cullarmelo addosso, la sua pelle era così morbida e delicata, profumava di buono, mi faceva quasi venire voglia di mordergli i piedini. Ero sicuro che tutta quella felicità potesse anche uccidermi all’istante. Sirius gorgogliò come per dirmi che non l’avrebbe mai permesso ed io gli scoccai un bacio sulla fronte, lo avrei divorato di baci. All’improvviso mi ripresi, visto che gradivo mantenere privati quegli atteggiamenti che riservavo a mio figlio. E mi era sembrato di non essere più solo. «Walburga non ti preoccupare, ci sto pensando io!» Mi sembrava di aver visto con la coda dell’occhio la figura di mia moglie sull’arco della porta, ma voltandomi non la vidi più, ritornai in camera sempre con Sirius tra le braccia, ma non era nemmeno lì. Dei rumori strani, eppure familiari, mi portarono nel bagno privato di Walburga, aprii lentamente la porta, e la trovai china sul lavandino a sciacquarsi la bocca, l’aria completamente sfatta. «Non ci sono più dubbi, Orion Arcturus Black, il nostro piccolo mostriciattolo avrà presto un fratellino con cui giocare.» Si voltò e avanzò ancora un po' tremante verso di noi, era radiosa e sapevo che sul mio viso si specchiava la sua stessa espressione di felicità e trionfo, si avvinghiò al mio corpo, baciando prima Sirius, stretto tra noi, e poi me: li avvolsi entrambi tra le mie braccia. Non l’avrei mai creduto possibile, ma sapevo di essere ormai l’uomo più felice e completo della terra. ***
Orion
Black
74, Essex Street, Londra - mar. 24 gennaio 1961 «Regulus non fa parte di Orione né del Cane, non mi convince!» «E' in assoluto una delle stelle più brillanti, non puoi dargli il nome di un'altra delle stelle di Orione o del Cane, Orion, visto che sono tutte pallidissime rispetto a Sirius: vuoi fargli capire che gli preferisci suo fratello ancor prima che dica la sua prima parola?» Mi rigirai il liquido ambrato nel bicchiere, con ampi cerchi morbidi e lenti per nascondere la mia aria colpevole. «Credi sia tanto orrendo se un padre ha una predilezione per un figlio? Vuoi farmi credere che tu stesso non muori dietro alla piccola Meissa, molto più di quanto fai dietro agli altri due?» Lo guardai ghignante e non mi sfuggì il colorito imbarazzato che subito gli si stampò sul viso abbronzato, abbassò gli occhi, sapevo di averlo colto in castagna: il grande Alshain Sherton, il mitico dongiovanni di Hogwarts, era rimasto letteralmente colpito e affondato dai verdi occhi di quella mocciosa di sua figlia. «Ora stiamo parlando del nome del tuo secondogenito, non di Meissa, ed io credo che la proposta di Walburga sia perfetta!”» «Tu! Bastardo immorale! Quanto sei abile a cambiare discorso!! E ti sei pure coalizzato con Walburga ai miei danni, non è così?» «Non più di quanto state facendo tu e Deidra contro di me, infame!» Ridemmo come dei ragazzini, non potevo negare che fosse vero, da quando Deidra mi aveva fatto capire che sentiva sempre di più la mancanza di suo marito, avevo iniziato a lavorarlo ai fianchi, portandolo a considerare sempre con maggiore serietà l’ipotesi di chiuderla con il Quidditch. Sapevo che ormai stava cedendo, quella sarebbe stata la sua ultima stagione. Potevo anche concedergli di festeggiare la coppa che avrebbe vinto di certo anche quell’anno, portandoci Sirius e Regulus al seguito come mascotte. In fondo erano i suoi figliocci. «D’accordo, vada per Regulus, ma col prossimo torniamo alla tradizione!» «Il prossimo? Allora ci stai prendendo gusto, vecchio marpione! Chi l’avrebbe mai detto che tu e Walburga… » «Non dire zozzerie su mia moglie, chiaro? E Walburga non è come tutti gli altri Black, lei è come me!» Alshain mi guardò perplesso, poi annuì, sapevo che non aveva una grande considerazione per la mia famiglia, che non vedeva di buon occhio i genitori di Walburga, Pollux in particolare, ma negli anni aveva imparato a portare rispetto per mia moglie. «Però ancora non accetta di buon grado la mia idea di invitare te e Sirius allo stadio, la prossima settimana!» «Ma Alshain, renditi conto, tu vorresti che mio figlio, l’erede dei Black, si facesse fare una foto con quella dannata casacca blu e gialla! Non so come Walburga non sia svenuta, quando gliel'hai detto!» Rise di cuore, in effetti, quando ci aveva sorpresi a parlarne, Walburga era letteralmente sbiancata e… «Dannati Black, così legati a etichetta e convenienza!» «Va bene. D’accordo, lo farò. Però devi giurarmi che poi non farai mai vedere a Walburga le foto che gli scatteremo, intesi?» «Non sono mica votato al martirio, Orion! So bene che se Walburga trovasse le prove, una Cruciatus non ce la eviterebbe nessuno!» Gli versai un altro whisky incendiario, e tra le risate generali brindammo per l’ennesima volta alla nascita anticipata del mio secondogenito, Regulus Arcturus Black: anche su di lui, Sherton aveva tracciato la protezione di Herrengton poche ore dopo la nascita. E questa volta era stata mia moglie, ancor prima di me, a chiedergli di esserne il padrino. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - giov. 31 agosto 1961 La grande sala dell’arazzo di Grimmauld Place era più rumorosa del solito. Sorrisi tra me, appena rientrato dalla mia solita visita a Nocturne Alley: erano già arrivati i nostri ospiti. Com’erano lontani i tempi in cui consideravo oscura e asfissiante quella vecchia casa! In quegli ultimi mesi mi ero messo d’impegno a lavorare sulla protezione del vecchio maniero, col tempo ero diventato abile, anche più di Walburga, con certi sofisticati incanti di Magia Oscura. Lasciai il mio mantello al vecchio Kreacher e mi avviai con passo imperioso per il corridoio, da quel punto riconoscevo già i vagiti del piccolo Regulus, il cocco di sua madre. Era anche lui un bambino bellissimo ma, forse perché nato prematuro, mi trasmetteva un’idea di eccessiva delicatezza, tanto da avere a volte persino paura nel toccarlo, come se solo sfiorandolo potessi romperlo. Tutta un’altra cosa, insomma, rispetto al mio campione! Stravedevo per Sirius, non potevo farci nulla, e anche se Walburga non gradiva, perché sosteneva non fosse né giusto né saggio avere delle preferenze, non potevo evitare di avere sempre uno sguardo compiaciuto verso la mia copia in miniatura. Da parte sua Walburga aveva finito con lo sviluppare, come contrappeso, una predilezione per Regulus, facilitata anche dal fatto che con lui sembravano non esserci quei problemi nell’allattarlo che avevano contraddistinto il primo anno di vita di Sirius. A me stava bene così, per il momento, una volta cresciuto avrei bilanciato l’eccessiva influenza di mia moglie facendo anche di Regulus un perfetto Black. Un Black come me. «Finalmente! Eccoti!» Walburga mi si fece incontro con Regulus in braccio e mi baciò, radiosa: era stretta in un bellissimo abito borgogna che la fasciava in maniera incantevole, i capelli bruni raccolti in un morbido chignon, gli occhi blu esprimevano quello che per anni non avevo mai ritenuto possibile. Benché avesse trentasei anni e due figli sfornati da poco, aveva sempre un corpo perfetto e dentro di me sapevo benissimo che anche quella sera avrei apprezzato appieno i nostri ospiti solo quando se ne fossero andati tutti, lasciandoci finalmente soli. L’occhiata complice che mi rilanciò mi fece capire che eravamo sulla stessa lunghezza d’onda. Ormai eravamo una delle coppie più invidiate del mondo magico: da sempre, ancor prima di innamorarsi davvero di me, si era vantata di essere la mia promessa sposa, facendosi bella, con amiche e conoscenti, per aver avuto in sorte uno sposo giovane, affascinante e promettente, invece nel classico vecchio bavoso che capitava alla stragrande maggioranza delle ragazze Slytherins. Sapevo anche, però, che tutti, conoscendomi, la compiangevano pensando che il nostro non sarebbe mai stato un matrimonio felice. E per un po', per colpa mia, avevano indovinato. La nascita dei nostri figli aveva cambiato tutto: due maschi, uno più bello dell’altro e un amore sincero tra noi, che ormai persino i ciechi riconoscevano. A volte mi chiedevo se tanta felicità e una certa dose d’indubbia superbia, non rischiassero di attirare l’invidia degli dei, come in quelle vecchie tragedie greche che Alshain mi aveva fatto leggere da ragazzo. Poi però mi dicevo che avevamo sofferto a sufficienza e che forse avevamo pagato in anticipo per le fortune che sembravamo raccogliere in quel momento. Ed eccola lì, l’altra fonte della mia fortuna. Quella sera ci riunivamo non solo con i nostri parenti ma anche con gli Sherton per festeggiare tra l’altro la partenza di Mirzam per Hogwarts: i miei figli non sarebbero partiti prima di altri dieci anni, il che significava che dinanzi a noi si prospettavano circa venti anni durante i quali quella benedetta scuola avrebbe subito costantemente la nostra influenza grazie ai nostri eredi. Una prospettiva meravigliosa, ero sicuro che i miei figli avrebbero tenuto alto il mio nome e il mio ricordo nei sacri sotterranei di Serpeverde. Sorrisi mentre Cygnus mi si avvicinava per parlarmi di uno dei suoi sciagurati affari, chiedendomi consigli per riportarsi in carreggiata, ma io non gli prestavo troppa attenzione. C’era ben altro che m’interessava, proprio lì, davanti al sacro arazzo dei Black, una scena che faceva presagire che, di lì a venti anni, avremmo potuto festeggiare qualcosa di ben più importante. Erano ancora tanto piccoli, ma già Meissa e Sirius, quando giocavano insieme, sembravano deliziosamente affiatati: lei era bellissima, con i boccoli nero corvino che scendevano morbidi oltre le spalle e i grandi occhi verdi e lui… Beh lui dimostrava già di essere mio figlio, quando, tutto gentile, le offriva quello che teneva in mano e la fissava trasognato e impettito, con i miei stessi occhi, i capelli sempre irriducibilmente scomposti, a far dannare sua madre. Aveva un carattere forte e anche un po' prepotente, sembrava aver capito da subito quanto importante fosse il suo nome e il suo sangue, ed io me ne compiacevo, anche se c’erano momenti in cui sua madre aveva chiare difficoltà a star dietro a tanta vivacità. Ed io dopo aver sorriso sotto i baffi, ero ben lieto di darle una mano. Da perfetto fratello maggiore, Mirzam aveva per sua sorella un atteggiamento protettivo e controllava la scena assicurandosi che Meissa non si facesse male, benché Bellatrix, altro bel caratterino, facesse di tutto per attirare su di sé la sua attenzione. Quello era un altro punto nevralgico, nei nostri più rosei progetti, non c’era un Black che non sognasse di veder trasformare in qualcosa di serio quelle timide simpatie adolescenziali, anche se, secondo me, per il carattere riflessivo di Mirzam, forse la ragazzina più adatta era proprio Andromeda: anche lei pareva interessata, ma non aveva il coraggio né la sfacciataggine della sorella. A chiudere il quadro delle persone per me più importanti in quella stanza, Deidra era seduta sul divano e controllava Rigel, che galoppava in giro per la sala su un piccolo manico di scopa, suscitando anche lui un certo interesse da parte del fratello maggiore: Alshain diceva sempre che sua moglie per quel ragazzino aveva una predilezione paragonabile alla mia. Narcissa infine le stava accanto sul divano, altezzosa e bellissima, un angelo biondo talmente etereo e perfetto che a volte mi domandavo a chi l'avessero rubato i miei cognati. Dopo cena, mentre i nostri genitori erano impegnati a romperci le scatole, al solito, insistendo perché Cygnus e Druella pensassero a legare le ragazze a importanti famiglie slytherin come i Malfoy o i Lestrange, Alshain mi guardò in modo strano e capii che voleva parlarmi da solo, così con un paio di battute mi liberai degli altri e gli feci cenno di venire con me nello studio. «Che succede? Sei così silenzioso, sembri addirittura turbato. Ti senti vecchio perchè domani Mirzam partirà per Hogwarts?» «Ci hai quasi preso! In effetti, provo un’emozione strana, non me l'aspettavo» «Sei il più giovane tra tutti noi e il primo ad avere un figlio che parte. Hai sempre avuto una dannata fretta, Sherton, e ora la paghi!» Si alzò e andò alla finestra, dandomi le spalle, non bastava nemmeno la mia ironia, si vedeva che era preoccupato. «Credo che il tempo sia arrivato Orion… » «Sta dunque così male tuo padre?» «Le condizioni peggiorano di giorno in giorno, credo che quest’anno dovrò presenziare per forza al suo posto, a Yule.» Trangugiò di colpo tutto il suo whisky, poi tornò a guardarmi, il viso afflitto e rassegnato. «Ebbene sì, è arrivato anche per me il momento di crescere.» «Dai! Non sarà poi così terribile. Come vedi ci sono riuscito persino io!» Risi, a volte non riuscivo a credere di aver raddrizzato la mia vita. «Quando mi sono rappacificato con mio padre e sono ritornato a Herrengton, ho messo delle condizioni e… poi però la mia vita non è mai stata tanto diversa da com’era prima, il Quidditch, Londra, lui lontano io libero… ma ora… Io non ho alcuna intenzione di lasciare la mia vita qui a Londra per tornare a Herrengton, passi aver abbandonato il Quidditch, passi aver assunto l’impegno al Wizengamot al posto suo, ma… io non voglio la responsabilità di Herrengton, non voglio custodire Habarcat, non voglio fingere di condividere appieno quei precetti, che nella realtà dei fatti ora mi trovo spesso a contestare!» «Ti prego, basta così, so che non lo pensi davvero, so che anche per te i precetti di Serpeverde sono sacri. Adori quella terra Alshain, i dubbi che hai sono relativi solo ai giusti timori per la tua libertà!» «Io… » «Nulla t’impedirà di tornare quando vuoi, nessuno ti obbligherà a lasciare per sempre Essex Street, fidati di me... » Sospirò, sapevo che sarebbe arrivato il momento ma non volevo sentirlo, troppe volte ero riuscito ad arginarlo, ma non sapevo se ci sarei riuscito questa volta. «Orion, ti ricordi quel discorso? Tanti anni fa, prima che ti sposassi? Io parlavo sul serio… io non sono più così sicuro che quello che ci hanno insegnato sia giusto... » Eccoci. No, non potevo sopportarlo di nuovo. Non volevo sentire quelle parole che avrebbero riaperto certe strane pieghe della mia anima. «Anch’io parlavo sul serio, Alshain, e non voglio più sentirti dire quelle cazzate. Quel giorno ero sbronzo, ero fuori di testa, e voglio credere di aver capito male e che… » «Ma tu non hai capito male, io so di non essere più quello che ero da ragazzo... » Mi avvicinai rapido e gli misi una mano sulla bocca senza tanti riguardi. Mi guardò interrogativo. Quello sarebbe stato l'ultimo segreto, ce lo saremmo portato nella tomba. «Non voglio sentire una parola di più, Sherton, impara almeno questo da me, visto che da te io ho imparato tanto: nel nostro mondo, alcune cose non devi confessarle nemmeno a te stesso, o le conseguenze potrebbero essere devastanti!» ***
Orion
Black
Diagon Alley, Londra - maggio 1964 La lettera arrivò mentre uscivo da “Borgin and Burkes”, avevo appena comprato un oggettino niente male per il nostro anniversario di matrimonio: non conoscevo il gufo, e nemmeno la calligrafia sulla busta mi diceva granché, avevo quasi voglia di stracciarla. Ormai molto spesso mi arrivavano lettere con richieste assurde, da quando si era diffusa la voce che fossi un vero “Mago” nel risollevare le sorti degli imperi di famiglia, ero contattato quasi quotidianamente anche da perfetti sconosciuti che volevano “comprare” la mia consulenza. Arrivai da Florean Fortescue e mi accomodai a un tavolo, la giornata era meravigliosamente primaverile, per completare la perfezione del momento sarebbe stato bello avere la compagnia di Alshain, ma forse stava arringando i vecchi della Confraternita sull’importanza del ripristino delle vere tradizioni, tra le quali l’utilizzo massiccio del Quidditch nella formazione dei giovani rampolli delle famiglie del Nord. Quelle vecchie cariatidi l’avrebbero preso per pazzo, ripristinare le vecchie tradizioni significava fare un ricorso limitato ed essenziale alla Magia, assumere stili di vita sobri e aderire non solo esteriormente al Cammino del Nord, ma sarebbe bastato loro dar solo uno sguardo ai suoi figli, per capire quanto quelle idee innovative e bizzarre fossero veritiere. E pensare che eri così dubbioso prima di partire… Appena arrivato invece, la sua Scozia l’aveva completamente affascinato e nel giro di pochi mesi aveva assunto quel ruolo di leader che gli spettava per sangue e nascita. Ero felice per lui, anche se un po' invidiavo quei bastardi scozzesi che potevano godere della sua compagnia al mio posto. Florean mi portò quanto avevo ordinato e alla fine mi decisi a guardare il contenuto della lettera: era così strana, leggera, l’aprii e vidi che c’era solo una foto, l’estrassi e, quando la guardai, pensai che gli occhi mi stessero facendo qualche strano scherzo, la girai per capirci qualcosa, ma non c’era scritto nulla di utile. Feci un sospiro e tornai a voltarla: era una semplice foto babbana, benché il soggetto, lo sapevo benissimo, fosse una Strega. Che cosa sei, un'illusione o la realtà? La Magia rispose alla mia domanda, apparvero una data e un indirizzo di Liverpool, che subito si dissolsero, riducendo anche la foto e la busta in cenere. Un brivido mi scosse da dentro, ero ormai diventato sensibile ai presagi e quello mi sembrava foriero di sventure. Ma sapevo anche che mi sarei pentito per tutta la vita se non fossi andato a quell’appuntamento. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - giugno 1964 «Va tutto bene, Orion?» Walburga era stesa al mio fianco, dovevo averla svegliata con la mia agitazione, sospirai, non sapevo come affrontare il discorso, erano giorni che mi chiedevo se non fosse il momento di dirle la verità. Si voltò verso di me, accarezzandomi con la mano delicata il viso, scansandomi i capelli dagli occhi per guardarmi con l’intento di sondarmi l’anima: ormai ci riusciva tanto bene, anche senza Magia. Le presi la mano e la baciai poi accarezzai il suo viso e lo avvicinai al mio, un bacio carico di passione, con l’altro braccio la strinsi forte a me, ma lei fece resistenza e mi allontanò. «Vorrei che mi rispondessi, prima… » «Non è nulla Walburga, sono solo un po' agitato… » «Per l’appuntamento di domani? Di cosa si tratta Orion?» «Devo vedere una persona che… è una storia assurda, Walburga… Non so chi sia, non so che cosa voglia da me, ma forse ha delle informazioni che m'interessano, qualcosa che non mi torna… » «Non starai correndo un pericolo, Orion?» «No, non credo… Voglio dire… chi potrebbe avercela con me?» «Orion, se non sei convinto… forse faresti meglio a non andare, fidati del tuo istinto… » «Non posso... devo scoprire la verità, lo devo a me stesso... e anche e soprattutto... a te... Ti ricordi... Salazar... quanto è difficile... ti ricordi... che ero convinto che fosse colpa mia se non eravamo felici, Walburga? Ero sicuro... che il destino mi stesse punendo... per aver causato la morte di una donna… ma ora… ora questa lettera... Walburga... ho motivi per credere che sia tutto falso, credo di aver vissuto... e aver fatto vivere anche te... dieci anni nell'angoscia... senza motivo… » «Che cosa stai dicendo? Io non capisco, Orion... » «Walburga… ricordi com'ero da ragazzo? Prima di conoscerti ho fatto tante cazzate, ma davvero... tante… mi vergogno ad ammetterlo e… ho creduto... ho avuto motivi seri per credere che tu soffrissi a causa dei miei errori… che il destino mi punisse per il male che avevo fatto... che tu, innocente, ci fossi finita in mezzo… ora ho la possibilità di verificare che, per lo meno, ecco... che no, io Orion Arcturus Black, per lo meno, non sono un assassino… tutto il resto non posso correggerlo, ma… forse... almeno quello… » «Un assassino? Ma cosa dici, Orion? Certo che non lo sei…» Mi baciò, con lo stesso atteggiamento protettivo che riservava sempre ai nostri figli. «Lo faccio per noi, Walburga… te l’ho giurato, non soffrirai mai più a causa mia. E ora voglio che questo incubo finisca per sempre… » Scivolò leggera sopra di me, baciandomi con passione, si avventò sul mio collo e con le mani iniziò a graffiarmi leggera il petto, ero perso tra i suoi capelli e il calore del suo corpo, feci scivolare le sue spalline, la seta si ritrasse sui suoi fianchi, lasciando finalmente libera la sua pelle calda e diafana. Le arpionai i fianchi e la guardai, mi stava fissando con uno sguardo che ormai conoscevo benissimo. Tra le sue braccia il vecchio Orion Black, quello sbagliato, era scomparso. Per sempre. ***
Orion
Black
Liverpool, UK - giugno 1964 Non potevo crederci: io, Orion Arcturus Black aspettavo una donna, impaziente, con le mani sudate e la gola secca. Per la precisione, aspettavo in una piazza commerciale di Liverpool, al tavolino di un bar e guardavo quel mondo babbano che mi era così estraneo con totale indifferenza. Quando la vidi comparire, mi resi conto che era più adatta a quel mondo che non al nostro. Perché anche nei suoi confronti ero indifferente. Non avrei mai creduto che sarei stato così forte dinanzi all'apparizione della rediviva Elizabeth McKinnon: in fondo all’anima temevo che avrei perso la testa, mandato al diavolo tutto e rovinato quello che avevo costruito con sacrificio e dolore negli ultimi anni. No... non ero più un debole, lei era una donna, una donna per la quale avevo preso fuoco, ma che ora, ora che conoscevo davvero l’amore, sapevo benissimo di non aver amato mai… se l’avessi amata, non sarei mai fuggito... se l’avessi amata, avrei scoperto già da tempo che quello era tutto un inganno. A dire il vero, ora mi era ben chiaro che ero lì solo per scoprire l’identità di chi mi aveva ingannato. La bambina non c’era, ma Elizabeth mi portò delle foto, per dimostrarmi che era tutto vero ed io non potevo negare, osservando la linea perfetta del naso e gli occhi identici ai miei, che Margareth McKinnon, nove anni, era davvero mia figlia. Non sapevo, però, cosa pensare nemmeno di lei, non sapevo cosa provavo: quando me l’ero immaginata, anni addietro, il mio animo era pervaso di emozione, in quel momento mi sentivo solo a disagio, pensavo soltanto a cosa sarebbe successo se Walburga e gli altri ne fossero venuti a conoscenza. Ora rischiavo troppo, rischiavo di perdere davvero troppo. Un tempo sarei solo stato bollato come traditore del sangue puro. Ora avrei perso un mondo intero: i miei figli, la mia vita, mia moglie. Guardavo Elizabeth e le foto della bambina e vedevo in loro solo le prove di quanto dovessi vergognarmi del mio passato. «Perché mi hai spedito quella foto e mi hai invitato qui, dopo tutti questi anni?» «Sono io ad aver ricevuto la tua lettera, in cui mi chiedevi di vederci… la prima in tanti anni in cui ho cercato di contattarti. Non mi hai risposto mai… » «Non ho mai ricevuto lettere da te, Elizabeth, addirittura fino a un mese fa ti credevo morta… » «Beh… evidentemente non sei l’assassino che temevi di essere, Orion… » Mi voltai, Walburga Black era dietro di me, in tutta la sua terrificante magnificenza. Mi fu subito tutto chiaro. Alla fine era arrivato il giorno in cui avrei pagato per tutti i miei peccati. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: al momento non riesco a ritrovare la fonte di questa immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 24
*** OB.004 - ORION - Rinuncia - revisionato luglio 2018 ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Orion - OB.004 - Rinuncia -- revisionato luglio 2018 -- Orion Black Liverpool, UK - giugno 1964 «Walburga... » Mi alzai di scatto e la raggiunsi, mostrandomi sorpreso ma tranquillo, lei si lasciò stampare un bacio formale sulla guancia, come faceva sempre quando eravamo in pubblico. «Volevo assicurarmi che non ti stessi cacciando nei guai, Orion… » Mi prese per mano e mi sorrise, gli occhi, però, erano gelidi e restavano fissi sulla donna, chiaramente risentita, che divideva con me il tavolo più appartato di quel bar all'aperto. Non sapevo cosa pensare: Walburga era lì perché preoccupata per me, per la discussione della sera precedente, o perché voleva tenermi d'occhio? E come aveva fatto a sapere dove… «Walburga vorrei presentarti… » «... Elizabeth McKinnon, la conosco già, Orion… » La fissai, perplesso: che cosa voleva dire? Elizabeth non era il genere di frequentazione di mia moglie, come facevano a conoscersi? E perché, se si conoscevano, non c'era tra loro alcun cenno della testa per salutarsi, nessun sorriso, neanche di fredda cortesia? Inoltre io la davo per morta da dieci anni, e come me chiunque altro avesse letto quel dannato articolo del "Daily Prophet", in cui si parlava del suo suicidio con i sonniferi babbani. In che circostanza si erano conosciute? Che cosa mi stava sfuggendo? Vedevo soltanto che Walburga assomigliava a una statua. Una statua i cui occhi saettavano fiamme. «… dico bene, signora Edgecombe? O ha già assunto un nuovo cognome?» Mi voltai verso Elizabeth: Edgecombe? Non ci capivo più niente. «Ricordo che qualche anno fa ha sposato il vecchio Andrew Edgecombe di Greasby, proprio pochissimi mesi prima che passasse a miglior vita. Quando è stato? Nel febbraio del 1958, o sbaglio?» I miei occhi andavano dall’una all’altra, mentre strani brividi mi percorrevano la schiena, era una partita di qualche assurdo gioco di cui non conoscevo né regole né finalità, mi era chiaro soltanto che chiunque delle due avesse vinto, io sarei stato sicuramente il perdente. «Non credo abbia avuto tempo di parlartene, la signora McKinnon doveva approntare gli ultimi dettagli, peccato sia arrivata troppo presto: dopo aver mandato a te una foto, con cui ti ha rivelato di essere ancora viva, per attirarti qui, e a me una lettera anonima, nella quale venivo informata che avrei trovato mio marito con la sua amante in un’insulsa piazza babbana di Liverpool, immagino ti avrebbe raccontato qualcosa di lacrimevole, poco prima del mio arrivo, così che potessi cogliervi in teneri atteggiamenti: ho indovinato?» Walburga era ferma e impettita, il suo sguardo avrebbe potuto congelare l’inferno. Ora anch'io fissavo Elizabeth, ero inorridito: ero convinto che il pericolo fosse costituito da Walburga e che Elizabeth fosse una vittima, come me. Un lampo di consapevolezza squarciò finalmente il buio del mio cervello limitato: avevo vissuto gli ultimi dieci anni straziato dai rimorsi per le menzogne e il desiderio di vendetta di una donna tradita. E la punizione, per quel mio lontano peccato, non sembrava ancora finita. Forse non sarebbe finita mai. Molte cose continuavano però a non avere un senso. Per esempio avevo provato un brivido di terrore quando Walburga aveva parlato di... Salazar santissimo... Febbraio 1958… cioè un mese prima dell'attacco a Deidra e Mirzam? Che cosa sta succedendo? Deve essere solo una tragica coincidenza, non può esserci un orribile e diabolico collegamento... vero? «La signora Edgecombe, però, non ha previsto che mi avresti confidato dove saresti stato oggi e il motivo del tuo viaggio fin qui: la tua sincerità ha stupito persino me, Orion! Quando ho ricevuto la lettera, ho pensato che mi avessi mentito ogni giorno, in questi anni, ma quando hai iniziato a raccontarmi tutto, ieri sera, io mi sono sentita orgogliosa di te… » No, ti prego, non dirlo, Walburga.. non dirlo... non dirle di amarmi, non dire di provare orgoglio per me, andiamocene via, piuttosto, o pagheremo anche questo moto di superbia, oltre a tutto il resto... Mi strinse più forte la mano, come quel giorno davanti ai nostri parenti, quando per la prima volta avevamo fatto fronte comune contro il mondo. Sarebbe bastato quel gesto, quella sua mano nella mia, a salvarci anche questa volta? O sarebbe stato proprio quel gesto, quella manifestazione d'amore, stavolta, a distruggerci definitivamente? «Il sangue non è tutto uguale, signora McKinnon, e il nostro è il più puro tra i puri… e, soprattutto, è lo stesso… » «Ha ragione, signora Black, ho commesso l'errore di... dimenticare... quanto conti per voi Black il vostro Sangue… Sangue Puro, dico bene Orion? Lo dice anche il vostro motto… “TOUJOURS PUR”...» Elizabeth non aveva replicato, fino a quel momento, ed anche ora aveva mantenuto un atteggiamento pacato e impassibile, ma accompagnò quelle ultime altisonanti parole relative al sangue dei Black muovendo in maniera inesorabile e repentina l'ultima foto rimasta ancora sul tavolo, così che finisse proprio sotto gli occhi di Walburga: e quell'unica foto ritraeva proprio la piccola Margareth. Cazzo! Impallidii mentre provavo invano a frappormi tra quella dannata foto e Walburga, ma lei non mi mollava, mi teneva serrato a sé. Strinsi i denti, furibondo, Elizabeth aveva previsto tutto, mi aveva invitato in una piazza babbana proprio preparando quella mossa, nel nostro mondo avrei potuto far Evanescere quelle dannate foto in un istante, mentre lì tra i babbani... Riflettei, se fosse il caso di rischiare, ma ormai era troppo tardi: per un solo, impercettibile istante Walburga aveva staccato gli occhi blu notte dal viso di Elizabeth per posarli sulla foto. In quell'unico istante doveva aver riconosciuto per forza in quel profilo ignoto la stessa perfezione che vedeva ogni giorno, da quattro anni, nei volti dei nostri figli. Solo io, che ne conoscevo i fulminei scatti d’ira, quelli che, nel corso di pochi anni, aveva portato a una drastica riduzione del numero dei nostri Elfi domestici e all'esposizione delle loro teste lungo la scalinata di Grimmauld Place, percepii all'istante la variazione del suo stato d’animo: in quel singolo istante, in quel rapido movimento della foto, Walburga aveva perso la sfida, ed ora era accanto a me, travolta da dolore e sconcerto. A causa del nostro amore. In tutta la mia vita, dilaniato costantemente dai sensi di colpa, non mi ero sentito mai una merda come in quel momento. Nemmeno quando avevo creduto di aver sulla coscienza la vita di Elly e di mia figlia. «Walburga!» Sentii la presa allentarsi fino a scivolarmi via dalla mano, mi voltai, in tempo per riuscire a sorreggerla: era svenuta, sotto gli occhi trionfanti di Elizabeth. Con la mano libera, presi la foto di Margareth e gliela gettai addosso, con rabbia. «Me la pagherai anche per questo: sei soltanto una pazza da compiangere… » «Se cerchi qualcuno da compiangere, Black, prendi uno specchio e guardati… » Ghignò, fu come vederla per la prima volta: ero stato io a trasformarla così? O la lussuria mi aveva reso cieco fin dall’inizio, tanti anni prima? «Sei solo feccia, e non parlo del sangue sporco che ti scorre nelle vene… sei solo una sgualdrina, ed io, stolto, solo adesso ho riconosciuto la verità!» «La verità, Black? Quale verità conosci? Non hai neanche idea di chi ha bendato i tuoi occhi in tutti questi anni! Dovresti imparare a guardarti da chi ti è vicino! Ho sempre pensato che ti fossi sposato solo per obbligo, volevo divertirmi oggi a sventolarti in faccia la vita a cui avevi rinunciato, ma vedo invece quanto siete legati… Ho aspettato dieci anni, per questo momento, ma sono stata ricompensata oltre i miei sogni più arditi: sarà bellissimo vederti di nuovo crollare nel fango, Black, quello che ti ho visto fare dieci anni fa è niente rispetto a quello che accadrà ora, perché ora perderai tutto quello a cui tieni, lo sai? E Walburga, povera stolta, pensavo di punire la sua superbia di purosangue, invece l'ho appena privata dell’uomo che ama, proprio come voi luridi schifosi avete fatto con me!» La fissai con odio e la mano andò fulminea alla manica sinistra, in cerca della bacchetta: stava dicendo la verità, Walburga ed io non saremmo mai usciti incolumi dalla tempesta causata da quella donna. Avrei fatto bene ad andare da mio padre, dieci anni prima, dicendogli tutto, così mi avrebbe ucciso all’istante e Walburga si sarebbe salvata, avrebbe sposato un uomo migliore di me e sarebbe stata felice. E i miei figli… Merlino… Cosa ne sarà adesso di loro? Tornati a Londra, Walburga mi caccerà di casa e mi impedirà di vederli ancora... Fu il pensiero dei bambini che mi fece ritornare in me: dovevamo andarcene, se fossimo rimasti un istante di più, testimoni babbani o meno, avrei ammazzato quella dannata puttana… Sempre tenendola stretta a me, trascinai Walburga in un vicolo oscuro, da dove ci smaterializzammo diretti a Londra. Ad attendermi ormai, c’erano soltanto cenere e inferno. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - giugno 1964 «Walburga... » Era immobile e in silenzio da ore, gli occhi persi sull'Arazzo: dopo una settimana di mutismo e apatia, barricata nel nostro appartamento, si era presentata nella sala da pranzo, aveva allontanato gli Elfi con vari incarichi, fatto riportare i bambini nella loro camera all'’ultimo piano, quindi mi aveva invitato a seguirla nella stanza dell’arazzo, dove aveva gettato i Muffliato più potenti a porte e finestre. Era pronta per la resa dei conti. «Per favore, Walburga, parlami… » Fuori la pioggia rigava i vetri: notai che la pioggia accompagnava sempre i momenti più tragici della mia esistenza malata. Mi alzai dal divano in cui ero rimasto a lungo in attesa, afflitto, le mani sulla faccia, a riflettere sul niente, il cervello era ormai vuoto: anche se ci avevo pensato per giorni, non trovavo un rimedio a quanto era successo. Walburga doveva essere arrivata alla stessa conclusione. Era in piedi, di fronte a me, mi dava le spalle, fissava senza sosta la porzione dell’arazzo che raffigurava noi due e i nostri figli. Mi avvicinai e le presi la mano, abbandonata immota, lungo i fianchi: si lasciò toccare e fui tanto stolto da prenderlo come un buon segno. Walburga si voltò, mi guardava senza neanche vedermi, ero diventato trasparente ai suoi occhi vuoti. Aveva una maschera d’indifferenza sul viso, che non aveva indossato neanche quando, i primi anni… «Guarda l’arazzo, Orion: vedi questi punti, dove il tessuto è bruciato? Ne conosci il significato, vero?» Non potei fare a meno di chinare lo sguardo, a guardarmi le scarpe: era stato il mio incubo per tanto tempo, vedere il mio nome bruciato via dall'arazzo dei Black, un tempo avevo pensato che il matrimonio con Walburga, per quanto orribile, mi avrebbe almeno salvato dall’oblio e dalla vergogna. «Quanto è profondo in te il male, Orion? Quanto dovrei scavare a fondo per estirparlo tutto?» Estrasse la bacchetta e mi guardò finalmente negli occhi… Ecco ci siamo. Uccidimi e facciamola finita, brucia il mio nome, rendimi solo una macchia di vergogna nella vita di chi ho amato. Non sentii le parole, solo una moltitudine di chiodi penetrarmi la carne, il fuoco impossessarsi del mio sangue, mi contorsi a terra, sperando di trovare pace, mentre le mie viscere sembravano esplodermi fuori, il cuore stritolato da una morsa d'acciaio. Boccheggiavo, senza più aria nei polmoni. Non so quanto durò, un istante o forse una vita intera, ma non era nulla rispetto al dolore per le immagini felici che la mente mi rimandava indietro, mia moglie, i miei figli, tutto ridotto in cenere. Tutto perso. Per sempre. *
Mi svegliò il gelo sulla pelle: aprii gli occhi e vidi la stanza dell’arazzo illuminata solo dalla luce della luna che filtrava dalla finestra. Ero ai piedi della parete, esattamente sotto il mio nome, ci misi un po’ a rendermene conto, stordito com’ero, assetato, infreddolito, dolorante. Quando i miei occhi scivolarono lungo la stanza, intercettarono la sua figura: era seduta sul divano, di fronte a me, vicina ma non tanto da riuscire a raggiungerla, di certo ne sarei stato capace solo strisciando, perché le mie gambe non potevano più reggermi. I suoi occhi erano fissi sull’arazzo, mi sollevai appena sulle braccia: mi aveva spogliato, o forse mi ero stracciato da solo le vesti nell’agonia, avevo solo i pantaloni, vidi dei segni di bruciatura sulla mia pelle, ma non avevo memoria di come mi avesse attaccato. O se fossero i segni esteriori dell’inferno della Cruciatus. In vita mia, nemmeno durante gli anni selvaggi di Hogwarts, o durante le cacce al babbano, avevo mai usato le Maledizioni senza Perdono. Walburga bisbigliava, una specie di cantilena infinita, quasi fosse in tranche, non riuscivo a capire le sue parole, mi avvicinai lentamente e quando finalmente udii, il sangue smise di scorrermi nelle vene. ”E quanto è contaminato il loro sangue? Quanto è contaminato il sangue dei tuoi figli?” Alzai la testa di scatto, nonostante il dolore e lo stordimento. No quello no, non puoi dire sul serio. “Sono anche tuoi…” Mi uscì in un soffio, la voce che implorava, come non avevo mai implorato in tutta la mia vita. Per me non volevo niente, come potevo anche solo osare pensare di vivere, dopo che avevo fatto soffrire l’unica persona che nella vita mi aveva amato sul serio. Mi rispose rapida, la voce alterata, chiaramente isterica, la pazzia si era impadronita completamente di lei. “Lo credi davvero, Orion? Io non ne sono più certa, visto cosa sei tu, non basta il mio sangue a compensare… Ora devono dimostrarlo, devono dimostrare di esserlo… di essere dei veri Black … Portarne il nome non è tutto, evidentemente… Solo se sopravvivessero…” “NOOO!” Mi misi in piedi a fatica e feci due passi verso di lei, inciampando e ritrovandomi di nuovo a terra. Non glielo avrei permesso: ero io, l’infame, il traditore, la feccia, tutto quello che voleva, ma i miei figli, i nostri figli, non doveva toccarli. Doveva passare sul mio cadavere, e non sarebbe bastato nemmeno quello… “Cosa stai blaterando? Cosa c’entrano loro?” Mi trovai di fronte due occhi morti, occhi di chi ha passato la linea dell’esistenza e ha abbandonato qualsiasi speranza. Dov’era finita la mia Walburga, quella donna carica di passione che io, soltanto io, conoscevo davvero? Dovevo riportare la vita in quelle vene e in quegli occhi, anche se ne avevo perso il diritto… Per i miei figli, non era giusto cedere. “Mio padre ha preteso che sposassi te, perché… Leggi… leggi il nostro stemma… “TOUJOURS PUR”… Sai cosa significa, Orion? Stando a quello che dice questo arazzo e questo stemma, potevamo mettere la mano sul fuoco: i nostri figli sarebbero stati perfetti, puri… ma… tu sei marcio Orion… il tuo sangue si è legato con la feccia, il tuo sangue malato ha generato l’abominio… Tu sei contaminato, Orion…. E se i tuoi figli fossero come te? Prendi Sirius, nemmeno mi si è attaccato al seno: non ne capivo la ragione, ora forse ho scoperto il motivo…” “Walburga, che cazzo dici?” Urlai. Ero in ginocchio, mi rimisi a stento in piedi, sapevo che non era saggio, ma per Merlino… Alzandosi, sfoderò rapida la bacchetta dalla manica del vestito e me la puntò tra gli occhi, arretrai guardando a turno la punta della bacchetta e la sua faccia, mentre girava lenta, pericolosa come una serpe, attorno a me. “Modera le parole in questa casa, Orion…. Non sei al cospetto della feccia che frequenti di solito… Porta rispetto per il sangue dei miei padri, che sono anche i tuoi… Visto che non ne hai mai avuto per me…” Deglutii a stento. Dovevo pensare e farlo in fretta. La Cruciatus mi colpì silenziosa di nuovo, prima che potessi mettere insieme un pensiero coerente: stavolta avevo ancora fiato e urlai, non immaginavo di poter avere tanta voce nel corpo, la testa sembrava esplodermi, il corpo era in fiamme. Fu breve e mi ritrovai di colpo libero dalla tortura, tremante, ai suoi piedi. “Walburga, per amor di Merlino, farò tutto quello che vuoi… Tutto….” Mi chinai a baciarle i piedi, lei si ritrasse schifata e mi colpì con un calcio.Dolorante, tornai all’attacco, pulendomi il sangue dalla bocca con la mano. “Puniscimi come preferisci, ma ti prego, non toccare i bambini... Ti prego… Non te lo perdoneresti mai…” “Quanto amore per i tuoi figli, ora… Dov’era il tuo amore per il futuro dei Black quando ti scopavi quella puttana?” Colpì di nuovo, questa volta a lungo, fino a che non persi i sensi. L’ultima immagine che vidi mi s’impresse a fuoco nella mente. Era lucida e determinata… E piangeva. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - agosto 1964 Ufficialmente ero malato, una qualche strana malattia infettiva potenzialmente mortale, che tenne a lungo a distanza amici e parenti: non sapevo se esisteva al mondo qualcuno che sapesse la verità, oltre Elizabeth... probabilmente no, non era certo il genere di cose che si vanno a raccontare in giro. Quella cosa, in particolare, non poteva essere raccontata nemmeno ai parenti. Anzi, soprattutto non ai parenti. Walburga non aveva deciso ancora cosa fare di me, pensavo che mi avrebbe ucciso, in fondo la malattia che "mi aveva colpito”, il 50 % delle volte, era mortale: per questo i ragazzi erano stati spediti dai nonni nel Cornwall, quindi, per lo meno, al momento, era scongiurato il pericolo che se la prendesse con loro. Anche se non potevo sapere cosa ne avrebbe fatto una volta che fossi morto. Speravo sempre che una volta scomparso io, la causa di tutto, la lucidità e la pressione degli altri Black, avrebbero messo in salvo i ragazzi. Le mie sedute di Cruciatus non erano regolari, come non lo erano le visite che Walburga mi faceva nella stanza dell’arazzo: era diventata la mia prigione, diceva che dovevo riflettere lì sulle mie azioni, che dovevo pentirmi davanti ai Black per quello che ero davvero. Kreacher mi portava solo qualcosa da mangiare e acqua e stracci per pulire il mio sangue, abbondantemente versato in quella stanza: senza magia, scoprii che era davvero difficile togliere le macchie dal muro e dai tessuti. Di solito mi colpiva brevemente ma con assassina intensità, a tradimento, apparendo all’improvviso mentre ero prostrato dalla fame e dal dolore e poi non la vedevo per giorni. Altre volte, e quelle erano le peggiori, sembrava avere pietà di me, mi soccorreva a terra, mi accarezzava e baciava e piangeva , ma non mi parlava più. Quella era davvero la punizione peggiore per me, perché era chiaro che mi amava e il fatto di amarmi davvero, le rendeva ancor più difficile reggere la delusione che le avevo provocato. E la faceva soffrire per quello che doveva farmi. Quel giorno le convinzioni di Walburga erano più deboli del solito, capivo che le mancavo, come lei mancava a me. Forse avrebbe voluto finirla, in un modo o nell’altro: uccidermi o perdonarmi erano la stessa cosa, entrambi non le avrebbe portato sollievo, perché, se mi avesse ucciso, non se lo sarebbe perdonato mai, se mi avesse perdonato non avrebbe comunque più provato rispetto e fiducia nei miei confronti. Gettarsi alle spalle tutto era l’unica cosa che desiderasse veramente, ma era anche l’unica ormai impossibile da realizzare. Per questo si rifugiava nell’onore dei Black: doveva essere vendicato, doveva essere risarcito in qualche modo. Ed io un modo l’avevo trovato. Eravamo entrambi seduti sul divano, lei si torceva le mani e si mordeva il labbro, io a poca distanza da lei, morivo dalla voglia di avvicinarmi e abbracciarla. Ma non potevo più farlo, ai suoi occhi mi ero approfittato fin troppo del suo amore. “Vuoi che vada via? Vuoi che sparisca e non mi faccia più vedere? Vuoi che i ragazzi non sappiano mai più nulla di me?” Si voltò e vidi chiaramente il terrore sul suo viso, lo stesso che provavo io, al pensiero che mi rispondesse “Sì, è ciò che voglio.” Invece no, nonostante tutta l’umiliazione, non avrebbe mai voluto questo. Me l’aveva detto chiaramente anni prima: “Non mi lasciare.” Non poteva umiliarsi ancora e si diede una scusa, quella che sarebbe diventata, tra noi, da quel momento, LA SCUSA: quella che avrebbe distrutto ogni possibilità di tornare sui nostri passi. “Certo, per farmi ridere dietro da tutti quando tornerai da quella bastarda di tua figlia e da sua madre? Quando sarà palese a tutti che… Per questo non volevi sposarmi, non volevi figli da me… Ed io… io, Walburga Callidora Black… mi sono fatta toccare nella vita solo dalle tue sudice mani, mi sono fatta insozzare dal tuo corpo contaminato… Salazar…” Andò a gettarsi in lacrime ai piedi dell’arazzo, nascondendo il viso tra le mani, graffiandosi come volesse strapparsi via la pelle che avevo toccato, torturandosi le labbra che tante volte avevo baciato. La raggiunsi, non potevo sopportare di vederla così, preferivo mille volte un’altra Cruciatus. “Walburga, ti prego… Ti prego…” M’inginocchiai davanti a lei, l’abbracciai serrandole le mani perché non si ferisse più, le appoggiai il capo sul mio petto. Merlino, com’era potuto succedere tutto questo? Di nuovo mi lasciò fare: seguendo la linea dei suoi pensieri, non avevo difficoltà a capire come si sentisse in quel momento, quell’idea riduceva a pezzi anche quel poco di buono che c’era stato tra noi, capovolgendo il concetto di Bene e Male, Giusto e Sbagliato sui nostri anni insieme. Sapevo che lasciandomi fare, la sua non era la resa di chi è convinto, ma di chi non ha più la forza di lottare. E attende, sconfitto, la morte. “Tu non sei un vero Black, nemmeno i tuoi figli possono esserlo, non lo sono più nemmeno io, per colpa tua… la Sacra Casata dei Black è morta, è questa la verità. È finita… Lo capisci? Questo scandalo travolgerà tutto quello che siamo e tutto quello in cui abbiamo creduto. Per sempre…” Si mise a piangere, non più disperatamente, ma un lungo pianto silenzioso mentre le sue mani si perdevano tra i miei capelli: era tornata razionale, disperatamente consapevole di essere innamorata di un uomo meschino e non meritevole… Piangeva per se stessa, perché sapeva che cedendo all’amore, aveva perso la sua forza e la sua integrità, aveva perso la possibilità di cancellare tutto. Ma se Walburga aveva smesso di lottare per noi, dovevo farlo io. Per lei e per i ragazzi. Almeno una volta nella mia vita. “E’ vero, Walburga, non sono stato il marito che meritavi, ma nel tentativo di rimediare mi sono innamorato di te, e questo lo sai, lo sai nel profondo dell’anima che io ti amo… Magari non basta, ma sai che è la verità. E’ stato allora, solo allora che ti ho toccata: tu sei pura e perfetta, i nostri figli sono puri e perfetti, Walburga… Pensaci: avresti ragione se fosse andata come tutti si aspettavano, se avessimo avuto un figlio fatto per gli altri, non per noi stessi, non per l’amore che ci lega. Abbiamo fatto di tutto per noi e per la nostra famiglia… Sinceramente, non per convenienza. Il passato che hai visto l’altro giorno, è solo mio… con tutto questo, con tutto ciò che noi siamo, con tutto quanto è racchiuso in Grimmauld Place, con l’arazzo dei Black… quel passato non c’entra nulla… T’imploro… Sono qui e ti offro la mia vita, fanne quello che vuoi: uccidimi se ti dà sollievo, cacciami senza timore, perché morirò nell’istante stesso in cui mi dirai che non mi vuoi più accanto a te e ai miei figli… Ma non prendertela con te stessa e con loro… Non dovete soffrire a causa mia… Non più. Lascia che soffra solo io, sono l’unico che deve farlo…” “Orion…” “I bambini sono Black, sono perfetti, sono tuoi… Solo tuoi.” Mi baciò, ma i suoi occhi mi dicevano che non era convinta, non aveva capito ancora quello che le stavo dicendo. Quello che le stavo offrendo. “Ora farò quello che devo, devo andarmene alcuni giorni, perché non sono un buon padre né un buon marito, e perché la sola punizione che temo è quella di perdervi…” “No! NO!” Mi arpionava per trattenermi, sorreggendosi a me… gli occhi carichi di terrore. “Devi crescerli tu i ragazzi, Walburga, li educherai tu, come mi hai fatto capire, io non sono abbastanza… io non posso, potrei rovinarli, anche senza volerlo… ma ti giuro che rimedierò, cancellerò i miei peccati… e solo a quel punto tornerò a casa, e ti starò vicino, se lo vorrai ancora… sceglierai tu cosa è meglio per i ragazzi, li farai Black come vuoi tu… come sei tu…” “Ma cosa… Dove devi andare? Cosa…?” “Nessuno saprà, Walburga… nessuno dubiterà… mai… Non dovrai temere mai altre umiliazioni a causa mia… Farò quello che va fatto, un Black deve difendere la propria famiglia costi quel che costi… Dovevo farlo anche prima… Una vita per una vita, non ci saranno altri motivi materiali per cui tu e i ragazzi dobbiate vergognarvi di me… Nessuno scandalo rovinerà la casata dei Black per colpa mia... Te lo giuro!" Mi alzai e la guardai, mi rimandò indietro uno sguardo strano, allucinato, spaventato, un lampo di comprensione e subito seguì il turbamento. Sapevamo entrambi che era la sola soluzione, ma mi amava troppo per chiedermelo. Aveva capito, ma non osava indagare, forse non osava sperare. E al contempo sapevamo che ormai era finita. La nostra vita da quel momento cambiava per sempre. Ora capiva e comprendeva perché dovevo andare e perché mi sarei fatto da parte. Finiva la magia che avevamo creato, da quel momento, sarebbe stata solo apparenza. Come avrebbe dovuto essere dal principio. Mi chiesi se il grande architetto che stava dietro a tutto questo non volesse arrivare proprio a quel punto, in fondo era strano trovare l’amore nella casa dei Black, era doveroso riportare la situazione alla norma. Forse era davvero l’invidia degli dei. L’abbracciai, stringendola a me, la baciai, cercando di trovare nelle sue lacrime e nel suo calore la forza per andare avanti, sapevo che quell’ultimo istante mi sarebbe dovuto bastare per tutta la vita. Sapevo che sarebbe stato atroce viverle accanto e saperla non più mia. E lo sapeva anche lei. Forse chissà, un giorno, un giorno la nostalgia di noi, di quello che eravamo stati, avrebbe cancellato tutto questo, ma non avevo il diritto di sperarlo davvero. Un ultimo bacio, un’ultima carezza a quanto avevo di più prezioso. Dopo oltre un mese uscii dalla stanza dell’arazzo, salii in camera, mi ripulii con un colpo di bacchetta, mi vestii, salii con difficoltà fino all’ultimo piano, entrai nella stanza dei ragazzi e osservai i loro letti vuoti… I miei piccoli angeli… Quando li avevo baciati non sapevo che sarebbe stata l’ultima volta… Sarebbe passato pochissimo tempo, prima del mio ritorno, ma sarebbe stato come non ritornare mai più. Lo sapevo e lo accettavo. Perché con le mani sporche di sangue non avrei mai più potuto toccare il viso dei miei figli. Perché l’assassino che sarei diventato non poteva più baciare la loro fronte. Mi chiusi la porta e la vita alle spalle: non potevo rischiare che un giorno soffrissero per gli stessi miei errori. ***
Orion
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località ignota, UK - dicembre 1964 “Cosa?” Forse un fruscio la rese consapevole della mia presenza, mi mossi dall'angolo oscuro da cui la osservavo da un tempo indefinito, mi sfilai il cappuccio dalla testa, un raggio di luna mise in luce il mio viso. Urlò. Ghignai. L'avevo inseguita per mesi per mezza Gran Bretagna, ma alla fine eravamo alla resa dei conti. Avevo gettato potenti Muffliato su tutta la casa, nessuno l'avrebbe soccorsa, non più, non quella notte. “NO! NON PUOI, NON PUOI… TU NON SAI CHI…” Com’era diversa la sua espressione... Levai la bacchetta. Lo pronunciai sottovoce. “AVADA KEDAVRA….” La vidi cadere giù, come un semplice filo tagliato, lei, Elizabeth McKinnon, la donna che mi aveva rubato l’anima e la vita. Avevo passato dieci anni nel rimorso. Ora non sentivo altro che sollievo. Il rumore nella stanza accanto mi riportò al presente, raggiunsi il mio compagno. Arrivava forse la parte più difficile, ma doveva essere comunque fatto, per poter tornare a casa, e riprendere, almeno in apparenza, la mia vita. Lo trovai di fronte alla porta dell' ultima stanza in fondo al corridoio, il mantello nero lo copriva da capo a piedi. Lo raggiunsi. “Fammi passare, voglio farla finita...” Estrasse la bacchetta e si frappose tra me e la stanza, puntandomela contro, poi indietreggiò, fino a raggiungere la bambina, nascosta tra l’angolo e il letto. “Non metterti in mezzo Alshain” “Un giorno mi ringrazierai..." Prese la bambina urlante per un braccio e l’avviluppò nel suo mantello, smaterializzandosi all’istante. Con rabbia mi guardai intorno, distrussi alcune suppellettili e sfasciai la porta, di corsa tornai nell’altra stanza, presi il cadavere di Elizabeth e mi smaterializzai, diretto a Grimmauld Place. Dovevo farmela bastare, quel bastardo mi aveva privato dell'ultimo lasciapassare. ***
Orion
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Cape Ham, Highlands - agosto 1964 “Non dici nulla?” Alshain era seduto sulla sabbia, gli occhi persi da qualche parte sul triangolo estivo, prendeva la sabbia e la lasciava scivolare via, meccanicamente, io non riuscivo a staccargli gli occhi di dosso, quei tatuaggi m incutevano una sorta di religioso rispetto… “Quindi hai proprio deciso di farlo … “ “Sì, d’accordo? Non sono qui per farmi fare la morale, tanto ho ormai deciso… Ho fatto una cazzata dietro l’altra, una più, una meno…” “E ti senti pronto anche nei confronti della bambina?” “Che vuoi dire? Credi non ne sia capace? Io non ho più nulla da perdere, Alshain!” “Orion!” “Vorresti proteggere chi ha distrutto la mia famiglia?” “Non l’ha certo scelto tua figlia! Inoltre vorrei che non ti rovinassi del tutto la vita…” “Vita? Quale vita? Io …” “Lo faremo insieme… Tu ti occuperai di Elly, io della bambina…” “La tua grande idea per salvarmi è forse quella di dividere la cella ad Azkaban con me? Non credo che Deidra sarebbe felice di questo… ed io nemmeno, tu sei il padrino dei miei figli, hai una responsabilità nei loro confronti…” “Lo so, per questo devo farlo io, al tuo posto. E per questo mi assicurerò che nessuno ne sappia mai niente...” "C'è sempre il complice..." "Credo abbiano già ottenuto quello che volevano..." "Abbiano?" Scrisse i due nomi sulla sabbia, e rapido li cancellò, io rimasi orripilato, ma fino a un certo punto, in fondo sospettavo di loro anch'io. "Ma sei pazzo? Come puoi pensare..." “Sei talmente ingenuo, Orion, che a volte dubito che tu sia davvero un Black...” Lo guardai con odio, come osava insinuare, anche lui... “Il primo dei due, in particolare... non ho le prove, non ancora, ma sono convinto che sia il mandante dell'attentato a mia moglie… non ne capivo il motivo, all'epoca, ma ora... ero a tanto così dal capire… Conoscevo Edgecombe, quando ho saputo che era morto… e al funerale l’ho vista... volevo parlartene, ma, guarda caso, quella stessa settimana Dei e Mir furono attaccati… è bastato quel periodo di confusione… quando ho ripreso in mano la situazione le tracce erano ormai sparite. E visto quanto eri felice, non me la sono sentita di... che idiota!" “Ma perché? Perché?” “Perchè se sei solo ti governano meglio, Orion… perché sei da sempre pericoloso col tuo cervello che ragiona senza rispettare le convenzioni. Perché tu e tua moglie avete rotto un tabù, vi amate sul serio, e c’è il rischio che i vostri figli si comportino come voi… Orion, secondo me stai commettendo un errore… non dovete tornare indietro, non dovete cedere, gliela dareste vinta…” “Se è come pensi tu, Al, se non intraprendo quella strada, la prossima mossa potrebbe essere contro Walburga o uno dei bambini... Preferisco sacrificarmi io...” “Orion… è la loro libertà che stai sacrificando... la loro felicità...” “Tu sei il loro padrino, Al… e Walburga ti vuol bene, non ti impedirà di stargli accanto... Fallo al posto mio… fai in modo che vedano come sono attraverso te… ti prego, te li affido come se non ci fossi più…” “Orion… ma ti rendi conto che stai dicendo delle cazzate?” “Devi giurarmelo... Voglio che stiano qui, con te, proponilo come fosse un'idea tua… ti prego… Io devo fingere di non amarli, devo allontanarli da me, ma tu... devi tornare a Londra, Alsahin, ogni tanto, devono conoscerti…. Ti prego…” “Certo che verrò da voi, certo che li inviterò a Herrengton... ma perchè devi privarli del loro padre?" "Perchè io non merito più di stargli accanto..." "Mi sembra che sia un prezzo troppo alto da pagare al sangue dei Black..." "No, Alshain... non sono indegno perchè ho avuto quella bambina, sono indegno perchè mi macchierò del loro sangue... Ed è per questo che devo fare tutto io,nn posso lasciare che ti sporchi anche tu..." "D’accordo, ma a una condizione… io sarò al tuo fianco…” *fine intermezzo*
NdA: Finisce così, com'era iniziata, questa lunga carrellata sulla vita di Orion Black: accanto ad Alshain Sherton. Questo intermezzo non è esaustivo, mancano vari episodi importanti che hanno caratterizzato la storia di Orion in relazione a Alshain, Walburga e i bambini, non vi ho detto chi erano i complici di Elly e che fine ha fatto Margareth, di tutto questo parlerò a tempo debito. Il mio scopo "attuale" era far capire un po' meglio il "mio" Orion, mostrare le circostanze che l'hanno portato a essere così diverso dalla sua indole, riallacciandomi agli indizi lasciati in giro nei precedenti capitoli. Possiamo intuire già anche i motivi che hanno portato Walburga a trasformarsi nella donna terribile che ci descrive la Row, in futuro prometto che avrà modo anche lei di dire la sua. Colgo l'occasione per ringraziare tutti coloro che hanno letto, aggiunto alle liste e/o commentato. Alla prossima. Valeria Scheda Immagine: al momento non riesco a ritrovare la fonte di questa immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 25
*** II.001 - HOGWARTS - Sul Treno per Hogwarts ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.001 - Sul Treno per Hogwarts James Potter Godric's Hollow, West Country - mer. 1 settembre 1971 “James…” “Hmm…” “James…” “Hmfff…” “Insomma, James… svegliati!” “Mmmmmgrrr” “Per Merlino e tutti i Fondatori, farai tardi!” Mia madre tirò via di colpo lenzuola e coperte, io mi girai e mi aggrappai al cuscino, come se potessi difendermi in qualche modo da quell’uragano… Quando mi arpionò i pantaloni cercando di togliermeli via con un colpo secco, mi tirai su, la bocca impastata, gli occhi ancora sigillati e una criniera di capelli indomabili sparati in ogni direzione. “Uff… ho sonno!” E ripiombai nel letto, mentre l’elfo di casa entrava zampettante nella stanza, apriva tutte le tende inondando la camera di sole: i gagliardetti dei Tornados s’illuminarono alla luce di una stupenda giornata, io recuperai il lenzuolo e me lo tirai fin sopra la testa. “Insomma Jamie! Hai deciso di perdere il treno per Hogwarts?” Quella parola accese finalmente il mio cervello: ricordai di colpo che giorno fosse, saltai in piedi senza pensare più a niente e mi precipitai nel bagno; sotto la doccia, canticchiando l’inno dei Tornados, m’insaponai ben bene, lavai e cercai di sistemare di nuovo i capelli, pur sapendo che era un’impresa disperata, e dopo non molto riemersi alla presenza dei miei. Sveglio, pulito e ben vestito. “Godric santissimo! Che ci fai di notte con questi capelli!” Mia madre, dopo aver passato tre ore la sera precedente a tagliare e appiattire quella foresta, si ritrovava di nuovo, incredula, davanti al suo unico figlio, che sembrava portare un nido di cicogna in testa. Mi spinsi gli occhiali meglio sul naso e mi specchiai sulla superficie lucida e brillante della teiera: sì, durante la notte dovevano essere cresciuti di nuovo di una decina di centimetri. “Lasciali perdere, Dorea, lo sai com’è… il nostro campione!” Mio padre mi rivolse uno sguardo orgoglioso, avevo visto le sue foto da ragazzo, sapevo da chi avevo preso quella mia stravagante caratteristica… Charlus Potter chiuse la sua copia della Gazzetta del Profeta, bevve un ultimo sorso del suo Earl Grey e si fece portare il mantello dal nostro vecchio e servizievole elfo. “E’ ora, James, saluta tua madre e andiamo, manca meno di mezzora alla partenza…” “Ma come? La mamma...” “Oh no, Jamie, rischieresti davvero di perdere il treno…!” Mia madre mi stampò un bacio sulla fronte e prima che potessi iniziare a frignare una qualche protesta, mio padre mi aveva già abbracciato, per smaterializzarci diretti a King’s Cross. ***
Sirius
Black
Amesbury, Wiltshire - mer. 1 settembre 1971 “La smetti di frignare?” Regulus, nel letto di fianco al mio, soffocò sotto le coperte un singhiozzo, l’ennesimo: erano diversi minuti ormai che mi ero svegliato, e chissà da quanto aveva già iniziato. “Vieni qui, Reg…” “No, adesso passa…” “Reg…” “Lo sai che la mamma non vuole…” “C’è forse la mamma adesso?” Mi alzai, andandomi ad accoccolare col viso accanto al suo, poi scostai le sue coperte, m’infilai nel suo letto e scoprii che era un pezzo di gelo. “Merlino, Reg! Che succede?” Lo abbracciai e gli strofinai addosso le coperte, per riattivargli la circolazione, batteva i denti come se avesse la febbre. “Chiamo qualcuno? Ti senti male?” Faceva di no con la testa… no, non stava male, era solo spaventato a morte, come gli capitava a volte, fin da quando eravamo più piccoli. Allora lo prendevo in braccio e lo portavo nel mio letto, e passavo la notte stringendomelo addosso, recitandogli le mie rassicurazioni come una ninna nanna per bambini. Era incredibile quanto riuscissi a essere convincente con lui e quanto poco con me stesso. Lo spettinai appena, la luce della luna illuminò quegli occhi identici ai miei, ma fu solo un attimo, perché Reg indossò subito sul suo viso la maschera impassibile dei Black. “Torna a letto Sirius, ho solo fatto un brutto sogno…” “Non ci penso proprio!” Reg si asciugò rapido le ultime lacrime e si ricompose, si mise supino a osservare la luna fuori dalla finestra, un po’ si era scaldato ed io allentai la stretta, mi girai a mia volta a fissare il baldacchino sopra di me. “Così il caro fratellino sentirà la mia mancanza…” Lo canzonai appena, sicuro che gli avrei provocato un moto di stizza che l’avrebbe rimesso subito in sesto. Con me funzionava sempre benissimo e lui in fondo, era mio fratello! “No… sei un pessimo fratello maggiore!” Era tornato in sé, come previsto, ma le sue parole suonavano meno convincenti del solito. “E tu sei una piattola di fratello minore… Neanche io sentirò la tua mancanza…” Gli scoccai un’occhiata in tralice. Lo sapevamo entrambi che non lo pensavo davvero. Restammo in silenzio per un po’, il suo respiro era regolare, ma non tanto da farmi sperare che stesse per riaddormentarsi. “Se ti dico una cosa, stavolta, mi giuri che non lo dirai a nessuno? E quando sarà il momento, farai finta di essere molto sorpreso?” Altra occhiata: Reg aveva perso l’aria smunta e sembrava incuriosito, avrei fatto di tutto pur di distrarlo. “Sherton mi aveva promesso che non ti avrebbe lasciato solo ad affrontare mamma e papà, quest’inverno, ora so per certo che manterrà la promessa: ti darà delle lezioni private di volo e di Quidditch.” Si tirò su. “Dici davvero? O lo fai solo per…” “Ho sentito mamma e papà che litigavano su questo, l’altra sera, e papà l’ha spuntata… Le ha detto che con Sherton andrete a vedere la maggior parte delle partite del Puddlemere quest’anno, che ha saputo che sei bravo come cercatore e che farà di tutto per sostenerti nella tua scelta, se è davvero quello che vuoi.” “Ha davvero detto questo? Papà ha detto questo?” “Sì, ma se vuoi un consiglio, fai in modo che te lo senta dire di persona, Reg, non lasciare che sia solo Sherton a combattere per i tuoi sogni…” Annuì con la testa, sembrava più tranquillo e sereno. “Ora dormiamo, altrimenti domattina non riuscirai a liberarti di me…” Gli feci un sorriso sghembo, poi gli diedi la schiena, rimanendo però nel suo letto, se avesse fatto un altro brutto sogno dovevo essere lì, al suo fianco. “Ti voglio bene, Sir…” “Ti voglio bene anch’io…” ***
Severus
Snape
Spinner's End, località sconosciuta - mer. 1 settembre 1971 Quegli abiti babbani, così enormi per me, mi facevano veramente orrore, non vedevo l’ora di arrivare su quel benedetto Espresso per mettermi la divisa e farla finita con quella farsa. Incrociai gli occhi assenti di mio padre, sprofondato sul divano, in canottiera: Sherton era arrivato domenica mattina, all’alba, aveva preparato della nuova pozione e in tutta fretta se n’era andato, mentre mio padre smaltiva ancora la sbornia nella stanza di sopra. Lui e sua moglie avevano da poco avuto un altro figlio: era per questo che non erano riusciti a venire durante le ultime settimane ed io avevo tirato un sospiro di sollievo nel vederlo, avevo temuto che ci avessero abbandonato anche loro. Invece ora sapevo che qualcuno avrebbe difeso la mamma in mia assenza. Guardai mio padre, di nuovo: sapevo che non approvava, sapevo che avrebbe voluto che non fosse mai arrivato quel giorno, ma insieme a mia madre alla fine ce l’avevo fatta, stavo per andare incontro al mio destino. Me ne sarei andato via da quella mediocrità, mi sarei rifatto, come mago, delle umiliazioni che quella vita, la vita babbana di mio padre, mi avevano riservato fino a quel momento. E poi c’era Lily. L’immagine di quella nuvola di seta rossa al mio fianco mi faceva guardare con ottimismo al futuro. Al solo pensiero di quegli occhi verdi sentivo qualcosa animarmi lo stomaco, farmi librare a vari metri da terra, il mondo assumeva tutte le sfumature e la lucentezza degli arcobaleni più maestosi. Salii di corsa in camera per prendere la mia bacchetta, mentre mia madre mi aspettava di sotto con il baule pieno di libri e il calderone, ma, prima di chiudere la porta, gli occhi mi finirono sul vecchio giradischi sul tavolino. Non ci avevo pensato più, in quelle ultime settimane, ma di colpo mi tornarono in mente quel pomeriggio afoso, quella penombra nella mia stanza, quella bambina dai capelli corvini e il terrore stampato sul viso… Chissà quale punizione aveva preso la piccola Sherton per quella fuga in mezzo ai cespugli… Un sorriso m’increspò le labbra. Quella era stata l’ultima volta che qualcuno mi aveva scambiato per uno stupido babbano; quel giorno, in quella stanza, avevo giurato a me stesso che mai più mi sarei lasciato umiliare nel corso della mia vita. ***
Meissa
Sherton
King's Cross, Londra - mer. 1 settembre 1971 Arrivammo tutti a King’s Cross piuttosto presto, verso le 9,30 avevamo l’appuntamento con i Black; io chiesi chiaramente a mia madre di passare qualche momento da sola con lei, finché ancora non c’era tutta la folla di gente festante che avremmo dovuto salutare, soprattutto per evitare la presenza invadente di Walburga. La mamma, avendo capito da tempo quanto la signora Black mi spaventasse, esaudì i miei desideri, lasciando a mio padre e a mio fratello il compito di portare oltre la barriera di King’s Cross i bagagli e d’intrattenere i conoscenti che arrivavano alla spicciolata. Ci mettemmo sedute a un tavolino della stazione babbana, confondendoci abbastanza bene tra la folla: avevamo indossato degli abiti eleganti ma simili a quelli babbani, al contrario della maggior parte degli altri slytherins, che in genere arrivavano in stazioni con le toghe tradizionali, coperte dai mantelli. Mia madre ordinò per sé un semplice te verde e per me una cioccolata calda con panna: era solo il primo settembre, ma la giornata era diventata rapidamente grigia e fredda, benché ci fossimo svegliati sotto un bel sole quasi primaverile. Mangiai qualche biscotto, particolarmente gustoso e croccante, senza mai alzare gli occhi da quella tazza. “Non devi aver paura, Mey…” “Volevo solo stare un po’ con te, visto che non ti vedrò per tanto tempo… e non mi andava di dividerti con gli altri!” La mamma mi sorrise, prendendo la mia mano sinistra tra le sue. “Vedrai, troverai tanti amici, imparerai tante cose e il tempo passerà veloce, poi con Ginevra, ci scambieremo sempre notizie!” “Sì” “Pensa solo a studiare e a divertirti, ti ricordi quello che ti ho raccontato? Io mi sono trovata benissimo in quel castello e, da casa, io e tuo padre faremo di tutto per assicurarti la serenità!” Mi diede un bacio sulla fronte ed io affondai il viso tra i suoi capelli, così morbidi e profumati. “Ora andiamo, sono quasi le 10.30…” Tornammo indietro: i Black e gli Sherton si erano uniti nei saluti, i bagagli erano stati affidati agli elfi domestici e caricati in una vettura di testa, mio padre mi presentò all’ennesimo amico che conosceva dai tempi della scuola, stavolta senza parlare di me come della futura piccola Serpeverde di casa, il che da un lato mi fece piacere, ma dall’altro pensai che ormai anche lui si fosse rassegnato. Presto non ne potei più di tutte quelle facce: volevo che si occupassero di mio fratello, era lui l’eroe, il futuro capitano della squadra di Quidditch, o di mia madre, aveva molto da raccontare sula piccola Adhara, volevo che si occupassero di qualsiasi cosa e che mi lasciassero libera di muovermi lungo il marciapiede del binario 9 e 3/4. Alla ricerca di cosa? Non lo sapevo neppure io. Mi guardai intorno, la gente si affollava intorno al treno con la locomotiva rossa e vaporosa, ovunque c’erano grida, risate, pianti, saluti festosi e borbottii di genitori costretti a spostare bauli pesanti, grida d’ uccelli, miagolii di gatti e tanti altri suoni e rumori. Guardai la mia compagnia così diversa dal resto della folla, mostravano un lignaggio diverso, per facce, abiti e movenze: tra i maghi non c’era la nobiltà, ma se ci fosse stata, io ne avrei fatto sicuramente parte. Avrei evitato volentieri i coniugi Black, ma Walburga e Orion si erano appiccicati con fare sinistro a mio padre, come api al miele e di lì a poco si unirono anche Cygnus, sua moglie e la bella Narcissa; a peggiorare ulteriormente le cose, vidi arrivare anche i Malfoy: vidi già da lontano avvicinarsi le chiome biondissime e fluenti del giovane Lucius e di suo padre, ma stavolta mi dileguai prima, non aspettai di farmi stilettare dai loro occhi inquietanti. Ogni volta sentivo una specie di gelo invadermi il petto quando quegli occhi si posavano su di me, come se fossi alla presenza di un dissennatore: questo era l’effetto di quelle creature maligne, stando a mio padre che da ragazzo era stato inseguito da uno di quei mostri durante una disavventura estiva, riuscendo a sfuggir loro per il rotto della cuffia, facendo emergere il suo Patronus all’improvviso, per la prima volta nella sua vita, con la sola forza della disperazione. Quel giorno, però, neanche la vista dei Malfoy riuscì ad attirare a lungo la mia attenzione: ero curiosa di sapere come avesse fatto Sirius a sganciarsi da quella trappola e, soprattutto, avrei voluto approfittare della stessa libertà di cui, in quel momento, stava di certo godendo lui. Esasperata, lasciavo correre i miei occhi tutt’intorno per intercettarlo, finché non incrociai due occhi scuri e pensosi che mi fissavano da lontano, attirandomi, quasi senza che me ne accorgessi, fuori della cerchia claustrofobica in cui stavo annegando. Mi ritrovai a camminare con difficoltà in mezzo a quella marea di gente: prima incrociai la ragazzina dai capelli rossi di Spinner’s End, con gli occhi pieni di lacrime, che fuggiva dentro il treno, poi urtai l’altra ragazzina appena più grande che aveva un ghigno feroce sulle labbra e se ne stava sulle sue, vicino a due adulti decisamente fuori posto, così platealmente babbani. Infine ritrovai il naso aquilino della signora Prince, a farmi da faro nella confusione, ma quando finalmente la raggiunsi, suo figlio era già stato inghiottito dalla folla entusiasta che saliva sul treno. Appena mi trovò davanti a sé, Eileen mi prese per un braccio e senza tanti complimenti mi sospinse indietro senza più voltarsi verso il treno o verso suo figlio, là dove avevo lasciato i miei genitori. Per un secondo mi parve di sentire la risata cristallina di Sirius uscire da uno dei finestrini, mi voltai, ma non riuscii a capire da quale scompartimento arrivasse. Sempre trascinata, mi ritrovai all’improvviso dietro la gonna di mia madre, mi voltai per salutare Eileen, ma la donna era già scomparsa nella folla. “A quanto pare la piccola Meissa ama già l’indipendenza e l’avventura!" Ridacchiò Abraxas Malfoy, prendendomi in braccio e facendo un gran sorriso alla mamma, che al contrario aveva un’espressione contrariata. Papà mi rimproverò amorevolmente, più per far contenta mia madre, che con reale intenzione: amava l’intraprendenza dei suoi figli, sicuro che in quell’ambiente non potesse accaderci nulla di male. All’improvviso il treno emise un fischio. Erano le 10.55… era il momento che noi ultimi tira tardi salissimo, così, con un braccio di mio fratello attorno alle spalle, mi attardai ancora per un minuto a salutare la mamma, mio padre e Mirzam, che si era materializzato all’ultimo momento proprio per salutarmi; poi seguii Rigel sul treno, praticamente gli ultimi a salire. Il treno emise un altro fischio. E alla fine partì. Appena si mosse, io rimasi impietrita dal terrore, mentre da tutti i finestrini si alzarono grida di saluto e di festa. Rigel mi fece sporgere dal finestrino assieme a lui e a un paio di suoi amici, salutò radioso nostro fratello con una serie dei loro soliti insulti giocosi, sotto gli occhi divertiti di nostro padre. Abbastanza lontano da noi, da un altro finestrino, Sirius e un ragazzino con gli occhiali e i capelli scompigliati si affacciarono a salutare con un’espressione festosa, infine, mentre tante mani e fazzoletti e occhi commossi ci seguivano ancora, il treno scomparve dietro una curva all’orizzonte. Ora ero sola, almeno fino a Natale avrei dovuto convivere con la tremenda nostalgia della mia famiglia. ***
Sirius
Black
Hogwarts Express - mer. 1 settembre 1971 Avevo trovato all’istante una “corte” di amici: inutile dire che, anche in un ambiente pressoché sconosciuto, la mia natura avventurosa e aperta al nuovo era subito venuta fuori. Mio padre, appena eravamo comparsi con gli Sherton oltre la barriera di King’s Cross, mi aveva spinto sul treno come fossi un fagotto, senza troppi riguardi, intimandomi di non scendere, forse per evitare che passassi altri “pericolosi” momenti con Alshain. La nostra ultima discussione, un paio di sere prima, non era stata molto piacevole, ma, almeno, per la prima volta nella mia vita, era stato sincero con me… Era stata la prima vera discussione tra me e mio padre: mi aveva ascoltato dall’inizio alla fine, senza picchiarmi o mettermi in punizione, per lo meno non prima che gli avessi detto tutto. Non che l’epilogo fosse stato diverso, alla fine, ma… per una volta, mi aveva ascoltato. Sul treno mi rifeci sull’elfo della malagrazia di mio padre e della totale indifferenza di mia madre, nei miei confronti: costrinsi il vecchio Kreacher, carico dei miei bagagli, a seguirmi fino a uno scompartimento in cui era seduto un ragazzino biondo dall’aria sveglia ma un po’ malaticcia. Avevo idea che non fosse un purosangue, e che non fosse nemmeno economicamente ben messo, almeno stando ai suoi abiti, perciò decisi che era la compagnia a me più adatta: il pensiero di avere a che fare, da subito, con l’altezzosa Narcissa e i suoi amici, o con altra gente della risma dei miei genitori, mi faceva rivoltare lo stomaco. Per un momento mi chiesi se sarei riuscito a convincere Mey a fermarsi in quello scompartimento con me, ma dopo quei due mesi a Herrengton, sapevo che non avrebbe avuto problemi e mi avrebbe detto sicuramente “Sì”… era così diversa dalle altre ragazzine slytherin. Mi morsi un labbro e m’imposi di non pensarlo: Meissa era una serpeverde, esattamente come me. Entrai e mi presentai subito, il ragazzino si chiamava Remus John Lupin e sembrava emozionato e, soprattutto, molto timido: situazione perfetta per farmi apparire al meglio delle mie qualità di trascinatore. Dopo non molto fece il suo ingresso nello scompartimento un ragazzino con evidenti difficoltà nell’utilizzare il pettine, visto che aveva un cespuglio ispido di capelli neri in testa, ci chiese gentilmente se poteva fermarsi con noi: al primo sguardo mi sembrò subito un tipo in gamba, con due penetranti occhi marroni, nascosti dietro un paio di occhiali tondi, così, autoproclamatomi "Signore dello Scompartimento" lo invitai a entrare, sotto gli occhi sempre attenti e sognanti di Remus. Il suo nome era James Potter e qualcosa in me, quando gli strinsi la mano che mi aveva offerto sicuro, mi disse che non l’avrei dimenticato tanto facilmente. “Che cos’hai lì?” Gli chiesi mentre cercava di riavvolgere nel pastrano, così da nasconderla, una sacca lunga che aveva momentaneamente fatto capolino tra le sue cose. “Beh ecco io….” S’infilò una mano tra i capelli e nei suoi occhi comparve una chiara espressione da monello. “È una scopa da Quidditch, vero? Fa vedere!” James assentì, con aria colpevole e uno sguardo che chiedeva di mantenere il segreto, visto che alle matricole era vietato tenere dei manici di scopa personali. Mi misi a ridere, tirando fuori dal mio baule, in tutta fretta, il regalo di Alshain. “Accidenti! Hai una Red Firebolt 1971! è stupenda, è la più nuova e veloce… è… ti sarà costata un sacco di soldi... è…” “In realtà me l’ha regalata il mio padrino...” “Accidenti, l’avessi io un padrino come il tuo!” James la prese e la rimirò, come avesse tra le mani una sacra reliquia, per farla corta, stava sbavando; al contrario di Remus, si capiva benissimo che fosse un vero mago e anche piuttosto ricco, ma in quel momento, tirando fuori la scopa d Alshain, mi ero immediatamente riappropriato del mio indiscusso ruolo di leader, come si conveniva, in ogni circostanza, a un vero Black. “Credo di non essere ancora bravo abbastanza per questa scopa: ieri sono caduto da una che è decisamente più lenta e più semplice da governare!” “Non ti preoccupare, se vuoi ti insegno io!” Potter mi guardò astuto, sicuramente avrei pagato le lezioni facendogli provare la scopa, nella sua fantasia, e già stavo per rispondergli che avevo un ottimo maestro, non avrei diviso i doni di Alshain con nessuno, ma mi trattenni e gli feci un cenno di assenso, seguito da un occhietto complice: non mi sembrava il caso di rimarcare troppo, fin da subito, la mia “essenza” Black, quel ragazzino prometteva bene e non volevo farlo fuggire a causa dei modi altisonanti della mia famiglia. Mentre anche Remus, un po’ a disagio, si univa nell’ammirare quel gioiellino, James si mise finalmente seduto, finì di sistemate le sue cose e diede da mangiare alla sua bella civetta fulva. A me, che da sempre desideravo ardentemente un gatto, mio padre aveva procurato Caius, un gufo reale, antipatico e altezzoso come tutto il resto della mia famiglia! Avevo tirato fuori un sacchetto di cioccorane per fare conversazione in allegria: sapevo che era tradizione beneaugurante dividere la "mercanzia" con i compagni di viaggio, perciò feci in modo di mettere da parte un pò del "bottino" per dividerlo con Meissa, appena l'avessi ritrovata. “Avete già idea di dove sarete smistati?” Remus si disse un po’ in ansia, sperava di finire in una casa tranquilla in cui un mezzosangue squattrinato come lui, figlio di una strega e di un babbano, non fosse troppo maltrattato. Ma la conversazione morì lì, fu a quel punto, infatti, che entrò un ragazzino paffuto, dagli occhi acquosi e i capelli chiari, timido e decisamente impacciato, che tartagliando ci chiese se c’era un posto libero. E da quel momento Peter Pettigrew fu dei nostri. “Bene, a questo punto mi riservo quest’ultimo posto libero per un ospite, se non vi dispiace." Li guardai col mio migliore, “fascinosissimo” sorriso Black, gli altri non fecero obiezioni, pervasi però, lo vedevo benissimo, da una certa curiosità. Nel nostro scompartimento, io e James avevamo occupato i posti accanto alla porta, Peter si era messo nel posto centrale accanto a me e Remus stava nel posto centrale accanto a James; accanto alla finestra, alla sinistra di Peter, stava infine seduta una ragazzina dai capelli rossi, che avevo trovato già lì, insieme a Lupin: apparentemente non aveva alcuna intenzione di darci spago, presa com’era dai suoi pensieri e, pareva, dai suoi pianti. Fin dall’inizio non mi curai molto di lei, in fondo anch’io non avevo intenzione di strafare e decisi che per il momento non le avrei dato noia: il viaggio era lungo e avremmo avuto modo di presentarci, se l’avesse voluto. Anche gli altri dovevano pensarla come me, perché nessuno di noi, forse per imbarazzo e timidezza, decise di darle fastidio. Avevo ben altro per la testa, c'era una sola persona che avrei voluto in quello scompartimento con me, e il pensiero di lei annullava ogni interesse per qualsiasi altra ragazzina esistesse sulla faccia della terra. Appena arrivati alla stazione, Meissa era sparita con sua madre e i miei, tutti presi dalle discussioni politiche con i loro amici, dopo avermi caricato a forza sul treno, mi avevano, di fatto, impedito di vederla ancora: sarei voluto scendere e chiedere di lei a Sherton, ma mio padre non si era staccato un attimo da lui, ed io temevo la sua furia se fossi sceso da quel treno e l’avessi privato dell’attenzione del suo amico. Avevo desiderato invano di parlare con Alshain un’ultima volta prima di partire, purtroppo ad Amesbury non c’era stato molto tempo, eppure ero sicuro, dagli sguardi che mi aveva lanciato, che aveva qualcosa da dirmi, qualcosa d’importante per me. Quando mi aveva dato l’anello, avevo sperato, ma quella sera Sherton era stranamente taciturno e mi aveva solo fatto giurare di non separarmene mai. Lo rimirai sulla mia mano, un anello di ferro, antico ed elaborato: non sapevo se avesse valore, proprietà o significati particolari, per me era importante perchè mi ricordava l'uomo e la terra da cui l'avevo ricevuto. Sospirai. Mi sarebbe piaciuto sapere cosa mio padre aveva detto ad Alshain del Cammino del Nord, con me di sicuro non l’aveva presa bene, mi aveva detto che ero un pazzo e mi aveva maltrattato per le due settimane successive al nostro ritorno dalla Scozia, e visto che ormai Reg dormiva in un’altra stanza, alcune sere il digiuno era stato terribilmente difficile da sopportare. Mentre ero distratto e perso in quelle idee confuse, avvolto dal caos che mi stavano creando attorno i miei nuovi compagni di viaggio, - mi ci volle poco a capire che James era una vera forza e sarebbe potuto diventare un ottimo compagno di scorribande- mi accorsi appena che si era affacciato nello scompartimento e si era seduto vicino a noi un ragazzino talmente esile che sicuramente sarebbe caduto se qualcuno gli avesse anche solo respirato addosso: sembrava un ragnetto. In breve aveva attaccato una conversazione con la ragazzina dai capelli rossi, James che stava distribuendo le sue cioccorane, si mise ad ascoltare con interesse, io perso a osservare distratto il via vai sul marciapiede, e già nervoso per mio conto, notai, infastidito, solamente che era entrato senza chiedere permesso e senza salutare nessuno, occupando il posto che avevo deciso di riservare a Mey. Ora, mentre aspettavamo la partenza, addirittura stava parlando di Serpeverde e Grifondoro con toni da tale saputello che non potei più trattenermi dall’intervenire. Soprattutto perché, quando mi decisi a rivolgergli uno sguardo pieno, lo riconobbi: era il “bastardo” che mi aveva spinto e che avrei volentieri picchiato a Spinner's End, il mezzosangue che, stando a Sherton, fin dalla prima volta che ci fossimo incontrati avrei tentato di picchiare. Avrei dovuto subire la sua presenza, perdendo l’occasione di fare quel lungo viaggio con Meissa? “Speriamo che tu sia una Serpeverde.” Il "ragnetto" stava cercando di confortare la ragazzina dai capelli rossi, augurandole di entrare a Serpeverde insieme a lui. “Serpeverde?” James doveva aver visto l’occhiata disgustata che rivolgevo al nuovo arrivato e forse trovò divertente intervenire. “Chi vuole diventare un Serpeverde? Io credo che lascerei la scuola! E tu?” Mi rilanciò una faccia giocosa, sicuro che avrei detto a mia volta qualche "bestemmia" su Serpeverde. “Tutta la mia famiglia è stata in Serpeverde!” Lo vidi sbiancarsi e farsi piccolo piccolo. “Oh cavolo e dire che mi sembravi a posto!” Ghignai, sapevo bene cosa si diceva dei maghi serpeverde. “Forse io andrò contro la tradizione... Dove vorresti finire se potessi scegliere?” James fece finta di brandire una spada. “Grifondoro, culla dei coraggiosi di cuore!... come mio padre!” Il "ragnetto" si rivolse a James con un verso sprezzante, neanche io avevo una gran considerazione per i grifoni, ma a vederlo così arrogante, parteggiai ancora di più per James. “Qualcosa non va?” James iniziava a mostrarsi piuttosto risentito e io sentivo che la situazione poteva diventare divertente. “No, se preferisci i muscoli al cervello!” Il ragnetto ghignava trionfante, mentre James rimaneva per un attimo a bocca aperta. "E tu dove speri di finire, visto che non hai né muscoli né cervello?" Non riuscii a trattenermi, volevo sostenere James, mi sembrava troppo candido per difendersi da solo e non ne potevo più di sentire la nasale voce gracchiante e pomposa di quel moscerino. James rise, la ragazzina si raddrizzò sul sedile, nervosa e ci guardò a turno, disgustata; poi si alzò e invitò il suo amico a scegliere un altro scompartimento. Rimasi sbalordito dal suo temperamento, fino a quel momento non le avevamo fatto nulla, nemmeno rivolto la parola. E quella smorfiosa si permetteva di giudicarci! "Ooooooh…" Le urlai dietro scimmiottandola, in coro con James, che intanto provava pure a fare lo sgambetto al ragnetto. "Ci si vede, Snivellus" Gli gridai dietro... E in un istante cacciai dalla mente tutto il dolore che sentivo pensando a casa, e mi ripromisi di ritrovare Meissa il prima possibile. ***
Meissa
Sherton
Hogwarts Express - mer. 1 settembre 1971 “Maledizione! Malfoy si è sistemato dove abbiamo la nostra roba!” “Che cosa?” Appena svoltata la curva, ci togliemmo dal finestrino da cui ci eravamo affacciati, ringraziando i ragazzi che ci avevano ospitati nel loro scompartimento il tempo di salutare, ora dovevamo risalire più di metà treno per raggiungere i nostri posti. “Quegli stupidi elfi non si sono accorti che era lo scompartimento di prefetti e capocasa, ora andiamo a prendere le nostre cose, così poi posso tornare dai miei amici in fondo al treno, appena ti avrò sistemata…” “Ed io che dovrei fare?” “Ti godi il viaggio… Con me non resti di sicuro, puoi andarti a cercare un posto dove ti pare, per esempio dal tuo amico Black. Da Malfoy di sicuro non ti posso lasciare!” “Non puoi farmi questo!” “Non ti sto facendo nulla, devi solo scegliere un altro posto: devi imparare a cavartela da sola, Mey, prima impari e meglio è! Anche se siamo entrambi a Hogwarts, io potrei non riuscire sempre a farti da guardia del corpo, e lo sai bene anche tu…” “Non puoi lasciarmi da sola…” “Ci sono tanti scompartimenti, tante matricole come te, trovati qualcuno simpatico e lasciami in pace! Non fare la bambina, dai!” Lo guardai in cagnesco, mentre già mi dava le spalle e si avviava: di sicuro faceva così perché non c’erano più Mirzam o papà a difendermi… “Aspettami!” Gli corsi dietro fino quasi alla testa del treno, sbirciando tra i vari scompartimenti, un po’ per trovare un posto sicuro, lontano da Malfoy, un po’ nella speranza di trovare Sirius: alla fine trovai uno scompartimento vuoto e m’intrufolai là dentro, lieta che, per lo meno, mio fratello mi avrebbe fatto la cortesia di andare a prendere le mie cose. “Non mi piace che ti sistemi in uno scompartimento vuoto, Mey, è meglio cercare ancora!” Rigel aveva fretta, ma sapeva anche di avere un impegno con nostro padre riguardo a me, un genere d’impegno che non ammetteva errori. “Se trovi qualcosa mi fai un fischio, io per ora resto qui, non è molto lontano dallo scompartimento in cui stiamo andando, in pochi minuti non può succedermi nulla!” Rigel mi guardò poco convinto, in un certo senso sapeva che avevo ragione, d’altra parte non si fidava a lasciarmi indietro. “Tu non ti muovere, appena trovo Black ti vengo a chiamare!” Rimasi da sola nello scompartimento, in piedi, guardando fuori dal finestrino: il cielo si era completamente coperto e le prime gocce di pioggia striavano il finestrino come bava d lumaca. Rigel aveva ragione, non era una buona cosa per me restare lì, da sola, avrei avuto troppo tempo per pensare a quello che ormai si avvicinava a grandi passi. Sentii un tuffo al cuore, nel giro di poche ore si sarebbe compiuto tutto. E io avrei dato un dispiacere alla mia famiglia. “Non dovresti stare qui da sola!” Sussultai e mi voltai terrorizzata sentendo quella voce: Lucius era sulla porta, con la sua altezza occupava tutta l’apertura dello scompartimento. Era già vestito con la divisa di Hogwarts e il mantello e su tutto campeggiava la sua spilla da capocasa. Aveva il viso severo e austero, la pelle sembrava seta di luna, resa ancora più pallida dal colore quasi argenteo dei suoi capelli biondissimi, lunghi fino alla base del collo, completamente lisci; le labbra erano carnose ma esangui, l’unica cosa che spezzava quel totale candore era il blu profondo dei suoi occhi e soprattutto l’ombra oscura che saettava inquieta in essi. Ero in attesa che Rigel mi portasse le mie cose, dovevo perciò solo resistere per dei brevi attimi, così cercai di farmi coraggio e assumere un’aria serena e sicura, provai ad essere gentile e di salutarlo in maniera civile. In fondo eravamo cugini. E in quel treno c’erano tanti testimoni! “Ciao Lucius…” “Meissa… avrei voluto salutarti prima di salire, ma sei fuggita come se avessi visto il diavolo!” Ghignò, io presi fuoco subito ma non chinai lo sguardo e decisi anche che non gli avrei risposto ringhiando offesa, per non apparire ancora più debole: cercai di sembrare distaccata. “Avevo visto una persona…” “Non importa. Tuo fratello dov’è?” Si guardò intorno, capendo subito che era andato a riprendersi le nostre cose, quindi in quel momento era abbastanza lontano da me. “È andato a recuperare le nostre cose.” Era inutile fingere. “Stanno nello scompartimento dove sto io, vi consiglio di tornare lì tutti e due e di restarci, c’è un’alta concentrazioni di plebaglia in questa sezione del treno e… benché non abbia una gran voglia di dividere i miei spazi con tuo fratello, come ben sai, penso non sia il caso che due Sherton stiano qui.” “Mio fratello ha i suoi amici in fondo al treno…” “E ti lascerebbe qui da sola? Non posso permetterlo… sei mia cugina… in fondo…” Si avvicinò e mi prese per una manica, avendo cura di arpionarmi solo il tessuto e non la carne, non so che intenzioni avesse, probabilmente solo quella di tirarmi fuori dallo scompartimento e portarmi in quello dove dovevamo stare fin dall’inizio. Non ebbi nemmeno il tempo di protestare o ribellarmi. “Cosa credi di fare, Malfoy?” Mi voltai, Rigel stava sulla porta, riempiendola a sua volta con la sua notevole altezza, solo in quel momento mi resi conto che benché più giovane, mio fratello era fisicamente al livello di Malfoy, anzi, forse, visto la vita che conducevamo a Herrengton, poteva essere addirittura più forte. Con un’espressione degna di mio padre, quando era arrabbiato sul serio, squadrò Lucius, che mi mollò subito la manica rivolgendo a Rigel un gran sorriso, falso e velenoso. “Ah eccoti qua, cugino… Non vorrai lasciare tua sorella da sola in questo zona del treno vero? Riportala nello scompartimento che aveva scelto per voi vostro padre…” Rigel entrò e si mise tra me e Lucius, continuando a guardarlo con occhi carichi d’odio. “Ti ringrazio del suggerimento, ma ci penso io a mia sorella…” “Oh, certo, non ne dubito, ho appena visto come sai farlo… bene!” Rivolse a tutti e due un ghigno soddisfatto e sprezzante. “Ti ricordo che sono un prefetto, anche se volessi, e di sicuro NON voglio, dividere spazio con voi due, non ne avrei il tempo. Quindi tornate tranquillamente nello scompartimento, non c’è pericolo che ci diamo noia a vicenda, inoltre ho bisogno di gente fidata che mi controlli la mia roba, finché tengo d’occhio questa… feccia. E mi duole ammetterlo, ma voi siete tra i pochi abbastanza ricchi da non subire quel genere di tentazioni…” Se ne andò, con quella sua solita aria strafottente, interessato per il momento a sfogare la sua cattiveria su un gruppo di ragazzini che facevano chiasso nello scompartimento accanto. “Quanto lo odio! Gli spaccherei volentieri la faccia d nuovo… Te l’avevo detto di non stare qui, da sola, vedi che succede a non darmi retta?” “Non parlare così, mi fai paura!” “Beh lo spero proprio! Vorrei che la paura ti facesse capire che sei stata una stupida a non ascoltarmi… Ho saputo da Narcissa dove sta suo cugino, ora ti accompagno da lui e sistemo le tue cose, poi torno da Avery e Beckett, dopodiché non voglio più sentir parlare di te, né vederti fino allo smistamento, siamo intesi?” “Sì, Rigel, scusami!” “E non far la stupida con Black, ho già Malfoy di cui occuparmi per te, a quanto pare, ok?” Annuii, felice che di lì a poco avrei rivisto Sirius. Seguii mio fratello nel corridoio, interrotti un paio di volte dalle sue “fans” che cercavano di portarselo nel loro scompartimento: erano tremendamente sfacciate e Rigel sembrava apprezzare quel genere di attenzioni, ma si negò loro, trascinandomi senza indugi alla meta; ero certa che, una volta liberatosi di me, avrebbe trovato il modo di rimediare a quella momentanea “scortesia”. Dopo aver riattraversato pressochè tutto il treno, fin quasi nella sezione di coda, arrivammo a destinazione: non appena intercettai attraverso il vetro gli occhi grigi di Sirius, il timore che mi aveva lasciato addosso Malfoy e l’angoscia per Hogwarts parvero sciogliersi come neve al sole. “Ciao Sirius!” Mio fratello salutò e mi precedette, andando subito a sistemare le mie cose all’interno dello scompartimento, sotto gli occhi incuriositi degli altri ragazzini presenti. “Mey! Rigel! Finalmente! Vi presento i miei compagni di viaggio: James Potter, Remus Lupin e Peter Pettigrew. Ragazzi, questi sono i fratelli Sherton!” I nostri “ciao” s’incrociarono gentili, insieme alle nostre mani, ma vedevo mio fratello scalpitare per lasciarci e tornare dai suoi compagni, così gli feci un cenno e lui mi ringraziò con un mezzo sorriso. “Io vado… se hai bisogno di me, vieni a cercarmi, ma solo se è importante e se ti fai accompagnare da lui! E non scordarti quanto ti ho detto prima!” Disse quelle ultime parole dannatamente serio, indicando Sirius. Io non potei evitare di arrossire almeno un po’. “Ok Rigel, ci vediamo dopo!” Si chinò a darmi un bacio sulla guancia, mostrando involontariamente la runa tatuata sul collo. “ Vi auguro buon viaggio, a dopo!” Ci rivolse il suo miglior sorriso fascinoso e si dileguò, ero sicura che prima di tornare da Avery e Beckett, si sarebbe diretto dalle due Serpeverdi che per ultime l’avevano invitato a stare un pò di tempo con loro. “Tuo fratello è… un gigante! Non ho parole!” Sorrisi al ragazzino scapigliato che si chiamava James, arrossendo un po’. “Sono tutti così in famiglia, alti e forti!” Sirius parlava dei miei con la solita aria sognante, mi lanciò uno sguardo che ormai avevo imparato a conoscere bene e gli sorrisi, sperando che per gli altri non fosse eccessivamente evidente il legame che esisteva tra noi. “Mio padre mi ha dato una lettera per te, voleva parlarti ma non è riuscito ad avere un solo minuto, nemmeno poco fa in stazione…” Gliela porsi e capii subito che gli avevo fatto un regalo, ormai era chiaro quanto fosse affezionato a papà e quanto contasse per lui il suo sostegno, ma era anche più contento di avermi lì, evidentemente, perché, sorprendendomi, mise momentaneamente da parte la lettera e mi offrì subito delle cioccorane, mostrandosi poi generoso anche con gli altri. “Quindi tu sei una strega del Nord…” James, scartando la sua razione di dolci, continuava a guardarmi con una certa curiosità, soprattutto le mani, io mi sentii a disagio e le nascosi dentro il mantello. “Scusami…” Lo guardai, era arrossito un po’ anche lui. “No, non ti preoccupare. Comunque hai ragione, sono di Herrengton, nelle Highlands scozzesi…” “Beh, io non conosco né i nomi né i simboli, mi spiace, ma ho visto le rune e mio padre mi ha detto che le hanno solo i maghi del Nord…” Vidi Sirius agitarsi un po’ sul sedile, controllando di sottecchi la situazione. L’avevo già visto comportarsi così quando davo confidenza a suo fratello e mi venne da sorridere, vagamente compiaciuta. “Tu di dove sei Potter?” Sirius fingeva di armeggiare distrattamente con la lettera: dalle occhiate che gli lanciava provava interesse per quello strano ragazzino dai capelli arruffati, non solo per me. Ma soprattutto non amava essere tagliato fuori dalle conversazioni. “Sono di Godric Hollow, la mia famiglia vive lì da secoli… Tu, invece, vieni da Londra si capisce da come parli… e da come vesti!” James lo guardò in un modo strano, Sirius rimase momentaneamente interdetto dall’esattezza dell’intuizione, avrebbe forse voluto ribattere, ma Potter già tornava alla carica con me. “Mio padre dice anche che i maghi del Nord sono ormai pochi e che di voi si raccontano cose leggendarie, che fate magie che vanno al di là di quella ufficiale…” “Siete maghi oscuri?” Il ragazzino impacciato e rotondetto che si era presentato come Peter intervenne all’improvviso e mi guardò con un misto di stupore e terrore, forse anche di vaga ammirazione: mio padre mi aveva spiegato che su di noi circolavano storie particolari e non mi feci cogliere alla sprovvista da quella strana reazione. “Non è magia oscura, è magia primordiale...” “E cosa sarebbe questa magia “primordiale”?” Remus, con la sua aria un po’ malatina e i capelli biondi, era l’unico che finora era rimasto in silenzio, per i fatti suoi, ma i suoi occhi attenti e carichi di curiosità lasciavano intendere che se avesse lasciato da parte la timidezza, avremmo continuato a parlare per ore e ore. “Posso solo dirti che a Herrengton la magia convenzionale non funziona mai, se è usata contro uno Sherton.” Sirius mi guardò corrugando la fronte. Non aveva perso una battuta e la sua faccia era stranamente seria. “Perché non mi hai mai detto nulla di tutto questo?” “Perché sta a mio padre parlare di queste cose, non a me...” “Questo significa che i prossimi sette anni saranno assolutamente inutili se avessi la pessima idea di farti arrabbiare mentre stiamo a Herrengton!” Sirius fece sparire lo strano cipiglio e sorrise, guardandomi divertito, gli altri erano ancora abbastanza stupiti e impressionati: io iniziavo a sentirmi a disagio, in fondo mio padre mi aveva vietato di parlare di Herrengton a scuola e mi risollevava vedere che Sirius la stesse buttando sul ridere. Probabilmente aveva capito che ero in difficoltà, perché di colpo cambiò discorso, iniziando a parlare delle famigerate scope che stavamo introducendo a scuola illegalmente, delle abilità dei miei fratelli e di Quidditch in generale. Quando saltò fuori che mio padre era proprio "Quel" Alshain Sherton, il famoso ex cercatore del Puddlemere United, tutti si scordarono rapidamente della presunta magia oscura di Herrengton e la discussione con mio grande sollievo prese una piega completamente diversa e finì col toccarmi sempre meno, dandomi il tempo e il modo di ammirare il paesaggio cambiare, con i morbidi e piatti profili inglesi che via via diventavano sempre più spigolosi e decisi a mano a mano che ci dirigevamo verso nord. Erano ormai passate le 15 quando, esaurita una animata disputa dovuta al loro antagonismo sportivo, Sirius tifava per il Puddlemere e James per i Tornados, tutti e cinque cogliemmo al balzo il passaggio della signora dei dolciumi, per reintegrare le nostre scorte ormai ridotte, e ci scambiammo un po’ delle figurine che avevamo così conquistato. Mentre Remus sembrava immalinconirsi guardando la pioggia che frustava i vetri e Sirius era impegnato a truffare Peter, proponendogli uno scambio di figurine davvero iniquo, io mi occupai di Ginevra e Caius, visto che nonostante tutti i progressi estivi, Black non sapeva trattare con il suo gufo reale e quella povera bestia iniziava a soffrire per la sua disattenzione. “Tu in quale casa pensi di finire?” James si offrì di aiutarmi con Caius, bisbetico come la maggior parte degli abitanti di Grimmauld Place, ma l’unica cosa che ottenne fu un colpo di becco sulla mano. “Serpeverde!” “Corvonero!” Io e Sirius, che evidentemente non si perdeva una sola battuta là dentro, rispondemmo in coro, sovrapponendo le nostre voci, gli altri ci guardarono abbastanza stupiti. “La mia famiglia è Serpeverde da sempre, ma le femmine in genere finiscono a Corvonero…” “Wow! Bizzarro! Quindi come funziona, non vi parlate nemmeno in casa?” La stupida reazione di James mi colpì come una stilettata improvvisa, mi mandò il sangue al cervello e mi fece stringere lo stomaco dalla paura, Sirius mi lanciò degli sguardi carichi di sostegno, poi, senza quasi rendermene conto, mi ritrovai con la mano catturata nella sua, che mi faceva coraggio. James ci guardò divertito ma ebbe la decenza di tacere. Tremavo e iniziavo a respirare in modo strano, Black doveva essersene accorto, perché di nuovo cercò argomenti che potessero distrarmi. “Sai, poco prima che arrivassi tu, è entrato il ragazzino di Spinner’s End!” “Che cosa?” “Prima che tu e Rigel entraste… è stato molto divertente… Raccontale tutto, James!” Potter, stupito che Sirius gli lasciasse l’opportunità di riferirmi quello che per loro, finora, era stato uno dei momenti più esaltanti del viaggio, mi descrisse l’episodio, senza conoscere i retroscena e quindi le motivazioni profonde di Black. A me si contrasse di nuovo lo stomaco: Severus mi aveva tirato fuori dai pasticci, quel giorno nel parco, ancora tremavo all’idea di cosa sarebbe successo se non mi avesse trovata ed io fossi rimasta intrappolata in quell’allucinazione. Mi resi conto di quanto mi desse fastidio che Sirius e i suoi amici lo deridessero, esattamente come quel giorno, quando avevo evitato che Black lo aggredisse. “… E la ragazzina dai capelli rossi, logicamente era la sua amichetta che abbiamo visto nel parco…” Lo guardai pensierosa. Quindi era davvero una strega anche lei… “Beh, non dici nulla? Pensavo ne saresti stata entusiasta, dopo quello che mi ha fatto…” “In realtà non ti ha fatto nulla, Sirius, almeno non volontariamente… Credo dovresti risolvere questa storia il primo possibile… è presto per dar vita alle faide, non credi? Se lo avessi come compagno di casa, ti renderesti da subito la vita un inferno!” “A guardarlo bene… credo che sarei io a rendere la vita un inferno a lui…” Sirius rilanciò un’occhiata divertita a Potter, che ghignò complice, gli altri due fecero finta di nulla, forse avevano già capito che era meglio non metterseli contro. “Per me dovresti lasciarlo in pace…” Lo guardai seria, e Sirius mi rimandò un’occhiata che non compresi, non c’era ironia, non c’era giocosità, era uno sguardo stranamente adulto e per la prima volta capii che, se avesse voluto davvero, sarebbe stato capace di farmi paura anche lui. James interruppe quella strana sensazione, mettendosi a ridere, guardandoci con un ghigno ancora più ironico di prima, da odioso saputello. “Che cosa c’è?” Ero basita, ancora turbata per l’atteggiamento ostile di Sirius, e James mi stava prendendo in giro senza che ne capissi il perché: fino a quel momento mi era sembrato un tipo a posto, a parte la storia di Snape e la battutaccia sui Corvonero. Potter m’ignorò completamente, rivolgendosi a Sirius. “Mi sembra che la tua ragazza non ti dia molto retta, Black!” Io divenni di fuoco, immediatamente. Anche Sirius, evidentemente sovrappensiero fino a quel momento, ora lo fulminava perplesso, poi guardò me, in fiamme, e divenne a sua volta rosso quando notò che ci stavamo ancora tenendo per mano: la cosa era diventata abituale nei mesi estivi, dopo Spinner's End, quando non eravamo sotto gli occhi dei miei e, senza accorgercene, ci era sembrato naturale anche in quel momento, benché fossimo in pubblico. Mi meravigliai nel vedere che Black a quel punto non si sottrasse alla presa, anzi, gli vidi la stessa espressione protettiva di quando mi aveva trovata, di notte, nella sala da pranzo di Grimmauld Place. “Che cosa vorresti dire, Potter?” Era evidente cosa voleva dire James, ma Sirius gli lanciò ugualmente uno sguardo sicuro, di aperta sfida. E Potter non si fece spaventare dal classico ghigno dei Black. “Beh sembra quasi che tu sia geloso di quel tipo unticcio e che lei ti tratti come se fossi… di sua proprietà…” Lo guardai in cagnesco e questo lo fece ridere ancora di più. “Guarda come sei diventata rossa! Ci ho proprio preso!” Sirius rimase impassibile, guardò prima me, poi James, stringendo più forte la mia mano quando cercai di sottrarmi. “Siamo amici, Potter… se vuoi corteggiarla, fai pure, non devi chiedere il permesso a me, ma a lei… Quanto al tipo unticcio, se lo odio non è per lei…” Ghignò: lo guardai, mi colpì tremendamente la serietà con cui aveva scelto quella parola, “ODIO”. Non avevo mai capito quanto Sirius fosse figlio di sua madre, un autentico serpeverde. James aveva smesso la sua faccia saputa e iniziava a guardarlo stupito, disorientato dall’atteggiamento sicuro e definitivo di Sirius, mentre io, per cercare di uscire il prima possibile da quel momento assurdo, cercai di prendere in giro Potter, buttandola sullo scherzo. “Oh magari! Non sai quanto vorrei essere la tua compagna, James!” Quasi tutti nello scompartimento risero, mentre io facevo gli occhioni da bambola e Potter diventava color pomodoro, senza più riuscire a sostenere il mio sguardo, via via più beffardo. Sirius non rise: aveva la faccia atteggiata nel ghigno che spesso rivolgeva a suo fratello, continuò a tenermi per mano, lasciandole stavolta bene in vista, e non mi mollò più fino a oltre metà del viaggio, benché cercassi di sottrarmi con noncuranza alla sua presa . All’inizio mi aveva fatto piacere essere “difesa” di fronte ai suoi nuovi amici, anche se mi turbava quel gesto così plateale in pubblico, in fondo c’eravamo appena allontananti dagli occhi dei nostri genitori… eppure l’espressione dimessa di Potter era troppo esilarante per pensarci, in quel momento. Ma in breve capii quanto esagerasse, era come se volesse dimostrare che sarebbe stato capace di tagliare mani e lingua a chiunque avesse provato a fare il cascamorto con me. Volevo bene a Sirius, ma non era così che immaginavo la mia amicizia con lui. “Allora cosa ti ha scritto mio padre?” Dovevo distrarlo, inoltre a me interessava davvero sapere cosa c’era scritto nella lettera, Sirius sprofondò sul sedile con la pergamena in mano, in faccia un’espressione via via più beata, a mano a mano che leggeva, dovevano essere proprio buone notizie. “Mio padre ha accettato! Non m’impedirà di farlo! Leggi!” Mi porse la lettera tutto esultante, quando finii, lo guardai, Sirius era in piena estasi ed io ero felicissima per lui, perché sapevo quanto ci tenesse a prendere le nostre Rune, e perché questo significava che tra noi ci sarebbe comunque stata una lunga amicizia, indipendentemente da come sarei stata smistata, un legame indissolubile, che ci avrebbe unito per la nostra intera vita. “Sono felice per te, so quanto lo desideri.” “Sarà bellissimo, sarà… Vedrai Mey, anche tu, anche tu vedrai realizzati i tuoi sogni entro stasera…” Guardai fuori dal finestrino, tra pettegolezzi sulle case, sui professori e sulle materie, la giornata era ormai giunta al termine, il sole che timidamente aveva battuto la pioggia per un breve momento, da un pezzo si era già tuffato tra le montagne e il paesaggio era ormai definitivamente settentrionale e aspro: ero di nuovo a casa. Un brivido mi percorse la schiena, Hogwarts era ormai vicina. Sirius si avvicinò e mi abbracciò, intravidi un ghigno sul viso di Potter e un moto imbarazzato in Remus, entrambi di fronte a me. “Speriamo…” “Hai intenzione di farle la dichiarazione entro stasera?” Potter sbuffò la sua battuta continuando a guardare fuori nel buio, saettandoci dal vetro uno sguardo beffardo, io volevo alzarmi e andarmene, non perché mi mettessero a disagio con quell’assurda scaramuccia, ma perché il terrore per Hogwarts ormai era difficile da controllare, soprattutto con “quel” Sirius al mio fianco. Tremavo. E non avrei concesso la visione della mia debolezza agli occhi di nessuno. “E’ ora di darci un taglio… tutti e due!” James rideva tutto preso dal suo sacchetto di cioccorane, io lo guardai con sufficienza, poi fulminai Black, che analogamente non parve prendermi molto sul serio. “Vado a sgranchirmi le gambe!” “Sbrigati, tra poco dobbiamo prepararci!" Uscii senza più badargli, vidi Lucius di spalle che si dirigeva verso la testa del treno, così mi diressi nella direzione opposta, verso mio fratello: mi sentivo in fiamme, senza un vero motivo mi trovavo a odiare quel Potter con tutte le mie forze, come se concentrassi su di lui tutte le sensazioni negative che si sprigionavano in me al pensiero di quello che stava per accadere e perchè per colpa sua avevo visto un aspetto di Sirius che non sarei mai stata in grado di sopportare. James aveva ragione, come mi avevano detto anche i miei e Rigel, non potevo comportarmi come avevo sempre fatto in quei due ultimi mesi con Sirius, almeno non in pubblico. Mi prese una profonda tristezza, un infinito senso di solitudine. Cercavo uno scompartimento vuoto solo per poter piangere, anche se era impossibile sperare di trovarlo, ovunque la gente era presa dalla frenesia e iniziava a prepararsi, l’arrivo era pressoché imminente, mi fermai lungo il corridoio, a osservare la pioggia che aveva ripreso a battere con decisione sui vetri. Era calata la notte -non solo su quella giornata, ma sulla mia vita-, era tempo di mettere la divisa -e d’infiocchettarla con una stupida cravatta da Corvonero-, risistemare i bagagli parzialmente aperti e prepararsi all’arrivo -e a dire addio a Sirius, perché sua madre non mi avrebbe più voluta nemmeno per lui, una volta che fossi stata…-. No, non potevo crollare proprio adesso. Iniziai a tornare indietro e fu allora che li vidi: Lily e Sev stavano in uno scompartimento semivuoto, complottavano come al solito, lui le prendeva le mani e lei, come sempre, pendeva dalle sue labbra. Non mi sentii mai sola come in quel momento, avvolta nel buio del corridoio: c’erano gioia e caos nei vari scompartimenti, i più grandi avrebbero ritrovato i loro amici e avrebbero affrontato con loro un nuovo anno di avventure, i nuovi erano emozionati per la vita che li stava aspettando, per i nuovi amici che avrebbero conosciuto. Io mi sentivo un pezzo di ghiaccio, tremavo, battevo perfino i denti. “Vuoi venire da tuo fratello con me?” Una voce divertita mi accarezzò l’orecchio, mi voltai alzando gli occhi, intercettai nella penombra un ghigno da spirito dei boschi e uno sguardo di ossidiana blu, che mi avevano detto di evitare come la peste. Che sapevo di dover evitare come la peste. Mi ripresi subito, indossando la mia maschera e mettendomi sulla difensiva. “No grazie!” “Sicura che vada tutto bene, Meissa Sherton?” “Va tutto benissimo, grazie, signor Lestrange!” Mi voltai e rapidamente, ma senza correre, mi avviai al mio scompartimento, trattenendomi dalla forte tentazione di voltarmi per controllare che non mi seguisse, ma ero più che sicura che fosse fermo al suo posto, con quel dannato, stupendo, sorriso in faccia. Avere il diavolo alle spalle: era quindi questa la sensazione? Con il viso in fiamme rientrai nello scompartimento, mi mossi evitando di rivolgere la parola agli altri, scambiando solo un timido sorriso con Remus e Peter e il peggiore dei miei sguardi d’odio a Potter. Non ero ancora arrivata a Hogwarts e già mi ero procurata un “nemico” in più. “Tutto bene Mei?” Sussultai, ritornando con i piedi per terra: Sirius al mio fianco mi aiutò a scaricare i bagagli e a sistemare la gabbia di Ginevra accanto a quella di Caius. Il treno rallentò, fino a fermarsi, le grida di giubilo all’interno del treno si levarono sempre più, fino a diventare un ululato continuo. Il mio cuore smise di battere. Inghiottii a stento, il viso funereo, poi alzai il viso e gli occhi di Sirius cancellarono di nuovo la mia paura. Gli sorrisi, intimidita, mi sistemai una ciocca dietro l’orecchio. “Tutto bene, Sir! Alla fine ci siamo!” “Non devi avere paura, Mey, ci sono io con te, sempre…” Mi passò un braccio attorno alle spalle e in coda agli altri, finalmente, ci dirigemmo all’uscita. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 26
*** II.002 - HOGWARTS - Smistamento ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.002 - Smistamento Severus Snape Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 1 settembre 1971 Mi ero immaginato diversamente quella giornata da passare in treno: pensavo che avrei ammirato la mia odiata vita scivolare via dai finestrini, mentre la mia nuova vita mi correva incontro; avevo immaginato di parlare tutto il tempo con Lily, di confrontare le nostre emozioni e le aspettative, avevo immaginato di confortarla e di dividere con lei tutte le caramelle che avevo acquistato a Diagon Alley. Per lei. Non avevo tenuto conto che Petunia potesse rovinarci il viaggio, lasciando in lacrime Lily con la sua cattiveria e, soprattutto, non avrei di certo immaginato che Lily se la prendesse con me per il litigio con sua sorella. È vero, avevamo sbagliato, entrare nella stanza di Petunia, scoprire e leggere la lettera di Dumbledore, ma mai avremmo immaginato che lei, proprio lei, che disprezzava tanto la magia, che ci considerava fenomeni da baraccone, avesse implorato il preside di accettarla a Hogwarts. Molto avevamo discusso, sul significato di quel fatto, e secondo me, l’unica possibilità era che Petunia fosse gelosa di noi, e adesso si vendicava definendoci mostri. Alla fine sembrava che Lily si fosse calmata un po’, in fondo eravamo davvero arrivati a Hogwarts, il nostro sogno comune da ormai molto tempo, presto la cattiveria di Petunia sarebbe stato solo un pallido ricordo, in confronto a tutte le meraviglie che avremmo vissuto. Insieme. In un certo senso la ritrovata armonia era merito proprio di quei due sbruffoni, erano stati talmente odiosi che io e Lily avevamo fatto di nuovo fronte comune, dimostrando che, insieme, eravamo davvero più forti. Sarebbe stata dura, lo sapevo, per due come noi, un mezzosangue e una nata babbana: avrei scommesso che quei due erano invece purosangue, così altezzosi, così spacconi, con quell’aria snob con cui criticavano la sacra casa del mago più forte mai visto nel mondo magico, Salazar Slytherin. Chissà quanti altri a Hogwarts erano come quei due. Se non fossimo rimasti insieme, per me e Lily, sarebbe stata davvero dura. Ormai allo smistamento mancava pochissimo: una volta scesi dal treno eravamo stati accompagnati alle barche e avevamo attraversato, sotto la pioggia, il lago, ammirando da quella posizione così spettacolare il castello che prendeva forma nella notte, con le tante torri e le luci e quell’aria di fiaba che si sprigionava da ogni guglia e da ogni gargoyle. Ci eravamo stretti uno accanto all’altra sulla piccola barchetta, avvolti nei nostri mantelli, sotto la pioggia: tremavamo per il freddo e il timore, ma guardando le luci del castello riflesse nei suoi occhi carichi di meraviglia, mi sentivo più forte. Avevamo poi risalito il sentiero e la scalinata fino alla grande porta, dove una strega, la professoressa McGonagall, ci aveva istruito su come ci si comporta, quindi eravamo entrati. Ora eravamo nel salone, con tutti gli altri ragazzi più grandi già disposti lungo la tavolate delle rispettive case e noi, le matricole, in piedi davanti al tavolo degli insegnanti: era meraviglioso quel luogo, con quel soffitto in cui le stelle facevano capolino tra le nuvole ancora cariche di pioggia, le luci che sembravano galleggiare nella stanza, e quei fantasmi, che avevano impressionato alcuni ragazzini all’arrivo, ma che a me erano sembrati così esaltanti. Il preside si era rivolto a noi calorosamente, dandoci il benvenuto, poi era stato portato uno sgabello con quel cappello strano, il famoso Cappello Parlante: sapevo tutto, perché, da quando avevo comprato i libri di scuola, aveva già letto tre volte “La storia di Hogwarts” e ogni volta rimanevo estasiato per qualche particolare. Ma nulla era tanto bello quanto il racconto che mia madre mi aveva fatto fin da bambino degli anni meravigliosi che lei stessa aveva trascorso in quel castello. Sentii un brivido di eccitazione, la gola secca e le mani sudate, quando all’improvviso intorno a me calò il silenzio, smisi subito di rincorrere i miei pensieri: era iniziato lo smistamento. Uno dei primi ragazzi a sedersi sullo sgabello fu proprio lo sbruffone che mi aveva chiamato “Snivellus”. Rimasi colpito quando ne sentii il nome: Black, Sirius Black, il rampollo di una delle famiglie slytherins più ricche e famose d’Inghilterra, non solo, ma la sua era la famiglia più amica e più intima degli Sherton. Il mio cuore perse un colpo: se era un Black, sicuramente me lo sarei ritrovato a Serpeverde e la situazione non sarebbe stata molto piacevole. Il cappello parlante, però, tra lo stupore generale della sala, gridò a chiara voce ”Grifondoro” e il mio cuore fece una capriola entusiasta: se tutto fosse andato come speravo, non l’avrei avuto tra i piedi come compagno di casa. Quell’idiota, sotto lo sguardo sconvolto della tavolata dei serpeverde, si alzò dallo sgabello, avviandosi tutto baldanzoso dai grifoni, facendo il cenno “V” di vittoria al suo amico spettinato ancora incolonnato in attesa, e rivolgendo un occhiolino a Meissa Sherton, appena più avanti di me. Avrei dato non so cosa per vedere l’espressione di Meissa in quel momento e capire cosa davvero stesse passando a entrambi per la testa. Poco dopo, di nuovo, rimasi in spasmodica attesa, perché era arrivato il turno di Lily: questa volta fu con un tuffo al cuore che sentii ripetere inaspettatamente dal Cappello Parlante “Grifondoro”. Ci fu delusione nei suoi occhi, come nei miei, quando ci guardammo mentre Lily si dirigeva al suo tavolo, ma le feci un sorriso: chissà, magari tra poco poteva esserci una straordinaria e inattesa sorpresa anche per me. Avevo sempre sperato di essere un serpeverde, ma ora, mi vergognavo ad ammetterlo, era tutto diverso, avrei accettato di tutto, pur di restare accanto a Lily. I nomi intanto si susseguivano, vidi anche altri due dei ragazzi dello scompartimento, Remus Lupin e Peter Pettigrew, finire tra i Grifondoro, finché anche quell’altro borioso, che si chiamava James Potter, andò a far compagnia ai primi tre. Per un attimo mi sentii euforico a un pensiero che si stava facendo largo nella mia mente: Salazar, che in quello scompartimento fossimo tutti destinati a Grifondoro? C’era poi stato lo smistamento di Meissa Sherton. E quei momenti d’attesa, di sospensione dal tempo, che avevo sentito stringersi su tutti i presenti e su tutte le cose intorno a me, mi avevano dato uno strano senso d’eternità, come se fossi stato chiamato ad assistere a un momento importante per la storia di tutto il mondo magico. Mia madre alla fine mi aveva raccontato tutta la storia, tutte le leggende: gli Sherton non si erano più visti per alcune settimane perché doveva nascere loro un altro bambino e, inaspettatamente, era nata proprio la figlia femmina che sembrava aver cambiato la loro storia. Ed ora, quella sera, tutti eravamo lì per vedere se l’ipotesi avrebbe trovato conferma, se la famosa maledizione fosse stata spezzata per sempre. Come tutti gli altri guardai curioso la ragazzina sedersi sullo sgabello, chiaramente intimorita e notai che il cappello impiegò più tempo per emettere la sua sentenza con lei: non era strano, era accaduto con altri già prima. Anche con Sirius Black. Ma al contrario di altri, a me non faceva nè caldo nè freddo sapere il risultato del suo smistamento. Poco dopo arrivò finalmente il mio turno: quando la professoressa McGonagall pronunciò il mio nome, mi sentii tutti gli occhi addosso, cercai di nascondere l’emozione mostrando un passo falsamente pomposo e deciso, mi sedetti sullo sgabello, mi sentii appoggiare appena il cappello sulla testa e subito una voce gridò, senza alcuna esitazione, ”Serpeverde!” Il tavolo delle serpi mi festeggiò, come aveva già festeggiato altre matricole smistate prima di me: con passo indeciso mi voltai verso i miei nuovi compagni, dove mi fece posto, con un sorriso di benvenuto, un ragazzo dagli occhi taglienti e dai capelli tanto biondi da sembrare bianchi, con la spilla da prefetto sul petto. Attraversando la sala avevo però lanciato uno sguardo verso il tavolo dei grifondoro, per incrociare gli occhi di Lily: era delusa e triste quanto me e, con orrore, vidi che le stavano seduti accanto proprio quei due odiosi ragazzi del treno, mentre lei, ostinata, dava loro le spalle. Non avrei mai creduto di poter apprezzare tanto poco la mia prima cena nel famigerato castello di Hogwarts. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 1 settembre 1971 “Meissa, vieni, prendiamo questa barca!” Noi del primo anno fummo divisi dagli altri e condotti alle imbarcazioni con cui avremmo raggiunto il castello, mentre gli studenti più grandi sarebbero saliti dalla stazione con delle carrozze. Eravamo guidati da una figura monumentale e dalla voce tonante, che dalle descrizioni di mio fratello doveva essere il guardiacaccia, Rubeus Hagrid: così grande, grosso e decisamente selvatico, sembrava spaventoso, ma quando intercettai per un attimo i suoi occhi pressoché mascherati da una foresta di barba, capelli e baffi, mi rivolse uno sguardo gentile, a cui risposi con un sorriso, che parve sorprenderlo ma fargli anche piacere. Salii sulla barca con Sirius : una volta persi di vista James e gli altri, aveva smesso quell’atteggiamento iperprotettivo e soffocante che mi aveva rovinato ulteriormente l’ultima parte del viaggio, forse perché, anche se non voleva ammetterlo, anche lui si stava emozionando e spaventando un po’. Con noi salirono anche altri due ragazzini, Alice e Frank, che non avevo visto neppure in stazione e che sembravano straordinariamente simpatici e molto più di compagnia di quanto non fosse Sirius. Ma appena la barca si mosse e, incolonnati sotto la pioggia, attraversammo il lago, rimanemmo tutti muti per l’emozione: strinsi la mano a Sirius che mi guardò un po’ trasognato, e divisi con lui, in silenzio, quel momento di autentica meraviglia. Arrivati al moletto del castello, fummo incolonnati e fatti salire lungo una scalinata, in cima alla quale una strega, che si presentò come “professoressa McGonagall”, ci raccomandò di fare silenzio ed entrare con rispetto nella sala del banchetto: poco dopo ci ritrovammo in una sala grandissima, il cui soffitto, che sembrava aprirsi sul cielo di nuovo stellato, rapì subito il mio sguardo e la mia ammirazione. Camminavo estasiata tra i tavoli già pieni dei ragazzi più grandi, incrociai lo sguardo di Rigel che mi fece un sorriso d’incoraggiamento e andai avanti, fino al tavolo dei professori, con un po’ più di autocontrollo. Il preside, il professor Dumbledore, ci accolse con un breve discorso, mentre uno sgabello e il famigerato Cappello Parlante, protagonista dei miei peggiori incubi da vari anni, venivano introdotti nella sala: ebbi un tuffo al cuore, alla fine era arrivato il momento della verità. Rapidamente, vidi nello stupore generale Sirius assegnato alla casa del Grifondoro, contro tutte le più logiche aspettative, ma non mi parve che ne rimanesse particolarmente sconvolto, guardò verso Rigel e fece un’alzata di spalle, e mio fratello gli fece un cenno d’incoraggiamento, sapevo che a lui interessavano più che altro le sorti di Regulus, a causa del futuro della sua squadra di Quidditch. Sirius fece un incredibile gesto "V" di vittoria a qualcuno davanti a me, forse a uno dei ragazzi dello scompartimeto, guardò anche me, rivolgendomi prima l’occhietto poi un sorriso strano: la bocca era atteggiata al solito sorriso spensierato, ma i suoi occhi erano colmi di tristezza, e sentii un brivido strano percorrermi da cima a piedi. A me quello non parve un segno di buon auspicio: già immaginavo come Orion e Walburga avrebbero preso male l’ennesima guaio in cui si era ficcato il loro figlio. Per un attimo temetti anche per la storia del Cammino, ma sapevo che la casa di appartenenza non era condizionante: mio padre non avrebbe negato al suo figlioccio le rune del Nord solo per questo, inoltre la famiglia di Emerson, uno dei suoi migliori amici, pur essendo da secoli Corvonero, aveva il suo stesso potere decisionale al consiglio del Nord. Ed io stessa, pur a corvonero, avrei continuato tranquillamente a prendere le rune. Tornai al presente, vidi assegnata anche Lily Evans al Grifondoro con sommo disappunto di Severus che, dietro di me, per tutto il tempo in cui restammo incolonnati, aveva decantato come fosse una litania le alte qualità dei serpeverde e pregato non so quale divinità di ritrovarsi con lei in quella casa. Ed ora si trovava a sperare di diventare a sua volte un grifone, borbottando frasi sconnesse a mezza bocca. Anche gli altri ragazzini dello scompartimento Potter, Remus e Peter, finirono a Grifondoro: io iniziai a pensare che, per lo meno, non avrei avuto tra i piedi a Corvonero quell’idiota di Potter e questo mi sembrava già un buon motivo per rallegrarmi… Almeno quello… Quando ormai eravamo rimasti appena in dieci, la McGonagall pronunciò il mio nome. Mi accorsi che non stavo più respirando. “Sherton, Meissa Sherton!” Lo ripetè di nuovo. Qualcuno dietro di me mi diede una spinta per farmi avanzare, di sicuro avevo appena fatto la figura da idiota, come se dovessi andare in cerca di altri motivi per vergognarmi! Guardai verso il tavolo di Serpeverde, dove il Capocasa Malfoy non mi toglieva gli occhi di dosso, con quello che, da lì, mi sembrava un ghigno sinistro. Sentì dei brusii salire sia dalla tavola di serpeverde che da quella dei corvonero, il preside, che fino a quel momento aveva parlato col professore Sloughorn, mi puntò gli occhi celesti addosso, quasi fosse curioso, anche lui, di vedere cosa sarebbe successo di lì apoco, mi rivolsi di nuovo verso i serpeverde e mi accorsi che Rigel si stava torturando un labbro per l’impazienza e ormai non calcolava più Avery, che si dava tanto da fare per farsi notare. Tutti a quella tavola erano molto interessati, ed io, di colpo mi sentii incapace di muovermi, schiacciata dal peso delle aspettative che si erano accumulate per settecento anni, tutte lì, per piovermi sulle spalle. Guardai verso i grifondoro e ricevetti lo sguardo di sostegno di Sirius, ancora più teso di mio fratello. Sentì una fitta di paura e mi sedetti quasi di peso sullo sgabello. La McGonagall mi appoggiò il cappello sulla testa, sentii il cuore battere a vuoto. Il vecchio cappello, che da quanto avevo letto e mi era stato raccontato, era niente di meno che il cappello di Godric Grifondoro, emise un sospiro e iniziò a sussurrare; alzai gli occhi cercando la fonte di quella voce, voelvo tra l’altro capire se quel discorso lo sentissi solo io, o se la mia pubblica umiliazione fosse destinata a tingersi di tinte ancora più ridicole e miserabili. "Ecco qua, un’altra scelta difficile questa sera… Vediamo… Sei Serpeverde come tutta la tua famiglia, o sei Corvonero, come la tradizione vorrebbe? Mmm, sei diversa, val la pena di leggerti dentro, ragazzina…" “Serpeverde, Serpeverde…” “No, nononono... non ci siamo, mi avevi quasi ingannato, come quell'altro... Potresti essere un Grifondoro, lo sai? Coraggio, impazienza, una certa dose di sconsideratezza… Non sei come le tue antenate, no… niente Corvonero!” Io tirai un sospiro di sollievo, Grifondoro era già meglio di Corvonero, per lo meno c’era Sirius e sarei stata a sette piani di distanza da Lucius; stavo già per concedermi un timido sorriso di felicità non dando più ascolto agli ulteriori borbottii del cappello, che stava elencando altre mie qualità e debolezze, quando la sua voce gridò in modo che tutti sentissero: "SERPEVERDE!" Un "ohhhhhhh" di stupore si levò dai Corvonero, Grifondoro e Tassorosso iniziarono a bisbigliare, mentre dai Serpeverde si levarono fischi e urla di gioia da parte di mio fratello e dei suoi amici, e subito dopo grida festose da buona parte di tutti gli altri, infine un forte applauso si levò da tutta la tavolata, guidata dalla bionda figura di Malfoy che applaudiva in piedi, sorridendo e borbottando qualcosa all'orecchio di mio fratello, come se davvero le nostre fossero due famiglie unite. Mi voltai verso la McGonagall prima, poi verso il preside, smarrita, quasi a chiedere di poter ripetere la cosa, perché non ci credevo, perchè non poteva essere vero: io davvero non ero come le mie antenate, ma potevo essere una grifondoro, così aveva detto il cappello…Che cos’era accaduto poi? La professoressa si chinò su di me parlandomi piano, così che nessuno sentisse: "Va tutto bene, signorina Sherton... Puoi andare al tuo tavolo, tuo fratello ti aspetta... " Dunque era vero, levai lo sguardo verso Dumbledore e poi di nuovo verso Sloughorn, ancora un po’ attonita. Mi avviai al tavolo di Serpeverde, seguita da occhi e mani di sconosciuti che si congratulavano, alcuni cercavano di trattenermi, ma appena fui vicino a Rigel, lui si alzò, mi tirò via da tutti e mi prese sotto la sua ala protettiva. "Temevo di dover salire su a prenderti… Che cosa ti succede, piccolina? Ti tremano le gambe?" "È vero Rigel?" "Sì, è tutto vero, ci sei riuscita, e adesso è davvero finita..." Mi diede un bacio, con tutto il calore che non mi aveva mostrato mai in tutta la vita. Ero felice, soprattutto di uscire da quell’odioso momento di disagio, da tutta quell’attenzione e di potermi mettere seduta, non più esspota agli occhi di tutti. "Grazie… " Finimmo di seguire lo smistamento: vidi anche Sev smistato nella casa di Salazar, accolto dal sorriso glaciale di Lucius Malfoy, che per tutto il resto della cena non fece altro che fissarmi, senza dire una parola, rimuginando Merlino sapeva cosa. Io gli avrei volentieri riso in faccia, ricordandogli come mi aveva trattata con Bellatrix Black, avevo voglia di sputargli di nuovo in faccia dicendogli "Allora? Hai visto che sono riuscita a sbatterti fuori dal mio destino?” Ma qualcosa in quello sguardo mi diceva che era meglio non festeggiare, non ancora. Gli scherzi del fato potevano ancora essere molteplici. Anzi capii subito che anche la felicità più agognata aveva un retrogusto amaro, che ne disperdeva la più profonda essenza: per un lungo anno, infatti, me lo sarei trovata davanti continuamente, dovendo condividere con lui gli spazi, per me ancora misteriosi, dei sotterranei di Hogwarts. E il pensiero di Sirius lontano mi faceva venir voglia di piangere. Al termine del banchetto i prefetti ebbero l’ordine di accompagnare i ragazzi nelle rispettive sale comuni e m'avviai con gli altri nei sotterranei dove avrei abitato per i successivi sette anni. Ora che il pericolo era passato, provai un senso di tristezza per essere finita lì, sottoterra, io che amavo i luoghi aperti, i boschi, l'aria… Mi immaginai cosa potevo perdermi a non essere finita davvero a Grifondoro... e fu allora che mi resi anche conto di essere sola: Sirius era sette piani più in alto, accanto a me c’era un fratello che dopo l’entusiasmo iniziale mi avrebbe allontanata, perché troppo piccola, un cugino che amava perseguitarmi e, tra tutti gli altri, le uniche persone che conoscevo un po’ di più erano la cugina di Black, bellissima e glaciale, e Severus, che non mi aveva degnato di uno sguardo per tutto il tempo. L’unica cosa positiva era che i miei genitori sarebbero stati felici. Attraversai la sala comune, che aveva un arredamento molto familiare, con tutti quei fregi a motivi serpenteschi, il verde e l’argento che ovunque vibravano, mi diressi verso l’ala assegnata alle ragazze, entrai nella stanza in cui erano già stati sistemati dagli elfi i miei bagagli: con me c’erano altre quattro ragazze, due purosangue, Maela Dickens e Georgina Parkinson, e due mezzosangue, Penny Edwards e Zelda Tobiatt. Le salutai con un sorriso ma solo una di loro, Zelda, sembrò ricambiare per me, e non per il fatto che ero la figlia di mio padre. Disfeci la valigia, appoggiando sul letto ciò che mi serviva per la notte e gli altri vestiti nell’armadio, poi disposi i libri sul tavolino vicino al mio letto, presi le cioccorane e gli altri dolci rimasti e li offrì alle ragazze, ma nemmeno questo sembrò addolcirle, e iniziai a credere che davvero sarebbe stata una brutta avventura. Nel baule lasciai la maggior parte degli accessori acquistati da Madame 0, l'astuccio con l’occorrente per scrivere, gli ingredienti per pozioni, la scopa di Rigel e le stranezze acquistate da Sinister, infine presi la scatola che conteneva la bacchetta e la deposi sul comodino. Andai in bagno, mi lavai, mi pettinai i capelli e mi rivestii indossando una leggera tunica, e sopra una toga verde da strega. Diedi un’occhiata alla fedina di Salazar, e seguii Zelda nella sala comune. La trovai quasi vuota, c’erano solo dei ragazzi dell’ultimo anno che si scambiavano confidenze sulle ultime vacanze e la squadra di Quidditch che si organizzava in vista dei futuri allenamenti, ovvero il gruppetto degli amici più cari di Rigel: come mi vide apparire, mio fratello si allontanò dagli altri, probabilmente aveva giurato a mio padre di non farmi frequentare Lestrange, e mi venne incontro con un’aria felice. "Mey, ti va se scriviamo insieme una lettera a casa? Sarebbe bello che lo sapessero da noi, prima che da altri..." "Sì, credo di sì..." "Intanto ti presento qualcuno: Anthony Cox, Julian Beckett e Sawyer Mills, ti volevano fare i complimenti e dirti che sono contenti che sei stata smistata qui " "Grazie, grazie a tutti!" Mi sporsi a salutare il gruppo che si era alzato, mentre l’altra metà della squadra faceva fronte compatto attorno all’inconfondibile figura di Basty Lestrange. Avevo evitato il suo sguardo per tutto il tempo, ma sapevo benissimo che, al pari di Malfoy, non mi aveva mai staccato gli occhi da dosso. “Anche io volevo farti i complimenti, purtroppo sai, i doveri di prefetto…” Lucius era uscito dalla sua stanza, aveva appena fatto la doccia e per la felicità delle sue ammiratrici stava dinanzi a noi avvolto in un superbo accappatoio, le ultime goccioline d’acqua a imperlare ancora la sua pelle diafana... “Puoi fare con comodo, Malfoy, mia sorella non si lamenterà se riceverà i tuoi complimenti domattina o quando non avrai di meglio da fare, non è necessario uscire di corsa dalla doccia solo per questo. Mey vai in camera tua, la scriviamo domattina la lettera!" Mi spinse verso l’ala femminile e per la seconda volta in quella giornata, si mise tra me e Lucius. Mi voltai, sull’uscio, a osservare la scena: mio fratello stava fulminando Malfoy, che lo guardava ghignante. "Ma che cosa ti prende Sherton?" Lucius si esercitava in uno dei suoi sorrisi più radiosi e falsi. "Succede che questo è il primo avvertimento, Malfoy. Stai lontano da mia sorella!" ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 1 settembre 1971 “Black, Sirius Black…” La strega, la professoressa Minerva McGonagall se avevo ben capito, pronunciò il mio nome ed io, senza troppi timori, mi staccai dalla fila delle matricole per avanzare verso lo sgabello, sotto gli occhi interessati di molti. Vidi Narcissa al tavolo di Serpeverde alzare la testa e fissarmi, fredda e altera: non aveva lo sguardo amorevole di Meda, ma tra i parenti “rimasti” era quella che, alla fine, nei miei confronti manteneva l’atteggiamento più incoraggiante. Per lo meno non mi abbaiava addosso i peggiori epiteti e maledizioni, come Bella la pazza. Tutti quanti, in realtà, mi osservavano attenti, ma senza particolare emozione, in attesa si compisse ciò che da secoli avveniva senza sorprese. Il sangue dei Black era intimamente connesso alla casa di Serpeverde: mio padre, poche sere prima della mia partenza, me ne aveva parlato, più diffusamente di quanto avesse mai fatto. Alla fine avevo compreso che, esattamente come avevamo da generazioni quello sguardo inconfondibile, così, da sempre, avevamo quel sangue, pressoché unico per purezza e nobiltà. Dovevo soltanto accettare quelle parole e quella realtà, come il colore dei miei occhi: non c’era via di scampo. Mi sedetti e attesi che il cappello di Godric mi fosse messo in testa. Sapevo da Andromeda quello che sarebbe accaduto: il cappello diceva qualche parola per capire cosa ci fosse nel cuore del ragazzino che gli era proposto. Nel mio caso, il discorso sarebbe stato piuttosto breve, quello che avevamo nel cuore noi Black era qualcosa di unico, come il sangue delle nostre vene e il colore dei nostri occhi. Anche se, una volta, Meda mi aveva confidato che, forse, con lei il cappello aveva commesso un errore. Tutte le speranze (o paure, a secondo dello stato d’animo momentaneo) che avevo nutrito nel corso degli ultimi mesi, o forse, meno chiaramente, nel corso dei miei ultimi anni, mi avevano portato a immaginare spesso, per me stesso, un futuro diverso: ricordavo ancora il turbamento, l’inverno precedente, quando, guardando le barche babbane al largo di Zennor, avevo immaginato di essere uno di loro. Un turbamento analogo a quello provato quando avevo visto cosa era capitato a Meda, per non aver rispettato i valori dei Black: un misto di sacro terrore e folle esaltazione. Da quando, però, ero venuto a conoscenza della bizzarra storia della Maledizione capace di mutare il destino di sangue di una parte degli Sherton, quel pensiero era ritornato ad accarezzare i miei sogni e la mia mente, apparendomi foriero di mille avventure, più che di disperazione e inquietudine. Era stato così, cercando di ottenere informazioni sulla Maledizione, che avevo attirato mio padre in una conversazione davvero inedita per noi, ed era stato lui, alla fine, che mi aveva fatto comprendere l’inevitabilità del futuro che mi attendeva. Io ero come gli altri, al di là delle mie bizzarre ribellioni infantili, prima o poi sarei diventato come uno di loro, perché quello che non erano riusciti a farmi in undici anni mio padre e mia madre, l’avrebbe fatto la scuola, con gli insegnamenti, le amicizie, la visione del mondo che avevano quelli come noi. Una volta che l’avessi capito, sarebbe stato facile anche accettarlo, perché in fondo c’era una nota positiva: anche Alshain e la sua famiglia erano come noi, magari potevo diventare più simile a lui che a mio padre, standogli accanto. Era quello che avevo imparato a desiderare quell’estate: sarei stato comunque uno Slytherin, io avrei avuto ciò che desideravo, ma i miei non avrebbero avuto più motivi per lamentarsi di me. Era un buon compromesso. Un ottimo compromesso. Eppure, nemmeno leggendolo in questo modo, il mio futuro predeterminato mi rendeva felice. L’ultima scintilla di ribellione me l’avevano strappata il confronto con l’emozione e l’orgoglio dimostrato da quello strano ragazzino dai capelli cespugliosi, al pensiero di finire nella casa di suo padre. Io, al contrario, non sentivo nessun orgoglio a essere come gli altri, così, per un semplice istante, avevo creduto sinceramente alle mie parole “Forse io andrò contro la tradizione…”. Poi era arrivata Meissa e avevo ricordato, al di là dei miei sentimenti per la mia famiglia, qual era l’unica realtà che avesse valore per me: quella in cui lei fosse stata al mio fianco. Avevo ricacciato indietro quel turbinio di pensieri sconnessi per tutto il viaggio, cercando di mantenermi il più razionale possibile, perché per il momento c’era qualcosa di assolutamente più importante: quella poteva essere l’ultima volta che stavamo insieme. Se Meissa fosse finita a Corvonero, mia madre ci avrebbe diviso senza troppe esitazioni e riguardi, e anche se fosse finita a Serpeverde, c’erano alte probabilità che non fossi io il Black a lei destinato… Per questo avevo preso la sua mano, incurante degli sguardi ironici dei nostri compagni di viaggio, stringendola come ci si aggrappa alla propria salvezza… Se solo esistesse un modo…Se solo trovassi il modo…Se solo… Dopo un tempo che mi sembrò breve come il battito d’ali di una farfalla, il viaggio si era concluso: Mei era diventata nervosa e mi era sfuggita, era sceso un silenzio carico d’attesa tra noi, mentre sistemavamo i nostri bagagli e ci preparavamo a scendere. Infine avevamo affrontato il Lago Oscuro sotto la pioggia: non avrei più dimenticato, per tutta la mia vita, l’emozione che avevo provato attraversando quelle acque oscure su quella piccola barca, tenendo, sempre tra le mie, la mano di Meissa. Le luci del magico castello si erano stagliate all’improvviso nell’oscurità, la mole imponente del castello, carico di storia e segreti, mi aveva fatto riflettere: là dentro la mia vita sarebbe cambiata per sempre. Con un brivido mi resi conto che, qualsiasi cosa fosse successa, avevo dinanzi a me non solo l’opportunità di stare lontano dalla mia famiglia, ma sarei diventato un mago, un vero mago. E, soprattutto, stavo entrando bambino e sarei uscito da lì trasformato in un uomo. Quel luogo avrebbe mutato per sempre la mia vita, tutto quello che aveva importanza per me, quello che, in quel momento, mi dava sicurezza o paura sarebbe stato trasformato ai miei occhi da quanto avrei vissuto, imparato e sperimentato negli anni seguenti. Guardai Meissa e compresi che sarebbe cambiato tutto, ma lei sarebbe stata sempre la mia stella polare, era l’unica presenza che per me avesse davvero valore. Non importava il modo, importava solo lei. “Benvenuto, mio giovane amico…” La voce antica del cappello di Godric mi riportò al presente, squarciando i sogni in cui mi ero rifugiato, con gli occhi sempre puntati su di lei. Ero arrivato al dunque, finalmente tutte le tessere si sarebbero messe al proprio posto: dubbi, certezze e speranze avrebbero lasciato il posto alla realtà. In quel mare d’incognite e variabili, io avevo già la mia costante cui tener fede. “… Eccoci qui, il tanto atteso erede dei Black…” Ghignai tra me ascoltando il modo in cui mi aveva apostrofato il vecchio cappellaccio: il tanto agognato erede, certo… Quello che i propri genitori non amavano... Quello che non vedeva l’ora di essere il più lontano possibile dalla sua dannata casa… “Ah davvero? L’unica cosa che t’interessa è stare lontano dagli altri Black? Non t’interessa la grandezza, la fama, l’onore? La purezza di sangue?” “Se davvero riuscissi a vedermi dentro, come dicono, sapresti benissimo che ho un’unica cosa nel cuore e non è nulla di tutto questo…” Lanciai uno sguardo nella sala, alcuni iniziavano a rumoreggiare, Narcissa disse qualcosa al suo vicino di tavolo: di sicuro, visto il mio nome, la lentezza del cappello appariva a tutti quanti a dir poco inaudita. Rapido scorsi la tavolata e sorrisi a Rigel, anche lui mi guardava perplesso, poi tornai a sfilare lungo le fila delle altre matricole fino a lei: era preoccupata, ma era difficile dire se per me o per se stessa. Avrei dato qualsiasi cosa per ridarle il sorriso. “Che strani pensieri nella mente di questo Black… davvero arriveresti a tanto per lei?” Ghignai tra me, sapevo bene che mi stava prendendo in giro, mai si era visto un Black generoso, questo aveva detto mio padre. “Per lei, offrirei anche la mia vita…” “… questo non è il modo di pensare di un serpeverde, lo sai, vero, mio giovane amico? Mostri ardore e coraggio, e sprezzo per i guai in cui vorresti volontariamente cacciarti… so che sto per complicarti la vita ma… tu non puoi che essere …" "GRIFONDORO!” La parola mi esplose dentro lasciandomi devastato. Io, Sirius Black, erede dell’antichissima e nobile casata dei Black, erede doppiamente Black del grande Phineas Nigellus, ero stato smistato nella casa di Godric Grifondoro? Nella casa di quelli che mi avevano sempre insegnato a disprezzare? Quelli noti in tutto il mondo magico perché traditori del sangue puro? Allora i miei sospetti erano fondati, dentro di me c’era davvero quanto avevo intuito a Zennor? Ero rimasto senza fiato, mi resi conto che non ero l’unico a essere impietrito, ma dovevo, da bravo Black, fingere di non essere toccato dagli eventi, così mi alzai, mostrando naturale baldanza, mi guardai attorno, mostrandomi addirittura strafottente e vittorioso, finché non intercettai lo sguardo sgomento di Meissa e a quel punto non riuscii più a fingere appieno. In realtà ero davvero perplesso e spaventato, non tanto per la reazione dei miei, che non stentavo a immaginare ma perché non avevo idea delle altre conseguenze di quanto era avvenuto. La nostra amicizia, almeno la nostra amicizia, avrebbe resistito? E Alshain mi avrebbe voluto ancora a Herrengton, o per lui sarei stato solo uno dei tanti grifoni che disprezzava fin da quando era un ragazzo? Sapevo che potevo comunque prendere le rune, ma Alshain mi avrebbe ancora accettato? E difeso e sostenuto? E che valore dare alle parole del cappello? Offrendogli la mia vita ero forse riuscito a mutare il destino di Meissa? Mi sedetti e con aria indifferente accolsi insieme ai miei nuovi compagni via via i nuovi grifoni che si aggiungevano: poco dopo arrivarono Lily e Alice, Frank e Remus, James e Peter. Vidi scorrere minuti e facce, nascosto dietro una maschera di supponenza, con cui rigettavo indietro le occhiate ostili e dubbiose dei grifoni più grandi e le facce sconvolte e sprezzanti di buona parte dei serpeverde: Narcissa non osava nemmeno guardarmi, come se fossi talmente sporco che osservandomi potesse macchiarsi il suo bello sguardo, Rigel mi osservava con un’aria enigmatica, ma ancora benevolente, come se, in fondo, per lui non fosse poi una grande sorpresa. Quella sua espressione un poco mi risollevò, forse almeno quelli della sua famiglia l’avrebbero presa bene, magari mi avrebbero ospitato loro, visto che di sicuro mia madre mi avrebbe fatto trovare le mie cose fuori da Grimmauld Place. Quando vidi la ragazzina che precedeva Meissa avviarsi a tassorosso, e sentii la professoressa chiamarla, i miei pensieri si azzerarono di nuovo, appena la vidi avanzare incerta e sedersi, sentii bruciare dentro di me un fuoco, ero pronto a salire e puntare la bacchetta contro quel dannato cappello, incendiarlo magari, minacciarlo, perché a quel punto doveva farsi bastare quello che gli avevo appena dato io, per quella sera non doveva più esibirsi in altre uscite a sorpresa. Scorsi lo sguardo famelico di Malfoy e quello ancor più inquietante di Lestrange su Meissa mentre il cappello esistava e lei cambiava espressione. Per un attimo mi parve di cogliere del sollievo sul suo viso. Infine, come tutti, ne capii il motivo: la voce si levò e tra lo stupore generale la smistò a Serpeverde ed io sospirai sollevato: era salva. Era scesa con qualche esitazione, probabilmente sconvolta e stupita, eppure quando, durante il banchetto, mi guardò il suo non era uno sguardo sereno, ma pieno di tristezza. Probabilmente nei suoi occhi si specchiavano i miei. Rigirai a lungo le pietanze nel piatto, fingendo di scherzare con James, che mi sfotteva, scommettendo che entro la mattina seguente i miei genitori sarebbero venuti a protestare con il preside pretendendo un nuovo smistamento, ma oltre a quello non sentii una sola parola che fu detta a quel tavolo, né qualcosa del lungo discorso del preside. I miei non sarebbero venuti a protestare con il preside. Sapevo che faccia avrebbe fatto mia madre appena Phineas le avesse raccontato la verità. Avrebbero litigato e sarebbero stati convocati tutti i Black, per decidere il da farsi, per decidere come prendere quella sventura. E solo se avessero avuto misericordia di me, mi avrebbero dato un’altra possibilità. Mio padre non mi aveva nascosto nulla. E nessun altro a quel tavolo poteva immaginare quanto diverso dagli altri io fossi. Quanto diversi dagli altri fossero i rapporti tra genitori e figli a Grimmauld Place. Ero solo felice per Mei… Avevo contribuito in qualche modo al suo destino? O le nostre sorti erano già state decise da qualcun altro al di sopra di noi? Che cosa importava ormai? Lei è salva... Ed io l’ho perduta per sempre... Come mi aveva detto mio padre. "Un Black che non segue la sua famiglia è solo un rinnegato." Mi addormentai per la prima volta tra i colori rosso oro della torre dei grifondoro, nel buio di quella stanza anonima, che sarebbe stata la mia per sette lunghi anni. Una lacrima scivolò lungo la mia guancia. Mai mi ero sentito così solo e sperduto. La mia vita, per come la conoscevo fino a quel momento, giusta o sbagliata che fosse, era finita. Per sempre. Al mattino mi sarei svegliato semplicemente Sirius, un me stesso completamente diverso. Avrei dovuto trovare la forza di creare il mio mondo tutto da capo. Da solo. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine di inizio capitolo è stata realizzata per me da Ary Yuna (che ringrazio), potete trovare i suoi lavori su DeviantArt e nella sua pagina Artista su FB. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 27
*** II.003 - HOGWARTS - Reazioni ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.003 - Reazioni Alshain Sherton Malfoy Manor, Wiltshire - mer. 1 settembre 1971 “L’atteggiamento del Ministero è inaccettabile!” “Ormai siamo sottoposti a ogni genere di vessazione! Umiliati dalla feccia” “E’ colpa di Dumbledore, solo colpa sua, dovremmo appoggiare Sherton nelle sue battaglie, mettere da parte i nostri screzi…” “Sì, è da anni che ha capito quali rischi corrano i nostri figli in quella scuola!” “No! Ormai siamo andati troppo oltre! Dobbiamo sostenere Tu-sai-chi… è l’unico che abbia le palle per rimettere al loro posto babbani e sangue sporco!” “Vero… è lui che dobbiamo sostenere per la conquista del Ministero!” Misuravo il salone delle feste di Malfoy Manor con passo nervoso, non perché agitato da quanto ascoltavo e da quanto stava per compiersi, ma perché la mia mente era lontano, molto lontano da lì. Accanto a me c’erano persone che conoscevo da una vita, il fior fiore dei purosangue della Gran Bretagna e non solo, ma non mi curavo affatto di loro, né della magistrale prodigalità di bevande, comodità e pietanze che Malfoy ci aveva messo a disposizione per allietare la serata. Non mi preoccupava lontanamente nemmeno l’idea che qualcuno di noi fosse in realtà una spia del Ministero, nei giorni precedenti era stato questo il pensiero che mi aveva angustiato tutta la notte: essere trovato in compagnia di personaggi compromettenti, rovinando così la mia vita e quella della mia famiglia per sempre. No, il mio pensiero era su, al Nord, nel magico castello di Hogwarts, accanto a mia figlia, che in quel momento affrontava per la prima volta, da sola, la vita, lontano da me, e si trovava di fronte, subito, uno degli eventi più importanti per il suo futuro. Mi ripetevo tra me e me tutte le parole che avrei dovuto usare per dirle che non m’importava se era finita a Corvonero, parole che dovevano riflettere il fatto che l’amavo anche più di prima, che mi scusavo per tutti i turbamenti che le avevo procurato in quegli anni, e che non doveva preoccuparsi, avevo trovato un modo legale e sicuro per liberarla dalle sue più profonde paure. Parole che nascondessero, soprattutto, la mia delusione cocente, laggiù in fondo alla mia anima, dove ormai nascondevo fin troppe cose. Vidi la mia immagine riflessa in uno dei meravigliosi specchi incorniciati nell’argento, tra decori serpenteschi: avevo scelto uno dei miei più eleganti abiti neri. Ero tutto di nero, quella sera, niente variazioni sui toni del grigio, solo nero, perché quel colore esprimeva come mi sentivo: in lutto, in lutto per la morte della mia integrità. Mi sistemai di nuovo il colletto, odiavo quelle serate proprio perché dovevo rispettare regole e convenzioni, e quel modo di vestire per me era una costrizione. Strinsi di nuovo la cravatta, un vero cappio, controllai che i capelli fossero in ordine: tra un po’ sarebbero stati di nuovo lunghi, l’idea di tagliarli… l’avevo fatto passare per un vezzo, vero, in realtà avevo seguito il gesto simbolico di Mirzam, anch’io avevo sacrificato qualcosa come lui, per qualcosa cui tenevo di più. Mi sentii osservato, allora rimasi davanti allo specchio ancora un po’, per far credere che fossi preso da un momento di vanità, mi misi a giocare con i baffi, e a lisciarmi la barba, mentre in realtà saettavo lo sguardo sugli altri invitati. Non potevo credere di aver accettato, io, Alshain Sherton, la compagnia di quella manica di nullità, feccia ancor peggiore dei babbani stessi, omuncoli che vedevano nel sangue e nelle stragi l’unico modo per sentirsi pienamente se stessi. Finora avevo parlato solo con Orion e Cygnus, com’era normale aspettarsi, e con Emerson: era stato davvero uno shock trovarlo lì. Non so quanto anche lui si fosse sentito a disagio nel vedermi a casa di mio cugino, proprio quella sera. Lui, tra i maghi del Nord, era quello meno vicino alle filosofie di Salazar. Mi chiedevo cosa ne sarebbe stato della Confraternita se lui stesso avesse ceduto… Se mi ero imbarcato in quella follia, era solo perché contavo che gente come Emerson si opponesse con forza. Certo mi aveva confidato di essere lì solo per farsi un’idea della situazione, quindi sarebbe stato di quelli che se ne sarebbero andati prima della fine della serata, prima dell’arrivo, o meglio della comparsa, di Voldemort. Ma vederlo lì non mi aveva fatto piacere. Cercai di riportare la mia espressione a un’aria cordiale, ma per quanto mi sforzassi, non riuscivo a eliminare quel senso di ostile sufficienza dalla faccia, né a zittire dentro di me quella voce che mi urlava contro tutto il disprezzo che provavo per me stesso. Avrei dovuto bere, oh sì, bere fino ad annebbiarmi la mente, per farla smettere di urlare, così magari avrei cantato, con la mia voce, ben altro e Riddle, o ancora prima Malfoy e Lestrange, avrebbero finalmente messo fine a quello scempio… a modo loro. “Nervoso, Alshain?” Abraxas, magnifico come sempre, si era avvicinato, silenzioso: lo percepii nello specchio, un angelo di luce, accanto a me, una maschera di morte. Non mi resi conto subito che mi stava offrendo un altro firewhisky con faccia sorridente e sguardo cordiale, quasi gongolava per la perfetta riuscita della serata, per quanto sarebbe stato contento di lui il suo padrone, che di certo era già nascosto da qualche parte a spiare tutti noi e le nostre reazioni, e soprattutto per quanto gli avrebbe fruttato in termini di potere e ricchezza la mia presenza e quella di Orion lì, quella sera. Osservai il liquore, la mia ancora di salvezza, la via per la fine dei miei tormenti, quel colore ambrato mi seduceva, ne sentivo in anticipo il sapore sulle labbra e la lingua, lo guardai con occhi smaniosi, ma quando stavo per cedere, declinai cortesemente l’offerta. “Sai, Abraxas, apprezzo molte cose, ma cerco di non esagerare mai…” Gli feci vedere che stavo tenendo in mano un bicchiere ancora in parte pieno. “Mi sconvolgi sempre cugino, è incredibile quanto non applichi mai a te stesso l’indulgenza e la generosità che dimostri per il resto del mondo…” “Te compreso!” Rise, anche se sapeva benissimo che la mia osservazione non era dettata esattamente da benevolenza. “Allora, che cos’hai? Ripensamenti? Non ti va di far vedere apertamente come la pensi a tutti questi galantuomini? Ho visto che non hai parlato quasi con nessuno…” “No, cugino, no… E’ solo la serata sbagliata… ho la mente lontana. A Hogwarts, per l’esattezza…” Mi portai la mano alla barba, fingendo di essere ancora impegnato a curare il mio aspetto. “Capisco... Mi dispiace, non ho pensato proprio alla coincidenza: era prevedibile che saresti stato distratto... Ma come ti ho detto l’altro giorno, davanti alla Gringott, a me non importa del risultato dello smistamento, sarei comunque ben lieto di mantenere fede a quel famoso patto: ho visto tua figlia… è ancora una bambina, naturalmente, ma si capisce già che sarà stupenda come sua madre. Sarà una Malfoy perfetta, a parte per il colore dei capelli, s’intende…” Aveva una faccia aperta in un candido sorriso, così puro, innocente, così tremendamente falso, strinsi il bicchiere che avevo in mano talmente forte che lo ruppi in mille pezzi, ferendomi la mano e spargendo il whisky, misto al mio sangue, tutto intorno. Tra i presenti, che pure non avevano sentito nulla di quella discussione fatta a fior di labbra, era calato un silenzio sbalordito: Orion aveva subito smesso di parlare con Lestrange e mi aveva rivolto un’occhiata preoccupata, poi aveva squadrato Abraxas, cercando di capire qualcosa dalla sua espressione. “Vieni di là, sistemiamo questa mano!” Abraxas cercò di trascinarmi nel suo studio, con fare tranquillo, più che altro per rasserenare gli altri presenti, che chissà cosa s’immaginavano: di sicuro era più nervoso di me, perché in passato aveva già visto di cosa ero capace quando m’inquietavo com’ero inquieto in quel momento. Orion si staccò dal gruppo e cercò di raggiungerci, anche lui sapeva, ma gli feci cenno che andava tutto bene. “Allora… a cosa dobbiamo quest’attacco d’ira, cugino?” Trafficava rapido con la bacchetta tra i pezzi di vetro e la mia carne, senza alzare gli occhi sulla mia faccia, ben lieto di avere qualcosa d’impegnativo da fare, che lo giustificasse della sua codardia. “Lo sai bene, voglio che tu e tuo figlio stiate lontani da Meissa… pretendo che a mia figlia siano risparmiati questi discorsi e queste preoccupazioni, è piccola, deve vivere serena e in maniera adeguata all’età che ha. Siamo intesi? Se vengo a sapere che Lucius ha di nuovo fatto qualcosa per spaventarla…” “Ma dai, lo sai com’è Lucius… tua figlia si è lasciata impressionare dai racconti di suo fratello e ha sicuramente visto minacce, dove c’era solo un gioco innocente…” Mi stava fasciando la mano con maestria, come faceva da una vita, da quando, piccoli, si occupava lui, non mio fratello, dei tagli che mi procuravo giocando in giro per quella vecchia casa. La ritrassi come se mi avesse punto con qualcosa di velenoso. “Lucius ormai è maggiorenne, Meissa ha appena undici anni, non c’è nulla d’innocente nei suoi stupidi scherzi! Non deve darle più fastidio, altrimenti prima mi occupo di te che non sai educarlo, poi passo a lui…” “Merlino! Ma che discorsi fai, Alshain! Ora ci sarei io dietro? Ti pare che stia lì a istigarlo contro di lei? Cosa ci guadagnerei? Sai che voglio solo una cosa da te e da tua figlia…” Aveva alzato la voce più del dovuto e se ne era già pentito, mi guardava serafico, innocente, ma sapeva bene che con le sue ultime parole mi aveva messo addosso il desiderio atavico di spezzargli il collo. Mi limitai a ringhiare, con voce bassa, perché temevo che Orion o altri fossero accorsi dopo quell’ennesimo alzar di voci e non volevo certo che alcuni discorsi diventassero di pubblico dominio. “Vuoi forse negarlo? Guardami negli occhi e negalo, se ne sei capace… E nega anche altre cose, tipo certe visioni o certi sogni… O una strana tempesta su Herrengton, o… la storia dell’incidente di mio fratello…” Abraxas aveva nel frattempo ripreso la mia mano e ormai aveva finito di fasciarmela: me la lasciò all’istante, il sorriso cortese sparì dalla sua faccia, mi guardò serio, dopo essersi rifugiato di là del suo scrittoio, quasi a prendere le distanze e mettersi in salvo da quanto temeva potesse accadergli. “In guerra si devono usare tutti i metodi in nostro possesso, lo sai bene come me: avevi bisogno di riflettere e prendere la giusta decisione, quella che non accettavi solo per orgoglio, mettendo a rischio tutto quello che hai di più caro. Avevi bisogno solo di una spinta… Sì, è vero, te l’ho data io, ma erano illusioni, Alshain, solo illusioni…. Se avessi aspettato, quelle illusioni potevano diventare realtà…” “Tu fa ancora una cosa del genere a mia figlia e l’ira di Tom Riddle sarà una carezza rispetto a quello che ti farò io!” “Io non ho fatto nulla a Meissa! Ho toccato solo i tuoi sogni… i tuoi sogni… Non so nulla di Meissa, di strane tempeste e quanto a tuo fratello… non sono stato io a beneficiare di certe disgrazie, o sbaglio?” “L’hai ammesso due secondi fa e già neghi… vigliacco!” Misi mano alla bacchetta e lo guardai con odio, chiusi gli occhi provando a scacciare la rabbia eccessiva. “Ho ammesso quello che ho fatto a te, perché dovrei negare il resto? Io non toccherei mai la tua famiglia, lo sai, sarei l’unico a farmi quello scrupolo, e tu sai bene anche il motivo…” “Tieniti alla larga da tutti noi, Abraxas, lo dico per il tuo bene…” Abraxas annuì, mi guardò negli occhi. “Sta bene…. Sai anche tu che non avrò bisogno di infastidirti ancora se davvero hai compreso cosa devi fare per mantenere la tua famiglia al sicuro…” “Sei solo un porco, Malfoy, un bastardo maledetto... mi fai letteralmente ribrezzo, credevo che almeno questo ti fosse rimasto di sacro nella vita, il rispetto per la famiglia e il tuo sangue, ma… a quanto pare mi sbagliavo, sei ottenebrato dalla sete di potere…” “Sono solo realista, Alshain, e ti dico un’altra cosa… se insisto tanto per Meissa, è proprio per aiutarti a tenera al sicuro… Se oltre a essere tua figlia, fosse anche la moglie di Lucius, sarebbe praticamente un’intoccabile, e se avessero un figlio… ti rendi conto del potere che avrebbe quel bambino, nostro nipote? Potrebbe spazzare via chiunque…” Mi alzai e mi voltai per andarmene. “Hai capito, ora, perché faccio tutto quello che sto facendo?” Non riuscivo più a trattenere la mia collera, lo sapevo bene, ero arrivato al mio limite di sopportazione, dovevo uscire da lì il prima possibile, togliermi quella faccia e quella voce di dosso, respirare aria fresca, aria sana, o rischiavo di scatenare l’inferno tra quelle mura e non sarebbe rimasto nessuno lì in quella casa, in vita, a raccontare quello che era davvero successo. E c’era altro a tormentarmi l’anima: Abraxas era sincero e questo significava che io avevo un nemico nell’ombra. Sperai con tutto il cuore che fosse solamente Lestrange, ma l’inquietudine nuova che mi sentivo addosso mi turbava profondamente. “Com’è vero che siamo purosangue, Malfoy, ti prometto che ti ucciderò, quali che siano le tue motivazioni, qualsiasi cosa faccia o non faccia Riddle: se mia figlia verserà anche solo un’altra lacrima a causa tua e delle tue macchinazioni… io ti ucciderò. Non tornerò più sull’argomento.” Mi voltai per tornare dagli altri, ma scorsi uno sguardo strano in Abraxas che mi turbò, lo stesso che avevo percepito nella radura dei thestral: era preoccupato per me, non mi rendevo ancora conto del vero grado di pericolo in cui avevo messo me e la mia famiglia. ***
Orion
Black
Malfoy Manor, Wiltshire - mer. 1 settembre 1971 “Che cosa pensi sia successo, Orion?” “Non ne ho idea… Probabilmente i soliti screzi per via dei ragazzi…” “Oh, sì… immagino… è stato davvero divertente vedere il piccolo Rigel mettere in difficoltà Lucius l’anno scorso!” “Mmm…” Roland Lestrange continuava a vantarsi con me e mio cugino del fatto che entrambi i suoi figli fossero amici dei giovani Sherton, ma non poteva importarmene di meno: erano rare le volte in cui avevo visto Alshain dare di matto come in quel momento, e quella sera non poteva di certo permetterselo. Nessuno di noi due poteva permetterselo. Ufficialmente non eravamo andati insieme a quell’incontro, ero stato convinto da Cygnus, il mio cugino-cognato a partecipare a quella “riunione”, mi aveva fatto intendere che avremmo incontrato di persona il famigerato Lord Voldemort, avremmo ascoltato dalle sue labbra le sue intenzioni future riguardo al Ministero e i suoi rimedi contro le limitazioni in cui sempre più spesso versavamo noi, esponenti di famiglie che non apprezzavano l’avanzata dei mezzosangue e dei sangue sporco ai vertici dei centri del potere. Il pensiero di trovarmelo davanti in carne e ossa mi aveva turbato nei giorni precedenti in maniera assurda, ma ora mi rendevo conto che la realtà era anche peggiore di quanto mi aspettassi: eravamo in una specie di acquario, esposti tutti quanti al suo esame. Mi guardavo intorno sperando di trovarne una traccia ma era palese che si fosse ben nascosto e maledicevo la mia folle decisione di farmi coinvolgere in quella dannata serata. Quando volevo ero un maestro nel trovare ottime scuse, ma non potevo lasciare Alshain da solo. Era questa la verità. Oramai era chiaro, solo chi fosse rimasto oltre la riunione avrebbe parlato direttamente con lui, avrebbe conosciuto i piani; chi di noi durante quel maledetto incontro si fosse mostrato compiacente, sarebbe stato contattato in un secondo momento, avrebbe avuto un ruolo più o meno esplicito nei suoi giochi; tutti gli altri, prima o poi, sarebbero stati invitati in maniera più o meno amichevole a partecipare. Io non avevo alcuna intenzione di mostrarmi compiacente al momento, né quella di essere forzato a partecipare a qualsiasi cosa avessero per la testa. Avevo detto che avrei gradito sovvenzionare, senza farmi troppa pubblicità, le attività che fossero state necessarie alla causa, ma non potevo concedere molto di più: d’altra parte non erano pochi coloro che dubitavano delle mie reali condizioni di salute. Per una volta mi ritrovavo ad affermare tra me e me che essere deboli poteva essere un vantaggio! Sapevo che Roland Lestrange, come pure suo figlio, stranamente assente quella sera, era uno dei tramiti, un vero e proprio reclutatore e che io ero uno dei soggetti più analizzati quella sera. Da me forse davvero si aspettavano solo denaro e contatti e soprattutto cercavano qualsiasi informazione utile riguardo Alshain. Ero nervoso, quello che ero chiamato a fare quella sera e nei giorni seguenti, necessitava tutte le mie doti d commediante, sapevo che ci sarei riuscito, ero bravo nei bluff, al contrario di Sherton che non poteva contare sulla stessa abilità. Uomo troppo diretto e poco diplomatico. Lui era stato tirato dentro davvero, a lui non sarebbe stata chiesta solo una partecipazione silenziosa: con quell’incontro estivo a Godric Hollow era ormai coinvolto direttamente e molto più di quanto una persona cauta e accorta come me ritenesse opportuno. Quando uscì dallo studio di Abraxas era a dir poco nero di rabbia, probabilmente se ne sarebbe voluto andare all’istante, ma ora era ancor di più sotto lo sguardo di tutti. Mi avvicinai, offrendogli qualcosa di non troppo alcolico. “Che cosa è successo? Cos’erano quelle urla e che significa questo?” Presi la sua mano e con difficoltà riuscii a riportare la sua attenzione su di me. “Abbiamo parlato di Meissa…” “Ancora con questa storia? Forse sei proprio tu a prenderla troppo sul serio!” “Troppo sul serio? Sei impazzito anche tu?” Forse sì, forse la tensione accumulata era troppa e parlavo a vanvera, ma Alshain stava perdendo di vista i pericoli veri e immediati, per correre dietro al suo fantasma personale: suo cugino Abraxas. Ormai litigavano ogni volta che s’incontravano, e sempre per lo stesso argomento. “Alshain… rifletti… La verità è che sei teso per lo smistamento, ma guarda che ore sono: ormai è tutto finito, inutile agitarsi... La tua curiosità, la nostra curiosità, avrà fine tra poco: ho chiesto a Phineas di informarsi subito e mi sono portato dietro uno di quei famosi specchi… appena Walburga saprà qualcosa, ce lo dirà…” Gli porsi uno degli specchi magici che c’eravamo costruiti da ragazzi, e che usavamo per tenerci in contatto a distanza, quando non eravamo a Hogwarts.(*NdA: consideriamoli gli antenati degli specchi che Sirius e James usano quando sono lontani!) “Specchi… credevo... il mio è sparito!” “Questo è il tuo, colgo l’occasione per ridartelo. L’avevi prestato ai ragazzi quando sono stati da me, ricordi?” “A dire il vero no… ho la mente azzerata in questo momento” “Salazar, sei così teso che rischi di fare un casino stasera, vedi di darti una calmata!” “Non ho alcuna intenzione di restare un minuto di più qui, stasera!” “Alshain, non fare scherzi, ho sentito molte persone stasera, molti sono venuti per Lui, ma molti, vogliono ascoltare te, lo sanno che hai molto da dire sul futuro dei giovani e della razza magica… qui tutti hanno dei figli che sono esposti a certi rischi… sanno cosa hai loro da dire e sanno quanto ti sei battuto in passato per dirglielo… sarebbe a dir poco strano che dopo tante battaglie tu ti privassi del pubblico che hai cercato per anni…” “E se mi ascolteranno, contribuirò a farli associare a Riddle, te ne rendi conto? Io gli darò in pasto tutta questa… persino gente come Emerson… anche se non uccidessi mai… sarei stato io a consegnare le armi di Riddle nelle loro mani… io sarò responsabile…” “Ne abbiamo già parlato, nessuno di loro farebbe qualcosa che non ha già intenzione di fare… non avresti nessuna responsabilità, e in cambio avresti la sicurezza per la tua famiglia. Per me è un buon compromesso…” “E se ti dicessi che qualcuno mi ha tradito?” “Che vuoi dire?” "Ho parlato con Abraxas delle strane visioni di Meissa… Non è stato lui…” “E da quando credi a quello che ti dice Malfoy?” “So riconoscere quando è sincero…” “E quindi? Hai scoperto che c’è qualcun altro nell’ombra… che grande novità… Nessuno dei due conosce un certo Roland Lestrange, vero?” “Roland non potrebbe, solo chi mi è vicino può farlo… nessun altro potrebbe toccare i miei figli…” “Qualcuno vicino… molto vicino… Uno come me?” Mi guardò, mantenni un’espressione il più possibile tranquilla, sembrò comprendere subito quanto fosse vicino alla pazzia in quel momento. “Smettila Orion… ho capito cosa vuoi dire… Dovrai aiutarmi a venire a capo anche di questo… ma cosa?” Guardai le sue mani, lo specchio vibrava delle ben nota luce verdastra. “Ci siamo Alshain…” Sorrisi, ma quando vidi la faccia di Walburga emergere dallo specchio, contrita, il mio cuore batté un colpo fuori tempo, una strana tensione mi prese allo stomaco, o meglio divampò feroce nonostante, per tutta la giornata, avessi cercato di mantenerla sotto controllo. “Fammi parlare con Alshain!” Tono spiccio e a dir poco funereo, la tensione si fece un’onda di gelo, densa che salì lenta dalle mie estremità a cingermi il cuore. Gli porsi lo specchio, tremante. Avevo una strana, stranissima sensazione, da alcuni giorni prima della partenza quando Sirius era entrato nel mio studio e avevamo finito col parlare per tutto il pomeriggio. Non l’avevamo mai fatto. “Phineas dice che…” In quel momento anche i ritratti presenti nel salone di Malfoy Manor entrarono in agitazione, i verdi occhi di smeraldo dei serpenti di Salazar si misero a luccicare, sapevo cosa significava, era la notizia che tutti noi aspettavamo con ansia, ero così felice da non poterlo credere. Contemporaneamente Abraxas fece il suo ingresso in compagnia di Lord Voldemort in tutta la sua oscura magnificenza: non avevo capito un cavolo di come funzionava quella serata, evidentemente. “Sono felice di essere qui con tutti voi, a festeggiare la serata in cui tutti i figli degli Sherton rientrano finalmente nella casa del grande Salazar Slytherin…” Il brusio si sollevò subito alto, molte facce si avvicinarono per complimentarsi, io che stavo già attaccato al suo collo fui allontanato senza tante cerimonie, ritrovandomi accanto a Abraxas che brindava alla sua famiglia. Voldemort si avvicinò col suo fare spettrale, mi diede la mano sorridendo strano con quella sua bocca senza labbra, chinai subito lo sguardo, in un gesto automatico, di devozione che non provavo affatto, passò subito oltre, mentre tutti gli si aprivano dinanzi, permettendogli di avvicinarsi rapido all’unico che sembrava attirare la sua attenzione. A pochi passi da Alshain alzò il suo calice. “Questo è un segno anche per noi, il maestro e il discepolo sono di nuovo uniti davanti a voi tutti, nella pienezza della gloria di Salazar… la grande famiglia purosangue deve riunirsi come abbiamo fatto noi, le vecchie dispute siano risolte…” Non potevo crederci, stava parlando come se volesse far passare per opera sua il risultato di quello smistamento, come se fosse per la devozione di Alshain nei suoi confronti che la maledizione era finalmente distrutta. Lanciai uno sguardo a Alshain, ormai si tratteneva a stento. Mentre riflettevo su quei pensieri, mi resi conto che Walburga mi stava sibilando, forte del fatto che tutti erano concentrati altrove, una serie di epiteti che da anni ben conoscevo. “Si può sapere che diavolo vuoi? Non vedi che sono impegnato? Milord è qui d fronte a me…. ” “E immagino che si stia complimentando con te per quello che ha fatto quell’idiota di tuo figlio…” Guardai di nuovo Walburga, questa volta con un’attenzione che da anni non avevo più nei suoi confronti… la felicità momentanea lasciò subito spazio all’onda di ghiaccio che ormai mi stringeva alla gola, lottavo per non perdere coscienza. “Che cosa vuoi dire? Che cosa ha fatto Sirius stavolta?” “Sirius è entrato a Grifondoro…” “Che cosa? NO! Non è possibile… a Grifondoro, no! Non può…” No, stavolta era troppo pure per me, mi aggrappai alla spalla di Alshain, che nel frattempo doveva aver intuito qualcosa e si era sottratto all’assalto generale, per assicurarsi che andasse tutto bene: lo vidi farsi pallido esattamente come me, tutto avevamo immaginato, tutto avevamo calcolato, ma non quell’epilogo… Cosa diavolo era successo? Dove avevamo sbagliato? “Orion!” Mi sentii mancare la terra sotto i piedi, mentre la bionda figura di Abraxas Malfoy e mio cugino aiutavano Sherton a sostenermi. E tutto intorno i brusii si levavano concitati, ancora presi dal discorso di Voldemort e dalla scena del mio quasi svenimento, speravo che nessuno di loro avesse ancora scoperto il motivo del mio mancamento. Com’era stato possibile? E che significato occorreva dare a quella notizia? Non poteva essere... Sirius non poteva esserci riuscito davvero... “Ti riaccompagno a casa, Orion…” “Non è nulla… non è nulla…” In realtà vedevo delle macchie rosso-oro che vagavano, annebbiandomi la vista, oscurando tutto quello che era la realtà attorno a me. Fiato corto, sudore freddo e cuore a mille… Quel piccolo bastardo! Non sapevo se stavolta mi stesse ammazzando sul serio o avesse trovato il modo di salvarci da una serata che poteva metterci tutti quanti nei guai. “Ti accompagno… questa serata è iniziata male e sta finendo peggio!” Sherton era a dir poco furioso, anche se non capivo se per i risultati dello smistamento o per tutto il resto. Mi aiutò a rindossare il mantello, mentre fulminava con occhi carichi d’odio coloro che si stavano complimentando per Meissa e in particolare Malfoy e Lestrange, che cercavano in tutti i modi di trattenerlo… L’ultima cosa che notai fu lo sguardo carico di curiosità che Lord Voldemort ci rivolgeva mentre ci smaterializzavamo da Malfoy Manor… E la serata era appena all’inizio. ***
Alshain
Sherton
Amesbury, Wiltshire - mer. 1 settembre 1971 Ci materializzammo non molto lontano, a pochi istanti uno dall’altro, il bosco era rischiarato dalla luce della luna, ormai prossima alla sua completa pienezza. Avanzammo nella faggeta gomito a gomito, due ombre oscure tra tante altre, in silenzio: da Malfoy ci era bastato uno sguardo, quello a noi tanto noto da non aver bisogno di parole, quello che nessun altro sapeva cogliere e percepire. Arrivati al punto d’ingresso, sfiorai appena la pietra verde del mio anello, svelando ai nostri occhi ciò che la magia, che avevo intessuto negli anni, celava a tutti gli altri. Aprii con un incantesimo la porta di quello che sembrava un semplice capanno da cacciatore ed entrai, Orion mi seguì immediatamente, mentre il bosco si era già richiuso alle nostre spalle, celando qualsiasi traccia del nostro passaggio. Buttai il mantello sul divano, e andai al caminetto per accendere il fuoco, Orion rimase in piedi alla porta, di sicuro era ancora sconvolto. Mi voltai, il suo viso illuminato dal fuoco non tradiva emozioni, ma le sue mani tremavano abbastanza da svelarmi il suo stato d’animo. Andò a sedersi al suo solito posto, versando da bere per entrambi, sempre senza dire una parola, quasi muovendosi in maniera meccanica. Mi avvicinai, andando a sedermi di fronte a lui, dovevamo parlare e farlo in fretta, nemmeno le nostre famiglie dovevano avere dei sospetti. A quel punto, era troppo importante stabilire gli ultimi dettagli tra noi, per comprendere al meglio la situazione, prima di affrontare e parlare con chiunque altro. “Orion, ti senti bene?” La straordinaria notizia di Meissa a Serpeverde era praticamente bruciata e archiviata, sarebbe stato l’argomento delle mie future conversazioni in società, certo, ma non era quello il momento. Non era quella la notizia più importante della giornata. Ci stavamo giocando tutto: per questo la sorte di Sirius andava analizzata e puntualizzata al più presto. “Sì, sì, sto bene… Te l’ho detto che sarei stato molto convincente…” “Convincente? Ho temuto che ti fossi sentito male davvero!” Orion sospirò, affondando nella poltrona, con le mani sulla faccia, io strapazzavo con movimenti ripetitivi e nervosi il bastone da passeggio che mi ero portato dietro come facevo sempre, quando avevo dinanzi una di quelle dannate serate. Lo guardai, lottava con se stesso per fingere tranquillità, ma di certo aveva l’inferno nell’anima. “Te l’ho detto, quando voglio, so recitare meglio di chiunque altro… D’altra parte, mi hai reso tutto… Non è stato poi così difficile… Era normale per un Serpeverde fare quella faccia e sentirsi male davanti a una notizia del genere… Grifondoro? Un Grifondoro, Alshain? Di questo non mi avevi parlato!” “Beh… le cose… o si fanno per bene, o non si fanno affatto…” Buttai giù in un solo sorso il whisky e guardai verso di lui con la coda dell’occhio. Mi rivolse uno sguardo inquieto e spietato, dal suo punto di vista avevo giocato sporco, lo sapevo… ma… Sorrisi nervoso… La verità… Giocavo con il bicchiere tra le mani e seguivo con lo sguardo le fiamme che danzavano nel caminetto… La verità era che le cose erano sfuggite al mio controllo e non avevo idea di cosa fosse successo… Intercettai di nuovo lo sguardo ancora sconvolto del mio amico: sapevamo entrambi, a parte lo shock del momento, che era andato tutto secondo i piani, addirittura di là delle nostre più rosee aspettative. La cosa sconvolgente era che nessuno dei due sembrava avere idea di cosa fosse davvero successo. “Tu avevi in mente tutto questo dall’inizio e non me l’hai detto, Alshain?…” Aveva gli occhi quasi febbricitanti, mentre mi arpionava il braccio con una certa violenza. Sospirai e lo guardai negli occhi, senza più indugi, mentre gli rispondevo: era giusto essere onesti, almeno adesso. “D’accordo, Orion… lo ammetto… io non ho idea di cosa sia successo stasera… ero convinto che sarebbe finito a Corvonero, va bene? Era naturale che finisse lì… Non sarebbe stato nemmeno troppo sconvolgente, in fondo… Voglio dire, per voi Black certamente sì, ma per me, per noi due che ci stavamo preparando da tempo… anche perché come previsto durante l’estate ha sviluppato una notevole curiosità… Ed è incredibilmente dotato: anche Deidra, dalla prima volta, ha notato che come mago è straordinariamente abile… L’anello che gli ho dato intensifica semplicemente alcuni elementi, li doveva solo esaltare, ma non poteva cambiarlo in niente di diverso da quello che è. Poteva anche non funzionare e, in effetti, secondo me, l’anello non ha funzionato. C’è qualcos’altro in ballo. C’è qualcosa che non ho valutato… qualcosa che non abbiamo considerato, nessuno dei due… è successo qualcosa Orion?” “A me lo chiedi? Credevo stessimo seguendo alla lettera gli stramaledettissimi piani che hai fatto su mio figlio! Ho fatto tutto e solo quello che mi hai chiesto di fare, da quando il marchio di Salazar è ritornato nelle nostre vite: ho ritrovato la pietra, ho rubato l’anello di Lestrange, ti ho mandato i miei figli a Herrengton… ti ho difeso di fronte a Walburga… e quello che ho ottenuto è un figlio a GRIFONDORO!” Urlò, non l'aveva mai fatto con me, e dall'espressione capii che se ne pentì subito. Ma come dargli torto? “Lo so, Orion… ma quello che ti chiedo ora è se… è successo qualcosa di strano negli ultimi giorni? Perché il risultato di questa sera non era nei piani… Sirius è andato molto oltre quanto avrei voluto… Senza dubbio ha fatto meglio di quanto avessi previsto: basta dire che ci ha appena tolto senza sospetti da una situazione spiacevole, e per il futuro… Nessuno dei Custodi è stato mai scelto tra i Grifondoro…. La sua condizione ora è talmente assurda e problematica, che nessuno potrebbe mai immaginare che sia lui il prescelto... " Mi andai a guardare la punta delle scarpe: per fortuna dovevo nominarlo io ed io soltanto, se fosse stata una scelta della Confraternita, mai e poi mai avrebbero accettato un mago uscito dalla casa di Godric. Avevo messo in una condizione difficile quel ragazzo, lo sapevo bene, ma sapevo anche che non sarei stato l’unico a trovarne beneficio. “Ammesso che, lasciato tra quella manica di disgraziati, mantenga il desiderio che ha manifestato con te durante l’estate… e se diventasse un filo babbano? Se facesse la fine di mia nipote Andromeda?” “Beh se avesse quell’attitudine, non si salverebbe nemmeno se stesse a Serpeverde, l’esempio di Meda è lampante, non credi? Sappiamo entrambi che non ci credi davvero: se lo temessi, non l’avresti mai mandato a Herrengton…” “Beh a dire il vero… ora inizio a pentirmene…” Si alzò, iniziò a camminare avanti e indietro pensieroso, andandosi a lisciare la barba come se fosse di fronte a un intrigo di cui non riusciva a venire a capo. Scese un silenzio comprensibile: immaginavo che cosa sarebbe successo una volta che la cosa si fosse compiuta, sapevo che era il dolore a farlo parlare, avevamo riaperto antiche ferite e i vantaggi non sarebbero stati davanti ai nostri occhi ancora per molto tempo. Non avevo nemmeno il coraggio di guardarlo, vederlo così confuso e dispiaciuto per colpa mia mi rendeva insicuro e colpevole, mi faceva dubitare della bontà delle mie scelte… poi si fermò di colpo e mi squadrò. Conoscevo benissimo anche quello sguardo, quello di un uomo infinitamente più fragile e al tempo stesso più forte di me. A volte mi sentivo incredibilmente fortunato, se avessi dovuto prendere io le sue decisioni, avrei fallito dopo pochi istanti; quell’uomo, invece, per i suoi figli stava vivendo all’inferno da sempre. “No, hai ragione… tu sarai anche un pazzo, ma come padrino sei perfetto, non gli faresti mai … scusami… ho esagerato… eravamo d’accordo, sapevo… la mia reazione è ingiusta…” “Non gli ho detto niente, Orion… te l’ho promesso, da Fear…” Si voltò e ci guardammo… il discorso di Fear … non lo citavo mai, se lo stavo facendo, voleva dire che parlavo seriamente. Fece un gesto di stizza. “Ok… basta così… non voglio sentir parlare anche di Fear stasera… quello che conta è solo fare in modo che ne sia valsa la pena… perché sappiamo entrambi che soffrirà a lungo per questa storia… Ora dimmi solo questo: il fatto che non sia dove avevi previsto, gli fa correre il rischio che non dia retta più nemmeno a te?” Capivo ed era quello che stava preoccupando anche me. Se un uomo come Dumbledore si fosse messo tra me e lui, non ero certo che avrebbe dato retta a me… d’altra parte se fosse finito a serpeverde, avrebbe potuto finire in ani anche peggiori… La mia schiena fu percorsa dai brividi… No, se fosse stato necessario, avrei gettato tutte le maschere con Sirius, dopo quello che mi aveva appena dato, non gli avrei celato la verità, avrebbe sempre potuto fidarsi di me. Glielo dovevo. A costo di far prendere un infarto a Orion sul serio. “Beh… Non dovrei correre molti rischi: io sono l’adulto buono, tu e sua madre le arpie che gli stanno rovinando la vita. Hai scelto tu questo ruolo, ricordi? Da chi pensi potrebbe andare a lamentarsi? Conterà molto la vostra pessima reazione, Orion… e sappiamo bene che da Walburga non avremo sorprese…” Quando mai quella donna aveva fatto un gesto gentile e comprensivo verso quei due poveri ragazzini? Come se fosse stata colpa loro se… “Potrebbe trovare qualcuno che si metta tra te e lui in quella dannata casa!” “Saprò affrontare anche questa, Orion, non sprecherò la tua fiducia o la sua…” No, con Sirius e Regulus non c’erano problemi, io sarei stato il loro punto di riferimento ancora per anni, ottenendo in cambio esattamente quello che desideravo. Quello che li avrebbe tenuti lontano dai guai e fatti vivere sereni nonostante il trauma di dover portare un cognome tanto pesante. “Non c’è altro da fare o da dire… Anche se so che sarebbe il caso di non tornare a casa, stasera, credo sia il momento di tornare a Grimmauld Place: devo convincere Walburga, anche se non credo sia necessario, che sia solo colpa mia…” “Non ricominciare Orion…” “Conosci Walburga… sappiamo benissimo, entrambi, cosa succederà adesso!” “Beh credo che stavolta dovresti ricorrere a un bell’Oblivion e farla finita con lei… non voglio farmi gli affari vostri, ma mi pare che per quella storia ormai hai pagato a sufficienza…” “Tu sai che sono … innamorato di Walburga… a volte stento a crederlo persino io, ma è così…” “E’ senso di colpa, non amore… non è possibile che tu sia ancora innamorato di una donna che ti ha … Scusami… non sono affari miei…” Orion mi sorrideva, la prima faccia serena che faceva quella sera: era davvero incredibile, ma era sincero, non so cosa diavolo ci trovasse in quel mostro di sua moglie, donna bellissima per carità, ma con un animo infernale che faceva impallidire persino quello di Lestrange… “Prima che tu vada a farti cruciare…” Lo guardai con una smorfia e Orion si mise a ridere. Che fosse davvero pazzo o masochista? Cancellai quelle immagini dalla mente e cercai di mantenermi lucido, dovevamo comunque arrivare alla verità. “… è fondamentale capire cosa diavolo ci sia di Grifondoro in tuo figlio… Non vogliamo altre sorprese, giusto?” In fondo il problema era tutto lì: scoprire cosa quel dannato cappello avesse visto che a noi era sfuggito. “Ok, parlando seriamente, lasciando da parte epiteti e insulti, cosa si dice dei Grifondoro? Che sono coraggiosi, sicuri, sinceri, impulsivi, giusti, temerari… ” “Tuo figlio è impulsivo e coraggioso, Orion… ma sulla sincerità e la giustizia ho qualche ragionevole dubbio… inoltre è furbo, ho visto le sue macchinazioni ai danni del fratello e altre abilità decisamente Slytherin…” Orion riprese a camminare, l’espressione concentrata a rivivere tutte le occasioni, per la verità rare, in cui era stato abbastanza a lungo con suo figlio da riuscire a mettere da parte il ruolo odioso che si era imposto. Alla fine si fermò di fronte a me, il volto di un illuminato. “Meissa!” “Meissa? Che c’entra mia figlia?” “Avrebbe un senso… è assurdo certo, ma…” “Che cosa stai borbottando, Orion? Cosa diavolo avrebbe fatto Meissa?” “Sirius mi ha fatto un discorso stranissimo poco prima di partire… credevo fosse una sciocca curiosità dovuta a una chiacchierata con tua figlia. Ha voluto che gli spiegassi la storia della maledizione…” “E…?” “Mi ha chiesto se fosse possibile fare una specie di un patto col Cappello…” “Un patto? Un patto sarebbe un semplice “Do ut des”, un gesto astuto, degna espressione di un animo Serpeverde…” Sì, me ne aveva già parlato Rigel qualche anno prima ed io gli avevo fatto l’esempio di almeno tre nostri antenati che ci avevano provato senza ottenere nulla di quanto previsto. “Non se lo volessi e ci credessi davvero, Alshain… e soprattutto se per te stesso non ottenessi nulla in cambio… a parte un mucchio di problemi…” “Ha undici anni, Orion! per quanto possa voler bene a Meissa, per quanto possa essere preoccupato per lei…. Di certo è più forte la paura che prova per quello che potreste fargli voi due…” “Gliel’ho detto, esplicitamente… qualsiasi cosa faccia allontanare un Black dalla sua famiglia, farebbe di lui solo un rinnegato… tu hai ragione, Alshain, ma per quanto guardi a fondo, non c’è nient’altro che abbia senso… tu sai bene che in tutti questi anni non ha mai bussato alla mia porta… ho fatto in modo che avesse un sacro terrore di me, ma da quando è tornato da Herrengton, ha avuto il coraggio di farlo, parlandomi solo di due cose: delle rune e di Meissa… Aveva lo stesso ardore, tutte e due le volte… ci tiene davvero…” Rimanemmo in silenzio, guardandoci distrattamente, entrambi avevamo difficoltà a rimettere ordine nei nostri pensieri fumosi: certo quell’idea, per quanto bizzarra, poteva avere un senso, Sirius si era già dimostrato capace di gesti simili e per Meissa si era già preoccupato altre volte… Ripercorsi i due mesi che mi era stato accanto, alcune cose ora rilucevano di maggiore chiarezza: era animato da giustizia quando aveva difeso Regulus dalle mie accuse; era stato sincero e coraggioso quando mi aveva affrontato per spiegarmi che aveva fatto piangere Meissa; impulsivo quando aveva provato ad attaccare il figlio d Eileen… Incredibilmente ingenuo e fiducioso quando aveva affidato la sua vita a un uomo come me, capace di piegare e modellare la sua curiosità e la sua solitudine a interessi più grandi di lui… “Se è come credi tu… Se è solo per quello che è finito a Grifondoro… non ci saranno problemi… non cambia nulla, anzi, la sua fedeltà non solo sarebbe certa, ma avrebbe ancora più forza… Abbiamo sempre contato sulla sua lealtà nei miei confronti, ma quello di cui stiamo parlando ora è molto più… intenso…” “Come hai detto anche tu… sono solo dei bambini, bambini che potrebbero prendere strade diverse, se li lasciassimo liberi di fare quello che vogliono… Potresti trovarti con niente in mano per uno stupido capriccio da ragazzini… te ne rendi conto?” “Mi aiuterai tu a mettere le tessere a posto, Orion… tieni… te ne avrei parlato nei prossimi giorni, come gesto di pace…” Gli porsi la pergamena che avevo con me dal mattino: subito dopo aver lasciato i ragazzi a King’s Cross, mi ero allontanato da Deidra e Mirzam con la scusa di dover ritirare la mia bacchetta da Olivander. “La mia copia sta già nella mia cassetta di sicurezza alla Gringott, in attesa del giorno in cui ci servirà davvero, la tua aspetta di essere controfirmata da te nell'ufficio di Kerboliach, l’ho visto stamani: la pergamena che hai in mano non ha valore legale, sarebbe meglio se la bruciassi appena avrai letto tutto… Come vedi, è come l’avresti voluta tu, pressoché in tutto: l’originale potrebbe saltar fuori diciamo… durante le feste di Natale 1975, ti sta bene?” Orion diede una rapida scorsa al documento, la sua faccia esprimeva sconcerto e meraviglia. Arrivato all’ultima riga, dove c’era lo spazio per la sua firma, mi guardò, incredulo e pieno di domande. “Ne sei davvero convinto? E se…” “L’importante è che credano di farlo volontariamente, Orion… questa sera Malfoy mi ha messo i brividi addosso… c’è qualcuno che lavora nell’ombra, ed io posso fidarmi solo di te… Tieni buona Walburga per i prossimi quattro anni e aiutami ad attuare quello che c’è scritto su questo foglio, Orion… credo che la ricompensa per il tuo aiuto vada ben oltre i desideri tuoi e della tua famiglia…” “Sì ma… tu lo sai vero che te ne ho parlato solo per lei, Alshain? Perché io le voglio bene… perché credo davvero che con noi possa … non m’interessa tutto il resto... io non sono come gli altri… Lo sai vero?” “Se non lo sapessi, non avrei firmato mai, Orion… so bene che se mi dovesse capitare qualcosa, tu saresti per lei, per Dei e per gli altri miei figli… tu sei più di un fratello per me…” Lo abbracciai, avrei messo la mano sul fuoco per Orion Black. Sapevo benissimo che mi stavo mettendo nei guai e avevo bisogno di una persona come lui cui affidare la mia famiglia se fossi finito ad Azkaban o addirittura sottoterra. Si staccò e si rimise a leggere quel contratto, soffocando quel momento di emozione con la stessa aria professionale che aveva ogni volta che gli sottoponevo qualcosa d’importante. Lo leggeva compito, ma i riflessi del fuoco mi mostravano benissimo i suoi occhi ancora lievemente commossi. Si riprese subito, lesse con attenzione il documento, non alla ricerca di inganni ai suoi danni, ma per assicurarsi che i miei interessi e quelli di Meissa fossero garantiti. “Questo contratto è fatto bene, non si capisce subito che può essere invalidato… e qui manca una cosa, importante direi…” “Quel particolare non spetta a noi scriverlo…” Sorrise, avevo messo in atto tutte le sue raccomandazioni. Si compiaceva quando gli davo retta come in quel caso. “Walburga farà carte false per completarlo a modo suo, lo sai… non credere che si lascerà fregare così…” “Walburga non deve impicciarsi, Orion, né lei né la sua famiglia…” “La sua famiglia è la mia, ricordi?” “Sai cosa voglio dire… Io non voglio Pollux o Cygnus in questa storia, Orion… se uno dei due mette becco nelle nostre faccende, mando a monte tutto… e per il suo bene, ti consiglio di tenere anche Regulus lontano da loro” “Da suo nonno e suo zio? Cosa diavolo hai per la testa?” “E’ ora che tu torni a fare il padre Orion… e questo è il terzo regalo che ti fa Sirius, stasera: ti dà una scusa perfetta per tornare sui tuoi passi, è evidente che star lontano da loro non sta dando i frutti che ti aspettavi…” Sospirò di nuovo, poteva farlo, con Regulus non aveva lo stesso grado di coinvolgimento che aveva con Sirius, chissà perché poi… ai miei occhi i suoi figli erano entrambi straordinariamente promettenti, Regulus opportunamente aiutato sarebbe potuto diventare nel giro di pochi anni addirittura più bravo di me nel Quidditch. “Ti manderò Regulus come avevamo deciso, stando ai tuoi figli, quel marmocchio ha stoffa… mi sembra che come scusa sia più che ragionevole… ma quando tra un anno, finirà a serpeverde, non aspettarti che Walburga te lo lascerà ancora, puoi scommettere tutto quello che hai, da stasera mia moglie sarà madre di un solo figlio… Ora è meglio che vada…” “Lo so… ed è anche per questo che dovresti riflettere su quanto ti ho appena detto… e fai buon uso di quella carta, Orion…" “Ci sentiremo domani… Ora devo mettere in scena il secondo atto…” Mi sorrise con l’aria discola di quando eravamo ragazzini e sparì con un bop. Lo guardai smaterializzarsi di fronte a me… per lo meno gli avevo dato qualcosa di cui rallegrarsi, qualcosa che ci avrebbe uniti per sempre e che risolveva tanti problemi, con un po’ di fortuna e tanta diplomazia. Spensi il fuoco con un incantesimo, rimisi indosso il mantello, entrai nel camino e gettai la polvere volante, pronunciando l’indirizzo di casa… avevo sul viso il sorriso radioso con cui avrei annunciato a Dei e Mir che Meissa era finita a Serpeverde. Nel cuore, però, albergava la profonda preoccupazione per quello che avevamo appena fatto. Avevamo appena impegnato il futuro dei nostri figli più amati in una storia dannatamente più grande di loro. ***
Regulus
Black
12, Grimmauld Place, Londra - mer. 1 settembre 1971 Tutto era iniziato con uno spaventoso urlo. L’urlo di Phineas Nigellus Black, grande preside di Hogwarts, al quale si sommarono le urla di tutti gli altri ritratti di Grimmauld Place come un’onda traboccante odio che trasudava da tutte le pareti di casa. Se fosse stato più tardi, forse, sarei stato colto da tutto questo quando ero già al sicuro nella mia stanza, ma la notizia ci giunse quando ancora ero nella sala dell’arazzo con la mamma, che mi faceva recitare in piedi davanti a lei le formule dei principali incantesimi su cui mi aveva istruito il precettore. L’urlo mi ghiacciò il sangue nelle vene, avrei voluto che Sirius fosse stato lì con me, perché se succedeva qualcosa, di solito, se la prendevano con lui: lo sapevo che era crudele e vigliacco un pensiero del genere, ma forse era il mio modo strano di dire che mio fratello mi mancava già. Ora non c’era più nessuno che mi difendesse, volente o nolente, nessuno che subisse al mio posto le ire della mamma. Nessuno da cui scappare alla notte quando gli incubi mi straziavano il sonno. Lei si alzò come una furia per capire cosa fosse successo, io rimasi in piedi in mezzo alla stanza, con il cuore in gola e una brutta sensazione che mi faceva rizzare tutti i peli della schiena, non potevo muovermi, nessuno mi aveva dato il permesso di farlo, e in quel momento mi sentivo estremamente esposto e in pericolo. Quando ritornò indietro, mia madre era più pallida di un cencio, aveva chiaramente problemi a parlare, e i suoi occhi saettavano tutto intorno come se non fosse in sé. Sapevo di essere esposto, al centro della stanza, iniziai a pregare tra me e me… poi sembrò tornare a respirare, il suo viso rapidamente da bianco cadaverico diventò rosso rubino, urlò il nome della nuova elfa che aveva acquistato da poco, da quando, durante la nostra assenza estiva, quella precedente aveva avuto un brutto scontro con la sua bacchetta: la povera Domizia si presentò con i grandi occhi a palla e le orecchie cadenti, mia madre estrasse rapida la bacchetta dalla veste, gliela puntò contro e all’istante emise la sua sentenza… Non avevo mai assistito a quell’evento, non so come non mi si piegarono le ginocchia facendomi crollare a terra, come fossi riuscito a non vomitare tutta la cena… Kreacher arrivò di corsa, e trascinò via il corpo di Domizia, poi gli altri due vennero a pulire il pavimento e la parete dagli schizzi di sangue. Mia madre affondò le unghie nella testiera del divano, si martoriava il labbro inferiore, evidentemente il tributo di sangue non era ancora sufficiente a placare la sua ira. Si era pericolosamente avvicinata a me: vidi con la coda dell’occhio che mi osservava, deglutii a stento, un leggero sentore di sudore m’imperlava la fronte. Cercavo invano di non tremare, quando mia madre si mosse rapida e mi prese per un polso, trascinandomi dietro di sè, la sua pelle era bollente, contro la mia, gelida e umida. M’imposi di non urlare, m’imposi di non piangere. Non avevo fatto nulla, e non ero un elfo, doveva rendersene conto. O no? Arrivammo nella stanza in cui era esposto il ritratto di Phineas, mia madre mi schiaffò senza tanti riguardi davanti all’orrido ghigno del vecchio. “Diglielo, diglielo subito! Voglio lo sappia da te…” Sgranai gli occhi, senza capire. Phineas Nigellus, con l’aria altezzosa tipica dei Black, mi squadrò come per valutarmi e avendo, evidentemente, concluso che fossi degno della sua attenzione, mi parlò senza tanti peli sulla lingua. “Quell’idiota di tuo fratello si è fatto smistare a Grifondoro!” “NO!” Lo guardai allucinato, poi guardai mia madre: stava piangendo, in silenzio, dietro di me, abbandonata sulla poltrona di fronte al quadro foriero di sventure. “Madre!” Mi lanciai ai suoi piedi, in ginocchio, di colpo la paura era svanita, provavo un’infinita angoscia per lei, più che per mio fratello: quell’idiota stavolta l’aveva fatta grossa come un castello. “Madre ti prego, non piangere…” Le presi le mani e le strinsi tra le mie, era la prima volta che non guardavo con paura quelle mani, di solito così gelide e prive di sentimento… ma ora mia madre era così… così… non avevo parole adatte, avrei detto indifesa e ferita, ma era impossibile immaginare mia madre e la parola indifesa nella stessa frase. “Ti prego non piangere, farò tutto quello che vuoi, ma smetti di piangere…” Le poggiai il capo sulle gambe… non me l’aveva permesso mai… se pensavo a un gesto caloroso di mia madre, al massimo ricordavo quando mi prendeva per mano a Diagon Alleyper non perdermi o mi abbracciava per le spalle, quando doveva smaterializzarmi… e comunque mi preferiva evidentemente a Sirius, perchè a lui non concedeva nemmeno quello. Quando sentii la sua mano tra i miei capelli, rimasi per un attimo senza respiro, il cuore mi martellava in testa e in gola, un senso di paura atavica mi prese senza più lasciarmi: mi avrebbe tirato la testa all’indietro esponendo la mia gola alla sua follia assassina? Ma non andò così, anche l’altra mano si perse tra i miei capelli. Trovai la forza di alzare il viso: mia madre, il suo viso, erano a pochi centimetri da me, non avevo mai visto i suoi occhi così da vicino, mai avevo visto quella nota di dolore in fondo al blu dei suoi occhi bellissimi. Mia madre aveva un’anima, era la prima volta che me ne rendevo conto, e quello che vedevo mi strinse il cuore profondamente. Mia madre aveva un’anima e stava soffrendo terribilmente. “Farò tutto per te, lo giuro… non piangere ti prego." Alzai una mano fino al suo viso, com’era liscia e perfetta la sua pelle, e così stranamente calda… com’era simile alla madre di Meissa in quel momento, i suoi occhi mi dicevano più di quanto fossi mai riuscito a leggerci… “Tu sei la mia unica speranza, Regulus… tu sei l’unica speranza rimasta ai Black, piccolo mio…” Le sue labbra scesero fino alla mia fronte. Il primo bacio vero di mia madre. *
Rimanemmo così, per non so quante ore: io accoccolato ai suoi piedi, con il capo sul suo ventre, una sua mano tra le mie, l’altra tra i miei capelli. Non mi aveva detto altro, ma i suoi occhi e le sue incredibili carezze dicevano l’incredibile: perché aveva aspettato così tanto? Perché non aveva detto le stesse cose a Sirius? Magari ora sarebbe a serpeverde, dove doveva stare… Mi scese una lacrima sulla guancia: che cosa ne sarebbe stato di lui? L’avrebbero buttato fuori come Meda? Sarei rimasto completamente solo? No, non era possibile, non era… Sentimmo il bop della smaterializzazione al piano di sotto, poi il passo pesante di mio padre su per le scale, lo squittio di Kreacher che gli diceva dove eravamo, la voce cupa in risposta che gli diceva di sparire. Non bussò, ma aprì con cautela, mia madre aveva gli occhi aperti e fissavano la porta, quando lo vide, non si mosse e non disse nulla, anche Phineas fingeva di dormicchiare. “Vai in camera tua Regulus!” Feci per alzarmi, ma la mano di mia madre m trattenne. La guardai di nuovo, era odio profondo quello che le leggevo nello sguardo, ma mi colpì capire che quell’odio era rivolto verso mio padre. Che cosa stava succedendo? Cos’era quella pazzia nuova che permeava le pareti di Grimmauld Place? Chi aveva gettato degli incantesimi oscuri contro di noi, mandando in fumo la mia famiglia? “Non hai il coraggio di dire quello che devi davanti a tuo figlio?” Mio padre rimaneva sulla porta, guardava lei con inquietudine e me con … paura? “Quello che devo dirti è molto importante Walburga e devo dirlo solo a te… Regulus vai in camera tua!” Mia madre non mi lasciava andare, li guardavo entrambi implorante, mi prese la paura vera e legittima che mia madre potesse fargli le stesse cose che aveva fatto a Domizia… “Tuo padre non ha il coraggio di ammettere davanti a te che è solo colpa sua se tuo fratello è finito nella casa dei rinnegati…” “Walburga!” Mio padre si mosse verso di noi, mia madre si alzò rapida e imperiosa, mollando la presa su di me: io ne approfittai per fuggire dietro la poltrona accanto. “Regulus vattene subito!” Mia madre aveva già tirato fuori la bacchetta ed io ero preso come un topo in trappola, a metà strada tra mio padre e la porta. “Digli perché è colpa tua…” Mi sbiancai e pregai che fosse solo un brutto sogno. “Walburga…. Calmati, per favore… non è come pensi tu… ho una cosa per te… che ti spiegherà tutto… per favore… lascialo andare…” “Digli perchè te l’ho detto da sempre che Sirius era solo tuo… digli perchè stasera ne ho avuto la dimostrazione… e digli soprattutto, che cosa sei…” Non capivo cosa stavano dicendo, ma intanto, lentamente, mio padre si era mosso fino a mettersi tra me e mia madre, ora mi stava facendo scudo. Davvero pensava che ce ne sarebbe stato bisogno? Davvero quella donna, che pochi minuti prima, per la volta nella mia vita, mi aveva guardato con occhi carichi di sentimento sarebbe stata capace di farmi del male? Davvero mio padre credeva questo? “Vattene Regulus…” Presi coraggio e sfilai via dalla porta, cercando di mettere più distanza possibile tra quei due e me… in fondo al corridoio mi voltai appena in tempo per vedere un paio di lampi rossastri venire dalla porta socchiusa e le urla di dolore di mio padre. Le cose erano anche peggiori di quanto avessi mai immaginato. Quell’inverno sarebbe stato dannatamente lungo, invidiavo quel fratello rinnegato che se ne stava al sicuro nella torre dei Grifondoro. E soprattutto mi arpionava la curiosità di capire che senso avevano quelle accuse. Feci rumore per far capire che ero salito nella mia stanza, poi mi chiusi la porta alle spalle e con cautela e totale silenzio tornai sui miei passi: Sirius mi aveva mostrato tante volte come faceva a scendere in cucina in piena notte senza che gli altri se ne accorgessero. Ritornai indietro e mi nascosi nelle pieghe d'ombra che riuscivo a trovare lungo il corridoio: stavano litigando ancora, ma o per il dolore, o per la necessità di non farsi sentire da me, la voce di mio padre era appena un sussurro flebile, mentre mia madre… beh, i suoi più che altro, erano ringhi e ordini secchi. “Non è come pensi, Walburga…” “Non dovevi mandarceli, te l’ho detto… quell’uomo è impazzito… io te l’ho detto, quando l’ho trovato che minacciava mio padre… ti ho detto che uomo è veramente… ma tu… mai che credi a me… mai…” “Walburga… Alshain non c’entra nulla, e quella storia… sappiamo entrambi che tuo padre se l’è cercata…” “Sempre a difenderlo… per cosa?” “Walburga… per favore… ora c’è qualcosa di più importante… ha parlato con Abraxas… l’ha messo alle strette e quell’idiota gli ha detto tutta la verità… ora sa che Malfoy non c’entra niente…” “E allora?” “E allora vedi di smetterla con certi giochetti! Hai già ottenuto quello che volevi, ora cerca di controllarti, per l’amor di Merlino!” “Cos’ho ottenuto? Suo figlio ha sputato su Bellatrix come fosse… E per chi? Per quell’insignificante mocciosa irlandese? Parli, parli, ma per la tua famiglia da lui non hai mai ottenuto nulla…” Ci fu un momento di silenzio, poi sentii la voce di mio padre abbassarsi ancora. “Ora ti imploro… leggi e cerca di controllarti… vedi di fingere di non saperne nulla… e poi dimmi che non faccio mai nulla per te…” Ancora silenzio, poi un verso stranissimo, mi avvicinai ancora, perché ormai i bisbigli erano quasi impercettibili. “Non posso crederci!” La voce squillante di mia madre ruppe quel silenzio carico di attese, mio padre gli intimò con un verso di fare silenzio… Continuavo a non capire. “Credici, Walburga… è qui, davanti a te, nero su bianco…” Era una risata quella che stavo sentendo? Che diavolo stava accadendo in quella stanza? Le parole che seguirono furono fuoco nelle mie orecchie e nel mio cervello. Mi avvicinai ancora per assicurarmi di aver sentito bene, ma all’ultimo il legno del pavimento cigolò sotto il mio lieve peso, per paura mi ritrassi rapidamente, il tempo di vedere l’ombra di mio padre stagliarsi sull’arco della porta e già ero per le scale. Non si erano accorti di me, forse avrebbero sospettato di Sirius, se fosse stato in casa, ma di me non avrebbero sospettato mai. Non ero il tipo da fare certe cose. Avevo il cuore in gola, per la paura certo, ma soprattutto per le ultime parole che avevo sentito pronunciare, tra le risate isteriche, da mia madre. “Finalmente... I figli di Meissa Sherton saranno dei Black…” Non sapevo dare un senso a quella serata. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine scelta per questo capitolo mi è stata suggerita da AryYuna. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 28
*** II.004 - HOGWARTS - Il Primo Giorno ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.004 - Il Primo Giorno Severus Snape Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 Aprii gli occhi: un soffuso chiarore verde smeraldo permeava persino l’aria che respiravo. Non riuscivo ancora a crederci: i miei desideri più profondi si erano trasformati in realtà. Avevo fatto una serie di sogni confusi eppure bellissimi, ero così sereno, tutta la tensione della sera precedente sembrava essersi dissolta con l’oscurità. Per un momento, persino il pensiero di lei si era fatto più tenue. Mi guardai intorno, stupito, pieno di ammirazione e devozione per la meraviglia dei dettagli argentei che ornavano le colonne del mio baldacchino, per il buon odore che emanavano le lenzuola di seta nera, - mai avevo dormito in un letto come quello- , per il tepore quasi materno della coperta verde smeraldo e il senso di protezione che m’ispiravano i tendaggi di broccato su cui erano ricamati gli stemmi di Salazar. Mossi piano la tenda per non svegliare gli altri quattro ragazzi che dividevano la stanza con me: Mulciber, Flitt e Yaxley, dei purosangue, e Bullstrode, un mezzosangue come me. La sera prima non avevamo parlato molto, a dire il vero mi avevano guardato con una certa sufficienza e avevano fatto comunella tra loro, di certo già si conoscevano: a me non importava, essere lì per me era già la realizzazione di un sogno, il resto non contava. Una volta ritrovata Lily, saremmo stati insieme, avremmo studiato insieme, avremmo fatto insieme tutto quello che avevamo programmato e previsto, organizzandoci in modo lievemente diverso, vero, ma tra noi nulla sarebbe cambiato… Tutto il resto non avrebbe contato nulla per me. Né per lei. La stanza era di forma esagonale, con i letti e gli arredi privati disposti all’interno degli spazi lobati, che si aprivano lungo i cinque lati, lasciando uno spazio ampio al centro dominato da una stufa dalle forme eleganti, intorno alla quale si disponevano dei tavoli e delle poltrone, rigorosamente neri. Le pareti erano addobbate con i simboli serpenteschi di Salazar e con dei quadri raffiguranti alcuni vecchi e gloriosi studenti del passato: giovani divenuti poi grandi nel Quidditch, o al Ministero, o in altre attività legate alla Nobile Arte della Magia. C’erano delle strane finestre a forma di testa di serpe nella parte alta della stanza, chiuse da vetri magici, decorati e colorati nelle varie tonalità del grigio argento e del verde, in cui erano descritte scene della vita di Salazar, un po’ come avveniva con la vita dei santi nelle vetrate delle chiese babbane. Era da lì che entrava quel chiarore strano, soffuso e irreale: come diceva mia madre, i dormitori di Serpeverde stavano sommersi sotto il Lago Oscuro. Eppure la magia teneva lontano il freddo e l’umidità e in quei luoghi, da tempo sognati, l’atmosfera era particolarmente accogliente. Almeno per me. Mi alzai, approfittai del fatto che fosse ancora molto presto per godere in pace e tranquillità del bagno: anche nei miei confronti trovavo un’inconsueta indulgenza, per la prima volta sfiorai il mio corpo, sotto la doccia, guardandomi con rispetto. Non ero più una nullità, anzi non ero mai stato una nullità: ero riuscito a mantenere la prima promessa che avevo fatto a mia madre, ero nella casa del grande Salazar Slytherin, il cappello magico aveva letto in me la determinazione e la propensione a raggiungere alte vette. Proprio come avevo giurato a me stesso. Non sarei mai stato come mio padre. Era ancora presto ma non avevo più sonno, mi vestii, con somma reverenza mi annodai la cravatta delle Serpi, poi salii le scale e mi ritrovai nella Sala Comune: tirai un sospiro fondo, stavo ammirando quello che sarebbe stato il fulcro della mia vita per sette lunghi anni. La stanza era rettangolare, più lunga che larga, tutto intorno si aprivano delle “cappelline” indicate da coppie di colonnine tortili di pietra, riccamente decorate alla maniera romanica: alcune di quelle nicchie erano cieche e in esse erano alloggiati altri ritratti di grandi Serpeverde del passato, altre davano invece alle scale che portavano ai dormitori. A destra c’erano quelli delle femmine, a sinistra quelli dei maschi. In fondo, prossima all’ingresso da cui eravamo entrati la sera prima, stava la stanza riservata al Caposcuola. Ripensai alla sera precedente, quando quel ragazzo, alto e incredibilmente biondo, con la spilla fissata al petto, mi aveva stretto la mano dandomi il benvenuto: ero stato talmente orgoglioso di quel gesto, che per un momento avevo smesso di pensare persino a Lily, anche se l’aveva riservato a tutti coloro che mi avevano preceduto. Tranne forse Meissa Sherton che, chissà perchè, era corsa tra le braccia di suo fratello ignorandolo. Mortificato dalla mia distrazione, ero poi corso con lo sguardo verso il tavolo dei Grifondoro, ritrovando il suo viso serio e triste. Nessuno di noi due aveva mai immaginato, in tutti quei i mesi, che gli eventi potessero dividerci. Tornai in me, al presente, mi resi conto che, ammirato, fissavo da fuori la stanza del Caposcuola e immaginavo me stesso là dentro: un giorno magari sarei stato io, il figlio di un babbano derelitto, a poter godere di quella stanza e degli altri dovuti onori. Onori che avrebbe meritato uno come me, portato per lo studio e devoto a Salazar. Continuai a guardarmi attorno: sul lato di fronte all’ingresso c’era l’immenso camino di marmo decorato con statuine e teschi, e ai lati serpi intarsiate d’argento e smeraldi, in alto, a sovrastarlo, il ritratto di Salazar; sui lati lunghi, in alto, altre cornici racchiudevano ritratti distribuiti pressoché ovunque. Il resto dell’arredamento era costituito da divani neri, tendaggi e tappeti verde e argento, tavoli per studiare e fermarsi a parlare, librerie stracariche di libri interessanti, - come potei appurare quando mi avvicinai e scorsi quelle copertine ricche di storia con appena la punta dell’indice, preda di un vero e proprio timore reverenziale. C’era poi una tavola già imbandita con frutta, scatole di scacchi magici e altri giochi, e infine una teca piena di coppe: mi avvicinai, sapevo che no erano gli originali, i trofei veri erano conservati in una stanza cui si accedeva dalla Sala Grande, ma anche quelle copie mi davano i brividi. Forse un giorno tra quei trofei ci sarebbe stata anche una traccia del mio passaggio a Hogwarts. Scorsi nomi e facce, pieni di sano orgoglio Slytherin, riconobbi tra i molti, il volto di Alshain Sherton: era stato per tre anni capitano della squadra di Quidditch. Notai che non era cambiato poi molto in quegli anni, non c’erano molte differenze tra l’uomo che avevo visto quel mattino d’inverno in casa mia e il ragazzo orgoglioso che sollevava la Coppa nella foto. Rimasi a lungo a guardare tutto questo, alla luce verdastra di lampade, torce e bracieri a forma di serpi, finché la porta del Caposcuola Malfoy non si aprì, e quasi contemporaneamente sentii voci uscire dai corridoi e riemergere dal piano sottostante. Con un brivido per la schiena smisi di distrarmi e m’irrigidii in una posa poco naturale e sostenuta. Ero uno Slytherin, stava iniziando finalmente la mia nuova vita. Quella che mi avrebbe ripagato di tutto. Quella che, unica, meritava di essere vissuta. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 Avevo sentito Remus lamentarsi piano per ore, senza però capire se fosse sveglio o addormentato, e questo contribuì ulteriormente a non farmi prendere sonno per buona parte della notte; alla fine, per un po’, avevo ceduto alla stanchezza e mi ero concesso il mio primo sonno nella torre dei Grifondoro, ma il sogno nel quale mia madre m’inseguiva, furibonda, per le scale di Grimmauld Place, con intenti chiaramente omicidi, mi aveva ridestato di soprassalto. Avevo ancora il cuore in gola. Ormai da un po’ mi rigiravo nel letto senza più la possibilità di addormentarmi di nuovo, dalla tenda rosso borgogna, che mi ero chiuso addosso, filtrava una timida luce, probabilmente arrivava proprio dalla cara Herrengton: come aveva detto Meissa il giorno prima sul treno, le terre del Nord si estendevano appena di là delle montagne. Non sprecai tempo a guardarmi ancora attorno, non era stato solo un sogno, mi trovavo davvero nella torre dei Grifoni, e lì sarei rimasto per i successivi sette anni della mia vita, quindi avrei avuto molto tempo per osservare, studiare e abituarmi a quel luogo. Avevo finito col dividere la stanza con i ragazzi già conosciuti sul treno, James, Peter, Remus e Frank Longbottom, con cui avevo diviso la barca per attraversare il Lago Oscuro insieme a Meissa. Non mi ero comportato proprio in maniera simpatica, quella sera, ma non avevo la forza di fare il brillante, pieno com’ero di pensieri confusi in cui la felicità per Mei si scontrava con l’ansia per le reazioni della mia famiglia e dei miei amici. Sherton in testa. Entrai in bagno, mi lavai con cura, mi rivestii cercando di non pensare a tutte le battute che per undici anni avevo sentito sui Grifoni, ma, quando mi annodai la cravatta rossooro, non riuscii a non rimanere sgomento: stavo indossando proprio quei colori che mi avevano insegnato a disprezzare. Mi chiedevo se fosse uno scherzo del destino, l’effetto di quello strano patto, o davvero ci fosse in me tanto poco della famiglia Black, se ero finito nella casa che loro più disprezzavano. Nel giro di poco, probabilmente già a colazione, sarebbe arrivata la lettera dei miei. Non potevano farmi nulla, in fondo erano lontani km e km, ma non mi sentivo per niente sereno. Immaginavo chiaramente come avrebbe reagito mia madre, il sogno si poteva considerare premonitore, ma, per quanto riguardava mio padre, ero leggermente confuso: forse tutti i discorsi, che Sherton mi aveva fatto su di lui, mi portavano a illudermi che potesse prenderla meglio di quanto fosse prevedibile e giusto. O forse… avevo iniziato a guardare mio padre in modo diverso dopo quel pomeriggio e ora m’illudevo che ci fosse qualcosa tra di noi, che non avevo mai percepito prima… Presi la bacchetta e mi fiondai fuori. Sentii James borbottare qualcosa, forse una qualche protesta per il rumore che stavo facendo, ma non me ne curai, se volevo smettere di farmi sbranare dai foschi pensieri dovuti alla vendetta dei Black, dovevo trovare l’ingresso di Serpeverde e vedere Meissa il prima possibile. Avevo ascoltato numerosi discorsi a casa perciò sapevo dove cercare: non mi sarebbe sfuggita, avevo troppo da dirle, troppo da chiederle, non potevo aspettare oltre. Scesi per le scale e lì iniziò un nuovo incubo: si muovevano, animate di vita propria, una vita sicuramente demoniaca, visto quanto si divertivano a farmi dispetto. Io sapevo bene fino a quale piano scendere e da che parte andare, ma presto il caos creato da quei demoni di pietra fu tale che non ci capii più niente. Persi non so quanto tempo, saltando come uno stambecco di scala in scala, ma quando chiesi ai ritratti a che livello fossi arrivato, mi resi conto di non riuscire mai a scendere oltre il terzo piano. Deluso e sconfortato, presi a risalire verso il mio dormitorio, ma le cose non migliorarono, anzi, rimasi bloccato praticamente a metà. Odiavo quel castello, lo odiavo davvero, sembrava si divertisse a tenermi lontano da Mei, inoltre ero certo che presto sarebbero usciti i prefetti e sarei stato subito punito… Tanto per dare alla mia famiglia ulteriori motivi per disprezzarmi. Come se ce ne fosse stato bisogno... Mi sedetti a terra, pronto ad accettare il mio destino, quando le scale finalmente si allinearono nel modo giusto e, prima che ci ripensassero, mi misi a correre finché mi ritrovai davanti alla Sala Grande. Aprii la pesante porta di legno antico, riccamente intagliata, e rividi la stanza che aveva segnato profondamente la mia vita poche ore prima: era anche più immensa di come mi era apparsa, in alto il finto cielo era tinto di un rosa tenue, imitando l’alba che si stava stagliando di là delle montagne. Il mio primo giorno a Hogwarts sembrava baciato dal sole, forse dovevo prenderlo come un buon segno: per la prima volta dal momento dello smistamento di Meissa un timido sorriso andò a incresparmi le labbra, infondo a parte alcuni piccoli dettagli, tutto stava andando come volevo io. Mi appoggiai allo stipite della porta e continuai lo studio dell’immensa sala che mi si apriva davanti: oltre le gigantesche travi di legno a carena di nave, che sostenevano quel magico soffitto, scendendo con lo sguardo, stavano gli stendardi gonfi e colorati delle quattro case. Mi scoprii a guardare con uno strano orgoglio sia quello che mi avevano imposto di stimare da quando ero ragazzino, che a dire il vero mi aveva sempre lasciato indifferente, almeno fino a quando, quell’estate, non avevo imparato a vederlo in modo diverso grazie agli Sherton, sia quello che sarebbe stato il mio futuro. Il cappello mi ha trovato impavido e coraggioso, diverso dalla mia famiglia, mentre Sherton mi ha detto che potrei prendere le Rune... è possibile che ci sia in me qualcosa sia dell’uno che dell’altro? Non è assurda una cosa del genere? In basso osservai le tavolate ancora vuote e i caminetti accesi, che già espandevano calore e gradevoli essenze di pino e resina. Avanzai con timore di un passo: per i sette anni seguenti avrei ammirato tutti i giorni quella meraviglia al mio risveglio, anche se sapevo bene che presto ci avrei fatto l’abitudine e non mi avrebbe più colpito come in quel momento. Approfittai del fatto di essere ancora solo per farmi avanti e osservare da vicino: volevo che ogni particolare e ogni sensazione si fissassero nel profondo del mio animo, sentivo che era necessario assorbire qualsiasi cosa venisse da quelle antiche mura. Mi mossi lentamente, fin quasi dietro la tavolata degli insegnanti, attirato dalle quattro gigantesche clessidre che segnavano i punti delle case, determinando alla fine dell’anno quale fosse la vincitrice della Coppa delle Case. Infine, all’angolo estremo, la vidi. E un brivido di eccitazione mi corse per la schiena: Sherton ce ne aveva parlato, fin da piccoli, nelle famose serate a Grimmuald Place, quando ci raccontava storie meravigliose davanti al caminetto. Sapevo che non era il caso di provare a entrare, ero solo e non avevo il permesso, eppure una voce in me mi spingeva a farlo: non era solo curiosità, era una specie di fuoco che m’invadeva da dentro, contro ogni briciola di ragionevolezza. La porta che immetteva nella Sala dei Trofei. Scesi le scale, rapido eppure guardingo, era immensa, carica di storia quanto di ori, mi avvicinai alle bacheche e scorrendo rapido lo sguardo tra facce e storie ignote, arrivai fino a ciò che conoscevo da tempo, ciò che mi aveva chiamato a sé: l’immagine di Alshain con la coppa e mio padre al suo fianco, tra gli altri Serpeverde che festeggiavano la vittoria finale nel torneo di Quidditch. Mi scese una lacrima, che subito raccolsi al pensiero di aver deluso anche lui, oltre la mia famiglia, di cui non m’importava assolutamente niente. Sarebbe venuto il giorno in cui gli avrei spiegato il perché, e forse allora mi avrebbe perdonato e mi avrebbe riaccolto con un sorriso. Sentii in lontananza il rumore di voci, passi e risate, che si avvicinavano, con un sospiro me ne andai di corsa, per evitare, se possibile, di mettermi subito in guai seri, e con la speranza di avere ancora tempo a sufficienza per trovare Meissa. Come rientrai nella Sala Grande, però, intercettai due occhi celesti che mi sbirciavano da dietro due curiosi occhialetti tondi, un viso sereno poggiato su due mani dalle dita lunghe e delicate, anziane ma ancora piene di energia. Sentii il viso in fiamme: ero stato beccato non dal custode o da un prefetto, ma addirittura dal preside di Hogwarts. E così finia la mia permanenza a Hogwarts: la sera prima ero stato smistato a Grifondoro, la mattina seguente venivo espulso dalla scuola. Mia madre mi avrebbe fatto evanescere all’istante, o forse mi avrebbe semplicemente trasfigurato in un cavatappi. Deglutii a stento, pronto alla punizione, ma il viso incorniciato dalla barba candida, lunga almeno quanto la chioma fluente e bianchissima, si aprì in uno strano ed enigmatico sorriso, ed io, rincuorato e al tempo stesso inquieto per quello sguardo indecifrabile, andai a prendere posto alla tavola dei Grifondoro, mentre lentamente tutta la sala si riempiva intorno a me. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 La mia prima mattina a Hogwarts, un sole stupendo era pronto a illuminare il nostro risveglio. Io purtroppo non ne avevo idea, visto che ero murata sottoterra. Anzi, se avevo ben capito i racconti dei miei familiari, sott’acqua. Non avevo dormito per tutta la notte, pensando alla lettera che avrei ricevuto dai miei, al fatto che stessi iniziando la mia nuova vita, e al terrore d’incontrare Malfoy. E, soprattutto, pensando che non avrei avuto Sirius al mio fianco. Dopo che Rigel mi aveva rispedita in camera, avevo scritto una lettera ai miei, raccontando del viaggio, dello smistamento e delle prime impressioni sulle mie compagne di stanza, poi Zelda, molto gentilmente, era andata all’ingresso e gliel’avevo data da parte mia. Non avevo tenuto conto di alcune cose, nel formulare le mie preghiere e le mie speranze, non avevo tenuto conto della presenza ancora per un anno di mio cugino, né del fatto che mio fratello fosse davvero un rompiscatole. Ma sopra ogni cosa, non avrei mai immaginato che Sirius non sarebbe stato nei sotterranei di Serpeverde con me. Indossai la mia divisa sopra la tunica, mi annodai i capelli in una coda, scrissi altre due righe a casa sperando di trovare, in Sala Grande, Ginevra e, legata la bacchetta alla cintola come faceva mio padre, ero salita con Zelda in Sala Comune, per aspettare mio fratello e andare insieme a colazione. In attesa del suo arrivo, vidi le altre matricole osservare la Sala Comune con occhi carichi di meraviglia e una certa soggezione: io, in realtà, avevo già un’idea di cosa aspettarmi, perchè le parti più antiche del maniero di Herrengton erano state realizzate prendendo a modello la Sala Comune degli Slytherin a Hogwarts. Il professor Slughorn, direttore della casa di Serpeverde, ci distribuì l’orario delle lezioni, quel mattino avrei iniziato con Erbologia e Storia della magia con i Corvonero, mentre di pomeriggio avrei fatto sia Pozioni sia Trasfigurazione con i Grifondoro. Salii per la colazione scortata da Rigel e i suoi amici Beckett e Cox, e passai la maggior parte del tempo a torturare il cibo nel mio piatto, mangiando poco o niente, in attesa di un gufo di mio padre, che non arrivò, e maledicendo Lestrange che, con fare incurante, aveva preso posto di fronte a me, alla mia sinistra, impedendomi così di controllare liberamente quello che accadeva al tavolo dei Grifondoro. Magari quello era da sempre il suo posto, ma io ero troppo nervosa e infastidita per affrontare la situazione in maniera logica e obiettiva. Non appena Zelda fu pronta, sibilai un saluto stizzito a mio fratello, che mi rilanciò uno sguardo carico di domande e mi avviai alle serre con passo quasi militaresco. Nemmeno mi resi pienamente conto di come passarono quelle prime due ore, riconobbi solo i due insegnanti dalle descrizioni dei miei fratelli: la professoressa Sprite e il professor Ruf, entrambi seri e severi, ma giusti e competenti. Per l’ora di pranzo avevo già fatto conoscenza con metà delle ragazze della mia classe, tutte smorfiose petulanti alla ricerca della mia amicizia solo per avvicinare mio fratello Rigel: rimasi sbigottita, non conoscevo molte ragazzine della mia età, ma sembrava che là dentro fossero tutte molto più grandi di me, discutevano solo di argomenti di cui mio padre non voleva sentirmi parlare, facevano continue allusioni a questo o quel ragazzo. Capii da subito che non sarebbe stata una convivenza facile… Durante la lezione di Erbologia divisi il tavolo con Zelda, figlia mezzosangue di un mezzosangue Slytherin e una purosangue Corvonero, e due ragazze di Corvonero, scoprendo subito che con loro l’atmosfera era molto più piacevole: in quella casa ero nota come la nipote di una strega della loro casa tra le più celebri e affermate, più che come la figlia di mio padre. Quelle ragazze sembravano più alla mano, meno altezzose, pur se purosangue, ed io mi sentii molto più a mio agio, potendo parlare con loro di cose stupide come i dolci di Dulcitus senza sentirmi fare la morale da ragazzine idiote come le mie compagne di stanza, la Dickens su tutte. Sembrava quasi che a Serpeverde ci fosse un’alta concentrazione di quei ragazzi “strusciosi” di cui avevo una ridicola memoria a Spinner’s End: mi sembrava assurdo che già dal primo giorno di scuola per alcune l’unico interesse fosse farsi notare dai ragazzi più grandi, soprattutto dai due che personalmente cercavo di rifuggire come la peste. Ma forse era perché nella mia testa avevo già le idee più che chiare su un certo mio coetaneo dagli occhi grigi come il mio mare. Sospirai. A pranzo Rigel mi consegnò la posta, il gufo era arrivato non appena mi ero diretta alle serre: c’erano una lettera da parte dei miei, che naturalmente si complimentavano per il risultato dello smistamento, e un pacchetto di Mirzam, contenente uno dei suoi libri di poesie più cari, come segno del suo incoraggiamento, perché nella foga della partenza non era riuscito a salutarmi con grazia. E in mezzo al libro il regalo vero: una foto di Mir, dei bambini e dei miei genitori che, abbracciati, mi sorridevano. “E’ una foto della tua famiglia?” Zelda mi si era avvicinata da dietro e mi sorrideva. “Sì, sono i miei genitori e i miei fratelli…manchiamo solo io e Rigel.” “Ho visto tante ragazze di Serpeverde fermarsi davanti alla bacheca delle coppe, per ammirare la foto di quell’uomo, non sapevo fosse tuo padre!” Sorrise ancora, arrossendo un po’. Sorrisi anch’io, felice di sapere che in quella scuola ammiravano mio padre non solo per la ricchezza e la potenza della sua magia e del suo nome, ma anche per alcune delle doti che io stessa apprezzavo di più in lui, come la bellezza e la bravura. Rimisi a posto i doni e mangiando con scarso entusiasmo, passai il tempo a guardare con insistenza il tavolo dei Grifondoro, visto che almeno a pranzo quell’idiota di Lestrange non si era presentato, in attesa dell’apparizione di Sirius; ma di lui sembravano essere sparite tutte le tracce, iniziai a temere che nottetempo a Grifondoro l’avessero fatto a pezzettini e nascosto sotto i loro tappeti rosso/oro. Stando all’orario delle lezioni, dopo pranzo l’avrei visto a Pozioni, però avevo voglia di parlargli con calma, preferibilmente subito e da soli: l’idea di vederlo davanti a quel Potter mi faceva andare il sangue al cervello, l’avrei schiantato o ridotto a un rospo, tanto non ci vedevo una gran differenza! Quando capii che di Sir non c’era nemmeno l’ombra, feci un cenno a mio fratello che mi teneva sempre d’occhio a distanza e me ne andai in camera a prendere i libri per il pomeriggio. Poi risalii mesta e delusa, in attesa della lezione: saltata l’opportunità di incontrare Sirius, mi restava la curiosità di vedere Slughorn nelle vesti d’insegnante e di verificare quanto io fossi realmente più avanti dei miei compagni nella preparazione. Come fu possibile entrare nell’aula, mi sistemai a metà della stanza, disponendo le mie cose in ordine, in attesa d’iniziare, dopo non molto entrò la banda di Potter, con Sirius defilato nelle retrovie, vagamente cupo e impegnato a complottare qualcosa con Remus: notai subito che con Snape si guardavano in cagnesco, e, preso com’era da quella battaglia silenziosa, m’ignorò completamente, lasciandomi triste e basita. Vidi anche che, in barba alla diversa casa di appartenenza, Severus si era seduto a fianco della sua Lily e un moto di profonda invidia s’insinuò in me, al pensiero che se non fosse stato per quell’odioso Potter, magari anch'io potevo sedermi accanto a Sirius senza troppi problemi: che male c’era? Tutti sapevano quanto fossero amiche le nostre famiglie. Sospirai ancora, e cercai di concentrarmi sui discorsi del professore. Slughorn fece un’interessante lezione, durante la quale a ogni domanda avrei saputo rispondere con facilità, ma mi trattenni, secondo i consigli di mio padre; nonostante la mia riservatezza, però, il professore mi aveva notata e mi chiese di trattenermi cinque minuti a fine lezione. “Eccellente, eccellente, è davvero meraviglioso avere la figlia di due dei miei migliori studenti di Pozioni di tutta la mia carriera… Stando a suo padre, dovrebbe avere una perfetta padronanza della teoria, signorina, perciò la prego, non sia troppo timida, non vedo l’ora di farmi incantare da lei al calderone…” Sorrisi, fortemente intimidita, avrei avuto molto da scrivere quella sera nella nuova lettera, tutte cose che avrebbero sicuramente rallegrato e rasserenato i miei genitori… tutte cose che mi avrebbero distratto da qualche triste pensiero. Poi accadde ciò in cui non speravo più… A metà del pomeriggio, mentre correvo per le scale diretta all’aula di Trasfigurazione, le cose non mi sembravano più tanto tremende quanto al mattino, e mi avviai felice e serena verso l’ultima lezione di quella prima giornata. Al mio fianco, a tenermi per mano, c’era Sirius Black. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 La lettera, fortunatamente solo una lettera non una strillettera come avevo temuto, arrivò via gufo al termine della colazione e, più o meno, diceva quello che mi aspettavo: che mi avrebbero diseredato, che ero un insulto alla mia famiglia, un incapace, un rinnegato, che avrei fatto bene a restare a Hogwarts a Natale, perché tanto non sapevano che cosa farsene ormai di me, che tutti li avrebbero derisi per colpa mia, che avevo tradito il mio ruolo di erede designato, ecc ecc. Questa era la lettera di mia madre, mio padre si era limitato a scrivere poche parole in calce: “Sono profondamente deluso”. Anche su questo non avevo alcun dubbio. Mi sembrava davvero strano, però, che si fosse limitato a scrivermi questo. Non sapevo se leggere una nota positiva o il baratro più nero, in quelle tre parole, mio padre, per quanto ne dicesse Sherton, si rivelava ancora una volta una sfinge la cui mente per me era davvero impenetrabile. Era indubbio che ci fossero rimasti male, che nonostante mi considerassero già prima una calamità, non si aspettavano nulla del genere. Com’era indubbio che a me non importasse più niente delle loro lagne! Dopo lo shock iniziale, la lauta colazione e le prime due materie, una interessante come Erbologia e l’altra mortifera e micidiale come Storia della magia, insegnata da un maestro della noia, mi distolsero dal pensiero di Grimmauld Place. Riflettendo con un po’ di lucidità, mi resi conto che avevo quasi tutto quello che desideravo, la libertà agognata, innanzitutto, poi un gruppetto di amici che, opportunamente educati, sembrava promettere bene. Avevo una vista stupenda sul parco, la foresta proibita, un nome, una garanzia, che m’invitava a mettere in pratica quello che avevo imparato da Sherton quell’estate. No a essere sinceri non potevo lamentarmi, ero persino incappato nel vegliardo e me l’ero cavata con una semplice occhiata enigmatica… C’erano solo due note negative in tutta questa storia, la prima era che Meissa stava sette piani più in basso, nella casa di Serpeverde, cosa che lei desiderava tanto, ma che creava alcune difficoltà, visto che per tutto il giorno non ero riuscito a incontrarla, e non avevo garanzie di poter completare il cammino, se ero un Grifone. Mi rotolai sul letto, avevo saltato il pranzo, questo dilemma mi aveva toto l’appetito: gli altri erano scesi entusiasti, io avrei voluto farlo solo per vedere Mey e parlarle, ma il timore di quello che Potter poteva dirle, facendola arrabbiare prima che riuscissimo a spiegarci, mi aveva bloccato. Guardai fuori, il vento soffiava leggero increspando appena la superficie del lago. No, non era Potter il problema, era che… avevo paura… paura di essere rifiutato anche da lei, sentire che essendo un Grifondoro, non mi voleva più come amico, che suo padre non voleva più saperne di me, che tutto il mio futuro radioso si era spento con quella parola: “Grifondoro…” Riflettei e pensai che se c’era davvero un legame tra quella scelta e la sorte di Meissa, valeva la pena affrontare qualsiasi ostacolo. Non me ne sarei pentito mai. Sospirai, mi stiracchiai sul letto, preparai il libro e tutto il necessario per Pozioni, poi scesi, avendo cura di non rimanere intrappolato negli scherzi di quelle scale pazze. Quando entrai nei sotterranei, sentii un tocco di nostalgia, là sotto sembrava proprio di essere in una delle case degli Sherton. “Visto cosa ti sei perso, ragazzino?” Mi voltai, il prefetto Malfoy era appoggiato a una colonna, non l’avevo mai visto così da vicino e mi si gelò immediatamente il sangue, ricordando la discussione tra suo padre e Sherton, e tutte le altre occasioni in cui l’avevo visto all’opera. “Ti sei mangiato la lingua?” “No, certo che no, io…” “Tu sei Sirius Black, il figlio di Orion e Walburga Black… immagino che anche tu mi conosca…” Annuii, tutto purché sparisse il prima possibile, aveva un che di pericoloso e inquietante. “Ti consiglio di rigare dritto… so che hai la nomea di essere un piccolo anarchico come tua cugina, e infatti…” Si avvicinò e mi prese il cravattino di Grifondoro, tutto schifato. “Cerca di non fare altri danni, perché già ti sei messo nei guai abbastanza con questo, ricordati che io ti tengo d’occhio…” Mi squadrò, con quegli occhi di ghiaccio a pochi centimetri dai miei, l’alito profumato di pesche a scaldarmi la faccia. Mi divincolai e mi risistemai la divisa, mi riavviai i capelli, squadrandolo con occhi carichi d’odio, Lucius per un attimo mi osservò serio, poi si mise a ridermi in faccia. “Ma che sguardo minaccioso! Eppure non ci metterei molto a…” Si leccò le labbra e mi fulminò con un’occhiataccia strana, io lo guardavo inebetito, poi capii e mi prese un senso di nausea. Mentre quello ghignava con fare sinistro, sentii dei passi lenti e ritmati provenire dal corridoio per cui ero appena passato, stava arrivando qualcuno, non sapevo se rallegrarmene o meno: con la fortuna che avevo, poteva essere solo uno dei suoi scagnozzi. “Che cosa stai facendo Malfoy?” Riconobbi la voce di Rigel risuonare per il corridoio deserto, e il cuore mi riprese a battere, Malfoy si voltò, io ci misi un po’ a riprendermi, poi mentre quei due iniziavano a bisticciare, me ne andai come se avessi il diavolo alle spalle. Quando vidi James e Remus, mi nascosi nel gruppo, facendo finta di nulla, dissi agli altri che mi ero quasi addormentato, e che ero sceso di corsa temendo di arrivare tardi a lezione. Potter mi squadrò con l’aria di chi ha capito subito che stavo dicendo una balla: avevo il viso in fiamme, molto più di quando Mey mi aveva baciato. Iniziavo a capire il senso di sgomento di Mey ogni volta che incontrava suo cugino, quel ragazzo era il demonio e come tutta la sua famiglia era indubbiamente pericoloso. La lezione di Slughorn passò senza che mi coinvolgesse più di tanto, passai la maggior parte del tempo ad ammirare la mia corvina di sottecchi, sperando che Potter non si accorgesse e non ricominciasse a rendermi le cose difficili, dovevo parlarle e non volevo averlo tra i piedi. Poi c’erano quell’assurdo ragnetto e la sua amichetta rossa che sembravano non staccarmi gli occhi da dosso, che volevano da me due nullità come quelle? Continuai a guardarmi attorno, quello era il luogo dove tutti si aspettavano che io finissi, quelle erano le facce dei figli degli amici di mio padre, che ora per lo più mi squadravano con disgusto, o con una certa sfacciata derisione: le ragazze di Serpeverde, così ammiccanti e svenevoli, erano talmente simili alle mie cugine che difficilmente avrebbero potuto essere amiche di Mey… più che altro quella era una mia speranza. Rabbrividivo all’idea che quella ragazzina meravigliosa e piena d’interessi che avevo conosciuto a Herrengton potesse diventare una stupida noiosa come quelle che stavo osservando: ce n’era una, da quando ero entrato, che non mi toglieva gli occhi di dosso, mi aveva pure mandato un bacio, era la figlia di Elija Dickens, uno degli “amici” di mio padre, incredibilmente ricchi, evidentemente purosangue, e notoriamente bastardi… Sospirai. “Che c’è Sirius?” Remus era accanto a me, tutto preso dalla lezione e stanco evidentemente di sentirmi sospirare come un’anima in pena. “Nulla…” “La sua Sherton ancora non l’ha degnato di uno sguardo! E i suoi simili lo stanno deridendo!” “Potter finiscila, o rapo a zero quella foresta che tieni in testa!” “Ragazzi! Un po’ di silenzio per favore! Signor Black, basta rumoreggiare!” Perfetto! Ci mancava pure quella! Slughorn non poteva ricordarsi i nomi di ragazzi appena visti, ma con me aveva passato tutta la notte di Habarcat, quindi era difficile che non mi riconoscesse. Sprofondai nella vergogna più nera, soprattutto quando Snivellus si girò con ghigno canzonatorio e Mey mi rivolse appena uno sguardo: non ero proprio nello stato mentale adatto a decifrarlo. A fine lezione vidi il professore avvicinarsi a lei per farle i complimenti, così avevo perso ancora un’occasione per parlarle, dovevo prendere provvedimenti, non potevo lasciare che gli eventi ci separassero così facilmente. “Signor Black, si fermi anche lei un momento…” Il mio cuore per un attimo si alzò in volo, avevo una scusa per avvicinarmi a Mey e potevo poi parlarle per qualche minuto da solo, se quel tricheco panciuto ci avesse lasciati andare in fretta. “Ho l’abitudine di organizzare cene per conoscere meglio, e far familiarizzare tra loro, i giovani più promettenti che frequentano i miei corsi, indipendentemente dalla casa di appartenenza ed età. Vorrei invitare giovedì prossimo alcuni studenti, tra i quali voi due, alle 19.30 nel mio appartamento, suo fratello e sua cugina sapranno indicarvi come arrivarci…” Annuimmo un po’ presi alla sprovvista e pieni di domande, e ci dirigemmo all’uscita dell’aula. “Mey…” Lei si voltò un po’ tesa, o almeno era quello che mi sembrava. “Dobbiamo andare a lezione di Trasfigurazione, Sir, ed è già tardi, non so nemmeno se ho capito bene come ci si arriva…” “Andiamo insieme, me lo sono fatto spiegare dal mio prefetto stamattina…” “Ok” Corremmo per le scale, ridendo, anche se un po’ preoccupati per l’evidente ritardo, io andai a sbattere contro un paio di Serpeverde del quinto anno che m’insultarono, mentre Mey, con estrema leggiadria, era sempre diversi passi avanti a me, saltando gli ostacoli come l’avevo vista fare nei boschi di Herrengton. Era bello vederla così serena e felice, finalmente, e soprattutto era meraviglioso essere lontani da tutti quelli che finora ci avevano tenuti separati. “Non siamo così in ritardo da farmi prendere un colpo per queste scale!” Mey si girò verso di me, ridendo. “Sei un mollaccione, Sirius Black!” Poi tornò indietro e mi prese per mano, bastò quello a ridarmi l’energia, la guardai, era stupenda, con le guance appena rosate dalla corsa. “Pensi che avremo mai due minuti per parlare in pace da soli, Mey? Ho tante cose da raccontarti, e anche tu, immagino…” “Sì, io speravo di vederti a pranzo…” “Possiamo vederci dopo la lezione di Trasfigurazione, magari… possiamo studiare insieme in biblioteca…” “Studiare o far finta?” Rise, mi conosceva così bene. “Dai, è solo il primo giorno, possiamo anche ritagliarci cinque minuti, non credi?” “Ti hanno già scritto i tuoi?” “Appunto, vedi che ne ho di cose da dirti? E da chiederti: ho paura che tuo padre ritirerà l’invito che mi ha fatto…” Si fece seria e si mise una mano in tasca, estrasse una lettera destinata a lei, dalla calligrafia era di suo padre. “Non devi farla vedere a nessuno, non so perché, ma mio padre a quanto pare ti manderà delle lettere solo attraverso me. Comunque non devi preoccuparti, Sirius, il Cammino è qualcosa che va oltre il discorso della casa di appartenenza…” “Pensavo valesse solo per chi nasce in Scozia o per chi si sposa con uno Sherton…” “Beh, eventualmente, che problema c’è? Se dovrai sposarti con una Sherton per fare il Cammino, basta che aspetti che Adhara sia cresciuta, no?” Mi sorrise maliziosa mentre rimanevo di sale, non avendo capito se stesse scherzando o dicendo sul serio, la guardai precedermi ed entrare in aula, avanzò nella stanza simile a una principessa e si andò a sedere accanto alla sua amica Zelda. Io raggiunsi non so come il mio banco, accanto a James, mi sembrava di galleggiare tra le nuvole e vidi che il mio compagno non poté fare a meno di sghignazzare a testa bassa mentre mi coloravo di un vistoso rosso pomodoro. Dovevo sopravvivere fino alla fine della lezione, poi finalmente avrei visto se era vera la luce infondo al tunnel della mia disperazione. In mano stringevo, pieno di speranza, la lettera misteriosa di Alshain Sherton. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 “Che cosa sono le cene di Slughorn, Rigel?” “Ti ha già invitata?” “Ci ha già invitati!” “Merlino, che palle! E quando sarà questo strazio?” “Giovedì 9… ma perché dici così?” “Oltre a noi chi ci sarà? Te lo sei fatta dire?” “Sirius, sua cugina Narcissa, Lucius Malfoy e altri tre o quattro nomi che non conosco…” “Perfetto! Cercherò di avvelenarmi da solo allora, almeno risparmierò agli altri il disturbo…” “Ma davvero è così terribile?” Ero seduta sul bracciolo del divano nero su cui Rigel stava disteso, in una delle classiche posizioni che lo rendeva ancora più simile a mio padre, si tirò su pigro e sorrise a Cox seduto su una poltrona accanto a me. “Dille tu quanto è terribile questa notizia…” Cox fece semplicemente il cenno di una corda che lo impiccava, poi entrambi si misero a ridere. “Siediti qua sorellina, dobbiamo spiegarti alcune cose…” Il fatto che fossi finita a Serpeverde lo aveva reso molto più morbido con me, pensavo che fosse solo l’effetto momentaneo del sollievo familiare, o per il suo ruolo di guardia del corpo che mio padre gli aveva imposto, ma presto mi sarei resa conto che quella vicinanza avrebbe cambiato definitivamente i miei rapporti con il mio odioso fratello. “Quell’uomo ha una specie di fissazione per le collezioni di studenti…” “Collezioni?” “Sì, ha una specie di piacere perverso nel poter ostentare i suoi commensali, come fossero figurine di giocatori di Quidditch…” Avery, sulla poltrona di fronte a me, rise, tracannando la sua burrobirra. “Certo non colleziona tutti, solo quelli che a lui sembrano esemplari adatti, devi essere speciale ai suoi occhi per qualcosa: o per la famiglia di provenienza, o per le conoscenze che hai, o per il fatto che emergi nello studio, o nel Quidditch, o in Merlino sa cos’altro…” “Quindi se invita te, ha come minimo duecento di queste ragioni per farlo!” Guardai mio fratello mentre prorompevo con quest’osservazione, Rigel sorrise e arrossì un poco, non l’avevo mai visto in imbarazzo, forse perché per la prima volta gli stavo facendo un complimento, invece di dargli dell’idiota, come mio solito. “Infatti… l’anno scorso ha dovuto subire almeno quindici di quegli inviti, credo sia un record imbattuto qui a Hogwarts!” “Quindici?” Ero sbalordita da quell’ultimo commento di Avery, che aveva definitivamente reso rosso mio fratello. “Beh… però forse è perché Rigel ha anche altre virtù, veramente straordinarie…” Mio fratello, già rosso paonazzo, peggiorò ulteriormente e gettò uno sguardo di fuoco contro Malfoy, che evidentemente aveva ascoltato la conversazione fino a quel momento, fingendo di essere preso in pensieri tutti suoi, nascosto dietro la sua copia della Gazzetta del Profeta. “Ora origli anche le conversazioni altrui, Malfoy? Già stanco di molestare le matricole nei sotterranei?” “Sono un Caposcuola, Sherton, devo essere sempre informato di tutto!” “Sì, ho visto come cercavi di informarti su Black, oggi pomeriggio! Vedi di informarti lontano da me e mia sorella e stai zitto, nessuno ti ha invitato a parlare!” “Beh Meissa dovrebbe essere messa al corrente di certi aspetti di quelle cene, sui quali tu sembri voler soprassedere…” “Magari un fratello ha il diritto/dovere di scegliere il momento migliore per dire a sua sorella quello che deve sapere, Malfoy…” “Ora di sicuro ti manderà a letto, come ha fatto anche ieri… Si crede tuo padre…” Serafico si era rivolto a me, come se mi servisse un manuale d’istruzioni per comprendere mio fratello. I due si guardarono con odio, per Rigel la mia presenza significava solo guai, così salutai lui, Avery e Cox, snobbai del tutto Malfoy e approfittando della mezzora ancora disponibile prima del coprifuoco, salii in Sala Grande dove trovai Zelda in compagnia di una sua amica Tassorosso e, niente meno, Lily Evans, l’amica sangue sporco di Snape. “Pensavo fossi già in pantofole e vestaglia!” Zelda mi accolse con un grande sorriso, sicuramente orgogliosa di potermi mostrare alle sue amiche, io le risposi a metà tra l’imbronciato e l’annoiato, quelle ultime ore della giornata erano state diverse da come avevo sperato. “No, sono fuggita…” “Perché?” “Malfoy, chi altri?” “Il Prefetto di Serpeverde? Quello bello, alto, biondissimo?” L’amica Tassorosso di Zelda aveva quasi la bava alla bocca, ed io non la degnai nemmeno di un cenno di saluto, se era così entusiasta di Malfoy di certo non avevamo molto in comune. “Più che altro, quello esageratamente stronzo…” “Abbiamo tutte una specie di calamita per stronzi e bastardi, o sbaglio?” Era la prima volta che sentivo la voce di Lily Evans, lì a Hogwarts, ma non mi colse di sorpresa, avrei saputo riconoscere facilmente in mezzo a mille quel timbro cristallino che mi aveva attirato tante volte nel parco babbano di Spinner’s End. Risi, a metà tra il triste e l’amareggiato. “Hai avuto un altro scontro con la banda del treno, Evans?” Mi guardarono tutte con una certa sorpresa, in fondo era la prima volta che ci parlavamo. Ed essendo la figlia di Alshain Sherton, sembrava per lo meno bizzarro che avessi fatto attenzione al nome di una sangue sporco. “Ho una buona memoria per i nomi, e conosco già la storia del treno…” Sorrisi sghemba, Evans mi rilanciò un’occhiata carica di comprensione. Probabilmente fino a quel momento si aspettava un atteggiamento ruvido e antipatico da parte mia, vedermi diversa da come si aspettava, sembrò farle abbassare subito la corazza. Mi sorrise a sua volta, si capiva che aveva voglia di parlarmi, che Snape doveva averle detto qualcosa di troppo su di me. “No, io non ho avuto nessuno scontro con quelli là, ma… hanno teso un’imboscata a Severus, dopo la lezione di Trasfigurazione. A quanto pare però, benché sia gracile, sa ben difendersi…” Risi di nuovo: avrei dato qualche buon suggerimento a Severus appena ne avessi avuto l’occasione, anni di pratica con Rigel potevano essergli utili, e già pregustavo l’idea che sistemasse quel Potter anche da parte mia… era così odioso… “Sì, Potter le attira proprio …” “Oh no, Potter si è defilato subito, Severus si è scontrato solo con Black, prima di cena…” La guardai e arrossii appena un po’: avevamo deciso di parlare dopo la lezione di Trasfigurazione, avevamo un appuntamento in biblioteca, ma non si era più fatto vedere, l’avevo aspettato invano fino a che non si era quasi fatto tardi per la cena. Ero così curiosa di sapere che cosa gli aveva scritto mio padre. Sospirai. Quindi era tanto importante parlare con me che aveva preferito azzuffarsi con Snape. Trattenendo a stento le lacrime, decisi che era il momento di defilarsi. “Spero che di sotto abbiano finito di fare i cretini… vorrei andare a letto, come primo giorno è stato abbastanza impegnativo…” “Possiamo invitarti domani in biblioteca per studiare un po’ insieme? Ci stavamo organizzando, infondo abbiamo tutte quasi lo stesso orario…” Guardai Lily e annuii, a quanto pareva non era sbagliata l’impressione che avevo avuto di lei quei giorni nel parco, era proprio simpatica. E mio padre aveva detto che potevo farmi le amicizie che volevo, anche loro erano amici dei Prince, infondo… “Ok, ne parliamo con calma domani a lezione. Ci vediamo a Pozioni alla prima ora. Buona notte!” Non aspettai nemmeno Zelda e mi avviai ai sotterranei. Avevo appena fatto amicizia con delle ragazze simpatiche e gentili, le lezioni erano state interessanti e semplici, Rigel teneva a bada egregiamente Malfoy per me, e si comportava in modo più simpatico di quanto immaginassi. La prima giornata poteva dirsi conclusa piacevolmente. Sicuramente meglio di com’era iniziata. Ma il comportamento assurdo di Sirius Black rischiava di rovinare davvero tutto. Per questo non potei fare a meno di piangere nell'oscurità verdastra del mio letto. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 2 settembre 1971 “Allora, Snivellus, sei caduto nella pozione? Guarda che capelli che ti ritrovi!” Tutto era iniziato così ed era finita che ci prendevamo a pugni nel cortile d’ingresso, per fortuna Remus ci aveva divisi ed io avevo avuto giusto il tempo di sistemarmi la divisa prima che Gazza facesse il suo ingresso nel cortile, richiamato dalle urla e dagli strepiti. Con orrore mi accorsi di aver perso la cognizione del tempo, Mey mi aspettava in biblioteca, io mi ero perso, avevo incrociato quello stupido ranocchio e subito avevo perso la testa. Di sicuro, quando l’avesse scoperto, Mey non mi avrebbe perdonato… Nella zuffa avevo anche perso la lettera di Sherton, che ora era ridotta in mille pezzi nelle mie mani. Non sapevo che cosa fare. Non erano passate nemmeno ventiquattro ore e già odiavo quel posto, certo c’era Remus, che era davvero un ragazzo fantastico, a parte il fatto che era così serio e un po’ impacciato, ma... Mi trascinò a cena quasi di forza, io a capo chino entrai in sala sperando di non beccare gli occhi carichi di delusione di Meissa, non l’avrei retto, di sicuro mi sarei messo a piangere davanti a tutti. Quando entrai, la vidi accanto a suo fratello, non mi erano sembrati molto affiatati a Herrengton, ma sembrava che in quella scuola, lui non le staccasse gli occhi di dosso… e visto che razza di porco fosse Malfoy, ne capivo fin troppo bene il perché. “Che cos’era quel brivido? Snivellus ti ha attaccato qualche malattia strana?” James scandì bene quelle parole quando vide la Evans passare dietro di noi per raggiungere il suo posto. Io strinsi le nocche fino a farmele bianche, per quell’idiota avevo perso la possibilità di trasformare la mia giornata in maniera positiva. “No, niente di che… solo un po’ di freddo.” Mangiai mestamente, in attesa che Mey si alzasse per aspettarla al varco e poterle parlare, ma come mi ero immaginato, Rigel era con lei, mi passò vicino, mi salutò gentile, poi l’accompagnò velocemente di sotto… Magari nella lettera, Sherton mi intimava di starle lontano e Rigel stava facendo in modo che lei mi evitasse. Non finii nemmeno di cenare, corsi da solo fino al dormitorio, sentendomi un perfetto cretino. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 29
*** II.005 - HOGWARTS - Lezione di Volo ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.005 - Lezione di Volo Sirius Black Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 3 settembre 1971 Mi svegliai all’alba, scivolai rapido in bagno, mi preparai in fretta e furia e lasciai il dormitorio prima che qualcuno dei miei compagni di stanza si svegliasse. A costo di farmi picchiare dai Serpeverde, quella mattina avrei avvicinato Meissa prima della lezione, perciò, evitando con maestria i colpi bassi delle scale, raggiunsi la Sala Grande, e da lì imboccai l’ingresso dei Sotterranei correndo lungo la scala a chiocciola che avevo percorso il giorno prima per andare a lezione di Pozioni. Avevo notato, la sera prima, che la maggior parte dei ragazzi spariva là sotto e questo andava a confermare i racconti che avevo sentito fare da Sherton e dalle mie cugine. Mi appostai in prossimità di un vecchio ritratto che probabilmente celava la porta della loro Sala Comune. Dovevo solo portare pazienza, virtù di cui evidentemente non ero molto provvisto in quei giorni. Iniziai a pregare di non incrociare Malfoy o Snape, entrambi odiosi anche se per motivi diversi, perché ero nelle stesse condizioni di un agnello che si era diretto volontariamente nella tana del lupo. In breve, numerosi Serpeverde più grandi iniziarono a uscire, quando si resero conto che ero lì, alcuni mi guardarono in cagnesco, altri mi derisero apertamente, io cercai di non farmi coinvolgere e non raccolsi, con notevole sforzo, le loro provocazioni. Aspettai quasi mezzora prima di vedere apparire Malfoy in compagnia di mia cugina: lo sguardo di Lucius mi fece gelare il sangue ma, anche se in fondo me l’aspettavo, fu il totale disprezzo e l’atteggiamento distaccato e schifato di mia cugina che mi fece più male. Stavo vivendo un anticipo di quello che mi avrebbe atteso a casa. Quando vidi emergere la figura di Rigel, sentii quasi un desiderio disperato di fuggire, non avrei sopportato che m’ignorasse anche lui. Resistetti, però, e mi feci avanti, benché fosse in compagnia di altri due tizi, enormi come lui e dall’aria poco raccomandabile, come si avvicinarono, riconobbi Avery e Lestrange, sapevo che erano due dei suoi migliori amici. Presi coraggio e mi mossi verso di loro. “Ciao Sherton!” “Toh, che ci fa qui un Grifondoro?” Avery mi squadrò pronto a ridermi in faccia, Lestrange mi girò attorno e mi guardò come se stesse osservando un animale esotico, io mi addossai alla parete pentito di averci provato, di sicuro Rigel non mi avrebbe mai salutato davanti ai suoi amici, tantomeno mi avrebbe difeso da loro. Il giovane invece si fermò, salutò i suoi amici e mi prese da parte, passandomi un braccio attorno alle spalle, con la solita aria complice e amichevole. “Sirius, che cosa ci fai qui? Non ti sarai mica perso?” Lo conoscevo abbastanza da sapere che, pur ironico, non mi stava prendendo in giro, tirai un sospiro di sollievo e mi feci coraggio. “No… io… volevo solo vedere Meissa…” Diventai rosso fuoco, mi aveva già preso in giro a sufficienza a Herrengton, per questa storia. Rigel mi spinse verso l’uscita del corridoio sotterraneo, addossandomi alla parete così da non ostacolare il flusso ormai sostenuto dei Serpeverde che stavano andando a colazione. “Meissa è ancora dentro, aspettava che Malfoy… beh… la conosci la storia no?” Annuii con la testa, sapevo fin troppo bene, soprattutto dopo quello che avevo visto il giorno prima. “Da quanto stai qui?” “Mi sono svegliato presto…” Mi morsi un labbro, di nuovo porpora, mi resi conto che mi stavo comportando in modo a dir poco ridicolo. “Va tutto bene, Sirius?” “Sì, certo, perché?” Lo guardai spavaldo, mostrando un coraggio che non avevo: la verità era che nulla stava andando bene. “Ho saputo che ieri pomeriggio ti sei picchiato con una delle nostre matricole… Gazza ti ha quasi beccato…” “Mi hanno salvato in tempo!” Ero stato fortunato ad avere incontrato un tipo come Remus, in effetti… “Sirius… fai attenzione, d’accordo? Non corre buon sangue tra grifoni e serpi, lo sai, non farti tirare in mezzo, anche perché, visto da quale famiglia vieni, potrebbero esserci grifoni pronti a girarti le spalle, al momento sbagliato… l’invidia fa fare cose strane… capisci cosa voglio dire?” “Ma guarda che…” “Sirius… stai attento, d’accordo? E cerca di non combinare guai… tuo padre non è molto comprensivo, e questo…” Mi prese il cravattino di Grifondoro, ma senza l’aria schifata che mostravano gli altri Serpeverde. “… è qualcosa che gli starà sullo stomaco per un bel pezzo… cerca di non farlo incattivire anche di più …” “Grazie, Rigel… pensavo che non volessi parlarmi più nemmeno tu e che volessi che anche Meissa...” Mi guardò come se cadesse dalle nuvole. “Ma che cosa dici? Sirius… Non hai proprio capito niente, di noi, se ci vedi così! Credi che se Meissa fosse finita a Corvonero avremmo smesso di amarla? Mio padre ti considera un figlio, tu per me sei un fratello… e non sarà certo quel cravattino a cambiare le cose…” Sembrava offeso, un altro aspetto di Rigel Sherton che non mi sarei mai aspettato, io lo immaginavo come un grandioso piantagrane, non un maestro di saggezza… e non avevo idea che mi considerasse come un fratello. “Scusami… io…” “Lascia stare, Sirius... Stai lontano da Malfoy ed evita di girare per i sotterranei da solo, capito? Dillo anche ai tuoi amici…” Lo guardai rosso in viso, mentre mi rilanciava un’occhiata significativa. Mi lasciò davanti alla Sala Grande, “Ora vado a chiamarti Meissa… In bocca al lupo!” “Crepi…” Mi sorrise e mi fece un occhietto, lo guardai mentre rientrava nei sotterranei, immergendosi nella folla festosa e affamata delle serpi che stavano salendo, vidi molte ragazze sghignazzare al suo passaggio e fargli gli occhi dolci: quel ragazzo era davvero un mito per me. Poco dopo riemerse con Meissa e Zelda, che lo guardava adorante, ci salutò rapido e fece finalmente il suo ingresso in sala per mangiare e tornare dai suoi amici. Zelda si dileguò sulla scia di Rigel. Ormai non badavo più a nessuno dei due, vedere Meissa mi aveva riaperto il cuore: era una gioia per gli occhi, con i capelli raccolti da un fermaglio d’argento, la bella divisa verde argento scaldata da un raggio di sole che penetrava dalla vetrata sopra l’ingresso. “Scusami per ieri…” “Sai solo dire scusa, Black…” Me l’aspettavo: sguardo duro e triste, un tono di voce tagliente, un brivido mi percorse la schiena, ripensai al sogno in cui… Era scontrosa e gelida ed io mi sentivo ormai steso a tappetino, pronto a fare qualsiasi cosa purché mi perdonasse. “E’ che…” “Per favore! So benissimo che cosa è successo, non rifilarmi patetiche scuse! T’interessa più azzuffarti con la gente che parlare con me… Mi basta saperlo, e ora lo so…” Fece per entrare in Sala Grande anche lei. “No, Mey aspetta!” “Devo fare colazione e andare a lezione… se davvero vuoi scusarti e parlarmi, sono certa che troverai il modo di essere convincente…” Sparì dentro la sala, la seguii ma fui sommerso dal vociare di tutti gli altri, lei era già arrivata alla tavolata di Serpeverde: la vidi lanciare uno sguardo disgustato a Lestrange, chinato su Rigel per chiedergli chissà cosa, costringendola a passargli vicino per potersi sedere. Che tristezza! Dovevo trovare un modo per farmi perdonare: per prima cosa dovevo evitare altre stupide situazioni come quella del pomeriggio precedente. Quando, però, guardai verso Snivellus che, altezzoso, se ne stava al tavolo e poteva godere al mio posto della sua vicinanza, un attacco di bile mi prese nuovamente allo stomaco. *
“Come detto ieri, la radice di mola è utilizzata per molte preparazioni, vediamo chi può dirmene una… signor Black?” “Sir… Sir…” “Signor Black! “ “Sirius!” “Si sente bene, signor Black?” Presi una gomitata al fianco da James, che ormai da cinque minuti buoni mi sibilava qualcosa all’orecchio, lo guardai furente, mi aveva distratto mentre pensavo di invitare Meissa a passeggiare vicino al lago con me: il discorso che mi stavo preparando nella mente mi sembrava convincente… “Che cosa c’è?” “Rispondi a Slughorn!” “Cosa?” “Signor Black!” Alzai il viso, la figura panciuta del professore incombeva su di me: si stava tirando le bretelle con i pollici e mi guardava tutto scandalizzato, il viso rubizzo e gli occhi porcini che mi sbirciavano da dietro il monocolo. “Meno male! Stava solo dormendo a occhi aperti! Dico bene, signor Black?” Da tutta la classe, le risatine che finora erano rimaste sommesse, si levarono alte, trasformandosi in risate sguaiate, mentre io diventavo color porpora. “Mi scusi… stavo pensando… mi sono distratto…” Chinai lo sguardo, umiliato come non mai. “Chissà a cosa pensava, anzi a chi... ” Sentii James soffiare piano a bassa voce, ma non abbastanza perché non lo udissi, lo fulminai con odio, poi preda dell’angoscia, saettai lo sguardo per la stanza, alla ricerca di Meissa, ma lei non mi stava proprio calcolando, sembrava presa da un’accesa discussione con la sua amica Zelda. Al contrario Snivellus mi guardava beffardo, con una certa dose di “gaudente” soddisfazione. “Per oggi sarò magnanimo, signor Black, ma faccia in modo che non ci sia una prossima volta, o sarò costretto a togliere punti a Grifondoro per colpa sua! Siamo intesi, signor Black?” “Ecco che cosa ci fa qui un Serpeverde, vuol farci togliere punti!” Non capii chi lo disse, ma sentii sibilare qualcosa del genere da qualcuno dietro di me: un ulteriore senso di sgomento, nel rendermi conto che non mi accettavano nemmeno i miei compagni, mi fece gelare il sangue. “Sì, signore, mi scusi…” “A posto, a posto…. Ora mi dica almeno un uso della radice di mola…” Naturalmente risposi bene, con tutto il tempo passato con Sherton non poteva essere altrimenti, ma la lezione proseguì piuttosto nervosa, ero pieno di rabbia e angoscia, scattai nervoso contro James più volte, alla fine decise che fosse meglio lasciarmi perdere e rimase in silenzio per tutto il resto della lezione, chiaramente mortificato. Io mi sentii ancora più colpevole, in fondo mi aveva avvertito lui che Slughorn stava incombendo su di me. “Scusami… io…” Appena finita la lezione dovevo chiedergli scusa. “Non fa nulla Black… Immagino che questi siano giorni strani per te… Vai dalla tua principessa, prima che ti sfugga di nuovo, magari poi smetti di essere così strano…” Ero già pronto a rispondergli di nuovo male, ma quando lo guardai, mi stava rivolgendo non il solito ghigno beffardo, che ormai ben conoscevo da quel giorno sul treno, piuttosto un sorriso complice e amichevole. “Noi dopo andiamo a fare una passeggiata fino al campo di Quidditch… Se non hai di meglio da fare, potresti venire con noi… o potresti portare anche lei… insomma… Fai tu… io te l’ho detto… ciao!” “Grazie Potter…” Ci scambiammo una stretta di mano, poi rapidamente lo lasciai lì al banco, di corsa mi posizionai sulla porta, deciso a non farla passare: avevamo lezione di Erbologia insieme, dovevo fare in modo di poterci andare con lei. “Che cosa credi di fare fermo lì?” “Vorrei che andassimo alle serre insieme… e magari possiamo anche parlare… per favore…” Feci la mia migliore faccia pentita, quella che in genere ingannava i miei nonni ma non i miei genitori: Meissa mi squadrò, poi, sbuffando, fece sì con la testa, poco convinta, anzi decisamente rassegnata. “Solo perché non voglio che continui a farti riprendere come prima da Slughorn!” “Ti sei accorta?” “Tutti se ne sono accorti, Sirius… Anche il tuo amico occhialuto! Adesso di sicuro mi prenderà in giro ancora di più, per colpa tua…” “Guarda che non è come credi tu! James è a posto, mi ha pure detto di invitarti con noi, per fare una passeggiata insieme fino al campo da Quidditch!” Si bloccò e dovetti tornare indietro, avevo una faccia cupa che prometteva tempesta: non capivo proprio dove stesse il problema, l’avevo semplicemente invitata a fare una passeggiata con noi. “Che cosa c’è adesso?” “Non sei obbligato a stare con me! Se devi andare col tuo Potter dove cavolo ti pare, non c’è bisogno che mi metti in mezzo!” “Mei! Non ho detto che voglio andarci, ho solo detto che lui non è antipatico come dici tu!” “Allora corri da lui… se ti muovi, magari lo riprendi sulla strada delle serre!” “Mei...” “Se a te sta bene farti prendere in giro da quello, fai pure, io non ci sto… ho già tanti problemi…” Si era fermata di nuovo, di punto in bianco, ostile, con le braccia incrociate e un’aria di sfida che avevo imparato a riconoscere: l’aria di quando era pronta alla zuffa con suo fratello… “Io voglio andarci con te, alle serre e al campo di Quidditch e in qualsiasi altro posto di questo stramaledetto castello! Io voglio parlare con te… e soprattutto, voglio smettere di litigare con te, per colpa di duemila cose di cui non m’importa niente!” Ero furioso, ma anche determinato, le offrii la mano, ben sapendo che non c’erano molte possibilità che avrebbe accettato l’invito, e, in effetti, lei rimase a braccia conserte. Ma si avvicinò. Sembrava sorpresa, di certo non si aspettava tutta quella decisione da parte mia, avevo sorpreso persino me stesso. “Che cosa dovevi dirmi, ieri, di tanto importante, che hai preferito fare a botte con Snape?” Notai il tono acido, sapevo che voleva comunque l’ultima parola, ma per lo meno mi parlava ancora e non stava fuggendo via, potevo dirmi abbastanza fortunato; lasciai da parte quel poco di orgoglio che mi restava, da quando la conoscevo, in effetti, l’orgoglio era diventato un dettaglio inutile, più effimero di una spira di fumo. Ripresi a camminare al suo fianco, osservando le nostre ombre sull’erba e ricordando con nostalgia quando, a Herrengton, mi deliziavo a far in modo che non si allontanassero mai troppo. “Volevo raccontarti il mio primo giorno da rinnegato e sapere come andava, giù, tra le serpi… e…" “E…?” “Volevo essere sicuro che fosse tutto a posto…” Mi guardò di nuovo e il broncio si dileguò, forse ero abbastanza bravo da riuscirci anche quando non ero al massimo della forma. Le sorrisi e le ridiedi la mano, lei la guardò e questa volta la strinse. “Farò capire a Potter che deve lasciarti in pace… e cercherò di non saltare addosso a Snape… se ti fa contenta…” “Dovresti farlo per te stesso, non per me…” “Corvina… non hai ancora capito che per te farei di tutto?” Risi e, lasciandole la mano, corsi dentro la serra come un fulmine: non volevo che James la prendesse ancora in giro per colpa mia. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 3 settembre 1971 “La gente non è un granché, ma questo lo sapevo già dall’inverno scorso…” “Malfoy ti dà sempre fastidio?” “Lucius si sfoga su mio fratello, e Rigel… beh… almeno per ora, è magnifico, sembra proprio un' altra persona…” Gli sorrisi, dopo la lezione alle serre, Sirius aveva preso dei panini in Sala Grande ed eravamo andati a mangiare su al Cortile della Torre dell’Orologio: era una bella giornata di sole, anche se più ventosa del giorno prima, in lontananza svettava la Torre della Guferia e in basso potevamo ammirare, da lontano, le acque placide appena increspate del Lago Oscuro. Intorno a noi quelle figure alate, che componevano un maestoso giardino di pietra, attiravano la mia curiosità e la mia attenzione, permettendomi di evitare di fissare Sirius, cosa che avevo sempre più difficoltà a fare. “Non dirmi che ti sei pentita di non essere a Corvonero…” “No… quello no… però sai… quel cappello… è stato strano…” “Che cosa vuoi dire?” “Ha fatto tutto un discorso strano: ha detto che non sono come le mie antenate, forse vuol dire che sono una stupida… “Non dire sciocchezze, Meissa!” Mi uscì un sorriso sghembo, ero felice che Sirius mi vedesse meglio di come mi vedevo io, ma soprattutto volevo dirgli qualcosa che non avevo ancora confidato a nessuno, nemmeno a mio padre nella lettera. “Sirius… il cappello ha detto che in me c’era qualcosa di adatto a Grifondoro… e per un momento, io… io ci ho quasi sperato…” Non potevo dirgli di più, forse avrebbe capito da solo quello che gli stavo dicendo. E quello che non avevo il coraggio di dirgli. “Voleva mandarti a Grifondoro?” “Sì, ma non ho capito perché, mi sono distratta e, alla fine, mi ha spedita a Serpeverde…” Sirius sembrava perplesso e un po’ preoccupato, forse stava riflettendo su quello che gli stavo nascondendo e che lui stava intuendo. “Anche con te, ci ha messo tanto a decidersi... Che cosa ti ha detto?” “Nulla d’importante, Meissa, ha solo capito che sono diverso dai miei, voleva farmi riflettere sui guai in cui mi stavo cacciando, ma io gli ho detto che non volevo assomigliare alla mia famiglia!” “Sirius!” Ero scandalizzata, non mi era nemmeno passato per la testa che si fosse messo da solo in quei guai, per puro capriccio, rendendo tutto così difficile. “Perché l’hai fatto? Perché?” “Da sempre so di essere diverso dagli altri… a me non interessa quello che interessa a mio padre…” “Allora a Herrengton hai finto! Hai finto tutto il tempo!” “Che cosa c’entra Herrengton con mio padre? Io adoro la tua famiglia, soprattutto Alshain, e m’interessa davvero il Cammino… ma non voglio diventare come Bellatrix o come mia madre… io non voglio morire dentro come loro…” “Mio padre ti sembra morto, Sirius?” “Tuo padre e voi tutti… siete diversi… se…” “Se?” “… se a casa mia fossero come voi… forse sarei stato felice a Serpeverde, ma ho questo dannato sangue dei Black nelle vene, Meissa, ed io farò di tutto per non assomigliargli…” Chinai lo sguardo, non potevo certo dirgli alcune cose, che l’avrebbero rafforzato ancora di più nelle sue strane convinzioni: avevo sentito dei discorsi strani di mio padre, riguardo Walburga e Bellatrix, discorsi rubati che in un certo senso sembravano confermare le riflessioni di Sirius. “Mio padre che cosa ti ha scritto?” Divenne rosso papavero e distolse lo sguardo, poi si alzò e iniziò a camminare avanti e indietro, poco lontano da me. “Ho perso la lettera…” “Che cosa? Ti avevo detto che era importante che nessuno la vedesse! Sirius!” “Non l’ha letta nessuno, tranquilla, ma è tutta rovinata, non sono riuscito a leggerla…” “Se ce l’hai dietro posso provare con “Reparo”…” “Ma non abbiamo ancora…” “Sirius! È come per Pozioni, entrambi siamo molto più avanti degli altri, lo sappiamo bene tutti e due…” Mi diede i frammenti della pergamena, poi si mise dietro di me, a farmi da palo, mentre con la bacchetta cercavo di essere convincente e ridare forma a quel puzzle: al terzo tentativo la pergamena era di nuovo intatta. “Tieni…” Sirius prese il foglio e in piedi di fronte a me s’immerse nella lettura, vidi il suo volto rasserenarsi, poi incupirsi di nuovo, infine mentre lo guardavo preoccupata, si sedette al mio fianco e me la porse. “Hai ragione tu, non l’ha presa male come temevo…” La lessi, mio padre si definiva solo preoccupato e gli consigliava di usare prudenza nella scelta degli amici e di provare a non cacciarsi nei guai; poi lo rassicurava circa Herrengton, ma lo invitava a non parlare con nessuno di quello che aveva intenzione di affrontare, e per lo stesso motivo gli faceva sapere che le comunicazioni tra loro sarebbero passate attraverso me, per metterlo al sicuro era opportuno che Alshain Sherton non si mostrasse troppo soddisfatto dello smistamento del suo figlioccio. Ci guardammo, questo atteggiamento non era tipico di mio padre, lui non si curava mai di quello che gli altri potevano pensare di lui, era davvero assurdo. “Credi che sia un modo gentile e falso per farmi capire che anche lui è deluso di me?” “No, credo ci sia qualcos’altro sotto, credo che stia davvero cercando di metterti al sicuro, ma non ho idea di cosa gli passi per la testa.” Era preoccupato e un po’ lo ero anch’io. “Non so che cosa mi aspetta a casa, Meissa… sinceramente, temevo parole dure e definitive da tuo padre, ma… queste mi preoccupano forse anche di più...” “Scrivigli, sono certa che ti darà le spiegazioni che possono esserti utili.” “Tu che cosa ne pensi di tutta questa storia, Mei?” “Vuole solo proteggerti, come ha sempre fatto…” “E tu?” Lo guardai, quanto era diverso da quel ragazzino odioso che avevo preso a schiaffi il giorno del suo undicesimo compleanno! “Quanto sei sconvolta da questo cravattino rosso/oro?” “Mi hai promesso che non sarebbe cambiato nulla se fossi finita a Corvonero, Sir… che saremmo stati sempre e solo Sirius e Meissa... per me non è cambiato nulla…” Mi diede la mano, stavolta la presi con decisione e lo attirai a me, ci abbracciammo con la stessa complicità di quella notte a Grimmauld Place. L’orologio della torre batteva le 13, nel cortile deserto il sole pallido di quella fine estate scozzese riscaldava le figure di pietra, riecheggiandone il chiarore da un lato all’altro del porticato. Il fruscio delle foglie secche che si accartocciavano ai nostri piedi era l’unico suono udibile dal mondo intero. L’altro era una concessione fatta a noi due soltanto: potevamo sentirlo solo noi quel respiro che mi ridava fiducia e coraggio, il respiro dei nostri cuori che battevano all'unisono. L’orario di scuola ci divideva di nuovo, io avevo Storia della Magia, Sirius Trasfigurazione. Ora sapevamo però che non era cambiato niente, che degli stupidi colori e sette piani di scale non significavano niente. Che quell'odioso cappello non era riuscito a mettersi in mezzo e non aveva rovinato la nostra amicizia. ... o forse... non ancora ... ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 4 settembre 1971 Il sole... I cinghiali alati... Risate... Il cuore in gola. Sto correndo. C’è qualcosa di strano... la prospettiva. Sto guardando da un punto più alto del normale. Sono io. Sono io... più alta. Arrivo al ponte di legno, diretta alla Guferia: so che dovrei voltarmi ma non lo faccio. Qualcosa, anzi qualcuno, mi trattiene, sono attirata indietro, ma non cado. Vado a sbattere su un corpo dietro il mio. E un bacio caldo e umido va a stamparsi sul mio collo. Non sono sorpresa. Non ho paura, non sto gridando. Anzi... Sorrido. Vorrei voltarmi ma non me lo permette, mi cinge i fianchi con la sua mano, io vado a stringerla nella mia. Sì, sono certamente cresciuta, la mano che vedo non è la mia, è più grande e all’anulare c’è un anello che non conosco. Lo stesso anello che vedo sulla sua mano. Un brivido mi percorre la schiena, un misto di paura ed eccitazione. Il volto sconosciuto si abbassa di nuovo verso di me, bramo un altro bacio ma mi sussurra leggero un “Seguimi” all’orecchio. Le mie gambe si muovono a comando. Corriamo insieme, o forse, addirittura, voliamo. Le figure dei cinghiali alati si deformano, le siepi e i giardini di Hogwarts scompaiono. Serpi di pietra s’innalzano attorno a me, formando un labirinto che ho già visto. Il sole scorre rapido di là dei filari di alberi, guardo oltre le siepi e scorgo le imponenti cancellate con i fregi serpenteschi. La figura che mi accompagna scivola via da me, andando a raggiungere le ombre oscure che sembrano sgorgare dalla terra. Sento freddo e, per la prima volta, paura. “Bentornata a casa, Meissa Sherton…” Urlo, mentre dita lunghe e bianche cercano di ghermirmi, mi ritraggo e provo a scappare... Mi sveglio col cuore in gola stringendo la tenda del mio baldacchino. La risata isterica di Bellatrix Lestrange è ancora impigliata nei miei ricordi. ***
Severus
Snape
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 4 settembre 1971 “1^ LEZIONE DI VOLO SABATO 4 SETTEMBRE
ALLE ORE 10.00, PRESSO I CORTILI MERIDIONALI!”
C’era quest’annuncio affisso dalla sera prima nella bacheca della Sala Comune. L’idea del volo mi aveva fatto perdere il sonno e la serenità: mia madre mi aveva spiegato e insegnato molto, ma volare era una di quelle attività poco consone a maghi e streghe che vivevano tra i babbani. Non era qualcosa facile da nascondere! Quando ne avevo parlato con Lily, lei ne era parsa entusiasta, soprattutto quando avevamo appurato che avremmo avuto lezione insieme: un’altra occasione per stare con lei! Fu quello a farmi tornare il sorriso. Finora eravamo riusciti a sfruttare quasi tutte le occasioni, anche per questo apprezzavo Pozioni più delle altre materie: era l’unica che potevamo seguire insieme due volte per settimana, invece di una soltanto. E Slughorn sembrava un tipo a posto, certo un po’ strano a volte, e con la fissazione per le solite famiglie potenti, ma abbastanza giusto da riconoscere anche il valore dei singoli: il giorno prima avevo guadagnato cinque punti per Serpeverde, grazie alle mie risposte, e già i miei compagni iniziavano a guardarmi con maggiore rispetto, anche se non ero famoso. Naturalmente le cose sarebbero cambiate enormemente dopo quella lezione di volo: mi avrebbero riso dietro di certo, probabilmente ero uno dei pochi che non aveva mai tenuto in mano un manico di scopa, se non per spazzare il pavimento. Sospirai ancora, ormai c’eravamo quasi: stavo sbocconcellando la colazione con aria assente, speravo di vedere Lily ma non era ancora scesa. Il sabato avevamo orari meno rigorosi e anche la tavolata di Serpeverde era ancora piuttosto deserta: delle matricole, oltre a me, c’era solo Meissa Sherton. Sembrava anche più preoccupata di me, ma era impossibile che lei non sapesse volare, doveva avere il volo nel sangue. Forse, anzi sicuramente, c’era qualcos’altro. In quei pochi giorni non c’eravamo parlati mai, soprattutto perché l’avevo vista spesso con quell’odioso di Black, ma anche perché io non avevo il coraggio di farmi insultare da lei di fronte a tutti avvicinandomi per primo e spontaneamente. Anche se, a dire il vero, non aveva mai fatto o detto nulla che potesse giustificare questa mia paura, anzi. Lei spesso mi aveva sorriso e salutato per prima, sorprendendomi e, soprattutto, avevo saputo che la sera prima aveva passato un’ora in biblioteca con Lily e le sue amiche: non credevo volesse avere a che fare con mezzosangue e nati babbani. E invece… Lily ne era già entusiasta, diceva che era diversa dalle altre Serpeverde… In effetti… La guardavo e mi chiedevo che cosa avesse… “Ciao…” Mi ero avvicinato, la scusa era ottima: eravamo le due sole matricole al tavolo e a me serviva un po’ di marmellata. “Ciao, Severus… sei pronto per la lezione di volo?” Il solito sorriso gentile, offuscato da una leggera preoccupazione. “Non molto, sai… non ho mai volato… e tu? Ti vedo un po’… sovrappensiero…” Sorrise ancora, con un gesto minimizzò. “Ho solo dormito male, Snape… ti va di avviarci al cortile? Manca ancora mezz’ora, possiamo chiacchierare un po’…” Mi guardò speranzosa, io mi voltai verso il tavolo di Grifondoro, ma ancora non c’era nessuno. “… oppure andiamo ad aspettare Lily vicino alla sua torre…” “No, non credo sia una buona idea…” Ricordavo ancora la zuffa di due sere prima con Black, lo odiavo, mi faceva ricordare fin troppo bene quello che succedeva tutti i santi giorni nella mia vecchia scuola babbana: ma l’avevo colpito anch’io, non era tanto più grosso di me, e forse se non fosse stato per il custode, potevo essere io a dargli una lezione! Non capivo davvero che cosa volesse da me, dal giorno del treno era sempre stato una spina nel fianco. “Ok, Snape… io mi avvio, ci vediamo là…” Meissa aveva voglia di andarsene il più rapidamente possibile, scorsi lo sguardo fino a capotavola, mi resi conto che per la prima volta non c’era suo fratello pronto a proteggerla, non solo, ma tra i pochi presenti c’era quel ragazzo inquietante del 5^ anno, il battitore della squadra di Quidditch, Lestrange, che parlava con i suoi amici, vero, ma non le staccava gli occhi di dosso. Per un attimo pensai che, in fondo, anche nell’essere figli di persone famose e potenti, ci fosse un lato nascosto e poco invidiabile. “Possiamo aspettarla insieme, da qualche parte, in cortile, se vuoi…” Avevo detto la parola magica, subito la sua faccia si aprì in un sorriso grato, e uscimmo rapidamente, all’ingresso incrociammo Zelda, stranamente in ritardo, sembrava si fosse accapigliata per una stupidaggine con la Dickens, che avanzava in mezzo alla sua corte d’amiche starnazzanti tutta gonfia e trionfante. Le lasciammo l’incarico di avvertire Lily che ci avrebbe trovato nel cortile d’ingresso, era uno degli ultimi giorni di sole di quella fine estate scozzese, valeva la pena approfittarne, come mi consigliò allegramente Meissa. “Allora Prince, che te ne pare di Hogwarts!” Mi colpì il modo in cui mi aveva chiamato, ma non volevo offenderla facendo il prezioso, quindi feci finta di nulla. “E’ un sogno, la realizzazione di tutti i miei desideri…” Ci affacciamo dal portico, ammirando il Lago Oscuro sullo sfondo e la scalinata di pietra che portava fino all’approdo delle barche. Era una sensazione strana e inaspettata, eppure ero sicuro di non essere in errore: stavo scoprendo di avere un’amica in più, un’amica davvero insospettabile. “Magari tu ci sei abituata, a tutto questo, e non ti sembra nulla di speciale…” “Ti sbagli, Severus, anche a me piace stare qui, non vedevo l’ora di iniziare a fare sul serio: vorrei diventare il più presto possibile una vera strega, abile come mia madre, vorrei diventare una pozionista come lei, un giorno e poi…. Io voglio curare le persone!” La guardai stupito, diceva evidentemente sul serio, gli occhi persi all’orizzonte, nella direzione in cui, a quanto pareva, si trovava la sua terra. “Davvero? Ma tu non hai bisogno di lavorare!” “E allora? Io voglio farlo per me, mica per i soldi!” Era radiosa, già proiettata verso un futuro lontano in cui evidentemente credeva con forza. “Mmm…” “Non mi credi?” “Sì, ti credo, certo, ma… in genere… avevo capito che per le famiglie come la tua… lavorare non è necessario, e che… per voi è più importante il futuro delle vostre famiglie, fare figli purosangue e procurare solide alleanze con buoni matrimoni…” “Beh… ho quattro fratelli, possono pensarci loro anche per me… io curerò la gente…” Mi veniva da ridere, sapevo benissimo che tutta quella sicurezza non aveva fondamento, mia madre mi aveva raccontato delle leggende relative agli Sherton, maledizioni e profezie comprese, tutti sapevano che, da quando era nata, le principali famiglie purosangue facevano una corte spietata a suo padre solo per potersela accaparrare: per la seconda volta in pochi minuti mi sentii più fortunato di lei. Mi trattenni però dal dire quello che pensavo, era talmente e inaspettatamente gentile e diversa dagli altri che non meritava certo che io la prendessi in giro: magari si rifugiava in quei sogni proprio per non pensare alla realtà che l’attendeva, qualcosa cui aggrapparsi per non soffrire. “E tu Snape? Che cosa vorresti fare da grande?” “Io? Non lo so… qui è tutto così bello e affascinante, diverso da… tu lo sai… l’hai visto…” Annuì ma non disse nulla, le fui grato per quello sguardo, non c’era pietà per me, ma comprensione e rispetto. “Qui è… come se fossi finalmente a casa: se potessi scegliere fin da ora, io vorrei restare qui per sempre…” Non ebbi difficoltà a esprimere i miei desideri in maniera così decisa quando vidi Lily uscire radiosa con Zelda e altri tre ragazzi: Alice, la sua migliore amica e compagna di stanza, una ragazzina minuta e mora, con un sorriso simpatico e l’aria sempre un po’ trasognata, Frank Longbottom, uno dei pochi grifoni a posto che avevo conosciuto fino a quel momento, un ragazzo serio, purosangue e gentile, e Peter Minus, uno dei quattro del treno, un ragazzino grassottello, esageratamente timido e impacciato, spesso vittima degli scherzi dei suoi stessi compagni di casa. “Per fortuna sei arrivata, Zelda, o saremmo finiti in pericolosa minoranza, dico bene Severus?” Con stupore vidi che abbracciava Alice e Lily, come fossero amiche di lunga data e dava la mano a Frank e Peter, come se per lei non avesse alcuna importanza la purezza di sangue o la casa di appartenenza. Ci avviammo verso il cortile come un gruppetto piuttosto disomogeneo, Lily stava tra me e Meissa, ci seguivano Frank e Peter, infine Zelda e Alice che ci seguivano ridendo. “Che cosa dobbiamo aspettarci da questa lezione?” Lily la osservava curiosa, Meissa guardò per aria poi si girò verso Frank come a chiedere conferma di quanto stava per dire: doveva aver già saputo in qualche modo che era, insieme a lei e Alice, l’unico purosangue del nostro gruppetto, probabilmente erano gli unici tre che avessero un’idea chiara di cosa sarebbe successo durante la lezione. “Cosa dobbiamo aspettarci, Lily? Di cadere!” Risero quasi tutti, tranne Peter ed io, troppo preoccupati da quelle parole per sospettare che fossero uno scherzo. “Durante il mio primo volo... ho voluto strafare e mi sono schiantata a terra: una cosa davvero indecorosa…” Rise mentre Frank la guardava con ammirazione, forse nemmeno lui si aspettava che proprio lei annunciasse con una tale leggerezza un fallimento in un’attività che doveva esserle semplice come respirare. “Ferite di guerra?” Frank ormai non le toglieva gli occhi di dosso, io mi chiesi con un ghignetto perfido e feroce che cosa avrebbe pensato Black di quella scenetta. “Solo una distorsione alla caviglia…” “Io mi sono rotto il polso e il naso…” Ne sembrava davvero fiero, mentre si massaggiava il profilo del naso. “E tu Alice? A te com’è andata?” “Io? Io non mi sono mai fatta niente… perché non sono mai riuscita a sollevarmi più di trenta centimetri da terra!” “Buuuuu!” Fece un visino sconsolato e tutti risero di nuovo. Frank la sfotteva, io deglutii a stento: ossa rotte, risate di scherno e, quello che era peggio, tutto si sarebbe compiuto davanti agli occhi di Lily. “Ma siete stati a lungo all’ospedale? Voglio dire… non possiamo perdere troppe lezioni…” “Non ti preoccupare, Lily, per noi quelle ferite non sono altro che graffi, guariscono nel giro di una notte, dico bene Mei?” Tutti la guardammo per cercare da lei sicurezza, Frank la faceva troppo semplice, e poi non c’era nemmeno un ospedale vicino al castello! “Mio padre mi ha sistemato la caviglia in pochi minuti, un colpo di bacchetta, un unguento potente, un massaggio et voilà, passato tutto…” “Io ho paura…” Peter sembrava anche più piccolo del solito ed esprimeva benissimo i miei stessi pensieri e timori. “Non temere, Minus, probabilmente oggi nessuno di quelli alla prima esperienza riuscirà nemmeno a staccarsi da terra, sarà un miracolo se riuscirete a far sollevare la scopa fino alla vostra mano! Per me questa lezione è stata messa troppo presto, ci sono persone che hanno visto il libro d’incantesimi ieri per la prima volta!” Queste ultime parole di Frank, soprattutto quelle relative a scope che nemmeno si sollevavano da terra, furono accolte con una certa speranza. “Per quando volerete davvero, avrete assistito tutti quanti almeno a una partita di Quidditch: allora con i vostri occhi vedrete persone che cadono malamente tornare a far danni in giro già il giorno dopo!” “Quando sarà la prima partita?” Frank tornò a considerare solo Meissa, in effetti, quella domanda era strana, chi meglio di lei, tra tutti noi, aveva fonti attendibili riguardo il Quidditch? “Non so voi Serpeverde, noi abbiamo la settimana prossima una selezione per scegliere i nuovi componenti, peccato non poter partecipare noi del primo anno!” “Credo che la squadra di Serpeverde sia al completo, magari valuteranno le riserve…” Meissa lo disse con un ghignetto soddisfatto, sicuramente era orgogliosa di suo fratello, avevo sentito dire dai ragazzi più grandi che erano anni che la squadra non aveva un cercatore forte come Rigel Sherton. “Tutti sostengono che i Serpeverde siano imbattibili quest’anno, visto che a sorpresa, Malfoy ha deciso di continuare come cacciatore e tuo fratello fa da cercatore, ma secondo me noi Grifoni…” “Vuoi scommettere Longbottom?” Si scambiarono un’occhiata di giocosa sfida, eravamo arrivati al cortile meridionale e non sentii cosa misero in palio in quella sommessa, vidi soltanto quando si strinsero la mano, per sancire il patto. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 4 settembre 1971 Alla fine della nostra prima settimana, in un bel mattino soleggiato e piacevolmente tiepido ci presentammo nella parte meridionale del castello, in un ampio cortile, pieno di aiuole e siepi ai piedi della torre di Astronomia: vidi con sorpresa e piacere che la prima lezione di volo si sarebbe svolta proprio con i ragazzi di Serpeverde. L’insegnante non c’era ancora, così mollai Remus e James e corsi da Meissa che era apparsa improvvisamente in strana compagnia: Peter e Frank, miei compagni di stanza, Alice e Lily, due ragazze di Grifondoro, la sua inseparabile amica Zelda e… Snivellus. Subito sentii arpionarmi alle viscere, ma decisi di fare buon viso e con un sorriso Black–style ben stampato in faccia le andai incontro. Con piacere mi accorsi che, già sorridente, il suo volto divenne davvero radioso come mi vide avvicinarmi. “Tesa Sherton?” “No. E tu, Black? Pronto a cadere?” Feci spallucce e, disdegnando i suoi compagni, mi misi a ridere: sapevamo entrambi che quasi sicuramente sarei caduto, se non altro perché ero distratto da lei e dai suoi occhi verdi. La professoressa, Madame Rolanda Hooch, era poco più che una ragazzina, ma aveva un temperamento spiccio ed energico, ci ordinò di avvicinarci ai manici come ci aveva insegnato Alshain e di chiamare “SU”. Ci riuscii al primo tentativo, visto che a Herrengton l’avevo fatto decine e decine di volte, mi guardai attorno e vidi di fronte a me Meissa e alcuni Serpeverde e al mio fianco James e Frank che avevano il pieno controllo dei loro legni. Eravamo i pochi a esserci riusciti subito, Remus, sotto il nostro incoraggiamento, ci riuscì alla terza volta, mentre Peter ci mise un po’ di più, in media col resto del gruppo. Mme Hooch ci squadrò stizzita, aveva capito subito che non avevamo bisogno di tante lezioni, e appena ordinò di salire sopra e di evitare di fare stupidaggini, si mise davanti a me, per impedire che uno di noi facesse qualche bravata: in effetti, guardando James, notai che aveva un’espressione strafottente e davvero poco rassicurante. Trattenni a stento un sorrisino altrettanto perfido, al pensiero di quanto avremmo potuto divertirci alle spalle di Snivellus. “E ora provate a levarvi da terra!” A quel punto si scatenò il caos, se noi riuscimmo a eseguire senza difficoltà e la maggior parte degli altri non si staccò da terra, alcuni si levarono troppo in alto e furono presi dal panico, costringendo la Hooch a saltare sulla scopa e tirarli giù uno dopo l’altro. Con mio estremo disappunto vidi che le tragedie peggiori con scene di pianto e terrore, occorsero tra le fila dei Grifoni, sotto lo sguardo ironico e le battute taglienti delle Serpi. Meissa non fece commenti, sembrava che lei andasse d’accordo con tutti, a parte la terrificante Dickens, quella che mi faceva sempre gli occhi dolci. In quel momento comunque sembrava concentrata sul suo legno, come se dubitasse ancora delle sue abilità innate e temesse di cadere, ma poi guardai nella direzione verso cui puntavano i suoi occhi e intravidi la bionda testa di Malfoy affacciata da una finestra dei corridoi del secondo piano, sembrava che seguisse pigramente la nostra lezione di volo. “Non badare a lui, Meissa!” Le sorrisi e lei mi rispose quasi timidamente, con occhi che sprizzavano gratitudine, sembrava aver sotterrato l’ascia di guerra, non c’era traccia della piccola furia che mi aveva quasi imposto di strisciare in ginocchio di fronte a lei… Mi percorse un brivido, non mi ero in alcun modo ribellato, anzi, mi era sembrato più che naturale fare qualsiasi cosa per lei… Stentavo davvero a riconoscermi. “Si può sapere che cosa vuole quell’idiota da te, Sherton?” James era straordinariamente sveglio, senza tante parole, sembrava capire sempre al volo quello che gli succedeva intorno. “Nulla, Potter, solo rogne di famiglia!” “Mmm... ho sentito dire che lo scorso anno tuo fratello l’ha conciato per le feste negli spogliatoi e che suo padre ha quasi preteso l’espulsione di Rigel…” “Mio fratello a volte è impulsivo…” Ghignai, al ricordo di come Rigel l’aveva messo in ridicolo a Yule. “Non si deve sapere in giro, Sherton, ma… per me tuo fratello è un eroe! ” Ci fece l’occhietto poi scese giù, e noi lo seguimmo, rispettando l’ultimo ordine della Hooch. “E ora per chi se la sente… gli ultimi dieci minuti li dedichiamo a un giro completo in volo del cortile, non dovete superare l’altezza del primo piano e occhio a non scontrarvi!” Ci spingemmo, appena, di nuovo, con i piedi, ci levammo in alto liberi, stavolta, di svolazzare come volevamo, James si fece prendere la mano e con orrore lo vidi volare fino al secondo piano, accelerò fino alla finestra del corridoio cui era affacciato Malfoy e si mise a parlargli, poi riscese in picchiata, tra noi, allibiti da quanto stava accadendo. Io mi mantenni basso ed estremamente cauto, ben sapendo di non avere poi tanta abilità sul manico, mentre Meissa, forse preoccupata da quanto visto, si alzò in volo verso James, l’avvicinò e iniziarono a parlare concitatamente. Dopo poco lui ridiscese scuro in viso. Quei due aspettavano solo la scusa giusta per litigare furiosamente, era ormai chiaro che Meissa non lo sopportava, e che James nonostante le buone intenzioni, non riusciva a farle cambiare idea. Mi voltai verso Malfoy, fortunatamente era già rientrato, temevo le sue reazioni se avesse sospettato un legame tra James e Meissa. Cosa diavolo aveva in testa Potter? Fu allora mentre rimuginavo su quanto dovevo dire a James perché non facesse danni, che sentii un grido terrorizzato, mi voltai e vidi Meissa in chiara difficoltà con il manico, aveva preso velocità e altezza e sembrava non riuscire a scendere. Anche James se ne accorse e nonostante gli strepiti della Hooch, si slanciò all’inseguimento, lo seguii poco dopo, anche se non avevo idea di cosa potessi fare, oltre a mettermi nei guai, mi sentivo un perfetto idiota a non aver dato retta a mio fratello! Il manico di Meissa pareva impazzito, pronto a disarcionarla, mi piazzai sotto di lei, pronto a recuperarla se fosse caduta, era il massimo che potessi fare per sistemare la situazione, ma quello che vidi fare a James mi lasciò senza parole. Le si affiancò, riuscendo a stento a coordinarsi a quel legno impazzito, convinse Meissa a passare sulla sua scopa, dietro di lui e la riportò a terra, praticamente cinerea dalla paura. Una volta a terra fu accolto da applausi, la Hooch si affrettò a togliere trenta punti a testa per la disobbedienza e a ridare cinquanta punti a me e James per eroismo e prontezza, visto soprattutto che Meissa non era della nostra casa. Lily e Zelda si lanciarono verso Mei, impegnate a farla riprendere, ma lei si rimise subito in piedi, la vidi sorridere a James, grata per l’aiuto. Sapevo che era stupido rimanerci male, l'aeva aiutata, ma mi si strinse lo stesso il cuore e rimasi stranito per il resto della giornata, quando la vidi allontanarsi con le sue amiche rivolgendomi solo un semplice “ciao”. Avrei voluto essere io ad accompagnarla in infermeria, ma evidentemente non ero più l’unica persona amica su cui poteva contare nel castello. Sapevo di dover essere felice per lei, perché molte persone le volevano giustamente bene, però sentivo anche una nota amara in tutto questo. ***
Severus
Snape
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 4 settembre 1971 “A parte lo spavento, è tutto ok?” “E l’amor proprio dove lo metti, Prince? Mi son resa ridicola, mi sono fatta “salvare” da quel pallone gonfiato!” Non potei fare a meno di ridere, scoprendo che Meissa Sherton non sopportava come me quel ragazzo odioso dai capelli arruffati. Stavamo in Sala Comune, non c’era ancora nessuno, la maggior parte delle Serpi si stava godendo la mattinata soleggiata all’aperto. A me pareva davvero impossibile che la “Principessa degli Slytherins” come alcuni dei più grandi la chiamavano alle spalle con intenti canzonatori, rimanesse ancora a parlare proprio con me. E mi sembrava altrettanto assurdo che io, di solito così poco propenso a fidarmi, prendessi un coraggio e una sicurezza totali quando si trattava di lei, arrivando persino ad aprirmi a proposito di Lily, come se qualcosa dentro di me mi dicesse che quella ragazzina non mi avrebbe fatto mai del male. Eppure stando a quello che dicevano le carte, io di fronte a lei ero meno di niente, quelli come lei consideravano quelli come me, quasi alla stregua della feccia. E invece quel giorno mi aveva fatto vedere quanto mi stavo sbagliando. “Hai perso la lingua, Prince? A cosa pensi?” La guardai stranito. “Perché continui a chiamarmi così?” Fece spallucce. “Non consideri mio padre degno nemmeno di essere nominato? Perché è babbano?” Non parlò, ma pensai di essermi risposto da solo, doveva essere così, lei riconosceva solo una parte di me, proprio come facevo io verso me stesso. “Però sei strana, Sherton… perché Lily…” “Vado a pranzo, Severus, mi aspetta un lungo pomeriggio di studio…” Non appena comparve suo fratello, si alzò e si diresse da lui e dal modo concitato con cui Rigel l’apostrofò, fu chiaro che aveva saputo della sua disavventura. Poi sparirono insieme, lei mi lanciò un semplice saluto sulla porta. Sì, è proprio strana per essere la figlia di Alshain Sherton. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 30
*** II.006 - HOGWARTS - Compagni di Stanza ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.006 - Compagni di Stanza James Potter Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 5 settembre 1971 “Devi dirmi perché hai parlato a Malfoy… Che cosa gli hai detto?” Che strazio! Black stava diventando proprio noioso! “Te lo ripeto per l’ennesima volta: N-U-L-L-A! Sono solo salito fino al secondo piano per salutare il Caposcuola e gli ho chiesto se trovava interessante la lezione, magari aveva bisogno di un ripassino!” Ghignai: era stato divertente vedere quel tipo borioso, di solito attorniato da saltimbanchi adoranti, arrossire di rabbia e saettarmi contro quegli occhi gelidi come l’inverno! Sirius Black, però, sembrava non apprezzare il mio umorismo e continuava a camminare avanti e indietro sconvolto, nel nostro dormitorio. Mi aveva trattenuto con una scusa ed io, come uno stupido, c’ero caduto: e pensare che fuori era una bella giornata e con Frank mi ero accordato per una gara a Gobbiglie giù al Cortile di Pietra! Sospirai. “Per favore, cerca di non attirare l’attenzione di “quello là” su di noi…” “Non ti facevo così codardo, Black, temo proprio che non sarai mai un vero Grifondoro!” Sapevo che, punzecchiandolo, sarebbe saltato fuori il piantagrane che dimorava in lui, tra l’altro pensavo che, per il bene di noi tutti, fosse meglio sentirlo urlare che fare la lagna: sul treno non era stato tanto barboso, giusto un po' strano, ma avevo capito subito che quel ragazzino spavaldo e tanto insicuro aveva qualcosa… qualcosa adatto a me. Prometteva bene, anche se era ancora goffamente legato al passato, un passato che, l’avevo intuito con facilità, non gli apparteneva. Come lui non apparteneva a ciò che si stava lasciando alle spalle. Sirius Black ancora non lo sapeva ma eravamo destinati a fare grandi cose, insieme, ed io mi ero assunto il compito di farlo vivere, vivere nel presente. Quei primi giorni, però, mi aveva reso la vita un inferno. “Fosse solo per me…” E no, invece di saltare su mi ridiventava un’ameba… Non poteva continuare così! Per il mio bene, per il nostro bene doveva smetterla! Ed io in un modo o nell’altro l’avrei riportato alla ragione. “Sei proprio cotto eh, hai fatto una faccia ieri! Non so se ti sei espresso meglio nella versione “geloso” o in quella “terrorizzato”!” Mi lanciò uno sguardo pieno d’odio e sprizzò tutto il veleno che covava dentro dal giorno prima. “Anche se fosse? Che cosa te ne importa?” “Ehi, calmati… Dov’è il problema, Black?” Silenzio. La faccenda Sherton, era appurato, era una cosa seria: visto che Sirius Black non parlava mai, a parte qualche epiteto poco educato che ci aveva rivolto a turno in varie occasioni, io, anzi tutti noi, non potevamo sapere qual era la situazione tra loro, magari erano fidanzati da prima della nascita, in genere nelle famiglie come la sua, stando ai racconti di mio padre, le cose ancora funzionavano così… E avevo sentito i più grandi fare discorsi strani, per cui in un certo senso capivo perché Black avesse tanto il morale sotto i tacchi. Forse, al suo posto, anch’io sarei stato male a quel modo. “Ti prometto che non farò più il cretino, con nessuno dei due, e nemmeno con Malfoy, contento?” “Grazie…” “Complimenti per l’entusiasmo, Black…” Sull’Espresso per Hogwarts Sirius Black si era mostrato un caro ragazzo, simpatico, vitale, entusiasta e “casinista”, il tipo di persona che piaceva a me, ma in quei tre giorni gli avrei volentieri rotto il naso già varie volte: tra i sospiri notturni, il rumore che faceva al mattino per fuggire all’alba dalla sua principessa, le zuffe e l’aria da cane bastonato… no… così non andava. “Senti Black, io non so che farmene dei tuoi ringraziamenti, perciò ti propongo un patto: io non ti rompo più le scatole se tu smetti di fare l’ameba, d’accordo? E soprattutto… basta casino di mattina! Basta! Ok?” Silenzio. Mi guardava irascibile e offeso, mio padre aveva ragione, i Black erano tutti matti, una razza strana ed io, forse, avevo per le mani il più strano di tutti. Quando avevo scritto a casa la prima lettera elencando anche i nomi dei miei compagni di stanza, mio padre mi aveva risposto… beh… con una gran risata! Mio padre aveva frequentato Hogwarts con suo nonno Pollux, un tipo assurdo che aveva avuto una figlia, - la mamma di Sirius -, ad appena tredici anni. Papà sosteneva che i Black fossero tutti pazzi, anche perché si sposavano spesso tra parenti, per assicurarsi che il sangue fosse “Toujours pur ed esclusivamente Slytherin”. Quando però nella seconda lettera gli avevo descritto l’umore funereo di Sirius, mi aveva spiegato che non c’era mai stato un Black che non fosse finito a Serpeverde e, soprattutto, che non c’era un Black che non odiasse i grifondoro. Per i suoi, probabilmente, era stato un vero trauma saperlo smistato lì, ed anche per Sirius doveva essere sconvolgente finire nella casa che gli avevano insegnato a disprezzare, non doveva essere semplice, perché di sicuro ora si sentiva rifiutato dalla sua stessa famiglia, senza radici e senza orizzonti. Quasi sicuramente aveva paura, io al suo posto ne avrei avuta e tanta, si sentiva solo, ma orgoglioso com’era non avrebbe chiesto aiuto nemmeno sotto tortura. Mio padre, perciò, mi aveva invitato a comportarmi bene con lui, avvicinarlo e aiutarlo, perché in quel momento Sirius Black era proprio come uno di quei piccoli aquilotti caduti dal nido che raccoglievo d’estate e rimettevo in salvo, come mi aveva insegnato mio padre. Quell’epilogo inaspettato doveva essere stato traumatizzante, per lui, l’avevo visto con i miei occhi, quella mattina: tutti avevamo ricevuto doni e lettere da casa, a Sirius Black non era arrivato nulla! Aveva fatto finta di niente ma era chiaro che questa storia era dura per lui e a peggiorare tutto, “Snivellus”, quel tipo strano di Serpeverde, sempre imbronciato e pomposo, l’aveva ridicolizzato per una risposta sbagliata data a Slughorn venerdì mattina. Si erano azzuffati di nuovo. “Martedì ci sono i provini per i nuovi componenti della squadra, Black, noi non possiamo partecipare perché siamo piccoli, ma possiamo andare a vedere, sono selezioni pubbliche, ci vieni?” Mi guardò poco convinto, non potevo credere che dopo tutta quella bella discussione sui Tornados e il Puddlemere, ora non gli importasse più nemmeno del Quidditch! “Non puoi continuare così, Black! Ormai sei qui: o ti rassegni o torni a casa o fai in modo che i tuoi richiedano al preside di farti rismistare! Non puoi continuare con quell’aria da morto che cammina, o tra un po’ ti scambieranno per “Nick quasi senza testa”…” Provai a invitarlo a ridere della stupida battuta, sperando che almeno il discorso del nostro buffo fantasma lo facesse rinsavire, invano. “Che cavolo ne sai tu? Che cavolo vuoi….? Chi credi di essere, Potter?” “Sono il cretino che vuole svegliarti, Black! Se non sei felice qui, se vuoi tornare a Serpeverde, o a casa, devi fare qualcosa… Se vuoi, ti aiuto…” “Io sono felice di non essere a Serpeverde!” “Davvero? Non sei molto convincente…!” “Ma vattene! Lasciami in pace!” “Ti dispiace proprio tanto avere un amico, Black? È così poco dignitoso per la tua nobile casata avere qualcuno con cui divertirsi? Con cui giocare, studiare, fare pazzie e approfittare delle meraviglie di questo castello? Mi sembrava che volessi questo anche tu, pochi giorni fa sul treno…” Di nuovo uno sguardo incredulo, decisamente confuso. “Qual è il problema? Anche prima di questo cravattino i tuoi non erano tanto… l’hai detto tu... quindi non è cambiato niente … E la tua principessa… di questo cravattino sembra infischiarsene… anche lei è bella strana a dire il vero, quando l’ho vista ieri, mi è preso un colpo, in mezzo a grifoni, babbani e sangue misto…” “Grazie per l’attenzione, Potter...” “E dai, Black! Fai un sorriso! Sei capitato nella casa di quelli che sanno godersi la vita, che si danno all’avventura, non ti senti elettrizzato? Lo so che sei in gamba... Andiamo di sotto, possiamo assaltare la mensa, esplorare il castello, dicono che la Sala dei Trofei merita una visita...” “Ci sono già stato, Potter… Il primo giorno, di mattina… da solo…” “Sei un bugiardo, Black… non si può, è vietato… è…” “… e Dumbledore mi ha pure beccato!” Sorrise, era un sorriso vero, lo guardai: era sincero e aveva quell’aria furfantesca che mi aveva colpito sul treno rendendomelo subito simpatico. Sirius Black era matto, matto sul serio! “Allora è vero che sei pazzo, Black! Lo dicevo io… e che cosa ti ha detto il vegliardo?” “Nulla, mi ha solo sorriso ed io me ne sono andato a mangiare!” “Grande Black! Lo dicevo che sei forte, un vero grifondoro! Ti azzuffi, ti fai beccare dove non dovresti essere, ti fai smistare qui… Noi due potremmo fare grandi cose insieme!” Gli diedi la mano e stavolta il suo sorriso ampio e sincero non aveva dubbi, la sua stretta fu decisa, almeno quanto l’occhiata malandrina che ci scambiammo. Gli cinsi le spalle con un braccio e andammo a cena, in Sala Grande, dove, per tutto il tempo, non smettemmo mai di parlare del campionato di Quidditch, con un tale coinvolgimento che notai qualche occhiata sorpresa di Remus, colpito dall’aria gioviale di Sirius Black, quella che era sempre stata assente alla tavola di Grifondoro. Una volta in camera, mentre Peter già sonnecchiava sul suo letto, io e Remus ci mettevamo il pigiama e Frank era ancora in bagno per prepararsi, Sirius Black tirò le tende del suo baldacchino, come faceva sempre: per la prima volta, non ci scoccò addosso l’occhiata Black, altezzosa e poco partecipe, ma ci salutò con un sorriso sereno in faccia. Spente le luci, dalle tende rossooro alla mia destra, che lo celavano al mio sguardo, lo sentii sussurrare piano con la voce impastata: “Martedì scendiamo al campo da Quidditch dopo l’ultima lezione, Potter!” Mi addormentai sorridendo soddisfatto: l’ameba sembrava sparita e al suo posto era comparso un amico. Il mio primo vero amico a Hogwarts. Un altro aquilotto nel nido. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - mar. 7 settembre 1971 “L’unico tra le matricole a non aver ricevuto nemmeno un bigliettino, nemmeno una strillettera! Nemmeno domenica!” Sirius, accanto a me, scuro in faccia e nervoso, calciava le foglie ai suoi piedi: si lamentava giustamente dei suoi, a Grifondoro faceva il duro e lo spavaldo, fingeva che non gli importasse nulla di quello che stava vivendo, ma con me era diverso, non era la prima volta che mi confidava dubbi e delusioni. Mi era sempre sembrato che gli importasse poco della sua famiglia, ma ora che era lontano da loro, mostrava i suoi veri sentimenti: anche se erano strani, anche se non l’avrebbe ammesso nemmeno sotto tortura, sentiva la loro mancanza, soprattutto di suo fratello. A volte mi chiedevo anch’io che cosa facesse Regulus, da solo, a Grimmauld Place, con quell’arpia di sua madre. “E' tutta scena, Sirius… tua madre è un po’ strana, vero, ma… Orion ti vuole bene…” “Certo, come no! Ma a me non interessa nulla di loro, non più, è da tanto che so di non essere un Black… Basta! Basta davvero!” Gli strinsi la mano e lui mi guardò risoluto e sollevato. Ghignò... Qualunque cosa dicesse, Sirius era inesorabilmente un Black. Prendevamo il sole nel Cortile della Torre dell’Orologio, io cercavo di non farlo, ma continuavo a guardare verso il Ponte di Legno, rimuginando sul sogno di alcune notti prima: più ci pensavo e meno riconoscevo quell’anello, sapevo che era solo un sogno ma… ancora tremavo. Era per questo che mi ero distratta ed ero quasi caduta dalla scopa: il timore che quello fosse l’anello dei Malfoy mi bloccava perfino lo stomaco, mangiavo poco e dormivo anche meno. E se i miei fossero stati sogni premonitori? Impossibile, non avrei mai seguito volontariamente Malfoy da nessuna parte, mai! “Sei sicura di stare bene? Sei così pallida! Ti accompagno in infermeria!” “Grazie, Sirius, ma… ci sono stata anche troppo, sabato… ho solo sonno…” Mi lanciò uno sguardo poco convinto, ma preferì non insistere. Ognuno dei due era preso dai propri fantasmi. Lo guardai con la coda dell’occhio: era vero, stavo facendo molte nuove amicizie, molte di più di quanto avessi sperato prima di partire, ma nessuno riusciva a darmi la stessa felicità di Sirius. A parte le scaramucce iniziali, gli ultimi giorni erano trascorsi come a Herrengton, passavamo molto tempo insieme e sapevo che su di lui potevo sempre contare: avrei voluto raccontargli tutto, mi avrebbe di certo fatto coraggio… e mi avrebbe abbracciato… io… Non capivo… Lo consideravo da sempre un ragazzino più bello e simpatico della norma, e da tanto sapevo che mi piaceva, ma… mai così… tanto… Sentii le guance farsi calde e rosso porpora, mi alzai e sospirai a fondo. Che strane e stupide idee mi passavano per la testa! “Novità dai tuoi genitori? Saranno contenti… gli hai detto dell’altro giorno a Pozioni?” Cercai di regolare la voce e il respiro.Gli porsi l’ultima lettera, era arrivata quella mattina e mi aveva lasciata basita. Vidi che anche Sirius ci restava un po’ male. “E’ un po’… diversa da come l’immaginavo…” “Tua madre ti ha scritto questo? Ma non hanno sempre detto che potevi essere amica di chi volevi tu?” “… questo non vuol dire che le tue uniche amicizie possano essere Mezzosangue, Nati Babbani e Purosangue discutibili…” “E ti consigliano di fare amicizia con questa gentaglia? La Parkinson! E La Dickens! Le hanno viste mai? Sbavano dietro a qualsiasi maschio incrocino! Tu non puoi diventare come quelle lì, Meissa!” Sorrisi… non che ci fosse da scherzare con gli ordini di mia madre, ma… Mi faceva piacere vedere con quanto ardore Sirius disprezzasse quelle due oche che facevano sempre le smorfiose con lui… forse era per quello che le odiavo, le avrei volentieri schiantate, quelle stupide megere! Mentre Sirius cercava di farmi promettere che non sarei mai diventata un’animale da salotto come sua cugina, ma che sarei rimasta una ragazza a cui piaceva la vita libera di Herrengton, scacciai l’immagine delle mie odiose compagne di stanza e ripresi a riflettere su cose più importanti. Avrei voluto leggere le parole di mio padre su quell’argomento spinoso, ma sembrava non fosse in Gran Bretagna in quei giorni, aveva ripreso i suoi viaggi appena dopo lo smistamento, lasciando la mamma a Essex Street, a stretto contatto con Orion e Walburga Black. Di certo quella lettera era maturata nei lunghi pomeriggi noiosi a Grimmauld Place: non osavo immaginare quali catastrofi stesse preparando quella donna… una donna che non mandava nemmeno una lettera a suo figlio, solo per il colore sbagliato del suo cravattino! No! Io non sarei mai diventata così! “Per farla contenta uscirò con un paio di ragazze purosangue di Corvonero, Pauline McDougal e Sheila Clearwater, due ragazze del Nord, gentili, semplici e simpatiche, le hai conosciute anche tu, credo… ma... ma di certo non rinuncerò alle mie amiche per questa stupida lettera! E se lo possono scordare che… Non sarà mai amica di quelle due smorfiose!” “Meissa… cerca di non metterti nei guai anche tu… voglio dire… non credo che quella rossa altezzosa di Evans e il suo amichetto borioso valgano una lite con i tuoi…” “Ti ci metti anche tu?” “Tra tutte le ragazze di Hogwarts ce ne sarà qualcuna che può andar bene sia a te sia ai tuoi, no? Quelle due Corvonero andranno benissimo, non ti servono la rossa e il gufetto! Inoltre puoi venire con me stasera fino al campo da Quidditch, ormai ti sarai ricreduta su Potter, sabato ti ha pure salvato!” Non volevo nemmeno ricordarlo quel giorno funesto! “I Potter sono appunto una delle famiglie Purosangue discutibili, e gli altri due in stanza con te sono come minimo Mezzosangue, mi pare! Perché i tuoi amici dovrebbero andare meglio di quelli che mi sono scelta da sola?” Ci guardammo in cagnesco, ben sapendo, però, che nessuno dei due si preoccupava troppo per lo stato di sangue di chi ci stava intorno, anche se per motivi diversi: Sirius perché in piena rottura con la sua famiglia, io perché avevo avuto il benestare di mio padre prima di partire. Razionalmente, Sirius aveva ragione, ma a me Potter non piaceva, ero convinta che fosse falso, che fosse sempre pronto a sparlare alle mie spalle e a prendermi in giro, come sul treno: in fondo non me lo stavo immaginando, l’avevo visto all’opera varie volte in quei giorni, persino ai danni di Sirius… Poi, secondo me era lui che lo incitava contro Severus, mentre io volevo che quei due diventassero, se non amici, almeno… E invece si erano accapigliati di nuovo domenica mattina, giù, vicino alle cucine: da quanto avevo capito, era stato Severus a cercarsele, stavolta, e come sempre Sirius aveva ceduto alle provocazioni. Rigel li aveva separati in tempo ma si era preso a sua volta una sgridata da Mastro Gazza, per averli difesi. “… e comunque preferisco non dividere il poco tempo che abbiamo con altre persone…” Merlino! Che cosa avevo quel giorno? Sirius mi rilanciò un’occhiata sbigottita, gli s’incresparono un po’ gli angoli della bocca, poi però si rimangiò la battuta con cui avrebbe potuto sotterrarmi: in quel momento, con quello sguardo ironico e gentile, assomigliava tanto a suo padre quando, davanti al camino, aveva buttato lì, per scherzo, che un giorno mi sarei sposata con uno dei suoi figli… Come poteva Orion Black, l’uomo che ammiravo di più dopo mio padre, non amare suo figlio, se era identico a lui? No, di sicuro Sirius sbagliava nel giudicarlo. “… Volevo dire…” Le guance ormai in fiamme dicevano la verità e preferii tacere, come Sirius preferì non infierire. Mi guardai attorno insofferente, se bastava sognare un bacio e un anello al dito per farmi diventare così ridicola… e comunque quel sogno di certo non riguardava Sirius Black: lui non mi avrebbe mai fatto del male, non mi avrebbe mai venduta a quell’ombra oscura, all’uomo che mi aveva fatto cadere a Black Manor, il giorno del matrimonio di Bellatrix… Merlino! Bellatrix e la sua risata inconfondibile… Mi percorse un brivido, di cui per fortuna Sirius non si accorse. “Sarebbe stato meglio se fossi finita a Corvonero, dopotutto…” Quell’uscita mi lasciò spiazzata e mi riportò al presente. “Che cosa vuoi dire?” “Adesso avremmo avuto un’ora da passare insieme…” Sospirò, era quasi l’una e dovevamo avviarci alle lezioni, quel giorno non ne avevo alcuna voglia. “Possiamo studiare insieme più tardi…” “Pensi sempre a studiare, Mei! Io, con te, non voglio solo studiare! Dovremmo andare alla scoperta di questo posto! Vieni con me alle selezioni per la squadra di Quidditch di Grifondoro!” “Andare lì insieme… non credo sia una grande idea, Sirius… Fossi in loro non vedrei di buon occhio la presenza di una “spia” serpeverde!” Ridacchiai, immaginando cosa avrebbero pensato i Grifoni vedendo sugli spalti la sorella di Rigel Sherton. Sirius però mi guardò serio, non sembrava molto convinto che fosse solo una battuta, capii anzi, che temeva stessi parlando di lui: al contrario di me, aveva ancora difficoltà ad ambientarsi, i Serpeverde lo sfottevano, i Grifondoro non lo accettavano, l’unico che si mostrava comprensivo era proprio quel Potter, con cui il rapporto negli ultimi giorni sembrava meno conflittuale. Sospirai. “Il Quidditch qui è preso troppo sul serio, per non pensare a queste cose, Sirius…” “A me interessa poco del Quidditch, lo sai, non sono come mio fratello!” “E' uno dei modi migliori per legare con gli altri studenti, per fare amicizie, in questa scuola, quindi… credo dovresti fartelo piacere…” “Non sono entusiasta delle cose, quando devo farle per forza…” “Sai fingere benissimo, però… Se finiscono presto, ci vediamo per cena in Sala Grande, o possiamo studiare insieme domani, abbiamo tutto il pomeriggio libero: domenica pomeriggio, con le ragazze, ho scovato un bel posto vicino al lago, tranquillo e…” Non dissi altro, dalla faccia radiosa che aveva fatto avevo capito che era d’accordo. “Perfetto! Possiamo iniziare da lì la scoperta del Lago Oscuro…” “Sirius… lunedì c’è la prima verifica di Pozioni, fossi in te la prenderei seriamente! Puoi portare anche i tuoi amici, se vuoi, io porterò qualcuno dei miei… ” Sirius parve per un attimo deluso vedendo i suoi sogni infrangersi contro la dura realtà, poi annuì, annoiato: pur di passare più tempo insieme, non mi avrebbe detto di no, anche se con noi ci sarebbe stato l’odiato libro di Pozioni. Analogamente, io ero disposta a estendere l’invito pure a quel Potter, pur di stare con lui. “Se dobbiamo fare questa bella rimpatriata, cerca di coinvolgere Emily Bones: con lei in giro, Potter sarà così distratto da non creare problemi. Ci vediamo più tardi a Difesa!” Mi salutò sorridente diretto ai sotterranei per Pozioni, io gli risposi felice e sollevata: con quell’ultima battuta mi aveva fatto capire che quello che c’era tra noi veniva prima di tutto il resto, le nostre amicizie “contrastanti” non sarebbero mai state un problema tra noi. Per lui, mi sarei anche abituata a Potter: se era davvero un tipo a posto, avrei imparato a farmelo piacere, anche perché Sirius aveva bisogno di uscire dall’isolamento in cui quel dannato cappello l’aveva gettato. Quando intercettai per le scale Emily Bones con Mattew Abbott e Colette Midgen, mi affrettai a invitarli al pomeriggio di studio che stavo organizzando per Pozioni, ben sapendo che non si sarebbero tirati indietro, e con loro mi avviai a Trasfigurazione. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 5 settembre 1971 “Un invito a passare il pomeriggio in compagnia della "Principessa delle Serpi"? Ma quale onore!” Lo fulminai, dopo tante belle dichiarazioni, ecco che ricominciava a fare il cretino. Avrei fatto meglio a chiederlo solo a Remus, lui era più ragionevole e, se si trattava di studiare, non diceva mai di no. “Smettila di chiamarla così, Potter… Si può sapere perché devi fare sempre lo stronzo con lei?” Fece spallucce e continuò a camminare davanti a noi, sghignazzando sommessamente. Remus al mio fianco iniziò a sbuffare, probabilmente pensava che la tregua tra me e Potter fosse già finita. Iniziavo a crederlo anch’io. “Hai finito?” “Per me è stata gentile a invitarci… soprattutto perché tra tutti noi è la più brava in Pozioni e poteva benissimo…” “Dai, Remus… sappiamo bene quanto quella muoia dalla voglia di averci tra i piedi… E’ lui che ci ha invitato, per passare il pomeriggio al lago con lei, sa di non poterlo fare da solo e allora…” “James!” Remus si fermò, scioccato dai pensieri insolenti di Potter, io strinsi i pugni, poi mi scansai i capelli dagli occhi, deciso a non fargliela passare liscia. Ero pronto a picchiarlo, ero un po’ fuori esercizio, a dire il vero, come avevo appurato nei due scontri con Snivellus, d’altra parte era passato un bel po’ di tempo dall’ultima volta che mi ero azzuffato con Regulus, e James era, di stazza, poco più piccolo di me, quindi avrei fatto probabilmente una figuraccia anche con lui, ma valeva la pena, per Meissa. Mi dispiaceva solo di essermi sbagliato su di lui. “Ha ragione Black, stavolta devi chiedere scusa a entrambi, James…” Remus si mise in mezzo, prima che combinassimo l’ennesimo disastro. James sghignazzò vedendomi così risoluto, poi si avvicinò pentito e mi chiese scusa: era evidente che non credeva nelle parole che mi stava dicendo, ma non aveva alcuna intenzione di fare a botte con me, se non altro perché così avremmo perso quello che restava delle selezioni. “Sei solo un coniglio, Potter... e un fanfarone …” Sibilai piano, sperando di riaccendere il suo orgoglio e avere la scusa per picchiarci. Anche se a casa mia, di certo, non mi avevano insegnato a rispettare i patti, non mi andava di colpirlo a tradimento. “Se mi dimostri che ho torto, finite le selezioni mi faccio picchiare senza dire A…” “E’ lei che mi ha suggerito di invitarti… idiota!” Caricai il mio sinistro, prendendo di sorpresa sia Remus sia James, sicuri che, pur avvelenato com'ero, non avrei colpito a tradimento, era così che si comportava un Grifondoro onesto: vidi con la coda dell’occhio Remus pronto a saltarmi addosso per fermarmi e James alzare la guardia, ma fui più rapido di entrambi e il braccio veloce fendette l’aria... fino ad arrestare il pugno a pochi centimetri dalla guancia destra di Potter. “Non sei tu a decidere se e quando posso picchiarti, Potter… e per l’invito… fa come ti pare… se non t’interessa, saranno gli altri a raccontarti come si vestirà Emily Bones domani pomeriggio… Se invece hai cambiato idea, il posto lo conosci!” Ghignai e lo lasciai superarmi, al mio fianco camminava teso Remus, che era rimasto sorpreso dalla scena cui aveva appena assistito: James era turbato, non so se più dal pugno che non aveva ricevuto o dalla lezione che gli avevo comunque dato, o, più prosaicamente, dall’idea di poter passare un pomeriggio con Emily Bones. Accelerò il passo verso il campo da Quidditch, fingendo indifferenza, perso nei suoi pensieri, poi di colpo si voltò e, sotto gli occhi ancor più meravigliati di Remus, mi tese la mano e mi fece le sue scuse sincere. Avevo guadagnato il suo rispetto e forse, per la prima volta, mi ero comportato da Grifondoro: anche gli altri l’avevano capito! Avanzammo sorridenti e soddisfatti, pregustando un paio d’ore di sano e rilassante Quidditch, ma pur preso da una straordinaria e sconosciuta serenità, non mi sfuggì la faccia pensierosa e sulle nuvole di Potter: avevo visto come aveva guardato la Bones ogni volta che avevamo lezione con i Tassorosso e il rossore che gli si era stampato in faccia era di nuovo eloquente. E persistente. Era piacevole ripagare quel simpatico sbruffone di James Potter con la sua stessa moneta, mettendolo in imbarazzo per merito di una ragazzina. Non potevo immaginare che quella sarebbe stata solo la prima di una lunga serie di scene simili. *
Se avessi tenuto un diario, dopo quasi una settimana a Grifondoro, avrei avuto già molto da scrivere sui miei compagni di stanza: le prime impressioni avute sul treno si erano mostrate esatte. Con James c’era stato da subito un rapporto piuttosto ruvido, non mi era piaciuto il modo in cui aveva guardato Meissa sull’Espresso per Hogwarts e non mi piaceva come s’intrometteva ancora adesso, ma lo apprezzavo per la sua vitalità, la sua bravura sulla scopa, grazie alla quale tra l’altro Meissa non si era ferita a lezione di volo. E soprattutto perché non aveva paura di me e del mio altisonante nome: sembrava non interessarsi per niente delle mie origini, proprio come me. Era lui il leader autoproclamato e riconosciuto di quel nostro piccolo mondo, ed era stato lui a porgermi la mano per invitarmi a farne parte. Quell’invito, pochi giorni prima, ad andare insieme fino al campo di Quidditch, aveva fatto per me la differenza: c’era almeno un’altra persona, oltre a Meissa, che mi accettava in quello strano castello, che aveva scombinato all’inverosimile tutto il mio mondo. Anche se il mio dannato marchio Black faceva sì che spesso tornassi a nascondermi dietro alle mie maschere, che da scudo spesso diventavano prigioni. E anche se, come in quel momento, l’ironia di James nei confronti miei e di Meissa fosse tutt’altro che leggero. Io ci avrei fatto l’abitudine, in fondo non era cattivo, ma sapevo che se avesse continuato a comportarsi in quel modo, Meissa avrebbe defenestrato prima me e poi lui. Dei miei compagni di stanza, però, quello che suscitava in me maggiore interesse forse era proprio Remus, il ragazzino del treno che mi aveva attirato nello scompartimento con la sua aria così diversa dalla mia: un mezzosangue, amato dalla sua famiglia, povero e saggio. Esattamente il mio opposto. All’inizio non sapevo spiegarmelo, ma più lo osservavo più mi sorprendevo intravedendone il motivo: era una persona timida, riservata, estremamente studiosa e ligia alle regole, a volte anche troppo, ma al contempo vitale, un ragazzo che ti avrebbe mostrato un mondo intero, il suo, se fossi stato meritevole della sua fiducia. Aveva spesso lo sguardo triste di chi vorrebbe fare qualcosa, ma sa che non può farlo: ci misi poco a capire che questa caratteristica me lo faceva apparire simile a mio fratello. Non sapevo quale fosse il problema di Remus, ma era chiaro che ne aveva almeno uno: come mio fratello, anche Remus aveva paura di qualcosa, qualcosa troppo al di là delle sue possibilità e delle sue forze, qualcosa che gli impediva di essere felice. Remus J. Lupin, però, al contrario di mio fratello, era una persona buona e per niente stronza. E questo faceva sì che, saggiamente, finora si fosse tenuto alla larga da me, pur apparendo al mio fianco sempre al momento giusto, quando ero in difficoltà, fosse una domanda a lezione o una rissa da cui era meglio che mi tirassi fuori. Mi chiedevo perché si comportasse così, visto che io per lui non avevo mai fatto niente. Anche se lo apprezzavo, il mio solito caratteraccio Black faceva sì che spesso fingessi di ignorarlo, per cui, a meno che non fosse un abile Legilimens, difficilmente Remus J. Lupin poteva avere idea delle cose buone che pensavo di lui. Eravamo sugli spalti dello stadio di Quidditch e invece di guardare le selezioni, guardavo i miei compagni: eravamo uno strano terzetto. James, opportunamente educato, poteva trasformarsi in un perfetto compagno di avventure, se non altro per la vitalità e l’inventiva che aveva, mentre Remus era il saggio che poteva riportarci con i piedi per terra se necessario, soprattutto visto che io ero un sicuro elemento di disturbo, un attaccabrighe piuttosto umorale, capace di mettermi nei guai anche nelle situazioni più tranquille. Sì, opportunamente educati, noi tre, così diversi eppure simili, potevamo fare grandi cose insieme. Su Peter e Frank, gli altri due compagni di stanza, non mi ero ancora fatto un’idea precisa, o per lo meno non avevo ancora trovato punti in comune tali da apprezzarne la compagnia: Peter era un ragazzino insicuro che tendeva ad aggregarsi a chiunque e a non contestare mai le idee di chi aveva intorno. Fin dal giorno sul treno l’avevo considerato insignificante, spesso mi dava ai nervi, soprattutto quando mi si accodava, anche se, a dire vero, per il mio nome, la pessima reputazione legata alle famiglie Serpeverdi come la mia e i miei modi bruschi, l’aveva messo di solito sulla difensiva e si era tenuto spesso alla larga. Frank invece era l’alieno della nostra stanza: bravo, perfetto, studioso, ma senza la capacità di sorprendermi che aveva Remus, sapevo che non avrebbe mai avuto molto a che fare con me. Ricordando quello che a casa si diceva di sua madre, la famigerata, severa e autoritaria Augusta Longbottom, non c’era da meravigliarsi che fosse così: impeccabile e dannatamente noioso. Se fossi stato come desiderava mia madre, io sarei stato il suo equivalente, solo che avrei indossato la divisa di Serpeverde: il solo pensiero mi riempiva di orrore. Riflettevo così, mentre nel campo si alternavano vari ragazzi e ragazze; quell’anno a Grifondoro servivano un nuovo cacciatore e un battitore, mentre il fortissimo cercatore, Jarvis Brent, classe ’54, sarebbe andato via l’anno seguente: vedevo James molto affascinato da quella notizia. La squadra era composta dai fratelli Fabian e Gideon Prewett, miei parenti alla lontana, rispettivamente portiere e battitore, classe 1954 il primo e 1955 il secondo, da Edward McLaggen, un purosangue nato nel 1958, cacciatore, Jarvis Brent, cercatore, e Alicia Thomas, classe 1958, cacciatrice, di cui non sapevo pressoché nulla. Quasi all’ora di cena erano stati scelti Jeremy Wood, nel ruolo di battitore, e Helena Brown, in quello di cacciatrice: James, come pressoché tutti i Grifondoro che avevamo attorno, sembrava piuttosto soddisfatto dalle qualità atletiche dei nuovi acquisti, almeno quanto io ero tediato. Pessima idea passare il pomeriggio così, non mi ero mai annoiato tanto! Purtroppo ormai era ufficiale: io e il Quidditch non eravamo esattamente amici per la vita. Per lo meno era finalmente ora di riempirsi la pancia! E quell’idea mi rimise di buon umore: se c’era una cosa di cui non ci si poteva lamentare a Hogwarts, era la qualità e la quantità delle portate. Per ritornare al castello in tempo per la cena, passammo vicino alle serre di Erbologia: era la via più breve e noi eravamo già in ritardo. Purtroppo anche quella sera avremmo trovato il modo di rendere movimentata la nostra vita a Hogwarts. Stavamo parlando dei nuovi componenti della squadra e soprattutto del fatto che nel giro di un anno si sarebbe liberato il posto da cercatore: era più giusto dire che James parlava e Remus ed io ci limitavamo ad annuire senza particolare entusiasmo. Perciò fui il primo ad accorgermene e a dare l’allarme. Li vedemmo già da lontano, erano tre, tutti decisamente grandi e grossi, dei veri e propri energumeni, tutti e tre vestivano le divise di Serpeverde: si rimpallavano un paio di ragazzini del primo anno, o per lo meno, rispetto a loro, sembravano tanto piccoli da poter essere solo delle matricole. Li conoscevo tutti e tre, praticamente da sempre, erano, infatti, poche le feste di famiglia alle quali avevo partecipato in cui non erano presenti loro o qualcun altro delle loro famiglie, perciò non mi ci volle molto a riconoscere la testa a uovo di Goyle e il profilo da faina di Mulciber. Il terzo stava nell’ombra, dalle dimensioni era come minimo del sesto anno e gracchiava agli altri due per incitarli: fu la voce cavernosa che me lo fece riconoscere, appena fummo più vicini, e un brivido mi percorse la schiena. Walden Mc Nair. Dai racconti delle mie cugine sapevo che era uno “spaccaossa”. “Forza, dobbiamo far capire a questi sporchi Mezzosangue che devono cederci il passo quando ci incontrano!” Vidi James stringere la bacchetta tra le dita fino a farsi le nocche bianche: i ragazzini erano un Tassorosso, Timothy Mackenzie, già vittima di Mulciber e Goyle pochi giorni prima, e il nostro Peter Minus. Illuminati ormai solo dalla luce di una luna prossima alla totale pienezza, James ed io ci facemmo un cenno d’intesa, il cenno che preannunciava guai, ma, per una volta, Remus, invece di farci desistere, fu subito dalla nostra parte: con un sorriso silenzioso decidemmo il da farsi, non potevamo lasciarli in mano a quei bruti. Ci muovemmo rapidi e silenziosi e ci acquattammo nel buio: sapevamo di essere in inferiorità per capacità magiche e ancor di più per forza fisica, James raccolse perciò dei sassi per strada e noi lo imitammo, scegliemmo dei punti riparati e sicuri, perfezionammo la mira e iniziammo a bersagliarli. Potter centrò la testa di Goyle, che iniziò a muoversi tutto intorno come l’emerito imbecille che era, il secondo “bolide”, di Remus, andò a stamparsi preciso e potente sul naso di Mulciber. Come diversivo fu sufficiente a dar modo ai ragazzi di fuggire, mentre io completavo la sassaiola centrando un infuriato McNair, che insultava i suoi scagnozzi, non riuscendo a capire cosa stava accadendo. A quel punto, tutti e tre colpimmo a ripetizione, più interessati a fare confusione che non a riportare dei veri danni, tentando nel frattempo di avviarci verso la nostra unica via di fuga. Purtroppo, mentre quegli idioti si guardavano intorno senza capire, mi sfuggì una risata di scherno che ci tradì, rivelando la nostra posizione: iniziammo a correre, inseguiti dai due troll e da Walden, di certo il più insidioso dei tre. Con incredibile fortuna ci infilammo per cortili e passaggi prima che quei tre smettessero di intralciarsi a vicenda, dando infine inizio a un inseguimento coerente. Sudati e col fiato grosso, ma soddisfatti e radiosi, riuscimmo alla fine a sbucare nell’ingresso della Sala Grande, sempre inseguiti a breve dagli idioti, ci rifugiammo ridendo tra gli altri Grifoni, non abbastanza rapidamente però perché i Serpeverde non identificassero, in noi tre, i responsabili di quanto era accaduto. Sapevo che c’eravamo appena messi nei guai, guai seri per l’esattezza, che ci avrebbero dato la caccia furiosamente, che dovevamo aspettarci di tutto, e che probabilmente prima o poi sarei stato legnato come mai nella mia vita, ma in quel momento non m’importava. Era stata la mia prima vera impresa, per la prima volta mi ero sentito libero e immortale, per la prima volta avevo diviso una fantastica avventura con James e Remus. E questo, lo sapevo, ci rendeva amici per sempre. Uniti per sempre. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Spero vi sia piaciuta la mia versione del primo formarsi dei Marauders, a breve ulteriori sviluppi. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 31
*** II.007 - HOGWARTS - Regole e Scelte ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.007 - Regole e Scelte Remus J. Lupin Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 Brividi, brividi tremendi lungo tutta la schiena. Mani gelide, sudore freddo. Mi alzai nel cuore della notte, avendo cura di non fare rumore, sapevo di aver tenuto sveglio Sirius le prime due notti, con i miei lamenti soffocati, il mio udito sviluppato aveva percepito benissimo la sua veglia, di là dei tendaggi. Dopo la prima notte avevo avuto sempre cura di stringere il cuscino con i denti, per limitare i suoni che non riuscivo a controllare, simile a piccoli guaiti di terrore. Non c’era bisogno di controllare l’origine del chiarore che proveniva da fuori della finestra, sapevo già: era giunto il momento di pagare pegno alla mia maledizione, come tutti i mesi, da quando avevo appena cinque anni. Scivolai in lacrime a terra: cosa sarebbe successo se il piano di Dumbledore non fosse riuscito? Guardavo le mie mani, percorse da sottili cicatrici che rilucevano come madreperla, come tutto il resto del mio corpo, non ce l’avrei fatta mai: sette anni, più di ottanta lune piene, non sarei mai riuscito a non farmi scoprire, non sarei mai riuscito a controllarmi per sempre, avrei dimostrato di non meritare la fiducia del preside, li avrei feriti e messi in pericolo tutti, tutti quanti. “Remus, va tutto bene?” La voce sottile di James mi raggiunse da dietro la porta, ricacciai indietro lacrime e paura, mi feci forza e mi nascosi dietro la bugia di un brutto sogno. La mia prima bugia, la prima di una lunga serie. La verità era che l’incubo era la mia realtà. Io stesso era un incubo per tutti loro, ignari del mostro che avevano accanto, un mostro che si preparava a uscire dall’ombra del mio aspetto malato e rassicurante. Mi bagnai la faccia con acqua fresca, mi guardai allo specchio: occhi verdi solcati da una pupilla allungata, buia come la notte, come il demone che celavo sotto pelle. Licantropo... Odiavo me stesso, per ciò che ero, perciò che ero capace di fare. E presto sarei stato odiato anche da tutti gli altri. Da tutti quelli che, ingannati, assurdamente, offrivano la loro amicizia proprio a me. E questo mi lacerava dentro più degli artigli sulla mia stessa pelle. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 Quell’angolo di parco era incantevole: racchiuso tra i profili aspri delle montagne, il Lago Oscuro si schiudeva placido a pochi metri da me, gli alberi secolari, i cui rami arrivavano a sfiorarne le acque, ci sovrastavano con braccia tanto ampie da aver, di sicuro, offerto comodi giacigli a molti studenti, prima di noi. In primavera quel posto sarebbe stato meraviglioso: avrei persino studiato volentieri lì, con lei vicino… Come in quel momento. Chiusi gli occhi, la faccia scaldata dal sole, fingendo di ascoltare solo la natura, in realtà beandomi della sua presenza. Avevo strappato a Meissa, senza troppa fatica a dire il vero, la promessa di vederci subito dopo l’ultima lezione, giù al cortile di Pietra; da lì, eravamo scesi verso il Lago portandoci dietro qualcosa da mangiare: il sole e il clima ancora stranamente mite consentivano anche quel giorno un gradito picnic. L’avevo aiutata a portare i libri, lungo il tragitto in discesa che costeggiava l’approdo delle barche. Da quando avevo sentito i racconti di Meda su Hogwarts, mi ero sempre immaginato mentre, sicuro e gentile, portavo i libri a una compagna di scuola, ed ero felice che, la prima volta, la ragazzina in questione fosse proprio Meissa. La prima volta… Trattenni il respiro e divenni rubino, ripensando alle confidenze, spiate alle mie cugine, di ben più importanti prime volte… Un senso di languore mi prese allo stomaco, aprii gli occhi e guardai Meissa, seduta accanto a me sul plaid, e ripensai al nostro primo e unico bacio a Herrengton… Avrei voluto… Sospirai, sapevo di non avere più il diritto di sognare: da quando ero finito a Grifondoro, le possibilità di essere preso sul serio da lei, un giorno, si erano ridotte di molto, eppure spesso mi crogiolavo nelle stesse immagini che mi avevano accompagnato durante tutta l’estate. “Sei davvero un Grifondoro, Sirius… Che coraggio! Tu, Lupin e Potter, affrontare tre tipi tanto più grandi e grossi di voi!” I pensieri tristi furono cacciati via da quelle parole: Meissa si era alzata e ora, camminando giocosa all’indietro fino quasi al lago, senza togliermi gli occhi da dosso, rideva ancora di quello che le avevo raccontato al mattino a colazione, a proposito della disavventura che ci aveva visto protagonisti la sera precedente. Non ero mai stato tanto fiero, come in quel momento, di quei colori che indossavo ormai da una settimana: non avrei mai creduto che, qualora si fosse presentata l’occasione, lei avrebbe apprezzato me, invece di difendere i suoi compagni di casa. “Non dovresti parteggiare per i tuoi amici?” “Amici? Quegli idioti? Credi che prendersela con delle matricole faccia onore alla nobile casata di Salazar? Dovrebbero essere puniti per la loro idiozia!” “Stavano punendo dei SangueMisto: non è questo che predicava Salazar?” Ghignai, ogni volta che parlavamo di quegli argomenti, Meissa si arrabbiava e le sue lentiggini diventavano così… divenni rosso fuoco… Si avvicinò, saputa, come chi sta per farti una lezione di storia: sorrisi tra me, senza più curarmi del rossore che mi stava tradendo. “Salazar diceva che ai Mezzosangue e ai SangueSporco non dovrebbe essere insegnata la Magia, non che un Purosangue dovrebbe perdere tempo a far loro i dispetti… Non mi sembra molto maturo…” “Vorresti mettere nella stessa frase Mulciber e la parola maturo?” Scoppiai a ridere, lei mi guardò curiosa per un secondo, cercando di decifrare quel mio cambiamento di umore, poi iniziò a ridere anche più di me. Non l’avrei mai creduto, i giorni precedenti, ma ora potevo definirmi felice, bastava non pensare a casa mia, certo, ma in fondo questo lo sapevo già prima di partire. Quando avevamo raggiunto la nostra meta, scoperta i giorni precedenti per caso dalle ragazze, Meissa mi aveva fatto un cenno con la testa per dirmi di fermarmi: in realtà non ce n’era bisogno, perché l’avevo riconosciuto subito. Quando pensavo al luogo in cui un giorno l’avrei baciata, immaginavo un posto identico a quello. Sospirai. “Che cos’hai? Oggi non fai altro che sospirare! Notizie da Grimmauld Place?” Si avvicinò curiosa, lasciando da parte la storia di Mulciber e puntando la lettera che emergeva tra le pagine del mio libro di Storia, come un segnalibro: era arrivata proprio quella mattina. Era stata l’unica lettera piacevole ricevuta in quei giorni, una lettera incredibile, qualcosa che in cuor mio aspettavo da tanto, ma in cui non osavo sperare, per non restare deluso. “E’ una lettera di mia cugina Meda…” Meissa s’irrigidì e rimase con la mano sospesa per aria, a pochi centimetri dalla carta, come se qualcuno l’avesse pietrificata. Il suo viso si ricompose in una smorfia di disappunto, poi si voltò per allontanarsi di nuovo da me. Sentii il bisogno di giustificarmi. L’afferrai per la mano, interrogativo, lei mi guardò fiera, era davvero una Slytherin: probabilmente nel giro di pochi anni, forse anche solo di pochi mesi, sarebbe diventata come tutte le ragazzine Serpeverde, bella e pericolosa. “… E’ mia cugina… e finora, di tutta la mia famiglia e i miei amici, è stata l’unica a farmi gli auguri per la scuola… nemmeno Cissa…” Meissa non mi ascoltava, l’espressione esprimeva rifiuto, lo sguardo restava perso sulle acque placide. “E’ l’unica, a parte te e Rigel, che mi stia vicino. A me importa questo, non che si è fidanzata con un NatoBabbano!” “A me, invece, importa solo che “quella lì” ha umiliato mio fratello!” Il suo viso si era incupito dalla rabbia e faceva fatica a tornare al colorito normale. Io non capivo di cosa stesse parlando. “Che cosa stai dicendo?” “Lo sai, Black… Mirzam era innamorato di Meda… lei se n’è vantata a lungo con le sue amiche, poi gli ha preferito un SangueSporco, umiliandolo!” Rimasi sorpreso, a casa mia si diceva che Mirzam aveva offeso gli zii rifiutando Bella, ma… così, certo, si spiegavano tanti discorsi che avevo sentito fare a mia madre. Eppure non era da Meda oltraggiare… E Mirzam non sembrava… Meissa sospirò e tornò a giochicchiare con un sasso che aveva raccolto. “Beh… Dopo quasi un anno di silenzio… che cosa vuole? Congratularsi perché ora sei tu il numero uno nella lista nera dei Black?” Scagliò il sasso lontano nel lago, quello schizzò tre volte a pelo dell’acqua e infine s’immerse. “Mi ha esortato a star lontano dai guai e a impegnarmi a scuola… non ha accennato al malumore che ho provocato a casa… lei sta bene, sta sistemando con Tonks la loro casetta…” Sentii chiaramente quello che doveva essere un insulto in gaelico, ma non volevo litigare con lei per quel ragazzo, che non avevo mai nemmeno visto. “Ormai è passato, Meissa… Anche tuo fratello sta per sposarsi, mancano ormai pochi mesi a Yule…” La bocca le s’incurvò ancora più all’ingiù, in una smorfia poco simpatica. “Che cosa c’è? Sembra quasi che non ti piaccia nemmeno lei! Mi sono accorto, sai, che non parli mai di questa famigerata ragazza irlandese!” “Che cosa dovrei dire? Non l’ho mai vista, non ho idea di chi e come sia…” “Quindi ho ragione, non ti piace nemmeno lei… Per me sei gelosa: una perfetta sconosciuta ti porta via il fratello preferito, quello che ti protegge da sempre. Saresti gelosa di chiunque, anche della persona più buona, disponibile e gentile della terra…” “Io non sono gelosa di nessuno…” “… Se lo dici tu… ” In silenzio, aprii il contenitore che ci avevano dato gli elfi delle cucine e le passai la porzione di pasticcio che avevo chiesto loro per lei: sperai che, almeno questo, le avrebbe fatto tornare il sorriso, ma restava con l’aria persa in un mondo lontano, triste. Il silenzio tra noi era rotto solo dal cinguettio insistente di un paio di ospiti della grande quercia di fronte: fu allora che mi accorsi che tra gli alberi correvano un paio di scoiattoli, forse alla ricerca dell’ultima scorta prima dell’inverno. Era tutto così simile a Herrengton… Mi sistemai comodo, appoggiandomi al tronco di un faggio. Cercai di moderare la voracità con cui avevo iniziato a “giustiziare” la mia porzione di torta di zucca, ma poi, vedendo che mi guardava curiosa, iniziai a fare un po’ di scena: sapevo che quando mi comportavo in modo buffo, quando lasciavo da parte le regole di casa Black, riuscivo sempre a farla sorridere. E fu così per l’ennesima volta. “Di Sile Kelly so pochissimo, Sirius: è l’unica figlia femmina di uno dei più cari amici di mio padre, vivono a Doire, la stessa contea da cui viene mia madre; ha frequentato Hogwarts insieme a mio fratello, hanno la stessa età. Non so altro, ma… per mio fratello è una delle tante, non prova un affetto particolare per lei, tra loro non è come per i miei genitori…” “Come fai a dirlo? Nemmeno l’hai mai vista!” “Due settimane prima di fidanzarsi con lei, mio fratello frequentava un’altra… una ragazza cui voleva bene, ero convinta che fosse la ragazza giusta, che avrebbe chiesto a lei di sposarlo… poi però… non so perché, tutta quella fretta… So solo che Mirzam non si è fidanzato per amore…” “Un’unione di convenienza? Ma tuo padre non vi ha promesso di lasciarvi liberi di scegliere?” “Non è stato per mio padre… Lo so che è strano, Sirius, ma mio fratello pur potendo scegliere di testa propria, non ha seguito i suoi sentimenti… ma qualcos’altro… che non riesco a capire…” “Ed è per questo che non l’ha frequentata in tutti questi mesi? Che non l’ha mai portata a Herrengton?” “No… quello no… Vedi… E’ la tradizione: gli Sherton si sposano così… da sempre… Dopo aver fatto la proposta al padre di Sile, Mirzam non deve vederla fino al giorno del matrimonio… e la cerimonia può svolgersi solo a Yule, per sfruttare i doni del Nuovo Sole…” “Quanti riti strani e misteriosi… Quante regole assurde e… affascinanti…” La guardai rapito, stare accanto agli Sherton era come aprire un libro di Storia Magica e vederla prendere vita. “A casa mia le regole sono di tutt’altro genere: “Impugna così la forchetta”, “Non appoggiare i gomiti sul tavolo”, “Stai diritto con la schiena”, “Non parlare senza il permesso”… ecc…” “Perché vuoi conoscere le regole del Nord? A cosa ti serve? Ormai queste abitudini le conservano solo poche famiglie, non le conosce più nessuno!” “Appunto! Non lo sai che “la Conoscenza è Potere” ?” Ghignai, a volte non riuscivo a trattenermi dall’esibire qualcuno dei motti, tipicamente Slytherin, della mia famiglia e dei miei precettori. Per mia fortuna Meissa poteva capirmi senza spaventarsi, mentre quando mi uscivano frasi del genere con i ragazzi, vedevo benissimo i loro sguardi preoccupati e sgomenti. “Di sicuro vedrai il matrimonio con i tuoi occhi, Sirius, sarete invitati tutti a Yule…” Sorrisi, lo speravo davvero, ma dopo gli ultimi avvenimenti immaginavo che avrei passato la giornata di Yule da solo, confinato a Grimmauld Place. C’erano circa tre mesi, durante i quali mia madre sarebbe riuscita di sicuro a trovare un modo per estromettermi, percui… No, non dovevo pensare a mia madre. Mi passò per la testa una cosa che avevo capito quell’estate e mi sembrò il modo più sfacciato e sicuro di cambiare tono ai discorsi. “I tuoi, però, non hanno rispettato i rituali… Voglio dire… Mirzam compie gli anni a maggio, non a settembre…” Ridacchiai, guardandola impacciato e al tempo stesso malizioso. “Non c’è bisogno di celebrare il tipico matrimonio del Nord per fare un figlio, Black, ormai sei grande abbastanza, da saperlo anche tu… o a Londra non vi spiegano nemmeno quello?” Ghignai di nuovo, cercando di soffocare il rossore e compiacendomi nel vederla in imbarazzo a sua volta: come suo solito, cercava di fare battute pungenti sul fatto che ero solo “Uno sciocco damerino inglese”, senza però riuscirci, stavolta. “Credevo solo che tutti gli Sherton fossero rispettosi dei riti…” “I miei si sono sposati come semplici maghi, solo dopo la nascita di mio fratello papà ha fatto pace col nonno e si è potuto sposare secondo i riti del Nord… ma quel matrimonio è solo una conferma pubblica, una festa. Il rito vero e più importante, quello con cui i due si scelgono per la vita, è un fatto esclusivamente privato, e può avvenire anche molto prima del matrimonio.” “Vorrei ben dire! Sarebbe molto imbarazzante se non fosse un rito privato...” Stavolta scoppiai davvero a ridere, rosso fino alle orecchie, mentre lei mi guardava a bocca aperta. “Black… Hai da sempre una fantasia così malata o… o questi sono i primi sintomi di quel cravattino rosso-oro? Si tratta solo di un bacio… il bacio più importante della nostra vita, con cui stabiliamo un legame immortale.” Mi sorprese, sia per la semplicità di una cosa tanto importante, sia per l’espressione che aveva in quel momento: sembrava un mago che avesse creato la Pietra Filosofale, ne parlava con lo stesso rispetto e sacralità. Naturalmente dovevo buttare sul ridere anche quel momento. “Un bacio? Merlino! Questo vuol dire che se fossi riuscito a baciarti a Zennor, a quest’ora a mia madre non importerebbe più niente di questo cravattino!” Sorrise a sua volta, forse per la stupidaggine che avevo detto o per il ricordo di quella giornata per me leggendaria: era stato il compleanno più emozionante della mia vita, ero stato un ragazzino stupido, vero, ma forse senza quella giornata non saremmo mai diventati così amici. “Mi spiace, Sirius Black, ma per scoprire i segreti di quel bacio devi volere davvero una Sherton… perché poi non si torna indietro…” Mi canzonò con aria divertita, per lei stavo solo scherzando, in cuor mio sapevo di essere interessato davvero. Tutte quelle storie e quelle leggende mi affascinavano e più ne credevo di sapere, più trovavo nuovi misteri da scoprire. E poi cercavo solo una scusa per stamparle un bel bacio sulle labbra, giusto perché sapesse che avevo già delle idee abbastanza chiare su quello che volevo nella vita. Forse intuì qualcosa, come sempre troppo in fretta, si alzò, rapida, andando a raggiungere una figura che si stagliava in lontananza. Era già finita l’ora che c’eravamo ritagliati solo per noi: a breve sarebbero arrivate tutte quelle nullità con cui dovevo dividerla… per studiare Pozioni, tra l’altro. Mi alzai a mia volta, presi a calci un sasso fino a che non s’immerse in acqua: avrei voluto farli evanescere tutti quanti. Le prime ad arrivare furono le ragazze di Corvonero, Pauline McDougal e Sheila Clearwater: effettivamente non erano antipatiche, anzi, però mi guardavano piuttosto interessate e mi sorridevano di continuo, soprattutto quando Meissa era impegnata con gli altri ragazzi. Io mi sentivo in imbarazzo e al tempo stesso lusingato: era strano e piacevole essere così apertamente apprezzato, anche se non era il loro, l’apprezzamento che desideravo… Alice e Lily Evans arrivarono con una ragazza impacciata di Tassorosso, Norah Felton, seguite da Frank Longbottom: le ragazze presero a confabulare con Meissa, Frank, a disagio, iniziò a tediarmi con una serie di discorsi noiosi di Erbologia, da cui non vedevo l’ora di salvarmi in qualche modo. Quando apparvero James e Peter, perciò, tirai un sospiro di sollievo e non esitai a lanciarmi verso di loro, letteralmente grato per avermi liberato. Che strano, però, Remus dov’era? Emily Bones, Mattew Abbott e Colette Midgen di Tassorosso arrivarono tutti insieme, sembravano fratelli siamese, non si separavano mai: notai subito l’espressione di James perdere la proverbiale sfacciataggine, per assumere un rossore che ancora non gli avevo visto mai, quando vide la piccola Emily rivolgergli un sorriso radioso. Infine comparve l’amica di Mei, Zelda, seguita da Bullstrode e Yaxley; immaginavo che con loro sarebbe arrivato anche Snivellus, ma rimasi rapidamente deluso: mi dovetti rassegnare subito al fatto che fosse talmente vigliacco da non volerci affrontare. In tutte le case, la proposta di Meissa aveva avuto un buon successo, sicuramente insolito, ma, com’era prevedibile, non a Serpeverde: della sua casa alla fine si erano presentati solo in tre. “Come mai non c’è Snivellus?” James si guardava attorno curioso, rimarcando la parola “Snivellus” quando vide Lily Evans passarci accanto: l’unica cosa che ottenne fu un’occhiata glaciale, seguita da un leggero mugugno. Alice e Frank le andarono incontro e la scortarono fino a mettersi tutti insieme accanto a Meissa. M’incupii subito: avevo immaginato, molto fantasiosamente lo sapevo, di poterle stare vicino tutto il tempo, invece quella rossa odiosa mi aveva già spodestato. “Va tutto bene Meissa?” Mei guardava verso le sue montagne, preoccupata, delle nuvole si erano levate e ormai rendevano minaccioso il cielo verso est; fece una smorfia e ci ammonì. “E’ meglio se ci diamo da fare: entro un paio d’ore dovremo tornare al castello, pioverà di certo!” “Beh… se queste sono le ultime ore di sole dell’anno, io proporrei di impegnarle in modo più costruttivo: da qui ci vuole mezz’ora per arrivare al campo da Quidditch!” James ammiccava alle ragazze di Corvonero, cercando di sostenere lo sguardo di Emily, che con i suoi occhioni da cerbiatto l’avevano ridotto ormai a un tappetino, nemmeno fosse stato vittima di un pesante incantesimo “Confundus”. “I soliti Grifondoro sfaticati!” Yaxley ci squadrava con aria di superiorità, James era pronto alla sfida, ma io non avevo intenzione di rovinare il pomeriggio di Mei. Visto che non c’era Remus a fare il saggio del gruppo, provai a prenderne il posto, per una volta, anche se mi sentivo ridicolo già da solo a pronunciare quelle parole, così lontane dal mio modo di essere. “Sarà bene studiare Pozioni: lunedì si avvicina e quel vecchio tricheco mi sembra pignolo… e al campo oggi non c’è da vedere nulla…” “Merlino santissimo! Sei proprio tu?” “Dai, James…” “Godric, pietà, non ne bastava uno di Lupin?” James si gettò sconsolato a peso morto sul plaid e, sbuffando, aprì il testo alla pagina indicata, spiegazzando le pagine con malagrazia. Mei mi rivolse uno sguardo grato e le nostre due ore da incubo finalmente ebbero inizio: le ragazze di Corvonero, Frank ed io eravamo a pari livello, sicuramente più alto della media, Abbott, Peter e Bones non nascosero invece di avere dei dubbi che furono risolti confrontandoci. Yaxley non poté evitare di denigrare e scambiare stupide battute su Grifoni e Tassorosso con il suo tirapiedi, ottenendo delle risatine di approvazione dalle Corvonero: in fondo, non erano poi così simpatiche come avevo sempre pensato in quella settimana. Anzi. Era proprio vero, i Corvonero non erano altro che Serpeverde senza ambizione. Meissa ogni tanto sbuffava e fingeva di non aver capito qualcosa, solo per far credere che anche tra i Serpeverde ci fossero dubbi, ma nessuno prendeva sul serio la sua tattica. Frank la osservava con ammirazione crescente: perfetto, ora anche lui mi suscitava guizzi di assurda gelosia! In fondo però dovevo ammettere che era normale: per chi non la conosceva, era difficile credere che potesse essere gentile con il prossimo, o che non si curasse, come tutti i Serpeverde, di maltrattare gli altri e guardare il mondo con altezzosità. Sarebbe stato bello se non fosse cambiata mai! Alla fine dovetti ammettere che il pomeriggio fu un successo: mi ritrovai a chiarire io stesso alcuni concetti che contrastavano con quello che mi avevano spiegato i precettori, salvandomi così da una sicura insufficienza. “Potremmo rifarlo sabato, così per la prova di lunedì non avremo problemi… potremmo coinvolgere anche altri…” “Dovremmo aiutare i nostri compagni di casa più che gli altri, Sherton: in fondo le prove servono anche per far guadagnare punti utili alla Coppa delle Case!” Yaxley la buttava sul pragmatico, ma da figlio di Serpeverde, sapevo che quello che aveva fatto Meissa, quel giorno, rasentava l’eresia: avesse coinvolto solo i Corvonero, tanto tanto… ma i Grifondoro! “Dobbiamo anche imparare, Yaxley, non solo fare punti… per quello c’è il Quidditch e lì…” Fece un occhietto malizioso e Yaxley ghignò come risposta, imitato da quella sottospecie di troll di Bullstrode. “Noi torniamo al castello, si sta facendo freddo e tra un po’ si metterà a piovere…” Le Corvonero si dileguarono, con un ulteriore battito di ciglia verso di me, che stavolta non sfuggì a Meissa: non riuscii a decifrarne l’espressione quando se ne rese conto. Zelda si accodò a Lily, Alice e Frank e insieme raggiunsero i Tassorosso. James era diviso tra la voglia di svolazzare attorno a Emily e la necessità di restare con me e Peter per fare battute sugli altri e organizzare qualcosa di divertente per la serata, poi però si rese conto che se mi trattenevo ancora non era per loro, così prese sotto la sua ala protettiva Peter e si avviò sghignazzando dietro agli altri, verso il castello. “Il cervello sveglio di James è sempre molto utile…” “Peccato sia sempre così strano e… d'accordo, oggi si è comportato bene, in fondo. Ma Remus? Sembrava tanto contento della nostra idea?” “James ha detto che doveva parlare alla McGonagall, forse ha qualche problema, non lo so…” “Mi dispiace… poi sembra così cagionevole di salute… Per me sta anche peggio di quel giorno sul treno…” “In effetti… ma ancora non lo conosco tanto bene, non ho idea di quale sia il problema… però ti assicuro che è uno in gamba, il migliore della mia stanza…” “Migliore anche di Potter?” Ghignò e lasciò cadere lì il discorso. Le sorrisi, mentre piegava il suo plaid ed io mi rimettevo il mantello sopra la giacca: stava diventando davvero freddo. Mi sporsi e le presi nuovamente i libri, poi le diedi la mano: me la prese, senza esitazioni, eravamo rimasti tanto indietro da non essere più visti dagli altri. “Vorrei chiedere a Rigel se posso accompagnarti alla cena di Slughorn, domani sera…” “Sei un tipo strano, Black… che c’entra mio fratello? Non dovresti chiederlo a me?” Si voltò e mi sorrise, il vento le muoveva appena i capelli e di nuovo mi ritrovai ad ammirare quelle labbra che sembravano ciliegie. “Io intendevo… “ Divenni rosso, aveva ragione, ma spesso consideravo ovvia la risposta di Mei: forse dovevo imparare a non dare sempre tutto per scontato. “… Credo non ci siano problemi, no? Voglio dire… non credo che Malfoy possa fare stupidaggini davanti a Slughorn… Sempre se vuoi…” “Da quello che mi ha raccontato Rigel, aspettati una serata da incubo, noia assicurata! Se non ci fossi tu, cercherei di non andarci, Sirius!” “Stai scherzando? Merlino! Perfetto! Dopo una giornata all’insegna di Storia della Magia, ci mancava anche la cena!” Iniziò a piovere, ci mettemmo a correre per la salita che riportava al castello, ci tirammo i mantelli e il cappuccio sopra la testa e, ridendo, raggiungemmo fradici e con un certo affanno il Cortile di Pietra, cercando riparo sotto i portici millenari. “Sei un mollaccione, Black! Sempre senza fiato!” “Io avevo il peso dei libri!” “Tutte scuse!” Rideva… La stavo guardando come un idiota, ormai deciso, dopo averlo sognato tutto il pomeriggio, a farmi coraggio e abbracciarla, cogliendola di sorpresa e… “Ragazzi…” Una voce alle mie spalle mi riportò alla realtà, Meissa si voltò, in fiamme, mentre Amos Diggory, Caposcuola di Tassorosso, incombeva su di noi con aria a metà tra il divertito e il severo. “Non avete lezione o compiti da fare in biblioteca?” Ci guardava incuriosito, certo doveva trovare strano che un Grifondoro e una Serpeverde stessero insieme senza insultarsi, anzi, in atteggiamenti per lo meno sospetti, soprattutto io… E di sicuro aveva riconosciuto Meissa. Chi non la conosceva già, in quella scuola, dopo appena una settimana? Ce ne andammo con la coda tra le gambe, rossi in viso, io notevolmente frustrato. “Vado di sotto Sir… Ci vediamo a cena o domani, a lezione…” “Mei…” Merlino, l’avevo messa in imbarazzo in pubblico e lei si era resa conto delle mie intenzioni! Che vergogna! La inseguii fino all’ingresso di Serpeverde, sapevo di non poter andare oltre, ma non potevo lasciarla andare così, temevo si fosse arrabbiata di nuovo. “Mei… aspetta… Non volevo…” L’afferrai con un certo impeto per un braccio, facendola voltare, non era arrabbiata, sembrava delusa… “Peccato Black… magari io avrei voluto…” E detto questo sparì oltre il ritratto, un leggero ghigno malizioso in faccia, lasciandomi sbigottito e confuso, lungo i corridoi del sotterraneo. Che cosa voleva dire? Anche lei aveva i miei stessi pensieri? Ripensai a Herrengton, a quella sera in cui avevo quasi annullato tutto… Allora era stata lei… Sì, sorrisi tra me, doveva essere davvero così… Ero così felice di quella piccola speranza, che spegneva tutte le paure e rendeva radioso il futuro, che non mi resi subito conto di non essere solo. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 Rigel, in piedi in mezzo alla stanza, era completamente preso dalla sua esposizione degli schemi di gioco, Cox e Beckett, due ragazzi alti e grossi, del quarto anno, rispettivamente portiere e battitore, lo ascoltavano rapiti seduti a terra, mentre Rabastan e Angie Crabble, battitore e cacciatrice, nemmeno fingevano di ascoltarlo, avvinghiati come due piovre sul divanetto alla sinistra di mio fratello: lei, una ragazzina minuta del terzo anno, era considerata una delle giovani più attraenti e sfacciate di tutto il castello, e ora, camicetta fin troppo sbottonata e mani di quel maniaco ovunque, ne capivo chiaramente il motivo. Sull’altro divano, di fronte, Malfoy e Mills, settimo anno e cacciatori, nemmeno se ne curavano, forse fin troppo abituati a quelle scene: Mills sembrava convinto delle proposte di mio fratello, Malfoy, al contrario, aveva come sempre la sua classica puzza sotto il naso. Erano gli unici ragazzi presenti nella Sala Comune, mi ero scordata le raccomandazioni di Rigel. “Tieniti alla larga fino all’ora di cena, puoi andare dove ti pare, Lucius starà tutto il pomeriggio con me”. Ormai il danno era fatto: avevo la mente in subbuglio per Sirius, si era comportato in modo davvero strano tutto il pomeriggio, prima con quelle domande su mio fratello e i riti del Nord, poi quella faccia alla fine… Volevo solo andare a nascondermi nei dormitori, a ripensare a quel pomeriggio, rivedermi quei momenti bellissimi… Avevo promesso alla mamma di non farmi distrarre, ma con Black era praticamente impossibile. “Che sorpresa! Meissa! Rigel, mi sa che tua sorella ti sta cercando…” Cox mi sorrideva, Rigel si voltò, nel giro di pochi istanti, pur rimasta in silenzio, avevo attirato l’attenzione di tutti. Pregai di non arrossire troppo, mentre lo sguardo di Malfoy sembrava volesse ridurmi in cenere, mi feci coraggio e cercai di mostrarmi serena e indifferente. “Qualcosa non va, Mei?” “No… sparisco subito… devo scendere di sotto a prendere dei libri…” Rigel fece un cenno di assenso e tornò subito ai suoi schemi, ma Rabastan non sembrava d’accordo. “Perché non resti? Secondo me dovresti, tanto sappiamo già che l’anno prossimo sarai in squadra con noi… buon sangue… ” “Non è il modo regolare di scegliere i componenti della squadra, Basty!” “E allora? L’anno prossimo sarò io il capitano, non tu, Malfoy, quindi prenderò in squadra chi voglio, scegliendolo come voglio!” Angie si mosse stizzita sul divano lanciando a Lestrange un’occhiata omicida, Malfoy sogghignò alla sua maniera, con l’aria di chi minaccia nemmeno troppo velatamente; gli amici di Rigel non dissero una parola, ma Cox mi fece spazio, invitandomi a sedermi tra lui e Beckett: quei due erano simpatici e un po’ strani e, soprattutto, non mettevano paura, al contrario della maggior parte degli altri Serpeverde. Inoltre ero curiosa, avevo sentito dire che mio fratello incantava quando si trattava di Quidditch, sia con i fatti sia con le parole: tutti dicevano che nel gioco era identico a mio padre, ed io, che già avevo imparato ad apprezzarlo in quei pochi giorni, non vedevo l’ora di ammirarlo di persona. Ottenuta una sua occhiata di consenso, perciò, andai a sedermi a terra, sul tappeto: forse anche lui voleva che dimostrassi di non aver paura di nessuno. Lestrange e Malfoy fingevano di seguire Rigel, ma sapevo benissimo che mi stavano studiando, io mi mostravo indifferente, ma il nervosismo era più che palese, visto il modo paranoico con cui spianavo di continuo le pieghe della mia gonna, quasi volessi cancellarmi al loro sguardo. Malfoy, vigliaccamente e stupidamente, provò a chiedermi un paio di regole di Quidditch, sicuro di cogliermi impreparata, non tenendo conto che, ascoltando tutte le discussioni e i racconti di mio padre e i miei fratelli, avevo ormai un’ottima preparazione teorica, tanto che lo lasciai a bocca asciutta. “Visto? Che cosa ti dicevo, Malfoy? Io proporrei di lanciare un boccino e vedere chi dei due lo prende per primo!” Rabastan raccolse altri consensi con questa iniziativa, si staccò da Angie, ormai visibilmente scocciata, e andò nel dormitorio dei maschi a recuperare la pallina dorata; Rigel mi guardava sconsolato, dalla faccia funerea capivo che mi accusava in silenzio di aver mandato a monte qualcosa per lui importante. Mi strinsi nelle spalle: forse se avessi dimostrato subito la mia inettitudine, non avrebbero più avuto scuse per romperci le scatole. “Eccolo qua!” Rabastan riemerse trionfante, con il boccino dorato che vibrava tra le sue dita: la camicia era ancora per metà fuori dai pantaloni e in parte aperta, e ora che riuscivo a vederlo più da vicino, aveva evidenti tracce di rossetto sul collo e la faccia. Aveva la stessa espressione selvaggia del giorno del matrimonio a Black Manor: all’improvviso, compresi da quale tipo di attività si era appena allontanato, quando l’avevo incontrato, in quel chiostro. Senza apparente motivo, divenni rosso fuoco. “E’ una prova stupida, Meissa non ha mai toccato un boccino e ha appena iniziato a volare su una scopa! Qua dentro rischiamo di rompere qualcosa e farci male!” “Stupidaggini, Sherton… sulla scopa ci sa già stare… l’ho vista io sabato giù nel cortile: per essere una matricola alla prima settimana, già si muove bene… eventualmente basterà un “reparo”.” Perfetto, ci mancava il parere non richiesto di Malfoy... Iniziai a inquietarmi, non volevo che mi tirassero dentro i loro stupidi giochi, il Quidditch nemmeno mi piaceva! “Sono quasi caduta dalla scopa, sabato, e del Quidditch non m’importa nulla!” “Non ti farai nulla, Meissa… Gli imporrò di volare basso, non servirà che tu salga sulla scopa! Voglio solo vedere se hai lo stesso fiuto dei tuoi fratelli!” Mi alzai e presi la via dei dormitori, lasciandoli tutti basiti, di certo non avrei soddisfatto le curiosità di un Lestrange, ma Basty lasciò libero il boccino che iniziò a fluttuare e zigzagare per la stanza. Voltandomi, vidi che mio fratello aveva già il classico sguardo predatore tipico di un cercatore nato, puntato sull’oggetto alato, e con sorpresa mi accorsi che riuscivo a tenere a mia volta gli occhi incollati su quella pallina svolazzante senza difficoltà. “Visto? Ce l’hanno nel sangue… Sembrano ipnotizzati tutti e due!” Cox si mise a ridere, confermando le osservazioni di Beckett, Mills tirò fuori un sacchetto di galeoni dalla giacca e mi mise a contare. “A questo punto sarebbe più divertente se ci scommettessimo sopra qualcosa… Io punto sulla ragazzina!” Lasciò tintinnare alcune monete sul tavolo, seguito da tutti gli altri, alla fine sul tavolo c’era una bella montagnetta d’oro. Sapevo che se avessi seguito l’istinto, che avevo ereditato da mio padre col sangue, non mi avrebbero mai lasciato in pace, quindi finsi: smisi di seguire il boccino, cercandolo dove sapevo benissimo che non l’avrei trovato, visto che tenevo costantemente d’occhio il movimento dorato lasciandomelo sempre ai margini del campo visivo. Impedire alla mano di tendersi e acciuffarlo fu invece più impegnativo. In breve, Rigel mise fine alla mia recita, impugnando la pallina dorata a pochi centimetri dalla faccia scocciata di Angie. Malfoy proruppe in un applauso, era l’unico ad aver puntato, come sempre, contro di me. “Peccato Mills! E... grazie, cuginetti: mi avete fatto guadagnare un bel gruzzolo!” Lucius si alzò con un bel sacchetto pieno di galeoni poi si diresse alla porta, avviandosi al suo turno di guardia lungo i corridoi del sotterraneo: gli altri erano imbronciati, avevano scommesso tutti contro Rigel, che se ne stava ancora in piedi sul tavolo, il boccino in mano, a guardarli beffardo. “Non te la prendere Mei… magari con un po’ di esercizio…” Cox cercava di consolarmi, offrendomi delle cioccorane, Rabastan però non demordeva. “Per me avete barato… ma anche se fosse… Il cercatore non ci serve, l’abbiamo già, la alleneremo come cacciatrice! L’anno prossimo ce ne serviranno addirittura due!” Ghignò a mio fratello, alludendo alla partenza di Malfoy: mi resi conto che non ero l’unica a trovarlo insopportabile! “I Lestrange non mollano mai con gli Sherton, vero Basty?” Rigel gli sorrideva, anche se a me non piaceva, avevo visto benissimo che Basty con mio fratello era sempre gentile e amichevole, sembrava quasi una persona a posto, forse mio padre esagerava… “Devi convincere lei, Basty, e non sarà una cosa facile, credimi… non hai idea di quanto sia testarda!” “A me piacciono tanto le sfide… lo sai…” Mi ghignò radioso, la Crabble si alzò tutta offesa, Mills rise tanto che la burrobirra gli passò dal naso, poi Lestrange, senza più guardarmi direttamente, rivolse a tutti gli altri il suo miglior sorriso serafico. “In fondo come per tutte le altre cose che avete nel sangue… basta scoprire quali tasti bisogna toccare…” Si parlava soltanto di Quidditch, lo sapevo, ma Lestrange riusciva a essere anche più inquietante di Malfoy. Mio padre aveva ragione, non dovevo fidarmi di lui. Non dovevo scordarmelo mai. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 “Guarda un po’… Un Grifondoro… solo soletto, nei sotterranei di Serpeverde…” Mi voltai di scatto, riconoscendo la voce del tizio che aveva istigato i troll contro Peter e l’altro ragazzino, la sera prima: Walden McNair. Deglutii a stento, ero stato un idiota a rimanere tanto a lungo nei sotterranei, per di più da solo. E in quell’ora c’erano pochissime persone in giro. Nessuno a cui chiedere aiuto. “Ti sei mangiato la lingua, rinnegato?” Mi sfilai la bacchetta dalla cintola, ben sapendo che comunque sarebbe stato tutto inutile. Studiai la situazione, l’unica via di fuga era alle sue spalle. “Che scenetta divertente, che cosa vorresti farci con quella?” Si avvicinò, indietreggiai, alla fine appoggiò la mano ossuta sulla mia testa, scansandomi con facilità fino ad addossarmi a una parete, in un punto particolarmente buio e nascosto. Io gli ringhiai addosso, prendendolo a pugni tirati a casaccio. “Toglimi subito quella zampa da dosso, McNair…” “Altrimenti che mi fai?” Sghignazzò, tirandomi una ciocca di capelli, io cercai di centrargli il basso ventre con un calcio ma mi sollevò di peso, sbattendomi contro una colonna, un dolore terribile ai reni: iniziò a darmele, colpendo a ripetizione, sempre in punti non visibili. Non avevo più fiato nemmeno per squittire. “Vedi che succede ai rinnegati, Black?” L’ennesimo colpo. Scivolai a terra, tossii e vidi uscirmi sangue dalla bocca: non mi era capitato mai, ero terrorizzato a morte, iniziai a credere che sarei morto in quell’oscuro e remoto angolo dei sotterranei, nessuno mi avrebbe trovato mai. Non capivo più niente, era tutto confuso, era tutto dolore, sembrava che tutto diventasse notte. Mi mosse con un piede e sghignazzò con fare sinistro, ma la sua voce era deformata nelle mie orecchie. Poi un lampo d luce rossa uscì dall’oscurità, McNair si ritrovò sbalzato all’indietro, cadendo di schiena a qualche metro da me: se era stato uno “stupeficium”, non era stato molto potente, di certo McNair era rimasto più che dolorante, sorpreso… “Che cosa diavolo… Perché l’hai fatto?” “Lascialo andare, Walden! Abbiamo cose più importanti cui pensare, non possiamo più sporcarci con questi giochetti!” Il ronzio nelle orecchie non mi permetteva di comprendere altro, né di riconoscere la voce, bisbigliata nell’oscurità. Percepii solo un’ombra alta che mi sovrastava, bisbigliò qualcosa e sentii le palpebre farsi pesanti, non riuscivo ad aprire gli occhi e vedere cosa mi accadeva attorno, ero completamente cieco. L’ultimo arrivato prese a tastarmi il viso, l’unica parte di me che non mi faceva male, poi scese lungo il torace, provocandomi non poco dolore. “Hai fatto un casino! Come glielo spieghiamo alla Chips? Questo non è un Sangue Sporco qualunque…” “Ma è un Grifondoro, un rinnegato…” “Taci idiota! Questo è il figlio di Black! Ancora non sappiamo come interpretare questo fatto…” Sentii tirarmi il cravattino. Che cosa stava accadendo attorno a me? Chi era quel ragazzo che mi proteggeva, quasi avesse paura di me? Del fatto che qualcuno si lamentasse per quello che mi era successo. “Aiutami!” McNair prese a sghignazzare, poi mi sentii sollevare e caricare sulle spalle, camminammo a lungo, aprimmo diverse porte, ogni passo era una lunga e lenta fitta d’incredibile dolore. Non mi usciva nemmeno il fiato per urlare. “Tu ora resti qui e fai il palo! Hai capito, essere inutile?” La voce di un elfo domestico squittì nell’oscurità forse eravamo nelle cucine. Mi scaricò di colpo su una superficie dura e rigida fredda, mi uscì appena un lamento mentre quelle mani calde e nervose mi aprivano la camicia e mi tastavano le costole. “Dove ti fa male?” Non capivo perché le mie orecchie sentissero quella voce distorta al punto da non riconoscerla, non avevo ricevuto colpi in testa, forse mi avevano confuso o fatto qualcos’altro, come agli occhi. “Non mi fa male nulla…” “Certo… come no…” Sentii qualcosa di freddo e umido sul petto, dei rapidi massaggi e un odore intenso di piante curative, lo sconosciuto cercava di guarirmi o per lo meno rendere meno evidenti i lividi che quel bastardo di McNair mi aveva provocato. Lentamente i dolori sembrarono attenuarsi, senza però sparire. “Ora può passare per una caduta, basta aggiungere l’unica cosa che manca…” Un colpo violento al naso, a stordirmi completamente, sentii l’odore metallico del sangue invadermi la gola. Poi il legno della bacchetta venne puntata sulla mia fronte e la voce sibilante bisbigliò qualcosa al mio orecchio… Le forze e la coscienza sparirono. Ora tutto era oscurità e silenzio. ***
Remus
J. Lupin
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 “Conosci le regole, tesoro… Dentro troverai tutto, come si sono accordati tua madre e il preside…” Minerva McGonagall, l’arcigna e severa professoressa di Trasfigurazione, direttrice della casa dei Grifondoro, sembrava non volermi lasciare andare, stringeva le mie mani tra le sue, amorevole e preoccupata, uno strano sguardo pieno di pietà e dolore, così simile a quello che aveva mia madre quando mi osservava. Non c’erano paura e disgusto nei suoi occhi, com’era possibile? Eravamo nel parco, immersi nel buio, la luna celata ancora di là dei monti, ancora un’ora e la sua maledizione avrebbe fatto il suo corso, trasformandomi in un essere orrendo. Deglutii e mi feci forza, un bastone premeva ai piedi di un platano incantato, avrebbe evitato che uscissi di lì o che qualcuno, maldestramente entrasse e mi scoprisse. Un cunicolo si apriva sotto l’albero, non volevo entrare, sembrava una bocca pronta a inghiottirmi, a farmi scivolare fino all’inferno. “Ora io e la signora Chips ti accompagniamo e… domattina torniamo a prenderti, starai in infermeria, ci prenderemo cura di te… non devi avere paura…” Sentivo le lacrime forzare per sgorgarmi dagli occhi, strinsi i pugni e avanzai di un passo, vidi le due donne lanciarsi uno sguardo preoccupato e partecipe, erano veramente addolorate per me, non provavano paura per se stesse. Dovevano avere una grande considerazione e fiducia in Dumbledore e nei suoi piani, ne ero certo. Forse dovevo semplicemente lasciarmi andare anch’io e fidarmi di tutti loro, a mia volta. Quel cunicolo era lunghissimo, sentivo l’odore della terra umida penetrarmi il naso e la pelle, ma quasi non gli prestai attenzione, sentivo ben altro: la carne iniziava a tendersi, i brividi aumentavano, avevo sempre più caldo e sete e un odio che mi montava da dentro. Quando finalmente arrivammo nel sotterraneo della casa che avevano costruito per me, sentivo che ormai mancava poco. “Andatevene, non c’è più tempo, rischiate di ritrovarvi ancora qua dentro quando… quando…” Strinsi le mani e mi lasciai sfuggire delle lacrime, avevo combattuto a lungo, ma ormai mi sentivo sconfitto. La professoressa McGonagall mi accarezzò i capelli e mi diede un bacio sulla fronte, cercando di farmi coraggio, prese la mia mano, le vene ormai erano chiaramente in evidenza, piccoli fiumi scuri che solcavano una pelle perlacea e lunare. “Sei un ragazzo bravo e coraggioso, Remus Lupin! Godric in persona ti avrebbe scelto tra i suoi studenti più meritevoli. Tra poche ore sarà tutto finito… tieni duro…” “Andate!” Rientrarono nel cunicolo, lasciandomi solo a esplorare quel mondo tutto mio. Quel mondo che avrei imparato a conoscere fin troppo bene. Quando sentii richiudere la grata che doveva contenermi, urlai con tutto il fiato che avevo in gola “Grazie”, prima che la mia umanità scivolasse nell’oblio. Poi il dolore lacerò la pelle, sentii le ossa e i muscoli deformarsi, tendersi, stirarsi, sentii la mia energia incontenibile sgorgare e anelare a quella vita selvaggia e senza regole che non dovevo in nessun modo assecondare. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 8 settembre 1971 “Che cosa ti è saltato in mente di partecipare alla riunione di Quidditch?” Sapevo che alla fine la ramanzina sarebbe arrivata, e puntuale arrivò quando Rigel mi accompagnò in Sala Grande per la cena. “Volevo parlarti… Sirius mi ha chiesto se può accompagnarmi lui alla cena di Slughorn.” “Sirius Black non potrà portarti da nessuna parte…” Punto. Niente di più, niente di meno, mio fratello aveva preso da mia madre i modi decisi e irremovibili, lo sapevo da tanto. “Ma Rigel! Malfoy non può farmi niente davanti a Slughorn, non essere paranoico!” “Non hai capito! Black in questo momento è ricoverato in infermeria, dicono sia caduto per le scale, di sicuro non uscirà prima di venerdì, perché ha battuto la testa e non ricorda niente…” “Che cosa? Quando…? Come sta?” “L’ha trovato Amos Diggory ai piedi della scalinata che va alle cucine, meno di un'ora fa, ha chiamato aiuto, ora la Chips lo sta curando in infermeria…” “Devo andare subito!” “NO! Per questa sera tu non vai da nessuna parte, lui deve riposare… e tu… stai già facendo parlare la gente anche troppo!” “Che cosa vorresti dire?” “Che devi dare ascolto alla mamma! Che cosa sono questi pomeriggi con i Grifondoro? Va bene Sirius, ma gli altri? Dovresti fare in modo che sia lui a riavvicinarsi agli altri Serpeverde, invece sembra che sia tu a volerti trasformare in una Grifondoro!” “Io voglio stare con i miei amici, non m’importa dei colori…” “Non sei nella casa di nostro padre, Meissa… qui non valgono le regole di papà, qui ci sono altre leggi e tu devi impararle... o la prossima a “cadere per sbaglio” dalle scale potresti essere tu… per favore …” “Merlino! Vuoi dire che è stato attaccato? E’ così, vero? Dimmi cosa sai! Scrivo a casa… e a Orion… devono sapere…” “Salazar! Che cosa pensi di ottenere, Meissa? Sirius deve crescere… Tu devi crescere... Credi che Black sia l’unico ad aver dovuto tirar fuori pugni e bacchette per difendersi?” “Che cosa vuoi dire?” “Se vuoi sopravvivere a Hogwarts, devi imparare le sue regole e vivere secondo quelle regole… se non sei disposto a rispettarle, beh… allora devi farti i muscoli per difendere te stesso e la vita che hai scelto di seguire… tutto qui…” “Ma ha undici anni… e i prefetti? E il professor Slughorn? Posso dire a lui quello che…” “Tu e Black dovete imparare a difendervi da soli e soprattutto… stare lontano dai guai… punto!” “Rigel…” “Che cosa vuoi ancora?” “Per favore… vai per me dalla Chips e chiedi come sta? Per favore…” Mi guardò burbero, sospirò, ma sapevo che l’avrebbe fatto. "Domani non verrò alla cena da Slughorn... Se le regole a Serpeverde sono queste, io non ci verrò mai!" Non disse nulla, non provò a farmi ragionare, forse la pensava addirittura come me. Quella sera non mangiai nulla, giochicchiai con il porridge senza curarmi se ero osservata, né risposi a chi mi chiedeva qualcosa. Dovevo scrivere a casa. Osservavo il tavolo di Serpeverde, ero certa che i responsabili fossero loro, ma non riuscivo a capire chi, di certo McNair, ma non sembrava tanto furbo e accorto da far passare un pestaggio per una caduta. E gli altri… Le persone di cui meno mi fidavo erano con me a parlare di Quidditch… C’era quindi un altro mostro nell’ombra? Di certo quello che era capitato a Sirius era solo colpa mia. Non dovevo lasciare che mi seguisse nei sotterranei del castello. Non sarebbe acaduto mai più. Prima di andare a dormire, seppi che Sirius era in cura a tutto procedeva normalmente, osservai i Grifondoro, nemmeno Remus era ancora tornato, alla fine avevo scoperto che era stato poco bene nel pomeriggio. Per lo meno, forse, Sirius avrebbe passato la notte con uno dei suoi più cari amici. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 9 settembre 1971 Non doveva essere ancora l’alba quando sentii dei rumori strani e delle voci soffocate. Mi svegliai. Il dolore diffuso e l’oscurità rischiarata appena dalle torce in fondo alla stanza non mi fecero capire subito dove mi trovassi, di certo non ero nel mio baldacchino: il mio sguardo velato spaziò fino in alto, dove dalla penombra emergevano appena i profili delle volte di pietra che s’intrecciavano in eleganti volute e giochi intricati, come gli arabeschi che ornavano le dita di Meissa. Le percepivo appena, più con i ricordi che con lo sguardo. Ancora confuso, la prima cosa cui pensai fu la bellissima camera che mi aveva ospitato per due mesi a Herrengton, ma razionalmente sapevo che non poteva essere vero. Girai lentamente la testa, delle fitte di dolore mi scorrevano dentro, dalle costole salivano e si concentravano sul naso. Rimasi immobile col resto del corpo, sconfitto: sembrava che tutte le ossa del mio petto reclamassero pietà, mentre un persistente e disgustoso sapore di sangue continuava a salirmi dallo stomaco. Un senso di calore opprimente m’impediva di respirare dal naso, di conseguenza avevo la bocca riarsa e assetata, le labbra screpolate. Non ricordavo niente, solo che alcune ore prima stavo sotto le mani esperte e preoccupate di Madame Chips, che mi parlava rassicurante, dicendomi che il mio naso sarebbe tornato perfetto, perfetto come il mio nome. Non capivo… Dovevo essere ancora in infermeria… Cercai di sgombrare la mente, la porta in fondo alla stanza si aprì, Madame Chips, avvolta in una vestaglia borgogna, reggeva la lampada e faceva strada a un gruppo di persone: il preside Dumbledore, in una ricca veste da camera celeste nascosta sotto una pesante vestaglia più scura, la professoressa McGonagall, i capelli raccolti in una treccia corposa e avvolta in una miriade di scialli e tessuti dal disegno scozzese e, a chiudere la strana processione, un uomo corpulento, alto quasi fino al soffitto, dall’aspetto ispido e incolto, quasi minaccioso, se non avesse avuto uno sguardo rassicurante, nascosto in mezzo a quella foresta di capelli neri e nodosi, gli enormi baffi selvatici e la barba irsuta. “Appoggialo lì, Hagrid, per favore… delicatamente!” Parlando in un sussurro, il preside diede le sue indicazioni all’omone gigantesco: lo vidi estrarre dall’enorme pastrano prima la testa bionda poi tutto il corpo esile di un ragazzino, che fu adagiato con delicatezza insospettabile nel letto accanto al mio. Non potevo crederci: era Remus Lupin. M’immobilizzai, fingendo di dormire, non riuscivo a capire: perché anche lui si trovava lì? Stando a James, non si era sentito bene il pomeriggio precedente, ma ore prima non l’avevo visto in quella stanza: si era forse sentito male di nuovo? La lampada si fermò per un attimo sul suo viso sofferente, un enorme graffio gli solcava la guancia. Aveva un aspetto orribile, tremai: che cos’era successo? Tesi le orecchie, ma non ci fu verso di capire qualcosa, percepii, anzi, attraverso le palpebre socchiuse, lo sguardo preoccupato di Dumbledore soffermarsi su di me, poi pronunciò un flebile “Parliamone di là in privato”, rivolto agli altri. Forse mi aveva scoperto, vidi che si limitò a dare rapide indicazioni all’omone che, rapidamente, salutò ossequioso e se ne andò. Madame Chips e la professoressa McGonagall rimasero con lui a confabulare nel buio in fondo alla stanza, non riuscivo a capire niente di quello che affannosamente si stavano dicendo, poi all’improvviso si separarono, e rimanemmo soli, io, Remus e l’infermiera. Remus Lupin respirava con una certa difficoltà, si contorceva lentamente e si lamentava, Madame Chips trafficò al suo capezzale, prendendosi cura delle sue mani ferite e del graffio sul viso, e facendogli degli impacchi di una qualche sostanza lenitiva sulla fronte. Dopo alcuni minuti spense la lampada e il buio tornò ad avvolgermi: sentii con un certo sollievo che ora Remus respirava con minori difficoltà ed io, cullato dal rumore della pioggia, che frustava placida le imponenti vetrate variopinte, e sfinito dai dolori che mi sentivo un po’ ovunque addosso, tornai ad addormentarmi. ***
Orion
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 9 settembre 1971 Misuravo a grandi passi lo studio, appoggiandomi, pur senza averne bisogno, al bastone da passeggio di pregiato legno intarsiato, la veste da mago verde bottiglia che ondeggiava fluida secondo i miei movimenti, nervosi ma pur sempre aristocratici, intervallati dalle mie soste e dai miei sospiri. Mi soffermavo sui volti degli antichi presidi sonnecchianti, li osservavo lisciandomi la barba o torcendomi le mani, preda d’impazienza e timore, poi volgevo lo sguardo su Phineas, il mio antenato che fingeva di dormire come tutti gli altri e che in realtà, come suo solito, mi studiava e mi giudicava. Era stato lui a dare l’allarme, per volere di Dumbledore, la sera prima, sgattaiolando dal ritratto nell’ufficio del preside e riapparendo, come spesso faceva, a Grimmauld Place. “Quel rinnegato di vostro figlio è stato trovato svenuto presso le cucine!” Mi si era contorto lo stomaco sotto l’ennesimo attacco di bile, sentendolo definire a quel modo mio figlio. Phineas veva preso a strepitare, mentre eravamo tutti a tavola, impegnati in una cena tra familiari e amici: c’erano Pollux e Irma con Cygnus, Druella e Bellatrix, con suo marito Rodolphus, e, naturalmente, mio figlio Regulus e Alshain con Deidra e i loro figli più piccoli. Walburga aveva lasciato cadere nel piatto, inorridita, la forchetta, che fino a quel momento teneva austeramente in mano, più per l’insulto che per la notizia che nostro figlio era ferito, io rimasi impietrito a tavola, una sensazione sconosciuta nel petto, un misto di terrore e rabbia. Lanciai uno sguardo interrogativo ad Alshain: non era meno preoccupato di me. Lo sapevo... Lo sapevo... Walburga fulminò me e Alshain con sguardo assassino poi iniziò a tempestare Phineas di domande, chiedendogli qual era la situazione: a mano a mano che il vecchiaccio parlava, mia moglie passava dal classico colorito pallido ed esangue, a toni sempre più accesi di rosso, a esprimere la rabbia per quello che stava ascoltando, finché non la vidi scivolare a terra, svenuta. Druella, Dei e Irma accorsero subito in suo aiuto, Regulus, come al solito, si mise a piangere e Deidra lasciò perdere Walburga per prendersi cura di lui, Pollux mi lanciò uno sguardo divertito, proprio come la sua degna nipote, avrei desiderato cruciarli all’istante entrambi! “Come sta ora?” Alshain fece a Phineas l’unica domanda sensata in quel momento, mentre Rodolphus si preoccupava che stessi bene e provava a calmarmi, Cygnus al contrario, come suo padre, mostrava di non curarsi per niente degli avvenimenti: per tutti loro, dal momento in cui mio figlio aveva mancato lo smistamento a Serpeverde, aveva smesso di essere uno della famiglia. La cena era finita così, un misto di terrore, fuso a rabbia e sconcerto mi attanagliava il petto: non dormii tutta la notte, preda di una serie di domande che si accavallavano nella mia mente; il gufo che arrivò in piena notte, poi, non fece altro che peggiorare la mia insonnia, al punto che, all’alba, ero già pronto, in partenza per Hogwarts: dovevo vedere con i miei occhi in quali condizioni si trovasse mio figlio, al diavolo tutto quello che avevo promesso a Walburga, anni e anni prima. La versione ufficiale giunta all’orecchio del preside era che Sirius era stato trovato incosciente e con vari lividi addosso alla base della scala che conduceva alle cucine. Conoscendolo, non mi sembrava strano che fosse stato trovato lì, in fondo da sempre aveva il poderoso appetito dei Black e, a volte, era anche abbastanza distratto e spericolato da farsi del male da solo, comportandosi da stupido o da incosciente: già all’età di cinque anni, amava salire sui corrimani di Grimmauld Place, lasciandosi scivolare in basso a tutta velocità, facendo così tremare dalla paura sua madre e procurandosi non pochi lividi e sbucciature. A nulla erano valse le giornate in castigo nella camera del sottotetto, adibita a camera di punizione proprio per cercare di mettere un freno alla sua eccessiva vitalità e incoscienza: in realtà, io vedevo il suo comportamento come il chiaro segno dell’enorme esuberanza che gli avevo passato col sangue e non potevo che esserne orgoglioso, anche se non dovevo darlo a vedere. Sua madre, al contrario, traeva da questi episodi la scusa per attaccare il sangue malato tipico del mio ramo della nostra famiglia, dicendo che nostro figlio prometteva fin dalla culla di diventare un problema, esattamente come me. Il fatto che Sirius fosse una specie di calamità da sempre, però, non riusciva a togliermi quel senso di angoscia e sospetto da dosso, scatenato ulteriormente dopo aver letto la lettera inviata da Meissa a me e ai suoi genitori. “Milord, mi scuso per l’impudenza di questa lettera, ma non posso evitare di denunciare quello che so alla mia famiglia e a lei, mio gentile amico e mio adorato padrino…” Avevo quasi ceduto, commosso, nel leggere “adorato”: nessun altro, oltre alla piccola Meissa Sherton, avrebbe mai scritto quella parola, rivolgendosi a me, provando sinceramente quei sentimenti d’affetto. Mi riscossi dal pensiero della mia figlioccia e ripercorsi il senso profondo di quella lettera: Meissa mi rivelava che Sirius, la sera precedente l’incidente, si era reso protagonista di un gesto di enorme coraggio e generosità difendendo un paio di ragazzini del primo anno dall’aggressione di Waldan McNair e altri due ceffi e, stranamente, dopo nemmeno ventiquattro ore, era stato ritrovato svenuto e ferito nei sotterranei dopo che l’aveva riaccompagnata all’ingresso della casata degli Slytherins. Non potevo condividere il suo affetto per quei dannati grifoni, certo, ma in parte ero responsabile di tutto quello che gli stava accadendo e, soprattutto, mi sentivo stranamente compiaciuto nel sapere che mio figlio era capace di mettersi in gioco per qualcosa in cui credeva. Anche se non potevo e non dovevo darlo a vedere, quell’episodio mi rendeva enormemente orgoglioso di lui, sarebbe diventato un vero uomo, un uomo e un mago sicuramente migliore di me. Guardai con una certa impazienza il mio orologio da taschino, quel dannato Mezzosangue se la stava prendendo comoda! Ero arrivato via metro polvere, opportunamente annunciato da Phineas, già da mezzora, ma quello screanzato babbanofilo tardava ancora a ricevermi, benché avesse disposto che fossi opportunamente accolto con ogni comodità e riguardo nel suo ufficio. Ripresi a osservare la stanza, molto cambiata da quando avevo frequentato Hogwarts, affascinato dalla miriade di oggetti meravigliosi che mi circondavano. Era piena di oggetti ricercati e attraenti, di libri preziosi, come avevo fatto in tempo a rendermi conto durante quella prolungata attesa, e poi sul trespolo accanto alla finestra, avevo finalmente visto la famosa fenice di Dumbledore: doveva essere risorta da poco, era davvero bellissima, con i piumaggi vaporosi e dagli sgargianti colori tendenti al rosso. E infine… Avevo alzato gli occhi fino a trovarlo, appisolato sul ripiano più alto di una libreria stracarica di libri sulla trasfigurazione: il cappello magico di Godric Griffyndor. Mi aveva terrorizzato fin dalla prima volta che c’eravamo incontrati, quella dannata sera di trentuno anni prima, quando proprio Dumbledore me l’aveva appoggiato sulla testa: io ero salito sullo sgabello con una certa arroganza e un chiaro impeto, tipicamente Black, ma quella voce sottile e deridente aveva subito messo fine alla mia spavalderia. E all’illusione che le cose del mondo fossero come me le raccontava sempre mio padre. “Orion… Black… un Black davvero strano, non c’è che dire… amore per la fama, ambizione, astuzia… certo, ma anche… cos’è questa, compassione? E temerarietà… ne hai di caratteristiche strane, mio giovane “principe dei purosangue”: allora dimmi, che cosa vuoi farne della tua vita?” “Seguire la nobile strada dei miei avi!” “Ne sei davvero sicuro? È questo che vuoi davvero per te stesso?” “Voglio che mio padre sia orgoglioso di me, e posso ottenerlo solo diventando grande, grande attraverso la casa di Salazar Slytherin...” “Se è davvero questo che vuoi…” “Se è davvero questo che vuoi…” Lo ripetei a fior di labbra, osservandolo, il cappellaccio aprì la tasca sfatta che era la sua bocca e l’atteggiò a quello che poteva sembrare un ghigno di derisione. “Orion Black… quanti anni! Tuo figlio ha preso con coraggio la strada che era destinata a te, lo sai?” “Taci, dannata canaglia! Ci hai goduto, vero, a rovinargli la vita!” “Sappiamo entrambi la verità, amico mio: non è la pura ambizione ma qualcosa di strano chiamato amore, ciò che alberga nel vostro sangue… Hai dato l’avvio a un’età nuova, a una nuova progenie di Black, mio caro Orion… anche se insisti a nasconderti dietro quelle tue stupide maschere…” “Ti ho detto di tacere, vecchio sacco pulcioso! Tieni per te stesso queste idiozie, o ti distruggo con le mie mani…” Estrassi la bacchetta, un lampo di esuberante follia accese il mio volto, mentre con gli occhi dell’immaginazione guardavo quel dannato cappello preda delle fiamme che potevo facilmente appiccare là dentro. “Orion Black…” Mi voltai, nascondendo la bacchetta nella manica e ricomponendo il volto in un’espressione arcigna e sprezzante, la serafica figura di Dumbledore era alla fine apparsa, avvolto in una bella veste pervinca con intarsi argentei, la barba sempre più lunga e candida, i capelli lisci e rilucenti, sciolti fino oltre le spalle. Avevo sempre avuto un terrore sacro per il mio ex professore di Trasfigurazione, un uomo solido e deciso, ben diverso dall’allora preside Dippett, senza dubbio incapace di reggere quella scuola con lo stesso ardore e la stessa determinazione di quell’astuto Mezzosangue. Alshain era nel giusto: quell’uomo era una minaccia per la conveniente crescita morale dei nostri figli Purosangue, con quelle sue permissive idee filobabbane, ma al tempo stesso, di là della diversa visione del mondo e della politica, non potevamo negare che fosse una persona giusta e onesta che poneva, sopra i propri interessi, la verità e la sicurezza dei ragazzi. Mi avvicinai indossando la mia migliore maschera da Black, fatta di pura arroganza e una certa maleducazione, quella che mostravo sempre nei confronti di chi consideravo mio inferiore, quella dietro alla quale dovevo nascondermi di fronte al nemico, sempre, se volevo che un certo piano andasse in porto, senza troppi rischi. “Albus… Dumbledore… ho ricevuto il messaggio di Phineas e sono qui per sapere come sta mio figlio…” “Madame Chips gli ha dato delle pozioni calmanti, ha curato le lesioni interne e ha rimesso a posto il naso: non gli resteranno segni di questa disavventura. Sentirà solo del dolore per alcuni giorni. Come ti ha già detto Phineas, Amos Diggory l’ha trovato ieri sera prima di cena, svenuto presso le cucine, le lesioni sono classiche ecchimosi da caduta.” “E di questo sai qualcosa?” Gli porsi la lettera di Meissa, Dumbledore la scorse rapidamente con lo sguardo e annuì, poi mi diede la schiena, si versò qualcosa da bere e ne offrì anche a me, ma rifiutai. “Il giovane Sherton è venuto ieri sera da me, dopo cena, per espormi le teorie della sorella, mossa giusta e saggia: indagherò, ma come ben sai, sarà difficile arrivare alla verità… soprattutto perché è palese la veridicità di quanto è scritto lì.” “Come fai a dirlo? Hai appena detto che sono ferite da caduta…” “Qualcuno deve averlo di certo pestato, ma c’è stata almeno un’altra persona che ha provveduto a cancellare e mimetizzare le tracce, forse si sono accorti in ritardo che si trattava di tuo figlio. Quando ho visto il ragazzo, era palesemente sotto “Confundus”, un incantesimo ben fatto, per carità, ma evidente come la luna piena della notte scorsa: tuo figlio non sapeva dire come fosse arrivato alle cucine, nessuno degli Elfi si ricorda d’averlo visto laggiù, gli ultimi ricordi chiari di Sirius risalivano addirittura a metà del pomeriggio, non ricordava nemmeno di aver già incontrato Diggory con la Sherton poche ore prima…” “Capisco…” Mi avvicinai alla finestra, il parco del castello, con tutti i ricordi della parte migliore della mia vita, si apriva ai miei piedi, sotto l’assalto di una pioggia violenta. “Devo preoccuparmi?” “Credo che tutti noi dobbiamo preoccuparci… leggi, è appena arrivata...” Mi porse la copia appena consegnata del Daily Prophet, la scorsi rapidamente, non potevo dirmi meravigliato, non dopo la cena di una settimana prima. DAILY PROPHET
-- Edizione speciale -- 9 settembre 1971 -- MISTERIOSE SPARIZIONI A GODRIC HOLLOW Le famiglie di tre Maghi di origine Babbana (John Richards, Emmett Wyatt e Jeff Donovan) sono scomparse la notte scorsa senza lasciare traccia dal villaggio magico di Godric Hollow. Secondo le testimonianze raccolte sul posto dagli ispettori del Ministero, nulla è stato toccato nelle loro case, non ci sono segni di effrazione magica, né si registrano attività sospette sulla linea della metro polvere. Dai primi rilievi, gli inquirenti desumono che i rapitori fossero persone note alle vittime, che con tutta probabilità li hanno invitati spontaneamente in casa propria. Il fatto che le tre famiglie siano accomunate dallo “Stato di Sangue” e da forti legami con il mondo babbano, fa temere che siano rimaste vittima delle attività criminali di qualche Mago Oscuro. Il Ministero ha pertanto disposto l’esame dettagliato di tutto i reperti recuperati sul posto: l’idea più accreditata tra gli inquirenti è che le famiglie siano rimaste vittima non di un semplice rapimento ma di omicidio con successiva trasfigurazione in oggetto inanimato… (servizi a pag. 2-3-4.) ATTACCO DI LICANTROPI NEL CORNWALL MERIDIONALE La presenza del lupo mannaro Greyback, tristemente noto per le sue numerose attività illecite e la sua mostruosa predilezione nell’attaccare giovani e bambini, è stata nuovamente segnalata nel Cornwall: testimoni attendibili sostengono che il noto criminale stia serrando le sue fila a sud di St. Austell e che il suo branco originario di cinque elementi si sia per lo meno raddoppiato. Sette le tentate aggressioni avvenute la notte scorsa, notte di luna piena, nei boschi attorno alla cittadina di Falmouth. Fortunatamente non si registrano vittime, gli aggrediti hanno avuto il tempo di mettersi in salvo tramite smaterializzazione, anche se alcuni esperti del Ministero sospettano che quelle della notte scorsa siano solo azioni dimostrative… (segue a pag.5.) STRANI EVENTI METEOROLOGICI TRA IL SUFFOLK E IL NORFOLK Ieri i notiziari babbani hanno registrato strane tempeste di sabbia su tutta la costa orientale inglese, con numerose trombe d’aria concentrate sui territori del Norfolk e del Suffolk. Gli scienziati babbani, che già nelle scorse settimane non hanno saputo dare spiegazioni del permanere di un clima stranamente secco e asciutto per questa stagione su tutto il territorio del Regno, non hanno trovato motivazioni scientifiche alla straordinarietà degli eventi. Il Ministero della Magia indaga sull’ipotesi del rientro, in territorio britannico, di un paio di Giganti… (segue pag.8.) Gli riconsegnai la copia, controllando a stento un’espressione a dir poco preoccupata, ben sapendo che se avessi commesso qualche errore, avrei prima o poi fatto la fine di uno di quei maghi orrendamente scomparsi. “Certo tu magari festeggerai nel leggere queste notizie, ma non puoi negare che questi… questi siano i segni di una guerra ormai alle porte.” “Festeggiare, Dumbledore? Per chi mi hai preso? Ho anch’io dei figli… Come potrei festeggiare sapendo che quel mostro di Greyback è ancora libero di seminare morte e distruzione, soprattutto tra i ragazzini?” Mi rivolse una strana occhiata, più enigmatica di quelle che mi rivolgeva in aula trent’anni prima. “Se, o meglio… quando scoppierà una guerra… Che cosa farà la famiglia Black? Ora avete un figlio a Grifondoro…” “E allora, Dumbledore? Il sangue di mio figlio resta sempre il sangue puro di un Black! Conosco il motivo percui Sirius è a Grifondoro, vecchio, non crearti fantasie strane sul mio ragazzo… E’ evidente che quel sacco pulcioso là sopra è impazzito! E’ questa la ragione… Mio figlio è esattamente come me, puro e perfetto come me…” “Se la pensi così, perché tu e tua moglie non avete richiesto un nuovo smistamento?” “Sirius non ha bisogno di sottostare di nuovo a quella pagliacciata, dimostrerà con le azioni quello che ha nel cuore…” “Ho visto il suo anello, Black, un anello molto antico e potente… inconfondibile, oserei dire… che cosa avete in mente tu e Sherton?” “Non so di cosa parli!” “Orion…” Mi mise una mano sull’avambraccio, lo fulminai con un’occhiata disgustata e sprezzante. “Ora vorrei vedere in quali condizioni la tua incapacità di mantenere l’ordine in questa scuola ha ridotto mio figlio: devo assicurarmi che abbia le cure adeguate al nostro nome, mi sono portato il mio Medimago personale, vorrei che lo vedesse…” Il vegliardo mi lanciò un’occhiata divertita ed eloquente, lasciandomi poi indietro e dandomi le spalle. “Naturalmente… seguimi…” Scendemmo in silenzio quelle strane scale elicoidali, nascoste dietro a una statua di pietra, prendemmo corridoi e passaggi, attraversammo i cortili, respirai l’aria umida di pioggia e carica dell’odore di erba ormai secca, la mente si riempì dei ricordi di avventure straordinarie, mi sentivo soffocare da una strana ansia fatta di rimpianto ed esaltazione. Arrivati all’infermeria ebbi un attimo di esitazione. “Vorrei che il ragazzo non sapesse che sono qui…” Dumbledore mi guardò interrogativo, poi come illuminato da un’improvvisa comprensione, introdusse il Medimago nell’infermeria; vidi, attraverso la vetrata, due letti in fondo alla stanza occupata da due ragazzini, riconobbi subito mio figlio dalle morbide chiome corvine che emergevano dalle coperte, capii che doveva essere addormentato e non riuscii a trattenermi, come spesso accadeva anche a Grimmauld Place: dovevo entrare, dovevo vederlo assolutamente. Scorsi rapidamente la figura nel letto accanto, un altro bambino, probabilmente della stessa età di Sirius, capelli biondi attaccati a un viso pallido, con un profondo graffio sulla guancia, guardai sgomento Dumbledore, che diavolo stava accadendo in quella scuola? Ma il preside mi fece cenno di avvicinarmi, Sirius era ancora addormentato, gli scansai i capelli con la mano e quando vidi quel livido a deturpargli la faccia mi sentii lo stomaco in subbuglio, una rabbia omicida attraversami completamente, strinsi il bastone con forza, fino a sentir scricchiolare il legno sotto le dita. Gliela avrei fatta pagare, oh sì… Il vecchio McNair avrebbe pagato per primo per le colpe di suo figlio, l’avrei rovinato, nessuno poteva fare del male ai miei ragazzi e sperare di cavarsela. Poi sarebbe toccato a quel bastardo di suo figlio. Il medico controllò il corpo di Sirius, vedere quei lividi sul suo corpo ancora esile di bambino mi mandò definitivamente il sangue alla testa, dovetti uscire accompagnato da Albus Dumbledore, evidentemente affascinato dalla mia inaspettata reazione emotiva, davanti all’aspetto sofferente di mio figlio. In tutto il mondo magico ero noto come una persona priva di emozioni, glaciale, interessato solamente agli affari, totalmente distaccato persino dai miei stessi figli. L’odioso mezzosangue aveva appena scoperto che quelle dicerie non avevano alcun fondamento. “Voglio essere tenuto al corrente delle sue condizioni, Albus, e spero che questa sia l’ultima volta che … lei deve evitare che fatti del genere accadano ancora nella sua scuola… si ricordi che questa millenaria istituzione ha sempre potuto contare sulle ricche donazioni della mia famiglia, io stesso mi sono molto adoperato anche quando non ne avevo motivo… Non vorrei vedermi costretto a tagliare i fondi alla scuola di Hogwarts e iscrivere il mio ragazzo a Durmstrang o simili… sa bene che il mio esempio potrebbe essere seguito da molti e che… posso essere molto influente nelle decisioni del Consiglio… siamo intesi?” “Ho capito molto bene, Orion, non ti preoccupare… ho capito molto più di quanto tu creda o voglia… ora se vuoi seguirmi, ti riaccompagno al camino… mi attende un sorbetto al limone, ne vuoi?” Lo guardai confuso, era un pazzo… indubbiamente, un geniale, pericoloso, pazzo. Ripresi i corridoi della scuola, seguendolo in un muto e iroso silenzio, rientrammo nel suo studio, mi porse la ciotola della polvere volante e con un saluto sprezzante sparii diretto a Grimmauld Place. ***
Remus
Lupin
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 9 settembre 1971 Mi svegliai che era molto tardi, in un letto morbido e accogliente: non mi ero reso conto di nulla, l’ultimo ricordo umano era stato la grata dietro alla quale avevo visto sparire la McGonagall e l’infermiera, non avevo idea di cosa fosse accaduto dopo. I dolori che sentivo addosso erano i soliti, sembrava che qualcuno mi avesse tagliato in tanti pezzetti e ricucito insieme alla meglio. Sollevai le mani, la luce spenta che filtrava dalle vetrate mi aiutò a mettere a fuoco i segni dell’ennesima battaglia. Sospirai. “Era ora che ti svegliassi, Lupin! Mi stavo decisamente annoiando!” Quella voce, fin troppo nota, m’inchiodò al letto, come quando mia madre mi coglieva di sorpresa mentre cercavo di raggiungere i barattoli della marmellata, che teneva nascosti sui ripiani più in alto. Mi voltai verso la voce con le guance in fiamme, affatto pronto a subire la presenza, che ancora non ero in grado di comprendere appieno, di Sirius Black. Cosa diavolo ci faceva Sirius Black in infermeria? A stento trattenni un verso fatto di spavento e compassione: quella faccia arrogante di ragazzino viziato e impudente era offesa da un vistoso livido, sembrava che qualcuno avesse cercato di spaccargli il naso. Godric! Che cosa avrà combinato stavolta? Possibile che Snape sia capace di una cosa simile? “Tieni, la Chips ha detto di darti questo appena ti fossi svegliato…” Mi porgeva un enorme scacco di cioccolato, a dire il vero ne aveva una confezione intera, l’aveva rotta in tanti pezzi identici, uno lo porgeva a me e uno se lo ficcò rapidamente in bocca, goloso. Lo ringraziai, ma non pareva curarsi molto delle cerimonie, risi, nonostante non ne avessi né la voglia né la forza: aveva già fatto sparire la sua porzione e ora aveva due maestosi baffi di cioccolata a far da pendant con il naso massacrato. “Merlino, Black, dovresti guardarti adesso! Sei uno spasso conciato così!” Sirius si tirò su con qualche difficoltà, si mise davanti alla finestra e vide sul vetro la sua immagine dannatamente buffa che gli rideva addosso. “Grande! Se mi resta così…” E intanto girava lentamente la testa a destra e a sinistra e si ammirava il profilo acciaccato sul vetro. “Oh sì... se mi resta così non sembrerò più il figlio di mia madre…” Si toccava con la punta dell’indice il suo naso grande più del doppio del normale, facendo delle spassose smorfie che di sicuro gli provocavano dolore, ma che lo rendevano anche dannatamente buffo. “Signor Black, si metta subito giù, deve stare fermo e smetterla di toccarsi il naso, o la pozione ristrutturante non farà effetto!” “Ma quante volte glielo devo dire, Madame? Io non voglio che faccia effetto!” La guardava allegro e ribelle, con l’aria che in pochissimi giorni avevo imparato ad associare a quando stava per combinarne una delle sue. “Stia buono o sarò costretta a farle un “petrificus”, signor Black!” L’infermiera si avvicinò a me, per controllarmi le mani, alle sue spalle vedevo Sirius che la scimmiottava e non potei fare a meno di scoppiare a ridere a mia volta. “Merlino! Signor Lupin, non ci si metta anche lei, d’accordo?” Io divenni rosso papavero, difficilmente qualcuno vi aveva mai ripreso in tutta la mia vita e in quel momento avrei voluto trovarmi davanti una buca stretta e profonda, dove nascondermi, annichilito dalla mia figuraccia. La mia espressione affranta fece ridere ancora di più il mio “nobile” compagno di sventure. “Devi essere una forza, Lupin, una volta che sarò riuscito a farti smettere di avere paura di me… ci divertiremo un mondo, noi due, in questa scuola!” “Io non ho paura di te… Black…” “mmm… Sì, credo che tu dica la verità. Sei più alto e forte di me, e spesso anche più furbo… puoi non avere paura di me, Lupin, ma di sicuro hai paura dei guai in cui son tanto bravo a cacciarmi…” Lo guardai a bocca aperta, preso dalla veridicità di quanto aveva appena detto. Ero letteralmente affascinato da quel ragazzino pestifero, era questa la verità. “Mia madre direbbe che sei proprio un malandrino, Sirius Black!” Lo pensai ma non ebbi il coraggio di dirlo, quel ragazzino mi affascinava ma era vero, mi metteva paura con tutta quella straordinaria capacità di creare casino e scompiglio. Lo guardai di nuovo, di sottecchi, stupito, mentre mi rilanciava un sorriso sghembo e mi porgeva un altro scacco di cioccolata. “La Chips ha detto che dobbiamo mangiarla tutta…” Riprese ad addentare ghignante il suo pezzo di cioccolato, iniziai a pensare che forse non sarebbe stato tanto male passare quella giornata, che temevo noiosa, in infermeria: forse mi sbagliavo, forse dovevo mantenere la guardia alzata, ma Black in quel momento tutto sembrava tranne quel ragazzino altezzoso e prepotente che mi era parso i primi giorni… Era dall’altra sera che lo pensavo, da quando era bastato uno sguardo e si era schierato, lui, un principe purosangue, a difesa del piccolo Peter. “Chi ti ha conciato così, Black? Non ti sarai azzuffato di nuovo con Snape?” “Non lo so, Diggory mi ha trovato in fondo alle scale davanti alle cucine, dicono che io sia caduto, ma non ricordo nulla… e tu? Quando sono arrivato ieri sera ricordo che non c’eri… eppure dovevi esserci, non stavi male già ieri pomeriggio? Divenni rosso fuoco, non avevo idea di cosa rispondergli… Deglutii a fatica, con la mente vuota, mentire non era mai stato una mia capacità innata. Il preside mi aveva detto che ci avrebbe pensato lui a fornirmi delle scuse credibili. Di certo non immaginava che avrei passato quel giorno in infermeria con un mio compagno di stanza, un Black per giunta! “Basta signor Black, dovete riposare tutti e due… o nemmeno domattina riuscirò a liberarmi di voi…” "Io sono stanco di dormire, Madame… e anche lui ha dormito… pure troppo direi… su… la prego… ci faccia giocare…” “Remus è stato male tutto ieri pomeriggio, l’ho dimesso ma si è sentito male di nuovo… lo faccia riposare, signor Black, o sarò costretta a cambiarlo di letto…” “Uffa!” Sirius mise su un broncio da bambino, esaltato dal suo aspetto divertente, sembrava un clown, un vero clown, con quell’aria buffa e al tempo stesso triste e dolorante. “Dai Sir… lascia stare, chiacchieriamo dopo, e giocheremo pure a scacchi… è meglio se ti riposi, ora… o la tua piccola principessa Slytherin non avrà più voglia di baciarti, se ti resta quel naso rozzo e sfatto!” Divenne rosso porpora e di colpo prese a tastarsi il naso ogni pochi minuti, quasi ad assicurarsi che poco per volta il naso tornasse alle dimensioni normali, io ridacchiai un paio di volte sotto le coperte, facendomi beccare, Sirius mi sentì e inizio a tastarsi il naso solo dopo essersi guardato circospetto ed essersi assicurato che io stessi dormendo… Piccolo illuso… Sorrisi tra le coperte. Ero stanco, stravolto, dolorante e umiliato dalla mia condizione, come sempre, eppure in fondo al cuore, per la prima volta, sentivo un piccolo barlume di felicità che premeva per emergere dal buio della mia vita. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 9 settembre 1971 “Che ne pensi Malfoy?” Lucius, comodamente seduto su uno dei divanetti della sala comune, afferrò al volo la copia del giornale che Rabastan gli aveva lanciato contro dall’altra parte della stanza, l’aprì con un ghigno malefico sul viso e gli sorrise. “Brindiamo alla conquista del mondo, Lestrange... ancora pochi mesi e finalmente… ci saranno anche le mie gesta su questo dannato giornale!” “Shhh…” Narcissa Black, bella come un angelo e sinuosa come una gatta, stava accoccolata sul petto di Lucius, proprio di fronte al caminetto, per scaldarsi da quel primo giorno veramente autunnale e particolarmente rigido, là sotto, nei sotterranei di Serpeverde: pose la sua mano pallida e nobile su quella di Malfoy, che le lanciò uno sguardo carico di promesse. “Dedicherò a te le mie gesta, mia adorata Narcissa…” Prese la sua mano e la baciò lentamente, dito dopo dito, facendole tingere di un acceso rosso vermiglio l’incarnato diafano tipicamente Black. La mano di Lucius sparì tra quei capelli biondi e lisci come seta, l’attirò a sé, scoccandole un bacio fatto di dominio e passione sulle labbra tremanti. La scena fu talmente rapida che probabilmente la notarono in pochi, a me però non sfuggì, ormai avevo una specie di sesto senso ipersviluppato quando si trattava di mettere a fuoco, e assicurarsi di quali danni stesse facendo, Lucius Malfoy. Non potevo che essere grata a Salazar quando vedevo scene come quella: Narcissa Black non era una ragazza come tante in quella scuola, scene come quella stavano a significare che c’era qualcosa di serio tra i due, qualcosa che doveva avere un seguito, pena profondo imbarazzo per due famiglie così importanti e in vista. Pregavo Salazar che fosse davvero così, che dalla mia parte, a proteggermi da un futuro orribile, ci fosse ormai anche una giovane donna ben decisa a diventare, in tempi brevi, la legittima compagna di Lucius Malfoy. Questi e altri pensieri si accavallavano nella mia mente quel pomeriggio improduttivo. Alla fine la pioggia era arrivata davvero, le nuvole cariche scendevano imponenti dal mio Nord ammantando i cieli di Hogwarts di una pesante coltre color piombo, il vento frustava deciso, raggiungere le serre di Erbologia era stato un vero supplizio, quella mattina. Col passare delle ore non era cambiato nulla, anzi quel poco di luminosità che si era fatta strada tra le coltri plumbee verso mezzogiorno, si era spenta rapidamente, per i corridoi e nelle aule, innumerevoli fiaccole incantate avevano illuminato artificialmente gli ambienti fin dal primo mattino, dando ai quei luoghi un’aura ancor più austera e imponente. Osservavo le gocce rincorrersi e fondersi sulle ampie vetrate della biblioteca, Severus al mio fianco non staccava gli occhi dal libro, Lily ogni tanto intrecciava il suo sguardo al mio, facendomi dei timidi sorrisi d’incoraggiamento. Scorsi con gli occhi la sala, aspettandomi da un momento all’altro di vedere comparire Potter, per chiedergli novità su Sirius, invano: era chiaro che probabilmente quello era l’unico posto del castello in cui non l’avrei incrociato mai. Ero stata a lezione tutto il giorno, erbologia e storia, trasfigurazione e pozioni, ma non avevo seguito molto, presa com’ero dal pensiero della sedia vuota di Sirius. E dei titoli che avevo letto sulla copia del Daily Prophet, la stessa che, dopo pranzo, Lucius aveva lasciato abbandonata in Sala Comune: quelle storie mi avevano messo i brividi, non ero abituata a leggere cose così spaventose. A Herrengton, mio padre gettava sempre i giornali sul fuoco quando si parlava dei licantropi, non voleva che mi mettessi più a urlare nella notte, come mi era capitato da piccola, la prima volta che ne avevo sentito parlare per sbaglio. Tornai al presente, c’eravamo fermati a studiare per la prova di lunedì in biblioteca, ma la mia mente era ancora lontana. Volevo scrivere di nuovo a casa, e soprattutto volevo scrivere di nuovo a Orion, per cercare di convincerlo a venire a Hogwarts, ma mi rendevo conto che avevo già esagerato la sera precedente, quando con un trucco ero riuscita a convincere Cox a spedire per me due lettere insieme con le sue. Mi sentivo sola e vulnerabile, i discorsi di mio fratello mi avevano terrorizzato. Non potevo credere che, in quella scuola, nessuno mi avrebbe aiutato se fossi stata nei guai. “Scusatemi…” Dopo quello che era successo, era da pazzi muoversi per il castello da sola, lo sapevo, era questo che mio fratello voleva che mi entrasse in testa, ma Rigel in quel momento era ancora a lezione, e nulla mi avrebbe tenuto ancora lontana da Sirius, ero pronta a ferirmi pur di poter andare in infermeria anch’io. Avevo evitato le domande di Slughorn, al quale mio fratello aveva lasciato intuire che non sarei andata alla cena, quella sera, e oramai avevo la ferma decisione di passare il tempo che mi separava dal coprifuoco in infermeria accanto a lui. Non avevo dormito tutta la notte, ripensando a chi poteva aver partecipato all’aggressione… Lucius era uscito con quel sacchetto d’oro per fare una ronda, poteva essere stato lui? No, impossibile, la Chips aveva raccattato Sirius praticamente mentre noi stavamo ancora discutendo per quel dannato boccino. Lo stesso valeva per Lestrange. E poi, Sirius era il figlio di Orion Black, solo un idiota poteva fare la stupidaggine di metterselo contro… E se Lucius era davvero interessato a Narcissa, per quanto Sirius potesse essere caduto in disgrazia con lo smistamento, di sicuro non avrebbe offeso la sua famiglia per uno stupido scherzo. Quanto a Rabastan, erano già in qualche modo imparentati, Orion era amico di Roland Lestrange, non c’erano motivi validi per comportarsi in maniera sciocca. Salii rapida per le scale, incrociando molte ragazze e ragazzi di varie case che mi salutavano gentili: che male c’era in tutto questo? Sapevo che anche i miei fratelli avevano amici fuori della casa di Salazar, perché io dovevo richiudermi là dentro? Mio padre aveva detto che potevo essere amica di chiunque, c’era solo una cosa che dovevo evitare, o Salazar l’avrebbe evitato per me. Dovevo assolutamente parlare con mio padre e farmi spiegare cos’era cambiato. Arrivai alla porta dell’infermeria, bussai: ora iniziavo a temere che la Chips potesse cacciarmi in malo modo impedendomi di vedere Sirius. Invece l’infermiera si affacciò, preoccupata, temendo ci fosse un’altra emergenza, io le chiesi di Sirius e lei, vedendomi affranta, mi porse un pezzetto di cioccolato in mano e m’invitò a entrare. La stanza oblunga, che avevo già consociuto pochi giorni prima, aveva colonne che salivano attorcigliate fino a tessere un intricato bosco di pietra sul soffitto, e conteneva una decina di letti, solo due di essi in quel momento erano occupati. Sirius era lì, sul letto accanto alla finestra, non immobile e sdraiato come nei miei terrificanti incubi, ma seduto, a chiacchierare con l’altro ospite della sala: Remus Lupin era particolarmente pallido, un vistoso graffio sul viso, le mani fasciate, un’espressione dolorante e smarrita, stava con il suo pezzo di cioccolato in bocca, seduto di fronte a Sirius, a dividerli solo una scacchiera. Black si voltò e subito si aprì in un sorriso storto, un enorme livido sul viso, non potei evitare di emettere un verso di paura e stupore. “Non ti preoccupare, non è rotto!” Ammiccando a Remus che gli rispose con un sorriso impertinente, andò a sfiorarsi ridendo il naso, l’aria birbante in faccia, la tavoletta di cioccolata scomparsa ormai da tempo gli aveva lasciato in ricordo un paio di enormi baffi scuri ai lati della bocca, mi scesero le lacrime senza volerlo… Io non dovevo piangere, ma… “Ehi… non ho niente…tranquilla!” Ero rimasta impietrita a pochi passi, il viso affondato nelle mani e le spalle scosse dai singhiozzi, sentii una presenza calda e silenziosa accanto a me, che mi cingeva le spalle accompagnandomi con dolcezza in avanti, aprii gli occhi, Remus mi aveva stretto a sé e mi aveva portato fino davanti a Sirius. “Io non posso ancora scendere dal letto, mi spiace…” Mi sfuggì di nuovo una lacrima. “Ehi… mi ricordo la storia… di qualcuno che non poteva piangere davanti agli estranei…” Mi fece l’occhietto, di nuovo storto, e di nuovo il sorriso sghembo, Remus tornò sul suo letto, mentre io gli lanciavo un sorriso pieno di gratitudine e mi sedevo su quello di Sirius. Ora che gli ero così vicina, quel livido era ancora più spaventoso… come avevano potuto ridurlo così? “Chi è stato? Dimmelo… se non ci pensa tuo padre, ci penserò il mio…” “A castigare i miei piedi o le scale?” “Sirius!” “Sono caduto Mei… sono letteralmente inciampato nei miei piedi, stavo approfittando di essere nei sotterranei per andare a chiedere qualcosa in cucina, ma… forse ci ho messo troppo entusiasmo…” “Sei sicuro? Ieri dicevano che non ricordavi niente!” “Le cure della Chips sono portentose Mei… piano piano sto ricordando… e poi… ora ho le mie prime cicatrici di guerra!” Sorrise, si aprì i primi cinque bottoni del suo pigiama, mostrando un vistoso graffio che gli solcava la pelle sotto la linea delle costole… “Ho chiesto alla Chips di sistemarmi il naso… ma questo lo voglio a ricordo, la mia prima battaglia seria di Hogwarts: contro le scale, uscito sconfitto!” Prese l’alfiere e lo levò in alto, come fosse l’elsa di una spada. “Tu sei tutto pazzo Black!” Remus si mise a ridere, non l’avevo mai visto così… sereno… Lo osservai meglio: era davvero in condizioni penose, anche peggiori del solito, pallido ed emaciato, con vari lividi… a guardarli così, si sarebbe detto che fossero caduti entrambi dalle scale, o meglio che fossero stati pestati a sangue tutti e due. L’unica differenza era che Sirius aveva lividi, Remus… sembravano tagli o graffi. Smisi di squadrarlo con insistenza, non volevo apparire maleducata. “Tu come stai Lupin? E non venirmi a dire che sei caduto anche tu! Siete stati picchiati entrambi da quell’energumeno di Mcnair e dai suoi scagnozzi! E’ più che evidente!” “Meissa… No… ti sbagli… io sono… ho avuto un capogiro e sono caduto in mezzo al roseto dietro il cortile sud…” Percepii un’occhaita dubbiosa in Sirius, a quelle parole, ma non indagai, ero indignata dal senso dell’onore dei grifoni, incapaci d fare la spia anche se per ottenere giustizia. “Maledetti grifoni! Voi e il vostro dannato senso dell’onore! Meglio morti che traditori, vero? Io sono Serpeverde, e se non lo farete voi, lo farò io… lo denuncerò io Mcnair!” “Meissa, ti stiamo dicendo la verità, vuoi capirlo? Lascia stare Mcnair…” Guardai Sirius risoluta, non era supplichevole, non era spaventato, era divertito… quanto a Remus, era in sincero imbarazzo. “Voi due non me la raccontate giusta!” “Beh… abbiamo approfittato delle reciproche sventure per conoscerci meglio e stilare i piani per la conquista del mondo!” Remus annuiva, facendomi notare come i pezzi dalla sua parte della scacchiera fossero assai più numerosi di quelli rimasti a Black, di certo stava per dargli scacco in un paio di mosse. “Black è negato con gli scacchi, Lupin…” “Me ne sono accorto!” Risero, ed io, nonostante non ne avessi alcuna voglia, mi ritrovai a ridere con loro. Avevo avuto paura, una paura incredibile: solo per la mamma, finora, avevo avuto altrettanta paura. Ora lo vedevo conciato male, vero, ma anche più allegro del solito, con quel Lupin che, a quanto pareva, era un vero amico, lo rendeva sereno e felice come non l’avevo mai visto nemmeno a Herrenton. Ero orgogliosa di Sirius, era un bambino come me, ma aveva detto di voler essere diverso dai suoi, e c’era riuscito. Avrei desiderato poter essere libera di scegliere il mio mondo come stava facendo Sirius, ma come diceva Rigel, quello era il genere di conquiste che potevo ottenere solo battendomi, non potevo più aspettarmi che tutto mi fosse concesso solo perché lo desideravo. Come lui, anch’io iniziavo a comprendere che eravamo sospesi tra due mondi, e che nella mia vita avrei dovuto fare delle scelte. anche se ancora non avevo idea di quali sarebbero state le mie. “Non dovresti prepararti per andare alla cena di Slughorn, Mei? Magari, pazzo com’è di te, potrebbe lasciarsi sfuggire qualcosa di utile per la prova di lunedì…” Sorrisi, se parlava così, non c’erano più motivi per preoccuparmi di lui. “Ho già fatto sapere che non sarei andata stasera…" “Come mai? “Bisogna fare delle scelte, Sir… ed io voglio iniziare a fare le mie…” *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di questa immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 32
*** II.008 - HOGWARTS - The Sinner in Me ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.008 - The Sinner in Me Meissa Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - giov. 9 settembre 1971 “Guarda che fai ancora in tempo a ripensarci… Sarebbe l’occasione giusta per mettere quel bel vestito rosso che la mamma ti ha preso da Madame O!” Avevo difficoltà a stargli dietro: era venuto a prendermi su in infermeria, aveva colto l’occasione per salutare Sirius, canzonarlo un po’ per quel naso mostruoso che si ritrovava e, me ne accorsi nonostante la rapidità con cui lo fece, mettergli in mano quello che sembrava un biglietto. Evidentemente, mio padre si serviva anche di mio fratello per comunicare con Black. Non vedevo l’ora di tornare da Sirius per saperne di più. Lo guardai impertinente. “Da quando t’interessano i vestiti da ragazza?” Rigel mi rise in faccia, con la sua solita aria da peste, anche se accesa da un accenno di rossore sul viso: in quei pochi giorni, lontano dalla nostra famiglia, avevo già capito che mio fratello non era solo il ragazzino dispettoso che conoscevo, ma, pur giovanissimo, aveva già intrapreso la strada di nostro padre e di Mirzam come rubacuori a Hogwarts. “Non sono affari tuoi, mocciosa… Piuttosto… Se fossi in te, me ne andrei di corsa in camera a vestirmi…” “Te l’ho già detto, non ho alcuna intenzione di venire a quella stupida cena da Slughorn, Rigel…” Mio fratello si voltò, ormai non aveva più la solita faccia scanzonata, ma quella dura che mostrava anche mio padre, quando le questioni erano serie o io avevo combinato qualcosa di sbagliato. “Fai come vuoi, ma poi non venire da me a lamentarti, se Slughorn non ti avrà più in simpatia… o se mamma e papà ti daranno una bella lavata di testa!” Mi sibilò contro e riprese a camminare con passo volutamente sostenuto: alto com’era, ogni suo passo era almeno due dei miei, dovevo correre per stargli accanto. Riuscii con difficoltà a superarlo e mettermi di fronte a lui, impedendogli di proseguire: eravamo ormai quasi all’ingresso della Casa degli Slytherins, dovevo parlargli prima di ritrovarci in mezzo a tutti gli altri. Odiavo già quell’ambiente fatto di spioni e pettegole. “Si può sapere perché questa cena è così importante, per te?” “Tu ancora non ti rendi conto di chi e di che cosa sei, e quanto offendi la nostra famiglia e le altre persone a noi vicine comportandoti così…” “Così? Così come? Rispondimi!” Mi scansò in malo modo, ora la sua faccia era davvero cupa, come quando bisticciava con Malfoy. Quel nostro litigio era diverso dagli altri, me ne resi subito conto: non si trattava di uno stupido scherzo, qualcosa di giocoso e leggero. Non era il litigio per una vecchia sciarpa di nostro padre. Era una questione davvero importante, qualcosa che gli mandava il sangue al cervello. Non parlava, sussurrava. “Mi sembrava di averti già detto che, a parte Sirius, non devi stare con gli altri Grifondoro… Con chi ti ritrovo, invece? Con chi diavolo parlavi, poco fa, tutta amichevole e sorridente? Con un Mezzosangue...” “Tutto questo casino per Remus? E’ un compagno di Sirius… un ragazzo simpatico e gentile. E allora? Che cosa c’è di male? Sei noioso, Rigel… Sembri Walburga Black, quando parli così!” Strinse i pugni e inghiottì la rispostaccia che aveva in punta di lingua, poi mi diede le spalle, in silenzio; lo arpionai da dietro e lo costrinsi a guardarmi, una folle rabbia stava stampata sulla sua faccia. “Remus è solo una scusa… Ti sei già pentito, non è così?” “Chiudi quella boccaccia sorella, o rischi di fare una brutta fine… Se questa storia arriva alle orecchie sbagliate, puoi star certa che non pagherei solo io le conseguenze della tua stupidità…” “E da quando ti preoccupi di questo, Rigel? Sei sempre alla ricerca di una scusa nuova per fare a pugni… Che cosa sono tutti questi problemi che ti fai adesso? Che cosa c’è di male in quello che ti ho chiesto?” “Tu svergognerai la nostra famiglia, se non impari, e alla svelta, a comportarti come una Sherton… E quello che mi hai chiesto di fare, e di cui, è vero, sono già pentito, non rientra nel modo d’agire degli Sherton… Tu farai la fine di Andromeda Black, se continui così… Ecco cosa c’è di male!” Lo schiaffo mi partì all’istante, e di tanti che avevo già dato e che diedi in seguito a mio fratello, fu quello più deciso e potente… E che nessuno dei due dimenticò più. “Non osare mai più paragonarmi a quella lì, Rigel… Io sono libera di avere per amico chi voglio come fai tu, è papà ad avermelo detto… Non per questo sarò una rinnegata come Meda Black! E quello che ti ho chiesto… Papà ci ha insegnato il valore della giustizia… Sei tu a non essere un vero Sherton… se sei già pentito.” Rimase per un attimo sorpreso dalla mia reazione, a tenersi la guancia paonazza per il colpo che gli avevo assestato: forse credeva che come sempre, sarebbe riuscito a farmi piangere, nessuno ne era capace quanto lui, ma io resistetti mentre un ghigno, che non sapevo interpretare, andava a formarsi sul suo viso. Forse semplicemente voleva che mi comportassi a quel modo, perché dimostrassi a lui e a me stessa ciò che ero davvero. “Questo è proprio il genere di frasi che devi smetterla di dire ad alta voce, piccola stupida senza cervello! Ma forse vuoi davvero mettere nei guai persino mamma e papà, oltre a me…” Rimasi sconcertata, mio fratello era evidentemente impazzito. Mi misi a correre, trattenendo a stento le lacrime, lasciandomelo alle spalle, non volevo più neanche vederlo, avevo noia di lui, delle persone come lui, dei suoi discorsi, di quella scuola odiosa che in quei pochi giorni avevo già imparato a detestare. Avevo desiderato per tutta la vita essere lì, in quei sotterranei, ma non avevo mai immaginato quanto fosse pesante portare quel cravattino, quanto fosse difficile percorrere quella strada. Mirzam aveva ragione, dovevo riflettere meglio su quello che volevo per me dalla vita. Entrai in Sala Comune e non salutai nessuno, mi sentivo occhi curiosi addosso, costantemente addosso, sentivo dal primo giorno di essere sempre sotto esame, come se il momento dello smistamento per me durasse in eterno. Andai a chiudermi nella mia stanza, ero talmente furiosa che persi perfino la voglia di piangere. Io non dovevo piangere… Io non volevo più piangere... Io non… Non riuscivo a capire perché fosse sempre più difficile fare ed essere ciò che volevo. Forse per me era meglio se fossi finita a Corvonero, forse era stato tutto un errore. Non ero forte abbastanza per stare lì. Nella semioscurità delle tende che avevo tirato attorno a me, ripensai a quello che era il timore di mio fratello, guardai le mie mani, su ogni dito era tatuato ciò che ero, ciò in cui avevo imparato a credere. Io conoscevo bene i patti, papà aveva posto condizioni e limiti: perché Rigel parlava così? Che cos’era cambiato nel frattempo? Che cosa non avevo capito? Il luccichio dello smeraldo incastonato nell’anello mi colpì, toccai il freddo metallo: mi ero resa conto dal primo giorno che quell’argento non si scaldava mai col calore del mio sangue. L’anello mutò le sue forme sotto il mio sguardo, la pietra rilasciò il suo contenuto, accarezzai la consunta copertina del libriccino, che raggiunse le sue dimensioni originali e l’aprii: le parole antiche mi portarono presto in un’epoca lontana. Passai ore a leggere l’antica saggezza di Salazar, usando la bacchetta per farmi luce sotto le coperte. No. Io non sarei mai stata come Andromeda Black. Era evidente, lo sapevo. Da sempre. Altrettanto evidente, però, era che mi sentivo ed ero diversa da coloro che abitavano quei sotterranei con me. Quello che leggevo, su quelle antiche pagine, era troppo differente da quello che mi aveva insegnato mio padre: mi chiedevo perché mi avesse messo in mano quel libro, in cui oltre ad incantesimi straordinari, era indicato come procurare quel dolore che aborriva con tutto se stesso. Forse era solo un monito, perché mi mantenessi sulla via che mi aveva indicato, nonostante le pressioni della mia Casa... Mio padre avrebbe sostenuto la mia decisione di dire a Dumbledore la verità su Sirius e Mcnair. Ancora non me ne rendevo pienamente conto, ma c’era già un bagliore, in mezzo all’oscurità in cui vagava la mia mente, anche se ancora troppo tenue per vedere… Non ero io a non essere abbastanza forte, non ero io a essere troppo sbagliata. La verità era che le parole impresse a fuoco dentro di me non appartenevano a Salazar Slytherin: ma a Alshain Sherton. Solo quando la luce si fosse fatta meno tenue avrei capito… la vera e diversa natura di mio padre. ***
James
Potter
Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 10 settembre 1971 La lezione di Pozioni quel mattino era davvero pesante, soprattutto perché a sorpresa quel tricheco baffuto aveva deciso di farci delle domande a tradimento: la maggior parte degli studenti cercava di nascondersi dentro il libro, o sotto il tavolo, o dietro al calderone, come se quello stupido atteggiamento potesse salvarli dall’appello. Non io: io ero pronto a tutto. Non perché fossi “pronto”, figuriamoci se avevo aperto il libro, un qualunque libro, da una settimana a quella parte, ma perché contavo sulla bontà del destino nei miei confronti: in fondo ero baciato dalla dea bendata dal giorno della mia nascita. Peter si torceva le mani, probabilmente già preda di qualche fitta di paura, di lì a poco avrebbe di certo chiesto di poter fuggire in bagno. Ghignai, in quei pochi giorni mi ero ormai chiesto più volte come avesse fatto a finire a Grifondoro invece che a Tassorosso. Remus, seduto accanto a Peter, al contrario di me, sembrava chino sul libro a ripassare e a prendere ulteriori appunti, anche se non ne aveva alcun bisogno: non faceva altro che sotterrarsi tra quelle pagine polverose. Aveva già subito un paio d’interrogazioni in quei pochi giorni, e mai una volta erano riusciti a coglierlo impreparato. Scossi la testa. Quel ragazzo aveva di certo bisogno di aiuto, e Sirius Black, almeno da quanto mi era dato capire fino a quel momento, poteva essermi d’aiuto per strappare Lupin al suo triste destino di secchione. Peccato che Sirius Black fosse ancora in infermeria. Sospirai. Certo era strano, ma era indubbio che, senza quel pazzo scatenato, in quei due giorni, avevo rischiato spesso la noia. Mi guardai attorno, mancava solo lui, il mio compagno di banco: nessuno degli altri, quel giorno avevamo lezione con i Serpeverde, aveva ancora fatto nulla per attirare la mia attenzione. A parte due, tassativamente seduti al primo banco: la rossa “so tutto io”, Lily Evans, e il suo degno compare, Severus “unticcio”Snape. Snivellus per gli amici, i miei amici. Erano entrambi secchioni, almeno quanto Remus, ma, al contrario di Lupin, erano sempre anche dannatamente ostili e antipatici: d’accordo, il nostro primo incontro, sul treno, era stato un po’ ruvido, e le scaramucce dei primi due giorni non avevano migliorato le cose, ma per Merlino… possibile che ogni volta che ci incrociavamo lei doveva soffiarci contro come una gatta selvatica? Secondo me, una volta tolto di mezzo Snivellus, che tra gli altri incommensurabili difetti era pure un Serpeverde, lei poteva anche migliorare… ma lui… sempre così fosco, sempre così pomposo… e altezzoso… e dannatamente Serpeverde… sì, Snivellus meritava proprio una lezione… lei invece, con quel nasino all’insù… era proprio carina… anche più carina di Emily Bones… molto più carina… “James…” … con quegli occhi così verdi… “James…” … E quella bocca così ben disegnata, da bambola… “James…” Solo al suo terzo tentativo mi resi conto che Remus mi stava infilzando il fianco con una penna babbana dal banco vicino, per farmi ridestare: lo feci all’istante quando mi resi conto che stavo letteralmente sbavando sul libro di Pozioni, gli occhi persi sulla nuca lasciata scoperta da quella coda di cavallo sbarazzina … che bel tono di rosso avevano quei capelli… “James!” Remus ormai ringhiava, con l’ultimo barlume di consapevolezza mi resi conto che Slughorn stava interrogando qualcuno, ma visto che non si trattava di me, non mi curavo troppo della cosa e non capivo cosa avesse Lupin da agitarsi tanto! “… E mi dica… quali sono gli ingredienti e la procedura esatta per ottenere la “Pozione del Sonno”?” “Che c’è?” “Tu da lì… sei più vicino… passale la risposta…” Guardai in direzione del suo sguardo, solo a quel punto mi resi conto che la scelta di Slughorn era caduta su Meissa Sherton: l’atteggiamento di Remus a quel punto era a dir poco assurdo, quella era un’altra secchiona, almeno quanto lui! “Ma…” Avrei voluto obiettare che per prima cosa era una Serpeverde, inoltre non aveva bisogno di aiuto, ma lo sguardo pieno di rimprovero di Remus mi fece morire la risposta in bocca. “… le sta chiedendo le pozioni del terzo anno…” Sentii bisbigliare le motivazioni di Remus: proprio come Sirius Black, anche lui sembrava non tener conto che un’eventuale figuraccia di quella ragazzina avrebbe garantito punti in meno alla nostra casa rivale. Sospirai, e mi arresi all’evidenza: infondo, dovevo ammetterlo anch’io, oltre ad essere la migliore amica di quel pazzo esaltato di Black, che di certo non me l’avrebbe perdonata mai se non l’avessi aiutata, con noi si comportava in modo molto diverso da quello standard degli altri Serpeverde… Inoltre, pur non avendo prove certe, anch’io iniziavo a sospettare, come Remus e Sirius, che c’entrasse lei con la decisione di Dumbledore, di punire pesantemente McNair: avrebbe pulito senza magia i bagni di tutta la scuola per un mese. Ancora ridevo solo a immaginarmelo. Remus, conoscendo le mie maggiori abilità atletiche, mi passò il foglietto con la risposta, aveva spulciato accuratamente e velocemente gli appunti di sua madre in fondo al libro, io non ci pensai oltre, attesi l’attimo in cui Slughorn abbassò la testa sul registro per fiondare il foglietto sul banco di Mei. In meno di due settimane mi trovavo per la seconda volta a salvarla. La cosa era a dir poco bizzarra e imbarazzante. Non potevo fare a meno di sorridere. Mei ebbe il tempo di aprirlo e leggerlo, poi la vidi far evanescere rapidamente il foglietto che poteva mettere nei guai me e Remus. Sì, era davvero una Serpeverde anomala. Sorrisi di nuovo. “Allora signorina Sherton?” “La Pozione del Sonno non è materia del primo anno, professor Slughorn…” Cavolo!Davvero una Serpe anomala! Slughorn alzò il muso dal registro, gli occhietti porcini fissi su di lei, evidentemente incredulo del tono piccoso della risposta, molto poco Slytherin. Vidi e sentii non poche serpi rumoreggiare, Snivellus si voltò verso di lei a bocca aperta, Yaxley, un altro che sapevo stimarla tanto da far salire la temperatura a Black, discuteva animosamente con Mulciber. Il professore stava ormai per aprire bocca e ribattere in qualche modo, riportando anche silenzio nell’aula, quando la ragazzina dai capelli corvini riprese a parlare. “Comunque occorrono…” Elencò i vari ingredienti, dalla faccia sorpresa di Lupin capii che ne aveva indicati più di quanti ne avesse annotati, e che l’esposizione della preparazione, incredibilmente dettagliata, era molto più esauriente: se conosceva la risposta, che senso aveva contraddirlo pubblicamente? No, non era un atteggiamento da Slytherin, mio padre diceva che erano leccapiedi e in quei giorni avevo imparato che mio padre non mentiva. “Bene, signorina Sherton, sono cinque punti in meno a Serpeverde per l’impertinenza…” Ci furono mugugni e ovazioni, sorrisi da faina e qualche occhiataccia, scambiati come sempre tra le nostre file e quelle delle serpi ma quando Slughorn annunciò anche quindici punti, per la risposta esatta ed esauriente, tutti quanti finimmo col restare in silenzio. La lezione si avviò alla conclusione senza ulteriori sorprese, appena finì l’ora, vidi Sherton fuggire via senza una parola, poco propensa ad avviarsi alle serre di Erbologia in compagnia di chicchessia. Non rivolse un cenno neppure a Zelda né alla Evans, o all’unticcio. Stranamente non si fermò nemmeno con noi per chiedere notizie di Sirius. Passandoci accanto, però, la vidi rivolgere chiaramente un timido sorriso pieno di gratitudine a Remus, e un ancor più lieve cenno di saluto rivolto a me. Era evidentemente una serpe molto anomala. L’unica serpe capace di risultare simpatica anche a un vero Grifondoro come me. ***
Alshain
Sherton
Stadio di Quidditch, località sconosciuta - dom. 12 settembre 1971 “I Tornados s’impossessano della Pfluffa con Jarvis Flitt e segnano!! Ora il vantaggio del Puddlemere si è ridotto a soli cinquanta punti…” Sugli spalti, tutto attorno a noi, i sostenitori dei Tutshill Tornados sventolarono le loro bandiere celesti con impressa la famosa coppia di T. Sentii dentro di me il classico fremito, quello che per anni mi aveva spinto a reagire vigorosamente e cercare la vittoria con ancor più ardore, soprattutto quando incontravo quei nostri rivali gallesi. Al contrario del solito, però, non ero io sul manico di una scopa, alla ricerca spasmodica del boccino dorato. Sì, forse ancora, dopo tanti anni, non ero abituato ad affrontare una partita di Quidditch nel mio nuovo ruolo di semplice spettatore. Avevo disertato per anni i campi, dopo il mio ritiro, solo per non sentirmi addosso le sensazioni strane di quel momento. Sospirai. Orion, alla mia sinistra, mi lanciò un’occhiata divertita, Dei a destra, mi strinse la mano con forza tra le sue: erano gli unici due a sapere quanto per me fosse stato difficile accettare di lasciare quel mondo. E quanto turbato fossi ancora adesso. Ero nato per stare là dentro, non nelle oscure aule del Wizengamot, o in qualche locale malfamato a contattare gente di dubbia morale, per conto di un viscido mezzosangue che avrei voluto uccidere con le mie mani. Sospirai di nuovo. “Adesso McCrown del Puddlemere si lancia verso la porta, Williamson cerca di sferrare contro di lui un bolide potente, McCrown scarta abilmente, in questo modo il bolide rischia di colpire Stevens e… ma ecco… ecco scendere Mirzam Sherton in picchiata, ha di sicuro visto il boccino… si era nascosto tra le nubi… Merlino… sembra di essere tornati indietro nel tempo, ha lo steso stile di suo padre…” “E’ proprio vero, Dei, tuo figlio ha lo stesso stile e lo stesso occhio, di questo vecchio musone!” “Ahahahah, Orion… è inutile cercare di provocarlo… Quando è così preso, non ti ascolta neanche…” Dei mi strinse ancora di più la mano, Orion rise di fianco a me, non gli risposi, ma gli lanciai la solita occhiataccia in tralice, quella che gli riservavo quando si ricordava di essere stato un Dongiovanni, e se ne ricordava proprio con mia moglie. “… Johnson dei Tornados non ha ancora capito dove cercare… Tutti lo stiamo vedendo, ora: è a pelo dell’erba… Sherton ormai è troppo veloce, Johnson non lo riprenderà mai…. Williamson e Stevens cercano di intervenire…” “Ohhhhhhhhhhhh” “No, non ci siamo, quel colpo non era per niente corretto, ma Sherton sembra danzare nell’aria, non sono riusciti nemmeno a sfiorarlo, troppo veloce... non ci… wow… bellissima mossa davvero! Quel bolide era davvero difficile da evitare, ma Mirzam l’ha saltato per un pelo, Sherton è già di nuovo saldamente in sella alla sua scopa…” “Forza Puddlemere...” “Le urla stanno facendo tremare lo stadio… ossì… ecco… ecco… ci… sììììììììììì… Mirzam Sherton ha afferrato il boccino… lo stadio è in tripudio, ovunque le bandiere blu del Puddlemere sventolano… ecco che sentiamo tutti l’inno storico della squadra… sugli schermi potete vedere sovrapposte le immagini del giovane cercatore del Puddlemere e quelle del suo commosso genitore, anche lui è venuto a vedere questa straordinaria partita!!… bellissima quella mossa… Siamo tornati indietro nel tempo!” Guardai Orion, sorrisi sotto i baffi, Dei nelle ultime battute si era stretta al mio fianco con tutta la forza che aveva… sì, di buono c’era almeno questo: che ora arpionava il mio di braccio, non più quello di Orion Black… Da quel punto di vista, era un bene essere sceso da quel manico di scopa: non che avessi mai corso veri rischi, ma sapevo cosa aveva avuto Orion nel cuore per un po’, e non l‘avevo mai trovato piacevole. La baciai con passione, com’era nelle nostre abitudini, anche se ora stavamo festeggiando la prima vittoria di nostro figlio, non più le mie… “Non ti smentisci mai…” Orion mi sussurrò piano a un orecchio e rise sonoramente, mentre attorno a noi si accalcavano gli amici di un tempo: era davvero tutto come allora… La mia attenzione, però, non era per il mio vecchio mondo, né per mio figlio: quel giorno ero lì per qualcun altro, qualcuno seduto nel sedile davanti al mio, qualcuno sulla cui spalla per tutto il tempo, avevo tenuto la mia mano, io, non suo padre… “Allora Regulus, ti è piaciuta la partita?” Il bambino era ancora immobilizzato dall’emozione, la partita era stata bella e appassionante come poche: nel caos che ormai stava aumentando, si voltò verso di me e annuì, ancora senza parole, il suo viso era trasfigurato dalla felicità. Avevo vissuto con quel ragazzino per circa due mesi, durante l’estate era rifiorito sotto le mie cure, ma erano bastati quei pochissimi giorni di lontananza perché ripiombasse nelle sue paure e nelle difficoltà. Soprattutto dopo la partenza di Sirius, sembrava che fosse accaduto qualcosa che l’aveva spaventato a morte, temevo fosse rimasto sconvolto dal risultato dello smistamento, poi Orion mi aveva accennato al brutto litigio tra lui e Walburga: credevo che almeno fossero abbastanza maturi da evitare di dar spettacolo di fronte al bambino, invece evidentemente erano anche più stupidi di quanto avessi mai immaginato. Quel giorno, però, lì, in quello che era il suo ambiente naturale, era ritornato a essere sereno e pieno di speranza come riusciva a essere se veniva aiutato: l’avevo scoperto durante l’estate. Era rimasto seduto tutto il tempo proprio sul bordo della poltroncina, tanto che l’avevo afferrato per la spalla e tenuto stretto per impedire che si sporgesse troppo, le dita strette sul freddo metallo della tribuna: si vedeva quanto fosse animato da entusiasmo e come riuscisse a stento a controllarsi. E soprattutto avevo visto benissimo i suoi occhi incollarsi su quel boccino più e più volte, aveva stoffa aveva istinto: era un cercatore nato. “Ragazzo mio, hai ereditato, tu solo di tutta la famiglia Black, il nobile sangue dei McMillan, quello che ci rende grandi in quest’ambiente. Hai già il fiuto per il boccino! Se vorrai, potrai venire ad allenarti da me d’ora in poi, ad Amesbury…” Regulus finora non mi aveva staccato gli occhi di dosso: era facile capire che, come suo fratello, anche se per motivi diversi, amava ricordare che, pur alla lontana, eravamo parenti. Ora aveva stampato in faccia l’entusiasmo tipico di un bambino la mattina di Natale. Eppure la sua non era sorpresa, quanto piuttosto felicità per una promessa mantenuta. Sirius me l’aveva fatta di nuovo, l’aveva messo a parte della verità, benché gli avessi chiesto chiaramente di non farne parola con Regulus. Non potei fare a meno di sorridere: Sirius Black era proprio il degno figlio di suo padre. “Regulus può venire ad Amesbury un paio di volte per settimana, vero Orion? Non c’è Rigel, e Mirzam non è sempre presente, ma ancora qualcosa di Quidditch dovrei ricordarmelo…” Feci un occhietto al ragazzino, che non resisteva più dal saltarmi addosso felice. “Non vorrei che desse troppo disturbo a te e Dei… sai… con i bambini piccoli…” “Non ci darà alcun disturbo, Orion, anzi a me farebbe tanto piacere…” Dei gli accarezzò una guancia: era “innamorata” di Regulus, me l’aveva confidato durante la sua permanenza a Herrengton; in effetti, aveva qualcosa che ricordava Rigel alla sua età, tanto che avevano legato subito: speravo per lui, però, che avesse più giudizio di mio figlio nello scegliersi le amicizie, e per questo premevo affinché Orion si occupasse seriamente almeno di lui. “Oh papà, ti prego… ti prego, farò tutto quello che vuoi, te lo giuro…” “Regulus… un po’ di contegno! Non ti ho di certo insegnato a pregare come una femmina!” Quel povero ragazzino, che chissà per quale motivo era riuscito a trovare il coraggio di avvicinarsi e abbracciare suo padre, s’impietrì immediatamente, divenne paonazzo, si morse il labbro mortificato. Gli misi una mano sulla spalla e subito alzò gli occhi su di me, intimorito ma di nuovo pieno di speranza e gratitudine. Se la cosa non fosse stata tragica, avrei riso, almeno tra me: il mio migliore amico era evidentemente un dannato bastardo, che non conosceva per niente i suoi figli, e faceva con loro gli stessi esatti errori che suo padre aveva fatto con lui. “In amore e in guerra tutto è lecito, Regulus, anche pregare, se in palio c’è la nostra felicità o qualsiasi altra cosa per cui valga la pena lottare. Ti prometto che affineremo insieme anche altre qualità, oltre il Quidditch, così che tu possa mettere nel sacco tuo padre senza che nemmeno se ne renda conto… D’accordo?” Gli strizzai l’occhio, complice, mentre la sua bocca si apriva in un’O di meraviglia, e anche un certo sano timore… Subito fissai con la mia migliore faccia da schiaffi Orion che, allibito, non poteva credere l’avessi detto sul serio, apertamente, proprio davanti ai suoi occhi. Capì d’averla fatta grossa e annuì, dando finalmente a suo figlio l’assenso definitivo alle nostre giornate dedicate al Quidditch. “Bene, ora che è arrivato Mirzam, noi andiamo a farci firmare gli autografi, lasciamoli parlare un po’ d’affari noiosi insieme…” Dei prese per mano Regulus, che si mostrò, da bravo Black, ben lieto di seguire mia moglie. Orion seguì i miei occhi, stampati sulla mano di Regulus che stringeva forte quella di mia moglie. Si mise a ridere, Reg riconobbe la risata di suo padre, una risata che raramente aveva la fortuna di sentire, si voltò a guardarci, nel suo sguardo c’era lo stupore tipico di chi si rende conto di non conoscere davvero la persona che gli vive accanto. Anche Orion sembrava tornato indietro di anni, e un profondo senso di rabbia e dolore mi prese al petto: sapevo che con Regulus sarebbe stato più semplice, per lui, uscire allo scoperto, che con quel ragazzino non era tanto coinvolto quanto con Sirius. Ma sapevo anche che Walburga, alla fine, non gliel’avrebbe permesso. Inoltre Regulus, dei due, era quello che rischiava di soffrire di più. E di commettere un tragico errore. “Cos’è quella faccia, Al? Non ti sei ancora rassegnato al fatto che i Black sono nati per insidiare le tue donne?” Sì, eravamo proprio tornati indietro nel tempo, erano anni che non lo sentivo ridere a quel modo. Peccato non fosse quello il momento adatto. “Te l’ho mai detto che sei un vero idiota Orion? Che cavolo ti passa per la testa di trattarlo così? Non basta tua moglie?” “Per così poco? Ma smettila!” “Tu non ti rendi conto Orion, davvero: non riesco a caprie se sei un idiota o ti diverti a farlo. La devi smettere di comportarti così, devi cercare di limitare i danni che fa Walburga, non acuirli con le tue d’idiozie…” “Hai messo gli occhi anche su di lui, adesso?” “Non si tratta di questo, lo sai….” Mi guardò storto… Come suo solito cambiò discorso. “Allora… Per stasera… Ci sarai, da mia nipote, vero?” “Certamente… E tu? Come mai hai deciso di uscire allo scoperto così? Non avevi detto che…” “Vado a trovare mia nipote… e, casualmente, solo casualmente ….” “Per favore, Orion! Casualmente? Non prendermi in giro… Che cosa stai complottando?” “Complottando… Sei sempre il solito… Dirò confidenzialmente a Bella e soprattutto a Rodolphus che non me la sento di essere coinvolto apertamente, a causa dei miei acciacchi… però… vorrei che dicessero al loro “pallido”amico che, se c’è bisogno, sono disposto a sostenere la causa… economicamente…” “Può essere una buona idea… per lo meno te li staccherai per un po’ dal collo…” “E tu? Gli porterai nuove del tuo ultimo viaggio?” “Sì, ho un messaggio per lui da un vecchio amico irlandese… Sai di chi parlo… E mi proporrò per quel viaggetto a Durmstrang…" Gli sorrisi… “So che sei preoccupato per Dei, ma non devi… ho un’ottima scusa per mandare lei e i bambini a Herrengton finché sarò lontano… Il matrimonio di Mirzam ormai alle porte è una scusa più che legittima, non sospetterà nulla…” “Dovresti smetterla di nasconderle la verità sui pasticci in cui ti stai cacciando, dovrebbe essere consapevole dei pericoli che state correndo tutti, per colpa tua…” “Credi non li conosca? Io sono un purosangue, lui no… Qualsiasi cosa decida di fare, noi tutti saremo comunque in pericolo, finché non lo toglieremo di mezzo… Quindi lasciamo perdere! Che cosa devo aspettarmi da Lestrange, secondo te?” “Entri nel suo territorio, Alshain… quindi preparati al peggio: mia nipote, in quelle rare occasioni in cui l’ho potuta vedere senza Rod, parla in termini sempre più entusiastici del suo Lord, e da quando si è resa conto del ruolo che hanno suo marito e suo suocero presso Riddle, sembra non provare più tanto schifo per il suo matrimonio…” “E tu volevi consigliarmela per Mirzam…” “Alshain… ti ho già chiesto scusa per quella storia… Ora stai in guardia, d’accordo? Sai di chi è figlia e nipote… non sottovalutarla! Ti assicuro che quando parla mette paura persino a me…” “Che esempi fai? Non ci vuole molto a metterti paura, Orion!” “’Fanculo, Sherton! Fai come ti pare, ma poi non dire che non ti avevo avvertito!” “Cercherò di non commettere quell’errore, Orion, te lo prometto… ora indossiamo le nostre belle maschere serene, stanno tornando i nostri figli…” Mirzam, Dei e Regulus ci raggiunsero, sorridenti e felici: il debutto di mio figlio era andato oltre le più rosee aspettative di tutti noi. Speravo di avere altrettanta fortuna, quella sera, al mio debutto tra quella manica di pazzi e assassini. ***
Severus
Snape
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 11 settembre 1971 I testimoni narrarono che al suono di un flebile “Muoviti, stanno arrivando!” i due giovani Serpeverde presero posizione, nascondendosi dietro la statua della Strega Gobba, pronti a saltar fuori e affatturare i due poveri Tassorosso diretti, tutt’altro che tranquilli, anzi notevolmente preoccupati e pronti al peggio, in Biblioteca: la faida nata per un presunto fallo durante l’ultima partita di Quidditch Serpeverde / Tassorosso dell’anno precedente, che aveva garantito la vittoria ai punti di Grifondoro, dall’inizio dell’anno stava assumendo caratteri via via più pesanti. Un paio di lampi rossi riempì a tradimento l’aria che separava ancora le due fazioni, i due Tassorosso rimasero a contorcersi a terra, emettendo suoni degni di una banda di felini innamorati, vittime com’erano di un attacco di “orticaria gnaulante”, mentre i due Serpeverdi, - sempre secondo i testimoni, tale Rigel “diavolo nero” Sherton e Basty “cuore d’inferno” Lestrange- , si diedero alla macchia, riempiendo di risate i corridoi silenziosi, giù, giù, fino a raggiungere i sotterranei. In effetti, fu loro che vidi quando la porta si spalancò e la Sala Comune fu investita dalle risate sguaiate dei due ragazzi, senza peraltro stupire più di tanto gli altri giovani riuniti a studiare: nei pochi giorni che avevo già trascorso a Serpeverde, avevo imparato a riconoscere in quei due dei veri piantagrane, anzi i più piantagrane di tutta la scuola. Dotati, inoltre, della notevole abilità a farla spesso franca, soprattutto il più grande dei due. “Un altro pomeriggio produttivo, a quanto vedo…” La voce cantilenante e sprezzante li investì in pieno, mettendo subito fine alle risate scomposte e riportando il silenzio tra tutti noi più piccoli, che ci eravamo entusiasmati, vedendo due capisaldi della squadra di Quidditch di ritorno da qualche “nobile azione”. Il giovane dalle chiome corvine, più alto e smilzo, decisamente accaldato, si passò la mano sulla faccia per togliersi i capelli appiccicati dagli occhi azzurri e, piantato solidamente sulle gambe un po’ divaricate, si mise proprio di fronte al Caposcuola che li aveva ripresi. “Smettila di rompere le scatole, Malfoy, ormai assomigli a una cariatide vecchia come la McGonagall!” Da diversi tavoli, si levarono timide sghignazzate, dovute più all’epiteto rivolto alla vecchia megera, che al biondo Caposcuola: in realtà, sapevo già bene che si stavano fronteggiando tre dei giovani più ammirati e ambiti di tutta Hogwarts. Scegliere tra loro doveva essere davvero arduo per le giovani che li guardavano sognanti. “Buona questa, Rigel…” Basty Lestrange si era avvicinato alle spalle dell’amico: pur essendo più grande d’età e più robusto di fisico del suo amico, era più basso, mantenendo comunque una figura proporzionata ed elegante. Mise una mano sulla spalla del giovane Sherton e con l’altra gli colpì la mano come, a detta di tutti, facevano sempre durante le partite e gli allenamenti. “Contenti voi… Da lui me l’aspetto, in fondo, a parte l’altezza, è solo un bambino, ma tu, Lestrange… Ormai sei prossimo ai Gufo… non è ora che cresci?” Il giovane seduto, con i lunghi capelli biondi legati in un codino liscio all’altezza della nuca, continuava a non guardarli nemmeno in faccia, tutto preso com’era dalle sue letture e dalla presenza, silenziosa e rassicurante, quasi materna, della giovane bellissima che stava al suo fianco, algida e composta: teneva appoggiata una mano, incurante, sulla sua gamba. Dalla prima volta che l’avevo vista, la sera dello smistamento, non avevo potuto fare a meno di guardarla sognante, sembrava uscita da una favola, le cose erano peggiorate ulteriormente quando avevo scoperto che salutava sempre, con grazia e gentilezza, anche noi sconosciute matricole di Serpeverde, al contrario di quanto mi aspettassi: ai miei occhi era incredibile che una dea come quella si accorgesse dell’esistenza del resto del mondo. Ancor più incredibile dopo aver scoperto che si trattava addirittura di Narcissa Black. “Quello che faccio sono cavoli miei, Malfoy, non sei mia madre… e quella spilla da Caposcuola non ti dà diritti sulla mia vita…” “Forse Slughorn non sarebbe del tuo steso avviso, Lestrange… In fondo, è tra i miei compiti tenere l’ordine nei dormitori… e anche fuori…” Lucius Malfoy, che finora aveva parlato senza staccare gli occhi dal libro che stava leggendo, con la solita flemma e grazia, alzò lo sguardo chiaro sui due giovani, illuminando il viso con un sorriso glaciale come la temperatura del sotterraneo. Avrebbe messo a tacere chiunque di noi, ma non quei due ragazzi: non era la prima volta che dimostravano di non rispettare in alcun modo alcuna forma di disciplina, nemmeno la sua o quella di Slughorn. Su Sherton si facevano addirittura scommesse su quando sarebbe stato espulso. “… Arriveresti a far togliere punti alla tua Casa, solo per le tue gelosie personali?… Sei proprio un bastardo, Malfoy!” “Gelosie? E di chi dovrei essere geloso, di grazia? Di voi due? Due ragazzini senza cervello? Non farmi ridere, Lestrange… e imparate a crescere in fretta, piuttosto: fuori ci attendono impegni seri, fuori di qui hanno bisogno di persone mature e capaci, non di bambini capricciosi come voi due!” Si alzò, abbandonando con grazia il libro sulla poltrona: nessuno, là dentro, avrebbe mai avuto il coraggio di sedersi su quella poltrona, la migliore di tutto il sotterraneo, nel posto più caldo e confortevole di tutto il dormitorio Serpeverde. Quel libro, in quella posizione, valeva quanto la personale presenza di quel giovane, che tutti nella scuola temevano. Tutti tranne, ovviamente, Sherton e Lestrange. Narcissa Black si alzò poco dopo, per seguirlo, un sorriso pieno di compiacimento e orgoglio stampato in faccia: fiera di se stessa e del compagno che il destino le aveva riservato. Tutti dicevano che l’annuncio del loro fidanzamento era ormai questione di giorni, settimane al massimo. E, particolare davvero incredibile, non si sarebbe trattato solo di un patto tra due delle famiglie magiche più ricche, nobili e pure d’Inghilterra, ma soprattutto dell’unione di due giovani che si amavano davvero. Avevo seguito tutta la scena con una certa curiosità, mi chiedevo sempre più spesso di chi parlasse Lucius Malfoy quando faceva riferimento a qualcuno che attendeva con ansia che uscissimo pronti e saldi nei nostri ideali di Slytherin. “Hai finito di sognare ad occhi aperti, Prince?” Mi voltai, sorpreso: Meissa Sherton stava in piedi di fianco al mio tavolo, uno di quelli piuttosto defilati, in una delle zone più fredde e oscure della sala. Teneva i libri stretti al petto, il solito musetto gentile e al tempo stesso pestifero, illuminato dal sorriso di chi la sapeva lunga: si vedeva che lei e Rigel erano fratelli. Si avvicinò e, senza chiedere se fosse libero, lo sapeva che era inutile fare quella domanda, si sedette accanto a me: un profumo di fiori primaverili mi pervase le narici, proprio come quel giorno che era stata ospite a casa mia, a Spinner’s End. “Non sognavo… io… stavo studiando…” “… Narcissa Black…sì, ho visto…” Mi guardò divertita, mentre diventavo color pomodoro e riaffondavo la faccia nel libro di Pozioni: nascosto nel mio abituale rifugio di carta, trovai il coraggio di ribattere, senza però guardarla per non perdere coerenza, e sibilandole contro, a bassa voce, in modo pomposo e distaccato. “Guarda che qui è freddo… è uno dei peggiori tavoli della casa!” “… un tavolo in cui non vorrebbe sedersi nessuno… lo so… quindi perfetto per studiare!” Con la coda dell’occhio vidi che non mi guardava più, intenta com’era a disporre con ordine e grazia piume, libri e pergamena. Aprì un sacchettino e mi offrì le sue cioccorane, poi iniziò a studiare lasciandomi solo ai miei pensieri: era una compagna di studio preziosa e adatta a me, perchè non rompeva le scatole ogni pochi secondi con stupide ciance, si faceva gli affari suoi, e prendeva sul serio i suoi impegni. Le ore volarono e quasi mi meravigliai nel sentire il mio stomaco brontolare, chiaro indizio che era ormai l’ora di salire a cena. Arrossii un po’, aspettandomi una sua battuta. “Lily ed io ci siamo rimaste molto male, l’altro giorno, per il tuo ammutinamento…” Rimasi con la piuma sospesa a metà, una goccia d’inchiostro cadde e andò a diffondersi rapido sulla pergamena. Volevo ribattere e giustificarmi, ma quando mi voltai verso di lei, era già volata via, nella sua stanza, in punizione. Come pochi giorni prima in Sala Comune, di nuovo mi sorprendeva facendomi capire che tra i tanti Slytherins disponibili, considerava proprio me uno dei pochi degni della sua amicizia. ***
Rodolphus
e Bellatrix Lestrange (pov in 3^ persona)
Trevillick, Cornwall - sab. 11 settembre 1971 Rodolphus si staccò da lei, senza più forze ma pienamente soddisfatto, lei si alzò rapida, senza una parola, senza alcuna intenzione di stemperare la passione consumata fino a quel momento in gesti d’amore e complicità. Lo lasciò solo, come sempre, nel letto monumentale, il sole ormai alto nel cielo che filtrava tra i ricchi broccati del baldacchino, a baciargli il corpo forte e abbronzato. Con gli occhi socchiusi, l’uomo la vide sparire di là dell’arco di pietra, in fondo alla stanza, le movenze eleganti di un felino, poi rotolò su un fianco, nascondendo la testa tra i cuscini, esausto. Bellatrix Black in Lestrange non vedeva l’ora di lasciare la camera di suo marito, di tornare nei suoi appartamenti e, come sempre, desiderava solo entrare nella vasca il più in fretta possibile: le elfe erano state abituate, fin dal primo giorno, a eseguire qualsiasi suo ordine all’istante, pena conseguenze tutt’altro che piacevoli. L’acqua calda, profumata di arance e vaniglia, la rilassava e portava via dalla sua pelle l’odore dell’uomo con cui il destino la costringeva a vivere per il resto della vita. Con i grandi occhi di ossidiana blu si osservò allo specchio, incorniciato di serpentesco argento, che dominava tutta la parete di fronte: con quell’aspetto, il suo nome e il suo sangue, Bellatrix Black avrebbe potuto avere tutto dalla vita, e invece era intrappolata lì! Colpì con rabbia una delle elfe che le stavano portando l’occorrente per intrecciarle i capelli, le altre si nascosero all’istante in ogni angolo della stanza, alla ricerca di un vano rifugio. “Crucio!” Il povero esserino si contorse dal dolore sul pavimento ma, per una volta, Bellatrix smise rapidamente il suo gioco preferito: non le dava nessuna soddisfazione, prendersela solo con gli elfi, ormai, era un pallido ripiego, la sua mente spaziava lontana. Uscì dalla vasca e ritornò nella sua stanza, andò alla consolle accanto al suo letto, estrasse da un cassetto un’ampollina contenente ancora poche gocce di un liquido ambrato, lo osservò a lungo, sembrava indecisa se berlo di nuovo o meno. Poi lo trangugiò tutto in un solo sorso. Suo padre poteva farle pressione quanto voleva, ma lei non avrebbe portato in grembo il figlio di quell’uomo, non ora che, forse, riusciva a intravvedere un barlume di speranza. Non era soddisfatta di quel matrimonio, un matrimonio per il quale qualsiasi altra strega, al suo posto, avrebbe ringraziato tutte le divinità. Non lei. Anche se, per via dello scandalo causato da sua sorella quell’inverno, tutti la consideravano oltremodo fortunata, visto che i Lestrange non avevano mandato a monte tutto, com’era nel loro diritto, svergognando i Black nell’intero mondo magico. Inoltre Rodolphus Lestrange era senza dubbio uno dei migliori partiti d’Inghilterra: ricco, potente, giovane e affascinante. Agli occhi di sua moglie, invece, non era altro che un inutile bamboccio. Bella lo odiava per la “bovina” venerazione con cui la guardava e la trattava; per lei, Rodolphus Lestrange non era un uomo, ma uno zerbino. Quando non la innervosiva tanto da rischiare una cruciatus, lei semplicemente ci giocava, come fa una gatta col topo: in fondo, era una donna nel pieno della sua giovinezza, con istinti e appetiti, piuttosto vividi, da soddisfare e per fortuna, per lo meno, Lestrange era un buon amante. Questo sì, doveva ammetterlo. Eppure nemmeno quella gradita qualità, al pari dell’enorme patrimonio, la nobiltà dei natali e il sangue purissimo, riusciva a innalzarlo a uomo meritevole del suo rispetto. E del suo amore. Razionalmente sapeva che a Rodolphus non mancava nulla perché le potesse andare almeno a genio. A pelle, però, continuava a non considerarlo nulla di più di un giocattolo da letto. Lei aveva finora amato, non riamata, solo un uomo: il migliore amico di suo marito, il quale l’aveva rifuggita come la peste per anni, non degnandola mai di uno sguardo, preferendole la sua indegna sorella e alla fine trattandola come un problema di cui liberarsi, lasciandola in pasto a un più che felice Lestrange. Ora nel suo petto covava solo un odio feroce, e sentiva l’assoluta necessità di farla pagare cara a tutti quelli che l’avevano umiliata e incastrata in quella prigione. Rispetto ai primi mesi del fidanzamento, però, quando si era ribellata fino a rischiare punizioni tremende da parte di suo padre, già infuriato a causa di Andromeda e incerto sul destino di Narcissa, qualcosa di nuovo aveva riempito di speranza la sua vita. La notte che, complice l’alcool, aveva per la prima volta ceduto alle lusinghe e alla lussuria di Rodolphus, aveva appreso con sorpresa e compiacimento qualcosa d’inatteso e insperato, che poneva in una luce diversa il suo futuro. Aveva scoperto il segno dei devoti dell’Oscuro Signore marchiato sul braccio sinistro del suo fidanzato. Quello sì che era un motivo valido e indiscutibile! Da quel momento, pur non cambiando l’opinione che aveva di lui, per Bellatrix Black valeva la pena diventare e restare la moglie di quel mago, almeno finchè non avesse raggiunto i propri scopi. Evidentemente la famiglia Lestrange era, insieme ai Malfoy, l’unica di cui il famigerato e potente Lord Voldemort avesse totale fiducia e lei, da tempo, da quando aveva iniziato a far parlare di sé con le sue altisonanti gesta, ambiva a conoscerlo per potergli dimostrare di essere un’ottima discepola e seguace. Era stanca di essere solo la figlia o la moglie di qualcuno, sentiva di avere in sé la forza e le capacità per essere valutata e, un giorno, ricordata, solo per se stessa. Inoltre se avesse meritato la fiducia e il sostegno di Lord Voldemort, forse l’avrebbe avuto al suo fianco nella sua guerra personale contro chi l’aveva resa infelice. Aveva sperato di poter conoscere il Lord già il giorno del matrimonio ma non era andata come aveva sperato, il potente mago era stato solo una presenza fugace, aveva semplicemente reso omaggio agli sposi e alle loro famiglie, poi era scomparso con Abraxas Malfoy. Dall’inizio dell’estate erano poi passati settimane e mesi, Bellatrix aveva insistito per organizzare a Lestrange Manor l’incontro tra l’Oscuro Signore e i suoi fedelissimi e si era anche arrabbiata non poco nel sapere che, alla fine, Voldemort aveva lasciato ai Malfoy l’onore di ospitarlo, solo perché Rodolphus aveva rimandato la decisione tanto da perdere l’occasione. In realtà Lestrange non dubitava della bontà dell’idea, sapeva bene che sarebbe stata utile e fruttuosa per i suoi interessi personali, ma non sapeva come comportarsi con lei tra i piedi: quella sua giovane moglie lo rendeva letteralmente pazzo e, allo stesso tempo, si dimostrava pericolosa, tanto era ingestibile. Aveva perciò preferito dimostrare la propria devozione al Lord non con quella stupida cena, ma partendo alla volta della Francia per saggiare le intenzioni dei maghi di quella terra sorella. Inoltre quella sera gli avrebbe consegnato l’anello che suo padre teneva da anni e che era da sempre nelle mire di Alshain Sherton. Chissà cosa si celava dietro a quella dannata verghetta di ferro. Ancora abbandonato sul letto, pigro, Rodolphus vedeva come sempre svanire il pensiero del Lord e dei suoi oscuri traffici, rimpiazzati da quelli assolutamente venefici e irresistibili che avevano per protagonista sua moglie. Razionalmente sapeva ormai di aver fatto una follia sposandola: era stata, dalla prima volta che l’aveva vista a Hogwarts, tanti anni prima, la sua unica vera fantasia, una fantasia potente e totalizzante, almeno quanto quella che lo vedeva a capo della sua dinastia. Nessuna delle donne che, volenti o meno, si era portato a letto, aveva mai nemmeno lontanamente avuto su di lui lo stesso effetto sconvolgente della passionale Black. Sarebbe stato pronto a uccidere persino il suo miglior amico, Mirzam Sherton, se si fosse messo sulla strada che portava a lei. A lui però piaceva la sorella minore, Meda la rinnegata… E per fortuna… la volontà di Bella non contava niente per suo padre: sapeva bene, infatti, che se avesse potuto scegliere, quella donna non l’avrebbe sposato mai. Sì, era un uomo fortunato Rodolphus Lestrange, almeno si era sempre considerato così, per lungo tempo. Ora non più. Era riuscito a coronare i suoi sogni con Bella, ma ben presto aveva capito il motivo per cui gli Sherton avevano posto un no secco all’ipotesi di nozze tra quella giovane e il loro primogenito: Bellatrix sfuggiva spesso a ogni forma di controllo e lui vedeva la sua autorità messa spesso in ridicolo a causa sua. A una cena ufficiale a Londra, poche settimane prima, l’aveva palesemente sbeffeggiato, dimostrando che non aveva alcuna autorità e potere su di lei, e quando aveva cercato di ricordarle i suoi obblighi di moglie, si era salvato per un soffio da un Tarantallegra che l’avrebbe umiliato mortalmente di fronte a tutti quelli che contavano nel mondo magico. La passione e la lussuria delle sue fantasie erano ampiamente appagate, vero, ma spesso si sentiva talmente mortificato dalla vita al di fuori del suo letto, che non riusciva più a godersi pienamente nemmeno quei momenti. Forse sarebbe anche stato sufficiente, eccitante e divertente, continuare a vivere così, ancora per un po’, in attesa di tempi migliori, se non fosse stato però umiliante, a causa dell’abitudine di suo padre di ridicolizzarlo di fronte alla famiglia e agli amici per la sua incapacità di sottomettere sua moglie. Sarebbe stato terribile, lo sapeva, arrivare a Natale, invitati per Yule al matrimonio del suo miglior amico, senza poter dare l’annuncio dell’erede. Già immaginava la faccia di Roland Lestrange mentre, guardando quel disgraziato di suo fratello davanti a tutti i loro amici, gli avrebbe sorriso, dicendogli che il futuro della loro famiglia stava tutto e solo nelle sue mani… lo avrebbe istigato a darsi da fare contro di lui, era tutta la vita che gli preferiva Rabastan. Sospirava Lestrange, nel suo letto, mentre ormai il sospetto era diventato un’assoluta certezza: la sua “mogliettina adorata” stava facendo strani traffici su di lui, o su se stessa, perché per quanto si fossero impegnati in quei mesi, all’orizzonte non c’era l’ombra di un erede. E se voleva convincere suo padre a dargli il pieno controllo della sua famiglia e dei suoi affari, prima che suo fratello raggiungesse l’età per diventare un problema serio, non poteva non soddisfare il più importante dei requisiti del sangue, dopo quella della purezza: un figlio maschio. A dire il vero aveva riflettuto persino sulla possibilità di far sciogliere quelle nozze, ma ogni volta che si decideva a muoversi in quella direzione, si ritrovava a non ricordare più cosa stava facendo. Quando se n’era reso conto, si era ritrovato ancora più confuso di prima: non capiva… Se, com’era più che evidente, nemmeno lei era soddisfatta dalla loro unione, perché faceva di tutto per prolungare all’infinito quello stillicidio? Non era solo per denaro, lei forse era anche più ricca di lui. Quanto all’opinione degli altri, tutti sapevano che per Bellatrix Black il resto del mondo non contava niente. Si alzò a sedere sul letto, agguantò una mela succosa dal vassoio d’argento sulla consolle vicino al baldacchino e la addentò, non per fame ma per rabbia. Salazar, aveva una dannata voglia di prendere un elfo e sfogarsi su di lui, anzi, meglio ancora, organizzare una bella caccia al babbano: andare nel mondo della feccia, strisciare per vicoli, nella nebbia, prendere uno di quegli inutili esseri e divertirsi un po’ con lui. L’odore del sangue lo faceva fremere, almeno quanto il profumo e il corpo di sua moglie. Non poteva, però, doveva aspettare almeno un altro intero giorno. Quella sera doveva rimanere pienamente padrone di se stesso… Quella sera… L’incontro che aveva organizzato a casa propria con il grande Lord Voldemort avrebbe dovuto dargli il prestigio sociale e il potere che suo padre non voleva riconoscergli, avrebbe trovato il modo di prendere con le sue mani il ruolo che gli competeva, il prestigio che meritava, mostrandosi il più valido dei seguaci del Maestro. Era per questo che aveva invitato praticamente tutti, amici e parenti. Col tempo aveva capito che era anche il più grande desiderio di sua moglie e una parte di sé, ancora, s’illudeva che assumendo un ruolo di prestigio presso Lord Voldemort, avrebbe ottenuto da Bellatrix Black il rispetto, la devozione e l’amore che la fede al dito non gli aveva garantito in tutti quei mesi. Forse erano l’ambizione e l’odio l’unico legame che li tenesse uniti davvero l’uno all’altro. A lui non importava la ricetta, importava solo il risultato, se Lord Voldemort poteva essere la soluzione, avrebbe avuto un motivo in più per intraprendere quella strada, scelta ancora prima di sposare lei. Aveva visto collaborativa sua moglie nell’organizzare tutto fin nei minimi dettagli, negli ultimi giorni si era rasserenato pensando di aver capito tutto, ma col passare delle ore un senso di oppressione era andato a insidiargli il cuore: la strana docilità di Bella a letto, quella mattina, non faceva presagire nulla di buono. Bella Black non era mai stata docile. Mai. Ne avevano pagato le conseguenze, in massa, gli elfi: ne aveva dovuto sostituire oltre la metà, come pure aveva già dovuto cambiare tre volte il mobilio di mezza casa, vittima degli attacchi d’ira di quell’adorabile pazza. Aveva incendiato il salone, un paio di volte, mandando in cenere persino un paio di quadri di austeri antenati, e già in due occasioni aveva salvato a stento la sua preziosa collezione di libri: ora avevano concordato che in quella biblioteca c’erano cose talmente importanti e preziose che le loro liti non si sarebbero più dovute svolgere in certe aree del castello. Bella aveva acconsentito, ma quell’accordo gli era costato non poco, perché da quel momento aveva potuto estendere parte dei suoi “possedimenti”anche ai sotterranei, finora il regno inviolato di Rodolphus Lestrange, abile pozionista, come ogni Serpeverde che si rispetti: ormai, invece, era lei che passava ore e ore a intrugliare e distillare ogni genere di venefica pozione, là sotto, tenendolo alla larga con ogni genere di ricercata fattura. Fin dal primo giorno era stata una battaglia, tra loro, per decidere come spartirsi le aree del castello: Bellatrix, infatti, era fermamente ostinata nel sostenere che dovevano vedersi il meno possibile in quella casa, durante il giorno. In cambio acconsentiva a passare le sue notti con lui. Ne era stato ben felice. All’inizio. Ben presto però si era accorto che raramente le notti si svolgevano solo come le desiderava lui: la verità era che Bella gli faceva persino paura. Non aveva mai conosciuto una donna così. Sembrava che la parola tenerezza non esistesse nel suo vocabolario. Era senz’altro eccitante, ma… presto all’eccitazione si era sostituita un sordo timore. Ormai era sicuro che lei lo volesse semplicemente uccidere, certo sarebbe stata una morte piacevole, ma… Lei… era pericolosa, pazza e … assolutamente irresistibile. E lui era totalmente in suo potere. No, non poteva fidarsi di lei. Aveva di certo in mente qualcosa anche per quella sera. Sarebbe stata la sua fine, se lo sentiva. “Bella!” Si alzò, vestendosi alla meglio con una lussuosa veste da camera e iniziò a spalancare con impeto le porte che separavano la camera padronale dalle stanze private di sua moglie. Ovunque era un susseguirsi di ambienti magnificamente decorati, i soffitti affrescati da anonimi pittori del seicento con scene di caccia e di vita cortigiana, ovunque fregi serpenteschi, che inorgoglivano a tal punto Bella, da pretendere che gli elfi tirassero a lucido tutti i decori di Salazar almeno tre volte al giorno. Tutti quanti. Doveva ammettere che quella dimora aveva ricevuto un piacevole tocco dall’arrivo di Bellatrix, i Black avevano classe, su questo non si discuteva, erano notoriamente pazzi, ma erano maestri di gusto e, come aveva sempre sentito raccontare in casa, assolutamente sfrenati nella ricerca di tutto ciò che procurasse loro piacere. Spalancò l’ultima porta e se la trovò davanti, meravigliosa e venefica come suo solito, avvolta in una meravigliosa veste da camera verde Slytherin, i capelli ancora sciolti e il viso austero, che lo guardava con sprezzo e sfida: chiunque si sarebbe magari spaventato per quell’irruzione, non Bellatrix, che appena lo vide, ebbe la solita prontezza nel recuperare la sua bacchetta e puntargliela contro. “Fuori di qui Lestrange!” “Devo parlarti…” “Fuori di qui, Lestrange!” “Devo sapere che cosa hai in mente per questa sera…” “E dovrei dirlo a te?” La voce cantilenante si trasformò subito in una risata che raggelò l’aria nella stanza, ma stavolta Rodolphus non si fece spaventare, prese di prepotenza il braccio di Bella, che gli rilanciò uno sguardo di sfida, divertito e alterato dalla pazzia. A volte si era accorto che lei sembrava più compiaciuta quando si mostrava non solo deciso, ma addirittura violento e prepotente. Non aveva però il coraggio di indagare, troppo alto il rischio di ritrovarsi trasformato in un moscerino e schiacciato al suolo. Certo se era la violenza quello che lei cercava, lui… La donna gli appoggiò una mano sul viso, con l’altra sollevò lentamente la manica della vestaglia, fino a scoprire il marchio che da mesi fregiava l’avambraccio di suo marito. Si leccò le labbra, avida, e gli lanciò uno sguardo complice e disponibile, per la prima volta, come non aveva mai fatto… Come illuminato, tutti i tasselli si disposero in ordine nella mente di Rodolphus, la strinse a sé, schiacciandola con prepotenza contro le fredde pietre della parete di fronte. “E’ questo che vuoi, allora? Non ostacolarmi oltre, Black… e sarò disposto a dividere con te l’onore che mi deriverà da questo…” Lei lo guardò con un ghigno sprezzante… “Non avrei problemi a ucciderti come un cane, Lestrange, credo che anche un idiota come te a quest’ora l’abbia capito… Ma se farai questa cosa per me… io te ne sarò molto grata… molto… molto… grata… per tutta la vita…” Le dita, sensuali e provocatorie, seguirono lente il profilo frastagliato del teschio e della serpe marchiate sulla pelle dell’uomo. L’altra mano scivolò sul suo ventre, poi ancora più in basso. Rodolphus si morse un labbro, invano: gli sfuggì comunque un gemito soffocato che strappò un ghigno beffardo a sua moglie. La bocca andò a stamparsi affamata su quella di lei, le mani ripresero a esplorarla come avevano fatto per tutta la notte. “Facciamo… un… patto…” Le parole spezzate tra i sospiri, la furia che si riaccendeva e annullava totalmente la ragione, il gelo della pietra sulla pelle, i corpi bollenti che si avvinghiavano per dominarsi, le menti sempre più perse nei propri deliri. Le sensazioni fisiche erano sempre le stesse, ma completamente nuovo era il senso di smarrimento e appagamento mentale: Bella, per la prima volta in tanti mesi, si lasciò andare, con fiducia e trasporto. Alla fine, dopo un tempo ormai difficilmente quantificabile, si ritrovò a terra, sul freddo pavimento della sua stanza, per la prima volta avvinghiata al suo uomo dopo un sonno sereno, le mani ancora perse nei suoi capelli e quelle di lui, sognante, a tracciare i suoi lineamenti: non fuggì, non si sottrasse, era la prima volta che lo osservava davvero, da vicino, con occhi diversi. “Se è ciò che vuoi, ti aiuterò a entrare nella cerchia dei più devoti al grande Maestro… lui ci ricompenserà entrambi per la nostra fedeltà e dedizione. Diventeremo grandi attraverso lui… Io voglio porre tutto il mondo magico ai tuoi piedi…” Questo le aveva promesso suo marito. Il bacio che seguì fu il primo vero bacio ricambiato, e suggellò quel patto. Per lei era quello il vero, sacro vincolo che li avrebbe uniti per il resto della vita. *
“Il viaggio è stato… interessante, ho incontrato molti maghi attratti dalla nostra… causa…” “Sapevo di poter contare su di te, Rodolphus, in Francia hai pubblicizzato la nostra causa in maniera perfetta…” Mentre il sole andava a morire dietro alle colline, e l’ambiente soffocante e sicuro dell’antica biblioteca era rischiarato solo dalla luce timida di poche fiaccole, Voldemort sorrideva al suo ospite col suo ghigno strano. Gli occhi però saettavano continuamente verso di lei, la famigerata e bellissima moglie di Lestrange: non capiva perché quel giorno fosse lì, si era visto tante volte con Lestrange in tanti mesi, ma non aveva mai avuto l’onore di incontrarla. L’aveva vista solo il giorno del matrimonio, quando aveva appurato la veridicità della sua fama di donna terribile e bellissima, che la precedeva da anni. Ora era in piedi di fronte a lui, in una stupenda veste rosso borgogna che metteva in risalto il fisico minuto e sensuale, i capelli neri, come le notti che tanto amava, sciolti a incorniciare il viso e il collo, pallidi e perfetti come prezioso avorio. Non indossava, come quasi tutte le donne del suo rango, oggetti preziosi, eppure rifulgeva di una bellezza straordinaria. Straordinaria e malata. I suoi occhi, ossidiana blu, che diventavano pozzi neri come la notte in quell’angusta stanza millenaria, promettevano paradiso e inferno, e lui stesso, uomo che aveva imparato a lasciar da parte le stupide tentazioni umane per ideali più alti, non riusciva a non restare colpito dal rosso di quelle labbra golose. Sembrava che in quei mesi fosse diventata ancora più interessante. Più la osservava, più capiva. Non era la bellezza, quello che lo colpiva, era qualcosa nello sguardo, qualcosa… Quella donna non aveva paura di lui, quella donna non lo ossequiava falsamente come la maggior parte di quelli che aveva intorno. Bellatrix Lestrange lo osservava con coraggio e senza alcun pudore, in silenzio. Era lì per lanciargli un messaggio, era lì per dimostrargli qualcosa. Sorrise di nuovo al fido Rodolphus che gli spiegava la sua visione del grande progetto di conquista del Ministero, stupide quisquilie in quella mente ancora troppo ingenua e acerba, mentre nella sua, di mente, pensieri ben diversi si affollavano, cercando di capire. No, non era solo lussuria quello che muoveva il cuore della donna. C’era qualcosa d’indefinibile e attraente. Doveva, e voleva, scoprire il suo segreto. Il tempo volò, stavano ormai per arrivare gli altri ospiti, quando finalmente la coppia che l’ospitava mise le carte in tavola e quello che sentì uscire dalla bocca di Rodolphus… Non avrebbe mai immaginato un dono più gradito da parte dei Lestrange: la meravigliosa Bellatrix voleva entrare nella cerchia dei suoi fedelissimi sostenitori, era lì per proporsi tra i suoi più fidati seguaci, non solo come una timida sostenitrice che avrebbe agito nell’ombra… Lei voleva entrare nell’arena, combattere in prima linea contro la deriva del mondo magico. Ambiva a muoversi al suo fianco. Se non avesse avuto una reputazione da difendere, avrebbe acconsentito immediatamente, ma come si conveniva a Lord Voldemort, si trincerò dietro a un diplomatico “Valuterò la tua candidatura, ma posso dirmi già ora piacevolmente impressionato”. Lestrange sembrò compiaciuto e rasserenato da quella promessa: il Lord si chiese se fosse davvero d’accordo con la decisione della moglie di intraprendere quel cammino, dei due lui era senza dubbio l’anello più debole. Quello meno capace e meno convinto. Guardò la donna, lei gli rilanciò pronta uno sguardo che non lasciava dubbi: Bella era più che consapevole di come si sarebbero svolti da quel momento in poi gli eventi. Ed era esattamente ciò che voleva dalla sua vita. Un inusuale compiacimento pervase l’animo e il volto del glaciale Lord Voldemort. ***
Alshain
Sherton
Trevillick, Cornwall - sab. 11 settembre 1971 “Ritengo che la prima fase del nostro piano stia procedendo come previsto, a giorni quando anche tu, Sherton, avrai contattato alcuni nostri amici, avremo creato una fitta rete di sostenitori e contatti, un’alleanza forte che si estende dall’Atlantico fino nel cuore della Russia.” Riddle, avvolto come sempre in un mantello nero come la sua anima, si voltò verso di noi, dopo aver lasciato i segni dei suoi incantesimi sull’immensa cartina dell’Europa, dispiegata sopra il grande tavolo che aveva fatto preparare apposta per la sua rappresentazione: gli altri non capivano, ma io, che avevo una certa familiarità con il mondo babbano, avevo una chiara idea di quello che stava facendo. Non dissi nulla, poteva essere una chiara provocazione per farmi uscire allo scoperto. Molti sospettavano dei miei precedenti non propriamente Slytherin, ma nessuno finora aveva le prove: mio padre aveva fatto ammazzare, a mia insaputa, al mio rientro nella sua casa, tutti quelli che avrebbero potuto tradirmi. “Partirò quanto prima per Durmstrang: i miei trascorsi nel mondo del Quidditch fanno sì che abbia numerose conoscenze anche in quelle terre lontane…” “Perfetto… è su questo che mi sto basando, per ora, con te…” “Sempre che ci si possa fidare di un uomo che si è rifiutato di prendere il marchio…” Mi voltai, Roland Lestrange, già rubizzo di alcool, nella sua lussuosa veste verde da mago, ornata di un colletto di pelliccia d’ermellino, stava stravaccato sulla sua poltrona, come un patetico, borioso esempio di tempi ormai sepolti nella memoria. Teneva un bicchiere colmo di whisky tra le mani, con uno sguardo d’odio puro nei miei confronti, a illuminargli la faccia precocemente ingrigita. “Solo per convenienza di tutti noi, mio caro Roland! Non dovete temere, su Sherton metto personalmente la mano sul fuoco, il marchio è come se fosse già al suo posto… per ora non è bene, per nessuno di noi, che un Uomo delle Rune vada in giro con il nostro simbolo in bella vista. Dico bene?” Roland trangugiò il liquore in un solo sorso e annuì con la testa al suo oscuro padrone mezzosangue, Riddle scambiò con me un’occhiata d’incoraggiamento, illudendosi che mi sentissi in qualche modo colpito delle vane chiacchiere di quel pallone gonfiato. “Credo sia il momento di risolvere questa vostra vecchia disputa, miei cari… Mi risulta che i vostri figli siano già a buon punto nel recuperare il vecchio rapporto di amicizia tra le vostre famiglie, quindi mi aspetto un gesto di buona volontà anche da voi due. Lestrange, se hai ciò che ti ho chiesto, la chiudiamo subito, qui e adesso!” Roland traballò per un attimo sul suo scranno, mi guardò divertito e sprezzante: era chiaro a tutti che non capivo cosa stesse accadendo, lo guardai carico di domande, mentre gli passava una scatolina e Riddle si rovesciava il contenuto in mano, avido. Sudai freddo. L’anello che Sirius aveva scambiato con l’originale. Non mi aspettavo che fossimo già a quel punto. Raccolsi rapido le mie idee e recuperai una facciata adatta alla situazione. Con la coda dell’occhio osservai un fulmineo movimento d’impazienza e disagio in Orion, due poltrone più in là, alla mia sinistra. “Secondo la leggenda, ricomponendo la pietra e l’anello, l’erede di Salazar sarebbe in grado di dominare Habarcat e da quel momento prenderebbe pieno possesso di Herrengton… La famiglia, che custodisce da secoli quel sacro luogo, sarebbe finalmente libera dai propri obblighi e sarebbe ricompensata per le sofferenze e i problemi affrontati da un millennio a questa parte… Sherton… puoi confermarci che le cose stanno così?" Riddle si faceva rotolare il freddo e inutile pezzo di ferro tra le mani, osservandolo compiaciuto, rapito dalle perfette fattezze millenarie. Poi estrasse dal suo mantello una pietra in tutto identica a quella che avevo recuperato mesi prima grazie a Orion. “E’ questo il potere di quell’anello? Salazar, ecco perché me l’hai chiesto per anni…" “La mia era solo curiosità, Roland… solo chi ha il Sangue di Salazar può dominare la pietra e l’anello… quindi nessuno di noi riuscirebbe a farci niente…” “Ma voi Sherton… un po’ di quel sangue l’avete…” “Un sangue insufficiente, Lestrange…” Mentii, mia figlia aveva dimostrato una teoria che da secoli aspettavamo di poter verificare, ma nessuno doveva saperlo, non ancora. Non riuscivo a staccare gli occhi da quella pietra, pregai di riuscire a tenere alto il più possibile il controllo della mia mente, sarebbe stato un disastro se mi fossi fatto trovare indifeso proprio lì, in quella stanza, con tutti i miei peggiori nemici. Con tutti i miei segreti. “Anch’io sono curioso.” Abraxas si sporse verso il tavolo, osservando la pietra e l’anello che luccicavano nel palmo bianco del Mezzosangue. Probabilmente anche lui in quel momento gongolava: mi ero sottratto per il rotto della cuffia dal contratto che i nostri avi avevano sottoscritto, non c’era più nessun vincolo legale che mi costringesse a prendermi un Malfoy in casa, e ora, sorprendentemente, saltava fuori dal passato un misterioso anello che poteva espropriarmi di Herrengton per sempre. Aveva rischiato di sacrificare suo figlio per niente, aveva rischiato di metterlo nella lista delle prossime vittime di Riddle. Sì, in quel momento, Abraxas Malfoy stava davvero godendosi un momento di puro piacere: lo vedevo negli occhi sottili e beati, nella calma con cui giocava con il suo bastone da passeggio. Avrebbe assistito alla mia distruzione senza nemmeno dover muovere un dito. Forse si dispiaceva solo che il merito sarebbe finito nelle mani di Lestrange. Riddle infilò il piccolo anello di ferro all’anulare destro, che si adattò magicamente alla sua mano, poi collocò la pietra al suo posto: passarono pochi lenti minuti di silenziosa attesa, io tremavo impercettibilmente, il grande giorno della verità era arrivato. Come ben sapevo, però, non poteva accadere. E nulla accadde. “Che cosa succede?” Roland diventò paonazzo, aveva preso da subito ad agitarsi sulla sedia, di certo Riddle gli aveva promesso qualcosa di prezioso, forse la mia testa, per quell’anellino. Tom era furente di rabbia, si capiva dal leggero fremito delle sue labbra, anche se per il momento riuscì a mantenersi pienamente in sé: dalla cupa luce nei suoi occhi si capiva che avrebbe desiderato uccidere tutti noi all’istante. Io trattenni a stento un sorriso di vittoria. Ora, se tutto, fosse andato secondo i piani, sarebbe arrivata la parte divertente. Nemmeno nelle mie fantasie più fervide avevo mai immaginato di dar una lezione a Lestrange e Riddle, insieme, di fronte a un pubblico così vasto. “Succede che non è l’anello giusto… Razza di un deficiente!” “Che cosa? Non è possibile, la nostra famiglia ha quell’anello da secoli!” “Che bella confessione, Lestrange! Fa piacere vederti ammettere la verità finalmente! Una famiglia di ladri, nulla di più…” Roland, già deluso dalla scarsa performance della sua sacra reliquia e mortificato davanti a tutti dall’insulto che gli aveva rivolto il Lord, si alzò come una furia dalla poltrona, sguainando la bacchetta e puntandomela contro. Abraxas, da parte sua, così come gli altri galantuomini lì presenti, da Orion che come me stentava a mantenersi serio, a Cygnus, Nott, Rosier, Crabble, Goyle, Yaxley e via via tutti gli altri, era rimasto impietrito, non si aspettava certo una battuta d’arresto del suo Signore di fronte a tutti i suoi leccapiedi. E soprattutto, dentro di sé, iniziava a chiedersi se per caso non avesse commesso un errore, se in fondo, quello davanti a loro non fosse altro che un mezzosangue impostore che si faceva passare per ciò che non era: l’erede di Salazar. “Signori... per favore, se proprio non riuscite a contenervi, almeno rimandate a dopo le vostre dispute…” Rodolphus, il nostro ospite, cercò di riportare alla ragione me e suo padre, per la sua famiglia questo era un momento già abbastanza tragico. “Questo non è il vero anello, Lestrange, è solo una delle due copie… La tua famiglia ha tenuto per anni solo uno stupido anello senza valore…” “Non è possibile… persino Sherton lo voleva a tutti i costi…” “Non è l’anello giusto, ti dico! Ne esistono tre… due sono rimasti a Herrengton, solo uno era andato perso, ovvero questo…” “Milord… troverò di sicuro una soluzione…” Rodolphus, annichilito dalla brutta piega che stava prendendo la serata che, in fin dei conti, aveva organizzato lui per assumere prestigio anche agli occhi del suo indegno padre, cercò di trovare giustificazioni e soluzioni che non esistevano. “Avresti fatto bene a cedermelo, Roland, ti saresti risparmiato questa figuraccia…” Sibilai ghignante e trionfante, rendendolo letteralmente verde in faccia. Non m’interessava infierire su di lui, a dire il vero, ma dovevo recitare la mia parte, ora. Dovevo farlo per Orion, dovevo farlo per Sirius, nessuno doveva capire che il vero anello fosse nelle mie mani. E soprattutto chi ce l’aveva messo. “Se non vi dispiace ora proviamo gli altri due anelli…” Estrassi dal panciotto i due anelli e li porsi al Mezzosangue, sotto gli occhi sbalorditi di tutti loro. Orion era sempre più agitato, ma abile commediante com’era, solo io riuscivo a percepire la terrificante paura che lo pervadeva in quel momento. Riddle mi guardò enigmatico, non si aspettava certo che glieli dessi spontaneamente: di sicuro aveva già un accordo con Abraxas o Roland, per catturarmi a Herrengton, loro che potevano entrarci, e portargli la mia testa, oltre agli anelli. “Da dove saltano fuori questi?” Era un coro di voci smarrite, i sostenitori di Riddle erano grandi, a mio avviso, solo per l’abisso di violenza e ignoranza che li caratterizzava. “Sono le due copie che furono forgiate da Salazar stesso per proteggere l’originale… identici e irripetibili…” Spiegai con noncuranza all’assemblea, calcando sull’irripetibile, perché nessuno pensasse che magari uno degli anelli non fosse antico come gli altri. Riddle li osservò con attenzione, erano davvero indistinguibili, perfettamente identici. In tempi non sospetti avevo percorso mezza Europa per trovare un mastro forgiatore la cui magia fosse identica a quella dei nostri antenati e alla fine c’ero riuscito, in un piccolo villaggio della lontana Finlandia. Il mago infine li indossò, uno dopo l’altro, ma logicamente, di nuovo, non accadde nulla. “Non è possibile… deve funzionare!” Vidi Riddle sbiancarsi ancora più del suo solito, sapevo bene, al contrario di tutti gli altri, cosa significava per lui non riuscire a entrare a Herrengton. Non poter mettere le mani su Habarcat. Non poter trovare la formula per legittimarsi completamente agli occhi del mondo. “A quanto pare sono solo leggende... come la maggior parte delle cavolate riguardante gli Sherton!” Malfoy cercò di stemperare la tensione, come nella favola babbana della volpe e l’uva: cercava sempre di sminuire il valore delle cose e delle persone che non riusciva a conquistare, era un vezzo che aveva fin da quando eravamo ragazzi. “Non sono cavolate, Malfoy! Non sono affatto cavolate! La pietra o l’anello non sono quelli giusti…” “Di questi anelli ne esistono solo tre e li ha tutti in mano, lei, Milord…” Non avevo mai detto milord a quel sudicio mezzosangue, nemmeno in pubblico. Probabilmente percepì una nota strana e molto sarcasmo nelle mie parole, o forse comprese che, come Roland, a mia volta mi sentivo umiliato di fronte a tutti: se la sua famiglia aveva rubato e custodito un anello insignificante, la mia aveva subito innumerevoli lutti nei secoli solo per difendere qualcosa che non aveva alcun valore. Mi lanciò un’occhiata enigmatica, io indossai la mia migliore maschera di timore e delusione. “Sherton… La pietra… La pietra gemella dovresti averla tu, ancora, no? Era il dono di nozze…” “L’originale è andata persa come l’anello, secoli fa, l’abbiamo cercata a lungo, quella che ho trovato durante l’estate, dopo molti studi, secondo me non è vera…” “Vorrei comunque vederala…” Annuii e presi una piccola scatola dal panciotto, l’aprii e lasciai cadere la pietra verde sul palmo aperto di Riddle. “Prego…” Naturalmente, di nuovo, non avvenne nulla: il vero anello e la vera pietra con le sembianze di un piccolo anello d’argento a forma di serpente erano abilmente camuffati e sotto gli occhi di tutti a Hogwarts, sulla mano di mia figlia. Mantenni il controllo totale, mentre attorno a me tutti sembravano aver perso la testa: chi era annichilito, come Roland, che non solo aveva perso una ghiotta occasione, ma aveva persino ricevuto un memorabile schiaffo morale davanti a tutti noi; suo figlio era pensieroso, sembrava capire che c’era qualcosa che non tornava, ma non era capace di comprendere che cosa fosse; Abraxas era confuso, troppe cose inaspettate erano accadute davanti ai suoi occhi quella sera; Cygnus, Orion, Nott e gli altri confabulavano, senza riuscire ad arrivare a una soluzione. Bellatrix Lestrange, però, non mi staccava gli occhi di dosso, vagamente compiaciuta. Il suo sguardo mi mise in imbarazzo e cercai di fingere indifferenza, senza riuscirci. Abbassai lo sguardo. Ghignò, trionfante. A quel punto, per la prima volta, vidi Voldemort perdere il controllo, ne fece le spese un elfo di passaggio: fu orribile e inaspettato, ed io a stento riuscii a non chiudere gli occhi e vomitare. Poi si alzò, mi arpionò per un braccio, sotto gli occhi allarmati di Orion, mi tirò via dalla mia poltrona e mi sbatté violentemente contro la parete: mi colse impreparato e non riuscii a reagire. Quella fu la mia sola salvezza. “Che cosa significa, Sherton, perché non funziona?” Riddle mi sibilava in serpentese all’orecchio, non voleva che gli altri capissero le nostre parole. L’attacco di feroce e mortifera ira si stemperò il poco che mi consentisse di rispondergli. Lo guardai, quell’episodio per lui poteva significare soprattutto una cosa: la gente non avrebbe mai più creduto di trovarsi davanti all’erede di Salazar, le sue avventure giovanili con la Camera dei Segreti, quelle che avevano portato Malfoy e gli altri a giurargli fedeltà eterna, rischiavano di perdersi nelle nebbie della memoria… La maggior parte di chi si avvicinava a lui, inoltre, lo faceva solo in virtù di quella promessa: ristabilire il regno di Salazar Slytherin, ora e ovunque, contro la deriva dei moderni governi magici. “Non ti farà piacere, Riddle… ma temo proprio che il problema sia il tuo sangue… Salazar ha messo molte di queste “trappole” per tenere lontano da Habarcat chi non fosse totalmente Purosangue…” Sotto gli occhi di tutti, sorpresi e spaventati, e alcuni anche compiaciuti, mi colpì al volto, con inaudita violenza. Mi ripresi subito, stavolta me l’aspettavo, e comunque ero abituato a dolori ben peggiori di quello, perciò non feci una piega, raccolsi tranquillo con le dita il sangue che mi usciva dal labbro e dalle narici, senza staccargli gli occhi di dosso: lo vidi osservare quelle poche stille rubino con assoluta voracità, nemmeno fosse un vampiro. Compresi tutta l’invidia che provava nei miei confronti. Ridevo dentro di me. “Ora tu prenderai l’anello e la pietra, Sherton, devi indossarli per me, devi prendere per me quel libro in cui c’è scritto come domare Habarcat… In cambio avrai tutto ciò che vuoi… Vuoi la testa di Roland Lestrange? L'avrai…” Ghignai… che scarso valore avevano le alleanze per quell’uomo. “Vuoi Hogwarts… l’avrai… Vuoi restare a Herrengton, ci resterai… ma io voglio quel dannato libro e quella dannata Fiamma di Habarcat… O ti giuro…” “Con me l’anello non funzionerà mai, Riddle… Nessuno degli Sherton è l’erede di Salazar Slytherin, noi discendiamo da sua sorella. E ne siamo molto orgogliosi, per giunta. Se vuoi, cercherò di capire se c’è un modo di annullare i trucchi di Salazar su questi anelli. Ma ti consiglio per la tua salute e per quella dei tuoi stolti amici di non avvicinarti con cattive intenzioni a Habarcat, o morirete tutti all’istante. Salazar stesso ha messo incantesimi potenti su Herrengton e su di noi. Io te l’ho detto…” Mi sporsi sul tavolo, ancora un pò barcollante, presi a turno gli anelli e li combinai alle due pietre, e dimostrai a tutti loro che nemmeno con me quelle stupide verghette di ferro assumevano una natura diversa e più interessante. “Come volevasi dimostrare, Milord…” Presi gli anelli e glieli tirai addosso, poi con un colpo di bastone al pavimento richiamai un elfo terrorizzato, perché mi portasse le mie cose e la polere volante: il sangue zampillava ancora dal labbro e dal naso e per nessuna ragione al mondo sarei rimasto ancora a lungo in pubblico conciato in quel modo. Mi riprese per il braccio, con modi poco educati, lo guardai con profondo odio, stavolta privo di qualsiasi maschera. “Dobbiamo vederci e parlare, Sherton… presto...” “Quando vuoi… Riddle... ma per il tuo bene, non osare mai più mettere le tue mani addosso a me o a qualcuno della mia famiglia…” Detto questo, senza nemmeno un saluto a nessuno degli altri presenti, presi una manciata di polvere volante dalla ciotola che mi porgeva l’elfo e mi smaterializzai ad Amesbury. Orion mi avrebbe raggiunto di lì a poco, alla fine della riunione, con gli ultimi dettagli e le sue preziose impressioni. ***
Rodolphus
e Bellatrix Lestrange (pov in 3^ persona)
Trevillick, Cornwall - sab. 11 settembre 1971 La serata era finita in piena agitazione. Lord Voldemort non aveva ottenuto ciò che si era prefisso, i commensali erano straniti e turbati, i Lestrange erano usciti ancor più umiliati del solito da un incontro col loro padrone. Ma c’era qualcuno stranamente compiaciuto, la bellissima giovane donna che aveva osservato tutti gli altri per tutta la sera, completamente in silenzio. Alla fine della serata, quando l’Oscuro Signore diede segno di volersene andare, non permise a uno stupido elfo di servirlo, ma lo fece personalmente. Rodolphus, triste e abbattuto, non ebbe nemmeno la forza di obiettare. Bella non aveva problemi a prostrarsi a quel modo, non con quel Mago: avrebbe fatto di tutto pur di avere anche solo pochi istanti per parlargli da sola. “Quell’uomo Vi ha mentito, Mio Signore…” L’Oscuro si voltò verso di lei, attratto non dalla generosa scollatura della sua ospite, ma da quegli occhi carichi di mistero e di assoluta malvagità. “Non so ancora come abbia fatto, forse si è servito di suo figlio, che frequenta fin troppo le dimore dei Lestrange… sono convinta che abbia trovato il modo di scambiare gli anelli… Ci ha ingannato tutti!” “Quali prove hai, Lestrange?” “Le cercherò per Voi, Milord… troverò il vero anello, potete starne certo…” Lord Voldemort appoggiò la bianca mano scheletrica sul volto della donna, sentì il respiro caldo uscirle dalle labbra in un soffio soddisfatto e scaldargli la pelle. In un lampo, sensazioni sopite da tempo si riaccesero nella sua mente. Doveva averla. “Dammi il braccio sinistro, Bellatrix Black Lestrange…” “Sono solo Bellatrix, per Voi, Mio Signore…” Il messaggio era chiaro… Mentre la bacchetta si poggiava su quella pelle morbida e bianca, andando a formare il marchio dei suoi servi, Lord Voldemort sentì il pulsare veloce e caldo delle vene sotto le sue dita, prive di vita. Una diversa sete di sangue pervase l’Oscuro Signore e la sua più degna seguace. Alshain Sherton Amesbury, Wiltshire - dom. 12 settembre 1971 Il suono della smaterializzazione aveva un tono particolarmente sinistro quella notte, una notte fatta di pioggia e tempesta: ero corso subito a curarmi le ferite, non potevo certo tornare a casa conciato come un ubriaco dopo una rissa, non volevo spaventare Dei… Anche se, per quanto provassi a mentirle, Dei aveva le idee fin troppo chiare su quanto stava accadendo. “Fatti un po’ vedere…” Orion, appena entrato, iniziò a fare quello che tanti anni di disavventure insieme aveva reso naturale e immediato: se non fosse stato un Black, sarebbe stato un ottimo curatore. “Anzi… ti è andata bene… ho sentito certe storie… ti è andata davvero bene…” “È a lui che è andata bene, deve ringraziare che c’eri tu e che rischiavo di coinvolgerti!” “Basta! Basta! Alshain… ti sei comportato da irresponsabile… non so cosa gli hai detto, ma conoscendoti, lo posso immaginare… ti poteva uccidere, lo capisci?” Gli versai da bere, lui stranamente rifiutò, era davvero esasperato e furioso. “Non può, ho troppe cose che gli servono, e che non può ottenere se non gliele concedo io…” “Sì… e ha anche i mezzi per convincerti a dargli tutto ciò che vuole… la faccia di mia nipote non mi è piaciuta, stasera, ci metterà poco a capire come stanno le cose: c’era anche lei quando ho parlato a Rodolphus della mia passione per gli anelli antichi. I Lestrange sono idioti, lo sappiamo, ma mia nipote è una Black, non scordartelo…” “Tua nipote sfrutterà la faccenda per i suoi scopi personali e sbaglierà: odia troppo me e Mirzam per arrivare a capire chi è coinvolto davvero…” “Beh, certo, quest’argomentazione mi tranquillizza: mi stai dicendo che quella pazza si metterà sulle tracce tue e di Mirzam. E questo secondo te dovrebbe essere il fatto positivo? Sei pazzo quanto lei, ecco cosa sei… Senza te e Mirzam chi difenderebbe Dei e i ragazzi?” “Orion… calmati… lo sapevamo, l’avevamo calcolato, pensavamo solo di avere più tempo…” Aveva preso a camminare avanti e indietro torcendosi le mani, sapevo da quando avevo ricevuto la lettera di Meissa, quale fosse il vero problema e la vera preoccupazione di Orion. “Ormai non possono più riconoscere quel dannato anello: l’hai visto con i tuoi occhi, nelle mani di Meissa ha cambiato completamente aspetto, e di sicuro non si aspettano che possa averlo lei, che possa averlo portato da Dumbledore… e nessuno penserà mai che c’entri qualcosa Sirius…” “Già me l’hanno massacrato di botte, e solo perché è finito a Grifondoro… Che cosa gli succederà, secondo te, quando verrà fuori che è coinvolto? Me lo spieghi? Dumbledore ha visto l’anello di Sirius, sa che stai complottando qualcosa… Nulla sta andando secondo i piani!” "Non devi perdere la calma e la lucidità, Orion… Sta andando tutto come doveva… bisogna avere pazienza..." “Certo… pazienza… perché non compete a noi toglierlo di mezzo… dico bene? È questo che dicono le pietre…” “Possiamo e dobbiamo resistere Orion… E aiutare chi ha il compito di affrontarlo…” “Se le pietre dicono il vero, però, passeranno anni, lui si rafforzerà e quando sarà il momento, noi non avremo mezzi più potenti di quelli che abbiamo ora… anzi… gli avremo dato ancora più risorse e persone su cui contare… dovremmo cercare di colpirlo adesso, ancora le alleanze non sono formate, ancora…” “Mio caro illuso… se hai paura delle alleanze… allora doveva essere eliminato prima che riaprisse la Camera dei Segreti… ora metà degli Slytherin lo vede come il salvatore del mondo magico, all’epoca sarebbe stato un Mezzosangue da far fuori come tanti altri… nulla di più.” "Eravamo dei ragazzini allora, Alshain..." “Non Dumbledore… quello che accade ora è solo colpa sua… non poteva non sapere chi aveva per le mani…" “Sono solo illazioni, le tue... ” “Sì, sono solo illazioni… tu e il tuo assurdo rispetto per quel vecchio pazzo! Basta… Dobbiamo tornare a casa, è troppo tardi, ci vediamo in un momento meno pericoloso… Se tua moglie parla di te con Bellatrix, siamo rovinati…” Annuì, si ributtò il mantello addosso e riprese il suo bastone, poi si avvicinò e mi abbracciò con forza. “Al tuo posto terrei un comportamento molto cauto e mi guarderei le spalle, Al... Devi fare in modo che Mirzam, Dei e i bambini restino a Herrengton, e anche tu dovresti andartene lassù a riflettere…” “Fuggire? Sì, proprio un’ottima idea, Orion… Non ti preoccupare per me, quanto a Sirius, a parte qualche stupida scaramuccia, finché si trova a Hogwarts non può succedergli nulla di grave...” Si smaterializzò, con una faccia affatto convinta, io mi abbandonai sulla poltrona. Sapevo bene quanto la situazione fosse grave. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 12 settembre 1971 “zzzzzz” Il luccichio dorato passò sopra la mia testa, poi si allontanò e rapido tornò a sfiorarmi le mani, per poi riallontanarsi a tutta velocità. Sospirai. “Smettila di fare il cretino, Lestrange!” Gli soffiai contro, sotto lo sguardo divertito di Cox e Mills: era tutto il pomeriggio che quel nullafacente di Basty Lestrange se ne stava stravaccato sul divano davanti al caminetto e mi liberava addosso quel dannato boccino, mentre cercavo invano di studiare con Severus, al nostro tavolo defilato. Quel giorno l’idiota si stava prendendo fin troppe libertà, sia con quello stupido gioco, sia con battute stupide quanto lui, approfittando dell’assenza di Rigel, costretto a sistemare gli schedari di Gazza, come punizione per aver fatto degli scherzi a un paio di Tassorosso qualche sera prima. E approfittando del fatto che io stessa non potessi uscire dalla Sala Comune fino il giorno dopo: personale punizione di Slughorn per motivi non ben chiariti, a scelta poteva essere stata la mia insolenza, l’assenza alla sua cena, o più probabilmente, la mia spiata contro McNair. A quanto pareva avevo commesso il mio ennesimo errore: avergli rivolto la parola era ciò che si era prefisso, significava che era riuscito ad aprirsi un varco nella mia assoluta indifferenza. Lestrange si avvicinò con fare divertito, poggiando la sua mano sul libro che stavo leggendo e chinandosi appena sopra di me, da dietro. Non potei fare a meno di notare il caratteristico buon profumo che emanava anche a distanza e che, da vicino, era qualcosa di assolutamente soffocante. Mi girai verso di lui e gli puntai addosso uno sguardo omicida, sempre con la chiara intenzione di dimostrare che non avevo paura di lui: purtroppo per me, a mentire ero sempre stata una frana. Mi ritrovai davanti quei penetranti occhi azzurri canzonatori, che mi sorridevano più delle labbra, la solita aria dannatamente selvaggia: non riuscii a evitare di arrossire e chinare lo sguardo. Mi odiavo, dalla prima volta che c’eravamo incontrati, era sempre finita così: Lestrange era snervante e detestabile, ma per quanto non lo sopportassi, non riuscivo a non ammirarne la presenza nei sotterranei. Assomigliava a un felino in cattività, elegante, bello e assolutamente indomabile. Al contrario di Lucius, freddo come una mattina d’inverno e talmente distaccato da far paura, Lestrange assomigliava alla tempesta che aspetta solo di scatenarsi, cogliendo e plasmando le emozioni di tutti gli altri. “Togli quella zampa dal mio libro, Lestrange!” “mmm… altrimenti?” Lo guardai avvelenata, il boccino tornò per l’ennesima volta a zigzagare davanti ai miei occhi e con mossa fulminea lo afferrai, pur di farlo smettere. Ghignò, compiaciuto. “Vedi? Noi due dobbiamo un conto in sospeso: tu e tuo fratello avete barato quel giorno... quindi mi devi i galeoni che Malfoy mi ha rubato grazie al tuo inganno!” Si riprese il boccino, ma non se ne andò, anzi si accoccolò meglio sulle gambe reggendosi alla mia sedia, così da non staccarmi più gli occhi dalla faccia e impedendomi di alzarmi e andarmene; confusa, mi voltai verso Severus che aveva un ghigno enigmatico in faccia. “E tu che cos’ hai da ridere?” Severus fece spallucce, ma mi accorsi che non era l’unico in quel momento a sghignazzare tra quanti osservavano più o meno platealmente la scena. “Basta dar fastidio alle ragazzine Lestrange!” La voce di Malfoy, che sapevo starsene come sempre nobilmente seduto sulla migliore poltrona di tutto il sotterraneo, tuonò dietro di me: ecco, peggioriamo ulteriormente la situazione… Era in momenti come quello che continuavo a chiedermi perché non fossi finita a Corvonero. I due s’insultarono a distanza, com’era loro abitudine, per un po’, finché Malfoy non si alzò deciso a farsi rispettare e Lestrange si convinse a lanciargli contro, in segno di sfida, il mio libro poi uscì con i suoi amici con la chiara intenzione di andare a far danni altrove. Lucius approfittò del momento per rendere ancora più piacevole la mia giornata, in fondo sapevo di essere nata solo per soffrire, quindi anche la restituzione di un libro, se si trattava di me, doveva diventare occasione di penitenza. “Cugina… come tutti gli Sherton, non distingui un lupo nemmeno quando per metà sei già nella sua bocca... ” “Lupi? Che cosa diavolo stai blaterando Malfoy? Devo studiare Pozioni, non “malattie mentali nel mondo magico”, se possibile!” “Cuginetta cara… hai detto bene… malattie mentali… volevo solo metterti in guardia: cerca di essere meno stupida dei tuoi fratelli!” Mi ridiede il libro e, con la sua solita grazia, se ne andò. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 12 settembre 1971 Remus era uscito venerdì mattina dall’infermeria, io, grazie alle pressioni del medico di mio padre, solo nel primo pomeriggio di domenica, saltando così un’intera giornata di scuola e la seconda lezione di volo. Finalmente nella mia stanza, su nella Torre di Grifondoro, mi guardavo allo specchio, il naso per fortuna era tornato a posto, dopo quella stupida battuta di Remus avevo perso la fame e il sonno dalla paura di restare con la faccia sfigurata. In quei giorni James era venuto a trovarmi all’ora di pranzo, come aveva già fatto il primo giorno, con Remus e Peter al seguito. Peter era una novità, anche in quel momento mi guardava letteralmente adorante dal suo letto, mettendomi non poco in imbarazzo. “Che succede?Perchè mi guardi così?” Ero diventato porpora, James si mise a ridere, guardando Remus come uno che la sapeva lunga. “Hai ragione, quel colpo deve avergli mandato definitivamente in pappa il cervello…” Continuò a ridere, dividendo sul proprio letto con tutti noi un’altra copiosa razione di ciocco rane: io ero allibito, costretto in un silenzio sorpreso quanto quello di Minus, completamente intimidito come suo solito. “Si può sapere che cosa c’è da ridere?” “Nulla, nulla, Black… Sembra soltanto che con quel colpo in testa ti sia passata un po’ della tua altezzosità da nobile londinese… Abbiamo riso tutti per la storia dei tuoi massaggi al naso!” Divenni ancora più porpora, mentre lanciavo un’occhiata furente a Remus: non riusciva più a trattenersi dal ridermi in faccia. Ed io che lo trovavo un ragazzino a modo! James perse del tutto il controllo della situazione, iniziò a ridere sguaiatamente e Remus gli fu subito dietro, io ormai ero violaceo. Rischiando quasi di soffocarsi, James si fece violenza e provò a tornare serio, guardandomi però con le lacrime agli occhi e il viso rosso a sua volta. “Ok, basta! prima che sulla sua faccia possiamo cuocerci le uova….” Altra esplosione di Remus cui si aggiunse stavolta anche Peter… a me iniziavano a prudere le mani. “Ok, sono serio… promesso… parola di Grifondoro… Peter è con noi e ti guarda così perché sa che sei un eroe, che siamo tutti e tre degli eroi! E in questi giorni è venuto in infermeria a rendere omaggio al suo salvatore!” Non capivo, mentre Peter si faceva ancora più piccolo e mi rivolgeva un sorriso timido e impaurito. James iniziò a spiegare, come Mei, anche lui e molto altri, a Grifondoro, non credevano alla mia caduta accidentale come non credevano ai malesseri di Remus: secondo i più, eravamo stati entrambi picchiati e confusi e ora lui stesso, il grande Potter, ammetteva di guardarsi le spalle aspettandosi il proprio turno di ritorsioni. Io avevo ricordi di una caduta davanti alle cucine, ma sapevo dai racconti di mio padre che il confundus e la modificazione della memoria erano pratiche diffuse tra i Serpeverde. Avevamo così ottenuto la gratitudine e la devozione di Peter, che aveva mollato il rassicurante Frank per stare con noi, come un cagnolino fedele. A me, all’inizio, dava i nervi, ma poi scoprii che in fondo mi faceva tenerezza, sembrava un pulcino sparuto che vedeva in noi dei difensori; e, in fondo, a me piaceva avere, come a casa, qualcuno più debole di me di cui occuparmi, per sentirmi più forte di quanto in realtà fossi… Avevo capito che a Remus piaceva avere intorno qualcuno più calmo e riflessivo di noi, qualcuno con cui gli fosse più facile confrontarsi e che in qualche modo lo aiutasse a contenerci. James, invece, era già abbastanza “prima donna” da gradire fans che lo venerassero. In pochi giorni, il nostro gruppo si era formato e consolidato e per me, che, di fatto, avevo perso una famiglia, per altro già da prima inesistente, trovare degli amici, dei veri amici, era qualcosa di assolutamente necessario. “Bene, ora che ho subito la vostra importuna compagnia, ci sono affari urgenti che mi attendono di sotto!” La prima cosa che volevo fare, pur felice di aver ricevuto dalla sorte dei ragazzi in gamba con cui dividere tempo e spazi, naturalmente, era trovare Meissa: stranamente, dalla sera del giovedì era sparita. Lanciai a tutti loro uno sguardo dei miei, ero stato fin troppo buono e calmo in quei giorni ma, ormai, dovevo assolutamente scoprire che cosa stava succedendo. “Non fai in tempo a uscire dall’infermeria che già la cerchi?” Mi sentii andare in porpora le guance e, pronto e ostile, volevo rispondere male a James, ma mi trattenni. “Mi aspettavo di vederla, ma non è più venuta a trovarmi da giovedì…” “Non volevamo dirtelo per non farti agitare…” “Che cosa vuoi dire, Remus?” “Il tricheco baffuto ha messo lei e suo fratello in punizione, quindi temo non riuscirai a vederli fino alle lezioni di martedì…” “Che cosa? Ma è assurdo! Il prof ha una totale venerazione per lei!” “Ha risposto male a Slughorn, in classe, venerdì mattina, noi sappiamo solo questo. Gli anziani qui dicono che possa averlo fatto incavolare non andando alla cena, altri dicono che Slughorn non abbia gradito la soffiata degli Sherton contro McNair… Qui tutti scommettono che è grazie ai due fratelli se Dumbledore l’ha mandato a pulire cessi per un mese: te l’avevamo detto, ricordi?” Ghignai, ma dentro di me non ero per niente tranquillo, se Slughorn arrivava a mettere in punizione i figli di Alshain Sherton, non era proprio il caso di stare allegri. “Non fare quella faccia, ragazzo, stai vivendo un po’ troppo tragicamente questa storia, ci sono anche altre cose cui pensare, quando la tua bella ti dà buca… Dovremmo esplorare il castello e il parco, trovare il modo di prenderci i posti migliori accanto al caminetto, ti assicuro che fa veramente freddo qui… e aiutare il nostro buon Lupin a fare colpo su Sheila Clearwater, dovevi vedere che faccia ha fatto venerdì pomeriggio a lezione…” Remus per poco non si strozzò con la sua cioccorana, gli vennero i lacrimoni agli occhi e divenne tutto rosso, mentre tutti noi iniziavano di nuovo a ridere. A quel punto accadde l’incredibile, il buon Remus, ragazzo di solito calmo e riflessivo, iniziò a inseguire Potter, correndogli dietro per tutta la stanza, sotto gli occhi stupiti miei e di Peter. James, sempre ridendo, saltava qua e là, da un letto all’altro, creando un caos memorabile: io alzai un cuscino e cercai di fargli lo sgambetto, permettendo a Remus di vendicarsi, James mi evitò, ma per girarsi a deridermi, centrò in pieno Peter, cadendogli addosso. Il povero Minus, come se non bastasse, finì anche col prendere il mio colpo di cuscino destinato a James. Potter sbucò alle mie spalle e mi saltò addosso, urlandomi “traditore, parteggi per Lupin eh!” E iniziò a colpirmi col proprio cuscino. Remus finalmente gli fu alle spalle e gli saltò addosso a sua volta, finendo entrambi col gravare sulle mie povere ferite di guerra. Peter ancora mezzo traumatizzato cercò di salvare il salvabile (ovvero le cioccorane rimaste) correndo tutto intorno al mio letto. Quando Frank rientrò, circa un’ora più tardi, trovò la camera nel caos più totale: il suo gatto si teneva in salvo in cima al baldacchino del suo letto, soffiando furiosamente al nostro indirizzo, le tende del baldacchino di James erano definitivamente a terra e nessun incantesimo di riordino riusciva a rimetterle al suo posto, noi quattro, infine, troneggiavamo con le facce completamente impiastricciate di cioccolata, uno sull’altro, in mezzo al letto di Remus, ormai sinistramente imbarcato. Il povero ragazzo c mise circa tre ore e una ventina di graffi a viso e mani, per convincere il gattone rosso a scendere dal suo nascondiglio, poi lo inseguì per tutti i dormitori, trovandolo solo il mattino dopo. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di questa immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 33
*** II.009 - HOGWARTS - Marauders ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.009 - Marauders Sirius Black Castello di Hogwarts, Highlands - lun. 18 ottobre 1971 Avevo capito subito che mi trovavo di fronte a una giornata particolare. Anche la luce che fendeva appena l’oscurità del cielo tempestoso, dando al rosso-oro delle tende una tonalità sanguigna, mi appariva strana. Come al solito, il bagno era già proprietà di Frank: dopo la disavventura col suo gatto, aveva iniziato a ignorarci in maniera sistematica, mentre noi… beh… ogni giorno eravamo più legati… Era dalle settimane passate a Herrengton che non mi sentivo parte di qualcosa. Anzi, forse, il senso di appartenenza, nella Torre di Grifondoro, era anche più profondo di quello provato presso Alshain: lui era il padre che non avevo mai avuto, ma i miei amici... Remus, in particolare, era il fratello che… Forse, sarei stato felice anche a Grimmauld Place, se solo Regulus non fosse stato tanto legato a nostra madre… Cercai di godermi quegli ultimi minuti di pace nel tepore del mio letto, prima che fosse definitivamente ora di alzarmi, invano: gli altri stavano facendo un rumore infernale, si erano presi l’impegno di tirar fuori per tempo quel ghiro di Potter dal suo baldacchino ma, come avevamo già sperimentato altre volte, senza il mio intervento, era una causa persa. “Merlino! James!” “Ummfh” “Peter, provaci tu, io ci rinuncio…” “James… James…” “Salazar… Ne avete ancora per molto?” Tirai le tende di colpo e li lasciai impietriti, ai due lati del letto di Potter: non riuscivano mai a farlo rinvenire per tempo, in compenso finivano sempre con lo svegliare me… Remus era ormai al limite della sopportazione, il viso stranamente roseo per l’impegno che ci stava mettendo, lui sempre tanto pallido ed emaciato… Mi alzai come una furia, non prima, però, di essermi sistemato i capelli via dalla faccia. Al contrario di James, a me bastava passarci distrattamente le mani e subito ero perfetto. Era sempre stata una delle poche cose di me che rendeva orgogliosa mia madre: io, come pure mio fratello, ero sempre impeccabile, con il minimo sforzo. “Si fa così…” Mi avvicinai al letto, presi le coperte senza tanti scrupoli e tirai con forza, lasciando a Potter solo i cuscini per nascondersi. “Nohhhwn…” “Potter! Esci da quel letto o passo al pigiama!” “Però… autoritario!” Remus stava con le braccia incrociate sul petto e guardava Peter ghignando, mentre io, ormai, gattonavo sul letto di James, pronto a passare alla fase più delicata della questione. “Vattene… ummff… Black!” “Esci da quel letto Potter!” Ghermivo ormai la stoffa di pesante cotone e premevo per tirarla via, quando, di colpo, Potter, al primo sentore di aria gelida che gli accarezzava la pelle nuda della schiena, si mosse in maniera spasmodica, tuffando ancora di più la faccia in mezzo al cuscino: da là sotto, da quella sua tana improvvisata, bofonchiò qualcosa che suonava simile a una minaccia. “Un altro passo e ti faccio i capelli blu, Black!” “Ma allora sei sveglio!” Ghignai, trionfante. “Chissà per colpa di chi?!” Potter si voltò, sibilando, con ancora un rivolo di saliva incollato all’angolo della bocca e i capelli disperatamente sparati per aria, afferrò gli occhiali dal comodino, ma rintronato com’era, provò tre volte prima di centrare l’appoggio delle orecchie e riuscire a raddrizzarseli sul naso. “Merlino… James… Ti fanno proprio male le abbuffate della domenica…” Peter lo guardava con la sua classica bocca a “O”, gli occhi celesti pieni di meraviglia: con quei capelli biondi e fini come seta, rigorosamente tesi come spaghetti, Minus si stupiva sempre della capacità della capigliatura di Potter di farla franca contro la legge della pisica, ehm fisima… fisica o come diavolo si chiamava. Remus e le sue astruse conoscenze babbane! “No, Peter, non sono le abbuffate a rintronarlo così…” Ghignai serafico e allusivo all’indirizzo di Potter, che di colpo si fece rosso fuoco e mi guardò con occhi assassini. “Vuoi proprio che ti cambi la tonalità di capelli, brutta cornacchia di un Black?” “Mmm… fa’ pure, purché non sia rosso: sai… non vorrei che, di notte, mentre sogni la tua bella…” Remus e Peter capirono al volo e iniziarono a ridere, James si slanciò verso di me, mirando ai miei pantaloni, pronto a mettermi sotto, in quel momento Frank, finalmente, uscì dal bagno e vedendo che ci stavamo azzuffando, impallidì, diede un’occhiata spaventata al suo gatto, lo prese in braccio e tornò a barricarsi là dentro… “… E così ci siamo giocati l’unica possibilità di lavarci almeno la faccia…” Remus non lo faceva apposta, usciva con queste sue frasi innocenti che provocavano in tutti noi delle reazioni immediate d’ilarità, così, come al solito, scoppiammo tutti a ridere: trovavamo Frank Longbottom bravo, onesto, gentile, ecc ecc, ma eravamo arrivati alla conclusione che non sarebbe mai stato uno dei nostri, troppo serio e troppo poco avventuroso. Anche Remus era serio, vero, ma Frank difettava di quella capacità di elevarsi con qualche moto di spirito che era propria di Lupin. A casa spesso avevo sentito parlare della serietà della signora Augusta Longbottom, un sergente di ferro sul genere di mia madre: guardai verso la porta del bagno e non trattenni una smorfia di disappunto, non riuscivo a non dispiacermi per lui. “Ragazzi… C’è una terribile tempesta, là fuori… Secondo voi dobbiamo proprio andarci alle serre, oggi?” “Dai Sirius… Non fare quella faccia... Prima ci sono Incantesimi, Trasfigurazione e il pranzo: magari per questo pomeriggio il tempo sarà migliorato…” Peter ci guardava speranzoso, ma si capiva che aveva i miei stessi timori, che lo portavano, proprio come me, a essere poco propenso ad affrontare positivamente la giornata. “Certo… Come no! Che giornata perfetta! Una mattinata da incubo, con due professori agguerriti che vogliono interrogarci, poi dobbiamo affrontare anche una tempesta!” “Lo so, Black, lo so… Vorresti fosse già domani… E hai il coraggio di prendere in giro me…” Divenni rosso fuoco, mentre finivo di vestirmi e James mi sfotteva: però era vero, che potevo farci se odiavo il lunedì, l’unico giorno della settimana in cui non avevo alcuna occasione per stare con Meissa? Quando finalmente raggiungemmo la Sala Grande per la colazione, era ormai tardissimo e di nuovo ebbi sentore della stranezza della giornata: arrivati per ultimi, ebbi giusto il tempo di vedere e salutare con poco più di un cenno Meissa, prima che le Serpi del primo anno iniziassero a uscire dirette a Trasfigurazione. Non li invidiavo, quel giorno, da programma, la McGonagall avrebbe interrogato. Forse per questo, o nella speranza di un ultimo minuto rubato da passare insieme, vidi Meissa trattenersi al tavolo più di tutti gli altri. Guardai il soffitto magico e vidi ancora fulmini e saette, la tempesta invece di placarsi sembrava peggiorare: il pensiero che avrei dovuto affrontarla nel giro di poche ore, mi spingeva a correre al sicuro su, alla Torre di Grifondoro, a nascondermi di nuovo nel tepore del mio baldacchino. O da qualsiasi altra parte del castello, purché fossi in compagnia di Mei. Mentre divoravo rapidamente la mia colazione, mi sentivo osservato, spaziai con lo sguardo per la sala e intercettai due occhi color acciaio che mi sorridevano, amichevoli: anche dopo la disavventura che mi aveva visto protagonista, un mese prima, nonostante avesse affrontato alcuni guai seri solo per avermi sostenuto, Rigel Sherton non mancava mai di salutarmi e di sorridermi dai tavoli delle Serpi. Quel ragazzo mi sorprendeva sempre, sapevo che era un vero piantagrane, percui non riuscivo a credere che fosse fiscale quanto diceva Meissa. Quanto a Mei, in quegli ultimi rari giorni di sole, avevo continuato a frequentare il Cortile della Torre dell’Orologio con lei, come avevo sempre fatto. Non era cambiato nulla e questo mi aveva portato a vivere quelle settimane in maniera serena e produttiva. C’era solo una cosa che piano piano era cambiata, una presenza che m’innervosiva fin dai primi giorni e che negli ultimi tempi mi era ancora più odiosa. Evan Yaxley, matricola Slytherin, era un odioso pallone gonfiato, che non smetteva mai di fare il cascamorto con Meissa. Era un ragazzino alto e dinoccolato, biondo cenere, con occhi castani dorati, per lo più odioso con i deboli e abile commediante con chi poteva tornargli utile. Già da alcuni giorni con la scusa degli appunti delle lezioni, soprattutto di Pozioni, vedevo che tratteneva Meissa in aula, lei era gentile con lui come con altri ed io, pur non potendomi sentire minacciato, visto che era palese a tutti la preferenza che lei mi accordava, non riuscivo a evitare di innervosirmi per il suo comportamento. Conoscevo Evan dall’infanzia, essendo il figlio di uno dei migliori “amici” di mio padre: entrambi membri “anziani” del Consiglio Magico, Howard Yaxley e Orion Black collaboravano spesso nelle loro faccende e nei loro affari, Yaxley senior, infatti, unico erede di una ricca e antica famiglia di maghi Slytherin da sempre impegnati nel ramo diplomatico, era un mago molto potente, uno di quelli che avevano un forte peso nella gestione del Ministero e presso la Gringott. Uno di quelli che tendevano a non esporsi mai troppo apertamente, agendo e intessendo soprattutto nell’ombra. Quella mattina in cui, a causa della pigrizia di James, ero sceso troppo tardi, perdendo la possibilità di parlarle, ebbi giusto il tempo di vederlo insinuarsi tra Meissa e Snivellus, sparendo insieme a loro, diretti a lezione. Subito costrinsi i miei amici a mollare metà della colazione nei piatti con la scusa del nostro spaventoso ritardo, in realtà solo per non perdere di vista, per quanto ancora potevo, Evan e Mei. “Ah… La gelosia…” Mentre finalmente risalivamo anche noi lungo le scale, diretti a nostra volta a lezione di Incantesimi, James seguiva la direzione del mio sguardo, puntato saldamente sulla figura delle tre Serpi che avanzavano un paio di rampe avanti a noi. Si divertiva proprio a sibilarmi addosso canzonatorio, se non altro per vendicarsi delle mie continue prese in giro a proposito delle sue cotte per Emily Bones e Lily Evans. “Ma vattene…” “Smettetela voi due, siamo in ritardo!” Remus ci diede un giocoso scappellotto a testa, sospingendoci quasi di forza verso il ritratto che immetteva al terzo piano, dove si trovava l’aula di Vitious: io lanciai un ultimo sguardo carico di rimpianto verso quella bella coda corvina che spariva, a sua volta, oltre il passaggio che portava al cortile di Trasfigurazione. *
Osservavo la pioggia fare strani disegni sulle vetrate mentre il prof. Vitious ci faceva vedere una serie di Incantesimi che conoscevo già fin troppo bene: potevo anche distrarmi, tanto sapevo che cosa sarebbe accaduto dopo. Mio padre, notoriamente, non era mai stato un granché con me e mio fratello, ma non si era mai risparmiato per la nostra educazione e istruzione, non facendoci mai mancare nulla, a parte il suo amore e il suo interesse, e procurandoci forse i migliori precettori di tutto il mondo magico. Dal mio punto di vista, poi, permettendoci di passare quei mesi in Scozia, durante l’estate, ci aveva procurato forse la scuola più importante di tutta la nostra vita. Remus si era accorto che mi stavo distraendo e mi colpiva piano il fianco sinistro col gomito, io gli feci un sorriso da discolo, “Very Black-BastardStyle” come diceva lui, poi, facendo “NO” con la testa, rassegnato, tornò a scrivere, senza più staccare il naso dal quaderno. Lo guardai, era un amico perfetto per tutti noi, ma ero preoccupato. Fin dal primo giorno sul treno mi aveva colpito la sua aria malaticcia, pensavo fosse reduce da un’influenza o qualcosa di simile ma, invece di migliorare, la settimana precedente era stato male di nuovo: scosso da brividi, con gli occhi lucidi e acquosi testimoni di febbre, era finito un’altra volta in infermeria per un paio di giorni, ed era di nuovo riapparso con quel colorito pallido e quell’aria pesta che ormai iniziavo a considerare la norma per lui… Non avevo idea di cosa avesse, ma mi si stringeva il cuore al pensiero che soffrisse. Noi cercavamo di non fargliela pesare, però, perché gli volevamo già tutti un bene dell’anima. Vitious mi richiamò, non stavo eseguendo bene il compito, secondo lui dovevo muovere il polso in maniera più gentile e fluida: io, però, non essendo una femmina, volevo dimostrargli che sarei riuscito a eseguire l’incantesimo anche a modo mio. Peccato che nella foga, invece di far levitare solamente la mia, estesi senza volerlo l’incantesimo alle piume di quelli che mi stavano più vicini e le feci esplodere tutte insieme in mille pagliuzze che si depositarono, buffe, sulla faccia di Dana Flint, Tassorosso, seduta nella fila di banchi davanti alla mia, provocando le risate dell’intera classe. Grazie a me, infatti, Dana rimase con la faccia “impiumata” come una paperella! “Ops…” La ragazzina all’inizio non si dimostrò molto comprensiva, ma mi ero già accorto che se facevo quel certo sorriso storto che mandava ai pazzi mia nonna Melania e che faceva inorgoglire tanto zio Alphard, - mi diceva sempre “Sei proprio mio nipote, ragazzo!”-, potevo combinare qualsiasi disastro ma le ragazzine mi guardavano estasiate, diventando rosse in faccia e perdonandomi subito. “Se ti vedesse, mia madre direbbe, “Sei un malandrino, Sirius Black!”!” Iniziò tutto così. Finita la lezione, stavamo ciondolando pigramente per i corridoi, poco convinti all’idea di andare dalla McGonagall, che ci avrebbe interrogato ferocemente. Quando Remus se ne uscì con quella battuta, Potter, davanti a me, camminava all’indietro, facendo l’imitazione delle piumette che si attaccavano alla faccia di Dana e giochicchiando, come suo solito, con il boccino che gli aveva regalato suo padre per l’undicesimo compleanno; Peter l’osservava con occhi sognanti, rapito da un’abilità manuale che non avrebbe avuto mai. Sicuro che fosse un’altra scusa perfetta per canzonarmi, Potter si fermò incuriosito, io m’irrigidii, pronto a mia volta a rispondergli per le rime. “Un malandrino? Che cos’è, Remus, uno che fa scoppiare le piume in faccia?” James già rideva, si fermò davanti all’aula di Trasfigurazione, impedendomi di entrare e vedere se Meissa fosse ancora dentro, come speravo, visto che non l’avevo incrociata per le scale. Remus, ghignando per la mia faccia esasperata, gli diede corda, suscitando ancora di più la mia insofferenza. “E’ una lunga storia, James… Mio padre da ragazzo si comportava come lui… con le ragazze intendo… Mia madre chiama Malandrini quei ragazzi capaci di rubare il cuore delle ragazzine con uno sguardo, come fa Sirius…” Rise e gli altri con lui, mentre io fingevo indifferenza e intanto sbirciavo dentro l’aula, in cui erano rimasti solo Mulciber e Snivellus. Rassegnato, non mi restava che occuparmi di loro, meritavano una lezione! “Avete finito? Tutta questa storia per delle ragazzine! Io chissà cosa mi credevo…” “Ti pare poco?” Peter mi guardava ammirato, ma a me non importava molto di quella storia, a me non interessava il cuore di nessuna… tranne una… Al più, potevo sfruttare le mie capacità per ottenere favori o evitare guai. Da bravo Black. “In effetti, penso che… Se hai davvero fascino, dovresti sfruttarlo per qualcosa di più delle ragazze…” Ghignai allusivo, Peter non capiva, Remus sembrava intimorito, ma James non si lasciò sorprendere. “Sei un bastardo Serpeverde, Black, davvero, sei una serpe fin nel profondo della tua anima oscura!” Mi fece l’occhietto ed io, tirando fuori la mia cravatta rosso-oro e sventolandogliela sotto il naso, replicai senza indugi. “Sono Grifondoro come te, Potter, vedi?” “Se lo dici tu… Per me sei un’incognita, almeno finché non ti vedrò tifare per la squadra giusta alla partita Grifondoro/Serpeverde… E, fidati, quel giorno non sarò solo io a guardarti, sarai osservato da tutti!” “Quidditch! Sempre questo dannato Quidditch…” Me lo lasciai alle spalle, ghignando divertito, mentre la mia mente elaborava rapidamente scenari piuttosto divertenti, su quello che doveva fare un vero “Malandrino” e soprattutto su come fargliela pagare quella sera nei dormitori, poi mi voltai di nuovo, di colpo, costringendolo quasi a cadermi addosso. Remus rise della faccia sbigottita di Potter. Feci finta di non essermi accorto e ripresi a enunciare i miei “programmi” ad alta voce. “Secondo me, un Malandrino, uno che, come dice Remus, ha fascino, dovrebbe formare una banda, una banda chiamata “Marauders” e…” “E? E cosa, Black? Conquistare il mondo?” Continuava a ridere e sghignazzare ma vidi che gli altri lo prendevano dannatamente sul serio: sapevo cosa si diceva degli Slytherins, sapevo cosa si diceva delle famiglie come la mia, ed io, pur migliorato rispetto ai primi giorni, continuavo a comportarmi non sempre in modo rassicurante. Da bravo Black avevo messo in agitazione tutti, solo Potter era riuscito a tenermi testa da subito e a vedere com’ero al di là del mio umore bizzarro. “Potter per conquistare il mondo non avrei bisogno di una banda, sono un Black…” Ammiccai, ridendo. “E’ proprio vero, sei un pallone gonfiato, Black!” “Senti chi parla, occhialuto invidioso!” Peter, prevedendo una nuova “rissa” andò a nascondersi dietro a Remus. “Invidioso di cosa? Della tua leggiadria sulla scopa? O delle tue abilità con le piume?” Ci guardammo in cagnesco poi scoppiammo a ridere, in quel momento Dana e la sua amica ci superarono, dirette in classe: non era educato, per un Black, lo sapevo, ma non potevo trattenermi, aveva ancora qualche piumetta tra i capelli. “Però ammettilo, la mia è una signora scopa!” “E’ vero, Black, ma, ti prego, prometti di non salirci mai in pubblico, o diventerai la barzelletta di tutta Hogwarts, dico davvero!” “Mmmm… sai, James, forse non hai tutti i torti!” Remus ci guardò speranzoso, anche se sapeva che, con me e il mio carattere altalenante, era presto per dichiararsi in salvo, così cercò di convincerci a entrare in aula. “Forse è meglio darci una calmata e andare a lezione…” “E dai, Rem… Sirius ed io stiamo solo mettendo le basi del nostro gruppo… non volete unirvi a noi?” “Chi io?” Peter e Remus risposero titubanti all’unisono, Minus con l’espressione di chi pensa sia solo un sogno irrealizzabile, Lupin leggermente preoccupato che stessimo parlando sul serio. “Vedi qualcun altro, Remus?” “Ma…” “Lupin potrebbe fare da presidente onorario della banda, con licenza di riportarci sulla retta via…” James, pomposo come un re che investe il suo cavaliere, pose con difficoltà la bacchetta sulla spalla di Remus, alto quasi il doppio. “… Peter, invece, potrebbe essere il nostro segretario…” Stavolta il gesto fu più semplice, Peter era il più basso tra tutti noi. Poi si voltò verso di me, ed io mi ritrassi, spavaldo, andando a urtare Longbottom che entrava con Alice in classe. Potter sghignazzò di nuovo, c’era bastata un’occhiata per capire entrambi cosa stavamo pensando. “Vieni qua, Black, così ti faccio mio vice…” “Ehi, Potter, non allargarti! L’idea della banda è mia… chi ha detto che ne saresti stato tu il capo?” James rimase ammutolito, mentre lo guardavo con la mia solita espressione strafottente: capii subito che non aveva considerato neppure per un momento che qualcuno potesse mettere in un dubbio la sua posizione di comando, all’interno del nostro gruppo. “Ma sentitelo… chi ti ha fornito l’idea?” ”Tutto quello che avete detto voi tre, riguardava le ragazze… sono io che gli ho dato un più ampio respiro…” “Vuoi dire i ragazzi?” Peter disgustato mi osservava sempre più cinereo e preoccupato. “Quelli li lascio volentieri a voi pivelli… Se v’interessano…” “Beh… Allora qual è il tuo ruolo, Black? Se vuoi fare il capo, per me… va bene… e per voi?” “No, no… Né capo né gregario… Io sono un cane sciolto, Potter! Sono appena sfuggito a un guinzaglio, non me ne faccio mettere un altro, neppure per gioco…” Ghignai e dando loro le spalle mi avviai in aula, dove continuammo a prenderci giocosamente in giro, rimediando un paio di rimproveri dalla McGonagall: in questo modo finì che ci interrogò tutti e quattro sostenendo che, se avevamo tanto da parlare, era meglio che lo facessimo con lei. Per fortuna andò abbastanza bene, così poi continuammo ancora ad azzuffarci per tutta la pausa pranzo, divertendoci con quella storia del cane: secondo Potter era meglio se fossi nato animale, invece che ragazzino, io gli rispondevo sostenendo che anche lui come rospo era più credibile che come umano. Remus ci mise un bel po’ a riportarci alla ragione, ma era palese quanto quell’invito a far parte di un gruppo gli facesse piacere: l’avevo visto spesso sulle sue, a causa della timidezza e di un timore indefinibile, ai miei occhi assurdo, visto quanto fosse in gamba! L’idea di una banda, una banda in cui ci fosse Remus e in cui gli altri mi vedevano non solo come un gregario mi piaceva: io non avevo mai avuto amici e compagni di giochi, a parte mio fratello, inoltre a Grimmauld Place non c’era l’aria adatta ai ragazzini. Sì, iniziavo davvero ad apprezzare la vita alla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. *
“Guardatelo… sogna sempre la sua principessa a occhi aperti!” “Finiscila, Potter! Stavo pensando a cosa potremmo fare con la banda…” Eravamo diretti alle serre per l’ultima lezione della giornata, affrontando una pioggerellina leggera, unica testimonianza, insieme alle pozze di fango sparse un po’ ovunque, della tempesta violenta di quel giorno. Frank, Alice e Lily erano una ventina di passi avanti a noi, io mi aspettavo di incrociare Meissa da un momento all’altro, per la strada: le Serpi avevano avuto lezione di Erbologia subito dopo pranzo, noi eravamo reduci da Difesa col professor Pascal, un’ora, come al solito, al limite dell’assurdo. Peter, dietro a tutti noi, pendeva dalle mie labbra, James giochicchiava di nuovo col boccino davanti a me, evitando le pozze più grandi e schizzando su quelle più piccole, Remus, al mio fianco, ci dava il ritmo. “E, sentiamo, che cosa potremmo farci con questa banda?” “Mmmm… per prima cosa potremmo affrontare la foresta dei misteri…” Sentii Peter, inorridito, squittire dietro d me, mi voltai e, con sguardo poco rassicurante, infierii ulteriormente. “Non ti preoccupare, Minus, noi maghi oscuri sappiamo come trattare con i mostri della foresta... ” “Sì, un Mago Oscuro che fa solo danni con la bacchetta!” “Potter, Potter… Tu non sai… Una volta ho persino tinto di blu la coda del gatto di Sherton!” “E sei ancora vivo?” “Naturalmente, Peter, se le ha fatto quel suo sorriso strano, di certo l’ha messa ko e ha avuto tutto il tempo per fuggire!” “E con questi bei precedenti hai il coraggio di distrarti a lezione, Sirius? Non ho parole…” “Tu, con lei, staresti benissimo, Remus: tutti e due fissati con i libri!” “E due…” Remus si fece rosso e da quel momento rimase zitto mentre Potter rideva sguaiatamente. Lo fulminai e invece di smettersela, James rise ancora più forte. “Quello magari lo faremo in primavera, per ora dovremmo concentrarci sul castello: potremmo esplorarlo, dobbiamo assolutamente trovare una scorciatoia per le cucine… non so voi ma a me spesso viene fame di notte…” “Ecco perché i primi giorni facevi tutto quel casino la mattina, Black… Sei sfondato!” “Smettila di giocare, Potter, è una cosa seria… Dobbiamo scoprire i segreti del castello… Quando mio padre è abbastanza… ehm… sbronzo da lasciarsi sfuggire qualcosa di troppo… racconta storie davvero interessanti. Una volta gli ho sentito dire che il castello nasconde tanti tesori e che lui ne aveva scoperti alcuni davvero niente male, su al settimo piano… e non sono balle, perché anche Alshain Sherton dice che chi conosce i segreti di Hogwarts può diventare addirittura il padrone del castello…” “Mmmm… Anch’io ho sentito storie simili… Non sarebbe male riuscire a conoscere quei segreti, Black… e forse… Conosco anche un modo per farlo, abbastanza facilmente… e in sicurezza” James aveva un sorriso malizioso: sicuramente celava un segreto succoso, ma anche se morivo dalla curiosità, non potevo indagare oltre, un Black non si abbassa mai… ohhhh… Al diavolo i Black! “Secondo me ora che abbiamo una banda, una banda seria, potremmo occuparci anche di un certo Snivellus… Avete visto come alza la cresta ultimamente a Pozioni? Non fa altro che prenderci in giro… Chi si crede di essere?” “Mmm… Non lo so, James…” “Come? Proprio tu che lo punti da quel giorno sul treno, ora ti tireresti indietro, Black?” “Mi manca una vera motivazione, Potter…” “E’ un Serpeverde, Black, e fa il bastardo con tutti noi, le motivazioni per me sono sufficienti…” “Non so, James…Voglio dire… Mi prende in giro perché sono Grifondoro e fa il bastardo, vero, ma si comporta come quasi tutti i Serpeverdi, mica posso giustiziarli tutti!” “Giusto! Hai ragione… almeno una la devi risparmiare!” Mi fece l’occhietto e complice la nuova aria cospiratoria che si respirava tra noi, vidi che anche Remus e Peter arricciavano le labbra in un sorriso “malandrino”, seppur ancora timidamente. Perfetto… la banda, la mia banda, si è già coalizzata contro di me e mi deride. “Manica d’invidiosi!” “Hai ragione, forse siamo invidiosi, ma è un vero mistero cosmico che quella principessa ti dia ancora spago, soprattutto ora che vai in giro con questo cravattino…” Potter mi guardava in tralice, sempre con la risata pronta a scoppiargli di nuovo sulle labbra. “Forse c’è qualcosa di più di uno stupido cravattino, Potter!” “Wow, Black, sei fantastico! Grazie a te ho appena vinto la scommessa! Remus, mi devi una scatola di cioccorane!” “Che stai dicendo?” “Avevo scommesso con Remus che… ma lasciamo perdere, a me va bene così, Black… La banda si prenderà le ragazze, visto che tanto non t’interessano, a te lasciamo la principessa e i segreti del castello… è perfetto!” Fece l’occhietto a Remus che sorrideva un po’ timido e tanto imbarazzato. Fu allora che vidi la scena. Fu allora che accadde tutto, in pochi secondi. Mei ed Evan stavano parlottando animatamente, lui era particolarmente radioso, probabilmente non aveva passato un solo secondo durante quella lunga giornata lontano da lei. Snivellus, al fianco di Meissa, si staccò veloce dai due, per andare a parlare con Lily Evans, ormai a pochi passi da lui. Evan cercò la mano di Meissa, impacciata, sorridendole in maniera assolutamente disgustosa. Sentii il sangue andarmi al cervello, tutto il mio campo visivo assunse una strana colorazione rossiccia, mentre le mie mani si stringevano a pugno e la destra cercava e impugnava la bacchetta. “Che cosa fai Sirius?” La voce di Remus sembrava venire da una terra lontana e misteriosa, James, comprendendo la situazione meglio degli altri, cercò di bloccarmi ma io mi divincolai, mentre il mio corpo sembrava non rispondere a nient’altro che alla furia del sangue. “Lasciami in pace, James!” “Non fare lo stupido, Black… sono compagni di casa… è… normale… dai…” “Lasciami andare ti ho detto!” Lo fulminai mentre mi divincolavo di nuovo dalla sua stretta, mi avvicinai ancora più rapido, la bacchetta serrata con forza, nascosta tra le pieghe del mantello. Ormai tra me ed Evan c’erano pochi passi e le coppie formate da Alice e Frank, Snivellus e Lily. “Sirius!” “Furnunculus!” “Ahhhhhhh!” Con sommo orrore mi resi conto che la voce che urlava non era maschile: corsi con lo sguardo verso Meissa, che guardava, orripilata, davanti a sé, mentre Lily si accasciava a terra e si teneva le mani premute sulla faccia. Mei mollò sul posto Yaxley per correre verso la sua amica, con Frank e Alice, Evan rimase indietro con un ghigno trionfante, tipico delle Serpi che godono nel vedere soffrire un Grifone, che riusciva a trattenere a stento. Snivellus si voltò verso di noi, osservando la scena, cercando di capire cosa stava accadendo, posò gli occhi su di me e sembrò comprendere all’istante la verità. Sapevo che me l’avrebbe fatta pagare e che me lo meritavo, nascosi per quello che era possibile la bacchetta tra le pieghe del mantello, mentre la sua faccia si trasformava in una maschera di odio e di rabbia, poi iniziò a camminare velocemente verso di me, via via sempre più rapido, sempre più arrabbiato, brandendo la bacchetta a sua volta. “Tu!” Mi apostrofò con la bava alla bocca e gli occhi assassini. Forse dovevo difendermi, ma ero talmente mortificato… Io non volevo far del male a Evans, non mi piaceva, ma… Severus era ormai a pochi passi, ero pronto a subire l’impatto del suo pugno o una dolorosa fattura, quando lo vidi passarmi a fianco e superarmi. Poi ci fu l’urlo di Remus dietro di me. Davanti a me Meissa guardava al mio indirizzo disgustata. Mi voltai, Snivellus e James si rotolavano a terra nel fango, non riuscivo a capire, se le stavano dando di santa ragione. “Fermatevi, fermatevi subito!” Remus cercava di staccarli l’uno dall’altro, aiutato da Peter e da Frank che li aveva raggiunti, ma appariva poco propenso a intervenire, Snivellus intanto si era attaccato come la piovra gigante del Lago Oscuro a James, che, come una tigre, si difendeva dai suoi pugni tirati a casaccio. “Brutto bastardo, te la prendi con le ragazzine!” “Veramente ho mirato a un brutto ceffo come te, Snivellus!” Ancora botte: io non capivo, restavo immobile, come un perfetto idiota. Mei prese sotto braccio Lily, corsi verso di lei. Avevo le lacrime agli occhi, era tutta colpa mia. “Come sta?” “Begli amici ti scegli, Black…” Feci alcuni passi per starle dietro, poi fummo richiamati dagli strepiti della professoressa Sprite, uscita dalle serre per le urla e il baccano. “Cinquanta punti in meno a Grifondoro! Cinquanta punti in meno a Serpeverde! Potter, Snape, smettetela subito di picchiarvi! Una settimana di punizione a testa e ora via dal preside! Signorina Sherton, accompagni la signorina Evans in infermeria! Grifondoro venite dentro le serre, Serpeverde tornate immediatamente al castello! Lo spettacolo indegno è finito!” “Complimenti per il casino, Sirius!” Remus mi sfilò di fianco con il viso nero di collera, dandomi una mezza spallata, cosa davvero strana per lui, Peter lo seguì all’istante, mogio mogio; passammo tutta la lezione in silenzio, io sempre con la testa lontana, cercando di capire come farmi perdonare da James e soprattutto, capire come avesse fatto a prendersi la colpa al posto mio. E perché. *
Non avevo fame quella sera, studiai per conto mio nascosto nel mio baldacchino, le tende tirate: sapevo che la mia presenza non era gradita agli altri in quel momento. Non avevo mai visto Remus tanto arrabbiato con me, d’altra parte mai l’avevo fatta così grossa, mai avevo tradito tutti, mai avevo… James si era preso una settimana di punizione, una bella lavata di testa da Dumbledore in persona, poi anche dalla McGonagall, che aveva stabilito che avrebbe passato le successive sette serate nel suo studio a subire le sue paternali e non so che cos’altro. Aspettavo con impazienza che tornassero in camera, dovevo farmi spiegare da James che cos’era successo, poi, il giorno dopo, appena possibile, avrei confessato personalmente le mie colpe agli insegnanti. Forse mi avrebbero spedito subito a casa, così finalmente mettevo la parola fine... Ma non importava, non mi andava che James ci rimettesse per me. Anche se, confessando, Meissa… “James…” Alla fine era tornato, seguito da Peter e Remus che andarono a sedersi silenziosi sui loro letti. Frank non c’era, avevo sentito dire che, prima di cena, aveva chiesto alla McGonagall di poter cambiare stanza, perché non riusciva a concentrarsi con noi quattro che facevamo sempre chiasso… In effetti, tornando nella nostra stanza, mi ero accorto che tutte le sue cose erano sparite, restavano il suo letto e il suo armadio, vuoti. In un altro momento mi sarebbe sembrata una delle sue solite idee stravanti da ragazzino troppo per bene, ma in quel momento nemmeno io riuscivo a dargli torto. E nella memoria si riaffacciò il ricordo della prima notte da solo nella mia stanza, a Grimmauld Place, dopo che mia madre aveva trasferito Regulus in un’altra stanza. Sospirai. Potter mise le sue cose sul tavolino che divideva i nostri baldacchini, poi si sedette sul bordo del suo letto, piegato in avanti, a testa bassa, gli altri rimasero in silenzio. “Perdonami, James… io… non ho avuto il coraggio di dire che avevo fatto tutto io Domattina andrò a parlare alla McGonagall e a Dumbledore…” Vidi con la coda dell’occhio Remus che si agitava un po’ sulla sua posizione. James alzò la faccia, mi aspettavo una sequela di giusti insulti e uno sguardo carico di disgusto, invece i suoi occhi dorati mi osservavano sereni come sempre, c’era persino la solita nota d’ironia in fondo. “Smettila, Black… Per me era un’occasione ghiottissima per fare a botte con Snivellus: non sai da quanti giorni aspettavo solo il momento giusto… E tu stasera… Non è colpa tua se Snape non ha capito niente come al solito! E non è colpa tua se quell’idiota si è spostato, facendo sì che la Evans si trovasse sulla traiettoria della fattura!” “Ma ho taciuto e tu ti sei preso tutta la colpa…” “Black… Non sei tu che ti sei rotolato nel fango con Snivellus, la punizione me la merito tutta… E… tu ti sei preso anche la razione di botte che dovevo prendere io, laggiù in quei sotterranei… ora siamo pari…” “Non capisco…” “E’ tanto chiaro, Black, tu e Potter siete due emeriti imbecilli!” Remus: lui sì che ancora teneva il broncio, a guardarlo bene aveva la stessa espressione acidina di nonna Melania quando mi diceva “Sei un ragazzino dispettoso!” e trattenni a stento un ghigno, ammirando quella strana e straordinaria somiglianza. Peter continuava a torturarsi le mani, mentre James teneva fissi gli occhi nei miei. “Chiudiamola qui, Sirius, tu avevi da perdere molto più di me, perciò ho deviato la tua fattura da Yaxley a Snape, solo che Lily si è messa in mezzo…” “Che cosa? L’hai fatto apposta? Ma non è possibile!” “Andiamo Black… credi davvero che solo nelle famiglie Slytherin i ragazzini imparano questi trucchi a undici anni?” “Perché? Perché l’hai fatto?” “Perché siete due idioti…” “Perché se avessi portato a termine la tua cavolata Black, ti saresti giocato l’amicizia della tua principessa… poi toccava a noi consolarti…” Ghignò all’indirizzo di Remus e Peter, che evidentemente non si aspettavano una rivelazione del genere, per un attimo l’espressione delusa di Lupin si addolcì, si mise a far “no” con la testa come suo solito, ma poi tornò a sorridere. “Quindi ora sono in debito con te, Potter… molto più di quanto avessi immaginato…” “No, Black… perché ora noi quattro siamo parte della stessa famiglia, siamo Marauders, ricordi?” “Tutti per uno, uno per tutti?” Remus guardò James che gli sorrise e annuì, io non capivo. Anche Peter sembrava aver capito qualcosa che a me era oscuro. “Di cosa diavolo state parlando?” “E’ un bel racconto dei babbani, Sir… ti farò leggere il libro, me l’ha regalato mio padre…” Remus si avvicinò e tese la mano rovesciata verso la mia, Peter sbucò alle sue spalle e poggiò la mano sulla sua, James a sua volta la mise su quella di Peter. Tutti mi guardarono, mentre basito restavo seduto sul mio letto. “Tra amici, amici veri, ci si toglie dai guai a vicenda, Black… giornate come questa, tra amici, sono la norma, metti qui la tua mano e consideraci tuoi compagni e fratelli, perché è questo ciò che siamo l’uno per l’altro, da adesso in poi…” Mi alzai e come un automa, senza ancora aver capito appieno il valore di quanto stava succedendo in quel momento in quella stanza, misi a mia volta la mano su quella di James. Poi mi ritrovai ad abbracciare e a essere abbracciato da tutti quanti. *
Quella era stata una strana giornata, a questo pensavo mentre cercavo invano di prendere sonno nel mio baldacchino, sentivo James rotolarsi tra le coperte e respirare leggero, Remus non mugolava più come i primi giorni, Peter invece stava ronfando, come sempre. Il senso di appartenenza ormai era ancora più forte, sentivo che ora ero, anzi, eravamo diversi. Avevo appena imparato che non avevo solo tre compagni, ma qualcosa di simile a tre nuovi fratelli. Per la prima volta mi addormentai consapevole che, pur chiamandomi Black, non sarei stato mai più solo. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine a inizio capitolo è di Lumosita. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 34
*** II.010 - HOGWARTS - Sogni ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.010 - Sogni Sirius Black Castello di Hogwarts, Highlands - lun. 25 ottobre 1971 L’atmosfera nella scuola era a dir poco elettrica, ormai mancava meno di una settimana alla famigerata prima partita di Quidditch dell’anno, niente di meno che “Grifondoro/Serpeverde”: anche se a me importava in maniera molto relativa del Quidditch, almeno di quello “scolastico”, in breve mi resi conto che non riuscivo a restarne completamente immune. Anche e soprattutto per l’entusiasmo con cui James Potter ci stava coinvolgendo. Tutto ciò che non avevo ancora appreso da solo o grazie agli Sherton, mi fu snocciolato da Potter che, nei rari momenti in cui non stavamo insieme, aveva saputo tutto sugli ultimi campionati di Quidditch lì a Hogwarts dagli studenti più grandi: erano ormai anni che Serpeverde spadroneggiava, i Grifondoro erano riusciti a vincere l’anno prima solo per il rotto della cuffia e gli Slytherins erano ancora parecchio infuriati per questo. Col passare dei giorni, i loro sfottò e i loro agguati si facevano sempre più pesanti e ricorrenti, lasciando presagire che avremmo assistito a una partita, e soprattutto a un dopo-partita, piuttosto esagitati. Appena aprii la porta della mia stanza, alla fine di quella lunga giornata di scuola, - il lunedì, non c’era niente da fare, era il giorno che odiavo di più-, mi ritrovai davanti ad una “epifania” rosso/ oro tale da far male agli occhi. Come spesso facevo, recitando la mia parte di “Black recalcitrante”, finsi di avere un mancamento, gracchiando con vocetta stridula e facendo così ridere tutti quanti. La mia “calda” imitazione della mia cara mammina era qualcosa che ormai allietava spesso le nostre fredde serate, su nel dormitorio maschile di Grifondoro. Quando riprendemmo fiato, osservai a fondo il “capolavoro” realizzato da Potter, restando impalato sulla porta: James aveva fatto un incantesimo che rendeva rosso e poi immediatamente dorato tutto quello che era presente nella nostra stanza. Proprio tutto, persino l’austero calamaio Serpeverde di mio nonno Arcturus e la foto di famiglia che avevo esposto esitante sulla mia consolle: vedere mia madre vestita con i colori che odiava tanto, era uno spettacolo degno di essere tramandato ai posteri. Un ghigno furfantesco andò a sollevarmi gli angoli della bocca. Alla fine entrai, calamitato da qualcosa che mi aveva colpito all’istante, poi mi voltai offeso verso James; Remus e Peter, fermi sull’ingresso, erano rimasti a occhi sbarrati, osservando i gagliardetti inneggianti la squadra di casa affissi in pratica ovunque. “E questo che cos’è?” Feci la faccia disgustata e risentita, prendendo schifato il gagliardetto più grande per un angolo e sollevandolo appena: Potter l’aveva esposto, logicamente, proprio sopra il mio letto, a titolo beneaugurante, diceva lui, io sospettavo fosse piuttosto un gesto scaramantico. Quella, infondo, non era stata la prima “attenzione” del genere che mi aveva rivolto, da quando era stata annunciata la data ufficiale della partita: i primi giorni, ero rimasto basito, non sapendo se sentirmi offeso o considerarlo un gioco come tutti gli altri. Appena partito Frank, infatti, James non aveva più avuto remore e aveva iniziato a corrermi dietro e a tendermi imboscate, cercando poi di strofinarmi sulla faccia la mia sciarpa rosso-oro: “La tieni troppo lontana dalla bocca, rischi di prendere freddo!”Questa la sua ridicola giustificazione, alla quale credetti solo per mezzo secondo, il tempo di cogliere quel lampo malandrino in fondo ai suoi occhi castani dorati e capire che in realtà cercava di esorcizzare, tra le risate, il Serpeverde che era nascosto dentro di me: un po’ come certi detti popolari babbani, che suggeriscono vanamente di usare l’aglio per allontanare le streghe… Quando però, la sera precedente, l’avevo preso per le gambe e inchiodato sotto di me sul pavimento, aveva compreso che i suoi strani esorcismi non sortivano alcun effetto: casualmente, pochi giorni prima, avevo scoperto quanto fosse sensibile al solletico, così gli avevo dimostrato in modo inequivocabile quanto ci fosse di irrimediabilmente Serpeverde nell’animo di Sirius Black, costringendolo a chiedere invano pietà, mentre rideva e si divincolava a terra fino alle lacrime. “E’ solo il mio gagliardetto più prezioso! Non è meraviglioso?” James represse la sua solita risata da discolo e mi rispose con un’alzata di spalle e un ghigno divertito, ma vidi che cercava di farsi scudo dietro Remus, probabilmente temeva che potessi vendicarmi come la sera precedente. Gli rimandai indietro una smorfia poco raccomandabile: per il momento non gli avrei fatto niente, ma ero sicuro che quella notte avrebbe dormito con almeno un occhio aperto. Lo lasciai in pace e mi ritirai in bagno: quella era una delle poche abitudini che non disprezzavo della famiglia Black, la cura del mio aspetto veniva prima di tante altre cose. Non che avessi bisogno di grande “manutenzione” ma, dopo una giornata piena, non mi piaceva apparire in pubblico, e soprattutto in Sala Grande per i pasti, con la faccia stanca. Tanto più che, sempre più spesso, quelli erano gli unici momenti della giornata in cui riuscivo a incontrare Meissa. Quel giorno, quel maledetto lunedì, però, non ero riuscito a vederla nemmeno a cena, per questo mi sentivo triste e al tempo stesso arrabbiato: a volte mi sembrava che il destino mi strappasse lentamente via da lei e che non riuscissi in nessun modo a mettere un freno a questo lento scivolare degli eventi. A farmi infuriare ancora di più, poi, nemmeno io sapevo contro chi, non capivo perché non riuscissi a fare con lei tutte quelle cose che riuscivano facilmente a quello stramaledetto Snivellus in compagnia della Evans: eppure avevamo le stesse identiche opportunità. Sbuffai e mi passai acqua fredda sulla faccia: un modo l’avrei trovato, me ne dovevo solo convincere. Quando rientrai in camera Potter stava arringando gli altri, seduti sul tappeto a bocca aperta, mentre lui si esibiva nella dimostrazione pratica di come Jarvis Brent, l’anno precedente, avesse afferrato il boccino dopo nemmeno due minuti, assicurando la vittoria ai Grifondoro. Mi tornò il sorriso all’istante: personalmente pensavo che James Potter mettesse paura, sapeva a memoria tutte le formazioni dei Grifoni dall’inizio del secolo ai giorni nostri, il numero e le date dei campionati vinti, i nomi dei cercatori e i tempi di “cattura del boccino”, oltre al punteggio di tutte le partite dal 1900 a oggi. Sospirai: se amare il Quidditch significava tutto questo, io non sarei mai stato un vero amante di quello sport. Tutto quello spreco di energia… No, era tutto davvero troppo stancante per me. Al contrario, Remus vedeva in queste abilità di Potter un’occasione persa: sosteneva che se James avesse mostrato per lo studio lo stesso trasporto che mostrava per la memorizzazione delle statistiche, avrebbe avuto una valida spalla su cui contare, quando doveva mettere in salvo uno di noi da un’interrogazione. Ghignammo: in effetti, Remus era un vero santo, un martire che ci aveva già tolto dai guai, a turno, in vari compiti e interrogazioni, soprattutto con Slughorn e con la McGonagall. Non che avessi chissà quali difficoltà a capire o a studiare, ma avevo già appreso tutto dal precettore, e finché non fossimo arrivati a temi nuovi e stimolanti, la noia avrebbe continuato spesso a farmi distrarre nei momenti meno opportuni. Mi avvicinai agli altri e mi sdraiai pancia sotto sul mio letto: sorrisi vedendo quanto impegno ci metteva James nella recita, lo sguardo perso in un orizzonte lontano, in cui secondo i racconti doveva celarsi il boccino. A volte mi chiedevo se in futuro sarebbe stato in grado di dimostrare con i fatti tutto quest’amore per il Quidditch e per la nostra Casa: sapevo già che se un giorno James Potter fosse salito veramente su una scopa da Quidditch come cercatore di Grifondoro, anch’io sarei riuscito ad apprezzare appieno il campionato di Hogwarts. Tremai quando, per la prima volta, compresi che consideravo davvero Grifondoro la mia Casa. Finito il racconto, scoppiammo in un applauso: Remus richiese il bis, io fischiai in segno di approvazione e Peter, immancabilmente, sembrava avere le stelline che gli scintillavano negli occhi. Ci conoscevamo da appena un paio di mesi, ormai, ma sapevo già che quello che Minus provava per Potter poteva chiamarsi venerazione. Ora che, partito Frank, eravamo soli nella nostra stanza, il clima “cospiratorio” tra noi si stava consolidando giorno per giorno e sentivo crescere sempre più la stima che provavo per i miei compagni. Iniziava a piacermi persino Peter, che finora avevo sempre compreso poco e che all’inizio accettavo solo perché vedevo quanto Remus tendesse a proteggerlo e aiutarlo: era un ragazzino timido e impacciato, che si affidava completamente a noi, ma se fino a qualche settimana prima lo consideravo solo come una palla al piede, col tempo, stavo scoprendo che era anche una presenza gentile e discreta, qualcuno con cui ridere, incredibilmente generoso e con guizzi spontanei e imprevedibili di assoluta creatività. Io stesso mi sentivo protetto e accettato da tutti loro, come raramente ero stato nella mia vita: solo con Alshain mi ero accorto di essere apprezzato, anche se in modo molto diverso. Ora sapevo di essere parte di qualcosa che stavo creando con gli altri, ero tra pari e, in certi momenti, mi vedevo tanto al sicuro grazie a loro, da riuscire a pensarmi al riparo persino dalle ire della mia famiglia. Complice il tempo, ormai tristemente autunnale, e il carico di compiti sempre più minaccioso, stavamo di solito sempre insieme. E studiavamo, - o fingevamo di farlo - sempre insieme. James si prendeva spesso il compito di dirottarci dalla retta via, con il suo entusiasmo e la sua curiosità: aveva sempre mille idee da mettere in pratica e nei tempi morti, sotto la sua insistenza, avevamo iniziato una perlustrazione attenta del settimo piano, per verificare se c’era davvero qualcosa da scoprire. Remus all’inizio la considerava una perdita di tempo, ma poi doveva essersi attivato qualcosa nel suo animo, sempre un po’ troppo controllato per un ragazzino di undici anni, perché in breve aveva iniziato a divertirsi anche lui per quelle nostre “missioni”. Peter, invece, era per natura dubbioso e un po’ spaventato ma, il fatto che finora ce la fossimo sempre cavata egregiamente, iniziava a infondergli un po’ di sano coraggio: stare con noi gli stava facendo scoprire quella sua natura “Grifondoro” in cui ancora credeva poco. Di solito, quando Peter usciva con qualche osservazione entusiasta sulle nostre bravate, Remus ci riprendeva bonariamente, dicendo che avevamo traviato Minus e che se non fosse stato per lui, che a fatica riusciva ancora a controllarsi, in breve tempo saremmo diventati una manica d’incoscienti. A quel punto io e Potter ci guardavamo ghignanti: James perché le considerava “le sacre parole del nostro profeta”, io perché capivo quanto finalmente fossi libero e felice. Non solo potevo fare tutto ciò che mia madre mi aveva sempre impedito, ma ero tanto fortunato da aver trovato dei veri amici con cui dividere quelle meravigliose avventure. In genere le nostre missioni terminavano improvvisamente perché ci scontravamo con Gazza o con la sua gatta: allora la nostra esplorazione si tramutava in una corsa all’ultimo respiro per scale e corridoi, pregando di non essere beccati. Spesso, poi, durante la fuga eravamo finiti nelle mire di Pix che ci aveva bersagliato con scherzi e lazzi, alcuni davvero carini e utilizzabili ai danni di qualche Serpeverde, alla prima occasione; altre volte ci eravamo imbattuti in studenti di altre case. E quando si trattava di Serpi, naturalmente, la situazione prendeva pieghe più o meno imprevedibili. L’ultima volta, il mercoledì precedente, ci eravamo scontrati con Snivellus, noi cinque, da soli, vicino alla biblioteca: quell’idiota aveva cercato di affatturare James per vendicare la Evans ed io, per distrarlo, ero riuscito a rubargli la sciarpa di Serpeverde, con un semplice “Accio”, richiamando poi in ritirata gli altri e fuggendo per le scale. Una volta raggiunta la salvezza nella nostra Sala Comune, c’eravamo quasi rotolati a terra dalle risate, ripercorrendo con la memoria quei momenti radiosi e ingigantendoli sempre di più, ogni volta che raccontavamo la storia ad altri Grifoni, fino a farne un’avventura leggendaria. Non ci accorgemmo subito che Lily Evans aveva seguito i nostri racconti insieme agli altri Grifondoro, e ora aveva una ragione in più per guardarci con odio e disgusto. Nei giorni seguenti, ne era nata una vera e propria disputa, che si era aggiunta alla faccenda già spinosa della fattura lanciata contro Yaxley e dirottata sulla Evans: Snape mi aveva continuamente teso agguati per riprendersi la sciarpa, che di giorno tenevo come trofeo legata al fianco. Io mi ero sempre battuto come un leone, riportando solo lievi ammaccature e bruciacchiature poco rilevanti: dovevo ammettere, ahimè, che Snivellus era proprio bravo con le fatture. Molto più bravo di me. Nonostante tutto, dal mio punto di vista, quella situazione poteva rivelarsi interessante e divertente, infondo, se c’era una cosa che mi aveva sempre messo paura, era la noia. Purtroppo, invece, quell’occasione così interessante non era durata a lungo. Remus, infatti, la notte precedente era intervenuto, mi aveva rubato la sciarpa che tenevo annodata alle colonne del baldacchino e, per non correre ulteriormente rischi inutili, l’aveva abbandonata durante il giorno su una statua dei sotterranei alla fine della lezione di Pozioni, sordo alle mie continue lamentele e abbastanza abile da sfuggire alle trappole che gli avevo teso per riprendermela. “E ora che cosa porto a mia madre per Natale, Lupin? Ti rendi conto che quella sciarpa era il mio unico lascia-passare per rientrare a Grimmauld Place? Se mi troveranno congelato davanti alla porta di casa, sarà solo colpa tua, ricordatelo!” Finita l’esibizione di James, quella sera toccava anche a me declamare la mia solita scena madre, quella del figlio rinnegato che, finito a Grifondoro, trovava le proprie cose sbattute fuori dalla porta, causando le risate di tutti. Ero bravo a recitare, ma nel profondo dell’anima non ero poi tanto sicuro che non mi avrebbe aspettato davvero qualcosa di simile, una volta tornato a casa. Dal primo settembre avevo ricevuto dalla mia famiglia solo tre lettere: quella da parte di mia madre, con gli insulti per il mio smistamento, cui si erano aggiunte tre righe trasudanti delusione, firmate da mio padre; la sorprendente lettera di Regulus, che mi era stata stranamente consegnata non da un gufo ma da Rigel Sherton, in cui mio fratello voleva assicurarsi delle mie condizioni di salute dopo il mio “incidente”; infine una lettera “tradizionale” di mio padre, allegata a un pacco contenente alcuni abiti invernali. Sapevo di aver preso da lui la mia fastidiosa tendenza a essere freddoloso, ma quel pacco di abiti non richiesti mi aveva scaldato il cuore prima che il corpo: anche se nella lettera c’era il suo solito tono di voce autoritario e distaccato, apprezzavo quella “imprevedibile” forma d’interesse nei miei confronti… Magari, però, mi stavo solo facendo influenzare da Meissa, che senza motivo alcuno aveva una vera e propria venerazione per mio padre. “Certo che a volte sei un idiota, Black… Quanto pensavi di portarlo per le lunghe, quello stupido scherzo?” Tornai con i piedi per terra, mentre Remus stava a braccia conserte di fronte a me, io ero rimasto steso nel mio baldacchino, lo sguardo perso nei miei pensieri lontani. Alzai gli occhi su di lui e ghignai: fosse stato per me, l’avrei portata molto per le lunghe, a scuola nulla mi divertiva di più che far avvelenare Snape. Era raro trovare in giro un tipo altrettanto pomposo e permaloso. “Faceva bene a tenersela, Snivellus se le cerca… Secondo me è giusto dargli una lezione!” “James! Ti ci metti anche tu? Io non capisco, perché vi siete fissati con lui?” “Remus… Remus… Ma non lo vedi? E’ Snivellus! Ed è pure un Serpeverde!” “No! Non l’accetto, è una motivazione stupida! Davvero stupida!” James mi guardò condiscendente, ghignando, sapeva che riguardo Snivellus avrebbe trovato il mio assoluto sostegno qualunque argomentazione avesse tirato fuori. “Hai ragione, Remus… Nessuno più di te può parlare così bene delle Serpi… Tu… Quello che non è mai maltrattato e preso in giro da Mulciber e compagni…” “Che discorsi fai, James! Vuoi abbassarti al loro livello? E vuoi fare scontare a Snape quello che ci fanno gli altri?” “Oh sì… Santo Snivellus!Quello che non prende mai in giro Peter a lezione, quello che non fa mai versi strani quando vede passare Black… proprio un bel soggetto!” Me la stavo proprio godendo, era davvero buffo vedere come ragionavano dei veri Grifondoro: Remus era il Grifone perfetto, per lui il senso di rispetto, onore e lealtà andavano mantenuti anche nei confronti del nemico. James sosteneva invece che con il nemico, il rispetto poteva esserci solo se era reciproco. Io, in cuor mio, ancora non mi capacitavo di cosa ci fosse di Grifondoro nella mia anima, a parte quel gesto d’incosciente “generosità”, più o meno interessata, rivolto a Meissa. Ero stato, di fatto, abituato a ridere sul concetto di lealtà e perdono; se pensavo di aver ricevuto un torto, poco importava se di fronte avevo un amico o un nemico, un estraneo o un fratello: se un Black si sentiva offeso, l’unica reazione possibile era “Vendetta!”. A volte, però, mi chiedevo quanto credessi davvero a quel tipo di insegnamenti. “Basta chiacchiere, pivellini! Il vero problema di Snivellus è che lunedì scorso si è spostato, facendoti centrare in pieno la Evans, dico bene Potter?” Lo guardai, era diventato improvvisamente rosso in viso. Ebbene sì, ormai per James Potter la povera Emily Bones era solo un nome tra tanti, ormai c’era una bella chioma rosso fuoco a fargli battere il cuore. Se n’era accorto non appena aveva rovinato il suo futuro radioso per salvare me. Ghignai. Dal fattaccio era passata ormai una settimana, James da allora cercava di chiedere scusa in tutti i modi a Lily Evans, che non voleva saperne di lui, Snivellus cercava di affatturarci per vendetta e Meissa Sherton non mi parlava e faceva di tutto per evitarmi. Aveva chiuso con me il mercoledì precedente, prima che rubassi la sciarpa a Snape, sostenendo che avevo amici stupidi e pericolosi e che se ci tenevo alla sua amicizia, dovevo smetterla di difendere quell’idiota di James Potter. L’unica cosa positiva era che in quei giorni non l’avevo più vista parlare nemmeno con Yaxley, anche se non sapevo perché: mi prendeva una rabbia assurda, però, quando pensavo di aver combinato quel casino immane senza che ce ne fosse davvero alcun motivo. Sospirai e mi rigirai sul letto mentre James e Remus continuavano a bisticciare e Peter ci guardava tutti, silenzioso e attento. Alla fine fu proprio lui a rompere quello strano silenzio carico di tensione che si era creato tra noi. “Dovresti mandarle un regalo carino insieme a un biglietto con scritto “Scusa”, altrimenti non riuscirai mai a dirglielo… e questo vale pure per te…” Mi puntò addosso quegli occhietti celesti e acquosi, con la sua vocetta acuta e sottile, Peter cercava di rendersi utile: parlava poco e sembrava sempre in un mondo tutto suo, in realtà, tenendosi al di fuori, aveva una visione semplice e precisa degli eventi. “E dovreste entrambi smetterla di azzuffarvi con Snape, visto che le ragazze che vi piacciono sono entrambe sue amiche…” “Che cosa? Ma figurati! Io a quello lì non gli chiedo scusa nemmeno sotto tortura! Né ora né mai!” Detto questo, chiusi a scatto la tenda del mio baldacchino, come avevo fatto spesso i primi giorni, lasciandoli al di fuori del mio mondo e dei miei pensieri, a bocca aperta, se non scioccati, di certo basiti. Figuriamoci se avrei mai chiesto scusa a Snivellus… Non io! Non Sirius Black! Rimasi ancora un po’ a seguire i loro discorsi attutiti dalle pesanti tende di broccato, infervorato da quella strana rabbia che mi sentivo addosso e dalla figura di Snape, che sembrava un’ottima valvola di sfogo per tutte le mie frustrazioni represse. Poi stanco per la giornata e sfinito da quell’onda di pensieri fastidiosi, la mia mente scivolò per pensieri sempre meno coerenti e alla fine mi addormentai. ***
Salgo la scalinata. Le gambe pesanti di chi ha corso a lungo. Devo fare in fretta, più in fretta. Urla, urla cupe. Due figure si fronteggiano sulla torre. Devo fare in fretta, più in fretta. La scala interna è infinita. La mano irrazionale tocca la maniglia e la ruota. La porta è socchiusa. Entro in un mondo vuoto. Abbandonato da anni. Un urlo mi esce dal cuore. L’urlo di una bestia ferita a morte. Chiome bianche emergono dal fondo della stanza. E un volto, millenario di storie e sofferenze. Si avvicina e mi stringe il polso. Osservo l’oggetto freddo che pone nella mia mano riarsa. E’ la mano di un uomo, non più quella di un bambino. “Ora è tua”. Il senso di quelle parole mi getta a terra. Il mio urlo disperato adesso è completamente muto. Mi svegliai. La stanza, la mia stanza nella torre dei Grifondoro, era immersa nell’oscurità e nel sottile respiro regolare dei miei compagni. Ero stordito, sudato. Arrancai fino al bagno per rinfrescarmi la faccia e capire il senso di quello che avevo sognato: ma di tutto il sogno che, sfilacciandosi s’immerse rapido di nuovo nella confusione della mia mente, ricordavo solo le rune tatuate sulle dita del vecchio: Fear
***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - mar. 26 ottobre 1971 “Per me questo qui soffre di confusione mentale, Magda... Dì un po’, ragazzino, quante volte ti abbiamo beccato qua sotto ormai? So che è difficile da accettare, io al tuo posto mi sarei già buttato dalla torre per la vergogna, ma visto che non hai scelto quella strada, devi fartene una ragione, questo non è il tuo posto!” Sapevo che era una grandissima cavolata stare lì, nei sotterranei dei Serpeverde, da solo, in attesa, già in una giornata normale: l’avevo sperimentato sulla mia pelle. Ora che mancava meno di una settimana alla partita Grifondoro/Serpeverde, la mia sembrava davvero la scelta di un pazzo scatenato. Eppure restavo immobile, mani in tasca ed espressione tipicamente Black, convinto della mia decisione, con gli occhi fissi in quelli di Rabastan Lestrange, mostrandomi molto più sicuro e saldo di quanto in realtà non fossi. In fondo lui era l’amico di Rigel e Sherton mi considerava un fratello, giusto? E per colpa di Bellatrix eravamo pure, alla lontana, parenti… Non avrebbe osato mai mettermi le mani addosso! “Aspetto Rigel Sherton!” “E chi ti dice che vuol vederti, ragazzino? A meno che tu non abbia per noi notizie di prima mano sulla formazione dei Grifondoro!” I suoi occhi simili a mercurio si staccarono dai miei, gettando un’occhiata complice e lasciva sulla sua compagna: la “ragazza del giorno” di Basty Lestrange ghignò, mentre lui le arpionava possessivo il fianco. Da quando, ormai due mesi prima, avevo iniziato a vederlo quasi quotidianamente, quel ragazzo aveva cambiato “fidanzata” almeno due volte per settimana: non sapevo se provavo più ammirazione o paura, nei suoi confronti. A Grifondoro si diceva che fosse uno dei più feroci e sleali battitori della storia del Quidditch a Hogwarts. Che fosse una persona sleale e un pessimo soggetto anche al di fuori del campo di gioco, come tutti i Lestrange, l’avevo sentito dire, invece, da Meda e da Cissa in più di un’occasione sia a Grimmauld Place, sia a casa degli zii. A quel punto era naturale chiedersi perché i fratelli Lestrange fossero i migliori amici dei fratelli Sherton. Sinceramente avevo paura ad andare a fondo in quella questione. Deglutii, mentre mi passavano per la testa almeno dieci fatture dolorosissime e prive di manifestazioni esterne che Rabastan poteva lanciarmi addosso solo per far divertire la sua bella. Se io, inesperta matricola ne conoscevo già così tante, mi chiedevo quante altre e quanto peggiori ne conoscesse uno come lui, più grande, più esperto e ben più cattivo di me. “Che cosa succede Lestrange?” Mi bastò sentirne la voce per capire che era proprio una pessima giornata per me: ma non poteva restarsene in Sala Grande a spettegolare con le sue amiche come faceva sempre? Infondo, in due mesi, ci eravamo scontrati per le scale pochissime volte. Restando sempre silenziosi e imbarazzati. “Nulla d’importante, mademoiselle… Vi lasciamo alla vostra riunione di famiglia… ciao Cissa!” Lestrange, ghignante, ci lasciò soli lungo i corridoi del sotterraneo, presso l’aula di Pozioni, mi chiedevo impaziente tra quanto sarebbe uscito Sherton. A disagio, mi guardai la punta delle scarpe, come facevo sempre, sia a Grimmauld Place sia a casa degli zii, quando mi sentivo addosso lo sguardo pieno di rimprovero di mia cugina: non era pazza ed esaltata come Bella, ma nemmeno dolce come Meda. Era una persona fuori dal mondo dei comuni mortali, troppo superiore a tutti noi, e da ancor prima del mio smistamento, amava ricordarmi, da brava Black, quanto fossi inadeguato rispetto al nome che portavo e al ruolo di salvatore della nostra famiglia che dovevo ricoprire per nascita, a causa dei miei atteggiamenti poco conformi alle regole. E lei era un caso da manuale, parlando di conformismo... Alzai gli occhi verso Cissa, in tempo per vedere i suoi meravigliosi lineamenti tirarsi nella classica smorfia di disgusto mal celato. Quanto assomigliava alla mamma con quell’espressione di rimprovero. Pur diverse nei “colori” rifulgevano entrambe di una bellezza indescrivibile. E della stessa smisurata freddezza. Non era poi tanto incredibile che la bellissima e altezzosa Narcissa Black non mi avesse rivolto più di dieci “ciao” offesi e disgustati dalla sera del mio smistamento. La sua natura perfettamente Black non poteva che rivoltarsi nel vedere il presunto erede designato vestito con gli odiati colori dei Grifoni. “Cugino…” “Cugina… Dove hai lasciato il tuo biondo “consorte”?” Ghignai. Non potevo evitare di comportarmi così, non sopportavo lei come non sopportavo mio fratello, per la loro supina sottomissione alle regole di famiglia e per la tacita accettazione delle conseguenze nefaste che quelle regole avrebbero prima o poi arrecato al loro futuro e alla loro felicità. Vidi appena un accenno di rossore imporporare le guance, sostituendo il disgusto con una nota di compiacimento e al tempo stesso di pudore. Dopo il risultato dello smistamento di Meissa, di sicuro, a casa mia, non si aveva più alcun pudore a parlare di quella possibilità. Mi chiedevo, però, se davvero quello che provava per Malfoy fosse un sentimento autentico e non soltanto soddisfazione all’idea dell’invidia e dell’ammirazione che avrebbe causato in tutto il mondo magico, legandosi a una famiglia così ricca e potente. “Va tutto bene, Sirius?” Alzai di nuovo gli occhi su di lei, sorpreso, mi aspettavo una delle sue solite battute acide nei miei confronti, non certo quella nota apprensiva nella sua voce. “Direi che è tutto normale, tutto come sempre, da quando sono qui…” Volevo rimarcare che era lei a comportarsi in modo diverso, quel giorno, non io: in quasi due mesi mi aveva sempre ignorato, persino quando ero finito in infermeria, malridotto, non mi era venuta a trovare. Troppo importante salvare l’onore della famiglia, mostrandosi scostante verso quello scherzo della natura in cui mi ero trasformato agli occhi degli Slytherins. Molto più importante sottolineare il distacco, che assicurarsi che a suo cugino, quello che aveva il suo stesso sacro sangue, non fosse accaduto qualcosa di grave. “Perché sei qui?” “Voglio parlare con Rigel Sherton.” Mi voltai appena vidi l’aula di Pozioni aprirsi, volevo finirla con quel siparietto il prima possibile, non mi ero mai reso conto di quanto mi graffiasse dentro pensare che fosse quel gelo, d’ora in poi, ciò che mi avrebbe aspettato a casa… In fondo ero abituato, non dovevo pensarci. Non c’era nulla di diverso. “Sirius…” Mi voltai nuovamente verso di lei, guardai la bella mano di mia cugina arpionarmi con grazia mista a urgenza la manica della giacca, gli occhi non erano gelidi come al solito, c’era qualcosa che… Forse poteva essere preoccupazione, di sicuro non era rimprovero né disprezzo. “… Stai lontano dai sotterranei nei prossimi giorni… E stai alla larga dai Serpeverde, da qualsiasi Serpeverde che non conosci più che bene, d’accordo?” “Temi che qualcuno provi di nuovo a spezzarmi il naso, cugina?” Ormai, col passare delle settimane, pur non avendo ricordi più nitidi, mi ero convinto di non essere caduto accidentalmente, ma di aver subito un agguato. E anche molti altri, persino tra i Serpeverde, lo credevano. “Io ti ho avvertito Sirius… altro non posso fare…” “Ah no?” La guardai quasi sfidandola, lei si morse un labbro. Che strano, avevo sempre visto Cissa sicura di sé. Ora, invece… Forse avermi lì, vicino a lei, simile a lei, la faceva dubitare che i suoi comportamenti nei miei confronti, dovuti al colore di un cravattino, fossero poi così giusti. Non sembrava più molto convinta che stesse facendo tutto ciò che era possibile e giusto per suo cugino. Vidi uscire Rigel e mi fiondai da lui ma, prima di andarmene, le strappai un altro sguardo strano: non se l’aspettava di certo che io, un pestifero ragazzino, quello che spesso agiva in modo inadeguato, e aveva fatto vergognare tutti, sapessi comportarmi meglio di lei. Sì, era proprio meraviglia quella che si era stampata sul bel viso di Narcissa Black. “Salutami gli zii e le cugine, quando scrivi a casa, buona giornata, Cissa…” *
“Sei proprio un pazzo, Sirius Black! Dopo quello che ti è successo, torni nei sotterranei da solo?” Rigel mi aveva accolto sorridente e scherzoso, mi aveva dedicato subito la sua attenzione, liquidando con un paio di cenni e due battute i suoi compagni, poi mi aveva messo la sua mano protettiva sulla spalla e, raccontandomi qualche sciocchezza divertente sul professor Pascal, mi aveva accompagnato fuori dai sotterranei. Ora stavamo al riparo sotto i portici del cortile d’ingresso, intabarrati nei nostri mantelli, in un posto coperto eppure battuto dal vento carico di pioggia che saliva dal Lago Oscuro: io, col freddo, al solito mi sentivo a disagio, Sherton, come suo padre, sembrava trovare il suo ambiente preferito in mezzo alle intemperie. “Avevo bisogno di parlarti e di farti vedere una cosa…” L’avevo tracciata quella notte stessa, su un pezzo di pergamena scartata, rapidamente, prima che il sonno e la confusione me la strappassero dai ricordi. Rigel da curioso si fece serio quando prese il foglio scarabocchiato che gli tendevo e vide la runa che avevo tracciato. “Ho sognato un vecchio con queste rune sulle dita, dai libri di mio padre so che quei segni si pronunciano “Fear”, ma non so quale sia il significato…” Capii subito dal colorito improvvisamente pallido che l’avevo colto alla sprovvista e che la storia che stavo tirando fuori aveva qualche connotazione poco allegra. Estrasse la bacchetta dalla manica e per prima cosa incenerì la pergamena, poi mi fissò addosso, serio, i suoi occhi d’acciaio. “Prima regola… non tracciare mai e dico mai le rune del Nord su fogli che estranei potrebbero trovarti addosso… Mio padre ti avrà detto che non devi far capire a nessuno che hai intenzione di unirti a noi…” “Scusami… io…” Sorrise, tornando a guardare lontano: la Foresta Proibita sembrava emergere dal respiro ovattato di un drago addormentato, la nebbia si sollevava dalla terra e si staccava leggera, in piccole colonne labili che scivolavano via dalla cima degli alberi. “Non ti sto rimproverando, Sirius, te lo sto solo ricordando, perché finché siamo qui, sta a me tenerti al sicuro… D’accordo?” “Sì… ma… il sogno… dovevo parlartene: cercavo di salire sulla torre di Herrengton e poi appariva questo vecchio…” “Stai tranquillo, Dumbledore ha esteso su Hogwarts degli incantesimi potentissimi, nessuno da fuori può influenzare e mettere a rischio in alcun modo, la salute fisica e mentale di tutti noi. Alcuni dicono che qui, al contrario che nel resto delle Terre del Nord, questa protezione ci impedisca persino di fare sogni premonitori… E comunque… Questo sogno di sicuro non potrebbe avverarsi…” “Perché? Chi era quel vecchio?” Mi puntò di nuovo addosso i suoi occhi, ora il pallore aveva lasciato il posto a un lieve rossore soffuso, e la classica luce giocosa era tornata nel suo sguardo. “Non lo so, ma quella è la runa della famiglia MacPherson, probabilmente il vecchio era il leggendario Reginald MacPherson… sarebbe stato più credibile però se l’avessi sognato a Herrengton, alcuni dicono che il suo fantasma dimori ancora nei nostri sotterranei dal lontano XIII secolo. Quei maghi si sono estinti molto prima della nostra nascita, Sirius, per questo difficilmente i tuoi possono essere sogni premonitori…” “Oh… E perché il suo fantasma dimorerebbe proprio nei vostri sotterranei?” “Perché era un prigioniero di guerra degli Sherton ed è morto nelle segrete di Herrengton… Probabilmente hai visto le rune su qualche arazzo a casa nostra, quest’estate... Ora è meglio andare, però, o ti prenderai un raffreddore e perderai la partita di sabato… Fossi in te, inviterei una certa persona ad andarci insieme: per far pace, le partite di Quidditch sono l’ideale…” Mi fece l’occhietto e scoppiò in una sonora risata, mentre diventavo porpora fino alla punta delle orecchie; al tempo stesso, una nota dolorosa mi punzecchiava dal fondo dello stomaco. “Rigel… prima hai detto che i sogni che si fanno a Herrengton possono essere sogni premonitori…” “La maggior parte, in effetti, si avvera… Per questo nostro padre ci dice sempre “Occhio a cosa sognate!” come saluto della buonanotte, ma lo fa per prenderci in giro, non ti preoccupare… Perché?” “No… niente…” Mi puntò addosso due occhi enigmatici: assomigliava tantissimo ad Alshain in momenti come quello, con in più, però, quell’aria maliziosa e pestifera che gli erano propri. “Dai… Andiamo… E ricordati, non far vedere in giro questi colori nei sotterranei nei prossimi giorni, o rischi di nuovo di rovinarti questo bel naso Black! Poi chi la sente tua madre?” Rise e di corsa raggiunse i suoi amici che iniziavano a uscire sul cortile per cercarlo. Io ormai non badavo più a lui… Se tutti i sogni fatti a Herrengton si avveravano… Una smorfia mi accompagnò per tutto il resto della giornata. *
“Snape… Evans…” Li avevo attesi per tutta la lezione… Avevo trovato una scusa per liberarmi degli altri e fare quello che mi sembrava la cosa giusta. Di certo James me l’avrebbe fatta pagare a lungo prendendomi in giro per mesi, appena l’avesse saputo. Non avevo seguito nemmeno una parola del professor Pascal e avevo rischiato l’ennesimo rimprovero, ma la mia mente fibrillava d’impazienza dalla mattina, quando avevo parlato con Rigel… Dovevo affrontarli e farla finita. Mi ero preparato il discorso, l’avrei detto parola per parola, non m’importava dei loro sguardi carichi di odio e disprezzo. Una voce nella mia mente mi diceva che stavo facendo una cavolata. Eppure mi rendevo conto che forse Peter aveva ragione. Intercettai gli occhi di Meissa, preoccupata e incuriosita al tempo stesso, ancora ferma al suo posto, aveva mosso un passo, poi un altro, pronta a difendere i suoi amici. Non sarebbe stato necessario. “Volevo scusarmi per lunedì scorso… dico davvero… Potter non c’entra nulla, sono stato io a fare tutto… e… nemmeno volevo colpire uno di voi due, a dire il vero… E’ stato… E’ stato tutto uno stupido errore… Scusatemi…” “Sei proprio un idiota Black, su questo non c’erano dubbi… e puoi star sicuro che non te la caverai con queste due paroline e la faccia da cane bastonato…” Nemmeno udii la voce nasale e pomposa dell’unticcio, nemmeno notai il suo ghigno prima sorpreso e poi abitualmente caustico, tanto meno m’interessai alle parole cariche di malcelato disgusto della Evans: l’unica di cui m’importava era lei. Meissa sembrava colpita e disorientata. Se tutti i sogni fatti a Herrengton erano destinati a trasformarsi in realtà, Severus era colui che rischiava di farmi cadere: ero pronto a tutto per lei, l’avevo detto al Cappello… Se potevo affrontare la mia famiglia, potevo affrontare anche un idiota come quello. Bastava volerlo. Me li lasciai alle spalle, incurante che potesse lanciarmi una fattura alla schiena e mi rivolsi a lei… Era quasi una settimana che non ci parlavamo. “Mei… Ascoltami…” Non ci misi molto a convincerla, anzi… Fu lei che mi prese la mano, fece un gesto di saluto ai suoi amici e mi ritrovai fuori dall’aula come sospeso tra le nuvole. Che cosa stava succedendo? Mi ero preparato un lungo discorso in cui le parole “pentito” e “scusa” e “idiota”, si sarebbero ripetute come una litania per ore… E invece? “Mei…” “Pensi di riuscire a convincere i tuoi amici a seguire la partita dagli spalti dei Tassorosso? Emily e le altre hanno detto che sarebbero contente di ospitarci… E’ una buona soluzione per seguire la partita tutti insieme senza incorrere nelle fatture dei Grifoni o delle Serpi…” La guardai, non era uno scherzo, diceva proprio sul serio. Ma continuavo a non capire. C’eravamo trascinati fino ai corridoi che portavano al cortile di trasfigurazione, era quasi ora di rientrare e prepararsi per la cena quindi c’erano pochissime persone e tutte andavano di fretta, ci fermammo vicino al ritratto di un mago sonnolento, nella sua veste ottocentesca, le antiche vetrate erano rigate dalle prime scie di pioggia, che lente e pigre scivolavano a terra. La luce delle fiaccole dava alle persone, alle pietre e ai quadri un aspetto intimo e segreto. “Io… Vuoi davvero invitare anche Remus, James e Peter?” “Sì… Naturalmente prima voglio scusarmi con loro…” “Non ti capisco…” “Tu hai mirato a Yaxley e James ha impedito che la tua fattura andasse a segno… poi si è preso la punizione e i pugni al posto tuo… Dico bene?” Merlino… Sapeva tutto, non immaginavo come, ma sapeva tutto: probabilmente mi aveva portato lì, perché non era nei suoi modi mandarmi al diavolo in mezzo alla gente. Deglutii, rapidamente pensai a quanto fosse lontano da lì un qualsiasi bagno: forse se fossi stato abbastanza veloce, l’avrei raggiunto prima di scoppiare a piangere. “Quindi hai invitato loro… non me… Ora è di me che pensi tutte quelle cose che hai detto di James…” La guardai, smarrito. Era quindi l’ultima volta che la tenevo per mano e sentivo da vicino il suo profumo e riuscivo a vedere quella luce strana che a volte emergeva dal profondo dei suoi occhi verdi? “No, nemmeno tu sei un idiota, bastardo e immorale… come non lo è Potter… Io… Mi sono limitata all’apparenza, come tutti… Anche se ormai dovrei conoscerti meglio degli altri… Sono io che devo chiederti scusa…” Accadde in un attimo. Si sollevò appena sulle punte e mi baciò delicata sulla guancia, in segno di pace, ma io l’afferrai quasi con prepotenza, stampandole un bacio sulle labbra e stringendola talmente forte a me da non darle alcuna possibilità di fuga. Quando la sentii forzare la mia presa e riuscire a sfuggirmi via, muta e rossa in viso, io non capivo più niente. Rimasi come uno stupido appoggiato alla colonna dietro di me, scivolando a sedere a terra, osservando in preda a un tremore strano quella figura che correva via nel corridoio, il suo profumo di fiori che ancora mi circolava nelle vene insieme al sangue. Non potevo crederci. Ero riuscito a dare un bacio vero a Meissa Sherton. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine a inizio capitolo è di Interlude-four. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 35
*** II.011 - HOGWARTS - Slytherins vs Gryffindors (1) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.011 - Slytherins vs Gryffindors (1) Meissa Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - mar. 26 ottobre 1971 Spalancai la porta della Sala Comune come una furia e mi trattenni a stento dal continuare a correre, schivando le altre Serpi che si trovavano sulla mia strada. Mentre mi muovevo con passo imperioso, sentivo su di me gli occhi incuriositi e divertiti di molti, ma non me ne curai: ormai ero abituata, detestavo la maggior parte dei miei compagni di Casa, la loro altisonante boria, i loro assurdi pregiudizi e non avevo certo alcuna intenzione di parlare con qualcuno di loro. Finalmente in camera, tirai le pesanti tende del mio baldacchino e mi nascosi alla vista del mondo, ripensando a quei pochi secondi di totale follia… Una piacevolissima follia. Salazar! Mi appallottolai tra i cuscini, sul letto, tenendomi una mano sulla bocca, il respiro ancora mozzato e il cuore a mille. Tremavo. Non sapevo il perché. Non avevo freddo, anzi, sembrava che tutto di me urlasse “al fuoco!”. Una voce dentro indignata mi ripeteva “Come ha osato? Come ha osato?” Scuotevo la testa, per allontanare quei pensieri misti di vendetta e offesa perché... Si trattava di Sirius… Sirius Black… Ormai da mesi sapevo che lui mi piaceva, ed io per prima avevo desiderato da tempo quel bacio, era talmente evidente che i miei mi avevano bonariamente preso in giro e detto di stare tranquilla e serena. Io stessa gli avevo dato un bacio a Herrengton. Di certo, però, il mio non era stato un bacio come quello… Io… Sentivo la faccia riprendermi fuoco… Io non gli avrei mai dato un bacio come quello, io… non l’avrei mai abbracciato in quel modo… E all’improvviso, come una serpe che si desta nella mente, non riuscii a togliermi dalla testa i pettegolezzi spiati a mia madre e le mie zie, un anno prima, le loro confidenze divertite dei loro anni a Hogwarts… Quelle di zia Nora su Orion Black in particolare… Di colpo non riuscivo a non pensare che… se Sirius fosse stato come suo padre… Un giorno… Salazar! Mi nascosi sotto le coperte, senza fiato… Mi vergognavo, e al tempo stesso ero… emozionata? Avevo ridacchiato spesso dei miei fratelli quando agivano “stranamente” a causa di qualche ragazza di Inverness, e ora… Io ero sulla buona strada per comportarmi allo stesso modo. In quel momento sentivo forte il peso della solitudine che mi attanagliava ogni volta che entravo nei dormitori di Serpeverde, la mancanza di mia madre, o di qualcuno di totale fiducia con cui potessi confidarmi. Volevo bene a Zelda, ma… Avrei voluto avere un’amica vera e fidata cui raccontare, con cui ridere e sognare, ma sapevo che a Serpeverde probabilmente non avrei mai potuto farlo. Nessuno doveva sapere, là dentro, nessuno… o sarebbe diventato tutto dannatamente complicato. Dopo anni passati a temere Lucius, non riuscivo a togliermi dalla testa che chiunque s’interessasse a me lo facesse solo per il nome e le leggende che mi portavo dietro. Non capivo cosa potesse esserci di interessante in me, che attirasse l’attenzione degli altri, oltre la famiglia da cui provenivo. Era per questo che di tutti i Serpeverde l’unico che apprezzavo e di cui amavo la compagnia era Severus: essendo un Mezzosangue non poteva farsi fantasie strane su di me, e soprattutto pensava solo agli affari propri. E in quel covo di Serpi pettegole era una virtù non da poco. Io avevo… avevo paura… Anche di Sirius, infondo, avevo paura… Aveva senso aver paura di Sirius Black? Perché era di lui che si trattava, non di un ragazzo qualsiasi, di un Serpeverde qualsiasi, non di un perfetto sconosciuto. Ci conoscevamo da quasi un anno, ormai, avevamo passato tanto tempo insieme negli ultimi mesi… Se fossi stata a Herrengton ora mi sarei affacciata alla finestra e avrei confidato i miei timori e i miei sogni alla Luna, le leggende del Nord dicevano che era lei la Grande Madre della razza magica, capace di ascoltarci e darci la forza di realizzare i nostri sogni. Ma vivevo sotto il Lago Oscuro, sotto metri e metri di acqua opprimente e gelida: non vedevo l’astro argentato da quasi due mesi, a parte il mercoledì, alle lezioni di Astrologia. Sospirai. Non aveva senso temere Sirius, ma nulla mi garantiva che un giorno non sarebbe diventato come quel dannatissimo Yaxley… Ancora avevo i brividi. Nelle ultime settimane con la scusa delle lezioni e degli appunti e dello studiare insieme, avevo frequentato molto Evan, mi sembrava un comportamento normale, tra compagni di Casa… Per lui però non era così, evidentemente… La settimana prima, davanti alle serre, non mi era sfuggita la sua strana aria compiaciuta quando era successo quel disastro con la Evans e Potter, e ancor meno mi era piaciuta la sua faccia soddisfatta quando mi aveva visto litigare con Sirius… E, infatti, quella stessa sera, durante i compiti di Difesa da svolgere in Sala Comune, viscido, mi aveva chiesto di andare con lui alla festa organizzata da Slughorn per Halloween, quella privata per gli amici “vip” del tricheco baffuto, subito dopo la festa ufficiale in Sala Grande. Me l’avevo chiesto prendendomi la mano con quei suoi tentacoli mollicci… Che schifo! L’avevo affatturato sul posto, lanciandogli un incantesimo di prurito e me l’ero filata, suggerendogli di stare lontano da me. Aveva riso mezza Casa, ma in cuor mio speravo che fosse anche passato il messaggio… Dovevano lasciarmi in pace. Tutti! Sirius invece… Se fosse stato Sirius non mi avrebbe fatto schifo… Lo sapevo. E soprattutto non volevo che anche lui mi lasciasse in pace… Anche quella sera, dopo lo spettacolino, ero fuggita in camera mia, perché in quel momento avevo capito tutto: mi ero ricordata del tentativo di Yaxley di prendermi per mano mentre arrivavano i Grifoni, la reazione di Sirius, la zuffa. Avevo capito perché Sirius insistesse tanto nel dirmi che James non aveva colpe… L’avevo capito subito che avevo commesso un errore, ma ero troppo orgogliosa per chiedergli scusa, e mi vergognavo troppo per dirgli come l’avevo capito. E avevo paura che scoprendo tutto su Yaxley, Sirius potesse fare altre sciocchezze. Da quando aveva incastrato suo fratello, con quello stupido scherzo a Grimmauld Place, sapevo quanto potesse essere geloso. Ora, però, mi aveva appena dimostrato di essere anche un ragazzino coraggioso e diverso dagli altri, perché per amicizia verso James e onestà verso di me aveva detto come stavano le cose, anche a rischio di essere punito e che io reagissi male. No, Sirius non era uguale agli altri… E quello che provavo per lui andava molto al di là di quello che provavo per tutti gli altri… Quando la sera dello smistamento il Cappello aveva detto che sarei stata adatta anche a Grifondoro, sarei corsa senza esitazioni, al diavolo la delusione dei miei, l’odio per i Grifoni, e tutte le dannate conseguenze, sarei corsa felice, solo perché ci sarebbe stato Sirius ad affrontare quell’avventura con me… Divenni ancora più rossa in viso. Tutto questo, però, dovevo tenerlo nascosto nel cuore. Dovevo cercare di dissimulare al massimo quello che stavo iniziando a capire, perché già mi si stampava davanti agli occhi l’immagine di Walburga Black ghignante di trionfo se quella storia fosse trapelata e fosse giunta fino alle sue orecchie… Salazar… Se qualcuno ci avesse visto… Nel giro di una settimana quella megera avrebbe annunciato a tutti il nostro fidanzamento ufficiale! Certo mio padre mi avrebbe protetta, ma… E Sirius era migliore di tanti altri, ma… Un giorno Sirius poteva diventare come lei o, peggio ancora, come Lucius o Mcnair, e allora quello che al momento poteva essere il sogno più bello della mia vita, si sarebbe trasformato in un orrendo incubo. Mi sentivo soffocare. Ero presa tra felicità e angoscia, una nuova angoscia… Un nuovo dubbio, per altro totalmente privo di fondamento… Eppure… Mi rotolai sul letto, insonne, avevo paura delle conseguenze vero, e non sapevo come dovevo comportarmi con Sirius quando l’avrei visto di nuovo, ma mentre Morfeo mi sfuggiva il suo abbraccio, non potevo che sorridere piena di vergogna ritornando a quegli attimi di pura follia inaspettata. Al diavolo quello che sarebbe potuto accadere un giorno! Al diavolo Walburga Black e tutte le stramaledettissime leggende dei Serpeverde! Al diavolo la paura e la vergogna! Era stato il mio primo vero bacio… E a darmelo era stato l’unico da cui lo desiderassi davvero… Mi addormentai, con il nome e il bacio di Sirius Black sulle labbra. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - mer. 27 ottobre 1971 “Che cosa ne dite? Lo riportiamo a terra?” Li sentivo sghignazzare attorno a me, mentre uscivamo dalla lezione di Storia, bellamente ignorata, come già prima la lezione di Difesa del professor Pascal, ma non m’interessava… Quei ragazzini non potevano capire, sarebbero passati secoli prima che uno di quei tre riuscisse nell’impresa che era riuscita a me, meno di ventiquattro ore prima. Salazar… Nemmeno mi ero lavato la faccia, prima di andare a dormire, e solo il pudore che mi aveva passato mia madre mi aveva fatto decidere per lavarmela quella mattina! Aspettavo con ansia di raggiungere la Sala Grande, lì finalmente l’avrei rivista… Poi saremmo andati a parlare su alla Torre dell’Orologio. Parlare… Merlino… Un brivido di paura mi prese di colpo… Che cosa ci saremmo detti? Sarebbe stato tutto come prima? E soprattutto, lei mi avrebbe parlato ancora? Ero un po’ confuso… lei… mi aveva dato un bacio sulla guancia all’inizio, ma poi… alla fine era fuggita senza una parola e senza voltarsi. Al momento ero troppo emozionato e confuso e felice per avere paura, ma ora… Non capivo ancora del tutto quello che mi stava accadendo. A parte un’unica cosa. Ero felice. “Si può sapere che cosa hai combinato? Non è che Snivellus ti ha affatturato? Perché sei proprio strano stamani!” “Non ho nulla… voglio solo andare in Sala Grande…” Potter scoppiò a ridere, io lo fulminai, guardai Remus ma pure lui si tratteneva a stento. “Avete finito?” “Dovevi vederti ieri sera… Godric! Che faccia che avevi! Non che stamattina tu sia messo meglio eh!” “Ha parlato quello col porcospino sulla testa!” Peter guardò verso i capelli di James e scoppiò a ridere, Potter lo guardò storto, poi toccò a me, ed io gli rimandai indietro un’occhiata assassina. Sotto gli occhi divertiti di Remus mi passò una mano sulla spalla con fare cospiratorio, io mi divincolai dalla presa con sguardo beffardo. “Dai, Black... ti conviene dirci quello che è successo… perché lo sai… non ti daremo pace finché non ti sarai confidato…” “E in virtù di quale legge magica antifolletti dovrei farlo, Potter?” “Ma allora sei stato a sentire la lezione?” Remus mi guardava meravigliato, con un lampo di derisione sulla faccia. “Che Salazar vi affatturi le chiappe!” “Sirius Black, che modi son questi?!” Pigolò James, fingendo una vocetta acuta, che secondo le sue intenzioni doveva rifare il verso a quella di mia madre. Scoppiammo a ridere ed io riuscii per un po’ a uscire dallo strano stato di agitazione mista a terrore puro ed esaltazione che non mi aveva più lasciato dalla sera prima. “Sarete lieti di sapere che avete ricevuto un invito dai Tassi per vedere la partita di sabato sui loro spalti. Voi fate quello che volete, io ho accettato!” “Che cosa? Andresti a vedere “La Partita” con i Tassi invece che tra i tuoi fratelli Grifoni? Black tu vuoi fare una brutta fine! Aspettano tutti di vederti a questa partita per decidere se appenderti per i pollici fuori dalla torre di Grifondoro e darti il beneficio del dubbio!” “Potter, a me di queste dispute tra Case non interessa, io voglio stare con Mei e andrò a vedere la partita con lei tra i Tassi…” “Sei un coniglio, Black!” “Oggi non mi va di dartele, Potter! Ci vediamo…” “Dai! Che cosa ti prende adesso? Di solito ci azzuffiamo per molto meno! E ora guardati, sembri di nuovo un’ameba! Per me hai davvero preso qualche virus strano da Snivellus…” Vidi Remus fare un’alzata di spalle, rassegnata e confusa, mentre me li lasciavo alle spalle: in cuor mio mi sentivo più grande di loro, e ne ero orgoglioso, loro erano bambini, io sapevo già cosa era davvero importante. Quidditch! Feci no con la testa e mi avviai. No, non potevano capire. Appena apparvero i Serpeverde che scendevano da Difesa, accelerai il passo verso Meissa, tutta presa a discutere con Zelda, notai con piacere che Yaxley si teneva a distanza, mentre Snape era poco lontano da lei. Non mi curai di nessuno degli altri, contava solo lei. Cercai di catturare e capire il suo sguardo, come avrebbe reagito? Avevo esagerato, lo sapevo, ma… Era il momento della verità… Se fosse andata male, avevo sempre il discorso del giorno prima, ancora inedito, da proporle. “Mei…” Alzò gli occhi su di me, si fermò, mentre Zelda mi faceva un rapido saluto vergognoso e mi scorreva di fianco, Snape mi ghignò contro con fare poco rassicurante, gli avrei risposto volentieri con una spallata mentre gli passavo vicino, ma non volevo rimettermi nei guai di fronte a Meissa. Non quel giorno, almeno. Le porsi la mano e con un certo sollievo vidi che la accettava e mi sorrideva. Sembrava intimidita almeno quanto me, ed era così carina… Merlino… Era anche più bella del solito… “Ciao Sir…” Strinsi la presa senza però esagerare, stavolta. Sentivo che la sua mano prendeva fuoco come la mia. “Come stai?” “Bene… Tu?” “Non ho dormito molto stanotte…” Sorrisi. Sentivo le guance in fiamme. Mi guardava: c’era ironia in fondo al suo sguardo? Ero sicuro di essere rosso fuoco, lei invece, da brava Sherton, non si comportava come le altre ragazzine in situazioni analoghe, non fingeva timidezza e debolezza, lei era come sempre, orgogliosa e indomita, anche con quello strano e inedito rossore che andava a impreziosirle le lentiggini. “Se ancora l’invito di ieri è valido, io sarei ben felice di vedere la partita di sabato con i Tassi, insieme a te… I ragazzi… ancora non hanno deciso… gliel’ho detto poco fa…” “Oh sì…” Rispose velocemente, senza pensare, d’impulso. Le si erano illuminati gli occhi anche di più, io mi sentii immediatamente esaltato. “… cioè… per me… va bene…” Si riprese subito, ma mi bastava. Forse preferiva fingere che non fosse successo niente la sera prima, ma non m’importava, per me era lo stesso, anche la mia faccia parlava al posto mio. Eppure in fondo alla mente sentivo uno strano senso di vanità e orgoglio che mi avrebbe volentieri spinto a soddisfare la mia curiosità, volevo sapere se lei era felice tanto quanto me. Dalla velocità con cui aveva risposto “Sì”, e dal tono rubino delle sue guance, doveva essere proprio nel mio stesso stato d’animo. “Mei…” Se mi guardava in quel modo, non sarei stato capace di dire una parola di più. Ma dovevo farlo. “Ecco io… era… da tanto che… insomma… volevo… ma… Forse ho esagerato… e… sì, insomma… scusa per ieri…” Lo soffiai così velocemente che non mi sarei capito nemmeno da solo… Lei mi fissò, ma rimase in silenzio, eravamo ormai davanti alla Sala Grande, mi strinse più forte la mano. Trattenevo il respiro ormai. Lei era anche più rossa in faccia di me. O adesso o mai più. “Mei… ti va di… cioè…. La sera di Halloween… io… posso accompagnarti io alla festa di Slughorn?” “Salazar…” Stavolta il suo coraggio di Sherton non le fu sufficiente. Abbassò gli occhi a guardarsi le scarpe: si riprese subito, vero, ma ormai sapevo che stava combattendo per comportarsi in modo impeccabile come suo solito, senza riuscirci appieno. Mi faceva piacere vederla così, meno forte del solito a causa di qualcosa che stavo scatenando io nel suo cuore, era meraviglioso vedere che fosse in piacevole difficoltà, proprio come mi sentivo io. Si mise a ridere, sussurrandomi un “Sì”, un po’ più stridulo di quanto avesse voluto, e fuggì verso le altre Serpi… Io, come un idiota, svolazzai felice fino ai miei compagni. Non sentii nemmeno uno dei titoli scherzosi e irriverenti che Potter mi rivolse per tutto il resto della giornata, la mente tutta proiettata ai magnifici giorni che mi attendevano con Meissa. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 30 ottobre 1971 Pioggia. Insistente, pesante pioggia. Il cielo sembrava cadere a terra sotto gli spalti urlanti, le bandiere rosso-oro e verde-argento che sventolando abbracciavano tutto. Il giorno della partita era arrivato. Io ero emozionata e tesa, in parte delusa: avevo detto a mio fratello che ero felice e impaziente di poterlo finalmente ammirare sul campo di gioco, in realtà quella doveva essere, soprattutto, l’occasione per il primo “appuntamento” tra me e Sirius, di cui nessuno però doveva sospettare niente. Da mercoledì, quando Sirius aveva accettato il mio invito e mi aveva fatto il suo, vivevo in uno stato di agitazione e confusione permanente. Non avrei mai immaginato di provare delle sensazioni così strane, di felicità e vergogna fuse insieme. Con lo spauracchio di Lucius che per anni mi era gravato addosso, avevo sempre creduto che la vita non mi avrebbe mai riservato dei momenti e delle emozioni del genere, che per me non ci sarebbe stato mai un sentimento autentico, ma solo il rispetto di un contratto. Lo smistamento aveva cambiato tutta la mia vita. Sorrisi, mentre la pioggia mi sferzava la faccia. Ben presto, avevamo scoperto che, per questioni di sicurezza, quell’anno ogni studente sarebbe rimasto in compagnia dei propri compagni di Casa, durante le partite di Quidditch. Sirius, deluso quanto me, non si era però perso d’animo, mi aveva proposto di avviarci insieme, e mi aveva preso per mano lungo il sentiero che portava allo stadio. Chiacchierando e ridendo, intabarrati nei nostri mantelli che ci difendevamo dalla pioggia, stretti come da programma tra i nostri amici di Tassorosso, c’eravamo tenuti lontano dalle dispute pericolose dei nostri compagni di Casa, e dagli occhi interessati e indiscreti di troppi. Una volta arrivati allo stadio ci saremmo separati e avremmo raggiunto i nostri compagni. James all’inizio non era stato entusiasta della scelta di Sirius di stare con me e i Tassi, ma visto che era l’unico modo perché potessimo vedere la partita insieme al sicuro, alla fine aveva tenuto per sé le classiche sciocchezze che gli passavano per la testa. Per questo alla fine, come noi, aveva preso male la direttiva con cui Dumbledore aveva mandato a monte i nostri programmi: Potter continuava a non piacermi, ma solo un cieco non avrebbe visto quanto fosse legato ai suoi amici, di questo dovevo convenire anch’io. Magari avessi avuto tra le Serpi un’amica com’era James per Sirius. Da parte sua, Rigel sperava che la prima partita di fronte a un altro membro della nostra famiglia mi avrebbe visto sugli spalti della nostra Casa, così, pur ammettendo, per l’amicizia che lo legava a Sirius, che il nostro era un buon compromesso, utile anche a tenermi al sicuro durante la partita, fu l’unico soddisfatto della direttiva del vegliardo. “Meglio vedere entrambi tra i Tassi che anche solo uno di voi due tra i Grifoni!” Sirius aveva sorriso a quella battuta, ma dalla luce strana che aveva il suo sguardo, capii che iniziava a sentirsi davvero un Grifondoro e che, prima o poi, quando anche mio fratello l’avrebbe capito, probabilmente tra loro le cose sarebbero cambiate e la loro amicizia sarebbe finita. Cancellai dalla testa l’immagine di un futuro “freddo” e problematico, tornando a godermi il presente, un presente in cui Sirius era sorridente al mio fianco. Anche se per pochi secondi ancora. Arrivati allo stadio, lo salutai, lo aspettavano i suoi amici, notai con sgomento che Remus aveva di nuovo un’aria un po’ pesta, li lasciai con un sorriso, poi raggiunsi Zelda e un imbronciato Severus, deluso anche lui dal non poter seguire la partita al fianco della sua Lily. Ci arrampicammo all’interno delle antiche strutture di legno dello stadio, fino a raggiungere gli spalti destinati a noi matricole di Serpeverde, sotto la pioggia battente e lo sguardo vigile e interessato di Slughorn: temevo che avrebbe approfittato della partita per prendersi la rivincita della cena che avevo disdegnato. Infatti, restò al mio fianco facendo continui e infiniti elogi di mio padre e della mia famiglia, rovesciandomi addosso una sequela infinita di pettegolezzi sulle più importanti figure della società magica in qualche modo legate a qualcuno che avevamo in quel momento davanti agli occhi. Io ero violacea, per la marea di stupidaggini che mi raccontava e anche perché stava dando spettacolo di fronte ai miei due unici amici di Serpeverde, gli unici che sembravano più interessati a Meissa che non agli Sherton. Con la coda dell’occhio, mi accorsi che Severus al mio fianco mi rivolgeva uno sguardo di scherno, gli ruggì qualcosa di minaccioso non appena Slughorn si distrasse un attimo: se solo non ci fosse stato il professore, avrei dato a Snape con piacere un motivo per smettere di sghignazzare alle mie spalle. Fradicia di pioggia e bersagliata dagli aneddoti del tricheco e dalle risatine di Severus, rimasi sorpresa nel ritrovarmi all’improvviso circondata da un silenzio assordante. Le due squadre stavano entrando in campo, al seguito di Madame Hooch: ancor prima di raggiungere il centro dello stadio, erano già inzuppati, i piedi che sollevavano zolle e fango, i capelli che si appiccicavano alle loro facce. Mi sembrava di osservare il mondo muoversi al rallentatore. Non mi curai molto della squadra dei Grifondoro, sapevo individuare facilmente solo Jarvis Brent, perché mio fratello non aveva mai smesso di parlarne in ogni occasione da quando era a Hogwarts, e i fratelli Prewett, riconoscibili da quei capelli color carota, e dall’aria furfantesca e allegra che avevano sempre stampata in faccia. Tra le Serpi apriva la fila Lucius Malfoy, cacciatore e capitano, i capelli argentei raccolti in una lunga coda e gli occhialetti antipioggia già sistemati sulla fronte; dietro di lui, Cox e Beckett, monumentali come due divinità nordiche, erano sempre allegri e rumorosi, ma ora avevano assunto una faccia seria, che dava un senso di assoluta sicurezza alla difesa della squadra. Seguivano Mills e la Crabble, i cacciatori, lei era talmente minuta da scomparire in mezzo ai suoi compagni, infine, a chiudere la squadra, c’era Lestrange con la solita aria strafottente e Rigel dietro di lui: appena mio fratello alzò il viso verso gli spalti di Serpeverde, guadagnò una calda incitazione personale, e con immenso piacere mi resi conto che ad applaudirlo non erano solo i Serpeverde, la sua bravura era riconosciuta incondizionatamente. Rigel era per tutti il più forte cercatore di Serpeverde dai tempi di mio padre, Slughorn mi stava dicendo che se continuava su quella strada, mio fratello sarebbe diventato più forte persino di Mirzam. Lo osservai, in mezzo al campo, con indosso le vesti da cercatore, assomigliava anche più del solito a mio padre alla sua età, e improvvisamente mi sentii stranamente orgogliosa di quel fratello che a casa, sapeva essere solo un dispotico piantagrane, mentre stavo scoprendo essere assai diverso in quella scuola. Mentre la Hooch verificava il campo e le palle con i capitani, Rigel fu afferrato da Rabastan che gli era passato dietro, gli sollevò il braccio destro in cenno di vittoria e augurio, a quel punto gli spalti di Serpeverde sembrarono scossi dal respiro di un drago risvegliato: era una specie di segnale, tutte le bandiere di verde-argento si alzarono all’unisono, un qualche incantesimo di asciugatura rapida e permanente faceva sì che si librassero leggere e svolazzanti nell’aria, al contrario di quelle rosso-oro appiattite dalla forza della pioggia. Un brivido mi percorse la schiena, quando dagli spalti più bassi, quelli occupati dalla Serpi più grandi d’età, iniziò a levarsi una specie di cantilena piena d’insulti rivolti agli avversari, filobabbani e dal sangue sporco. Poco dopo sentii le risposte altrettanto velenose dei Grifoni. Mi conficcai le unghie nella carne, anche se sapevo da anni cosa si diceva dei Grifoni, non ero stata abituata a quel genere di dimostrazioni d’odio, mio padre mi aveva spiegato che non si valuta un mago dal colore del cravattino. Ma soprattutto non mi piaceva che offendessero i miei amici. Non volevo che offendessero Sirius, di certo migliore di molti di loro. La mia reazione malcelata colpì evidentemente Slughorn, mi si avvicinò chiedendomi se andasse tutto bene. Gli sorrisi, fingendomi serena, dissi che ero solo impaziente di vedere mio fratello all’opera, ma ormai sapevo che quello non era un gioco, ma solo una scusa per dimostrare il proprio odio all’avversario. Dumbledore prese la parola e impose il silenzio, gli insulti si trasformarono in brevi e sommessi bisbigli, qualcuno aveva cercato di lanciare qualche fattura agli avversari dall’altra parte dello stadio, il vecchio preside impose allora la calma promettendo trecento punti in meno a entrambe le Case se non si fosse tenuto un comportamento corretto, fuori e dentro il campo. Ero convinta che, a quelle parole, il viso di Rabastan si fosse deformato in uno dei suoi ghigni, tutti sapevano che non riusciva a essere corretto nemmeno con i suoi stessi compagni durante gli allenamenti. La partita iniziò, tra urla e canti: era attesa dalla primavera precedente, soprattutto dalle Serpi che si sentivano defraudate della vittoria meritata, per questo adesso c’erano più rischi del solito che la partita si trasformasse in un’immensa rissa. Appena madame Hooch diede il via, i giocatori, disposti secondo i propri ruoli, iniziarono a cacciare la pfluffa e il boccino: Rigel si alzò, scomparendo dalla vista di tutti, Brent, al contrario, sembrava voler battere metodicamente l’area da una media altezza, correndo però il rischio di farsi centrare da qualche bolide. I fratelli Prewett e i battitori di Serpeverde, infatti, si ribattevano i bolidi, cercando di disarcionarsi tra loro e di atterrare i cacciatori avversari: Lestrange cercava in ogni occasione di giustificare il titolo di “Basty il bastardo” con cui lo salutavano i Grifoni a ogni passaggio, la piccola nuova cacciatrice dei Grifoni, Helena Brown, era uno dei suoi bersagli preferiti e solo per una straordinaria fortuna la poverina non finì rovinosamente a terra almeno cinque volte solo nei primissimi minuti. Hooch segnalava falli a ripetizione, ma Basty continuava a fare come gli pareva. Malfoy si librava tra i nemici con la consueta grazia, suscitando i sospiri sognanti dalle ragazze di quasi tutte le case, io al contrario provavo solo un senso di fastidio alla sua vista e di disgusto per quelle decerebrate che gli sbavavano dietro. La più agguerrita tra i nostri cacciatori era senza dubbio Angie Crabble, particolarmente esagitata e impegnata, quando non cercava la pfluffa, a occhieggiare verso Lestrange, invano. Dopo i primi giorni, durante i quali si erano fatti vedere incollati da incanti di adesione permanente su tutti i divani disponibili in Sala Comune, Basty aveva cambiato almeno altre cinque compagne ma, invece di odiarlo, come sarebbe stato naturale, quella povera sciocca continuava a umiliarsi per farsi notare da lui. A fare la differenza tra Serpi e Grifoni era senza dubbio l’abilità d portiere di Anthony Cox e l’abilità di cacciatore di Mills, geniale nei passaggi ad Angie e a Lucius, i quali avrebbero fatto la metà dei centri se non ci fosse stato lui a prendersi i bolidi di Prewett e a fare dei passaggi perfetti ai compagni. La squadra non aveva nuovi elementi aggiuntisi quell’anno, quindi poteva contare su più di un anno di reciproca conoscenza, al contrario dei Grifondoro: questo fece sì che, in breve, i Serpeverde accumulassero un vantaggio di ottanta punti sui Grifoni. A un certo punto, però, Malfoy sembrò più impegnato a richiamare Lestrange, che a dar la caccia alla Pfluffa: il battitore, infatti, aveva cambiato la sua tattica e in quella seconda fase dell’incontro sembrava più intenzionato ad abbattere l’innocuo Brent che i cacciatori avversari, che liberi di scorazzare, in breve recuperarono trenta punti. All’improvviso Rigel apparve dalle nuvole a tutta velocità, tutti anticipammo con il fiato sospeso la sua direzione, ed ecco, fulmineo, apparve il boccino dietro la porta dei Grifoni: Brent non si era ancora accorto, ma era sicuramente avvantaggiato dalla posizione più bassa, probabilmente avrebbe avuto tutto il tempo di raggiungere e prendere il boccino, decretando la vittoria dei Grifoni, prima che mio fratello potesse colmare la distanza. Probabilmente ragionò così Rabastan Lestrange, quando decise di caricare con tutta la potenza del suo braccio il bolide che vide passarsi vicino, dirottandolo sul Grifone: tutto lo stadio rimase a bocca aperta, aspettandosi di vedere Brent mollare la presa ed evitare l’impatto, ma il bolide era straordinariamente potente e veloce e raggiunse Jarvis prima ancora che si rendesse conto del pericolo, disarcionandolo malamente e pressoché all’istante dalla scopa. Mentre stava accadendo tutto questo, Rigel aveva accumulato velocità e si ritrovò a pochi metri dal boccino: i Grifoni inferociti si alzarono dagli spalti e rumoreggiarono contro Lestrange, le Serpi, sotto e intorno a me, si alzarono a loro volta, inneggiando a Rabastan, dileggiando Brent che non si sollevava da terra e acclamando Rigel che ormai stava immobile col boccino in mano, sorridente, nell’indifferenza degli altri Grifoni, troppo spaventati per il loro capitano, per occuparsi di lui. Le Serpi ulularono dalla felicità, la squadra prese e portò Rigel in trionfo, mentre ancora si sentivano gli strepiti di Hooch contro Rabastan e le proteste di mezzo stadio, gli occhi fissi su Brent che ancora non accennava a riprendersi sotto le cure di madame Pince. Alcuni Grifoni dagli spalti iniziarono a lanciare fatture contro noi Serpi, per cui Slughorn estese su tutti noi un incantesimo-scudo e iniziò a precedere le matricole lungo i camminamenti interni dello stadio per portarci via dallo stadio il prima possibile, al sicuro. Sul campo, intanto, a sentire il cronista che pareva anche più eccitato che durante la partita, Gideon Prewett e Jeremy Wood cercavano di agguantare Lestrange per legnarlo con le mazze di battitore, ostacolati da Beckett e Mills, che a stento riuscivano a contenerli, Fabian Prewett e Alicia Thomas protestavano contro Lucius e Rigel davanti alla Hooch. Edward McLaggen e Anthony Cox si stavano già rotolando nel fango prendendosi a pugni, lontani dalla vista dell’arbitro ma sotto gli occhi di tutto il resto dello stadio, Helena Brown invece si prendeva per i capelli con Angie Crabble, poi seppi che nel loro caso il Quidditch c’entrava poco o niente. In questo clima di follia totale, Dumbledore lanciò un incantesimo per amplificare la voce, imponendo a tutti di cessare lo spettacolo indecoroso che si stava svolgendo o avrebbe mantenuto la promessa che aveva fatto prima dell’inizio. La Hooch annunciò poi che pur considerando punibile l’azione di Lestrange, non poteva essere invalidata la partita, perchè Rigel aveva già individuato il boccino prima dell’abbattimento di Brent, e nulla poteva garantire che senza l’intervento di Lestrange, la partita non sarebbe comunque finita con la vittoria delle Serpi. I Grifoni ulularono la loro rabbia, a cui risposero le Serpi con canti di giubilo e di derisione nei loro confronti. Noi matricole avevamo raggiunto ormai l’esterno dello stadio, quando gli altri iniziarono a lasciare gli spalti e le squadre si avviarono agli spogliatoi. Mentre ripercorrevo il sentiero che portava al castello tra Zelda e Severus, tutta presa dall’emozione che una vera partita di Quidditch aveva provocato in me, non potevo immaginare che nello stesso momento negli spogliatoi stava scoppiando la “rissa del secolo” e che quella che avevamo davanti, sarebbe stata una lunga serata per tutti noi. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). L'immagine a inizio capitolo è tratta dal sito Pottermore. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 36
*** II.012 - HOGWARTS - Slytherins vs Gryffindors (2) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.012 - Slytherins vs Gryffindors (2) Rigel Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 30 ottobre 1971 “Bastardo!” “Ma cos…” Non riuscii nemmeno a finire la frase. Non riuscii nemmeno a capire. Mi ritrovai tirato fuori a forza dalla doccia, i piedi non fecero presa sul pavimento, persi l’equilibrio e rovinai, nudo e bagnato, a terra. Un secondo dopo Jeremy Wood mi era sopra e mi picchiava senza pietà. Cercai di difendermi, di nascondere la faccia tra le braccia, ma lo schiocco secco dell’osso che si rompeva, il dolore pulsante che mi devastava la faccia e un orrendo sapore di sangue in gola, mi fecero capire che non avevo ancora imparato abbastanza bene a coprirmi. Sconvolto dal dolore, mi sentivo inerme come da bambino, quando Mirzam mi faceva scherzi stupidi e pesanti se non c’erano i nostri genitori in giro, mollandomi sonore sberle senza motivo, certo di restare impunito. Mio fratello, mio malgrado, mi aveva insegnato rapidamente cosa significasse essere uno Sherton fuori dal nido sicuro di Herrengton, dovevo essere pronto in qualsiasi momento: l’avevo odiato per anni, ma da quando ero in quella scuola, lo ammettevo almeno con me stesso, lo ringraziavo mentalmente per avermi insegnato tutto. Ora mi avrebbe deriso dandomi dell’incapace. E questo mi faceva più male di quell’energumeno che incombeva sul mio corpo. Forse, però, nemmeno lui si sarebbe mai immaginato di essere prelevato a forza da una doccia degli spogliatoi di Hogwarts ed essere pestato così a tradimento. “Ma porc…” Strinsi i denti, cercai di resistere al dolore, assestai una ginocchiata dove sapevo avrei fatto male e mi sottrassi alla presa, volevo riparare il prima possibile, lontano da lì, ma alzandomi sentii chiaramente la fitta tipica di una costola incrinata. Perfetto… Eppure dovevo farcela, dovevo fare in fretta, evitare che qualcuno si accorgesse delle mie reali condizioni. Dovevo assolutamente riprendere il controllo della situazione, mettermi al sicuro. “La prima regola è sopravvivere, la seconda è vendicarsi”. Quante sberle mi aveva dato Mirzam, prima che imparassi? Quando provai a trascinarmi verso le mie cose, per prendere la bacchetta e riequilibrare la situazione, mi sentii afferrare per una gamba e tirare di nuovo indietro. Mi voltai, stavolta era McLaggen: per quanto fossi grande e grosso, capii subito che da solo in quelle condizioni non ce l’avrei mai fatta. Quasi mi avesse letto nel pensiero, Rabastan gli saltò addosso e riuscii a sfuggire, mi nascosi, dovevo assolutamente prendere la mia bacchetta. Per fortuna da due anni mio padre mi faceva esercitare. Iniziai a recitare, come un mantra, gli incanti che permettevano di tollerare il dolore, quelli che acceleravano la ripresa da ferite e fratture. Dovevo calmare il dolore, o non sarei mai stato capace di reagire. Dovevo evitare di finire in infermeria, a qualunque costo. Dovevo smettere di avere paura. Gli incantesimi mi riuscirono, lentamente; mentre riprendevo fiato, osservai la scena assurda che si stava consumando attorno a me: non potevo credere a quello che vedevo, Cox si stava picchiando con uno dei Prewett, Lucius con l’altro. Basty e Beckett se le davano con McLaggen e Wood, al quale evidentemente non avevo poi fatto troppo male. Scorsi in giro con gli occhi, fino a trovare Mills: era ferito e abbandonato dentro una delle docce, forse aveva battuto la testa, dovevo raggiungerlo e curarlo, anche perché sarebbe stato la rovina di tutti noi se qualcuno dei professori si fosse accorto di quello che stava accadendo. Noi Serpi eravamo in vantaggio numerico negli spogliatoi dei maschi, loro avevano due ragazze, noi solo una, quindi avevamo un elemento in più, io. Loro però erano senza dubbio più assatanati, non li avevo mai visti così, non capivo. Erano tutti impazziti. Dovevo fare qualcosa, ma le gambe non reggevano il mio peso e la prima regola, per me, in quel momento, valeva più della fedeltà ai miei amici e alla mia Casa. Rabastan si ergeva su McLaggen trionfante, lo sguardo allucinato, un occhio nero e un rivolo di sangue alla bocca. Tremai, perché non ero poi tanto convinto che quel sangue fosse il suo. Era il mio migliore amico, ma a volte mi metteva lo stesso i brividi addosso. Si era liberato di McLaggen con una gomitata sullo zigomo, avevo sentito il rumore dell’osso che si rompeva, si voltò verso di me, si avvicinò, non mi disse nulla, nemmeno rise della mia codardia, cercò tra le sue cose e ritornò nella mischia, bacchetta sfoderata, colpii Wood con un leggero Schiantesimo alle spalle, così da liberare Beckett. Solo Lucius e Cox continuavano a duellare con le bacchette contro i Prewett: non avevo mai visto Malfoy così, scarmigliato e feroce, non lui che anche quando cercava di farti davvero male manteneva sempre un’aura di diafana eleganza… Basty colpì Gideon Prewett, con notevole soddisfazione, alle gambe, liberando Cox dal suo Petrificus e ponendo suo fratello Fabian da solo contro tutti noi. Lucius rimase con la bacchetta puntata al suo collo, uno sguardo assassino sulla faccia. Chiusi gli occhi, per fortuna era finita. Finalmente. I Grifoni arretrarono doloranti e sconfitti, Lucius riusciva a mantenere calmi le Serpi a stento. “Tornate nella nostra metà e restateci… Se si accorgono di qualcosa, ci ritroviamo tutti con 300 punti in meno!” “E “chissenefrega” delle punizioni, Malfoy, chi ce la dà più un’occasione come questa? Ho proprio voglia di spaccare qualche altro naso.” Guardai Lucius, orripilato, stava ghignando d’approvazione, poi Rabastan: sembravano entrambi drogati di sangue, trattenni il disgusto. Mio padre, in fondo, aveva ragione, noi Sherton non eravamo uguali agli altri. A me interessava solo il Quidditch… Mi chiedevo che cosa ci stessi facendo in mezzo a quella manica di pazzi. Lestrange mi riversò addosso una risata da far rizzare i peli sulla schiena, mi guardò come se fosse riuscito a leggermi di nuovo nel pensiero, io gli rivolsi un sorriso sghembo, era meglio fingere che la pensassi come lui. Mi rimisi in piedi, uscendo dal mio momentaneo rifugio, mentre evidentemente Lucius era riuscito a far tornare alla ragione quasi tutti… Ciascuno di noi andava in giro a raccattare le proprie cose, quelli meno malconci iniziarono a riportare ordine nell’ambiente, i feriti erano impegnati a curarsi e nascondersi le ferite, io mi chinai su Mills, cerando di fargli sparire quel brutto bernoccolo che si stava ingrossando sulla fronte. Mi resi conto che le mie mani tremavano. Era da un anno che giocavo seriamente a Quidditch, quella era la mia quarta partita, la seconda contro i Grifoni. Loro non mi piacevano, non possono piacerti troppo i Grifoni se sei una Serpe, ma mio padre mi aveva insegnato a portare rispetto per l’avversario. Sempre. E i Grifoni, i Tassi e i Corvi, mi avevano sempre rispettato per questo, fino a quel momento. Sempre. Non capivo. In tre anni avevo visto altre partite chiudersi con un cercatore vittorioso mentre l’altro era a terra, ma non era ma accaduto niente del genere. Non capivo davvero. O forse semplicemente non volevo capire, non era la prima volta. *
inizio
flashback
“Che cosa stai leggendo Mir?”Herrengton Hill, Highlands - estate 1971 Mi sedetti con fare fintamente disinteressato, Mirzam si affrettò a chiudere scocciato il giornale, appena fui a portata di sguardo. “Nulla che debba riguardare pivelli come te…” “Certo che sei proprio uno stronzo…. Un fottuto bastardo, un falso, come Giuda…” “Falso come Giuda? Ora parli come i babbani?” Mirzam mi fulminò con occhi di luna, forse lo odiavo pure per quello, perché guardarlo, significava avere davanti agli che eravamo in parte dei Malfoy anche noi… o forse odiavo Lucius, perché era dannatamente simile a mio fratello. “Con questi discorsi sui babbani sei diventato monotono, Mirzam… dico davvero… sei a tanto così dall’entrare nel Puddlemere, il sogno di tutta la tua vita, e invece ormai sembra che per te sia importante solo la politica!” Lo distrassi con la storia del Quidditch e con rapidità gli sottrassi il giornale, avevo capito da subito che non era la “Gazzetta del Profeta”; lui cercò di prendermi, ma ormai lo conoscevo abbastanza, e sapevo come fare per giocarlo. Aprii il giornale e non riuscii a nascondere lo sgomento che mi prese quando misi a fuoco l’immagine dell’uomo in prima pagina e le scritte a caratteri cubitali che stavano sotto e sopra la sua figura. Guardai mio fratello con sguardo interrogativo… la sua faccia non mi piacque per niente: c’era sfida, nei suoi occhi, c’era un insano compiacimento… No, non era mio fratello quello in piedi davanti a me. “Se lo sapesse papà... ” Gli tirai addosso il giornale, infuriato e deluso. “Se lo sapesse papà… Che cosa dovrebbe fare secondo te? Sentiamo! Non credi che dovrebbe sostenermi nelle mie scelte, che tutti voi dovreste sostenermi, visto che sono le uniche adatte a quelli come noi? Secondo me nostro padre dovrebbe seguirti di più, Rigel, perché tu stai crescendo anche più strano di quanto siamo già noi tutti… A volte… A volte mi preoccupi davvero, io spero che sia solo perché in fondo sei solo un ragazzino, ma se continui a far di testa tua…” “Se continuo a far di testa mia, cosa? Che cosa avrei fatto di tanto vergognoso? Sentiamo? Aver protetto il nostro nome e nostra sorella? O non aver baciato le chiappe a Malfoy?” “Non è certo per nostra sorella che ti sei battuto con Malfoy… E poi questi son discorsi privi di valore, discorsi da ragazzini! E’ questo il nostro futuro… Quand’è che lo capirai?” Mi piazzò il giornale con forza sul petto, io mi scansai schifato e lo guardai con odio. “Futuro, Mirzam? Se il nostro futuro è chinarci a questa gente... Beh… Allora forse è meglio non averlo affatto, un futuro…” Fine flashback
*
“Tutto bene?” “Sì, perché?” Lestrange allungò una mano verso la mia faccia, io mi ritrassi, lui rise. Lucius si mise in mezzo senza tanti complimenti, come suo solito. “Non sei ancora molto bravo a curarti, Sherton, è meglio se lasci fare a uno di noi o quel naso non ti tornerà mai normale…” Rimasi fermo, lasciando che Malfoy armeggiasse: sapevo che suo padre aveva fatto mille volta la stessa cosa col mio, e sapevo bene, dallo sguardo che mi stava lanciando, che stavamo pensando entrambi alla stessa cosa. “Passata la paura, Sherton?” “Io non ho paura!” Risero tutti, io mi conficcai le unghie nella carne, nervoso e ostile. Mi ero comportato proprio da vigliacco. “Non sei un granché nemmeno come bugiardo!” “Vai al diavolo, Malfoy!” Lucius si alzò, evidentemente non era propenso a infierire, mi porse uno specchio, non si vedeva più nulla, sembrava che non fosse accaduto nulla… Mi guardai attorno, nemmeno gli altri avevano più l’aspetto pesto di pochi minuti prima. In momenti come quello si capiva perché il borioso Malfoy fosse prefetto e Capitano: aveva una capacità di infiammare o di tranquillizzare gli animi, che nessun altro aveva, aveva la capacità di ordire un piano, stilare una strategia, di guidare. Aveva la politica nel sangue, c’era poco da fare, solo un idiota poteva fingere che non avesse quelle qualità. Fuori Hogwarts avrebbe sicuramente fatto strada. “Quello che è successo qua dentro non deve uscire da qui siamo intesi? Nessuna reazione… nessuna, capito Lestrange? Nessuna… almeno finché non si saranno calmate le acque e… mi raccomando… non organizzate niente di troppo plateale…” Lestrange e Mills ghignarono, io sentii lo stomaco contorcersi per il disagio… Di sicuro entro la serata avrebbero raccontato tutto a McNair, a Rosier e a Goyle, e nel giro di pochi giorni sarebbe successo qualcosa a qualche matricola o qualche altro Grifone che non c’entrava niente. Di sicuro entro due giorni Lestrange mi avrebbe spiegato il suo piano e stavolta non si sarebbe trattato solo di lanciare una “Orticaria Gnaulante” contro due ragazzini di Tassorosso. Avevo solo voglia di vomitare. Uscimmo, circa dieci minuti dopo i Grifoni, di certo non avremmo corso il rischio di un altro agguato sul sentiero che si snodava nel bosco, visto che erano messi anche peggio di noi… Lungo il percorso mi accodai taciturno a Lestrange, perso nei miei pensieri, sotto una pioggia battente che sembrava non volerci dare tregua. “Ora hai ancora i tuoi nobili dubbi, Sherton?” “Lasciami in pace, Lestrange…” “Dovevi vederti… andare lì, con la mano tesa, a far la pace con il vice di Brent, chiedere a Prewett come stava…. Anch’io ti avrei sputato sulla mano tesa, fossi stato al posto di Wood….” Mi fermai, pronto a fare a pugni con lui, avevo ancora negli occhi la scena, appena rientrati negli spogliatoi, sotto lo sguardo sorpreso di tutti, mi ero avvicinato ai Grifoni, con la mano tesa in gesto di pace, e avevo rimediato solo sputi e insulti. Anche da Gideon: con lui, in quei tre anni, non eravamo mai stati nemici, forti dei legami di sangue che ancora univano alla lontana le nostre famiglie. Una smorfia e un brivido mi percorsero. Ero confuso. Lucius si era fermato e rapido era scivolato tra le retrovie, ora ero stretto tra i due: di solito la presenza di Rabastan mi rincuorava e Malfoy mi dava sui nervi, in quel momento li osservavo come se fossero entrambi a me alieni. “Che cazzo ti è passato per la testa, Sherton?” “Vai al…” Non finii la frase, Rabastan mi piantò una mano aperta e forte sul petto, bloccandomi, per una volta le alleanze si erano ribaltate. Li fissai entrambi, risoluto. Quanto aveva ragione mio padre! Ed io che spesso non gli avevo voluto credere. “Mio padre mi ha insegnato a uscire così da una partita di Quidditch… Chiunque sia l’avversario, sempre e comunque, con una stretta di mano…” Risero, Rabastan mi circondò le spalle con il suo braccio, come se avessi detto una cosa particolarmente divertente, Lucius si mise dall’altra parte, una leggera aria divertita sul viso, i capelli incollati, come tutti, noi sulla faccia. “Sei ancora troppo piccolo per capire, Sherton, ma giornate come queste servono anche a questo. Noi qui oggi non ci siamo battuti solo per una stupida partita di Quidditch, ma per il nostro futuro glorioso… Imparalo alla svelta… perché tutti gli altri giocano con regole che sono diverse da quelle di tuo padre… Prega che anche lui se ne renda conto in fretta.” Volevo rispondere a tono a Lucius Malfoy, ma lo sguardo allucinato di Lestrange si sommava al suo, risoluto. Sentii nella testa le raccomandazioni di mia madre, la sera prima della partenza, che mi pregava di tenere d’occhio Meissa e stare entrambi lontano dai guai, non criticare mai certi discorsi da Serpeverde, anche se diversi dalle posizioni tenute in Casa da nostro padre. Anzi. Dovevamo fingere che quelle stranezze non esistessero, che fossero solo leggende messe in giro da chi ci era nemico. Mi chiesi fino a dove ci avrebbe portato quella recita. Non mi sentii mai così solo a Hogwarts come in quel momento. Prima o poi avrebbero imposto anche a me di scegliere, forse quel giorno i Grifoni avevano addirittura accelerato gli eventi. Continuai a camminare in silenzio, sperando di allontare i dubbi per qualche ora, quella sera, almeno durante la festa. Sì, Mirzam mi aveva detto tutto quello che serviva sapere per vivere in quel dannato castello. Ma non volevo accettare che quello fosse l’unico modo possibile. Ed io che m’illudevo che salendo su una scopa, avrei semplicemente giocato una partita di Quidditch… “Ci sono poche regole importanti a Hogwarts… la prima tra tutte, è che devi sopravvivere, perché il nostro sangue ha più valore di qualsiasi altra cosa…. La seconda è la vendetta, perché uno Sherton senza onore, non è uno Sherton.” “Tu sei uno sciocco, Mir… Hogwarts è una scuola, non un campo di battaglia, non ci sono nemici…” “I Grifondoro sono i nostri nemici, Rigel, nemici da combattere fino alla morte…” “E se uno di noi finisse a Grifondoro, allora?” “Se accadesse sarebbe un nemico, non più un fratello…” ***
“Sei sicuro che abbiamo tutto?” Rosier, ai miei piedi, faceva l’inventario per la serata che sarebbe iniziata tra meno di un’ora, continuamente importunato da Rabastan. “Se hai preparato quella dannata pozione come Merlino comanda… sì… ma visto che non sei molto affidabile, per sicurezza ho chiesto anche ad Alecto di prepararcene un po’…” Rabastan ghignò, se in mezzo c’era Alecto Carrow, settimo anno, il successo era assicurato, e di conseguenza anche la riuscita della festa. “E da Abe hai ottenuto quel vino… spero…” Evan sbuffò, e sollevò sulla sua testa una pregiatissima bottiglia di un bel rosso rubino, le scritte sull’etichetta parlavano delle calde terre italiche. Ecco: fuggire lì, in quel momento, sarebbe stato l’ideale. Rabastan cercò di prenderla ma Evan la tenne stretta, non fidandosi del nostro losco compagno di Casa. “Fermo lì, Lestrange: annata ottima, Slughorn non dirà di no… e, per la cronaca, sono riuscito a invitare persino Pascal… ci sarà da divertirsi!” A quella notizia non ne potei più… tutto ma non Pascal… non l’orrido vegliardo, nuovo professore di Difesa contro le Arti Oscure. “Salazar! Perché lasciare qualcuna di quelle vecchie cariatidi lontano di qui?… e pensare che doveva essere una bellissima festa!” Ero preso dallo sconforto più nero. Rabastan ghignò e mi abbracciò. “Uomo di poca fede, vedrai se non sono un genio!” “Del Male…. senza dubbio… un Genio del Male, Lestrange!” Evan scoppiò a ridere, mentre Rabastan sembrava gli avessi fatto il più bel complimento della sua vita. “Mi sa che i Grifoni ti hanno attaccato qualcosa di pernicioso, sei così acido e ostile, Sherton…" “Fottiti, Lestrange…” Ghignò, ammiccando a tre biondine del quarto anno che lo guardavano sorridenti. “Beh, penso proprio che stasera avrò di meglio da fare… se vuoi, puoi unirti a noi, c’è posto anche per te….” Sapevo bene che non stava scherzando, non avrei più scordato la mia “prima volta”, durante la festa per la vittoria sui Corvonero, tutta opera sua. Era uno degli aspetti basilari della mia amicizia con Basty, insieme agli scherzi idioti, inutile negarlo, anche se a volte me ne vergognavo, ma in quel momento sembrava che non m’importasse nemmeno di quello, eppure era l’unico modo per scrollarmi di dosso i pensieri oscuri che mi pressavano dalla partita. Rosier e Lestrange, finito di sistemare gli incantesimi che ponevano al sicuro le casse di beveraggi, sostanze non propriamente legali, cibi che non potevamo richiedere agli elfi cucinieri e i fuochi “sprizzallegri”, si allontanarono sghignazzanti; Paulette Thomas, del quinto, si avvicinò sinuosa, avevo fatto il diavolo a quattro per invitarla quella sera, me l’avevano descritta come una ragazza molto disponibile… ma non mi andava nemmeno di guardarla… Ero dolorante e scocciato, avrei rotto volentieri la testa a qualcuno, altro che pensare a una serata galante. Si sedette sulle mie ginocchia e iniziò a baciarmi, la fulminai con lo sguardo e con modi decisamente grossolani le bloccai le mani e me la staccai da dosso. “Non ora... ho da fare…” Avrebbe mandato al diavolo chiunque, ma non me. Mi scoccò uno sguardo carico di promesse, ma al momento non m’interessava. Corsi da Rabastan deciso a partecipare alla prima fase del piano. Avevo bisogno di un’esperienza pericolosa ed esaltante. ***
“Sei stato geniale, ragazzo, voglio dire… certe cose non si fanno, no, certo che no, dico bene Jeremiah?” Impegnato nell’esaltare le prodezze truffaldine di Lestrange, Slughorn si piegò tutto addosso al suo degno compare, Jeremiah Albertus Pascal, anziano professore di Difesa contro le Arti Oscure, convocato a inizio anno da Slughorn stesso a causa del nostro persistente problema didattico: in quella materia, nessun insegnante durava più di un anno scolastico. Chiamato in causa, Pascal squittì grondando approvazione, i già piccoli occhietti porcini resi due fessure dalle abbondanti libagioni di quel dolce nettare opportunamente corretto dalla mano sapiente di Alecto Carrow… Rosier mi guardò trionfante, probabilmente mancavano pochi minuti e finalmente i due vecchi babbioni avrebbero ceduto. Tornai a guardare i nostri ospiti, quando Pascal si produsse in un suono davvero strano: che cos’altro poteva fare un roditore come lui, d’altra parte? Ex-Serpeverde, anche se non avevo ancora capito in virtù di quale caratteristica, Pascal era un mago minuto, il viso nascosto dietro un paio di occhiali molto più grandi della sua faccia, esageratamente “peloso”, al punto che aveva una strana peluria perfino sui palmi delle mani e una copiosa pelliccetta usciva non solo dal colletto della camicia inamidata, ma persino in abbondanti ciuffi candidi e lanosi dalle orecchie. Dall’inizio dell’anno, ci chiedevamo se per caso quello non fosse il risultato fallimentare di un esperimento per diventare Animagus. Non era facile mantenere il sangue freddo e non scoppiare a ridere in sua presenza. Il capo, per esempio, al contrario del resto del corpo, era completamente calvo, sembrava una liscia pietra veggente di mio nonno, eccetto un unico, lunghissimo capello opportunamente acconciato affinché avvolgesse mezza testa: alcuni dicevano di averlo sentito rivolgersi al capello come fosse un figlio, per me, anche se non l’avesse davvero fatto, c’erano comunque tutti gli elementi necessari e sufficienti per considerarlo un pazzo . “Hai ragione Horace… in fondo… nulla impediva a Brent di mollare la caccia, no? Non era mica obbligatorio permanere in quella posizione…” Rise, viscido. Metà delle parole che uscivano da quel soggetto erano incomprensibili: come se non fosse già abbastanza derelitto, quell’uomo si produceva in tutta una serie di difetti di pronuncia e strani tic. Non riusciva a dire “insomma” senza creare uno strano risucchio che ci faceva ridere per mezza lezione, e visto che intercalava tutto il discorso sempre con quell’espressione, non riuscivamo mai a restare seri. Inoltre stranamente ingobbito solo sul lato sinistro, si muoveva per la stanza con fare teatrale, fermandosi poi all’improvviso come se fosse stato colto da un “petrificus totalus”: la prima volta pensai che qualcuno l’avesse davvero centrato con un qualche incantesimo ben fatto. Invece era proprio il suo modo di descriverci le strane avventure di cui sosteneva di essere il protagonista, anche se nessuno di noi ci credeva, visto che si lasciava spesso spaventare persino dalla sua stessa ombra. “Professore, lasciamo perdere Brent… che cosa dice, abbiamo fatto un buon acquisto da Abe, prendendo questo vino? Noi purtroppo siamo ancora minorenni, non possiamo assaggiarlo.” Come se il vecchio tricheco non fosse felice di non dover dividere quella prelibatezza con noi. Slughorn si appropriò avido anche della terza bottiglia che gli porsi con fare cerimonioso, riannusò il dolce effluvio che usciva dal contenitore appena stappato e andò a versarsi un altro abbondante bicchiere, per sé e per il suo compare. “Oh sì, ragazzi miei, sono veramente lieto di scoprire che, oltre alla superiore conoscenza delle arti pozionistiche, sto facendo di voi anche dei maghi di gran... claa…” Il tricheco si afflosciò a bocca aperta sulla sua poltrona imbottita e ricolma di morbidi e stucchevoli cuscini fiorati e vaporosi, notai scomporsi anche i piedi porcini sul predellino posto a dar sollievo a quelle sue gambette corte e carnose. Dall’alta parte, col capello scomposto sul tavolo, abbandonata a fianco del vassoio di pasticcini ormai completamente ripulito persino delle briciole, la liscia testa di Pascal annunciava la resa anche del secondo rompiballe. “Datti da fare Rosier, così poi li sistemiamo di la!” Evan estrasse la bacchetta, si produsse in un arzigogolo per aria che culminò in una leggera luce violetta che avvolse la testa dei due professori: era l’”oblivion selettivo”, di cui era diventato un esperto molto apprezzato nella Casa di Serpeverde. “E ora dai, che la festa ci aspetta!” Io mi occupai di Pascal, più piccolo e leggero, Evan e Rabastan presero con una notevole difficoltà il professor Slughorn, sostenendolo con la forza delle loro bacchette e facendolo levitare fino a pesante armadio rinforzato che campeggiava nella sua stanza personale, come avevamo scoperto entrando l’anno prima nei suoi appartamenti per rubacchiare qualche sostanza utile in pozioni non proprio legali. Li accomodammo uno in braccio all’altro, lasciandoli che ronfavano sonoramente: dovevano svegliarsi senza ricordare nulla non prima delle 9.30 del mattino seguente, ma notai che, benché le pesanti ante fossero chiuse con i migliori incanti di chiusura a tempo, sembrava che una mandria di bufali inferociti stesse premendo dall’interno per riversarsi nella stanza. “Sei sicuro che possiamo star tranquilli? Quelle ante non mi pare che reggano a sufficienza!” “Non temere, Rigel, Alecto non perdona, e il mio Oblivion non fallisce mai!” “Ma… ma non credi che domattina, al risveglio, non troveranno un po’ strano la loro situazione?” Rabastan rise fino a farsi venire le lacrime agli occhi. “Non ti preoccupare, a qualcosa dovevo servire anch’io, non credi? Abbiamo pensato anche a quello…” Li vidi sogghignare, io non capivo... poi di colpo… Salazar! “NON VORRAI DIRMI CHE TU…” “Shhhhhh… fai silenzio… Sherton! si può sapere che cos’hai oggi? Lo sai bene non è la prima volta che l’ho fatto, mi sono esercitato molto con quelle ragazze che altrimenti mi farebbero perdere tempo… puoi star tranquillo che non ho sbagliato nemmeno stavolta!” Lo guardai allucinato, non poteva essere vero. “Salazar, e ne sei pure fiero! Ma ti rendi conto che è una Maledizione senza Perdono?” “Santo Boccino! Ma sei Rigel Sherton o una verginella di Tassorosso? Basta! Che c’è di sbagliato? In fondo vogliamo solo divertirci... Non si farà male nessuno!” “Voi siete una manica di pazzi... Se vi scoprono...” Evan intervenne con un rapido tossicchiare stizzito, che pose fine alla nostra scaramuccia. E mi gettò nella disperazione più nera. “Se CI scoprono, Sherton, ricordatelo… Se CI scoprono, questa è la via diretta per farci sbattere fuori di qui, destinazione Azkaban, quindi acqua in bocca e pensa a divertirti, ti ho visto prima con la Thomas… Non pensare a niente, va da lei, ti assicuro che ne vale la pena…” Sospirai, di fronte al ghigno lascivo che si scambiarono: forse mio padre non aveva poi tutti i torti sui Lestrange. Ma visto che ormai ero in mezzo, tanto valeva cogliere anche i frutti di tanto rischioso lavoro. Rientrai nella sala comune delle Serpi insieme ai miei compagni, gli addetti ai festeggiamenti si erano dati davvero da fare! ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 30 ottobre 1971 “Infami! E ladri! Non è giusto!” “Smettila Potter… E’ solo una partita…” “Solo una partita? Solo una partita? Ma l’hai visto?” “Sì che ho visto, James… te lo ripeto da questa mattina! E conoscendolo, so che Rigel sarebbe arrivato al boccino anche con Brent tutto intero…” “Balle! Doveva fermarsi, doveva…” “Ma lui è un cercatore, no? Quindi doveva prendere il boccino, punto. E quella ha fatto…” “Parli così perché…” James si fermò in tempo, ma lo sguardo diceva più di mille parole… gli ghignai contro… “Perché sono un bastardo Serpeverde anche io?” Mi guardò ancora, deglutì e rimase in silenzio davanti al ritratto della Signora Grassa, poi si decise, umettandosi appena le labbra. “Hanno rubato la partita. E questo è quanto.” Entrammo nella Sala Comune di Grifondoro, di ritorno dalla cena in Sala Grande, notai subito che la tristezza e il nervosismo non erano caratteristici solo del nostro gruppo di amici, tutta la Casa non aveva preso bene quel brusco risveglio. Dovevo ammetterlo, anche se mi ero emozionato a vedere Rigel giocare seriamente a Quidditch, forse iniziavo a considerami sul serio un Grifone anch’io, perché ero uscito deluso dalla partita, sebbene non mi sentissi di parlare in termini altrettanto offensivi delle Serpi, escluso Lestrange. Era lui il baro sleale, che c’entrava Sherton? Secondo me, preso dalla febbre del boccino, nemmeno si era accorto di Brent a terra. Il mio umore era ancora peggiorato quando la squadra era rientrata, dopo la partita, e fu chiaro a tutti che negli spogliatoi era successo il finimondo: McLaggen e Wood avrebbero avuto bisogno di cure mediche, ma il pericolo della punizione di Dumbledore aveva fatto optare per cure fai-da-te nei dormitori. Stando ai racconti dei Prewett, le Serpi non erano messe meglio, Wood si gloriava di aver spaccato il naso a Rigel: quando sentii quelle parole il mio giusto dispiacere per la sconfitta della mia Casa lasciò posto a un sentimento diverso, il sangue mi andò alla testa e se non fossi stato solo un ragazzino di undici anni avrei cercato di vendicare il mio amico. Rimasi scontroso e avvelenato per tutto il resto della giornata, quindi le battute di Potter mi trovavano particolarmente mal disposto. James non capiva: lui parlava in termini di ideali e di squadra, per me invece si trattava di persone. A me non importava che Rigel fosse una Serpe ed io un Grifone, per me era un amico, e sapevo di esserlo anch’io per lui. E al contrario di quanto pensasse James, quest’amicizia non mi rendeva meno Grifondoro di Potter. A volte ragionava come un bambino. Era così chiuso nelle sue idee… cambiava solo il colore del cravattino, ma era fissato come la mia famiglia. “Dobbiamo fargliela pagare… E so anche come…” Gideon Prewett, davanti al fuoco, poco lontano da noi, stava confabulando con suo fratello e altri ragazzi del sesto e del settimo, l’umore di tutti loro era a dir poco funereo: quando scoprii le loro intenzioni, le cose cambiarono drasticamente, quello che volevano fare avrebbe messo in pericolo Rigel e forse persino Meissa. Presi all’istante la mia decisione: non potevo permettere che succedesse qualcosa agli Sherton. Dovevo agire subito. Saltai in piedi e mi avviai alla porta, James capì subito e mi fu alle costole. “Che intenzioni avresti, Sirius?” “Secondo te?” “Non ci pensare nemmeno, o stavolta davvero ti appenderanno per i pollici fuori della torre. Come si fa con le spie.” “Vai al diavolo Potter… “ “Vuoi che ti considerino una spia? È questo che vuoi? E per cosa? Per chi?” Mi voltai, fulminandolo con odio. “Per i miei amici, Potter, perché ci sono amici, amici veri, anche fuori da qua dentro… se davvero fossi mio amico, lo capiresti…” Corsi fuori della Sala, contravvenendo al coprifuoco e a ogni forma di buon senso, complice la confusione che regnava tra i Grifoni, presi tra delusione e pensieri di rivalsa. Dovevo raggiungere i sotterranei e Rigel prima che fosse troppo tardi. Non sapevo quando avrebbero agito. Potter stavolta era intenzionato a non lasciar correre, mi raggiunse sul pianerottolo, mi prese per la collottola e mi riportò dentro, senza tante cerimonie. Mi voltai disperato ed esasperato, di fronte a tutti, cercai di divincolarmi e picchiarlo, Remus si rese conto che stavamo attirando troppo l’attenzione, cercò di riportarci alla ragione e ci convinse a salire in camera per parlare e trovare una soluzione, anche lui sembrava dubitare che fossi nel torto. Una volta lì, però, feci capire di non aver tempo per parlare e trattare, non mi trattenni più, con Potter ci azzuffammo davanti ai nostri amici, come mai era avvenuto tra noi fino a quel momento: le presi, le ridiedi ma, a quanto pareva, anche James era ben motivato e stavolta picchiò più forte di me. Remus e Peter si diedero da fare per togliermelo di dosso, io, malconcio e ferito nell’orgoglio, mi chiusi in bagno, acceso d’odio e frustrato. Quando alla fine mi calmai, sapevo che non c’era più nulla da fare, i Grifoni avevano già messo in moto la loro vendetta. Restai sulla porta, socchiusa, sentivo Remus sibilare minaccioso contro James, la sua cieca ostinazione mi faceva anche più male dei pugni che mi aveva dato. Secondo Remus l’unica cosa da fare era andare dalla Mc Gonagall e raccontare come stavano le cose, non si poteva permettere che per colpa di una stupida partita di Quidditch, scoppiasse una guerra dentro la scuola. James sosteneva che stesse esagerando, che quelle situazioni c’erano da quando Hogwarts era stata fondata, e che nessuno correva dei veri rischi, nessuno era mai morto per una stupida rissa. Che non sarebbe passato per spia per salvare le chiappe alle Serpi. E che non potevamo perdere anche 300 punti per impedire che le Serpi ricevessero la lezione che meritavano. “E Godric solo sa se se le meritano, fottuti bastardi…” “Sai James… il Quidditch e la Casa a volte non sono tutto… e non è detto che i Grifoni siano sempre nel giusto. Questa volta non siamo nel giusto, James… l’amicizia, di qualunque colore sia, è molto più importante di una stupida partita… pensaci…” “Amicizia? Io non avrò mai amici tra le Serpi e vuoi sapere perché? Perché l’amicizia per loro non sarà mai sacra come lo è per noi…” Rivolse gli occhi verso la porta dietro la quale mi nascondevo, uscii in quel momento, con la mia presenza avrebbero finito di parlare. Muto, scorsi gli occhi preoccupati di Remus e Peter su di me. E l’ostilità in quelli di James. Sentii un brivido di freddo, avevo deciso. La mente persa in pensieri spaventosi su quello che poteva accadere nei sotterranei se non avessi agito. “Prega che non succeda nulla a Rigel o Meissa, Potter, o ti giuro che te la farò pagare!” In silenzio uscii… Remus mi aveva dato l’idea giusta. In fondo, si sapeva, i Serpeverde facevano sempre la spia. ***
Rigel
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 30 ottobre 1971 La musica era sparata a tutto volume, mi guardai attorno, la stanza aveva perso completamene l’aspetto austero e nobile della Sala Comune di Serpeverde. Avevo caldo, pur essendo rimasto già da un pezzo solo in maniche di camicia. “Ma non avete paura di Slughorn?” Sorrisi a quel ragazzino strano, che stava sempre due passi dietro a mia sorella, il figlio mezzosangue di Eileen Prince. “Non ti preoccupare, è tutto a posto, pensa a divertirti… Severus, dico bene?” Annuì, il classico pallore appena rosato da un moto d’imbarazzo. Gli circondai le spalle con un braccio e me lo portai dietro, mentre cercavo di raggiungere il tavolo delle bevande lo sentivo rigido e a disagio sotto il mio tocco, non doveva essere facile per uno come lui stare lì dentro, a volte non mi ci sentivo bene nemmeno io. Mi guardai attorno, intravidi mia sorella che chiacchierava con un paio di sue compagne di corso e mi rasserenai, almeno da quel fronte non c’era nulla di cui preoccuparsi, anche grazie ai vari incantesimi che avevano preparato i prefetti per quella sera a difesa dei ragazzini più piccoli, non avevo il pensiero di doverla controllare. Certo questo significava che anche per me le possibilità d’infrattarmi erano ridotte a zero a causa degli stramaledetti incantesimi di Lucius Malfoy. “Bastardo! Sono il protagonista della festa e per colpa tua non posso nemmeno divertirmi!” “Ti divertirai l’anno prossimo, quando io non ci sarò più… Non voglio che tuo padre venga a reclamare a casa mia perché la tua idea di divertimento è mettere nei guai qualche ragazzina, mezzosangue magari, insieme quell’altro imbecille di Lestrange!” “Spero che tu…” “Shhhh…. Ora non ho tempo per i mocciosi!” Avevo cercato di affatturarlo, ma Lestrange mi aveva bloccato in tempo, o sarebbe stata l’ennesima rissa di quella lunga giornata. Feci no con la testa, mentre passavo a uno Snape vagamente trasognato una burrobirra. Dall’inizio della festa, era passata più di un’ora ormai, ero stato innalzato agli onori da tutta la mia Casa, perché avevo contribuito alla mia maniera a fargliela vedere ai cari Grifoni, ma con tutto quello che era accaduto, non mi sentivo felice e appagato come sempre, e ben presto mi ero staccato dalla folla urlante, ritornando un po’ tra le retrovie. I miei compagni di avventure erano tutti piacevolmente impegnati e Paulette mi aveva lasciato perdere, quando si era resa conto, grazie al bello scherzetto di Lucius, che, infondo il cercatore di Serpeverde, anche se grande e grosso, era solo un bambino. Tanto meglio… Quella era la sera adatta a sbronzarmi fino a scordarmi persino il mio nome. Che giornata di mer… “Tu guarda quel gran bastardo! Devo uscire, ti va di venire con me a controllare il “servizio d’ordine”?” Snape mi guardò stranito, dovevo parlare runico, ai suoi occhi. “Rosier doveva assicurarsi che i due mocciosi alla porta fossero sempre svegli e presenti, caso mai qualche professore si avvicini alla Sala, ma mi pare di averlo visto infrattarsi con una del sesto, quindi è meglio se vado a controllare io.” Snape si guardò attorno, probabilmente solo in quel momento si stava rendendo conto che non c’era più traccia da un pezzo né dei prefetti né del caposcuola: ebbene sì, tutti i “grandi” erano pateticamente presi in attività che non c’entravano molto con l’idea che doveva essersi fatto di Serpeverde. Ci tenemmo ai margini di quella bolgia sulfurea, di cui evidentemente il famigerato responsabile, oltre a me, era il solito: Rabastan stava ancora in piedi sul tavolo, incitando la folla a ballare e fare casino, tempo un’altra mezzora e sarebbe sparito anche lui. Primo perché lo conoscevo tanto bene da sapere che era già di là della soglia del non ritorno, secondo perché già ora aveva chiare difficoltà a tenere a bada un paio di ragazze che se lo stavano letteralmente divorando sotto gli occhi d tutti. Io era l’addetto ai beveraggi, ma avevo ceduto per un po’ l’incarico a Cox: la mia ultima missione a Hogsmeade, un paio di settimane prima, era stata piuttosto fruttuosa, anche se parecchio dispendiosa, e ora per la Sala circolava di tutto, o meglio, tutto ciò che fosse inadatto a una scuola come Hogwarts. Cercai di individuare Lucius Malfoy, ma sembrava essersi dato alla macchia, cercai nella stanza qualcos’altro di biondo, invano: uno strano senso di oppressione mi strinse alla gola, di certo erano insieme. In fondo… ormai… perché no? Non era più farsi bloccare al muro come una ragazza qualsiasi, non più, ora che Lucius poteva offrirle seriamente tutto ciò che poteva desiderare… Se solo fossi stato più grande… Raggiunsi con le lacrime agli occhi la porta, con il fumo e il caldo che c’era lì dentro, nessuno avrebbe mai potuto sospettare il vero motivo del mio aspetto. Appena aprii, mi si gelò il sangue. Capii subito. E capii anche che ormai era troppo tardi, qualche idiota non era rimasto al suo posto e l’apertura del ritratto era stata violata. Più di venti Grifoni scorazzavano per i corridoi esterni, a caccia, e di certo appena ci avessero visto, non avrebbero trovato difficoltà ad abbattere quella stupida porta di quercia. “Edward, Sam, aiutatemi a barricarci, tu…” Guardai il piccolo Snape e mi chiesi se potevo fidarmi o se si sarebbe fatto cogliere dal panico e si sarebbe nascosto. Non avevo altra scelta. “Devi andare da Malfoy e, costi quel che costi, devi farlo uscire dalla sua stanza, hai capito? Non farti spaventare… e avvisa quanti più possibile che i Grifoni sono entrati a Serpeverde!” Snape impallidì, ma dallo sguardo serio e risoluto capii che non si sarebbe tirato indietro. Con Flitt e Jackson iniziammo a far levitare tavoli e sedie e altri mobili da frapporre tra noi e gli invasori: certo se avessero usato un “bombarda” non sarebbe servito a niente, giusto a rallentarli un po’. “Eddy, vai da Lestrange e portamelo, dobbiamo recuperare a tutti i costi Slughorn...” “Ma, sei pazzo? Se si rende conto…” “Immagina cosa succederebbe se i Grifoni devastassero Serpeverde e Slughorn fosse ritrovato nell’armadio… vai… prima che ci espellano tutti!” Mi diressi con Sam all’appartamento di Slughorn, non avevo idea di come fare per risvegliare lui e Pascal dalla pozione di Alecto e dagli incanti di quegli altri due idioti, ma per lo meno dovevamo tirarli fuori dall’armadio e riportarli nella sala da pranzo. In questo modo saremmo stati solo corresponsabili della loro sbornia, anche se forse Dumbledore avrebbe capito anche tutto il resto. Sì, era proprio una giornata di merda… Sentivo i rumori sinistri provenire dall’ingresso, qualcuno doveva aver fatto sapere ai Grifoni della patetica idea di togliere di mezzo il tricheco, persino loro non potevano essere tanto idioti da assaltarci con un professore in giro per la Casa. D’altra parte, era nota a tutti la passione per i cicchetti di Slughorn, e chiunque avrebbe immaginato che quella sera avesse un’occasione ghiotta per festeggiare. Al diavolo… Aiutato da Sam ricollocammo i due professori nella sala da pranzo, coprendoli persino con un paio di trapuntine, a indicare quanto ci fossimo presi cura di loro, prima di andarcene, al termine della cena. Riorganizzai la scena della tavola imbandita, ma mi premunii di sostituire le bottiglie con altre recuperate dalla cantinetta di Slughorn, sperando che non se ne accorgesse: tutto pur di evitare che si ritrovassero tracce della pozione di Alecto. Alla fine della messinscena, corremmo via in tempo per vedere la porta saltare dietro il “bombarda” e lo spettacolo indegno delle prime serpi, allucinate da ogni genere di sostanza strana e dalle pesanti libagioni, reagire all’assalto non con paura o determinazione, ma con delle beote risate. Dovevo raggiungere gli altri prima dei Grifoni e portare in salvo mia sorella, non doveva nemmeno assistere alla scena indecorosa che stava per scatenarsi… Non che quello che vidi fosse tanto meglio: trovai Lestrange in stato catatonico a bocca aperta e seminudo sul tavolo con le sue amichette, semi svenute su di lui, Rosier in mutande correva diretto alla stanza di Slughorn, cercando di mettere una pezza ai danni che avevamo combinato. McNair, l’unico che da solo sarebbe stato in grado di tenere testa ad almeno un terzo degli assalitori non dava cenno di essere nemmeno nei sotterranei. E Malfoy… guardai con disgusto verso la stanza del Caposcuola, ermeticamente chiusa sotto i colpi disperati di Severus. Eravamo ufficialmente nei guai, c’era poco da fare, corsi verso Meissa, la costrinsi a darmi ascolto e le intimai di scendere nei dormitori, e di non uscire per nessuna ragione, lei naturalmente mi rise in faccia, dicendo che ero impazzito o brillo: non si rendeva conto ancora che il fumo che saliva dalla porta d’ingresso non era l’ennesimo “fuoco sprizzallegro” sparato durante la nostra festa del piffero, ma gli effetti degli incantesimi dei Grifoni. “Per l’amor di Merlino, devi andartene!” Stavo riflettendo se schiantarla e trascinarla di peso in camera mia e sprangare la porta, o mettermi in ginocchio e pregarla di essere ragionevole per una volta, quando Snape finalmente riuscì a farsi aprire da Lucius: Malfoy uscì dalla sua stanza, inferocito e scarmigliato, la camicia ancora appena sbottonata, gli occhi che promettevano vendetta. Sorrisi tra me, tra tante sventure, almeno una cosa buona c’era stata, quella sera: i suoi piani di seduzione erano andati a monte ancora una volta. “Ci stanno attaccando, Lucius!” Gli bastò darmi un’occhiata per capire che Slughorn non era in condizioni di far nulla, per merito nostro. “Razza di piccoli idioti….” “Mi pare che facesse comodo pure a te che fosse fuori dalle…” Guardai con odio prima Lucius poi Narcissa Black, che cercava di svicolare furtivamente dietro di lui, come se passasse di lì per caso. Il suo sguardo colpevole si posò sul mio, sicuramente sconvolto. “Le ragazze dovrebbero andare di sotto e chiudersi nei dormitori, dico bene, Malfoy?” Lucius mi guardò e annuì. “Black, per favore, fa scendere le più piccole di sotto, le altre, quelle ancora in grado di lanciare incantesimi, invece ci servono qui…” Solo a quel punto Meissa capì che quell’idiota di suo fratello per una volta stava facendo la cosa giusta: mi lanciò uno sguardo spaventato e colpevole, ma io non sapevo che farmene del suo pentimento. Anche perché ormai non c’era neppure più il tempo di muoversi di lì: gli aggressori, che avevano finora trovato campo libero, avendo incrociato solo ragazzini e matricole impauriti o in stato catatonico, erano arrivati al centro della Sala. Gideon aveva colpito Rabastan, ancora incosciente, e si divertiva a far roteare per aria il suo corpo inerme, Lucius cercò di mettere mano alla bacchetta, ma aveva anche lui i riflessi intorpiditi dall’alcool, non riuscì a spostarsi in tempo, lo vidi cadere ai miei piedi, svenuto da uno schiantesimo ben assestato di Fabian. Vendetta personale. Mi avrebbero braccato. “Narcissa… ti prego metti in salvo mia sorella! E tu… aiutami a tenerli a bada… guarda come faccio io e ripeti!” Sapevo che era sbagliato, che Narcissa mi faceva più comodo accanto a me, per difendere tutta la Casa, ma la mia famiglia veniva prima di tutto. E lei era abbastanza spaventata da voler scegliere la via più semplice. Per la seconda volta, quella sera, mi resi conto che stavo puntando tutto su un ragazzino delletà di Meissa, ma quando fissai i miei occhi in quelli di Severus Snape lessi tutto l’orgoglio che da brava Serpe provava a essere lì, in quel momento, al mio fianco. Tutto c’era in quello sguardo. Tutto tranne la paura. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine: non sono ancora riuscita a risalire alla fonte di questa immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 37
*** II.013 - HOGWARTS - 31 Ottobre 1971 ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.013 - 31 Ottobre 1971 Meissa Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 31 ottobre 1971 Quando mi svegliai, la camera era ammantata dal classico colore verdastro e subito, come dei rapidi flash, mi passarono davanti agli occhi le scene della sera precedente, l’allegria per la vittoria, il divertimento della festa poi lo spavento quando avevo capito che se le stavano dando, infine l’intervento dell’insegnante. Narcissa Black mi aveva fatto scendere nei dormitori di corsa, così non sapevo che cosa ne fosse stato di mio fratello. Avevo paura per lui, già l’anno prima, a causa di una zuffa con Malfoy, aveva rischiato di essere espulso. Mio padre stavolta non gliel’avrebbe fatta passare liscia, se fosse stato coinvolto in qualche modo. E poi i Grifoni… Merlino, per tutto il giorno si erano comportati come dei pazzi… Non capivo che cosa fosse successo. E Sirius? Chissà se a Grifondoro sapevano qualcosa. Speravo tanto di riuscire a parlargli, già quella mattina. Entrai in bagno, mi lavai e pettinai, misi la divisa sopra la tunica di lana ed entrai in Sala Comune, gli incantesimi di protezione ai dormitori femminili evidentemente si erano interrotti come sempre all’alba. Mi guardai intorno, la sala era tornata alle condizioni abituali, da nessuna parte c’erano segni della festa e della rissa della sera precedente. Anche il tavolo che si era distrutto, quando ci era caduto sopra Anthony Cox, era tornato intatto. Mi mossi per la stanza, diretta verso un paio di occhietti che sbirciavano da dietro la spalliera del divano, mi aprii in un sorriso e andai a sedermi accanto a Severus. “Allora, come se la passa l’eroe di Serpeverde?” Snape mi guardò imbarazzato, il solito pallore appena scaldato da un po’ di rosso sulle guance. Mio fratello aveva appena detto a Narcissa di accompagnare me e Zelda di sotto, quando Wood l’aveva colpito con uno “Schiantesimo” buttandolo a terra, e solo la presenza di spirito di Severus, che si era messo a sollevare contro i nostri assalitori tutti gli oggetti che aveva a portata di mano, così da impedirgli di prendere la mira, aveva permesso a noi ragazze di raggiungere incolumi la porta dei dormitori. Non avevo idea di come e quando avesse imparato a essere così abile, Severus non faceva mai nulla per risultare appariscente. Poi urlando “Finitem Incantatem!”, l’insegnante mise termine alla battaglia ed io ero rimasta chiusa con le mie compagne nella nostra stanza, tutte ansiose di sapere qualcosa di più. Severus alzò impercettibilmente le spalle, come se l’argomento non fosse di suo interesse. Da quel poco che lo conoscevo, sapevo che esisteva, in tutto il castello, una sola persona capace di farlo aprire un po’: Lily Evans, l’unica persona capace di farlo persino ridere. Eppure, quando studiavamo insieme, o quando andavamo insieme a lezione, sapevo che anche la mia compagnia gli era gradita e che non mi considerava stupida e antipatica come le altre nostre compagne. Forse perché per me, prima di tutto, era Severus. “Che cos’è successo?” “Non lo so, Rosier ha rimandato noi ragazzi nei nostri dormitori, non so cosa sia successo dopo.” “Perciò non sai nulla di mio fratello...” Fece di no con la testa. “Ti devo ringraziare Sev. Noi e Narcissa… ci avrebbero colpite, se tu…” “Difendevo solo me stesso, Sherton… Le Serpi agiscono sempre nel loro interesse, no?” Lo guardai, la sua espressione era come sempre misurata e seria. E impenetrabile. “Non importa il perché. Mi hai fatto un favore e… ora sono in debito con te…” “Il famigerato senso dell’onore degli Sherton…” Questa volta fui io a fare spallucce, mentre lui ghignava. “Saliamo a far colazione? Ormai è ora. Magari possiamo sapere qualcosa di più dagli altri…” “Non credo sia possibile, credo che tutte noi Serpi siamo in punizione. E se pensi di andare in cerca dei Grifoni... Lo vorrei anch’io, ma… non credo che siano messi meglio di noi. Dobbiamo aspettare Slughorn, per capire che cosa dobbiamo e possiamo fare... ” “Noi non abbiamo fatto nulla… Perché dovremmo stare qui? Perché dovrebbe punirci?” “Se la Casa è in punizione, vale per tutti, anche per chi non ha fatto niente… Non lo sapevi?” Lo sapevo eccome, era una delle tante regole che non accettavo: per me ognuno era responsabile delle proprie azioni, e di quelle soltanto. Tante volte avevo litigato con i miei fratelli su questo argomento, loro l’accettavano, io no. “Lo so! E anche per questo, odio questo posto e le sue assurde regole!” Ghignò, con l’aria di sufficienza tipica che riservava a tutti quelli che si comportavano da bambini viziati. Immediatamente, la mia faccia prese il colore porpora della vergogna. “Parli così perché non ti rendi conto di quello che hai, della fortuna che hai, Sherton… nel mondo in cui sono cresciuto, non c’era magia, tu non puoi immaginare cosa significhi vivere senza, e cosa voglia dire essere finalmente al proprio posto… Se ne avessi la minima idea, non ti cureresti nemmeno se certe regole siano giuste o meno… ” Lo guardai, era dannatamente serio. Da quel poco che avevo visto del suo mondo e dai racconti di mio padre… Sì, aveva ragione… dovevo imparare ad apprezzare di più quello che la sorte mi aveva donato. E forse iniziavo a comprendere perché i miei avessero tanto insistito perché conoscessi il mondo di Severus, annoiandomi durante l’estate quando facevamo visita a Spinner’s End. Gliene avrei parlato volentieri ma immaginavo che non fosse facile per lui pensare a casa. Forse era meglio passare per una stupida, dire qualcosa di leggero e vanesio, che gli scatenasse di nuovo il suo classico ghigno sprezzante. Eppure c’era tanta curiosità in me. Quel ragazzino strano, spesso antipatico e chiuso come un riccio, era un enigma che avrei voluto in qualche modo risolvere. “Forse hai ragione, ma… Io spero soltanto che Rigel non si sia messo nei guai, e che stasera possiamo andare alla festa di Halloween… I miei fratelli mi hanno sempre detto che le feste qui sono bellissime!” In effetti, ottenni il suo ghigno, ma anche una nota inconsueta nel suo sguardo, una nota di strana dolcezza. Col tempo avrei imparato che veniva fuori solamente quando pensava a sua madre. “Anche a me, fin da piccolo, hanno sempre raccontato delle stupende feste di Hogwarts, e, lo devo ammettere, è stato per tanto tempo uno dei motivi principali per cui volevo venire qua, il prima possibile…” “Credevo che anche i babbani festeggiassero Halloween!” Rimase in silenzio. Lo guardai, la nota di dolcezza era sparita, qualcosa a metà tra dolore e disprezzo, aveva preso il suo posto. “Non a casa mia…” Non replicai. Avevo capito fin dall’inizio che Severus non parlava solo di magia, non era solo quello, ciò che mancava nella sua precedente vita. “Ora sarà tutto diverso, Sherton, ora sono finalmente a casa, al mio posto…” Annuii, non c’era bisogno di troppe parole. Lo guardai. Stavolta c’erano speranza e orgoglio nel suo sguardo. Quando uscì Slughorn, corremmo subito per sapere che cosa ne sarebbe stato di noi e dei nostri compagni per quel giorno, dopo la notte di follia appena passata. “Signorina Sherton, Signor Snape, seguitemi, il Preside vuole parlarvi…” ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 31 ottobre 1971 Avevo colpito a lungo, invano, la porta della McGonagall, senza ottenere alcuna risposta. Non sapevo che cosa fare, non sapevo da chi altri andare. Ero annichilito. I miei amici erano in difficoltà e non potevo fare nulla, non avevo nessuno cui rivolgermi. Potevo andare da Dumbledore… ma non sapevo come si raggiungeva il suo appartamento. Inoltre avevo provato a uscire dal dormitorio, ma il Caposcuola sorvegliava l’uscita. Però… Forse questo significava che non aveva fatto passare nemmeno gli aggressori: a quel punto, era l’unica speranza rimasta… O forse… Non era possibile che la direttrice della Casa avesse lasciato nel cuore della notte il suo posto. Non senza una buona ragione. Qualcuno forse aveva avuto la mia stessa idea: era possibile che qualcuno, magari per ragioni diverse dalle mie, avesse avvertito la McGonagall di quello che stava per succedere nei sotterranei. Alla fine, confuso e spaventato, avevo ripreso la via del dormitorio. Speravo davvero che qualcuno fosse riuscito a evitare al posto mio a quel disastro. Perché io non c’ero riuscito. Non ero stato capace di difendere Meissa. Sarei vissuto nell’angoscia, fino a che non avessi scoperto la verità… Rientrato in camera, avevo trovato gli altri già a letto, ma ero più che convinto che nemmeno loro dormissero. Guardai i tre letti, soffermandomi sulla figura di James. Un senso di vuoto mi prese allo stomaco: in quelle poche settimane avevo imparato ad apprezzare quei tre ragazzini come miei amici, con loro avevo superato paura e isolamento. Possibile che mi fossi sbagliato? Che fossi di nuovo solo? Che la nostra amicizia fosse già finita? Quei tre erano dei Grifoni, eppure… L’amicizia contava davvero meno della fedeltà alla Casa? Remus mi aveva difeso… mentre James… davvero pensava che le Serpi, tutte le Serpi, nessuna esclusa, non meritassero amicizia? Se essere Grifone significava questo, essere nemici sempre e comunque delle Serpi, io non sarei mai stato un Grifondoro. Non ci sarei mai riuscito. Ero confuso su quale fosse a quel punto il mio posto… Meissa… Alshain… Rigel… Mirzam… Deidra… Non avrei mai lasciato i miei amici e il mio futuro per un cravattino, quel cravattino che non stava impedendo loro di rimanermi accanto. Nemmeno Alshain, al contrario della mia famiglia, aveva ritirato le sue promesse, dopo che ero finito a Grifondoro. “Sirius… ti senti male?” Mi sollevai sul gomito, dopo essermi rotolato a lungo, insonne, tra le lenzuola del mio baldacchino. Guardai alla luce della luna Remus, e di colpo rallentai il respiro: era sempre presente quando qualcuno di noi era in difficoltà. A volte non sembrava nemmeno un ragazzino come tutti noi, sempre così serio e maturo. “No, io… è che non ce l’ho fatta, Remus, c’era il Caposcuola alla porta…”. “Lo immaginavo… Vedrai che non è successo nulla, Sirius… non è facile entrare in una casa diversa, bisogna conoscere la parola d’ordine, evitare i controlli per i corridoi, ci sono Gazza e la sua gatta, e c’è Pix, e poi... c’è Slughorn nella Casa delle Serpi, come c’è la McGonagall qui da noi… stai tranquillo… non hanno il coraggio di affrontare un Professore…” Su questo non avevo riflettuto, non era possibile penetrare davvero in un’altra Casa, soprattutto perché c’era anche un Professore che vi risiedeva. Sospirai, leggermente più sollevato. Remus come sempre era in grado di farmi vedere le cose nel modo giusto. Anche se altri pensieri ora si affastellavano nella mia mente. “La McGonagall non era nel suo appartamento, Remus, forse qualcun altro è riuscito ad avvertirla…” “E’ possibile. Perché l’idea di assaltare le Serpi era davvero balzana, oltre che sbagliata. L’avranno pensato in tanti. Domani ne sapremo di più, stai tranquillo... E riguardo a James… non avercela con lui… Cerca di capirlo: non voleva che ti mettessi nei guai con quella banda di teppisti…” “Anche lui, però, deve capire me! Che gli piaccia o no, Rigel e Meissa sono miei amici e solo perché non sono nella nostra stessa Casa, questo non significa… loro… James non li conosce come li conosco io, loro…” “Lo so, Sirius…. E lo sa anche James… non intendeva quello che ha detto, non ci crede veramente… Anche lui ha notato che non tutte le Serpi sono cattive, come non tutti i Grifoni sono buoni, solo gli ci vuole un po’ ad ammetterlo. E soprattutto, era preoccupato per te: non vuole che qualcuno possa dire…” Allora l’aveva fatto per me, perché non m’incollassi addosso definitivamente l’etichetta di spia. Ma era proprio quella la mia natura. Non si può sfuggire al Destino del Sangue. Lo diceva sempre mio padre. “No, James e tutti gli altri hanno ragione, alla prima occasione, io ho cercato di comportarmi come mi chiede il mio Sangue: se solo ci fossi riuscito, io avrei fatto la spia, quindi io non sono un Grifone, io non dovrei stare qui…” “Sirius…” “Tutte le Serpi fanno la spia, Remus, tutte… Solo per puro caso non ce l’ho fatta, ma Merlino mi è testimone se avrei voluto… E’ nel mio sangue: che mi piaccia o no, io sono come mio padre e mia madre… E’ più forte di me, anche se non voglio. Come forte è in James e in te e in Peter essere dei Grifoni… E’ così e sarà così, sempre…” “Ti sbagli, Sirius: io non ho una famiglia di Serpi alle spalle, ma anch’io sarei andato dalla McGonagall per questa faccenda, cosa credi? Ci sarei andato perché era giusto farlo, Sirius. Ma non ho avuto il coraggio che invece hai avuto tu. Anche se avrei potuto, perché non sarebbe stato rischioso, per me, come lo sarebbe stato per te… Lo capisci perché James ti ha fermato?” “Non cercare di fare il professore con me, Lupin, non ci casco! Io sarei andato, avrei fatto la spia, avrei messo nei guai i miei compagni…” “Chiediti il perché, Sirius… Dicono che le Serpi facciano la spia per mettere in difficoltà un nemico, ma è per questo che l’avresti fatto tu? No! Tu l’avresti fatto per salvare un amico, e perché quello che stava accadendo era sbagliato… Sei un Grifondoro almeno quanto lo è James, sicuramente più di tanti esagitati che hanno generazioni di Grifoni alle spalle e poi si comportano da teppisti! Ancora sembra che tu non te ne accorga, Black, ma io ti osservo: non c’è un giorno in cui non dimostri quanto di Grifondoro c’è in te. Sei un Amico, Black, è questo ciò che sei…” Lo guardai. Nessuno mai, prima di Remus John Lupin, aveva preso così le mie difese, con lo stesso calore, con lo stesso entusiasmo, credendo così fortemente in me. Nessuno mi aveva mai difeso così persino da me stesso. Nella luce della luna, che si avviava placida alla sua pienezza, mi persi negli occhi caldi di quel ragazzino solo all’apparenza debole, ma assai più forte di me. E capii che era come l’avevo sempre immaginato fin dal primo momento, su quel treno. Spaziai lo sguardo sugli altri. No, non dovevo dubitare, io non ero più solo. Ero tra i miei Amici. ***
Rigel
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 31 ottobre 1971 Camminavo avanti e indietro, davanti all’aquila di pietra che nascondeva la scala per l’ufficio di Dumbledore: in due anni e due mesi l’avevo già vista fin troppo spesso. Guardai i miei compagni, eravamo tutti preoccupati, con il caos che si era scatenato la sera prima, Preside e Professori avevano deciso di convocare anche i nostri genitori. Mio padre odiava dover incontrare Dumbledore e venire qua, vederlo, parlargli lo indisponeva per principio, se poi la causa ero io… No, non si prospettava una bella giornata per me! Sospirai: maledetti Grifoni, se non si fossero messi in mezzo a quest’ora nessuno si sarebbe accorto di nulla. A quel punto potevo scordarmela la nuova scopa da Quidditch per Natale… E se mio padre si fosse limitato a questo, potevo dirmi fortunato! Mi aveva promesso che alla prossima che combinavo, nonostante la sicura intercessione di mia madre, mi avrebbe spedito tra le nevi di Durmstrang a calci. Guardai Lestrange, si stava ammirando sul vetro, andava proprio fiero dell’occhio nero che gli aveva fatto Wood. Ogni secondo che passava mi rendevo conto di quanto fosse idiota! Ecco un altro motivo per far inviperire mio padre: costringerlo a incontrarsi a Hogwarts anche con Malfoy e Lestrange… Lucius sembrava piuttosto tranquillo, probabilmente era talmente ignaro di quello che avevamo combinato Rosier, Rabastan ed io, che vedeva in tutta questa storia solo la maniera di mettere in punizione mezza Casa dei Grifoni e strappargli tanti punti da rendergli impossibile vincere la Coppa delle Case, per quell’anno, il suo ultimo anno a Hogwarts, ma in cuor mio pensavo che fosse impossibile che non venisse fuori pure la storia di quello che avevamo fatto a Slughorn e Pascal… E quella mio padre me l’avrebbe fatta pagare cara, anzi… in maniera esemplare. McNair uscì con il suo vecchio, l’espressione serena, tipica della spia che ha salvato la situazione andando a chiamare la McGonagall. Eppure qualcosa non mi tornava: la sera prima, quando l’avevo visto avvicinarsi con un ghigno soddisfatto ai Professori e a Rosier, avevo percepito subito qualcosa di strano, ma ancora non mi rendevo conto di cosa fosse. Come faceva a sapere dell’assalto, se per tutta la sera non si era visto in Sala Comune? Ritornavo alla sera prima con la mente, per trovare un dettaglio che mi salvasse le chiappe… Avevo appena visto Narcissa accompagnare mia sorella di sotto, ne stavo proteggendo la fuga, quando qualcuno mi aveva schiantato, ero finito a terra dolorante e immobile, senza però perdere completamente coscienza. Subito dopo avevo sentito la voce della McGonagall urlare. “Finitem incantatem!” Ero voltato in direzione della porta, vidi di colpo tutti gli incantesimi e le fatture che ci stavamo lanciando cessare immediatamente. Osservai le due figure che avanzavano tra i fumi che si disperdevano, le bottiglie rovesciate, i mobili divelti, i corpi a terra, postumi di una sbronza colossale. Eravamo in un mare di guai, i Grifoni forse più di noi, ma eravamo comunque tutti in un mare di guai: io se non altro per aver introdotto quegli alcolici proibiti nella Sala Comune degli Slytherin. Rosier uscì dall’appartamento di Slughorn col Professore, seguito anche da Pascal. Forse, con un po’ di fortuna, Azkaban per quella volta avrebbe aspettato. “Uscite immediatamente da qui, e seguitemi dal Preside!” I Grifoni, non eccessivamente pesti e malridotti, poiché non avevamo quasi posto resistenza, si dileguarono all’istante, guidati dalla McGonagall, che aveva rapidamente scambiato poche parole nervose con Slughorn e Pascal: “Rosier, Black: occupatevi dei ragazzini dei primi anni, assicuratevi che stiano bene e che vadano rapidamente a letto, poi venite da me… McNair, Mills: accompagnate Lestrange, Cox, Sherton e Malfoy in infermeria… Carrow, Dolohov, Crabbe, datevi da fare a rimettere in piedi questa manica di pecore sbronze, siete Prefetti no? Beckett, Avery, Rookwood, voglio sapere come tutto questo sia potuto accadere… e curatevi quella sbornia, per Salazar!” Così eravamo saliti da madame Pomfrey e avevamo passato il resto della notte in infermeria, io a curarmi i postumi dello Schiantesimo e, già che c’ero, farmi rimettere a posto gli ultimi effetti della rissa della mattina, Anthony e Rabastan sghignazzarono a lungo, pur malridotti, scommettendo su quante settimane sarebbero passate prima che i Grifoni potessero uscire di nuovo dalla loro torre. Malfoy se ne stava sulle sue, non c’era nessuno dei suoi amichetti del cuore in infermeria, e probabilmente ringraziava Merlino che le cose fossero andate in quel modo, sarebbe stato a dir poco sconviene se i Professori avessero trovato lui e Narcissa insieme, invece di adempiere i loro doveri di Caposcuola e Prefetto. Così sembrava che fosse caduto sul campo, al massimo potevano rinfacciargli che avesse permesso che la festa andasse troppo oltre… Insomma, riusciva sempre a cadere in piedi, da bravo Malfoy! Mi riscossi da quei pensieri, il suono dei passi rapidi e nervosi era inconfondibile, alzai gli occhi e vidi mio padre in tutta la sua feroce magnificenza. Era completamente avvolto dal mantello nero, come al solito elegantissimo in una toga da mago verde scuro, con gli intarsi argentei di Salazar, i capelli scendevano liberi fino alle spalle, si tolse i guanti e il mantello, con un gesto imperioso li affidò a Doimòs, che gli stava dietro a stento, sulle sue gambette corte. Il cuore mi saltò un battito, aveva l’espressione che gli conoscevo fin troppo bene, al resto del mondo sembrava sempre lo stesso, impassibile, ma io riconoscevo quell’ombra particolare nel suo sguardo, quella severa che aveva anche il nonno in tutti i suoi quadri. “Sherton… mi fa piacere rivederti…” Il padre di Dolohov si avvicinò e andò a stringergli la mano, subito seguito dal padre di Carrow e da quello di McNair ma, pur affabile e propenso alle chiacchiere formali, vedevo bene che non mi staccava gli occhi di dosso. Era l’unico che ponesse sempre la famiglia davanti a tutto, persino di fronte a tanti vecchi compagni e amici. Li congedò con la sua consueta grazia, poi si avvicinò a me, mi prese da parte e iniziò l’interrogatorio. “Voglio darti la possibilità di dirmi come stanno davvero le cose… In che cosa ti sei cacciato stavolta?” “Io… Noi abbiamo… abbiamo organizzato una festa per la vittoria sui Grifoni… a metà della festa, non so come, hanno fatto irruzione nella Sala Comune, io… io ho chiesto a Rosier di chiamare Slughorn, a Snape di cercare Malfoy e a Narcissa Black di portare Meissa e le altre ragazzine di sotto. Sono stato schiantato mentre le difendevo, poi ho visto entrare la McGonagall e McNair, anche se non so come l’ha saputo, lui non c’era stato per tutta la festa…” “Non m’interessa di McNair… Mi stai dicendo che non ti hanno colpito mentre facevi a botte… allora spiegami: perché la Pomfrey ti ha trovato una costola incrinata?” Lo dovevo immaginare che prima di parlare con Dumbledore, avrebbe chiesto come stavo in infermeria. Annuii. “Abbiamo fatto a botte negli spogliatoi... ma… io non me le sono andate a cercare, te lo giuro… io ho fatto solo quello che mi hai detto tu… mi sono solo difeso!” “E allora perché hai quest’aria spaventata e colpevole? Sai bene che se ti fossi solo difeso…” Mi guardò furente, era inutile portarla per le lunghe, meglio che lo sapesse prima che glielo dicessero altri. Cercai di allontanarmi ancora di più dai miei compagni, così che non sentissero; mio padre mi capì e non fece obiezioni, stavo per condannarmi all’esilio nelle nevi del Nord, con le mie stesse mani. “Quello che ho fatto io… forse… forse di quello ancora non si sono accorti, padre... ” “Figuriamoci se a quel vecchio pazzo sfugge qualcosa! Ti conviene non farmi passare per idiota davanti a quell’uomo, o giuro che stavolta te la faccio pagare… ” “Ecco… nei giorni scorsi, Rosier, Lestrange ed io abbiamo fatto entrare di nascosto a Hogwarts tutto ciò che ci serviva per fare festa…” “E deduco che non fosse esattamente materiale lecito, visto che vi siete premuniti di farlo di nascosto…” Chinai lo sguardo, rosso in faccia. Feci no con la testa. “Sai Rigel… da quando mi è arrivato il patronus di Slughorn con la richiesta di presentarmi qui, stamani, subito mi sono chiesto una cosa, e credo se la stiano chiedendo anche il Preside e metà del corpo insegnante: come mai Slughorn e Pascal, pur cenando nell’appartamento, si sono accorti della presenza dei Grifoni solo quando già mezza Sala Comune era stata devastata? E come ha fatto la McGonagall ad arrivare prima di loro? E non scordiamoci della festa, a quanto pare ben riuscita: com’è possibile che due insegnanti, a pochi metri da voi, non si siano accorti di nulla?” Mi fissava, aveva già capito. Non sapevo, però, fino a che punto. “E’ che… Abbiamo fatto ubriacare anche loro. Prima di dar inizio alla festa…” “Abbiamo? Abbiamo? Salazar! E dimmi… A tua sorella quando ci avresti pensato, mentre tu e i tuoi amici organizzavate questo bel programmino?” “Meissa?” “Sì, Meissa... Sai… Quella ragazzina di undici anni che ti avevo affidato prima di partire: te la ricordi?” “L’ho tenuta d’occhio per tutta la festa, te lo giuro, non le poteva accadere nulla!” “Ah no? In mezzo a una masnada di adolescenti sbronzi! Non solo non sei andato a dire ai Professori quello che stava per accadere, ma ti sei reso protagonista di tutto questo, persino di far ubriacare due insegnanti! Ti rendi conto che lei stessa avrebbe potuto bere per sbaglio e intossicarsi con qualche schifezza? Per non parlare del resto! O vuoi farmi credere che tu avresti organizzato tutto questo divertimento per poi restare sobrio a controllare lei?” Era vero. Se Malfoy non avesse messo incantesimi per impedire a chi aveva meno di quindici anni di fare quello che voleva, io mi sarei dato alla macchia con Paulette o con le amichette di Lestrange, scordandomi completamente di mia sorella… “Questa me la paghi, Rigel… Scordati di avere più la mia fiducia incondizionata, d’ora in poi dovrai meritartela… Ti ho sempre concesso tutto quello che volevi… Una sola cosa ti ho chiesto in cambio… e tu?” “Scusami…” “Le scuse non bastano, Rigel… Devi imparare a comportarti da persona responsabile, non sei più un bambino! Di questo parleremo con calma a casa. Quando entreremo da Dumbledore, tu resterai zitto… e accetterai senza discutere tutto quello che sarà deciso, siamo intesi? Spero per te che le tue reali responsabilità non siano palesi al vecchio… perché stavolta non ho intenzione di difenderti… ” Chinai di nuovo lo sguardo… “Alshain…” Il vecchio tricheco col suo passo pesante era arrivato fino a noi, portandosi dietro Meissa e quel ragazzino, Snape: non mi ero accorto prima che erano arrivati, preso com'ero dai rimproveri di mio padre. Mi alzai e corsi verso mia sorella, non la vedevo dalla sera prima, non doveva esserle accaduto nulla perché Cissa aveva fatto in tempo a nasconderla, ma dovevo assicurarmene. “Non parli con sua sorella, Signor Sherton, è una testimone e non va influenzata!” Mio padre mi tenne indietro ponendomi il bastone di traverso sul mio petto, poi con un paio di ampie falcate, raggiunse Meissa che gli buttò le braccia al collo, infischiandosene dell’etichetta. A volte la invidiavo davvero, mia sorella: sembrava che a lei fosse sempre concesso tutto ciò che io e mio fratello dovevamo sudarci. In fondo, però, non potevo dire che mio padre, pur avendo un debole per lei, si comportasse in modo ingiusto con gli altri suoi figli. Li lasciai alle loro smancerie e aspettai insieme ai miei amici il mio turno: Meissa era felice di rivedere papà dopo due mesi, mi resi conto che non l’avevo più vista sorridere come faceva in quel momento, da quando avevamo lasciato i nostri genitori sul binario di King’s Cross. Nemmeno quando era stata smistata a Serpeverde l’avevo vista sorridere come tra le braccia di nostro padre. E anche lui… non sorrideva mai in quel modo, quel sorriso era tutto e solo per Meissa. Mi guardai attorno, la maggior parte dei miei amici discuteva col proprio padre, o con le altre Serpi, alcuni erano preoccupati, altri meno. Il piccolo Severus, in qualità di testimone, aspettava dall’altro lato del corridoio, fermo davanti a Slughorn che gli teneva paternamente una mano sulla spalla: a detta di Meissa, infatti, si era già fatto notare per la sua bravura a lezione di Pozioni e, pur provenendo da una famiglia modesta, il Professore l’aveva adocchiato e lo trattava come un pupillo, riconoscendogli che era già bravo quanto sua madre alla sua età. Per tutto il tempo, però, in attesa di essere chiamato e di conoscere il mio destino, non mi piacque per niente come gli occhi dei Lestrange indugiassero insistentemente su Meissa e nostro padre. Di sicuro avevano qualcosa di losco in mente. ***
Alshain
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 31 ottobre 1971 Era da poco più di un anno che non incontravo Dumbledore a Hogwarts, appena entrato con i ragazzi, mi guardai attorno: lo studio era come sempre carico di una miriade di oggetti strani e affascinanti, di cui io stesso, che pure avevo una buona competenza magica, in molti casi non sapevo dire a cosa servissero. In particolare, mi affascinava, da sempre, una specie di astrolabio dorato che teneva sul ripiano più alto. In attesa che Dumbledore apparisse, tenevo la mano di Meissa, seduta al mio fianco: sapevo che l’etichetta, quando si trattava di una famiglia come la nostra, richiedeva un comportamento distaccato, ma a me non importava. Non vedevo i miei figli da due mesi e quella giornata mi forniva almeno l’opportunità di stare un po’ con loro. Non avrei perso l’occasione per niente al mondo. Anche Mei si guardava attorno, soffermandosi sullo strano uccello abbarbicato su un trespolo davanti a noi, accanto alla scrivania del vecchio: aveva l’aspetto maestoso di un’aquila reale, con il becco lungo e affusolato, lunghe zampe e due piume allungate, rosa e azzurra, sulla sommità del capo. Aveva il piumaggio variopinto: il collo era dorato, mentre le piume sul corpo erano rosse, la coda azzurra con sfumature rosee, infine le ali erano in parte dorate e in parte porpora. Sorrisi: gliene avevo parlato molte volte, ma non ero ancora mai riuscito, nei miei numerosi viaggi, a procurarmene una per lei. Risposi subito alla tacita domanda dei suoi occhi. “Sì, è proprio una fenice, Meissa, si chiama Fawkes e ormai da tanto tempo è la fenice del Preside.” “Posso toccarla?” “Certo che puoi, signorina Sherton!” Non mi ero accorto dell’ingresso di Albus, preso com’ero da mia figlia. Mentre gli davo la mano con chiara insofferenza, il vegliardo osservava curioso me e i miei figli: trattenni subito una frase piccata, non potevo far correre rischi inutili a Rigel, aveva già fatto abbastanza da solo per mettersi nei guai, stavolta. Ed ero convinto che mancasse ancora qualcosa nel suo racconto. Dumbledore si sedette alla scrivania, le mani pallide ed eleganti a sostenere il suo viso quasi centenario, gli occhietti cerulei che sembravano come sempre sondare fino alle profondità della coscienza, una nuvola di capelli bianchissimi, lunghi fino oltre mezza schiena, almeno quanto la sua fluente barba. Ghignai tra me: sembrava proprio la raffigurazione del Babbo Natale babbano, a parte per la toga verde e per l’assenza di pancia. Sorrise, quasi avesse colto il mio pensiero poco convenzionale, e offrì ai ragazzi, come faceva sempre, delle cioccorane, lasciando Meissa basita: non conosceva ancora i vezzi di quel vecchio pazzo. “E’ tutta la vita che Fawkes è accanto a me: per fortuna, la vedi per la prima volta oggi, a pochi giorni dalla sua rinascita, nella sua piena bellezza…” Sollevò il braccio per andare ad accarezzare la testa, Fawkes chinò il capo, osservando il suo compagno di avventure con occhi amorevoli, Meissa con un’occhiata mi richiese il permesso, io acconsentii, si alzò e si avvicinò al vecchio, accarezzò anche lei la fenice: i loro occhi sembravano parlarsi, come immaginavo. “Hai ereditato da tuo padre anche l’amore per gli animali, a quanto vedo…” Voleva apparire a mia figlia come un nonno gentile e affettuoso, faceva con tutti così, all’inizio, per ottenere la loro fiducia e non mostrare subito la parte temibile del suo carattere: io stesso ci ero caduto per molti anni. In lui, da giovane, avevo visto solo un brillante professore di Trasfigurazione, un uomo pieno di abilità e carisma, non capivo perché mio padre lo temesse tanto: era un Mezzosangue, d’accordo, ma era l’uomo giusto a Hogwarts, in un’epoca in cui eravamo soffocati dall’inerzia di Dippett. Poi, in seguito alla storia di Gellert Grindelwald, molti avevano aperto gli occhi. Li avevo aperti anch’io. “Sei ancora spaventata per ieri sera, Meissa?” “Io non ero spaventata, signore…” “Davvero? Come mai?” “Ero con le mie amiche… ero… parlavamo su uno dei divani vicini al caminetto. Non mi sono accorta di nulla fin quando mio fratello mi ha detto di andare in camera mia…” “Quindi tuo fratello era con te quando hai visto per la prima volta i Grifoni…” Meissa annuì. “Durante la festa aveva girato per la Sala, aveva chiacchierato con i suoi amici, e con Severus Snape, poi l’ho perso di vista per un po’ e, quando è tornato, era agitato: ha chiesto a Narcissa Black di portare me e le mie compagne di sotto, e poiché accanto a noi c’era solo Severus, gli ha chiesto di aiutarlo a coprirci, mentre scendevano verso i dormitori…” “Capisco… Quindi Rigel non stava facendo a botte e non stava istigando i ragazzini del primo anno a fare altrettanto con gli avversari…” Meissa negò con la testa, meravigliata: era quello che volevo vedere anch’io. Vedere lo stupore di Meissa mi confermava che Rigel era stato sincero con me. “Ha cercato di convincermi a scendere di sotto, ma non gli ho creduto, solo quando il Caposcuola Malfoy è uscito dalla sua stanza ed è stato colpito alle spalle, ho capito….” “Molto bene… molto bene… la voce dell’innocenza mi ha chiarito gli ultimi dubbi... puoi andare, signorina Sherton, tra poco tuo fratello ti raggiungerà in corridoio.” Meissa rapida si dileguò, osservandomi preoccupata, io le feci un cenno per dirle che avremmo parlato poco dopo. Dumbledore si voltò e fissò negli occhi Rigel, evidentemente ancora troppo sconvolto per capire che Meissa l’aveva appena salvato. “Per come mi era stata riportata la faccenda, ero propenso a firmare la tua espulsione, Rigel, perché posso tollerare tutto, ma non che qualcuno metta a rischio dei ragazzini più piccoli, istigandoli alla rissa… Per fortuna tua sorella ha fatto chiarezza. Per quanto riguarda il resto, vista la tua età e la tua inesperienza, non puoi aver eseguito incantesimi e preparato pozioni tali da rendere inabili due Professori. Sarai punito, però, per non aver denunciato quello che i tuoi amici si apprestavano a fare: spero che questo ti serva a riflettere sulle tue scelte, e che farai più attenzione alle persone che frequenti e alle amicizie di cui ti circondi… Inoltre, come il resto della squadra, sarai punito anche per la rissa del dopopartita: sarai per un mese a disposizione di Gazza, deciderà lui come utilizzare le tue ore libere e, naturalmente, non ci sarà più nessuna uscita a Hogsmeade per te, per quest’anno. E’ tutto, puoi andare… ” Dumbledore congedò mio figlio. Lo vidi allontanarsi sollevato. “Nella tua scuola entrano di nascosto alcolici e altre sostanze non esattamente legali, si organizzano feste previa ubriacatura dei Professori, ci sono risse negli spogliatoi di Quidditch…” “Stai pensando che gli anni passano, i volti cambiano, ma le storie restano sempre le stesse… dico bene, Alshain?” Lo fissai, avevamo già avuto un colloquio simile un anno prima, quando Rigel aveva quasi sfregiato Lucius Malfoy. “Mi sono illuso a lungo che la debolezza di Dippett fosse circoscritta alla sua figura, non che si ereditasse con l’incarico: pensavo fosse giusto mandare i miei figli nella stessa scuola dove hanno studiato tutti gli Sherton, ma a volte... In due mesi abbiamo avuto già l’episodio del giovane Black, ora questo… Non vorrei essere costretto a ritirare i miei figli e i fondi che generosamente elargisco… Non posso far correre loro rischi inutili solo per una vecchia abitudine…” “E’ strano sentirti parlare di Hogwarts come di una vecchia abitudine familiare, Alshain. Di solito i tuoi discorsi sono molto più vividi e personali, molto più carichi di progetti… Di solito ci tieni al futuro di quest’Istituzione… Che cosa è cambiato?” “Ci tengo ancora, Dumbledore, non ti preoccupare… E’ ancora presto, per te, per cantar vittoria…” Sorrise, mentre il classico sorbetto al limone si materializzava davanti a sé e mi chiedeva se volessi qualcosa anche per me. Feci di no con la testa. “Beh… Accomodati… Questo è il genere di cose che il Consiglio non vede l’ora di sbattermi in faccia per farmi fuori! O no?” “Della tua sorte non m’interessa, vecchio, lo sai, quello che conta è che ai ragazzi non capiti niente…” “Davvero? Non l’avevo mai vista così! Non è un discorso molto Slytherin, il tuo…” Lo guardai male, mentre i suoi occhi apparivano divertiti. “Non fare questi giochetti con me, Dumbledore, con me non attacca, lo sai…” “Hai ragione. Parliamo di argomenti più concreti. Non trovi interessante che tuo figlio sia venuto da me a dirmi il nome dell’aggressore del giovane Black e, dopo poche settimane, il responsabile del misfatto sia l’unico che riesce a contattare in tempo la McGonagall e la fa entrare nei dormitori di Serpeverde? Non trovi che sia una curiosa coincidenza?” Lo fissai, si era guadagnato la mia attenzione. “Mi stai dicendo che Walden McNair è venuto ad asserire il falso su mio figlio, ovvero che Rigel pestava i Grifoni con Snape. Perché mi stai raccontando tutto questo?” “Perché non abbiamo ancora individuato il secondo aggressore di Sirius Black e mi chiedevo se per caso tuo figlio non avesse qualche idea al riguardo…” “Se stai insinuando che mio figlio…” “No, non è nel vostro stile, lo so… e Black è il tuo figlioccio, se non ricordo male, non è un Grifondoro qualsiasi, per la tua famiglia. Quello che mi stavo chiedendo è piuttosto quanto sia forte la lealtà dei tuoi figli nei confronti dei giovani Lestrange…” “Lestrange? Che diavolo m’importa di un Lestrange! Se hai sospetti su Rabastan, indaga! Questo è il genere di cose cui devi badare tu, vecchio!” “Mi chiedo soltanto se sia nel tuo interesse che i tuoi figli siano così intimi di una famiglia che ti ha sempre giurato morte…” “I miei figli sono leali a me, Dumbledore, non ti preoccupare… Togliti dalla testa le tue assurde paranoie e bada al tuo lavoro, se non vuoi ritrovarti senza!” Mi alzai, stizzito, lasciandomelo alle spalle, ero più che convinto che mi fissasse sorridendo con la solita faccia estatica, per quanto mi riguardava, io non avevo altro tempo da perdere con lui. Uscii e senza badare più agli altri genitori presenti e ai loro figli, andai da Meissa e Rigel, che mi gettarono finalmente le braccia al collo, senza troppe cerimonie. Mentre mi raccontavano le ultime novità, accompagnandomi per corridoi, scale, cortili e sentieri, fino ai cancelli da cui era possibile smaterializzarsi, una quantità di pensieri turbinosi si accatastava nella mia mente. Certo, a ben pensarci, poteva essere tipico di un Lestrange fare una cosa del genere a Sirius: anche quando erano intenzionati a farti un favore, anche quando volevano salvarti, cercavano sempre, per se stessi, una forma di violenta soddisfazione. Agivano così da sempre. Quanto all’amicizia che legava i miei figli a quelli di Roland, però, avevo troppa fiducia in loro per temere brutte sorprese. ***
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 31 ottobre 1971 “Quindi hai visto tuo padre!” “Sì non ci posso credere, pensavo che ormai, fino a Natale…” “Allora non tutto il male…” Meissa era troppo felice per arrabbiarsi, ma mi lanciò lo stesso un’occhiata che non prometteva nulla di buono. Mi morsi la lingua e non continuai per quella strada, l’importante era che parlasse con me, se poi non parlava con gli altri Grifoni, pazienza. La Sala Grande si stava riempiendo, noi aspettavamo all’ingresso, ritagliandoci ancora qualche secondo prima di entrare e andare dai nostri rispettivi compagni. Vedevo già da lì la bellezza delle decorazioni, come avevano detto Meda e Cissa, le feste a Hogwarts erano sempre grandiose: tutta la stanza era ammantata dal caldo colore arancio e dal nero più oscuro, su tutti i tavoli c’erano candele all’interno delle classiche zucche, ritagliate con la faccia di Jack O’Lantern, ovunque c’erano raffigurazioni di finti ragni, finti gatti neri, scheletri, rospi e ogni altro essere legato alla tradizione di quella festa. Meissa sbirciava dentro, meravigliata: mi chiedevo se, a Herrengton, Halloween si festeggiasse in quel modo, perché dopo aver visto la festa di Yule, credevo che tutte le feste del Nord fossero diverse da quelle degli altri maghi. “Poteva finire peggio, se è questo che vuoi dire, temevo davvero che stavolta mio padre avrebbe spedito Rigel a Durmstrang!” “Ma lui non ha fatto niente!” “Non lo so, deve aver combinato qualcosa, perché papà è uscito furioso dallo studio di Dumbledore, ma non ho idea di cosa si tratti.” “L’importante è che sia rimasto qui. Anche se… Voglio dire…” “Sì, non è facile, lo so: un mese da Gazza, niente visite a Hogsmeade, i punti guadagnati ieri azzerati, trecento punti di meno sia a voi, sia a noi… Appena gli sarà passato lo spavento, sarà furioso!” “E gli altri?” “Tutti i Prefetti e il Caposcuola sono nei guai, inoltre ci sono Rosier e Lestrange che hanno una punizione speciale e un’ammonizione: se ne combinano un’altra sono subito fuori…” “Il motivo?” “Non lo so… Non ne ho idea… I Grifoni invece?” “La squadra è in punizione come tuo fratello, in pratica quest’anno il campionato di Quidditch e la Coppa delle Case saranno una questione tra i Tassi e i Corvi. Noi, come voi, siamo fuori. Inoltre i ragazzi trovati nei sotterranei sono anche loro ammoniti e rischiano l’espulsione alla prima mossa sbagliata… Però, secondo me, sotto c’è qualcosa di strano…” “Che cosa vorresti dire?” “Da noi si dice che i Prefetti di Serpeverde e Malfoy usciranno da Hogwarts anche con una nota di demerito, che Pascal sarà allontanato alla fine dell’anno e che Dumbledore ha vietato a Slughorn le serate del suo club per tutto l’anno… Insomma c’è qualcosa che Dumbledore solo sa, e che coinvolge tutte queste persone…” “Non ho idea di cosa possa essere, Sirius… Io credevo fosse solo questa festa di Slughorn, per ovvi motivi, a essere andata a monte… A parte questo, però, ieri sera metà della Casa era davvero uscita di testa, forse qualcuno ha messo qualcosa di strano nelle bibite…” Feci spallucce: visto che razza d’individui bazzicavano nei sotterranei, mi sembrava il minimo, ma mi pareva strano che personaggi come mia cugina o Malfoy si mettessero agli stessi livelli, compromettendo la loro carriera. Cambiammo discorso, mi diede una lettera di suo padre per me, e ci accordammo per passare insieme il resto della serata, appena finita la cena: fu allora che vidi Remus, James e Peter, accodati agli altri Grifoni, che si preparavano a entrare. Feci a meno di guardare James, a Meissa la cosa parve subito strana e sospetta. “Che novità è questa?” “Quale novità?” “Non sei più amico di Potter?” Non c’eravamo parlati, quel giorno, anche se io avrei voluto chiarire la cosa il prima possibile e, dalle occhiate che mi lanciava, sembrava che lo volesse anche lui. Eravamo troppo orgogliosi, entrambi, così diceva Remus: nessuno dei due voleva fare il primo passo. “Abbiamo bisticciato, aspetto che mi chieda scusa…” “E se non te lo chiedesse?” Sospirai. Meissa mi strinse la mano e mi trascinò dentro. I fantasmi stavano imperversando nella Sala e tutti i ragazzini erano entusiasti di quello spettacolo esaltante, a parte quelli che casualmente si ritrovavano sulla loro scia e sentivano il gelo improvviso causato dal loro passaggio. “Ci vediamo più tardi, Sirius, cerca di far pace con James! Così, poi, la festa ti sembrerà più bella!” Corse via, allegra, lasciandomi con un senso di felicità che pareva espandersi dalla mano che finora aveva tenuto stretta nella sua. Andai a sedermi al mio posto, accanto a James, con il sorriso stampato ancora in faccia, Remus e Peter erano seduti di fronte a me, il Preside ci augurò buon appetito e ci invitò darci da fare, mentre all’improvviso i piatti si riempirono di ogni leccornia. Per un paio di volte, mentre cercavo di prendere qualcosa sul tavolo, intercettai la mano e lo sguardo di James, ma nessuno dei due fece la prima mossa: Remus era sempre più nervoso, ormai si tratteneva a stento dal dirci qualcosa perché la smettessimo di comportarci da stupidi. Io sapevo che aveva ragione, ma… ogni volta che provavo a parlare, sentivo la voce morirmi in bocca. Peter intanto si strafogava senza alcun pudore, ma dovevo ammettere che aveva ragione, per la festa, gli elfi delle cucine avevano dato il meglio di sé e guardandomi attorno, sia al mio tavolo, sia tra quelli delle altre Case, ovunque vedevo ragazzini, più o meno grandi, in visibilio per la quantità e la bontà delle pietanze. Io non vedevo l’ora che finisse però, e che finalmente si arrivasse alla festa vera e propria che Dumbledore aveva concesso a tutti noi più piccoli e ai Corvi e ai Tassi. Non avevo idea di cosa avesse ideato ma, dopo il week end agitato che era appena trascorso, mi sarei accontentato anche di stare seduto, purché Meissa fosse accanto a me. “Avevi ragione, Sirius…” Alzai gli occhi su James, che continuava a fissare il suo piatto. Non credevo che l’avrebbe mai fatto, non credevo che l’avrebbe fatto sul serio. “Continuo a pensare che le Serpi se la siano cercata, che la partita non dovesse finire a quel modo e che… sì, credo che… la maggior parte… delle Serpi non meriti nulla di buono. Ma avevi ragione tu, Black, quello che hanno fatto quei Grifoni stanotte era sbagliato, nei dormitori c’erano tanti ragazzini come noi che non c’entravano niente e comunque, a parte questo… Lo ammetto, come ci sono Grifoni idioti, così ci sono Serpi che sembrano... anzi, no… aspetta… che sono… sì… che sono migliori delle altre…” Ora il suo sguardo dorato stava fisso nel mio. Gli sorrisi. Gli era uscito un discorso contorto, anzi proprio confusionario, ma capivo benissimo il senso, capivo la sua mortificazione e capivo che era una grande concessione quella che mi aveva appena fatto. Soprattutto per un Grifone tutto d’un pezzo come lui. “E poi ci sono Grifoni, James, che sono i migliori di tutti. E sono i miei amici. So che l’hai fatto per… per impedirmi di mettermi nei guai…” Sorrise, non serviva aggiungere altro, ci eravamo puniti a sufficienza con quel giorno di assurdo silenzio e ora volevamo solo abbracciarci. Anche se erano passate poche ore, mi era mancato davvero tanto: non l’avrei mai creduto. Vidi Remus e Peter che ridacchiavano, finalmente sereni, allora mi staccai cercando di ridarmi un contegno e, con voce impostata e ghigno tipicamente Black, feci subito capire che non mi ero rammollito di colpo, che restavo sempre il solito cane sciolto. “… ma ti avverto, Potter… preparati… perché la prossima volta… la prossima volta che proverai a darmele, non mi lascerò più mettere sotto tanto facilmente da te!” Ridemmo, finalmente sereni, mentre i piatti vuoti sparirono, i tavoli scomparvero nel pavimento per ricomparire ammassati alle pareti e lasciare un ampio spazio libero adatto a ballare: dal soffitto iniziarono a scendere festoni orrorifici e tanti coriandoli, sulle tavole apparvero tutti i dolci di Halloween non presenti durante la cena e tanto succo di zucca da poterci annegare dentro. I ragazzi più grandi, che erano solo del Tassorosso e del Corvonero, iniziarono a ballare, noi piccoli assaltammo i dolci, come se fossimo ancora digiuni e non reduci da una cena pantagruelica: in breve noi Grifoni ci mescolammo ai Tassi e i Tassi ai Corvi, le Serpi rimanevano un po’ sulle loro, ma presto furono avvolti dal clima festoso che imperversava in Sala Grande. Anche alcuni piccoli tentarono qualche passo di danza, per la verità piuttosto impacciati: si alternavano musiche più classiche, che ben conoscevo, ad altre che, prese dal mondo babbano, non padroneggiavo per niente. Vidi Meissa venirmi incontro, felice, sembrava apprezzare quella musica, le sorrisi: aveva dei coriandoli colorati tra i capelli. “Scommetto che tu conosci questa musica, non è così?” Mi fece segno di tacere, mi prese per mano e mi costrinse a seguirla, m’irrigidii perché mia madre mi aveva insegnato a ballare per le cerimonie, ma non sapevo niente di musica babbana e non era da Black far figuracce in pubblico. Per fortuna la meta di Meissa non era la pista da ballo, ma un angolino tranquillo, senza troppa gente che potesse rompere le scatole, il posto adatto per parlare. “Allora la conosci questa musica, vero?” “Si chiamano Beatles, e sono di Liverpool. E, secondo me, hanno scritto le più belle canzoni esistenti nel mondo babbano…” Sorrisi. Era molto carina, nella sua bella divisa da strega, con tanto di cappello a punta. “Ti ha fatto bene rivedere tuo padre…” “Che cosa vuoi dire?” “Che non eri così raggiante dai giorni che abbiamo passato a Herrengton.” Sorrise anche lei, sapevamo entrambi che era vero. “Allora con James? Mi sembra di avervi visto abbracciati, prima, al tavolo dei Grifoni…” Arrossii e annuii… Non volevo che mi credesse una mammoletta. “Te la posso rubare un attimo?” “James! Non puoi andare a rompere da un’altra parte?” “Scusa amico, ma… Ho cercato di invitare la Evans e per poco non rimediavo qualche legnata, allora mi son detto, se proprio devo, meglio prenderle da chi già me le ha promesse, no?” Ci guardava con la sua solita faccia da ragazzino pestifero e divertito, io sospirai rassegnato. Meissa non disse nulla, si limitò a seguirla divertita fino alla pista e… brutto stupido ranocchio occhialuto… L’orchestra magica iniziò a suonare, proprio in quel momento, una musica lenta da ballare abbracciati. Mi dissi tra me che quel borioso occhialuto non poteva ballare meglio di Sirius Black, e che si sarebbe messo in ridicolo di fronte a tutti, ma con sgomento vidi invece che se la cavava davvero bene. Avrei voluto schiantare l’orchestra solo per farli smettere! Non che James si stesse comportando male con Meissa, non che le stesse appiccicato come avrei cercato di fare io, se solo mi fossi deciso a invitarla, ma… Mentre la stessa gelosia che avevo scoperto di provare sul treno mi portava a strani pensieri, la musica finì e James, tutto soddisfatto, me la riportò indietro. “Eccomi qua, Black, ora fammi vedere di cosa sei capace… Se vuoi, puoi arrenderti subito e confermare la mia superiorità anche in questo campo!” Meissa si mise a ridere, gli diede la mano per salutarlo, ma la ritrasse subito, come se avesse preso la scossa, rimanendo all’improvviso pallida e ammutolita. “Che cosa succede, Mei?” La guardammo entrambi, preoccupati, mentre Meissa sembrava riprendere lentamente colore. “Non lo so… ho… ho avuto un capogiro… forse mi sta arrivando la febbre…” “Non sei calda, però…” Le avevo messo una mano sulla fronte, nonostante il caldo della sala, era persino più fredda di me. “Ti accompagno dalla Pomfrey, almeno ti cura subito… Per favore, puoi dirlo tu alla McGonagall, che andiamo in infermeria, James?” Potter fece un rapido cenno di assenso e si allontanò rapidamente ancora preoccupato e stranito a sua volta, io e Mei uscimmo dalla sala e iniziammo a salire le scale. “Che cosa è successo Mei?” “Non lo so…” “E’ vero che ti sei sentita male? Non sei calda!” “Io… Non so che cos’è… Ho avuto una sensazione simile solo una volta, a casa di tuo zio…” “Ovvero? Io non so nulla! Che cosa è successo a casa di mio zio?” “Io… Io sono andata a sbattere contro una porta, da cui sono usciti Abraxas Malfoy e un uomo vestito di nero… Quando mi ha toccato per farmi alzare, ho avuto una sensazione strana e ho sentito una voce in testa…” “Una voce?” Mi guardò con occhi disperati e furiosi insieme. Io ero basito, ma volevo crederle: Meissa non diceva mai bugie, era per questo che mi piaceva tanto. “Non sono pazza, Black! Ho già raccontato tutto a mio padre…” “E lui?” “Ha detto che devo fargli sapere se mi succede ancora…” “Anche stavolta è andata così?” Chinò lo sguardo. Stava piangendo. L’abbracciai per farle coraggio. “Mei?” "Ho avuto paura... Non ho sentito molto..." "Che cosa hai sentito, Mei?" “Solo un uomo che urlava “Prendi Harry e scappa! E' lui! Scappa! Corri! Io cerco di trattenerlo!" (1). E qualcosa di verde, una luce o un fumo verde, tutto intorno a me...” Non capivo. Non aveva senso. L’unica cosa che potevo fare era asciugare le lacrime dalle sue guance. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). 1) tratto da "Harry Potter e il Prigioniero di Azkaban" - J.K. Rowling, ed. Salani, pag.205 Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 38
*** II.014 - HOGWARTS - Festa di Natale ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.014 - Festa di Natale Sirius Black Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 17 dicembre 1971 Guardai fuori dalla finestra, sbuffando di noia, come succedeva spesso durante le lezioni di Storia. Mancavano ancora pochi minuti, poi quella tediosa giornata di scuola sarebbe finita. Ormai le ombre erano scivolate da est, annunciando l’avvicinarsi della notte, il buio delle colline si specchiava tetro sulle acque placide del Lago Oscuro e dava una nota più cupa del solito anche alla Foresta Proibita. Il cielo era stato tenebroso per tutto il giorno, il sole da settimane era solo un pallido ricordo, non c’era stato più nemmeno il classico vento del nord: tutto era immobile, cristallizzato, sotto una morbida coltre di neve che ammantava colline, alberi, costruzioni e sentieri. Mancava meno di una settimana al Solstizio d’Inverno. Ancora poche ore e sarei tornato a casa. Sospirai. James mi diede una gomitata e tornai a fingere di seguire la lezione, il professor Binns svolazzava nell’aula raccontando una non meglio specificata battaglia di Folletti. Avevo solo voglia di dormire. Avevo voglia… nemmeno io sapevo di cosa… Sapevo solo che non volevo tornare a casa. Non appena la lezione finì, la maggior parte di noi fuggì via dai banchi, pronta ad allontanarsi da quella stanza, per ritornare nei propri dormitori, sistemare le ultime cose e prepararsi per la grande cena e la festa di Natale. Io svogliato raccattai le mie cose e ancor più lentamente le misi in ordine per poi uscire. I miei amici mi aspettavano sulla porta, l’espressione in parte scocciata, in parte preoccupata: in quegli ultimi giorni spesso diventavo di colpo taciturno, me ne rendevo conto da solo. “Si può sapere che cos’hai? Non sei contento delle vacanze? Del Natale? Dei regali… ” Quando faceva così, odiavo James Potter fin nel profondo della mia anima: era così esasperante, con quella sua vocetta acuta che dava ai nervi; l’avrei volentieri trasformato in qualcosa, qualsiasi cosa che stesse ferma e soprattutto zitta, per non vedermelo zampettare attorno, con le sue battute da "so-tutto-io". “… Di non vedere il brutto muso di Snivellus per qualche giorno?” Ma James era James. E gli volevo bene per questo: per la sua capacità di farmi ridere, anche quando non ne avevo voglia. Finii col ridere anche in quell’occasione. Perché, in effetti, non vedere Snivellus per qualche giorno era una buona cosa. L’unica buona cosa. Nelle ultime settimane la sua prosopopea era diventata ancora più fastidiosa: ora era apprezzato tra i suoi compagni di Casa, perché aveva reso una testimonianza in tutto identica a quella di Meissa, contribuendo a impedire che Rigel fosse espulso e che i Serpeverde perdessero il più forte cercatore di Quidditch dai tempi leggendari di Alshain Sherton. Alcuni dicevano che avesse anche salvato le chiappe a Malfoy e a mia cugina, anche se non avevo capito né in che modo, né per quale motivo: era impossibile che Narcissa si fosse messa nei guai. Sarebbe stato interessante cercare di scoprire cosa c’era sotto. “Miss Perfezione” nei guai. Sì, era il tipo di situazione su cui avrei volentieri indagato, se non avessi avuto i miei guai a cui pensare. “Ti stupirò, Potter: resterei volentieri qui, se solo potessi scegliere!” Mi guardarono storto. Non potevano capire, non avevo mai parlato in maniera seria ed esauriente della mia vita a Grimmauld Place, né tantomeno della mia famiglia. I miei amici sapevano che i miei rapporti con loro erano rimasti condizionati pesantemente dal risultato del mio smistamento, ma avevano il tatto di non fare domande, aspettando che prima o poi trovassi la voglia o il coraggio di parlarne spontaneamente. Avevano scoperto casualmente persino l’esistenza di mio fratello, ma solo perché avevano sentito Meissa pronunciare più volte il suo nome, chiedendomi se erano arrivate altre sue lettere. Regulus, zio Alphard e Andromeda erano, in effetti, gli unici parenti che mi avessero scritto alcune righe in quei primi mesi. Le loro lettere e un pacco di vestiti da mio padre. E gli insulti di mia madre. Ecco tutto quello che avevo ricevuto dai Black da quando ero finito a Grifondoro. Sospirai di nuovo. La verità era che, appena fossi tornato a casa, mia madre mi avrebbe fatto passare un brutto quarto d’ora, mi avrebbe messo in punizione nella camera del sottotetto, da cui sarei uscito solo per ritornare a Hogwarts: mi avrebbero lasciato a Londra, da solo, per non farsi umiliare dalla mia presenza presso amici e parenti durante le feste, impedendomi di assistere al matrimonio di Mirzam e quindi di stare con Meissa. Non potevo dire nulla di tutto questo ai miei amici, non avrei sopportato la loro faccia piena di compassione per me: io ero pur sempre un Black, e un Black non si mostra mai debole. Mai. Dovevo continuare a sbandierare la mia faccia sprezzante, e recitare irriverente le mie imitazioni di Walburga Black, che sveniva di fronte al mio cravattino da Grifondoro, facendoli ridere tutti. Prima di tutto, però, dovevo vedere Meissa e parlarle. Dopo la cena di Natale difficilmente ci sarebbe stato il modo di stare insieme, da soli: il mattino dopo saremmo partiti per King’s Cross e, ammesso che fossi riuscito a stare nello scompartimento con lei, non mi andava di trattare l’argomento “casa” davanti ai miei amici. Lei era l’unica che capisse, senza bisogno che dicessi più del necessario. Lei sapeva, lei la pensava come me riguardo a mia madre. Il mio orgoglio Black m’impediva di rivelare agli altri quanto mi turbasse e spaventasse la reazione dei miei genitori, ma con lei non c’era bisogno di parole: su certe cose ci bastava uno sguardo per dirci tutto. Tornare nei dormitori di Grifondoro, alla fine, mi fece bene: ritrovarmi tra quelle mura, ormai familiari e accoglienti, allontanò da me l’agitazione e alleviò la paura che m’incuteva il pensiero di cosa mi aspettasse a Londra. Amavo quella stanza: non avevo mai sentito un posto più mio di quello, nemmeno a Herrengton mi ero sentito altrettanto bene. La differenza… la differenza la facevano i miei amici. Quelle ultime settimane erano trascorse lentamente, tra lezioni più o meno noiose, interrogazioni e serate passate a fare a cuscinate invece di studiare. Remus aveva cercato spesso di contenerci, ma di solito lo mettevamo in minoranza: avevamo scoperto che, dopo le perplessità iniziali, si adattava ed entusiasmava rapidamente per i nostri modi di fare e spesso, quando ci battevamo alla guerra del solletico e dei cuscini, era un avversario persino più temibile di James. Peccato fosse tanto cagionevole di salute: nelle ultime sei settimane, dopo la festa di Halloween, era finito in infermeria altre due volte, per fortuna nulla di grave, solo febbre e tanta debolezza. Eppure mangiava voracemente almeno quanto me e James. Nessuno di noi, però, arrivava ai livelli di voracità di Peter: Pettigrew si era confermato il più interessato tra noi al cibo, al punto che, spesso, a metà pomeriggio, prima di andare in biblioteca, mi faceva da spalla presso gli elfi cucinieri, aiutandomi a mettere in atto la “commedia del malandrino affamato”. In questo modo riuscivamo a ottenere le abbondanti scorte alimentari necessarie a rifocillarci al termine delle nostre battaglie notturne. E infine, James: Potter, tra noi, era il più poliedrico e inventivo, capace di organizzare all’ultimo minuto uno dei suoi esperimenti che miravano ad alleviare la noia di un pomeriggio di studio o a organizzare avventure di più ampio respiro. Il suo piano d’attacco ai segreti di Hogwarts procedeva in maniera metodica e rigorosa, sotto i suggerimenti inaspettati e razionali di Remus: i due avevano finito con il suddividere il castello in almeno una decina di aree di possibile interesse e Lupin aveva stilato un calendario provvisorio delle escursioni, con la prima data fissata il sabato successivo alle vacanze di Natale. James cercava di alterare il calendario a suo piacimento, inserendo ulteriori escursioni soprattutto al settimo piano e ai sotterranei, suscitando le proteste di Remus: lo scopo evidente di Potter era riempire quante più “caselle” possibili, fino a maggio inoltrato, per impedire a Remus di coinvolgerci nelle sue serate di ripasso generale, che vanamente cercava di introdurre nell’“agenda del malandrino”. Di solito i ragionamenti tra i due finivano in zuffe, molto piacevoli da vedere perché, inaspettatamente, Remus riusciva a ridurre alla ragione James in poche battute: all’inizio avevo scommesso contro Peter sui risultati di quegli incontri di “pugilato”, riducendo di molto le sue scorte di Cioccorane, ma presto fu palese a tutti l’inferiorità fisica di James e Peter non volle più saperne di scommettere su d lui. Per quello che mi riguardava, avevo anch’io un certo interesse per quelle escursioni, volevo verificare l’attendibilità dei racconti rubati a mio padre e ad Alshain: se avessi avuto una conferma di quelle storie, era possibile che Alshain dicesse la verità anche sul vero carattere di mio padre, che non riuscivo proprio a immaginarmi come il ragazzo vitale e scapestrato che a volte filtrava da certe frasi e alcune battute. C’era però una cosa che non mi ritornava nel magistrale piano di Potter: non capivo come pensasse di eludere la sorveglianza di Gazza e dei prefetti. Ogni volta che esprimevo i miei dubbi, mi osservava con un ghignetto molto malandrino che non prometteva nulla di buono. Doveva avere un asso nella manica, ma per quanto mi spremessi le meningi e lo spiassi, in quei quasi quattro mesi non ero venuto a capo di nulla. Ed ero troppo orgoglioso per fare domande, non volevo capisse che mi stavo macerando nella curiosità. Stavo persino pensando di frugare tra le sue cose, in cerca d’indizi, in fondo ero un vero segugio: con mio fratello mi ero divertito innumerevoli volte a scoprirgli gli altarini. L’unica differenza era che, per la prima volta, mi vergognavo di quei pensieri e sentivo che non era quella la strada giusta da seguire, non quando si trattava dei segreti dei miei amici. Mentre pensavo a quanto fossi diventato onesto e Grifondoro, recuperai tra le mie cose uno degli oggettini di Magia Oscura, che mi aveva regalato mio padre dicendo che poteva tornarmi utile a Hogwarts contro i Grifoni. Rimasi stupito e imbarazzato, soprattutto quando percepii lo sguardo perplesso di Remus: non doveva essergli capitato molto spesso di trovarsi davanti qualcuno che possedeva una vera “Mano della Gloria” funzionante. Vergognandomi come un ladro per le mie origini “oscure”, mi affrettai a gettare quella porcheria nel marasma delle mie cianfrusaglie e misi a posto gli ultimi libri e la divisa. Il grosso baule sarebbe rimasto a Hogwars, sarei partito leggero, con un paio di libri, qualche vestito e i regali che avevo fatto acquistare per mio fratello a Rigel, prima che finisse in punizione e non potesse più andare a Hogsmeade. Per i mesi successivi avrei dovuto cercare una soluzione diversa: l’unica logica, Narcissa, mi sembrava anche la meno probabile. Vedere il mio bagaglio così leggero mi faceva bene: sarei stato a casa per un breve periodo e nel giro di pochi giorni sarei tornato tra i miei amici. Quest’idea mi risollevava, mi dovevo aggrappare a essa o il pensiero di affrontare mia madre e mio padre mi avrebbe tolto il sonno e la fame. E non mi avrebbe fatto apprezzare per niente la cena di Natale. “Dai, Black, basta con quella faccia scura, è ora che ti prepari per la tua bella!” James ghignò, mi aveva preso a lungo in giro col fatto che lui, non io, era riuscito a ballare alla festa di Halloween con Meissa e per farmi arrabbiare tendeva a ricordarmelo fin troppo spesso. Sospirai. Mei, dopo Halloween era stata male, una settimana con la febbre alta, primo sintomo del “Morbillo dei Maghi”: era stata una delle prime di un folto numero di studenti, soprattutto del primo e del secondo anno. Io e mio fratello avevamo avuto il morbillo quando avevo sei anni, e così anche James e Remus; Peter andò in giro per un paio di giorni con una specie di fazzoletto avvolto attorno alla bocca per evitare il contagio, diceva lui, noi lo deridevamo, perché tutti sapevano che non c’erano contromisure per chi non aveva avuto quella malattia: nel giro di nemmeno tre giorni, infatti, anche Peter era finito in infermeria con tutti gli altri. Alshain Sherton tornò a Hogwarts per assicurarsi delle condizioni di Mei, portandosi dietro una squadra di Medimaghi che, stando a Peter che l’aveva visto, non doveva avere nulla da invidiare allo squadrone che metteva in campo nostro padre quando io o Regulus ci ammalavamo. Con notevole dispiacere non ebbi modo di parlargli nemmeno in quell’occasione: avrei voluto raccontargli della strana allucinazione di Meissa, magari mi avrebbe rassicurato, dicendomi che il delirio della febbre dava allucinazioni piuttosto vivide… Quando Mei si era rimessa, io avevo lasciato correre e non ne avevamo parlato più, era rimasta troppo turbata da quello strano fenomeno ed io volevo solo che tutto tornasse come prima. Il più presto possibile. Le cose, però, dopo la malattia, non erano tornate esattamente come prima. Mei a volte diventava strana, spesso taciturna e un pò irascibile: non sapevo perché, non me ne aveva voluto parlare, ma aveva bisticciato con almeno due delle sue compagne di stanza e ora volavano scintille ogni volta che vedeva la Parkinson. Inoltre quando eravamo insieme in biblioteca o a chiacchierare per i corridoi, sembrava che si vergognasse se la guardavo, si sottraeva quando le davo la mano, si teneva a distanza: tutte cose che non aveva mai fatto da quando la conoscevo. Se la osservavo da lontano, poi, mi accorgevo che non era solo una mia sensazione: Meissa a volte camminava in modo strano, come se si volesse nascondere per qualche motivo. Ero preoccupato per lei anche se in parte sollevato dal fatto che il suo comportamento non sembrava dipendere solo da me; ma non riuscivo a venire a capo di cosa stesse accadendo, perché se le dicevo qualcosa, si offendeva, metteva il muso e non mi parlava per giorni. Alla fine avevo capito che la cosa migliore era fingere che non stesse accadendo niente, e Meissa sembrò apprezzare la mia decisione. “Ancora problemi con la principessa delle Serpi?” “Non sono affari tuoi, porcospino…” James ghignava, il senso di amarezza se ne andò, sostituito dalla voglia di dare una lezione a quel ragazzino: avrei approfittato della notte per non fargli più dimenticare chi fosse Sirius Black. No, non se lo sarebbe scordato per tutte le vacanze: ero più che intenzionato a rapargli quel cespuglio che aveva in testa, con un po’ di fortuna mi avrebbero pure punito e magari non sarei dovuto tornare a casa. Remus sghignazzava: anche lui era sicuro che stavolta Potter avrebbe pagato, e visto che aveva un paio di conti in sospeso anche con lui, la sua occhiata stava a suggerire che era pronto a darmi una mano qualsiasi cosa avessi in mente. Alla fine, in un clima strano e surreale, eravamo pronti per scendere a cena. Mi ammirai allo specchio: avevo un classico abito da cerimonia, giacca e pantaloni neri, camicia di seta, tutto scelto con cura da mia madre. Tutto tranne il cravattino con i colori del Grifondoro. Dopo tanti mesi non mettevo la divisa ma l’abito da sera fatto preparare pochi giorni prima della partenza e che gli elfi di Hogwarts mi avevano sistemato allungandolo un po’: ero cresciuto in altezza di diversi centimetri, in quei pochi mesi. Scansai le chiome corvine dalla faccia, riconoscendo immediatamente nei miei, i gesti con cui mio padre eseguiva sempre quell’operazione. Guardando James al mio fianco, ghignai: il mio amico per quanto si sforzasse, non riusciva a domare i suoi, per cui, anche se vestito in maniera una volta tanto dignitosa, aveva sempre lo stesso aspetto trasandato. Peter si era fatto sistemare all’ultimo la giacca, perché gli tirava sulla pancia: era appurato che i suoi spuntini notturni andavano in qualche modo limitati. Remus, infine, seppur vestito con un abito modesto, aveva un aspetto ordinato e dignitoso, quasi pari al mio. Con una strana sensazione di oppressione al petto, scesi con James al mio fianco e Remus e Peter dietro di me, diretto in Sala Grande. Non prestai attenzione ai loro discorsi per quasi tutto il tempo, solo a un tratto, poco prima di entrare, mi colpì la vocetta stridula e preoccupata di Peter, che si agitava non sapevo per che cosa. “Dite davvero? Davvero dobbiamo ballare? Merlino… Voi come pensate di trovare una dama? O c’è qualcuno cui avete già chiesto? Io non lo sapevo, non ci ho pensato e poi… mi vergogno…” Pettigrew stava per andare in iperventilazione, Remus e James lo canzonavano, ma parvero per la prima volta porsi anche loro il problema: io appena entrai nella Sala mi diressi ai nostri soliti posti e vagai con lo sguardo in cerca di Mei, che non era ancora arrivata. Non c’era nemmeno Rigel, presto sarebbero apparsi insieme. Al tavolo di Serpeverde la mia stupenda cugina catalizzava su di sé lo sguardo ammirato di tutta Hogwarts: se già con la divisa era bellissima, negli abiti a lei più adatti, come quel meraviglioso abito lungo e semplice, color pervinca, che risaltava le sue forme e il colore dei suoi occhi, sembrava un’apparizione celestiale. Accanto a lei, Lucius Malfoy incarnava la controparte maschile della perfezione purosangue, attirando a sua volta su di sé, lo sguardo adorante di tutte le ragazze presenti in sala. Dopo la storia di Meda e il controverso matrimonio di Bellatrix, zia Druella avrebbe fatto un monumento a sua figlia se fosse riuscita ad accalappiare Malfoy. Quel giovane era e rappresentava prestigio, denaro, potere. Dal mio punto di vista, però, dopo quanto era successo un anno prima ad Amesbury, possedeva anche un animo infernale. Presi il mio bicchiere di succo di zucca e scuotendo la testa, ragionai sull’infelicità insita nell’essere un purosangue Serpeverde. Peggio ancora se Black. All’improvviso la porta si aprì e vidi entrare Rigel con i suoi inseparabili compagni di Quidditch, Beckett e Cox, disposti in una strana forma triangolare con una figurina decisamente più piccola in mezzo. Non capivo il perché di quella messinscena, ma Meissa riuscì a entrare in Sala Grande in pratica resa invisibile dai colossi amici di suo fratello, per cui riuscii a vederla bene solo quando si sedette al suo posto: indossava qualcosa di deliziosamente rosso e aveva i capelli raccolti, ma avrei dovuto aspettare il momento del ballo per capire qualcosa di più. “I soliti sbruffoni di Serpeverde!” Guardai all’indirizzo di James, offeso, lui mi rimandò il solito ghignetto che mi suscitava i migliori istinti omicidi. Presto, però, la nostra attenzione fu attratta dalla figura di Dumbledore che prese la parola per parlarci della festa, augurarci buon Natale e infine diede il via alla cena. ***
Meissa
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 17 dicembre 1971 “No!” “Meissa, per favore, non fare la bambina!” “Io non lo faccio, scordatelo!” Rigel mi aveva intercettato sulla via della biblioteca, con la scusa di un argomento di vitale importanza da trattare prima di cena. Sapeva che non sarebbe stata un’impresa facile convincermi e prima d’iniziare a parlare mi aveva dato la lettera di nostro padre che era arrivata già da alcuni giorni, a dimostrazione che non avevo scelta. Per non avere brutte sorprese e per non passare tutto il tempo a litigare con me, però, aveva avuto la brillante idea di non dirmi nulla fino all’ultimo minuto. “Meissa… devi farlo, anche a me toccherà la figlia di Stenton, lo sai?” “Io con “quello”, qui a scuola, non ci ballo. Puoi dirglielo fin da subito!” “Smettila! Offendi lui e offendi papà se ti comporti così…” “Affari tuoi! Dovevi dirmelo quando è arrivata la lettera, così avrei avuto tutto il tempo per fingermi malata… io con William Emerson non ci ballo…” “Qual è il problema? Non c’è una ragazza a Hogwarts, che non sarebbe felice di ballare con lui! Perché solo tu devi fare tante storie per uno stupidissimo ballo?” “Lo guardano tutti, e guarderebbero anche me, ed io… io non voglio!” Mi prese per un polso e mi strattonò, lo odiavo e lui lo sapeva e non faceva mai niente per migliorare le cose tra noi. Due ragazzi di Tassorosso avevano osservato la scena e sembravano pronti a intervenire poi, quando si accorsero che eravamo entrambi Serpeverde, lasciarono correre. Vigliacchi! “Ti guarderebbero tutti anche senza Emerson, sorellina… lo vuoi capire? Anzi, ti guarderebbero pure di più se facessi di testa tua, piccola stupida! William sarà il tuo cavaliere alla festa di Mirzam e la tradizione vuole che stasera, almeno un ballo lo facciate insieme… Quindi basta… quando la cena sarà finita e inizieranno le danze, lui verrà da te e tu accetterai il suo invito… non mi farai fare una figuraccia, chiaro?” “Stupido pallone gonfiato! Ti odio! Ti odio!” “Smettila di fare scene, Mei… Non ci vorranno più di dieci minuti! Meno farai la difficile, prima potrai stare con il tuo Black…” Divenni rosso porpora come accennò a Sirius e mi calmai all’istante, smettendo di rispondergli male e di provare a divincolarmi, Rigel ghignò divertito: non accennava a lasciarmi il polso e continuava a tenermi bloccata, sapeva che, non appena avesse mostrato un attimo di esitazione, mi sarei rifugiata in camera e a quel punto ci sarebbe voluto un miracolo per tirarmi fuori da là dentro. Io volevo andarmene il più presto possibile, volevo fuggire prima che non riuscissi più a trattenere le lacrime. All’improvviso mi abbracciò e mi diede il tempo di calmarmi e riprendere un po’ di contegno, mi accarezzò la testa: di solito mio fratello non si comportava così con me, mi staccai per guardarlo, la sua espressione però era come sempre impassibile. Riprendemmo a camminare, lentamente e in silenzio, diretti ai sotterranei. Sfruttammo un paio di scorciatoie, poi, poco prima di entrare nel corridoio che immetteva alla Sala Comune, si fermò, deciso ad andare a fondo della storia, prima di tornare in mezzo agli altri. “Qual è il vero problema, Mei? Perché non vuoi goderti questa dannata festa come tutti?" “Fatti gli affari tuoi, Rigel... ” “Perché? Spiegami perché non vuoi venire alla cena di stasera… L’altra volta ti sei divertita e devi ancora un ballo a Sirius, mi pare… Quindi ... che cos'è cambiato? Hai litigato con Black? Ti ha offeso? Ci penso io, se è così…” “No! Sirius non c’entra niente!” Stavolta non mi guardava con la sua solita aria odiosa, sembrava davvero preoccupato. “Allora che cosa c’è che non va?” “Tu lo sapevi che non possiamo metterci la divisa stasera?” “Che domande fai, Meissa? Certo! A cosa pensavi servissero quei bei vestiti che ti ha fatto preparare la mamma ad agosto?" “Io li odio quei vestiti!” “Ma… Hai fatto i salti di gioia per giorni quando la mamma ti ha comprato quello rosso. Ti sta benissimo!” “Mi stava bene allora…” Ero diventata rosso fuoco, e mi guardavo la punta delle scarpe, quando alzai lo sguardo, Rigel mi stava soppesando ed io m’imbarazzai ancora di più. “Tutto qui il problema? Guarda che anch’io mi sono alzato in questi mesi e ho dovuto farmi aggiustare i vestiti… Gli elfi stanno qui apposta, e sono bravi come quelli di casa nostra, quindi non farti problemi assurdi…” “Tu non capisci!” “Cosa diavolo c’è da capire? I vestiti si allungano, si stringono, si allargano, si sistemano… Senti… Io non saprei dirti come aggiustare il tuo vestito, non so niente delle robe che vi mettete addosso voi femmine, ma… Non puoi parlare con una ragazza più grande? Di sicuro Narcissa Black saprebbe indicarti l’elfa più adatta a correggerti il vestito, lei è sempre perfetta! Ora te la cerco!” “No!” Non c’era più niente da fare: mio fratello era partito in quarta senza più guardare in faccia niente e nessuno. Lo odiavo! Quando mi trattava così, poi… “Lo odiavo” non rendeva bene quello che pensavo di lui in quel momento. Sapevo che Rigel era talmente perso per quella ragazza che avrebbe colto qualsiasi occasione per poterle parlare, ma non avrei mai immaginato che avrebbe approfittato pure della mia debolezza. Quando entrammo in Sala Comune, Narcissa e due sue compagne del sesto anno stavano chiacchierando con il solito modo di fare civettuolo sul divano centrale, occhieggiando i ragazzi dell’ultimo anno e facendosi ammirare da tutta la popolazione maschile dei sotterranei. Rigel si fiondò volando verso di loro, mostrando la migliore faccia galante e tipicamente Sherton. Io avrei voluto sotterrarmi in quel preciso istante, soprattutto quando vidi Alecto Carrow seguire con interesse il discorso di mio fratello e rivolgermi un ghigno sardonico. Rigel spiegò la situazione a Narcissa, la quale, gentile come sapeva essere solo con la gente sua pari, si rivolse a me, disponibile: sentivo i loro occhi addosso e sapevo che, grazie all’imbecillità di mio fratello, da quel momento sarei stata oggetto dei pettegolezzi di mezza scuola per i successivi sei anni. L’avrei volentieri ucciso sul posto. “Scusa, Narcissa, ma… non c’è bisogno che ti disturbi… io … Mio fratello… è un idiota, lo sai…” Vidi Rigel gettarmi uno sguardo carico d’odio, mentre Narcissa non sembrava per niente infastidita, Alecto, al suo fianco, come immaginavo, era pronta a cogliere un ghiotto pettegolezzo: divenni di nuovo rosso fuoco. “Sento parlare zia Walburga di questo famigerato vestito rosso da agosto, l’ha talmente colpita che per la prima volta l’ho sentita lamentarsi di non avere una figlia femmina anche lei... ” Risero, di quella classica risata leggera e un po’ civettuola, quella risata che rendeva Narcissa deliziosa a tutti. Vidi Lucius Malfoy alzare lo sguardo dalla sua “Gazzetta” e indugiare a lungo su di lei, immediatamente la ragazza prese colore sulle guance. Per fortuna, dovevamo tutti prepararci così, in breve, Alecto e le altre andarono nelle loro stanze, io rimasi in silenzio ancora pochi minuti con Rigel e Narcissa, che sembrava volermi aiutare davvero. “Se nell’abito c’è qualcosa che non va, chiama Wallya: tra tutte le elfe di Hogwarts, è quella più abile, da quando l’abbiamo scoperta, io e le mie amiche ci facciamo sistemare i vestiti solo da lei. Farà un lavoro perfetto in pochi minuti, fidati!” Rigel ringraziò e ci lasciò scendere nei dormitori, io mi avviai con Cissa per le scale a chiocciola che smistavano ai vari appartamenti delle ragazze: ero convinta che non vedesse l’ora di lasciarmi per potersi preparare, quella sera probabilmente sarebbe stata in compagnia di Lucius Malfoy per tutto il tempo, invece si fermò concedendomi ancora un po’ della sua attenzione. “Non è per il vestito che sei preoccupata, vero? C’è qualcosa di più serio a turbarti…” La guardai: i suoi occhi azzurri così penetranti sembravano capaci di leggermi fino in fondo al cuore. Avevo già capito da tempo, osservandola, che la sua aria frivola era una semplice maschera, Narcissa Black l’indossava per rassicurare il prossimo, fingendo di essere come gli altri si aspettavano: una ragazza bellissima, egoista e superficiale, che non si faceva troppe domande sul mondo che aveva intorno. Chi non si fosse fermato alla superficie, però, avrebbe scoperto quanto fosse diversa. “Non è nulla… E’ solo che… Non voglio essere obbligata a ballare con chi non conosco e preferirei non dovermi mettere in ghingheri per….” Narcissa rise, una risata molto più vera di quelle che le sentivo spesso con le sue amiche. E anche molto più triste. “Tutto questo turbamento solo per un ballo? Salazar! Che cosa ne sarà di te in seguito? Questo è il destino di quelle come noi, Meissa Sherton… E’ il tributo che dobbiamo alle nostre famiglie, al loro prestigio, e al loro futuro. C’è chi dice che gli Sherton siano diversi dagli altri, ma io non ci credo… fossi in te… io imparerei la lezione in fretta… Noi veniamo al mondo solo per far concludere un ottimo affare alle nostre famiglie… Cerca di far coincidere il loro interesse con il tuo, è l’unica cosa che puoi fare per te stessa e per la tua felicità.” Mi salutò senza aggiungere altro, lasciandomi da sola, basita, davanti alla stanza in cui avrei passato i successivi sei anni della mia vita. Presi di nuovo fuoco, mentre entravo: Zelda, Georgina e Penny stavano rimirandosi già pronte allo specchio, Maela Dickens stava finendo di sistemarsi i capelli. Quando posai gli occhi su di lei, il mio senso d’inadeguatezza peggiorò ulteriormente: con quei suoi lunghi capelli biondi, sembrava una Veela in miniatura, aveva l’incarnato da bambola, gli occhioni azzurri, dolci, e il corpo di una quattordicenne, alta e già formosa. Io non potevo uscire con quel dannato vestito addosso e subire il confronto con Maela o altre ragazze come lei. Non potevo. Il bell’abito rosso che mia madre mi aveva fatto realizzare apposta stava sul letto, invitante e spaventevole. No, non l’avrei mai indossato e ancor meno avrei ballato con William Emerson, cercatore dei Corvonero, uno dei ragazzi più ambiti di Hogwarts. Avrei voluto piangere… Già odiavo dover andare a quella festa, figurarsi poi essere esposta così sotto gli occhi di tutti. Mi ero messa quel vestito circa una settimana prima, per assicurarmi che non ci fossero lavori da fare, mi calzava perfettamente, con la bella gonna lunga e liscia, leggermente svasata, il corpetto intrecciato che terminava con l’alto collo, le maniche lisce che finivano a becco e la schiena parzialmente scoperta, esaltata dai capelli che avrei intrecciato in alto. Era un bell’abito, sontuoso ma non eccessivo, e mi stava pure bene… A parte per un particolare… Si vedeva bene, troppo bene, che stavo iniziando a crescere: con la divisa non si vedeva, ma con quell’abito, anche incurvandomi, non potevo nascondermi ed io non volevo affrontare gli occhi di tutti, non ce l’avrei mai fatta. Wallya si materializzò nella stanza: appena la vidi temetti che mi dicesse di indossarlo lì, davanti a Maela e alle altre, così andai a nascondermi in bagno col vestito e poco dopo riemersi, osservai di sbieco la mia figura riflessa allo specchio, notai gli sguardi invidiosi di Maela e quelli competenti di Wallya. La piccola elfa iniziò a muoversi attorno a me, con il suo occhio efficiente aveva capito subito come ottenere il meglio, ma nonostante le rassicurazioni e il lavoro perfetto, continuavo a essere terrorizzata all’idea di presentarmi così di fronte a tutta la scuola. “Perfetto e anche signorina perfetta…” “Grazie, Wallya…” Era la prima volta che ringraziavo un elfo in vita mia… Lei sparì con un inchino, lasciandomi sola, le mie compagne erano già pronte da un pezzo e forse mi attendevano in Sala Comune. Di sicuro stavano facendo le smorfiose con i ragazzini più grandi. Con la faccia degna di un funerale, mi avviai in Sala Comune. ***
William
Emerson
Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 17 dicembre 1971 Mi specchiai per la ventesima volta, ero sempre stato soddisfatto del mio aspetto, ma quella sera non riuscivo a far pace con la mia immagine. Nervoso mi aggiustai il cravattino di nuovo e sospirando decisi che meglio di così non potevo fare. In realtà, quella sera, volevo apparire al peggio delle mie possibilità, avevo voglia di far scappare tutti, presentarmi come un pazzo cavernicolo, un troll e, al diavolo la mia reputazione di bravo ragazzo e studente modello, cambiare totalmente l’opinione che di me avevano gli altri. Mathias Ferguson sulla porta sghignazzava, aveva assistito a tutto il mio cerimoniale sbellicandosi dalle risate e prendendomi in giro senza pietà. Non sapevo cosa ci fosse da ridere, visto che quello che dovevo fare non volevo farlo e che probabilmente stavo per rovinare tutto il mio futuro con quella serata odiosa. Quando mi videro prendere il mio mantello, anche Thomas Chapman capì che finalmente ero pronto a scendere e poteva iniziare la seconda fase della loro tortura nei miei confronti: qualsiasi bella ragazza avessimo incontrato, mi avrebbero fatto di “no” con la testa, ricordandomi che da quella sera, probabilmente potevo considerarmi ufficialmente accasato. “Ma perché non ti cuci quella boccaccia, Tom?” “Dai Will, non fare la Serpe….” Lo fulminai con lo sguardo. Quei due, i miei ormai ex-amici, risero ancora più sguaiatamente, sembravano due stupidi Grifondoro, non più due diligenti studenti di Corvonero. “Basta con quella faccia da funerale, Will… dicono sia davvero molto bella…. E non dicono solo quello…” Ghignò, facendo un gesto che mi pareva davvero fuori luogo, visto che stavamo parlando di una ragazzina di undici anni. “Idiota! Poi l’ho già vista altre volte, sia a scuola sia a Inverness: è una normalissima bambina di undici anni, per di più disgustosamente Serpeverde e viziata!” “Su, su… tutte le grandi storie d’amore iniziano con una folle antipatia!” “Ma vai al diavolo!” Aprii in malo modo la porta della Sala Grande, rimanendo affascinato dalla bellezza e spettacolarità dell’allestimento, per un momento tutta la mia tristezza e il malumore lasciarono il posto al solito senso di meraviglia che spesso mi coglieva nel magico castello di Hogwarts. Dumbledore, checché ne dicesse quella Serpe razzista di mia madre, era un genio nell’organizzare feste spettacolari: dodici meravigliosi e imponenti alberi, abbelliti con i più straordinari decori natalizi che avessi mai visto, erano distribuiti in Sala Grande, le tavole erano ancor più ricolme della sera di Halloween, il fuoco nei caminetti danzava scoppiettanti, ovunque c’era l’odore fresco di resina e i segnaposti a forma di piccoli babbi natali di neve cantavano i tipici canti natalizi. Il soffitto incantato riversava su di noi una neve leggera, che si materializzava sulle tavole sotto forma di farfalle di cioccolato bianco, le luci ondeggiavano a mezz’aria, il colore oro fuso al rosso riluceva su ogni cosa, persino sugli stendardi delle Case. In poche parole, era tutto bellissimo. Vagai con lo sguardo tra i tavoli fino a raggiungere quello in cui riconobbi il viso familiare di uno dei miei più cari amici. Conoscevo Rigel Sherton da quando eravamo bambini, le nostre famiglie celebravano sempre insieme i riti canonici del Nord, a parte l’ultimo Yule, perché mi ero ammalato. Avevamo persino preso le Rune insieme a Inverness, due anni prima e questo ci univa nel destino e nel sangue: a parte il legame ufficiale che la tradizione ci imponeva, e nonostante stessimo crescendo a Hogwarts in due Case rivali, io lo consideravo il fratello che la sorte non mi aveva dato. Mio padre, Donavan Kenneth Emerson, di Inverness, dalla morte del nonno era il massimo esponente dei Corvonero tra i maghi del Nord e il suo voto era importante presso la Confraternita, quanto quello del padre di Rigel; mia madre invece, Mahira Pucey, era una brillante e straricca strega di Manchester, che era riuscita a convincere la sua famiglia rigorosamente Serpeverde a farla sposare con un Corvonero, giocando d’astuzia e ricordando loro che gli Emerson non erano dei Corvi qualsiasi, ma abbracciavano le teorie sulla superiorità dei Purosangue, come tutti gli altri Maghi del Nord. Il loro matrimonio, in realtà, non era stato fortunato come i due si aspettavano all’inizio, perché la natura Serpeverde di mia madre era venuta fuori prepotentemente subito dopo la mia nascita: “Ti ho dato un primogenito maschio e purosangue, ora devi darmi anche tu qualcosa in cambio!” Di fatto i miei genitori da quasi un decennio non vivevano più insieme, presentandosi come una coppia solo nelle occasioni ufficiali. Questo però non voleva dire che mia madre fosse fuori dalla nostra vita, e soprattutto che non condizionasse pesantemente il mio futuro con le sue serpentesche macchinazioni: la sua influenza su mio padre era ancora fortissima e sfruttare al massimo l’amicizia che lo legava ad Alshain Sherton era uno dei suoi principali obiettivi. Questo faceva sì che, da quando era iniziato il mio terzo anno a Hogwarts e la figlia di Sherton era stata miracolosamente smistata a Serpeverde, andando a rompere una sciagurata tradizione millenaria di figlie Corvonero oltre a un patto siglato con i Malfoy, la mia vita era scivolata nell’incubo. Non riuscivo più a godermi i miei tredici anni, né la mia nomina a cercatore di Corvonero e il mio aspetto piacevole stava diventando un motivo di odio verso me stesso, invece che un dono da cui trarre vantaggio. Non mi godetti neppure la cena di Natale e quando alla fine il vegliardo annunciò che potevamo finalmente scatenarci nel ballo, la mia fu la reazione del condannato al patibolo. Scorsi con gli occhi fino a intercettare quelli di Meissa: era senza dubbio una ragazzina carina, ma io vedevo in lei e nel ballo di quella sciagurata sera, solo la prima tappa verso una vita infelice come quella di mio padre. Odiavo le ragazze di Serpeverde, tutte, nessuna esclusa, perché avevo vissuto sulla pelle, con mia madre, cosa si celava dietro la loro finta maschera affascinante e meravigliosa. Mentre la magia trasformava la Sala Grande in una magnifica sala in cui ballare, tra sculture di ghiaccio, decori natalizi, strani coriandoli di neve e farfalle che scendevano dal cielo gelido e stellato, mi alzai come un automa e percorsi i pochi passi che mi separavano dal tavolo delle Serpi. Con il mio pedigree, il mio nome e le mie forti amicizie, ero uno dei pochi Corvonero che potevano arrischiarsi ad avvicinare le Serpi senza temere insulti o attacchi più concreti. Tra l’altro, per quell’anno, non c’era più nemmeno il Quidditch, per loro, a infiammare gli animi. “Posso ballare con te, Meissa Sherton?” Alla fine eravamo arrivati al momento della verità. Avevo detto a Rigel cosa ne pensavo di tutta quella faccenda, trovandolo piuttosto comprensivo, e l’avevo pregato di dire a sua sorella che volevo togliermi il pensiero il prima possibile: vista da lontano, dovevo ammettere che non sembrava una di quelle sciocche ochette che ti mettono in imbarazzo di fronte a tutti, ma non la conoscevo tanto bene, quindi non potevo sapere cosa avrebbe combinato. Probabilmente avrebbe sghignazzato tutto il tempo pavoneggiandosi con le amiche e finto di scivolare solo per farsi raccogliere: non era la prima stupida che avevo visto comportarsi così. Guardai Rigel, osservava a turno me e sua sorella con cipiglio teso e severo, probabilmente doveva svolgere anche lui controvoglia il ruolo del fratello maggiore preoccupato, sentii il brusio eccitato di un paio di ragazzine, di sicuro non avevano idea che lo stessi facendo per solo per dovere. Sospirai, sapevo che sarebbe finita così e mi preparai al peggio. Meissa, però, non si lanciò entusiasta verso di me, anzi, pareva esitare, alla fine si alzò, la vidi sfuggire il mio sguardo e spaziare tutto intorno. Seguii i suoi occhi e mi resi conto che stava guardando verso un gruppetto di piccoli Grifoni: ci misi poco a riconoscere tra gli altri il giovane Black, quello strano, quello che aveva gettato nello scandalo l’antica casata dei “Toujours Pur” facendosi smistare tra mezzosangue e babbanofili. Mi veniva quasi da ridere, ma cercai di rimanere composto e di comportarmi come pretendeva l’etichetta. Perplesso e in parte sollevato le diedi la mano, era diventata molto più alta dal Solstizio d’estate, e portava con grazia un abito che la mostrava meno bambina di quanto ricordassi. Ma era soprattutto il suo atteggiamento misurato a colpirmi: stava facendo di tutto per non farsi notare, né da me né da chi ci stava intorno, anche se sapevamo entrambi che non era possibile. Le sorrisi incoraggiandola, si muoveva con grazia, ma questo lo sapevo già, tutti sapevano che Deidra Sherton curava personalmente certi aspetti dell’educazione dei suoi figli perché fossero impeccabili nelle occasioni mondane come nella preparazione nello studio. Forse non era male nemmeno parlare con lei, ma dubitavo che mi avrebbe detto una parola di più di quanto dovuto dall’etichetta. Per la prima vola da quando avevo ricevuto la lettera di mia madre che mi obbligava a invitarla, ebbi dapprima il sospetto poi la certezza che nemmeno lei apprezzasse le macchinazioni dei miei genitori: era sufficiente osservare con quanta apprensione cercava di non perdere di vista il piccolo Black che ballava con cipiglio severo con la figlia dei Dickens. Quando la musica finì, mi sorrise e con l’assoluta fredda gentilezza delle frasi di circostanza mi congedò: la guardai allontanarsi, raggiungere suo fratello, scambiare alcune battute con lui e subito dopo dileguarsi verso il gruppetto capitanato da Black. Anche lui aveva evidentemente lasciato perdere la propria provvisoria compagna. Sorrisi. Di certo a casa mia non avrebbero apprezzato molto quella scenetta, ma a me faceva piacere oltre che un’infinita tenerezza. I miei amici mi accerchiarono, facendo apprezzamenti sul fatto che ero ancora vivo, che lei era davvero molto carina e meno stupida di tante, ma io li lasciai alle loro chiacchiere e mi avvicinai all’unica e sola che avrei invitato, fin dall’inizio, se fossi stato libero di fare di testa mia. “Marlene, ti va di ballare?” Fece un po’ la difficile all’inizio, come sempre, ma finalmente Marlene McKinnon si alzò e mi diede la mano, e per tutto il resto della serata ballai con lei. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 39
*** II.015 - HOGWARTS - Un Gryffindor a Grimmauld Place ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Hogwarts - II.015 - Un Gryffindor a Grimmauld Place Sirius Black Hogwarts Express - sab. 18 dicembre 1971 “E comunque sappiate che me la pagherete tutti e due!” Peter continuava a guardarlo e a ghignare, io e Remus ci lanciavamo dei piccoli sorrisetti innocenti e insieme maliziosi. “E tu non ridere, Pettigrew, perché potrei vendicarmi anche di te! Dovevi montare la guardia, non dormire!” Peter smise di ridere e rischiò di strozzarsi con le Cioccorane con cui si stava ingozzando. James per l’ennesima volta si controllò la capigliatura sui vetri del finestrino, scuotendo rassegnato la testa. A quel punto non potemmo fare a meno di scoppiare a ridere sguaiatamente: fatture “Orcovolanti” o meno, l’espressione di Potter non poteva non strapparci ancora una risata a suo danno. *
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - 17/18 dicembre 1971 … Al termine della festa, quando ormai le tenebre erano scese nella nostra stanza, su alla torre di Grifondoro, Remus ed io avevamo dato vita al famigerato attacco: intorno a noi regnava un silenzio leggero, intervallato solo dal russicchiare regolare di Peter, che era svenuto sul letto dopo le abbondanti abbuffate di quella sera e aver dovuto fare un paio di giri di”ballo” con Martina Stevens. “Dai Peter buttati! Buttati! Sei tutti noi! Vai! Vai dalla tua fan…” E lui era andato, rosso come un pomodoro maturo, a farsi pistacchiare i piedi dall’unica ragazzina di Hogwarts forse più goffa e imbranata di lui. Remus si avvicinò con il suo passo leggero dalla sinistra, sollevando e ritirando piano la tenda del baldacchino, non facendo il benché minimo rumore, io sfoderai la bacchetta e mi avvicinai da destra, avendo cura di evitare gli oggetti distribuiti caoticamente da Potter: ogni volta che si spogliava per andare a dormire, la zona della stanza intorno al suo letto pareva reduce dal passaggio di un uragano. Sussurrai piano l’incantesimo con cui mio padre mi aggiustava i capelli, riportandomeli alla giusta lunghezza, ebbi però l’ardire di aggiungere la parola “Totalus”, con cui mia madre più volte mi aveva minacciato di raparmi a zero, se non avessi smesso di fare i dispetti a Regulus. Remus, che solo a quel punto capì cosa stavo combinando, mi fulminò con lo sguardo, ma ormai era troppo tardi: la chioma fluente, sparata per aria, che ci faceva tanto ridere, aveva lasciato il posto alla vista della testa completamente liscia e glabra di James Potter. “Oh Merlino, stavolta siamo nei guai!” Remus si ritrasse spaventato e si gettò rapidamente sui suoi quaderni, sperando di trovare tra le formule “salvavita” che sua madre gli aveva appuntato, anche qualcosa che facesse ricrescere rapidamente i capelli, io invece mi stavo rotolando a terra dalle risate, non avendo ben capito in quale mostruoso guaio mi ero appena cacciato. “Taci, idiota, e aiutami, piuttosto! Vuoi forse che Potter si accorga subito e che il preside ci cacci? Merlino, ma si può essere più… Vieni qua e aiutami!” “Dai, Remus... Almeno adesso nessuno potrà più dirgli “porcospino”!” Mi ero seduto sul suo letto, in preda alle risate mi tuffai all’indietro, con la chiara intenzione di distogliere Lupin dai suoi libercoli e soffocare le risate sul suo cuscino. Remus però non mi seguiva, quando mi risollevai, anzi, vidi che mi fulminava con lo sguardo, severo. “E se non gli ricrescessero più?” Guardai intensamente la sua espressione, Remus era davvero terrorizzato e solo a quel punto capii che forse aveva ragione… Merlino… e se davvero non fossero più ricresciuti? Quando avevo affatturato la coda della gatta di Meissa, nemmeno mia madre e Deidra erano riuscite a correggere i miei errori… Passammo metà della notte sul suo letto, a cercare tra i libri e gli appunti, invano, alla fine, uno dopo l’altro, cademmo in un sonno agitato, da cui mi risvegliai solo all’alba. Ero già in bilico sul bordo del letto di Remus, rischiando di cadere, quando mi sentii prendere per la collottola del pigiama e tirare a terra. “Tu…” “Ahhhhh… che….” Non finii la frase: con gli occhi ancora annebbiati dal sonno, intravidi una figura nera e minacciosa piombarmi addosso; ci rotolammo a terra, portandoci dietro le coperte di Remus, parte delle tende del suo baldacchino e almeno un paio di calzini maleodoranti di James. Uno dei due mi fu ficcato quasi in gola con insistenza dal mio aggressore. E questo fu il meno. “Ma cos…. Aprii definitivamente gli occhi, quando per staccarmi quella furia da dosso, le mie mani salirono fino alla sua testa e cercarono di aggrapparsi e stringere le sue orecchie: non le trovai. James Potter incombeva su di me, una foresta di capelli neri e cespugliosi irti in testa ancora più del solito: per un attimo mi si gelò il sangue, complice la confusione del brusco risveglio e l’impossibilità di quello che vedevo. Temetti di avere di fronte il suo fantasma, non James in carne e ossa. “O santo boccino! Ma come hai fatto?” La voce ancora un po’ impastata di Remus lo colse di sorpresa e Potter allentò la pressione su di me, si voltò verso Lupin, rosso in viso, i capelli che sembravano fluttuare nell’aria come i tentacoli di Medusa. “Ah quindi sei coinvolto pure tu! Quale diavolo d’incantesimo mi avete fatto?” Si voltava una volta verso di me, una volta verso Remus, brandendo la bacchetta e più si arrabbiava, più misteriosamente i capelli si allungavano e s’incasinavano sempre più sulla sua testa. Non che l’avessi mai visto con i capelli in ordine, ma quel giorno sembravano animati di vita propria. “James calmati, che mi pare… la situazione stia peggiorando ulteriormente….” James corse al suo baule, riprese lo specchio e, isterico, affondò una mano nella foresta nera: ero convinto che non sarebbe più riuscito a tirarla fuori. “Oh santo Boccino...” “Dai stai fermo… provo a sistemarteli!” “Non ti avvicinare Black… non ti avvicinare o ti affatturo le chiappe… giuro... oggi non rispondo di me!” Mi avvicinai, senza sapere nemmeno io cosa potessi fare, a parte ridere, e non era esattamente quello il momento. Eppure vedere che il mio esperimento notturno aveva avuto delle conseguenze ben diverse dalla tragedia annunciata, mi rendeva particolarmente euforico e persino un po’ impudente. “Ma io te li avevo solo accorciati un pochino, James, non avevo di certo… Diglielo tu, Remus, diglielo che io non ho fatto nulla di male!” “Oh Black… smettila un po’… Che sei sempre tu a far casino!” Remus era al colmo dell’esasperazione, mentre riprendeva a stropicciare i suoi appunti cercando una formula: quel ragazzo era troppo fiducioso nella “scienza magica”, era più che evidente che James Potter andava contro tutte le regole della natura e della magia. In quel momento Peter uscì dal bagno e vedendo di spalle James rimase sconvolto, mettendosi a balbettare frasi sconnesse sulla presenza di uno sconosciuto in camera. “Sono io, Peter!” Il nostro Pettigrew rimase in stato di shock sulla porta, le sue cose caddero a terra e i suoi occhi rimasero a fissarsi sui capelli svolazzanti, io scoppiai a ridere, mentre James aveva definitivamente una crisi isterica. Fu Remus come sempre a riportare la calma. All’improvviso, si alzò con la sua classica flemma, prese la bacchetta e pronunciò con un’intonazione e uno svolazzamento della bacchetta diverso da quello usato da me, lo stesso incantesimo che avevo pronunciato io la sera prima: era riuscito a stabilizzare la situazione, sembrava che ora i capelli crescessero a una velocità inferiore. “Forse dovremmo andare dalla Pomfrey prima che ricomincino a crescere selvaggiamente.” “No… rischieremmo di perdere il treno… ci penserai tu a tenere sotto controllo la situazione, durante il viaggio… Mi pare il minimo… A casa ci penseranno i miei…” “Ma ti porteranno al San Mungo se ti vedono conciato così!” “No… mio padre sa come fare... Se ne intende, di queste cose…” “Che cosa vorresti dire? Che tuo padre fa il barbiere dei maghi?” Ripresi a ridere, ma gli sguardi di fuoco di Remus e di James mi rimisero a “cuccia”. “No... è che…. In famiglia abbiamo dei capelli un po’ strani, e mio padre ha elaborato un incantesimo apposta per cercare di tenerli sotto controllo… non so come diavolo abbiate fatto, stanotte, a far cadere l”’incanto di mantenimento”…” “Oh ... se è per questo, io non ti avevo fatto cadere solo l’”incantesimo”…” James mi fulminò, senza per fortuna capire di cosa parlassi, Remus fece no con la testa e convinse Potter a non indagare oltre, i capelli già tendevano ad allungarsi di nuovo ed era necessario che facessimo colazione prima che tutti gli altri si accorgessero troppo della stranezza, o James sarebbe diventato il fenomeno da baraccone della scuola… Ci rivestimmo e scendemmo rapidamente in Sala Grande, io lasciai nella mia stanza un pezzetto del mio cuore, ben sapendo che quella per me era ormai, davvero, "casa". *
Sirius
Black
Hogwarts Express - sab. 18 dicembre 1971 Tornai a guardare fuori dal finestrino, il paesaggio scorreva via veloce, nascosto sotto una candida coltre di neve fresca: quella notte, notte oscura di luna nuova, aveva nevicato ancora abbondantemente. I minuti e i kilometri mi avvicinavano sempre più rapidamente a casa, un groppo mi stringeva alla gola ed io mi aggrappavo al pensiero della sera precedente, del ballo e degli scherzi con i miei amici per non soccombere alla paura. *
Sirius
Black
Castello di Hogwarts, Highlands - 17/18 dicembre 1971 Subito dopo la colazione, mentre Remus prendeva da parte James e lo sottoponeva per la terza volta a un incantesimo ai capelli, avevo raggiunto Meissa, che sembrava meno tesa della sera precedente. Dopo averla vista con quel biondo damerino di Corvonero e aver accettato di ballare a mia volta con quell’ochetta della Dickens, solo per stare sulla pista e controllare da vicino cosa combinava Emerson, ero riuscito a passare il resto della serata con lei, il cui umore era a dir poco funereo. Mi aveva spiegato che aveva quell’impegno a causa di una tradizione del Nord e che probabilmente non avrebbe potuto passare con me il giorno del matrimonio di Mirzam. Io ero dispiaciuto, vero, ma anche piacevolmente sollevato quando mi fu chiaro che non aveva scelto spontaneamente di ballare con uno dei ragazzini più celebri di Hogwarts, soprattutto ora che, catturato il boccino dopo tre minuti dall’inizio della partita con i Tassorosso, aveva portato la squadra dei Corvi in testa alla classifica. Mi dispiaceva però che fosse tanto turbata e triste a causa di queste storie: le dissi che la consideravo la più bella ragazzina presente al ballo, ma lei diventò rosso fuoco e invece di ringraziarmi diventò ancora più taciturna… Io non la capivo, non sapevo cosa dovevo dirle e cosa dovevo fare perché fosse allegra come sempre. Ai miei occhi lei era davvero meravigliosa: aveva un bellissimo abito rosso e i capelli corvini intrecciati in una serie di trecce che si sistemavano in maniera complicata sulla testa, esaltando il candore e la grazia del collo. Avevamo ballato per un po’, lei molto controvoglia, così presto c’eravamo ritirati a chiacchierare come nostro solito: lei mi aveva raccontato un paio di leggende del Nord ed io già immaginavo che meraviglia sarebbe stato il matrimonio di suo fratello, se davvero tutto il castello di Herrengton, già bellissimo, sarebbe stato parato a festa. Se non fossi stato impegnato a tramare ai danni di Potter, probabilmente avrei passato tutta la notte a immaginarmi che ballavo nel salone di Herrengton con Meissa. Poi quella mattina, avevamo raggiunto la stazione insieme. L’avevo tenuta per mano, avanzando lentamente nella neve, un po’ indietro rispetto agli altri, con lei che mi distraeva dal pensiero di casa, facendomi notare gli aghi di ghiaccio che addolcivano tutto ciò che ci circondava, e mi coinvolgeva in una piccola battaglia a palle d neve: non so quante volte mi centrò, preso com’ero ad ammirare il suo ritrovato sorriso. *
Sirius
Black
Hogwarts Express - sab. 18 dicembre 1971 “Sei ancora dei nostri, Black?” Mi riscossi dai pensieri, avevamo ormai superato la metà del viaggio, restavano poco più di un paio di ore all’arrivo, come compresi quando la signora delle cibarie passò, offrendoci ogni genere di delizia. Con gli altri misi in atto una specie di “assalto alla diligenza”, avendo cura di non negarci niente: “Bolle bollenti”, ”Cioccorane” e ”Gelatine Tuttigusti +1” su tutto il resto. Quel viaggio ci permetteva di passare insieme, seppure anticipatamente, il Natale: per questo, per una volta, avevo preferito la loro compagnia a quella di Meissa, che se ne stava a qualche scompartimento di distanza con Zelda, Snivellus, Lily, Emily e le due ragazze Corvonero, provenienti da famiglie del Nord. A meno d’imprevisti, con lei ci saremmo rivisti già il lunedì seguente, quando sarei andato con la mia famiglia a Herrengton per il matrimonio di Mirzam. E, tradizioni o meno, avrei trovato il modo di salvarla dall’obbligo di passare il suo tempo con quel dannato damerino biondo. “Come pensate di passare i prossimi giorni? Tutte abbuffate?” James era seduto sul sedile centrale, accanto a me: stava scartando l’ennesima barretta al cioccolato, io distolsi lo sguardo dal timido sole che andava a tramontare dietro le colline, per osservare la minuziosa devastazione che infliggeva alla carta stagnola che un tempo ricopriva il pezzo di cioccolata. Remus e Peter si scambiarono le figurine dei maghi che avevano trovato con le ultime Cioccorane: di sicuro ce le saremmo giocate nelle nostre lunghe serate in camera, sfidandoci a Sparaschiocco e a Gobbiglie. Da parte mia, benché avessi speso una piccola fortuna in Gelatine e Cioccorane, mi sentivo lo stomaco chiuso dalla tensione. “Io passerò le feste dai miei nonni babbani, vicino a Birmingham, con i cugini, gli zii, un po’ tutti, insomma: canteremo le canzoni di Natale e mangeremo i dolci di mia nonna, non vedo l’ora di essere a casa…” Peter aveva gli occhi con dentro le stelline, per l’emozione: quando passò alla descrizione delle leccornie che lo attendevano, sentii lo stimolo della fame. Ma non era solo quello: di sicuro a casa mia si mangiava molto di più e le pietanze erano molto più raffinate, ma il senso di partecipazione e calore che trasparivano dai racconti di Pettigrew, a casa mia non l’avevo percepito mai. “E tu Remus?” “Starò a casa, probabilmente, dubito che riusciremo ad andare dai nonni… Non lo so… forse verranno a trovarci loro…” “Ho capito, al contrario di me, avete tutti delle famiglie numerose, anche tu, vero Sirius? Oltre alla tua bella cugina Serpeverde hai altri parenti, giusto?” Li guardai, distogliendomi annoiato dalla spettacolo del sole ormai sparito all’orizzonte, l’ultimo bagliore color lilla si specchiava tendente al nero sui campi spogli, nascosti sotto il ghiaccio e la neve: quell’oscurità che scivolava tutto intorno a noi, richiamava l’oscurità soffocante di Grimmauld Place. Ero irrequieto: avrei volentieri tirato il freno di emergenza per fermare il treno, e poi mettermi a correre tra quei capi, fino all’orizzonte e infine sparire. “Sì, Potter, ho una famiglia numerosa anch’io, anche se non tanto quanto piacerebbe ai Black…” Ghignai. “… Probabilmente passeremo il Natale nello Wiltshire, da mio zio Cygnus, il padre di Narcissa, e forse ci sarà anche Bellatrix, la sorella maggiore, con suo marito, Rodolphus Lestrange, che poi sarebbe il fratello maggiore di Rabastan Lestrange…” “Wow…. Non immaginavo fossi imparentato anche con quel simpaticone!” James ghignava, ma a me quella storia non faceva ridere per niente. Più passava il tempo più avevo paura di quel giovane, anche più di Malfoy. “E poi che cosa fate tutti insieme? Oltre ai gran balli di società, ai pettegolezzi e ai matrimoni combinati? Se non sbaglio devi andare anche al matrimonio del fratello maggiore di Meissa, il cercatore del Puddlemere, giusto?” “Sì… Mirzam si sposerà martedi… ma non so se mia madre mi porterà a Herrengton…” “Perché non dovrebbe portarti, scusa?” Remus che mi aveva fatto la domanda, si morse la lingua basito quando mi vide afferrare il cravattino per mostrarlo a tutti: immediatamente il ghigno divertito di James lasciò il posto a un’aria preoccupata. “Scherzi, vero? Voglio dire… Noi ci abbiamo giocato in questi quattro mesi con la storia del tuo smistamento… era tutto uno scherzo, giusto?” “Non lo so, James, davvero, con i miei posso aspettarmi di tutto: hai visto da te quanto si son sprecati a scrivermi …” “Ma che razza di gente…? No scusa… scusami Sirius, io... non volevo…” Feci spallucce e sorrisi incurante a James. Volevo mostrarmi indifferente, volevo che pensassero che non m’importava niente. Anche se il cappello non aveva riconosciuto in me una serpe, restavo pur sempre un orgoglioso Black. Nel cuore però avevo il fuoco. Che cosa mi aspettava a casa? Alla fine il treno rallentò fino a fermarsi, da tutti i vagoni si levarono grida di giubilo, a me si gelò il sangue nelle vene: titubante presi la valigetta con le mie poche cose, i miei amici erano euforici, io, al contrario, non avevo alcuna intenzione di scendere. Invece era giunto il momento. Avevamo rimesso a posto le nostre cose e rindossato gli abiti normali: non sapevo che cosa mi aspettasse, ma il buon senso mi diceva che avrei fatto meglio a mostrare il meno possibile la mia divisa da Grifondoro. Mi chiedevo se sarebbero venuti a prendermi in stazione: qualche dubbio a quel punto l’avevo, visto che non avevo ricevuto alcuna lettera da parte loro. Mi avrebbero lasciato solo sotto la neve a King’s Cross? Beh magari… magari gli Sherton a quel punto mi avrebbero ospitato… Se fossi stato fortunato, davvero i miei genitori non si sarebbero presentati a riprendermi... Sbirciai appena fuori dal vetro, carico di una nuova speranza. La luce tremula dei lampioni a gas rimandava l’immagine del binario pieno di gente, arrivata a riprendersi i figli, io però non ebbi il coraggio di affacciarmi a cercare la figura nota dei miei genitori. Per i corridoi scorreva una folla urlante, che si spingeva e non vedeva l’ora di scendere, all’improvviso vidi l’alta figura di Rigel farsi largo tra gli altri fino a raggiungermi. Meissa era dietro di lui. Per un attimo, incrociando il suo sguardo, anche la paura di mia madre si sciolse come neve. “Ciao ragazzi! Sirius… dovresti scendere con me e Meissa… Ti aspettiamo, qui fuori, saluta i tuoi amici e poi vieni con noi, così raggiungiamo anche tua cugina, d’accordo?” Lo guardai trasecolato. Il pensiero di Narcissa, con magari anche Malfoy e i suoi amici boriosi, mi fece storcere il naso, e apprezzare poco persino l’idea di passare quegli ultimi minuti con Mei io non volevo lasciare i miei amici. James percepì la mia indecisione, si avvicinò, la solita aria spensierata e petulante che sapeva coinvolgere, quando non ti faceva venire voglia di picchiarlo selvaggiamente. “Forse è meglio che ti faccia vedere dai tuoi con degli amici di Serpeverde, invece che con dei grifoni come noi” Mi fece l’occhietto, poi mi abbracciò e mi augurò buone feste, salutai calorosamente anche Remus e Peter, i miei amici fecero gli auguri a Meissa e a Rigel, poi si dileguarono in mezzo agli altri. Sospirai. Dentro di me sapevo che un giorno avrei trovato la forza di scendere con i miei amici, affrontando a testa alta i pregiudizi della mia famiglia. In quel momento era ancora troppo forte in me il terrore di non trovare nessuno ad attendermi, o trovare un’accoglienza anche più gelida del solito… Guardai Meissa, stretta nel suo cappotto scuro, i capelli intrecciati, un’aria molto più bambina di quanto avesse mostrato la sera precedente: era tornata a essere la deliziosa monella che mi piaceva tanto, anche se non disdegnavo nemmeno la ragazzina raffinata che avevo scoperto la sera prima. Mi diede la mano e insieme scendemmo dal treno. Sull’ultimo gradino mi trattenne, avvicinandosi mi parlò piano dandomi poi un leggero bacio sulla guancia. Un senso di calore e uno strano brivido mi pervasero, quando percepii le poche parole che mi disse all’orecchio e le labbra sfiorarono appena la mia guancia. ***
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - sab. 18 dicembre 1971 Mi ero nascosto nel mio studio già dalla prima mattina, con la solita scusa dei miei affari, ordinando agli elfi di non disturbarmi per nessun motivo e di servirmi il pranzo in quella stanza. La verità era che non mi andava di affrontare, come al solito, lo sguardo pieno di rimprovero di Walburga o le sue frecciatine velenose a proposito di quanto le facessero schifo i grifoni o di quanto fossero orgogliosi i Mulciber o gli Yaxley per le notizie che arrivavano da Hogwarts sui loro figli. Non volevo si ripetesse più una scena simile a quella del primo settembre, per lo meno non davanti a Regulus: avevo temuto davvero che gli volesse fare qualcosa, solo per punirmi. Quando però il bambino stava dagli Sherton, per imparare a stare sulla scopa o per andare alle partite del Puddlemere, Walburga coglieva l’occasione per insultarmi in tutti i modi, mi sembrava di essere tornato indietro di alcuni anni, il clima di odio tra noi ormai era lo stesso di allora. Stavolta, però, le avevo fatto capire da subito che erano finiti i tempi delle sue maledizioni. E che nonostante l’amassi ancora, non le avrei permesso di fare a Sirius quello che aveva fatto a me. Il suo ghigno divertito alle mie manifestazioni d’amore per lei e di preoccupazione tardiva per i ragazzi mi gelò l’anima. Il momento peggiore fu quando avevano aggredito Sirius a Hogwarts, perché avevo sempre immaginato che Walburga con i nostri figli recitasse la parte della donna distaccata come facevo io, ma quando vidi il suo totale disinteresse per le sorti del ragazzo, capii: non recitava affatto. Tutte le mie idee, i miei tentativi erano solo patetiche illusioni: in quegli ultimi anni avevo sperato che in fondo al suo cuore fosse rimasto qualcosa di ciò che eravamo stati, ma la vergogna, l’orgoglio e il silenzio, avevano fatto morire quella timida eppure travolgente scintilla che c’era stata tra noi e tra lei e i nostri figli. In lei, la maledizione dei Black, il nostro essere gelidi e senza cuore, alla fine aveva preso il sopravvento. Ed era solo colpa mia. Erano mesi ormai che mi chiedevo come avessi fatto a gettare al vento così la mia vita: quante stupidaggini avevo inanellato fino a quel momento? Avevo scelto di proteggerli rinunciando a loro, ma la verità era che li avevo solamente privati del mio sostegno. E in cambio, per loro, non avevo ottenuto niente. Niente. Tutto inutile… La mia era una vita dannatamente inutile. Affondai nel divano, le mani nei capelli, quelli sarebbero stati giorni d’inferno, lo sapevo. E anche quello era colpa mia: da quando Sirius era stato smistato a Grifondoro, mi perseguitavano le ultime parole che gli avevo detto prima della sua partenza. Tutte le notti rimanevo per ore insonne al pensiero del terrore che sicuramente provava a causa delle mie parole… “Rinnegato…. Un Black che si allontanasse dalla propria famiglia sarebbe solo un rinnegato …” Infilai la mano nel panciotto e presi il tubetto, mi versai una manciata di quelle pastiglie dal roseo colore plastico e le ingurgitai, sperando di placare il mal di testa feroce e insieme non pensare più a niente… Almeno per un po’, almeno fino alla partenza per King’s Cross. *
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - dom. 29 agosto 1971 (Missing Moment di "Una settimana e un giorno") La giornata era calda, un caldo piacevole, leggermente ventilato, la pioggia della sera prima aveva portato via l’afa degli ultimi giorni, e ora l’aria era intrisa di un odore umido e pulito, in cui si mischiavano gli ultimi profumi dell’estate. Anche quel giorno mi ero sottratto alle mie responsabilità di genitore e mi ero nascosto lì dentro, tra le mie carte, tra i miei stupidi affari, per cercare di far tacere la realtà che avevo intorno. E la mia coscienza. Ero un uomo, un uomo che aveva fatto delle scelte, e dovevo portarle avanti, troppe volte ero già tornato sui miei passi, e ora non era più tempo per permettersi di essere deboli o avere dei ripensamenti, non con quella cena da Malfoy che incombeva a giorni, non con tutto quello che stava accadendo al Ministero e nel mondo magico. Non aveva senso avere dubbi adesso, Sirius era sul punto di partire e ormai, giusto o sbagliato, quello che dovevo fare non l’avevo fatto. O non l’avevo fatto come avrei dovuto. Ogni volta che parlavo con Alshain mi prendevano i dubbi. Quel dannato scozzese… mi dicevo sempre che doveva occuparsi degli affari suoi… lui e quelle sue astruse idee… Due mesi… Due stramaledetti mesi gli erano bastati per entrare nel sangue di mio figlio e ora Sirius… Sirius a sorpresa aveva già trovato il coraggio di parlarmi delle Rune… Che cosa ho trasmesso invece io in undici anni a mio figlio? Sdraiato sul divano, scorrevo le righe della prima pagina della Gazzetta senza però capire cosa stessi leggendo: il pensiero, come sempre, correva all’ultimo piano, alle stanze in cui stavano studiando Regulus e Sirius, me li immaginavo chini sui libri, perfetti ometti, nel loro atteggiamento compito, ma con quella certa tensione per il mondo, quella che volente o meno, gli avevo trasmesso con il colore degli occhi e le nobili fattezze. Sospirai: di nuovo un lancinante mal di testa. All’improvviso sentii bussare leggermente alla mia porta. Maledizione! Avevo detto chiaramente a quegli stupidi elfi che non volevo essere disturbato! “Che diavolo succede!” Restai sorpreso, dopo un attimo di esitazione, avevo sentito di là della porta la voce di mio figlio chiedermi di poter entrare. Glielo permisi. “Posso disturbarti padre?” “L’hai già fatto, Sirius, ora vedi di andare al sodo e toglierti dai piedi in fretta! Ho da fare!” “Non è una cosa rapida, padre…” Alzai per la prima volta gli occhi dal giornale, colpito dalla serietà della voce, e soprattutto dalla mancanza del solito tono lamentoso nella stessa. Non osava muoversi, sapevo che aveva paura di me, come dargli torto, ma pur immobile la sua figura emanava un’aria di urgenza e i suoi occhi… Mio figlio stava ancora sulla porta, come migliaia di altre volte, ma era diverso, non doveva supplicarmi per uno sconto di pena, o per ottenere uno stupido regalo, voleva invece la mia attenzione per qualcosa che lo stava facendo ardere dentro. Non riuscii a sostenere a lungo il suo sguardo, cercai di cancellare il mio stupore vestendo la mia maschera più arcigna. “Entra, non stare là in piedi come un idiota!” Fece pochi passi, dopo essersi richiuso la porta alle spalle, lo fissai, studiandolo: si muoveva con maggiore sicurezza come se fosse capace di contenere la sua paura nei miei confronti. Ghignai tra me, quel bastardo scozzese sapeva il fatto suo, era indubbio. “Puoi metterti seduto alla scrivania, basta che non tocchi nulla! Intesi?” “Tu resti lì?” "Sirius, per il tuo bene, non farmi perdere la pazienza, dimmi cosa diavolo vuoi!” “Devo parlarti di una cosa importante…” “Spero per te che non sia ancora quella dannata faccenda delle Rune, o ti tatuo io le chiappe, ma a suon di frustate!” Quella storia non mi andava giù, benché avessi una buona parte di responsabilità: sapevo benissimo che se li avessi lasciati andare da Alshain sarebbe successo. Ma… per Merlino! Ora mi rendevo conto che anche solo una di quelle Rune sul suo corpo dichiarava la mia inettitudine come uomo e come padre! Ovvero la verità, la stramaledetta verità! Lo vidi impallidire, ma la sua reazione fu soltanto quella: di solito avrebbe frignato clemenza. Mi rimandò anzi un’occhiata strana: che fosse di sfida? Sì, senza dubbio dovevo mandarceli prima. Poteva non piacermi, potevo rattristarmi, ma quella era l’unica cosa buona che avessi fatto per loro in tutta la mia vita. “Vorrei chiederti una cosa… di magia… credo che tu solo potresti rispondermi…” “Sirius, ho tolto dalla piazza i due migliori precettori d’Europa, da quando tu e tuo fratello siete nati, solo per garantirvi l’istruzione migliore: mi stai dicendo che quei vecchi cialtroni, dopo tutti i soldi che gli verso da anni, non sanno rispondere nemmeno alle domande di un ragazzino? Merlino santissimo!” “No… ecco io… io vorrei sapere qualcosa di più sulla maledizione degli Sherton…” “Pagina 372, Storia della magia volume I, dietro di te, secondo ripiano, il terzo volume da destra, ora puoi andare…” “NO! Voglio che mi ascolti!” Alzai definitivamente gli occhi dal giornale, Sirius sapeva che certe cose in casa mia non potevo accettarle: cosa diavolo gli era preso? Che fosse impazzito? Sirius stava in piedi, in fondo al divano, tremava appena, i pugni chiusi tanto da sbiancarsi le nocche, era pallido dalla paura e si mordeva quasi a sangue il labbro inferiore. Sapeva di averla fatta grossa, stavolta, ma i suoi occhi… Merlino se ricordavo bene quello sguardo… carico di passione, di curiosità, di voglia di vivere… Erano undici anni che lo allontanavo da me, per paura di rivedere in lui quello sguardo, perché sapevo quanto quegli occhi potevano ferirmi, identici ai miei, identici a quelli di un Orion Black ormai perduto. “Ti sei appena guadagnato un viaggio fino a Hogwarts in piedi, perché di certo non potrai sederti prima di una settimana, piccolo, arrogante, viziato e pure maleducato!” “D’accordo, puniscimi quanto vuoi, però… prima ascoltami… e rispondimi seriamente…!” Mi aspettavo di vederlo piangere e implorare, non che si mettesse a mercanteggiare per una mia risposta. Sirius si era guadagnato la mia attenzione, e anche se era bene che non lo sapesse, la mia stima, oltre alla mia clemenza. Perché se era arrivato a tanto, quello non era più solo il capriccio di un moccioso, ma qualcosa di davvero importante per mio figlio. “Alshain deve esserti entrato davvero nell’anima se sei disposto a farti picchiare solo per toglierti una curiosità… perché non hai chiesto direttamente a lui della maledizione?” “Perché ho saputo alcune cose solo dopo che è nata Adhara…” “Ah già… La notte che Meissa ha dormito qui e siete rimasti a chiacchierare per ore nella sala da pranzo… Kreacher mi ha detto tutto…” Guardarlo così sconvolto, spaventato e, pur tuttavia, caparbio era una gioia per gli occhi. Da sempre facevo il bastardo con mio figlio, dovevo mantenere la mia copertura ma… Salazar… dovevo ammettere che quello era uno dei giorni più belli della mia vita… Era riuscito a spezzare quel muro di noia che mi aveva inghiottito da anni. E anche se lo temevo da undici anni, ero così orgoglioso di accorgermi di quanto mi assomigliasse davvero. Se solo non fossi stato un vigliacco… “Puniscimi anche per quello, però, per favore, prima spiegami come funziona quella maledizione!” “Hai forse intenzione di maledire qualcuno Sirius?” Mi alzai, andai a versarmi del whisky, stavo per preparare qualcosa per Sirius quando mi accorsi che non avevo idea di cosa amasse mio figlio: succo di zucca come tutti i ragazzini, o qualcosa di più strano? Perché se aveva preso anche solo un decimo da me… “KREACHER!” L’elfo, l’orrido elfo ottenuto insieme alla casa sposando Walburga, apparve all’istante: mi bastava guardare lui per capire quanto dovevo maledire e augurare l’inferno a mio padre, per avermi intrappolato in quel dannato matrimonio! Eppure, qualcosa di buono alla fine ne era venuto fuori, e stava in piedi impettito davanti a me… Se solo fossi riuscito a percorrere quei pochi dannati metri e abbracciarlo e riconquistarlo… “Portami della frutta e quello che ti chiede di solito mio figlio per merenda… Non ci siamo per nessuno, lo studio è vietato anche alla tua padrona almeno finché non sono uscito, siamo intesi, stupido elfo?” Il mostriciattolo squadrò mio figlio con un ghigno, di sicuro pensava che fosse lì per qualche castigo e il fatto che avessi chiesto, alle quattordici, la merenda per Sirius, forse lo illudeva che sarebbe stato un lungo pomeriggio di punizione: l’elfo non li amava, esattamente come mia moglie, in particolar modo rispecchiava lo scarso interesse, per usare un eufemismo, che Walburga aveva per Sirius. Più di una volta, negli ultimi anni, le avevo chiesto il perché di quell’atteggiamento col nostro primogenito un bambino sano, robusto, sveglio, pienamente Black, l’erede perfetto delle nostre famiglie. Dopo vari tentativi, alla fine, avevo avuto la risposta: “Lo odio perché è la tua copia perfetta! Non posso guardare lui senza vedere l’uomo che mi ha rovinato la vita!” Non potevo darle torto, le avevo rovinato la vita, ma la colpa era mia e dei nostri genitori, di certo non di nostro figlio. Cercai di rimandare giù, nelle profondità più oscure del mio essere, quelle immagini ed evocai un “Muffliato” alla porta e alle pareti, invitai di nuovo Sirius a sedersi, mentre io, sempre alla finestra, lasciavo scorrere gli occhi sulla piazzetta: ogni volta, non potevo evitare che mi si rivoltasse lo stomaco, guardando dov’ero finito: io che amavo gli spazi aperti, ero chiuso come un topo di fogna in un dannato palazzo di città. “Che cosa vuoi sapere sulla maledizione che non è scritto sui libri?” “Se il Cappello Parlante sente quello che un ragazzo vuole nel profondo dell’anima, perché manda le figlie degli Sherton a Corvonero? La maledizione confonde il Cappello?” “La maledizione fa vacillare la volontà, fa in modo che siano troppo deboli, inadatte a quella Casa.” “Meissa non è debole, e avrebbe troppo da perdere, non può vacillare…” “Lo sapremo la sera del primo…” “Ma padre… se… “ “Se?” “E’ mai successo che qualcuno abbia proposto uno scambio al Cappello?” “Il Cappello non fa stupidi giochetti, e ciascuno è responsabile per se stesso.” “Ma…” “Non dire idiozie, per favore, chi mai vorrebbe sacrificare il proprio destino per quello di un altro? Te l’ho spiegato da quando eri piccolo, ormai dovresti saperlo: chiunque si allontani dalla propria famiglia, dalla propria tradizione, dalla propria essenza, è solo un rinnegato, poco importano i motivi… Resta sempre e solo un rinnegato… Non si può rinunciare al proprio destino, nessuno potrebbe, è qualcosa che si eredita come il colore degli occhi, il nome, il sangue. Prendi noi… siamo Black, Sirius: a parte i capricci da mocciosi, alla fine il sangue torna sempre fuori, aiutato dall’esperienza, dai giusti maestri, dalle giuste amicizie, perché un Black sa che senza la sua famiglia sarebbe nessuno, che senza la sua famiglia perderebbe tutto ciò che gli spetta di diritto e non avrebbe più la forza per combattere per ciò che vuole. Un Black che si allontanasse dalla propria famiglia sarebbe solo un rinnegato… Non scordarlo mai…” *
Orion
Black
12, Grimmauld Place, Londra - sab. 18 dicembre 1971 “…Sono le 16, padrone…” La voce stridula di Kreacher mi riportò al presente, rimisi la giacca, uscii, presi il mantello che il servo mi porgeva, gettai un’occhiata verso Walburga, che impassibile, leggeva nel salone uno dei suoi dannati giornali inneggianti Voldemort che le aveva lasciato la nipote: di tutto si curava, tranne nostro figlio. Mi voltai, appena sentii il passo leggero di Regulus che scendeva le scale. “Sei pronto, ragazzo?” “Sì…” Notai che aveva la scatola di Dulcitus che mi aveva chiesto con insistenza, nascosta sotto il mantello: come me, non vedeva l’ora di riabbracciare Sirius. Lo invidiai: a lui era permesso farlo. A me grazie, alla mia idiozia, non più. ***
Sirius
Black
12, Grimmauld Place, Londra - sab. 18 dicembre 1971 Mi lasciavo guidare in mezzo alla folla dalla figura sicura di Rigel, tutto preso da un’apparente piacevole discussione con Cissa, e dalla mano stretta alla mia di Meissa: aveva una straordinaria capacità di orientarsi tra le persone ed evitare gli ostacoli, lo sapevo dall’estate. Era l’unica fonte di calore e vita per me, mentre il fiato si cristallizzava in nuvolette di vapore gelido e il cuore mi balzava irrequieto nel petto, stretto in un misto di paura e speranza. Alla fine individuai la figura alta e inconfondibile di Alshain, con un ampio sorriso stampato sul volto e al suo fianco, un po’ arretrati, zio Cygnus e mio padre, accompagnato da Regulus: benché avesse la classica faccia arcigna delle migliori occasioni, sentii un piacevole senso di appartenenza e sollievo quando vidi papà lì, la possibilità che non mi venisse nemmeno a prendere non mi era sembrata tanto remota nelle ultime ore. Andò però subito a salutare Narcissa e i figli di Alshain, non degnandomi di uno sguardo. Regulus si avvicinò lento e impettito, da bravo Black, non mi espresse i suoi sentimenti liberamente come sia io sia lui avremmo voluto fare, non era possibile per noi esibirci a quel modo davanti a tutti, ma quando mi diede la mano per salutarmi, sentii quanto fosse forte e desiderosa la sua presa e quegli occhi dicevano molto di più di quanto fosse lecito per quelli come noi. Lo abbracciai, con compostezza, ma baciandogli la guancia esitai, il tempo di sussurrargli: “Mi sei mancato, piattola!” Sentii il suo brivido e l’abbraccio che si faceva più serrato. “Questo è per te… idiota!” Sì, era sempre il mio fratellino: mi porgeva una scatola, la carta rossa non tradiva il contenuto, ma immaginavo che avesse spedito un elfo da Dulcitus per farmi trovare quello che amavo di più. Poi mi lasciò per fare i suoi saluti a Narcissa e agli Sherton: mi ritrovai così di fronte a mio padre, il quale continuò a non rivolgermi una parola, si limitò ad afferrarmi la faccia con la sua grande mano, girarmi il viso sotto la luce del lampione a destra e sinistra e sbuffare un semplice. “No, per lo meno sulla faccia non sono rimasti segni…” Tutto qui. Non mi disse altro, non mi diede la mano, non mi abbracciò: come se non fossi altro che un pezzo di carne in vendita o qualcuna delle sue proprietà, che temeva si fossero deprezzate a causa di un difetto fisico. Mi diede le spalle per mettersi a ridere e scherzare con Meissa e Rigel, che ricoprì di complimenti per com’erano cresciuti e, soprattutto Meissa, quanto si fossero fatti belli. Ed io che mi ero fatto chissà quali fantasie su quel pacco di abiti che mi aveva mandato! Bastardo! Strinsi i pugni e mi morsi un labbro per non urlargli addosso… Avevo una rabbia feroce dentro in quel momento, avrei voluto, avrei voluto… Sherton era scivolato accanto a me e da qualche secondo mi parlava e mi salutava, io quasi non me ne resi conto, preso com’ero dalla mia rabbia. Riuscì ad attirare la mia attenzione, spettinandomi e sorridendomi, mi chiese come stessi e si complimentò per quanto ero cresciuto in quei pochi mesi, sostenendo ancora una volta che per i Black l’aria della Scozia era davvero portentosa. Eppure, per quanto mi facessero piacere la sua attenzione e il suo incoraggiamento, dovevo avere chiaro in faccia un forte turbamento, perché rivolse a mio padre con un’occhiata gelida e la sua presa sulla mia spalla si fece più possessiva e protettiva. “E’ ora di tornare a casa, ci vedremo domani per gli ultimi dettagli…” Mio padre cinse con il braccio Regulus e mi fece cenno col capo perché lo seguissi. Non potevo crederci… Quindi non erano scherzi, davvero la mia vita, da quel momento, sarebbe stata così? Per sempre? Qualsiasi cosa giusta o sbagliata avessi fatto nella mia vita, ero condannato per sempre? Solo perché il mio cravattino non era del colore giusto? Ma io sono suo figlio… Sentivo il sangue andarmi alla testa. E quando ha mostrato in undici anni di considerarti suo figlio? Infondo di che cosa mi meravigliavo? Per undici anni avevo sentito ogni genere di nefandezze sui grifoni e anche prima dello smistamento non è che mi ricoprissero d’amore: perché mi ero illuso che le cose potessero essere diverse? Solo perché Alshain continuava a dirmi che infondo mio padre era diverso da come si mostrava a me e mio fratello? Magari si sbagliava, magari aveva anche lui dei motivi per mentirmi. Perso nelle mie recriminazioni, sentii, all’improvviso, la sua mano prendere la mia con mala grazia, poi il turbinio della smaterializzazione congiunta mi si strinse addosso e in pochi secondi mi ritrovai nel corridoio d’ingresso di Grimmauld Place. “Nessuno di voi si muova, non fate un passo di più…” Per tutto il viaggio avevo soffocato il pensiero di dover affrontare mia madre con l’idea che non sarebbero venuti a prendermi. Sentire la sua voce dopo tutti quei mesi, però, m’inchiodò a terra. Mentre Kreacher e altri due elfi, -non vidi Domizia, la nuova elfa che mia madre mi aveva assegnato al ritorno dalla Scozia-, si occupavano di mio padre e mio fratello, accompagnandoli di sopra, lei avanzò verso di me, temibile: mi squadrava arcigna, nel suo abito nero, attillato, i capelli raccolti in alto, la sigaretta con il lungo bocchino tenuto mollemente con la mano sinistra, alla destra la sua bacchetta. Notai mio padre passarle accanto e bisbigliarle qualcosa all’orecchio, lei gli rivolse un sorriso strano, cattivo, colsi la straordinaria somiglianza tra lei e Bellatrix solo in quel momento. “Tu, lascia qui le tue cose e seguimi, ci penseranno gli elfi a buttarle via…” “Come buttare via? Ci sono i miei regali per voi e i miei vestiti e i miei libri in quella borsa…” “E allora? Nulla che sia stato a Grifondoro entrerà nella casa dei miei padri… fosse dipeso da me, non saresti entrato nemmeno tu…” Volevo urlarle che potevano lasciarmi restare a Hogwarts, che ormai non m’importava niente di loro, che li odiavo, li odiavo profondamente, mai come in quel momento mi resi conto di quanto avrei voluto… “Muoviti, non ho tempo da perdere, devo controllare che le elfe facciano un lavoro accurato, non posso permettermi sbagli…” Non capivo, ma la seguii, mi condussero fino al bagno che mi era assegnato ormai da anni, probabilmente se voleva distruggere le mie cose, voleva che prima mi lavassero, così che non puzzassi di Grifondoro alla sua presenza. In fondo non mi dispiaceva, adoravo sentirmi pulito, e dopo un viaggio così lungo e un’accoglienza così ruvida, Merlino solo sapeva se avevo bisogno di stare di solo, nell’acqua calda a rilassarmi un po’. Quando però le elfe iniziarono a spogliarmi m’inquietai: mia madre non accennava ad andarsene. “Ma…” “Non ti aspetterai che ti lasci fare quello che vuoi? Non uscirai da qui finché non sarò più che sicura che tu non abbia più addosso nemmeno un granello di polvere di quella sudicia topaia. Umiliato e rabbioso, mi sottoposi a quell’ennesima manifestazione di amore materno: mentre le elfe mi strigliavano in malo modo, con mia madre che le incitava a fare più forte, pensavo a quanto fosse diverso in quel momento il ritorno a casa dei miei amici e mi domandavo con una certa preoccupazione per quanto sarebbe durato questo comportamento nei miei confronti. “Bene, ora lasciateci soli…” Lavato, asciugato e rivestito, ero in piedi davanti a mia madre, seduta alla consolle da cui aveva osservato tutto il rituale del mio bagno impartendo ordini secchi alle elfe a ripetizione. “E ora ascolta quello che ho da dirti e imprimitelo nel cervello, ammesso tu lo abbia. Nella loro incredibile bontà, tuo padre e i tuoi nonni hanno deciso di darti un’altra possibilità, potevano cancellarti dall’arazzo già il primo settembre, come abbiamo fatto con quell’altra… ma secondo loro sei ancora giovane e magari è colpa nostra se non hai ancora capito bene che cosa ci si aspetta da uno col tuo nome e il tuo sangue. Io però ti conosco, io so: sono undici anni che combatto con te per renderti un Black degno di questo nome, ma evidentemente sei irrecuperabile, o ora non saresti in mezzo alla feccia. Ebbene… sappi che io non ti permetterò di svergognare me e la mia famiglia più di quello che sei riuscito a fare fino adesso. E ti dico un’altra cosa… avvicinati a mio figlio con quelle teorie babbanofile dei tuoi amici e compagni e giuro che ti uccido con le mie mani. La cena è servita alle 19.30, gradirei non vederti prima di allora.” Ero pietrificato. Non appena vidi la sua figura varcare la porta e scendere le scale, scappai fino alla mia stanza, mi chiusi dentro e mi abbandonai al pianto. *fine
della seconda parte*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, hanno aggiunto a preferiti/seguiti/ecc, hanno recensito e/o hanno proposto/votato questa FF per il concorso sui migliori personaggi originali indetto da Erika di EFP (maggio 2010). Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 40
*** MS.001 - MIRZAM - Legami di Sangue ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.001 - Legami di Sangue Mirzam Sherton località sconosciuta - febbraio 1971 Cammino senza meta sulla spiaggia, a piedi nudi… Una rosa ormai sfiorita in mano… Che cosa diavolo volevo ottenere? Il vento mi gela la pelle… I vestiti abbandonati a terra. Non m’importa che l’acqua li trascini via e li rovini… Avanzo a occhi chiusi con solo una grande voglia di urlare… Una fatica incredibile a trattenermi dall’urlare… Il tuo nome? Il mio dolore? Quello che ho sempre provato per te? Le peggiori maledizioni che conosco? Non lo so, ma voglio urlare... Fino a farmi esplodere i polmoni e morire… Così… Solo morire… Ti ho visto oggi, dalla cima della collina, nascosto tra gli alberi come un ladro… Avevi il tuo bell’abito da sposa e ridevi nel parco, tra i fiori e gli invitati… E nemmeno l’ombra di un turbamento… Nemmeno un ripensamento… Siamo solo polvere... Solo ricordi e foto bruciate... Solo pagine strappate… Deglutisco, sono talmente sbronzo che potrei svenire e annegarmi ormai… Lui era accanto a te… Lì, con i capelli mossi dal vento… E ti ha preso per la vita, e tu l’hai baciato, e prima… Un’enormità di tempo prima... Di baci prima... Di carezze prima... Di risate prima… Vi siete scambiati quegli anelli, testimoni di un amore miserabile rispetto a quello che avrei potuto darti io… No… No… No... Affondo nella sabbia, tenendomi la testa tra le mani. La disperazione mi spinge le lacrime sempre più su … Io non posso, non devo piangere… Uno come me non piange mai… Uno come me…. Affondo le dita nella sabbia per trattenere i granelli che la marea mi strappa via... Uno dopo l’altro… Uno dopo l’altro… Come la vita e la mia idiozia mi hanno portato via te… Merlino! Vorrei essere cancellato dalla faccia della terra… Ora… Mentre ti fa sua… Cancellato come le parole che ho tracciato sulla sabbia… Idiota… Inutile… Patetico… Vigliacco… Sì, vigliacco… Tengo la bacchetta in mano, ora che non serve più a niente. Se fossi stato un uomo, avrei pronunciato un Avada… Sarei finito in carcere, certo, ma lui non ti avrebbe avuto mai… Non sono stato capace nemmeno di questo… Pronuncio ora parole… Altre parole… Per chiamare le onde che mi trascinino via… E mi sento sbattere sugli scogli... E non voglio pensare più a niente... Né al sangue che esce dalle mie braccia... Né alle ferite che si saneranno sempre troppo presto... Rispetto al dolore che porto dentro... Se solo fosse possibile... Se solo riuscissi ad annullarmi in questo turbinio… Se solo bastasse chiudere gli occhi… Nulla ha più senso ormai… Mentre le luci di Orione si alzano sull’orizzonte... Andromeda… Mi riaggrappo allo scoglio… È tutta colpa mia... Solo colpa mia… Stringo l’acqua delirando, folle, illuso di trattenere te… Voglio urlare... Voglio morire… Voglio... Te… Perché non te l’ho detto mai? Perché sono coraggioso su una scopa o mentre faccio a botte, ma sono un patetico vigliacco di fronte a te? Perché non ho sputato sul mio onore? Perché non ho detto, non m’interessa niente? Perché sono scappato davanti alle chiacchiere? Perché non ti ho posto almeno di fronte a una scelta? Perché ti ho fatto credere che le tue idee ti rendessero indegna di me? Perché non ti ho detto, ti amo? Perché non te l’ho detto... Mai... Nemmeno quando ancora era tutto possibile...Nemmeno quando abbiamo ballato sotto la luna… Mai... Nemmeno una parola su quello che provo per te… Perché sono solo un vigliacco... Sono rimasto in cima alla collina per ore... Impietrito da quello che stavo vedendo... Ogni bacio era una coltellata... Ed io lì, fermo come un idiota… Come un perfetto idiota… Con una stupida rosa in mano… Ti ho perduta per colpa mia… Solo per colpa mia… Le lacrime si fondono nelle onde, tu sei perduta per sempre… Perché sono solo un viziato… Perché non so controllarmi… Perché non sono nessuno… Perché sono solo un nome. Un maledettissimo nome… Che non mi è bastato a meritare l’unica cosa che desidero… Meda… Le luci della notte urlano il tuo nome, non potrò più alzare gli occhi al cielo senza sentirmi morire… ***
Mirzam
Sherton
Londra - 15 giugno 1958 “Muoviti Mir… siamo in spaventoso ritardo!” “Ma mamma… la partita comincia tra più di due ore!” “Dobbiamo prima incontrare il signor Krampton a Diagon Alley, è appena arrivato il suo gufo… è per quella festa che sto organizzando per papà…” “Quella ad Amesbury, con tutte le luci nel grande parco?” “Sì, tesoro… te l’ho detto: sarà una magnifica estate…” La mamma mi sorrideva, accarezzandomi i capelli: se quel giorno il Puddlemere avesse vinto la partita, com’era naturale, il campionato sarebbe finito in pratica con due mesi d’anticipo, la squadra avrebbe conquistato la stagione e finalmente papà si sarebbe impegnato di meno, e sarebbe stato tutto mio… tutto mio… almeno fino alla nascita di “quell’altro”. Guardai la pancia già lievemente arrotondata della mamma e pur cercando di reprimermi, non potei fare a meno di sentire montarmi dentro una sorda gelosia. Hanno me… che bisogno c’è di “quest’altro”? “Io e la mamma ci amiamo, Mir… e quest’amore si è trasformato in un bambino, come già è successo quando sei nato tu… tutto qui… lui c’è perché io e la mamma ci amiamo, non perché tu non ci basti… è lo stesso amore che ha creato te, è questo, ancor più del sangue, che vi rende fratelli… lui non ti toglierà nulla, io e la mamma ti adoriamo, lo sai!” Mio padre mi aveva scompigliato i capelli e mi aveva abbracciato, come faceva sempre, ma per quanto apparisse rassicurante, non riuscivo a perdonargli quanto stava accadendo. Passavo tanti pomeriggi in camera mia a giocare col boccino e a riflettere su come sarebbe cambiata la mia vita: mio padre avrebbe smesso di insegnarmi a volare per occuparsi di lui? E la mamma? Lei era mia… ero già geloso di papà quando la baciava, e ora dovevo dividerla anche con “quell’altro”… No, non è giusto… “Allora sei pronto?” Le sorrisi: mi afferrò la mano appena annuii e stringendomi a sé, avvolgendomi nel suo buon profumo, ci smaterializzammo alla periferia di Londra. Era una tarda mattinata di metà giugno, assolata, l’aria però era stranamente ferma, quasi pronta a scatenarsi in una tempesta di calore: per le strade, su cui si aprivano solo negozi dalle serrande abbassate, non c’era nessuno. La mamma camminava tranquilla al mio fianco, parlandomi della festa che aveva in mente, mentre affrontavamo quel quartiere babbano: non era la prima volta che passavamo di lì, e casa nostra sorgeva, visibile, in un quartiere in pieno centro. Al contrario della maggior parte dei purosangue Slytherins, infatti, mio padre non aveva problemi con i babbani, quanto a mia madre, per amor suo, aveva messo da parte le sue iniziali perplessità di strega purosangue e Serpeverde. Ora si divertiva persino, soprattutto quando ci spostavamo in auto, o papà portava a casa una nuova diavoleria babbana: quando comprava un nuovo disco, ballavano in salotto per ore stretti stretti ed io sognavo di ballare un giorno con la mia principessa come facevano loro. Così, quando lui non c’era, pregavo la mamma che insegnasse anche a me, e lei acconsentiva e m’istruiva non solo sui balli dei maghi ma anche su quelli dei babbani. E poi c’erano i loro libri, che mio padre mi leggeva a letto se ero ammalato o anche solo se non riuscivo ad addormentarmi: lo sentivo che restava al mio fianco, sempre, finché non era più che sicuro che dormissi sereno e potesse ritornare da mia madre. Quando si era accorto che dalla mamma avevo preso un po’ di naturale diffidenza per i babbani, poi, mi aveva rassicurato a lungo che non avevo nulla da temere. Ed io gli avevo creduto e gli credevo ancora, così mi lasciavo andare con fiducia al nostro bizzarro modo di vivere e con il tempo avevo scoperto quanto amassi la loro musica e la loro poesia. Anche quella mattina camminavo ridendo, al fianco della mamma: dovevamo arrivare fino all’incrocio infondo alla strada, lì iniziava la Londra magica, celata da una barriera di mattoni che ci avrebbe immesso nella parte estrema di Diagon Alley. Era il modo più semplice e rapido di arrivare all’appuntamento, senza passare davanti a Florian Fortebraccio e ai suoi meravigliosi gelati, che ci avrebbero assorbito il poco tempo che avevamo a disposizione. Di colpo, nel deserto silenzioso della strada, da una via laterale sbucarono due ceffi, un tipo basso e corpulento e uno più alto, completamente calvo e dal muso da topo: ridevano sguaiatamente e iniziarono a dire ad alta voce parole che non capivo. Dopo un po’ mi fu chiaro che si rivolgevano alla mamma… Lei mi serrò la mano nella sua e accelerò il passo, senza dire niente. La guardai: aveva il viso contratto in una strana smorfia e gli occhi fissi davanti a noi. I due uomini continuarono a ridere della nostra apparente indifferenza ma invece di lasciarci andare, cambiarono direzione e iniziarono a seguirci. “Muoviti Mir... e se ti dico scappa… tu corri… siamo intesi?” “Ma mamma…” “Niente ma… Devi raggiungere la barriera e cercare qualcuno cui chiedere aiuto non appena ti dirò di farlo…” La osservai meglio, il suo sguardo celava un’ombra di paura, anche se cercava di mantenersi calma per me; annuii, più di una volta mio padre aveva detto che quando non c’era lui, io dovevo fare tutto quello che diceva la mamma. Ma diceva anche di proteggerla, perché, se lui non c’era, ero io l’uomo di casa e lui affidava a me quanto aveva di più prezioso. Le risate e le parole quasi urlate sembravano avvicinarsi sempre di più e il nostro passo pur accelerato quasi a trasformarsi in una corsa, sembrava inutile, la barriera sembrava sempre più lontana, e esposti in mezzo a una strada babbana, seppur deserta, la mamma non poteva prendermi e smaterializzarci. “Vieni qua bella rossa… Non ti va di fare amicizia con noi?” Urlava il calvo, un sorriso sordido a rendere ancor più disgustosa la sua faccia. “Vai Mir… per l’amor di Merlino… vai!” Mia madre mi spinse avanti, quasi volesse lanciarmi di peso oltre la barriera di mattoni, poi si voltò ad affrontarli, coprendo la mia fuga: ormai quasi in salvo, mi guardai indietro e la vidi che tirava fuori dalla manica la bacchetta, ma l’altro uomo, quello basso che finora era rimasto zitto, la colpì al volto, facendola cadere. Quando la vidi in ginocchio a terra, ferita, terrorizzata, che cercava di proteggersi la pancia con le mani, sentii il sangue urlarmi dentro e non capii più niente: tornai indietro, contravvenendo agli ordini e alla logica, mentre lei m’implorava di oltrepassare la barriera. Invece mi chinai, presi la bacchetta caduta dalle sue mani, avanzai verso i due ceffi che ridevano sempre di più: l’odio, un odio che non avevo mai provato, vinceva la paura e mi rendeva forte. “State lontani da lei! State lontani da lei!” Sibilavo, pregando in cuor mio la bacchetta perché, benché fossi piccolo e non fosse la mia, mi rispondesse e potessi fare qualcosa, qualsiasi cosa, per proteggere la mamma e “mio fratello”. L’uomo alto però mi prese all’improvviso alle spalle, sollevandomi, e mentre mia madre a terra urlava che mi lasciassero andare, l’altro tirò fuori una cosa lucida dalla giacca, sentii un sibilo strano, e vidi un lampo che squarciava l’aria e poi un dolore lancinante alla pancia e poi un altro e un altro ancora… Non capivo perché… Faceva tanto male e la luce si faceva sempre più debole e tutto diventava scuro. Anche se era appena passato mezzogiorno. Sentii le mie dita allentare la presa, il rumore del legno della bacchetta che cadeva a terra e che era schiacciata e spezzata dal piede pesante di uno dei due. Con lei caddero il mio coraggio e la mia forza. Era sempre più freddo, mentre i miei vestiti s’inzuppavano di qualcosa di caldo e appiccicoso. Ormai c’erano solo le loro risate. E la voce disperata della mamma che urlava il mio nome, sembrava arrivarmi da un luogo sempre più lontano. Poi non sentii più niente. ***
Mirzam
Sherton
Fin da piccolo, delle tante storie raccontate da
mio padre, quelle erano le mie preferite, dopo le avventure legate al
Quidditch: quando mi parlava di Herrengton, restavo affascinato per
giorni immaginando il castello e la foresta e gli ippogrifi e gli altri
animali magici, un mondo ben diverso da quello che vivevo tutti i
giorni a Essex Street o ad Amesbury, d’estate. E ora ero
finalmente lì. Guardavo fuori dalla finestra,
l’oceano sotto di me sembrava una placida distesa di
mercurio, intorno a me pietra millenaria e strani alambicchi, libri
polverosi dalla copertina consumata, arazzi, quadri di antenati, una
miriade di ampolle e contenitori con nomi di strani ingredienti: lo
studio del nonno. Finora ero stato a Herrengton solo per prendere le
rune, ma ero troppo piccolo per ricordare. E quando eravamo stati male:
sapevo che io e la mamma eravamo stati curati a lungo in Scozia, ma
anche di quello avevo poca memoria. Mio padre e ancor di più
mia madre, anche se non ne parlavano chiaramente, e non ne capissi il
motivo, non erano troppo felici di farmi stare con il nonno, per questo
l’avevo incontrato solo poche volte: quando pensavo a lui,
rivedevo solo una figura austera che non mi aveva baciato mai, che
attendeva sull’arco di pietra della porta, con le mani
serrate, che i Medimaghi finissero di visitarci e lo rassicurassero
sulle condizioni mie e della mamma. Era un uomo anziano che aveva in
sé ancora molto della propria antica energia: era alto come
mio padre, altrettanto magro, con una criniera di capelli lisci,
candidi come neve, che gli arrivavano fino a metà schiena,
legati in una coda, lasciando così scoperta la maestosa runa
che portava al collo. Sembrava che sulla sua pelle
quell’inchiostro sacro risaltasse più che sulla
mia o su quella di papà. Herrengton Hill, Highlands - 21 marzo 1960 Fino a pochi minuti prima ero rimasto nella mia stanza, nella camera che aveva fatto preparare per me in una delle torri, con gli stendardi di Salazar davanti al mio baldacchino: io non vivevo in una casa Serpeverde, a Essex Street, lì gli oggetti non avevano fregi serpenteschi. Quando avevo visto la mia stanza a Herrengton la prima volta, avevo iniziato a chiedermi perché mio padre volesse che vivessimo in mezzo a oggetti che non ricordavano il valore e la grandezza della nostra famiglia, ma mio padre diceva soltanto “Quando sarai grande, parleremo e capirai”. Io non volevo capire, volevo solo vivere da Serpeverde e aspettavo con impazienza che passasse un altro anno e mezzo per poter finalmente entrare nella casa di Salazar, a Hogwarts. Mio padre sorrideva di questo, anche se il suo non era più il sorriso di un uomo felice. Dopo quel pomeriggio in cui i due babbani avevano attaccato me e la mamma, mio padre era stato strano per molto tempo, aveva smesso di parlare in termini entusiastici del mondo "non magico", era diventato triste e spesso l’avevo sentito chiedere a mia madre di perdonarlo. Lei allora gli diceva qualcosa piano all’orecchio e lo abbracciava e lo baciava, come sempre, pur tuttavia mio padre aveva perso il sorriso che aveva sempre avuto. Benché fossi solo un bambino, avevo capito che anche mio padre aveva perso qualcosa quel giorno. Volevo essere proprio per questo un Serpeverde: non per la tradizione di famiglia, ma perché come una Serpe odiavo i babbani. E non era per il dolore che avevo provato quel giorno o perché avevo rischiato di morire: li odiavo perché non riuscivo a dimenticare mia madre a terra, ferita, e perché pensavo che solo una piena vendetta avrebbe reso di nuovo il sorriso a mio padre. Quando all’improvviso la porta della mia stanza si era aperta e Doimòs mi aveva annunciato che mio nonno desiderava parlarmi, il pensiero era corso, rapido, a Londra, alla mamma impegnata a far nascere un altro bambino; era troppo presto... La mia agitazione aumentò: la paura per mia madre mi fece tremare e stringere le mani tanto da segnarmi la pelle con le mie stesse unghie. Seguii timoroso in silenzio il vecchio elfo per corridoi oscuri e scale a chiocciola, sempre più in basso, fino ai sotterranei di una delle torri: Doimòs mi fece entrare in una stanza ampia illuminata da bifore che guardavano verso il mare, poi mi lasciò da solo, in attesa che il nonno mi raggiungesse. La mente turbinava e si perdeva in pensieri tristi e orribili. Poi sentii la porta aprirsi e richiudersi, sentii il suo mantello muoversi nell’aria. Alla fine mi voltai, impettito, come si conveniva a suo nipote, cercando di tenere ferma la voce, mentre mio nonno stava ritto davanti a me, presso il caminetto. A scrutarmi, quasi come se mi stesse valutando. “Signore, è… è successo qualcosa a mia madre?” “Tua madre e il bambino stanno bene, non sei qui per loro, ma per seguirmi e ascoltarmi…” Guardai quell’uomo, era freddo come ghiaccio: dunque era nato. Eppure la sua espressione non cambiò, la sua voce non si addolcì. Non feci domande, sicuro che non avrei avuto risposte. Lo seguii, mantenendomi due passi indietro come faceva sempre anche mio padre, lasciando che mi guidasse in una parte del castello che non ricordavo di aver visitato mai. Papà diceva che il castello era pieno di tesori, di reliquie del passato, ma che non era ancora nel pieno della sua magnificenza, perché molte cose ci erano state rubate nel corso dei secoli e, lui, una volta lasciato il Quidditch, voleva impegnarsi a recuperare tutto: guardandomi attorno, mentre attraversavo quei corridoi dai soffitti altissimi, in cui la pietra si annodava su se stessa creando intrecci maestosi, mi chiedevo come dovesse essere Herrengton al massimo del suo splendore, perché già così era meravigliosa. L’aspetto del maniero cambiò di nuovo, il corridoio si fece più ampio, più luminoso, il soffitto non era più di pietra ma coperto con cassettoni dorati; ovunque, al contrario di casa nostra a Londra, c’erano fregi serpenteschi e i colori della sacra casa di Serpeverde. Mio nonno svoltò a destra, entrando in un ambiente celato allo sguardo da una ricca tenda di broccato verde, lo seguii e mi ritrovai in una gigantesca sala, apparentemente più antica del corridoio appena percorso: enorme, era fatta di pietra, con, in fondo, tre archi ogivali che costituivano un sipario ed era sormontata da una volta a botte, affrescata con un cielo stellato, cinque lampadari di cristallo scendevano dal soffitto, illuminando l’ambiente con la luce di cento candele. Notai che le pareti erano ricoperte di arazzi e la voce commossa di mio padre emerse dai miei ricordi: m’irrigidii sulla porta, avendo compreso dove mi trovassi in quel momento. Invitato a entrare, mossi pochi titubanti passi all’interno, ero circondato da un millennio di storia, tutti i nomi dei maghi purosangue erano lì attorno a me, sapevo di esserci entrato solo un’altra volta nella mia vita, quando mio padre mi aveva presentato ai suoi avi come futuro erede degli Sherton. Sentii emozione, timore e orgoglio fondersi insieme in un unico fuoco nel mio cuore. “Avvicinati e osserva… Noi siamo gli Sherton: un singolo ramo. Come puoi vedere, siamo soli, non abbiamo fratelli, né cugini, compete solo a noi portare avanti il destino della famiglia più potente del Nord.” Alzai gli occhi, come un ammonimento sinistro osservai la linea che scorreva sopra il nome di mio zio e sua moglie: sì, eravamo rimasti soli, solo io e la mia famiglia. Era la maledizione della nostra storia, un grande potere che faceva gola a troppi nelle mani di un solo uomo, un singolo errore e tutto sarebbe finito in polvere. La prima regola è sopravvivere… Compresi in quel momento l’importanza di mio fratello, dei miei fratelli: se fosse capitato qualcosa a me... io ero niente, era la nostra famiglia ciò che contava. Mentre riflettevo sul peso che gravava su tutti noi, il nonno estrasse una boccetta dalla toga, poi materializzò un pugnale: come vidi la lama, i miei occhi si riempirono di terrore, troppo vividi e troppo spaventosi, ancora, erano i miei ricordi. “Dammi la mano… sarai tu a donare sangue puro, stavolta.” Tesi la mano, sorpreso e titubante, me la sentii afferrare con poca grazia, la lama ferì il mio palmo, disegnando una riga sottile e profonda, il sangue rubino apparve poco dopo, il nonno lasciò che si accumulasse nel palmo poi lo versò con cura all’interno della boccetta; infine pose di piatto la lama sulla ferita, cicatrizzandola magicamente. Osservai la sottile linea: sembravano incise delle fitte e piccole rune, tutto lungo il taglio. Intanto, con la mano sinistra, il nonno mescolava lo strano intruglio nella boccetta, recitando a bassa voce una litania in gaelico. “Ora scriverò il nome del bambino sull’arazzo, con una lega fatta di puro argento di Herrengton e di puro sangue Sherton: lì resterà indelebile nei secoli. Un giorno sarai tu, l’erede di Hifrig, a scrivere il nome dei nuovi Sherton. Ricordati sempre, però: dovrai meritare il tuo ruolo nella storia con la tua vita!” Mi pose una mano sulla spalla avvicinando la bacchetta all’arazzo e serrandomi a sé, tanto forte che sentii il battito del suo cuore, rimasi sorpreso: credevo quasi che non ne avesse uno, al contrario di mio padre. Non avevo chiesto quale fosse il nome scelto e quando lo vidi tracciato, rimasi stupito, impressionato: possibile? Possibile fosse vero? Possibile che fossi testimone di un evento così importante? C’era scritto Meissa Deidra Sherton. Avevo dunque una sorella, una sorella nata proprio nel giorno di Habarcat? Non era possibile, era un sogno forse: avevamo atteso quasi settecento anni. No, non era possibile. Mio nonno si voltò, aveva una luce particolarmente eccitata nello sguardo, non l’avevo mai visto così. “Mirzam Alshain Sherton sei qui, di fronte ai nostri padri, ad annunciare con me il momento glorioso, in cui ritorniamo padroni del nostro destino, in cui termina il nostro declino e la nostra solitudine. Hai annunciato ai nostri avi col tuo sangue la nascita di tua sorella nel giorno di Habarcat… ti sei impegnato a proteggerla per tutta la vita, davanti a tutti, non dimenticarlo mai… chi cede il proprio sangue all’arazzo, s’impegna a rispettare i propri doveri di fronte a Salazar stesso…” Guardò la mia mano appena risanata, e guardò me… Era tutto vero, Herrengton aveva riconquistato la sua libertà, la cosa più preziosa, più degli ori e degli argenti, più di Habarcat stessa. Ed io avevo appena promesso di proteggere mia sorella a costo della vita, per garantire il futuro di noi tutti. Mio padre mi aveva raccontato molte cose della nostra famiglia: delle lotte che settecento anni prima ci avevano quasi distrutto, delle maledizioni poste su di noi per impedire che nascessero femmine e diventassimo troppo potenti grazie alla loro forza. E ora ero lì, davanti all’arazzo e ammiravo immobile e silenzioso un miracolo che aspettavamo da tanto, troppo. I secoli bui erano finiti ed io mi sentivo orgoglioso e grato verso quella bambina e avrei voluto essere già a Londra, a partecipare della gioia della mia famiglia. Mi chiedevo che faccia avesse, se assomigliasse alla mamma, con i bei capelli rossi, o avesse gli occhi chiari come i miei, o fosse più simile a mia nonna, considerata la più bella strega del Nord. “Seguimi!” Il nonno scivolò silenzioso verso i tre archi ogivali, sollevò una delle tende e si fermò lì, facendomi cenno di seguirlo, mi mossi piano, in religioso silenzio: una specie di terrore sacro mi prese allo stomaco, ero curioso ma anche incredibilmente terrorizzato, al pensiero di stare al cospetto di Habarcat. “Sai già cos’è questa fiamma, il dono che Salazar Slytherin fece alla nostra famiglia per la nostra fedeltà. Habarcat…” Entrai nel sacello, sembrava che l’aria lì dentro fosse più densa, la fiamma riluceva della sua fredda luce blu-verde… Il nonno pronunciò delle parole in gaelico, versò quanto era rimasto nella boccetta e la fiamma si nutrì del mio sangue: per pochi istanti il suo colore virò verso delle tonalità più naturali, rossicce. Sorrise e sospirò un sì liberatorio. Mio padre aveva detto una volta che il nonno era un grande veggente capace di fare domande alla fiamma e ottenere risposte: non gli chiesi conferma dei miei dubbi, ma capii dal suo sguardo che aveva chiesto a Habarcat se Meissa fosse proprio la bambina della svolta. E aveva ottenuto la risposta che desiderava. Mentre lasciavamo la sala e ritornavamo in silenzio sui nostri passi, nonostante la felicità e l’eccitazione mi sentivo angustiato però da mille domande. Perché mio nonno aveva affidato Meissa a un bambino come me? Quasi mi avesse letto nella mente, al temine della nostra silenziosa cena, il nonno mi chiamò a sé, ritto in piedi, davanti al caminetto su cui campeggiava il ritratto che lo raffigurava con la nonna e i suoi due figli. “Ti stai chiedendo perché ho voluto il tuo sangue, non quello di tuo padre… Mio figlio è un grande mago, un ottimo giocatore di Quidditch e un brav’uomo… ma è anche un debole dalle convinzioni deboli, Mirzam: non ha mai capito e non ha mai accettato gli insegnamenti più importanti per un mago Slytherin e purosangue… con la sua curiosità, la sua indecisione, la sua insofferenza ha messo in pericolo te, tua madre, la nostra intera famiglia … Io non posso permettere che si ripeta, no, non mi posso fidare, non più, non ora… Ormai sei grande, tra poco andrai a scuola… Ho voluto il tuo sangue, perché così ti prenderai l’impegno di occuparti dei tuoi fratelli, di farli crescere come dei bravi Slytherins, a costo della vita: voi tre siete il futuro della nostra famiglia ed io sono troppo vecchio e stanco ormai. Giurami che non sarai mai debole e insicuro… non importa quanto sarai abile come mago o perfetto come uomo, ciò che conta è che tu non dubiti mai di quanto è sacro e superiore il sangue che scorre nelle tue vene. Solo così sarai un vero Sherton. Ora vai e ricordati, non devi parlare mai di quanto ti ho detto questa sera, con nessuno!” Mi congedò così, senza che potessi replicare, senza che potessi chiedere dei chiarimenti, lasciandomi nella più totale confusione. Passai tutta la notte a guardarmi la ferita alla mano, chiedendomi quale fosse la via per diventare uno Sherton migliore di mio padre, ammesso fosse possibile. Nella testa risuonavano le parole di mio nonno: "... Tuo padre è anche un debole dalle convinzioni deboli... " No, non è vero, non è vero! Mio padre è il mio eroe e mio nonno è solo un bugiardo! Strinsi le lenzuola, arrabbiato e tremante…. "... Non ha capito e non ha accettato mai gli insegnamenti più importanti… " Che cosa significava? Quali insegnamenti non accettava? Era vero, amava le cose babbane, usava le cose babbane… E allora? Forse non odiava i babbani, per lo meno prima non li odiava... ma ora avevo qualche dubbio. " … Con la sua curiosità, la sua indecisione, la sua insofferenza, ha messo in pericolo te, tua madre…" Davvero mio nonno credeva questo? Ed era questa la verità? Era per questo che mio padre chiedeva perdono alla mamma? Ed io che cosa potevo fare? A chi potevo chiedere aiuto? ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 1 settembre 1961 “Mirzam Sherton…” Era alla fine arrivato il momento della verità, al termine di una lunga giornata, che mi aveva visto per la prima volta lontano dalla mia famiglia. Per tutto il viaggio in treno ero stato teso e nervoso, diviso in due: entusiasta all’idea delle mille avventure che mi attendevano nel magico castello di Hogwarts, eppure triste per non aver potuto salutare la mamma al binario e averla dovuta lasciare a casa con i miei fratelli. Inoltre ero un po’ preoccupato per il mio smistamento: dopo quello che mi aveva detto il nonno, ormai quasi due anni prima, ero sempre pieno di dubbi e mi chiedevo sempre se quello che facevo e pensavo fossero pensieri e azioni giusti per un vero Sherton. Mio padre mi aveva accompagnato a King’s Cross e si era occupato personalmente dei miei bagagli e di trovarmi un posto, forse per avere più tempo da passare insieme, o perché, quando si trattava di uno dei suoi figli, non delegava mai agli altri nemmeno uno stupido dettaglio. Alla fine mi aveva lasciato salire scompigliandomi i capelli e baciandomi davanti a tutti, comportandosi in modo molto diverso dagli altri altezzosi genitori Slytherins: da quando avevo parlato col nonno, vedevo sempre più facilmente quanto fosse, e quanto fossimo, diversi dalle altre famiglie Serpeverdi, però non riuscivo a sentirmi inferiore agli altri, né a vergognarmi, solo perché mio padre dimostrava davanti a tutti il bene che mi voleva. Un po’ ero preoccupato di sentirmi dire che ero debole, però ero felice dell’affetto di mio padre, e per questo non avevo avuto scrupoli ad abbracciarlo, a mia volta, e molto di malavoglia ero salito. E subito ero corso al finestrino aperto per salutarlo, felice. A quel punto lui mi aveva dato il suo ultimo dono prima della partenza. “Questo è per te… se dovessi avere problemi ad addormentarti...” Mi aveva messo in mano il libro che mi leggeva sempre, un libro piccino, ma piccolo solo quando stava in tasca, quando era aperto per essere letto, invece, le pagine sembravano non finire mai: l’aveva creato lui, mettendoci dentro tutte le storie più belle che amavo, e scrivendone persino alcune di suo pugno. E l’aveva creato apposta per me. Solo per me. Gli sorrisi e rimasi sporto dal finestrino finché il treno non aveva curvato strappandomi alla sua vista: avevo urlato orgoglioso il suo nome e lui mi aveva risposto con un ampio sorriso, quello che dopo la nascita di Meissa era finalmente tornato a stamparsi spesso sulla sua faccia. Questa volta, però, quel sorriso era di nuovo tutto per me... Solo per me. Ero andato a sedermi accanto al finestrino e avevo lanciato un’occhiata poco entusiasta ai miei compagni di viaggio, cupo… Ci misi poco a farmi un’idea di loro. C’erano due timide bimbette che non sembravano nemmeno avere undici anni, soprattutto di fronte a me che ero ben più alto della mia età: frignarono per tutto il viaggio perché mancava loro la madre. Una era una ragazzina un po’ rotondetta dai capelli fulvi, Molly Prewett, l’altra, Martha McDougal, la più lamentosa delle due, era simile a un pulcino, con gli occhi acquosi e celesti, il musetto smunto e dei sottilissimi capelli biondi legati in due treccine cadenti… Di sicuro, benché purosangue, piattole come quelle potevano finire solo a Tassorosso, quindi non rivolsi loro più nemmeno uno sguardo, ben intenzionato a non dar loro spago: non stava bene avere a che fare con lagne come quelle. Altri due li conoscevo già: Jarvis Warrington, era il figlio di un compagno di squadra di papà, era un ragazzo dai capelli corvini e con gli occhi azzurri, abbastanza alto e un po’ corpulento, dalla risata schietta e l’aria sempre gioviale, a parte quando, nelle occasioni in cui c’eravamo incontrati, l’avevo battuto a scacchi senza pietà. A guardarlo, con quell’aria da bravo ragazzo studioso, non avevo dubbi che sarebbe diventato un Corvonero, quindi mi sorpresi non poco, quella sera, quando finimmo a dividere la stessa stanza nei dormitorii di Serpeverde. Dall’altra parte dello scompartimento, a ridosso della porta, silenziosa, c’era una ragazzina bruna dallo sguardo luminoso e chiaro almeno quanto il mio: sorrideva appena di tutto quello che accadeva là dentro e non mi staccava mai gli occhi di dosso. L’avevo vista qualche volta alle feste di zia Rebecca a Doire: si chiamava Sile ed era la figlia di Donovan Kelly, uno dei più cari amici irlandesi di mio padre. Poi, quando già il treno era in viaggio, - se solo l’avesse immaginato, di certo, mio padre avrebbe cercato un altro posto per me-, si era aggiunto un assurdo tipo dai capelli rossi sparati per aria, Arthur Weasley, futuro Grifondoro come tutta la sua sudicia razza di rinnegati. Non rimase fermo un solo istante per tutto il viaggio, entusiasta per qualsiasi cosa di animato e inanimato passasse davanti ai suoi occhi, parlò di continuo, nella vana speranza di far smettere le “lamentiadi” alle altre due e provocandomi, con la sua chiacchiera infinita, un feroce mal di testa. Nemmeno Meissa, nota urlatrice, appena nata, provocava con i suoi pianti dei mal di testa peggiori… Dopo aver salutato tutti senza troppo trasporto, m’interessai solo del paesaggio che scorreva oltre il finestrino, intercettando spesso sul vetro gli occhi di Sile: facevo finta di nulla ma spesso la cercavo, poi imbarazzato, lasciavo che lo sguardo scorresse su colline e fiumi e valli, mentre il sole lentamente spariva tra le nuvole ed era sostituito dalla pioggia e i profili del paesaggio perdevano la propria morbidezza per diventare più maestosi… Al passaggio della signora delle caramelle, da bravo Sherton, offrii ai miei compagni alcuni dolciumi, mi esibii in qualche parola di rito e cercai di mantenermi civile e cavalleresco: sotto gli occhi divertiti di Warrington, però, feci in modo di non tendere la mano a Weasley, che ci rimase un po’ male. In realtà, non avevo intenzione di metterlo in imbarazzo, solo che avevo allestito tutta quella sceneggiata solo per dare di nuovo la mano a Sile, e non mi andava di dover pagare pegno dandola pure a quello lì. Alla fine, ritornai a perdermi nei miei pensieri, osservando la pioggia che sferzava i vetri del finestrino: mi chiedevo con chi avrei legato, che tipo di Serpeverde ci fosse in quella scuola, se sarei riuscito a fare amicizia con loro. E se io stesso sarei finito lì, nonostante mio padre ed io fossimo così diversi dagli altri… La maggior parte degli amici di mio padre non aveva figli della mia età, lui si era sposato troppo giovane e aveva avuto me a nemmeno vent’anni: avevano tutti figli piccolissimi, come Orion Black che aveva due figli dell’età di Meissa. Solo suo cognato Cygnus, tra i nostri conoscenti più intimi, aveva figlie grandi quasi quanto me: a pensarci bene, non mi sarebbe dispiaciuto fare quel viaggio con loro, ma Bella non sarebbe venuta a Hogwarts prima di un altro anno e Andromeda, addirittura, non prima di tre. La sera prima ero stato a casa di Orion, a Grimmauld Place, e c’era anche la famiglia di Cygnus: le figlie erano già incredibilmente belle e, in particolare, Bellatrix già da un po’ faceva di tutto perché la notassi e sembrava arrabbiarsi quando fingevo di non vederla nemmeno… Lei in realtà mi piaceva, non era una ragazzina stupida e lagnosa, anzi era in gamba, curiosa, piena d’inventiva, e mi batteva sempre a scacchi; i suoi occhi erano sempre attenti, ero convinto che notasse anche i più piccoli dettagli… E poi… lei ci teneva sempre tanto a ricordare che i Black sono detti “Toujours Pur” e a me piacevano tanto le persone orgogliose di se stesse, come lei… Sì, Bellatrix Black era proprio una ragazzina interessante e non vedevo l’ora che entrasse anche lei a Hogwarts: le avrei insegnato tutto quello che sapevo, e lei sarebbe stata contenta, ancora di più, della mia amicizia. Infine eravamo arrivati, sotto un cielo di nuovo stellato avevamo affrontato il Lago Oscuro su delle piccole barchette, gli occhi sognanti e tanta emozione nel cuore: io stringevo forte il ciondolo che mia madre si era tolta dal collo per darlo a me. “Ti sarò sempre vicina, portami sul tuo cuore…” E ora l’insegnante mi aveva chiamato. Mi staccai dalla colonna delle ultime matricole non ancora smistate e con passo un po’ incerto mi avvicinai, mi sedetti emozionato sullo sgabello e aspettai che il cappello di Godric mi fosse posto sulla testa. Fece appena in tempo a sfiorarmi i capelli che pronunciò a voce alta, senza alcuna esitazione: “Serpeverde!” Sorrisi orgoglioso, emettendo un sospiro di sollievo, mentre decine di calorosi applausi fecero tremare il tavolo delle Serpi, levandosi dalle fila dei miei futuri amici e compagni. Mi alzai, spavaldo, e raggiunsi i miei compagni di Casa. Un ragazzo bruno, probabilmente del terzo o del quarto anno, dagli occhi azzurri come ossidiana blu, si strinse contro il suo vicino, creando un vuoto, allungò improvviso la mano verso di me, mi prese per la giacca e mi attirò al suo fianco: mi ritrovai seduto vicino a lui, senza capire cosa stava accadendo. Senza esitazione, allungò la mano per presentarsi. “Benvenuto a Serpeverde, Mirzam Sherton… Io mi chiamo Rodolphus... Rodolphus Lestrange…” Ero già pronto a ricambiare la stretta, ma quando sentii il cognome, rimasi un attimo interdetto e indeciso su quello che dovevo fare: dovevo prendere quella mano dimostrandomi gentile e bendisposto o, come diceva mio padre, era bene evitare certe famiglie? Il suo volto sicuro e beffardo si stava aprendo un sorriso canzonatorio, ero convinto che avesse fatto tutto questo solo per dimostrare ai suoi amici che avevo paura di lui, che tutti gli Sherton si comportassero da conigli, di fronte a dei Lestrange. Si preparava già a deridermi e a darmi della mammoletta, ma io non esitai oltre, strinsi la sua mano con fare energico lasciandolo stupito, e gli raccontai di quanto fossi contento di essere finalmente nella casa dei miei avi e di aver fatto un viaggio davvero pessimo, con delle piattole frignanti che avevano sempre invocato la mamma: le indicai sedute ai tavoli dei Grifoni e dei Tassi, provocando ululati di derisione tra i miei compagni. Feci poi un cenno del capo all’indirizzo di Weasley, appena smistato, dicendo di aver dovuto dividere lo scompartimento anche con tipi poco raccomandabili, gentaglia al pari di sanguesporco, feccia immonda che non meritava di essere nemmeno nominata, e Warrington, che era stato smistato poco prima tra le Serpi e si era aggiunto al nostro tavolo in quel momento, non fece altro che confermare e darmi manforte. “Povere piccole Serpi, ma questi sono racconti dell'orrore... Ora non dovete più preoccuparvi, qui non rischierete più quel genere di brutti incontri… Ora ci pensiamo noi a proteggervi…” Rodolphus si guardò intorno, intercettò il sorriso poco rassicurante del Caposcuola Pucey e brindò alle nuove Serpi, infischiandosene delle parole del vecchio preside, cui nessuno di noi prestò la benché minima attenzione… Io però lasciai stare presto anche lui e feci scorrere lo sguardo lungo la tavolata: alla mia destra, di fronte a me, alcuni posti più in giù, Sile Kelly continuava a non staccarmi gli occhi da dosso. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - 20 luglio 1962 Era una fredda mattina di metà luglio, la pioggia scorreva su tutti noi, cinque figure vestite di nero, vestiti e capelli attaccati al corpo, fradici... Il gufo di mio padre era arrivato in piena notte, comunicandoci la notizia: lui era in Scozia già da una settimana, la mamma aveva appena avuto il tempo di avvertire Orion e lasciare i miei fratelli a Grimmauld Place. Non erano previste cerimonie pubbliche, bastava la famiglia, un Custode dei Riti del Nord e un testimone. Il vecchio sacerdote pronunciò le parole millenarie poi mio padre si chinò a baciare la bara che fu rapidamente calata a terra, sotto un imponente albero di quercia, in cima alla collina, accanto alla tomba di sua madre, Ryanna Meyer e di suo fratello, Ronald Sherton. Mia madre stava tre passi dietro di noi, accanto a Orion. Non riuscivo a piangere, la mente era un turbinio di pensieri ma non c’era tristezza, non c’era dolore, non capivo che cosa provassi… La storia di mio nonno, Donavan Elija Sherton, finiva così, incomprensibile alla mia mente: sapevo che era stato un uomo che aveva tanto amato nella sua vita, era stato un padre simile al mio, seppur più rigido e introverso, poi la morte della nonna aveva congelato il suo cuore, era diventato freddo e distaccato, aveva perso mio padre per la sua testardaggine e intolleranza, l’aveva recuperato quando ero nato io, ma il loro rapporto non era più stato semplice. Le cose erano peggiorate ancora quando era morto anche mio zio, e il nonno si era chiuso nel suo silenzio carico di paura e risentimento. Mio padre si voltò verso di me e mi circondò le spalle col suo braccio forte, non mi guardò in viso come faceva sempre, lo sguardo perso all’infinito, su quel mare il cui colore assomigliava tanto a quello dei suoi occhi… Non l’avevo mai visto così sconvolto… Non l’avevo mai visto piangere… Mi chiedevo cosa ci fosse nel suo cuore in quel momento, perché ero convinto che amasse suo padre, ma che tra loro ci fossero troppe cose non dette: forse si sentiva in colpa, forse si sentiva perduto, forse aveva dei rimpianti. Io però sapevo che il nonno non lo stimava appieno, che per lui era diventato solo un mezzo per raggiungere un fine: il bene della famiglia. Mio nonno non lo vedeva più come un figlio, solo come un figlio… Forse era questo che lo faceva soffrire: anch’io avrei sofferto, se mio padre non mi avesse amato più … Mi strinsi ancor di più nel suo abbraccio, non per il freddo, ma perché mi proteggesse. Tra noi non doveva essere così… Io e lui… non dovevamo finire così… Non dovevano esserci quei silenzi, quelle incomprensioni… Era questo che gli dicevano i miei occhi, era questa la preghiera timida e silenziosa che gli rivolgevo, quando alla fine mi fissò negli occhi. Lui capì, perché mi strinse ancora più forte a sé. “Ti voglio bene Mirzam…” Avrei voluto che, pur nel dolore, quell’attimo rimanesse fissato per sempre. Che per tutta la vita mio padre fosse rimasto per sempre accanto a me. A farmi forza, come in quel momento. ***
Mirzam
Sherton
Londra - 1 settembre 1962 “Mi raccomando, Mirzam, quest’anno cerca di dar retta ai professori e pensa anche a studiare, non solo a svolazzare sulla scopa!” Mi voltai verso mio padre rivolgendogli un’occhiata carica di promesse, poi di corsa raggiunsi Rodolphus, sotto gli occhi perplessi di mia madre: avevo convinto i miei a invitarlo a casa nostra per Natale, l’anno prima e pur rimasto leggermente meravigliato, mio padre, non aveva fatto una piega. Come sempre, per la mia felicità, non si opponeva e cercava di superare i propri pregiudizi. La mamma mi aveva però fatto promettere di stare sempre all’erta e di scrivere subito a lei o a papà, se qualcosa non mi avesse convinto. Io, però, non credevo che Rodolphus potesse essere pericoloso, loro non lo conoscevano: era una forza, giocava a Quidditch, nel ruolo di portiere, e in tutta Hogwarts non c’era nessuno che parasse i tiri bene come lui, tanto che era anche merito suo se l’anno precedente le Serpi avevano vinto il campionato! Non vedevo l’ora che ci fossero i provini, magari da cacciatore, visto che ancora per un paio di anni il ruolo di cercatore sarebbe stato più che dignitosamente ricoperto da Teddy Lammark, solo per giocare con lui. Poi… beh Rodolphus era davvero simpatico, con lui c’erano sempre belle avventure da organizzare, sempre nuovi scherzi da fare ai Grifoni... E lui era anche bravo a non farsi mai scoprire e mi aveva promesso che avrebbe insegnato anche a me come fare... E i suoi racconti… Merlino... certe sere d’inverno, attorno al caminetto, i suoi racconti avevano fatto restare tutte noi Serpi col fiato sospeso. Era un trascinatore, organizzava delle bellissime feste e non era un presuntuoso, lasciava che anche noi più piccoli partecipassimo e verso di me, in particolare, aveva sempre un atteggiamento aperto e amichevole: era il mio eroe, mi aveva persino fatto allenare a Quidditch di nascosto, l’anno prima, e mi aveva promesso che appena fosse stato possibile, avrebbe messo una buona parola col capitano perché il ruolo di cercatore finisse a me. “Hai passato bene le vacanze, Rod?” Ero corso fin da lui, ma sembrava che la sua attenzione e quella dei suoi amici nei miei confronti fossero piuttosto carenti, seguii il suo sguardo e intercettai le figure altezzose dei coniugi Black e delle loro figlie, venuti a King’s Cross per accompagnare Bellatrix al suo primo viaggio. Lei doveva essere lì da qualche parte, ma non l’avevo ancora vista, a dire il vero non la vedevo da quando c’eravamo trasferiti a Herrengton, in fretta e in furia, alla morte del nonno. “Tu li conosci, vero, Sherton?” Annuii, e iniziai a raccontare, sperando di riguadagnare la loro attenzione mostrando di sapere molto sui Black. “Li frequento regolarmente da quando sono nato, il mio padrino è Orion Black …” “Davvero? Non lo sapevo… Ma hanno solo figlie femmine?” “Cygnus Black ha tre figlie, Orion Black invece ha due maschi…” “Ah per fortuna, sarebbe stata una vera disgrazia se si fossero estinti pure loro…” Adrian Bradford, del quinto anno, m’interruppe, spostando di nuovo il discorso su argomenti davvero poco leggeri di cui non capivo niente e che mi misero addosso tanta tristezza: la famiglia di Alicia Coulbourne si era definitivamente estinta quell’estate, quando suo padre, unico erede maschio dei Coulbourne, era morto in un incidente causato da dei babbani, lasciando una moglie e tre figlie piccole … e nessun erede maschio… “Stiamo sparendo dalla faccia della terra, è questa la verità… Quegli stramaledetti babbani… Siamo costretti a vivere nelle difficoltà e nella clandestinità per colpa di esseri inferiori… e a scuola, invece di insegnarci a difenderci e a riprendere il nostro posto, permettono a tutti di entrare! Hogwarts sta diventando un covo di sanguesporco e di mezzosangue… E con questo ministero, poi, che non ci protegge in alcun modo…. Se non cambierà qualcosa, presto i purosangue non ci saranno più… ci sarà solo feccia, dannata feccia…” Rodolphus annuiva, mentre i suoi amici continuavano argomentando con altri esempi sempre più spaventosi. A me mancava l’aria… All’improvviso percepii dietro la figura di Druella Black qualcosa di corvino e la mia attenzione si ridestò, salutai Rod e gli altri con una scusa e tornai dai miei: mia madre si stava complimentando con i Black ancora una volta per la straordinaria bellezza di Narcissa, rendendoli particolarmente orgogliosi… Forse ero ancora in tempo per fare il viaggio con Bella! Mi avvicinai, tesi la mano, sfiorai la manica di quel bell’abito verde che intravvedevo e pronto a intercettare gli occhi attenti di Bellatrix sfoggiai il mio migliore sorriso, salutandola tutto gentile. “Buongiorno, Bellatrix Black!” Quando la ragazzina si voltò, però, rimasi a bocca aperta: Andromeda era diventata graziosa almeno quanto sua sorella, l’unica cosa che le distingueva era la luce dolcissima che illuminava il suo sguardo, ben diverso dalla luce maliziosa che illuminava costantemente la figura di Bellatrix. “Sono Meda, non sono Bella… Ciao Mirzam Sherton…” Sembrava leggermente delusa che non l’avessi riconosciuta, io diventai rosso, vergognandomi per la mia gaffe, d’altra parte l’avevo vista da lontano e lei fino all’ultimo era nascosta dietro la figura di sua madre. “Sei di nuovo qui? Hai già finito di giocare con i tuoi amici?” Mia madre mi sorrise mentre continuavo a restare senza parole, poi vidi Bella che scendeva dal treno, un bell’abito rosso che risaltava il suo incarnato e un fiocco che le fermava i capelli in una ricca treccia corvina. “Io… pensavo… se Bella non ha già trovato un posto migliore sul treno… io… beh potremmo fare il viaggio insieme… così potrei raccontarle qualcos’altro di Hogwarts…” Cercai di usare la galanteria convenzionale del caso, per dissimulare che desideravo davvero passare tutto quel lungo, altrimenti noioso, tempo con lei. “Che ragazzino gentile e premuroso… sarebbe davvero un’ottima soluzione se i nostri ragazzi facessero questo viaggio insieme, voi che ne dite?” Druella tutta esaltata guardava, speranzosa, mio padre e mia madre, che non avevano nulla da obiettare, Cygnus prese con mala grazia per la collottola il suo elfo e gli impose di sbrigarsi a spostare i bagagli di sua figlia nello scompartimento in cui si trovavano i miei… Io ero completamente rosso ed emozionato: avrei passato tutto quel tempo, per la prima volta lontano dai miei, con la ragazzina che mi toglieva il sonno ormai da un paio di anni. La guardai: era meravigliosa, con gli occhi rilucenti di un delizioso compiacimento. E non era l'unica a essere compiaciuta in quel momento *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: al momento non riesco a ritrovare la fonte di questa immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 41
*** MS.002 - MIRZAM - Malleus Maleficarum ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.002 - Malleus Maleficarum Mirzam Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - maggio 1964 “Guarda, Sherton! Guarda e impara!” Mi voltai, in tempo per vedere un tripudio di farfalle variopinte levarsi dal Lago Oscuro e dirigersi quasi danzando verso di noi. Bella era seduta scalza sull’erba ancora umida del mattino, con la bacchetta muoveva leggiadra le farfalle, al suo comando: era l’unica ragazzina che conoscessi che avesse una notevole abilità, già a tredici anni, con arti non propriamente legali, almeno per il Ministero, e che le applicasse alla ricerca di soddisfazione, per il momento, del suo innato senso estetico. In quei quasi due anni avevo imparato a conoscerla: era come l’avevo sempre immaginata, una delle ragazze più vitali, cariche di energia e d’inventiva che avessi mai incontrato. Pur mostrandomi sempre distaccato e impeccabile, com’era richiesto dall’etichetta e dal nostro rango, sapevo bene di essere perdutamente cotto di lei, e avevo l’intima convinzione che, pur trattandomi con la stessa ruvidezza con cui trattava tutti quelli che le si avvicinavano, soprattutto per ribadire la sua indipendenza e la sua unicità, io avessi un posto particolare nel suo cuore. Nel giro di un paio di anni, fantasticavo con una certa regolarità e con un notevole compiacimento, non sarebbe stato sconveniente dire a mio padre cosa avevo per la testa ed ero convinto che la proposta con cui mi sarei presentato a Cygnus Black, secondo le regole dell’alta società magica, avrebbe reso particolarmente felici e soddisfatte entrambe le nostre famiglie. E la stessa Bella. Sile, seduta sul plaid dietro di me, si mise ad applaudire, non appena le farfalle si disposero in un disegno geometrico tutte intorno a noi. Erano molto amiche, lo erano dal primo giorno, dal primo viaggio in treno fatto oltre un anno prima, tutti insieme nello stesso scompartimento: oltre a noi tre c’erano Warrington, mio fedele compagno di avventure, Amycus Carrow e Augustus Rookwood, entrati a Serpeverde il mio stesso anno e miei compagni di stanza. Bella, pur più piccola di un anno, si era integrata facilmente, mostrando una certa complicità, da subito, con Sile: dal tipo di occhiata ammirata e maliziosa che spesso mi rivolgevano, ero più che convinto che buona parte delle loro confidenze riguardassero me. Mi alzai, dopo essermi complimentato con Bella, intenzionato a correre dietro Rodolphus apparso lungo il sentiero, con il resto della squadra, diretto allo stadio per i provini per il nuovo cercatore: la successiva domenica ci sarebbe stata l’ultima partita con Teddy Lammark, tanto valeva iniziare ad avere le idee chiare sul prossimo futuro. Io giocavo già dal secondo anno nel ruolo di cacciatore, con notevole profitto, ma sapevo di essere nato per essere un cercatore, e non ero l’unico a pensarla così… “Vai, Sherton, fatti onore!” Sile si avvicinò, stampandomi un bacio sulla guancia, era molto bella e aveva molto successo presso i miei compagni, ma io non la notavo quasi per niente, avevo occhi solo per Bellatrix. “E se vedi un nemico particolarmente ostico, fammi un fischio…” L’espressione maliziosa di Bella non prometteva nulla di buono, come il colpo di bacchetta che voleva simulare una bella “Imperius”. “Cercherò di riuscirci anche senza il tuo aiuto, Black, ma ti terrò presente…” Le sorrisi, canzonatorio, ma quando mi stampò a sua volta un bacio sulla guancia, e odorai il suo profumo di fiori primaverili, per un attimo persi completamente di vista il motivo per cui dovevo andarmene da lì e salire su uno stupido bastone invece di restare su quel prato a farmi baciare da lei… “Insomma ti muovi!?” Rodolphus e il suo ghigno mi riportarono con i piedi per terra, non era la prima volta che mi derideva per la mia capacità di scordarmi del Quidditch, se c’era di mezzo Bellatrix Black… Secondo lui, però, se avevo davvero un qualche genere d’interesse per Bella, dovevo lasciar perdere regole ed etichette, e farmi avanti, perché quella non era il tipo di ragazza che pensava solo a compiacere la famiglia, ma piuttosto ricercava il piacere per se stessa. Io non capivo ancora cosa intendesse dire, ma guardavo con una certa apprensione al suo ghigno poco rassicurante, ogni volta che le posava gli occhi addosso. Scacciai quei pensieri fumosi e sorrisi alle mie ammiratrici, vidi un incoraggiante sguardo malizioso sul loro viso, io, impeccabile e galante come sempre, feci un rapido inchino, presi al volo la mia giacca abbandonata sul plaid e raggiunsi i miei amici, sicuro che quel pomeriggio avrei fatto un incontro definitivo col mio unico e vero destino. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - luglio 1964 Meowwwww…fzzzz… “Mirzam!” Lasciai immediatamente Sabia, il vecchio gatto di famiglia, e rientrai di corsa in casa. Mio padre era nello studio del nonno, alla scrivania, il naso affondato in una marea di documenti, l’espressione un po’ corrucciata: detestava qualsiasi cosa gli impedisse di stare all’aperto e, soprattutto, odiava con tutta l’anima quel genere d’incombenze. Vestiva alla babbana, con una camicia chiara, semi aperta, e dei jeans scuri, non in una delle sue stanze, ma in quello che da secoli era uno dei “Sancta Sanctorum” della nostra famiglia, circondato da immagini dei nostri avi sobriamente abbigliati con toghe da mago e da strega, che lo guardavano con disappunto. “Avevo detto niente dispetti a gatti, elfi e fratelli, o sbaglio?” “Ma padre… mi stavo annoiando…” “Ti annoi a Herregton? Vuoi dirmi che hai già visto tutto il castello e scoperto tutti i suoi segreti? Ammirevole: io, in trentatré anni, ancora non ho nemmeno capito quante stanze ci sono…” Mi stampò il suo sguardo d’acciaio addosso, ma subito l’espressione burbera si dissolse in un sorriso, sembrava che avesse già perso la voglia di farmi la ramanzina. “No, è che… mi sarebbe piaciuto giocare a Quidditch… ma…” Sapevo che era ingiusto che mi lamentassi perché in quei giorni mi stava ignorando, se avesse potuto, sarebbe stato con me la maggior parte del tempo. Mi guardò, complice e colpevole. “Lo so, Mirzam, lo so, lo preferirei anch’io, ma porta pazienza ancora per un paio di giorni, questi documenti vanno sistemati per domani. Appena mi sarò tolto il Ministero da dosso per un po’, sarò tutto tuo… promesso…” Mi fece il segno di accomodarmi sul divano di fronte a lui e chiese a Kreya di portarci qualcosa da bere, amichevole come suo solito: Alshain Sherton, però, restava sempre mio padre e quel pomeriggio mi aveva chiamato lì perché doveva riprendermi. Era arrivato il momento. “Lo sai, non voglio che tu faccia stupidi scherzi e infastidisca chi non può difendersi…” “Ma padre… Ho solo provato un incantesimo nuovo sulla coda di Sabia, lo fanno tutti a scuola…” “Non m’interessa cosa fanno gli altri: tu sei mio figlio, nei diritti come nei doveri… Ti permetto di fare cose che i tuoi amici neppure si sognano, di contro pretendo che tu non ne faccia altre, anche se per loro sono normali… Sul divieto di non infastidire chi è indifeso, io non transigo…” “Ma …” “Se questa regola non ti piace, puoi andare a vivere con chi permette ai figli di torturare il prossimo, ma poi usa la frusta su di loro anche per le sciocchezze…” Stavolta il suo sguardo era severo e mi costrinse ad abbassare gli occhi. Era vero. A Rodolphus era permesso fare tante cose che i miei genitori non volevano facessi, però pagava quella maggiore libertà con le sfuriate ingiustificate di suo padre. L’ultima volta era successo in primavera: Rodolphus era stato frustato a sangue perché, secondo il suo vecchio, non onorava la famiglia come ci si aspettava da lui; in realtà, non aveva fatto niente di male, solo che, quand’era sbronzo, suo padre perdeva il controllo. E questo accadeva spesso. Mio padre, invece, in teoria molto più severo, anche quando sbagliavo, non alzava mai le mani su di me, e su tanti argomenti, invece di dirmi solo “NO”, mi spiegava il perché dei suoi NO, mi faceva capire a quali conseguenze portavano certe scelte, poi mi lasciava libero di decidere da me, ed io rinunciavo volontariamente, ormai consapevole della stupidità di quanto avrei voluto fare. “Scusami…” “Non è necessario, l’importante è che tu capisca l’idea di rispetto: in questa casa sei amato e rispettato perché per noi vali come persona, non come proprietà del casato… Capisci cosa intendo dire?” Annuii, bastava confrontarmi con Rodolphus per capire che non eravamo come gli altri e col passare del tempo notavo che questa nostra diversità comportava vantaggi non indifferenti. “Molto bene, vorrei che imparassi a rispettare le altre persone e le altre creature non per l’importanza sociale che hanno, ma per se stesse …” “Ma padre…” Mi guardò e sorrise, questa era un’idea così poco Slytherins, questo era quel genere di discorso su cui spesso ci scontravamo: era riuscito a smuovere la mia curiosità e la mia confusione ancora una volta, perché sapevo che dietro a tutto quello che diceva c’era sempre un significato importante e nascosto. “So bene cosa si dice nei sotterranei di Serpeverde, sulla superiorità dei maghi Slytherins e Purosangue, e non sarò certo io a negare un’evidenza, ma posso e voglio dimostrarti che ci guadagni anche tu, portando rispetto al prossimo. Rifletti: cosa ottieni agendo con insolenza o violenza? Solo paura e, in chi può permetterselo, odio: questi sono sentimenti che innalzano l’ego di chi non ha reale autorità, al contrario, chi il potere ce l’ha, per sentirsi forte non ha bisogno della paura di chi lo circonda; rispettare gli altri invece può diventare conveniente per noi stessi: ottieni rispetto e devozione, e questo porta a fedeltà assoluta: soprattutto con gli elfi domestici, ti consiglio di non dimenticarlo mai…” “Parli come se dovessimo temere per il futuro…” “E’ sempre bene mettere solide basi per tempo, Mirzam, la nostra storia ci insegna a non abbassare mai la guardia: sarebbe un problema se un giorno fossimo in pericolo e ci fosse dinanzi a noi solo una creatura “inferiore” di cui non possiamo fidarci perché l’abbiamo sempre maltrattata, magari proprio un babbano…” “No quello mai… chiedere aiuto a un babbano… Mai! Preferirei la morte…” M’infervorai subito: su quell’argomento ci scontravamo, spesso e volentieri. “Mirzam…” Mi ero alzato e già mi avviavo alla porta, confuso e preoccupato e anche arrabbiato. Si alzò anche lui e si avvicinò, calmo, lo sguardo sicuro puntato sul mio viso a scrutarmi e capirmi. “Ti prometto che lascerò in pace il gatto come vuoi tu e proverò l’incantesimo su qualcosa d’inanimato… e mi comporterò bene con gli elfi, per assicurarmi che mi siano sempre fedeli…” “Mirzam…” Mi voltai verso le scale, poi tornai a guardarlo, incapace di trattenermi eppure incapace di restare. Ogni volta che parlavamo di quei sudici esseri, mi andava il sangue al cervello… Credevo che mio padre avesse dimenticato tutto. E al tempo stesso sentivo che i suoi insegnamenti e il suo atteggiamento erano giusti. Ero confuso e spaventato… Ora che io ero a scuola e i miei fratelli così piccoli da non restare turbati, mio padre spesso si lasciava andare di nuovo ai suoi “hobby” babbani, nelle sue stanze, lì a Herrengton: io, a volte, avevo protestato con lui, chiedendo come fosse possibile, ricordandogli che noi eravamo Sherton, che il nostro stemma diceva “Les Bien-Aimés”, i prediletti di Salazar… Mio padre mi ascoltava senza fare una piega, il viso che non tradiva emozioni, poi m’invitava a sedermi accanto a lui, accendeva il mangiadischi babbano o mi leggeva un libro e iniziava a spiegarmi: erano delle storie meravigliose, fatte di amore e odio, passione e sacrificio, avevano in sé degli importanti insegnamenti ed io rimanevo affascinato ad ascoltarlo. E pur per brevi attimi, le parole d’odio di Salazar lasciavano spazio a un sentimento che non comprendevo appieno, ma che ricordavo di aver provato tanti anni prima, prima di quell’orrendo giorno di sangue. Accanto a mio padre, tornavo indietro nel tempo, alla mia prima infanzia, quando non avevo paura dei babbani e riuscivo a capire dentro di me, seppur non in modo razionale, cosa ci trovasse mio padre in quel mondo a me incomprensibile. “Io non capisco: perché devi sempre tirarli fuori, perché?” “Perché ti devo insegnare cose più importanti di quelle che ti spiegano a scuola… perché per il tuo futuro non basta sapersela cavare col calderone o essere più rapidi con la bacchetta… perché per farti diventare un uomo non bastano queste Rune sulla pelle… non sarei tuo padre se non agissi così…” Era vicino a me, la sua mano calda sulla spalla e il suo sguardo fisso nel mio: mi rilassai all’istante, volevo solo stargli accanto. Mi guidò fuori, su una delle panchine del cortile delle rose, era una bella giornata di luglio, calda e appena ventilata, senza nemmeno una nuvola: sotto di noi spaziava fino all’infinito l’oceano, placido, nel suo color mercurio appena increspato dalla brezza. “La vita non è semplice, Mirzam, il Bene e il Male non si dividono perfettamente a metà il mondo. La bontà e la cattiveria sono insiti nel cuore degli esseri viventi, di tutti gli esseri viventi, non c’è relazione tra onestà, giustizia e Purezza di Sangue… Altri maghi Purosangue educano diversamente i figli, lo so, e inorridirebbero a sentirmi parlare così, ma la nostra prima regola è sopravvivere e non puoi farlo se non riconosci quello che hai intorno. Per questo vorrei farti conoscere tutto, come mia madre ha fatto con me, in questo modo imparerai a ragionare con la tua testa, e sviluppare il tuo senso critico: a fare le tue scelte in maniera consapevole e soprattutto indipendente dal volere degli altri…” “La prima regola è sopravvivere, ma la seconda è vendicarsi… non puoi negare quello che ci hanno fatto per secoli… E quello che hanno fatto alla mamma, a te e a me, pochi anni fa…” Sospirò… “Molti babbani sono malvagi, Mirzam, inutile negarlo, molti di loro non meritano la nostra fiducia, ma questo vale non solo per loro, vale anche per gli altri maghi: in nome della seconda regola dovremmo uccidere metà delle famiglie che conosciamo, lo capisci Mirzam? O credi davvero che nella nostra storia abbiamo subito solo gli attacchi dei babbani? E che le famiglie magiche che si dichiarano nostre amiche oggi, nel corso dei secoli non abbiano mai guardato a Herrengton con bramosia? Molti di loro hanno fatto qualcosa per distruggerci, anche in tempi recenti… Dobbiamo usare senso critico, Mirzam, per fare distinzioni, sia guardando ai maghi sia guardando ai babbani… Non serve a niente vendicarsi in maniera indiscriminata, approfittando della debolezza di chi ci sta di fronte… Si deve pagare per le proprie azioni, non per quello che ereditiamo dal passato, o per quello che fanno i nostri simili… Anche tra i nostri avi ci son stati uomini malvagi, perché dovresti essere tu o uno dei tuoi fratelli a pagare per loro?” “Vuoi dire che non dovremmo più vendicarci, perché non esiste più chi ci ha fatto materialmente del male e dovremmo conoscere e apprezzare il loro mondo? No… No… Io… D’accordo, è ingiusto toccarli per colpe del passato, ma perché non dovrei almeno fingere che non esistano? Perché leggere di loro, sentire di loro, usare le loro cose? Perché? Perché accettare di essere loro amico? Noi siamo Sherton, padre, non Grifondoro rinnegati! Possiamo vivere anche senza di loro… Tu dovresti vivere senza di loro!” Lo guardai, quasi con le lacrime agli occhi: era la prima volta che quasi lo supplicavo di smettere di essere com’era… “E’ questo che ti sconvolge, Mirzam? Hai paura per me? O addirittura di me? Temi per la mia fedeltà a Serpeverde? Hai paura che io sia un babbanofilo?” Feci di no con la testa, ma non avevo il coraggio di alzare gli occhi sul suo viso. Mi prese la mano e seguì con l’indice le Rune sul palmo, testimonianza del fatto che suo padre aveva preferito affidare a me Meissa: non avevamo mai parlato di quel giorno, ma qualcosa nel suo modo di guardarmi mi diceva che avesse un’idea chiara di quanto c’eravamo detti io e il nonno. Forse riconosceva nelle mie parole quelle di suo padre. “Anche questo, per me, è un segno di forza, Mirzam: io sono sicuro di ciò che sono, per questo non li temo e non li odio, anzi, riesco a essere persino amico di alcuni di loro… Si può vivere senza di loro, hai ragione, ma perché dovrei limitarmi? Se non leggo una poesia o non sento una musica, o non bevo un vino, perché l’hanno fatta loro, li privo di qualcosa, o piuttosto lo nego a me stesso? Rifletti… E chiediti quando e in che modo questi fatti banali hanno intaccato la mia natura profonda, la mia natura di Slytherin e di Purosangue…” Mi fissava, sereno. Mio padre era chiaramente uno Slytherin, bastava pensare con quanto ardore combatteva Dumbledore nelle riunioni del Consiglio ed era molto fermo in certi insegnamenti: diceva sempre che potevamo essere amici, solo amici, di babbani, Mezzosangue e SangueSporco, ma che il nostro sangue doveva legarsi solo ed esclusivamente a chi era come noi. Eppure non era come gli altri, nessuno di noi era come gli altri. “E’ tutto così difficile, ed io a volte non capisco: perché siamo così diversi dagli altri?” “Vorresti davvero essere come gli altri? Magari come i Lestrange?” “No… no… quello no… tu e la mamma… voi… siete migliori dei genitori di Rodolphus…” “Perché non ti picchiamo come fanno i Lestrange con i loro figli?” “Beh… certo… ma… non è solo per quello...” “Noi ci vogliamo bene Mirzam, siamo una delle poche, se non l’unica famiglia Slyherin formatasi per scelta e non per contratto, e in cui i figli sono nati per amore e non per il bene del casato: è questo, non l’atteggiamento verso i babbani, a farci diversi. Per gli altri ciò che conta è il prestigio, il nome, da perseguire a qualsiasi costo, anche sacrificando la felicità di voi ragazzi… tua madre ed io, invece, vogliamo solo che siate felici, tranquilli e al sicuro…” Mi abbracciò. “Ora vai a cambiarti, tra dieci minuti ti raggiungo nel patio e nuotiamo un po’: credo di aver sprecato anche troppo tempo dietro a quelle dannate carte…” Sorrisi, avevo l’opportunità di passare il resto della giornata con lui, a raccontargli per filo e per segno, di nuovo, com’era stato bello agguantare il boccino in nemmeno due minuti, durante la selezione per il nuovo cercatore, a maggio: in autunno sarei stato il nuovo cercatore di Serpeverde. Avrei rivisto la fiducia e l’orgoglio nei suoi occhi, e questo bastava a cancellare i babbani, i maghi traditori, le parole del nonno e tutto il resto… Bastava questo per renderlo orgoglioso di me, la mia felicità e il mio entusiasmo, mio padre non mi chiedeva gesti d’odio e prepotenza, non dovevo dimostrare niente a nessuno… Dovevo solo essere me stesso. ***
Mirzam
Sherton
Londra - 1 settembre 1964 “Lei è Meda, forse te la ricordi!” Mi ero separato dai miei genitori davanti al treno, a King’s Cross, per correre dai miei amici, avevo raggiunto prima Warrington poi, con lui, mi ero diretto verso Rodolphus e Augustus, quando a un tratto mi ero sentito tirare per una manica e voltandomi avevo visto Bella, assolutamente meravigliosa come suo solito, insieme a un’altra ragazzina, in tutto simile a lei, solo più piccola: Andromeda Black. Dopo la morte del nonno, avevamo lasciato Londra per vivere a Herrengton, soprattutto per gli impegni di mio padre con la Confraternita del Nord e per la mia preparazione alle Rune, pertanto non eravamo ritornati dai nostri amici nemmeno durante l’estate. Non vedevo Meda da circa due anni, da quando l’avevo scambiata per sua sorella, proprio davanti al treno per Hogwarts: era una ragazzina minuta dai lunghi capelli castani raccolti in un’alta coda, i lineamenti fieri tipici di quella famiglia, dei meravigliosi occhi chiari, che al contrario di quelli di Bella, rivelavano un animo dolce e gentile. Come tutti i Black, benché fosse solo una ragazzina di appena undici anni, vestiva già con una seriosa toga da strega, verde smeraldo, così che fosse chiaro a tutti, a un semplice sguardo, quanto profondamente nel loro animo fosse incisa la parola di Salazar. “Ciao Andromeda Black, finalmente a Hogwarts anche tu…” Le diedi la mano e appena lei mi diede la sua, mi chinai a baciarla, come si conveniva alle nostre famiglie: all’inizio non notai che il sangue mi stava scorrendo più veloce, quando sentii il suo calore e il suo profumo, passò parecchio tempo, da quel giorno, prima che me ne rendessi conto, ma era già tutto scritto in quell’istante, in quel rapido sguardo, in quel bacio, in quell’abbraccio tra amici che ci scambiammo dopo tanto tempo. E c’era già qualcosa anche nello sguardo di Bella, qualcosa che imparai a riconoscere, a mie spese, solo molto tempo dopo. “Vostro zio come sta?” “Credevo che lo sapessi tu, Sherton, ultimamente gli unici ad averlo visto vivo sono zia Walburga e tuo padre… C’è qualcosa di strano in questa storia…” Vidi Meda gettare un’occhiataccia a sua sorella, probabilmente non pensava fosse educato parlare in quel modo dei loro parenti davanti a tutti quegli estranei. “A casa mia ho sentito dire soltanto che è uscito dal Vaiolo di Drago per il rotto della cuffia, ma questo ormai quasi un mese fa, non ho notizie più recenti…” “Sì, ha avuto il Vaiolo di Drago, per questo hanno mandato da noi per l’estate i due marmocchi…” “Bella!” Meda ci interruppe di nuovo, pronta a difendere i cugini dalle insolenze della sorella. Sorrisi. “… volevo dire i “principini”…” Bella ghignò, seguita a ruota dagli ululati derisori di Rodolphus, che non perdeva occasione per darle spago e sostenerla, pur di farsi notare da lei: lo consideravo il mio migliore amico, anche più di Warrington, ma quando si comportava in quel modo con Bellatrix, lo trovavo viscido e odioso, e gli avrei dato volentieri un bel pugno sul naso, anche se faceva tanto babbano. Per mia fortuna, Bella lo metteva sempre in riga da sola, facendogli rapidamente capire che non provava alcun interesse per lui ed io godevo nel vederlo ridotto a zerbino e umiliato. No, i miei sentimenti per Lestrange non erano uguali a quelli che mio padre provava per Orion Black, forse la nostra amicizia non era poi tanto profonda come mi ero immaginato i primi tempi. Forse, se avessi messo in chiaro che m’interessava davvero Bella, lui si sarebbe comportato in maniera diversa, ma in cuor mio sapevo che la preoccupazione, che mio padre provava vedendomi tanto legato a quel ragazzo, era in qualche modo fondata. “Il Vaiolo non è uno scherzo, hanno fatto bene i tuoi zii ad allontanare i figli… per voi Black e per l’intero mondo magico quei due ragazzini sono troppo importanti: ci sono già troppe famiglie Purosangue sull’orlo dell’estinzione!” Augustus era sempre dannatamente serio e a me non piacevano quei discorsi, perché mi riportavano a ricordi che non riuscivo a gestire e spesso si finiva col parlare di argomenti e di progetti che andavano nella direzione opposta a quanto m’insegnava mio padre. Perciò colsi l’occasione di allontanarmi da tutti loro, quando Meda disse di voler tornare dalla sua famiglia e Bella, come suo solito, si disinteressò a lei, precisando subito di non volerla accompagnare: per una volta, allontanarmi volontariamente da Bella non mi fu difficile. “Emozionata?” “Un po’… spaventata più che altro…” “E di cosa? Tutti i Black, da sempre, finiscono a Serpeverde, e lì hai una sorella e molti amici che ti attendono…” “Speriamo…” “Beh, se vuoi, puoi già considerarmi tuo amico… Gli altri… non penso avrai difficoltà a fartene, gentile e carina come sei…” Le sorrisi e lei mi guardò imbarazzata ma anche più serena, come già spesso era accaduto, da piccoli, a Grimmauld Place, quando riuscivo in tempo a salvarla da una caduta o quando, per farmi notare da Bellatrix, intervenivo nelle loro scaramucce, salvando un giocattolo di Meda o dirottando su di me i dispetti di Bella. Sì, avevo dei ricordi molto belli dei nostri pomeriggi insieme e sapevo che, se solo l’avesse voluto anche lei, non sarebbe stato difficile per noi essere buoni amici. Quei pensieri carichi di aspettative non dovevano essere solo miei. Raggiunti i nostri genitori, infatti, fummo accolti da sguardi particolarmente interessati, soprattutto di sua madre, Druella Rosier Black. “Ecco i nostri ragazzi…. Ma Bellatrix che fine ha fatto?” “E’ rimasta a parlare con Lestrange e gli altri, Mirzam si è offerto di accompagnarmi…” “Dovete essere proprio orgogliosi di vostro figlio: è un vero cavaliere, se ha lasciato gli amici solo per occuparsi di una bambina…” Diventai un po’ rosso in viso, tra l’altro a me Meda non sembrava esattamente una bambina… Non riflettei ancora a lungo su Meda, però, perché i complimenti di Cygnus Black mi fecero particolarmente piacere: immaginavo e speravo che anche quel gesto, che mi era nato spontaneo, un giorno mi sarebbe tornato utile per fare buona impressione su di lui, così che avrebbe accolto bonariamente quel certo discorso che gli avrei fatto su Bellatrix. Sempre con l’intenzione di farmi notare, salutai galantemente Cissa, un angelo biondo che aveva raccolto su di sé tutta l’attenzione di mio fratello, mentre Meissa, non abituata a tutta la confusione che avevamo intorno, stava attaccata alle gonne della mamma, sottraendosi come meglio poteva alle attenzioni asfissianti di Druella. Tutto questo non faceva che inorgoglire i miei, anche se non era facile per un estraneo accorgersene: avevano entrambi un’assoluta venerazione per mia sorella, e anch’io la adoravo, non ero mai stato geloso di Mei, al contrario di Rigel, forse perché sentivo la responsabilità che avevo nei suoi confronti. “Perché non venite da noi stasera al Manor? Ci saranno anche Walburga e i ragazzi… è tanto tempo che non passiamo una bella serata, tutti insieme…” “Mi spiace, Cygnus, ma appena il treno sarà partito, noi torneremo a Herrengton, ho numerosi impegni con la Confraternita. Magari avremo l’occasione di stare insieme durante le vacanze di Natale…” “Lo spero, Alshain, ci mancate molto… dico davvero…” Notai l’espressione seriamente delusa di Druella posarsi su Cissa e Rigel, che nonostante la differenza di età, sembravano già andare molto d’accordo: mi bastò quello sguardo carico di aspettative per capire quanto i miei progetti su Bella avrebbero trovato buona accoglienza presso Black. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - dicembre 1964 “Lo faccio per Orion… Solo per Orion…” “Orion... Orion… Salazar… Ma dove ha la testa quell’uomo? E tu… Perché…” “Per favore… E’ una brutta storia, lo sai…” “Qui ci sono i tuoi figli, Alshain… E se lo sapessero al Ministero? E se lo sapessero quegli altri? Quanto sei coinvolto stavolta?” “Io? No… Io… Io non ho fatto nulla…” “Quello che hai fatto è nulla?” “Ti prego… Ti chiedo solo di prenderti cura di lei per questa notte… Per favore… Solo una notte…” Avevo sentito dei rumori per le scale, avevo riconosciuto la voce di mio padre, ero sceso… Mancavano pochi giorni a Hogmanay: dopo Yule, mio padre era stato continuamente nervoso, e quella sera, quando era arrivato il gufo di Orion Black, era saltato su come una furia ed era sparito all’improvviso, lasciando mia madre piuttosto inquieta. Per questo ero rimasto in allerta: avevo finto di essere andato a dormire, ma avevo atteso in piedi in fondo al letto. Questa volta dovevo capire. Quando avevo sentito la sua voce per le scale, ero sgattaiolato nel buio della torre e avevo spiato la scena dietro alla porta socchiusa: mia madre era in vestaglia nel salone, ancora più sconvolta di prima, mio padre aveva indosso un mantello nero, il cappuccio ancora calato sul viso, a dargli un aspetto inquietante. La mamma si torturava le mani e andava avanti indietro, il fuoco del caminetto sul viso rivelava l’espressione corrucciata: era preoccupata e al tempo stesso adirata. Era strano che si arrabbiasse con mio padre per qualcosa. Papà sembrava spaventato e stanco, lo vidi sedersi con le mani nei capelli, il cappuccio e il mantello alla fine gettati su una poltrona, distrattamente. Non capivo che cosa stesse accadendo, non avevo mai visto mia madre tanto turbata per qualcosa in cui c’entrassero mio padre e Orion: di solito quell’uomo, amico di entrambi e mio padrino, non provocava tra i miei genitori quel genere di reazioni… Poi quell’estate era stato male e tutti dicevano che era successo qualcosa di strano. Nessuno però aveva capito di che cosa si trattasse. “Dove si trova adesso?” “E’ nel capanno, giù alla radura dei Thestral: c’è un incantesimo di disillusione a porte e finestre, se si svegliasse, penserebbe di essere nella sua stanza, che sia stato solo un brutto sogno…” “Salazar... E poi che cosa ne sarà di lei? Pensa di farle fare la fine della madre? Mezzosangue o babbana che sia, è solo una bambina… ed io non ve lo permetterò!” “Dei…” “No, Alshain, ascoltami… se vuoi il mio aiuto, è a questa condizione: lui e sua moglie non le torceranno un capello… e nemmeno tu…” “E’ davvero questo che pensi di me? Che sarei capace di una cosa simile? Se si trova qui, è proprio per essere sottratta ai Black… ma dovranno credere, soprattutto Walburga, che la questione sia stata chiusa stanotte, o quella ragazzina non avrà pace… e nemmeno noi... Vieni qua…” L’abbracciò. Mia madre si nascose tra le sue braccia, mio padre le accarezzava i capelli, il volto triste… “Salazar, ti ringrazio… Ho temuto che fossi impazzito anche tu…” “Te lo prometto, Dei… Ti prometto che alla fine sarà una buona azione…” Mia madre si scostò da lui e lo guardò a lungo, poi rise. Rise di una risata isterica: il fuoco del caminetto rivelò che aveva le lacrime agli occhi… Di chi diavolo stavano parlando? Perché Walburga Black doveva avercela con una ragazzina e che fine aveva fatto sua madre? “Buona azione? Tu la chiami buona azione, Alshain? Hai lasciato che le uccidesse la madre, l’hai rapita e ora… Come fai a parlare di buona azione? Che cosa diavolo pensi di fare con lei?” Gemetti, non poteva essere vero! Entrambi si voltarono verso la porta dietro la quale ero nascosto, allarmati; mio padre si avvicinò, io mi ritrassi nel buio profondo del sottoscala. Si affacciò, si guardò attorno ma non mi vide, tornò indietro e riprese a rassicurarla. Non poteva aver detto quello che avevo sentito… Non poteva essere vero… Non poteva averlo fatto davvero… “Non c’è nessuno, oltre a noi, Dei… Forza, vestiti e andiamo!” “Dovremmo tenerla con noi… Alshain … qui non la troverebbero mai…” “Se fosse possibile, lo farei, Dei… ma è una Mezzosangue, in pochi giorni qui a Herrengton si ammalerebbe fino a morire… Devo portarla all’isola… lì si prenderanno cura di lei…” “E quando avrà undici anni? Quando manifesterà i suoi poteri? Come pensi di farla sotto il naso a quei babbani? E come pensi di nasconderla al Ministero nel frattempo?” “Non manifesterà più niente, Dei… Lo sai… se è qui, è proprio perché non deve avere più poteri da manifestare…” “Tu non puoi parlare sul serio… Sarà anche Mezzosangue, ma resta sempre una strega!” Vidi la mamma pronta a ribattere, ma mio padre le diede le spalle, dirigendosi alla porta e chiudendo bruscamente la conversazione; io corsi veloce su per le scale, fino alla mia stanza, dopo poco sentii che bisbigliavano litigiosi nella loro camera, il piano sotto al mio… Poi il silenzio: dovevano essersene andati. Non avevo capito niente di quel discorso: si erano detti tante cose assurde, talmente assurde che probabilmente avevo solo sognato… Era folle pensare che qualcuno, solo restando a Herrengton, potesse perdere i propri poteri o addirittura morire: era anche vero che avevano parlato di un Mezzosangue, ma… No, non poteva essere vero… Andai alla finestra, la notte era completamente oscura, senza luna e senza stelle, celate alla vista da un folto tappeto di nuvole cariche di tempesta: ancora non capivo molto di quello che accadeva a Herrenton, e questo spesso mi lasciava interdetto ed esasperato. Dovevo avere pazienza: questo mi diceva mio padre, avrei compreso tutto con il tempo, con il Cammino del Nord e le Rune che avrei preso di lì a qualche anno. E allora sarei stato capace anche di indirizzare la mia magia in modo più consapevole, cosa che spesso, senza bacchetta, ancora non mi riusciva troppo bene. Ma sapevo che non era quello che mi agitava i sogni. C’erano altri enigmi, e il più grande di tutti era come sempre mio padre. Era impossibile che avesse partecipato a un crimine, lui non faceva male mai nemmeno alle mosche. Lui mi aveva parlato di rispetto… Lui mi aveva parlato di giustizia… Lui aveva detto che la seconda regola era inapplicabile. Com’era possibile che avesse fatto quello che avevo sentito? Come aveva fatto a uccidere una donna innocente? A meno che anche lui, non fosse altro che un bugiardo… e che fosse il nonno, da sempre, ad avere ragione… ... Tuo padre è anche un debole dalle convinzioni deboli... Possibile che mio padre cambiasse il suo credo secondo le sue necessità? Che piegasse i dettami del Nord e di Salazar in nome di una morale superiore, la sua, ma che però lui stesso disattendeva alla prima occasione? … Con la sua curiosità, la sua indecisione, la sua insofferenza, ha messo in pericolo te, tua madre… Ed era vero che di nuovo, per i suoi giochi e per Orion Black, aveva messo in secondo piano la sicurezza di mia madre e dei miei fratelli? No, non poteva essere vero… Non poteva essere vero… Non poteva… ***
Mirzam
Sherton
Emerson Manor, Inverness, Highlands - 31 dicembre 1964 Odiavo già il pensiero di quella giornata. La odiavo. E odiavo lui… Mio padre… Non gli avevo detto nulla, non gli avevo chiesto nulla. Perché tanto ero sicuro che mi avrebbe imbambolato con uno dei suoi meravigliosi discorsi. Falsi quanto lui. Era capace di rigirarmi come voleva, di rigirarci tutti come voleva, quell’uomo maledetto. Sì, proprio lui, mio padre, l’uomo che ammiravo e difendevo da una vita. Ormai però era finita, non ci sarebbe più riuscito, gli sarei sfuggito, con tutti i mezzi possibili. Fingevo che nulla fosse successo, non doveva accorgersi di niente, ma non riuscivo a guardarlo in faccia: in questo modo, negli ultimi giorni, avevo inventato dei malesseri, per stargli il più lontano possibile, ma Hogmanay alla fine era arrivata e sapevo che, a casa degli Emerson, ci sarei dovuto andare e, come suo figlio, sarei dovuto restare al suo fianco. Hogmenay, festa dell’ultimo dell’anno, doveva essere celebrata, come Yule, insieme a tutta la Confraternita secondo gli antichi Riti e, quell’anno, toccava agli Emerson ospitarci e officiare. Sospirai e assunsi l’atteggiamento più irreprensibile possibile, anche se, dentro di me, ormai da giorni, era in atto una tempesta che non riuscivo a domare. Era come se, quella notte, di colpo, si fossero sciolti tutti i veli che negli anni mio padre mi aveva messo davanti agli occhi, per ingannarmi. Eppure, nel profondo, imbavagliata, perché non riuscisse ad arrivarmi al cuore, c’era una singola voce che sussurrava: “Stai sbagliando, c’è una spiegazione, non è come immagini tu…” Io non volevo più ascoltarla. Gli Emerson erano, come noi, maghi del Nord, ma di tradizione Corvonero, anche se l’ultimo matrimonio aveva visto l’amico di mio padre, Donovan Kenneth Emerson, sposare una Pucey, della nota e straricca famiglia Serpeverde di Manchester. Avevano procreato un paio di figli prima di separarsi: William, dell’età di Rigel, e Janine, di un anno più piccola, entrambi a mio avviso completamente insignificanti. Me ne andai in giro per la casa, come mio solito, a Emerson Manor ero considerato di famiglia, lasciando mio padre impegnato con i suoi amici e mia madre a chiacchierare con le altre mogli, tutte ammirate da Rigel e Meissa. Giorno per giorno mia sorella assomigliava sempre di più a nostra nonna, Ryanna Meyer, ma io speravo, in cuor mio, che la somiglianza fosse solo esteriore, perché ero convinto che fosse dovuto a quella donna il germe che aveva reso debole mio padre e quindi la nostra famiglia. Odiavo sentirmi debole. Nonostante questi turbamenti, quando guardavo mia madre e mia sorella, trovavo sempre quel senso di serenità e pace che nient’altro sembrava più riuscire a darmi; al contrario, ogni volta che posavo gli occhi su quella piccola peste di mio fratello, mi prendeva l’orticaria. Forse ci vedevo già tanto di mio padre, in quel "soldo di cacio", perciò cercavo di stargli alla larga il più possibile, sicuro che, prima o poi, nonostante fosse così piccolo, non sarei riuscito a trattenermi e sarei stato capace di affatturargli la “coda”. Senza accorgermene, preso dalle mie riflessioni, avevo percorso il bel corridoio fino ad arrivare alla biblioteca al primo piano, aperta al pubblico: Emerson Manor era una casa bellissima, ottocentesca, piena di fregi che mi ricordavano tanto la casa di Essex Street in cui ero nato, a Londra, piena di decorazioni Corvonero, che all’epoca ammiravo tanto, ma che ora, riflettendo, mi gettavano in uno stato di profondo sgomento. Potevo definirmi un vero Serpeverde? Il sangue che mi scorreva nelle vene era ancora all’altezza della volontà di Salazar? O gli strani precetti di mio padre mi avevano in qualche modo rammollito? Intercettai Lavinius, il piccolo elfo domestico degli Emerson, che si premurò di portarmi una spremuta di arancia e una fetta di torta lì nella biblioteca, in attesa che tutti gli ospiti arrivassero e che finalmente fosse tempo di celebrare i riti. Era uno dei posti più affascinanti della casa, profumava di tabacco buono e di legno pregiato, era una stanza contenuta, alle cui pareti erano addossate delle incisioni e quattro librerie contenenti libri antichi e preziosi, e non tutti completamente legali: mi avvicinai e feci scorrere l’indice su quei dorsi di pelle ricamata, su cui campeggiavano altisonanti scritte latine in caratteri gotici, impresse in oro, contenenti manoscritti antichissimi, illustrati da meravigliosi disegni e incisioni. Come tutte le altre volte, però, ignorai la maggior parte di loro, libri contenenti incantesimi leggendari e formule per pozioni potentissime, per lasciarmi calamitare da lui, il libercolo che riluceva tra gli altri per il suo sulfureo odore di sangue: Malleus Maleficarum, 1486 di Jacob Sprenger e Heinrich Institor Kramer. La bibbia degli inquisitori. Individuato, mi avvicinai, lo presi in mano e mi lasciai sopraffare da orrore e dolore e rabbia e odio che fuoriuscivano da pagine, righe e parole. Poi lo riposi con cautela, senza fermarmi a leggere altro che alcuni titoli e mi voltai, verso la parete che ospitava la porta d’ingresso, facendomi travolgere dalle emozioni che sgorgavano in me quando lasciavo scorrere lo sguardo sulle incisioni che vi erano appese. Sapevo che Emerson le considerava una specie di promemoria e impegnava una buona parte del suo tempo e delle sue risorse per scovarle e impossessarsene, andando incontro alla perplessità e alla disapprovazione di mio padre. Mi avvicinai alla parete e iniziai a osservarle una dopo l’altra, erano una litania di metallo, che si sviluppava dall’alto verso il basso. In una c’era una giovane donna vestita con una specie di tonaca e una cuffia sulla testa: era issata su un palo e data alle fiamme. In un’altra, una vecchia dalle chiome scarmigliate era legata con una corda, sospesa a qualche piede da terra e fustigata. In un’altra ancora, il corpo straziato di una giovane era legato a una strana ruota, e tirata all’indietro da un uomo dal ghigno feroce e lascivo: quel ghigno aveva qualcosa di familiare. Era lo stesso di uno degli uomini che ci avevano aggredito. In tutte quelle immagini ricorrevano sempre dei particolari che mi facevano contorcere dentro: c’era sempre almeno una donna indifesa, sottoposta ad atroci sofferenze, derisa e giudicata, e umiliata; c’erano uomini dall’aspetto turpe, dagli occhi feroci e lascivi, che godevano delle sue lacrime, e della sua umiliazione. Infine c’era il soggetto che odiavo più di tutti, un giovane dal capo in parte rasato, la tonaca lunga, il crocefisso in mano, l’aria estatica e invasata, privo di quella pietà cristiana con cui si riempiva la bocca. E osservando con attenzione, c’era sempre qualche bambino, in quelle scene di violenza estrema: quei quadretti ormai li conoscevo a memoria, di solito i ragazzini facevano parte del gruppo degli aggressori, dileggiavano la donna e contribuivano a umiliarla, ma osservando con attenzione, era sempre possibile scovare un bambino in disparte, con gli occhi sbarrati, che piangeva, conscio della propria incapacità di aiutare la donna. Ero convinto che quello fosse il figlio della strega. E in lui non potevo fare a meno di identificarmi. ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - maggio 1965 “Dagliele, Mirzam! Dagliele!” Eravamo su un viottolo secondario della strada per Hogsmeade, lontano da sguardi indiscreti, serravo la bacchetta con la sinistra e guardavo con un ghigno sulfureo all’indirizzo di Justin Matheson, SangueSporco, quinto anno, Tassorosso. Rodolphus, Bella e Sile, come al solito, erano con me, a far da spettatori e a incitarmi. Non era la prima volta che facevo a botte. Dall’inverno precedente, a volte, per me era quasi più urgente che salire sulla scopa. In genere, Jarvis, l’unico tra noi ad avere un po’ di sale in zucca, mi fermava in tempo prima che riuscissi a fare del male sul serio a qualcuno o che me ne facessi io, ma quel giorno non c’era. Era in parte merito suo se, di questa storia, ancora non ne era venuto a conoscenza né il corpo docente, né tantomeno mio padre. Anche se le mie vittime preferite, placidi Tassorosso e qualche Grifone particolarmente impressionabile, ben si guardavano dal denunciarmi, spesso grazie anche all’intervento provvidenziale e risolutore degli “Oblivion” di Lestrange. Lanciai l’ennesimo “Stupeficium”, Justin riuscì a salvarsi nascondendosi dietro un albero, ma sapevo che ormai non aveva più molta resistenza, era una mezzora buona che lo braccavo. E tutto questo solo perché non ci aveva dato la precedenza all’uscita da Madama Hockbilden: ero stanco dell’insolenza e dell’inutilità di quella feccia… O almeno, a me sembrava insolenza. “Dai, Mirzam, dai! Che stavolta impara a stare al suo posto!” Bella era tutta emozionata, sicura che lo scontro non sarebbe finito prima che Matheson fosse stato costretto a chiedere pietà; quel giorno, accanto a lei, non c’era nemmeno la piccola Meda: era l’unica presenza che riuscisse a farmi desistere dal commettere qualcuna delle mie bravate, anche se ancora non ne capivo la ragione. Avanzai lentamente verso gli alberi, cantilenando una nenia degna dei racconti terrificanti di Lestrange, intenzionato a scovare la mia preda e finirla una volta per tutte. Dietro di me, si levavano alte le risate di scherno e le incitazioni dei miei amici. Potevo mettere fine a quella sceneggiata con un paio di colpi a tradimento, come facevo spesso quando sentivo l’incoraggiamento del mio pubblico. Era ciò che Bella si aspettava da me, ciò che mi aveva permesso di entrarle ancor più nel sangue. Ora ne ero certo, i suoi occhi brillavano per me di una luce ancora più intensa, da quando avevo messo da parte la mia natura fredda e distaccata e avevo preso a fare giustizia contro Mezzosangue e SangueSporco. Quando però trovai Justin, terrorizzato, dietro l’albero, mi risuonarono in testa le parole di mio padre, sul rispetto e la giustizia e sul non prendersela con chi è indifeso. Mi maledii per la mia dabbenaggine, inghiottii le maledizioni che mi salivano alle labbra contro il mio vecchio e abbassai la bacchetta: anche se provavo un odio cieco per lui e le sue teorie e le sue bugie, mio padre continuava a infiltrarsi nella mia mente quando meno me l’aspettavo, portandomi a compiere azioni che non riconoscevo come mie, così piene di debolezza e misericordia, tanto da darmi il voltastomaco. Fu così anche in quell’occasione. “Cerca di riconoscere il Valore del Sangue, Matheson, finché sei ancora tempo… Spero che tu riesca a impararlo da questa lezione…” Lo lasciai scappare davanti a me, rimisi la bacchetta alla cintola, mi pettinai con le dita e mi sistemai camicia e cravattino, tra le risate dei miei compagni. Tranne di una di loro. “Ma come? Lo lasci andare così? È un SangueSporco!” Bella era infuriata, io la fissai risoluto, poi iniziai a incamminarmi: non dovevo dare spiegazioni a nessuno, avevo già una ferocia assurda che mi urlava nel cervello, non c’era bisogno che ci si mettesse anche lei. Sentivo però il suo sguardo deluso su di me, come se l’avessi tradita, e le sue urla presto m’investirono: a volte mi facevano paura tutto l’odio e la violenza che albergavano in lei. “Io non me la prendo con chi non può più difendersi, Black, lo sai, e quello oramai stava per farsela sotto…” “Tu e il tuo dannato senso dell’onore! È solo feccia, lo capisci? Non merita rispetto!” “Credo di avergli concesso fin troppo onore e attenzione…” “NO! Non è vero! È che voi Sherton non siete delle vere Serpi, ecco cos’è… voi… di voi… si dice…” La fulminai con lo sguardo, ammutolendo lei e gli altri presenti: per la prima volta riuscivo a guardarla senza sentire gli effetti del suo fascino sulla mia mente. In quel momento non era più la ragazza che mi faceva sognare da anni, era un nemico, un nemico che dovevo far tacere, un nemico che non avrei avuto difficoltà a schiacciare. Un nemico da distruggere. Come tutti quelli che mettevano in dubbio la natura della mia famiglia. Estrassi rapidamente la bacchetta e senza toglierle gli occhi da dosso, lanciai per la prima volta nella mia vita una “Cruciatus” colpendo, in piena schiena, Matheson che non aveva fatto in tempo ad allontanarsi a sufficienza: rimase svenuto in mezzo al sentiero, Rod e Sile, increduli e sconvolti, cercarono di far qualcosa per rimetterlo in sesto. Ma non era ancora abbastanza per me. “Che cos’è che si dice degli Sherton, Black? Avanti…” Senza neppure rendermene conto, l’avevo ghermita con una mano e con l’altra le puntavo la bacchetta alla gola, costringendola contro un albero: mi guardava inorridita, incapace di disarmarmi, probabilmente temeva che fossi impazzito. Ghignai e abbassai la bacchetta, continuando però a tenerla stretta a me, arpionandola con forza: sentivo il respiro di Bella mozzarsi nel dolore, i suoi occhi si erano riempiti di lacrime, non sapevo se di sofferenza, di rabbia o di paura. E mi scoprii a godere nel vederla così, Merlino se mi piaceva sentirmi così forte… “Che cos’è che si dice degli Sherton, Black? Avanti… E soprattutto... chi è che lo dice?” Tremava. Soddisfatto, le lasciai il braccio e le diedi le spalle, sicuro, continuando poi per la mia strada, da solo. L’avevo ammutolita, li avevo ammutoliti tutti. Nessuno di loro si aspettava che riuscissi a fare una cosa del genere. Nessuno di loro avrebbe più provato a usare quegli argomenti con me, almeno non in mia presenza. Sapevo anche, però, che non sarei più riuscito a guardare e pensare a Bella senza rivedere la sua espressione mentre le facevo del male: non c’era solo la paura in quello sguardo, come mi aspettavo. C’era anche una strana, assurda, folle, soddisfazione. Lei per prima, molto prima della mia famiglia, dei miei più cari amici e di me stesso, aveva scorto e riconosciuto la vera natura della mia anima. E questo, più di ogni altra cosa, del mio nome, del mio sangue, della mia richezza, l’aveva compiaciuta. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 42
*** MS.003 - MIRZAM - Bellatrix Black ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.003 - Bellatrix Black Mirzam Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - giugno 1965 Eravamo in biblioteca, numerose Serpi di vari anni, tutti impegnati a completare le ultime ricerche del corso di Pozioni: io, conclusa la mia relazione sugli “Usi dell’Artiglio di Drago nelle Pozioni Rinforzanti”, mi ero fermato ad aiutare le sorelle Black, facendo sfoggio delle mie conoscenze extra scolastiche e ottenendo la loro totale ammirazione. Quella “Cruciatus” contro il Sangue Sporco era stata liberatoria, aveva fatto bene a me ma anche ai miei amici: da giorni mi lasciavano in pace, ai loro occhi avevo dato prova della mia vera natura. Inoltre, l’opera perfetta di Lestrange su Matheson, aveva fatto sì che non ci fossero state conseguenze dannose per me, per la mia carriera scolastica e per la mia reputazione. Agli occhi di tutti, ero sempre il solito, irreprensibile, Mirzam Alshain Sherton. Tranne che nei sotterranei, dove le leggende su di me già superavano ampiamente la realtà dei fatti. La mia calma, in realtà, era solo apparente, dentro di me si agitavano inquietudini inconfessabili: la prima, naturalmente, era il pensiero di mio padre. Se certe storie fossero arrivate a lui, me l’avrebbe fatta pagare cara, già mi vedevo intento a spalare neve a Durmstrang; o, meglio ancora, dato che stavolta ero andato ben oltre quello che mi aveva sempre vietato di fare, mi avrebbe consegnato di persona alle guardie di Azkaban. E poi c’è lei… Bellatrix Black... Non mi aveva più parlato per settimane, dopo quel giorno, ed io non avevo più avuto il coraggio di avvicinarla. Se ripensavo a quanto era successo nel bosco, quando realizzavo di averlo fatto davvero, non riuscivo a capire se me ne vergognavo o invece ne fossi fiero. Quella vicenda mi aveva dato l’illusione di essere il più forte, di poter piegare il prossimo ai miei capricci, ma a volte, quando intercettavo gli occhi di Bella su di me, balenava nella mia mente una verità ben diversa: mi sentivo un burattino nelle sue mani e questo non mi piaceva per niente. A volte arrivavo a chiedermi se avrei agito diversamente se non avessi dovuto dimostrare ai miei amici di non essere come mio padre. Se pensavo a tutto questo, non potevo dirmi tranquillo e sereno. Perciò mi sottraevo spesso agli altri, andando a riflettere per conto mio in riva al lago: una parte di me sapeva che se mi ero fatto condizionare da loro com’ero stato manipolato da mio padre, dovevo allontanarmi per essere libero e davvero forte, d’altra parte sapevo che non sarei mai riuscito a vivere senza di lei. Quel pomeriggio, stranamente, mi aveva rivolto la parola chiedendomi di aiutarle: sapevo che non ne avevano alcun bisogno, ma forse voleva darmi l’opportunità di rimediare a quanto avevo fatto, senza infliggermi l’umiliazione di doverle chiedere scusa, prima che la partenza da Hogwarts, per l’estate, ci tenesse divisi per oltre due mesi. Avevo accettato di buon grado, anche perché apprezzavo la compagnia di Meda, una ragazzina dolce e gentile, che m’ispirava sentimenti di protezione al pari di Meissa. Ero affascinato dalla calma che irradiava attorno a sé, ne avevo bisogno, avevo bisogno di quegli occhi che trasmettevano pace e serenità. Mi chiedevo che magia fosse la sua, perché di solito, quando incontravo delle ragazze studiose, calme e gentili come lei, mi trattenevo a stento dal prenderle pesantemente in giro. Lei invece mi guardava come fossi il cavaliere dalla brillante armatura, suscitando il mio orgoglio, non la mia vanità: nei suoi occhi c’era ammirazione sana, sincera, senza doppi fini… era compiaciuta e felice della mia amicizia e del mio interesse, forse anche del fatto che un giorno saremmo potuti diventare parenti, se avessi sposato sua sorella. O forse questo lo immaginavo io... In effetti, nonostante alcuni dubbi e timori, nonostante iniziassi a percepire la pericolosità di Bella, continuavo ad aspettare con ansia di compiere diciassette anni per concretizzare i miei sogni di adolescente: non esisteva forse altra famiglia come la loro, erano fieri Slytherin Purosangue, una delle famiglie più stimate d’Inghilterra. Ma non era solo per quello che l’avrei desiderata in moglie: lei era già molto attraente e interessante, ed io la desideravo, tanto da star male e aver paura di impazzire, di non riuscire a controllarmi. Non capivo cosa mi stesse succedendo, sentivo ogni singola cellula del mio corpo urlare delirante, se solo le posavo gli occhi addosso per più di un secondo. A volte bastava anche solo pensarla. E i miei sogni diventavano notte dopo notte più realistici e sconvolgenti, al punto che prima o poi sarei crollato preso tra la mia confusione mentale e il desiderio fisico che provavo solo per lei. Ero così sconcertato da questi contrasti, che pur volendola, ero il primo a rifuggirla. Speravo che standole lontano perdesse il suo potere su di me e tornassi più lucido e razionale. Invano. Mi resi conto di quanto fosse grave la mia debolezza quando rimasi turbato all’idea delle vacanze estive: non l’avrei vista per mesi, sarei rimasto in Scozia, lasciandola probabilmente in compagnia di altri, che al contrario di me avevano occasioni per incontrarla nello Wiltshire. Era ridicolo, lei tornava a casa dai suoi familiari… ma io stavo perdendo di vista la realtà: ero geloso. E tutto questo non faceva che renderla sempre più forte nei miei confronti. “Mirzam…” Mi voltai verso di lei, mi ero fatto carico dei loro libri, di ritorno dalla biblioteca. “Tra poco torniamo a casa e forse non avrò altre occasioni per chiedertelo in tempo… ti andrebbe di passare qualche settimana con noi nel Galles? Siamo ospiti nel maniero di zio Alphard e…” Sapevo di non poter andare, avevo molto da fare quell’estate, ma mi si era allargato il cuore, alla sola idea di passare l’estate con lei… Ed era stata lei a chiedermelo… voleva stare con me… “Ti ringrazio dell’invito... Black… purtroppo, quest’estate devo restare a Herrengton per prepararmi alle rune del prossimo anno… mi dispiace…” “E’ un vero peccato… sarebbe stato divertente…” Mi guardò piena di promesse, mentre prendendomi la mano accarezzava le rune che avevo sulle dita: sentii il cuore mancare un colpo, un brivido di desiderio mi percorse tutta la schiena, sembrava che la pelle toccata da lei prendesse fuoco. La guardai, il suo sguardo dimostrava che sapeva bene cosa stava facendo. Le rune erano porte aperte sul nostro io, sui nostri istinti più incontrollabili. Come faceva a saperlo? Sapeva che presto sarei crollato, dilaniato dal desiderio feroce e una gelosia assurda e assoluta, che mi bruciava anima e corpo, rendendomi schiavo e pazzo di lei. *
Ero avvolto da un caldo afoso, da luci strane, da un oppressivo senso di torpore: uscii a finirmi l’ultima Burrobirra sul terrazzino, apprezzando appieno il fresco della notte sulla pelle, la camicia sbottonata e il cravattino allentato. Non si era accorto nessuno che ero uscito. Quando percepii il suono leggero dei passi sulla pietra, mi voltai: era ancora più bella del solito quella sera. Si avvicinò, leggera e sinuosa, proprio come un felino, i capelli corvini sciolti sulle spalle nude, il corpo minuto e irresistibile avvolto in un bell’abito leggero, del colore del corallo. Nemmeno una parola, solo la sua mano pallida sulla mia, guardai le dita intrecciarsi, senza riuscire a dire niente, trattenendo il respiro quando iniziò a ricalcare il profilo delle rune: toccandomi in quel modo mi entrava da sotto la pelle direttamente al cervello, mi morsi le labbra per non sospirare, quando salì in punta di piedi e appoggiò quelle labbra rosse sul mio collo, proprio sulla runa. Com’è dolce il tuo veleno, mia piccola serpe... Chiusi gli occhi, sentivo i suoi continuare a fissarmi: mi trovai a immergermi nel corvino dei suoi riccioli, le sollevai il viso e come un affamato mi dissetai nei suoi baci. La strinsi a me. Il suo corpo sembra vibrare come quello di un gatto che fa le fusa, attaccato al mio. E quando sospirò al mio orecchio una frase inequivocabile, tutto il resto non contò più: le afferrai la mano e la portai via con me, tra ombre, corridoi, scale, fino a raggiungere il silenzio dei sotterranei, fino alle ombre più cupe del nostro mondo, fino a quella stanza che da mesi ospitava solo i miei sogni solitari. Si guardò attorno, io rimasi appoggiato alla porta, per impedire che uno di noi potesse fuggire, pur consapevole, dal suo sguardo, che nemmeno lei aveva intenzione di tirarsi indietro… Si avvicinò per riprendere da dove avevamo sospeso. La punta delle dita risalì fino alla base del mio collo, per ascoltare il mio sangue puro scorrere e pompare velocemente a causa sua. Chi è preda e chi predatore? L’afferrai per i polsi portandoglieli dietro alla schiena, la strinsi a me, chiudendola tra la parete e la mia stretta, indifesa e ancor più pericolosa, incredibilmente irresistibile. La mente si perse completamente in quel momento, lontano, mentre scendevo su quel collo esile soffuso del rosa della passione che la bruciava, mi bastò mordere quella pelle tenera per inebriarmi del suo tremore: aveva paura ma al tempo stesso si fidava di me. Lei, che tutti incantava, era creta nelle mie mani. Chi è preda e chi predatore? Sussurrai un leggero incantesimo al suo orecchio e fragili fili dorati andarono a intrappolarle le mani in quella deliziosa posizione lasciando le mie di nuovo libere di scoprirla; una luce carica di domande e aspettative la pervase, quando la lasciai così, a pochi centimetri da me, indifesa, accarezzando la sua figura con gli occhi e seguendo il profilo del suo viso con la punta delle dita, sostituendo poi le dita con le mie labbra. Piacevole, il mio nome nel suo sospiro, andò a conficcarsi profondo nella mente… Aprii gli occhi… Attorno a me c’era solo la fredda pietra antica del patio di Herrengton, il sogno si ritrasse nella mia mente. Sul mio corpo, malinconiche, restavano solo le mie mani. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - luglio 1965 “Ora lo dico a tutti, ora lo dico a tutti!” “Vieni qua, brutta spia intrigante!” Afferrai la bacchetta, sicuro di spaventarlo, invece quel piccolo demonio riprese a sbeffeggiarmi. “Oh Bella! Bella!” Si voltò ridendo, ma per sfuggirmi, inciampò e andò a sbattere contro il tavolinetto del salone: il vaso di nonna Sophie rovinò a terra rimbombando il suono delle schegge in tutta la torre. “Guarda che cosa hai fatto! Sei il solito idiota!” “Si può sapere che cosa sta succedendo?” Mi voltai verso la porta, spaventato, nostro padre, veste da camera e capelli legati, era appoggiato allo stipite, innervosito. Le scaramucce tra me e Rigel avvenivano sempre in quel momento della giornata, quando restavamo soli: i miei avevano l’abitudine, se mio padre era in casa, di ritirarsi in camera nel primo pomeriggio per un po’ e ora che ero cresciuto, mi era ben chiara la ragione. “Chi dei due ha rotto il vaso della nonna?” La mamma entrò nel salone come una furia e con un colpo di bacchetta rimise tutto in ordine. “Mirzam m’inseguiva… voleva farmi male… aveva pure la bacchetta…” Guardai mio fratello con odio, con quella vocetta noiosa e cantilenante, era sempre pronto ad arruffianarsi la mamma: nemmeno nei sotterranei di Hogwarts c’erano spie più infide di lui. Mio padre mi squadrava perplesso, non potevo negare l’evidenza: reggevo ancora la bacchetta. “Faceva i dispetti a Meissa, gli ho detto di smetterla e ho preso la bacchetta per spaventarlo, se davvero volessi fargli qualcosa, non avrei bisogno di questa… lo sapete pure voi…” “Io non facevo i dispetti a Meissa! Eri tu che stavi mezzo nudo nel patio e chissà cosa facevi e ripetevi il nome di Bellatrix… e quando ti sei accorto di me, ti sei arrabbiato e mi hai inseguito…” Diventai rosso porpora. L’aveva detto davvero! Questa me l’avrebbe pagata… “Rigel fila in camera tua, sei in punizione per il resto della giornata…” “Ma come? Io? Mamma...” “… e anche tutto domani, se non la smetti di fare storie… vai subito in camera tua …” Mio fratello sparì per le scale, arrabbiato, ma l’ultima occhiata che mi lanciò aveva il solito tono soddisfatto: gliel’avrei volentieri strappato via dalla faccia a suon di schiaffi. Ora toccava a me. Li guardai: mio padre in piedi, alla finestra, ammirava il cortile, mia madre seduta sulla poltrona preferita, mi guardava delusa. Non potei fare a meno di chinare il capo. “Rigel è un bugiardo… avevo appena fatto una nuotata, è normale che non fossi vestito…” “Quello che facevi nel patio è l’ultimo dei problemi, Mirzam…” Mio padre m’interruppe, senza staccare gli occhi dal suo roseto: mi trattava in modo strano, da quando ero ritornato, forse aveva intuito qualcosa, per questo stavo facendo di tutto per evitarlo. “…parleremo di quello, dopo… a quattro occhi…” Perfetto! Non solo avrei dovuto parlare con mio padre, ma per colpa di quella vipera, il tema sarebbe stato la mia “condotta sessuale”… Merlino solo sapeva se questa non me l’avrebbe pagata cara, quel piccolo traditore infame. Non mi sarei limitato a qualche scherzo innocente, stavolta. “Mi preme di più che mi hai disobbedito di nuovo … lo sai che non devi prendertela con chi non sa difendersi!” Mi squadrò, severo. Strinsi i pugni… Proprio lui parlava… lui… Avevo voglia di dirgli tutto quello che pensavo della sua ipocrisia, delle sue dannate bugie... Volevo dirgli, fiero di me, quello che avevo fatto e che lui, serpe indegna di quel nome, non aveva osato mai. “… perciò non verrai con me e i Warrington a vedere la partita del Puddlemere, dopodomani…” “Per quello che me ne importa, del tuo dannato Quidditch! Non sono più un bambino!” Sorpresi persino me stesso, quando mi resi conto di averlo detto ad alta voce… Pur sconcertata, mia madre provò a chiudere la porta con la magia per impedirmi di uscire, ma mio padre la bloccò. “Mirzam, vieni subito qua!” “Lascialo andare… ci parlo dopo…” Io avevo già dato loro le spalle e correvo per le scale, fino in camera mia, dove mi barricai con un paio d’incantesimi di mia invenzione, pur dubbioso che con i miei avessero qualche efficacia. Mi gettai sul letto e tirai le tende. Mi sentivo in gabbia, non vedevo l’ora di tornare a Hogwarts, di stare il più possibile lontano da lui, raggiungere Rodolphus e i miei amici… Non ne potevo più di quelle lagne, nemmeno lui credeva nelle baggianate che mi ripeteva da anni. “Mirzam fammi entrare…” Il sole filtrava appena attraverso le tende verdi alle finestre, la mia stanza era pervasa dallo stesso senso di calore claustrofobico del dormitorio di Serpeverde. Guardai ostile verso la porta, tempestata da colpi secchi e irati… Mia madre… “Mirzam… Fammi entrare…” Riuscì a forzare la porta, si avvicinò, scostò appena le tende e si sedette sul mio letto, appoggiò la mano sulla mia, abbandonata sul cuscino, fui invaso dal suo solito profumo di rose. La guardai. Non era più arrabbiata, sembrava che la sua ira fosse evaporata via. Mi prese una tensione allo stomaco, sapevo che i fantasmi furiosi nella mia testa si sarebbero dileguati per un po’ se avessi pianto. Ma non ero più un bambino e lei non poteva più consolarmi. Distolsi lo sguardo dalla sua mano e lo lasciai vagare sul soffitto. “Che cos’hai? E’ successo qualcosa a Hogwarts che non ci hai detto?” “Non ho nulla, voglio solo restarmene per i fatti miei… senza quella piattola sempre tra i piedi!” “Non parlare così di tuo fratello! Lui non c’entra…c’è qualcosa che ti consuma e ti rende infelice…” “Te lo ripeto… vorrei solo stare in pace qualche volta… non chiedo molto…” “Hai ragione, sei grande… tuo fratello ti lascerà i tuoi spazi, promesso… ma tu… non hai mai detto di no, al Quidditch…” “Non m’interessa più il Quidditch… Non mi è interessato mai…” “Lo sappiamo entrambi che non è vero…” Mi scostò i capelli dal viso, io mi sottrassi, innervosito. In realtà, tuffarmi nel suo abbraccio era l’unica cosa che desideravo, l’unica capace di placarmi un po’… Le puntai addosso il mio sguardo duro, deciso a ferire. Non ci riuscii… “Sono giorni che sei strano, ho lasciato correre, pensando che fossi stanco per la scuola o avessi qualche problema con i tuoi amici su cui riflettere, ma ora… perché ti sei rivolto così a tuo padre? E guardami quando ti parlo… non voglio usare mezzi che non mi si convengono …” “E allora usali! Una dannata volta! Usali!” Mi diede uno schiaffo, non l’aveva mai fatto in quindici anni. Rimasi sconcertato, ma in un certo senso soddisfatto, era come se il dolore fisico stemperasse quella marea di pensieri confusi che mi si agitavano dentro. Anche lei rimase turbata, forse dal suo gesto, forse dalla mia insolenza. “Perché ne fai a meno? Te ne vergogni? O annulli persino te stessa e la tua natura per lui?” Non si aspettava che criticassi così apertamente quello che fino a pochi mesi prima era il mio eroe, il mio punto di riferimento, il mio idolo: sentiva il risentimento che si agitava nella mia anima. “Alla tua età è normale scontrarsi con i propri genitori… ci sono passata anch’io: e so che spesso diamo peso a stupidaggini che ci rovinano la vita per anni senza un perché …” “Non sono stupidaggini!” Strinsi i pugni, non mi avrebbe creduto, le aveva fatto il lavaggio del cervello, come a tutti noi. “Lui ha mentito… a te, a me… ha mentito a tutti! Ma tanto tu sei sempre dalla sua parte…” “Io sono dalla parte della nostra famiglia, Mirzam… e se permetti, conosco tuo padre da più tempo e meglio di te, so che non mente mai… di qualunque cosa si tratti, non può che essere un malinteso!” “Davvero? Ero io il rumore che avete sentito per le scale, la notte che avete litigato per Orion Black…” Divenne ancora più pallida, mi prese uno strano compiacimento nel vederla sorpresa e indifesa. Si alzò, andò a osservare il cortile dalla finestra poi si voltò di nuovo verso di me, serena. “No, non è stata una buona idea cercare di risolvere a casa nostra i problemi di Orion, lo so…” “I problemi di Orion? Li chiami problemi? Mio padre l’ha aiutato a uccidere una donna! Lui, l’eroe senza macchia, se l’è presa persino con una bambina! E non provare a difenderlo perché vi ho sentito… è solo un bugiardo!” “Tuo padre ha seguito Orion in quella casa, non lo nego, ma solo per evitare che uccidesse anche la bambina… è questo che voleva fare ed è riuscito a farlo… se adesso è al sicuro, è solo grazie a lui!” “E la madre? Perché il nobile Alshain Sherton non ha impedito che uccidesse anche lei? Dove è la sua morale? Lui e tutte le sue panzane: “Ti puoi vendicare solo su chi ti ha fatto del male”… lui è stato per quella bambina quello che quei babbani stavano per essere per me… lei è orfana per colpa sua!” “O no… questo no… non ti permetterò questo paragone… non priverai tuo padre del tuo affetto a causa di quella donna, Elizabeth McKinnon era una poco di buono ed era coinvolta nell’aggressione che abbiamo subito… per questo tuo padre non ha mosso un dito per salvarla!” Ero già pronto a ribattere alle considerazioni morali che stava esprimendo su quella donna, quando sentii quelle ultime parole. Non fiatai oltre, confuso, sconvolto, pieno di domande. Abbassai lo sguardo… Non avevo mai pensato che ci fosse un valido motivo se mio padre aveva fatto quello di cui l’accusavo… Eppure più volte aveva detto che, pur riluttante, se fosse stato necessario per il nostro bene, avrebbe rispettato regole che considerava barbariche… Perché non avevo voluto ascoltare quella voce dentro di me che conosceva la verità? Senza indagare oltre, avevo preso la palla al balzo per giudicarlo e sentirmi libero di concedermi mesi e mesi di violenze e aggressioni: avevo aspettato solo una scusa, per liberare quello che avevo dentro, dando la colpa di ciò che ero alla sua presunta incoerenza. “Perché non l’ha fatto con le sue mani?” “Tuo padre non uccide i nemici, lui li rovina… inoltre da quella donna cercava delle conferme su presunti complici… per Orion era diverso… ma di questo non voglio e non posso dirti di più…” “Chi sono gli altri? E che cosa vogliono da noi? E perché mio padre ha portato qui la ragazzina col rischio di farvi sbattere entrambi ad Azkaban?” “Che cosa doveva fare? Lasciarla morire accanto al corpo della madre? O nelle mani dei Black?” Stavo per dirle di sì, era solo una mezzosangue, ma di colpo mi si rivelò la verità: era solo una bambina indifesa, com’ero stato io quel giorno, eravamo identici, pur con un sangue diverso… Se ci fossi stato io, al posto di mio padre, non sarei riuscito ad abbandonarla. Questa consapevolezza mi spezzò definitivamente. “Ora sei confuso e arrabbiato, Mirzam, lo capisco… e capisco i tuoi strani comportamenti… ma questa rabbia e questa paura dimostrano anche quanto ami tuo padre… altrimenti, non t’importerebbe nulla e non soffriresti in questo modo per i dubbi che ti tormentano…” Mi prese la mano, seguì con le sue dita le rune impostami dalla lama di mio nonno… “… e Merlino solo sa quali dubbi ti sono stati inculcati quando eri troppo piccolo per difenderti…” “Quello che provo io non importa… è mio padre che sembra non tenere a tutti noi…” “Tu porti la verità dentro di te, Mirzam, guarda indietro e capirai se tuo padre ti ama oppure no… E chiediti perché ho deciso di vivere al suo fianco… Tuo padre ama la sua famiglia sopra ogni cosa ed è pronto a tutto per noi. Io lo conosco e ho completa fiducia in lui…” “Ma come fanno a non turbarti le sue idee sui babbani? C’eri anche tu con me quel giorno…” “Tuo padre non va in giro a dar la caccia ai babbani, vero, ma non esiste al mondo un Serpeverde più convinto di lui: ha un profondo senso dell’onore e della giustizia, non ha bisogno di sangue né di gloria personale… C’è solo una cosa che vuole e per questa lotta: rinsaldare la Confraternita, risollevarla dal declino in cui è scivolata da decenni. Questo farà il vero bene dei Purosangue, ci consentirà di riprenderci il Ministero e tornare al nostro posto… Non saranno gli atti criminali, ma l’arte della persuasione… una delle migliori arti di Salazar … a ridare il mondo alla Magia…” Ero rimasto senza parole… Non avevo capito niente: mi ero fatto manipolare da mio nonno, dalle mie paure, dai miei amici, come uno stupido. Non avevo mai considerato le Terre del Nord e la loro magia come una soluzione… per me erano solo un’abilità in più da sfruttare contro gli altri. “Voi, i suoi figli, sareste l’esempio perfetto… Attraverso voi, gli altri capirebbero che è vero… se la Confraternita fosse convinta e coesa, sarebbe una potente guida anche per gli altri maghi…” Salazar… ho rovinato tutto… ho mandato a monte tutto… Mio padre aveva un piano ambizioso ed io non avrei potuto farne parte perché non riuscivo a dominare le mie passioni. Mia madre mi offriva il suo aiuto, ma se avesse saputo la verità… non sarei sopravvissuto alla delusione stampata nel suo sguardo. “Scendi di sotto appena te la senti… parla con lui… ti aspetta in cortile…” Mi baciò sulla fronte e se ne andò. Odiavo me stesso: mi sentivo una merda, molto più di quanto mi fossi mai sentito. Avevo fatto cose orribili e non me n’ero mai pentito, anzi ero rimasto affascinato nel vedere la paura negli altri; ero stato bene, mi ero sentito me stesso… E ora avevo paura, perché non sarei mai riuscito ad affrontare mio padre, celandogli ancora la mia verità. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - agosto 1965 La discussione che temevo, alla fine, era stata, per così dire, sorprendente. Dopo quella scenata non ero stato punito, né sottoposto a interrogatori o a una delle solite terrificanti lezioni morali: mio padre mi aveva solo trascinato nei sotterranei per tre settimane, spiegandomi, come se niente fosse, quello che serviva per le rune dell’anno seguente e insegnandomi delle pozioni che il Ministero non voleva fossero trattate a scuola. Alla fine, stravolto e allucinato, avevo chiesto pietà suggerendo di uscire da quella stanza intrisa di miasmi nauseabondi e andare a farci una partita di Quidditch all’aperto. Sogghignò. “Credevo non t’interessasse più, il Quidditch…” “Ho mentito…” “Certo… è più facile che dire la verità…” “Ti prego… non potresti essere qualche volta meno saggio e arrabbiarti come tutti? Merlino… tutta questa perfezione è più soffocante di una gabbia minuscola per un drago…” Scoppiò a ridere, mentre si versava il suo classico whisky babbano, che io finsi di non vedere, e mi offrì una burrobirra. Poi mi mise una mano sulla spalla e mi condusse nella biblioteca, prese da un ripiano una vecchia cartellina ammuffita e malconcia e tutto orgoglioso e divertito me la mise in mano. Senza staccarmi gli occhi da dosso. “Ammira quanta perfezione c’era in me alla tua età: con me la violenza di mio padre non faceva effetto, per questo invece di arrabbiarmi cerco di parlarti…” “Magari non funzionava con te, ma con altri fa effetto…” “Non mi pare che sul tuo Lestrange la violenza faccia effetto…” No, in realtà non facevano effetto tutte le frustate che prendeva. Lessi e più leggevo quelle vecchie pagine, più restavo a bocca aperta, mi si apriva un mondo: era il resoconto più ricco di monelleria, zuffe, pestaggi, scherzi più o meno pesanti che avessi mai letto. Non potevo credere che si trattasse di mio padre, pensavo fosse stato sempre “strano”, fin da ragazzo. “Ma queste sono…” “… le cartelle che il custode teneva sugli studenti: ho salvato le mie, a memoria della mia bravura, prima di appiccare il fuoco agli schedari…” “Hai davvero incendiato gli schedari del custode?” “Oh si… è stato un pomeriggio molto divertente… e ricco di conseguenze…” Si aprì la camicia e mi mostrò, tutto fiero, un paio di lunghe cicatrici perlacee in mezzo alla schiena, medaglie di guerra lasciate da suo padre quando la scuola l’aveva informato. Rabbrividii. “…tra un paio di pagine dovrebbe esserci il resoconto del falò che io e Orion Black appiccammo anche nell’aula di Trasfigurazione: il vecchio Dumbledore non si è mai incazzato tanto in vita sua… al punto che non si accorse che il fuoco stava per attecchire anche sulla sua barba…” Era vero: aveva anche appiccato un incendio che aveva quasi coinvolto il mio attuale preside. Immaginavo che quella volta il nonno l’avesse premiato, non punito, visto lo stato di sangue di Dumbledore e altri screzi. Mi veniva da ridere, ma non era il caso: dovevo capire. “Perché mi fai leggere queste cose?” “Come hai detto tu, anche la saggezza, se eccessiva, può far danno: non sono infallibile, Mirzam… ho sbagliato e sbaglio come tutti… ma gli errori che ho commesso non cambiano quello che provo per te, per i tuoi fratelli e tua madre… avrei dovuto parlarti di alcune cose molto prima…” “Perché?” “Perché sento che c’è qualcosa che ti turba e voglio aiutarti a liberartene…” “Non puoi… ho fatto cose ben peggiori di queste…” “Tu dici? Sai, ero abbastanza bravo e fortunato da non farmi beccare: questa è la punta di un enorme iceberg… evidentemente sei bravo e fortunato anche tu… visto che non ne ho saputo niente…” “Tu non capisci… io dovrei finire i miei giorni nella torre… non è solo quello che ho fatto… io ho tradito te, ho approfittato di un tuo presunto errore per rinnegare quello che mi hai sempre insegnato!” “Mirzam, la nostra vita è tutta una lotta, contro quello che ci sta intorno e quello che portiamo dentro, a volte si vince, altre no… e a quindici anni non è facile dominare quello che abbiamo nel cuore, non è una giustificazione, sia chiaro... ma spesso, la nostra volontà non è sufficiente…” “Ma io ho lanciato una “Cruciatus” contro un ragazzo che mi dava le spalle, solo per dimostrare che non sono come te!” Non parlò per qualche istante: non mi guardava in faccia come suo solito, ero convinto che sarebbe stato capace di incenerirmi col solo pensiero. “… E in questo modo invece hai finito col dimostrare di essere proprio mio figlio… Io sono stato un ragazzo violento per buona parte della mia vita a Hogwarts, Mirzam: non c’era bassezza o vigliaccata che non mi vantassi a ragione di aver fatto… Agivo così per essere all’altezza di mio fratello, perché era quello che ci si aspettava da uno col nostro nome: in genere era la noia o la vanità a spingermi… Mi son reso conto dopo anni che non era mai stato per odio… Solo quando ho conosciuto tua madre le cose importanti, per me, son diventate altre… e sono andato a vivere tra i babbani anche per questo, per sfregio contro le regole di mio padre, che tra l’altro non voleva riconoscere Deidra come mia moglie… Quando sei nato, ho sentito la necessità di chiedergli scusa solo perché tu, come me, sei tutt’uno con questa terra… Non perché mi fossi pentito… Al contrario di te io non ho mai provato vergogna o colpa, se non dopo anni… e con la testa, per mera valutazione delle conseguenze… mai col cuore… Sei migliore di me, Mirzam, perché senti col cuore i tuoi errori e te ne penti…” “… Ma io non me ne pento, era così piacevole sentire e vedere la paura negli altri, io… ti ho tradito… alla fine ho fatto l’opposto di quanto mi hai insegnato.” “Se non fossi pentito, non saresti qui: io non ne sapevo niente, potevi passarla liscia, invece hai sentito la necessità di parlarmene… E non mi hai tradito: io volevo che agissi con equilibrio e saggezza, solo per evitarti alcuni errori che avevo già commesso, accorciarti la strada… ma ognuno di noi arriva alle proprie conclusioni con la propria esperienza, non con i dettami di un qualcun altro… dovevo lasciarti libero di scegliere la tua strada …” “La mamma, però, mi ha parlato del tuo progetto con la Confraternita… ora non potrò più aiutarti, per quello che ho fatto… mi dispiace, ho rovinato tutto... ” “No, non hai rovinato niente e se un giorno lo vorrai, sarò ben felice di averti al mio fianco… ma devi volerlo per te stesso, non per me o per fare ammenda di presunti tradimenti… tu hai solo commesso un errore, come ne abbiamo commessi tutti…” “Davvero? Allora lo farò… applicherò le mie energie a qualcosa di buono… avrò uno scopo e…” “Dovresti pensare alle ragazze, al Quidditch e a divertirti, per ora, non alla politica: questi interessi sono molto utili a placare le energie in eccesso…” Mi sorrise, il pensiero di Bella si era affacciato prepotente in me, annullando qualsiasi cenno di razionalità. Presi immediatamente fuoco e chinai lo sguardo. “Ti mette a disagio, parlare di ragazze con me, lo so: di solito i padri lasciano i figli davanti a un bel matrimonio combinato che sistemi tutto… ma noi siamo diversi… Sei già “uscito” con qualcuna?” “Merlino… è proprio necessario parlarne?” “No, non è obbligatorio, ma potrei darti qualche suggerimento utile se vuoi…” “Ti prego… So già tutto…” “Lo so… ti ho spiegato tutto quando avevi otto o nove anni, ma c’è altro di cui devo parlarti… Pozioni…” “Pozioni?” “Ai miei tempi mi furono molto utili, soprattutto l’anno dei MAGO e dei GUFO, per riposare sereno e non farmi distrarre… A Hogsmeade c’è gente che ti offrirà di tutto: filtri d’amore, antidoti, pozioni per l’audacia, filtri contro le gravidanze… Capisci da solo che se non ti affidi a gente seria, può finire male… perciò, prima di fare brutte esperienze, finché non saprai fartele da solo, puoi scegliere… puoi chiederle a me… di qualsiasi cosa si tratti, non ti farò domande… oppure puoi andare da questo signore, che è l’unico serio che io conosca, forse appena un po’ più caro degli altri, ma assolutamente affidabile…” “A me non serve niente, al massimo qualcosa per concentrarmi quando studio…” “Beh... ma quando passi del tempo con una ragazza è meglio non avere pensieri, non trovi? Non devi vergognarti, ci siamo passati tutti…” Mi porse un foglio recante l’indirizzo di un vecchio alchimista che risiedeva nella parte alta della cittadina di Hogsmeade, un po’ più lontano del corso principale in cui passavano i nostri pomeriggi liberi noi studenti. “Ora vai a cambiarti, o la scopa finirà con l’ammuffirsi abbandonata e triste com’è…” Sorrise, anch’io: erano settimane che sognavo di saltare di nuovo su quel manico… “Per quanto riguarda la punizione, perché una penitenza come sai devi scontarla per forza… Mi seguirai nel viaggio che devo fare nei prossimi giorni e passerai il resto dell’estate a preparare con me Pozioni… dopo la partita di oggi, niente Quidditch per il resto dell’estate… e al tuo ritorno a Hogwarts non indulgerai come tuo solito con i tuoi amici …” “Ma non mi hanno costretto loro a fare quelle cose…” “Non è per quello… Se vuoi entrare nella Confraternita, devi abituarti a sacrificare parte di ciò che ami a questa terra…” ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - aprile 1966 L’autunno scorse rapido, trascinato via da giornate cariche di compiti e di pioggia. L’inverno lo seguì a ruota, annullandosi in un mare di neve e nel terrore per gli esami che si avvicinavano. Non avevo mai capito, finché non mi ci ero trovato in mezzo, quanto sarebbe stato impegnativo l’anno dei GUFO, con in più l’aggravante, per me e Jarvis, delle famose rune dei sedici anni. Rodolphus, da parte sua, era impegnato con la preparazione dei MAGO: fu così che per buona parte dell’anno non mi fu difficile soddisfare le condizioni di mio padre, condussi una vita ritirata, al sicuro da qualsiasi occasione di follia, anche grazie agli effetti delle sue pozioni “rilassanti”. Sopravviveva solo l’amore per il Quidditch, nel quale sfogavo l’eccesso di energie represse che accumulavo dentro di me, e la fissazione per Bellatrix, che non riusciva a placarsi, nonostante le occasioni per stare insieme si fossero drasticamente ridotte. Mio padre, abile com’era, aveva trovato facilmente il mio punto debole e mi aveva di nuovo messo nelle condizioni di dipendere da lui; io approfittai della sua complicità e del suo aiuto contro quelle passioni che spesso mi dominavano, affidandomi a lui, per far tacere dubbi e ribellioni. Ma sapevo che era sempre tutto lì: come una belva che una volta conosciuto il sapore del sangue continua a bramarlo, sebbene sazia, il mio lato oscuro era pronto a rialzare la testa appena gli avessi fornito un motivo valido. Potevo fingere di non vedere e non sentire, ma sapevo che quella parte di me non era sparita: c’erano parole che mi risuonavano in testa, a volte mi svegliavano nel cuore della notte, trascinandomi nei soliti dubbi. Così dovevo aggrapparmi sempre più saldamente ai miei progetti futuri per non affogare… Quella mattina il vento tiepido della primavera mi accarezzava il viso, portando con se l’odore di terra umida, mescolato al consueto profumo di fiori che più di ogni cosa placava la mia anima. Stavo sdraiato in riva al lago, sul plaid, sonnecchiando in un raro momento di relax, Meda e Bella leggevano tranquille ai piedi dell’albero di fronte a me; Sile e Jarvis bisticciavano poco lontano sulla reale composizione di una vecchia pozione spiegata alcuni mesi prima; i grandi, capitanati da Rodolphus, sembravano infischiarsene degli esami e chiacchieravano di politica e di tutti quegli argomenti che a me gelavano il sangue, tanto ero sensibile a certi richiami. Aprii gli occhi e vidi che Bella seguiva quei discorsi con interesse, una strana inquietudine mi prese allo stomaco, così mi alzai e decisi di rientrare nel castello. “Te ne vai già?” Bella mi fissava addosso il suo sguardo magnetico, io guardai verso le montagne, riconobbi dal colore delle nuvole l’arrivo del temporale, compresi il perché della mia strana inquietudine e sorridendo della fortunata coincidenza, cercai di mascherare il reale motivo delle mie inquietudini. Black mi si affiancò sinuosa, seguita da Meda, che manteneva sempre il solito atteggiamento gentile e riservato… “Signore delle Nuvole… cos’è? Non ti piacciono più i discorsi dei tuoi amici?” “Che cosa vuoi dire?” “Tuo padre deve averti fustigato a sangue per l’anno scorso e ora ti tieni lontano dai guai, non è così? Ti ho osservato a lungo, ho visto che eviti sempre certe situazioni e certi discorsi che l’anno scorso apprezzavi tanto…” “Ti sbagli Black… Ho troppi impegni quest’anno: GUFO, rune, Quidditch, non resta molto tempo per tutto il resto…” Mi prese la mano tra le sue, sotto gli occhi sbigottiti e attenti di Meda tracciò il profilo delle Rune con la punta delle dita: per fortuna mio padre mi aveva detto come evitare certe sensazioni e quel tocco non aveva più gli effetti dirompenti dell’anno precedente, ma non riuscii a non arrossire. “Quanto sono importanti queste Rune? Sai che non l’ho mai capito?” Il suo sguardo mi mozzava il fiato… dovevo concentrarmi o l’avrei stretta a me e soffocata con la voracità dei miei baci. “Queste Rune sono il futuro del mondo magico, Black… Con queste Rune riprenderemo il mondo, senza versare nemmeno una singola goccia di sangue…” Bella si staccò da me ridendo, mi precedette e si allontanò rapida di qualche passo, tenendo per mano sua sorella, poi si voltò e mi gridò: “Illuso…” Restai turbato, non capivo se mi stesse prendendo in giro o, in qualche modo, minacciando: da quando avevo parlato delle mie inquietudini con mio padre e lui mi aveva raccontato la sua storia, pensavo di poter essere salvato anch’io da quello che avevo nel cuore, solo grazie all’amore di una donna. Ma ero troppo pazzo di Bella per ascoltare i dubbi che avevo su di lei, quelli che cercavano di dirmi che Bellatrix non era della stessa pasta di mia madre. O per rendermi conto dell’attenzione piena di speranza che le mie parole avevano suscitato in Andromeda Black. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - maggio 1966 “Hai finito di ammirarti allo specchio? Stai diventando una femmina!” Rodolphus era davanti a me, tutto acconciato per la festa in onore della vittoria sui Corvonero e la conquista della Coppa con una partita di anticipo, pronto a far danni, come diceva lui, con una Tassorosso provocante del sesto anno. “Smettila di fare l’idiota… Sei sicuro che questa chiave non serva a te?” “E’ una Corvonero, non la farò mai entrare qua sotto… userò la Stanza delle Necessità o i Bagni dei Prefetti come sempre… questa chiave è tutta tua: mi raccomando, fai onore alla stanza del Caposcuola Lestrange… E non dimenticarti… voglio tutti i dettagli domani!” “Quelli te li puoi scordare…” “Prometto che non ti prenderò in giro…” “Vai al diavolo, Lestrange…” Presi la chiave e gli diedi le spalle: era un anonimo giorno di metà maggio, a breve avrei compiuto sedici anni, diventando un adulto per la Confraternita del Nord, ma quell’anonima sera se, come pensavo, tutto fosse andato come volevo e sognavo, sarebbe stata la notte più bella della mia vita. Quell’anno il comportamento delle Serpi si era mantenendo sempre irreprensibile e questo aveva convinto il vecchio Dumbledore a concederci, per la nostra festa, una vecchia ampia aula in disuso su al settimo piano, con accesso diretto sul Cortile della Torre dell’Orologio. Avevamo invitato tutta la scuola, si sarebbero aggiunti i Tassorosso e i Corvonero: a me all’inizio sembrava strano, ma quell’anno anche solo giocare con loro, non solo batterli, era stato piacevole. I Grifoni, al solito, sarebbero rimasti nella loro torre a rimuginare vendetta. Ed io godevo ancora a ripensare alle loro facce sconfitte quando proprio i Tassorosso li avevano massacrati senza pietà. Prima di salire fino all’ultimo piano, sarei passato in biblioteca: avevo preso dei libri indispensabili per l’ultima pozione di Slughorn, e visto che quell’anno ero davvero stato un modello di virtù, la vecchia acida bibliotecaria non aveva avuto problemi a farmeli portare in camera… Forse avrei fatto persino in tempo a prendere un altro libro, prima di salire alla festa… Ero euforico. Quella sera sarei “stato” con Bella, nelle ultime settimane, dopo quella scaramuccia vicino al lago, la tensione tra noi era aumentata e i suoi sguardi erano diventati inequivocabili: sapevo che mi avrebbe seguito nella stanza di Lestrange volentieri, ma di sicuro non poteva immaginare quali fossero tutte le mie reali intenzioni. Quella sarebbe stata la “prima volta” anche per me, e pur l’ovvio stato di paura ed emozione in cui mi trovavo, avrei fatto di tutto perché fosse indimenticabile per entrambi. Ero stato a Londra con Rodolphus, giorni prima, avevo detto a mio padre che l’avrei fatto e lui mi aveva accordato il permesso, forse perché per il resto dell’anno ero stato irreprensibile. Eravamo andati con la materializzazione congiunta, potenziata dalla mia magia per coprire quella distanza enorme in poco tempo; l’avevo accompagnato da Sinister, doveva comprare un vecchio schifoso oggetto osceno per la collezione di suo padre che compiva gli anni a giorni. In attesa di essere ascoltati, io mi ero guardato intorno ricordando gli inviti di mio padre a tenermi sempre alla larga, là dentro, da oggetti molto belli ma assolutamente letali: ero così arrivato a una teca contenente un anello bellissimo. Chiesi al negoziante che origine avesse e lui mi liquidò sostenendo che era troppo costoso per un moccioso come me… “Questo è il primogenito di Alshain Sherton, vecchia capra, dovremmo affatturarti le chiappe solo per quanto sei cieco e stolto…” Il vecchio si prostrò in mille scuse alle minacce di Lestrange e mi ricoprì da quel momento di ogni attenzione possibile: seppi così che l’anello era stato per secoli proprietà del ramo cadetto dei McMillan fino a che non si erano ritrovati in difficoltà economiche tanto da essere costretti a cederlo, all’inizio del secolo. Per molti anni era rimasto invenduto perché, pur avido, Sinister aveva promesso alla bella Susan McMillan, che doveva avere una qualche parentela con mia nonna, di tenerglielo da parte. Quell’inverno, però, una brutta polmonite aveva portato via la vecchia strega senza che avesse mai avuto la reale possibilità di riprenderselo e liberando così Sinister dalle promesse fatte… La storia era affascinante, anche perché dal viaggio estivo con mio padre, mi ero fatto coinvolgere nella sua ricerca delle vestigia del nostro passato e pensavo con orrore alla possibilità che un anello appartenente a una famiglia purosangue di così alto lignaggio potesse finire in mani indegne. Osservandolo con attenzione capii che non era solo la sua storia e la sua bellezza ad attrarmi: quel rubino, incastonato in una serie di ossidiane nere, mi ricordava le labbra di Bellatrix, circondate dal corvino dei suoi capelli, mossi dal vento… Impegnai tutti i soldi che avevo con me, quelli che avevo messo da parte quell’anno per una nuova scopa, e assicurai che mio padre avrebbe coperto l’enorme differenza quanto prima, poi, sotto lo sguardo carico di domande di Rodolphus, ripartii fiero e soddisfatto, diretto a scuola. Per giorni Rodolphus mi aveva tampinato, avendo intuito che quell’anello tanto esoso mi serviva per dichiararmi a qualcuna, di cui però non riusciva a indovinare l’identità. Riuscii a restare impassibile, nonostante i suoi numerosi tranelli: avrei portato il segreto nella tomba, o meglio, l’avrei mantenuto fino a quando Bella non sarebbe uscita dal nostro nido d’amore, al mio fianco, con il mio anello al dito e in mano la mia lettera per Cygnus Pollux Black. Probabilmente mio padre all’inizio sarebbe rimasto stranito, perché da sempre mi ripeteva di non correre, ma io ero più che sicuro delle mie intenzioni e sapevo che vedendomi felice, i miei sarebbero stati felici per me. Non c’era alcun bisogno di attendere oltre… ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - giugno 1966 “Non puoi averci ripensato così, Sherton… di chiunque si tratti non puoi averci ripensato così… Non senza un valido motivo… Quel giorno ti ho offerto la mia stanza e non ti ho mai visto più entusiasta, nemmeno quando prendi un boccino sei felice come lo eri quel dannato giorno... Ed ero con te quando hai comprato quell’anello, quindi non dirmi che non è successo niente…” Rodolphus mi aveva invitato a bere una burrobirra a Hogsmeade con lui, per cercare di distrarmi e farmi parlare: era ormai da due settimane che mi comportavo in modo strano, da quando era rientrato nella sua stanza, la mattina seguente la festa per la vittoria, ritrovandomi in stato catatonico, mezzo nudo, le mani ferite a sangue con le schegge di legno e vetro del suo specchio, in mezzo ai ruderi di quello che un tempo era stata la camera del caposcuola, il suo santuario… Da allora non avevo più aperto un libro, avevo saltato numerose lezioni, passavo la maggior parte del mio tempo nel mio letto… Qualcuno alla fine aveva fatto la spia, forse proprio Rod, e mio padre era arrivato con il nostro medimago personale per visitarmi, ma nemmeno a lui avevo detto niente. Continuavo a non starci con la testa, a vivere in un mondo oscuro tutto mio, fatti di pensieri di sangue e di vendetta: lo sentivo blaterare, ma non c’era nulla che trattenesse la mia attenzione. Non c’era bisogno nemmeno di chiudere gli occhi, rivedevo in maniera vivida ogni singolo, schifoso dettaglio di quella scena. La teneva stretta a sé. E lei sospirava il suo nome. Come una sgualdrina qualsiasi. Non potevo ancora crederci. Non potevo credere a quello che avevo visto. Come dei flash, la mente si squarciava sotto l’immagine di Bella avvinghiata a Jarvis, dietro alla libreria più nascosta della biblioteca, le mani e la bocca di lui che non risparmiavano un solo centimetro della sua pelle. Mi veniva da vomitare. Bellatrix, la MIA Bellatrix, avvinghiata mezzanuda a Warrington… No, non potevo crederci… “Lasciami in pace, Lestrange…” “Andiamo, Mir… Abbiamo vinto il campionato anche quest’anno e, per Merlino, il merito è soprattutto tuo… Cosa vuoi che sia? Se non è andata bene una volta, non è morto nessuno… Su dai… Un po’ di sano entusiasmo!” “Pensa a divertirti Lestrange… questo è il tuo ultimo anno, no? Io ne ho ancora diversi cui pensare…” Come faceva a farsi toccare da quella bestia? Merlino, da giorni trattenevo a stento i conati di vomito… “Il tuo problema con le donne è che sei troppo gentile… Sei ancora troppo legato alle sottane di tua madre, Sherton! Merlino… Certo, ci starei pure io, bella com’è…” Senza pensarci due volte, mi ritrovai a prenderlo per il bavero e, pur più grande e più robusto di me, non ci misi molto a inchiodarlo al muro…. “Modera le parole quando parli di mia madre!” “Lasciami… Che diavolo ti prende, Sherton? Mi stai soffocando… Lasciami… Ho solo detto che tua madre è molto bella…” Mi serrava le mani con le sue, impedendomi di stringere più forte, ma dal rossore che gli imporporava il viso, mi resi conto che comunque stavo stringendo troppo, allora allentai la presa, in un attimo di parziale lucidità. Mi staccai da lui e iniziai a sistemargli il cravattino, con gli occhi bassi, pieno di vergogna e al tempo stesso di furore. “Non devi nemmeno nominarla, mia madre!” “Salazar… Si può sapere che cosa è successo quella sera? Non ti sei mai comportato così, sembri completamente pazzo…” “Sì sono pazzo e per il tuo bene dovresti starmi alla larga! Mi hai rotto con il tuo modo di fare, Lestrange! Mi hai rotto, hai capito? Che diavolo vuoi da me? Non voglio venire alla tua stupida festa, non m’interessa niente dei tuoi programmi per la serata e non voglio che tu metta in mezzo me o la mia famiglia …” Glielo dissi fissandolo negli occhi, era ora che si facesse da parte, che mi lasciasse in pace, non ero suo fratello, cui poteva dire tutto quello che doveva o non doveva fare… “D’accordo, d’accordo… Ora calmati però… Voglio solo aiutarti… Sono preoccupato per te…” “Non c’è bisogno… Non ho nulla…” “Non si direbbe… Per favore… Ascoltami… Ti posso aiutare… Se un po’ ti conosco, penso che ti sei innamorato di qualcuna e lei non ci sta, o ha umiliato in qualche altro modo il tuo orgoglio…” “Non dire idiozie!” “Se vuoi, possiamo spaccare la faccia insieme a quell’idiota di cui è innamorata… oppure, se vuoi, possiamo farla pagare a lei, insieme, nel modo che preferisci… Che cosa ne pensi?” “Se tu avessi ragione, Lestrange, io non mi sporcherei ulteriormente le mani con questa persona… Perciò, se davvero mi sei amico e mi vuoi aiutare, non voglio sentirti parlare mai più di questa storia…” Rodolphus era sempre stato uno che non serbava rancore e dimenticava subito quello che gli si diceva due secondi prima, annuì e riprese a fare l’idiota come suo solito. Io, però, ero al colmo dell’esasperazione. “Sai, c’è quella bella biondina di Corvonero che ti fa il filo da mesi… Puoi invitarla e…” “Non ho intenzione di invitare nessuna al genere di feste che piacciono a te… Fine della storia…” “Cos’è? Ora ti vergogni del tuo vecchio compagno di avventure? Interessante…” “Non mi vergogno di niente, Lestrange, solo… dammi aria, d'accordo? Dammi aria…” Sbuffai e gli feci capire che ero arrivato al limite. Si mise a ridere… Di sicuro non avrebbe mai capito la verità, dopo quello che era successo nel bosco, un anno prima, gli era passata la fantasia che fossi innamorato di Bella, ed io mi vergognavo troppo per dire che invece per me non era mai cambiato niente e che le mie recenti pazzie erano dovute ancora una volta a lei. Non gli avrei mai rivelato, nemmeno sotto tortura con chi avrei voluto sfruttare la sua preziosa stanza da Caposcuola, né tantomeno a chi era destinato l’anello. “D’accordo, cambiamo discorso e parliamo delle mie disgrazie, allora… Sai la novità? Mio padre sta pensando di rifilarmi Viollett Bullstrode, ti rendi conto? Io spero di riuscire a sfuggirla in qualche modo: hai visto che razza di naso ha? Merlino, speriamo proprio che ci ripensi…” “Lo spero proprio per te, amico mio… a meno che tu non abbia le palle di fuggire da casa… ” Mi veniva da sorridere al pensiero di quel damerino di Lestrange che trovava il coraggio di mandare al diavolo suo padre, ma continuavo a rivedermi Bellatrix e Warrington insieme quindi il mio sostegno morale a Rod non riusciva a essere convincete come avrei voluto. “Lo sai chi mi piacerebbe?” Non poteva importarmene di meno, ma ero lì e finsi di essere interessato alla conversazione: in realtà da qualche tempo Rod non era più un compagno stimolante, per me. E i suoi gusti in fatto di donne erano talmente scontati, che già mi aspettavo di sentir indicare il nome di qualche ragazzotta di dubbia morale, che però aveva un bel fondo schiena e un magnifico conto alla Gringott. “Chi, stavolta? Ormai mi hai rivelato di volerti sposare mezza fauna femminile di Hogwarts”. Rise, annuendo e scolandosi un’altra burrobirra, poi mi guardò serio negli occhi, forse per studiare le mie reazioni. “Bellatrix Black… pur Purosangue non è una monaca come tutte… certo per alcuni, come moglie, non sarebbe un granché, ma vuoi mettere? Con una così, non ci si annoierebbe di sicuro…” Strinsi i pugni sotto il tavolo, cercando la forza di non saltargli addosso e picchiarlo a sangue. Scolai una burrobirra a mia volta e con tutto il coraggio e la calma che riuscii a mettere insieme, lo guardai a mia volta, gelido e impassibile, a parte la punta d’insana arroganza che tiravo fuori sempre quando parlavamo delle sue fissazioni. “Che cosa vorresti dire? Non crederai che una ragazza di buona famiglia come quella, possa comportarsi in modo indecoroso…” “Salazar, ma come parli? Sembri un’educanda! T’illudi davvero che le ragazze di buona famiglia siano migliori di quelle che lavorano nella casetta in fondo alla strada? Svegliati Sherton! E ringrazia Merlino, hai avuto occhio a mollarla, nel bosco, un anno fa… Circolano voci, su quello che Bellatrix Black ha combinato in giro per tutto l’anno… non so se sia vero che si baciava con Augustus vicino alle mense, o con Amycus non ricordo dove, ma di certo l’hanno vista uscire tutta scarmigliata dal sottoscala con Sullivan, la settimana scorsa… lui ha ammesso tutto e ha detto di non essere nemmeno stato il primo…” A quel punto vidi rosso, sentivo che presto sarei esploso ma non potevo cedere, fosse rabbia o disperazione, non potevo farlo davanti a testimoni: mi lasciai andare a una serie di volgarità con lui, finsi di tirare un sospiro di sollievo, di essere felice di essermela scampata, di avere ben altri pensieri in testa… e Lestrange ci cadde in pieno, non sospettò niente. Presi con indifferenza la burrobirra che avevo di fronte a me e la scolai senza alcuna remora, poi sotto lo sguardo ilare di un Rod alticcio almeno quanto me, ne buttai giù un’altra e un’altra ancora, e poi un’altra ancora… “A Bellatrix Black…” E al "tabula rasa" che hai fatto della mia vita... ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - giugno 1966 Quando mio padre mi parlò in dettaglio della prova, capii che non ci sarei mai riuscito: non potevo raggiungere l’isola e trascorrervi la notte, non in compagnia di Jarvis. L’isola, come qualsiasi altra parte delle Terre del Nord, di notte, sollecitava gli istinti più profondi, le paure, i desideri, le passioni più sfrenate… La notte delle Rune, la notte che precedeva il solstizio, serviva a metterci alla prova e a liberarci delle nostre debolezze. “Non è possibile affrontare la prova da soli?” “Perché dovresti? Vi siete preparati insieme tutto l’anno, è un prezioso aiuto che la Confraternita vi dà, singolarmente potreste non farcela, in due, se si mette male, potete aiutarvi…” “Preferirei fare la prova da solo… se un giorno davvero dovrò aiutarti alla guida di questa Confraternita… devo sapermela cavare da solo…” “E lo farai da solo, ma a ventuno anni… E’ troppo pericoloso, ancora…” “Potrebbe essere pericoloso anche così…” Mi guardò dubbioso, poi mi fece capire che dovevo mettermi il cuore in pace: da secoli quella prova si affrontava in due. I giorni che precedettero il solstizio ero nervoso e irascibile, a Hogwarts, io e Jarvis avevamo dovuto affrontare le prove dei GUFO in tempi più stretti rispetto agli altri, così tutti giustificarono il mio nervosismo e i miei recenti malesseri con lo stress di tutte quelle prove. Io non aggiunsi niente, mi limitavo a non parlare e guardare di sbieco Jarvis, del tutto inconsapevole dell’odio che nutrivo nei suoi confronti. Da quando Lestrange aveva parlato di vendetta, non dormivo la notte, cercando di trovare il sistema di fargliela pagare senza espormi troppo: i piani che prevedevano la mia sicurezza finivano immancabilmente col lasciare spazio a ben altri disegni, in cui sottoponevo a torture indicibili il mio ex amico d’infanzia e, scoperto, finivo in carcere ad Azkaban, ma almeno mi ero tolto le mie soddisfazioni. La notte della partenza per l’isola, mio padre ci accompagnò fino alla spiaggia dandoci gli ultimi consigli, insieme al decano della Confraternita. Il mio cervello, mentre l’occhio scivolava sulla linea morbida di quella strana barca, si compiaceva del piano finale: Jarvis non sarebbe mai arrivato sull’isola, sarebbe misteriosamente sparito tra le onde durante la traversata, io sarei stato ritrovato incosciente alla deriva il mattino seguente, incapace di spiegare cosa fosse successo. Sarebbe stata considerata una delle classiche disgrazie che potevano accadere in quel genere di situazione e, come voleva la tradizione, per confermare la mia assoluta innocenza, avrei risarcito la famiglia Warrington nei modi che avrebbero trovato più soddisfacenti. Con uno strano compiacimento che non sfuggì a mio padre, salii sulla barca e senza rivolgere né una parola né uno sguardo a Jarvis ci avviammo in mare aperto: seduto a poppa, era preda della solita loquacità, favorita ulteriormente dalla tensione normale in quelle circostanze, io, al contrario, mi ero rifugiato a prua, avvolto nel mio mantello, sprofondato nel più assoluto mutismo. Le leggende narravano che i giovani maghi dovevano affrontare tre pericolose creature del mare: una avrebbe cercato di farci desistere, una di farci sbagliare e l’ultima avrebbe provato a ucciderci. Ci misi poco a capire che le uniche creature di cui dovevamo avere paura in realtà eravamo noi stessi: Jarvis fu il primo a manifestare La Differenza. Tanto era timido e riservato nella vita di tutti i giorni, tanto irascibile e sfrenato apparve durante il viaggio: dalla sua bocca uscirono gli apprezzamenti più volgari e le maledizioni più terrificanti che avessi mai ascoltato, non c’era più niente in lui del ragazzo mite che consideravo, anni prima, a torto, adatto solo a Corvonero. Mi chiedevo quale sarebbe stata la mia trasformazione, anche se immaginavo sarebbe uscito il lato Oscuro che conoscevo già fin troppo bene. Arrivati a metà del viaggio, iniziai a sentirmi strano, persi le forze e mi addormentai, rendendo così vani tutti i propositi di vendetta che avevo studiato nei giorni precedenti; quando riaprii gli occhi, la barca aveva appena toccato il fondo sabbioso, arenandosi sull’isola. L’imbarcazione sarebbe sparita in pochi istanti, perciò mi caricai addosso Jarvis e lo trascinai sulla spiaggia fino al capanno in cui avremmo passato la notte: si agitava, mi minacciava, cercò di sferrarmi dei pugni, faceva dei discorsi farneticanti in cui si lamentava del fatto che per colpa mia lui non sarebbe mai stato il cercatore di Serpeverde. Rabbrividii al pensiero che, appena fosse successo anche a me, io avrei finito con rivelargli che lo odiavo perché si era fatto Bella, insieme a chissà quanti altri, molto prima di me. Come temevo, il pensiero di Bella fu una specie di fuoco che mi avvolse dal cervello fino alle terminazioni più estreme: lo scaricai a terra senza tante cerimonie e iniziai a dargli dei calci, quasi fosse un sacco di patate, Jarvis, grosso almeno quanto me, ripresosi dallo stupore iniziale, tornò parzialmente lucido e oltre a difendersi mi attaccò con tutta la sua forza. Ci azzuffammo e pestammo, usando mani per picchiare e denti per mordere, non avendo la possibilità di usare la bacchetta: all’inizio lottammo come degli sporchi babbani, poi i sentimenti repressi, oscuri, che si agitavano in tutti e due, portarono la magia a sgorgare dalle nostre dita com’era naturale in quelli della nostra stirpe. Sapevo “dominare” la natura fin da piccolo, in maniera più o meno raffazzonata, ma non l’avevo mai usata come un’arma, Jarvis era incredulo almeno quanto me all’inizio, ma presto entrambi scoprimmo qual era l’elemento a noi più congeniale: Warrington riuscì a sollevarmi e schiantarmi più volte contro la parte di legno, che vibrò pericolosamente sotto i ripetuti urti, io, come già sospettavo da certi sogni che facevo, avevo una notevole familiarità con il fuoco… Lo circondai e lo catturai in esso; mentre Jarvis faceva di tutto per riuscire a liberarsi e fuggire, io lo guardavo trasognato, beandomi all’idea di poter dire: “Mi dispiace, non sono stato capace di dominarlo, ho perso il controllo, ho cercato di salvarlo ma è stato tutto inutile…” Warrington m’implorava di smetterla, il cerchio di fuoco in cui l’avevo chiuso ormai si stringeva sempre più attorno a lui, presto avrebbe attecchito sulle sue vesti e il suo corpo, quando l’aria ferma e soffocante, impregnata dei suoi pianti e delle sue invocazioni e delle sue maledizioni, fu squarciata da un grido potente. “FINITEM INCANTATEM!” Mi voltai smarrito e irato, mentre il fuoco di colpo evaporava con la stessa rapidità con cui si era formato e Jarvis sveniva, dalla paura e dal caldo, in mezzo alla cenere, unica testimonianza dell’inferno che avevo scatenato. Mio padre corse a soccorrerlo, si avvicinò per assicurarsi che non fosse ferito, poi vidi che gli diceva all’orecchio qualcosa che non sentii: io rimasi impietrito a osservare la scena, non capivo, non doveva essere lì... come tutti gli altri, non doveva arrivare prima del mattino… “Che cosa ci fai qui? Che cosa vuoi? Lasciami finire!” “ Calmati Mirzam… per favore calmati!” Si avvicinava a me lentamente, guardandomi con la stessa calma con cui incantava le belve quando andavamo a caccia… “Non ci provare… Non ti avvicinare… tu non capisci… lui… Bellatrix… Io devo farlo…” Alzai la mano, pronto a investire di nuovo tutto ciò che mi circondava con la mia ira, ma mio padre lanciò un incantesimo silenzioso contro di me ed io mi ritrovai steso a terra, incapace di muovermi. Mi fu addosso, mi strinse a sé, nel suo abbraccio, sentii sulla pelle riarsa del mio viso le sue lacrime… Non l’avevo mai visto piangere, se non il giorno del funerale di mio nonno… “Avevo promesso che non l’avrei mai fatto, ma non posso lasciare che ti rovini la vita così…” “Bella…” Non avevo quasi più forze, la sua magia stava facendo effetto su di me, ma la belva che avevo nell’anima non smetteva di lottare. “… Ho rischiato di perderti già una volta, per la pazzia di quella famiglia… perdonami…” Sentii le sue labbra sul mio orecchio… sentii le forze lasciarmi, mentre quell’unica parola che non mi sarei mai aspettato pronunciata da lui, andò a sopire il mio mondo… “IMPERIUS…” *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di quest'immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 43
*** MS.004 - MIRZAM - Un Tempo per Vivere ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.004 - Un Tempo per Vivere Mirzam Sherton Hogwarts Express, Highlands - 1 settembre 1966 “Ti sta bene la spilla da Prefetto…” Sussultai. Per tutto il viaggio avevo evitato il suo scompartimento. A King’s Cross ero fuggito quando avevo visto i Black materializzarsi, avevo persino evitato di salutarli, approfittando della calca di quanti si complimentavano per la bellezza della piccola Narcissa, in partenza per Hogwarts per la prima volta. C’era pure quel damerino del figlio di Abraxas, Lucius: l’avevo preso in antipatia dal primo momento, l'anno precedente, e per mesi avevo approfittato dei miei numerosi impegni per tenermi alla larga da lui e dalla sua arroganza congenita. Quell’anno, però, come capitano della squadra di Quidditch, non avrei potuto ignorarlo: di certo si sarebbe proposto come Cacciatore, anche se dubitavo, delicato com’era, che sapesse stare su una scopa. Mentre la mia famiglia si tratteneva con i Black e mio fratello restava imbambolato davanti a Cissa, mi ero perciò avvicinato a Sile per farmi spiegare da lei i miei nuovi impegni di Prefetto. Sul finire di agosto, infatti, Slughorn mi aveva mandato un gufo in cui mi annunciava che sarei stato il sostituto di Steven Pucey: quel bizzarro ragazzo stava andando contro le tradizioni di famiglia già da mesi ma, quell’estate, suscitando un clamoroso scandalo, era addirittura fuggito da casa e i suoi l’avevano diseredato. Orion, presente all’apertura della busta, mi aveva deriso a lungo, osservando la spilla come fosse qualcosa di cui vergognarsi: dalla fondazione di Hogwarts, infatti, mai nessuno Sherton era stato nominato Prefetto o Caposcuola, da generazioni ci vantavamo di non essere persone raccomandabili. Mio fratello mi aveva riso dietro, Meissa, invece, era rimasta a giocare per ore con la spilla, su cui campeggiava lo stemma di Salazar: pur così piccola, temeva già per i risultati del suo futuro smistamento, così l’avevo abbracciata e le avevo dato un bacio sul naso, riportandole il sorriso. Come sempre, avevo percepito lo sguardo di mio padre su di me: non gli era sfuggito uno solo dei miei gesti durante tutta l’estate, e la sua espressione, sempre tanto seria da quando avevo dato in escandescenze a Hogwarts, ormai si tranquillizzava solo quando ero alle prese con mia sorella. In cuor mio pensavo che anche la storia del Prefetto potesse essere un suo stratagemma messo in atto con la complicità di Slughorn per tenermi d’occhio: infondo, quando ricordavo con estrema vergogna come avevo ridotto la stanza di Lestrange, non potevo dargli torto. Tornai al presente, con un sospiro. Mi voltai. Temevo di non riuscire ad affrontare Bellatrix Black senza combinarne un’altra delle mie: era meravigliosa, i riccioli raccolti a lasciare scoperto il collo esile, il corpo stretto in un abito verde, col ricco corpetto ricamato in argento e la gonna lunga e ampia. Era da togliere il fiato, eppure in me quel mondo, fatto di desiderio e attrazione, era infranto: la guardavo e il mio cuore restava in silenzio, privo di qualsiasi emozione. Ero combattuto tra il sollievo dell’essergli immune e una profonda tristezza perché una parte della mia vita era finita, non esisteva più nemmeno l’odio che mi aveva divorato per mesi: mio padre aveva detto che le Rune mi avrebbero dato la forza per affrontare le passioni più distruttive senza soccombere, ma non mi sarei mai aspettato un tale, spaventoso vuoto dentro di me. “Dovresti tornare nel tuo scompartimento, Black, siamo quasi arrivati…” “… E tu dovresti mantenere fede alle promesse fatte…” La guardai, senza capire di cosa parlasse, lei si avvicinò, la consueta grazia nel passo, la consueta malizia nel sorriso. Mi chiusi in un silenzio fatto di ostilità e circospezione, il disagio aumentò ancora, appena appoggiò la mano sul mio braccio: tutto il desiderio che avevo sempre provato per lei si era trasformato in un senso d’irritazione. “Non ricordi? Mi devi un ballo dalla festa per la vittoria della Coppa dell’anno scorso: avevi promesso di accompagnarmi, invece alla fine sei sparito dalla circolazione…” Per l’ennesima volta rividi la scena: lei e Warrington che si baciavano in biblioteca, la devastazione nella stanza di Lestrange, le settimane di delirio, i ricordi nebulosi della notte sull’isola. Osservavo freddo le immagini della mia vita recente provando solamente vergogna. La guardai serio e risoluto: non mi fu difficile mantenere una voce distaccata. “Qui non ci sono balli, musica, o feste, Black. Ci siamo solo tu ed io, e …” “Appunto …” Chiuse la porta dietro di sé e oscurò i vetri con un paio d’incantesimi silenziosi. Io arretrai, colto di sorpresa, lei avanzò ancora. Mi ritrovai stretto contro il finestrino, le sue mani sulle mie braccia, le dita che scivolavano verso l’alto, lente come i suoi sospiri: la fissavo negli occhi, sembrava un gatto che giocasse con la sua preda. Rimasi immobile, se non l'avessi assecondata, forse mi avrebbe lasciato in pace, ma le sue mani erano già salite lungo il mio collo ad accarezzare invano la Runa, poi le dita si erano annodate sulla mia nuca, leggere, perché mi piegassi verso di lei. Salì in punta di piedi, sorreggendosi a me: percepivo il calore profumato del suo respiro che mi accarezzava le guance, il blu dei suoi occhi che mi sondava l’anima. Le sue labbra carnose erano sul punto di sfiorarmi quando, invece di abbracciarla, forzai la sua stretta e la allontanai, deciso. “Ora basta, Black… Vattene, per favore!” Lei mi guardò prima sorpresa, poi delusa, infine infuriata. “Salazar… Cos’è? Tuo padre ti ha addomesticato anche le @@, oltre a tutto il resto? O non ti piacciono le donne? So che non vali niente, non che …” Odio e derisione, là dove prima riluceva, evidente, la lussuria, ma in me non si accese l’antica rabbia, né quel moto d’orgoglio che forse Bella si aspettava e desiderava, quell’impeto irrazionale che avevo provato una volta nel bosco: nei suoi occhi leggevo il desiderio che le dessi ciò che voleva, che le mostrassi con prepotenza, preso dall’ira, quanto le sue accuse fossero infondate. Invece scoppiai a ridere, lasciandola ancora più confusa: non si aspettava il mio autocontrollo. Me ne sorpresi perfino io. “Non so che farmene di una che si offre a me come si offre a tutti …” “Come osi?” “Ho forse detto qualcosa d’inesatto?” Lo schiaffo mi arrivò immediato, la guardai soddisfatto: aveva le labbra esangui, serrate dall’ira, tremava, ancora più pallida del solito. Sentii il sapore del mio sangue in bocca, lo raccolsi con la punta delle dita e le dipinsi di rosso il contorno delle labbra: non le avevo mai sfiorato il viso così, con un misto di desiderio e di tenerezza, e rabbia fusa a dolore… Lei fece guizzare la lingua, fissandomi negli occhi e suscitando per un attimo i miei antichi desideri, si leccò le labbra, assaggiandomi. Infine mi sputò in faccia. “… Sei patetico, Sherton: sei capace solo di insultare perché con me ti senti esattamente ciò che sei, un mediocre e un codardo… La verità è che tu hai paura e invidia di me, perché al contrario di te, io mi prendo tutto ciò che voglio, senza chiedere il permesso, perché sono una donna vera, con passioni vere, che non si fa mettere i piedi in testa da nessuno... ” Stringeva le mani a pugno, convulsamente, la voce era spavalda e sicura, ma il tremore involontario mandava in frantumi la maschera impassibile che voleva invano rimettersi addosso. “Non sei una donna, Black, sei solo una ragazzina spaventata, che si sta dando via, Merlino solo sa per quale motivo! Sei così insicura e piena di rabbia da non accorgerti che qualcuno potrebbe volere te, non il tuo nome, il tuo sangue o i tuoi soldi, solo te… Qualcuno che ti donerebbe un mondo più felice di quello che temi e di certo migliore di quello che ti stai creando da sola…” Scoppiò a ridere, guardandomi con quella che poteva definirsi solo pietà. “… Certo, se solo concedessi la mia assoluta dedizione a un povero idiota come te, pronto a declamarmi il suo amore con un anello sontuoso che susciti l’invidia delle amiche e la soddisfazione della famiglia… Preferirei ammazzarmi piuttosto! Io non mi venderò mai per vestiti e gioielli, come una donnetta qualsiasi… Non mi farò trattare come un trofeo da esporre in società, e non otterrò rispetto solo perché sfornerò figli purosangue. Io merito di più, io farò di più… Io sarò grande, e lo sarò da me, senza un padre o un marito a condurmi… Io mi basterò da me, non vivrò della luce riflessa di un altro… Non voglio essere come te… Continuerò a prendermi tutto ciò che voglio! Persino te, se e quando lo vorrò… Un giorno verrai a supplicarmi tu in ginocchio, Sherton!” Se ne andò come una furia, richiudendo con violenza la porta dietro di sé. Quello che aveva detto mi aveva colpito, avevo sempre creduto che desiderasse solo trovare qualcuno che l’amasse davvero e che la sua spavalderia celasse il timore di finire nella prigione di un matrimonio combinato: ma ora scoprivo che ero sempre stato innamorato di una fantasia che esisteva solo nella mia mente. Quanto a me… forse aveva ragione, ero un debole, ma credevo nell’amore vero, e del resto non m’importava: la mia famiglia ne dimostrava l’esistenza, e se finora avevo sbagliato a cercare in lei ciò che desideravo, un giorno avrei trovato la donna giusta, la mia metà, accanto alla quale avrei realizzato i miei sogni e che avrei aiutato a realizzare i propri. Insieme. In quel senso, sarei stato ben felice di essere paragonato a mio padre. Poco dopo, gli altri prefetti di Serpeverde mi raggiunsero per riprendere i propri bagagli, io passai il poco che restava del viaggio in silenzio, perso nei miei pensieri. Notai lo sguardo di Sile su di me, ma non avevo voglia di parlare. Il treno alla fine rallentò, fino a fermarsi, io mi tenni in disparte e uscii per ultimo. Volevo essere io a chiudere la porta dietro di me, per lasciarmi alle spalle, in quello scompartimento, il sogno di Bellatrix e del mio primo, inconcludente, amore… ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 17 settembre 1966 “E tu cosa ci fai qui?” Il pomeriggio era grigio e ventoso, sembrava riflettere il mio umore, che non accennava ancora a rimettersi al bello, eppure quella mattina mi ero svegliato con la sensazione che sarebbe stato un giorno importante. Un giorno diverso. Ero sul sentiero che portava allo stadio, avevo deciso di avviarmi con mezz’ora di anticipo, sperando di evitare il codazzo di “questuanti” che volevano raccomandarsi per ottenere un posto in squadra. Quando l’avevo vista camminare davanti a me, mi ero messo a correre per raggiungerla con un sorriso stampato in faccia, felice di quell’incontro inaspettato. “Credevo ci fosse un provino per due posti da Cacciatore, oggi. O mi sto sbagliando?” “Beh, sì, ma… Da quando t’interessa assistere a dei provini?” “Chi ha parlato di assistere? Io voglio partecipare!” “Ma dai! Scommetto che non sai nemmeno stare sulla scopa…” Mi osservò: i suoi occhi chiari saettavano sfida e derisione, riconobbi subito lo sguardo tipico di chi ha il Quidditch nel sangue. Nulla di strano, era la figlia di Donovan Kelly, uno dei più forti battitori Serpeverde di sempre, compagno di squadra di mio padre. Sorrisi della mia stoltezza. “Allora? Quanto vorresti scommettere, Sherton? Vanno bene cinquanta galeoni?” “Cinquanta galeoni?” “Paura di perdere?” “No, nessuna paura, ma… non mi piace far piangere le ragazze…” “Se è per questo, non ti preoccupare, perché non sarò io a piangere…” Mi guardava con le braccia conserte e una certa impazienza, sapevo già che avevo appena perso un cospicuo gruzzolo, ma con quella sua espressione pestifera era troppo carina perché al momento riuscissi a riflettere su degli stupidi dettagli. “D’accordo… Se vinci tu, avrai i cinquanta galeoni, se vinco io… mi passerai i compiti di Storia della Magia per il resto dell’anno: non ho tempo da perdere dietro quel vecchio barbogio… Ci stai?” “Ci sto!” Mi sorrise e mi diede la mano per sancire il patto: aveva una presa energica, benché sembrasse una ragazzina debole e delicata. Mi attraversò un piacevole brivido lungo la schiena, al contatto con la sua pelle morbida. Mi soffermai a guardarla, come cercavo di fare sempre più spesso, di nascosto, da quando eravamo tornati a scuola, soprattutto quando ci ritrovavamo a fare i turni di ronda insieme in giro per il castello: Sile aveva i lunghi capelli neri sciolti sulle spalle, a incorniciare un viso dai tratti delicati, ma meno pallido del solito, merito forse delle vacanze dagli zii in Provenza, le lentiggini addolcivano e rendevano sbarazzina l’espressione sicura dei suoi grandi occhi color del cielo. Era diventata più alta durante l’estate, anche se vicino a me sembrava, come tutte le ragazze di Hogwarts, una piccola ninfa. Appena riprendemmo a camminare e fu qualche passo davanti a me, mi scoprii di nuovo a osservare la linea sinuosa di quel poco di gambe che s’intravvedeva sotto la gonna della divisa: da un po’ mi chiedevo, con un certo imbarazzo, come fosse tutto il resto. Mi riportai subito un passo davanti a lei, muto: ci mancava solo che voltandosi a parlarmi mi cogliesse ad ammirarla a bocca aperta, come uno stupido! Dopo quasi sei anni, non sapevo che pochissime cose su Sile: finora per me era sempre stata solo una simpatica compagna di corso, una ragazza allegra e socievole, molto diversa dalle ochette volgari e odiose che imperversavano nei sotterranei. L’avevo sempre stimata per questo, soprattutto da quando, la primavera precedente, era uscita un paio di volte con Rodolphus Lestrange, senza però cadere nelle trappole di quel cascamorto, anzi dandogli quella che si poteva definire una bella lezione. Da qualche tempo, però, non era più così, sentivo una tensione strana nello stomaco ogni volta che eravamo nella stessa stanza e quell’inedita, giocosa complicità, che percepivo tra noi durante le ronde o in qualche chiacchierata in Sala Comune, mi faceva intuire che anche lei provasse qualcosa per me. Qualcosa tra noi stava cambiando e mi lambiccavo per ore il cervello per decidermi ad attaccare bottone. Dopo anni passati a vagheggiare un amore impossibile, avevo la possibilità di vivere nella realtà, e non in stupidi sogni ad occhi aperti: razionalmente sapevo che Sile, con la sua semplicità e schiettezza, era perfetta per me. “Da quando t’interessa il Quidditch?” “A dire il vero da sempre, ma finora non mi sentivo pronta per misurarmi e giocare in squadra…” “Non mi ero mai accorto di niente…” “Tu vivi tra le nuvole, Sherton, non puoi accorgerti di quello che ti accade intorno…” “Io non vivo tra le nuvole…” “Su una nuvola con Bellatrix Black per l’esattezza!” Mi fece un occhietto malizioso, io m’irrigidii e mi fermai di scatto, Sile aveva fatto due passi ancora, senza accorgersi che ero rimasto di nuovo indietro. Quando si voltò, aveva un sorriso divertito stampato in faccia e piegava la testa di lato appena un po’: faceva sempre così quando prendeva in giro qualcuno. Scoppiò a ridere: dovevo avere la tipica espressione da idiota. Sentii la faccia andarmi in fiamme e mi maledissi per quanto fossi imbranato. “E dai, Sherton… Tutti voi ragazzi le morite dietro… Che male c’è se capita pure a te?” “Io non muoio dietro a nessuna…” La voce mi uscì più stizzita di quanto volessi, mi morsi la lingua, sperando di non averla offesa. Il destino mi dava l’opportunità di frequentare una persona che m’interessava ed io rovinavo tutto! Inoltre era vero, ero stato talmente preso per anni dalle mie ossessioni che non avevo mai visto più in là del mio naso; ma dovevo, volevo farle capire che ormai era tutto diverso. Quell’argomento ancora aveva il potere di farmi perdere le staffe e Sile se n’era resa subito conto, aveva smesso di ridere e aveva ripreso a parlare di lezioni e di Slughorn, riportandosi su un terreno sicuro, ma troppo asettico per me: non volevo perdere quell’attimo, non volevo più essere per lei solo un compagno musone, interessato solo alle pozioni, al Quidditch e a Bellatrix Black... Non so dove trovai la faccia tosta, ma le presi la mano e la tenni stretta nella mia, mentre tornavo a parlare e a ridere, di me, di lei, di noi e di ciò che più ci piaceva. Mi sorrise e mi scoccò un’occhiata che rifletteva la sua sorpresa e il suo imbarazzo, la mano però si rilassò nella mia e mi godetti uno strano rossore sul suo viso che doveva assomigliare a quello che mi sentivo addosso: volevo convincermi che condividesse il mio desiderio di quel timido contatto. “… Per quale squadra di Quidditch tifi?” “Per i migliori… i Tutshill Tornados ….” “Mmmm… Allora avevo ragione io, non te ne intendi molto di Quidditch!” Mi mollò la mano di colpo e mi guardò con la compassione che si riserva ai pazzi, io non potevo far altro che pensare quanto fosse carina, con quelle lentiggini che si accendevano quando si emozionava o si arrabbiava ed esaltavano ancora di più il cielo che brillava nel suo sguardo… Mi aggrappavo al discorso del Quidditch solo per avere la bocca impegnata, o le avrei detto tutto quello che pensavo di lei. Anzi… ciò che volevo in quel momento non era parlarle, ma darle quel bacio che avevo sempre pensato appartenesse a tutt’altra ragazza e che era invece da sempre destinato a lei. Forse intuì le mie intenzioni perché si mise a ridere e scappò via, io rimasi lì come uno stupido, incapace di correrle dietro: imbranato come mi sentivo quando ero solo con lei, se l’avessi raggiunta, avrei detto sicuramente qualche altra stupidaggine, rovinando tutto. Per il resto del pomeriggio, durante i provini, continuai a non essere molto presente a me stesso, ammirato nel vederla svolazzare con la scopa e fare centri su centri; Rookwood, battitore e mio secondo, pensando non mi sentissi bene, provò a darmi una mano e finì con il decidere per me: d’altra parte, fu evidente da subito a chi spettavano di diritto quei due posti vaganti. Nei sotterranei, quella sera, si festeggiò a lungo: come temevo, Lucius Malfoy era entrato in squadra, ma infondo era meno schiappa di quanto immaginassi e, così silenzioso e serio, forse meritava di essere giudicato obiettivamente anche da me. Inoltre, qualsiasi cosa avesse fatto, non sarebbe mai riuscito a catturare più di tanto la mia attenzione: l’altra nuova cacciatrice, infatti, era lei. “Sei pronto a pagare pegno, Sherton?” Sorrisi a Sile Kelly e dissi addio ai miei cinquanta galeoni, odiavo perdere le scommesse, ma non in quel caso: dentro di me ringraziai Merlino e tutti i Fondatori perché da quel momento avevo un’ottima scusa per poterla guardare liberamente anche di fronte a tutti. E potevo passare quasi tutto il mio tempo libero insieme a lei. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 25 febbraio 1967 A settembre non avevo tenuto conto che la mia vita potesse cambiare e arricchirsi di nuovi progetti e speranze in così poco tempo: avevo temuto che quell’anno, senza più il pensiero di Bellatrix e senza il timore di esami difficili, sarebbe trascorso lento, tra lezioni noiose e pomeriggi vuoti. Mi ero perciò affrettato a organizzare un allenamento furioso e continuo, che diede fin dall’inizio i suoi frutti: a novembre chiudemmo la prima partita contro i Grifoni in pochissimi minuti, il tempo di agguantare il boccino, che svolazzava a pochi metri da terra. Un’impresa analoga mi riuscì la partita dopo, all’inizio di febbraio, contro i Tassorosso: sapevo che certe notizie sarebbero uscite dai confini di Hogwarts e che molti ne avrebbero parlato in toni entusiastici, ma quando il destino bussò alla mia porta, mi trovò ugualmente sorpreso ed emozionato. Quella sera, al termine degli allenamenti, avevo lasciato la squadra negli spogliatoi ed ero ritornato nel deposito a sistemare scope e attrezzature; all’improvviso sentii degli applausi raggiungermi e avvicinarsi: intorno a me, il buio calava su ogni cosa, portandosi dietro il silenzio ovattato della neve. Mi sollevai dalla cassetta del Quidditch, avevo impiegato troppi minuti a mettere a freno uno dei bolidi, perciò i miei compagni ormai dovevano aver lasciato gli spogliatoi. Eppure non ero solo. Al centro del campo innevato, di fronte a me, si stagliava scura la forma di un uomo, alto e distinto, stretto in un abito dal taglio babbano simile a quelli che a volte portava in pubblico anche mio padre. Nonostante la scarsa luce non ci misi molto a capire. L’uomo fece altri passi, portandosi ancora più vicino a me. “Salazar!” Alla mia esclamazione, Rodney Stenton si mise a ridere e coprì rapido la poca distanza che ormai ci separava: aveva qualche anno più di mio padre, era nativo del Suffolk e aveva giocato a lungo nel Puddlemere e nella nazionale nel ruolo di Cacciatore. Alla morte del suo vecchio aveva ereditato una vera fortuna e aveva investito tutto quello che possedeva nella squadra che l’aveva reso famoso in tutto il mondo magico e ora, da almeno un lustro, era il padrone dell’United. “Quanto tempo, Mirzam Sherton! Ti sei fatto un uomo! Un uomo portato per il Quidditch, per giunta… Devo ammetterlo, valeva la pena arrampicarsi fin qui per ammirarti…” “Signore… io… Grazie…” Ero completamente imbarazzato: ricevere i complimenti di Rodney Stenton era uno dei sogni gloriosi che m’inseguivano da quando ero bambino, da quando fingevo di volare nel soggiorno di Essex Street, su una scopa giocattolo, reggendo un boccino che mi aveva regalato mio padre. “Devi sapere che il nostro caro Slughorn mi tiene informato sulle prodezze dei suoi ragazzi, così, quando ho saputo come sta procedendo il campionato scolastico quest’anno, ho chiesto a Dumbledore di poter assistere a qualche allenamento, in incognito, per rendermi conto di persona di come sei, al naturale…” “Al naturale?” “Se avessi chiesto a tuo padre di portarti a fare un provino da me, l’emozione poteva esaltarti o intimidirti, falsando la tua prestazione, qui invece ho potuto vedere come sei di solito…” “Merlino, vuol dire che è venuto altre volte a vedermi?” Annuì. Di sicuro ero sbiancato, perché la sua stretta sulla mia spalla si fece più forte e il suo sorriso più ampio. “Proprio così… Ma questo è il passato, ora, come puoi immaginare, se sono qui, è per farti una certa proposta… e tuo padre dovrebbe averti detto che non accetto NO come risposta…” Deglutii, il senso di gelo che avevo nello stomaco divenne improvvisamente fuoco, il sangue, freddo per la paura che stavo provando, iniziò a palpitare furioso dentro di me, mi sentivo sul punto di esplodere… “Ma… Io ho sedici anni e devo prendere i MAGO e…” “Lo so… Sei un ragazzo con la testa sulle spalle, ma in questo momento non devi rispondermi come faresti con tuo padre, lui non è qui… io voglio sapere se vorresti entrare nel Puddlemere United…” “Salazar! Certo che sì! Lo sogno da quando ho ricordi…” Si mise a ridere, doveva essere la risposta che gli davano tutti i ragazzi cui faceva quella domanda. “Perfetto! Allora posso chiedere a tuo padre di farti passare le prossime due estati con i nostri giovani a Inverness… Voglio seguirti personalmente, così da avere in squadra, di qui a tre anni, il più forte cercatore di Quidditch dai tempi di Alshain Sherton…” Lo guardai stupito: non potevo credere che nel giro di tre anni avrei fatto parte della più gloriosa squadra di Quidditch delle isole britanniche… “Tuo padre ha iniziato prima, lo so, a diciotto, ma doveva preoccuparsi di te e di tua madre, tu non hai pensieri, puoi fare le cose con calma… in questo modo potrò renderti anche più forte di lui…” “Mi sta dicendo che sarà lei ad allenarmi? Salazar! Questa è la realizzazione del mio sogno più grande!” Sorrise, una punta d’imbarazzo mal celata fece capolino anche sulla sua faccia. “Definirò i dettagli economici con tuo padre, finché non sarai maggiorenne, poi, se lo preferirai, tratterò direttamente con te: una casa a Inverness e un giusto compenso mensile dovrebbero essere sufficienti come inizio…” “Ma Signore, se non giocherò per i prossimi tre anni, perché dovrebbe…” “Questo è il Puddlemere, ragazzo mio… non posso certo rischiare di vederti finire in pasto a qualche avversario!” “Non esiste altra squadra al mondo in cui vorrei giocare, Signore…” Stenton si mise a ridere e mi abbracciò, continuammo a parlare di Quidditch, del nostro comune passato, dell’attuale classifica che vedeva il Puddlemere dietro solo ai Tornados, per tutto il percorso, fino al castello, dove il mago aveva un appuntamento con Slughorn, ma non sembrava avere poi tanta fretta di lasciarmi andare. Io non vedevo l’ora di essere nei sotterranei per scrivere a mio padre quello che era successo, già immaginavo la sua faccia compiaciuta… e la felicità di mia madre e di mia sorella… e la gelosia di mio fratello… E naturalmente volevo dirlo a Sile… Arrossii, benché ormai fossi rimasto da solo, dopo essermi dato appuntamento con Stenton a Inverness per giugno: ero sempre più convinto che fossero le ore passate insieme a Sile, ridendo e chiacchierando, a darmi la serenità necessaria a conquistare la felicità che stavo vivendo. ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - 18 marzo 1967 “Spero ti ricorderai del tuo vecchio amico e farai a metà con me, quando orde di ragazzine urlanti si stracceranno le vesti di fronte all’affascinante Cercatore del Puddlemere United…” “Sei sempre il solito vecchio porco, Lestrange…” “Anche tu, il solito poppante… mi chiedo quand’è che inizierai ad apprezzare i veri piaceri della vita…” Rodolphus si godeva di fronte a me il suo pregiato whisky incendiario, seduti entrambi a uno dei tavoli migliori di Madama Hockbilden, in un sonnacchioso pomeriggio a Hogsmeade: aveva finito la scuola, aveva evitato per il rotto della cuffia un matrimonio devastante, si dedicava con profitto agli interessi di suo padre –e immaginavo, a infastidire suo fratello- e ora sembrava più grande, più rilassato e più gaudente del solito. “Dopo voglio portarti alla Testa di Porco…” “Sei già abbastanza su di giri, Rodolphus, non c’è bisogno di andare in altri locali… Soprattutto non in quel locale…” “Che palle, Sherton, sembri una vecchia zitella acida…” “Ah sì? Com’è finito il tuo “Magico Tour dei Locali più Malfamati della Britannia”? Ti hanno ritrovato in un vicolo babbano, dopo tre giorni, sbronzo e senza più un soldo, o sbaglio?” “D’accordo, ma ora basta con quella storia! E’ stato solo uno stupido incidente di percorso…” “Beh, io nei tuoi incidenti non voglio entrarci…” “Questa storia con l’alcool e le femmine non c’entra niente, Sherton, rilassati… voglio solo farti conoscere un amico, un amico di mio padre per l’esattezza, è un grande mago, e ha delle idee… Ti piacerà di sicuro quello che pensa della feccia… Scommetto che piacerebbe anche a tuo padre…” “Beh, non ne dubito, soprattutto se è amico del tuo!” Ridemmo, anche se la risata di Lestrange in quel momento mi fece gelare il sangue, tanto poco mi sembrava sincera. Cercai di non pensarci, mi concentrai sul suo abito: era un pavone. Si era vestito in maniera ancora più disgustosamente elegante e appariscente del solito, sembrava un faro che riluceva nella notte per richiamare su di sé l’attenzione di tutti. Sapevo che lo faceva sempre ed esclusivamente per lei, la ragazza bruna che sedeva con le due sorelle al tavolo al centro della sala, vedevo come saettavano i suoi occhi azzurri a cercare di intercettare quella figura nervosa, bella e terribile come una notte all’inferno. “Non ti è ancora passata la fissa per le sottane di Bellatrix Black o stai solo valutando come mettere le mani sui loro soldi? Ancora mi gira la testa per quel discorso che mi hai fatto il mese scorso, sulla loro ricchezza incommensurabile!” “Ragazzo mio, mi credi davvero così meschino? Come puoi pensare che punti a Black per le ricchezze che nasconde alla Gringott? A me interessano le ricchezze che nasconde in posti più… a portata di mano…” Ghignò. Io lo mandai al diavolo in gaelico, sapendo che solo guardandomi in faccia, avrebbe intuito cosa pensassi di lui. “Io non ti capisco… Hai detto tu stesso che si è divertita con mezza Hogwarts e che si ostina a rifuggirti come la peste, non ti senti umiliato?” “Non è uscita con tutti! Per esempio non l’ha fatto con te, mi pare… e comunque, a parte che è ricca da far schifo… Ce li hai gli occhi, no? La vedi com’è fatta? Non ti suggerisce niente questo? In nessuna parte del corpo?” “Sei proprio una bestia, Lestrange…” Rodolphus rise di nuovo del mio imbarazzo e tracannò d’un fiato il suo whisky senza staccare mai i suoi occhi famelici da Bellatrix: aveva scelto apposta quel tavolo, proprio di fronte a lei, e con la scusa di doversi rivolgere a me, non si era fatto sfuggire nemmeno una sua mossa. A volte pensavo che quei due fossero davvero fatti l’uno per l’altra, così immorali, esibizionisti e totalmente preda degli istinti. Mi vergognavo solo al pensiero che parte delle sue bestialità potesse arrivare a quel tavolo, nonostante fossimo abbastanza lontani: ormai di lei non m’interessava più nulla, però continuavo a voler bene a Meda e a Cissa, eravamo cresciuti insieme e la separazione forzata a causa di Bellatrix iniziava a pesarmi. “Ragazzo mio, devi imparare a fregartene dei dettagli, anche perché per quante dicerie circolino, lei resta pur sempre una Black, e i pivelli di sedici anni son noti per ingigantire i racconti… l’unico pensiero che devi avere è puntare in alto; devi sempre puntare in alto, anche perché con un sangue come il nostro, è il minimo…” “Ammesso che tu abbia ragione, e temo tu non ce l’abbia stavolta… Lei preferirebbe morire piuttosto che sposarsi, perciò mi chiedo che senso abbia… non sarebbe il caso che cambiassi obiettivo?” “Sei proprio un ingenuo, ragazzo mio… Credi che per Cygnus Black la volontà di una figlia conti qualcosa? Tu pagagli il giusto e in cambio te la recapita bella e infiocchettata con scritto “Divertiti”! Dammi tre anni, il tempo di togliermi qualche sfizio, e me la porto a casa, Sherton, fidati… Nessuna è e sarà mai come lei… per me…” “La vita è tua, Rod, rovinala come preferisci! Ora, se permetti, io avrei un appuntamento…” “Con Sile Kelly? Ahahahah… Dì un pò… Hai già sperimentato le sue grazie? Com'è? Sempre fredda e distaccata o sotto sotto nasconde un’anima di fuoco?” “Ma dico, sei impazzito? E’ solo un’amica…” “Se lo dici tu… Ma per il tuo bene, ascoltami: quella ragazza non è adatta a te… Tu devi fare esperienza con le tipe giuste, Mirzam, non devi perdere tempo con quella lì… o non ti godrai mai la vita…” “Solo perché lei non è una delle solite con cui te la fai, non vuol dire…” “Ne sei sicuro? Ci sono uscito l’anno scorso, ricordi?” “Appunto… Ancora ti rode il due di picche che hai rimediato da lei…” Ormai rideva fino alle lacrime, annuendo divertito del suo insuccesso, io non ne potevo più di lui, anche perché non volevo far tardi e costringere Sile a venirmi a cercare lì, non volevo sottoporla all’analisi minuziosa di Rodolphus o di Bellatrix. Sapevo che mezza Hogwarts guardava con curiosità al nostro strano rapporto, a quel nostro progressivo isolarci, a quella nostra casta intimità che a volte mi spingeva a darle un timido bacio sulla guancia o su una mano. Sapevo che la perfetta sintonia nata tra noi rischiava di essere calpestata dalla malignità degli altri, troppo materialisti per comprendere. “E’ stata davvero abile, lo ammetto… Lo sai che ti voleva dal primo giorno, da prima ancora di conoscerti? E chissà, magari smetterà i panni della santa, non appena avrai preso accordi con suo padre…” “Ti lascio ai tuoi deliri, Lestrange, ho di meglio da fare che ascoltare le tue buffonate… Addio…” “Aspetta… Dai aspetta… se non vuoi venire alla Testa di Porco, almeno prendi questo… Mi raccomando, apri la pergamena quando sarai al sicuro nel tuo baldacchino, l’incantesimo è quello solito delle nostre missive segrete. Quando hai letto, brucialo o potresti finire nei guai… Poi tra una settimana mi trovi qui e mi dici che cosa ne pensi…” “Nelle prossime settimane non potrò venire a Hogsmeade, lo sai…” “Non importa, intanto leggilo… e impara…” Presi controvoglia il suo involto, sembrava una normalissima pergamena nuova, pulita, pronta per un bel tema di Pozioni, ma sapevo che conteneva un trucco: molto spesso Lestrange, in quegli anni, mi aveva passato compiti e notizie in quella maniera, senza che nessuno si accorgesse mai di niente. “Vedi di farti trovare più sobrio la prossima volta… o dovrò mozzarti la lingua per non sentire le tue cazzate…” “Contaci!” Mi salutò con un’altra terribile risata, immaginava che avrei gettato la pergamena senza nemmeno aprirla, appena fossi stato fuori. Mi alzai e, per uscire dal locale, dovetti passare vicino al tavolo al quale conversavano le sorelle Black: non degnai nessuna di loro nemmeno di uno sguardo, anche se sentivo i loro occhi su di me. Mi dispiaceva per Meda, avevo nostalgia di lei e della nostra amicizia, ma Bella non si staccava quasi mai dalle sorelle, e io non volevo affrontarla, credevo lo sapesse e lo facesse apposta. Ma, in fondo, riflettendo, tutto aveva un prezzo e la serenità che stavo vivendo e che un anno prima non avrei mai immaginato di poter provare, meritava da parte mia qualsiasi sacrificio. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 20 maggio 1967 Anche l’ultima partita, Corvonero vs Serpeverde, era finita con la nostra vittoria, ma era stata molto più sofferta delle precedenti: benché fosse ormai quasi la fine di maggio, una pioggia persistente aveva contribuito a rendere infernale l’incontro, durato per oltre due ore. In realtà avevo adocchiato il boccino già da un pezzo ma, privi com’eravamo di un Battitore e di un Cercatore, eravamo rimasti sotto di un numero impressionante di punti e dovetti attendere che Sile, da sola, ci facesse rimontare, prima di poter mettere fine all’incontro. Quando finalmente scesi con la sferetta dorata, la parte di stadio occupata dalle Serpi ruggì un canto di festa e vittoria: la Coppa era nostra e il punteggio si era mantenuto pieno, tre vittorie in tre incontri. Con lo sguardo avevo studiato da lontano la tribuna degli ospiti, accanto a mio padre e mio fratello, c’erano Slughorn, più in vena di pettegolezzi del solito, lo “zio” Malfoy, rimasto impassibile anche davanti all’incidente del figlio, e Rodney Stenton, l’ospite d’onore della giornata, assediato da adulti e ragazzi che gli chiedevano autografi. Una volta negli spogliatoi, lasciai da parte i miei compagni che volevano festeggiare per ripulirmi velocemente e correre subito in infermeria, a sincerarmi delle condizioni di Lucius: quel ragazzino si era battuto come una tigre per tutto il campionato, dimostrando che Rookwood aveva avuto occhio nello sceglierlo, benché fisicamente sembrasse delicato e più giovane della sua età. Poi quel giorno, durante l’incontro, impegnato a difendere la fluffa, non si era accorto di un bolide impazzito, che l’aveva disarcionato e fatto cadere da vari metri da terra: l’incontro era stato interrotto per prestargli le prime cure, anche se non sembrava essersi ferito gravemente, doveva provare abbastanza dolore, eppure si lamentava soltanto di non poter più dare il suo contributo alla nostra vittoria. La squadra, un po’ per l’inferiorità numerica, un po’ per le pessime condizioni di gioco, iniziò a essere nervosa e scorretta, sbagliammo vari assaggi e finimmo in svantaggio, Rook perse la pazienza e si fece espellere, costringendoci a portare avanti, in cinque, non più una partita ma un supplizio. Arrivato il infermeria, Madame Pomfrey, la nostra infermiera, mi aveva rassicurato che Lucius aveva preso solo un colpo alla gamba all’impatto con il bolide ma non si era ferito nella caduta, avrebbe zoppicato per alcuni giorni ma si sarebbe rimesso bene e velocemente. In quel momento stava riposando, perciò mi limitai a lasciargli il boccino sul comodino, di fianco al letto: era il mio modo di renderlo partecipe della vittoria, un po’ come faceva mio padre con me, da piccolo, quando stavo male e non potevo andare a vedere le sue partite. Steso nel baldacchino, Malfoy era talmente pallido da sembrare più fragile del solito, eppure in quei mesi avevo imparato che era bene non lasciarsi ingannare dalle apparenze: come giocatore aveva stoffa, di carattere era forte, determinato, probabilmente sarebbe diventato un perfetto lord Malfoy, degno di succedere ad Abraxas, uomo duro ed energico, e falso e pericoloso come pochi. “Vorrei essere informato sulle sue condizioni, Madame… come suo capitano, mi sento responsabile…” “Stia tranquillo, signor Sherton: il signor Malfoy sta bene ed entro due giorni sarà di nuovo nei sotterranei, come nuovo…” “Lo so che è in ottime mani, Madame: lei mi ha ricucito meravigliosamente non so quante volte in questi anni, e non l’ho mai ringraziata abbastanza…” “Non perda tempo con me, Mirzam, vada a festeggiare con i suoi compagni. Anche se sono sempre legata alla mia casa, a Tassorosso, non posso che complimentarmi con lei: erano anni che non vedevo niente del genere…” Le diedi la mano, mi guardò con attenzione, sapevo che mai come in quel momento, la donna vedeva riflessa in me l’immagine di mio padre: per la prima volta dopo tanto tempo, non me ne sentivo infastidito o imbarazzato, ma davvero orgoglioso. Uscii, deciso a festeggiare finalmente la vittoria e il mio compleanno con Sile, gli amici e i compagni di squadra, avrei passato un po’ di tempo anche con mio padre e con Rigel, e naturalmente avrei parlato con Stenton. All’uscita dall’infermeria, però, incontrai l’unica persona che non mi aspettavo di vedere: Andromeda era in piedi davanti alle ampie bifore, lo sguardo perso sui profili delle montagne, mentre il sole, dopo una giornata grigia e piovosa, andava a nascondersi rapidamente dietro ai boschi che cingevano il Lago Oscuro, tingendo di un rosa infuocato ogni cosa. La ammirai, osservando il suo profilo, per un attimo ebbi uno strano senso di sgomento. Mi vide riflesso sulla vetrata e si voltò verso di me, sorridendo con la consueta gentilezza e dolcezza: mi ritrovai col cuore stranamente accelerato e col cervello che diceva “Non è Bella, non è Bella…” E una parte di me, una parte che non conoscevo, sottolineava, felice, che appunto fosse Andromeda, una ragazzina che riuniva la bellezza di Bellatrix, ma ci aggiungeva anche un cuore generoso. Strinsi appena i pugni e mi concentrai sul profilo delle colline all’orizzonte, non volevo si accorgesse di quanto fossi rimasto attonito per quelle sensazioni contrastanti che provavo e non comprendevo. “Va tutto bene, Andromeda?” “Sì, grazie, io… io sono qui in missione, vorrei sapere come sta Lucius Malfoy…” La guardai incuriosito, mi chiesi con un’ansia immotivata se ci fosse qualcosa tra lei e Malfoy, ma ricordando l’inverno appena trascorso, rividi Lucius che sembrava un tappetino adorante al cospetto di Bellatrix, come quasi tutti i maschi che vivevano nel castello, mentre Meda sembrava interessata solo allo studio e a prendersi cura della piccola Cissa. Inoltre, se ci fosse stato anche solo un accordo tra famiglie, l’avrei già saputo, perché noi Sherton saremmo stati i primi a festeggiare la notizia come una liberazione. “Perché vedi… mia sorella… Narcissa… non ha mai visto nessuno cadere il quel modo da una scopa da Quidditch e si è spaventata molto, e sai com’è… lei non ha il coraggio di chiedertelo direttamente… e Bella…” Annuii, immaginavo l’espressione di Bella all’idea di dovermi parlare in faccia e non alle spalle, e sapevo che Cissa, per qualche strano motivo, da sempre aveva paura di me, forse perché ero uno dei pochi che non si prostravano a farle complimenti su complimenti, ma la trattavo con un certo distacco, come facevo con qualsiasi altra ragazzina. “Sì, me lo immagino, però dille di non preoccuparsi, Malfoy sta bene, uscirà quasi sicuramente dopodomani, e anche se potrebbe zoppicare un po’ per alcuni giorni, non è nulla di permanente, ci siamo passati tutti… Se vuoi, più tardi potete andare a vederlo, ora sta riposando, credo ne sarebbe contento…” Stavo già per salutare e allontanarmi, quando posò la mano sul mio braccio, per trattenermi: ricordai una scena simile e mi resi conto che il respiro stava stranamente facendosi più rapido. E sapevo bene che il pensiero di Bellatrix non c’entrava niente. “Mi dispiace tanto per questi mesi, Mirzam, per…” “Dispiace anche a me… mi spiace aver messo da parte anche la nostra amicizia, Andromeda… è l’unico rimpianto che ho, ma… dovevo farlo e forse… è stato meglio così…” “Io non ho mai smesso di considerati mio amico, Mirzam, so che quello che Bella dice di te, che ti sei comportato male con lei, sono solo bugie, gliel’ho detto in faccia che è una bugiarda, tu non sei come dice mia sorella…” “Ti ringrazio della tua fiducia e del tuo sostegno, Meda, ma per favore, non litigare con lei per colpa mia, d’accordo? E se vuoi, quando hai bisogno di qualcosa, anche solo di fare due chiacchiere, ricordati che puoi contare ancora su di me… Sempre…” Le diedi un bacio sulla mano come facevo da quando eravamo bambini, e andai a festeggiare la mia maggiore età, la vittoria, la notizia ufficiale che sarei entrato nel Puddlemere. Eppure di tanti doni, pensieri gentili e sorrisi che ricevetti quel giorno, quello che mi aveva fatto davvero battere il cuore era stato scoprire che Andromeda Black mi considerava ancora un amico. Questo per me era stato il regalo più gradito e inaspettato. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 16 giugno 1967 Mi stropicciai la cravatta per l’ennesima volta, anche se sapevo che il mio abito da cerimonia mi stava perfettamente. Avevo la gola secca e un leggero tremore alle mani. Merlino, perché le avevo chiesto di venire alla festa con me? In fondo avremmo comunque passato la serata insieme, anche senza un invito ufficiale, e non avrei avuto gli occhi di tutti addosso e nemmeno lei… Ma il pensiero che un altro avrebbe potuto invitarla al posto mio, mi faceva ribollire il sangue nelle vene. Cercai di recuperare un minimo di contegno, rivolevo indietro il coraggio con cui un anno prima pensavo di affrontare una belva come Bellatrix Black: con Sile, infondo, non mi poteva succedere niente di male, a parte rimanere istupidito come sotto “Petrificus”, facendomi ridere dietro da tutti… Ripensai al giorno dell’invito. Avevo aspettato che la lezione di Slughorn finisse e che la maggior parte della classe si stesse dirigendo alla lezione successiva, quando feci capire a Sile che avevo bisogno di parlarle; poi, mentre le suggerivo un paio di mosse per non farsi placcare dall’avversario nel successivo campionato, avevo buttato lì, quasi per caso, il discorso del ballo, chiedendole se le andava di farmi compagnia, o se aveva già ricevuto inviti, o magari preferiva non farsi vedere con un pessimo soggetto come me: nelle ultime settimane, dopo che Bella aveva saputo della mia chiacchierata con Meda, le sue maldicenze erano diventate ancora più pesanti del solito e tremavo all’idea che anche Sile potesse essere coinvolta. Lei si era messa a ridere dicendo che sapeva come sistemare i pessimi soggetti, poi con un’occhiata sbarazzina mi aveva lasciato in mezzo al corridoio e, solo arrivata in aula, mi aveva urlato contro un divertito “OK”. Con il cuore in gola percorsi le scale che dai dormitori conducevano in Sala Comune, speravo che fosse già lì, o avrei perso quel minimo di coraggio che al momento mi sentivo addosso. Trovai Selwyn che mi parlò per una buona mezzora di non so quale problema di Erbologia di cui non m’interessava niente. Mi versai una burrobirra, sperando di scacciare la paura che mi attanagliava le viscere, quando all’improvviso apparve la creatura più bella che avessi mai visto… Sile uscì dal dormitorio femminile suscitando sguardi carichi di ammirazione e sorpresa pressoché in tutti: aveva un bell’abito chiaro, lungo, che la fasciava esaltando la sua figura, era retto da sottili spalline che le lasciavano le braccia e parte della schiena nude, i capelli erano sciolti, e scendevano in delicati riccioli a incorniciarle il viso, i suoi occhi chiari rilucevano più del solito, forse perché vi leggevo tutto l’interesse che anche lei provava per me. Mi avvicinai e le offrii una rosa dai petali appena sfumati, di cui, a mia volta, portavo una gemella sul mio abito. Lei pose la mano sul mio braccio e ci avviammo emozionati e silenziosi verso la Sala Grande: sembrava spaventata e stupita anche lei e questo mi faceva piacere, in quei mesi ci eravamo scoperti buoni amici, ci eravamo regalati passeggiate in riva al lago e letture amene in qualche angolo isolato del castello, al riparo dalla pioggia che rigava le antiche vetrate… Eravamo simili, nei gusti e negli interessi e nei progetti. Era persino riuscita a riavvicinarmi alle antiche letture babbane che già conoscevo grazie a mio padre e mi aveva iniziato ai misteri della musica babbana contemporanea: anche a Doire, le frange più riformiste dei maghi del Nord, di cui suo padre era un fervente esponente, praticavano strani rapporti col mondo babbano, in virtù del concetto che il potere deriva non dalla forza ma dalla conoscenza. Riuscii a comprendere le intenzioni di mio padre più attraverso quelle chiacchierate con Sile che in tanti anni di scontri col mio augusto genitore: nelle lettere, in cui gli raccontavo tutto questo, mio padre rispondeva che non dovevo stupirmi della potenza di una delle magie più grandi, la capacità persuasiva di una donna. Quando le avevo chiesto di andare al ballo con me avevo cercato di mantenere un contegno distaccato ma era ormai chiaro che la nostra amicizia era a un punto di svolta: mi chiedevo se sarei riuscito a dirle quello che pensavo senza fare una figura da idiota. E soprattutto, nonostante le pessime ironie di Rodolphus, iniziavo a temere la risposta di Sile a quanto le avrei detto… Sospirai… A cena quasi non toccai cibo e non riuscii a calarmi nelle chiacchiere divertite dei nostri compagni, Sile era al mio fianco e cercò di comportarsi come al solito con i ragazzi della squadra e gli altri nostri amici Serpeverde, ma percepivo il suo nervosismo. Speravo che il ballo iniziasse il prima possibile: grazie alle lezioni di mia madre, ballare era l’unica cosa che non mi terrorizzasse di quella sera. La sala era magnifica, quel vecchio pazzo di Dumbledore aveva molti difetti ma con le feste non sbagliava un colpo: tutta la sala era addobbata come un inno alla primavera che ci lasciava per far posto all’estate, era piena di fiori che scendevano dal soffitto e restavano a galleggiare a mezz’aria, sopra di noi. C’erano fatine di luce a forma di farfalle, che diffondevano musica e luce; persino le fiamme nei caminetti sembravano lingue candide che mutavano nei colori pastello e danzavano alla musica di sottofondo. Sorrisi e presi per mano Sile, conducendola al centro della sala, rassicurato dal fatto che eravamo due tra tanti e dalla luce che piano piano si faceva sempre più tenue e intima, lasciandoci immersi in un chiarore soffuso che scendeva dal soffitto, rilucente di stelle e costellazioni. “Salazar… sono troppo emozionata, Mirzam… ho paura di sbagliare…” “Non temere… prova a seguire i miei passi... " Le sorrisi, ero deliziato da quel rossore che rendevano ancora più azzurri i suoi occhi, mi davano quasi il coraggio di baciarla lì, davanti a tutti. Con lei tra le braccia persi la cognizione del tempo, contava solo poterla guardare negli occhi e poterla avere così vicina da sentire il suo calore; a mano a mano che la musica si faceva più lenta e il buio s’impossessava della sala, io ardivo a stringerla un po’ di più a me: quando arrivai a percepire il battito del suo cuore, attraverso le stoffe, desiderai fissare quell’istante per tutta l’eternità. All’improvviso si staccò delicatamente da me, pensai di aver esagerato e, costernato, cercai di scusarmi, ma con un sorriso mi disse che aveva solo bisogno di un po’ d’aria fresca. La presi per mano e l’aiutai a venir via dalla calca, uscimmo dalla sala, ci lasciammo alle spalle il vestibolo, e ci dirigemmo verso il portico d’ingresso: quel misto di paura ed esaltazione che mi circolavano nel sangue avevano attutito i miei sensi, non sentivo neppure l’aria frizzantina della sera, mi tolsi la giacca e gliela appoggiai sulle spalle, ottenendo un sorriso divertito e compiaciuto per la mia galanteria. Riparammo dietro un paio di colonne e ci fermammo ad ammirare il cielo stellato che faceva capolino tra le antiche pietre e le montagne all’orizzonte, le presi entrambe le mani tra le mie e iniziai ad ammirare in silenzio il suo naso, la piega morbida delle sue labbra, la linea perfetta del suo collo: in un impeto di coraggio e desiderio, mi chinai verso la sua runa, e lei si ritrasse, ancora più rossa in viso. Stavolta avevo esagerato, sapevo fin troppo bene cosa significasse per noi un gesto come quello. “Sile…” La mia voce era irriconoscibile, simile a una supplica. Mi scrutò negli occhi, voleva capire se l’avevo invitata solo per portarla lì, lontano da tutti, per farle chissà cosa, ma le bastò osservarmi per pochi istanti per capire che ero sempre io, il ragazzo che aveva aperto solo a lei il mondo confuso che celava dentro di sé. Mi mise un dito sulle labbra ed io baciai quel dito, senza staccare gli occhi dai suoi. Tremava, sentivo in lei la stessa tensione che divorava me, allora la circondai nel mio abbraccio, pensando che si sarebbe sottratta di nuovo, ma stavolta si abbandonò fiduciosa ai miei gesti. Le sollevai il viso, perdendomi per un tempo che poteva essere una vita intera nei suoi occhi, e mi chinai di nuovo su di lei, respirai il suo respiro e la baciai. Inesperienza e paure non contavano più niente: c’era solo lei, il suo calore, il suo cuore che batteva a tempo col mio. Restammo sospesi così, fuori dal mondo, staccandoci solo per respirare. Poi continuai a tenerla stretta tra le mie braccia, lei appoggiò il capo sul mio petto ed io m’inebriai del profumo dei suoi capelli, le accarezzai il viso e mi soffermai a giocare con un ricciolo ribelle che le solleticava la guancia. “Vorrei che questo istante durasse per tutta la mia vita, che la mia amica più cara restasse per sempre tra le mie braccia e diventasse la mia donna, il mio sangue, la mia vita, il mio destino, fino alla fine dei miei giorni…” Sile si staccò appena da me, tornando a guardarmi negli occhi: l’avevo sorpresa e avevo sorpreso me stesso, non era proprio la formula canonica con cui da secoli i maghi del Nord facevano proposte di matrimonio, ma ci andava molto vicino. All’inizio sorrise impacciata, poi si mise a piangere e a me crollò il mondo: mi avrebbe detto di no, lo sapevo. Quando però già mi trattenevo a stento dal fuggire, Sile annuì, gli occhi pieni di lacrime di felicità, si strinse a me e a sua volta mi baciò con passione. A quel punto era tutto perfetto, in quello che era l’inizio, il vero inizio, della mia vita. ***
Mirzam
Sherton
Nocturne Alley, Londra - 19 agosto 1967 “Benvenuto signor Sherton… In che cosa posso servirla?” Borgin si era avvicinato con le solite movenze inquietanti, io lo squadrai con la mia migliore occhiataccia, volevo che fosse subito chiaro che non ero lì, da solo, per farmi truffare da lui. “Devo fare una commissione per i miei genitori e venderle qualcosa… e avrei anche un po’ di fretta…” Consegnai la lista degli acquisti e Borgin, annuendo, se ne andò nel magazzino, seguito dal mio fido Doimòs, promettendo che sarebbe ritornato subito e invitandomi intanto a dare un’occhiata in giro. Io non vedevo l’ora di liberarmi dell’ultimo ricordo delle mie passate follie e del debito che avevo con mio padre e soprattutto di uscire da lì, andare alla Gringott e cambiare del denaro magico con del denaro babbano: volevo fare una sorpresa a Sile per i suoi diciassette anni, anche se erano ormai passate alcune settimane dal suo compleanno. Purtroppo, tra i miei allenamenti con Stenton e i suoi impegni con la famiglia, non eravamo più riusciti a vederci dalla fine della scuola, ci eravamo scritti tutti i giorni, ma non era la stessa cosa: a Inverness, mi ero divertito a giocare a Quidditch e a conoscere gli altri ragazzi della squadra, ma quando pensavo a lei, e lo facevo spesso, il tempo non passava mai, mi ritrovavo a contare apatico i giorni che ci separavano. Avevo bisogno di tenerla tra le braccia e dal tono delle sue lettere, anche lei aveva nostalgia di me. E ora, ormai privi entrambi della Traccia e liberi di muoverci rapidamente e senza problemi, avevo in mente qualcosa di davvero stravagante da fare con lei. Mio padre, intuendo che stavo architettando qualcosa, mi aveva detto che non mi avrebbe accompagnato l’indomani a Londra e, stranamente imbarazzato, mi aveva consegnato le chiavi di Essex Street, nel caso avessi fatto troppo tardi: era il suo modo per dirmi che, qualsiasi cosa stessi combinando, avevo recuperato la fiducia che avevo perso un anno prima e che non si sarebbe impicciato, da parte mia dovevo solo evitare di metterlo in imbarazzo e ricordarmi che la casa, babbana, richiedeva un comportamento particolarmente discreto. Mi sentii un po’ a disagio e sperai che non avesse capito che l’appuntamento era con Sile, avevo paura che potesse equivocare e restarci male: non avevo progettato nulla che potesse metterlo in difficoltà con Donovan Kelly. Alla fine avevo preso la chiave, l’avevo ringraziato e mi ero smaterializzato con la Magia del Nord, raggiungendo Londra in metà del tempo. “L’Essenza di Corno di Alcalas è terminato, mi spiace, dovrei averlo per la fine della settimana prossima…” “Non si preoccupi, Borgin, passerà mio padre per quello… Doimòs porta tutto a Essex Street, poi aspettami davanti alla Gringott…” L’elfo di mio padre fece un inchino e si affrettò a smaterializzarsi con gli acquisti, Borgin mi fece strada, invitandomi nel suo studiolo nel retrobottega. “Vorrei rivenderle un certo anello, signor Borgin …” “L’anello dei McMillan? Lei capirà, sono articoli difficili da trattare, soprattutto in negozi come il mio, è un anello senza particolari poteri, io non vorrei che ci rimettesse…” “Questa è la cifra minima che intendo ricavarne, signor Borgin, se l’affare le interessa, bene, altrimenti … la mia lista di gioiellieri e antiquari è molto lunga ed io ho molto tempo…” “La cifra che richiede è considerevole…” “Sa bene che è molto meno di quanto ci ha già guadagnato, Borgin: non intendo rimetterci che i miei soldi, quelli che gli son stati pagati da mio padre li rivoglio tutti…” “E se le proponessi uno scambio? Se viene di là con me, troveremo di certo qualcosa che le aggrada…” “No, m’interessano solo i soldi.” “D’accordo, ma proprio per l’antica amicizia che mi lega a suo padre… altrimenti non potrei accollarmi un oggetto così impegnativo… Abbia la bontà di aspettarmi, vado a recuperare i galeoni…” Lo seguii di nuovo nel negozio, sbuffando, mancava meno di un’ora all’appuntamento con Sile davanti al Ghirigoro e dovevo ancora affrontare quei dannati folletti della Gringott. Mi guardai intorno, c’erano i più viscidi oggetti di origine oscura che avessi mai visto: all’ennesima testa di elfo impagliata, girai i tacchi e sollevai la tenda che immetteva nel “sancta sanctorum” di Borgin, là dove un anno prima avevo trovato l’anello di cui volevo liberarmi. Mi chiesi se anche il mio anello avesse qualche potere malefico che non avevo scoperto, forse non me ne dovevo liberare troppo in fretta. Mentre riflettevo su quale fosse la scelta migliore, e se non fosse il caso di chiedere un parere a mio padre, notai una strana bacheca, contenente un sacchetto di pelle chiuso con una pesante catena dorata: non c’era scritto niente, a parte un numero, 666, secondo la numerologia satanica, il numero della “Bestia”. Sorrisi, al pensiero di quanto fossero stupidi i babbani. Presi il sacchetto, andando contro tutti gli ammonimenti di mio padre, per capire cosa contenesse: Borgin mi raggiunse proprio mentre stavo armeggiando per sciogliere la catena. “Che cosa nasconde qua dentro, Borgin?” Il vegliardo s’incupì, l’espressione furtiva lasciò il posto a un misto di paura e pietà. “Nulla che meriti l’attenzione di un uomo come lei, Sherton: mi vergogno profondamente di tenerle…” “Lei che si vergogna di qualcosa, Borgin? Suvvia… Questa sì che sarebbe una novità…” Finii di allentare la catena e rovesciai il contenuto sul morbido cuscino porpora nascosto nella bacheca: monete. “Qui ci sarà un migliaio di galeoni d’oro Borgin: perché si vergogna?” “Non sono galeoni, signore…” Mi si era avvicinato, aveva gettato un panno nero sulle monete e rapidamente le aveva raccolte e rimesse nel sacchetto senza toccarle direttamente con le mani: nel farlo, una moneta era caduta e sembrava indeciso se piegarsi a prenderla oppure no. Lo feci io al suo posto e mi fermai a rimirarla: non era un galeone, ma una moneta falsa, che riluceva di uno strano colore dorato, venato da orride screziature rosso sangue. “Non so se ne ha sentito parlare, Signore, queste sono le monete dell’Iscariota…” “Quelle non erano più di trenta, Borgin, qui ce n'è un migliaio!” “666 per l’esattezza: me le ha portate un mago straniero, qualche sera fa, dice di averle trovate in Albania… io non le volevo, ma poi… mi sono ritrovato convinto… ne conosce il potere, no?” “Io non ho idea di cosa stia parlando Borgin...” “Già, ora non se ne può parlare più… Lo sa, Sherton, perché certi maghi odiano i Mezzosangue e i Sanguesporco? Perché temono la meschinità nascosta nel loro sangue impuro? Secoli fa, durante la Caccia alle Streghe, questi “Maghi a metà”, mossi da ignoranza, paura, o solo avidità, sono andati a denunciare gli altri maghi e le altre streghe alle autorità babbane, per quattro soldi… Per queste monete, signor Sherton: monete false, patacche, che avevano in sé il seme dell’odio… 666 streghe e maghi hanno perso la vita dietro la denuncia di quegli infami… Ma non è finita qui: quando gli impuri traditori prendevano queste monete, non si accorgevano che erano monete segnate, monete fatte proprio con la magia, monete capaci di rivelare ai babbani l’ubicazione delle nostre comunità, indirizzando la caccia nei “punti giusti”… Non più “una moneta per una vita: ogni moneta, alla fine, è costata al mondo magico la vita di decine e decine di maghi, streghe e persino bambini, morti nei roghi dei villaggi e in altri modi brutali e inumani... ” “Salazar! È una storia orrenda, Borgin! Chi diavolo vorrebbe conservare in casa una cosa del genere, oggi? Perché ha speso tanti galeoni per quest’orrore? Dovrebbe gettarli nella prima fogna che incontra... ” “Si fanno comprare, signor Sherton, a distanza di secoli, hanno ancora intatto il loro malefico potere… in realtà non costano che pochi galeoni, e hanno ormai un valore puramente storico, avviserò il ministero e loro le conserveranno in qualche museo della magia: finiranno di far danni… inoltre fanno parte della nostra storia, una storia che alcuni proprio al Ministero vorrebbero che dimenticassimo… dal mio punto di vista queste monete andrebbero regalate ai babbanofili, invece, perché non dimentichino e si pentano…” Guardai per l’ultima volta quel gruzzolo osceno poi completai la vendita dell’anello destinato a Bellatrix Black, senza altri ripensamenti: ebbi giusto il tempo di correre alla Gringott a cambiare un po’ di denaro ed entrare nella più bella gioielleria di Diagon Alley per ordinare l’anello che avevo deciso di far realizzare apposta per Sile dal mastro folletto presso cui si servivano da secoli gli Sherton, una lega di oro e platino, su cui s’incastonavano delle acquemarine con gli stessi riflessi dei suoi occhi. Non vedevo l’ora di riabbracciarla, quell’orrenda storia raccontata da Borgin stava facendo riemergere in me ricordi dolorosi e pensieri che cercavo da sempre di far tacere in me: Sile era l’unica capace di placare i miei demoni, l’unica capace di salvarmi. *
Mirzam
Sherton
74, Essex Street, Londra - 19 agosto 1967 “Insomma, mia piccola strega, li hai istigati a dovere, colpendoli nelle loro debolezze…” “Che Serpeverde sarei se non lo facessi?” “Sei meravigliosa…” Eravamo di ritorno dal nostro giorno di “libertà”, culminato in una cena in un bel ristorante italiano di cui a volte avevo sentito parlare mio padre con notevole entusiasmo: sebbene i sapori fossero per me inconsueti, non potei che trovarmi d’accordo con lui. O forse i miei sensi erano talmente rapiti dalla donna che stava dividendo con me quell’esperienza strana e straordinaria, da non essere in grado di esprimere giudizi sensati. E ora eravamo di fronte alla mia casa babbana, al 74 di Essex Street: avevo il cuore che mi batteva forte in gola, la guardai chiedendole se era davvero sicura, ricevetti una tacita conferma. Mi chinai per scoccarle un bacio sulle labbra, erano a dir poco irresistibili: mi vergognavo ad ammetterlo, ma quando avevo ricevuto la spilla da Caposcuola, avevo subito iniziato a fantasticare su quanto ci sarebbe stata utile quella stanza per passare del tempo in pace da soli, ore e ore a baciare ogni singolo centimetro della sua pelle, a giocare con i suoi capelli, a inseguire le linee del suo corpo, a perdermi in lei. Sile intuì, come sempre, i miei pensieri si fece rossa in viso e si staccò da me, la solita aria insolente sulla faccia: entrammo, mentre attivavo gli incantesimi dissimulanti e trasfiguravo i nostri vestiti babbani in abiti magici, lei si guardò intorno, la vidi interessata al quadro di mia nonna, ai fregi corvonero che dominavano tutta la casa, l’antica casa dei Meyer. La feci accomodare in salotto, completamente arredato, per volontà dei miei genitori, alla maniera babbana, mentre il resto della casa, le camere e la sala da pranzo avevano i tratti caratteristici di una dimora magica. Sile si sedette sul divano, io accesi e ravvivai il fuoco, andai al mobile in cui mio padre nascondeva un mangiadischi babbano e l’accesi: per la stanza si librò la musica di Mick Jagger, ennesimo tributo all’amore che provavo per lei. “Salazar, Mirzam, anche il disco!! Non mi sarei mai immaginata che saresti arrivato a tanto per me… mi hai regalato un compleanno bellissimo!” “In ritardo, mi spiace… però Londra, hai ragione, è bellissima, una volta imparato a tollerare la puzza dei babbani!” “Non fare lo schizzinoso! Non solo hai imparato che esistono i Rolling Stones, ma sei addirittura riuscito a procurarti dei biglietti e mi hai portato a un vero concerto babbano: non so se sei più folle o più meraviglioso…” “D’accordo, lo ammetto… Piacciono anche a me… e quella canzone, Yesterday, è favolosa... ” “Ahahahah… Mirzam, ma Yesterday è dei Beatles: dobbiamo ripassare gli attuali gruppi rock inglesi, mi sa…” “Affare fatto: il primo settembre battezzeremo la stanza del Caposcuola con i tuoi dischi, Sile…” “Ma sei pazzo? Gli altri ci appenderebbero per i piedi, se lo scoprissero, Mirzam!” “Mmm… Solo tu, sarebbe evidente che la colpa è solo tua: Sile Ailis Kelly, colei che traviò l’erede di Hifrig Sherton!” Scoppiammo a ridere e l’abbracciai e la baciai con passione, fino toglierle il respiro. Nel tentativo di prendere aria, si staccò appena da me, lasciando scoperto il collo: mi ci fiondai, le tracciai una scia di baci sulla pelle, ridisegnando con le labbra tutti i dettagli della sua runa e strappandole un gemito che mi fece perdere del tutto la ragione. La fissai negli occhi, per capire cosa volesse davvero, anche se con difficoltà, avrei trovato la forza di lasciarla andare: ma non fu un NO quello che lessi nel suo sguardo. La sua mano si chiuse intorno alla mia, le dita andarono a disegnare rapide e bramose la mia pelle, sorrisi al suo sorriso malizioso: era un sollievo avere a che fare con una ragazza con le rune, c’erano gesti, sconosciuti ai più, che costituivano un linguaggio segreto, e permettevano di trasmettere pensieri, emozioni e desideri anche se non si aveva ancora il coraggio di esprimerli a parole. Le mie mani scivolarono sulla sua schiena, sganciando e allentando i numerosi nastri che tenevano il suo corpo stretto in un magnifico abito slytherin: volevo farlo senza magia, assaporando ogni centimetro di pelle conquistata, mentre i suoi baci mi tempestavano le tempie, il viso, il collo e scendevano sul petto facendomi perdere quel poco di senno che a fatica avevo ritrovato. La presi in braccio e salimmo fino al secondo piano, nella mia stanza, tra sussurri e risate ebbre che cercavano invano di mascherare l’emozione mista a terrore puro che entrambi provavamo in quel momento. E alla fine chiusi la porta alle mie spalle: la luna filtrava dalla finestra, illuminando d’argento la sua pelle ormai completamente nuda, i capelli sparsi sulle lenzuola come una danza di gabbiani. Catturai la sua estasi nei miei baci e mi persi nel calore della prima e unica donna della mia vita. ***
Mirzam
Sherton
74, Essex Street, Londra - 20 agosto 1967 Non avevo dormito per tutta la notte, perso nella contemplazione della mia Sile che dormiva aggrappata a me, i capelli che le velavano appena il viso, il naso e le lentiggini che amavo tanto. Speravo di non svegliarla, ma non potevo fare a meno di baciare tutto ciò di lei che era a portata di labbra: alla fine non riuscì più a fingere di dormire, scoppiando in una risata contagiosa. “Ti amo…” Lei seguì con la punta delle dita il contorno dei miei occhi, il naso, le labbra, le morsi giocoso le dita, poi mi rituffai sulle sue labbra. “Ti ho messo nei guai con tuo padre, vero? Dovevo rispedirti a casa prima di mezzanotte… come Cenerentola…” “Gli ho detto che avrei passato la notte a casa di un’amica fidata, non è la prima volta che sto da lei… anche se è la prima volta, che è una bugia…” “Non lo dici solo per non farmi preoccupare, vero? Ti assicuro che io sono pronto a parlargli anche adesso, Sile, lo sai… voglio urlarlo al mondo che stiamo insieme… ” “Solo per poterti prendere più spesso certe libertà, non è così?” Mi guardò maliziosa, mentre le sue mani giocavano e scendevano lungo il mio corpo, io le rubai un altro bacio sul naso, ma era il momento di essere seri. “Io non mi accontento delle “libertà”, ti voglio tutta… sempre…” “Ma cosa cambia se viviamo un altro anno, sereni, come l’anno scorso? Senza la pressione di tutti, solo tu ed io, e i nostri pensieri e… ” “D’accordo, ma sarebbe meglio non nasconderci, soprattutto dopo stanotte, anche perché non credo che le nostre famiglie abbiano motivi per opporsi…” “Tu un anno fa eri convinto di volere Bellatrix Black…” “Non è un po’ tardi per questi dubbi su di me, Sile? Un anno fa ero un ragazzino che viveva nei sogni e non si accorgeva di desiderare qualcosa d’inesistente, ora sono un po’ più grande, ti ho detto ciò che provo e ho scoperto che coincide con quello che provi tu: queste non sono più favole, questa è realtà ed io sono pronto a viverla… Ora studieremo per i MAGO, ci diplomeremo, sistemerò la mia casetta a Inverness e se lo vorrai anche tu, andremo a vivere insieme, chiaro e lineare, senza nessun dubbio, almeno non per me…” “Magari tuo padre vorrebbe qualcuna più nobile per te…” “Magari tu cerchi solo una scusa, Sile: mio padre già ti vuol bene come se fossi un’altra sua figlia, forse perché sei di Doire come mia madre, o perché ami il Quidditch o perché mi hai prestato certi libri…” Le porsi il Canzoniere di Petrarca e un libro di poesie moderne inglesi, Sile arrossì. “Tutti dicono che è tanto…. temibile… invece tu lo descrivi come uno che muore d’amore per sua moglie e per voi…” “Mettimi alla prova, Sile, e ti dimostrerò di non essere da meno… e non avere paura di lui, non ce n’è motivo… Puoi conoscerlo quando vuoi, anche adesso…” Le presi la mano e la baciai. “Guarda Mir… c’è un gufo…” “Forse è di mio padre, se ha capito che sei sparita e che sei con me vorrà frustarmi!” Ridendo, mi cinsi un lenzuolo ai fianchi e andai alla finestra: capii subito che non era un gufo di famiglia, incuriosito, sciolsi il messaggio dalla zampina e aprii il messaggio. Mi si annebbiò la vista di colpo, mi sbiancai, Sile, al mio fianco si fece avanti per sapere che cosa stava accadendo. “Ci sono problemi? Chi sono quegli uomini, Mirzam?” “Nulla Sile, per favore, vestiti che ti riaccompagno a casa o dove vuoi…” “Mirzam…” “ Ho bisogno di parlare con Rodolphus, forse lui sa che cosa vuol dire questo messaggio…” “Rodolphus? Che cosa c’entra? Questa è la foto di due babbani…” “Il messaggio… credo sia di un amico di Rodolphus: è da un po’ che vorrebbe parlarmi, ma io avevo altro da fare, evidentemente ho sottovalutato l’argomento…” “Mirzam… fammi un favore: non andare… soprattutto se è coinvolto Rodolphus, tu non andare… lui muore d’invidia per te, si finge tuo amico, ma non lo è… ti prego, fidati di me, non andare…” “Starò attento, Sile, non temere… ma questi due uomini… li cerco da una vita, Sile… voglio sapere da quell’uomo come trovarli…” “Perché?” “Perché voglio mettere una pietra sul mio passato ed essere finalmente libero di vivere con te una vita nuova…” “Allora vai da tuo padre e confidati con lui… Fatti aiutare da lui…” “Non questa volta, Sile, quel giorno era compito mio difendere mia madre…” *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di quest'immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 44
*** MS.005 - MIRZAM - MorsMordre ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.005 - MorsMordre Mirzam Sherton Trevillick, Cornwall - 20 agosto 1967 La residenza estiva della famiglia Lestrange, su un promontorio di fronte a Trevillick, nel Cornwall, sembrava trapiantata a forza da un mondo oscuro al centro di un paesaggio da sogno: persino la luce e il calore apparivano rarefatti e filtrati attraverso un velo nero. Ero stato due volte in quella casa, per il compleanno di Rodolphus, che festeggiò lì la sua maggiore età, e l’anno seguente, quando in quella tenuta fu sepolta sua madre. Con la morte di Natalie Duprès, quel luogo, già oscuro e tenebroso, sembrava aver perso il poco di umanità che gli restava: lo capii dallo stato penoso in cui ormai versavano i bei roseti, uno dei pochi motivi d’orgoglio e di piacere di quella donna, ricompensata con una vita di soprusi e cattiverie dei due figli maschi donati al marito. Da quelle antiche pietre, ora, trasudavano solo la crudeltà e la decadenza fisica e morale di Roland, discendente di una nobile e potente famiglia dedita da sempre alla Magia Oscura. Fermo davanti al portale di pietra, per un attimo pensai che forse Sile non avesse tutti i torti: si era offerta di seguirmi, sostenendo di essere più abile di me a riconoscere gli inganni di Rodolphus, io l’avevo invece riaccompagnata a Doire, con la promessa di sotterrare quella storia in fondo ai miei pensieri. Sapevo, però, che appena mi fossi smaterializzato avrebbe scritto a mio padre, perché aveva intuito che sarei corso da Lestrange prima e a Londra poi, per farmi giustizia da solo, una volta per tutte. Il vecchio elfo, Tell, apparve al cancello e mi fece entrare appena chiesi di Rodolphus, mi guardai attorno, la processione di domestici laboriosi, alle prese con ogni tipo di attività necessaria a rimettere in sesto quella villa decadente, faceva supporre che i Lestrange aspettassero ospiti importanti nei giorni seguenti. Era quasi prossima l’ora del tramonto, Tell mi fece accomodare sulla veranda: il sole scendeva velocemente a baciare la costa frastagliata, potevo ammirare da lontano espandersi tra cielo e mare il promontorio di Tintagell, su cui sorgevano alcune vestigia del nostro passato glorioso. Durante una tempesta doveva essere bellissimo trovarsi lì, esposto alla furia degli elementi scatenati, mi sarei sentito un tutt’uno con la natura che mi aveva forgiato. “Ciao, Mirzam Sherton…” Una vocetta gracchiante mi sorprese alle spalle: mi voltai, seduto a un tavolino nascosto dietro la porta, un Rodolphus in miniatura mi guardava con occhi profondi e privi di espressione, per poi tornare a chinarsi sul suo lavoro; seguii la direzione del suo sguardo, incuriosito: mi prese un senso di disagio quando capii che l’attività che stava incatenando l’attenzione di Rabastan, un bambino poco più grande di mio fratello, era la maniacale dissezione di piccole creature appena cacciate. Quando lo vidi estrarre un corvo vivo dalla gabbia, decapitarlo con un gesto secco e strappargli il cuore per farne il ciondolo di una macabra collana, rischiai una crisi di vomito. “Quale straordinaria sorpresa, Sherton! Che cosa ci fai qui?” La presenza del mio amico mi riportò in me: Rodolphus, in vestaglia, con l’aria scarmigliata di chi se l’è spassata con una femmina fino a pochi istanti prima, apparve sulla soglia in tutto il suo malato splendore, e mi si tuffò addosso per abbracciarmi. Sì, il profumo scadente da donna che portava addosso, faceva presumere che avesse fatto di nuovo conquiste in qualche bettola malfamata… Mi staccai da lui, temendo potesse attaccarmi germi anche solo guardandomi. “Ho bisogno di parlarti, Lestrange…” Rodolphus si fece serio, annuì e mi fece strada nel giardino, allontanandoci dalle orecchie di suo fratello. “Confido nella tua sincerità, per una volta… Ne sai qualcosa di questa storia?” Estrassi la foto dalla giacca e gliela porsi, senza staccargli gli occhi da dosso e studiando tutte le sue espressioni: non sembrava né inquieto, né preoccupato, solo un po’ sorpreso. “Non ho frequentazioni del genere, sono babbani, mi pare…” “E il tuo amico? Il messaggio non ha firma, ho pensato fosse opera sua…” Rodolphus ghignò, gli si stampò in faccia un’espressione sinistra, al tempo stesso violenta e ironica. “Beata ignoranza! Non sono questi i suoi metodi, Sherton, non è un mago che si presti ai vantaggi dell’anonimato… Se avessi accettato i miei inviti, ora lo sapresti anche tu… ma dimmi piuttosto, perché questi babbani t’interessano?” “Questi due…” “Salazar… Non dirmi che sono i bastardi che ti hanno aggredito da piccolo?” Avevo sempre avuto una forte resistenza a parlare con lui di quei fatti, non perché non mi fidassi, ma perché temevo di essere malconsiderato, per essere stato quasi ucciso da un babbano. Annuii e tornai a guardarlo con attenzione: era sinceramente sorpreso, non recitava in quel momento. E non mi considerava un idiota per quanto era successo. Al contrario, sorprendendomi, si mise a ridere e si spettinò con un gesto nervoso. “Salazar! La mia proverbiale sfiga! Non potevo trovarli io? Se avessi avuto una notizia così importante, l’avrei venduta a caro prezzo a mio padre, così quella vecchia cariatide avrebbe chiesto in cambio qualcosa di veramente prezioso al tuo… E invece il tesoro finisce nelle mani di un ragazzino senza senso degli affari come te…” “A meno che tu non abbia già preso qualcosa di prezioso da chi ti avesse chiesto di mandarmela… tutto ha un prezzo per te: l’hai appena detto…” “Non sono un idiota, Sherton: quello che hai in mano, presso tuo padre, varrebbe un tesoro, e se l’avessi avuto io, mi sarei fatto pagare profumatamente anche da lui, non te l’avrei certo consegnata gratis… Chiunque avrebbe agito così… E dovresti farlo anche tu: dalla a lui, e prenditi la giusta ricompensa…” Era vero, Rodolphus in quel momento della sua vita, avrebbe cercato di ricavare il massimo profitto da quell’informazione: vantaggi materiali per liberarsi della sua famiglia senza dare scandalo, o credibilità e rispetto presso suo padre, ciò che agognava da una vita senza ottenerlo mai. “Grazie, Rod e… scusami per il disturbo…” Feci per andarmene, ma Lestrange mi trattenne. “Ti conosco, non sei qui per questo: lo sapevi che io non c’entro niente… Tu vuoi sentirti dire da me ciò che già sai: questa storia puzza, Mirzam… Tuo padre ci è stato dietro anni e non ne è venuto a capo, e lo stesso vale per Orion Black, ma ora, a pochi giorni dal tuo ritorno a Hogwarts, la verità viene "recapitata" a te… A te, che per la prima volta non hai la Traccia addosso; a te, che per quanto bravo e abile non hai certo l’esperienza di tuo padre, e tanto meno la sua capacità di controllarsi… Al tuo posto rimetterei tutto nelle sue mani e dimenticherei queste facce… O, meglio ancora, strapperei la foto e non ci penserei più, perché questa è di sicuro una trappola…” “Anche se lo fosse… Non sarei un uomo se non li cercassi… tu non c’eri quel giorno… tu…” “Apri gli occhi, Mirzam! C’era qualcuno del Ministero allora e c’è anche adesso dietro a questa storia: qualcuno che vuol mettere le mani su Herrengton o semplicemente far carriera in fretta, mandando sotto terra o ad Azkaban qualcuno dei nobili Sherton, magari proprio tutti… Per il bene tuo e della tua preziosa famiglia, scordati questa storia, goditi la tua ragazza, il tuo Quiddicth e preoccupati solo dei MAGO…” Mentre stavamo camminando diretti alla veranda, mi accorsi che era diventato improvvisamente pallido, tremava un po’, la voce era diventata sofferente e, fulmineo, l’avevo visto portarsi la mano destra sull’avambraccio sinistro, come se tutto il dolore fosse concentrato lì. “Che cos’hai, Rod? Ti senti male?” “No... no... Solo... Mi spiace, Sherton, ma ora devo lasciarti… ho… ho un impegno urgente… E tu… non devi tornare a Londra, soprattutto non stanotte… Mi hai capito?” Mi diede le spalle, io l’afferrai per il braccio dolorante e feci scorrere la seta della vestaglia il tanto che bastò a svelare uno strano tatuaggio che non gli avevo mai visto prima: era neroma virava al rosso cupo come il sangue, sembrava pulsare e muoversi; rappresentava un teschio, dalla cui bocca usciva un serpente. Mollai il braccio, sconvolto, quando ebbi la sensazione che la bocca del teschio si deformasse in un ghigno; Rodolphus mi strattonò, liberandosi, la sua espressione era diventata cupa e nervosa. “Che cosa ti sei fatto su quel braccio?” “Non sono affari tuoi! Guai a te se ne parli con qualcuno, mi hai capito? Dimentica quello che hai visto e dimentica quella foto… E per favore… Ora vattene…” Raggiunta la veranda, mi diede le spalle e se ne andò per le scale, stanco, Rabastan come un automa, si alzò a sua volta, mi si avvicinò silenzioso e mi sussurrò con una voce appena percettibile: “Quello è il marchio con cui il suo Signore lo chiama... Appena sarò cresciuto, voglio appartenergli anch’io…” Lo guardai esterrefatto, non capivo che cosa stasse accadendo in quella casa. I Lestrange, come gli Sherton, non si erano mai sottomessi a nessuno... Il ragazzino si dileguò e il vecchio elfo riapparve, con l'ordine di riaccompagnarmi alla porta. ***
Mirzam
Sherton
Con
Sile avevamo sottoposto la foto a tutti gli incantesimi che conoscevamo
per svelare parole nascoste dalla magia, alla fine mi ero rassegnato:
l’unico messaggio era la foto stessa. Conoscevo abbastanza la
città di Londra, grazie alle escursioni babbane fatte con
mio
padre da ragazzino, da avere un’idea precisa di dove fosse
stata
scattata: era la zona dei magazzini lungo il fiume, zona da cui mio
padre voleva che ci tenessimo tutti alla larga. L’avevamo
percorsa insieme solo una volta, quando avevo sette anni, in macchina,
tenendo una velocità sostenuta, fino a quando si era fermato
davanti a un locale semi abbandonato: mi aveva ordinato di non uscire
dall’auto, poi era entrato e l’avevo visto parlare
animatamente da dietro il vetro con un uomo dai capelli lunghi, gialli
come paglia. Il locale era lo stesso della foto, solo meno derelitto, e
gli uomini ritratti, che ridendo uscivano da quella bettola, li
riconoscevo anche a distanza di anni, come se li avessi visti il giorno
precedente. Ero entrato, dopo aver trasfigurato i miei abiti
nell’angolo buio in cui mi ero materializzato, e avevo
ordinato
una birra al bancone: il locale puzzava di un tanfo insopportabile, un
misto di sudore umano e sangue sparso in chissà quante
“scazzottate”, regnava un senso di
oscurità, con
luci basse e rossicce, e un paio di neon che si accendevano e
spegnevano ritmicamente, contribuendo a fornire al posto
un’aura
di pressapochismo in cui mi sentivo molto a disagio. Il barman aveva
mugugnato qualcosa di irriverente, quando aveva sentito il mio forte
accento del Nord, ma non me ne curai, mi guardavo intorno, osservavo
quella strana scatola che trasmetteva immagini, ascoltavo le
conversazioni in buona parte incomprensibili di quella plebaglia
insignificante. Rimuginavo sulle parole di Rodolphus: sapevo che poteva
essere una trappola, ma non capivo in che modo, in una periferia
babbana, potessi trovarmi di fronte a qualcosa capace di annullare la
Magia del Nord. Se mi fossi trovato nei guai, se avessi avuto la
necessità di fuggire in fretta, la magia primordiale mi
avrebbe
tolto dai guai senza conseguenze, perchè la tracciatura alla
quale il Ministero sottoponeva tutti i maghi del Nord, per
controllarci, riguardava solo la magia offensiva, non gli spostamenti,
i rimedi curativi, o la difesa. Bevevo e mi tranquillizzavo,
l’unico vero problema era trovare quei due uomini, spariti
per
dieci anni e scovati casualmente (o no?) in quel luogo. Londra - 20 agosto 1967 Che cosa ci facevano lì? Quando era stata scattata la foto? Dove erano stati tutti quegli anni? E, soprattutto, che cosa avrei fatto io una volta che me li fossi trovati davanti? Non ero convinto che spezzargli le gambe mi sarebbe bastato, d’altra parte dentro di me dubitavo che sarei mai riuscito a torcergli un capello… Avrei dovuto chiedere a Rodolphus di venire con me, lui avrebbe saputo cosa fare, e probabilmente mi avrebbe aiutato persino volentieri… Sì, dovevo chiedere a Lestrange di seguirmi, lui era capace di farli “cantare”, quello che volevo era conoscere il nome dei complici e far rimpiangere loro quello che mi avevano fatto. Il locale era quasi pieno, diversi ragazzi giocavano a biliardo, altri ceffi commentavano con epiteti osceni e gestacci la partita di calcio che era trasmessa in televisione. Non aveva senso restare senza un piano, senza compagni ad aiutarmi… Una città così grande… come li avrei trovati? Che cosa mi garantiva che sarebbero tornati lì, proprio quella sera? Forse avrei dovuto prendere la foto e farla vedere alle persone presenti nel locale per ottenere informazioni, ma dagli sguardi poco rassicuranti che mi lanciavano, mi rendevo conto che non era una buona idea. Avevo sbagliato a trasfigurare gli abiti in quel modo, rispetto a quegli energumeni ero troppo elegante, probabilmente qualcuno di loro mi avrebbe seguito quando fossi uscito, per pestarmi e rubarmi denaro e vestiti. Presi le monete babbane che avevo in tasca dalla sera prima per pagare, me le rigirai in mano: pareva passato un secolo dal concerto e la cena del giorno prima, dalla felicità, dai baci, da Sile… Com’era possibile che il primo vero giorno di felicità mi fosse stato strappato via così? Perché avevo lasciato la mia Sile per imbarcarmi in quella follia inconcludente? Magari ora pensava che mi fossi solo approfittato di lei e fossi già passato ad altro… Dovevo tornare indietro, da lei… E non lasciarla più. Bastarono quei pensieri a distrarmi. Mentre mi alzavo, andai a cozzare contro un energumeno accanto a me, che si girava in quel momento con due boccali di birra in mano, versandosene uno addosso e l’altro addosso a me. “Mi scu…” “Lurido scozzese bastardo! Guarda dove metti i piedi!” Si fece silenzio di colpo, mi sentivo addosso lo sguardo di tutti, lo fissai in faccia, pronto a ripetere che mi ero già scusato e che gli avrei anche ripagato le birre, quando intercettai i suoi occhi. Sentii l’adrenalina scorrermi impazzita nelle vene: era lui, era proprio l’uomo alto, quello che mi aveva preso da dietro e tenuto fermo mentre l’altro mi accoltellava. “Che cos’hai? Cerchi rogna, ragazzino?” Mi sentii spingere da dietro, mi voltai e riconobbi anche quello basso e corpulento: rividi lo stesso ghigno sordido, la stessa espressione ironica e sprezzante, sentii lo stesso odore penetrante della paura e il gelo che s’impossessava del mio sangue. Erano lì per me, sapevano chi fossi e che cosa ci facessi lì, mi aspettavano, come io aspettavo loro, ma ora che li avevo davanti, non avevo idea di che cosa avrei dovuto fare. Mi divincolai dalla presa e, forse impazzito, colpii il più piccolo con un manrovescio, pur sapendo che avrei suscitato la reazione dell’altro: non si fece attendere, il suo pugno mi centrò in pieno volto, mi ritrovai a cadere contro una sedia vuota e rovesciarmi quasi sul tavolo accanto. “Cerchi guai, ragazzino?” “Tornatene a casa tua, scozzese!” La maggior parte degli avventori ruggì in un vociare unico, pareva che tra babbani la provenienza geografica fosse motivo di rissa, ancor più che tra maghi. Tra risate e insulti vari, si era formato un cerchio di persone che incitavano i due, ero convinto che mi avrebbero picchiato volentieri tutti quanti, senza un perché: erano simili a bestie, mossi solo da istinti e frenesia di sangue, erano ancor più meschini di quello che avevo sempre immaginato. “Fuori di qui, voi tre, non voglio casini nel mio locale!” Il barman, un omone calvo e "ampio" quanto un armadio, fece cenni ad altri due o tre individui, grossi quanto lui, fermi in vari punti della bettola, i quali si mossero come un corpo unico, circondandoci e isolandoci dal resto della folla. Approfittai del momento: il piccolo si preparava a saltarmi alle spalle per tenermi così che l’altro mi avrebbe centrato facilmente con un pugno allo stomaco, ma io, forte della mia maggiore agilità, riuscii a svicolare tra l’energumeno alla mia sinistra e il grassoccio, portandomi oltre l’ingresso. “Scappa! Scappa, vigliacco!” “Prendiamolo!” Risate di scherno, rumore assordante, freddo, buio: iniziai a scappare per i vicoli, il sangue che mi pulsava dentro le orecchie, impazzito, il cuore a mille, un sapore disgustoso di sangue in gola e un dolore allucinante al naso. Dopo alcuni minuti di corsa sembrava avessi trovato un posto ben riparato per smaterializzarmi: dovevo solo recitare un paio di formule che Madame Pomfrey usava per sedarci momentaneamente il dolore durante le partite, altrimenti, non sarei mai stato capace di concentrarmi e fuggire fino a Herrengton. E quello fu l'ennesimo errore della giornata. All’improvviso sentii i passi rapidi e pesanti dei due uomini dietro di me: cercai di nascondere la bacchetta, ci mancava solo che si accorgessero di qualcosa e che dovessero intervenire gli uomini del Quartier Generale degli Obliviatori... Se fosse successo, avrei dato a mio padre un motivo in più per incazzarsi a morte. “Che cosa diavolo volete ancora? Non ho soldi!” “Davvero non lo sai, Sherton?” “EXPELLIARMUS!” Vidi la mia bacchetta volare in mano al botolo, il quale si affrettò a spezzarla in due, mentre l’altro mi teneva sotto mira con la sua bacchetta. Questa non me l’aspettavo, davvero. Quindi erano maghi anche loro? O erano maghi che avevano assunto l’aspetto dei due babbani? Non poteva essere vero. Era stato tutto un errore, fin dall’inizio… “Tanto a voi maghi del Nord non serve la bacchetta, se ben ricordo…” “Che diavolo hai intenzione di fare?” “CRUCIO!” Mi sentii abbattere al suolo, duemila aghi roventi conficcati nella carne, la sensazione di essere scuoiato vivo… Mi contorcevo a terra, preda di troppe sensazioni dolorose piovute addosso tutte insieme, incapace di concentrarmi e ritrovare rapidamente la forza nelle rune, le uniche capaci di farmi resistere e tirarmi fuori da quella situazione assurda. “Su ragazzino... facci vedere cosa sai fare... difenditi…” Dopo secondi interminabili, il bastardo interruppe la maledizione, ridendo: come si aspettavano, non avendo ventuno anni, non ero ancora al massimo delle mie capacità, solo per provare a resistere al dolore avevo sprecato quasi tutte le mie forze ed ora, per smaterializzarmi, mi serviva necessariamente una bacchetta. Ed io non l’avevo più. Era diventato tutto improvvisamente chiaro. Non potendo fuggire, dovevo conservare il potere delle rune per resistere ad altri sicuri attacchi e eseguire piccoli incantesimi di difesa e offesa: era chiaro che mi avrebbero perseguitato fino a costringermi a far loro del male e mettermi definitivamente nei guai, ne ero convinto. Mi guardai attorno, alla ricerca di una via di fuga o di un diversivo, intravidi qualcosa di utile, sollevai una mano e sussurrando in gaelico, lasciai cadere tra me e loro un groviglio di cavi, sospesi da una gru e, approfittando della loro sorpresa, mi misi a correre a perdifiato: dovevo assolutamente ritornare in mezzo ai babbani, per impedir loro di usare la magia contro di me, mi sarei confuso tra la folla e avrei raggiunto Grimmauld Place, per chiedere aiuto e riparo al mio padrino. “Dove credi di andare?” “PETRIFICUS” Mi feci scudo con la mano e un altro incantesimo, dovevo sfuggirgli in qualche modo, e dovevo sbrigarmi. Ripresi a correre, apprezzando che mio padre ci avesse insegnato a batterci e difenderci anche fisicamente, non solo con la magia, a sfruttare tutte le nostre risorse: tremavo all’idea che, senza una bacchetta e una scopa, se non fossi stato veloce a correre, a quest’ora potevo essere già morto. Ma l’agilità, una volta persa la capacità di orientarmi in mezzo a quei container e quei macchinari che non riconoscevo, non mi serviva poi a molto: preso da dolore e terrore, non avevo pensato a memorizzare i dettagli del percorso che avevo fatto, e ora mi rendevo conto di essermi perso. L’ultimo vicolo che avevo preso era cieco Merlino, che situazione del cazzo! Bastardi! “Sorpresa! Fine della corsa!” “Non uscirai vivo di qui, Sherton!” Lo sapevo anch’io, già da un po’ avevo iniziato a pensare all’anello che portavo all’anulare destro: bastava ruotarlo di un quarto di giro e mio padre e tutta la Confraternita del Nord avrebbero saputo che ero in pericolo. Ma il sospetto che fosse proprio questo ciò che quei due pazzi volevano da me, mi faceva resistere: sarei morto piuttosto che mettere nei guai la mia famiglia e la mia gente. “Tra poco gli Aurors saranno qui, in un luogo dove spesso ci sono episodi di Magia Oscura, e ti troveranno e il Ministero avrà finalmente le prove per sbattervi tutti ad Azkaban…” “Sarete voi due ad andare all’inferno, dovreste starci già da dieci anni!” “Chissà, magari, un giorno... ma non prima di aver rivisto tua madre… mi piacerebbe tanto riprendere da dove siamo stati interrotti!” L'uomo ghignò, io sentii l'odio imporporarmi la faccia. I babbani non c’entravano niente fin dall’inizio, per questo mio padre non aveva mai scoperto la verità… Aveva sempre avuto ragione lui… Maledetti… Volevo sputargli addosso una maledizione in gaelico, capace di incenerirli all’istante, era sempre più difficile trattenermi. Sapevo di non poter resistere all’infinito a dolore e provocazione, presto quella posizione di stallo si sarebbe interrotta, mi avrebbero cruciato e colpito di nuovo, ed io per istinto di sopravvivenza, avrei fatto l’unica mossa possibile, quella che sapevo sbagliata in partenza. L’uomo grassoccio mi colpì di nuovo, io cercai di deviare lo schiantesimo, e fu allora che percepii un cigolio sinistro, poi un altro: due container si rovesciarono a terra, mancando i miei aggressori di pochi centimetri. Guardammo tutti e tre in alto: il cielo, buio e privo di stelle, era solcato da strane scie color argento, sembravano stelle cadenti che invece di perdersi all’orizzonte finivano la loro corsa sui container, in nuvole di fumo rossiccio e strane esplosioni simili a tuoni. Una, poi un’altra, e un’altra ancora… Dalle ombre dietro ai due uomini, che mi avevano chiuso in un angolo come una bestia braccata, percepii una figura oscura in lento movimento, seguita da almeno altre tre: erano forme eteree, completamente vestite di notte, con il cappuccio che celava il capo e una maschera d’argento particolarmente elaborata a coprire i tratti del viso, la bacchetta stretta nella mano destra. Si muovevano sinuosi come le spire di un serpente e cantilenavano una nenia strana con un tono irridente, che mi fece gelare il sangue. I due ceffi si voltarono: la prima figura, che sembrava la più alta di tutte, emerse dal buio sbuffando in una specie di ghigno soffocato, l’aggressore più alto rovinò a terra, contorcendosi per gli spasmi dovuti a una Cruciatus, il suo compagno grassoccio cercò di proteggerlo, ma un getto di luce rossa, dall’alto di un container di fronte a me, lo centrò in pieno, schiantandolo all’istante. L'uomo, che aveva lanciato la Maledizione senza Perdono, si chinò a raccogliere le bacchette e le spezzò, poi rovistò tra gli abiti dei miei aggressori, trovando la mia, rotta in due parti. La studiò e la ricompose. A quel punto avanzò verso di me, minaccioso, puntandomela contro. “Stai lontano da me… Io non centro niente con quelli…” “Non dovevi trovarti qui, stupido idiota… Tra poco gli Aurors arriveranno per noi… riprenditi la tua bacchetta, non so quanto funzionerà, ma devi andartene lontano da qui!” “Rodolphus…” Non potevo crederci. L’uomo mascherato si voltò ed emise la sua classica risata canzonatoria, poi mi sollevò con un incantesimo fino ad una nicchia formata da due container. “Scendi là dietro e scappa verso le luci che vedi sullo sfondo, mischiati tra i babbani il prima possibile e scordati di avermi visto questa notte…” Si smaterializzò all’istante in una nuvola di polvere rossiccia, andando a intercettare delle ombre che si stavano librando sopra i container; anche gli altri uomini mascherati si dissolsero pronte a placcare le altre entità che stavano scendendo dal cielo: dovevo andarmene, volevo andarmene, ma volevo anche capire cosa stava accadendo e aiutare Rodolphus, se avesse avuto bisogno di me. Mi arrampicai e mi appiattii sul tetto del container, controllando la situazione dall’alto: nel vicolo in cui me l’ero vista brutta, circondato da una corona di cassoni, almeno otto Aurors duellavano con i cinque maghi mascherati. Li guardai ammirato, non avrei mai creduto che Rodolphus non fosse solo un pallone gonfiato, ma anche un combattente incredibilmente abile. I suoi compagni non si preoccupavano tanto di colpire per potersi dare alla fuga, quanto di usare tutti i mezzi possibili e più illegali per denigrare e impressionare gli avversari: o erano pazzi, o stavano giocando a gatto e topo, o volevano lanciare una sfida al potente capo del Dipartimento di "Applicazione delle Leggi magiche", il temibile Bartemius "Barty" Crouch. Si muovevano agili come felini e usavano la bacchetta con estrema destrezza: un Auror fu colpito alle gambe e fatto ruotare per aria come una trottola, almeno altri due erano tenuti a distanza dal fuoco, iniziai a tremare, se avesse attecchito sui container, i ruderi di quel vecchio porto abbandonato avrebbero sviluppato un rogo immane, che si sarebbe propagato in parti attigue della città. Dovevo scappare prima che succedesse il peggio, mi voltai e vidi due maghi mascherati che si stavano divertendo a rincorrere un paio di ministeriali capaci solo di darsi alla fuga. Quando però intravidi i due bastardi unirsi agli altri, pur privi di bacchette, sentii urgente dentro di me il richiamo del sangue: anche se era meglio non fare stupidaggini, avrei voluto unirmi alla lotta, per ammazzarli con le mie mani. Gli amici di Rodolphus intanto sembravano in difficoltà, uno di loro perse la maschera e riconobbi con sorpresa il mio ex compagno fuggiasco, Steven Pucey. Vidi altre "nuvole" scendere, almeno altri cinque ministeriali si aggiunsero alla battaglia, uno di loro strappò la maschera a Rodolphus che per tutto il tempo aveva duellato come una tigre contro un paio di Aurors: capii all'istante che dovevo intervenire e proteggerlo, dopo quello che Lestrange aveva fatto per me quella sera. Alzai la bacchetta, mossi dei cavi e li feci precipitare sui ministeriali, due Aurors furono colpiti e rovinarono a terra, rotolandosi provavano a liberarsi da quegli oggetti impazziti che li tenevano imprigionati. Un ministeriale alzò lo sguardo verso il container su cui mi nascondevo e mi vide, cercò di attirare l’attenzione degli altri nei miei confronti, e capii subito che dovevo impedirglielo; mi passò per la testa di sollevare la mano, scatenare contro tutti quanti il fuoco, il mio elemento: l’avrei fatto scendere a cascata su tutti, sugli uomini che mi avevano quasi ammazzato, su coloro dei quali mio padre si fidava, e che invece erano da sempre in combutta contro di lui… Sarebbe bastato chiudere gli occhi, rivedendo nella mente la disposizione di ognuno di loro, alzare la mano e colpire… e poi pagare le conseguenze. Ma quando ormai mi ero convinto e stavo per farlo, mi sentii prendere il braccio e, all’orecchio, una voce sibilante e trascinata mi fermò: “Non oggi, non ancora… Non mettere a rischio la tua famiglia in un modo così sciocco, Mirzam Sherton…” Allarmato, mi voltai, due occhi serpenteschi a poca distanza da me, sentivo che nonostante gli resistessi, riusciva a sondarmi la mente. Poi tutto avvenne rapidamente. La mano pallida e scheletrica si staccò dal mio braccio, sollevò in alto la bacchetta e con una serie di fluidi movimenti di polso, mise fine alla battaglia: i ministeriali erano crollati a terra, annientati dagli Avada, gli uomini mascherati passavano tra i cadaveri, strappavano e rompevano le bacchette, trasfiguravano i corpi in sabbia… Io non potevo credere a quello che stavo vedendo, impietrito dalla sorpresa che si trasformava in orrore, sentivo qualcosa di strano e indefinibile dentro di me. Rodolphus si avvicinò a quello che rimaneva del mio aggressore basso e grassoccio: pur ferito gravemente, era ancora vivo, quando lo vidi sollevare la bacchetta per il colpo di grazia, mi uscì dal petto un "NO!" disperato, ma Rodolphus, pur sorpreso di vedermi ancora lì, con quell’uomo vestito di nero al mio fianco, fee finta di niente, puntò la bacchetta e pronunciò l’Avada. Poi come avevano già fatto i suoi compagni, si avvicinò al container, per prostrarsi al suo maestro. “Spero ti unirai anche tu alla mia causa un giorno, Mirzam Sherton… Al mio fianco potresti ottenere facilmente tutto ciò che vuoi… dalla donna che ami… al potere… alla verità…” “L’unica verità che m’interessava è morta questa notte… Non saprò mai chi fossero i mandanti di quegli uomini...” “Hai tutto il tempo pr scoprirlo, invece... per ora, ci sono altre verità più interessanti da conoscere, Mirzam Sherton…” Mi afferrò il braccio, osservandomi con quegli occhi rossi come lava, le unghie che quasi mi ferivano la pelle… E fu allora, quando una stilla di sangue uscì dalla mia carne, che rividi un altro fuoco, l’isola, gli anatemi che lanciavo a Jarvis Warrington, colmo d’odio, la mia rabbia, la mia disperazione… E l’IMPERIUS di mio padre che mi ordinava di dimenticare quell’odio, di reprimere i pensieri cruenti che avevo per il mio compagno e per Bellatrix Black, di vivere finalmente libero dai sensi di colpa e dai turbamenti che per colpa sua e di mio nonno mi rovinavano la vita da quando ero solo un ragazzino… E le sue lacrime, che mi segnarono dentro più di tutto quello che avevo vissuto quella notte. Ero confuso, non sapevo se ero più infuriato o più grato a mio padre per quello che aveva fatto per me. L’uomo, che tutti chiamavano Milord, si staccò da me, con un ghigno compiaciuto sulla bocca stranamente priva di labbra, lo osservai, sembrava un rettile… Poi si smaterializzò, seguito dai suoi uomini… Rodolphus, rimasto indietro, sollevò la bacchetta verso il cielo e pronunciando qualcosa che suonava come “Mors Mordre”, tracciò, nel cielo sopra i container, una figura verde che si compose nella stessa forma del suo tatuaggio. Poi mi prese per mano e ci smaterializzammo diretti a Essex Street, nella notte carica di uno strano odore di polvere e morte. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - settembre 1967 “Barthemius Crouch non ha più dubbi: a Londra si aggira un nuovo Mago Oscuro molto pericoloso; pare che quello strano marchio magico apparso nel cielo della capitale, a fine agosto, si leghi proprio alla sparizione di una sua squadra di ricognizione… E alcuni dicono anche che…” Weasley e un altro inutile Grifondoro abbassarono la voce fino a squittire, ma non abbastanza perché non sentissi il resto; d’altra parte erano giorni che notavo strane occhiate al mio passaggio: il pomeriggio precedente, l’avevo già beccato che arringava i compagni, sostenendo con sicurezza le proprie verità. “Doveva esserci per forza qualcuno dei Maghi del Nord a Londra quella sera, il Daily dice che è stata rilevata una loro traccia, e questo conferma che dovrebbero starsene tutti ad Azkaban e marcire là dentro: sono da sempre i discepoli più fedeli a Salazar, la loro è la Magia Oscura più potente…” Ero stato sul punto di intervenire, gli avrei dato io la Magia Oscura, ma a suon di pugni, come facevano quei Babbani che ammirava tanto; Sile, però, mi si era avvicinata, mi aveva preso la mano e portato via, distraendomi con un bacio. Ora la situazione si ripeteva: ero salito presto a fare colazione per vedere meno persone possibili, invece quei discorsi mi avevano rovinato la giornata appena sveglio. Ero già turbato per conto mio: ancora mi balenavano davanti agli occhi gli avvenimenti di quella notte, non riuscivo a credere di essermi salvato ed ora cercavo inutilmente di ritrovare la mia serenità, perché, attaccato com’ero da mille pensieri, rischiavo di impazzire. “Non devi ascoltarli, sono solo degli idioti, Mirzam…” “Queste idiozie, però, queste menzogne, diffuse tra questa gentaglia ignorante, sai a cosa porteranno, Sile? Il primo che, per impadronirsi del potere, designerà noi come il nemico da combattere, avrà al seguito tutti questi pezzenti pronti a saltarci alla gola, e noi verseremo di nuovo il nostro sangue, senza un motivo, solo per l’invidia e la corruzione del Ministero…” “Mirzam… calmati per favore…” La nostra discussione stava attraendo l’attenzione dei pochi già presenti in Sala Grande, alcuni Serpeverde al tavolo mi ascoltavano annuendo, il gruppetto di Grifoni che mi aveva innervosito ora taceva e ascoltava con attenzione; notai che Dumbledore e Slughorn, che fino a quel momento avevano conversato davanti ai loro pasticcini, avevano smesso di mangiare attirati dal mio sfogo. “E’ una confessione la tua, Sherton? Stai dicendo che c’eri tu a Londra quella sera?” “Gli Sherton possiedono una casa a Londra, razza di un pezzente, solo gli idioti come te non vedono che questa è una scusa creata ad arte… Preoccupati piuttosto per le mani lorde di sangue magico che ti ritrovi, Weasley, tu e tutti quelli come te, traditori che ve la fate con chi ci ha perseguitato e ammazzato per secoli…” “Mirzam, per favore, non vale la pena perdere tempo con questa gente… si sta facendo tardi…” Mi feci di nuovo trascinare via, un pesante cerchio alla testa: di solito non cedevo alle provocazioni di quell’idiota, ma avevo troppi pensieri confusi in testa, nulla mi appariva chiaro e lineare. “Non ascoltare quegli idioti! Ti stai logorando, si capisce a guardarti che non dormi più: ti farai del male continuando così!” “Non ti preoccupare per me, io sono forte…” Le sorrisi appena, malizioso, ma lei non parve molto convinta. L’abbracciai e le stampai un bacio sulla fronte: avevo immaginato per tutta l’estate che, appena fosse iniziato il settimo anno, avremmo dormito insieme nella mia stanza da Caposcuola, senza curarci delle chiacchiere, una volta che mi avesse permesso di parlare con suo padre. Invece, dopo quanto avevo ricordato quella notte, dentro di me quel desiderio era morto: a volte temevo i momenti in cui ci ritrovavamo soli, credevo che, solo osservandomi, Sile potesse capire che noi due eravamo tutta una menzogna, come il resto della mia vita. Ed io non volevo perderla, perché se era vero che mi era stato imposto di dimenticare Bella, razionalmente sapevo che i mesi trascorsi con Sile erano stati i più belli della mia vita, ricchi di una felicità che non avrei potuto mai nemmeno sognare. Dovevo superare quel momento di confusione, perciò, senza che Sile si accorgesse dei veri motivi. In quei giorni mi ero rifugiato nella balla della discrezione e del rispetto per la sua famiglia, per mantenere un certo distacco, nella speranza di riuscire a guardarmi dentro e convincermi che nel mio cuore era tutto come prima; tuttavia non ero riuscito a celarle i miei turbamenti. “Sono solo nervoso per queste stupide dicerie, Sile…” “Io non so cosa devo pensare del tuo silenzio… so che c’eri tu a Londra quella notte…” “Vuoi sapere se ho ucciso io quelle persone? Pensi che dopo la “nostra” notte, io sia andato ad ammazzare gente, invece di restare con te? È vero, per quei due provo un odio profondo, ma…” “No, io… io non credo che tu sia coinvolto, ma… c’è qualcosa che ti turba e che mi nascondi… poi c’è questa tua strana ostilità verso tuo padre…” “Te l’ho già detto… Mio padre lascialo fuori da qualsiasi cosa ci riguardi, d’ora in poi, d’accordo?” “Ma perché? Che cosa sta accadendo? Avete litigato? È per questo che sei così arrabbiato?” “Mio padre non è la persona che credi… per favore, lasciamo stare… ora pensiamo a Vitious…” La strinsi di nuovo a me e, abbracciati, entrammo in aula, fino a sederci al nostro banco vicino alla finestra: per tutta la lezione feci finta di non accorgermi dello sguardo preoccupato che Sile aveva stampato in faccia. Sospirai. Avevano ragione lei e Rodolphus, non sarei dovuto tornato a Londra quella notte: il mio gesto sconsiderato rischiava di farmi perdere tutte le persone che amavo. ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - ottobre 1967 Al termine di quella maledetta notte di agosto, Lestrange mi aveva aiutato a Materializzarmi sotto uno dei ponti del Tamigi: io ero agitato, confuso, spaventato, l’avevo riempito di domande, ma da lui non avevo ottenuto nessuna risposta. “Io voglio parlare con Lui…” “Scordati di questa storia e scordati di questa notte! Devi pensare ai MAGO e a Sile… Ti cercherò io quando sarà il momento, appena la bufera sarà passata… E procurati una bacchetta identica a quella che ti hanno rotto, non devi farti trovare impreparato!” Poi si era volatilizzato. Avevo fatto come mi aveva detto: da quella notte erano passati giorni, poi settimane, io andavo a Hogsmeade regolarmente, visitavo i soliti negozi, ma alcune volte ero entrato alla Testa di Porco per cercare tracce di Lestrange e dei suoi amici. Sembravano spariti tutti dalla faccia della terra. Intanto dal “Daily Prophet” continuavano a giungere notizie poco confortanti per la Confraternita: il Ministro voleva chiarire la storia della traccia del Nord, benché mio padre avesse ripetuto che con la nostra casa al centro di Londra, la “traccia” era nient’altro che la testimonianza dei nostri spostamenti tra la Scozia e la Capitale. Era chiaro come fosse tutto un pretesto: il Ministero voleva approfittare dell’attuale crisi per imporre delle limitazioni alla vita della mia gente; con la mia stupidità avevo offerto la scusa perfetta. Ero appena entrato da Madama Hockbilden, con Sile e Jarvis, quando un energumeno si avvicinò e ci disse che noi "Runati" non eravamo più graditi nel locale: ci guardammo increduli, protestammo inutilmente, poi ci dirigemmo alla Testa di Porco, anche se non era un posto adatto a Sile. “La situazione evolve in fretta a quanto pare…” “Tuo padre ha già incontrato la commissione, Jarvis?” “Sì… Secondo lui presto convocheranno anche noi ragazzi, se Dumbledore smetterà di opporsi…” “Dumbledore si sta opponendo? Anche se lo osteggiamo da quando è stato nominato preside?” “Il vegliardo non ha mai apprezzato i processi sommari, Sile: lui ha fatto dei precisi nomi al Ministero, ma là dentro si guardano bene dal dargli retta. Preferiscono seguire la pista del Nord, tutti sanno che non usiamo Metropolvere o Smaterializzazione per muoverci: hanno la scusa perfetta per controllarci.” “Vuoi dire che si tratta di una trappola creata ad arte dal Ministero a questo scopo?” “Sul Daily, oggi, c’è scritto “Alshain Sherton convocato dalla Commissione”, come se fosse ritenuto il colpevole. Non scrivono che è stato lui a chiedere di riunire il Consiglio, la Commissione e la Confraternita per parlare. Stanno sistematicamente travisando la verità. E quello che è peggio, è che la gente legge quel dannato giornale corrotto quasi fosse un testo sacro!” “Alla riunione di Inverness, tutta la Confraternita si è detta pronta a far fronte comune, se provano a muovergli qualsiasi accusa: le attività del Ministero, del San Mungo e della nostra scuola sarebbero bloccate per mesi, se tutti i Maghi del Nord si dimettessero dai propri compiti. Il Ministero non riuscirà a mettere le mani sulla nostra Herrengton!” “In questo modo, però, ci estrometteremmo volontariamente dai nostri compiti, Jarvis, togliendoci da soli la possibilità di votare decisioni che altri prenderanno sulle nostre teste… Gli daremo tutto ciò che vogliono… E a servirglielo su un piatto d’argento sono stato io, con la mia stupidità…” “Mirzam…” Non mi curai dell’espressione smarrita di Jarvis, non sapeva che c’ero io a Londra quella notte. Mi sentivo soffocare, tutto assumeva contorni ancora più foschi di quello che avevo immaginato: avevo pensato che la foto fosse una trappola per eliminare fisicamente la mia famiglia, ora mi rendevo conto che la situazione era ancora più machiavellica e complessa. Di certo, se gli amici di Rodolphus non fossero intervenuti, io avrei dovuto chiedere aiuto alla mia gente, e quando fossero arrivati gli Aurors, la Confraternita sarebbe stata distrutta. Di questo però, non avevo voluto parlare con mio padre, ero rimasto troppo sconvolto dalla storia dell’Imperius per pensare a tutto il resto. Per colpa mia, ora avrebbe affrontato la Commissione senza sapere che cos’era successo, con il mio rancore l’avevo messo nelle condizioni di non potere difendere se stesso e la Confraternita. “Devo parlare con mio padre… subito…” “Non puoi arrivare a Londra in tempo e, anche se ci riuscissi, non ti farebbero parlare con lui…” “E non sarebbe nemmeno saggio farlo, ora, a Londra, tra quella gente: ormai sei maggiorenne…” Quando vi posai lo sguardo, negli occhi di Sile vidi un dolore indescrivibile che mi ferì: vi lessi la convinzione della mia colpevolezza e la consapevolezza che la nostra vita insieme fosse già finita. “Mi aspettavo fiducia almeno da te, Sile, ma evidentemente non so giudicare le persone…” Mi alzai, muto, e ritornai verso il castello di Hogwarts, solo, lasciando Jarvis incapace di decifrare le mie parole cariche di rancore e Sile preda di un pianto sordo e inevitabile. Mi ero macerato per settimane sulla sincerità dei miei sentimenti verso di lei, ed ora scoprivo che la donna che amavo e che sapevo di amare di là di tutto, non aveva più alcuna fiducia in me. Non mi ero mai sentito tanto sperduto e tanto solo in tutta la mia vita. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 16 dicembre 1967 “Per favore, lasciami… Mi fai male…” Allentai la stretta, Sile si staccò subito da me, uscendo dalla nicchia in cui l’avevo trascinata, e riguadagnando il corridoio, mentre di sopra si teneva il ballo di Natale. Ancora incredulo, la seguii a mia volta, senza una parola, fino in Sala Comune, mi diressi verso il caminetto, lasciando che il mio sguardo si perdesse nelle fiamme e ringraziando Salazar che in quel momento fossimo ancora soli, mi sentivo già abbastanza umiliato così, non c’era bisogno di dare anche spettacolo. Non sapevo cosa mi stesse succedendo: a volte non volevo nemmeno vederla, altre volte mi prendeva una frenesia irosa, quando l’avevo tra le braccia spariva tutta l’antica dolcezza, sentivo che la stavo perdendo e diventavo quasi furioso nel tentativo disperato di trattenerla accanto a me. Mi voltai, lei era in piedi accanto al divano, a capo chino; feci un passo e subito mi puntò addosso un’occhiata piena di paura: era lo sguardo di una sconosciuta. “Scusami… Non volevo farti male… Credevo che anche tu volessi stare un po’ da sola, con me…" Mi avvicinai, le accarezzai il viso, sentii la tensione sciogliersi appena, percepii la lotta tra la sua voglia di lasciarsi andare e la paura che la ancorava lontano da me; mi chinai verso il suo orecchio, la baciai, lieve: se solo mi avesse guardato negli occhi, invece di nascondere il viso, avrebbe saputo che non mentivo, che desideravo il suo perdono e il suo amore, come sempre… di nuovo. “A volte sembri un’altra persona, Mirzam. E mi fai paura… Io ti rivorrei indietro, rivorrei ciò che siamo stati fino a poco tempo fa… So che sei preoccupato e non ti chiedo di far finta di niente, ma… Credevo sapessi che sono qui per te, per noi… perché ti amo… Invece a volte sembra che…” Mi si strinse il cuore: non ero mai stato quel genere di persona, con nessuna ragazza, e mi vergognavo come un ladro, scoprendo di aver fatto sentire priva di valore proprio lei. “Non sei e non sarai mai solo uno sfizio per me, Sile… Te lo giuro su quanto ho di più caro: se mi avessi fatto parlare con tuo padre, a quest’ora la nostra storia sarebbe ufficiale… Lo sai anche tu…” “Ma io voglio molto meno di un anello, di una dichiarazione pubblica, o di una festa, Mirzam… e al tempo stesso voglio molto di più… perché io voglio te, io – voglio – solo - te…” Le presi la mano, annuendo, e la baciai; riuscii a convincerla a sedersi accanto a me, ero pronto a spiegarle la situazione: aveva ragione lei, non dovevo cercare gli uomini della foto. Sile sembrava più sollevata ed io pensai ci fosse ancora una possibilità: se avessi sollevato quel velo di silenzio che avevo lasciato cadere tra noi, sarebbe stato tutto come prima. Vedevo il suo volto trasfigurarsi in mille emozioni, paura, rabbia, dolore, preoccupazione e dopo tante settimane, non mi sentii più solo, riconobbi, riconoscente, il sostegno prezioso della mia Sile: era assurdo averla tenuta all’oscuro fino a quel momento. Le raccontai che quegli uomini non erano Babbani, che era una trappola e che mi avrebbero ucciso, se un gruppo di Maghi mascherati non mi avesse salvato. “Tu hai visto i Maghi che tutti stanno cercando? E i due finti Babbani? Che cosa ne è stato di loro?” “Uno dei Maghi mi ha indicato la via di fuga, ed io con la bacchetta spezzata, ho dovuto spostarmi con la nostra magia fino a Essex Street, lasciando una traccia… Non so com’è finita, anche se posso immaginarlo…” Sapevo che non era giusto nascondermi dietro una menzogna, non in quel momento, ma avendomi salvato, non potevo tradire Rodolphus. “Per colpa mia tutta la Confraternita sta pagando le conseguenze: mio padre ha rinunciato ai suoi incarichi al Ministero e lascerà che controllino le sue mosse, per garantire l’estraneità dei Maghi del Nord… e per salvare me. Se il Ministero avesse preso la mia bacchetta, Olivander avrebbe capito che non è opera sua: per questo mio padre ha voluto impedire che i giovani fossero coinvolti…” “Quello che io non capisco è perché tu non voglia più parlare con lui…” “Mio padre ed io, Sile, abbiamo da sempre un rapporto burrascoso… Negli ultimi tempi si sono riaperte vecchie ferite, alcune risalenti a quando avevo quell’insana fissazione per Bellatrix Black.” Vidi l’espressione di Sile mutare, irrigidendosi come faceva ogni volta che si trovava di fronte la sua ex amica, che da mesi portava avanti una campagna d’ignominie verso entrambi. “Vuoi dire che tuo padre non accetta che stai con me, perché vorrebbe che ti mettessi con lei?” Certo, quello sarebbe stato sicuramente più semplice e più facile da spiegare. “No, non è questo il punto … Ti prego, ora ascoltami fino in fondo, senza interrompermi, e giurami che non ne parlerai nemmeno con tuo padre… Per favore…” Sile annuì, percepivo la sua tensione da come sistemava i bordi della gonna con le dita e si mordeva le labbra… Avrei dovuto raccontare la prima bugia che mi passava per la testa, per salvarci. “Ti ricordi quanto sembrassi impazzito verso la fine del quinto anno? Avevo visto lei e Jarvis… insieme… e avevo perso la testa, perché…” “Lo so… Rodolphus mi aveva detto che dovevo smettere di pensare a te, perché ti aveva visto comprare un anello meraviglioso per qualcuna ed io ho subito immaginato si trattasse di lei…” Era pallida, gli occhi lucidi, faticava a non piangere: le stavo causando un dolore superiore a quanto avessi immaginato, io avrei dato tutto per essere incenerito all’istante e non dover continuare. “No, non fare così, non è come credi… Io ero solo un ragazzino, un idiota che si credeva un adulto… Non provavo nulla di paragonabile a quello che provo per te…” “Ti prego… Non ora… Vai avanti…” “D’accordo. Quando ho preso le Rune con Jarvis, ho provato ad ucciderlo: volevo vendicarmi di quello che avevo visto, ma mio padre mi teneva d’occhio, così è riuscito a fermarmi in tempo... ” “Lo so già che a volte perdi la testa, Mirzam, ricordo quella volta della Cruciatus, quando eravamo ancora dei ragazzini, ma non capisco che cosa c’entra tutto questo con quanto è successo a Londra.” “Il capo di quei Maghi è molto potente, Sile, appena mi ha toccato una spalla, io ho rivisto tutto: mio padre ha dovuto lanciarmi un Imperius per impedirmi di ammazzare Warrington… " “Che cosa? Ti ha lanciato un Imperius? Tuo padre? Salazar… Ma…” “Quando sono ritornato a Essex Street, l’ho trovato ad attendermi con la tua lettera in mano, mi aveva cercato per Londra, era furioso, voleva sapere che cosa avessi combinato, ma io invece di rispondergli l’ho attaccato, volevo sapere perché l’avesse fatto. Lui mi ha risposto che doveva impedire che mi rovinassi la vita con scelte sbagliate, che preferiva essere maledetto in eterno che sapermi morto o ad Azkaban, perciò non si sarebbe mai pentito di quello che mi aveva fatto…” Scese il silenzio tra noi, freddo come una mattina d’inverno: aveva capito fin troppo bene quello che le avevo appena detto, pensavo sarebbe scoppiata in lacrime; invece alzò il suo sguardo fiero su di me, pallida e orgogliosa, e fissandomi mi fece la domanda che mi perseguitava ormai da mesi. “E’ per l’Imperius di tuo padre che ti sei avvicinato a me e stiamo insieme? Stai cercando di dirmi questo? Che tuo padre ti ha ordinato di non uccidere Jarvis e di metterti con me?” “No, Sile, il nostro amore è sincero, lui non ha interferito, quello che abbiamo creato, tu ed io, l’abbiamo fatto di nostra volontà. Ma è stato mio padre ad impormi di non pensare più a Bellatrix..” “Salazar… quindi se non fosse intervenuto lui, tu penseresti ancora a lei?” “No, Sile, no: io ero mosso dall’odio, quando mio padre mi ha fermato. La mia era un’ossessione, una malattia, non era amore: io con te sono felice, prima provavo solo rabbia e frustrazione… Mio padre ha fatto sì che ci mettessi meno tempo, ma prima o poi l’avrei capito da me, che stavo buttando via la mia vita. E a quel punto sei arrivata tu, col tuo amore, la tua gioia di vivere, la tua capacità di sognare con me e la tua voglia di realizzare con me i nostri progetti comuni… Tu mi hai davvero ridato la vita…” Le presi la mano, come una supplica. Provò a parlare, ma le parole le morivano sulle labbra: sapeva che lì si decideva il nostro futuro, che passava dalle sue mani l’unica possibilità di essere felici. La conoscevo: bella, intelligente, forte e orgogliosa, non avrebbe accettato una vita di dubbi. “Se ti è tutto così chiaro, allora perché sei così sconvolto?” “Perché mi sentivo confuso: se ti avessi detto la verità, avrei rischiato di perderti, ma non ti volevo mentire, perché ti amo. Ho cercato di prendere tempo, di non coinvolgerti, ma quando ho visto che dubitavi di me, alla "Testa di Porco", mi sono smarrito, ho temuto che avessi già deciso di non credermi. Non potevo accettarlo: mi sono comportato da pazzo, e ti chiedo perdono, ma avevo solo paura di perderti… Stammi vicino, Sile, quando ti stringo a me, non voglio più sentire la violenta disperazione che provo adesso. Non voglio vederti svanire, tu sei la mia stessa vita… ti prego... ” “Io non sparirò, Mirzam, io voglio vivere con te, ma ti amo troppo per accettare di averti così, con quello che mi sembra un inganno. Io non voglio fondare tutto il nostro futuro su un’atroce domanda. Abbiamo bisogno di tempo per capire. E tu hai bisogno di tempo per fidarti di nuovo di tuo padre, altrimenti non potrai mai essere sicuro di noi e il dubbio rovinerà il resto della nostra vita… " “Sile… Ti prego non farlo… Non dire…” “No, non ti sto dicendo addio… Vorrei darti, però, l’opportunità di capire quello che provi… Io non ho bisogno delle risposte di tuo padre per sapere cosa voglio, ma non è lo stesso per te… Lo faccio per entrambi, perché ti amo, perché non voglio manipolarti come hanno fatto altri… Quando sarai sicuro di noi… io ti aspetterò a Doire, e da quel momento staremo insieme per sempre…” Guardai la sua mano stretta alla mia, guardai quella stessa mano che mi lasciava andare, che si staccava da me, che usciva dalla mia vista. Non alzai gli occhi mentre si allontanava, non sarei sopravvissuto vedendola svanire nei dormitori. Percepivo l’aria che mi lasciava, il gelo che s’impossessava di me, udivo le voci dei miei compagni che rientravano alla spicciolata, come un brusio lontano ed io, immobile, sentivo spegnersi sulla mia, il calore della sua pelle. ***
Mirzam
Sherton
Hogwarts Express, Highlands - 2 gennaio 1968 Il treno correva veloce nella neve, portandosi via il mio ultimo viaggio verso Hogwarts: lo scompartimento che dividevo con i miei amici Serpeverde era rumoroso e allegro, tutti parlavano già dei propri progetti futuri, una volta finita la scuola. Io mi sentivo ancorato a un passato di giorno in giorno più confuso e pesante. Sile era partita per Beauxbatons, in seguito avrebbe frequentato in Francia la scuola che preparava i migliori Medimaghi d’Europa: non mi aveva scritto per dirmelo, l’avevo scoperto per caso. Il mio orgoglio mi aveva fatto ingoiare questa novità senza lasciar trasparire il fuoco d’odio, misto a disperazione, che provavo: solo mia sorella aveva assistito a un mio momento di sconforto, ma mi ero affrettato a mentire, rassicurandola che quella irlandese non aveva mai significato niente per me. Da allora tutto mi scorreva addosso senza lasciare traccia. “E’ tutto deciso, da giugno lavorerò al Ministero, farò carriera, arriverò il prima possibile a dire la mia nel Wizengamot e sbatterò dentro quanti più sporchi filobabbani troverò sulla mia strada…” “A cominciare da quelle carote dei Prewett, vero Rook? Ahahah…” “Ridi, Warrington? Tu cosa farai nella vita, oltre goderti i soldi della tua ricca cugina Corvonero?” Jarvis diventò pallido e gli si stampò in faccia l’espressione di chi ha addentato un limone. “Parliamo d’altro, per favore… Già penso di darmi alla macchia, dovrò farci un figlio entro un anno, vi rendete conto? Con quei capelli a cespuglio e la faccia equina… Io mi sento male…” “Che cosa t’importa dei capelli e della faccia… sposala, prendi i soldi e scappa! E’ così che si fa…” “Ascolta Rita, lei è un’esperta… Quanti nel carniere questo Natale, Skeeter?” “Fottiti, O’Ryan! E tu, signor Caposcuola, come mai così silenzioso? Dove hai nascosto Sile?” Solo il nome di Sile mi aveva riportato sulla terra, tutto mi era rimasto lontano ed estraneo. Dal vetro vidi Rita indicarmi con la sua piuma: la peggiore oca impicciona di tutto il castello mi stava elevando ad argomento del giorno. Distolsi lo sguardo dal finestrino, il profilo selvaggio dei rilievi battuti dal vento diceva che eravamo prossimi all’arrivo. “E’ in Francia: prenderà là i MAGO, poi frequenterà l’Accademia di Medicina…” “Che novità è questa? Non stavate insieme? Credevo vi sareste sposati a giugno!” “Matrimonio? Io voglio giocare a Quidditch, e togliermi qualche sfizio prima di pensare al matrimonio… E lei può dedicarsi a ciò che vuole…” “Senti senti… Non avevo idea che un ragazzo serio come Mirzam Sherton pensasse agli sfizi… e ne hai già in mente qualcuno che vorresti toglierti, di questi sfizi?” Si era avvicinata come una gatta, sinuosa, puntandomi addosso gli occhi languidi e si mise a giocare con la piuma davanti alla mia faccia. Notai lo sguardo ironico di Rook, lui conosceva fin troppo bene le arti di Rita. Fui io a sorprenderli tutti, però, quando lasciai che lei facesse la smorfiosa con me: di solito, mandavo al diavolo, per molto meno, chiunque mi si avvicinasse. “Peccato quest’odioso paio di baffi, Sherton… Eri molto più carino senza… Lo sai?” Ormai era seduta sulle mie gambe, mi accarezzava la faccia con la piuma e mi guardava ammiccante: da sempre mi dicevo che non sarei mai uscito con lei, non solo per la lingua biforcuta, ma perché le ragazze volgari ed esibizioniste non erano il mio tipo. Perciò stupii persino me stesso quando mi ritrovai a invitarla a cena. “Potrei togliermeli se vieni con me da Slughorn, stasera, mi annoio sempre tanto al Lumaclub…” “Come dire di no al ragazzo più difficile della scuola? I baffi, però, potrebbero essere un po’ poco per farmi sopportare quel vecchiaccio noioso… Non hai nulla di più divertente da… toglierti?” “Chissà… ne potremmo parlare… Hai qualche preferenza?” “Un paio…” Rita fece scivolare la mano ingioiellata sul mio cravattino, senza staccare gli occhi dai miei. “Attento Sherton!” “Pensa per te, Rook, o bevo una Polisucco e vado a dichiararmi a Mr. “Carlino” con la tua faccia!” “No! Rita, no! Il Carlino no! Tutto, ma non il Carlino!” Scoppiammo a ridere, rompendo quella strana tensione che si era formata tra me e la mia improbabile compagna per la sera, poi ricominciammo a parlare di Quidditch, argomento in cui mi sentivo molto meno a disagio. Dalle occhiate che mi lanciava Rita, però, capivo che aveva preso seriamente i miei discorsi. Iniziai a sentirmi uno strano calore addosso. “Forse è il momento di fare un ultimo giro per il treno e radunare i Prefetti… Torno tra poco…” “Fa con comodo!” Rook e Rita mi salutarono con occhiate e sorrisi maliziosi, appena uscii dallo scompartimento, sentii che scoppiavano a ridere, io li mandai al diavolo in gaelico e percorsi il corridoio osservando il buio che aveva inghiottito il paesaggio. La pioggia rigava i vetri e l’immagine riflessa dei miei compagni, chiusi nei propri scompartimenti, si scioglieva in rivoli di luci e linee deformi… La mia vita era tutta finzione… una completa finzione. Tanto valeva accettarlo fino in fondo. Una volta arrivati al castello, mi cambiai e con Rita andai alla cena del Lumaclub, pasticciai con gli alcolici e finii con l'inaugurare con lei la mia famigerata stanza da Caposcuola. Il mattino dopo, quando, sfatto, mi sistemai il cravattino allo specchio, mi vidi molto simile a Rodolphus, ma il mal di testa e il totale disgusto per quello che era successo, mi ricordarono che la mia coscienza, prima o poi, si svegliava sempre e mi faceva pagare pegno. Anche scegliendo la strada più semplice, ottenebrare la mente, avrei solo rimandato il duro scontro con la realtà che, alla fine, mi avrebbe travolto con tutto il suo dolore. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 17 febbraio 1968 Rita non fu che la prima di una lunga serie: sembrava che col calar delle tenebre, uno spirito antico s’impossessasse di me e cercasse di strapparmi dall’anima quel poco di umano che mi restava. Non ero felice e ogni nuova ragazza, chi consapevole di essere solo lo sfizio di una notte, chi illusa di aver trovato la strada per la mia anima, era solo un altro girone d’inferno che mi allontanava, passo dopo passo, dalla luce che agognavo. Un giorno d’inverno ricomparve Rodolphus, acceso della sua solita aria furfantesca e beata, come se la vita che si era scelto non gli lasciasse nessun segno addosso: capii subito che non era lì solo per verificare quanto fossero vere le voci su di me. D’altra parte, avere l’ammirazione di quel donnaiolo immorale, mi dimostrò che ero ormai prossimo a toccare il fondo. “Finalmente ti sei svegliato! Con l’aspetto e il nome che hai, hai sprecato sette anni di sane scop…” “Merlino, Lestrange, smettila! Potrei non sopravvivere sapendo che ora mi approvi…” “Ora ti riconosco! Pensi ancora alla tua bella irlandese fuggita in Francia? Si può sapere che cosa le hai fatto per costringerla all’esilio? Non sarà mica che l’hai messa incinta e poi l’hai rifiutata?” “Dico, sei pazzo? Io non sono te… Non te lo scordare… Le ho detto che sposandomi avrebbe dovuto dividermi con te, e non ha retto all’emozione…” “Molto divertente… Davvero… Non ti mando al diavolo, solo perché ci sei già andato da solo… Mi spiace che soffri, anche se non era alla tua altezza, evidentemente ne sei proprio innamorato…” “Sfotti, Lestrange? Ti pare che le mie attuali attività di letto dimostrino un amore sconfinato?” “Ci son molti modi per punirsi… Ognuno sceglie la strada che più gli fa ribrezzo, per mettersi in croce da solo: io farei il monaco, tu il donnaiolo… Quello che non capisco, è di cosa t’incolpi…” “Sei diventato un filosofo? Non dispiacerti, l’hai detto tu, con lei non mi sarei mai goduto la vita…” “Spero che a forza di ripetertelo, te ne convinca al più presto, perché sei messo peggio di prima… Ma cambiamo discorso… il Quidditch? Avrai delle conseguenze per le limitazioni del Ministero?” “Il mio ingresso in squadra era già previsto non prima di un paio d’anni e le limitazioni riguardano mio padre e alcuni capi della Confraternita, non me… Potrò allenarmi con Stenton, a Inverness.” “Sai, non credevo mi avresti protetto, ci ha rimesso tuo padre, potevi vendere me per lui…” “Mi hai salvato la vita, Lestrange, anche se avessi parlato con mio padre, sarebbe stato lui a non tradirti… ma ora basta girarci intorno, sei qui per un motivo, quindi parla!” “Sempre diritto al punto eh… Milord passerà alla Testa di Porco, stasera, se vuoi ancora parlargli...” “Preferisco fare, più che parlare…” “Tutto a suo tempo, Sherton: sono sicuro che con noi potrai toglierti molte soddisfazioni…” “La mia soddisfazione sarebbe che il Ministro e tutti i suoi caproni bruciassero all’inferno…” “Si farà, Mirzam, si farà… basta avere pazienza, e muovere nel giusto ordine le pedine: ora reclutiamo, ci rafforziamo, ci infiltriamo, e poi li mandiamo all’inferno… Che te ne pare?” “Che ho intenzione di occupare il mio posto nella Confraternita, Lestrange, e farla pagare al Ministero come merita, ma senza una maschera sulla faccia… e senza dover ringraziare nessuno. Quello che volevo dal tuo Milord era solo la verità… ma è tardi, ormai non ha più importanza…” “Capisco, ma… vedi… anche se non l’hai richiesto tu, Lui ti ha aiutato e tu ora sei in debito… Dovresti ricordartelo ed essere, come dire… meno definitivo, con i tuoi no… capisci? Cerca di essere meno ostile del solito, quando verrà a chiederti di fare qualcosa per Lui… E prima o poi verrà, te lo posso assicurare… D’accordo?” “E’ una minaccia, Lestrange?” “Minacciarti? Io? Io sono tuo amico, Mirzam: il mio è solo un consiglio, e spero ne farai tesoro… ora, appunto, in virtù della nostra antica amicizia, vorrei chiederti un favore personale…” “Di cosa si tratta? Devo rapirti Bellatrix, ammazzare tuo fratello, o cos’altro?” “E’ bello sapere che hai una così alta opinione di me, sai? Anni fa ho lasciato un oggetto dentro la scuola, stavo sfuggendo a un gruppo di Grifoni e non volevo me lo trovassero addosso… bene, lo rivorrei indietro, se fossi così gentile da ritrovarlo per me… Se non l’hanno spostato nella Stanza delle Necessità, dovrebbe trovarsi ancora in un mobile lungo i corridoi dell’ultimo piano…” “Come bugiardo sei davvero patetico, Rodolphus: se fosse stato un oggetto così prezioso, non avresti atteso due anni per reclamarlo, col rischio che qualcuno lo trovasse prima di me. Dimmi cosa c’è davvero sotto e se non si tratta di fare del male a chicchessia, forse ti aiuterò…” “Scozzese infame… Non so se è solo una favola, però potrebbe tornare utile…” Lestrange pagò il conto alla “Testa di Porco” e mi scortò fuori, avanzammo nella neve e mi fece il discorso più assurdo e al tempo stesso esaltante in tanti anni che lo conoscevo. Ci lasciammo ai cancelli di Hogwarts promettendo di tenerci in contatto, per valutare gli sviluppi. Se quella storia avesse avuto un fondo di verità, sapevamo entrambi che mi sarei tenuto il segreto della scoperta per me, e ne avrei approfittato per mettere finalmente in atto le mie vendette. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 45
*** MS.006 - MIRZAM - Black Butterfly ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.006 - Black Butterfly Mirzam Sherton Castello di Hogwarts, Highlands - merc. 13 marzo 1968 Era molto tardi quando avevo finito il giro di perlustrazione dei corridoi: avevo saltato la cena e la serata era andata in fumo, perché un Grifone del primo anno si era perso dopo la lezione di Pozioni e aveva vagato per ore alla ricerca dell’uscita, ritrovandosi invece negli scantinati più profondi. L’avevo recuperato solo grazie alle indicazioni del Barone Sanguinario: non potevo credere che ci fossero idioti di quel calibro, era eccessivo persino per i Grifoni, ma alla fine, osservando lo sguardo spaventato e grato di quel ragazzino poco più grande di mio fratello, avevo sorriso per rassicurarlo e gli avevo offerto un paio di Gelatine che avevo preso per me. Era stata una giornata piena, avevo studiato come un pazzo per i MAGO ed ora ero talmente distrutto, che non sarei riuscito nemmeno a dormire: avrei potuto ritentare la ricerca per conto di Rodolphus nella Stanza delle Necessità, ma ero sfinito; se non altro, non perdevo più il mio tempo con quelle stupide ochette e mi sentivo più utile, peccato non avessi ancora ottenuto alcun risultato e il tempo della mia permanenza nel castello, inesorabilmente, si stesse riducendo sempre di più. Appena entrai, nonostante fosse passata mezzanotte da un pezzo, notai che non ero solo: un bagliore riluceva prossimo al caminetto, sospettai che ci fosse una coppia imboscata dietro al divano. Mi avvicinai lentamente, facendo un po’ di rumore così da permettere ai due di ricomporsi, ma mi trovai di fronte solo una figura a terra, china sui libri, a poca distanza dal caminetto. All’inizio vidi appena una cascata di morbidi riccioli castani, raccolti sul capo con un piccolo pettine d’argento, poi delle spalle esili, curve sul tavolo basso, strette nella camicia bianca della divisa, la figura nervosa ed esausta di chi cerca di finire un lavoro e sa che non potrà farcela. Evocai un semplice “Lumos”, per aumentare la luminosità intorno a lei. La ragazza sussultò, il viso pallido appena rosato dal classico moto d’imbarazzo, mi sbirciò attraverso i riccioli, senza staccarsi dal suo compito e mi strappò un sorriso. “E’ tardi, Black… rischi di rovinarti gli occhi su quella pergamena…” “Non posso, Mirzam, non ho ancora finito Pozioni per domattina… e…” “Se vuoi, posso aiutarti… Non me la cavo male con Pozioni…” Mi sedetti al suo fianco, tolsi la giacca, la ripiegai e la sistemai sul divano dietro di noi, allentai il cravattino, e sbirciai la mole di libri polverosi che aveva disposto a raggiera attorno a sé, poi mi allungai sul famigerato tomo del 1646 di Messer Arcibaldo Elfwood e iniziai a sfogliarlo. “Quale pozione ti serve?” “Quella per infoltire il pelo di Carduchia… ma lascia stare quel libro, è incomprensibile…” “Fidati di me, qui c’è tutto quello che ti serve, alcuni chiamano questo libro “La Bibbia di Slughorn”… Hai detto Carduchia vero? Era la pozione dei GUFO di Rodolphus, se non sbaglio…” Iniziai a studiare l’indice, simboli e rimandi incisi da generazioni e generazioni di studenti arricchivano il testo, nonostante il lavoro di guardiano severamente svolto dall’austera bibliotecaria. “Eccola qua… Ti detto gli ingredienti, controlla che siano scritti in questo preciso ordine, perché se metti l’Essenza di Garofano prima dei Petali di Rosa Canina, non si ottiene il risultato ottimale…” Era una pozione difficile per quelli del quarto anno, ma Andromeda non ebbe bisogno di apporre troppe correzioni, il suo testo era già sufficientemente ricco e ben sviluppato. “Ti ringrazio, Mirzam, erano ore che cercavo di dare un senso agli appunti di mia sorella…” “Tieni sempre presente questo testo, Meda, e se non lo comprendi, chiamami: mia madre ne ha fatto una copia magica e a casa ci insegna Pozioni con quella. Vedi questi codici ai margini? Li ha fatti un certo Tom, studiava a Hogwarts all’epoca dei nostri genitori, non era ricco ma era molto portato: basta comprendere la sua legenda per avere la chiave del corso di Pozioni…” “Non ne sapevo nulla… Anche perché i miei non parlerebbero mai di persone povere…” “A volte la ricchezza materiale non è tutto e sarebbe meglio non fermarsi mai alle apparenze…” “Hai ragione… E ti ringrazio… Non so che cos’avrei fatto senza il tuo aiuto, stasera…” “Non ti preoccupare… Ora vai a dormire, Andromeda, o avrai la testa nel pallone tutto il giorno…” “Non ancora, devo finire Incantesimi e…” La guardai, non immaginavo fosse il tipo di ragazza che metteva le stupidaggini prima dello studio, riducendosi poi all’ultimo. Non era proprio da lei… che stesse uscendo con un ragazzo? Mi colse alla sprovvista un sentimento strano, indecifrabile. “E’ che… sai, sto in camera con le mie sorelle… E con Bella in giro… Mi capisci?” “Non ti devi giustificare con me… Se vuoi, ti aiuto, così ti fai almeno un paio di ore di sonno…” Rimasi al suo fianco cercando di aiutarla a sistemare quegli ultimi compiti: nonostante la stanchezza e la noia di quelle odiose formule, mi sentivo rilassato e in pace. E sollevato, quando avevo capito che il problema non era un ragazzo, ma la solita Bellatrix. Era tanto che non passavo del tempo con Meda, da quel giorno nell’infermeria: da allora ero cambiato molto, mi chiedevo se avesse ancora un’opinione decente su di me, o avessi rovinato tutto. Per la prima volta, pensando a come mi ero comportato nelle ultime settimane e a come avrebbero potuto giudicarmi le persone cui tenevo, mi vergognai. Avevo quasi scordato la capacità terapeutica di quella sua voce dolce, capace di rasserenare, e di quello sguardo che era sempre stato un caldo abbraccio di vero affetto. La guardai e rividi in lei la mia amica, ma anche qualcosa di nuovo: era cresciuta, non era più solo la sorella più giovane e gentile di Bellatrix; così vicina, ne percepivo la bellezza, molto simile a quella di Bella, certo, ma con quel tocco di fragilità e dolcezza che faceva venir voglia di baciarla, non di scappare a gambe levate; e quel rossore sul suo viso, quel parlare e muoversi senza malizia, con la naturalezza e il candore che ricordavo di lei. “Spero che la tua giornata non sia pesante, mi sento in colpa, non hai dormito per aiutarmi... ” “Non ti preoccupare: ci sono alcuni vantaggi nell’essere un Caposcuola… E conosci Slughorn: basta il regalo giusto per ottenere da lui una momentanea immunità…” Le sorrisi, mi piaceva il suo modo di guardarmi, semplice e diretto, era lo stesso di quando giocavamo insieme nel salotto a casa di suo zio, a Grimmauld Place: provavo nostalgia per quel passato, per quell’innocenza, per quell’epoca in cui non ero ancora stato graffiato e corrotto. “Ti auguro una giornata ricca di soddisfazioni, Andromeda Black… E… Buon Compleanno…” Con un tocco di galanteria, mi alzai per inchinarmi subito dopo a prendere la sua mano e baciarla, sfruttai la mia capacità di far magia senza bacchetta per sorprenderla, trasfigurando una piuma in una rosa per lei; infine mi allontanai, deliziandomi del rossore che le imporporava a tradimento il viso. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - aprile 1968 Il profumo di primavera saliva dal prato sotto le serre di Erbologia; era quasi caldo, il cravattino di Serpeverde era un fastidioso cappio, con gli altri stavo parlando della partita contro i Corvi, ormai prossima: volevo vincere la coppa per superare le gesta di mio padre prima di lasciare Hogwarts. Parlavamo anche delle solite lezioni, della paura dei MAGO, del futuro, di sogni d’amore infranti da regole e convenienze: Rookwood aveva saputo che suo padre aveva concordato a sua insaputa per lui il matrimonio con Sybille Parkinson, figlia di Mr. “Carlino”, da celebrarsi entro l’anno. Io mi sentivo insofferente e insoddisfatto, la ricerca per i corridoi era fallita e nel “magazzino” della Stanza delle Necessità non riuscivo ad orientarmi; dubitavo che quella fatica sarebbe stata premiata, che sarei riuscito a mettere in atto quello che mi ero prefisso e farla franca. Fu allora che la vidi passare, di ritorno dalla Guferia, insieme alle amiche e a Narcissa, la voce e la risata cristallina riempivano l’aria, il castano dei capelli s’infiammava sotto un sole ancora timido. E mi scaldava dentro, da tempo e non me ne ero ancora mai reso conto: avevo imparato giorno per giorno, senza volerlo, a riconoscere tra mille la sua voce, l’unica capace di farmi lasciare i miei pensieri turbinosi, di farmi solo sognare, come un ragazzo qualunque di quasi diciotto anni. La riconoscevo nella confusione della Sala Grande, passavo ore intere, trasognato, ad ascoltare la sua risata al tempo stesso timida e sicura, ad osservarla muoversi in Sala Comune, con una grazia e un’eleganza, superiori perfino a quello che ci si aspettava da qualcuno col suo nome. Anche se sapevo in cuore mio che non era giusto. Di notte, la mia stanza era tornata a essere vuota e solitaria, ero tornato in me dopo la vergogna che avevo provato; ed ora, quasi senza accorgermene, appuntavo il suo nome sui libri, lo pronunciavo in segreto, quando non mi sentiva nessuno, nell’incoscienza del sogno, o in pieno volo su una scopa, come fosse una perla, un fiore prezioso, da curare e proteggere, contro le insidie del nostro mondo. Andromeda… ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - sab. 6 aprile 1968 “SERPE-VERDE, SERPE-VERDE!” La Sala Comune riluceva di mille festoni luminosi: ovunque c’erano verde e argento, i miei compagni mi trattavano da eroe, mi festeggiavano ed io ero felice più per loro che per me stesso. Mancava solo una partita, ce l’avrei messa tutta per realizzare il loro sogno e il mio. L’ultima partita, gli ultimi mesi a Hogwarts, l’inizio della mia vita: mi percorse un brivido fatto di eccitazione e paura, di aspettativa e rimpianto. “Dai, Jeremy, ripeti la parte finale della telecronaca… è stata bellissimo!” “Allora… buoni, buoni dai… mi devo concentrare… ecco… il Cercatore di Serpeverde scarta a destra e anticipa Jeffrey Buttons di Corvonero, incredibile, dopo una lotta all’ultimo sangue, Sherton gli prende il boccino, proprio sotto il naso… Ragazzi non voglio gufare, ma, di fatto, è appena stata assegnata la Coppa di Quidditch 1967/68. I Grifondoro dovrebbero fare un vero miracolo contro i Corvonero per superare questa favolosa squadra… Ora Sherton è portato in trionfo dai suoi compagni! Ragazzi, se prenderà il boccino anche a giugno contro i Tassi, avrà battuto persino il record di suo padre! E noi saremo tutti qui per vederlo e raccontarlo!” Mi sollevarono di nuovo e mi portarono in festa per tutto il sotterraneo, con canti e schiamazzi di cui Slughorn evidentemente fingeva di non accorgersi, impegnato com’era a sbevazzare e canticchiare vecchi motivetti irridenti ai danni dei nostri cari amici Corvonero. “Dai ragazzi, mettetemi giù! Basta! Prendete Rookwood e agli altri! Prendete Malfoy, forza!” La folla afferrò Rookwood e Malfoy, li lanciò per aria sotto l’incitamento dell’intera Casa di Salazar, io risi e fischiai con gli altri, mi presi un’altra bella dose di pacche sulla schiena e mi feci andare di traverso il Whisky che mi stavo godendo. Erano passati sette anni e questa forse era l’ultima occasione per assaporare in pace la mia “famiglia”, poi sarebbe stata una corsa a sfinirsi, con la pressione dello studio, l’ultima partita, gli esami dei MAGO, la festa di fine anno… E infine partire… Non avevo più molto tempo per respirare quell’atmosfera, quella magia che non avrei più ritrovato da nessuna parte, sapevo che un giorno mi sarei risvegliato fuori dal castello, in mezzo alla vita vera, senza nemmeno accorgermi che di colpo era tutto finito; c’era stato un tempo, i primi anni, in cui avrei voluto fuggire, intraprendere la mia vita, e ora che mancava poco, appena una manciata di settimane, mi spaventava quello scorrere così veloce e furioso del tempo. Sapevo che era per quelle vecchie pietre che mi ricordavano un amore finito prima ancora che l’assaporassi, per lei, per lei che non c’era più, per lei che contro la ragione continuava a essere presente nei miei pensieri e nelle mie speranze, benché m’imponessi di dimenticarla, per lei che mi faceva sentire in colpa, quando non riuscivo più negare a me stesso che stava nascendo qualcosa di nuovo nel mio cuore. Uscii nel corridoio, per riprendere fiato, dietro di me i muri sembravano urlare di gioia e vittoria. Non capivo perché quella sera sembrasse regalare solo a me una strana malinconia, ovunque mi voltassi c’era un ricordo, un’immagine, un momento, che non avrei ritrovato più. Attraverso la porta semiaperta, vedevo invece i miei compagni danzare e divertirsi, bere e mangiare, mentre io mi compiacevo di quell’insana voglia di piangere, lacrime fatte di gioia e nostalgia per un’età che mi lasciavo per sempre alle spalle; solo in quel momento mi rendevo conto di aver sempre vissuto al massimo, senza concedermi un solo istante, avevo bruciato mille vite, in pochi anni. Ero scivolato lungo il muro, incurante della divisa ridotta a un indecente spiegazzo, del cravattino perso chissà dove e quando e di quel Whisky che non andava giù, per il nodo che sentivo stringermi la gola, gli occhi persi su una ragazza dal nome di cielo, che avrei voluto legare al mio nome di stella. Una mano si appoggiò sulla mia, costringendomi a ritornare in me… “Il festeggiato se ne sta solo soletto lontano dalla festa? Non va mica bene… Dai torna dentro, Sherton, questo è solo l’inizio, la sbronza vera arriva adesso, non puoi disertare!” Rientrai con Rookwood, più scarmigliato e rosso in viso di me, mi lasciai investire dal rumore, dalle risate e dalle luci, ma dentro, appena la rividi, si riaccese violenta quella consapevolezza chiara e inconfessabile: dovevo accettare l’onda che mi travolgeva, non potevo più resisterle. Se fossi stato libero da me stesso, sarei andato da lei, là presso il divano del caminetto da dove mi salutava e sorrideva timidamente dall’inizio della festa, ogni volta che i nostri sguardi s’incrociavano, l’avrei presa per mano e le avrei svelato quello che provavo per lei…. “Dai, Sherton, brinda con noi… Sei stato fortissimo…” “Ragazzi, contegno… Aspettiamo giugno per far crollare il castello con le nostre urla di giubilo… e intanto, Fire Whisky e un Colpo Gobbo di Morgana per tutti, vediamo chi regge fino alla fine!” Mi feci travolgere dai miei amici, poi mi voltai: Meda era ancora lì, mi osservava, l’espressione un po’ intimidita, quella sua dolcezza che prometteva felicità, a chi fosse stato tanto coraggioso da tendere la mano e amarla, non per il nome e il sangue che portava in dote, ma per il suo cuore. Trangugiai d’un sorso il mio Morgana, ormai avevo lo stato d’animo perfetto per battere Rookwood al suo stesso gioco. E cancellare la mia mente, fino a non ricordare nemmeno il mio nome. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - dom. 21 aprile 1968 Daily Prophet
Edizione del 21 aprile 1968 NOTTE DI PAURA PER IL MINISTRO NOBBY LEACH Notte di paura, a Londra, per Nobby Leach, Ministro della Magia: la sua abitazione è stata devastata da un incendio che ha distrutto l’intero edificio. Fortunatamente il Ministro e la sua famiglia si trovavano alla festa tenuta al Ministero per l’ottavo anniversario della sua elezione. Ancora ignote le cause del rogo, che alle prime analisi appare non accidentale ma probabilmente doloso. Da alcune indiscrezione, a conferma di queste prime ipotesi, tra le macerie sarebbero state trovate alcune monete tristemente note come le “Monete dell’Iscariota”, di cui si era persa ufficialmente qualsiasi traccia da alcuni decenni. Secondo la leggenda, queste monete… (servizi a pagina 2-3-4-5-6-7-8) SVALIGIATO ESERCIZIO COMMERCIALE A NOCTURNE ALLEY Mr. Borgin di “Borgin and Burkes” è stato attaccato alla chiusura del suo esercizio ieri sera e sottoposto a Confundus, per cui è nell’impossibilità di descrivere i suoi aggressori. Ancora ignoto è anche l’elenco degli articoli sottratti. Vista la natura degli oggetti generalmente trattati nel negozio, le indagini saranno svolte anche da una squadra per il controllo dei Manufatti Oscuri… (segue a pag. 12 e seguenti) Sorrisi: certo, leggere dell’atroce morte del Ministro della Magia nel rogo sarebbe stato molto più soddisfacente, ma non mi potevo lamentare, quel bastardo la doveva pagare e questo era l’inizio. Richiusi la mia copia del Daily, fermandomi a fumare sul muretto del ponte che portava alla Guferia, lontano da sguardi che potevano restare sconvolti, nel vedermi con una sigaretta babbana. Era una magnifica giornata di sole ed io mi sentivo pervaso da una strana pace: avevo appena spedito una lettera a Rodolphus, in cui mi scusavo ma la ricerca non aveva ancora portato a niente. Come mi ero promesso fin dall’inizio, se fossi venuto a capo della faccenda, ne avrei approfittato personalmente, assicurandomi poi di affatturare il “giocattolo”, così che né Rodolphus, né i suoi amici potessero ritrovarlo, riconoscerlo o utilizzarlo, per lo meno finché ci fosse stato qualcuno dei miei fratelli in quella scuola: la mia famiglia veniva prima di tutto. Ora la questione era risolta, avevo svelato il mistero, avevo ricavato i miei vantaggi e nessuno ne sapeva niente. “Ehi, Sherton, ti godi il sole? Hai letto il Daily?… Pare che abbiano quasi arrostito il porco…” “Gli è andata bene per stavolta, Jarvis, ma vedrai, prima o poi, salterà per aria anche lui…” “Non vedo l’ora! Sarei persino capace di festeggiare sposando subito mia cugina, se quel bastardo schiattasse… E di Borgin che ne pensi? Secondo te le due storie sono collegate?” “No, non credo, forse è stato qualcuno che non era d’accordo con i suoi prezzi da usuraio…” Ghignai e gli offrii una sigaretta, tirai a fondo l’ultima boccata, per poi schiacciare la mia cicca a terra, infine ci avviammo al castello insieme, chiacchierando dell’allenamento di quel pomeriggio: per ora il mio unico progetto era vincere contro i Tassorosso. ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - ven. 17 maggio 1968 Se solo ci fossi tu, accanto a me,
tutto il resto non avrebbe più importanza… Ti vedo danzare ma non ho la forza di muovere un passo Perché lo so… sarei una stella troppo oscura per te, La stella più oscura, Potrei imprigionare il tuo futuro, { se solo volessi } Potrei non darti scelta { se solo volessi } E tu ne saresti persino felice, perché sarei una meravigliosa prigione, Perché potrei darti ciò che nessun altro ti offrirebbe mai… { il mio cuore } Sei l’unica fiamma pura della mia vita { io non offuscherò la tua luce } Sei la mia farfalla { meriti di volare, ancora e ancora } Puoi amarmi { non permetterò che tu m odi } Posso amarti { non sarò io la tua prigione }. M.A.S. °§° A.D.B. Oggi
Storia è più micidiale che mai…
ma Lei era bellissima nel cortile di Trasfigurazione… ***
Mirzam
Sherton
Castello di Hogwarts, Highlands - 19/20 giugno 1968 Era finita, era tutto finito. Mancavano solo la festa di fine anno e la cerimonia di consegna dei diplomi. Avevo raccolto tutte le mie cose, avevo fatto le valigie, l’indomani avrei dovuto metterci solo il pigiama della notte e i vestiti che avrei dismesso dopo la festa; avevo già sistemato i libri e la divisa da Quidditch, la collezione di boccini conquistati, la pergamena con le firme di tutti i miei amici, la foto della squadra e quella della Casa di Serpeverde, anno 1967/68. Ero già passato alla teca dei trofei del sotterraneo e avevo lasciato il mio guanto accanto a quello di mio padre: alla fine l’avevo battuto. E questo aveva portato un’inaspettata pace nel mio cuore: quando avevo preso quel boccino e avevo visto i suoi occhi pieni di lacrime in tribuna, quando mi aveva abbracciato e festeggiato, era stato come chiudere col passato, perché con quel gesto simbolico io non ero più solo un figlio che camminava sulle orme troppo profonde di suo padre. Avevo dimostrato di poter dire qualcosa di più, di diverso. Avevo dimostrato di sapere lasciare anch’io delle orme profonde. Mi trattenni ancora nella mia stanza, prima di salire di sopra, mi rimirai di nuovo allo specchio, nel mio elegante abito da cerimonia verde scuro, con i cappelli legati in una coda e i baffi opportunamente curati. Non avevo invitato ufficialmente nessuna, non mi sembrava proprio il caso. Mi avvicinai allo scrittoio e aprii il cassetto: era lì, che aspettava da mesi di essere di nuovo sfogliato, lo presi in mano, il vecchio libro che Sile aveva trovato a Londra girando i mercatini di cianfrusaglie babbane, quel lontano giorno di agosto. Lei conosceva a memoria quei versi, ed io ero innamorato delle parole d’amore che mi dedicava, seduti sotto l’albero in riva al lago. Per questo me l’aveva donato. Forse nella mia precedente vita. Aprii una pagina a caso e iniziai a leggere: That love is all there is,
Is all we know of Love; It is enough, the freight should be Proportioned to the groove. Lo richiusi: avrei voluto sentire il cuore freddo di un dolore ormai antico, invece era sempre lì, una ferita aperta e pulsante che non si sanava mai… Ormai sapevo che non si sarebbe sanata mai. Lo lasciai sul cuscino. E salii, pronto a dire addio alla prima parte della mia vita. *
Quella sera tutti mi cercavano, chi mi offriva da bere, chi m’intratteneva con discorsi più o meno curiosi, chi mi faceva una corte spietata; ma il mio sguardo, alla fine, cadeva sempre lì, al tavolo da cui due sorelle guardavano il resto del mondo con superiorità giustificata dalla purezza del loro nobile sangue, e la terza faceva brillare il mio mondo di un pericoloso senso di possibilità. Alla fine presi coraggio, avevo quell’ultima, sola occasione; avanzai, quasi le mie gambe non rispondessero ai miei ordini, pieno di una rinnovata fermezza, Bellatrix era girata verso di me, vidi che mi guardava avvicinarsi e la sua espressione rapidamente sembrava passare dallo stupito, al preoccupato, al beffardo: sicuramente stava pensando a quello che mi aveva detto quel giorno sul treno, “sarai tu a tornare a cercarmi, supplicandomi in ginocchio”. Mi avvicinai, mi chinai verso il tavolo e con tutta la calma che ero riuscito a mettere insieme, pronunciai le poche parole che volevo dire da tanto tempo. “Posso chiederti di ballare con me, signorina Black?” Non mi curai di verificare se Bellatrix, terribile e meravigliosa nel suo abito provocante, rosso come le sue labbra, fosse impallidita o stesse per cruciarmi, né se Narcissa, una leggiadra ninfa eterea e meravigliosa già a soli tredici anni, avesse un sorriso sorpreso stampato in faccia, l’unica cosa che contava era quel sì, che volevo partisse dagli occhi profondi di Meda, prima ancora che dalle sue labbra: ora che le vedevo così da vicino, desideravo solo baciarle! Mi diede la mano incerta e mi seguì, nel suo elegante abito simile a una soffice nuvola di sete indaco, evidentemente intimidita e imbarazzata dagli occhi di tutti su di noi: li avevo sorpresi, mi ero guardato bene dal far capire chi rubava i miei pensieri ormai da mesi… Intuivo le congetture e le scommesse che si sarebbero fatte su di noi, ma m’imposi di non pensarci. Non m’interessava niente che non fossero quei meravigliosi occhi azzurri che cercavano invano di sfuggire ai miei. “Mi sento in imbarazzo… Pensavo ti stessi avvicinando per invitare mia sorella… Io…” “No, Meda, ti assicuro che Bella non c’entra: ho invitato te, perché mi piacerebbe ballare con te, non con tua sorella… E tu, se vuoi, dovresti accettare l’invito per te stessa, non per quello che potrebbe pensare il resto del mondo…” Arrossì, mentre la musica rallentava e le luci si abbassavano a creare atmosfera. L’abbracciai, e sentii che s’irrigidiva imbarazzata, poi alzò gli occhi su di me, quasi a chiedere conferma che era tutto giusto e mi sorrise rossa in volto, per poi rilassarsi tra le mie braccia… “E’ come tanti anni fa, Meda, quando da piccoli ballavamo dai tuoi zii a Grimmauld Place…” Lei rise, riconoscendo che era così, poi non ci curammo più di niente e ballammo insieme per tutta la serata: non mi resi nemmeno conto che la musica cambiava e che le ore passavano, chiacchieravamo come non succedeva da troppo tempo, dei suoi progetti futuri, dei miei, della comune passione per le Pozioni e l’Erbologia, dei nostri ricordi, senza curarci dello sguardo accigliato di Bella o delle facce stupite e interessate dei miei amici. Quando l’accompagnai a riprendere fiato sulla terrazza, ammirammo lo spettacolo di luci e colori che, come ogni anno, Dumbledore ci offriva in segno di saluto e buone vacanze; intercettai un elfo e gli chiesi qualcosa da bere che fosse fresco e piacevole e soprattutto non alcolico. “Sei emozionato? Da domani tornerai ad essere libero, niente più compiti e interrogazioni!” “Ti dico la verità, Meda, mi sento soprattutto triste…” “Perché? Non sei felice di tornare a casa?” “Perché solo ora che è finita, ho capito che questo periodo non tornerà più… che non rivedrò più così facilmente delle persone che mi sono care… Molti dei miei amici si sposeranno presto e… non sarà più niente come prima…” “Ma ora rivedrai Sile…” La fissai, c’eravamo spostati in un punto più riparato da cui era possibile ammirare la notte di fine primavera illuminata da un tappeto di rilucenti stelle, mai belle quanto i suoi occhi; accanto a noi luci fatate impreziosivano l’aria, il parco si apriva sotto la terrazza, punteggiato da sculture di luce… Era una semplice domanda la sua, o c’erano speranza e aspettativa? “Sile ed io ci siamo lasciati lo scorso Yule, Meda… Il mio mondo per ora è fatto solamente dal Quidditch, dai miei amici… e… dalla speranza di trovare una ragazza da amare sinceramente… ” Avrei voluto dirle che forse l’avevo già trovata e poi chinarmi su di lei, per stringerla e rubarle quel bacio che volevo darle probabilmente da sempre. Ma riuscii a trattenermi, non volevo mi considerasse un pazzo, o peggio ancora, un mascalzone. “So quello che si dice su di te, Mirzam Sherton… ma a me sembri molto diverso dalle chiacchiere, e da tutti gli altri ragazzi della nostra Casa: tu parli d’amore, di amicizia, non solo di potere e di sangue e di quegli odiosi calcoli su… Perché stai ridendo?” “Nulla, davvero… Stavo pensando che anche mia madre, alla tua età, disse parole molto simili alle tue e, come forse sai, è ancora felice accanto a mio padre… Quanto alle chiacchiere, nel mio caso, Meda, temo che siano frutto dell’invidia certo, ma anche di una buona parte di verità, so da me che non mi sono comportato sempre in maniera opportuna, ma ho anche pagato per quello che posso aver combinato finora, benché non sembri…” Forse intuì il senso profondo di quello che avevo appena detto, perché mi guardò leggermente più rossa in viso, voleva dire qualcosa ma era indecisa: sapevamo entrambi che era forte in tutti e due la voglia di restare, per studiarci e capire, ma era meglio rientrare o io avrei finito davvero col baciarla e lei forse non mi avrebbe parlato mai più… No, non potevo permettere che accadesse questo… “Che cosa vorresti dire?” “Nulla… Ora spero soltanto di avere una vita felice come quella dei miei, e spero che la abbia anche tu, Meda... Adesso però è il momento di rientrare… prima che Narcissa si preoccupi e Bellatrix abbia il pretesto per tagliarmi la testa…” “Sì, forse hai ragione, Mirzam, credo sia meglio rientrare…” La riaccompagnai dentro, la maggior parte dei ragazzi della scuola era ormai esausta, non ballava quasi più nessuno, alcune coppie si erano ritirate a festeggiare in privato, altri erano andati a finire i bagagli, c’era ormai ovunque quel senso di epilogo, di fine dei giochi, che non avrei mai voluto vedere, e lo affrontavo nel peggiore dei modi… Meda si allontanò da me, per raggiungere le sue sorelle, dopo avermi salutato con una stretta di mano e un bacio sulla guancia: la vidi borbottare a lungo con Bellatrix, particolarmente risentita, speravo solo di non averla messa in difficoltà. Stavo ormai per andarmene da solo, nei sotterranei, per l’ultima volta, quando all’improvviso si voltò, mi guardò a lungo e mi sorrise, felice e un po’ dubbiosa, come me, dei nostri reali desideri e di quello che c’eravamo detti sotto la luna. *
Il preside Dumbledore aveva fatto allestire il palco in riva al Lago Oscuro, perché gli ospiti godessero di una vista incantevole: accanto a lui, con i professori che si dispiegavano ai suoi lati come due ali ricurve, c’erano il Ministro, i dodici Consiglieri e vari altri esponenti importanti della nostra società. I genitori e gli amici di noi ragazzi erano disposti sul prato, in file regolari e ordinate di sedie, sotto archi di rose e veli dai colori pastello sistemati in modo tale da proteggere gli ospiti dal sole appena caldo: la luce arrivava come filtrata da un arcobaleno colorato, così che non sembrava una cerimonia per la consegna dei diplomi, ma un matrimonio. I nostri compagni erano in parte seduti sui prati tutti intono, gli altri assistevano alla cerimonia dai cortili e dalle antiche finestre della scuola, le valigie pronte per il viaggio di ritorno. Noi eravamo disposti in fila in attesa di essere chiamati: l’unica differenza rispetto alla cerimonia di smistamento di sette anni prima, oltre al fatto di essere all’aperto e alla presenza dei nostri cari e delle Autorità, era che avanzavamo divisi per Case. E mancava Sile. Sospirai e m’imposi di non lasciarmi andare anche quel giorno: c’era una leggera brezza che si levava dal lago e mi accarezzava il viso, socchiudevo gli occhi per il riverbero del sole sull’acqua, in attesa del mio nome, uno degli ultimi. Vedevo la tensione degli amici, la commozione molto spesso finta dei parenti, la soddisfazione dei professori e del preside, che s’intratteneva con ciascuno di noi per augurarci ogni bene per il futuro e incoraggiarci sulle vie già intraprese. Accanto a Dumbledore, Nobby Leach ci guardava borioso e viscido come sempre. “Rookwood Augustus!” Sospinsi appena il mio amico, alto e forte come una divinità nordica, i capelli fulvi che rilucevano al sole. Mancava ormai poco, ancora così poco… Posai gli occhi sulla folla di studenti, alla ricerca di qualcuno, una figura tenera e forte, un dolce sapore che agognavo sentire sulle labbra, un sospiro represso, colpa e desiderio che non potevano evitare di fondersi e farmi girare la testa… Alla fine l’intercettai, accanto alle sorelle, meravigliose e irraggiungibili: lei no, lei, delicata eppure terrena, mi appariva vicina e umana. Mi sorrideva, sembrava anzi avere una luce nuova nello sguardo. “Sherton Mirzam!” “E vai, stupido! Non vorrai farci restare ancora qui!” Stavolta fu Warrington a spingere me, sorrise, un’espressione strana nello sguardo, chissà se aveva mai capito che volevo farlo fuori, per una donna che alla fine non contava niente per nessuno dei due? Gli sorrisi e avanzai. Mi resi conto del tempo passato perché non sentivo nessuna emozione particolare, al contrario del terrore di quando ero arrivato al castello per la prima volta e soprattutto perché, quando mi avvicinai alla McGonagall per darle la mano, notai che ormai mi arrivava appena sotto il mento: la prima volta che l’avevo vista mi era sembrata imponente e pericolosa. Mi sorrise, era stata un’ottima insegnante ed io uno studente, se pur non proprio modello, migliore di tanti altri… Rischiai poi di vedermi stritolare la mano dal professore mezzo cieco di Difesa, Rufus Selmoore, opportunamente ripreso da Slughorn. “Che fai Rufus? Non vorrai rovinare la promessa del Quidditch nazionale con quelle tue zampacce?” Il vecchio tricheco mi abbracciò con le sue corte e cicciute braccine e non poté fare a meno di raccomandarsi e raccomandarmi: era un po’ fissato e spesso era inutile e fastidioso, ma era una brava persona in fondo. Infine giunsi davanti a lui, al vecchio pazzo, Dumbledore, a colui che, insieme a mio padre, probabilmente mi aveva salvato da Azkaban, non permettendo al Ministero di fare le verifiche alle nostre bacchette: mi guardava con la sua solita espressione strana, di chi vede attraverso i veli del tempo ed è padrone del destino. Mi chiedevo spesso cosa vedesse nel futuro di tutti noi. “Complimenti, Mirzam, hai ottenuto pieni voti in tutti i MAGO…” Fece cenno al Ministro, il quale mi mostrò la pergamena, ma mi tendeva la mano poco convinto; io, da parte mia, lo guardavo quasi sfidandolo, in una specie di prova di forza: sapevamo entrambi che non avrei mai stretto la mano all’uomo che, per una vecchia disputa personale con mio nonno, approfittava della sua posizione di potere per vendicarsi su tutta la mia gente e chiudeva entrambi gli occhi sulla corruzione che serpeggiava nel suo Ministero. “Ma che diavolo sta succedendo?” Dall’alto risuonò un suono cupo di qualcosa che cadeva e si srotolava al vento, tutto intorno a noi, dagli ospiti e dagli studenti sui prati, si levò un “Ohh” stupito: tutti alzarono il viso verso la Torre di Corvonero che ci sovrastava, una gigantesca bandiera del Puddlemere si gonfiava nel vento e a poco a poco si trasformava nei colori e nel disegno. Alla fine un immenso stendardo della Confraternita del Nord si librava nel cielo terso della Madre Scozia, seguito da altri vessilli più piccoli esposti dalle balconate e dalle finestre del castello di Hogwarts, unendo in un abbraccio unico i Maghi del Nord presenti nelle varie case. “Che cosa diavolo significa tutto questo? Dumbledore, questa è forse una rivolta?” Vidi il Ministro impallidire, stupito, intimidito, furioso, tra i presenti si levò un applauso che all’inizio era rivolto a me, ma che presto interessò tutti noi ragazzi che venivamo dal Nord e i nostri genitori presenti. Il Ministro non l’aveva previsto, una semplice consegna di diplomi si stava trasformando in una protesta contro i suoi metodi poco ortodossi. Guardai il preside, qualcosa mi diceva che c’entrasse anche lui, vidi il Ministro sempre più nervoso e quando mi voltai verso gli ospiti, intercettai l’espressione stupita e commossa di mio padre. “Andiamo Nobby, quale rivolta? Salutano i loro compagni, i loro amici, lasciali festeggiare…” Il Ministro era nero di rabbia, io gongolavo, vedendo che il vegliardo era dalla mia parte, quindi me ne approfittai ulteriormente. “Signore… Posso avere il permesso di ringraziarli?” Dumbledore mi rivolse un’occhiata strana e annuì, il Ministro ormai si tratteneva appena dal saltarmi addosso. E allora, quasi senza volerlo, mi uscirono le parole che ci si aspettava da colui che un giorno avrebbe guidato la Confraternita: parlai del valore del Cammino del Nord e del potere della Conoscenza e di quanto Hogwarts fosse fondamentale in quel progetto comune. Non era previsto che uno studente facesse qualcosa del genere e il Ministro cercò di riprendere le redini della situazione il prima possibile, dicendo che si stava facendo tardi, ma intanto dalle torri, dalle finestre e dal parco, si erano levati alti i nostri canti in gaelico. Guardai mio padre, sembrava esplodere d’orgoglio per me: dopo anni di lotte, d’incomprensioni e di passi falsi, eravamo lì, a far fronte comune contro chi voleva la nostra rovina, testimoniando davanti a tutti la solidità del nostro legame e della nostra famiglia. E sapevamo entrambi che non era stato previsto o ragionato, la mia strada l’avevo scelta, alla fine, da me, proprio con il cuore. Presi la pergamena che riportava i miei MAGO e salutai Dumbledore, lasciando il palchetto e i suoi minuti di ovazione anche a Warrington, chiamato subito dopo di me. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - merc. 3 luglio 1968 “Nobby Leach si sta impiccando con la corda che si è preparato da solo e la cosa divertente è che a mettergliela al collo è stato un ragazzo di appena diciotto anni: tu…” Presi il giornale che mio padre, soddisfatto come un gatto, mi tendeva e lessi delle ultime trovate del Ministro ai danni della Confraternita: non capivo cosa ci fosse da ridere. “Questo significa che non potrò più giocare nel Puddlemere… Non potrò mai lavorare al Ministero, né tornare a Londra o Amesbury… Come fai a ridere di tutto questo? Leggi qua: non possiamo sposarci con ragazze che non siano del Nord… Al tempo stesso, le nostre Streghe dovrebbero sposarsi lontano da qui, per disperdere il nostro potere… Quell’uomo vuole forse farci estinguere?” “Il caro Abraxas… immagino sia stata una delle sue brillanti idee… povero illuso…” “Che cosa diavolo stai dicendo? Che cosa c’entra Malfoy?” “Il caro cugino c’entra sempre, fidati… ma non devi perdere la calma, questo è solo uno dei suoi tanti ambiziosi piani, tutti andati in fumo. Se vuoi farti delle sane risate alle sue spalle, parla con Orion, ne ha di racconti edificanti sul suo conto…” “Non m’importa di Malfoy, in questo momento… Questa è una tragedia…” Mio padre si gustava soddisfatto il suo sigaro babbano accanto alla finestra, lo sguardo perso all’orizzonte, verso il cielo fiammeggiante del tramonto: se le cose fossero andate come temevo, quella distesa di acqua color sangue e mercurio sarebbe stata l’unica cosa che avrei visto per tutto il resto della mia vita. Strinsi i pugni, già mi sentivo esplodere. “Rifletti: se queste disposizioni fossero approvate, la gente non potrebbe più fare affari con noi e questo si tradurrebbe in forti danni economici per tutti, a cominciare dalla Gringott. Inoltre chi ha figlie, per legge, non potrebbe sposarle con i Maghi del Nord: ovvero denaro sprecato e alleanze sfumate… Credi saranno in molti ad apprezzare le fissazioni di Leach? Quell’uomo è talmente stupido da non rendersi conto che per limitare le nostre vite, renderà un inferno quella di migliaia di altri Maghi che hanno rapporti con noi… E che le sue follie gli costeranno la poltrona…” “E se non andasse così? Se i posti liberati da noi al Ministero fossero occupati da Mezzosangue e Sangue sporco a lui devoti e Leach avesse una nuova base su cui poggiarsi? Se invece di ribellarsi a lui, gli altri Maghi se la prendessero con noi? Le ultime leggi non tendono certo a difenderci…” “Non stavolta, Mirzam... Molti vedono con sospetto la Confraternita perché da sempre è chiusa al resto del mondo e i più non ci comprendono. Quel giorno, a Hogwarts, però, tu, un ragazzo di diciotto anni, hai mostrato quello che conta per noi: non hai parlato di potere, di sangue, di Serpeverde o di Corvonero, hai spiegato qual è la natura della nostra gente e hai dimostrato che non siamo come i nostri nemici ci descrivono. Ora tutti vedono Leach colpirci duramente come risposta a quel tuo discorso, un discorso puro e onesto: e chi ha a cuore la giustizia non può che ribellarsi...” “Spero che il tuo ottimismo sia fondato, perché io non rinuncerò alla mia vita per quel bastardo…” “Non succederà… Non arriverà alla fine dell’estate: il matrimonio del tuo amico Jarvis si farà a Lughnasadh come previsto… e per quel giorno ci sarà qualcun altro sulla poltrona di Leach…” “I problemi della Confraternita, però, non sono legati solo alla sua persona: l’attentato contro di me e la mamma è avvenuto durante il precedente Governo e con quello che ho scoperto, padre… La verità è che tutto il Ministero è marcio e l’unico modo, per la Confraternita, sarebbe…” Lo fissai, e lui mi rimandò uno sguardo pieno di parole non dette: sapevamo entrambi cosa era sospeso nel lungo silenzio che seguì, Merlino solo sapeva quante volte, nel corso degli ultimi secoli, in quella precisa stanza, uno Sherton aveva dovuto affrontare quei discorsi e quei pensieri. “Tutto a suo tempo, Mirzam: la Confraternita per ora non è pronta. Negli ultimi secoli il suo potere si è troppo offuscato: prima di pensare a guidare gli altri, occorre ridarle autorevolezza e prestigio, deve ritornare a essere ciò che era in origine, un faro cui tutto il mondo magico guardava con speranza, al punto che mille anni fa, Salazar Slytherin affrontò il lungo viaggio dal Norfolk alle Terre del Nord, con il preciso intento di ritrovarci, benché per alcuni fossimo già solo una leggenda. Arriverà quel giorno, però, te lo prometto, e saranno gli altri a volerci, non saremo noi a imporci e finalmente, a guidare e illuminare la mente e i passi degli uomini, sarà di nuovo la vera Magia…” “Qualcosa potrebbe andare storto, padre, o potrebbe volerci troppo tempo… Io so di un Mago…” “Il Mago che ha spazzato via un’intera squadra di Aurors, dando il via ai guai in cui ci troviamo?” Mi fissò, con quello sguardo che mi metteva sempre tanti dubbi sulla bontà delle mie scelte: era la prima volta, in quasi un anno, che ci ritrovavamo ad affrontare apertamente quell’argomento. Eravamo passati attraverso tante, troppe battaglie, ed ora, di nuovo, dovevo affrontare mio padre. “Io preferisco definirlo il Mago che mi ha salvato la vita…” “Quella notte ti ha salvato la vita, vero, ma da quel poco che so, non appare diverso da quanti in passato hanno parlato promettendo il bene di tutti, quando il loro unico vero scopo era costruirsi un potere personale assoluto. Fai attenzione, perciò, Mirzam: sei nato libero, non morire schiavo…” “Io intendo ascoltare quello che ha da dire… Vorrei scoprire da me se ci sono i pericoli che tu sospetti, o piuttosto le opportunità che immagino…” “Temo che quella persona porterà molti più guai di quelli che potrebbe risolvere… Inoltre, credo saresti più utile come guida della Confraternita, che come uno dei tanti accoliti di quel Mago… La vita però è tua ed io non intendo interferire ancora. Vorrei però pregarti di fare molta attenzione…” “Io entrerò a pieno titolo nella Confraternita, come ti chiesi qualche anno fa… Io sono e sarò solo di Habarcat, prenderò le mie Rune e vivrò secondo la Nostra Legge. Non ho alcuna intenzione di cambiare il mio destino e la mia volontà. Vorrei vedere, però, se esiste una strada più breve…” “Le strade brevi conducono nei precipizi, Mirzam… Sia nella vita politica, sia nelle scelte personali, le strade più lunghe e tortuose sono anche quelle più sicure. Al tuo posto mi terrei alla larga da quel Mago, le circostanze che ti hanno portato a conoscerlo non sono limpide… ma non sono te e non posso più impedirti di farlo… Posso solo raccomandarmi al tuo giudizio e pregarti di non indugiare e mollare tutto, qualora la situazione si rivelasse dubbia e ti richiedesse azioni e decisioni contrarie ai nostri principi… Tu sai quanto può essere attraente il potere di Habarcat…” “Non temere, intendo limitarmi ad ascoltare…” “Spero che gli basti…” “Basterà, te lo prometto, non devi preoccuparti, perché farò attenzione e seguirò i tuoi consigli...” Gli diedi le spalle, volevo ritornare nella mia stanza: era silenzioso, assente, preso nei suoi pensieri. “Mirzam, aspetta… D’ora in poi, scenderai con me nei sotterranei al tramonto e all’alba. Se seguirai quella strada, devi completare al più presto la tua istruzione, per affrontare al meglio certi pericoli. Non dovresti incontrare quel Mago prima di sapertela cavare appropriatamente con l’Occlumanzia.” “D’accordo, sicuramente in questo hai ragione… intendi insegnarmi tu?” “No. Non mi fido di quel Mago, è meglio essere prudenti e cercare di non sbagliare alcuna mossa… Voglio che ti segua il mio Maestro, la sua esperienza è di gran lunga superiore alla mia…” Lo guardai, erano anni che non lo vedevo così preoccupato. Annuii e me ne andai, immergendomi nella notte penetrata nelle sale e nei corridoi del castello, diretto alla torre che ospitava le nostre stanze. Ero turbato: se mio padre, dopo quanto era successo in passato, era disposto a richiamare “Fear” a Herrengton per proteggermi, la situazione doveva essere più seria di quanto immaginassi. ***
Mirzam
Sherton
Inverness, Highlands - lun. 15 luglio 1968 Come aveva previsto mio padre, Nobby Leach non arrivò a promulgare le sue leggi perché, intuendo la china pericolosa che il suo governo stava prendendo, quasi tutto il mondo magico lo boicottò e ne richiese le dimissioni. Da parte nostra, a riprova che la Confraternita, al contrario del Ministero, rispettava i patti, mio padre confermò al nuovo Ministro, Margareth O’Connor, che avrebbe continuato a tenersi a disposizione, permettendole di portare avanti i riscontri voluti da Leach, a patto che le genti del Nord potessero tornare a vivere e lavorare serenamente. La O’Connor, come tutti i Ministri che la seguirono nei successivi dodici anni, non ebbe una carriera lunga e fortunata, ma almeno quell’accordo fu rispettato; e a poco a poco, la vita dei membri della Confraternita e di tutti i Maghi del Nord tornò tranquilla e silenziosa, convincendo mio padre dell’utilità del suo esilio volontario, che sarebbe durato fino all’estate del 1970. Anch’io iniziai la mia nuova vita: come da contratto, per diventare un giocatore di Quidditch professionista, mi allenavo quasi tutti i giorni sotto la direzione di Stenton a Inverness. Ero entusiasta, stavo realizzando il sogno della mia vita, conoscevo persone diverse, con esperienze diverse, ma con una passione comune, e riuscivo a staccare la mente dai pensieri nebulosi che potevano rovinarmi le giornate: avevo visto la casetta che Stenton mi aveva procurato, ma l’idea che era lì che avrei già potuto vivere con Sile, se solo non fossi stato un idiota, mi portò a preferire le mie stanze nel maniero di Herrengton. La lontananza da Meda e i dubbi che erano nati sui miei sentimenti per lei negli ultimi mesi a scuola, completavano un quadro non completamente esaltante. Quel pomeriggio, alla fine d’intensi allenamenti, ero davanti a un Fire Whisky doppio, in uno dei caffè più eleganti di Inverness, “Il drago scarlatto”, e cercavo di dare conforto a Jarvis, oppresso all’idea che la sua vita stesse finendo prima ancora di iniziare. Il nostro inseparabile Augustus non era messo meglio, ma al contrario confidava nel fatto che, una volta espletato l’obbligo di dare un’erede alla sua famiglia, avrebbe poi ripreso la sua tranquilla vita fatta di donne e divertimenti. “Ti rendi conto, Sherton, dell’assurdità del destino? Tu sei l’unico tra noi che già a quindici anni andava in giro a comprare anelli di fidanzamento e sei l’unico, ora, libero come il vento…” “Jarvis ha ragione, questa la chiami giustizia? Inoltre ora che è finita, potresti anche dirci per chi fosse quel famoso anello di cui parla sempre Rodolphus…” “Voi siete gli unici due sciocchi che ancora credono alle cavolate di Lestrange! E di questo se ne approfitteranno presto le vostre care mogliettine…” Risi e li sbeffeggiai, ma quell’argomento non andava giù nemmeno a me, seppur per motivi opposti. Inoltre di quel dannato anello non volevo più sentir parlare: era anche per colpa di quella storia che avevo perso ogni credibilità davanti alla mia Sile. “E la piccola Black? Quella sera ci hai fatto prendere un colpo, pensavamo che volessi andare a sacrificarti volontariamente sull’altare di Bellatrix… E invece, razza di un delinquente, hai messo gli occhi su quel bel bocconcino della dolce Andromeda… e non ci hai mai detto nulla…” “Non c’è nulla da dire, Rook… lo sai, siamo amici da quando eravamo bambini…” “Sarà, ma questa storia non mi convince…” “A proposito… Mia cugina è contenta quanto me di dovermi sposare, al punto che sta rendendo tutto difficile ai suoi genitori. Ultimamente ha imposto, pena la sua fuga e un bello scandalo, di poter invitare anche le sue amiche che non appartengono alla Confraternita, tra cui Meda Black…” “Beh, che c’è di male? Augustus, il tuo testimone, non è un Mago del Nord… qual è la difficoltà?” “I nostri genitori non hanno rapporti di alcun genere con i Black, Mirzam: per quale motivo Cygnus Black dovrebbe andare alla festa di due perfetti sconosciuti? Per una ragazzina viziata e petulante?” “Perché non l’accompagna Bella? Gli invitati ne sarebbero ben felici e non si rischierebbe la noia!” Ero partecipe dello sconcerto e della desolazione di Warrington, ma non potei evitare di scoppiare a ridere alle insinuazioni di Augustus: tutti sapevamo quanto sarebbe stata devastante la presenza di Bellatrix a quella festa, tenendo conto dei suoi trascorsi col futuro sposo. Eppure, dentro di me, l’idea di rivedere Meda mi faceva vibrare e la mia mente scattò subito alla ricerca di una scusa. “Ho io la soluzione, a meno che tu non voglia sfruttare questa storia per non sposarti e far ricadere la colpa su Sheena: con Cygnus Black non c’è alcun rapporto diretto, vero, ma lo zio di Meda è il miglior amico di mio padre, ovvero del capo della Confraternita. Se lo chiedessimo a Orion Black, sono certo che convincerebbe i cognati ad accettare l’invito e avresti le sue nipoti al matrimonio… “LA nipote, Mirzam: per favore, non sai quanto potrebbe mettermi in imbarazzo Bellatrix…” Guardai Jarvis, potevo dirgli “Lo so, ho visto tutto”, ma ero troppo felice per ripensare a quella vecchia storia. Chiamai l’elfo e ordinai vari giri di Whisky per tutti e tre: brindammo alla povera Sheena, che mi avrebbe odiato per sempre, brindammo ai miei amici, che mi canzonavano per Meda, brindammo a noi stessi e a quella strana giornata, mentre intorno a me l’atmosfera si faceva carica di risate, di un singolare calore, di colori più accesi e di un senso di serenità e piacere che mi mancava da un po’. O forse ero solo io che, finalmente, mi sentivo pervaso di un’insolita speranza. ***
Mirzam
Sherton
Loch Shin, Highlands - 31 luglio/1 agosto 1968 Il giorno agognato da me e temuto da Jarvis era infine giunto. La cerimonia si sarebbe tenuta all’alba a Loch Shin, dopo una notte di riti e festeggiamenti, in occasione della Levata di Sirio, uno degli otto Sabba dell’anno: l’alba in cui Sirio sorge insieme al Sole era considerata di buon auspicio per una discendenza ricca e forte, almeno quanto Yule, per questo molti matrimoni tra Maghi e Streghe del Nord venivano celebrati durante quella festa, chiamata tradizionalmente Lughnasadh. In virtù della carica rivestita da mio padre nella Confraternita, i miei genitori erano presenti non come semplici invitati, ma come custodi della coppia che si stava unendo, a me fu richiesta solo una breve comparsata ufficiale per salutare i nostri vecchi amici; i miei fratelli, invece, erano stati affidati alle mie zie e tenuti lontano dalla confusione di quelle inutili chiacchiere noiose. In breve mi ritrovai libero, nella piacevole condizione di poter fare quello che volevo, mi godetti la festa, ridendo e scherzando con il povero sposo e con Augustus, come un invitato qualsiasi. Quando apparve il mio padrino, e con lui Cygnus, sua moglie e le due figlie più giovani, era ormai quasi mezzanotte; sentii i battiti del cuore accelerare, quando vidi Meda avvolta in un bell’abito corallo sotto a un lungo mantello scuro, i capelli castani raccolti in una treccia. Dovetti fare un sovrumano sforzo di volontà per non correre dai Black e strappargliela di mano, lei non era lì per me, ed io dovevo mantenere un certo contegno: mi avvicinai richiamato da mio padre, subii i complimenti e le facezie che il nostro rapporto di amicizia comportava, mentre Meda, dopo un rapido saluto emozionato era andata a confortare la sposa, nascosta in lacrime nella tenda. Parlai a lungo con Orion e Cygnus delle ultime novità: libero dalla presenza invadente della moglie, rimasta a Londra con i due figli, il mio padrino sembrava orgoglioso che mi stessi avviando a una carriera carica di soddisfazioni e mi godetti la sua divertente compagnia, ricca di aneddoti su fatti risalenti all’epoca in cui era mio padre a giocare nel Puddlemere. Cygnus non parlava molto, ma sembrava molto interessato a quello che dicevo io, non perdeva alcuna delle mie parole e dei miei gesti, al punto che mi chiesi se avesse dubbi sul vero motivo che mi aveva spinto a farli invitare. Non riuscii però a capire molto delle loro intenzioni, perché presto mi lasciarono per prendere contatto con personaggi utili ai loro affari: tutti infondo sapevano che non erano lì per far contenta una mocciosa sconosciuta, ma piuttosto i loro conti alla Gringott; a loro volta, Druella e Cissa si erano allontanate con mia madre, per conoscere altre importanti Streghe presenti alla festa. Rook, testimone dello sposo, trascinò Jarvis, come una bestia condotta al macello, dentro la tenda, per completare la sua vestizione, così mi ritrovai da solo, ai margini del bosco, sulle rive del lago: avevamo evocato, da oltre una settimana, una perturbazione al limitare delle Terre del Nord che tenesse i Babbani alla larga, così da preservare la festa da occhi indiscreti e presenze indesiderate. Era una meravigliosa notte stellata, piacevolmente mite grazie agli incantesimi che avevamo prodotto su tutta l’area, i fuochi magici punteggiavano il bosco come timide lucciole e, nella radura, le Streghe e i Maghi si erano raccolti in cerchi, canti e danze riempivano l’aria di allegria. Nel mio abito cerimoniale grigio, le tonalità del verde e il bianco erano riservati, quella notte, solo agli sposi, osservavo quella bellezza e quella sacralità antiche, in disparte, preso nei miei pensieri. “Buona sera, Mirzam…” Mi voltai, Meda, in un abito semplice e leggero, era molto più bella della sposa e delle sue damigelle, una scintilla di luce che riscaldava il cuore: sembrava le fossi mancato anch’io, oltre al solito rossore sul viso, si era accesa di entusiasmo. Le diedi la mano e l’aiutai a superare un tronco che ci separava, così che mi raggiungesse e vedesse la radura ai nostri piedi, un colpo d’occhio di stupefacente potenza su quel mondo, il mio mondo, che solo pochi estranei potevano ammirare. “Mi avevano detto che eri invitata, ma non riuscivo a crederci…” “Non fingere, lo so che l’idea di coinvolgere zio Orion per farmi accompagnare qui è opera tua…” Mi misi a ridere: era sempre stato così, fin da ragazzini, Meda era l’unica che mi affrontava a viso aperto, richiamandomi alle mie colpe e responsabilità, senza tergiversare mai. “Che cosa dovevo fare, secondo te? Non potevo lasciare che il mio amico Jarvis fosse piantato all’altare davanti ad amici e parenti da una ragazzina di nemmeno quindici anni…” “Secondo me Jarvis, proprio come Sheena, voleva evitare questo matrimonio a qualsiasi costo…” “E va bene, hai ragione, lo ammetto: quei due si sposeranno solo perché volevo sapere come stai…” “Molto bene, grazie, ma… non sai che esistono i gufi a questo scopo?” Mi guardava divertita, io avrei voluto farle notare che un gufo non permetteva di vedersi, di abbracciarsi, né di… preferii soprassedere, stavo arrossendo e non sapevo più come risponderle. Forse capì, iniziò a emozionarsi anche lei, tornò a osservare la festa, permettendomi di riprendermi. “E tu come stai? Ho temuto che per colpa di Leach nessuno vi avrebbe più visto…” “Pericolo rientrato, ma ora sono tenuto prigioniero da Stenton: quell’uomo dev’essere imparentato con la McGonagall, è tanto feroce negli allenamenti, quanto la cara Minnie con i compiti…” “Ti prego, non me la nominare: se penso che quest’anno ci saranno i Gufo, vorrei nascondermi tra queste tende e non lasciare più le Terre del Nord…” Questa volta fu lei ad arrossire violentemente, ed io mi trattenni a stento dal dirle che poteva restare al mio fianco per sempre. Ci eravamo seduti su una pietra, ammirando i balli degli altri, sotto un cielo punteggiato di stelle ridenti: avevo trasfigurato delle foglie, creando un plaid sul quale si potesse sedere, avvolti nei nostri mantelli. Cambiò opportunamente discorso ed io gliene fui grato. “… però nonostante l’impegno mi sembri felice e pieno di entusiasmo…” “Sì, è vero, perché è la vita che ho sempre sognato: il pensiero di entrare in un vero stadio da Quidditch, con la gente che m’incita… Sento la paura e l’esaltazione profonda… E’ qualcosa di più potente di quello che provavo a scuola, e non ho ancora nemmeno iniziato a fare sul serio!” “Sono felice che tu stia realizzando i tuoi desideri, Mirzam: spero che un giorno potrò venirti a vedere in un vero stadio per incitarti anch’io… E spero che se mi rivedrai, ti ricorderai di me…” “Davvero credi che potrei scordarmi di te?” La guardai, avevo tutta la sua attenzione, le presi la mano senza nemmeno accorgermene: eravamo solo noi due, pur vicini a tante persone. Volevo baciarla incurante di tutto il resto, rendere quell’istante eterno. Ma sapevo che per tanti motivi quel gesto semplice e tanto desiderato era anche profondamente ingiusto. Lasciai andare la sua mano e trattenni un sospiro troppo eloquente. “Sarò a Londra qualche volta, questo mese. Ora che ho finito gli studi, voglio godermi l’atmosfera studentesca di Diagon Alley con uno spirito diverso: vi deriderò, voi pieni di libri e spaventati dalla McGonagall, ed io finalmente libero e al sicuro dalle interrogazioni…” “Che pensiero gentile, Mr. Sherton…” Si mise impettita davanti a me, con un’espressione carica di rimprovero che non vedevo da tanti anni, da quando le tiravo le trecce dietro il divano di Orion e lei mi soffiava contro come un gatto arrabbiato: mi venne da ridere, grato e consapevole che anche lei trovava sollievo in quelle semplici battute da ragazzini, perché sentiva come me la strana tensione che stava crescendo tra noi. “Hai ragione, non è gentile deridervi, anche se è molto divertente. Per farmi perdonare, ti offrirò un gelato da Florian Fortebraccio… l’importante è capitarci lo stesso giorno…” “Mi farebbe davvero piacere: potremmo scriverci… sai… con quei gufi di cui ti parlavo prima…” Mi sorrideva canzonatoria, ed io mi beavo all’idea, che, avendomelo chiesto, avrei potuto davvero scriverle senza sentirmi in imbarazzo. Anche se forse, scrivendole a casa, avrei messo in imbarazzo lei. Rimpiangevo gli anni in cui una lettera era considerata la semplice espressione della nostra infantile amicizia e nulla di più, ben diverso da quell’assurda partita a scacchi in cui la convenienza, le regole sociali e il buon nome delle famiglie finivano col costringere e nascondere il desiderio autentico di continuare a frequentarsi con l’abituale semplicità e schiettezza. “… anche se non sei obbligato a scrivermi… cioè io sarei felice, ma se tu... Non ci saranno problemi a incontrarci: Bellatrix vorrà andare tutti i giorni, sai com’è fatta, non è mai contenta…” “Poco male, no? Ti offrirò più di un gelato e ti porterò nel negozio nuovo vicino alla Gringott, ci sono idee interessanti per fare dei regali: se non sbaglio, tra poco è il compleanno di Cissa…” “Sarebbe perfetto… ma davvero tu ricordi tutti i compleanni di casa Black?” “Ho una buona memoria, sì… ma passiamo alle cose serie: ti va di assaggiare il “Moon’s tear”? È un infuso simile al te, fatto con i petali di una rosa che fiorisce solo qui, la “Rosa di Ghiaccio”. Si serve solo durante queste cerimonie e nessuno che non sia un Mago del Nord può berlo, se non è uno di noi a offrirglielo. E’ tradizione che un invitato lo beva la prima volta che entra nelle Terre del Nord, perché solo così potrà tornare di nuovo…” Meda mi ascoltava rapita, affascinata e incuriosita dalle novità che ci circondavano. Evocai un elfo e mi feci portare due bicchieri pieni a metà di un nettare dal colore indefinito, che dal rosa virava all’ambrato, con dentro una piccola scintilla di luce che si muoveva simile a una danza. “E quella cos’è?” “E’ la “Lacrima della Luna”: dicono faccia condividere la felicità degli sposi a quanti sono presenti alla cerimonia, ma secondo me è solo un’invenzione scenografica…” “Il solito maschio pragmatico e realista, eh? Invece è una magia bellissima, guarda: sembra di avere una piccola fata nel bicchiere, si muove così leggiadra… Le feste dei Maghi del Nord sono tutte così belle? E piene di cose misteriose e affascinanti?” “Ce ne sono di più belle, Meda, ma non dirlo alla tua amia o si rattristerà anche di più…” “Perché? I genitori di Sheena ci tengono tantissimo a questo matrimonio e sono due delle famiglie magiche più benestanti della Scozia, perché avrebbero fatto un matrimonio al risparmio?” “No, non sto parlando di ricchezza o bellezza materiale, Meda: le feste dei matrimoni d’amore sono molto più belle, tanto che non serve nessuna bevanda particolare, per essere irradiati dalla felicità, vera, degli sposi. Come ben sai, però, purtroppo, non a tutti capita di avere questa gioia nella vita… e quei due sono tra i tanti che non hanno potuto esprimere la propria volontà…” Meda si rabbuiò, lo sguardo fisso nel bicchiere in cui la scintilla sembrava spegnersi a ogni giro. “C’è qualcosa che non va, Meda? Ho detto qualcosa che…” “No, tu non… Stavo solo pensando che... anche i Black si sposano sempre per contratto e mai per amore: di certo i nostri non sono matrimoni in cui il “Moon’s Tear” possa considerarsi superfluo…” Seguì un sorriso triste, mentre il suo sguardo avanzava sulla folla degli invitati, presi in duemila conversazioni e poco interessati al destino di Sheena e Jarvis. Mi stavo sentendo male, avevo la percezione dell’aria che mi veniva a mancare, stavo letteralmente soffocando. “Tuo padre ha già trovato un marito per te e le tue sorelle? È per questo che sei diventata triste?” “No, credo di no, non ancora, almeno: ma è preoccupato per Bellatrix, per le chiacchiere che provoca e teme per l’onore di tutte noi... So che sta valutando un marito per lei e… temo che…” “Capisco… Però… io penso che non tutti si legherebbero a una Black solo per sangue o per denaro: c’è anche chi si avvicinerebbe a te perché sa riconoscere la bellezza di quello che hai nel cuore… una persona che sarebbe capace di farti felice, che vorrebbe davvero farti felice, non è detto che…” “Mio padre ha invitato Roland Lestrange già due volte questo mese: quella non è certo una famiglia che si preoccupa del buon cuore del prossimo… e quello che è peggio, è che Lestrange ha due figli… Scusami, so che tu e Rodolphus siete amici, ma io… a me quei due mettono i brividi… e…” “E?” “Anche se non fossero loro, se anche fosse qualcuno con un cuore… La verità è che non sarei comunque io a scegliere il mio destino, perché io sono solo una proprietà della mia famiglia, pronta a passare di mano da mio padre a un altro uomo, come un oggetto qualsiasi, al giusto prezzo…” Sentivo già da un po’, in testa, una voce che mi diceva di intervenire, prima che qualcuno si mettesse in mezzo e me la portasse via. Quel discorso, però, si rivelava anche peggiore perché vedevo la mia Meda, la piccola Meda a cui da sempre volevo bene, protesa verso un futuro crudele, fatto d’infelicità e dolore, un destino oscuro in una casa in cui sarebbe avvizzita insieme alle rose… in una coltre nera che non avrei augurato nemmeno a Bella, figurarsi a lei. No, in quel momento non importava che fosse destinata o meno a me, io non avrei comunque permesso che cadesse nelle mani di qualcuno indegno di lei, qualcuno senza un cuore, incapace di amarla come meritava. “Non è detto che finisca così… Potresti accorgerti di volere, ricambiata, qualcuno che piacerebbe anche ai tuoi. Potresti unire la loro felicità alla tua: perché non dovrebbe andare così?” Non avevo il coraggio di guardarla, temevo avesse capito che mi riferivo a me stesso e che mi rifiutasse, ed io, vigliacco, non ero pronto a veder morire un altro sogno. “Come potrebbe coincidere la mia volontà con quella della mia famiglia? Ricordi tutti quei matrimoni tra parenti, celebrati perché i Black considerano gli altri non alla loro altezza? E se anche esistesse un Serpeverde purosangue, gentile, con un cuore, perché dovrebbero volere proprio me?” “Dovresti avere più fiducia in te stessa, Meda. Ti consideri molto meno di quanto vali, sai?” “Non mentire per pietà, per favore… So che cerchi di consolarmi, ma…” “Non ti voglio consolare… Piuttosto spiegami una cosa: se i tuoi ricevessero una proposta impossibile da rifiutare, da qualcuno che conosci e a cui vuoi almeno bene, lo vivresti comunque come una condanna o ti daresti almeno una possibilità, in virtù di quello che già provi per lui? Voglio dire, col tempo, con le sue attenzioni, potresti imparare ad amarlo anche tu: non è scritto da nessuna parte che tu debba essere infelice, Meda, da nessuna parte…” “Lo so che ti stai sforzando di farmi coraggio, Mirzam, lo so che per te, per la tua famiglia, queste storie sono assurde. Voi siete liberi… Io spero che, quando sarà il momento, il destino mi metterà nelle mani di qualcuno migliore di quanto temo… ma dentro di me lo so che non sarà così…” “Se non ci credi tu… beh… lo farò io per te, perché ti prometto che impedirò che tu sia infelice, dovessi venire a rapirti con la scopa da Quidditch e portarti in salvo a Herrengton… Tu non soffrirai accanto a qualcuno che non ti merita, Meda… te lo prometto…” “Sei talmente pazzo e generoso, Mirzam, che temo lo faresti davvero, sai? Anche a rischio di farti cruciare da mio padre, temo lo faresti… ma mi chiedo, che direbbe poi la ragazza che stai cercando, se tornassi a casa con una ragazzina come me sulla tua scopa?” La guardai e sorrisi: c’era un tono di speranza nella sua voce? O ero così lontano dai suoi pensieri, che non aveva accarezzato nemmeno per un istante l’idea che non la stessi solo consolando? Fu un pensiero rapido, una pazzia, quello che mi attraversò la mente in quell’istante. C’era l’occasione, mancava pochissimo all’alba: sarebbe stata impartita la benedizione definitiva alla coppia, poi sarebbe iniziato il banchetto, tutti erano impegnati nei discorsi e con le cerimonie che si sarebbero svolte di lì a poco, c’era confusione, nessuno si sarebbe accorto della nostra assenza. Ed io volevo che lei capisse che non stavo scherzando, al di là delle parole che potevano ingannare. “Dammi la mano, Meda… voglio farti vedere una cosa…” Andromeda passò rapidamente dal turbamento dei discorsi precedenti a un’espressione allarmata, forse si rese conto che eravamo lontani da tutti gli altri, al limitare del bosco e che in fondo, di me, si raccontavano storie non del tutto positive. Mi lanciò uno sguardo interdetto. Forse vedeva in me un pericolo o si sentiva debole e vulnerabile, forse era confusa perché doveva decidere in fretta. “Non ti voglio fare nulla, Meda… Vorrei solo portarti in un posto… farti vedere un luogo e non posso farlo in altro momento se non questo, perché sei già nelle Terre del Nord…" Mi fissò, stava cercando nei miei occhi la prova della mia sincerità e la trovò, sorrise, affidandosi a me, consapevole che non l’avrei mai tradita. Mi diede la mano ed io la presi tra le mie, l’abbracciai e lei arrossì un po’, poi ci smaterializzammo, alla maniera del Nord. L’alba era prossima… I gabbiani gridavano intorno a noi, lingue di calcare e mare si fondevano con la sabbia: quella spiaggia era sconosciuta ai più, era la mia Herrengton e solo un forte sentimento poteva consentirmi di portare una persona senza Rune fin lì, senza l’invito di mio padre. Il cielo mercurio si fondeva nel mare placido dello stesso colore, le tenebre erano squarciate dalla luminosità del sole pronto ad emergere. Sirio si sarebbe levato all’orizzonte insieme a lui, in una danza che fondeva le due stelle più luminose del nostro cielo in un abbraccio che fin dall’antichità era salutato con speranza: per Jarvis significava la certezza di una vita nuova, per me, che ancora non potevo pretendere nulla dal destino, era una richiesta, un desiderio. Forse il mio solo desiderio. “Benvenuta nella casa di tutti noi, Andromeda Black…” “Che cosa? Vuoi dire che siamo a Herrengton?” Annuii, lasciandola indietro, a pochi passi da me: si guardava attorno, in quel paesaggio quasi irreale, con quegli spazi aperti, quei colori sparati del cielo, in cui fuoco e tenebre si fondevano. Le onde arrivavano a lambirci i piedi, Meda si tolse le scarpe e iniziò ad avanzare libera nell’acqua, come una bambina entusiasta che vede l’oceano per la prima volta. Si voltò, era felice e serena. “Hogwarts si trova dietro a quelle montagne laggiù: siamo nel cuore delle Terre del Nord, su queste spiagge Salazar Slytherin fu salvato dalla mia gente e da qui ha ripreso il cammino per raggiungere gli altri fondatori. Herrengton si trova in un punto che non è possibile indicare sulle carte, lo conosciamo solo noi che viviamo queste terre, ma un incantesimo non permette di ricordarlo e ritrovarlo, se non negli otto Sabba. O a meno che non si abbia il sangue di Hifrig nelle vene…” “E’ bellissimo, Mirzam… Ti ringrazio di avermi portato qui: quando mi raccontavano le leggende da bambina, immaginavo queste spiagge, ed ora che sono qui, è come essere entrata in una fiaba… Scusami so che sto dicendo solo delle sciocchezze, ma non mi aspettavo nulla del genere…” “No, non sono sciocchezze… Anch’io ho provato un’emozione fortissima la prima volta che mio padre mi ha portato qui, da bambino. Vedi quella torre che emerge dal bosco? Sorge sulla caverna in cui Salazar si è rimesso in forze, ed ancora oggi è usata nei giorni sacri per i nostri riti. Aspetta… vuoi che t’insegni a chiamare le farfalle? Ti faccio vedere…” Presi un mucchietto di sabbia, la strinsi tra le dita e ci soffiai, recitando un incantesimo antico, un centinaio di farfalle uscì dal mio pugno, danzando intorno a lei, davanti ai suoi occhi trasognati. L’avevo già fatto, il giorno del suo compleanno, quando avevo trasformato in rosa la sua piuma, ma forse non si era accorta che non avevo usato la bacchetta: la tradizione diceva che ne eravamo capaci, ma per i più quella era solo una leggenda. Le presi la mano e la guardai, lei fece scivolare il suo sguardo sul mio, poi sul mio collo e sulle mie mani, non ci voleva molto per capire perché fosse così incerta. Quali fossero i suoi dubbi. Sorrisi. “Come potrei? Io non ho le Rune, Mirzam… e non ho una bacchetta con me, in questo momento…” “C’è chi non vuole che si dica, Meda, ma le Rune sono dentro ognuno di noi. Non esiste un solo Mago che non le abbia incise dentro di sé, l’unica differenza è che noi, attraverso i riti del Nord, siamo ancora in grado di renderle visibili, mentre tutti gli altri, dopo secoli di oblio, hanno perso la capacità di evocarle. Ma è ancora possibile e semplice svelare l’Antica Magia e la nostra natura…” Le sfiorai la mano con le dita, lei mi guardò sorpresa, quando vide apparire le Rune sotto la pelle pallida del suo palmo, per poi scomparire di nuovo. “Non è possibile… Come hai fatto? Ti stai prendendo gioco di me…” “No, Meda… se ricordi la leggenda, qui non è possibile mentire sulla nostra natura e su ciò che vogliamo… Ti ho portato qui perché tu sappia quello che ho nel cuore… Guardami: io ti sarò sempre accanto, se lo vorrai… Ti proteggerò… sempre… Quello che ti ho promesso prima a Loch Shin non sono parole vuote, io ci credo davvero e vorrei che ci credessi anche tu…” L’abbracciai, stringendola; respirai il suo profumo, affondando il viso tra i suoi capelli, la sentivo tremare, io stesso ero preso tra l’emozione e il timore per quello che avrebbe risposto. Il momento della verità era giunto, forse avrei dovuto vivere per sempre di quei soli, pochi attimi. Meda si staccò da me e mi fissò a lungo, all’improvviso si sollevò sulle punte, mi accarezzò il viso con le dita e poggiò, leggera, le labbre sulle mie. Forse era solo un bacio fraterno nelle sue intenzioni, ma non per me: mi chinai su di lei e senza pensare più a niente trasformai quel delicato sfiorarsi di labbra nell’espressione del mio desiderio profondo e appassionato. Ero convinto che il tempo si fosse fermato attorno a noi, mentre Sirio sorgeva sul nostro mondo e sul nostro futuro. Il timido calore del sole del Nord mi scaldò appena le guance, già rosse e vive per ben altri motivi: non sapevo cosa stava accadendo, era ciò che desideravo ed era giusto, eppure una voce nella mia mente urlava che poteva essere il mio ennesimo sbaglio. Ed io non volevo ascoltare. Mi staccai solo quando sentii qualcosa di umido sulle mie guance, ero rimasto a occhi chiusi per assaporare quel momento con la massima intensità e non mi ero accorto delle lacrime, incomprensibili, che rigavano il viso di Andromeda Black. Mi si fermò il cuore… “Salazar, ti prego, no… Ti prego, Meda, scusami… io… non volevo mancarti di rispetto… io...” Meda mi guardò, le dita si posarono sulle mie labbra impedendomi di continuare, io le baciai, in silenzio, una dopo l’altra, gli occhi incatenati al suo sguardo. “Io non credevo… è… è stato il mio primo bacio, Mirzam: non credevo che sarebbe stato… che sarebbe stato con te… che sarebbe stato così bello… e che sarei stata così… felice… sì, felice… io credevo che… sarei stata costretta a darlo a qualcuno che non amo e invece… ” Arrossì, in quell’improvviso silenzio, in quella voce, che si rompeva nel pudore dei suoi veri sentimenti per me, c’era tutto ciò che desideravo. La strinsi di nuovo tra le braccia, incoraggiato dalla sua emozione, la sollevai facilmente, riprendendo a baciarla con passione… Ero felice nel sentirla vibrare di un sentimento che per mesi speravo potesse nascere un giorno in lei, e che non immaginavo coltivasse già dentro di sé, in segreto. Anche lei sognava di noi, come me… La lasciai con molta difficoltà e lei si perse di nuovo, felice, nel mio sguardo… “Vorrei continuare a stare da solo con te, Meda, ma temo sia meglio riportarti indietro, non vorrei procurarti dei guai con la tua famiglia… Ma voglio rivederti il prima possibile, ho bisogno anche solo di guardarti da lontano… come ho fatto a scuola per mesi…” Le accarezzai il viso, delicatamente, assaporando la malinconia dell’attesa, che mi avrebbe travolto fino a che non mi sarebbe stato concesso di sfiorarla di nuovo. Meda, sorridendo, annuì e annodò la sua mano alla mia, poi, carichi entrambi di speranze, sogni e progetti, la strinsi a me per smaterializzarci; ritornammo indietro in silenzio, a Loch Shin, tra la gente presa dalla festa e dal banchetto, tra gli amici e i parenti, tutti inconsapevoli della verità e dei sentimenti che miracolosamente e inaspettatamente ci legavano l’uno all’altra. *continua* NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: non sono ancora riuscita a risalire alla fonte di quest'immagine. Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 46
*** MS.007 - MIRZAM - Jealousy ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.007 - Jealousy Mirzam Sherton King's Cross, Londra - dom. 1 settembre 1968 Ero intirizzito, grondante pioggia, diedi il mantello a Doimòs e mi affrettai in camera per un bagno caldo. L’estate era finita, Meda era appena partita per Hogwarts; quella mattina ero andato alla stazione, incapace di resistere lontano da lei, il viso nascosto dal cappuccio, per non dover rispondere a imbarazzanti domande. Quando i suoi genitori si erano fermati con Cissa a salutare Abraxas Malfoy e Bellatrix si era allontanata con i suoi amici, l’avevo urtata casualmente lungo il binario, facendomi riconoscere solo da lei. Il tempo di sfiorarle la mano, come un ladro, e poi scorrere via. Il tempo di percepire il suo sorriso e le sue guance che arrossivano per me. Il tempo di sentir ripartire il mio cuore per un suo sguardo innamorato. Poi il treno se l’era portata via, ed io ero tornato indietro, fingendo che quella per me fosse una giornata qualunque. Erano state settimane piene, fatte di allenamenti e fughe improvvise a Diagon Alley, nella speranza di incrociare Andromeda e parlarle ancora. Stenton non era per niente felice della mia aria distratta e della mia incostanza, io gli avevo assicurato che a settembre sarei ritornato con la testa sulle spalle, allora mi aveva guardato severo, gli si era stampato un sorriso malizioso in faccia e borbottando qualcosa che suonava “… sei tutto tuo padre…” aveva deciso di lasciarmi fare. Sapevamo entrambi che non avrei mantenuto quella promessa. Quel mese di agosto, a Londra, ero perciò riuscito a vedere spesso Meda, seppur in maniera fortuita, all’uscita da "Madame O" o al "Ghirigoro": di solito era in compagnia della madre e delle sorelle, allora dovevamo limitarci a un sorriso e un saluto formale, per poi andare ognuno per la propria strada. A volte però Meda si fermava con qualche sua amica ed io ne approfittavo per salutarla e restare a parlare con lei. Andromeda mandava avanti le amiche con una scusa e si tratteneva con me al Ghirigoro per scambiarci qualche innocente consiglio su un libro, oppure chiacchieravamo davanti a un gelato da Florian: le mani presto finivano con l’intrecciarsi imbarazzate sotto il tavolo e gli sguardi nutrivano i nostri silenzi. Entrambi desideravamo di nuovo quel bacio, quel fondersi di sospiri e di sguardi, ma sapevamo che non era ancora possibile. Forse era sciocco comportarsi così, ma non riuscivo a evitare quelle opportunità. Anche Meda sembrava più felice quando eravamo insieme, diventando ancora più bella ai miei occhi. Sapevo che, visto da fuori, il mio modo di fare poteva sembrare poco serio, ma per me era necessario agire con calma e aspettare prima di parlare alla sua famiglia. Suo padre e suo nonno erano noti per essersi sposati ad appena dodici anni ed io non volevo che, a causa mia, le fosse impedito di continuare a studiare a Hogwarts e scherzare con le sue amiche, com’era appena avvenuto a Sheena Hollow, obbligata a pensare come un’adulta, a una casa e a dei figli, a nemmeno quindici anni. Desideravo un futuro felice per entrambi, da vivere insieme, non spezzarle la vita, in quel modo, per mere questioni di Sangue: se il prezzo di un bacio era far finire di colpo la sua adolescenza, il tempo delle risate e della spensieratezza, preferivo vivere quel sentimento di nascosto. Le avevo promesso che l’avrei protetta, che avrei impedito a chiunque di farla soffrire. Tra gli altri, avevo incluso me stesso. ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - sab. 14 dicembre 1968 In quell’autunno piovoso e lento, lontano dalla routine scolastica e dai miei amici, infastidito da quel moccioso di mio fratello, sempre più abile nel farmi perdere la pazienza e tirar fuori il peggio di me, mi maceravo nel desiderio di scriverle e rivederla. Mi ero informato per vie traverse sui calendari delle visite a Hogsmeade e avevo fatto in modo di liberarmi preventivamente da Stenton in quelle occasioni, ma all’ultimo rimandavo, per evitare di metterla in difficoltà. Bella aveva l’opportunità di intercettare la corrispondenza e la cattiveria necessaria per sfruttarla contro di noi, perciò, avevo scritto a Meda solo all’inizio di ottobre, dicendole che ci saremmo rivisti al matrimonio di Augustus, dopo Natale. Mi mancava e sapevo di deluderla, ma era la cosa giusta da fare: doveva studiare, non poteva distrarsi. In fondo mancavano solo pochi mesi, poi Bellatrix si sarebbe diplomata e a Meda sarebbe mancato un solo anno per diventare maggiorenne. Alla fine, però, andando contro le mie buone intenzioni, avevo ceduto e mi ero fatto trovare a Hogsmeade durante l’ultima uscita prima di Natale, per parlarle davanti a una tazza di cioccolato fumante da madama Hockbilden e consegnarle in anticipo il mio regalo. Meda era felice almeno quanto me, sorpresa ed emozionata nel vedermi all’improvviso. Quanto a Cissa, sembrò non trovare nulla di strano nel nostro fortuito incontro, mi salutò con la solita gentilezza, senza curarsi a lungo di me, tutta presa dall’algida figura di Lucius Malfoy: le fui molto grato quando ci lasciò per andare a contemplarlo con le sue amiche un paio di tavoli lontano da noi. Io mi deliziai, ammirando Meda: era bellissima, il suo sguardo splendeva della lucente felicità che mi riservava a ogni nostro incontro. M’informai su come stava, su come procedevano gli studi, la rassicurai sui GUFO e le raccontai della mia vita e dei progressi nel Quidditch. Tra le chiacchiere le diedi il regalo ufficiale, il prezioso codice che le avevo promesso per facilitarle la vita con il libro di Pozioni, e un libretto più piccolo, che l’avrebbe di sicuro sorpresa: una raccolta di poesie babbane. “So che è un regalo strano, sia per me che te lo dono, sia per te che lo ricevi, ma sono versi molto belli… se deciderai di non buttarlo via, dovresti fargli un piccolo incanto di Trasfigurazione, forse le tue sorelle non apprezzerebbero certi oggetti, nelle stanze delle “Toujours Pur””. Meda sorrise, accarezzando la copertina di pelle rossa del libretto, il cui titolo, dalle eleganti lettere dorate, richiamava sogni d’amore appassionati. Les enfants qui s'aiment s'embrassent debout
Contre les portes de la nuit Et les passants qui passent les désignent du doigt Mais les enfants qui s'aiment Ne sont là pour personne Et c'est seulement leur ombre Qui tremble dans la nuit Excitant la rage des passants Leur rage, leur mépris, leurs rires et leur envie Les enfants qui s'aiment ne sont là pour personne Ils sont ailleurs bien plus loin que la nuit Bien plus haut que le jour Dans l'éblouissante clarté de leur premier amour J.Prevert “Allora non avevo sbagliato, era veramente il tuo… lo strano libro di poesie ritrovato da Carrow nella sua stanza da Caposcuola: stava per distruggerlo, ma io avevo il sospetto che fosse tuo, perché ti vedevo spesso con dei libri che non sembravano di scuola… così sono riuscita a nasconderlo e…” Avevo cercato di disfarmi di quel libro, foriero di pensieri penosi, ma evidentemente non era possibile: tutto ciò che riguardava Sile trovava il modo di ritornare da me. Cercai di non pensarci: quella ferita doveva rimanere nascosta nel profondo della mia anima, dove, prima o poi, sarebbe guarita. “Puoi tenere anche quello, se ti piace, ma…” Mi misi a ridere, lei mi guardò interdetta. Meda doveva considerarmi un pazzo: non solo leggevo rime sdolcinate, ma addirittura poesie babbane. C’era di che giocarsi la reputazione per sempre. In realtà, però, già lo sapevo... Il suo Cuore batteva molto più forte di quanto urlasse il suo Sangue. “Ora penserai che io sia un mollaccione, con tendenze filobabbane, come dice tua sorella…” “A me, di Bella, non importa nulla. Tutto questo è piuttosto l’ennesima prova che sei diverso e migliore di tanti che ho la sfortuna di dover frequentare: Troll senza anima e sentimenti, capaci solo di pavoneggiarsi dei soldi e del nome dei loro padri e di maltrattare gente che non gli ha fatto niente… A volte credo di essere finita nella Casa sbagliata, sai?” “Sei finita nella Casa giusta, Andromeda Black... Quello che è sbagliato, è credere che i Serpeverde siano tutti uguali: si può essere seguaci di Salazar e avere una propria opinione sul mondo. Per maggiori dettagli, però, t’invito a parlare con mio padre, su certi argomenti potrebbe tenere un intero corso di lezioni: da parte mia, ammetto di non essere stato sempre molto attento e di non aver capito ancora bene tutti i “passaggi”... ” Sorrise, ma forse non mi capì del tutto: d’altra parte, avevo notato, nel corso degli anni, che mio padre non amava frequentare Black che non fossero Orion, sua moglie e i suoi figli, ma non mi ero mai azzardato a chiedergliene i motivi. Questo faceva sì che per Meda, benché ci fossimo frequentati fin da piccoli a Grimmauld Place, mio padre fosse poco più di un estraneo. “Sono sicuro che gli piaceresti così come sei, piena di dubbi e pronta a contestare… A mio padre piacciono le persone che si mettono in discussione e ragionano con la propria testa… persone che non si scandalizzerebbero per un libro come questo, per intenderci…” “Da come ne parli, tuo padre sembrerebbe mille volte migliore del mio…” Risi. Anch’io avrei potuto tenere un intero corso di lezioni con oggetto mio padre, ma non era il caso di continuare con quelle storie, avevo deciso di chiudere con il passato e ora avevo vicino la mia Meda, l’unico desiderio era stare con lei, avere anche solo pochi minuti, da soli, così da baciarla e stringerla di nuovo tra le mie braccia. “So che è inopportuno, ma sono onesto e te lo dico: ti vorrei riaccompagnare al castello, facendo il tragitto più lungo, da soli, per baciarti in pace… Credi sia possibile o tua sorella farebbe la spia?” “Con questa storia di Malfoy? Cissa è in debito con Bellatrix… Forse è meglio rimandare e….” “… approfittare della maggiore confusione al matrimonio di Augustus?” Le strizzai l’occhio malizioso, Meda arrossì, io intrecciai le mie dita alle sue, accarezzandole il palmo aperto. Andromeda osservò le Rune sulla mia mano, mi chiesi se sapesse quanto fossero tremendamente intime per un Mago del Nord anche carezze apparentemente tanto innocenti. Qualcosa nel suo sguardo mi disse di sì, perciò decisi di smetterla per non imbarazzarla oltre. “Puoi fidarti di me, conosco il valore della pazienza… ma da parte tua preparati, perché saranno molti più di uno i baci che ti strapperò al matrimonio di Augustus…” Risi, mentre Meda ormai aveva raggiunto una tonalità di rosso degna di un pomodoro maturo; con mio disappunto, però, si era già fatto tardi, Cissa e le sue amiche si alzarono e si avvicinarono, io salutai le ragazze, provocando quell’abituale entusiasmo femminile, di cui ero spesso stato oggetto nel corso degli anni, nei sotterranei di Serpeverde. Vedere un lampo di genuina gelosia negli occhi di Meda non fece che aumentare la mia divertita soddisfazione. A quel punto fummo costretti a salutarci, in maniera troppo formale per i miei gusti, ma mi sentivo ugualmente ritemprato: ero felice di averla rivista, aveva fatto bene a entrambi. Mi alzai, pagai le ordinazioni, e solo allora mi resi conto di essere osservato: alzai lo sguardo e lo feci scorrere per la sala fino a scorgerla, era seduta nel punto più nascosto del locale e non mi staccava gli occhi di dosso. Mi chiesi da quanto fosse lì, da quanto stesse studiando le mie risate e i miei sguardi rivolti a Meda. Uscii senza rivolgerle un cenno di saluto, fingendo di non averla notata, diretto con largo anticipo all’ incontro con Lestrange, alla Testa di Porco. Ero già in strada, in mezzo alla neve e alla gente impegnata con le compere, i canti natalizi e i saluti festosi e ancora mi sentivo i suoi occhi taglienti puntati addosso. Rannicchiata nel suo angolo, oscura come la notte, Bellatrix Black sembrava una belva, pronta ad attaccare alle spalle. ***
Mirzam
Sherton
Diagon Alley, Londra - mar. 24 dicembre 1968 Era la vigilia di Natale, una bella mattina di sole e di ghiaccio, l’aria pungente mi sferzava il viso e mi caricava di energia. Ero appena passato alla Gringott, mi trovavo a Londra per ritirare l’abito nuovo per il matrimonio di Rookwood e lì, nel negozio di "Madame O", avevo incontrato Narcissa con sua madre: anche loro dovevano ritirare gli abiti per non so quale delle tante feste a cui erano invitate, mentre le altre due figlie erano in giro per comprare gli ultimi regali di Natale. Mi fermai a chiacchierare con loro e finii con l’invitare le quattro streghe da “Etienne”, uno dei ristoranti più rinomati di Diagon Alley, per sfruttare appieno l’occasione che mi si era presentata. Nel ristorante, Druella e Meda si erano sistemate di fronte a me, Cissa e Bella ai miei lati: chiacchierammo di numerose facezie, della cerimonia a Loch Shin, delle nostre famiglie, dello sfavillante matrimonio che i Rookwood preparavano per il loro unico figlio. Lady Black m’invitò a far loro visita ed io promisi che avrei accettato subito dopo le feste, facendo da cavaliere a mia madre, ma la donna sorrise enigmatica, ricordandomi che, dopo le feste riprendevano subito i corsi a scuola ed io capii le sue vere intenzioni: non ero riuscito a staccare gli occhi da Meda per tutto il tempo e a mia volta ero sempre rimasto sotto lo strenuo controllo di Bellatrix. A Druella non era sfuggito nulla e probabilmente iniziava a pensare che presto avrebbe avuto anche lei un ricco matrimonio da organizzare. “A proposito di matrimoni, Sherton… tra quanto riceveremo l’invito per venire al tuo?” Bellatrix aveva un pericoloso sorriso stampato in faccia e uno sguardo che non prometteva nulla di buono. Già mi aspettavo di essere denunciato come losco approfittatore lì al tavolo, davanti a sua madre. E sapevo di non avere argomentazioni convincenti per difendermi. Forse potevo salvarmi facendomi scudo dietro la mia proverbiale timidezza: tutti sapevamo che, fuori dai campi di Quidditch, non amavo mettermi in mostra e, da sempre, ero molto schivo e riservato. “… Ho saputo che Sile Kelly tornerà a studiare qui in Inghilterra, ho pensato che tu e lei… dovevi avere delle ottime ragioni per essere sempre qui, pur tanto impegnato, durante l’estate… Dico bene Andromeda?” Il sorriso affettuoso di Druella Black si spense, insieme alle speranze di poter sistemare con me una delle sue figlie: pur non essendoci mai stato un fidanzamento ufficiale tra me e Sile, erano circolate voci sulla nostra storia d’amore e sull’inspiegabile separazione. La Strega fulminò Bellatrix con un’occhiata gelida e cercò di mantenere la voce più carezzevole che possedeva. Si capiva, però, che doveva indagare anche lei. “Che maniere, Bella! Ti comporti come una pettegola! Scusala tanto, mio caro…” “Non preoccupatevi, Milady, queste scaramucce tra me e Bella sono la norma ormai da tempo. Quanto a Sile, non so che cosa dire, non la vedo da quando ha lasciato Hogwarts... ” “Amycus Carrow sostiene che alla gioielleria in cui si servono gli Sherton rifiutano tutti gli ordini, perché impegnati sul tuo anello per lei: deve essere meraviglioso, se ci lavorano da oltre un anno!” Percepii lo sguardo sconvolto di Meda e il ghigno di trionfo di Bella, mentre la pallida speranza di Druella sfioriva definitivamente: non era possibile che quella faina si fosse informata dai folletti, erano troppo discreti per raccontare gli affari dei loro clienti, ma in qualche modo era al corrente di certe informazioni e soprattutto, sapeva di me e Andromeda. Ed ora stava giocando nel modo peggiore possibile, perché non potevo spiegarmi con Meda senza metterla nei guai con sua madre. “Questi gioielli sono fatti con argento elfico della Madre Scozia, Bella, e sarebbe un sacrilegio, per noi, sprecarlo, per questo gli anelli del Nord una volta iniziati vanno sempre completati, anche se poi restano chiusi alla Gringott… ma non voglio annoiarvi con discorsi di leghe e superstizioni…” “Soprattutto è ora che io metta fine alla maleducazione di mia figlia… scusala ancora, Mirzam, non so che cosa abbia oggi…” Annuii: lo sapevo io che cosa aveva sua figlia! Druella le rivolse un altro dei suoi gelidi sguardi: conoscevo abbastanza il nostro mondo da capirne il significato, se c’era ancora una possibilità di rifilarmi una figlia, non era certo comportandosi in quella maniera che si poteva sfruttare. Bellatrix però parve non curarsene; non sapevo come, ma avrei dovuto trovare il modo di restare solo con Meda, spiegarle che non aveva nulla da temere da me. Lei fingeva curiosità per il mio racconto, con la stessa espressione rapita di Narcissa e di sua madre, ma sapevo che c’era rimasta male. “Madre… più tardi andremo a Grimmauld Place, ed io vorrei comprare qualcosa per i miei cugini… Sirius e Regulus adorano il Quidditch, ma io non ci capisco nulla… così vorrei… col vostro permesso… chiedere a Mirzam… se può accompagnarmi e suggerirmi, se non è disturbo …” “Tutt’altro, Meda, lo farei con piacere… dovevo già andare per un paio di guanti nuovi e…” “Potremmo andare tutte, o potrei andare io con loro, madre, mentre tu e Cissa finite gli acquisti…” Bellatrix guardava sua sorella trionfante, Meda aveva trovato un’ottima scusa, di cui l’avevo ringraziata con un’occhiata eloquente, ma era stato inutile. Lo scopo dell’arpia non era tradirci, ma mettermi in difficoltà, rovinare quello che stava nascendo tra me e sua sorella: tremavo all’idea di quali altre nefandezze avrebbe potuto inventarsi per ferire lei e colpire me. “Non oggi, voi tre andrete da Dulcitus… se per te, Mirzam, non è un disturbo, verrò io, così faremo più in fretta, è stata una bellissima giornata con una compagnia piacevole, ma ci aspettano a Grimmauld Place alle 16, e le mie figlie oggi farebbero perdere la pazienza a un santo!” “Non preoccupatevi, Milady, ci vorrà meno di mezzora, ho già un’idea per i vostri nipoti…” Sorrisi a Druella; Bella mi trapassò con lo sguardo, un ghigno di soddisfazione malevola stampato addosso. Dovevo trovare un modo per liberarmi di lei o mi avrebbe reso la vita un inferno, ne ero certo. Uscimmo insieme dal ristorante e ci dividemmo, quando salutai Meda, baciandole innocente la guancia, le sussurrai all’orecchio “Ti spiegherò tutto…” poi mi finsi sereno, mentre lei se ne andava con le sorelle, chiusa in un silenzio che non prometteva nulla di buono. ***
Mirzam
Sherton
Rookwood Manor, Lancashire - mar. 31 dicembre 1968 Il matrimonio di Augustus si celebrò la sera dell’ultimo dell’anno a Rookwood Manor, nel Lancashire, in una vecchia villa del 1700, sfarzosa e aristocratica, “abbellita” da teorie infinite di quadri di antenati imparruccati che facevano invidia persino alle gallerie del maniero degli Sherton. Tra gli invitati c’erano tutta la “nobiltà” inglese e diverse famiglie provenienti da altri stati europei, variamente imparentati o legati da affari e commerci ai Rookwood e ai Parkinson. Al termine di una cerimonia molto ricercata e consona alla tradizione “inglese”, Augustus, stretto nel suo abito da cerimonia verde scuro, i capelli raccolti in una coda fulva che lo faceva assomigliare a uno di quei lord ritratti lungo le pareti, sembrava deciso a fare buon viso a cattiva sorte e, cordiale, affiancava il vecchio padre nell’intrattenersi con gli invitati. La nuova Lady Rookwood, Sybille Parkinson, fresca di benedizione, aveva al contrario l’aria molto crucciata e si muoveva tra di noi, circondata dalle sorelle e dalle damigelle, nel suo ricco abito slytherin pieno di pizzi e merletti, con la sufficienza di chi considera la propria nuova sistemazione appena sufficiente a ripagarla del suo sacrificio, ma in realtà si compiace, abbracciando ogni cosa con uno sguardo carico di cupidigia. Mi trovavo lì come amico dello sposo, in compagnia di Rodolphus e Jarvis e fingevo di ascoltare i loro stupidi discorsi, in realtà fremevo per avere, il prima possibile, una scusa per dileguarmi e raggiungere Meda: da quando i Black erano apparsi e mi ero fatto avanti per salutarli, non vedevo l’ora di avvicinarla da sola, aspettavo con impazienza il ballo per avere una scusa per parlarle senza metterla in imbarazzo. Quando Rodolphus era partito di nuovo alla vana conquista di Bellatrix, invece di dissuaderlo per evitargli una delle solite figure miserrime, lo avevo incoraggiato: sarebbe stato un ottimo, inconsapevole alleato, perché Bella aveva sempre più difficoltà nel cercare di respingere i suoi assalti, ora che Roland Lestrange frequentava Black Manor per promuovere la causa del figlio maggiore. Quanto a Jarvis, stretto dall’assedio della giovane moglie, gelosa di qualsiasi ragazza provasse anche solo a rivolgergli la parola, aveva troppi problemi cui pensare per costituire un pericolo. Tutto questo garantiva a me campo libero. Avanzai sicuro nella sala: non avevo alcuna intenzione di sottomettermi al teatrino di saluti e riverenze tipiche dell’alta società, quella sera ero da solo, mio padre era confinato in Scozia anche a causa di molti dei “parrucconi” del Ministero lì presenti. Fatto il mio dovere, perciò, ovvero porgere i saluti dei miei a Orion e sua moglie e salutare Cygnus con la sua famiglia, me la filai, presi un calice di champagne elfico da uno dei domestici e mi godetti quello sfavillio di eleganza e nobiltà da un punto esterno alla mischia: mi piaceva mantenere il distacco, studiare la scena da fuori. Speravo soltanto che, prima o poi, Meda mi avrebbe raggiunto e si sarebbe concretizzata un’occasione propizia per chiarirsi e poi baciarla. Fu allora che la vidi. Sile era dall’altra parte della sala, la figura minuta e sinuosa, stretta in un bell’abito turchese, che le lasciava scoperte le spalle e parte della schiena, i capelli raccolti e intrecciati alla nuca. Era arrivata, come molti altri invitati, solo per partecipare al rinfresco, insieme a una ragazza bionda e un giovane alto dai capelli fulvi e il sorriso aperto: anche Liam Kelly si era fidanzato e immaginai che quella fosse la sua donna; con un certo disagio e molta apprensione mi ritrovai a fissare il terzetto, scoprendomi intimorito al pensiero che un’ignota figura maschile potesse comparire da un momento all’altro e avvicinarsi a Sile, con modi amorevoli e possessivi. Anche lei mi aveva notato, vedevo che ogni tanto mi lanciava uno sguardo di soppiatto poi, quando fu sicura che mi fossi accorto di lei, mi aveva salutato radiosa, anche se non accennava a volersi avvicinare, probabilmente attendeva che lo facessi io. Mi sentii mancare l’aria e mi diressi verso la terrazza: di colpo avevo perso ogni entusiasmo per quello che avevo intorno, avevo smarrito i motivi che mi avevano animato fino a quel momento. Fuori era tutto innevato ma io non sentivo nemmeno freddo, non sapevo quello che volevo, forse fingere che non fosse cambiato niente, forse raggiungerla… ma temevo il momento della verità: quando le avessi parlato, quando avessi saputo che ne era della sua vita, per quale motivo fosse sparita a quel modo, quali fossero i suoi progetti, non avrei più potuto illudermi che esistesse per noi ancora una speranza. O forse sì? Questo è ciò che voglio? Spero che ci sia ancora una possibilità? E Meda allora? “Non vai da lei? Credo ti stia aspettando…” La voce tremante di Andromeda mi raggiunse nell’oscurità, mettendomi all’angolo e ricordandomi che avevo dei precisi obblighi, che dovevo fare chiarezza con Sile, anche e soprattutto per lei. “Che cosa ci fai qui? È freddissimo… E non sta bene vederci, qui, al buio, come due ladri…” “Le hai dato appuntamento qui, vero? Stai aspettando lei?” C’era un tono triste e supplice in quella voce, la muta preghiera che fosse tutto uno sbaglio, un equivoco, ma c’era anche tutto l’orgoglio tipico dei Black, quello che non ammette dubbi, che divide il mondo in bianco e nero, che racchiude tutte le risposte in un sì o un no. Dovevo prendere una decisione definitiva tra presente e passato, lì e subito. Era questa la vera, tacita domanda. “Nulla di tutto questo, Meda. Per favore, vai dentro, è freddo e non è conveniente che…” “Nemmeno a Loch Shin era conveniente, ma non mi hai mandato via… Ti prego… fallo di nuovo… portami via con te… ora… ti prego…” La sua voce sembrava sul punto di incrinarsi: Meda si avvicinò, stupenda sotto la luce della luna, nel suo abito color malva, i capelli che scendevano in morbidi ricci sulla schiena, gli occhi di un blu tanto profondo da sentirmi morire, le labbra che desideravano solo essere baciate. La strinsi a me e mi dissetai del desiderio che mi ossessionava da settimane, senza curarmi se fosse ingiusto, se il nostro in quel momento non fosse un bacio d’amore ma il disperato tentativo di dimostrare qualcosa a noi stessi e al mondo. Me ne resi conto quando appoggiò la mano sul mio petto e si allungò verso di me, per baciarmi sulla Runa del collo, negli occhi una supplica. Capii che era tutto sbagliato. “No, Meda… per favore… Il modo e il motivo sono sbagliati, te ne pentiresti dopo due secondi…” “Bellatrix dice che è impossibile resistere a un desiderio profondo, se si è innamorati…” “Bellatrix sa di noi, Meda, ci ha visto da Madame Hockbilden e si sta inventando di tutto per farti soffrire… Per favore… rientriamo… verrò a Hogsmeade e parleremo di tutto… possiamo farlo anche ora, là dentro, al caldo, senza più nasconderci…” “No... io… Io non voglio parlare… Io …” “Ti ho promesso di proteggerti, Meda, anche da me stesso… ed è questo che sto facendo ora… non è ciò che davvero vuoi, lo so… Non così… non per dimostrare se Bella ha ragione o meno…” “Io voglio essere amata da te, Mirzam… non protetta… io… per favore… dimmelo…” Le accarezzai il viso, raccolsi le sue lacrime e la baciai, stringendola di nuovo nel mio abbraccio. Avevo un tumulto di sentimenti nel cuore, ma anche la terribile consapevolezza che avevamo compreso entrambi la verità: io la sentivo come un tesoro da proteggere, una dea da venerare, ma non le avevo mai detto “ti amo”, e sapevo di non riuscire a dirglielo. Non ci riuscivo e mi dannavo intuendone fin troppo bene il motivo; ero attratto da lei, desideravo averla accanto, eppure sentivo che mancava qualcosa, sentivo di non desiderarla come sapevo di poter bramare una donna, con quella passione cieca e assoluta che mi aveva sempre ottenebrato la mente. Era una sensazione che non riuscivo a spiegarmi, se non in un unico, terribile modo, che in quel momento diventava una certezza: anche Meda era solo una raffinata distrazione mentale per dimenticare Sile; solo l’amicizia che ci univa da sempre era riuscita a trattenermi dal fare stupidaggini imperdonabili di cui ci saremmo pentiti entrambi. Per quanto me ne volessi convincere, il mio passato non era chiuso e dimenticato, ma una realtà potente, viva e devastante, a cui io, come uno stupido, cercavo di sottrarmi, nemmeno io sapevo il perchè, forse per semplice masochismo o per sfiducia nella possibilità di essere finalmente felice. Qualsiasi fosse il motivo, era però ingiusto mettere in imbarazzo e far soffrire Meda, farle delle promesse, se ancora provavo dei sentimenti per un’altra. All’improvviso la luce di una bacchetta ci illuminò e la voce che odiavo di più interruppe i miei pensieri e quell’ultimo momento di dolore e amore che il destino aveva deciso di concederci. “Guarda un po’ chi c’è! Soli soletti, al buio, ancora un po’ e potevo trovarvi senza nemmeno i vestiti addosso… Sarebbe stato un modo interessante per spezzare la noia di questa festa pallosa…” “Bella!” “Che c’è sorellina? Ti ho forse rotto le uova nel paniere? Non sarei una brava sorella maggiore se ti avessi lasciata cadere nelle trappole di questo bellimbusto: non appena ha visto che quell’altro imbecille parlava con me, si è dato da fare per metterti nei guai: che uomo! Avevo capito che ti stavi facendo ingannare da lui, conosco ragazze che ci son già cadute e non lascerò che tu, una Black, ti faccia mettere in ridicolo… Noi non siamo ragazze da una notte, come piacciono a lui…” “Tua sorella non lo è di sicuro, quanto a te… se qualcuno può mettere in imbarazzo i Black, quella sei solo tu, Bellatrix…” “Attento, Sherton… Non sei nelle condizioni di poter replicare: se non fosse per lei, ti sputtanerei davanti a tutti proprio qui, adesso… E potresti dire addio alla tua Sile, all’unico vero amore della tua vita… Che ne dici? Posso andarla a chiamare anche adesso se vuoi… Un discorso tutto tra noi…” Bella sibilava come una serpe, Meda era sconvolta per le sue parole. “Meda ti chiedo scusa per quello che sta succedendo, avrò presto modo di spiegarmi…” “Se credi di poterti avvicinare ancora a mia sorella dopo che vi ho trovato qui, al buio, a disonorare la mia famiglia, sei un illuso, Sherton! O sparisci o dici che intenzioni hai davanti a tutti, altrimenti lo dirò io ai miei, ora!” “Bella! Smettila!” “E tu? Ti credi tanto intelligente, invece ti comporti come una stupida oca, sorellina: è venuto a chiedere a nostro padre il permesso di parlarti, come si conviene al nostro nome? No! Ti ha trascinato di soppiatto in giro per Diagon Alley, alla mercé delle chiacchiere e ora… è questo il suo grande amore per te? Vuoi che ti porti in qualche buio sottoscala, come una sgualdrina? Era questo che gli imploravi di farti?” Meda non si trattenne e la colpì con uno schiaffo: volevo confortarla, ma ero impietrito da quelle accuse, così lontane dalla mia volontà, ma anche così tremendamente logiche, agli occhi di un estraneo. Mal interpretando il mio silenzio, Meda ormai guardava anche me con occhi offesi e feriti: si era abbassata a supplicarmi, era stata respinta e qualcuno, sua sorella, aveva persino visto tutto. “Meda, ti riaccompagno dentro, giuro che si sistemerà tutto… Quanto a te… sei solo patetica!” “Sarei io patetica? Le hai mai detto “ti amo”, Sherton? No! Non puoi dirglielo! Tutti sanno che non puoi! Sei diventato pallido come un morto quando hai visto Sile Kelly! Perché, Sherton, perché? Vai, corri da lei! E’ questo che vuoi! Era lei che aspettavi al buio, poi è arrivata Meda e ti saresti accontentato di lei! E hai ancora il coraggio di voler parlare da solo con mia sorella? Vattene!” Meda, sconvolta, non aveva retto a quelle ultime accuse, troppo simili ai suoi stessi sospetti, si era messa a piangere, rientrò e scivolò via tra la folla, seguita da Bellatrix; io non riuscii a trattenerla. Rimasi come uno stupido sulla porta, non sapevo che cosa fare: se avessi seguito il mio istinto, pur di non vederla in lacrime, sarei corso da lei, le avrei detto che volevo lei davanti a tutti, senza remore, senza dubbi e ci saremmo ritrovati legati per sempre, che fosse giusto o sbagliato. Bellatrix, però, aveva detto anche la verità: rivedere Sile mi aveva sconvolto… E Sile adesso era lì, a pochi metri da me, forse per cercarmi, forse per parlarmi, ma mi aveva visto riapparire trafelato dalla terrazza subito dopo Bellatrix e probabilmente anche lei aveva mal interpretato… Ed io non potevo avvicinarmi nemmeno a lei, non potevo parlarle per giustificarmi, non potevo fare nulla, o avrei confermato agli occhi di Meda quello che Bella aveva detto di me. Che cosa voglio? Aveva iniziato a nevicare e, mentre la gente continuava a ridere e festeggiare incurante e ignara di tutto, ero rimasto a guardarmi attorno, come un naufrago. La mia inettitudine mi teneva fermo lì, incapace di fare quei pochi, onesti gesti che rimettessero nelle mie mani le vite e i sogni di tutti noi. Alla fine, distrutto e confuso, mi ero smaterializzato alla maniera del Nord, per essere a Herrengton in tutta fretta, lasciando tutto in sospeso; mi ero diretto nel sotterraneo, mi ero steso sul divano davanti al caminetto e avevo lasciato scorrere i pensieri, ascoltando musica classica babbana, l’unica capace di rilassarmi. Mi alzai, andai alla scrivania, presi una pergamena e iniziai a scrivere: era giusto spiegare a Meda quello che avevo nel cuore; avevo promesso di proteggerla, da chiunque, e dovevo farlo. Anche a costo di perderla per sempre. ***
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - sab. 8 marzo 1969 La mia vita si era spenta di colpo, impantanata nel fango ed io, a volte, non trovavo nemmeno una ragione per alzarmi dal letto. La lettera era giunta a destinazione, una lettera dura che avrebbe fatto finire tutto, anche perché le mie parole mancavano dell’unica frase che Meda voleva sentirsi dire e che io non riuscivo a dirle; le avevo chiesto perdono e tempo per chiudere col mio passato, ma intuivamo entrambi che non sarebbe servito a niente. Dopo diversi giorni, Meda mi aveva risposto da scuola: da ogni riga, dalle sue parole gentili eppure fredde, traspariva tutto il dolore e la delusione che le avevo provocato. Mi aveva ringraziato del periodo che avevamo condiviso e mi aveva chiesto, in attesa che Bellatrix si fosse calmata, di non incontrarci e di non scriverci, anche se sapevamo entrambi che dovevamo parlare e chiarirci di persona. Io avevo compreso: mi ero comportato male e avevo messo a rischio la sua reputazione con la mia superficialità, benché i miei intenti fossero innocenti. Dentro di me, le promesse che le avevo fatto erano valide, poteva ancora contare su di me, sarei stato per sempre al suo fianco, pronto a proteggerla tutta la vita. Aspettavo solo il giorno che avrei potuto dirglielo di persona. Quanto a Sile… la paura di scoprire che era ormai tutto perduto, mi bloccava e m'impediva di affrontarla. Per evitare altri problemi a Meda, avevo deciso di non andare a Hogsmeade nemmeno per il suo compleanno, poi ci ripensai, volevo sapere se andava tutto bene, così finii col fare un’eccezione all’esilio che c’eravamo imposti, e ci trovammo dopo tanto tempo di nuovo uno di fronte all’altra. La stavo aspettando sulla collina ancora innevata che porta fuori dal villaggio, verso la foresta: volevo fare una passeggiata con lei, ammirare i primi cenni di quella nuova primavera, la stagione che ci aveva fatto innamorare, ricordavo con nostalgia come tutto fosse magnifico e piena di speranza appena pochi mesi prima. La vidi arrivare dal villaggio non con sua sorella, ma in compagnia di un gruppetto che la salutò festoso e poi proseguì verso il castello, un paio di ragazze e un ragazzo alto, biondo e con l’aria innocua: ci misi un po’ a riconoscere in lui un tassorosso a me noto solo perché era un nato babbano, un certo Ted-non-so-cosa. Non mi curai di lui, vivevo in una famiglia in cui non si gridava allo scandalo per certe frequentazioni, anche se per una Black, in effetti, il fatto era piuttosto strano. Probabilmente si erano incontrati per strada e avevano deciso di percorrerla insieme. Quando mi raggiunse, tutte quelle osservazioni persero d’importanza, io non avevo le idee molto più chiare di due mesi prima, sapevo solo che lei mi mancava da morire, ma se non altro, con la lettera avevo rimosso i dubbi e ora mi presentavo a lei più umano, meno perfetto, sicuramente più sincero. Già rivederla era una conquista ed io le ero grato di aver accettato quell’invito. “Mi sei mancato Mirzam…” “Anche tu… Non ho passato mai mesi tanto brutti quanto gli ultimi due. E’ da molto che voglio parlarti di persona, ho bisogno di dirtelo: io non volevo prendermi gioco di te, anche se mi rendo conto di aver sbagliato lo stesso…” “Mirzam… io non credo a nessuna parola, a nessuna cattiveria che Bella dice su di te: lo so, da sempre, lei è cotta di te e non sopporta che tu nemmeno la guardi. Oggi ho potuto raggiungerti solo perché lei è in punizione: pensa, nella sua follia, sta cercando di mettermi contro anche Narcissa…” “Se avessi immaginato che sarebbe successo, non… io dovevo tenermi per me i miei pensieri, io…” “E lasciarmi vivere nella menzogna come vogliono loro? No, mai più! Io sono felice grazie a te, mi hai parlato col cuore, ti sei mostrato per quello che sei. Se ti fossi nascosto dietro le maschere che tutti vogliono che mettiamo, io non avrei saputo mai… non avrei scoperto mai che persona meravigliosa sei… non avrei mai avuto fiducia e speranza nel futuro…” “Ma ho sbagliato Meda: io sono felice quando siamo insieme, vero, ma avrei dovuto essere più responsabile, se non per me stesso, per te. Ti ho messo in imbarazzo, con il mio egoismo… io non volevo farti sentire prigioniera di un rapporto combinato dalle famiglie, almeno finché non fossi stata sicura che io… ma poi ho capito… Chiunque vedrebbe nel mio un atteggiamento ambiguo… sono stato stupido, Meda… io ci tengo davvero a te, a te come persona, non a te perché Black…” “Non mi devi chiedere scusa di nulla… Non ho creduto mai che tu volessi solo divertirti con me… non mi hai regalato quello che era conveniente e decoroso per il mio nome, vero, ma quello che desideravo io… Mi hai fatto sentire viva, per la prima volta nella mia vita mi sono sentita una persona, non l’oggetto di un futuro contratto… Io non credevo di poter vivere quell’emozione, alla sola idea che ti avrei rivisto, contando i giorni con ansia… Era questo che volevo dire quel giorno a Herrengton: io temevo che per tutta la vita non avrei sognato mai, che avrei baciato solo per obbligo, mai per amore… che tutta la mia vita sarebbe stata solo una recita… e invece con te…” Abbassò gli occhi, rossa in viso… Avrei voluto che fosse tutto semplice, chiaro e senza alternative, invece potevo darle tutto tranne la sola cosa che voleva da me: l’assoluta certezza del mio amore. “Forse ho approfittato delle tue confidenze per apparirti meglio di come sono, Meda, invece io non sono perfetto, non sono il cavaliere forte e sicuro che tu immagini: sono solo un insicuro che ha combinato un casino dietro l’altro, con la sua confusione… E ho fatto soffrire tutti…” “No… L’unica cosa che… sì… l’unica che avrei voluto avere è… più tempo, se avessi avuto più tempo, forse non sarebbe bastato che lei tornasse per… avrebbe dovuto lottare per riprenderti, invece… non ho avuto il tempo di farti innamorare davvero di me…” La voce si era rotta e anch’io mi sentii una sensazione di dolore dentro: benché sapessi che era tutto finito, non potevo immaginare che sarebbe successo in quel modo, lì, quel giorno… Non ero pronto, nella mia incapacità di fare una scelta coerente, non potevo credere che fosse davvero finita, che lei avrebbe avuto la forza di scegliere e decidere per tutti e due. “Non è cambiato nulla, Meda, non so cosa ti abbia detto Bellatrix, ma io non parlo con Sile da oltre un anno, l’ho intravista solo quella sera: non ho idea di dove sia, cosa stia facendo e cosa voglia… ma io… io ho il dovere morale di fare chiarezza, sì… per te... è per questo che ho accettato di non vederti, per questo non ti ho cercato… anche se era l’unica cosa che volessi… Ho promesso di proteggerti e lo farò, ti ho danneggiato già a sufficienza…" “Voglio essere amata, Mirzam, non essere protetta… non m’interessa quello che può dire mia sorella, la mia famiglia, il mondo intero… La forza di un amore vero spazzerebbe vie le parole, sono solo vento e non contano niente… anch’io ho avuto tempo per pensare e grazie a te, ora so cosa voglio… Tu mi hai fatto capire che io non mi devo rassegnare a quello che ho sempre pensato fosse il mio destino, un destino segnato. Io adesso so che non esiste solo il mondo dei miei, fatto di regole e infelicità, ora so che ha senso sognare, sperare, amare… Io sono viva, e sono felice di esserlo, e non lascerò che mi facciano di nuovo morire dentro… l’unica cosa che avrei voluto, che avrei sognato, era poter condividere quell’amore con te…" “Meda… non è cambiato niente…” “No, ti prego, lasciami finire, dirtelo mi fa male ed io non ce la farò a ripeterlo… è proprio perché non è cambiato niente, Mirzam… di quanto ha detto Bellatrix c’è solo una cosa che mi ha ferito perché è vera: tu mi hai fatto sentire come mai nella mia vita, tu sei pronto a proteggermi e a sacrificarti per me, ma… Non riesci nemmeno a dirmelo, che mi ami, perché sei troppo onesto per mentirmi: io non so se non l’accetti o ancora non te ne rendi conto, ma è chiaro che il tuo cuore è già promesso e nessuno dei due può farci niente…” “Meda… non è così… lascia passare i GUFO, lascia che Bella se ne vada e che tu sia maggiorenne, si sistemerà tutto, manca così poco… potremo vivere come preferisci, saremo solo tu ed io… gli altri non conteranno più niente…” “No… questa è solo una bella illusione, Mirzam, e lo sai anche tu, la verità me l'hai scritta nella lettera, non ami me, ami lei… te ne devi rendere conto e agire di conseguenza, prima di perdere lei… sono sicura che possiate risolvere qualsiasi problema vi abbia tenuto lontano… ed io voglio che tu sia felice…” Scoppiò in lacrime ed io mi trattenni a stento. “Ma non ti voglio perdere, non sopporterei di perderti… Mirzam…” L’abbracciai, non avrei voluto lasciarla. Meda aveva ragione, l’avevo trascinata in un bellissimo sogno insieme con me, ma appunto, era irreale, e se io non avevo il coraggio di uscire dalle ombre, non potevo costringere lei a seguirmi. Mi feci forza e cercai di mantenere la voce tesa, ma non mi riuscì molto bene. “Meda… Questo non accadrà mai… te l’ho giurato… non mi perderai mai… e…” Meda annuì, ci saremmo rimessi entrambi nelle mani del destino, entrambi ancora increduli che fosse la fine di tutto e non, piuttosto, una deviazione dalla strada che porta alle felicità. “E’ meglio che torni al castello, la cosa importante è che ora Bella non ti dia più fastidio… di qualsiasi cosa tu abbia bisogno, da un consiglio a una chiacchierata, io ci sarò sempre, lo sai… Spero che mi scriverai per dirmi come vanno le cose… non verrò qua a trovarti, almeno per un po’, devi pensare solo ai GUFO … all’inizio non sarà facile, ma… andrà tutto bene, Meda… In bocca al lupo…” Le diedi la mano e la salutai, la guardai andarsene, cercando di mantenermi sereno, mentre il sole tramontava dietro le montagne, colorando di rosa le cime ancora innevate dei rilievi e degli alberi: appena fosse sparita nel sentiero, mi sarei smaterializzato, ma dovevo, volevo vederla fino all’ultimo istante. Era quasi arrivata al limitare del bosco, quando si voltò, alzò la bacchetta verso il cielo e disegnò nell’aria alcune delle Rune del Nord che le avevo insegnato a Herrengton la mattina di Lughnasadh: quando lessi, non riuscii a trattenere le lacrime. Appena le lettere si dispersero nell’aria, lei sparì tra gli alberi. Era meglio affrontare la foresta di Herrengton, pregando che una Chimera avesse pietà di me e mettesse fine alla mia inutile vita, che ripensare a tutto quello che era accaduto. Per cosa? Per una mia leggerezza? Per l’invidia di una pazza? Bella la pagherà, di questo sono certo. Forse dovevo partire, dovevo dimenticare tutto, dovevo scordare persino il mio nome… Benché sapessi che ovunque fossi andato, nella mia anima, quel messaggio non sarebbe sparito, come aveva fatto la magia nell’aria. Perché neanche io, come lei, l’avrei dimenticata. Mai. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - sab. 31 maggio 1969 Erano passati cinque mesi dal matrimonio di Rookwood, le mie giornate erano diventate tutte uguali, prive di scopi e interesse. A casa il clima non era dei migliori, bisticciavo continuamente con mio padre su faccende di politica, le notizie che gli riportavo dalle mie chiacchierate alla Testa di Porco con Rodolphus non facevano che inquietarlo e il suo livello di preoccupazione l’aveva portato rapidamente dal sarcasmo alle prediche e sapevo che presto l’avrebbe spinto all’azione. Mio padre non capiva, c’era il modo di rendere tutto più semplice, veloce, unendo la forza della Confraternita all’esercito di maghi volenterosi che Milord stava creando: il Ministero sarebbe finito sotto una giusta guida e gli equilibri sarebbero cambiati in nostro favore, finalmente e per sempre. Lui insisteva a non voler ascoltarmi, a dirmi che non avrebbe mai consegnato la Confraternita nelle mani di chi l’avrebbe distrutta, che il potere di Habarcat non poteva essere piegato a scopi personali, e che avrebbe dato alle fiamme Herrengton e distrutto la fiamma di Salazar con le sue stesse mani, prima di permettere un tale scempio. Io non gli chiedevo nulla di tutto questo, volevo solo che mi seguisse alla Testa di Porco e ascoltasse Rodolphus di persona, senza farsi ottenebrare la mente da quel giornale falso e ipocrita del Daily Prophet: avrebbe poi deciso se incontrare il Lord o meno, nemmeno io ancora, avevo avuto il coraggio di farlo. Erano, però, soprattutto le lezioni di Occlumanzia il peggiore dei miei supplizi, la causa della depressione in cui lentamente stavo scivolando: odiavo Fear e la sua capacità di far emergere i momenti più brutti della mia vita, a volte arrivavo a pensare che fosse una pessima idea, che non valesse la pena perseverare su quella strada, mi faceva sentire sempre più debole ed io non ne potevo più di rivivere e rivedere i miei fallimenti. Quando però la crisi di sconforto passava, comprendevo che era un percorso necessario: il Lord mi attraeva, non tanto per le sue idee che, a causa degli insegnamenti di mio padre, a volte mi lasciavano interdetto, quanto perché ero convinto che una volta superate le sue prove, non avrei più avuto dubbi sulla mia vera forza, non sarei più stato tanto insicuro, avrei saputo quello che volevo. E sarei riuscito a incanalare l’odio che mi sentivo dentro, in una vendetta implacabile e furiosa. Sapevo già su chi si sarebbe abbattuta la mia ira, il mio elenco non era molto lungo, in cima alla lista, il nome non sarebbe mai cambiato, ossessivo come colei che lo portava. Bellatrix Black. In quel clima così teso avevo finito varie volte col prendermela con mio fratello, trattandolo con durezza e giustificandomi poi con me stesso dicendo che era necessario, affinché imparasse a difendersi dalla vita: la prima volta che gli avevo tirato una sberla, una vera sberla, me n’ero vergognato subito dopo, come un ladro, ma non volevo che crescesse con le mie stesse illusioni e che si facesse annientare dalla realtà com’era successo a me. Doveva essere più forte, più sicuro, ed io dovevo aiutarlo a diventarlo, anche a costo di rimetterci quella specie di affetto, di odio-amore, che ci aveva contraddistinto per anni fino a quel momento. Anche da Stenton, spesso, ero nervoso e sbagliavo persino le stupidaggini, al punto che mi aveva preso da parte già diverse volte, chiedendomi cosa avessi e lamentandosi per la scarsa costanza con cui affrontavo i miei impegni e del fatto che vivessi come un obbligo anche la mia unica passione. Era vero, fino a poco tempo prima avrei dato la vita per essere lì, con lui, a fare quello che amavo di più, ma ormai mi sentivo trasportato dagli eventi, incapace di indirizzare il destino come volevo io. L’unica presenza che mi rallegrava era mia sorella, m’intrigava la sua curiosità e la sua sensibilità magica, molto sviluppata per una bambina di soli nove anni. Era la sola persona con cui mi mostrassi per quello che ero davvero, l’unica che mi strappasse un sorriso. Non ero riuscito a mantenere nessuna delle promesse fatte e a lei avevo promesso addirittura la vita. A volte, pensandoci, tremavo perché non credevo di essere forte abbastanza per una responsabilità del genere, ne avevo timore, mi chiedevo se almeno con lei sarei riuscito a non commettere errori. No, potevo sbagliare tutto, ma lei… lei non potevo deluderla… Era la mia stella: spesso mi raggiungeva nel salone in cui mio padre teneva le sue stranezze, i suoi libri e la sua musica, scivolava sul divano, e si accoccolava accanto a me, ascoltando in silenzio quelle note che mi ricordavano i momenti più felici della mia vita. A volte si addormentava abbracciata a me ed io accarezzando quei capelli corvini vegliavo sul suo sonno, sperando che almeno il suo orizzonte fosse un futuro privo di dolore, accanto alla persona che avrebbe amato e che l’avrebbe resa felice, dimostrando giorno per giorno di meritare il suo amore. *
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - sab. 31 maggio 1969 Anche quella sera Meissa si era addormentata sul divano accanto a me, ma io, a un certo punto, mi ero alzato senza disturbarla, avevo percorso corridoi e saloni, fino a ritornare nelle mie stanze, avevo indossato il mantello e mi ero calato il cappuccio sul viso per essere irriconoscibile, poi mi ero smaterializzato diretto a Hogsmeade. Una volta arrivato alla Testa di Porco, come succedeva sempre, l’avevo aspettato nascosto nell’angolo più buio, fino a che la sua figura aveva fatto capolino sull’uscio, il volto celato da una maschera argentea. Quella sera però non era come tutte le altre. Dopo un lungo tergiversare, durato mesi, avevo chiesto a Rodolphus di poter assistere a un incontro col suo “Milord” e magari parlargli, bisognoso com’ero di uno scopo nella vita. Lestrange mi aveva guardato poco convinto, in tutti quei mesi, non ero mai riuscito a convincerlo di avergli detto la verità su tante cose, ed ora mi osservava sospettoso: sapevo che stava covando una delle sue solite piazzate, che la mia strana recente docilità lo lasciava perplesso, così chiacchierammo a lungo, come nostro solito, studiandoci, mentre io bevevo il mio whisky, e fingevo di seguire i suoi contorti ragionamenti, osservando annoiato la figura di una bimbetta dipinta nel quadro sopra il caminetto. “Parla chiaro: che cosa vorresti dire, Rodolphus? Se non ti fidi di me, chiedi a tuo fratello o a qualcuno dei tuoi amici: c’è Malfoy, sembra abbastanza sveglio, c’è Carrow…” “Mi stai prendendo in giro? A me serve una persona fidata, non quella faina di mio fratello, quel biondino slavato o quell’altro idiota! Pensavo fossi un amico, evidentemente mi sbagliavo…” “Infatti… ho raccontato a tutti chi c’era quella sera a Londra…” “Al diavolo, Sherton! Ti ricordo che anche tu sei in debito…” Feci un gesto di stizza e di disinteresse, guardai il liquido ambrato che Lestrange faceva muovere con un lento movimento di polso nel suo bicchiere: Rodolphus si agitava per quei discorsi, quando a me non importava niente. Dovevo fingere, però, o non mi avrebbe mai fatto parlare con Lui. “Immagino che tu mi abbia chiesto di trovarti quell’Armadio Svanitore per il tuo Lord e immagino sia per questo che a distanza di tanto tempo tu sia ancora così sconvolto, ma ti ripeto: io non l’ho trovato. La stanza delle Necessità è enorme, se l’avessero portato lì, sarebbe pressoché introvabile. Forse dovreste provare ad attraversarlo dalla parte di Sinister e vedere dove vi porta…” “Ci abbiamo già provato tre volte negli ultimi mesi, ma non funziona più, dall’altra parte sembra bloccato… prima avevamo fatto qualche tentativo con un gufo, è andato e tornato, per questo mi sono fidato e ti ho chiesto di provarci, ma ora non ci riusciamo più… quello che io mi chiedo, adesso, è: che cos’è successo nel frattempo? E il furto da Sinister , l’attentato a Leach, le monete di Giuda… perché è avvenuto tutto in una notte? C’è qualche legame?” “Potrebbero averlo spostato e rovinato, le soluzioni più semplici sono le migliori. E quella notte, Lestrange, io ero a Hogwarts: c’è una ragazza che potrebbe testimoniare per me…” “Come se non sapessi fare un bel Confundus! Andiamo! Se avessi trovato e usato quell’armadio…” “Che diavolo stai dicendo? Che sono stato io a fare tutto ? Vuoi denunciarmi, forse? Beh… Fallo, Lestrange! Per quello che m’importa… Io non ho altro da aggiungere… Ed ora me ne vado!” “Non dire idiozie, Sherton, siamo dalla stessa parte, ricordatelo!” “Ah sì? Da come parli, non mi sembrava, Rodolphus…” “A me non interessa sapere se l’hai usato o no… Io, al tuo posto, l’avrei fatto, ti capirei… Quello che voglio è solo potermene servire a mia volta… ma ne riparleremo, ora andiamo, è tardi, tra poco i ragazzi arriveranno… Tu dovresti metterti in fondo e tenere le orecchie aperte: non che preveda problemi, ma… non si sa mai… Quando Milord ti vedrà, oltre a compiacersi della tua presenza, proverà quasi sicuramente a leggerti la mente: lascialo fare, Mirzam ... è meglio… fidati!” Annuii poco convinto, lo seguii per le scale, e da lì entrammo in una stanza mal illuminata che probabilmente serviva da magazzino, al momento vuoto. Mi fermai nel punto più oscuro, a ridosso della porta, chiunque fosse entrato mi sarebbe passato accanto, perciò calai ancor di più il cappuccio sul viso. Rodolphus scomparve dietro a Pucey, andando a discutere con lui altri dettagli. Quando la vidi, tra gli ultimi ad entrare, non rimasi sorpreso e un’onda di puro odio s’impossessò di me: l’emozione di trovarmi di fronte Bellatrix Black, in quel luogo già carico di pensieri negativi, il suo aspetto, sempre più altezzoso e venefico, scatenarono in me le urla della vendetta, una vendetta che mi sarei gustato a lungo, arrivando quasi a perdere il senno. Appena il Lord comparve, si fece silenzio: Bellatrix pendeva completamente dalle sue labbra, io ascoltavo parola per parola e le confrontavo con quanto diceva mio padre e mi aveva anticipato Rodolphus. Il mago discusse a lungo della decadenza del mondo magico, delle responsabilità del Ministero e dei babbani, delle colpe di Dumbledore, trovando molto sostegno tra i presenti. Poi puntò gli occhi su tutti noi, a lungo, uno per volta e quando arrivò su di me, sentii che provava a forzare i miei pensieri: io mi lasciai andare, nascondendo le mie verità più importanti, profondamente, sotto uno strato d’idee sciocche, come mi aveva insegnato il Maestro. Il Lord scrutò, senza riuscire a rilevare il doppiofondo della mia mente, vide che i miei ragionamenti erano poco ambiziosi, divisi tra l’amore inconcludente per due ragazze e la mia passione per il Quidditch: alla fine, forse, aveva appurato quanto già sospettava, che fossi inutile anche per la sua causa. Al termine della riunione, feci un passo per avvicinarmi, ma il Lord si smaterializzò tra noi, senza che nessuno potesse parlargli, vidi l’espressione delusa di Bellatrix, mentre Rodolphus e Pucey, nascosti dietro le loro maschere argentee, che affascinavano e intimorivano tutti quanti, rispondevano alle domande dei più esaltati dalle parole del Lord. Io mi voltai verso la porta, per riprendere l’uscita, prima di tutti gli altri, deciso a chiudere quanto prima una serata infruttuosa “Quale incontro inaspettato… Il ragazzo della Confraternita è stanco di giocare al santone della pace? Vuole emozioni forti? Non gli basta portarsi a letto le ragazzine all’insaputa della famiglia?” La voce era voluttuosa come le sue labbra e il suo corpo: non mi capacitavo che la mia vita, quella che avrebbe potuto essere già piena di soddisfazioni e felicità, fosse stata devastata a più riprese da quella donna. Impercettibilmente sentii le mie dita stringersi attorno alla bacchetta che portavo alla cintola, sotto il mantello. Era da tanto che nessuno m’ispirava una tale sete di sangue. “Di certo sono stanco di te, Black…” “Ti conviene portarmi rispetto, Sherton, o potrei dire a tutti di te e Meda e mettere nei guai la tua cara protetta, è così che l’hai definita no?” “Non mi pare ci sia nulla da dire e tu lo sai… Hai vinto Bellatrix, hai rovinato tutto, come tuo solito… Non sei soddisfatta? Che cos’altro vuoi?” “Lo sapevo che se ti avessi dato la scusa, saresti scappato come un coniglio, Sherton… Sei il solito codardo! Per fortuna Meda l’ha capito in tempo…” “Ti ho chiesto, che cosa diavolo vuoi da me, Bellatrix? Non è ora che rientri al castello?” “Le ho fatto capire quanto sei divertente: il ragazzo che crede nella favola dell’amore e non sa dire “ti amo”. Non è divertente? Mi chiedo se quella sciocca ti amasse davvero… Io ne dubito… Si è già messa il cuore in pace, lo sai? … Ciao Mirzam Sherton!” Se ne andò, pronunciando il mio nome ad alta voce, mescolandolo alla sua isterica risata, così che tutti riconobbero la mia identità e poterono collegarmi all’incontro col Lord. Non m’importava, però, nemmeno di un fatto tanto grave… Quel cenno a Meda mi aveva lasciato addosso un profondo sconforto… Che cosa vuol dire? Meda è in pericolo? Suo padre ha trovato un marito a entrambe? O ha già incontrato a scuola qualcuno più meritevole di me? ***
Mirzam
Sherton
King's Cross, Londra - lun. 1 settembre 1969 Il sole, alla fine, aveva fatto capolino. Sul binario, la folla si attardava tra chiacchiere, bagagli, animali e pianti: era come al solito un’umanità varia e chiassosa ed io mi sentivo strano ad essere lì, per veder partire mio fratello. Rigel sembrava aver perso la sua aria spavalda e al passare dei minuti era sempre più spaventato, per questo mia madre si disinteressava ai conoscenti per coccolarlo: anche se io e mia sorella non avevamo di che lamentarci, sapevamo che era il suo figlio preferito ed io, in particolare, ci avevo messo anni ad imparare a nascondere la gelosia che provavo nei suoi confronti. E non sempre ancora ci riuscivo del tutto. Per i ben noti problemi col Ministero, invece, mio padre era rimasto confinato a Herrengton anche quel giorno, in compagnia di Meissa, tutt’altro che dispiaciuta per la partenza di nostro fratello: quella peste passava tutto il suo tempo a infastidirla e questo mi faceva sentire meno in colpa quando decidevo di intervenire. Le nubi si addensarono di nuovo, mi guardai attorno finché non la vidi: i Black erano appena arrivati e già Lestrange, con il figlio minore, si era avvicinato; Meda, naturalmente, aveva trovato altrettanto presto una scusa per defilarsi. Ora tutta la truppa si stava dirigendo verso di noi per salutare Rigel, ed io, ritenendo di avere cose più importanti che star dietro a mio fratello, feci un cenno d’intesa a mia madre che annuì e cercai di raggiungere Andromeda, per salutarla. “Che bella spilla da prefetto!” Meda, tra le sue compagne serpeverde, si voltò, sorpresa e raggiante. Mi sorrise e dopo esserci allontanati un po’, salendo sulle punte, mi stampò un bacio sulla guancia appena sbarbata, inebriandomi del suo profumo dolce e inconfondibile, poi si allontanò di un passo per ammirarmi. “Deve essere stato molto bello il viaggio al sud, guarda come ti sei abbronzato!” Sorrisi e annuii: alla fine avevo girato il Mediterraneo in lungo e in largo con i miei, mio padre ed io avevamo anche recuperato alcuni cimeli persi dalla nostra famiglia da tempo, trovati da un collezionista italiano e messi al sicuro per noi. Naturalmente il viaggio era servito soprattutto per sotterrare l’ascia di guerra e riportare una parvenza di serenità in famiglia, allontanandomi per un po’ da Rodolphus e dai miei tristi pensieri. In quei mesi ero anche uscito con diverse ragazze, senza cercare altro che un po’ di sano e casto divertimento fatto di balli e chiacchiere, ma guadagnandomi ugualmente il soprannome di “farfallone” da mia sorella, che mi vedeva già fidanzato ogni volta che soffermavo lo sguardo su una strega per più di due secondi. Non era mai successo niente, ma distrarmi era stato utile: mi aveva dato modo di far chiarezza e recuperae la serenità perduta, mi sentivo pronto a riappropriarmi della mia vita, uscendo da quel limbo in cui ero rimasto sospeso da tanto, troppo tempo. Ero ormai pronto per affrontare Sile a Doire. “Sì, e ormai Stenton mi avrà dato per disperso… credo di essere stato la peggiore delusione della sua vita… mi ero presentato come la promessa del Quidditch nazionale, invece ho dimostrato solo di essere un ragazzino incostante…” “Sono sicura che quest’anno ti farai perdonare, ho parlato con Augustus Rookwood un paio di settimane fa, mi ha detto di averti trovato pieno i buoni propositi…” In effetti, avevo visto Augustus al mio ritorno dal viaggio e con lui avevo parlato di alcune delle mie intenzioni: mi ero guardato intorno, avevo visto i miei amici, più o meno felici, ma tutti con un lavoro o una storia seria intorno alla quale costruire il proprio mondo; solo io, in mano, non avevo concretamente niente. Ero ancora in tempo, però, per prendere tutto ciò che desideravo dalla vita. “Speriamo… E tu cosa mi racconti? Com’era il maniero di Alphard, in Normandia?” “E’ stato bellissimo, mio zio è magnifico con noi, anche i miei cugini per una volta si sono divertiti … E’ stata un’estate molto piacevole…” “Tu in particolare ne avevi di cose da festeggiare, hai preso il massimo dei voti in tutte le materie… Complimenti!” “Tutto merito della mia arma segreta! Da quando ho quel tuo libro, la mia vita è cambiata. E appunto per questo ho scelto di continuare Pozioni…” Sorrise e mi fece l’occhietto, era sempre bellissima… e simpatica… e coinvolgente… Sospirai e guardai altrove, nella mia decisione di comportarmi da persona seria, era coinvolta anche Meda, da quel momento, qualsiasi cosa fosse successa, dovevo tenere conto che lei era per me solo un’amica a cui avevo promesso di restare sempre accanto col mio sostegno. “Anche Bellatrix ha ottenuto tutti i suoi MAGO e ora…” “Vieni, dai, salutiamo mia madre, così ti ripassi nella mente il viso di quella peste di Rigel e lo tieni d’occhio: ti avverto è un piantagrane! Se ci saranno guai, stai sicura che ce lo troverai in mezzo!” Feci finta di non aver sentito il riferimento a sua sorella, per quanto mi riguardava, Bellatrix era peggio che morta, e forse era un bene per lei, perché non sarei riuscito a reprimere per l’ennesima volta i miei istinti omicidi nei suoi confronti, se me la fossi ritrovata ancora sulla strada. Così, soffocando l’ira che già solo il nome mi procurava, ridendo le indicai Rigel che, tra tutti quei nostri boriosi conoscenti, sembrava un cucciolo smarrito, non la catastrofe ambulante che ben conoscevo: facendo un po’ di attenzione, però, era possibile scorgere nel suo sguardo la luce da lestofante che prometteva guai a non finire. Appena lo vide, Meda sorrise e sostenne che ero io un bruto a parlare male di un ragazzino tanto dolce e grazioso. “Ti assomiglia da morire, Mirzam! Sembra che i tuoi abbiano aperto una fabbrica di bei ragazzi a Herrengton…” Scoppiai a ridere e ripensai tra me che, in effetti, quell’estate, complice il clima caldo e solare, i miei erano stati tra loro ancora più smaccatamente affettuosi del solito, facendomi temere che rischiassero o forse volessero volontariamente mettere in cantiere un altro piccolo Sherton. Raggiunti gli altri, ci lasciamo sommergere dalle chiacchiere dell’occasione: mi guardai attorno, era una strana rimpatriata, senza mio padre, e soprattutto senza Bella, rimasta a Manchester a far danni, e con mio fratello che pareva aver già legato con Rabastan, facendomi ricordare me stesso tanti anni prima. Ora che si era aggiunto Malfoy con suo figlio, quattro delle più importanti famiglie magiche della Gran Bretagna erano tutte insieme: sapevo che presto quegli incontri fortuiti sarebbero diventati la norma, che presto il destino del mondo magico sarebbe stato deciso da pochi e che era assolutamente necessario che gli Sherton dicessero la loro e facessero la loro parte. Stavamo chiacchierando tranquillamente delle solite facezie dell’alta società, dei prossimi incontri mondani e delle ultime idee geniali del Ministero, quando una voce imbarazzata alle nostre spalle ci interruppe e Meda, arrossendo un po’, si congedò da noi seguendo il giovane studente vestito da prefetto di Tassorosso. Dapprima pensai fosse uno dei soliti problemi organizzativi da risolvere prima della partenza, quando però misi a fuoco con più attenzione quel ragazzo, riconobbi di nuovo il nato babbano che avevo visto intorno a Meda già alcuni mesi prima, e ricordando le strane parole di Bellatrix, sentii un brivido d’inquietudine. “Ecco i bei risultati della politica del Ministero e di quel pezzente di Dumbledore… Gli danno pure le spille da Prefetti, così hanno la scusa per avvicinarsi alle famiglie di gentiluomini, interrompono i nostri discorsi e siamo persino costretti a rivolgere loro la parola e giustificare le loro villanie… Salazar… dove andremo a finire…” Notai lo sguardo carico di rimprovero e disgusto che Cygnus stampò sul compagno di studi della figlia, senza più staccarlo fin che fu visibile e ricordai quanto i Black fossero più rigidi di noi Sherton su certi argomenti. Guardai Meda anch’io e mi dissi che la mia inquietudine era solo gelosia immotivata e inopportuna, tra amici, dovuta al fatto che anche un essere insignificante come quello poteva godersi senza problemi la sua compagnia, al contrario di me. Altro non poteva esserci, o almeno, io non riuscivo nemmeno a immaginarlo. Era impossibile: una Black poteva fermarsi a parlare con uno così solo per dovere o per pietà. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. L'immagine scelta per questo capitolo è una rielaborazione in "Verde Slytherin" di Lonely_Envy di WillaTree. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 47
*** MS.008 - MIRZAM - Breaking Down Your Will ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.008 - Breaking Down Your Will Mirzam Sherton Doire, Irlanda del Nord - merc. 15 ottobre 1968 La luce filtrava attraverso il vetro, riversandosi su di noi e illuminando, liquida e azzurrina, l’ambiente oscuro che ci circondava; di là del cristallo, sinuosi, nuotavano alcuni pesci tropicali. Spostai lo sguardo alla mia sinistra fino a incrociare il suo viso: gli occhi chiari di Sile seguivano affascinati una creatura dalla pelle opalescente, con una lunga coda variopinta che si agitava lenta, simile a un ventaglio; le luci “al neon” davano un tono di azzurro anche alla sua pelle chiara e a quelle lentiggini, che richiamavano in me ricordi di baci rubati in riva al Lago Oscuro. E ora… Sospirai: era già un miracolo che avesse accettato di vedermi. Sile alzò gli occhi verso di me: la stanza era vuota, avrei voluto baciarla, ma lei sollevò la sinistra e accarezzò, leggera e malinconica, la barba rossiccia che avevo iniziato a farmi crescere. Rimasi a respirare il suo profumo, mentre già scorreva via, dandomi le spalle. Era così vicina, eppure la sentivo irraggiungibile, non mi capacitavo di quanto tempo avessi perso, di quanto fossi stato sordo alla voce del mio cuore, che per anni aveva cercato, invano, di guidarmi saggiamente. Si era avviata in silenzio verso l’ambiente attiguo, io la seguii come un cucciolo nell’ultima sala, dove campeggiava una vasca più piccola, con dentro appena due pesci: dai nomi altisonanti capii che erano gli esemplari più preziosi dell’acquario di Doire. Il custode ci controllava da lontano: eravamo gli unici ospiti di quel giorno, probabilmente gli unici da molti giorni; Sile, conclusa la visita, si voltò e gli sorrise, poi gli lasciò una lauta mancia “Per la causa” facendo un gesto che non compresi, ma che l’uomo parve apprezzare, tanto da abbandonare l’espressione astiosa che mi aveva rivolto, quando aveva intuito che non ero irlandese. Uscimmo e fummo colpiti a tradimento dall’aria gelida e umida che scendeva da nord. Il pomeriggio stava sfiorendo in un tramonto velato dalle nebbie, comparse come spettri dalle acque placide del Foyle, la gente si ritirava al sicuro nelle proprie case, chiudendo senza indugi le porte dietro di sé, le strade, già lugubri, erano presidiate dai soldati: da alcune settimane il governo babbano di Londra aveva mandato a Doire l’esercito, per “garantire sicurezza alla popolazione”. Mi sollevai il bavero e strinsi Sile a me, protettivo: non avevamo nulla da temere, ma attraversare quella piazza, circondata da alberi morti, sotto lo sguardo inquietante di quei babbani armati, sollecitava il mio istinto di sopravvivenza. Sile, invece, non appariva preoccupata: quando alzò sul capo il foulard scuro, pensai che, stretta nel suo trench tortora, assomigliasse ad Audrey Hepburn in “Sciarada”, uno dei film che avevamo visto insieme in un cinema di quella città, pochi anni prima. Sembrava fosse passato un secolo. “Ti va di prendere qualcosa da Eogan, mentre parliamo?” Annuii, un po’ preoccupato dal suo tono serio ma non ribattei, la seguii al ponte vecchio che collegava la riva occidentale a quella orientale del fiume: le nostre figure si camuffarono nella nebbia, rapide, e nessuno si accorse del passaggio che si aprì davanti a noi, tra le pietre millenarie. Bastò sfiorarle con il palmo e la magia ci materializzò alle porte di “An Feabhail”, che sorgeva sull’estuario del Foyle fin da epoche remotissime: il varco si richiuse alle nostre spalle e, come se un sipario nero fosse stato sollevato davanti ai nostri occhi, il villaggio si aprì dinanzi a noi. La Doire magica sorgeva su quelli che, ad occhi babbani, sembravano ettari di terreno brullo e abbandonato, su cui nascevano alberi rinsecchiti e ritorti, funghi velenosi e muffe malsane; un territorio sempre avvolto da una nebbia innaturale e pesante, inadatto a qualsiasi uso umano. Agli occhi di chi poteva vedere, però, quella desolazione ospitava un centro ricco e fiorente, fatto di piccole case allineate, già addobbate per “Samhain”, il sabba di fine mese, disposte attorno a una piazza pentagonale su cui si aprivano le attività commerciali del mercato più vivace dell’isola. Da lì partiva il corso pieno di vetrine illuminate, che culminava nella piazza principale, dove torreggiavano l’ospedale, dalle candide linee vittoriane, e la “Cancelleria”, l’edificio pubblico più antico di An Feabhail, risalente all’epoca in cui molti maghi del Nord fuggirono in Irlanda e rifondarono, in quella terra ospitale, le loro famiglie sterminate durante le prime guerre magiche. Austero e nero come la pece, decorato con mascheroni e gargoyles, aveva un’aria cupa e sinistra a testimoniare le originarie funzioni di carcere e luogo di tortura, in cui furono giustiziati i rinnegati che avevano causato la morte dei confratelli: sul portale era ancora impressa la forma della spada di Hifrig, il simbolo dell’amministrazione della nostra giustizia. Ormai era usato come Tribunale della Confraternita per i crimini commessi in Irlanda, era la Sede del Consiglio, alternativa a Inverness, e il principale Archivio in cui erano conservati i nostri contratti, da cui l’attuale nome. Nell’ampio salone a piano terra, inoltre, si tenevano anche le feste che potevano celebrarsi al chiuso. La nostra meta era situata all’inizio del corso, era un pub apparentemente lontano dalle finezze di quelli di Londra, ma poteva vantare la più ricca varietà di Firewhisky e Burrobirre di tutto il regno: Stiofann Eogan, il padrone, era un omone arcigno e minaccioso, grosso come un armadio, con i capelli fulvi e corposi e lo stesso aspetto ruvido del suo locale; ma, stando a chi se l’era vista brutta da quelle parti, era anche uno su cui si poteva contare sul serio, in caso di pericolo. Ci sedemmo a un tavolo vicino al caminetto, il locale era semivuoto, l’ideale per parlare, ci spogliammo dei soprabiti babbani e ordinammo delle Burrobirre. Sile era in attesa di quello che dovevo dirle, ma preferivo prenderla alla lontana per tante ragioni, non ultima prolungare al massimo quell’incontro, che avevo faticato non poco ad ottenere. Ero a Doire, inviato da mio padre, per contattare le famiglie più influenti e convincerle a sostenerci nella proposta di farli riparare nelle Highlands, almeno fino alla normalizzazione della città babbana: da quando, nell’isola, le tensioni erano aumentate al punto che l’esercito inglese aveva occupato quelle contee, temevamo che i confratelli “irlandesi” potessero restare coinvolti, per la familiarità di alcuni di loro con i babbani. “Non mi aspettavo quell’atmosfera, a Doire, ora capisco le preoccupazioni di mio padre, dobbiamo fare in modo che vi mettiate in salvo al più presto…” “Da che cosa? Lo vedi da te, la nostra Doire è sempre la stessa: tranquilla, ospitale, fiorente…” “Sareste al sicuro, certo… se non frequentaste i babbani: non si tratta più di una disputa ideologica, qui ormai rischiate la vita e sai bene che la confraternita non può permettersi di perdere nessuno!” “E tu sai, Sherton, che quando c’è una guerra tra i babbani, sta covando qualcosa anche nel nostro mondo… perciò la tua “sicurezza” è qualcosa d’illusorio… per esempio, quel Mago che si dà tanto da fare ultimamente, ecco, è il tipo che potrebbe trascinarci tutti in guai seri…” La guardai di sottecchi mentre mi gustavo la Burrobirra più buona che bevessi da tempo: Sile non era nuova a quel genere di filippiche, ma al contrario di quelle di mio padre, trovavo subito nelle sue argomentazioni una logica che, in passato, mi aveva distolto spesso dai cattivi propositi. “Non ha alcun senso fuggire dalla nostra terra per paura di un esercito babbano, quando la follia di un Mago oscuro e dei cretini che lo venerano può mettere a ferro e fuoco tutto il nostro mondo…” “Da quanto ne so, quel Mago ce l’ha con sanguesporco, mezzosangue, rinnegati e babbani: mi pare che tu e la tua famiglia non rientriate in nessuna delle categorie… Quindi che cosa t’importa?” Sospirò, esasperata, le presi la mano, intrecciai le dita alle sue, le rune si allineavano perfettamente, per raccontare un’unica storia, la nostra storia: perché ci avevo messo tanto a capirlo? Sile, però, la tirò via brusca, guardandomi offesa, quasi le avessi fatto delle avances pesanti. “Quando ti ho frequentato, mi ero illusa che fossi cambiato, Sherton, invece dal godimento con cui ne parli… vedo che le tue adorate amicizie ti hanno fatto ritornare indietro di anni…” “Che cosa vorresti dire?” “Augustus mi ha detto che frequenti sempre più assiduamente Lestrange… Certo sono solo affari tuoi, ma spero che tu non voglia diventare come lui… persino qui si raccontano cose tremende sul tuo caro Rodolphus Lestrange e su quello che lui intende, quando parla di “divertimento”…” Il richiamo ad Augustus mi sorprese, non avevo idea che Sile lo frequentasse, tantomeno che Rookwood fosse a conoscenza delle attività di Lestrange al servizio di Milord. “Secondo me, chiunque insinui che Rod sia legato al suddetto Mago Oscuro, potrebbe parlare solo se fosse a sua volta coinvolto, e anche così sarebbe solo una panzana: un Mago come quello non potrebbe andare in giro tranquillamente, se si circondasse di persone con la lingua tanto lunga…” “Non conosco quel Mago, e non ci tengo, ma conosco voi tre, tanto bene da sapere di cosa sareste capaci: ti ricordo, però, che non siete più dei ragazzini, un errore ora non vi costerebbe più soltanto una punizione da Gazza, ma un biglietto di sola andata per Azkaban…” Percepivo sgomento nella sua voce, ma non ascoltavo le sue parole, pensavo solo che, se si preoccupava tanto per me, dovesse esserci ancora una possibilità per noi. La fissai, volevo che capisse che dicevo la verità, avrei dovuto raccontarle molte cose, alcune spiacevoli, ma se avessi messo da parte l’orgoglio e le avessi parlato con sincerità, scusandomi per i miei errori, allora… “Rodolphus e Augustus sono responsabili per se stessi, Sile, per quanto mi riguarda, mi occupo di Quidditch e degli interessi della Confraternita: nulla di cui dovrei vergognarmi, penso ne convenga anche tu… E sui babbani, sai già come la penso: il loro mondo non mi fa schifo, come a tanti, ma le capacità artistiche di alcuni di loro, secondo me, non c’entrano con la loro natura. Per me, i più sono falsi e pericolosi… per questo dovreste tornare nelle Highlands al più presto…” “Potevi parlarne alla Cancelleria, avresti fatto prima e convinto più persone. Perché perdere tempo con me, nella Doire babbana, se li disprezzi tanto? Ti compiaci che vogliano ammazzarsi tra loro?” “No, Sile, ti sbagli, io non voglio che si ammazzino, né che gli succeda qualcosa di male, te lo giuro… Vorrei solo non vederli mischiarsi impunemente tra noi e avere la libertà di essere me stesso, senza rischiare di essere perseguitato com’è accaduto ai nostri antenati… Nulla di più… Ma ora basta con i babbani, io non sono qui solo per mio padre… io devo parlarti…” Un’espressione strana le accese lo sguardo, non capivo se fosse terrore, sollievo, dolore o che cos’altro: tutto l’insieme le dava l’aria di un condannato trascinato al patibolo. Ed io non capivo. Mi scrutò a fondo, poi mi guardò le mani, seguendo un ragionamento che non riuscivo a intendere. “Allora avanti… parliamo della vera ragione che ti ha portato qui…” “Credo che tu la conosca già, ma te la ricorderò a parole o, se preferisci, con i fatti…” Avrei fatto di tutto per riprendere da dove avevamo lasciato, quella mattina a Londra, immaginavo che, a mali estremi, sarei arrivato persino a rapirla, perché ero convinto che anche in lei, in fondo, sepolto sotto delusione e orgoglio, fosse ancora vivo e pulsante il sogno d’amore che avevamo appena iniziato a condividere. Se ci fossimo guardati di nuovo dentro, senza maschere, ero convinto che avremmo messo una pietra sul passato e avremmo colto quella felicità di cui era nostro diritto godere, una felicità che sentivo di avere ancora a portata di mano. “Quando mi hai spedito il gufo chiedendomi di incontrarci, ho accettato perché mi faceva piacere rivederti e chiarirci, ma io ho accettato solo questo, Sherton non di farmi prendere in giro da te…” “Prenderti in giro? Che cosa stai dicendo, Sile… Quando ti avrei preso in giro?” Arrossii, immaginando si riferisse alle storie con Rita Skeeter e le altre ragazze. Sile mi prese la destra e la capovolse, mi accarezzò le rune che mio nonno mi aveva imposto alla nascita di Meissa e che avrei riaperto alla nascita dei nostri figli; poi l’anulare, su cui un giorno avrei portato l’anello che ci saremmo scambiati, promettendoci di essere una cosa sola per tuta la vita… e anche oltre. “Spero che ti sia tolto l’anello perché con il guanto da cercatore ti dà fastidio, non per venire qua e farmi qualcuna delle tue candide proposte… Non te lo perdonerei mai, Sherton… mai…” “Di che cosa stai parlando, Sile? Quale anello? Io non porto anelli su quel dito… non ancora…” Mi fulminò con lo sguardo, poi si alzò in piedi, in silenzio, prese il suo trench e si avviò alla porta, chiusa in quello che sembrava dolore misto a rabbia; scattai in piedi anch’io, lasciai a Stiofann più galeoni del necessario e la raggiunsi, ghermendola al braccio, disperato, confuso, arrabbiato a mia volta. Si divincolò e a passi rapidi si avviò nella nebbia, al centro della piazza: voleva smaterializzarsi e mollarmi lì, come uno stupido. “Che cosa sta succedendo Sile?” “Non fare finta di non capire, Sherton, so di te e di Black, vi ho anche visto al matrimonio di Augustus… Pochi giorni prima l’avevo incontrata e mi aveva detto di voi due, volevo farti i complimenti, ma alla festa mi hai evitato tutto il tempo. Ora so che era meglio finirla lì… Non abbiamo più nulla da dirci…” “No! Tu ora non vai da nessuna parte finché non mi avrai spiegato cosa significa tutto questo! Quale notizia? Quale anello? Noi non abbiamo nemmeno iniziato a parlare, Sile, ho fin troppe cose da dirti…” “Io invece sono già stanca di ascoltarti… Che cosa ci fai qui, Sherton? Che cosa vuoi ancora da me? Sei venuto a dirmi addio? Bene! A-D-D-I-O! Non c’è altro da aggiungere!” “Addio? Io non ho alcuna intenzione di dirti addio…” “Ah no? Che cos’altro avresti in mente? Portarmi a letto ora e dirmi addio domattina? Di nuovo? No, io non sono una di quelle, ho sbagliato una volta, vero, ma io non sono una di quelle…” Scoppiò in lacrime, io, annichilito da quelle accuse ingiuste, riuscii a stento a trattenerla e ad abbracciarla e consolarla: non avevo idea di che cosa avessi fatto per sconvolgerla, non poteva essere solo per quelle storie, salvo che mi avesse visto baciare Meda al matrimonio di Rookwood e ora pensasse che fossi andato lì a dirle che stavo per sposarla. Sì, doveva essere per quello: un’incredibile serie di equivoci cui dovevo mettere fine, una volta per tutte. Anche se non capivo perché mai Meda, di solito tanto discreta, le avesse mentito… No, qualcosa non mi tornava. “Sile per favore… Andromeda ed io siamo amici da una vita, lo sai… Quando sei scappata in Francia, ho perso tempo, troppo tempo, per orgoglio e per paura, ho avuto dei dubbi e ho fatto dei gravi errori, vero… ma quanto a Meda, ti giuro… Non c’è mai stato nulla di serio tra noi…” “Andromeda? Mi stai prendendo in giro, Sherton? Io sto parlando di Bellatrix Black, dell’onnipresente Bellatrix Black, quella per cui hai perso il senno da ragazzo e non l’hai più ritrovato, nonostante anni di alti proclami; quella per cui mi hai mollato, nascondendoti dietro scuse e silenzi… Mi ha detto lei che Rita e le altre servivano a mascherare la vostra storia, per non farmi soffrire, e mi ha detto anche che vi sposerete… Ora vattene, non ne posso più delle tue bugie…” “Che cosa? Io cosa? Ma che diavolo… Quando? Come ha fatto a dirti una cazzata del genere?” Mi misi le mani tra i capelli, mi guardai attorno, sperduto… No… nemmeno Bellatrix poteva aver fatto davvero… Non poteva essere vero, quello era uno stramaledetto incubo: che cosa stava succedendo? Riflettei… No, non c’era da dubitarne, Bellatrix ne era capace: l’aveva già fatto con Meda, aveva mentito per rovinarmi la vita, ma io non avevo capito che avrebbe coinvolto anche Sile. Quale altra diavoleria si era inventata quella maledetta putt…? Bella si frapponeva tra me e la felicità, continuamente, da anni, e forte in me montava ormai solo il desiderio di smaterializzarmi a Manchester, bussare alla porta d Cygnus Black e ucciderla con le mie mani… “No… Sile, no… Non puoi davvero credere che quella pazza dica la verità e che io menta… non ci credo… Tu lo sai, Sile… lo sai che io non sto mentendo… In vita mia ho detto “ti amo” solo a una persona e ho fatto quella promessa solo una volta: questo lo sai, perché c’eri tu di fronte a me, quando l’ho fatto… perché quella persona sei tu… sei tu, maledizione... sei tu… solo tu… Sile…” Sentii le lacrime rigarmi la faccia e la voce che mi si spezzava: non m’importava niente, nemmeno che qualcuno mi vedesse in quello stato, lì, inginocchiato ai suoi piedi, supplice. Sputavo sul mio orgoglio, sui dettami di forza di mio nonno, su qualsiasi cosa, perché per me ormai contava solo il suo perdono. Era tutto chiaro e giusto, dovevo essere lì, a dire quelle esatte parole già da tanto tempo e invece per paura, perché l’erede di Hifrig non corre dietro a una ragazzina che l’ha piantato, mi ero perso dietro le stupidaggini, facendo soffrire l’unica persona che avessi mai amato. “Ero in me allora e lo sono adesso, che son qui per dirtelo di nuovo… sono venuto a Doire, non per mio padre, ma per te… è qui che ci siamo dati appuntamento per ricominciare a vivere… ci siamo salutati a Hogwarts con la promessa che te lo avrei chiesto di nuovo qui ed è ciò che sto facendo: sono tornato a Doire non per dirti addio, ma per dirti che ti amo, che ti ho sempre amato e che ti amerò per tutto il resto della mia vita… e che sono stato un idiota ad aspettare tanto…” “Bellatrix ha detto…” “Sai quanto meschina è Bellatrix! Non puoi averlo scordato e non puoi aver dimenticato noi due…” “Io non credo a lei, ma a quello che tu provi per lei…” “Quello che provavo, Sile… Quello che provavo anni fa, quando si ha quella scarsa lucidità, che conosci bene anche tu… Anche tu, una volta, sei uscita con Rodolphus Lestrange, anche se per te non contava niente… per me Bellatrix non conta niente, allo stesso modo… da anni…” Sile arrossì, il paragone era azzeccato. Le presi la mano nelle mie, gliela baciai, lei tremava, sembrava un pulcino che pigolava appena parole sconnesse, soffocate nel pianto. “Non ci sarà nessun matrimonio tra voi… Salazar… Non c’è mai stato nessun progetto…” “Nessun matrimonio, Sile, con nessuna delle figlie di Cygnus Black, né con nessun’altra che non sia tu… C’è un anello che ti aspetta da prima che passassi la notte con me: ha sempre aspettato te… solo te… Sono qui per dirti quello che provo e per chiederti scusa, ho commesso errori, per stupidità, paura, orgoglio… ho perso tempo e ti ho fatto soffrire… ma ti prometto che non accadrà più… Permettimi di rimediare ed io ti dimostrerò che ogni mio respiro, ogni gesto, ogni pensiero sono consacrati a te…Voglio darti quello che ti ho promesso e renderti felice come meriti…” Sile era pallida come la morte, gli occhi lucidi e febbricitanti, lacrime silenziose le rigavano il viso. Capii subito che non era per la commozione, la sua espressione restava mesta, non c’era traccia della felicità di chi, dopo tante battaglie, finalmente ha vinto la guerra. Un brivido mi percorse, c’era qualcos’altro, che non sapevo, più temibile di quanto avessi finora valutato: si era stancata di aspettare, umiliata dalla mia indecisione? Si era innamorata di qualcuno che la meritava più di me? Alle lacrime si erano aggiunti i singhiozzi; mi alzai e la strinsi a me, ma lei restava rigida nel mio abbraccio: sentivo il mondo crollare a pezzi tutto intorno a me, oramai ero certo di averla persa. “Sile, che cosa succede?” “Mi dispiace, Mirzam… anche se quello che ha detto Bellatrix non è vero… è troppo tardi… ho accettato di vederti perché dovevo dirti addio a mia volta… e stavolta è per sempre…” “Che cosa dici? Io sono qui... tu sei qui… guardami, Sile… guarda le nostre rune come si allineano, in un racconto senza interruzioni: sai che cosa significa, rappresentano la nostra vita insieme…” “No… non è vero… Sherton… tu…” “Che cosa vuoi dire, Sile? Che c’è un altro? Che ti sei innamorata di un altro?” Sile annuì ed io persi la cognizione del mondo e di me stesso, vidi tutto nero, era tutto freddo e oscuro. Era questo ciò che si prova, quando si muore? “Chi è ?” “Non ha importanza…” “E’ stato tuo padre? Ha saputo di Bellatrix e ti ha portato a casa un uomo, per salvare l’onore della vostra famiglia, Sile? Perché se è così, quel contratto non ha valore…” “No, Mirzam… Non c’è nessun contratto… io… è tutto vero, io lo amo davvero…” “BUGIARDA! Ero ferito, confuso, sicuro che stesse mentendo, che fossimo entrambi vittime dell’ingiustizia del mondo, della malvagità di Bella e delle assurde fissazioni medievali di suo padre. Non potevo credere che fosse tutto finito, veramente finito, che qualcuno avesse preso sul serio il mio posto nel suo cuore. Perché lei apparteneva a me, come io appartenevo a lei, da sempre, per sempre. “Tu ami me!” “Ti amavo, Mirzam… ma anche l’amore finisce, se ti rendi conto che non è corrisposto…” “No, non è così… Tu lo sai che non è così… Tu menti… Perché non hai chiesto almeno a mio padre la verità? Avresti saputo che quella storia era falsa… Perché Sile? Perché tuo padre ti ha mandato in Francia appena ha saputo di noi? Perché voleva separarci fin dall’inizio?” “Ti sbagli, Mirzam: mio padre non mi ha imposto niente, ho deciso da sola, dovevo sottrarmi all’assurda ossessione che avevo per te, che m divorava da anni… la verità è che Bellatrix poteva dire tutte le bugie della terra, ma sei solo tu, Mirzam, che le hai rese credibili…” “Tutto questo è assurdo, Sile… Non può essere vero… Ti prego… Dammi un’altra possibilità…” “E’ giusto così, Mirzam… Troverai presto la persona che ti farà felice, ma non sono io…” “Che cosa? No, o no… Io non permetterò che finisca così… non mi fermerà niente e nessuno!” “No, Sherton! Tu non t’intrometterai più… io non voglio più soffrire per te… ho trovato una persona con cui sono felice e con cui riesco a vivere in pace e…” “In pace? Non sei una vecchia di cento anni che ha bisogno della pace, tu hai bisogno di vivere, di amare e di essere felice e sappiamo entrambi che lo sarai solo con me… Non permetterò che sposi uno che sta approfittando della tua debolezza e dei miei errori, per comprarti…” La strinsi a me e le strappai un bacio con la forza, disperato, lei si divincolò e cercò di sottrarsi, mi diede uno schiaffo, mollai appena la presa, volevo smaterializzarmi con lei a Herrengton, barricarmi nelle Terre del Nord o fuggire con lei. Per tutta la vita se fosse stato necessario. “Le tue parole, i tuoi baci, le tue scene non contano più niente… Non più Sherton, lasciami…” “Merlino mi è testimone, Sile… Tu sposerai me, dovessi arrivare a uccidere per convincerti…” Non sapevo perché l’avessi detto, me ne pentii all’istante, non era l’amore, ma l’orgoglio a parlare. “Scusami! Sile… Scusami…” Sile, spaventata dalle mie minacce, riuscì a forzare la mia presa e si smaterializzò, consapevole che non sarebbe finita lì: mi aveva visto convinto ed agguerrito come mai nella mia vita. Ritornai a Herrengton, confuso e disperato ma deciso ad assediare suo padre con qualsiasi mezzo fino ad ottenerne la collaborazione. E a farla pagare a quella maledetta di Bellatrix. Una volta per tutte. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - novembre 1969 Le ore scorrevano rapide, nella biblioteca di Herrengton, i libri e le pagine si alternavano lenti, senza svelarmi i loro segreti che cercavo di conoscere disperatamente. Il 31 Ottobre ero ritornato a Doire, per la serata organizzata dal marito di mia zia: era stata una festa incredibilmente bella, con la musica celtica suonata dagli elfi disposti in ordine nei punti strategici del parco incantato, gli addobbi autunnali, le luci dei falò, l’aria carica di magia e di profumi, odore di muschio e di castagne, di funghi e di essenze, di carni arrostite e di fiori disposti a corone intorno e sopra di noi. Avevo camminato nel bosco con le mie vesti scure, tipiche della ricorrenza di Samhain, la notte in cui lo scudo di Skathach viene abbassato, permettendo ai due mondi di ricongiungersi, al caos di fondersi con l’ordine, ai morti di tornare ad abbracciare il mondo dei vivi. Avevo alzato gli occhi verso il cielo, ad ammirare le Pleiadi rilucenti: impreziosivano la volta celeste e annunciavano un nuovo anno. Il mio destino ripartiva da lì, da quel momento: ero consapevole che avrei dovuto lottare fino alla morte, ma non mi sarei fermato di fronte a nulla, non avrei avuto remore, qualsiasi mezzo avessi dovuto usare per ottenere quello che volevo. Per la prima volta risuonarono in modo diverso, sinistro, anche le parole che Milord mi aveva detto, la prima volta che l’avevo incontrato: “Spero ti unirai anche tu alla mia causa, un giorno, Mirzam Sherton… Al mio fianco potresti ottenere facilmente tutto ciò che vuoi… dalla donna che ami… al potere… alla verità…” Sapeva già che mi sarei trovato di fronte a quelle difficoltà? Era un veggente, come dicevano alcuni, o aveva contribuito personalmente con i gesti di quella notte, a far scivolare la mia vita fino a quel vicolo cieco? L’unica via per riprendermi Sile passava davvero attraverso quel Mago? Avevo sperato invano di rivederla quella sera, pur sapendo che, dopo quanto era accaduto ad An Feabhail, era di fatto impossibile. Non ci avevo messo molto a sapere qualcosa di più: ufficialmente non era ancora fidanzata, ma dagli zii avevo saputo che i Kelly ricevevano spesso visita da un certo Edgar Corso, un francese che aveva un figlio poco più grande di noi, che aveva studiato nella stessa scuola di medicina di Sile. Ciò non significava, secondo me, che fossero davvero innamorati, ero assolutamente convinto che fosse una sistemazione di comodo e che, se avesse saputo la verità, Kelly non avrebbe svenduto così la sua unica figlia, potendo ancora imparentarsi con noi. Mi ero sentito osservato per buona parte della festa e alla fine avevo guardato attorno a me, fino a riconoscere la figura di Donovan, che si ergeva simile a un dio nordico, là dove la luce dei falò si perdeva nell’oscurità del bosco: era un ospite dello zio, come me, uno dei migliori amici di mio padre da quando, insieme, giocavano a Quidditch. Avevo persino riso con lui, in passato, parlando del più e del meno, dei decreti del Ministero, della situazione dei purosangue e della Confraternita, ma mi era bastato uno sguardo, quella sera, per capire che non era ben disposto nei miei confronti. Potevo comprenderlo, le mie azioni con Sile erano state scellerate: l’avevo sedotta e delusa, avevo fatto lo stupido con altre, l’avevo minacciata, pur pentendomene subito. Alla prima difficoltà me l’ero presa con Bellatrix e con Donovan Kelly, in realtà dovevo prendermela solo con me stesso. Avevo approfittato di quei giorni per riflettere, avevo deciso di affrontarlo da solo, senza l’intervento di mio padre, così che vedesse che non ero un bambino, ma un uomo, pronto anche a farsi picchiare e punire. E ad offrirgli tutto quello che avevo, per Sile; volevo convincerlo che per sua figlia, nonostante gli errori commessi, il futuro con me fosse la strada per la felicità. E anche per la sua famiglia, i benefici non sarebbero stati indifferenti. Quella parte del discorso però non mi convinceva: sentivo che aveva un che di falso e di sporco, non suonava come una dichiarazione d’amore, ma come un sordido tentativo di corromperlo. E sapevo quanto Donovan fosse orgoglioso. Era meglio lasciar perdere il discorso dei benefici e parlare solo dei miei sentimenti. Kelly mi aveva stampato addosso uno sguardo glaciale appena l’avevo salutato e mi ero mostrato desideroso di parlargli, era rimasto in silenzio mentre lo imploravo di ascoltarmi e gli esponevo la situazione e l’equivoco: era impallidito, avevo percepito la sua confusione. Forse in quel momento si pentiva anche lui, come me, di aver ceduto all’orgoglio, di non aver chiesto chiarezza almeno a mio padre… di aver preso delle decisioni con Edgar Corso senza prima indagare la verità. “Sono qui per chiedervi perdono, Milord, per tutti gli errori che ho commesso e che riconosco… ma so che Sile ed io siamo fatti per stare insieme, io vi giuro sulla mia vita e su ciò che ho di più caro che non commetterò più errori… Vi prego… Ho bisogno del vostro aiuto… ” Mi fissava, l’espressione tempestosa, silenzioso, sembrava occupato a sondarmi cuore e cervello, per poi emettere la sua sentenza: sapevo che era suo diritto punirmi per lavare l’onore offeso, ma speravo che, dopo un equo risarcimento e il giusto periodo di penitenza, sarebbe stato ragionevole. “Belle parole, Sherton, ma appunto, sono solo parole… E ormai non è più sufficiente chiedere scusa… Dopo averti visto da Rookwood, mia figlia era intenzionata a lasciarsi morire per colpa tua… e ora sei arrivato persino a minacciarla. Non mi sembrano gesti che dimostrino amore, anzi… Ringrazia che sei il figlio di un mio caro amico, altrimenti a quest’ora ti avrei già mandato sottoterra. Sile è mia figlia, non una merce da scambiare…” “Milord, non intendevo… Vi prego… Farò ciò che volete… Tutto ciò che volete… Vi ripagherò nel modo che riterrete più giusto del dolore che ho provocato a tutti voi… ma vi prego… Aiutatemi…” “Scozzesi, immorali e bastardi, prima prendete ciò che volete, poi chiedete il permesso… Sei tale e quale a tuo padre, ma senza nemmeno uno dei pochi pregi che ha… Te lo dico un’ultima volta, Sherton, è meglio per te se sparisci…” “Vi prego… Ascoltatemi, datemi l’opportunità e rimedierò a tutto… farò tutto ciò che volete…” “Credi che mi farò comprare dalle tue parole o dai soldi di tuo padre? Sai cosa sono le promesse? Io ho promesso a sua madre, sul letto di morte, che l’avrei protetta dai bastardi come te, e nonostante tutto il mio impegno e i miei insegnamenti, sei riuscito a farle del male, a usarla e buttarla via… Come pensi di ripagarmi di questo? Non puoi! Lei è felice adesso… Se davvero l’amassi, smetteresti di farla soffrire, importunando lei e me… Ma tu ti curi solo del tuo orgoglio, perché è inaudito che uno Sherton si senta dire “NO”, vero? Bene! Hai appena scoperto che il vostro nome e i vostri soldi, almeno per noi Kelly, non contano nulla… Ora, per il tuo bene, sparisci!” “No… Vi prego… Ascoltatemi…” “Non vuole più vederti, Sherton… C’è un vero uomo al suo fianco, ora, che se ne farebbe di un ragazzino immaturo come te?” “Io non sono un ragazzino immaturo, Milord…” “Ah no? E chi lo dice? Tu? La tua parola è un po’ poco come prova, non ti pare…” “Posso provarvelo! Chiedetemi qualsiasi cosa, sono pronto a dimostrarvelo!” “Davvero?” Kelly si era sollevato la manica sinistra, lasciando scoperto il Marchio Nero che avevo già visto sul braccio di Lestrange. Io ero rimasto inorridito, non capivo: quell’uomo era sempre stato più progressista persino di mio padre sui babbani e aveva educato Sile secondo principi che con la sua nuova fede non avevano nulla a che vedere. Com’era possibile? Che cosa stava succedendo? Kelly aveva ghignato alla mia espressione smarrita e se n’era andato, smaterializzandosi tra gli alberi… Che cosa voleva davvero Kelly da me? Mi aveva indicato la strada da prendere per ottenere il suo aiuto? Da quella sera, quell’immagine e quelle parole incomprensibili mi tormentavano, ma, invece di spaventarmi, di dissuadermi, mi spingevano alla ricerca di una soluzione, magari violenta, che mi avrebbe permesso di riconquistare Sile. A volte mi chiedevo se certi metodi me l’avrebbero fatta perdere per sempre, mi rispondevo che dovevo correre il rischio, perché una volta insieme, avrei avuto tutta la vita per farmi perdonare da lei e farle capire le mie ragioni… Ora, invece, avevo poco tempo, presto si sarebbe aperto un oscuro abisso ad inghiottirci tutti. *
Ero a Inverness, un fosco pomeriggio di pioggia e vento, avevo appena terminato una seduta di allenamenti con Stenton, quando vidi venirmi incontro Teti, la civetta fulva di Meda, con una pergamena legata alla zampina. Sorrisi, cosa ormai strana per me: era da molto che l’aspettavo, avevo bisogno di qualcosa che mi staccasse dai pensieri ossessivi che divoravano i miei giorni. E iniziavo a sentirmi impaziente, non avevo sue notizie da circa sei settimane. Presa la lettera, diedi un biscotto al messaggero, che aveva affrontato la tempesta per raggiungermi, e Teti volò via, rapida, diretto di nuovo a Hogwarts, senza attendere la mia risposta. Entrai nel solito pub, in cui mi ritrovavo la sera con alcuni amici: quel pomeriggio ero solo, potevo godermi la lettura in pace. Quello che lessi, però, non era per niente soddisfacente. Hogwarts, 14 novembre 1969
Caro
Mirzam, Scusami se ho tardato tanto a darti mie notizie, avevamo un complesso tema di Pozioni e sono letteralmente svanita sotto quintali di libri in biblioteca. Ma ne è valsa la pena.Come puoi immaginare, senza più Bella, nei sotterranei la vita è più tranquilla, io riesco a finire di studiare in orari decenti e Cissa… beh, lei ormai l’abbiamo persa, cotta com’è di quel suo Malfoy. A scuola, a parte le fisse di Slughorn, va tutto bene: le lezioni sono impegnative, ma rispetto al delirio dello scorso anno posso dirmi fortunata. Grazie al libro che mi hai regalato, ho una marcia in più, vorrei dedicarmi anche in futuro alle Pozioni, ammesso io possa un giorno impegnarmi in un’attività lavorativa: sai com’è, le Black difficilmente si occupano di queste cose. Come forse hai intuito parlandoci, quel giorno a King’s Cross, mio padre è una persona molto tradizionalista e temo mi riderà in faccia quando gli dirò cosa voglio fare della mia vita. Ora, però, passiamo alle cose piacevoli. Tuo fratello non si comporta male, anzi… Lo trovo un ragazzino adorabile, riserva sempre una marea di gentilezze a me e a Cissa: non so se è la naturale galanteria degli Sherton, o l’effetto che mia sorella fa su qualsiasi maschio, indipendentemente dall’età. Però è uno dei ragazzini più educati, simpatici e gentili che popolano i sotterranei. Al contrario di quanto prevedevi tu, è stato pizzicato solo una volta da Ted Tonks (non so se te lo ricordi, è il prefetto di Tassorosso) per i corridoi insieme a Lestrange jr, ma a quanto pare erano solo andati nelle cucine. Spero che la prossima settimana ti farai vedere a Hogsmeade: abbiamo letto sul Daily che nella prossima partita forse prenderai il posto del cercatore che si è infortunato e qui siamo tutti elettrizzati e facciamo il tifo per te. Alcuni hanno addirittura fondato un club di sostenitori, come Helena Collins e pressoché tutti quelli degli ultimi due anni dei corvi, e molti Tassi e alcuni Grifoni. Ci sono ragazzi e ragazze di tutte le Case a tifare per te, sai? Come dici tu “il Quidditch unisce…”: per certe cose si può essere amici anche di chi non è Serpeverde, è quello che dice sempre tuo padre, no? I miei però non sono d’accordo, pare che dopo la mia partenza si siano inaciditi ancora di più: mi hanno proibito di aderire, prima ancora che chiedessi loro il permesso… Ho deciso però che tiferò ugualmente per te. anche se in disparte… Se verrai, te lo dico così sei pronto al peggio, ti stanno preparando un simpatico comitato d’accoglienza, Ted si è dato tanto da fare, voleva convincermi a partecipare, ma non ho potuto… tra gli altri ci sono Helena, Nicholson e Martin dei Grifi, Kathy e Sally dei corvi, insomma, i soliti amici…” L’avevo riletta tre volte e non riuscivo a tranquillizzarmi: pur non essendoci scritto nulla di sconvolgente, c’era anzi tutta la vitalità e la gentilezza che amavo tanto in Meda, c’era qualcosa che non mi tornava. Piegai la lettera e me la infilai nel taschino, consapevole che di lì a tre minuti l’avrei ripresa e riletta dall’inizio. Quando Rigel mi aveva scritto e alla mia precisa domanda su come stava Meda aveva raccontato di aver visto diverse volte lei e il prefetto babbano di Tassorosso in giro insieme non ci avevo creduto, ma ora la lettera di Andromeda, con quel suo sano e ingenuo entusiasmo… Non sapevo cosa pensare, forse era il caso di vedere dal vivo e di parlarle… e capire. Sì, anche se avevo tanti problemi di cui occupami, era il caso che le parlassi e chiarissi, perché se una storia del genere fosse arrivata alle orecchie sbagliate… Salazar… Deve essere tutto un equivoco… Deve per forza essere un equivoco. Meda non è una sciocca… E una semplice amicizia non significa niente. Meglio ricordarle, però, che deve fare attenzione alle voci… Anche perché per i Black, e lei se ne sta già rendendo conto da sola, persino le semplici amicizie sono motivo sufficiente per infliggere punizioni e sofferenze. Mi alzai, la pioggia scendeva con maggiore violenza e il vento urlava, invitando a far rapido ritorno ognuno al proprio caldo focolare. Io ero deciso, invece, a restare fuori, affrontando le intemperie, conscio che erano nulla, rispetto all’uragano che stava crescendo dentro di me. ***
Mirzam
Sherton
località sconosciuta, Cornwall - 30/31 dicembre 1969 Le feste di Natale mi trovarono particolarmente funereo, non volevo seguire i miei a Doire, temendo di trovarmi di fronte a Corso che corteggiava liberamente Sile: Donovan mi aveva fatto intendere che il fidanzamento ufficiale si sarebbe tenuto il 1 Febbraio, per legarlo alla sacralità di Imbolc. La mia idea era quella di prendere tempo, le mie ricerche ancora non davano frutti, ma dovevo riuscire prima o poi; per il momento dovevo fingere che mi fossi spaventato e mi fossi messo il cuore in pace, poi quando meno se l’aspettavano, avrei colpito. Più ripensavo al marchio nero, meno comprendevo le intenzioni di Kelly, e soprattutto mi chiedevo se Sile ne fosse a conoscenza: visti i toni accorati contro Milord, forse non ne sapeva nulla e magari la situazione in cui si era messa, era meno cristallina e più pericolosa di quanto immaginasse. Mi figuravo Donovan Kelly coinvolto con qualche promessa, o assoggettato con un Imperius a Milord, perché io fossi costretto a piegarmi al Signore Oscuro, facendomi intendere che fosse quella la sola strada che mi avrebbe ricongiunto a Sile: dovevo intervenire, non solo per i miei sentimenti, ma per salvarla. Oppure, e mi sembrava tipico di lei, ne era a conoscenza e aveva deciso di lasciarmi per salvare me e la mia famiglia dalle brame del Signore Oscuro e di suo padre, evidentemente impazzito. Cercavo di convincermi che fosse così, che Sile fosse ancora innamorata di me e cercasse di difendermi: anche se sospettavo fosse solo una mia fantasia, non potevo credere che non provasse più quell’amore che mi aveva dimostrato e che io, come un idiota, avevo sottovalutato. Passavo, così, i miei giorni macerandomi nell’idea che se fossi entrato nelle fila di Milord, Sile non avrebbe più dovuto fingere e sarebbe stata libera di tornare con me. Da qualsiasi punto studiassi la situazione, capivo che quanto accadeva era solo colpa mia: al cospetto di Lord Voldemort, avevo lasciato che mi guardasse dentro, rivelandogli che vivevo per l’amore, non per la gloria. Per questo avrei dovuto piegarmi, lasciar perdere remore e dubbi, avrei condannato me e Sile per sempre. Mascheravo abbastanza bene i miei turbamenti, grazie alle lezioni di autocontrollo cui mi aveva sottoposto Fear, da Stenton rendevo bene, e con mio padre mi mostravo meno battagliero nel sostenere le tesi di Milord, per metterlo fuori strada; mia madre, però, percepiva le mie inquietudini: lei era l’unica persona che potesse in qualche modo aiutarmi, ma non me la sentivo di coinvolgerla. Tutto quel caos nella mia mente andava in qualche modo esorcizzato, e al solito quando si è confusi, nervosi, si è anche a stretto contatto con le persone più pericolose: Rodolphus non sapeva nulla di quanto mi stava accadendo, ma aveva da sempre una specie di sesto senso che gli faceva cogliere l’attimo in cui una persona è sospesa sul baratro, così da trovarsi pronto a buttarla di sotto. Quella sera, vigilia dell’ultimo dell’anno, al solito pub, la sua proposta non mi parve shockante come al solito, forse soltanto prevedibile e monotona. “Rookwood ha organizzato qualcosa per domani sera, non volevo dirti nulla perché so che non è il tuo genere d’interessi, ma ultimamente mi sembri un po’ giù… magari un’esperienza per te nuova potrebbe scuoterti e ridarti entusiasmo… Puoi rimandare le tue gite per boschi, per una volta…” “Va al diavolo… Lestrange!” Rodolphus, immaginando già la mia reazione, ghignò e brindò al mio indirizzo, sornione. “Naturalmente… qualsiasi cosa decidi… acqua in bocca!” “Non temere, non sarà per colpa mia se Rookwood divorzierà… comunque la mia risposta è sempre no, non m’interessano le vostre spedizioni in qualche bordello…” “È una spedizione, vero, ma non si catturano femmine, stavolta si beve sangue…” “Ma che schifo! Ti sei fumato roba più pesante del solito, Lestrange?” “In senso metaforico, RAGAZZINA… solo metaforico… si va a caccia, si cattura e si uccide…” “Non puoi dire semplicemente “andiamo a caccia?” Salazar, quanto sei barocco!” “E tu, Sherton, quanto sei un noioso! L’appuntamento è alla casa al mare di Rookwood, nel Cornwall, alle 23 in punto, così festeggiamo il compleanno di Steve, il nuovo anno e il primo anniversario di Augustus… copriti il volto in qualche modo e parla il meno possibile, una delle cose divertenti di questo genere di serate è non sapere subito chi sono i nostri compagni di caccia…” “Sto già vibrando per l’emozione, Lestrange…” “Non fare l’ostile, dai! Vedrai, ti piacerà: ce l’hai pure tu il sangue, in fondo, ti si deve risvegliare prima o poi! Però ricordati, se accetti ora, poi non puoi tirarti indietro ed è tassativo il silenzio su tutto ciò che vedrai, sentirai e farai quella notte… Ci saranno alcuni amici, gente che non consoci e anche qualche ragazza: ci divertiremo… E forse, al mattino, si unirà a noi anche Milord: non sarebbe male vederlo all’alba del nuovo anno, sarebbe molto evocativo… non trovi?” “Oh, sì! Immagino possa considerarsi un perfetto rituale di purificazione…” “Vedo che inizi a calarti nella parte! Bene… molto bene!” Rodolphus mi canzonò ancora, io tirai l’ultima boccata e spensi il sigaro, mi alzai e con un semplice cenno di assenso lo salutai. Desideravo solo qualcosa che mi risvegliasse davvero il sangue e mettesse in pausa il cervello, almeno per una notte. Forse sarebbe stato il genere di prova che poteva richiedermi Kelly, tanto valeva abituarsi… O forse sarebbe stata la dimostrazione definitiva che quella non era la mia strada e allora, persa Sile, non mi sarebbe rimasto altro che morire. *
L’aria salmastra saliva, gelida, a permearci le narici: eravamo circa una ventina, tutti avvolti nei nostri mantelli, muti, irriconoscibili, nascosti da cappucci, da maschere, da baveri alzati a lasciar scoperti solo gli occhi. Alcuni, viste le dimensioni minute, dovevano essere davvero delle ragazze e questo, per un attimo, mi fece dubitare delle reali finalità di quella serata: Augustus una volta mi aveva detto che Lestrange l’aveva coinvolto in una festicciola molto sopra le righe, con numerose ragazze, e sapevo che non era il genere di esperienze che mi serviva in quel momento, né che avrei mai reputato adatta a me. Una voce mi ringhiò in testa e mi chiesi se considerassi più morale ammazzare qualcuno che concedermi una scopata a cervello spento… Rabbrividii. La costa iniziava a illuminarsi i fuochi colorati sparati per aria: anche i babbani festeggiavano la fine dell’anno. Sospirai… Sì, sarei stato capace di staccare il cervello quella notte, qualsiasi cosa mi avrebbe messo davanti il destino, troppo dolore, rabbia, disperazione, si stavano stratificando in me: stavo per perdere tutto, vagavo inconcludente da due mesi dietro al progetto di una pozione che si stava rivelando irrealizzabile, e Sile si allontanava sempre di più, che considerassi o meno quei mezzi che aborrivo. Sentivo forte la corrente che poteva travolgermi, volevo smettere di respirare e di resisterle, volevo farmi portare via. Le lezioni di Fear erano finite, ormai potevo affrontare Milord senza rischi per la mia famiglia, perché ero cosciente che avevo bisogno, in un modo o nell’altro, di lui e del suo aiuto per riavere Sile… O forse desideravo solo fallire ed essere sopraffatto, magari proprio quella notte. Solo per spegnere occhi e cervello, e non dover soffrire più… mai più. “È il momento…” Rookwood diede il via e il gruppo si suddivise in squadre di 3/4 elementi, a me capitarono altri due uomini e una donna: Rodolphus, che aveva tanto insistito per invitarmi, non si era nemmeno presentato, in seguito seppi che Roland Lestrange si era sentito male e suo figlio era stato costretto a partecipare al suo posto a non so quale galà al Ministero. Una figura maschile mi si avvicinò e insieme raggiungemmo una figuretta che era rimasta opportunamente in disparte, in compagnia di un ragazzino lungo e magro. “Mi fa piacere che tu sia riuscita a venire stasera…” “Non volevo mancare di nuovo, Steve…” Un lampo d’odio m accecò, quando riconobbi le voci di Bellatrix Black e Steven Pucey, io rimasi muto per non farmi riconoscere da lei, anche se intuivo che sapesse già chi fossi e che perciò fosse rimasta in disparte, per non farsi scegliere da altri e finire nel mio gruppo. Ci inoltrammo nella boscaglia: gli scenari che mi si prospettavano in quel momento erano un sordido sabba fatto di sesso e alcolici, in mezzo al bosco, cui mi sarei sottratto a costo della vita, o una vera caccia a qualche povera bestia, anche se lo trovavo troppo banale per menti malate come quelle di Bella e Rodolphus. Oppure saremmo andati a infastidire i babbani, e questa era la situazione senza dubbio più plausibile, quella che mi aspettavo e per la quale in fondo mi sentivo pronto. Mi distrassi dietro ai miei pensieri e rischiai di cadere, riprendendomi appena in tempo: Bellatrix ghignò, ero ormai certo che mi avesse riconosciuto. Il bosco si aprì all’improvviso sulla vasta campagna, una piccola casa apparentemente deserta s’innalzava su una collinetta davanti a noi, un brivido di terrore mi percorse la schiena, all’improvviso capii, era anche più pericoloso di quanto temessi: credevo saremmo piombati in qualche vicolo, facendo scherzi pesanti e aggredito vagabondi e ubriachi, non che saremmo penetrati in una vera casa babbana. “Steve…” Lo presi per una manica e lo fissai alla luce della luna. “Non dirai sul serio…” “Che cosa credevi? Che andassimo a cercar funghi sotto la luna, Sherton? Mi spiace, se ci hai ripensato, ma conoscevi i patti: ormai non puoi più andartene, se ti fa schifo partecipare, devi restare a fare almeno da palo…” Mi aveva lasciato indietro, raggiungendo gli altri due che già si muovevano furtivi per raggiungere la casa… Salazar, come avevo fatto a non capire? Corsi a mia volta, approfittando delle ombre raggiunsi la porta sul retro intorno alla quale si erano ammassati gli altri. “Guardate come faccio io… e ricordatevi… per ora dobbiamo solo catturare…” Vidi una luce malevola nello sguardo di Bella, mentre Steve con un colpo di bacchetta metteva fuori uso la serratura e si faceva strada nella casa silenziosa con un timido “Lumos”, Bella prese in mano alcuni oggetti di cui non conoscevo nome e funzione e con faccia schifata, estratta la bacchetta, si divertì a distruggerne in gran quantità, dopo aver gettato un potente “Muffliato” a porte e finestre. “Bellatrix! Vuoi farci scoprire subito? Ho detto niente improvvisate!” “Ma quanto sei noioso… puccioso Pucey…” Ghignò, languida, poi si avvicinò alle misere tende, ne saggiò la fattura mediocre e con un altro colpo di bacchetta le incenerì all’istante. Io pregavo che i padroni di casa fossero in città a festeggiare e che dopo aver fatto un po’ di vandalismo, ce ne andassimo, senza aspettare il loro ritorno: magari si poteva risolvere il tutto facendo recapitare a quei poveretti, che già non sembravano passarsela bene, un po’ di denaro babbano. Bella mi si avvicinò, aveva lo sguardo di una pazza. “Ehi Sherton… Non ti pare che di sopra ci sia qualcuno che sta scopando? Ma… che puoi saperne tu! Walden, tu che hai più esperienza… per te scopano?” Rise della sua risata malefica e folle, e del ghigno che, irridente, mi rivolse McNair, poi corse per le scale, Walden, che avevo riconosciuto solo dentro la casa, aveva lo sguardo famelico tipico dei ragazzini esagitati che vogliono sentirsi grandi e crescere in fretta: mi ripromisi di bastonare Rigel alla prima occasione, finché non mi avesse giurato che si sarebbe tenuto alla larga da certa gente. Salimmo al piano di sopra, i gradini di legno cigolarono appena sotto il passo pesante di Steve che fece fatica a tenere McNair dietro di sé: da quella bocca uscivano le idee più raccapriccianti che avessi sentito in quasi venti anni, e vedere il compiacimento di Bellatrix, la sua aria divertita, mi facevano temere che avrei presto ceduto a un attacco di vomito. Come avevo fatto a cacciarmi in un casino simile? Mi feci forza, dovevo impedire quello scempio o almeno limitare i danni. Di sopra c’erano tre porte: il respiro affannoso e i gemiti inconfondibili venivano da quella davanti a noi. Dalle altre due porte non si sentiva niente, Steve ne aprì lentamente una e intravidi un bagno misero ma ordinato: non c’era nessuno e tirai un sospiro d sollievo. McNair e Bellatrix stavano sghignazzando dicendo a Pucey che dovevamo assaltare i due amanti e farli schiattare dallo spavento proprio mentre raggiungevano l’orgasmo. Io intanto schifato dai loro discorsi, aprii la terza porta: quando vidi un ragazzino dell’età di Meissa che dormiva profondamente nel suo letto, iniziai a sudare freddo, mi tornò alla mente la storia di Margareth, la figlia mezzosangue di Orion Black e mi dissi che il destino doveva avermi messo dentro quella casa, quella notte, solo per farmi scontare tutto il male che avevo pensato di mio padre, anni addietro… E fui consapevole, in quel momento, di essere davvero suo figlio, perché a costo di rimetterci la mia, di vita, avrei fatto anch’io quello che a suo tempo aveva fatto lui. “Allora… cosa c’è lì dentro?” “Non c’è nulla, solo roba vecchia…” “Potremmo incendiarla…” Strinsi la bacchetta, pronto a schiantare Bellatrix se solo si fosse avvicinata, la fulminai con occhi carichi di odio: forse, per la prima volta dopo tanti anni, ebbe nuovamente paura, e provò rispetto per me. “Smettetela di bisticciare… concentriamoci su questi due… al mio via!” Steve mi diede le spalle e avanzò con gli altri verso la camera, Bella era entusiasta all’idea di provare la bacchetta su carne viva, io non avevo il coraggio di guardare cosa stava per accadere, gettai un “Muffliato” alla stanza del bambino e la chiusi così che non uscisse nel momento sbagliato e i miei compagni non potessero entrare… Pregai gli dei per lui e mi voltai, pensando a cosa potessi fare per i genitori, ma già le urla di spavento dell’uomo e i pianti disperati della donna annunciavano che gli altri avevano fatto irruzione nella stanza. *
La cazzata l’avevamo fatta e anche bella grossa: Walden aveva usato la bacchetta, non si era limitato a guardare come gli era stato ordinato. Il dipartimento ora sapeva che un Mago minorenne aveva fatto una magia alla presenza di babbani; non solo, ma quando fossero venuti a verificare, e sarebbe accaduto molto presto, avrebbero legato quell’evento alla scena di un crimine. Steve diede un paio di schiaffi a McNair, gli prese la bacchetta e la distrusse, per cancellare una prova, ora però dovevamo far sparire anche lui, Walden non poteva ancora smaterializzarsi da solo. “Sherton, tu e Black lo accompagnate da suo padre, io prendo gli ostaggi e vi anticipo alla base…” “Io voglio venire alla base con te, non star dietro a questi due mocciosi!” “Bella, non discutere, Walden non ha più la bacchetta e Sherton non è abituato a certe situazioni…” Non mi curai dello sguardo schifato che mi rivolsero, mi ero rifiutato di muovere un passo dal corridoio per tutta la loro “caccia”; sapevo che non si fidavano di me, almeno non più di quanto mi fidassi io di loro, ma ormai ero in mezzo al guado, dovevo andare fino in fondo. La prima parte della missione andò bene, McNair senior non fece domande, si limitò a riprendersi suo figlio e a preoccuparsi della bacchetta, ero sicuro che appena ce ne fossimo andati, avrebbe riempito Walden di sberle, e non perché si fosse messo in una situazione pericolosa, ma perché non aveva portato a termine la serata. A quei pensieri, non feci che ringraziare ancor di più gli dei di avermi dato un padre come il mio, seppur con i suoi difetti. Quella notte, però, si rivelò presto una notte piena di errori: lo capii anche dallo strano silenzio di Bella mentre, lentamente, camminavamo come spettri lungo il fiume, che costeggiava da sud il maniero dei Rookwood. Sotto i nostri piedi, si percepiva appena il rumore del ghiaccio che s’incrinava e della ghiaia che faceva attrito. Era una notte di luna piena, fredda, di quel gelo che però non riusciva a penetrarmi le ossa, solo perché ossa e sangue, in me, erano già freddi come la morte. All’improvviso vedemmo che i nostri compagni, non sapendo dell’errore di McNair e quindi della probabile presenza di ministeriali nella zona, stavano facendo le cose in grande. Le fiamme si alzarono da un gruppo di case isolate, precedute da un sordo boato, Bella fremette, come una belva che annusa nell’aria il sangue, si voltò verso di me, irridente, pronta a sbeffeggiarmi come suo solito, avanzammo per i vicoli, come ratti, per avvicinarci: lei voleva festeggiare, io limitare, se possibile, i danni. Quando intravidi qualcosa nel cielo, una striscia rossastra, poi un’altra, capii e ghermii Black per un braccio, schiacciandola al muro nell’oscurità del vicolo che stavamo percorrendo. Provò a ribellarsi, serrava la bacchetta, io le misi una mano sulla bocca e le feci cenno di ascoltare. Dopo un attimo di smarrimento, non sapevo se avesse temuto o avesse sperato che me la volessi scopare, come uno dei tanti che frequentava, lì, al buio, contro il muro, udì anche lei le voci degli Aurors che si scambiavano ordini secchi, perché la casa fosse accerchiata e facessero irruzione: non potevamo permettere che i nostri compagni fossero catturati, ne andava anche della nostra sicurezza. Mi chiesi come si potesse essere tanto idioti da lasciare tante tracce dietro di noi, come stavamo facendo quella notte. Non c’era tempo per mandare un “Patronus” per chiedere aiuto, mi guardai attorno, Bella voleva assaltarli senza prima organizzare un piano, io mi accorsi di una casa non troppo vicina, apparentemente abbandonata e lanciai degli incantesimi silenziosi perché sembrasse prendere fuoco dall’interno. I Ministeriali di guardia andarono a verificare, lasciando senza guardia la casa e noi entrammo a dare manforte. Rookwood, Carrow e Wilson erano in inferiorità, Bella ed io colpimmo gli Aurors alle spalle, schiantandoli e lasciandone tre svenuti a terra. Per le scale, intanto, sentimmo gli altri tre che, capito il trucco, erano già di ritorno; ci nascondemmo nella camera, dove due babbani atterriti si stavano appena riprendendo dai precedenti “schiantesimi” e non riuscivano a capire cosa diavolo stesse accadendo in casa loro. Ci difendemmo bene, mettemmo di nuovo sotto gli Aurors, ma sapevamo tutti che ne sarebbero presto arrivati degli altri. Bella voleva prendere i babbani, per essere quella con più prede catturate in una sola notte, ma la donna le sfuggì, mentre Rookwood colpiva di nuovo l’uomo e se lo caricava in spalla. Corsi per le scale dietro a Bellatrix, deciso a fermarla o aiutarla, dovevamo sbrigarci, presto sarebbero arrivati nuovi miniseriali. E, infatti, l’Auror entrò proprio in quel momento, mentre Bellatrix colpiva la donna alle spalle ed io ero ancora nell’oscurità delle scale; sollevò la bacchetta contro di lei, che come una ragazzina sbavante davanti all’albero di Natale, festeggiava emozionata la sua prima preda, catturata tutta da sola. L’Auror la puntò. Io pensavo che meritasse di morire, che avrei voluto sollevare io stesso la bacchetta, lanciare un “Avada”, e poi schiantare l’Aurors e confonderlo, così che credesse di aver ucciso lui la nobile Bellatrix Black. Volevo farla finita una volta per tutte, sollevai anch’io la bacchetta e pronunciai l’incantesimo silenzioso. L’Auror crollò a terra, schiantato e privo d memoria degli ultimi fatti, mentre Bellatrix, spaventata, si voltava e lo vedeva crollare a terra, poi vedeva me, sull’ultimo gradino, che uscivo dall’arco oscuro della porta. Le avevo appena salvato la vita, e non poteva crederci. Non riuscivo a capirlo e a crederlo nemmeno io. *
Il maniero era fatiscente, ovunque c’erano assi sconnesse, un odore di chiuso e di muffa, tappezzeria staccata alle pareti, mobili di un tempo passato, ricco, ma in declino: era un’antica residenza di qualche casato estinto, abbandonata ormai da decenni. Di fronte a me c’erano un tavolo lungo, davanti a un caminetto ormai spento, e sedie, tante sedie, alcune occupate, altre no; c’era gente stravaccata a terra, seminuda, sbronza, altri ancora stavano scopando nel buio, da qualche parte: dal corridoio erano arrivati per tutta la notte gemiti inequivocabili. Stretto nel mio angolo, da cui non mi ero mai spostato, impietrito, da quando ero arrivato lì con gli altri, alzai gli occhi da terra, ritraendo appena il piede: quel rivolo di sangue stava arrivando a lambirmi le scarpe, erano già tre volte che impercettibilmente mi spostavo, e con un leggero incantesimo facevo defluire quel vischioso rosso carminio, che non accennava a raggrumare, lontano da me. Dalle persiane sconnesse filtrava l’alba del nuovo anno: avrei dovuto essere a Loch Moidart, a veder sorgere il sole dopo un rito di purificazione, non dopo una notte di sangue e di orrore. Tutto avrei creduto, tranne di riuscire a sopravvivere a una notte come quella: erano tutti morti… tutti… tutti i babbani che le squadre avevano raccattato in giro per la città e la campagna… li avevano tramortiti e rapiti e condotti in quello che, evidentemente, era il quartier generale delle bestialità di quel branco di folli. La chiamavano Little Hangleton, ma non l’avevo mai sentita nominare, non avevo idea di dove fossimo. Quando eravamo usciti dalla casa di Rookwood, con le prede in mano, Steve mi aveva detto di nuovo che potevo andarmene, come aveva fatto anche con Bella. Era stato tremendo, eravamo ancora scossi, mi disse che era meglio fingere di essere stato a una festa rispettabile, di non far intendere in nessun modo che avevo partecipato proprio a quella “caccia al babbano”, ma io volevo andare fino in fondo, dovevo vedere, volevo vedere cosa ci fosse in fondo alla strada che stavo per imboccare… Avevo colto di nuovo lo sguardo diverso che mi rivolgeva Bella: sembrava lo stesso di tanti anni prima, quando mi ammirava. Voleva parlarmi, ma non me ne curai. Quello era stato il mio vero momento di debolezza, ma mi ero ripromesso che, appena si fosse ripresentata l’occasione, mi sarei vendicato di lei, senza altri scrupoli. Quella notte avevo compreso anche che tutto quello che diceva mio padre era la verità: se quelli erano gli uomini di Milord, o gente che stava per diventarlo, allora lui stesso era solo un impostore, che usava mezzi indegni per scopi che non erano certo costituire un governo migliore; stava allestendo un esercito di assassini e mercenari, che di certo non era finalizzato a dare una speranza al mondo magico, come invece poteva fare la nostra Confraternita. Ad ogni frustata, ad ogni colpo, ad ogni risata, quella verità penetrava più a fondo in me: avevo sentito parlare delle cacce al babbano fin da bambino, ma mio padre aveva sempre fatto in modo che non ne sapessimo più di tanto, sicuramente per proteggerci, perché nessuno, a Herrengton, poteva pensare di macchiarsi le mani in quel modo. Fissai di nuovo quel sangue e feci un altro mezzo passo indietro. All’improvviso, gli altri, pur confusi e spossati dopo una notte di delitti e di sangue, si alzarono in piedi eccitati: mi chiesi che cos’altro doveva ancora succedere. E fu allora che fece il suo ingresso Lui, nella sua veste povera, nera, autoritario con la sua sola presenza e maestosità, seguito da Rodolphus. Si divincolò da quanti si prostravano ai suoi piedi, fece correre lo sguardo tutto intono a sé, alle spoglie nude e ferite delle prede, al sangue che ancora gocciava dal tavolo sul pavimento. Estrasse la bacchetta dalla manica e le sue mani scheletriche, nervose e rapide, trasfigurarono quei poveri resti in polvere, e il sangue sparì dalle travi di legno. Tutto, tranne quel rivolo che puntava, inesorabile, ai miei piedi e che io, con gli occhi fissi, cercavo di mantenere lontano da me. “Vi auguro Buon Anno, amici miei, un anno ricco e fruttuoso per voi e i vostri progetti…” Ci guardò uno a uno, mentre la schiera di elfi, introdotta da Rodolphus, distribuì altri beveraggi per i brindisi. Puntò gli occhi su di me, sorpreso di vedermi, con un cenno del capo chiamò Lestrange e bisbigliò qualcosa al suo orecchio. “Bene… Siamo tra amici, siamo tutti obbligati da un voto di silenzio, pena la morte, ma dopo una notte di sangue, di purificazione, ecco giungere una mattina di gioia e speranza; Rookwood, Carrow… mi compiaccio delle vostre offerte, venite qui…” Augustus e Amycus si alzarono dalla sedia all’istante, lo raggiunsero e s’inginocchiarono davanti a lui. Il Signore Oscuro non mi staccava gli occhi di dosso, io lo guardai con terrore e molta indecisione, Rodolphus si avvicinò di nuovo a lui e gli bisbigliò qualcosa che parve non convincerlo del tutto. Continuava a fissarmi, al tempo stesso stupito e affascinato. Forse avevano scoperto del ragazzino e ora avrebbe chiesto a Rookwood di cruciarmi fino ad uccidermi: dopo tutto quello che avevo visto quella notte, non mi sembrava più un’ipotesi tanto remota. E forse, se l’unica strada per riavere Sile era diventare un mostro, era meglio morire subito e non soffrire oltre. “Sollevate la manica sinistra…” I miei due ex compagni di Serpeverde, speranzosi e inginocchiati ai suoi piedi, sollevarono la manica e porsero l’avambraccio sinistro al loro Signore… Sibilando in serpentese, Milord poggiò la bacchetta sulla pelle candida di uno e dell’altro e, improvvisamente, come avesse richiamato una Runa del Nord, vidi comparire sulla loro pelle, la stessa figura che avevo imparato a riconoscere. “Giuro di servirvi, di proteggere con la vita la causa, per la gloria di Salazar… ripeti Rookwood…” Augustus ripeté, poi il rituale toccò ad Amycus … Milord li fece alzare poi li baciò sulle guance, e li rispedì al loro posto. Alla fine si voltò verso di me, che avevo osservato tutto il rituale teso e pallido come un morto, non mi rivolse alcuna parola, iniziò, però, a girarmi attorno, in cerchi concentrici, sempre più ravvicinati, iniziò a bisbigliare piano, in serpentese, ma le sue parole, per me non avevano senso, non capivo quella lingua, non la parlavo. Non l’avevo mai parlata. “Potete tornare dalle vostre famiglie, abbiamo finito… Tutti, ma non tu, Sherton… dobbiamo parlare…” Lo guardai, non capivo, gli altri mormoravano sommessi e delusi che fosse già tutto finito, io sentivo su di me lo sguardo preoccupato e inquieto di Rodolphus. “Lestrange, ho fretta…. Fai in modo che se ne vadano subito via, tutti!” Milord mi ghermì il braccio e mi trascinò dietro di sé, si muoveva rapido, con ampie falcate, cui stentavo a star dietro, attraverso un lungo corridoio, tetro e particolarmente soffocante, scendemmo delle scale, fino a raggiungere quella che doveva essere una cantina, allestita come il sotterraneo di un qualsiasi Mago che si prodighi nelle Pozioni. “Siediti!” C’erano tre sedie, due eleganti, simili a quelle del piano di sopra, e un semplice sgabello da lavoro: pensando come uno sciocco che mi avesse portato lì per mettermi alla prova con il calderone, mi diressi verso il tavolo da lavoro con lo sgabello. Il gesto sembrò colpirlo, ma non disse nulla. “Tra quanti anni prenderai le prossime Rune del Nord?” “Tra poco meno di due anni, nel giugno del ‘71, Milord…” “Non hai ancora venti anni… Bene… molto bene… ora se permetti… LEGILIMENS!” Mi colse alla sprovvista, cercai di opporre resistenza ma sapevo che non ci sarei riuscito del tutto: non sembrava però interessato a indagare a fondo, voleva solo rivedere, attraverso i miei occhi, gli eventi di quella notte. Si compiacque nel vedere un vecchio ridotto a stupida e oscena marionetta, mentre Pucey, per il proprio compiacimento e per quello dei suoi compari lo faceva ruotare per aria. Una morsa mi aveva preso allo stomaco, mi ero chiesto che diavolo ci facessi io lì. Augustus, poco lontano da me, sembrava in estasi, aveva alzato la bacchetta per richiamare il vecchio a sé, l’aveva cruciato senza pietà, poi l’aveva gettato ai miei piedi e lì avevo visto quel corpo contorcersi dal dolore. L’uomo, agonizzante, mi aveva puntato i suoi occhi ormai velati addosso, era ancora vivo e mi chiedeva pietà, ed io come un codardo non ero riuscito a finirlo… Non c’ero riuscito… il sangue usciva dalle sue ferite al volto e sul corpo e bagnava il pavimento e lambiva le mie scarpe, ma io ero stato capace solo di ritrarmi inorridito: mi ripetevo che nessuno Sherton aveva mai toccato il sangue della feccia, perché anche solo versare il loro sangue era una macchia sul nostro onore. Milord smise di leggere i miei ricordi, proprio mentre ero arrivato al momento in cui Rookwood mi aveva puntato gli occhi addosso e capendo il mio turbamento, aveva lanciato al mio posto un “Avada” facendo morire quel poveretto ai miei piedi. “Ci sono mezzi più rapidi e che non prevedono spargimento di sangue, per liberarsi della feccia… non devi lascarti frenare da questa vostra strana debolezza, Sherton…” Aveva un sorriso strano sulla faccia, non mi capacitavo di cosa stesse accadendo, di cosa volesse da me. “Mi farebbe piacere rivederti alla nostra prossima riunione… Anche se, finché non avrai il tuo marchio, non potrò dirti molto delle nostre iniziative…” “Vorrei far parte della sua cerchia, Milord, per tanti motivi, ma mi rendo conto da solo che non riuscirò mai a esserne all’altezza: il mio mondo sono filtri e pozioni, alambicchi e sotterranei… e… scope da Quidditch… non sono una persona d’azione e il sangue babbano mi ripugna…” “Sì, lo sapevo già, so tutto della tua famiglia e so tutto d te… ma ci sono molte cose da fare per la nostra causa… non saresti obbligato a uccidere, né ora né in seguito, se non è nella tua natura… ma vedo che ormai sei pronto per me, tu non sei mosso da teorie, come gli altri, non ardi di stupide ambizioni, tu hai veri desideri ed io, se vorrai… Io ho molto da darti, Mirzam Sherton… come tu hai molto da dare a me… Permettimi di conoscerti e di farti conoscere quello che solo a pochi rivelo, il grande progetto, quello che renderà il nostro mondo migliore per tutti noi… non c’è solo quello che hai visto questa notte, io non c’ero questa notte, perché, come te, anch’io ho bisogno di altro, tu sei un’anima a me affine, Mirzam Sherton… Spero che vorrai vedere di là di tutto questo… solo vedere… la ricompensa per te andrà di là dei tuoi desideri più profondi…” Mi sentivo avvinghiato come tra le spire di un serpente, non riuscivo quasi a parlare, soggiogato da quella voce e da quella presenza. Poi si allontanò, la sua voce sembrò tornare umana alle mie orecchie, ma si ergeva ancora di fronte a me, sembrava l’incarnazione dell’Eden, carico di promesse, bastava solo allungare la mano. “Prenditi tutto il tempo necessario, Mirzam, ora però, prima di salutarci, vorrei chiederti un piccolo favore: vorrei che recapitassi per me un messaggio a tuo padre… ho un grande desiderio di rivedere anche lui…” “Lo conoscete già, Milord? Io non lo sapevo… Gli porterò la lettera oggi stesso, personalmente…” “No, non si tratta di una lettera… Naturalmente quello che è successo qui, stanotte, deve restare tra noi, inutile condividerlo con tuo padre… sarebbe spiacevole per tutti se si sapesse, dico bene?” Annuii e Milord prese da un armadio una vasca simile al pensatoio che avevo visto nella stanza di mio nonno, una volta, a Herrengton: non sapevo che fine avesse fatto dopo la sua morte, non l’avevo più trovata. Immaginai che sarebbe andato a prendere una boccetta o si sarebbe estratto un ricordo in quel momento, invece disse di guardare dentro, quello che dovevo vedere era già lì che mi aspettava. Mi accorsi subito che non si trattava di un ricordo… mi sentii risucchiare in qualcosa di caldo, vischioso, soffocante. Il fuoco era ovunque, persino nel cielo, carico di un pesante color rosso sangue: nelle sagome ritorte e prive di vita che mi circondavano, riconobbi appena il bosco di Herrengton. Mi guardai attorno, con sgomento vidi che anche dalle cime degli alberi che celavano la torre meridionale, si levava alta una minacciosa colonna di fumo. Iniziai a correre, oppresso e soffocato da calore, sudore, fumo; a fatica affrontai la miriade di gradini riarsi, su, sempre più su, fino ad arrivare strisciando al cortile delle rose. E ritrovarmi lì, senza avere più nemmeno il fiato per urlare tutto il mio orrore. L’impotenza mi morì in gola: delle cinque torri di Herrengton non restavano che ruderi fumanti, del giardino delle rose, un patetico scheletro carbonizzato, e in mezzo alla devastazione del mio mondo, un piccolo lembo di seta rossa. Tutto ciò che rimaneva della bambola di mia figlia… Crollai a terra, rotto dalla disperazione e dal pianto. Poi, nell’immane silenzio che mi circondava, sentii qualcosa in lontananza, i singhiozzi di una bambina. “Meissa!” Ripresi a correre come un pazzo, senza neppure sapere dove andavo: non esisteva più niente, solo vita bruciata, solo fiamme che arrivavano a tuffarsi nell’oceano, rompendo il colore mercurio delle acque di bagliori fatti di fuoco e di sangue. “Alshain… Solo tu puoi fare qualcosa perché non succeda…” Una voce sibilante in serpentese, dietro di me, mi fece sussultare. Io non avevo mai parlato né compreso il serpentese, guardai le mie mani, non erano le mie, erano più grandi, erano quelle di mio padre… Io ero mio padre. Mi voltai, ma non c’era già più nessuno. In lontananza, però, le torri degli Sherton svettavano di nuovo magnifiche e alte nel cielo, stagliate nel rosso, ora sereno, del tramonto. Sentivo dolore, un rivolo di sangue mi scendeva dal braccio ma non sapevo come mi fossi ferito, lo sollevai e, sconvolto, non riuscii a trattenere un grido, di paura e dolore: vidi il marchio di Salazar Slytherin che sanguinava copioso. La leggenda diceva che il vero erede di Salazar Slytherin si sarebbe rivelato all’erede del suo discepolo marchiando il suo stesso corpo col sangue… Gli Slytherin aspettavano quel segno da secoli. Ed ora, tutto si compiva. Mi svegliai a terra, col cuore in gola, sudato e tremante, preda di atroci domande, ma nella stanza del sotterraneo non c’era più nessuna traccia di Milord, nessun cenno di vita. Non c’era più il pensatoio e i miei vestiti puzzavano di fumo e d’inferno. La camicia era zuppa di sangue, ma sapevo che non era il mio sangue. Non sapevo cosa mi avesse fatto, ma ora, a qualsiasi costo, dovevo andare avanti. ***
Mirzam
Sherton
Herrengton Hill, Highlands - lun. 19 gennaio 1970 Avevo scritto a Meda. Di nuovo. Ancora. Da quando mi aveva detto che era vero, che con quel Ted erano “… amici… solo amici…” e “… non c’è nulla di male…”, per me era diventata un’altra ossessione. Lei non si rendeva conto dei guai in cui si stava cacciando, ma io che, al contrario di lei, avevo saputo del trascorso “babbano” di suo zio Orion e della vera natura della sua strana malattia, ero consapevole che certe cose, a casa Black, si potevano lavare persino col sangue… E dopo aver visto all’opera Bellatrix, quella notte nel Cornwall, non osavo immaginare cosa sarebbe arrivata a farle! Dovevo farla ragionare, e quel giorno, a Hogsmeade, aveva dovuto ascoltarmi. In quell’occasione mi aveva confidato che, a Natale, solo per un’osservazione ingenua di Narcissa sulle sue amicizie a scuola, suo padre l’aveva ripresa e punita severamente. E che il clima, ormai, a casa Black era insostenibile, anche perché Bellatrix sembrava aizzarli sempre di più contro di lei, presa com’era dalla sua esaltata fissazione per quel famoso Mago Oscuro che tutti a Black Manor chiamavano “Milord”. Non c’era stato bisogno di dire altro per capire che cosa stava succedendo. Mi sentivo soffocare, ovunque guardassi, vedevo le spire di Lord Voldemort serrarsi sempre più attorno a me e alle persone che amavo. Avevo cercato di farle capire che cosa poteva provocare anche un semplice pettegolezzo: se si era accorto Rigel, anche il fratello di Rodolphus poteva riportare quella strana novità a suo padre e Roland avrebbe riferito e fatto presente a Cygnus la situazione. Le cose non potevano che degenerare a quel punto. I Black avrebbero subito provato a stroncare sul nascere qualsiasi chiacchiera, se era così evidente da far parlare non solo Narcissa ma persino gli estranei: l’avrebbero messa ancor più sotto stretta sorveglianza, l’avrebbero potuta togliere dalla scuola, distruggendo tutti i suoi sogni per il futuro, l’avrebbero incastrata con uno di quei matrimoni che aborriva. Quando avevo saputo che anche McNair ora aveva iniziato a frequentare Black Manor con certe intenzioni, ricordando la folle crudeltà di quel ragazzino, mi ero sentito male per lei… Avevo perso il sonno ed ero caduto nel panico: era solo colpa mia, se Meda era esposta a quelle belve. La sua vita rischiava di cadere a pezzi, solo per uno stupido “Mezzobabbano”. Meda, che non poteva non rendersi conto che sarebbe davvero finita così, era rimasta di sale alle mie parole, forse si aspettava comprensione da me, ma io le avevo parlato con estrema serietà e una certa durezza. Per lei, Ted era ancora solo un amico, ed io le credevo, ma vedevo che non voleva già nemmeno prenderla in considerazione, l’unica cosa che era ragionevole e giusta: lasciar perdere quella pazzia. Sicuramente ne faceva solo una questione di principio e se non si fosse trattato di un “mezzo babbano”, io le avrei anche dato ragione. Però per un “mezzo babbano”, no! No, non per uno così, lei non poteva gettare al vento tutta la sua vita. Non sapevo se ero riuscito a convincerla, di certo l’avevo scossa abbastanza. Mi chiesi se non fosse il caso di affrontare anche lui: se era davvero un amico, avrebbe agito di conseguenza, per non metterla nei guai. Sapevo, però, che infondo era solo Sanguesporco, e di loro non c’era mai da fidarsi: quasi sicuramente le ronzava attorno, animato da desideri indegni e non mi sarei stupito se metterla nei guai, lei, una nobile Black, fosse una sfida che si era prefisso di vincere. Perciò quando la vidi allontanarsi mesta e confusa, sapevo già, dentro di me, che dovevo prepararmi al peggio, a fare qualsiasi cosa per lei, perché tutto faceva supporre che non avrei ottenuto niente con le buone maniere. Nemmeno in quel caso. ***
Mirzam
Sherton
74, Essex Street, Londra - sab. 31 gennaio 1970 Mi alzai e guardai fuori dall’ampia finestra che si apriva sulla parete di fronte, consentendo una vista completa dalla strada fino al fiume. Si stava facendo sera, mio padre era rimasto a Herrengton con Meissa, mia madre ed io eravamo andati a Londra per acquisti e c’eravamo fermati a Essex Street per cercare dei vecchi abiti lasciati lì tanto tempo prima. Come tutto il resto di Londra, anche la nostra strada era ammantata da una candida coltre di neve, che ricopriva i gradini d’accesso alle case, le macchine parcheggiate lungo i marciapiedi, i lampioni, le insegne e, sullo sfondo, gli alberi che digradavano verso il Tamigi, le banchine deserte, gli imbarchi e i tetti della città di là del fiume. Di lì a poco la mia vita sarebbe cambiata per sempre e un fremito di odio e sconforto, fusi insieme, mi spinse a ritornare al mio posto. Era la scelta migliore che potessi fare, senza dubbio, avrei agito poi me ne sarei andato per sempre, la decisione più opportuna per me e per la mia famiglia: significava libertà dal dolore e sicurezza per gli altri, non volevo subissero le conseguenze delle mie azioni. Mi scostai una ciocca dal viso e tornai a sedermi al piano, scorrendo rapido con le dita sulla tastiera e strappando a quello strumento la più sincera manifestazione di ciò che avevo dentro. Mi veniva da ridere, al pensiero che riuscissi a esprimere me stesso attraverso un oggetto babbano: dopo tutto quello che avevo fatto nella mia vita per liberarmi da certi fantasmi, era davvero sorprendente e ridicolo e poco conveniente. Ma io ero tutto questo: un’assurda accozzaglia di contraddizioni. E dovevo ringraziare ancora una volta mio padre se ero fatto cosi. Anche il resto della mia famiglia era come me, ma io, al contrario degli altri, da sempre cercavo di fare di tutto per annullarle, invano. Cercai di liberare la mente, le ore che mi attendevano richiedevano tutta la mia calma: non sapevo nemmeno se sarei stato capace di fare tutto quello che avevo in mente. Ero nervoso, avrei abbandonato Meissa e non l’avrei rivista mai più, proprio ora che si avvicinava il suo ingresso a Hogwarts e più avrebbe avuto bisogno di me: avevo fallito anche con lei, per il suo bene era meglio uscire dalla sua vita il prima possibile. Ero orgoglioso di lei, glielo avevo scritto nella lettera che le sarebbe arrivata appena avessi fatto tutto secondo programma: non dubitavo del suo temperamento, sapevo che avrebbe ottenuto un giorno per se stessa e per la nostra famiglia ciò che desideravamo da generazioni. Lo sapevo e non c’entrava niente quello che avevo visto fare a Habarcat, o la maledizione o duemila altre cose. Ero convinto di essere l’unico a conoscerla davvero, anche più dei nostri genitori che l’amavano tanto. Meissa era molto più di una sorella per me, sapevo che l’affetto che provavo per lei era superiore a quello che provavo per gli altri; era l’unica persona al mondo per la quale avrei fatto l’impossibile, l’unica cui tenevo davvero, anche se non sapevo perché. Mi guardai la sottile linea di Rune che solcava il mio palmo, testimone silenzioso del legame che ci aveva imposto nostro nonno. Mi chiedevo se fosse solo per quello. Uno degli aspetti che mi avevano trattenuto in quegli ultimi venti giorni di tormento, era stato il pensiero di lei, eppure oramai sapevo che solo allontanandomi potevo rispettare l’impegno che avevo preso, quello di proteggerla a costo della vita. “Che melodia triste, Mir… Non puoi suonare qualcosa di più adatto a un giorno di festa? È Imbolc, ricordi?” “Appunto, non c’è molto da festeggiare, oggi…” Mi fissò, preoccupata: col passare dei giorni, all’avvicinarsi della cerimonia, il suo sguardo si faceva sempre più attento e indagatore, sembrava percepire le mie paure più profonde. Mi conosceva bene, sapeva che stavo covando qualcosa, ma per il suo bene, non dovevo dire nulla. Alzai lo sguardo su di lei, seduta sul divano di fronte a me, con dei vecchi abitini di mia sorella in mano, lo sguardo commosso a rivelare dove stavano perdendosi i suoi pensieri in quel momento. Con mio padre non facevo che scontrarmi, poteva essere per la politica, o per questioni di gioco, o per le mie frequentazioni, non importava il motivo, litigavamo sempre più spesso: dopo una breve tregua, nelle ultime settimane le sue espressioni avevano smesso di essere incoraggianti, non faceva altro che criticarmi e aveva cercato di dissuadermi in ogni modo, quando gli avevo detto chiaramente come la pensavo su Voldemort. Quando gli avevo detto, solo in parte, del “ricordo”, era impallidito, non sapevo come avesse fatto Milord a impossessarsene, ma avevo capito subito che quello era un sogno di mio padre, che lui conosceva fin troppo bene. Si era ripreso subito da quell’attimo di smarrimento, mi aveva accusato di non essere in grado di mettere a frutto le lezioni di Fear, che ero uno stupido, che avrei rovinato tutti quanti, stando dietro a Rodolphus e affrontando le situazioni senza la dovuta attenzione. Da come mi guardava, sembrava che non fossi più suo figlio. Mi ricordava lo sguardo che il nonno gli riversava addosso, ed ero convinto che non fosse solo una mia impressione. Mia madre invece era sempre la stessa, preoccupata per me, con quella straordinaria capacità di guardarmi fino nel fondo dell’anima: non resistevo a lungo a quello sguardo, era l’unica persona al mondo capace di farmi riflettere e vergognare, anche senza dire una parola. Era la persona che temevo di più. Eppure, nonostante i dubbi che mia madre riusciva a instillarmi nella mente con un solo sguardo e il chiaro risentimento che mio padre mi riservava, non riuscivo a tornare sui miei passi. Non riuscivo a vedere cosa ci fosse di sbagliato nei miei propositi. Non capivano che la nostra strada era segnata da sempre? Che era l’unica via per sopravvivere, almeno per una parte di noi? “Vieni qua, Mirzam…” Mi avvicinai: chi non ci conosceva poteva pensare davvero che fosse una mia sorella più grande, non mia madre. Andai a sedermi accanto a lei, mi prese la mano nella sua, calda e profumata, me la portai alle labbra per baciarla, respirando quello che da sempre era l’odore che più amavo: amore e fedeltà. Mi accarezzò il viso e mi scostò una ciocca dagli occhi. “Non smetterai mai di essere mio figlio, Mirzam: può accadere tutto ciò che ci riserva il destino, ma tu sarai sempre mio figlio… E questa sarà sempre la tua casa, e qui ci sarà sempre la tua famiglia… Se non sei convinto di ciò che stai per fare, di qualsiasi cosa si tratti, non farlo! Non devi curarti di niente, non devi preoccuparti di niente, tuo padre ed io ti saremo accanto in ogni lotta…” Mi sorrise incoraggiante, voleva mi aprissi come da bambino, ma quella era una battaglia solo mia e il mio modo per far vincere loro la guerra era allontanarmi, perché ero l’anello debole della nostra famiglia. Scorsi con gli occhi all’orologio affisso alla parete di fronte, nel giro di pochi minuti me ne sarei andato, forse quello era davvero l’ultimo istante tutto per noi. Appoggiai la testa sulla sua spalla, lasciando che mi accarezzasse come quando ero un bambino: stavo assaporando per l’ultima volta il piacere di essere solo un figlio. Suo figlio. Il mondo che mi attendeva era l’ignoto. Una parte di me bramava immergersi in quel buio, spinto dall’orgoglio del sangue puro che mi scorreva nelle vene, l’altra parte non voleva andarsene, lasciare volontariamente tutto quanto, allontanarmi da tutto ciò che amavo. Come al solito mi sentivo diviso in due e soffocavo dentro, nell’eterna lotta tra i precetti di mio padre e quello che sentivo essere giusto per quelli come me, come noi. Il silenzio ovattato fu interrotto: l’orologio del salone, quello che Sile aveva tanto ammirato la notte passata lì a Essex Street insieme con me, battè le 20,30. Era il momento: il fatto che il tempo fosse stato segnato proprio da quel pendolo mi sembrava un chiaro segno. Eravamo alla resa dei conti. Il cielo ormai si era chiuso nel buio della notte e una miriade di fiocchi di neve riprendeva a scendere soffocando tutti i suoni. Tutti, tranne le solite voci che non riuscivo a far tacere nella mia mente. Mi alzai e ammirai mia madre per quella che pensavo fosse l’ultima volta. “Devo andare…” “Andare? Come sarebbe? Non torni con me a Herrengton? Ci metto solo un momento a chiudere tutto, tuo padre e tua sorella ci aspettano per il sabba…” “Devo fare una cosa, vedere una persona… Torno appena possibile…” “Non andrai di nuovo da Rodolphus Lestrange?” Non risposi, non c’era bisogno di parlare… Mi smaterializzai, sotto gli occhi allibiti e ancor più preoccupati di mia madre. Lei forse lo sapeva già: quella notte suo figlio doveva morire e al suo posto sarebbe rinato un uomo nuovo. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 48
*** MS.009 - MIRZAM - Nulla è come appare (1) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.009 - Nulla è Come Appare (1) Mirzam Sherton Inverness, Highlands - giov. 1 ottobre 1970 “AVADA…” Un rumore sinistro si levò sopra di noi, già prima che il getto di luce verde iniziasse a prendere forma sulla punta della bacchetta: alzammo gli occhi e vedemmo, con orrore, che il soffitto stava per crollarci addosso. D’istinto, senza più pensare a nient’altro, mi lanciai sulla figura che avevo accanto. Nel caos, la bacchetta cadde a terra e la maledizione non fu pronunciata per intero. Subito dopo fu l’inferno: il rumore delle travi, schiantate a terra, fu assordante, la polvere si alzò, soffocando le fiamme, il vuoto d’aria ci trascinò via, sollevandoci per poi schiacciarci a terra. E, infine, il buio c’intrappolò dentro di sé. Voci, pensieri, dolore, sogni: tutto si affievolì fino a sparire. Persino l’incendio si spense, nel freddo e nel silenzio. Non avevo paura. Avevo messo in conto di poter morire, quella notte. Ma non avrei mai immaginato che sarebbe finito tutto così… Mi ridestai all’improvviso. Un ticchettio, ritmato e continuo, mi riportò a fatica al presente e quelle immagini si dispersero ancora, nella confusione del dormiveglia: il ricordo della notte di Imbolc si ripresentava ogni volta che chiudevo gli occhi e si dissolveva sempre prima di vedere qualcosa di là di quel buio. La mia mente ripercorreva all’infinito quegli istanti, benché cercassi in tutti i modi, invano, di sottrarmi a quell’agonia. Sospirai, sudato, sfinito, con un cerchio doloroso a cingermi la testa: la sera precedente, dopo la missione, avevo bevuto fin quasi a perdere i sensi, poi… A stento capii dove mi trovassi: la luce del pomeriggio filtrava attraverso le imposte accostate, riempiendo di un’aria decadente la lussuosa camera in cui mi rifugiavo spesso, alla “Dama Scarlatta”, un elegante albergo dell’800 nel centro di Inverness. Scivolai con lo sguardo in alto, agli intrecci elaborati del baldacchino e ai tendaggi rimasti stranamente annodati. “Salazar… fai smettere… quel dannato… rumore…” La voce femminile, incerta, impastata da alcool e sonno, emerse da sotto le coperte, e di colpo ricordai tutto: la sua mano pallida era appoggiata sul mio petto nudo e il suo calore premeva leggero al mio fianco destro. Una morsa dolorosa mi prese allo stomaco. Mi alzai, in silenzio: sembrava ci fosse un gufo alla finestra. Mi cinsi i fianchi con un asciugamano e mi affacciai: il Ness scorreva placido sotto gli argini scanditi dagli alberi; il ponte, il castello, la cattedrale, i tetti spioventi: tutto era ricoperto dalla prima neve dell’anno. L’aria gelida mi risvegliò completamente. Hermes, il gufo reale di mio padre, era in attesa, sul davanzale, un messaggio legato alla zampa. Leggere, però, era inutile, avevo già capito, c’era solo motivo, se mi arrivavano notizie da Herrengton, dopo mesi: il bambino stava per nascere e mia madre mi voleva accanto a sé, a casa. “Devo andare, scusami…” Mi avvicinai al letto per darle un furtivo bacio sulle labbra, poi iniziai a raccattare i miei vestiti sparsi per tutta la camera: mi osservava tra le lenzuola, gli occhi carichi di promesse, vestita solo dei lunghi capelli corvini, che ne rendevano ancora più diafana la perfetta pelle di porcellana. Sorrise stiracchiandosi, poi si rannicchiò dove avevo dormito fino a poco prima, rotolandocisi in mezzo, per provocarmi e godersi il mio profumo e il mio calore. “… Non vuoi portarmi con te?” I suoi occhi erano capaci di ammaliare qualsiasi uomo. Esitai. “… Lo sai… Non sarebbe il momento più adatto per dire a tutti di noi…” Aprì le labbra carnose, per ribattere, un’espressione severa rese gelidi i suoi occhi scuri; alla fine, però, annuì e si limitò a mimare con le labbra, muta e maliziosa, una sola parola: “PECCATO”. Le sorrisi, complice, poi mi voltai per rivestirmi, pur continuando a studiare le sue mosse allo specchio: non riuscivo a staccarle gli occhi di dosso, sapeva bene quanto mi piacesse guardarla. Ero quasi pronto, quando scivolò fuori dal letto, sinuosa, e mi raggiunse da dietro: attraverso la seta della camicia, sentivo la sua pelle, riarsa, strusciarsi su di me, languida. La sua destra si appoggiò sul mio fianco e scese lentamente, sopra il tessuto, mentre m’incantava con lo sguardo. Il mio respiro accelerò, quando si alzò in punti di piedi, l’altra mano premette sulla mia nuca, intrecciandosi ai miei capelli e la sua voce vibrò al mio orecchio. “Allora… Porta questo momento con te, nei tuoi pensieri…” Risalì lenta dalla mia gamba verso l’inguine, senza staccare gli occhi dai miei, allo specchio. Ero in apnea. Con un enorme sforzo di volontà riuscii a bloccarle il polso, impedendo che salisse ancora, e mi voltai, fermandole il braccio destro dietro la schiena, senza farle male, ma in modo deciso: un ghigno soddisfatto si stampò sul suo viso, mentre portava la mano sinistra, leggera, a disegnarmi le labbra con i polpastrelli. Recuperai il fiato baciandole le dita, ma sentivo il mio viso avvampare al suo sguardo: sapevamo entrambi quanto mi fosse difficile restare impassibile a quelle sue lusinghe. Come suo solito, m’investì con la sua risata irridente ed io tremai. Vacillò, lasciandosi cadere all’indietro sul letto, trascinandomi con sé, ed io, colto alla sprovvista, mi ritrovai sopra di lei, intrappolandola tanto stretta a me, da confondere i nostri respiri. Ghignò soddisfatta, chiunque avrebbe perso la testa e approfittato di quella situazione: iniziò a muoversi, sensuale, strusciandosi contro di me, cercando con la mano libera di spogliarmi di nuovo e continuando a fissarmi con occhi che mi supplicavano di prenderla. Mi sollevai appena e questo l’accese di speranza, ma quando tornò a scrutare nei miei occhi, non vide ciò che si aspettava. Cercò di sollevarsi per baciarmi sulla bocca, ma io la evitai e mi ritrassi ancora. Indispettita, lottò per divincolarsi e con la mano libera cercò di schiaffeggiarmi, ma io, preparato alla sua furia, le bloccai facilmente il polso, inchiodandola definitivamente al letto. “Smettila… Black… smettila…” La guardai risoluto: imprigionata sotto di me, si agitava convulsamente, gli occhi fissi nei miei; era una belva pronta a fare del male, ma lontana dalla sua bacchetta, le era impossibile sopraffare qualcuno fisicamente tanto più forte di lei. Alla fine, esausta, smise di combattere ed io approfittai della tregua per stringerla nel mio abbraccio: sentii la sua ira lasciar posto, poco alla volta, a quella strana sensazione che ci legava da mesi e che a volte temevo di non riuscire più a controllare, come non riuscivo più a controllare lei. Mi sollevai, in silenzio, rotolandole di fianco, lo sguardo perso sul soffitto, ascoltando il suo respiro tornare normale e il suo corpo, tremante, accucciarsi accanto al mio, alla ricerca del mio calore. “Dimmelo, Sherton… Dimmelo… Devi dirmelo… o…” “Non sono come gli altri, Black, non puoi dominarmi… Fattene una ragione!” La guardai con la consueta durezza, poi, però, le presi una mano, gliela baciai e le accarezzai teneramente il viso: volevo rassicurarla, anche se era troppa l’inquietudine che sentivamo dentro. “Sei stata perfetta, ieri sera, Bella, appena Milord saprà che stavolta hai fatto tutto da sola…” “Adesso? Perché? Avevi detto che avremmo preso il Marchio insieme, in estate…” “Non eri tu, quella impaziente? Non avrai paura, vero, ora che stai per realizzare i tuoi sogni?” “Voglio farlo, più di ogni cosa, lo sai… ma… ormai ero convinta di farlo con te, di averti accanto…” Rimasi in silenzio, per un istante, riflettendo. “Ne riparleremo, Black… ma al mio ritorno. Adesso… devo assolutamente andare… Puoi restare quanto vuoi…” Fece di no con la testa, come al solito, io mi alzai, senza aggiungere altro, mi sistemai gli abiti spiegazzati e mi gettai il mantello sulle spalle. Scesi di sotto, per pagare il conto della stanza e ricompensare il proprietario della Dama, per la piena discrezione che ci garantiva ogni volta, poi finalmente uscii: si stava facendo di nuovo sera, avevo appena il tempo di cambiarmi a casa mia e partire subito per Herrengton. Appena ci salutavamo, mi ripromettevo di farla finita con Bella, poi, però, una volta a casa, iniziavo subito a progettare l’incontro successivo, studiandolo fino all’ultimo dettaglio. Rischiavo molto ormai, lo sapevo, ma andava fatto: non potevo e non volevo rinunciare. Non ora che ero ad un passo dalla mia vittoria. ***
Mirzam
Sherton
Il maniero di Trevillick, residenza estiva dei
Lestrange a picco su una scogliera del Cornwall, era stato riportato
agli antichi splendori in occasione del ventiduesimo compleanno di
Rodolphus e ora, finalmente, appariva di nuovo al massimo della sua
bellezza. Quella sera capimmo tutti, in fretta, di non essere stati
invitati a una semplice festa, ma all’evento mondano
dell’anno: ovunque era un tripudio di ricchezza ed eleganza,
nella ricercatezza di vini, cibi, musica e intrattenimenti, si leggeva
la volontà di Lestrange sr. di ribadire la propria
appartenenza al fior fiore dell’alta società
magica. Ero felice per il mio amico: finalmente, si celebrava la sua
prima, vera, grande vittoria, perché, dopo anni di
tentennamenti, suo padre aveva deciso di affidargli la conduzione di
buona parte dei suoi affari, dimostrando di ritenerlo
all’altezza del suo nome e della sua fiducia. Peccato che
quella repentina evoluzione dell’atteggiamento paterno
derivasse solo dal favore che Milord accordava a Rodolphus, considerato
ormai da tutti il suo più valido collaboratore. Anche a
causa mia. Non spettava a me criticare la sua vita, ma ero preoccupato:
per anni avevo sperato che, con una disposizione diversa del padre nei
suoi confronti, Rodolphus avrebbe smesso di fare la guerra al mondo
intero, ma ora, stretto tra Milord e il suo vecchio, rischiava di
scivolare verso il baratro. Mi guardò da lontano ed io,
sorridente, alzai il calice per brindare al suo indirizzo, non volevo
rovinare la sua giusta felicità con la mia malinconia o i
miei dubbi: avevo deciso di andare a quella festa solo
perché tenevo a lui, benché da febbraio
conducessi una vita ritirata a Inverness, evitando le occasioni mondane
e la gente in genere. Desideravo sparire e passavo le mie giornate
nella mia casa, lontano da tutti, solo con i miei pensieri e il mio
dolore. Quella sera, perciò, benché mi fossi
temporaneamente sottratto alla mia prigione volontaria, cercavo di
restare defilato, addossato a una delle colonne del portico, in mezzo a
quel tripudio di lusso e risate che non mi toccava affatto, ascoltando
musica e sorseggiando Firewhisky: rifuggivo le occhiate maliziose delle
ragazze che avrebbero desiderato ballare con me e chiunque cercasse di
parlarmi, compreso il mio padrino, Orion Black, che vedevo aggirarsi
preoccupato, cercando l’occasione giusta per parlarmi, per
sapere come stavo e per provare a far da paciere tra me e mio padre. Mi
sentivo rinfrancato solo dall’aroma del mare che saliva dalle
scogliere e si fondeva con quello delle rose: Rodolphus aveva
recuperato almeno quel segno tangibile dell’amore di sua
madre. Per un attimo pensai a Herrengton, alla voce di mia madre e alla
risata di mia sorella: da quando avevo scelto la mia strada…
avevo saputo per caso persino del bambino… Bevvi, cercando
di annegare in quel liquido bruciante, quanto premeva per emergere dal
cuore.Trevillick, Cornwall - sab. 25 aprile 1970 - inizio flashback “Credi metterà la testa a posto, adesso?” Perso nel mio mondo, non mi ero accorto di Pucey se non all’ultimo quando, guizzando dalle tenebre del colonnato, mi si parò davanti: come me, fissava Rodolphus, impegnato con suo padre in un frenetico svolazzare tra i tavoli, per scambiare sorrisi e vane chiacchiere con i suoi invitati. “Dovrà farlo, se vuole apparire “rispettabile”: presto prenderà anche moglie… Per essere un lord perfetto ha bisogno solo di tre cose: l’impegno politico, un ricco matrimonio e un erede maschio…” Ghignammo, mentre il nostro eroe, che si pavoneggiava in un lussuoso abito tradizionale rosso borgogna attorniato dalle più ricche streghe in età da marito dell’alta società, era di colpo coinvolto, suo malgrado, in una noiosa discussione tenuta da Cornelius Fudge: probabilmente voleva approfittare di quella festa per chiedere sostegno dopo il pomposo, quanto inutile, discorso che aveva fatto al Ministero, appena due giorni prima, per candidarsi come Ministro della Magia. “Povero Cornelius, è l’unico a non sapere di non avere speranze: da mesi Abraxas Malfoy tesse le sue trame per mettere a capo del Ministero uno dei suoi uomini di fiducia, Archibald Lodge...” Guardai preoccupato Pucey, che mi fece un eloquente cenno di assenso. Anche se non ci parlavo da settimane, potevo immaginare mio padre che tuonava i suoi peggiori anatemi contro quella nefasta accoppiata, appena l'avesse saputo: se Malfoy fosse riuscito nei suoi intenti, infatti, la vita sarebbe stata ancora più dura per le Terre del Nord e per la Confraternita, non c’erano dubbi. “E tu? Che progetti hai, Sherton? È da un pezzo che non ti si vede in giro… Dopo la serata a Little Hangleton immaginavo di vederti più spesso, avevo sentito dire che Milord ti aveva scelto come “Reclutatore”, ora che non gli vanno più bene i suoi vecchi uomini…” “Ho avuto da fare in Scozia…” “Già…” Mi trapassò con il suo ghigno ironico ed io sentii il sangue andarmi alla testa: cercai di controllarmi e restai in silenzio, trangugiando un altro sorso. L’aria era improvvisamente troppo gelida persino per essere respirata. Milord… mio padre… la notte di Imbolc… “Molti di noi non credevano che te lo avrebbe chiesto e nessuno che avresti accettato…” “Come forse saprai, non mi curo molto delle opinioni altrui, Pucey…” Scorsi gli occhi sugli invitati, senza prestargli più attenzione, ma Steven era troppo coinvolto in quel discorso per sospenderlo così, o forse era solo molto più ubriaco di me; mi si avvicinò ancora e si sollevò la manica della giacca sull’avambraccio sinistro, esponendo alla luce delle fiaccole il deturpante Marchio Nero che si muoveva al pulsare del suo sangue. Tremai, quel gesto mi riportava alla mente pensieri spaventosi. Poi con gesto fulmineo, sollevò anche la mia manica, confrontando con il suo Marchio, la mia pelle bianca e immacolata. “C’è una bella differenza, ma pare contino più le parole dei fatti… E il nome, più delle azioni.” Stavo per ribattere, scocciato, che doveva chiedere a Milord, non a me, perché gli avesse tolto quell’incarico per darlo a me che ancora nemmeno portavo il Marchio, quando sentimmo un suono secco, tipico del legno quando si spezza: ci voltammo e vedemmo qualcosa nel buio del colonnato, a pochi passi da noi. Il mio cuore perse un colpo e la paura mi serrò la gola. Salazar, no! Il Ministero, la Confraternita e soprattutto mio padre non devono sapere niente di questa dannata storia. Impegnati ad affrontarci, nessuno dei due si era accorto della figura nascosta per spiarci, che ora fuggiva via, cambiando strada più volte e facendo un giro largo per confonderci fino a raggiungere gli altri invitati: alla luce della luna, ne riconobbi i capelli corvini. Ci mancava solo questa! “È solo Bellatrix Black, non ti preoccupare… Salazar… Darei tutto quello che possiedo per farmela almeno una volta… Tu che ne pensi, Sherton?” "… Che faresti bene a tenere gli occhi aperti, quando mostri quel dannato braccio, invece di pensare alle stronzate, Pucey! Immagina se nascosto nel buio ci fosse stato un ministeriale…” “O peggio ancora… tuo padre! Dico bene, Sherton? Ti tiene ancora sotto, per quella storia? È per questo che non esci da casa? Hai giocato con i fiammiferi nel posto sbagliato,vero? Ahahah…” “Anche se non sono affari tuoi, Pucey… io non c’entro niente con quell’incendio…” “Chi vuoi ingannare? Non ti crede nemmeno tuo padre! Non vuol più vederti, né ascoltarti… Lo sanno tutti…” “Vai all’inferno, Pucey…” Lo lasciai lì, furente, e attraversai il portico, sempre tenendo gli occhi fissi su Bellatrix: sentendosi osservata, anche lei si voltò, mi chiedevo se intuisse quanto profondo fosse l’odio che provavo nei suoi confronti. Bevvi un altro sorso, poi mi lasciai i suoni della festa alle spalle, avanzando nel buio del parco, sempre più lontano dagli altri, ammirando la luna che illuminava la spiaggia. Una profonda necessità di fuggire, di sparire, di perdermi, s’impadronì di me… Fu un lampo e rividi tutto: a volte sentivo persino il calore del fuoco e il profumo che Sile portava addosso quella notte, il suo corpo che tremava tra le mie braccia… e le grida, il fumo, la paura, le macerie che ci crollavano addosso… e il risveglio… e mio padre… Sentivo qualcosa bruciarmi dentro, soffocarmi, mi mancava l’aria, la testa scoppiava, uno strano brivido mi prese allo stomaco e salì, trasformandosi in un patetico pizzicore agli occhi. Me li asciugai furtivo, col palmo della mano. Ormai solo, sul precipizio che si apriva sulla scogliera, scagliai quel che restava del Firewhisky e il prezioso calice sugli scogli sotto di me. Il rumore del cristallo frantumato fu divorato dal ruggito delle onde: desideravo annientare allo stesso modo la mia vita, i pensieri, i sentimenti, tutte le cazzate che ancora mi albergavano nel cuore. E me stesso. Bastava un passo, un solo, impercettibile passo… e il silenzio avrebbe spento ogni dolore. Non sentii il rumore leggero dei tacchi sul pietrisco, né la voce, soffocata dall’ululato del mare, che mi stregava e mi chiamava a sé; quando, però, una mano calda si posò sul mio braccio, mi voltai, alterato dall’alcool e dai propositi di morte. Bellatrix Black era di fronte a me, ad ammirare il mare, o forse il capolavoro che aveva fatto della mia vita… Tutta colpa sua, solo colpa sua… “Anche tu trovi noiosa questa festa?” Senza rispondere, tantomeno salutarla, feci per andarmene, ma Bella aumentò la pressione sul mio braccio, costringendomi a fermarmi. La guardai: doveva essere consapevole di quanto la odiassi, ma per ribadire il concetto, mi staccai da dosso la sua mano con violenza. “Vorrei ringraziarti: quella volta, senza di te, sarei finita ad Azkaban…” “Non ringraziare me, ringrazia gli altri: se non fosse stato per aiutare loro…” La guardai con disprezzo, ma non sembrò curarsene né dar peso alle mie parole. Le diedi le spalle e iniziai ad allontanarmi. “Sherton… Devo parlarti di Andromeda… solo tu puoi aiutarla…” Mi bloccai all’istante, mi voltai di nuovo, la guardai: Bella ghignava, trionfante. “Ho appena sentito Pucey dire che sei tu il nuovo“Reclutatore” di Milord…” “Non so di cosa parli, Black! Basta con le stronzate e dimmi di Meda!” “Non trattarmi da stupida, Sherton, sai bene di Chi e di che cosa sto parlando: ho visto te e Pucey scambiarvi il gesto dei Suoi seguaci… So tutto di Lui, ho sentito mio padre parlarne con i suoi amici… e ricordo bene che tempo fa Lo andavi ad ascoltare anche tu, come me, a Hogsmeade…” Sollevai la manica e mostrai il braccio, in silenzio, sicuro di mettere fine, così, a quella situazione spiacevole, ma Bella non lo guardò nemmeno: teneva, ostinata, gli occhi fissi nei miei. “So che non ti ha marchiato… Tra un anno devi prendere le Rune e non vuole che ti scoprano, ma so anche che tu sei uno dei Suoi, come lo è Pucey… Hai preso il suo posto… Vi ho sentito…” “Anche se fosse, Black, non hai prove per denunciarmi e, senza di quelle, nemmeno il Ministero può farmi qualcosa!” “Il Ministero forse no… per ora… Ma tuo padre? Lui mi ascolterebbe anche senza prove… Mi basterebbe fare la giusta allusione durante una cena a Grimmauld Place e zio Orion partirebbe subito per Herrengton, per informarlo…” “Sei più stupida di quanto pensassi, Black! Se fossi chi pensi tu, ti saresti appena condannata a morte da sola, con un ricatto del genere: qui fuori… al buio… su queste rocce… non sarebbe poi tanto strano cadere di sotto, sai? Soprattutto se si è bevuto un po’ troppo, come nel tuo caso... Accetta un consiglio, Black: smettila di giocare… Rischi di minacciare la persona sbagliata, una volta o l’altra… e fare una gran brutta fine…” “Ti sbagli, non m’importa minacciarti, Sherton, sto solo fissando il prezzo delle mie informazioni: voglio conoscere Milord, essere presentata a Lui e far parte della Sua cerchia…” “E cosa ti fa credere che sia sufficiente chiedere, per ottenere, Black? Credi che un Mago come quello Si abbassi a te solo per il tuo nome? Non dovresti dimostrare di meritartelo in maniera più concreta, il Suo interesse? Di certo non puoi aspettarti una raccomandazione, non da me, perché si dice che di fronte a Lui, nessuno possa mentire, e tu sai bene quanto io ti disprezzi…” “Molti non hanno alcuna fiducia in te, Sherton, ho sentito la rabbia di Pucey… ma se fossi tu a reclutare un membro della Nobile e Antichissima Casata dei Black? Quanto ti sarebbe grato Milord per un dono del genere? Chi dubiterebbe più di te, dopo, se Lui fosse tanto soddisfatto?” “Sono stanco delle tue chiacchiere e delle tue menzogne, Bellatrix… spero che Meda non stia male per colpa tua, perché ti giuro… patiresti le pene dell’inferno, se accadesse… e ora addio…” “Non ho mentito su Meda per avere la tua attenzione, Sherton… mia sorella ha bisogno di te…” “Commovente… da quando t’interessano le sorti di tua sorella e il suo bene?” “Da quando è in serio pericolo…” “Cosa ti stai inventando, stavolta, Bellatrix?” “Sto parlando di un maledetto mezzo babbano… di uno schifoso SangueSporco… di un certo…” “… Ted Tonks…” Bella annuì e iniziò a raccontarmi quello che le aveva scritto Narcissa, di quanto fossero entrambe preoccupate per quella strana amicizia che evidentemente, nel periodo in cui mi ero ritirato dal mondo, era ulteriormente degenerata. Tutto l’odio, che covavo da settimane verso il destino infame e nemici senza volto, prese una forma nitida; la mia stessa vita, che ormai consideravo priva di significato, assunse uno scopo: avevo fatto una promessa, avevo giurato di proteggerla e ora era il momento di intervenire, o Andromeda si sarebbe perduta per sempre. “Proverò a parlare di te con chi potrebbe aiutarti, Black, ma il tuo ingresso in quell’ambiente non dipende da me. Ti manderò un gufo, ci dovremo rivedere presto... meglio se lontano da Londra…” Bella annuì di nuovo, stavolta reprimendo a stento un ghigno di trionfo: sapevo di aver appena siglato un altro patto col diavolo, ma la tensione e l’alcool rendevano tutto più sfuocato. Me la lasciai alle spalle e tornai preoccupato alla festa, attraversando il parco e rientrando nel salone: volevo andarmene subito, per pensare con calma a Meda. Raggiunsi Augustus, che stava chiacchierando con sua moglie e i Warrington al tavolo, per pregarlo di salutare il festeggiato da parte mia: Rodolphus, infatti, era di nuovo tenuto in ostaggio dal gruppetto di streghe con le figlie da sistemare ed era meglio restare alla larga almeno da quel genere di problema. Feci un galante baciamano alle signore, entrambe avanti con la gravidanza, ma Sybille Rookwood, avendo intuito perché non andassi da Lestrange, mi trattenne per prendermi in giro, invitandomi da loro per il weekend, per farmi conoscere un paio di sue amiche interessanti. Vittima delle loro risate, mi allontanai risentito e finalmente, dopo aver evitato di nuovo il mio padrino, misi quanti più kilometri possibili tra me e quella dannata festa. fine
flashback
***
Avevo percorso, avanti e indietro, per ore, i corridoi, nervoso e frustrato, non sopportavo di sentire i lamenti della mamma e non poter fare nulla per lei; avevo intercettato Meissa, spaventata, e avevo provato ad avvicinarla per darle conforto, ma mio padre aveva chiesto a Kreya di portarla di sopra e a me di scrivere di nuovo alle zie e a nostro fratello. Avevo sbrigato quella commissione rapidamente, poi ero ritornato negli appartamenti dei miei, deciso a sottoporre a mio padre uno degli scritti del trisavolo Rufus, convinto di aver trovato una pozione utile in quella circostanza. Sapevo quanta fiducia riponesse in Peter Sell, il Medimago che aveva fatto nascere Meissa e me e, in un’altra occasione, avremmo approfittato anche di una controversia del genere per scatenarci in una delle nostre liti furiose, ma quel giorno eravamo entrambi troppo preoccupati, per non tentare di tutto. Lo osservai: pur di fronte a me, evitava il mio sguardo, era pallido e angosciato, e si sorreggeva sfinito alla porta, stremato da una notte insonne, passata a intrugliare da solo nei sotterranei. Mia madre era la sua unica debolezza, bastava guardarli, per capire quanto, dopo tanti anni di matrimonio, fosse ancora totalizzante l’amore che provavano l’uno per l’altra, per questo mio padre era tormentato dalla preoccupazione e da una specie di senso di colpa. E in quel momento così difficile, io, il suo primogenito indegno e traditore, non ero di nessun aiuto per lui. Mi avvicinai, deciso a fare qualcosa, pur mettendo in conto di ricevere solo un altro silenzio. “Non temere: la mamma sente l’amore che provi per lei e questo le darà la forza necessaria… Sono sicuro che presto questa giornata si riempirà di gioia… e se poi nascesse una bambina…” Mi rivolse uno sguardo strano, come se tornasse a vedermi dopo secoli di oscurità. Da quanto non ci rivolgevamo uno sguardo simile? Da quanto non ci parlavamo senza insultarci? “Non importa cosa sarà… purché gli dei ti ascoltino, Mirzam… e finisca tutto bene e in fretta… perché se accadesse qualcosa a tua madre, io…” Continuò a guardarmi, poi levò gli occhi al cielo, di là delle grandi finestre ad arco acuto che irradiavano la luce del pomeriggio sul corridoio stretto e già oscuro; occhi che stentavo a riconoscere, pieni di sgomento, rivolgevano la sua supplica a qualche dio. Capivo fin troppo bene quello che provava. E lui lo sapeva. Mi ritrovai ad abbracciarlo: ripensai allo sguardo che c’eravamo scambiati al mio diploma, e mi resi conto che da allora non eravamo più riusciti a capirci davvero. Il nostro abbraccio divenne più intenso, sembrava non volesse più lasciarmi andare, forse stava riflettendo anche lui sul nostro recente passato. Sarebbe stato diverso questa volta, dopo quanto era successo? No, ma forse… Sentii quelle parole, le uniche che avessero un senso, montarmi alle labbra, prepotenti, incapace di trattenerle oltre. Anche se, ormai, erano inutili e tardive. “Mi dispiace… Perdonami…” Mi osservò in silenzio, enigmatico, ma non fece in tempo a dirmi niente: dalla camera, simile a una risata liberatoria, si librò un timido vagito che andò a rompere le sofferenze di mia madre e l’atmosfera carica d’angoscia del corridoio. Mio padre si sciolse dal mio abbraccio, commosso e incredulo, io gli feci segno di andare, senza aspettare che lo chiamassero: non si era allontanato dalla mamma dall’inizio del travaglio se non per preparare delle pozioni o quando, poco prima, gliel’avevo chiesto io. Nulla doveva tenerlo lontano da sua moglie un secondo di più. Avrei voluto seguirlo, per assicurarmi che la mamma stesse bene, ma era giusto lasciarli soli, con il bambino: quella nascita era un segno per la nostra famiglia, ma sapevo di non avere più il diritto di farne parte. Ruotai senza accorgermene l’anello di Messer Yuket che, da febbraio, portavo alla mia destra e mi affacciai alla finestra: i rilievi attorno a Herrengton erano addolciti dalla prima neve della stagione, i raggi del sole, che rapidamente volgeva al tramonto, tingevano ogni cosa di un rosa pallido, carico di speranza. Non per me: avevo scelto la mia strada e, per percorrerla, dovevo fare in modo di non mettere a rischio quanto avevo di più caro. Il bambino non poteva cambiare niente. Poco dopo, mio padre riemerse dalla camera, raggiante, per rassicurarmi: appena aveva visto mia madre, stanca ma sana e salva, era tornato pienamente in sé. Mi mise la mano sulla spalla, guardandomi come faceva in passato ed io capii che mi aveva perdonato, già molto prima che glielo chiedessi. Il mio turbamento, però, non diminuì. “Lei come sta? E il bambino?” “Perfettamente, entrambi: tua madre è stanca ma sta bene: alla fine le tue preghiere sono state accolte… il bambino… è un bel maschietto, ha i tuoi capelli e ti assomiglia, molto più di Rigel…” Sorrisi e annuii, pensando alla faccia di Rigel quando l’avesse saputo: di sicuro avrebbe pensato di mettere subito in cantiere una squadra di Quidditch tutta nostra. “Sarai impaziente di riabbracciare tua madre, ma prima vorrei che salissi da tua sorella, per rassicurarla e portarla qui: le sei mancato molto in questo periodo e ora che è nato un maschio… saranno mesi un po’ difficili per lei, Mirzam… Meissa ha bisogno di te, del tuo sostegno. Non sto cercando d’importi di tornare a casa facendo leva sul vostro affetto reciproco, ma…” “Non è giusto che la mamma e i miei fratelli soffrano ancora per le nostre dispute, lo so… abbiamo sprecato troppo tempo, ma… restano dei problemi oggettivi e potrebbe essere difficile…” “Possiamo risolvere ogni cosa, Mirzam, basta volerlo davvero… Non pretendo che tu mi dica subito di sì, ma vorrei che ci riflettessi… Abbiamo intenzione di passare l’inverno ad Amesbury e tornare a vivere a Londra, a Essex Street… e… Non credi che il tuo esilio sia durato abbastanza, Mirzam? Pensaci… E se puoi… accetta anche tu le mie scuse… sono stato troppo impulsivo e ho detto cose che non pensavo…” Annuii e sospirando presi la destra che mi porgeva, poi corsi per le scale evitando di prolungare ancora quel confronto di sguardi, ormai fin troppo eloquenti, ben sapendo che il discorso non sarebbe finito lì; bussai e, senza attendere risposta, entrai: Meissa era crollata sul letto, sfinita, spaventata dalle frasi infelici dei Medimaghi, capaci di turbare persino me. Avvicinandomi, guardai fuori dalla finestra: quella lunga giornata si stava finalmente spegnendo in un magnifico tramonto. “Meissa…” Le accarezzai la testa, scostandole una ciocca corvina dal viso: pur così piccola e fragile, avrebbe cambiato il destino della nostra famiglia. Ed era compito mio aiutarla a superare le sue paure, senza contravvenire al giuramento di silenzio fatto a nostro nonno. Invece avevo perso la testa e... “Mir…” “Scendiamo di sotto, Mei, c’è qualcuno che vuole conoscerci.” Le sorrisi: mi era mancata, molto più di quanto volessi ammettere; e sapevo di averla ferita, andando via, ma da quando ero ritornato a casa, la gioia di riavermi accanto sembrava aver cancellato tutto. Ora, a turbare il suo musetto, restava solo la preoccupazione per nostra madre. “La mamma sta bene, non ti preoccupare, è stanca, starà a letto diversi giorni, certo, ma vedrai che gli "intrugli" di papà la rimetteranno in sesto e in un batter d’occhio sarà come nuova!” Prima che finissi di parlare, mi si era già gettata tra le braccia, liberandosi nel pianto, provai a consolarla in silenzio, tremando a mia volta; era difficile muoversi tra quelle mura, o guardare in faccia mio padre e mia madre, ma era quando stavo con Mei che i ripensamenti diventavano più feroci. Per quante scuse avessi trovato, in quei mesi, per convincermi di aver fatto la cosa giusta, la verità era che la notte di Imbolc l’avevo tradita e abbandonata. Avevo affrontato la sorte con superficialità, incurante delle conseguenze, benché sapessi di rischiare la prigionia o la morte. Non avevo tenuto in alcun conto il dolore che potevo darle, né le cose terribili cui esponevo tutti loro. “Come hai potuto?” Erano state quelle le prime parole che mi aveva rivolto giustamente mio padre, il mattino seguente, quando mi aveva raccolto dalle braccia di Donovan Kelly, più morto che vivo. Tremavo ancora mentre stringevo Meissa al mio fianco e ci dirigevamo di sotto, a conoscere il bambino. Erano passati mesi, la mia famiglia mi tendeva le braccia per riaccogliermi, ma non sapeva ancora tutta la verità: per mio padre avevo fatto una sciocchezza che aveva messo a rischio molte persone, ma infondo, era successo per un motivo in qualche modo comprensibile… Non sapeva ancora tutto il resto, non sapeva che da mesi non ero più me stesso e che la strada, che ormai avevo scelto, poteva trascinarli tutti con me, in un abisso oscuro. ***
Mirzam
Sherton
“The Cove”, uno dei
più malfamati pub di Nocturne Alley, era pieno come ogni
sera, l’atmosfera era calda, eccitata, l’odore
dell’alcool si fondeva a quello del sangue: quasi ogni notte
là dentro scoppiavano risse, raramente risolte solo a colpi
di bacchetta. La prima volta che ci avevo messo piede era stata un paio
di settimane prima, naturalmente con Lestrange: ne eravamo usciti
entrambi troppo ubriachi per ricordarci persino il nostro nome. Da
allora, era diventato il nostro ritrovo preferito e sbronzarci una
delle tante insane abitudini che ci concedevamo. I soliti due
particolari mi distrassero da un paio di ceffi pronti a picchiarsi:
avevo notato dal primo istante gli stendardi del Puddlemere affissi in
alto, sopra il bancone, insozzati dal fumo e dai vapori del locale e,
nella bacheca in fondo alla stanza, la foto ingiallita di mio padre
ritratto dopo una delle sue tante vittorie.Trangugiai d’un
fiato un bicchiere di Firewhisky: avevo già messo in conto
che l’alba avrebbe dissolto anche quel sogno, insieme alle
tenebre, perciò era inutile ripensarci adesso.la notte di Imbolc - sab. 31 gennaio 1970 - inizio flashback “E con questo sono due i Sabba che ignori… che cosa mi combini, Sherton? Se domattina tuo padre ti appendesse per i pollici dalla torre più alta di Herrengton, avrebbe tutto il mio sostegno… anzi… se fosse possibile, vorrei un posto in prima fila, per godermi lo spettacolo! Ahahahah…” Gli sorrisi sprezzante, ma non ribattei, anzi buttai giù un altro sorso, come se quel Firewhisky potesse colmare le sabbie mobili che sentivo risucchiarmi da dentro; le immagini evocate da Lestrange non mi toccavano, non ero più un ragazzino e all’alba, se mai avessi rivisto sorgere il sole, ritrovarmi di fronte a mio padre incazzato a morte, sarebbe stato l’ultimo dei miei problemi. “E sorridi! Perché sei voluto uscire con me, stasera, se apprezzi così poco la mia compagnia?” Mi guardava con l’aria da cane bastonato, ferito dal mio crudele disinteresse, sperando di strapparmi una risata, io invece sentivo solo salirmi alle labbra un “Andiamo a uccidere…”, perciò rimanevo in silenzio e distoglievo lo sguardo da chi mi conosceva fin troppo bene, temendo che i suoi occhi potessero leggermi dentro. Da quando ero uscito da casa, scappando dall’abbraccio di mia madre con una menzogna, istante dopo istante avevo sentito le mie convinzioni vacillare e scivolare via. Avevo previsto che sarebbe successo, per questo volevo Rodolphus al mio fianco, perché sapevo che una sua sola parola mi sarebbe bastata per ritrovare volontà e coraggio. Così non rispondevo e bevevo sempre di più, mentre Lestrange mi osservava dubbioso, seduto di fronte a me, al tavolo. Non avevamo mai discusso tra noi di cosa fosse successo a Little Hangleton, prima del suo arrivo al seguito di Milord, non ne avevo voluto parlare e lui aveva rispettato il mio silenzio, ma sapevo che era l’unico cui potessi confidare le mie perplessità, senza rischiare di essere frainteso, deriso, o, peggio ancora, accusato. Alla fine, la mia prima impressione su di lui si era rivelata giusta, era un bastardo immorale, un giuda, vero, ma non nei miei confronti. Da sempre, c’era un groviglio di sentimenti strani tra noi, che s’ingarbugliavano ogni giorno di più, soprattutto da quando avevo salvato la sua preziosa Bellatrix: Rodolphus era l’unico che intuisse quanto mi fossi spinto oltre i miei limiti, ed io l’unico a scorgere quel minimo di umanità che gli restava. Per quanto mi conoscesse più di tutti, però, nemmeno lui immaginava cosa avessi in mente quella notte. “Allora, chiudiamo allegramente questa serata… Che ne dici di quelle due rosse laggiù? No, eh… Insomma, Sherton… non puoi rinunciare così alle femmine! Diventerai un monaco, di questo passo, e a me toccherà fare pure la tua parte! Mi avrai sulla coscienza, se ci resterò secco!” Scoppiò a ridere, facendo un cenno inequivocabile e volgare verso due ragazzotte che ci puntavano fin dal nostro arrivo, mentre io scuotevo la testa, esasperato: Rodolphus faceva già paura a molti, ma per me continuava a essere solo l’idiota incorreggibile che conoscevo dai tempi della scuola. “Un giorno, Lestrange, anche tu troverai quella persona unica che ti entrerà nel sangue… e allora forse capirai…” Di solito, alle mie parole, seguiva da parte sua una sequela di battute volgari e gesti scaramantici, ma quella sera rimase in silenzio ed io non me ne stupii troppo: sospettavo da un po’ che si fosse innamorato sul serio di Bellatrix, non era più solo una questione di sangue, di denaro o di lussuria; e per la prima volta, invece di compatirlo, lo invidiai. Era un’evidente pazzia, ma Rodolphus non avrebbe esitato, avrebbe fatto di tutto per realizzare i suoi sogni e alla fine l’avrebbe conquistata, al contrario di me che avevo rinunciato a Sile senza nemmeno combattere. Le mie vendette, i miei piani… Avevo creduto di poter cambiare il nostro destino, invece… Ero stato un buono a niente. Colpii il tavolo col bicchiere, reclamando un altro giro, vidi Rodolphus, preoccupato dalle mie condizioni, fare un cenno di diniego all’elfo accorso, ma io m’impuntai ed estrassi la bacchetta, ottenendo alla fine il mio ennesimo Firewhisky; bevvi, consapevole che nulla sarebbe bastato a spegnere il dolore che sentivo dentro: né uccidere, né morire. Eppure una forza mi spingeva a farlo, a qualsiasi costo. Rod guardò prima le Rune sulle mie mani, poi me. E sospirò. “Mirzam… Ora basta! So che giorno è oggi… so che cos’hai… Ma devi smetterla di abbatterti così, perché non esiste un solo motivo valido per rinunciare a lei: Sile ti ama ancora, la conosco, non può essere vera la storia che mi hai raccontato… E, se anche fosse, così non risolveresti niente… Hai mai pensato di affrontarlo, quel francese? Comunque vada a finire, spaccargli la faccia ti farebbe bene, molto di più di questo Firewhisky. Per lo meno non vivresti più nel dubbio e nel rimpianto…” “E le conseguenze, Lestrange? Non posso più fare solo ciò che voglio… Devo pensare anche…” “Conseguenze? Non puoi rinunciare al tuo bene, per paura delle conseguenze! Se un giorno la Confraternita finisse in mano a tuo fratello, a cosa sarebbe servito rinunciare a tutto ciò cui tieni? Stiamo parlando della tua vita: anche tuo padre, a suo tempo, ha scelto tua madre e ha mandato al diavolo le proprie responsabilità… Perché tu dovresti rovinarti la vita così?” “Io non sono mio padre! Lui aveva qualcuno per cui combattere, io… A me interessa guidare la Confraternita: farò di tutto per realizzare il mio sogno, quando sarà il momento… almeno questo sogno…” “E credi che i Maghi del Nord si accontenteranno di un capo che rinuncia? Il nostro mondo è sul punto di esplodere, Sherton! C’è bisogno di gente che sappia ciò che vuole e che sia disposta a tutto per ottenerlo, anche nella Confraternita! Tu lo sai cos’è giusto: te lo dice il cuore, da mesi, cosa va fatto, per il mondo magico, per le Terre del Nord, e per te stesso… Lo potresti imparare facilmente con Milord, lui ti aiuterebbe a superare i tuoi limiti, oltre a insegnarti magie portentose che nemmeno immagini… E alla fine, quando sentirà Milord con le sue orecchie, anche tuo padre si ricrederà e ti sarà grato, per averlo condotto a Lui. Ascolta il cuore, Mirzam, e avrai tutto: anche la vita che desideri con Sile!” Mi mise una mano sulla mia: solo a sentire quel nome, il sangue aveva pompato così forte, che… “Sono già pronto a lottare, Lestrange, anche senza l’aiuto di nessuno, per avere ciò che mi spetta…” “So che ne hai la volontà, ma… per ora non riesci a uccidere nemmeno la feccia… Non te l’hanno mai insegnato. Che cosa accadrebbe se l’unica scelta possibile fosse uccidere?” “Stai dicendo che non ho le palle per uccidere? Mi stai dando del codardo, Rodolphus?” “Io non ho detto questo, Mirzam… Io…” “Proverò su di te, qui e adesso, se sono capace di uccidere! Vieni fuori e affrontami da uomo, Lestrange! O sei tu che non hai le palle per combattere?” “Io? Che diavolo stai dicendo, Sherton? Io non…” “Preferisci scommettere 50.000 galeoni che difendere il tuo onore? Va bene, giochiamoceli! Vedrai, se so ammazzare: prima dell’alba, cancellerò quel sorriso idiota dalla faccia, a te e al tuo dannato Milord” “Dico… sei impazzito? Siediti e smettila!” Mi ero messo in piedi, barcollante, in mezzo alla calca del pub: anche se in pochi ormai sembravano avere il dominio del proprio corpo e della propria mente, Rodolphus mi guardò allibito, poi rapido mi aveva tirato giù a sedere, imponendomi il silenzio. Solo un pazzo poteva parlare ad alta voce di Milord in pubblico e giocarsi tutto quello che possedeva. Io non mi arresi, continuai a pungolarlo, fino a convincerlo: si calmò solo quando calcolò che, in poche ore, si sarebbe ritrovato con una valanga di tintinnanti galeoni in mano, così, ghignando, mi tese la destra e sancimmo il patto. Non aveva capito che era per questo che ci trovavamo lì, quella sera: volevo che sembrasse il delirio di un povero ubriaco, provocato dalle sue filippiche, perché non avrei mai trovato la forza di dirgli su cosa avessi riflettuto nelle ultime settimane, fino a convincermi che fosse l’unica scelta possibile. In silenzio, uscimmo nel gelo di Londra, l’orologio di Westminster segnò le tre della notte: avanzammo nella neve, i suoni erano attutiti, mi arrivavano solo gli scricchiolii della ghiaia mista a ghiaccio sotto gli stivali. La determinazione e il freddo mi schiarirono la mente e la paura mi strinse il cuore: alla fine, dopo tanti dubbi, stavo per farlo davvero. Sospirai. Rodolphus prese l’iniziativa ed io, perso nei miei pensieri, mi lasciai condurre: scivolammo fino a uno dei ponti sul Tamigi, immaginava che, la prima volta, mi accontentassi di una preda facile, babbani provati da malattie, alcool e freddo, ma io mi fermai, non era quello che avevo in mente. Lestrange, credendo ci avessi già ripensato, tese la mano, sorridente, reclamando i suoi galeoni. “Quanta fretta! Rifiuto il terreno di caccia che hai scelto per me: non mi piace! Se permetti…” Mi guardai attorno, barcollante, non poteva prendermi sul serio, o sospettare qualcosa, perché avevo già rischiato un paio di volte di perdere l’equilibrio e di cadere nella neve e, infatti, non si meravigliò quando lo arpionai al braccio, fingendo di sorreggermi di nuovo a lui. Proprio come mi aspettavo. Stavolta, però, non volevo sostenermi, ma smaterializzarlo lontano da lì, insieme con me. *
Arrivammo
in riva a un fiume, immersi nell’oscurità, rotta
solo dalle timide luci di fiaccola, che punteggiavano una strada
affacciata sugli argini. Risalimmo il greto con qualche
difficoltà, a causa del ghiaccio, nelle orecchie sentivo
solo il borbottio continuo e sommesso di Rodolphus che, disorientato,
infreddolito e, soprattutto, arrabbiato, non riusciva a capire dove
fossimo. Raggiunta la strada, attraversammo la cittadina
deserta senza esitazioni, in silenzio, sicuri che nessuno si sarebbe
accorto di noi, vista l’ora tarda e il freddo. Una volta
raggiunto l’edificio che mi tormentava da mesi,
però, persino la faccia di bronzo di Lestrange si
velò di legittima preoccupazione. “Non c’è bisogno che tu mi segua, Rodolphus: mi basta che tu sappia…” Rodolphus osservò sbalordito prima me, rendendosi conto che ero serio e molto meno sbronzo di quanto avessi finto, poi la sagoma oscura e inconfondibile che si stagliava davanti a noi. “Hai progettato bene la tua trappola per attirarmi qui: ed io sono stato uno stupido a caderci… ora spero che tu abbia progettato altrettanto bene tutto il resto, perché questo non è uno scherzo…” “Se non l’hai ancora capito, Lestrange, stanotte non ho alcuna intenzione di scherzare…” Mi guardò, fu la prima e unica volta che lo vidi senza il suo ghigno ironico stampato in faccia. “Allora sei solo un pazzo, Sherton!” “Probabile… ma come hai detto anche tu, vivrei nel rimpianto per tutta la vita, se non lo facessi…” “Non sono stato io a suggerirti di fare la cazzata della tua vita, Sherton, perché, ricordalo, questa è solo un’enorme cazzata: finirai ad Azkaban o sotto terra, se metterai piede là dentro!” Scoppiai a ridere, una risata tesa, isterica, assolutamente disperata. “E credi che non lo sappia? Credi che mi preoccupi di morire o di finire ad Azkaban, a questo punto? La mia vita è finita, Lestrange, non importa cosa accadrà domani… perché questa notte io porterò Lucien Corso con me, all’inferno …” Non vidi la sua espressione, celata nel buio, ma sentii il suo profondo sospiro. Poi la sua mano strinse il mio braccio: la prima volta che lo vidi, al tavolo dei Serpeverde, anni prima, mi aveva preso allo stesso modo, davanti a tutti. Pensai fosse il suo modo di dirmi addio. La sua voce vibrò nell’aria gelida della notte, in una nuvola di vapore, riportandomi al presente. “Andiamo…” “Che cosa? No! Tu non c’entri niente, Lestrange… Perché mai dovresti…” “Non resterò a guardarti affrontare da solo questa follia, Sherton: sei l’amico migliore che ho…” *
L’ingresso principale della Cancelleria,
un enorme portone di metallo scuro e pesante, su cui era stata impressa
la forma della spada di Hifrig, era incassato in un portale di pietra
nera, di epoca medievale, decorato con dei mostri raccapriccianti,
proprio al centro di una bella facciata squadrata. Divisa
orizzontalmente a metà da due serie di archetti ciechi, in
basso ospitava due ordini di nicchie, contenenti le statue dei dodici
Maghi del Nord che avevano fondato la cittadina. Nella parte
superiore, invece, sormontato da un altro paio di ordini di archetti, e
stretto tra due lesene decorate con due draghi rampanti, si apriva il
maestoso finestrone ad arco ogivale, chiuso da vetrate e ripartito in
riquadri da un pregiato ricamo di colonnine tortili. Le varie
formelle vetrate, intervallate da simboli cabalistici, narravano le
imprese di Salazar e della Confraternita, e circondavano, nella parte
centrale, una vetrata unica, più grande, in cui, anche alla
luce della luna, rilucevano lo smeraldo e l’argento delle due
serpi di Herrengton, intrecciate a sorreggere
Habarcat. Lateralmente, arretrati rispetto alla facciata, e
non molto più alti di essa, s’innalzavano due
campanili dalla forma tozza; fin dalle origini, fungevano uno da
marcatempo e l’altro da patibolo: quest’ultimo era
tragicamente noto in tutto il mondo magico, alla stregua di Azkaban,
perché per secoli lì erano state eseguite le
sentenze di morte di tutte le Terre del Nord. E certe nostre leggi, pur
non applicate da oltre un secolo, non erano mai state abrogate,
nonostante le pressioni del Ministero della Magia: potevo
perciò immaginare cosa pensasse Lestrange, in quel momento,
e rispettai il suo silenzio teso, pronto a ripetergli di nuovo che non
aveva obblighi nei miei confronti e che non doveva seguirmi. Girammo su
uno dei lati lunghi dell’edificio, mascherandoci nella notte:
all’orizzonte, bagliori continui annunciavano
l’arrivo di una tempesta. Al buio, senza usare la magia,
cercammo uno degli ingressi di servizio: sapevo che ce n’era
uno a circa metà strada, che immetteva in un angusto
corridoio e, da lì, tra l’altro, alle scale
scivolose e ripide, che portavano al deposito dei documenti,
inviolabile almeno quanto le camere della Gringott. Si diceva che ci
fossero Orchi dalle cento teste, a montare la guardia, in
realtà c’erano solo complicati Incantesimi di
Disillusione, che intrappolavano gli intrusi, obbligandoli a
percorrere, per ore, sempre gli stessi pochi metri di corridoio, in
preda a terrificanti visioni, finché, prossimi alla pazzia,
non erano soccorsi dai custodi.“Solo dei barbari potevano scegliere un luogo tanto sinistro per celebrarci feste e rituali…” “Che cosa vuoi dire?” “Salazar, Sherton! Era un carcere, un luogo di morte, come fate a festeggiare qui dentro?” “La torre era l’unico edificio del complesso con quella funzione, Rodolphus: la Cancelleria è molto di più, per le Terre del Nord questo luogo è sacro quasi quanto Herrengton! Entra e capirai…” “E come pensi di farlo? Non puoi certo dire soltanto “ALOHOMORA”…” “Tu dici?” Appoggiai le mani sulle ante del piccolo portale e queste si aprirono, sotto gli occhi stupefatti di Rodolphus, lasciandoci entrare: la Cancelleria sentiva il potere di Herrengton fluire attraverso le mie Rune e si sarebbe perciò piegata a esse e alla mia volontà. Ogni Sherton, a meno di non essere ripudiato, vedeva riconosciuto il proprio sangue in tutte le Terre del Nord: secondo mio padre, era un potere eccessivo e, tra i suoi obiettivi, c’era quello di limitare questi nostri privilegi. Io condividevo le sue posizioni ma, quella notte, forse per l’ultima volta, i poteri della mia famiglia, grazie ai segreti incantesimi risalenti a ottocento anni prima, non solo mi avrebbero fornito un aiuto vitale, ma rappresentavano, ai miei occhi, la benedizione dei miei avi alla mia impresa, confermandomi che ero nel giusto, che potevo andare avanti. Che potevo, legittimamente, uccidere. I locali della Cancelleria, aperti al pubblico, erano usati come uffici in cui si amministravano gli interessi della Confraternita; durante i Sabba, però, si poteva accedere solo ai portici e ai chiostri, trasfigurati così da rievocare l’antichissimo bosco di Doire, semidistrutto tre secoli prima dai Babbani e, solo in minima parte, protetto e conservato ancora a ridosso di quelle mura. Trasfigurammo i nostri abiti in lunghe tuniche grigie, tipiche della ricorrenza di Imbolc, poi ci inoltrammo per uno stretto corridoio, appena illuminato dalla luce lunare, che filtrava da una serie di cortili interni: a mano a mano che procedevamo e ci avvicinavamo al luogo in cui si stavano celebrando i riti, una teoria di luci fatate, sempre più corposa, illuminava le pareti, danzandoci sopra come per guidarci. Il corridoio finì confluendo in un portico, che circondava un chiostro ampliato magicamente tanto da sembrare una vera radura, delimitata da alberi e cespugli e illuminata dalla luna. Ci addossammo alle colonne, nell’oscurità: numerosi Maghi e Streghe, scalzi, vestiti con lunghe tuniche grigie ricamate di argento e di smeraldo, il volto celato dai cappucci, stavano immobili con una candela in mano, salmodiando in gaelico, in piedi attorno a un cerchio di pietra, da cui zampillava l’acqua di una sorgente. Sarebbe stato quello lo scenario del mio primo omicidio? Sentii le gambe piegarsi e la paura afferrarmi alla gola. “La Cancelleria è molto più grande di quanto appaia da fuori, o è solo frutto della magia?” Ammiravo la capacità di Rodolphus di estraniarsi da quello che stavamo per fare: si guardava attorno, disorientato, perché il buio e una magia simile a quella che anima il soffitto della Sala Grande a Hogwarts, permettevano di intravedere appena, attorno e sopra di noi, la sagoma dell’edificio che ci ospitava. Chi partecipava ai riti, infatti, doveva avere la sensazione di essere all’aperto, nel vero bosco, e non all’interno di un edificio costruito dall’uomo. Mi guardai intorno sperando di individuare Corso e Sile, ma nonostante i fuochi accesi e la luna, era troppo buio: c’erano candele distribuite a terra in punti strategici, a formare simboli cabalistici, tutte orientate verso il cerchio di pietra, un tappeto di petali ricopriva il terreno, e ovunque erano bruciati incenso ed essenze, creando un leggero velo di fumo che rendeva incerta la vista. Osservai lo spazio di fronte a noi: dall’altra parte del chiostro, s’innalzava un’ara di alabastro, incassata in una parete di pietra grezza e, sopra, un candelabro di argento e smeraldi, con sei candele che si sarebbero spente una dopo l’altra, entro l’alba. L’ultima si sarebbe estinta al sorgere del sole, mettendo fine alle mie speranze: fui preso dal panico quando vidi che tre erano già consumate e altre due erano prossime a farlo. Dell’ultima era rimasta appena metà della cera: Sile e Corso, perciò, erano ormai nel bosco. “Entrare è stato facile, lo ammetto, ma ora, non ci basteranno più le tue Rune: nonostante sembrino imbambolati, qui c’è almeno un centinaio di persone, e noi siamo solo in due. Qual è il tuo piano?” “Che cosa?” “Sveglia Sherton: il piano! Qual è la prossima mossa? Hai un piano, vero?” “Sì, certo… Devo trovare Sile…” “Questo lo so… Salazar! Non sarà solo questo il tuo piano? Dimmi che… No! Maledizione! No!” “Rodolphus, calmati! So dove sono Sile e Corso… ma tu dovrai restare qui: non hai relazioni con le Terre del Nord, non puoi seguirmi oltre… imbucati tra gli invitati, nessuno si accorgerà di te, sono tutti presi dal rito…” “Così m’impiccheranno con te, domattina! No, grazie! Ci serve un diversivo…” “Un centinaio di Maghi non ci metterebbe molto ad annullare qualsiasi tuo diversivo! Fai come ti ho detto e non correrai rischi. Io attraverserò il portico, dietro l’ara c’è un passaggio, Sile e Corso sono dall’altra parte, tornerò prima che quelle candele si spengano e scapperemo insieme…” “Le candele sono quasi del tutto consumate, te ne rendi conto?” “Lo so… dammi la mano e prometti di ascoltarmi: se vedi che ci metto troppo, probabilmente… non esitare, scappa, fai il percorso inverso, la porta ora ti riconoscerà e si aprirà al tuo tocco…” *
Dalla penombra del portico, accucciato a terra, mi mossi rapido tra le colonne e gli alberi, fino a guadagnare l’altro lato del chiostro: ombra tra le ombre, nessuno si curò di me, tutti presi dal rito del fuoco e dell’acqua. Con cautela, mi avvicinai all’ara, guardai quell’ultima candela che, tremolando, segnava il tempo e m’insinuai nella fenditura della parete, dietro l’altare: il muro era formato da due lame di pietra grezza, così vicine da sembrare un tutt’uno, in realtà sfalsate in modo da permettere a un uomo adulto d’infilarsi a stento. Era il passaggio per il santuario di An Feabhail, che custodiva i resti del bosco sacro: davanti a me si aprì il sentiero, che si snodava, selvaggio, in quella foresta sospesa in un’illusoria primavera e illuminata dalla luce tenue che precede l’alba. Mi lasciai rapire da quella magia, da cui mi riscossi a stento, poi avanzai con la forza della disperazione, tendendo l’orecchio per sentire la voce di Sile. Quando il bosco si aprì formando un cerchio di dodici querce secolari, quasi in riva al fiume Foyle, mi trovai davanti alla stessa apparizione che, tanti secoli prima, convinse i dodici Maghi del Nord, giunti in Irlanda in cerca di una nuova terra, a fermarsi lì, sotterrare al centro di quella radura una delle reliquie di Salazar e fondare An Feabhail. L’atmosfera mistica di quel luogo ricordava la grotta di Salazar, a Herrengton: chiusi gli occhi e mi lasciai permeare da quanto mi circondava, permettendo al mio spirito di fondersi con quello che animava il bosco; vidi con la mente i tasselli andare al loro posto e capii il vero motivo che mi aveva spinto lì. Dovevo lasciare che il mio amore combattesse al posto della mia bacchetta, o avrei perso tutto. Se il prezzo da pagare, per riavere Sile, era diventare un assassino, allora avrei scelto di perderla, perché se mi fossi trasformato in ciò che non ero, in un mostro, non avrei più nemmeno avuto occhi puri per guardarla, né mani degne di toccarla. Spargendo sangue, avrei comprato l’alleanza di chi l’avrebbe costretta a sposarmi con la forza, certo, ma non il suo amore: l’amore non si compra, tantomeno col sangue. Tantomeno il suo amore: l’amore di Sile non era mai stato e non sarebbe mai stato in vendita… Lo avevo imparato, a mie spese, tanto tempo prima. Forse, quella notte avrei avuto un’ultima occasione per provare a riconquistarlo, ma dovevo dimostrare di avere ancora fede nell’amore puro che avevamo condiviso. Mentre quelle verità si facevano strada nella mia mente, percepii delle voci che sussurravano in francese; mi celai dietro un albero, per riordinare le idee: prima che la candela si spegnesse, Sile doveva ascoltarmi, poi avrei accettato il mio destino... Mi guardai intorno e la vidi seduta sul tronco di un albero: sembrava un’apparizione eterea, una fata, con il lungo e ampio abito cerimoniale, i capelli bruni lasciati sciolti e l’aria assente. Corso era in piedi, le dava le spalle, impegnato a discutere con il Mago che avrebbe officiato il rito. Immaginai che, per quell’idiota, Sile costituisse solo un matrimonio vantaggioso con una famiglia ricca e potente del Nord, per questo l’odiai ancora di più, ma mi riempii anche di speranza, perché così forse sarebbe stato più facile separarli. Lo osservai: doveva avere circa venticinque anni, era un bel giovane, appena più alto e robusto di me, con i capelli e gli occhi scuri e i modi curati ed eleganti da francese. Ma più lo guardavo, più mi convincevo che il suo non fosse uno sguardo innamorato. Per questo, quando il Mago si allontanò e, rimasti soli, dopo essersi inginocchiato ai suoi piedi e averle preso teneramente il viso tra le mani, Corso iniziò a baciarla con passione, rimasi incredulo e ferito, come se mi avessero inferto una coltellata mortale in pieno petto; mentre Sile rispondeva a quel bacio con trasporto, facendo crollare le mie ultime illusioni di fronte all’amara verità, la furia omicida che credevo di aver placato, ritornò a impossessarsi della mia mente. Mi scostai dall’albero, estrassi la mia bacchetta, superai un cespuglio. Sile, ancora stordita dal bacio, non sentì il frusciare delle foglie, Corso invece, allarmato, sì staccò da lei e, per quanto fosse possibile in quella sciocca posizione, le si parò davanti per proteggerla, senza avermi ancora nemmeno visto. “Allontanati da lei, francese…” Avanzavo verso di lui, dal lato sinistro: lanciai un leggero incantesimo, con cui bruciai delle foglie ai suoi piedi, perché si voltasse verso di me. Non ero un vigliacco, non l’avrei colpito alle spalle. “Salazar… Che cosa succede, qui? Chi osa…” Il “sacerdote”, tornato indietro quando aveva udito una voce sconosciuta, non riuscì a completare la frase perché gli lanciai un PETRIFICUS e continuai ad avanzare. Sile balzò in piedi: non mi sfuggì la rapidità con cui la sua mano andò ad abbassare la bacchetta sguainata da Corso appena mi mise a fuoco; Lucien la guardò, confuso, ed io in quel gesto lessi l’invito di Sile a non fermarmi. Ora, però, era lei a frapporsi tra Corso e me. “Monsieur, non potete restare qui… questo è un bosco sacro e…” “Fai silenzio e combatti!” “Lucien!” Pronunciai due parole in gaelico, furioso, e Corso, colpito in pieno petto, andò a sbattere contro la quercia che stava dietro di lui: aveva perso la bacchetta e aveva una piccola ferita a un braccio, forse si era graffiato su dei rami. La soddisfazione nel vedere sparso il suo sangue placò un po’ la mia furia e attesi che si riprendesse e recuperasse la sua arma. Sile si piegò per soccorrerlo e prestargli aiuto, ma lui fece un gesto brusco per allontanarla, alzandosi da solo e pulendosi del terriccio che aveva addosso. “Mirzam Sherton, presumo: colui che mi giurò morte, e non ebbe mai il coraggio di affrontarmi… Che cosa vi porta qui, stanotte?” “Quello che avrei dovuto fare, fin dall’inizio…” “Un po’ tardi, Monsieur… vi resta giusto il tempo di guardarci scambiare anelli e promesse… Direi un ottimo motivo per fuggire subito a casa, a piangere sulla vostra codardia…” Sile lo guardò con occhi sgranati e feriti, Lucien le fece un gesto d’ironica sufficienza e le ordinò di mettersi al riparo, poi si preparò al duello: non vedeva l’ora di darmi una lezione. Da parte mia, ero fermamente intenzionato a fare altrettanto, ma anche a non cedere a quelle provocazioni: proprio perché si trattava di un odioso sbruffone, mi ripromisi di combattere in modo deciso ma leale, senza più ricorrere alla magia del Nord, così che Sile vedesse, di là dalla forza, chi fosse il migliore. Fin dalle prime battute, mi resi conto che era un avversario deciso, abile nelle finte e nei tranelli, e a usare fatture e incantesimi al limite della legalità: sarebbe stato un ottimo Serpeverde a Hogwarts, astuto com’era. Peccato fosse anche un vile: quando, con un paio delle sue finte, mi colpì in pieno e caddi a terra, mi lanciò a tradimento anche una leggera fattura, poi scoppiò a ridere, ritenendo chiuso lo scontro. “Siamo già stanchi, Monsieur? Questo è combattere, non recitare favolette antiche nei boschi…” “Sì, sono stanco, francese… stanco di sentire le tue offese alla nostra Terra…” Appena mi risollevai, provai a centrarlo, invano, con due potenti Schiantesimi, ai quali reagì con un paio di mosse tutt’altro che leali: avevo sbagliato a valutarlo, Corso non era il damerino incapace e smorfioso delle mie fantasie, ed io non ce l’avrei mai fatta a sconfiggerlo così, non avevo il tempo, non avevo le forze e forse nemmeno la cattiveria sufficiente. Per vincere, non potevo continuare a combattere lealmente, lo sapevamo entrambi, ma questo significava rinunciare al mio onore o, insieme a Sile, avrei perso anche il mio orgoglio. Per un soffio, riuscii a evitare il suo nuovo Petrificus, ma non la fattura che arrivò subito dopo: mi colpì in pieno, talmente dolorosa da togliermi il fiato e mettermi in ginocchio. Mentre provavo, invano, con le poche forze che mi restavano, a rialzarmi, Lucien ricominciò a farsi beffe di me, con quella sua dannata voce nasale: anche lui era stanco, e sperava che provocandomi, reagissi in maniera inconsulta, così da potermi umiliare definitivamente di fronte a Sile. “Allora? Che cosa c’è? Vi manca il fiato, Monsieur, o vi siete solo nascosto dietro a quell’albero?” Mi sostenevo a una quercia per riprendere fiato, tutte le sue ultime mosse erano state difficili da schivare e l’ultima mi aveva preso in pieno, ma con la forza della disperazione e dell’orgoglio mi rimisi in posizione, pronto a duellare ancora: sentivo la gamba destra incapace di sorreggermi a lungo e il calore del sangue fluire da un taglio sulla mano sinistra e dal naso. Ma sarei morto piuttosto che arrendermi. Ferito, spaventato, confuso, quel francese aveva sbagliato a giudicarmi, almeno quanto io avevo sbagliato con lui all’inizio: con le mie ultime forze, quando ormai non ce l’aspettavamo più nessuno dei due, riuscii ad assestare un colpo violento che gli fece perdere l’equilibrio. Corso cadde a terra, ai piedi di una delle querce e la bacchetta gli volò lontano. E ora, la mia era puntata alla sua gola: mi guardava, carico di disprezzo, avrei voluto sottoporlo per poco a un incantesimo che gli impedisse di respirare, giusto per vedere la sua paura, ma me ne mancava la forza. “Chi è quello finito, Monsieur?” “Perde chi muore, Sherton… e voi non avete il coraggio per andare fino in fondo…” “Ne sei sicuro francese? Intanto goditi un po’ di dolore… CRUCIO!” “NO!” Sile, che aveva pianto per tutto il tempo, accorse per soccorrerlo, vedendolo contorcersi, ma dovette fermarsi a un passo da noi, quando la mia bacchetta si spostò su di lei e fu certa che non l’avrei abbassata. Impallidì, ma non provò a fare niente per difendersi, rimase diritta e fiera, in silenzio, fissandomi risoluta, frapponendosi tra me e Corso che stentava a riprendersi dalle fitte: era pronta a morire per salvare il suo francese. Ma non a combattere contro di me per salvarsi. Nei suoi occhi mi sembrò di leggere quello che volevo, quello che speravo. Indecisione. Provava ancora qualcosa per me? “Se non ci vedrà tornare prima che si spenga la candela, mio padre verrà qua a cercarci… E tu non avresti scampo… Se te ne vai ora, invece… Hai vinto tu… Il duello è finito! Salvati!” “Non sono venuto fin qui per fuggire o vincere un duello…” “Ti prego; Mirzam… non puoi pensare davvero di ucciderlo… non servirebbe a niente e te ne pentiresti per tutta la vita…” “Non è uccidendolo che riconquisterei il tuo amore, lo so, e questo idiota è troppo meschino perché mi sporchi le mani col suo sangue, ma non permetterò che… EVERTE STATIM!” Mentre Lucien cercava invano di rialzarsi, dopo il violento colpo che l’aveva sbalzato lontano da noi, lamentandosi del dolore a una gamba, presi Sile per un braccio e, di corsa, la trascinai con me per un tratto del sentiero, continuando a tenerla sotto tiro perché non provasse a sfuggirmi o a gridare, benché non ne avesse alcuna intenzione: aveva capito che non avevo cattive intenzioni, che volevo un ultimo istante, da solo, con lei, per parlarle. Ormai vicini alla fenditura, mi fermai di fronte a lei, potevo già intravvedere le travi del portico sopra le fronde degli alberi, appena pochi centimetri di pietra grezza ci separavano dagli altri: se Sile avesse gridato, per me sarebbe stata la fine, ma i suoi occhi dicevano che non l’avrebbe fatto. “Mirzam… Mi spiace che le cose siano andate così… Mi spiace per questa notte, ma… Non è cambiato niente rispetto a qualche mese fa… io… quello che dovevamo dirci… è già stato detto... ” La guardai, il mio sguardo pieno di orgoglio e di amore per lei s’intrecciò al suo, carico di domande e incertezza, quando iniziai a sollevare lentamente la manica sinistra e, porgendole il braccio, riuscì a vedere che la mia pelle era decorata solo dalle nostre Rune. “Salazar… Io credevo che tu…” “Mi hanno mostrato quella strada, Sile, per riaverti… ma non è ciò che sono… Salazar solo sa, quanto abbia desiderato farlo, con quali pensieri sono arrivato fin qui… ma nel bosco ho aperto gli occhi…” Un coro di voci concitate si librò di là della fenditura, interrompendo l’atmosfera di assoluta complicità che si era ricreata tra noi: Sile guardava e toccava il mio braccio con sorpresa e commozione, capii che parte delle sue decisioni su di noi, si basava su notizie errate che aveva avuto sul mio conto. E ora, forse troppo tardi, aveva saputo la verità: l’ultima candela doveva essersi spenta e il mio tempo, il nostro tempo, era finito. Esitai, spaventato. Alla fine ero di fronte al risultato di tutta quella follia, all’ultima parola, quella definitiva, di Sile su di noi: temevo di sapere il perché della tristezza che leggevo nei suoi occhi, pur amandomi ancora, non c’era più nulla che uno di noi due potesse fare. L’avevo persa quel lontano mattino di agosto, nel momento esatto in cui eravamo diventati una cosa sola. Sentii le lacrime scaldarmi la faccia, poi un sibilo odioso, dietro di me, mi riportò al presente. “Preparati a morire, Sherton!” Mi voltai, Corso aveva recuperato la bacchetta e, pur dolorante, ci aveva inseguito. “LEVICORPUS!” “STUPEFICIUM!” “PROTEGO!” Avevo provato ad appenderlo per aria per una caviglia, ma l’avevo mancato e, a sua volta, Corso mi aveva scagliato addosso uno dei suoi potenti Schiantesimi. Sile, nel disperato tentativo di concludere quel discorso, prima che gli altri irrompessero dalla fenditura, oscillò verso di me facendomi scudo e deviando l’incantesimo del francese. La sorressi per non farla cadere, proprio nell’istante in cui l’imponente figura di Donovan Kelly emerse dal passaggio, davanti a tutti gli altri, allucinato, la bacchetta sguainata: vedendomi così, nascosto dal cappuccio che avevo rialzato, appena avevo sentito le urla di là della parete, immaginò che stessi trattenendo Sile con la forza e che mi stessi nascondendo dietro di lei come un vigliacco. Molti degli altri invitati si affollarono attorno a noi, angosciati per la sorte di Sile, mentre un piccolo drappello corse avanti e, poco dopo, dal bosco, riecheggiarono le urla di chi aveva trovato il “sacerdote” petrificato. Corso, con gli occhi iniettati di sangue, nella confusione riuscì a strapparmi Sile dalle braccia per consegnarla a suo padre e, puntandomi la bacchetta alla gola, mi sollevò il cappuccio dalla testa rivelando a tutti la mia identità. “Monsieur Kelly… Quest’uomo è un pericolo per tutti noi… Ha ucciso il sacerdote e voleva uccidere anche vostra figlia e me…” “Non è vero, stai mentendo Lucien…” “Quando smetterai di difenderlo? Ha quasi ucciso me e ti ha portato qui, sola, in mezzo al bosco, Merlino solo sa per farti cosa…” Sile cercò di spiegare che cos’era successo per provare a salvarmi, ma Corso le impedì di continuare, con le sue assurde accuse: la mia situazione era seria, ma lo sguardo che Sile mi lanciò, mi ripagò di tutto quello che avrei potuto soffrire da quel momento in poi. Era ancora al mio fianco, non era stato tutto inutile. “Salazar… Non può essere… Questo è il figlio di Alshain… lo riconosco… Che cosa ci fai qui Mirzam? Deve esserci assolutamente un errore… Abbassate quelle bacchette!” Mi voltai verso il Mago che mi aveva riconosciuto e ora parlava per me, facendosi largo tra la folla: era un vecchio imparentato col marito di mia zia, uno che sicuramente sapeva quale legame ci fosse stato in passato tra me e Sile e forse considerava nel modo giusto le ferite che io e Corso avevamo addosso. Da parte mia, stavo per dire a tutti di chiedere a Donovan Kelly perché fossi lì quella sera, quale patto mi avesse proposto, ma Corso, come impazzito, mi puntò di nuovo la bacchetta addosso e, cogliendoci tutti di sorpresa, emise la sua sentenza personale nei miei confronti. “AVADA…” “NO!” “Salazar! E’ sotto Imperius!” Il vecchio cercò di disarmarlo, altri lo aiutarono, si creò molta confusione: fu allora che un rumore sinistro si levò sopra le nostre teste, ancor prima che il getto di luce verde iniziasse a prendere forma dalla punta della bacchetta: alzammo gli occhi e vedemmo, con orrore, le travi del portico divorate dalle fiamme e il soffitto che a pezzi iniziava a crollarci addosso. D’istinto, senza pensare a niente, mi lanciai sulla figura di Donovan, vicino a me, per strappargli Sile dalle mani e cercare di metterla in salvo. Nel caos, la bacchetta di Corso cadde a terra e la maledizione non fu pronunciata per intero; gli altri Maghi scapparono in tutte le direzioni, per salvare se stessi e il bosco, io cercai solo di proteggere Sile, ma con tutto quel fumo e la confusione, rimanemmo indietro e sbagliammo direzione. Ci ritrovammo catturati nell’inferno: le travi si schiantavano a terra, sollevando polvere e soffocando le fiamme, liberando ancora più fumo, la pressione del soffitto e il calore fece esplodere le due lastre di pietra, così ci ritrovammo sbalzati via, cademmo a terra e restammo schiacciati dalle macerie. Eravamo prigionieri, nel buio, senza aria, senza la possibilità di muoverci, e tutto sembrava scivolare via fino a sparire: l’ultima cosa che, ormai semicosciente, percepii fu Sile, ancora stretta a me, il suo calore e il suo respiro sempre più deboli al mio fianco, sotto le macerie. E il suo profumo di fiori… ma forse quella era solo una mia fantasia, come certamente era solo una speranza, la mia ultima speranza, la sua voce che ruppe per l’ultima volta il silenzio. “Ho amato solo te…” fine flashback
*continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di quest'immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 49
*** MS.010 - MIRZAM - Nulla è come appare (2) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.010 - Nulla è Come Appare (2) Mirzam Sherton Amesbury, Wiltshire - ottobre 1970 “Prego, padrone…” Kreya mi saltellò davanti, facendomi cenno di seguirla, felice perché stavolta ero tornato per restare: di corsa andò ad aprire le tende e la luce del pomeriggio s’impadronì dell’appartamento. Mi guardai attorno: mio padre aveva curato tutto alla perfezione, riproducendo la mia stanza di Herrengton fin nei dettagli più insignificanti. Mi aveva concesso, però, molto più spazio e libertà: aveva sistemato, infatti, la piccola dependance di Amesbury per accogliermi con tutte le comodità possibili, unendo così il desiderio della mia famiglia di riavermi vicino, con la promessa che mi aveva fatto, di non assillarmi se fossi tornato a vivere con loro. “Di qualsiasi cosa il padrone abbia bisogno…” “È tutto già perfetto così, Kreya: tra poco arriverà Cáel con le mie ultime cose. Puoi andare.” “Il padrone avrà bisogno di me per mettere in ordine…” “No, Kreya: non ho portato molto con me e non userò tutto questo spazio. Può facilmente mettere a posto Cáel.” Kreya mi rivolse un’occhiata abbattuta: si era sempre occupata lei di me, tranne quando studiavo a Hogwarts o nei mesi che avevo vissuto lontano di casa. Capivo che aveva sentito la mia mancanza, non quella che un servo deve provare per obbligo verso il padrone, ma quella nostalgia che i nostri Elfi provavano per ogni membro della mia famiglia: affetto nato dal rispetto, non paura nata dal dolore. La guardai, volevo affrontare subito con lei una questione che mi stava a cuore da tempo. “Come vanno le cose con Meissa? Sai di cosa parlo, Kreya, non puoi mentirmi.” La piccola Elfa abbassò gli occhi acquosi, immaginavo il conflitto che ora viveva, presa tra il dovere di darmi una risposta sincera e la volontà di non tradire mia sorella. “Il padrone non deve arrabbiarsi con la padroncina, lei ha sentito tanto la sua mancanza…” “Non mi arrabbierò con lei, Kreya, ma negando la verità non la proteggeresti, perché se lo scoprisse mio padre, per lei sarebbe molto peggio!” Kreya annuì, afflitta e mi confermò che Meissa, in un momento di rabbia, si era sfogata di nuovo su di lei. La presi al volo prima che provasse a colpire la testa sul muro e placai il suo senso di colpa assegnandole una “punizione” per il suo “tradimento” ai danni di mia sorella: ai suoi normali compiti, aggiunsi la lucidatura delle vecchie scope da Quidditch custodite nella rimessa. Era prassi a casa Sherton, per evitare che, in casi simili a quello, gli Elfi si ferissero per sopire il loro senso di colpa, aggiungere per qualche giorno un po’ di occupazioni in più. Mio padre mi aveva spiegato che il lavoro li distoglieva dai propositi autodistruttivi e assegnargli compiti che li mettevano a contatto con oggetti che per noi avevano un particolare valore affettivo, aumentava la loro autostima. Con quest’approccio, mio padre dimostrava autorità, ma anche la sua fiducia nei loro confronti e otteneva dai suoi Elfi ciò che quasi tutti gli altri conquistavano con la violenza e l’umiliazione. Kreya mi guardò più sollevata e annuì. Avrei dovuto far ragionare Meissa: a Herrengton, nei giorni precedenti la nascita di Wezen, avevo intuito che mia sorella aveva preso l’abitudine di sfogare sugli Elfi i propri malumori, ma avevo immaginato fosse per la sua preoccupazione verso la mamma, per cui non ero intervenuto. Ora, invece, dovevo fare qualcosa, perché quello era un argomento su cui mio padre era particolarmente intransigente e se si fosse accorto, l’avrebbe punita. “Ti occuperai delle scope quando non avrai altri compiti: il tuo primo impegno sono i miei fratelli. Per me non dovrai fare altro, non c’è bisogno nemmeno che tu venga ancora qui.” “Padrone…” “Sei la migliore Elfa che uno Sherton possa desiderare, Kreya, per questo devi occuparti dei miei fratelli; io, adesso, non ho bisogno di molte cure, di me può occuparsi anche un Elfo inesperto.” Le sorrisi e Kreya, pur poco convinta, sembrò riprendersi un poco: era talmente affezionata a noi che, se mio padre le avesse dato la libertà, non sarebbe mai andata via, e nel caso fosse stata costretta a lasciarci, sarebbe morta di dolore. Anch’io ero affezionato a lei, per questo, se mai si fosse presentata l’occasione, avrei fatto in modo di prenderla e portarla con me. Ci avevo già provato quando avevo lasciato Herrengton, con solo i miei libri e alcuni vestiti, avevo il denaro necessario per riscattarla, ma mio padre si era opposto, offrendosi di cedermela solo in prestito: in quel modo sarebbe stata ancora sua e lei gli avrebbe dovuto rendere conto in ogni momento, così avevo cercato un altro Elfo, che ora avevo portato con me anche ad Amesbury. Era stato Warrington a trovare in Irlanda Cáel, un Elfo di nemmeno un anno, giovane e inesperto, che non aveva ancora mai servito. La nostra convivenza non era stata semplice: all’inizio era necessaria una disciplina ferrea per indirizzare in modo adeguato la loro naturale inclinazione a servirci. Complice l’educazione paterna, però, mi era bastato guardarlo per capire che non sarei mai riuscito a impormi con la violenza su quell’Elfetto, così avevo impiegato molto tempo cercando di imitare i metodi usati da mio padre, anche se con scarsi risultati: Cáel, pur ubbidiente e fidato, era “cresciuto” tremendamente maldestro, al punto che, spesso, per evitare danni, facevo tutto da solo. “Mio padre è in casa?” “È nel suo studio, padrone: ha detto che per oggi non sarebbe uscito.” “Appena ha tempo per me, digli che lo aspetto. Avrei bisogno di parlargli di alcune questioni…” “Vado subito.” Kreya si congedò con un inchino e si smaterializzò con un piccolo "poff", io mi guardai attorno: nell’appartamento arioso e ordinato, fuori posto c’eravamo già io e le tre casse di libri che avevo portato con me, di lì a poco sarebbe arrivato Cáel con l’equipaggiamento da Quidditch, i miei abiti e pochi altri effetti personali. Sul divano nel salottino avevo appoggiato la sacca da viaggio con cui ero arrivato: di sicuro la mia nuova casa avrebbe avuto per settimane l’aspetto di un accampamento di profughi. Guardai fuori, il parco era innevato, attorno alla tenuta, ad affiorare dagli alberi che circondavano la proprietà e la rendevano una specie di paradiso segreto, si stagliavano leggere delle colline. Mio padre aveva comprato quella tenuta nello Wiltshire quando pensava che non avrebbe più rimesso piede a Herrengton, perché considerava quel luogo l’unico adatto a far vivere liberi me e i miei fratelli. Non potevo dargli torto, era magnifico. La mia mente scivolò avanti e indietro nei ricordi legati a quella casa, perdendomi in ragionamenti senza capo né coda. Notai i roseti protetti dal rigore dell’inverno, ormai prossimo, dalle mani esperte di Doimòs: in primavera avrebbero abbellito e inondato di profumo il sentiero che univa la villa alla casetta. Sarebbe stato bello per Wezen crescere in quella meraviglia, come lo era stato anni prima per me e gli altri miei fratelli. All’improvviso tra gli alberi apparve la figura di mio padre, intabarrato in un caldo mantello scuro, con gli stivali di pelle di drago che calpestavano silenziosi la neve. Mi ritrassi, aprii una delle casse e tirai fuori alcuni libri per sistemarli sui ripiani capienti: volevo che mi trovasse intento a mettere ordine, non perso nelle mie riflessioni, perché mi avrebbe chiesto subito a cosa stessi pensando ed io non avrei saputo cosa rispondergli. Quando sentii bussare, il mio cuore accelerò impazzito, provai il bisogno di fuggire, di nascondermi: dopo quel nostro riavvicinamento, a Herrengton, lontani dall’emozione per la nascita di mio fratello, era arrivato il momento di affrontarci e di svelare quello che aleggiava tra noi ormai da troppo tempo. Era giunto il momento della verità. E, forse, del coraggio. *
Mirzam
Sherton
Inverness, Highlands - ottobre 1970 inizio flashback “Non può cavarsela così! Il Ministero deve sapere, mi appellerò al vostro Wizengamot!” “Corso, voi non capite…” “Fate silenzio per favore!” “Non è cosciente, non può rispondere… Abbiate rispetto se non per lui, almeno per la madre!” “Anche mio figlio ha una madre! Quale rispetto ha avuto quel bastardo per lei? Anche il mio sangue è stato disperso! Ed è solo colpa di quel farabutto se Sile…” “Questo è un ospedale! Non posso permettere oltre! Fuori di qui! Tutti! Fuori di qui!” Se fossi stato in me, avrei capito il senso di quel coro di voci alterate, ma riuscivo a stento a percepirle, disperse lontano dal mondo ovattato in cui mi trovavo, un mondo pervaso da una luce chiara, soffusa. Non capivo da dove venisse, dove fossi. Non vedevo nulla. Sentivo i miei occhi chiusi, le palpebre incollate, mi sembrava di muovermi galleggiando in un torpore tiepido, in una specie di chiarore indefinito,forse una nebbia che ammantava ogni forma. A volte mi sembrava di emergere, quando mi sembrava di sentire qualcosa di gelido toccarmi il viso, forse una mano, o passarmi qualcosa di umido sulle labbra, per darmi sollievo. Allora quelle voci diventano più chiare, ma continuavo a non capire il senso delle parole. In lontananza, però, costantemente, percepivo dei singhiozzi: solo di quelli capivo il senso, fusi a una litania continua sussurrata al mio orecchio. “… Ti prego… Apri gli occhi… Mirzam… Apri gli occhi…” E un odore: l’odore inconfondibile di erbe bruciate, quelle erbe che si raccolgono a Herrengton in primavera, mischiato al profumo di mia madre… Poi, di nuovo, scivolavo più in fondo. *
"... L’erba alta è percorsa da un ondeggiare ritmico, il profumo dell’oceano sale, permeando salmastro ogni cosa, il vento frusta la collina e mi toglie quasi il fiato. Corro tra i fiori selvatici, ridendo, cercando di sfuggire per gioco a mio padre, poi accelero. Ho visto lei, lei che ci viene incontro, lei che volge il viso verso il sole, smeraldi puri che scintillano tra le lentiggini, i capelli rossi sciolti nel vento. Guarda me, mi sorride… la sua risata… le sue braccia tese ad abbracciarmi… Vorrei saper già volare solo per raggiungerla prima. “…Mamma…” Sulla pelle accaldata scivolano nuvole e freddo. E qualcosa si frappone tra lei e me. Non riesco più a correre: mi sembra di strisciare a terra, mi guardo le gambe, l’erba sembra averle inghiottite. Alzo gli occhi: lei non c’è… non la vedo… non vedo più nulla… “Madre… dove sei?” Mi sforzo di gridare, ma la voce non esce dalla mia bocca. Provo ad alzarmi, ma le braccia non hanno forza. Una fitta dolorosa in pieno petto mi fa boccheggiare, l’aria sembra fuoco incandescente che entrando dilania naso e bocca e scende giù… ustionandomi dentro. Mi sento stringere in una morsa, senza scampo. Sono prigioniero di un qualche mostro sotterraneo. Lo guardo ghermirmi, nel buio, lo osservo. E, come in uno specchio, vedo me stesso. ..." *
“Mirzam…” Chiusi gli occhi, le lacrime velavano ancora il panorama innevato fuori dalla finestra: era una gelida mattina di quasi metà febbraio, da pochi giorni avevo ripreso conoscenza e tutti i giorni, all’alba, mia madre entrava in quella stanza e si ripeteva la stessa scena. Ero semisdraiato nel letto, la giacca di seta del pigiama era troppo leggera, ma io non mi curavo del freddo, non m’importava più di niente. Tutto quello che avevo intorno, ormai, era cenere ai miei occhi. “… Come ti senti oggi?” Sentii il fruscio lieve di mia madre che si sedeva sul letto, sempre nello stesso punto, non vicinissima a me, come faceva da bambino: forse aveva paura di me, o forse aspettava invano un mio cenno, per avvicinarsi di più, stringermi e abbracciarmi. Io non mi voltai e non dissi niente. Come tutte le altre mattine fece scivolare la mano sulla trapunta leggera, ne percepivo appena il fruscio, dal bordo della coperta si avvicinava a me e come sempre, dopo poco, raggiunse le mie gambe ed io mi morsi le labbra per non urlare: sapevo che la sua mano era appoggiata sul mio corpo, ma non sentivo né la sua pressione, né il suo calore su di me. Non sentivo più niente. Solo quando, risalendo ancora, raggiunse le mie mani, incrociate sul petto, sentii il suo calore, quasi volesse riportare vita nel mio mondo fatto di morte. A quel punto, cercando di trattenere le mie lacrime e nasconderle nella mia maschera di sorda indifferenza, voltai la testa per guardarla: era vestita con una lunga tunica antracite, i capelli legati in una treccia morbida, si capiva che non aveva dormito nemmeno quella notte. Immaginavo la sua figura, nervosa, agitarsi come uno spettro, davanti al camino, a ripetere come una litania tutte le pozioni che conosceva, utili in casi come questo, fermandosi per cercare vano conforto davanti a quella poltrona, in cui mio padre si era abbandonato come un vecchio cencio, la testa tra le mani, muto, distrutto. Davanti a me, dopo giorni di sofferenza, sembrava invecchiata di dieci anni, gli occhi verdi e meravigliosi cerchiati di rosso. E lucidi: aveva pianto, di nuovo, per colpa mia. “Sile?” Era questa la mia sola domanda, una specie di rituale e di ossessione. E ogni volta, seguiva sempre lo stesso silenzio: Sile ed io eravamo rimasti per ore sotto le stesse macerie e per giorni dentro la stessa prigione dell’incoscienza. Alla fine, però, io ero riuscito a uscirne. Lei no. E più passavano i giorni, minori possibilità c’erano che si risvegliasse. Era questo che avevo ottenuto con le mie idee geniali. Di restare di nuovo divisi, per sempre, prigionieri ognuno del proprio dolore. “Voglio uscire da qui… Voglio andarmene… Voglio vederla…” Mia madre strinse più forte la mia mano, senza più il coraggio di guardarmi in faccia. “Non puoi uscire. È troppo presto. Per il dottor McGuigan stai facendo molti progressi, ma ci vorranno ancora delle settimane prima che…” “Perché continuare questa farsa?Non ne posso più delle tue bugie pietose! Lo so che non cambierà più niente… Ed io voglio andarmene adesso!” “Ti sbagli, Mirzam! Ora sei debole, ma se recupererai le tue energie, guarirai! Devi guarire!” “Devo? Ne sei certa? E perché? Per chi? Per Sile, forse? Lei sta morendo per colpa mia…” Lo sospirai appena. E tornai a guardare fuori: l’ospedale magico di Inverness sorgeva su una collina, in quel momento illuminata da un sole che voleva illuderci della fine anticipata dell’inverno. Io sapevo che non ci sarebbe stato più calore, né primavera, per me, anche se la natura rinasceva. Più niente, per nessuno dei due. Mia madre non lo sapeva, ma io avevo sentito il Medimago dirle che solo un miracolo avrebbe strappato Sile alla morte. Ed io avevo finito la mia scorta di miracoli ormai da tanti, troppi anni. “Non c’è più nulla… Per nessuno dei due… Grazie a me…” “Mirzam… Non fare così… Devi reagire o non guarirai mai… Se ti mostri così…” “E come dovrei mostrarmi? Come? Sono questo… Sono solo questo… Che senso ha combattere?” “Per la tua vita…” “La mia vita? Quale vita? Quale dannata vita?” “… per noi che ti vogliamo bene, Mirzam… Per i tuoi sogni, per i tuoi amici, per il tuo futuro…” Scoppiai in una risata isterica e mi morsi la lingua per non dire quello che pensavo, per non riversarle addosso quella rabbia, cattiva, che sentivo montarmi dentro e farmi violenza per uscire. “La metà di quello che hai detto non esiste… Non più… E l’altra metà… Posso solo far del male a chi è così pazzo da starmi accanto… Voglio uscire e affrontare quello che hanno deciso per me…” “Ma cosa dici, Mirzam?” “Voglio affrontare la Commissione subito e farla finita il prima possibile! Non ho alcuna intenzione di difendermi. Io merito qualsiasi cosa mio padre e i giudici decideranno.” “Non te lo permetterò, Mirzam! Tu non stai bene, ed io non ti guarderò rovinarti con le tue mani!” “Io sono già rovinato! Non lo vedi? Tutte le accuse nei miei confronti sono fondate. Io merito quello che mi aspetta. Merito quello che sto vivendo. E la morte è l’unica libertà che mi rimane.” Mi diede uno schiaffo, gli occhi di nuovo umidi di lacrime: in tutta la vita non aveva mai pianto così tanto per causa mia, nemmeno quando, a otto anni, aveva creduto di avermi perso. “Non osare parlarmi così! Non osare mentire a me! Io ti conosco! Tu sei mio figlio, non sei un assassino! Io ti aiuterò a guarire, io posso farti guarire, perché il tuo corpo non ha niente, non ha assolutamente niente! È la tua mente… È il tuo dolore… che t’impedisce di guarire…” “Ti sbagli, tu non mi conosci. Non mi conosci più.” Presi fiato, la testa mi scoppiava. E continuare, dicendo quello che avevo nel cuore, mi avrebbe privato anche di lei, ma dovevo farlo, era giusto. Perché mia madre avrebbe sofferto, certo e avrebbe pianto, ma almeno, alla fine, sarebbe stata libera dalle mie colpe. Almeno lei. Le stampai il mio sguardo fiero addosso e, con una voce che fingeva una sicurezza che non avevo, mentii. “Milady… Quello, che conoscevate come vostro figlio, è morto uscendo da Essex Street: io non sono vostro figlio. Voi non siete mia madre. Avete un marito, che non è mio padre, che vi aspetta qui fuori, e un figlio a Hogwarts e una figlia a casa, che non sono i miei fratelli. Occupatevi di loro, non sprecate, qui, il tempo che dovreste riservare a loro. Andatevene e non tornate più…” “Mirzam… Ma cosa dici? Non parlare così.” “Vi prego. Siate gentile. Non fatemi chiamare l’infermiera per farvi allontanare…” Tornai a guardare fuori, muto, chiuso nei miei pensieri. Osservai per ore l’ombra degli alberi scivolare sulle superfici, segnando il passare rapido del tempo. Non dissi più niente, anche se lei era lì, seduta poco lontano da me, la mano appoggiata alla mia, aperta, per liberarla dalla mia presa. Non mi voltai più a guardarla, anche se il mio cuore, l’unica parte di me ancora viva, urlava per dirle che non era vero niente, che io ero suo figlio, che non avevo ucciso nessuno, che l’amavo disperatamente e che non volevo perderla, che avrei voluto alzarmi solo per correre da lei, e perdermi nel suo abbraccio, com’era sempre stato, negli anni più belli e felici della mia vita. Ma non potevo, non era giusto, avevo sbagliato e dovevo pagare. Io solo. E restai così, muto e sordo ai suoi singhiozzi, preso nei miei pensieri, finché, ormai di nuovo sera, sentimmo bussare alla porta e la voce di Orion Black infranse quel silenzio: specchiato sul vetro della finestra, vidi il mio padrino posare i suoi occhi angosciati su di me, avvicinarsi a mia madre, lasciare che si aggrappasse a lui come a un’ancora, e infine scivolare fuori, insieme, mestamente, da mio padre. Avevo sentito un’infermiera dire che Lord Sherton aspettava tutto il giorno fuori della mia stanza, perso nei suoi pensieri, annientato, e che non parlava più da tempo. Io non l’avevo più visto. Da quando avevo ripreso coscienza, non aveva mai posato il suo sguardo su di me: sapevo che la sua vita si era interrotta di nuovo, come dodici anni prima, nell’istante esatto in cui Donovan Kelly aveva messo il mio corpo, esanime, tra le sue braccia. *
Avevo pregato un’infermiera di farmi avere carta, piuma e un gufo, e con sorpresa ottenni con sollecitudine quanto avevo chiesto. Non ero sicuro che fosse possibile raggiungermi, ma dovevo tentare: non sapevo nulla di preciso, ma immaginavo di essere prigioniero della Confraternita in attesa del processo e di non poter ricevere nessuno, esclusi i miei familiari. Perplesso, mi limitai a scrivere poche parole, legai, con fatica, la pergamena alla zampa del messaggero e controllai che la Strega lo liberasse nel cielo, prossimo al tramonto, senza leggere il nome del destinatario. Aspettai fin quasi all’alba, rassegnato all’evidenza che non sarebbe accaduto niente, Doimòs era con me, mio padre non si fidava a lasciarmi da solo, per questo mandava il suo Elfo personale a occuparsi di me, di notte. Sentii un po’ di trambusto nel corridoio, in lontananza, poi più niente, pensai che un paziente fosse uscito da una stanza e fosse inciampato nel buio. Quando, però, percepii un bussare lieve alla porta, il mio cuore si accese di speranza. Doimòs si destò ed io gli ordinai di alzarsi e aprire: quando vide la figura mascherata entrare, si voltò verso di me, allarmato, e provò a difendermi, ma io lo colpii con un leggero Schiantesimo e con un Oblivion, perché non avesse nulla da riferire a mio padre. “È ora di alzarsi, Sherton! Si può restare così a lungo a letto solo se si hanno con sé almeno tre donne da soddisfare!” Rodolphus, scoppiando a ridere, si tolse la maschera ed io, che non avevo sue notizie da quella notte sciagurata, non fui mai tanto felice di rivederlo. Si avvicinò e si sedette con cautela sul letto per abbracciarmi, una nota preoccupata nello sguardo si trasformò in una presa leggera quando mi strinse a sé, per non farmi male. Io, al contrario, misi tutta la forza che ancora avevo per rispondere alla sua stretta, perché non volevo sapesse quanto fossi debole, né che mi trattasse con pietà. Mi sorrise, in silenzio, un sorriso al tempo stesso ironico e incoraggiante. “Ti ringrazio per essere venuto subito. Hai avuto problemi fin qui? Hai dovuto schiantare molti?” “Non ti hanno posto sotto stretta sorveglianza, ci sono solo le normali procedure anti intrusione, il che è strano, perché alcuni vorrebbero farti la pelle, da quanto ho sentito, ma immagino che il nome di tuo padre calmi gli animi. Ci siamo occupati in tutto di due infermiere e un Medimago!” “Ci siamo? Lui è qui?” “Sì, è impegnato con la memoria di quei tre miserabili. Ha pensato che volessi incontrarlo subito. Ti aiuteremo a uscire, senza lasciare tracce, Milord ha preparato una pozione, è solo una cura momentanea, s’intende, ma può rimetterti in piedi, poi finirà di curarti a Little Hangleton.” “Io non voglio fuggire, Rodolphus: voglio parlare con Lui, solo parlare con Lui…” “Parlare? Non dire sciocchezze, Sherton! Vuoi forse rimanere legato a quel letto per sempre? Non guarirai mai qui, lo capisci? O preferisci farti processare, come vuole quel maledetto di Corso? Noi siamo venuti per farti fuggire, per aiutarti! Non permetterò che tu…” “Calmati, Rodolphus… Calmati… Il nostro amico vuole il nostro aiuto, certamente… Credo, però, che non lo voglia per se stesso… Dico bene, Mirzam Sherton?” Alzai gli occhi, puntandoli nel buio, senza vedere l’origine di quella voce sibilante: l’aria nella stanza sembrò farsi ancora più gelida e spessa, palpabile, la sentivo premermi addosso, viva, permeandomi. Avevo la sensazione che fosse sparita ogni cosa, che nella stanza ci fossimo solo io e Lui. E tutto il dolore che dimorava dentro di me. Riuscii a percepirlo con la vista quando si mosse sinuoso, simile a una serpe, scorsi i suoi occhi, fiammeggianti come braci ardenti. Si avvicinò, infine, e il suo pallore, nascosto dal cappuccio del mantello, sembrò illuminare la stanza. “Milord…” “Rodolphus, per favore, aspetta fuori e controlla che nessuno venga a disturbarci.” Lestrange si era alzato dal letto e si era ritirato in un angolo, appena i miei occhi erano stati catturati dalla figura che era emersa dall’ombra alle sue spalle; solo quando sentì l’ordine, parve uscire dallo straniamento che aveva colpito entrambi e scivolò via, in attesa di altre istruzioni. “Eccoci infine qui, insieme… Non credevo avresti aspettato tanto, Mirzam Sherton: tutti sono soliti chiedere aiuto alla prima difficoltà o per ottenere qualcosa facilmente, tu invece hai aspettato fino a che non hai avuto altra scelta… Hai chiesto di me solo ora, ora che sei solo, ferito, rovinato e che vorresti persino morire. Spiegami: come può un giovane come te desiderare la morte? Per punirsi per i propri errori, per giunta! No, Mirzam Sherton, no… Te l’ho già detto una volta, questo non è un motivo valido per morire, come non lo era sacrificarsi a Londra quella notte…” “Vi assicuro che non ho alcuna intenzione di morire, Milord, non ora che…” “… non ora che hai compreso che c’è ancora una speranza? Mi sono informato su di te, sono anni che lo faccio, so qual è l’unica forza che ti anima e ti confesso che non c’è nulla che mi ripugni di più, quella sciocchezza cui tutti agognano, dandogli più valore di quanti meriti: l’Amore. Ti rivelo un segreto: al mondo esistono forze superiori e necessità e ambizioni ben più alte dell’amore. Un giorno lo capirai: col mio aiuto, la tua mente potrebbe spaziare oltre i tuoi limiti. Se sono qui, è per offrirti di nuovo molto più di quanto vuoi chiedermi: so che non vuoi che ti guarisca, rendendoti così il futuro di fama e onore che hai sempre sognato, desideri invece che impieghi la mia Magia in favore di una Strega che, se vivrà, sposerà un altro e non te. Perché?Non ha alcun senso!” “Forse non ha senso, ma, Milord, non rimane molto tempo e solo la Vostra Magia può risvegliarla. Guarire me stesso, pur faticoso, è nelle mie possibilità, dipende da volontà e tempo. Salvare lei, invece… Io non ne sono capace, mentre Voi, Milord, Voi potete salvarla, perché Voi non siete solo il più potente Mago dei nostri tempi, Voi siete l’erede di Salazar: ho capito cos’ho visto nel Pensatoio, so chi Siete, nelle Vostre vene scorre il Sangue del più potente Mago di sempre, voi siete Colui che tutti aspettiamo da secoli! Perciò Vi prego, Voi che potete, salvatela! Vi offro in cambio la mia vita, o qualsiasi cosa vogliate! Farò qualsiasi cosa per Voi,Ve lo giuro… Qualsiasi…” Milord mi fissò ed emise un profondo sospiro, le sue labbra sottili, quasi inesistenti, si distesero in una specie di sorriso, sembrava pervaso di serenità e soddisfazione. Sapevamo entrambi che alla fine aveva vinto. “La vita di ognuno di noi ha un prezzo, Mirzam Sherton, anche quella di chi ripete di non essere in vendita. Ora ti chiedo: è questo il tuo prezzo, il prezzo di uno Sherton? Potresti reclamare di più: ricchezza, potere, gloria. Vuoi davvero questo? Solo la vita, nemmeno l’amore, di quella Strega?” “Sì, Milord, solo la sua vita, non m’interessa nient’altro! Voglio soltanto che Sile guarisca…” *
Spettava a mio padre, capo della Confraternita, presiedere quelle cause che, per tanti motivi, i Maghi del Nord preferivano risolvere lontano da Londra. Corso aveva strepitato per giorni, accusando mio padre di volere insabbiare la vicenda, e aveva preteso di portarmi davanti al Wizengamot. Quando, però, comprese che, a Londra, tutti i Maghi presenti nella Cancelleria, la notte di Imbolc, avrebbero dovuto testimoniare che suo figlio aveva pronunciato una Maledizione senza Perdono contro di me, e che entrambi saremmo andati incontro a una condanna ad Azkaban, Edgar Corso si ravvide e acconsentì che la questione fosse risolta a Doire. Tra l’altro, dopo l’incontro notturno con Milord, nel giro di pochi giorni, si era rapidamente risolta ogni cosa e tutti gli interessati non vedevano l’ora di dimenticare e andare avanti con la propria vita. Sile, uscita dal coma senza riportare apparenti conseguenze, si apprestava a raggiungere Lucien, curato in Francia per alcune bruciature alle mani, e sarebbe rimasta lì, per riposarsi e per organizzare finalmente il loro matrimonio, fissato per Hogmanay. Appresi la notizia con un misto di sollievo e rassegnazione: dopo la paura di quelle ultime settimane, l’importante per me era solo che fosse viva e cercavo in ogni modo di convincermi che quelle sue parole, quel “Ho amato solo te”, detto prima di perdere i sensi, fosse il frutto della confusione, del dolore, della paura provati in quei momenti spaventosi. Non potevo soffermarmi a credere che fosse la verità, o avrei commesso qualche altra pazzia. E non potevo permettermene altre: dovevo smettere di pensare a lei, dovevo affrontare la Commissione e mio padre, tutti chiedevano che si facesse chiarezza sulla vicenda, ed io dovevo dimostrare quali fossero le mie responsabilità e le mie motivazioni. Rientrare nella Cancelleria, di giorno, nonostante quanto era successo, non mi trasmise alcuna emozione, lontano com’ero da tutto e tutti. Milord aveva accettato di aiutarmi purché m’impegnassi a rimettermi in forze e a difendermi dicendo la verità, perché morto, prigioniero, o invalido non gli sarei tornato utile: mi aveva costretto a bere subito la Pozione che aveva realizzato per me e, in seguito, Rodolphus era entrato sotto mentite spoglie nell’ospedale diverse volte, per somministrarmene un’altra che rese rapido il recupero parziale delle mie gambe. Per questo, quel giorno, riuscii a presentarmi alla Confraternita in piedi, seppur ancora debole e zoppicante, e in parte bisognoso dell’aiuto di Jarvis Warrington. L’aula, al piano terra della Cancelleria, era di dimensioni modeste, costruita con pietre scure e squadrate, coperta da basse crociere sostenute da tozze colonne: i capitelli, di marmo bianco, erano scolpiti con motivi arcaici, testimoniando che erano state erette da quasi ottocento anni. Il pavimento era decorato a mosaico con pietre bianche, nere e verdi a comporre un disegno che rappresentava Habarcat sorretta da serpi intrecciate. Al centro della stanza c’era un lungo tavolo di mogano scuro, con sei seggi per parte e uno scranno a capo tavola, tutti riccamente intarsiati; alle pareti, in alto, si aprivano dodici piccole finestre a feritoia da cui entrava una luminosità tenue e soffusa. Per riscaldare e illuminare l’ambiente, infine, erano stati accesi dodici bracieri d’argento, quattro agli angoli della stanza, due ai lati dell’ingresso e sei a ferro di cavallo attorno al tavolo dei giudici. Quando entrai, i membri anziani della Confraternita erano già seduti ai propri posti e mio padre, a capotavola, stava parlando con Donovan Kelly, seduto alla sua destra. Ai lati del tavolo, disposti su due basse e lunghe tribune di legno, c’era un numero imprecisato di posti a sedere, per chi voleva partecipare alle udienze, ma in quel processo sarebbero rimasti pressoché vuoti, l’ingresso, infatti, era stato concesso solo a parenti e testimoni. Nello spazio di fronte a me, tra il tavolo e l’ingresso, c’erano altri posti, destinati ai testimoni che avrebbero parlato quel giorno: vidi lì, seduti in prima fila, Edgar Corso e sua moglie. Avanzai con passo incerto fino al mio posto, all’altro capo del tavolo, di fronte a mio padre, Warrington mi aiutò a sedermi poi, in imbarazzo, si dileguò scortato fuori da un usciere. Passai lo sguardo sulla tribuna alla mia destra e riconobbi la figura inconfondibile di Fear, avvolto in un lungo mantello nero, seduto nel posto più in alto, isolato, quasi un’ombra addossata alla parete, il viso e le chiome d’argento nascoste nel cappuccio. Mia madre era seduta nella tribuna alla mia sinistra, in prima fila, stretta tra i miei zii e Orion Black, che cercavano invano di farle coraggio. Sospirai: ero solo, ma l’avevo voluto io, avevo imposto a me stesso quella solitudine per non trascinare gli altri con me. Ero di fronte al risultato delle mie scelte, avevo messo tutto in conto fin dall’inizio. Era inutile, adesso, soffrire e avere dei rimpianti. “Sei pronto?” Mi voltai sorpreso, riconoscendo la voce alla mia destra, ma senza capire perché fosse lì. “Che cosa ci fate voi qui? Perché non sedete tra gli altri giudici?” “Puoi ricusarmi, se vuoi, ma non troveresti in tempo un legale per sostituirmi: tuo padre darà l’avvio tra meno di cinque minuti.” “Io non voglio alcun genere di aiuto da…” “A tuo padre non basterebbe Herrengton per convincere uno qualunque dei Maghi del Nord a difenderti, visto che sei accusato di omicidio e di aver quasi distrutto un luogo per noi sacro!” “Se non è per fare un favore a lui, perché siete qui al mio fianco?” “Perché ho bisogno di conoscere la verità.” Chiusi gli occhi e mi chiesi per quale vero motivo Kenneth Emerson avesse scelto di andare contro il pensiero generale della Confraternita, lui che, da bravo Corvonero, era uno dei più inflessibili custodi delle Regole. Sapevo che mio padre non glielo avrebbe mai chiesto, non si sarebbe mai più umiliato per un figlio come me; forse mia madre, disperata, poteva essersi servita dell’aiuto di Orion e… Di sicuro, però, dagli sguardi che mi lanciava, Emerson non era lì perché credeva alla mia innocenza: non si fidava di me. Aveva un interesse personale, ma non capivo quale fosse. “Diamo inizio alla seduta. La Commisisone si riunisce per giudicare Mirzam Alshain Sherton, in merito agli eventi occorsi la notte di Imbolc in questo edificio: signor Sherton, lei è consapevole che sarà giudicato in merito alla morte di Heverard McPatrick, all’aggressione ai danni di Lucien Corso e Sile Kelly, oltre all’incendio che si è verificato in questo edificio, con conseguenti danni a cose e persone. Vorremmo sentire dalla sua voce come si dichiara, qui di fronte a tutti noi.” Guardai mio padre, mi teneva gli occhi fissi addosso ma non aveva alcuna espressione nello sguardo, nessuna emozione, si rivolgeva a me come a un estraneo; sapevo che doveva rimanere imparziale, ma quello che percepivo in lui, andava ben oltre quello che era richiesto alla sua carica. Sapevo che si sentiva umiliato per colpa mia e che era profondamente deluso da me. “Sono colpevole, milord…” Sentii i brusii levarsi tutti attorno a me e con difficoltà riuscii a mantenermi calmo e concentrato: con la coda dell’occhio vidi mia madre piegare il capo per nascondere le lacrime e mio padre farsi ancora più pallido. Sospirai e, con voce falsamente sicura, andai avanti. “… ho volontariamente aggredito Lucien Corso, Sile Kelly e Heverard McPatrick e ho, seppur casualmente, causato l’incendio che ha provocato danni alla Cancelleria, coinvolgendo persone e cose. Io, però, ho colpito il sacerdote McPatrick solo con un Petrificus, non l’ho ucciso!” Vidi mia madre risollevare la testa verso di me, incredula, e riprendere colore, annuì in maniera impercettibile, i suoi occhi pieni di lacrime tornavano a sperare, mentre Orion la stringeva nel suo abbraccio e mi faceva un lieve cenno d’incoraggiamento. Mio padre, al contrario, non sembrò particolarmente colpito dalle mie parole, anzi mantenne il suo aspetto glaciale, forse credeva che stessi mentendo per salvarmi. Scorsi con gli occhi la tribuna di destra: Fear era andato via. “Bugiardo! Voi siete un bugiardo, Sherton!” “Silenzio, Corso, o la faccio allontanare! Ci spieghi quest’ultima dichiarazione, signor Sherton…” “Entrando nella radura, ho colpito Heverard McPatrick con un Petrificus, perché non intervenisse nel duello, da quel momento non mi sono più curato di lui, perché ero impegnato con Corso.” “E chi avrebbe colpito, allora, Heverard McPatrick, dopo il suo Petrificus, signor Sherton?” “Quando ho trascinato nella boscaglia Sile, per quanto io ne sappia, è rimasta indietro solo una persona, insieme al sacerdote: avevo colpito Lucien Corso e lui…” “Questa è una farsa! Come potete dargli credito? È logico che menta per salvarsi! E voi… come potete essere imparziale voi, signor Giudice? Voi che siete suo padre? Questa è una vergogna!” “Corso, la smetta subito o sarà allontanato! Ora deve parlare l’accusato, lei avrà modo di dire quello che ha visto come testimone, quando sarà il suo turno. E alla fine, saranno questi dodici giudici, non io, a emettere una sentenza. È questo che impone la Legge del Nord!” *
Sapevo che quel giorno avrebbe testimoniato anche lei, ma a me non era concesso assistere a quello che avrebbe detto la maggior parte dei testimoni. Dovevo però restare lì, come tutti gli altri giorni, perché Emerson spesso m’interrogava ancora su qualche dettaglio, per affrontare al meglio i testimoni: ormai mi aveva fatto ripetere un migliaio di volte, fino alla nausea, gli avvenimenti e doveva aver capito anche lui che non stavo mentendo. L’unica cosa che mi rifiutavo di rivelargli era la presenza nella Cancelleria di Rodolphus Lestrange, perché sapevo che non poteva avere passato la feritoia, quindi non aveva relazione alcuna con l’omicidio. Ero però convinto che avesse appiccato l’incendio per salvarmi dall’orda inferocita dei Maghi, e vista la straordinaria tempestività del suo intervento, non potevo che ringraziarlo. Senza di lui, Corso mi avrebbe ucciso, per questo preferivo prendermi la colpa dell’incendio che coinvolgerlo. Quasi al termine di quella mattinata, passata come sempre in attesa nei corridoi della Cancelleria, seduto su una panca di legno, vidi dei lucidi capelli corvini fare capolino tra le figure di tre Maghi di scorta: seguii con gli occhi il gruppetto, mentre il respiro mi si spezzava nel petto all’istante. Una donna li fermò per chiedere notizie ed io ebbi più tempo per osservare quei capelli, soffocando a stento una specie di fuoco che mi lacerava dentro, che mi spingeva ad alzarmi e correre da lei. Fu allora che si accorse di me, voltò la testa nella mia direzione, e sentii lo sguardo, carico di tristezza, di Sile posarsi su di me: aveva appena testimoniato e stava per andarsene, mi chiedevo che cosa avesse detto, se fosse stata sincera o avesse preferito dire la cosa giusta, per chiudere con il passato e guardare al futuro, alla famiglia che aveva intenzione di formare, lontano da tutto quanto avevamo condiviso. Mi bastò incrociare quegli occhi per sapere la verità: quelle sue parole, quella notte, erano sincere. Poi sparì oltre la porta: come mi era stato promesso, era viva e stava bene. Ma io non l’avrei rivista mai più. *
Emerson mi raggiunse poco dopo con un’espressione strana in faccia, dicendomi sbrigativo che dovevo seguirlo. Ancora confuso per Sile, lo guardavo senza capire: le Norme dicevano che avrei dovuto affrontare la Commissione solo alla fine del procedimento e sapevo che dovevano essere ascoltati ancora numerosi testimoni. Sarebbe andata avanti almeno per altri due giorni. Con difficoltà riuscii a stare dietro al suo passo imperioso, quando, però, vidi che non stavamo andando nell’aula, ma in uno studiolo in cui erano conservati solo faldoni di vecchie sentenze, mi fermai. “Non farò un altro passo se prima non mi dite che cosa sta succedendo, Emerson!” “Non fare storie, Sherton! Entra e stai zitto!” “No! Che intenzioni avete?Perché devo entrare là dentro? Per interrogarmi, va bene anche qui…” Emerson non rispose, mi afferrò per un braccio e mi cacciò in malo modo nella stanza: non si era mai comportato così da quando lo conoscevo, ero confuso, ci misi un po’ ad abituarmi all’oscurità e a riprendermi dal dolore che quegli strattoni mi avevano causato alle gambe. Poi, malfermo, mentre la mente si faceva più lucida, mi travolse in pieno la paura irrazionale che volesse uccidermi, soprattutto quando dei respiri nell’oscurità mi fecero capire che non eravamo soli. “Chi siete? Cosa diavolo volete da me?” “Calmati, ragazzo… e siediti” Emerson mi spinse verso una panca davanti a me, poi mosse la mano nell’aria, tutto attorno a noi, accendendo tutte le lampade a olio appoggiate sui tavoli presenti nella stanza con un solo gesto e permettendomi di riconoscere le persone che ci stavano sedute di fronte: Donovan Kelly, Fear e mio padre. “Sollevagli la manica sinistra!” Fear fumava il suo sigaro dall’aroma inconfondibile e parlò con l’autorità che gli era consueta, Emerson, di cui ora capivo la strana aggressività, mi strattonò di nuovo ed espose la mia pelle al chiarore delle lampade. Il vecchio si alzò con un’agilità impensabile per la sua età, si avvicinò al mio braccio, lo studiò a lungo, prima con lo sguardo, poi col tatto, infine estrasse la bacchetta e, pronunciando delle formule in gaelico, colpì la mia pelle. In ultimo, prima di lasciarmi andare, recitò di nuovo le formule che svelavano segni nascosti, senza usare la bacchetta. Sapevo che cosa stavano cercando: poteva essere stato solo Donovan a parlare agli altri di me e Milord, ma non capivo a che gioco stesse giocando. Non sapeva che, messo alle strette, l’avrei smascherato a mia volta? Ed era lui, non io, ad avere già un Marchio Nero sul braccio! Forse, però, sapendo che avevo giurato fedeltà a Milord, pensava, sbagliando, che avrei taciuto. Vidi Fear fare un cenno negativo agli altri e mio padre riprendere un po’ di colore. “Non so che cosa vi sia stato detto, erroneamente, su di me, ma visto quanto v’interessa questo argomento, dovete sapere che qui c’è qualcun altro che, a ragione, dovrebbe mostrarvi il braccio!” I quattro uomini si guardarono tra loro e guardarono me, un lampo d’inquietudine si accese in tutti loro: osservai Donovan, stranamente non mi minacciò con lo sguardo. “Davvero? E chi sarebbe? Siamo tutto orecchi, ragazzo!” “Lui!” Puntai sicuro il dito contro Donovan Kelly, che non fece una piega, mentre mio padre impallidì di nuovo e lanciò uno sguardo preoccupato a Fear. Kelly, chiamato in causa, si alzò e senza tanti preamboli si arrotolò a sua volta la manica, esponendo il braccio sinistro a mio padre e al vecchio, che procedette di nuovo con la sua analisi. Alla fine Fear si rivolse a mio padre ed entrambi mi guardarono interrogativi. Donovan, con la consueta espressione rilassata, piegò il braccio verso di me, perché lo vedessi bene sotto la luce: non c’erano segni sulla sua pelle. “Se vuoi, puoi avvicinarti e controllare di persona, Mirzam, non ho nulla da nascondere, sono, però curioso di sapere perché vuoi peggiorare la tua situazione, arrivando a calunniarmi.” “Non so come avete fatto a nasconderlo, milord, ma io vi ho visto a Doire con il Marchio Nero, la notte di Samhain: mi avete parlato, dicendomi di dimenticare Sile e dandomi del codardo. Quando vi ho detto che avrei fatto di tutto per dimostrarvi che non lo sono, invece di propormi una prova, avete sollevato la manica e mostrato quel segno. So che siete un seguace di Milord da allora!” “Un racconto interessante, Sherton, ma totalmente privo di fondamento: la notte di Samhain Donovan e Sile Kelly sono stati miei ospiti a Inverness e non ho perso di vista quest’uomo per tutto il tempo, al tavolo, dove mi ha vinto un’ingente somma di denaro!” Mio padre guardò sia Donovan sia Kenneth e annuì, era una circostanza di cui era già informato. “E cosa ancora più importante, durante i riti di Hogmanay, è stato tuo padre a presenziare, perciò ha visto bene il mio corpo. Se invece di andare non si sa dove, quella notte, avessi partecipato anche tu, sapresti già che stiamo affermando la verità, dico bene, Alshain?” Mio padre, perso nei suoi pensieri, annuì di nuovo, impercettibile: evidentemente, per lui, non era più nemmeno il caso di discutere ancora delle mie fantasie. “No, non è possibile! Dovete credermi, io so quello che ho visto, io so che…” Avevo guardato Emerson con sospetto e rabbia, quando aveva fornito un così brillante alibi a Kelly, ma la tacita conferma di mio padre mi atterrò: sapevo che era deluso da me, perché avevo fatto delle cose orribili, e presto ne avrei fatte di peggiori, probabilmente, ma quel suo silenzio… Fear gli si avvicinò e gli fece cenno di seguirlo, mio padre si alzò riluttante e andarono a parlottare tra loro. Non sentii una sola parola, ma da come si fronteggiavano, capii quanto fosse tesa e animata quella discussione: Fear sembrava spiritato, mio padre negava con la testa. Il vecchio, alla fine, esasperato, tornò davanti a me e, con le mani grinzose appoggiate sul tavolo, mi parlò fissandomi con occhi ardenti. “Le possibilità sono due, ragazzo: o ti stai prendendo gioco di tutti noi, complicando ancora di più la tua situazione già difficile, oppure… Oppure… Stiamo subendo quell’attacco di cui parlo da tempo, che mi aspetto da tempo e che nessuno di voi vuole ammettere!” “Ti prego, Fear, non tirare fuori le tue fantasie anche in casi semplici come questo! È evidente che mio figlio ha fatto una delle sue abituali sciocchezze e ora cerca di sottrarsi alle proprie responsabilità inventandosi queste assurde accuse contro Donovan!” “Forse… ma se non fosse così? Sulle braccia di Donovan non ci sono segni e quella notte, loro due erano insieme: evidentemente Donovan non è coinvolto! Ciò non significa però che il ragazzo menta: lo conosciamo tutti, non è pazzo, né stupido, è solo innamorato di Sile e ha la tendenza a mettersi nei guai, ma a parte questo… Perché dovrebbe mentire?” “Te lo dico subito, il perché: ritiene Donovan responsabile della sua rottura con Sile, quando invece è stato lui a rovinare tutto con le sue indecisioni e le sue pazzie!” “No, non mi basta, credo che Mirzam abbia visto qualcosa e stia dicendo la verità, come tutti noi…” “Fear, la verità può essere una sola, non possiamo avere ragione tutti quanti!” “Invece sì, Kenneth: se qualcuno avesse assunto le sembianze di Donovan con una Polisucco per avvicinarlo, ingannarlo e magari, in qualche modo “stregarlo”… può essere un complotto…” “Sì, è possibile, in fondo tutti a Doire sapevano che avrei passato Samhain a Inverness con Sile…” “No, Donovan, no! Nessun Mago del Nord farebbe una cosa del genere! Mirzam è uno Sherton, tutta la Confraternita ha giurato fedeltà a Herrengton! Nessuno dei nostri li tradirebbe!” “La festa di Samhain a Doire è stata organizzata da suo cognato, che non ha le Rune, Kenneth, era una festa aperta a tutti, quindi potrebbe averlo avvicinato chiunque. Inoltre, anche se a nessuno di noi piace ammetterlo, alcuni Slytherin del Nord …” “No… non voglio ascoltarti, Fear… nessuno… e ripeto… nessuno dei nostri…” “Apri gli occhi, Kenneth: tra i Maghi del Nord serpeggia il sospetto che questo nuovo Mago Oscuro, questo Lord Voldemort, possa essere l’erede di Salazar Slytherin! Tutti conosciamo le opinioni di Alshain in merito: perciò per quei Maghi, i traditori sono gli Sherton, che non vogliono piegarsi a Milord!Vogliono spaccare la Confraternita, renderci deboli e alla fine distruggerci…” “Mi rifiuto di credere che qualcuno possa tradire Alshain per una supposizione! Se fosse l’erede di Salazar, avrebbe già fatto il suo ingresso a Herrengton!” “Per molti non sarebbe più una supposizione, se il figlio contestasse le opinioni del padre e commettesse un omicidio spinto da Milord! Capisci ora che cosa sta succedendo, Emerson?” “Io non ho ucciso nessuno, ho solo duellato con Corso! Nessuno di voi c’era: gli unici che sanno, sono quelli che erano con me, e nessuno di loro può dire di avermi visto uccidere, appiccare incendi o altro, perché non ho fatto niente del genere, né per volontà mia, né per volontà di altri!” “Basta così…” Mio padre ci guardò tutti, riemergendo dai suoi pensieri e gelandoci con una voce che prometteva vendetta, Fear fece un cenno a Emerson ed entrambi tacquero, ancora alterati e confusi. “Che cosa dobbiamo fare, Alshain?” “L’unica cosa possibile: ascoltare gli ultimi testimoni e chiudere tutto entro stasera… del Marchio Nero non voglio sentire parola fuori di qui. Fear, tu sai cosa devi fare, è illegale, lo so, ma nessuno oltre a noi deve avere memoria della testimonianza di Sile riguardo al Marchio…” “Alshain… ma… bisognerebbe prima capire se…” “Ho già detto come la penso: la faccenda del Marchio Nero è chiusa!” Emerson, poco convinto come tutti gli altri, mi riagguantò per portarmi fuori, io, sconvolto, comprendendo per la prima volta in parte quello che stava succedendo, volevo restare per far capire loro che stavano sbagliando, che bisognava scoprire chi fosse quel Mago nel bosco. Invano. Quando ero ormai sulla porta, mi voltai, in tempo per vedere mio padre alzare su di me uno sguardo enigmatico e al tempo stesso carico di dolore: anche lui, come tutti, credeva a Fear e per questo stava per rompere il giuramento fatto davanti al nonno, tanti anni prima, al suo ritorno a Herrengton, quello per cui la sua famiglia sarebbe venuta sempre prima di ogni altra cosa. Ero stato io, con le mie azioni, a metterlo davanti a quel dilemma e ora si trovava a dover scegliere tra aiutare suo figlio, o abbandonarlo al proprio destino, per il bene della Confraternita e delle Terre del Nord. *
Bandito dalla Confraternita e privato del potere delle Rune: questa la decisione del Consiglio dei Saggi, emessa a Doire il 25 febbraio 1970. A mio padre spettava decidere se rendere permanente quella sentenza, per ora limitata ai successivi sei mesi. Appurato, grazie a Sile, che non avevo avuto la possibilità di uccidere McPatrick, né quella di appiccare l’incendio, i dodici Maghi, accogliendo le teorie complottistiche di Fear, avevano adottato solo misure mirate alla difesa della Confraternita. Con quella sentenza, però, proteggevano anche me: mi avevano, infatti, messo nelle condizioni di non poter esaudire certe richieste di Milord, nemmeno se l’avessi voluto veramente. I giudici avevano lasciato l’aula appena era stata emessa la sentenza, senza dire più alcuna parola: smessi gli abiti del giudice, mio padre, probabilmente, stava rivivendo la propria esperienza personale, quando era stato cacciato dal nonno, e in quel momento soffriva quanto me, perché sapeva cosa avrei provato nei mesi successivi, lontano da quanto avevo di più caro e per giunta completamente solo. Io non sapevo ancora cosa provassi: anche se il mio allontanamento fosse stato solo momentaneo, i miei rapporti con la mia famiglia e il mio mondo non sarebbero più stati gli stessi, inoltre avevo perso Sile e le mie condizioni fisiche erano tali che forse non avrei più giocato a Quidditch. Vedere scagionato Donovan, poi, aveva aperto una voragine di dubbi dentro di me: chi c’era dietro a tutta quella vicenda? Chi aveva stregato Corso perché mi lanciasse un Avada? C’era qualcun altro nel bosco, che aveva stregato lui e ucciso McPatrick? E se non fosse stato Rodolphus ad appiccare l’incendio? Non riuscivo a non pensare che dietro a tutto ci fosse il mandante dell’aggressione di dodici anni prima e per questo, più di ogni cosa, temevo per i miei. Emerson mi strinse la mano, io lasciai perdere i miei pensieri e lo guardai. “Credo che ora dovresti parlare con tua madre, Mirzam…” Mi voltai, lei era lì, a pochi passi da me: la mamma, ascoltata la sentenza, pur rattristata per la lontananza forzata, aveva abbracciato radiosa Orion e si era avvicinata per ringraziare Emerson, soddisfatta che fossi vivo e libero e, soprattutto, convinta che presto avremmo sistemato le cose. Aveva provato a parlarmi, ma io, per evitarla, mi ero allontanato per firmare un assegno a Emerson e cercare Warrington. “Questi sono parte del vostro onorario, Emerson… appena avrò il resto…” “Mirzam, lo sai che non ti ho seguito per denaro, ma per conoscere la verità…” “E credete di conoscerla meglio di prima, Emerson?Prendeteli o bruciateli, a me non interessa…” Mi voltai e feci qualche passo verso l’uscita, sorretto da Jarvis, che mi avrebbe riaccompagnato a Inverness, continuando a ignorare mia madre. Orion cercò di fermarmi, per convincermi a parlarle, ma io, imperterrito, mi nascosi nella mia corazza di totale distacco. “Milord, io non ho più famiglia: questa sentenza lo conferma… Non ho più nulla da dire, a nessuno di voi… Vi sarei grato se Kreya raccogliesse le mie cose, visto che non posso mettere piede a Herrengton, e me le spedisse a Inverness… Sarei disposto anche a comprare Kreya: è l’unica cosa che vorrei riferiste a Lord Sherton… E ora, se non vi spiace, addio…” Orion mi seguì, ammutolito, poi mi strattonò in malo modo, mi sibilò all’orecchio che se non fosse stato per le mie condizioni di salute mi avrebbe volentieri spaccato la faccia, per come mi comportavo con mia madre, perché lei che non meritava un atteggiamento simile da parte mia. Io rimasi indifferente alle sue minacce, guardandolo senza nemmeno vederlo, quasi sfidandolo a farlo davvero. Dentro di me, speravo che mi ferisse, che mi facesse del male. Perché forse, solo vedendolo scorrere, mi sarei convinto di avere ancora il mio sangue nelle vene, di essere ancora, in parte, vivo. Di non essere quel mostro che avevo visto nel delirio, e che ora riconoscevo avere i tratti di Milord. fine
flashback
***
Mirzam Sherton Amesbury, Wiltshire - ottobre 1970 Andai ad aprire e mi ritrovai di fronte mio padre, sorridente e al meglio delle sue condizioni: la preoccupazione e quel cenno di debolezza che avevo visto il giorno della nascita di Wezen erano solo un pallido ricordo. Alto ormai poco più di me, i capelli corvini sciolti sulle spalle, vestiva alla babbana, con un completo grigio antracite e la camicia di seta, sotto il mantello scuro che aveva iniziato ad allentarsi già all’ingresso. Lo feci accomodare nel salottino, con un colpo di bacchetta ravvivai il fuoco nel caminetto ed evocai sul tavolo la bottiglia di vino che tenevo nella mia sacca da viaggio: l’avevo comprato a Londra per lui, prima di smaterializzarmi diretto nello Wiltshire. Lo servii e lo guardai mentre faceva volteggiare il liquido rubino due o tre volte nel suo calice, ammirandone rapito la trasparenza, seduto di fronte a me davanti al caminetto, poi ne annusò a occhi chiusi il profumo, infine fissò lo sguardo su di me, assaggiandolo compiaciuto. “1964, una delle migliori annate recenti per il Brunello… Un’ottima scelta!” “Se ho davvero indovinato, è solo merito del mio insegnante!” Mio padre sorrise e si guardò intorno: avevo sistemato solo alcuni libri e qualche foto prima che entrasse, e capii subito cosa avrebbe catturato la sua attenzione, la foto con Rodney Stenton e gli altri ragazzi della squadra di Inverness, scattata circa un anno prima. Sembrava passato un secolo. “Riprenderò gli allenamenti la prossima settimana, perciò ti ringrazio di avermi sistemato qui, perché potrei star fuori anche tre giorni di seguito, o ritornare piuttosto tardi, a volte… E rischierei di disturbare la mamma e Wezen…” “Non devi rendere conto dei tuoi spostamenti, Mirzam, ma sarebbe gentile se il tuo Elfo ci annunciasse per tempo quando ti fermerai a mangiare con noi, così Kreya si organizzerà al meglio.” Annuii, incredulo di essermela cavata con così poco. “Non senti più dolore alle gambe, vero?” La domanda arrivò a tradimento: pensavo che avremmo impiegato ore a concordare i termini della mia permanenza lì, ero pronto a lottare perché non volevo si preoccupasse per le mie uscite notturne. Invece… Non ero pronto a rispondere a domande di tutt’altro genere. Soprattutto a domande di quel genere. Mentre mi fissava addosso i suoi occhi indagatori, negai con la testa ma, turbato, sfuggii il suo sguardo fermo, fingendo di osservare gli alberi, fuori della finestra. “Cerca di non forzare il recupero: se sarà necessario, Rodney aspetterà. Le tue gambe…” “Le gambe non mi fanno più male da tempo, padre, ma, comunque vada, ho già deciso che questo sarà l’ultimo anno che dedicherò alla mia preparazione…” “Tu sei nato Cercatore, Mirzam: un anno in più, per guarire bene, non è nulla, di fronte a quindici o venti anni di attività ai massimi livelli! Hai già tecnica e una fibra particolarmente forte…” “Forse hai ragione, ma… vedi… io non intendo perdere altro tempo… La verità è che la vita mi sta scorrendo via senza lasciarmi nulla in mano, se mi confronto con i miei amici, io non ho ancora costruito niente: non ho una famiglia mia, come Jarvis o Augustus, né un’attività o uno scopo. E forse quella del Quidditch non è nemmeno la mia strada.” “Capisco… Immagino che tu abbia scoperto di avere altri interessi in quest’ultimo periodo…” Mi sembrò che quell’affermazione sottintendesse brucianti verità, che mio padre sapesse cosa avevo fatto in quei mesi, che temesse che fosse a quello scopo che avrei dedicato il resto della mia vita. Era questo che stavo dicendo? Ero pronto a rinunciare al Quidditch? O parlavo così per prepararmi al peggio? Al momento in cui anche il mio ultimo sogno sarebbe sfiorito? Sapevamo entrambi che solo salendo su una scopa e volando, avrei scoperto se la mia volontà di continuare si sarebbe sposata alla resistenza delle gambe o le mie sarebbero rimaste velleità senza fondamento. “Non lo so, può darsi. Io… ci dovrei riflettere… Voglio valutare tutto…” “Capisco.” Mio padre annuì di nuovo, gelido, poi si alzò e con un incantesimo richiamò il suo mantello. “Te ne vai già? Credevo…” “Vedo che hai molto da fare qui, Mirzam… Ti lascio al tuo lavoro! Senza Kreya, sistemarti ti porterà via tutto il pomeriggio e non voglio disturbare oltre. Se ti fa piacere, sei invitato a cena...” “Io non volevo offenderti…” “Non mi hai offeso, Mirzam.” “Allora perché te ne vai così? Credevo avessi delle domande da farmi…” Mi fissò: ne aveva, eccome, di domande, glielo leggevo in faccia, ma non mi avrebbe reso le cose semplici, non mi avrebbe indirizzato con le sue parole, dovevo scegliere da solo cosa dire e cosa tacere. Avrei dovuto fare io la prima mossa. Lo sapevo, tornando da lui, avevo messo in conto anche questo. “Hai ragione, scusami… Limitarmi a rispondere sarebbe troppo semplice. Dire quello che ho nel cuore è ben diverso ed io, come forse immagini, ho molto da dirti… Mi hai dato tutto questo, la libertà di fare quello che voglio, ma devo anche imparare ad affrontarti, da adulto. Hai ragione.” Mio padre, interessato al mio diverso atteggiamento, mi fissò con un’aria strana, annuendo: tornò a sedersi, in silenzio, io invece andai alla finestra, guardandolo attraverso il vetro, pensando che così fosse più facile raccontare la verità. “Immagino che tu voglia sapere di quella notte, ma non so come iniziare il discorso: la verità te l’ho detta allora, e ti giuro che le cose sono andate in quel modo. Non ho detto che con me c’era Rodolphus, vero, ma lui ha aspettato fuori della feritoia, non aveva senso coinvolgerlo nella storia dell’omicidio. Forse ha appiccato l’incendio, ma visto che potrebbe avermi salvato da un Avada…” “Era un motivo valido per non coinvolgerlo, in effetti… Sapevo già che c’era anche lui, siete stati bravi, ma avete lasciato qualche traccia, le sue finivano all’ara di alabastro: suppongo abbia provato a stregare le candele per non farle spegnere e forse è così che è scoppiato casualmente l’incendio…” Mi sorrise, comprensivo, ed io pensai che quel maledetto pallone gonfiato di Rodolphus fosse davvero la persona più incredibile che avessi mai conosciuto, se al termine di una vicenda tremenda come quella era riuscito a guadagnarsi, lui, un Lestrange, addirittura la benevolenza di mio padre. “D’accordo, almeno una domanda ha trovato risposta... Io so di aver commesso un errore, un terribile errore, quella notte, ma se mi chiedi il perché, non so risponderti: non so cosa mi sia passato per la testa, quando ho deciso di… ma appena sono entrato nel bosco, ho capito che desideravo solo parlare con Sile… Quando li ho visti insieme, la gelosia mi ha accecato, vero, e… Salazar… non sai quanto ho desiderato di nuovo ucciderlo, ma se l’avessi fatto, lei…” Non mi ero accorto di aver chiuso gli occhi, non mi ero accorto che mio padre si era alzato e si era avvicinato: mi afferrò per un braccio, mi strinse a sé, mentre perdevo definitivamente quella mia lotta impari contro le lacrime che scendevano sulla mia faccia già da qualche istante, senza controllo. “Mi spiace, ti ho deluso ancora, sono solo un ragazzino, sono solo un idiota che ha rovinato tutto!” “No, Mirzam, no, non sei un idiota! E al tuo posto avrei fatto lo stesso errore, se può chiamarsi errore, mettere in gioco tutto, persino la propria vita, per chi si ama. E al contrario di te, io non sarei nemmeno riuscito a fermarmi in tempo: tu sei sempre stato migliore di me, Mirzam, tu senti la voce della tua coscienza. E spero che forse un giorno questo ti aiuterà a perdonarmi.” “Perdonarti? Io? E per cosa? Per i guai che mi sono cercato da solo?” “Perché ho commesso troppi errori nel corso degli anni, errori che ti hanno portato a non trovare in me qualcuno con cui confidarti e chiedere consigli. Ho pensato tanto in quei giorni Mirzam, quando di nuovo ho temuto di perderti, ai miei errori soprattutto… Quando ti sei ripreso, però, io… invece di ringraziare gli dei, io ho sbagliato ancora. Non ho capito: ho pensato che mi avessi tradito, che… Invece qualcuno ha approfittato del tuo amore per lei per provare a dividerci…” “In quel momento non eri soltanto mio padre: dovevi proteggere anche tutti gli altri, non solo me… Io potevo essere un pericolo anche per i miei fratelli, per te, per la mamma… Inoltre, io ho sempre pensato che quella di Milord fosse la strada da percorrere, sai che l’ho ascoltato, che l’ho incontrato… E sai cosa ho visto nel pensatoio… Era normale sospettare di me…” “Vorresti dire che i miei errori erano giustificati? No, non è così, io sono tuo padre, dovevo capire!” Mi staccai da lui, lo guardai. Avevo riflettuto a lungo in quei giorni, da quando era nato Wezen e mio padre mi aveva prospettato la possibilità di ritornare all’interno della famiglia e della Confraternita. Per questo l’avevo voluto lì, subito, per dirgli tutta la verità e informarlo di alcuni aspetti che ignorava. Dovevo farlo adesso o non avrei più trovato il coraggio; inoltre, se avesse scoperto la verità da solo, non sarebbe più riuscito a perdonarmi. Se, invece, avessi fatto, ora, la prima mossa... “Per favore, siediti e ascoltami… Senza interrompermi… C’è un motivo serio se ti ho chiesto di vederci subito… Tu non hai sbagliato, su di me: alla fine, ho davvero preso quella strada, anche se questo non c’entra nulla con i fatti di quella notte… o almeno non del tutto…” “Che cosa? Mi stai prendendo in giro, Mirzam… vero? Stai scherzando, vero?!” “No, non sto scherzando: non ho ancora preso il marchio ma è solo questione di tempo…” “Sei forse impazzito?” “No… Ci ho riflettuto a lungo e alla fine… ho capito che era l’unica soluzione possibile…” “L’unica soluzione? Non può essere vero! Non puoi essere sceso a patti con Lui! L’hai detto tu stesso, cosa hai visto fare ai Suoi uomini! Ho visto il tuo disgusto, tu non sei come loro!” “Hai ragione, ma ho avuto bisogno di Lui e l’ho cercato… e dopo… ho deciso di seguirlo…” “Chiedere aiuto a Lui? A Lui? Per avere che cosa? Quando mai ti abbiamo negato aiuto, io e tua madre? Salazar… Non dirmi che… l’hai fatto per la tua guarigione, vero? Oh no… no! Salazar! Hai davvero creduto fosse necessario comprarla da Lui? Hai davvero così poca fiducia, non in me, ma in tua madre, da pensare che non avrebbe mosso un dito per aiutarti? Perché? Per le accuse che ti muovevano? La conosci così poco? Sei nostro figlio, Mirzam, sei uscito dal suo ventre! L’unica cosa che conta per noi, per lei, è che tu stia bene, qualsiasi cosa tu possa fare!” “No, padre, no… non è come credi!” “Stai zitto! Come hai potuto farle una cosa del genere?” Era saltato in piedi, sconvolto e allucinato, il fatto di aver rinunciato persino all’aiuto di mia madre lo aveva colpito più di tutto il resto, perché poteva aspettarsi che, dopo i nostri trascorsi, non mi fidassi del tutto di lui, ma la mamma era sempre stato un punto fermo nella mia vita. Non poteva immaginare che non avevo avuto scelta, che non era per me, che avevo chiesto l’aiuto di Milord. “Per favore… Ti prego… Calmati e ascoltami… Non è come credi… Il punto non è questo…” “Ah no? E quale sarebbe, allora? Hai di colpo provato una necessità viscerale di andare in giro ad ammazzare Babbani e Sanguesporco? È questa l’attività principale dei tuoi amici, mi pare…” “Io non ho ucciso nessuno… Mi devi credere!” “Per ora, forse! Ma per quanto tempo sarai il Suo giocattolino nuovo, da trattare con riguardo? Quando si stancherà della novità, vorrà da te quello che vuole da tutti! Che cosa credi? Che ti abbia chiamato a sé, per invitarti a raccogliere margherite nei campi? Svegliati Mirzam! Non so che cosa quel Maledetto ti abbia promesso, ma di certo ti ha raggirato!” “Non mi ha promesso nulla, a parte quello che gli ho chiesto e che mi ha già dato… Abbiamo parlato molto, mi ha fatto vedere delle Magie e delle pozioni particolari…” “E sì, perché senza di Lui, c’era il rischio che tua madre ed io t’insegnassimo solo Magia infima, di livello scolastico, vero? Salazar! È bastato star lontani pochi mesi per buttare al macero vent’anni!” “Ti sbagli! Sono qui, oggi, proprio per questo, per dirti delle cose importanti… Per non buttare al macero quello che c’è tra noi… Ascoltami… Milord è davvero l’erede di Salazar Slytherin, l’ho capito guardando nel Pensatoio e ne ho avuto anche la prova… Ho appreso molte cose, in questi mesi, cose che possono tornare utili a te, alla Confraternita e alla nostra famiglia…” Si lasciò cadere sulla sedia, esasperato, lo sguardo perso sul soffitto, in silenzio. Credevo di aver fatto una breccia, ed ero in attesa che m’invitasse a continuare, quando invece mi fissò di nuovo, una luce malevola negli occhi. “Perché sei qui, Mirzam? E rispondimi sinceramente, perché credo di meritare almeno un po’ di verità da parte tua… Ti ha mandato Lui? La tua missione è convertire me alla sua causa? Beh, perdi il tuo tempo… E sappi che t’impedirò in ogni modo di avvicinare tua madre e i tuoi fratelli con le bestemmie del tuo “Milord”… Però sono tuo padre e voglio essere generoso con te, ancora una volta, l’ultima volta! Ti consiglio di approfittare di un’offerta che non ti farò più in seguito. Devi lasciarlo, Mirzam, devi farlo adesso! Subito! Non preoccuparti, se temi la persecuzione dei Suoi seguaci, ti aiuterò a nasconderti… Conosci la storia della figlia di Orion, sai che, se voglio, so “far sparire” le persone e metterle al sicuro per sempre…” “Io non ho alcuna intenzione di fuggire, né di tornare sui miei passi, padre, né mi è stato chiesto di approfittare della tua ospitalità per convertirti… Lui nemmeno saprà quello che ti ho detto…” “Sì, certo… certo… lo immagino! Credi che sia così idiota da non capire che è tutto un suo piano?” “Beh, pensa ciò che vuoi… Io ora ti dirò quello che so, poi tu, di queste informazioni, farai ciò che credi… Milord da me non vuole nulla, a parte i contatti che posso garantirgli tra amici e conoscenti, invece per te ha una vera ossessione, vuole sapere tutto di te, vuole che tu aderisca alla sua causa ad ogni costo, gli interessa solo questo, e non credo sia solo per il tuo nome, come sosteneva Fear. Io credo che per i suoi progetti, tu sia essenziale, che non possa fare a meno di te…” “E dove sarebbe la novità in quello che mi stai dicendo? Senza di me, Milord non avrà mai il sostegno della Confraternita, l’hai visto con i tuoi occhi… e senza Herrengton non può convincere gli Slytherin di essere l’erede di Salazar! Se è chi dice di essere, conosce anche il modo di entrare nelle Terre del Nord, non ha bisogno del mio aiuto… Perciò puoi dirgli, fin da subito, che non ho alcuna intenzione di incontrarlo: ha perso ogni possibilità con me, quando ha deciso di rovinare mio figlio!” Non l’avevo mai visto così furente, sembrava una belva che avrebbe lottato fino alla morte per ciò che aveva a cuore. E non mi avrebbe mai creduto, lo sapevo, anche se non ero mai stato tanto sincero quanto in quel momento. “Hai ragione, ma ora, per favore, lascia perdere la rabbia e ascoltami, perché tu non sai ancora tutto… Ricordi? Anche Emerson, quel giorno, ha detto:“Se fosse l’erede di Salazar, avrebbe già fatto il suo ingresso a Herrengton!”. Io ti assicuro che Lui è l’erede di Salazar, e credo di aver capito perché non può farlo, e perché gli servi così disperatamente tu…” “Che cosa cerchi di fare? Il doppio gioco? Milord crede di fregarmi con questa tua recita? Se non intendi allontanarti da lui, Mirzam, il discorso Milord non è gradito in questa casa… Non ho intenzione di metterti alla porta, e non per te, ma perché tua madre ne soffrirebbe troppo e per causa tua ha già sofferto a sufficienza, ma ti avverto, al primo cenno, non mi fermeranno nemmeno le lacrime di tua madre… Non sto scherzando!” “D’accordo, mi sta bene, non parlerò mai più di Lui con te, però, ora, per favore, ascoltami per l’ultima volta: puoi credermi o no, ma ti scongiuro di tenerne conto. Milord è l’erede di Salazar ma credo sia un Mezzosangue! Ho provato a dargli appuntamento a Loch Moidart e in altre località delle Terre del Nord, ha sempre accampato scuse… Se è come sospetto, non può rivelarsi per ciò che è senza averti prima convinto a mettere tra le sue mani Habarcat e...” Mi ascoltava in silenzio, rifletteva, ponderava la situazione, mi guardava per capire se stessi affermando la verità, o piuttosto fossi un pazzo esaltato. O peggio ancora un traditore. Non capivo a quale conclusione fosse arrivato, probabilmente che fossi solo un pazzo. “Bellissima teoria… ma io ne ho una migliore: quel Mago è un impostore e si sta prendendo gioco di te… E tu, per motivi che sai solo tu, sei diventato improvvisamente così pazzo e sciocco da piegarti ai suoi voleri e farti convincere delle sue menzogne… L’erede di Salazar un Mezzosangue? Non lo senti questo rumore? È Salazar nella tomba che strepita come un ossesso…” “Dammi dello sciocco quanto vuoi, dammi del pazzo, padre, ma se è davvero un Mezzosangue… anche se mettesse le sue mani Habarcat, non potrebbe servirsene senza l’anello… Ritrova e distruggi l’anello che Salazar usava per governare Habarcat… Farlo non ti costa niente, a noi non serve… Se ho ragione, però, avremmo fatto la differenza tra la nostra vita e la nostra morte… e la Confraternita, la nostra famiglia, tutti noi, non correremmo più alcun pericolo.” “Ammesso che tu abbia ragione e mi stia dicendo la verità, c’è una cosa che non capisco, Mirzam… Perché lo stai facendo? Anche adesso… Hai detto “Quell’anello farà la differenza tra la nostra vita e la nostra morte…”. Nostra, Mirzam? La mia e quella della tua famiglia, della tua gente, forse, ma di certo non la tua. Se davvero mi muovesse guerra, faresti bene a decidere da che parte stare, e soprattutto evitare cambi di fronte, perché il tuo Milord non credo apprezzi certi comportamenti. Perciò, o decidi ora di lasciarlo, o vai avanti per la strada che hai scelto, non ci sono vie di mezzo: io non intendo usarti per avere informazioni, ti sei già messo nei guai a sufficienza” “Mi stai dicendo che non cercherai quell’anello?” “Questo genere di scelte, d’ora in avanti, non ti riguarda più, Mirzam… Hai scelto tu di non far più parte del nostro mondo, e non mi riferisco a quello che è successo nella Cancelleria, mi riferisco a quando hai deciso di affidarti a Milord…” “Hai ragione… Hai ragione soprattutto a essere arrabbiato con me, ma sono sicuro che un giorno capirai… e quel giorno mi dirai di nuovo che al mio posto avresti fatto lo stesso…” “Se lo credi davvero, Mirzam, non conosci affatto tuo padre. Per come la vedo, tutto questo è un’assurda follia: se pensi sia l’erede di Salazar, dovresti aiutare Milord, indipendentemente da cosa può offrirti, non ostacolarlo, perché gli Sherton da sempre sono fedeli a Salazar; d’altra parte, se fossi fedele alla tua famiglia, non avresti mai chiesto aiuto a quel Mago ma a noi…” “Forse è vero… ma non tutto è così semplice e lineare. Non tutto è come appare…” “Esattamente… non tutto è come appare… ed io, al contrario di te, amo le certezze…” Si alzò, deciso a lasciarmi lì, stanco di quelle chiacchiere per lui inutili, almeno quanto per me erano fondamentali: non avevo ottenuto nulla di quanto mi ero prefisso, credevo che mi avrebbe ascoltato e promesso di pensarci, di cercarlo, quel famigerato anello, invece… Si avvicinò al mobile su cui avevo disposto alcune foto, si fermò ad ammirarne una, che ci ritraeva felici, alcuni anni prima: io e mio fratello in tenuta da Quidditch ai lati di mio padre, Meissa sulle ginocchia della mamma. Di fianco c’era quella scattata alla fine del mio sesto anno, il periodo per me più bello, quando credevo che nel mio futuro ci sarebbero state certezze simili alle sue, il Puddlemere e la mia Sile. “Ti aspetto a cena… Se vuoi… ma prima dimmi una cosa: qual era la prova?” “Come?” “Quale prova ti ha dato Milord per convincerti di essere l’erede di Salazar?” Ripensai agli occhi chiari di Sile, all’ultima volta che l’avevo vista nella Cancelleria, sana e salva. Sapevo di non avere più nulla, che la mia vita si sarebbe trasformata in un inferno, ma ne era valsa la pena, perché anche solo sapere che da qualche parte, nel mondo, qualcuno avrebbe ascoltato ancora la sua risata, significava per me vivere almeno di speranza. “Stavo per sbagliare di nuovo, con te, Mirzam… E’ vero, hai ragione: io mi sarei comportato allo stesso modo, proprio come te. Perché come te, gli avrei chiesto non che guarisse me, ma che salvasse lei…” E allora, finalmente, lasciai libere quelle lacrime, senza più vergognarmene. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito ecc ecc. Valeria Scheda Immagine: non ho ancora ritrovato la fonte di quest'immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 50
*** MS.011 - MIRZAM - Nulla è Come Appare (3) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.011 - Nulla è Come Appare (3) Mirzam Sherton Herrengton Hill, Highlands - mar. 8 dicembre 1970 Quella sera, mentre mio padre era impegnato con i membri della Confraternita per decidere quali sistemi Respingibabbani adottare la notte di Yule, io ero atteso a cena da Stenton; prima, però, ero passato nella biblioteca di casa per riportare i testi di Erbologia, presi in prestito da alcuni giorni. Dopo il nostro incontro chiarificatore, in cui gli avevo raccontato tutto quello che era successo negli ultimi mesi, tenendomi per me solo alcuni fatti strettamente personali, mio padre aveva capito che stavo dicendo la verità, senza doppi fini, e mi aveva offerto di nuovo il suo aiuto per venirne fuori. Io, al contrario, intendevo mantenere gli impegni presi: avevo molti dubbi su quanto sarei stato chiamato a fare, ma tirarmi indietro ormai avrebbe esposto a ritorsioni tutti coloro cui volevo bene, soprattutto Sile che, in Francia, non poteva nemmeno godere della protezione delle Terre del Nord. Alla fine, perciò, mio padre ed io avevamo preso alcune decisioni: a casa non avrei fatto trapelare in nessun modo la mia scelta, fingendo che la mia unica preoccupazione fosse il Quidditch e mio padre mi avrebbe tenuto d’occhio, per assicurarsi che Milord non mi manipolasse in alcun modo. Da parte sua, inoltre, per evitare che un’eventuale talpa nella Confraternita intuisse qualcosa, non avrebbe condiviso con gli altri, nemmeno con Fear, le mie informazioni; a parte questo, si sarebbe comportato normalmente con tutti, mascherando la ricerca dell’anello dietro quella delle vestigia del passato di Herrengton, che lo teneva già impegnato da anni: era facile immaginare che avrebbe coinvolto solo Orion Black, come accadeva spesso, nelle questioni particolarmente delicate. Per completare quella specie di commedia e far vedere a tutti che mi riaccoglieva nella Confraternita, non solo nella sua casa, mi propose di partecipare alla Danza delle Spade: mia madre ne era stata entusiasta, al pari di Meissa, ma io temevo fosse troppo presto, perché questo significava riprendere l’uso delle Rune e una volta recuperato quel potere, se Milord mi avesse lanciato un Imperius, avrei potuto far loro del male. Forse era meglio scappare o trovare una scusa per farmi cacciare di nuovo: mio padre, però, era animato nei miei confronti da quella fiducia e quell’orgoglio che avevo già visto il giorno del mio diploma; sembrava provare rispetto per me, un figlio disgraziato, e trovare una ragione, a me oscura, in tutte le stupidaggini che avevo fatto nella vita. “Esci questa sera?” Mi voltai, Meissa mi aveva seguito nello studiolo attiguo alla biblioteca: mio padre non voleva che ci entrasse, perché quello era uno dei suoi luoghi sacri e privati, dove custodiva libri che non erano adatti a me, figurarsi a una bambina di nemmeno undici anni. Ultimamente però si era dovuto rassegnare, perché, da quando ero tornato a casa, mia sorella mi seguiva ovunque, per controllare che non sparissi di nuovo: un paio di settimane prima, rientrato all’alba dopo una notte di vagabondaggi, l’avevo trovata addormentata sul divanetto nel corridoio che portava alle cucine, ben sapendo che al mio ritorno avrei chiesto a Kreya di prepararmi qualcosa da mangiare. “Sono stato invitato a cena da Rodney Stenton, a Inverness: vuoi venire con me?” Le sorrisi, poi l’invitai a seguirmi nel salone. Mi guardai allo specchio, fissato sopra una delle consolle lungo lo stretto corridoio, sistemando la cravatta e i polsini della camicia: mancava solo la giacca e sarei stato pronto per uscire. Mei mi fissava ed io le feci un altro sorriso dallo specchio. “E ti saresti tuffato in una vasca di profumo solo per Stenton? Ti si sente dal piano di sopra!” “Salazar, Meissa, non è vero! Ho messo solo del dopobarba! Sei tu che hai il naso di un Auror!” Scoppiai a ridere: mia sorella sapeva essere tenera, altre volte straordinariamente buffa. Mentre le sue lentiggini sparivano nel rosso acceso delle sue guance, presi la giacca che Kreya mi aveva riportato in quell’istante: appena mi aveva visto, infatti, aveva preteso di poterla sistemare lei, poco soddisfatta di come me l’aveva stirata Cael. “Io non ho il naso da Auror! E di certo non voglio lavorare al Ministero!” “Hai ragione, la mia principessa non è adatta a quel postaccio: diventerai la Lady di qualche ricco Lord e ti preoccuperai solo di abiti, feste e chiacchiere, come l’ex moglie di Kenneth Emerson!” Mi rivolse un’occhiataccia capace di incenerirmi all’istante, mentre il suo rossore spariva nel suo caratteristico broncio e rimediavo la solita linguaccia. Sì, quando voleva, era davvero buffa, ma era chiaro che qualcosa si era rotto in lei, non era più serena come prima: e, a parte il discorso dello smistamento, se stava così, era anche per colpa mia. Mi chinai a scoccarle un bacio sulla fronte. “Ritornerai, vero?” I miei avevano cercato di nasconderle, per quanto possibile, sia la storia della mia malattia sia quella del processo: vivendo a Herrengton, lontani dal resto del mondo, era stato facile proteggerla dalle chiacchiere; le avevano raccontato che ero andato a vivere a Inverness con una ragazza che a loro non piaceva e, per questo, avevamo litigato, giustificando così la mia lunga assenza, ma mantenendo la speranza che tra noi i rapporti potessero presto riallacciarsi. Meissa era riuscita a superare quei momenti, pensando che era successo qualcosa di simile tra nostro padre e il nonno ma ora che era tutto finito, ogni volta che mi vedeva pronto per uscire, era assalita dalle sue paure. “Non so che intenzioni abbiano Stenton e gli altri, ma sarò a casa al più tardi domattina.” “Non raccontarmi bugie! Ti prometto che se me la presenti, a me la tua ragazza piacerà!” “Non c’è nessuna ragazza. E anche se ci fosse, tornerei al massimo domattina!” Mi venne da ridere, per l’espressione insolente con cui mi fissava: già pregustavo il momento in cui, nel giro di qualche anno, mi sarei vendicato, facendole passare un brutto quarto d’ora, ogni volta che fosse uscita con un compagno di scuola, anche solo per comprare un libro. Mi dispiaceva mentirle, avevo sempre cercato di comportarmi in maniera onesta con lei, ora, però era diverso: a parte Bellatrix, in quel periodo non frequentavo nessuna, ma era meglio per Mei che fingessi di avere una ragazza, piuttosto che intuisse le mie vere preoccupazioni. “E va bene, d’accordo… Hai vinto: devo vedermi con una ragazza. Contenta? Però, Meissa…” “Lei com’è? Bionda? Sei innamorato di lei? La sposerai?” “Ehi, calma! Sposarmi? Ma che cosa dici? La conosco da poco e … ho altro cui pensare…” “È ancora per Sile? È per lei che non la sposerai?” Avevo notato che tutte le bugie che le avevamo raccontato s’infrangevano sempre lì: non so come, ma qualcosa aveva capito, perché ogni volta che si parlava di Doire o si faceva qualche riferimento ai tempi in cui Sile ed io stavamo insieme, mia sorella si rabbuiava e diventava ostile. Probabilmente sapeva anche lei che, di lì a qualche settimana, Sile si sarebbe sposata in Francia col suo Lucien. “Dovresti scordarti di Sile, Mei. Quando crescerai, vedrai che non sempre le relazioni tra le persone finiscono come tra mamma e papà. Io ho voluto bene a Sile e, lo ammetto, gliene voglio ancora, ma quella storia fa parte di un passato lontano e concluso. Per tutti e due.” “Io voglio solo che tu sia felice.” “Io sono felice, Mei. Non ti devi preoccupare per me: non sono mai stato così felice come adesso. Ora, però, scusami, devo andare, mi aspettano. Ci vediamo domattina.” Le stampai un altro bacio sulla fronte, lei mi guardò per cercare conferme: non sembrava molto convinta, con lei mi sarei dovuto mettere d’impegno per fingere una felicità che non provavo. Non avevo, però, alcuna intenzione di affrontare ancora quel discorso, né con lei né con altri. Non più: volevo chiudere il ricordo di Sile nel pozzo profondo del mio cuore e aspettare che morisse lì, anche se, avendoci già provato, sapevo che non ci sarei riuscito mai completamente. Appena si faceva buio e mi stendevo solo nel mio letto, pur passato tanto tempo, non potevo smettere di ricordare la luce argentea della luna sul suo corpo e i suoi occhi luminosi: quell’unica notte della mia vita in cui avevo fuso anima e corpo con l’altra vera parte di me. E ancora meno riuscivo a dimenticare quella magia che si scatenava tra noi, seduti ad ammirare le acque del Lago Oscuro, sotto il tiepido sole della primavera, parlando di come sarebbe stata la nostra vita. Avevo provato quella complicità della mente solo un’altra volta, solo un’altra persona era stata capace di darmi una felicità simile. Ed io avevo rovinato tutto. Sentii bruciarmi il sangue nelle vene: la voglia di fare del male divenne travolgente quando ripensai a quanto era successo. Sospirai e mi gettai il mantello addosso: dovevo assolutamente andare a quella cena il più velocemente possibile e lasciare che l’allegria di Stenton stemperasse il pensiero delle mie colpe. ***
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Sherton
Nocturne Alley, Londra - mar. 8 dicembre 1970 Avevo passato alcune ore con Rodney e i ragazzi della squadra, godendomi una cena luculliana e rievocando alcuni fatti divertenti, avvenuti sui campi di allenamento e in qualche partita. Di solito, quelli erano i pochi momenti in cui mi sentivo davvero in pace e felice, anche perché, fin da quelle prime settimane, i miei allenamenti erano stati molto positivi, dimostrando che il mio fisico si era rimesso perfettamente e ormai, come Rodney che ci aveva creduto fin dall’inizio, anch’io attendevo con ansia il nuovo anno per iniziare la mia carriera da professionista. Quella sera, però, al contrario delle altre nostre cene, al passare delle ore, la mia allegria si era via via appannata: non sarei rientrato a casa subito, avevo un appuntamento di tutt’altro genere con Rodolphus, poco dopo la mezzanotte, a Nocturne Alley. Si trattava di una missione per conto di Milord, nulla di pericoloso, o moralmente discutibile, vero, ma quell’incontro mi metteva ugualmente ansia, e il vero problema era proprio Lestrange, il mio migliore amico: da qualche tempo con lui l’atmosfera era strana, il suo atteggiamento a dir poco sibillino. Temevo che la ragione fosse Bellatrix, anche se Rod non diceva mai nulla: magari il mio senso di colpa mi faceva temere che mi avesse scoperto e stavo immaginando tutto, ma se avessi avuto ragione, se davvero avesse intuito qualcosa, dovevo riuscire a fargli credere che si stesse sbagliando. Dovevo prendere tempo, in attesa del momento adatto per spiegare: avevamo affrontato di tutto e superato ogni cosa, in quegli anni, e conoscendolo, alla fine, anche stavolta avrebbe chiuso la faccenda con qualcuna delle sue cavolate, ridendo e bevendo insieme. O almeno era ciò che mi auguravo. “Sei arrivato, finalmente!” Avevo sentito un fruscio nell’oscurità, c’eravamo dati appuntamento in un vicolo poco distante dal negozio di Burgin: era una notte gelida e poco illuminata, l’ultimo quarto di luna era celato da nuvole che si rincorrevano rapide, sostenute dal vento del nord. Lo aspettavo addossato alla parete, infreddolito, maledicendomi per non essermi messo degli abiti più pesanti. “Mi perdoni, Signore, il Padrone…” Scrutai nel buio, dall’oscurità uscì Tell, il servo di Rodolphus, spaventato a morte e tremante. “Dov’è il tuo padrone? Gli è successo qualcosa?” “No, Signore, no. Il Padrone è a letto, Signore, non si sente bene. Mi ha dato questi.” Mi porse un sacchetto, lo soppesai, era il denaro pattuito per Burgin. Era tutto a posto, eppure era molto strano. “Tutto qui?” “Oh Signore, Tell… Sono tutti i 1267 galeoni pattuiti, Signore, Tell non toccherebbe mai il denaro del Padrone, Signore…” “Non ti stavo accusando.” “Oh Signore, Tell ringrazia il Signore. E si stira le dita per aver tardato e per… ” “Per favore, Tell, se vuoi, puoi farlo, ma dopo! Ora voglio sapere soltanto se il tuo padrone ti ha anche dato un messaggio per me.” “Sì, Signore, certo, Signore: il Padrone dice che il Signore non deve spendere uno zellino in più del pattuito, Signore. E se vuole…” Deglutì, gli occhioni acquosi e pieni di paura a quel punto erano imploranti e disperati. “Il Padrone dice che, se vuole, il Signore può disporre di Tell come meglio crede, Signore, per controllare la purezza della merce, Signore…” Lo guardai turbato: Rodolphus ci teneva molto, da sempre, a quell’Elfo che aveva ereditato da sua madre, tanto che, al contrario di quanto faceva con gli altri, non era solito maltrattarlo, se non in casi davvero gravi; era perciò strano che ora lo considerasse sacrificabile. Probabilmente era sbronzo e straparlava: già m’immaginavo la scena, una scena fin troppo ricorrente, che avevo visto molte volte in quegli ultimi anni, ma che credevo non si sarebbe più ripresentata, ora che aveva ottenuto il favore di Milord e di suo padre. Invece, da qualche settimana, Rodolphus sembrava aver perso il senno. “Andiamo! E stai tranquillo: non so perché il tuo padrone abbia detto una cosa del genere, ma io non ho mai sacrificato un Elfo per controllare la merce, e non intendo iniziare proprio con te!” “Oh Signore! Tell si prostra ai vostri piedi, Signore, Tell è troppo obbligato Signore!” “Dopo, Tell, dopo. Ora andiamo.” Mi ero già trasfigurato le vesti al buio, avevo calato il cappuccio fin sopra gli occhi e alzato il bavero a coprire anche il naso, avevo già preso la pozione che mi avrebbe mutato la voce e il colore degli occhi. Ero pronto. Mi avviai con passo deciso, sapevo che cosa dovevo fare: era stato Rodolphus a insegnarmi e a seguirmi per settimane, era tutto organizzato al meglio, l’avevamo fatto decine di volte e già in passato avevo affrontato Burgin da solo. Sapevo anche, però, che Rodolphus non avrebbe mai rinunciato a quella missione, nemmeno se fosse stato agonizzante sul suo letto, non stavolta che doveva essere tutto perfetto per la notte di Hogmanay. E quell’idea su Tell: era il genere di bravata che gli passava per la mente quando aveva una rabbia feroce da reprimere. Non avevo bisogno di altre prove: ce l’aveva con me. In quel momento, quasi sicuramente, Rodolphus Lestrange si stava maledicendo per la sua dabbenaggine, per essersi fidato di me, e prometteva fuoco e fiamme, e soprattutto vendetta, scolandosi tutto il suo Firewhisky, fino all’ultima goccia. ***
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Sherton
Londra - dom. 3 maggio 1970 - inizio flashback Dopo la festa a Trevillick, avevo ragionato a lungo sulla richiesta di Bella e alla fine, deciso a liquidare il problema il prima possibile, avevo trovato la soluzione perfetta. Bellatrix Black voleva solo conoscerLo, Milord, non le importava come, perciò l’avrei messa nelle mani di chi avrebbe avuto tutto da guadagnare da quella situazione; da parte sua, Rodolphus Lestrange aspettava solo l’occasione giusta per apparire, ai suoi occhi, qualcosa di più del solito pallone gonfiato, inoltre, portando una Black, dopo uno Sherton, nella cerchia degli adepti, avrebbe acquisito ulteriore prestigio presso Milord. A me, invece, interessava soltanto ciò che quella pazza doveva raccontarmi su Tonks: avevo lasciato passare troppo tempo, mi ero dilungato in chiacchiere inutili, adesso era il momento di agire. Quel maledetto avrebbe finito la scuola nel giro di un paio di mesi: prima di allora gli avrei dato una lezione tale che si sarebbe dimenticato persino il nome di Andromeda Black. Dopo quello che era accaduto con Corso, sapevo che usare la violenza era sbagliato, ma avevo fatto una promessa a Meda, non avrei mai permesso che qualcuno la facesse soffrire e, da quel Tonks, non poteva aspettarsi altro che problemi. Per questo, tutti i sentimenti negativi che provavo si concentrarono su di lui, simulacro e vittima sacrificale, contro cui scatenare la mia ira. Una volta che Meda si fosse resa conto della verità, poi… chissà, magari… Avevo già capito che l’amore ha mille facce, con Sile avevo scoperto che un amore nato dalla tenerezza ha la stessa dignità di quello che brucia nella passione. Ero convinto che l’indubbio affetto che provavo per Meda fosse un germoglio d’amore sincero che aspettava solo di essere coltivato. E ora che il destino aveva eliminato dalla mia strada qualsiasi distrazione, sapevo che sarei riuscito a darle la felicità che meritava. Avrei potuto già chiedere la sua mano a Cygnus: anche se vivevo un momento di difficoltà, sarebbe stato felice della mia proposta. Prima, però, dovevo e volevo convincere lei: le avrei fatto capire che stavolta sarebbe stato tutto vero, non ci sarebbero stati più i se e i ma. Avrei costruito ogni mio giorno su di noi, perché fossimo una sola vita e un solo amore. Il sangue e il nome non avrebbero contato niente, come le avevo già promesso, e il mio passato… accanto a lei si sarebbe ridotto in cenere. A volte però, guardavo in faccia la realtà: il mio destino ormai era legato a Milord e ciò significava che, al pari di Tonks che le avrebbe offerto un futuro di stenti e disonore, io avrei rovinato la sua vita, dannando la sua anima, insieme con la mia. Sapevo di non poter permettere che ciò accadesse: dovevo salvarla, certo, e, di nuovo, non avrei potuto offrirle altro che la mia protezione. “Sei taciturno, Sherton. Qualcosa non va? È dalla sera della mia festa che ti vedo pensieroso.” “Non è nulla, Rodolphus, ma… in effetti, dopo la missione, avrei bisogno di parlarti.” “Allora parla adesso! Lo sai, mi piace andare in missione solo per far baldoria, dopo!” Rodolphus mi guardò malizioso e scoppiò nella sua classica risata, poi tracannò un altro whisky babbano, celando al meglio il suo disgusto; io grugnii appena una protesta, con un’espressione eloquente gli feci capire, per l’ennesima volta, che “Lo squalo nero”, un locale equivoco nella zona portuale di Londra, era il luogo meno adatto a due come noi, anche per fermarsi a parlare. Ero nervoso, quella sera, molto nervoso, anche se dovevamo solo incontrarci, dopo mezzanotte, con Burgin per concordare un acquisto particolare: commercializzare le radici di “Sabetia” non era illegale, ma visti alcuni suoi usi secondari nella preparazione di certi filtri, i negozi dalla buona reputazione preferivano non venderle. Burgin era rimasto l’unico, in tutta Londra, che trattasse l’articolo, facendosi pagare profumatamente, per pochi grammi di quella polvere iridescente. “Si può sapere che cosa ci facciamo qui, Rodolphus? Questo non è posto per noi.” “Cosa c’è Sherton? Ci sono donne troppo svestite per te? Dai, rilassati e divertiti un po’.” “Sono babbani, Rodolphus…” “E allora? Non fare lo schizzinoso con me, li hai frequentati anche tu. Rilassati e aiutami.” Lo guardai perplesso, ma pensai che magari fosse il caso di dargli fiducia, ancora una volta: dopo la mia adesione all’esercito di Milord, Rodolphus si era assicurato che mi rimettessi in sesto e per un paio di settimane, dopo il processo, aveva vissuto con me, a Inverness, aiutandomi a preparare la pozione per le mie gambe e approfittando della convivenza per istruirmi su quello che avremmo fatto, una volta che ne fossi stato in grado. Era l’unico che volessi vedere in quel periodo, e l’unico che riuscisse a convincermi a uscire, a volte, di casa. Ero troppo sconvolto dalla procedura che aveva “estratto” il potere delle Rune dal mio corpo e la mente vagava sempre rincorrendo le mie fissazioni: le conseguenze della mia malattia, il processo, la perdita di tutto ciò che amavo. Sapevamo entrambi che ero sull’orlo del baratro. E come sempre Rod fu al mio fianco. Appena iniziai a stare fisicamente meglio, Rodolphus mi aveva costretto a seguirlo in quelle missioni in cui non ci fossero azioni sanguinarie da compiere: non sapevo se fosse una sua premura, il normale apprendistato, o davvero Milord avrebbe mantenuto la sua promessa e non mi avrebbe imposto di diventare un assassino. Poi quella sera a Trevillick… Il pensiero di Meda nei guai mi aveva riscosso dal torpore e avevo ripreso a vivere, per lo meno una parvenza di vita. Ma la mia irrequietezza aumentava di giorno in giorno: non sapere che cosa mi aspettava mi rendeva paranoico, temevo che presto avrei avuto un brusco risveglio nella realtà. Fin dall’inizio avevo pensato che Milord cercasse in me un cavallo di Troia, da porre a fianco di mio padre e nella Confraternita per minarla dall’interno, ma quando parve indifferente alla mia cacciata, mi ritrovai disorientato. Non capivo che cosa volesse da me, ora che non ero più in alcun modo appetibile. “Sei ancora con me?” Mi ero distratto di nuovo, Rodolphus mi fissava perplesso, io annuii e di nuovo scorsi lo sguardo attorno a me, disgustato, l’atmosfera era fumosa e quel locale era il ricettacolo della maggior parte dei vizi babbani. Se ci fossero state solo le donne, strette in abitini ridottissimi, avrei pensato che fosse un semplice bordello, ma c’era molto di più e forse di peggio: a parte i tavoli su cui si giocava a carte e ai dadi e i banconi degli alcolici, notai che molti dei clienti compravano delle strane bustine, poi andavano dietro una tenda e quando tornavano, sembravano sotto l’effetto dello stramonio. Quando una babbana piuttosto formosa si avvicinò ed estrasse una minuscola bustina dal corsetto, sorridendo a Rodolphus, il mio amico gli fece un impercettibile segno di diniego ma lei, senza perdersi d’animo, gli stampò un bacio sulla guancia buttandoglisi tra le braccia. “E va bene, Janine, ma ci vediamo più tardi. Adesso il mio amico ed io dobbiamo parlare.” “I tuoi amici sono tutti belli come te, Roddy! Porta pure lui, dopo, mi raccomando…” Mi scoccò un bacio sul naso, avvicinando in modo indecente al mio viso il suo davanzale burroso. Divenni porpora di rabbia e vergogna e questo scatenò l’ilarità di Rodolphus e tutta l’acidità di cui ero capace. “Complimenti “Roddy”, ora ti dai da fare pure con le babbane!” Rodolphus ghignò, osservando il fondoschiena della donna che si allontanava, poi si ricompose e mi rivolse quella condiscendenza che si riserva a chi non sa vivere. “Apri la tua mente, Sherton. Guarda di là dal tuo naso.” Scoppiò di nuovo a ridere, ripensando a quanto era appena successo. “Salazar! Pensavo che almeno questo fosse un tabù inviolabile e sacro anche per te!” “E basta, Sherton! Ridi, ogni tanto! Non è come immagini: per la tua tranquillità, ti assicuro che anche questo fa parte della nostra missione. Dobbiamo annientare tutti quelli che si frappongono tra noi e la vittoria, ricordi?Beh, per quanto mi riguarda, il fine giustifica qualsiasi mezzo.” “Se lo dici tu… ma non credo che andare a letto con “quella” sia di qualche utilità alla causa.” Lo guardai disgustato, lui mi rilanciò un sorriso enigmatico. Rodolphus aveva sempre avuto un carisma particolare, capace com’era di convincere le persone senza discorsi lunghi e complicati, ma con una semplice occhiata. Adesso, poi, che il sostegno di Milord e l’attuale rapporto con suo padre ne avevano aumentato ulteriormente la fiducia in se stesso, appariva una specie di guida, tutti ne riconoscevamo il valore, nonostante i suoi vizi. Quella sera però non riuscivo a capirlo. “Ascolta. Quando ti dico che puoi rilassarti, puoi e devi rilassarti, Sherton: di tempo per la preoccupazione e il timore ne avrai fin troppo. Burgin, per esempio, può aspettare, quella radice possiamo permettercela solo noi; inoltre mancano ancora due ore, che è bene non vadano sprecate. Ora fai attenzione: vedi quel tipo laggiù? È il padrone del locale. Benché non sembri, non è un babbano: si chiama Herbert Svenson, hai sentito bene, degli Svenson di Leeds, proprio un purosangue come noi. Ti rendi conto? Quel maledetto ha distrutto il buon nome della famiglia, l’ha di fatto estinta, per vivere così, creare questa topaia, sposare una babbana e sfornare i suoi meticci… Ho preso informazioni: quell’uomo deve pagare, per il pessimo esempio che sta dando. E tu, stasera, mi stai aiutando, recitando la parte del mio fido compagno di bevute. Hai capito?” “Sì, certo. Ora che cosa intendi fare? Hai già un piano?” “Può darsi, ma il resto non ti deve interessare, sappi soltanto che avrà ciò che merita.” “Che cos’è, non ti fidi di me, Lestrange?” “No, Sherton, ma ti conosco, certi aspetti di questa vita ancora ti turbano. A questo proposito, scusami in anticipo per la rudezza, ma è ora che ti faccia un discorso. Come ben sai, ho fatto tre gradini in una sola volta presso Milord, per merito tuo, e te ne ringrazio; potrei godermela, vero, ma imparerai in fretta anche tu che con Lui non si dorme sugli allori, perché tanto velocemente dà, tanto velocemente toglie. Sappi perciò che non intendo perdere prestigio a causa tua.” “A causa mia? Non capisco.” “Milord ha fatto questo strano patto con te e si accontenta di istruirti e capire come sfruttare le altre tue doti. Nessuno perciò ti chiederà di uccidere e a me sta bene, ma finché non avrai preso il marchio, ti ricordo che resti sotto la mia responsabilità, perciò non devi fare mai di testa tua.” “Di testa mia? E quando avrei fatto di testa mia in questi due mesi?” “A Trevillick ti ho visto parlare con Pucey, perciò sai che è infuriato con te. Immagino non ti abbia detto il perché o che si sia lamentato che gli hai rubato il posto. Bene, sappi che Milord l’ha punito perché durante quella missione condotta da lui, è sopravvissuto un babbano che doveva morire.” Deglutii. La notte infernale culminata nel massacro a Little Hangleton… Il pensiero del bambino che dormiva ignaro, mentre la sua famiglia era trucidata, mi aveva perseguitato per settimane. “Quando si è saputo di quel bambino chiuso a chiave nella stanza, Milord ha intuito che eri stato tu: era infuriato con te, pronto a insegnarti la disciplina, così gli ho fatto presente che il tuo poteva essere stato solo un momento di debolezza, che in fondo avevi dimostrato come sei e come la pensi, quando hai trovato il modo di salvare gli altri dagli Aurors. Milord ha deciso di perdonarti, ma non ha perdonato Pucey: perché era compito suo controllarti.” “Salazar, Rodolphus! Quello era solo un bambino dell’età di mia sorella!” “Un bambino? E questo dovrebbe cambiare qualcosa?Anche chi ha messo al rogo per secoli la nostra gente, comprese bambine dell’età di tua sorella, all’inizio, era solo un marmocchio! Probabilmente non ti si presenterà più una situazione come quella, ma è bene che tu impari in fretta il concetto fondamentale: sono babbani! Il loro sangue li marcisce dentro fin da prima di venire al mondo, le loro madri li nutrono all’odio e all’ignoranza già dalla prima poppata. Sono belve, di cui non dobbiamo fidarci. Ora ascoltami bene: è inutile che ti dica che Pucey cercherà di fartela pagare, ma ricordati che può contare anche sull’appoggio di molti altri. Non provare perciò a mettere nei guai me, perché sono l’unico di cui puoi fidarti, il solo vero amico che hai, almeno finché non dimostrerai di condividere davvero la nostra missione… e ti sarà difficile, visto che non porti il marchio e non accetti di sporcarti le mani come tutti.” “Farò di tutto per non metterti in imbarazzo, ma per favore, evitami situazioni simili, perché…” “Quella missione era una prova, per te e per chi doveva prendere il marchio quella notte: Milord voleva vedere di che pasta sei fatto e ha organizzato qualcosa che ti mettesse in difficoltà. La prova l’hai fallita, è chiaro, ma gli imprevisti accaduti dopo ti hanno salvato. Ricordati però che non potrai contare per sempre sugli imprevisti, o su qualcuno che ti salvi il…!” “Hai ragione e ti ringrazio, per tutto quello che hai sempre fatto per me, Rodolphus. Per questo vorrei offrirti qualcosa di prezioso: te ne volevo parlare fin dall’inizio della serata…” Quello all’improvviso mi sembrò il momento più adatto per parlargli di Bellatrix: avevo pensato di sfruttare la situazione per ingraziarmelo e non dovermi sporcare ancora di più le mani ma… Lestrange mi guardò incuriosito, un sorriso famelico ad alterargli i lineamenti. “Cos’è, tuo padre ti ha riaccolto a casa a mia insaputa e ora ha intenzione di unirsi alla causa?” “No, questo no, non ancora. C’è qualcuno, però, molto importante, che vorrebbe entrare nella cerchia di Milord. Presenta tu questa persona, prenditene il merito… e non solo quello…” “Quanto sei sibillino! Chi sarà mai, il Ministro in persona?” “Si tratta di Bellatrix Black, e non ridere, perché stavolta è davvero convinta: farebbe di tutto per conoscere Milord. Inoltre la sua famiglia non frequenta ancora l’ambiente, perciò non sa quanto tu sia vicino a Voldemort, è l’occasione giusta per farle vedere chi sei davvero e averla ai tuoi piedi!” Rodolphus guardò il suo bicchiere: da quando avevo pronunciato quel nome, la sua baldanza era svanita, si era fatto circospetto, pensoso. Potevo immaginare i calcoli che faceva nella sua mente, l’elaborazione del suo piano, avrebbe trovato un sistema ingegnoso, un’entrata a effetto, per godersi appieno lo shock che avrebbe provocato in Bella quando si fosse svelato: la sognava da anni e lei l’aveva sempre maltrattato e umiliato, dicendogli che era solo un ragazzino viziato che si faceva forte del nome e del potere di suo padre, un pallone gonfiato, uno smidollato, e nulla più. Rodolphus aveva tutto, era straordinariamente ricco, si occupava a Londra degli interessi di suo padre, aveva gli agganci giusti per intraprendere un’importante carriera politica, per l’eleganza dei suoi modi e la piacevolezza del suo aspetto, oltre che per il suo nome, poteva scegliere tra le più belle e ricche streghe purosangue del paese. E ora, ad appena ventidue anni, era diventato il braccio destro di Milord. Tutto questo però non contava niente per lui, perché Bellatrix era il suo unico vero desiderio, finché non fosse stata sua, in un modo o nell’altro, ogni sua vittoria sarebbe stata incompleta. Io sapevo che erano perfetti l’uno per l’altra, Rodolphus probabilmente ne vedeva solo la bellezza esteriore e considerava il prestigio dei Black, Bellatrix si era fermata ai pregiudizi che si era fatta su di lui ai tempi della scuola, ma io, che negli anni avevo vissuto la vera natura di entrambi, non potevo non notare quanto fossero terribilmente e ferocemente simili. “Hai ragione, doverla istruire sarebbe la scusa che cerco per averla in pugno, ma non sarebbe un’opportunità propizia solo per me: Milord vuole i Black, il loro appoggio sposterebbe a nostro favore l’opinione di buona parte delle famiglie più nobili e antiche, che non hanno il coraggio di esporsi. I Black però sono difficili da coinvolgere e non fanno mai niente per niente, convincerli a passare dalla nostra costerebbe una fetta considerevole del potere che conquisteremo. Inoltre in passato, nelle dispute, si sono sempre mostrati alleati potenti ma imprevedibili, visto che si credono più puri degli altri. Se entrassi a far parte della loro famiglia, però, sarebbe tutto diverso. ” “Esatto, Rodolphus, perciò ora dimmi quando sei libero e fisserò l’incontro per te, lei aspetta solo che la contatti.” “No, non farai nulla del genere, Sherton!” “Che cosa? Ma se hai appena detto…” Già da qualche minuto, presi nei nostri progetti, il fumo, le donne, il nemico, tutto ciò che ci circondava era diventato un insieme di pallide ombre che si muovevano su un palcoscenico di scarsa importanza. Rodolphus evidentemente era ormai ben lontano dai motivi per cui ci trovavamo lì, ma si manteneva stranamente freddo e distaccato, io, a mia volta, ero a un passo dal liberarmi di un fastidioso problema e dall’ottenere le informazioni su Tonks. E quella battuta di arresto m’irritava. “Non farò passi falsi, Sherton, non rischierò di perdere il favore di Milord. Quella donna, per quanto assolutamente irresistibile, anzi proprio per questo, è un sicuro passo falso, per me. Sarà mia, dovessi ricoprire d’oro suo padre, ma non mischierò Bella e i miei impegni con Milord.” “Se l’aiutassi a entrare nella cerchia di Milord, non ti servirebbe pagare Cygnus!” “Sei furbo, Sherton, sai quanto mi dispiaccia sprecare il denaro, ma il favore di Milord vale molto di più. E per trattare con Bella occorre prudenza, lo so bene, sarebbe capace di farmi fare una pessima figura di fronte a Milord solo per farsi gioco di me. Perciò la seguirai tu, al mio posto, per il tempo che ti servirà a capire che intenzioni ha, portala con te nelle missioni che svolgi da solo, studiala, verifica che sia affidabile. Ne hai già arruolati una mezza dozzina, con ottimi risultati, sai cosa devi fare. Se non farà scherzi, fisserò un incontro con lei. Perché stai ridendo?” “Nulla, è solo che, non immaginavo che nella tua scala di valori, l’ambizione venisse prima di…” Feci un gesto volgare ed eloquente, per sdrammatizzare un po’ quel momento tanto importante per tutti noi. Rodolphus m’investì con la sua solita risata, venata però da qualcosa di stonato: c’era preoccupazione, dubbio, forse persino paura. Si riprese subito, mi guardò, enigmatico. “Allora siamo d’accordo, Sherton: mi farai un resoconto periodico. Non serve che ti chieda di essere severo con lei, so che lo sarai. Bisogna capire se vuol farci perdere tempo o fa sul serio.” “Se a te va bene così…” “Interverrò al momento giusto, non ti preoccupare. Ora, visto che non è bene sprecare la serata… Andrai tu da Burgin, da solo, cerca di non farti spillare più dei soldi pattuiti, una volta che avrai la merce, incontrerai Rookwood al luogo convenuto, senza aspettarmi.” “Credi sia una buona idea?Milord non sarebbe contento se sapesse…” “Ho già detto a Milord che forse mi sarei trattenuto qui stasera, mi ha dato licenza di studiare il nemico… fin nei più intimi dettagli…” Fece un cenno e due ragazzotte, al seguito di Janine, si avvicinarono, andandosi a sedere sulle sue gambe e guardandomi invitanti. Lestrange infilò la mano sotto la striminzita maglietta della mora alla sua sinistra, che parve fargli le fusa in risposta. Lo guardai turbato: nemmeno Milord sarebbe stato contento di una cosa del genere. “Rod…” “Buonanotte, Mirzam: scusami ma, come vedi, stasera sono molto impegnato…” *
Daily Prophet
Edizione del 4 maggio 1970 MISTERIOSO INCENDIO DEVASTA LOCALE NELLA LONDRA BABBANA La squadra Aurors è intervenuta questa
notte sulla scena di uno spaventoso incendio scoppiato nella zona
portuale di Londra, per analizzare ciò che restava de
“Lo squalo nero”, pub babbano gestito da Herbert
Svenson, membro di una nota famiglia purosangue di Leeds, che da anni
aveva abbandonato la comunità magica per vivere nel mondo
babbano. L’incendio, che ha devastato ogni cosa,
uccidendo numerosissime persone, tra cui tutti i membri del personale,
numerosissimi clienti e, pare, lo stesso Svenson, appare di chiara
natura magica, quindi dolosa. Barty Crouch, a capo della sezione Aurors, ha
voluto prendere parte al sopralluogo personalmente e, intervistato dal
nostro corrispondente, ha dichiarato che responsabile dei delitti deve
ritenersi la banda di Maghi al seguito del famigerato Mago Oscuro a
tutti tristemente noto come Lord Voldemort, che da numerosi mesi,
ormai, attenta alla vita di maghi che si sono avvicinati al mondo
babbano, causando una lunga serie di vittime. Sembrerebbe che Lord Voldemort…
(pagg.2-3 e seguenti.)
Fine
flashback
***
Kreya entrò tutta trafelata nella mia stanza, proprio mentre finivo di allacciarmi gli stivali di pelle di drago, per dirmi di sbrigarmi: con mio padre, avevamo deciso che sarei andato a vivere nella casa padronale, per tutto il tempo delle festività, così da non dar adito a pettegolezzi. Sapevo che Orion e la sua famiglia sarebbero stati i primi ad arrivare, perché mio padre doveva parlare di qualcosa di molto importante con il mio padrino, perciò, mentre la mamma avrebbe dovuto sorbirsi quell’arpia di Walburga Black, sarebbe toccato a me e a Rigel accogliere e intrattenere gli altri invitati che sarebbero via via arrivati; mi annodai i capelli, mi diedi un’ultima rapida occhiata allo specchio sistemando le maniche dell’abito cerimoniale e mi avviai di sotto. Scendendo le scale, m’imposi di fingere una serenità che non avevo: c’erano troppe incognite in quella giornata e avevo uno strano, oscuro, presentimento. Non mi andava di vedere Rodolphus, speravo che trovasse una qualsiasi scusa per non essere presente: benché negli ultimi mesi persino mio padre avesse cambiato opinione su di lui, riconoscendo che senza il suo intervento a Doire mi avrebbe perso, io, dopo l’incontro mancato di un paio di settimane prima, avevo evitato in tutti i modi di incontrarlo. Da parte sua Rodolphus, col suo silenzio, pareva pensarla allo stesso modo. Quel giorno, però, temevo che appena mi avesse avuto sottomano, mi avrebbe finalmente affrontato a proposito di Bellatrix. Alla fine avevo capito che cos’era successo: una sera mi ero fatto convincere da lei a cenare in un piccolo locale di Inverness, era stata una serata strana, avevamo parlato a lungo, piacevolmente, per la prima volta non avevo dovuto fingere di sentirmi bene con lei. All’uscita, però, per puro caso, così almeno avevo pensato in quel frangente, avevamo incontrato Pucey: probabilmente era stato lui a raccontare a Rodolphus di averci visti, instillandogli il dubbio che ci frequentavamo di nascosto e non per dovere, trovando così il modo di vendicarsi. L’altro motivo di profonda incertezza, naturalmente, era proprio Bella. Non avevo idea di che cosa potessi aspettarmi da lei, ma sapevo quanto odiasse sentirsi ignorata: dalla sera in cui Rodolphus mi aveva dato buca, non l’avevo più invitata a partecipare alle missioni che dovevo svolgere per Milord, sparendo completamente dalla sua vita. Ci saremmo rivisti lì, ad Amesbury, quel giorno, dopo quasi tre settimane, e di sicuro lei mi avrebbe messo in difficoltà, nemmeno la presenza della sua famiglia poteva garantirmi che non mi facesse una scenata. No, potevano accadere cose poco piacevoli quel giorno, c’erano troppe verità che non andavano in alcun modo svelate. Persino il pensiero di rivedere Meda, dopo quel terribile pomeriggio di fine maggio, invece di farmi piacere, com’era sempre accaduto, ora mi riempiva di angoscia. Arrivato a piano terra, mi guardai intorno, alla ricerca di Rigel, invano. Il moccioso negli ultimi tempi era diventato un piccolo delinquente, che non ascoltava più niente e nessuno, e ora che era sparito, visto quanto mi aveva raccontato mio padre sulle sue recenti bravate, temevo stesse preparando qualche stupido scherzo ai danni di Malfoy. Avevano avuto in primavera una lite furiosa durante la quale, incredibile a dirsi, mio fratello, pur più giovane di quattro anni, aveva vinto, costringendo Lucius a restare una settimana in infermeria a leccarsi più che altro le ferite dell’orgoglio. Da allora i loro rapporti erano naturalmente pessimi. Di tutta quella vicenda, a dir poco incredibile, il fatto che mi aveva meravigliato in modo particolare era che Rigel si fosse battuto per difendere il mio nome. Non mi aspettavo che quella peste facesse qualcosa del genere, fino a quel momento i nostri rapporti non erano mai stati profondi, né idilliaci, mi dava fastidio anche solo vederlo, lo consideravo un viziato, e non sopportavo che facesse i dispetti a Meissa. Ora però, benché non credessi che l’avesse fatto solo per me, quanto piuttosto per il nome della nostra famiglia, o per farsi bello con qualche ragazzina di Hogwarts, sentivo che era davvero mio fratello. Ciò nonostante, non potevo permettere che con i suoi ardori, Rigel contribuisse a complicarmi ulteriormente quel dannato giorno di “festa”. Quando feci il mio ingresso nel salone, per fortuna, gli unici che trovai furono i figli di Orion e pochi altri invitati: non vedevo da anni i fratelli Black, ma non ebbi difficoltà a riconoscerli, erano le copie in miniatura del padre, due ragazzini alti per la loro età, dai capelli corvini, pettinati con cura, gli occhi del color grigio chiaro tipico dei Black-McMillan, non l’azzurro acceso dei Black –Crabble, come Lady Walburga e i suoi due fratelli, Cygnus e Alphard. Li salutai con appena un cenno del capo, mantenendo un algido distacco che mi ero imposto di riservare a tutti gli ospiti, per non ritrovarmi impelagato in situazioni strane, ma continuai a osservarli per tutta la giornata: mio padre li aveva invitati a passare l’estate da noi, a Herrengton, era stata in realtà un’idea di Orion, fatta passare per propria, per permettere a quei due ragazzini di sottrarsi al controllo della loro ingombrante e dispotica madre. Ero curioso di capire se avessero preso l’altezzosità tipica di Lady Walburga, persona che mi aveva messo in difficoltà a ogni incontro di cui avessi ricordo, o fossero, invece, più simili al loro padre, uomo pieno d’inventiva e di ottima compagnia, ma anche con una certa, segreta, attitudine a mettersi nei guai. Da quanto diceva Bellatrix, Sirius, il maggiore, era quello che aveva ereditato questa nota caratteriale da suo padre, oltre ad assomigliargli di più fisicamente: ne ebbi la dimostrazione molto presto, quando vidi Sirius aggirarsi annoiato per la sala, evitare magistralmente gli altri invitati, avvicinarsi di soppiatto alla porta con fare guardingo, quindi filarsela diretto in giardino, all’insaputa di pressoché tutti. L’altro, Regulus, sembrava invece molto più calmo e composto: per quasi tutto il tempo era rimasto ad ammirare gli oggetti strani disseminati per la stanza, poi, come se fosse guidato da una magia potente, era finito davanti alla vetrina nella saletta laterale, dove erano custodire le foto e i trofei di mio padre al tempo del Puddlemere, chiacchierando infine di fluffa e boccini mentre giocava a scacchi con il più piccolo dei Rosier, uno dei suoi cugini. Orion aveva avuto un’ottima idea a volerli spedire in Scozia per l’estate: si sarebbero divertiti a Herrengton ed io mi sarei prestato a insegnar loro qualche trucco, così sarebbero stati le colonne portanti, insieme a mio fratello, della futura squadra di Quidditch di Serpeverde, visto che presto sarebbero entrambi andati a Hogwarts. Li osservavo compiaciuto, sorseggiando una delle migliori Burrobirre irlandesi che avessi mai assaggiato, chiacchierando amabilmente con gli invitati accorsi per il rito di presentazione di Wezen, che piano piano affollarono la casa. Anche se i miei erano riapparsi da un pezzo, al contrario di mio fratello che non si capiva dove fosse finito, mi destreggiai ad accogliere anche gli ultimi arrivati, trattenendomi a parlare un po’ con tutti e, alla fine, mi diressi da Emerson, al solo scopo di evitare un paio di streghe con figlie in età da marito. Kenneth si mise a ridere, avendo capito quale fosse la mia preoccupazione, e mi fece notare che ormai quelle imboscate sarebbero state all’ordine del giorno, perché tra quelli della mia età, ero rimasto uno dei pochi a non essermi ancora nemmeno fidanzato. Mi sembrava strano che avesse quell’atteggiamento così leggero e amabile con me, su quegli argomenti per giunta: sapeva bene in quali guai mi fossi cacciato, appena pochi mesi prima, proprio per una donna. Quando però notai come cercava di mettere sotto il naso di mio padre suo figlio William, un ragazzino biondo dell’età di Rigel, compresi quale fosse il vero interesse di quell’uomo per la nostra famiglia e apprezzai ulteriormente l’idea di mio padre di tenere Meissa lontana da quella festa, con la scusa di un raffreddore. Il pensiero che molti dei presenti fossero lì non per Wezen ma per proporre a mio padre qualsiasi cosa in cambio di mia sorella, mi colpì all’improvviso per la prima volta, facendomi rivoltare il sangue come non avrei mai immaginato. Non capivo razionalmente perché, ma d’istinto, iniziai a trattare chi aveva figli maschi con maggiore freddezza e persino con una viva ostilità. Nonostante questi inaspettati attacchi di strana “gelosia”, la mattinata finì con lo scorrere velocemente anche per me, senza nessuno dei problemi che avevo immaginato: tutti erano impegnati nelle chiacchiere, nei pettegolezzi, nelle proposte di affari, con un certo stupore mi trovai davanti a uno dei consiglieri dei Tornados che mi offrì un contratto per giocare nella sua squadra, invito che declinai cortesemente ma in maniera decisa. Ormai in attesa del pranzo, di Rigel non si avevano ancora notizie, e quel fatto stava diventando la mia unica vera preoccupazione, non sapevo più come giustificarlo né con gli ospiti né con mia madre. Quando mio padre mi avvicinò, pensai che l’avrei dovuto coprire anche con lui, anche se era ora che mio fratello si assumesse le proprie responsabilità, invece papà mi disse di aver visto Meissa salire dalla cantina tutta scompigliata e, come se non bastasse, oltre che di Rigel, si erano perse anche le tracce di Sirius Black. Pensai subito che Rigel potesse averne combinata una delle sue, così, ricordandomi che Sirius era uscito nel parco e non era rientrato, chiesi a Kreya il mantello per uscire a cercarli. Fu allora che la giornata prese la piega che temevo. Non mi sarei mai aspettato di essere raggiunto da Narcissa, nel corridoio buio che univa il salone delle feste al giardino: fin dal suo arrivo con Bella e i genitori, aveva cercato di attirare la mia attenzione, forse voleva parlarmi di Meda, stranamente assente, ma Bellatrix continuava a girarle attorno, come uno squalo famelico, ed io, per evitarla, avevo finto di non accorgermi delle sue occhiate. Ora per fortuna era sparita anche Bella: a dire il vero sembrava che fossero spariti un po’ tutti, si era dileguato in giardino anche Malfoy e questo mi aveva reso particolarmente inquieto per le sorti di mio fratello. “Mirzam, scusami, posso parlarti?” “Certamente! Che cosa succede, Cissa? Va tutto bene? Sembri preoccupata.” Era strano che mi rivolgesse così apertamente la parola: in tanti anni che ci conoscevamo, i momenti in cui eravamo rimasti a parlare da soli si potevano contare sulle dita di un’unica mano. Meda una volta mi aveva raccontato che Narcissa mi trovava inquietante e aveva una non meglio precisata paura di me, io non ne avevo mai capito il motivo e non me ne ero mai curato più di tanto. Se ora era lì, perciò, in quel corridoio oscuro, a pochi centimetri da me, la questione doveva essere davvero seria. “Ho bisogno del tuo aiuto, Mirzam. Temo stia per succedere un disastro…” “Che cosa vuoi dire? State tutti bene, vero?” “Sì, stiamo bene ma… Forse tu non vuoi più sentir parlare di quell’ingrata di mia sorella, di Meda, però non saprei a chi altri chiedere aiuto: ho paura che stia per fare una sciocchezza.” Il cuore aveva già iniziato a martellarmi nel petto, impazzito: avrei voluto leggere la sua mente per sapere subito quello che stava accadendo, troppo lente apparivano le sue parole. Che altro le aveva fatto quel maledetto? Mi trattenni, frenai la lingua. Avevo preso una decisione, quel lontano sabato di maggio, lungo la strada che collega Hogsmeade a Hogwarts, dopo averle detto addio: avevo detto parole terribili, definitive, a Meda e su quelle parole avevo creato menzogne da cui ormai non si poteva più tornare indietro. “Dovresti chiedere aiuto a tuo zio Alphard, è l’unica persona cui tua sorella per ora presta ancora ascolto. Ti consiglio di fare presto, prima che perda la testa e non si fidi più nemmeno di lui.” “Mio zio non può più fare niente per lei: Meda ha tradito anche la sua fiducia, si è fatta spedire le lettere di quel Tonks a casa di mio zio, quest’estate, ingannandoci tutti. E non è escluso che…” “Pensi che tuo zio sapesse e l’abbia aiutata? No, non ci credo! Alphard non è quel tipo di persona: è bizzarro, vero ma non esporrebbe mai a rischi simili voi nipoti, siete quanto ha di più caro!” Cissa annuì, speranzosa, come se la mia opinione su Alphard fosse sufficiente a sconfiggere il dubbio che la tormentava da chissà quanto tempo. “Sì, probabilmente hai ragione tu, lo zio non lo farebbe mai. Mia madre ha scoperto una lettera di quel Tonks tra i libri che lo zio le ha spedito per tutta l’estate, forse sono rimasti in contatto per tutto il tempo, proprio sotto il nostro naso! Eravamo appena partite per la scuola, a settembre, quando mia madre ha scoperto quella lettera, chissà di quante altre mia sorella è riuscita a far sparire le tracce. Non so cosa ci fosse scritto, ma mia madre è quasi impazzita, ha persino chiesto aiuto a zia Walburga e sai che non vanno molto d’accordo! Oh, Salazar, scusami, io…” “Tranquilla, Cissa, con me puoi parlare, puoi fidarti. Posso capire benissimo quanto tu sia delusa, offesa e anche triste. Se posso fare qualcosa, ti prometto che ti aiuterò!” “Ti ringrazio, io… Non sapevo con chi parlare, io mi vergogno così tanto, per lei. Però è sempre mia sorella e le voglio bene… Con Bella… ho paura che possa farle del male, capisci? Tu invece… so che infondo le vuoi ancora bene e che non ci giudichi. Dopo quella storia, mi hanno chiesto di tenerla d’occhio ed io, te lo giuro, ho fatto del mio meglio, ho fatto di tutto per… Ora, però ho paura che possa succedere qualcosa di terribile: da quando siamo tornati a Manchester, mio padre la tiene segregata, controlla tutto quello che entra ed esce da casa, anche adesso, è sotto le cure di tutti i nostri elfi. Io, però, non sono tranquilla.” “Temi che voglia scappare con lui? È questo che mi stai dicendo?” Le si riempirono gli occhi di lacrime, chinò appena il capo e annuì, avrei voluto abbracciarla per darle conforto, ma conoscendo l’orgoglio tipico di quella famiglia, sapevo che sarebbe stato un errore. Le offrii il mio fazzoletto, e lei mi fece un cenno di ringraziamento, risollevando su di me lo sguardo fiero e orgoglioso, che avevo imparato a riconoscere negli anni in tutte loro. “Per favore, vieni a casa nostra e parlale, Mirzam! Per la nostra antica amicizia, ti prego! Sono convinta che appena partiremo per Hogwarts, lei farà una follia.” “Verrei a parlarle anche adesso, Cissa, ma a che scopo? Lo sai che non vuol più vedermi. Se davvero c’è quel rischio, tuo padre dovrebbe impedirle di tornare a Hogwarts.” “Sarebbe lo stesso uno scandalo, ne parlerebbero tutti! Mirzam, io… io ho pensato… ho sentito… Bella dire che tu sei uno dei seguaci di… Milord…” “Cissa!” “No, Mirzam, ascoltami! Io… pensavo… se tu facessi intendere a Meda che sai dove vivono i Tonks e che se non torna in sè, tu potresti dare quell’indirizzo a … Milord… lei magari si spaventerebbe e…” Mi prese la mano e me la strinse, guardandomi con quei profondi occhi azzurri che raramente non si mostravano gelidi e altezzosi. Sì, avrei potuto, in fondo non avevo più nulla da perdere con Meda e potevo persino non limitarmi alle minacce ma agire, senza più fermarmi a parlare. Forse aveva ragione Milord, al momento giusto avrei davvero sentito anch’io il richiamo del sangue. E quello forse era il momento giusto. In cuor mio sapevo già che non l’avrei fatto: quello che alimentava un odio feroce dentro di me, in quel momento, non era più Tonks, ma il pensiero che Bellatrix mi avesse tradito, rivelando con superficialità un mio segreto tanto pericoloso. Se era così che aveva deciso di farmela pagare, dovevo chiudere presto i conti che avevamo in sospeso. E nulla mi avrebbe distratto dalla mia vendetta. “È meglio che non ci vedano chiacchierare così seriamente troppo a lungo, Cissa, questa festa è piena di pettegoli e questo corridoio è inadatto a te, non voglio comprometterti. Quello che Bellatrix ti ha detto di me, non è vero, non conosco Milord: posso mostrarti il mio braccio, se vuoi. E non verrò a Manchester per parlare con Meda, perché non mi ascolterebbe, ma troverò Tonks e questa volta smetterà di essere un problema per tutti voi, per sempre…” Cissa annuì, disorientata, delusa, ammutolita, poi parve comprendere la vera natura della promessa e di quanto le avevo detto e un lampo di compiacimento misto a terrore puro si formò nel suo sguardo. Si voltò per tornare indietro, dagli altri invitati, apparentemente più sollevata, ma prima di andarsene mi strinse la mano dimostrando di conoscermi più di quanto immaginassi. “Mi dispiace che sia andata così, Mirzam, tu…” “Ormai non è più importante, Cissa… è tutto passato…” “Ma forse, ancora…” Feci un gesto di diniego e la salutai, sospirando, poi, con una nuova preoccupazione in testa, mi avviai verso il giardino. ***
Mirzam
Sherton
Inverness - maggio 1970 - inizio flashback Avevo rivisto Rodolphus appena due giorni dopo il nostro colloquio a “Lo Squalo Nero” e l’avevo trovato sereno e soddisfatto, con la faccia tipica di chi ti guarda e dice “Hai visto, uomo di poca fede?”: probabilmente la “soluzione” adottata ai danni di Herbert Svenson gli aveva già fruttato ancora più prestigio presso Milord. Personalmente, io ero rimasto sconvolto: ero disgustato all’idea che avesse fatto una simile carneficina, anche se una parte di me, quella oscura che aveva sempre qualcosa da dire e che faticavo a tenere a bada, era sollevata perché non si era mischiato con i babbani, come avevo temuto. L’avevo visto per portargli la “dote” di Bellatrix: l’avevo contattata con un gufo appena consegnata la “Sabetia” a Rookwood e lei si era presentata all’appuntamento del giorno seguente, euforica, consegnandomi in pratica tutto quello che possedeva, il ricavato della vendita di molti dei gioielli ricevuti negli anni dai suoi nonni. Ognuno di noi, infatti, all’atto di adesione, doveva donare alla causa una cospicua somma di denaro, che finiva in un fondo comune da cui si attingeva per acquistare tutto quello che serviva per le missioni: quella vita era piuttosto dispendiosa, erbe e ingredienti di natura oscura erano costosi e difficili da trovare, così le casse dovevano essere rimpinguate continuamente anche con donazioni successive dei membri e, quando questo non era possibile, con donazioni esterne, più o meno volontarie. Rookwood, per esempio, era particolarmente abile nel confondere colleghi e conoscenti, i quali si convincevano di aver fatto elargizioni molto più sostanziose della realtà a strutture pubbliche o enti benefici, in realtà donavano la differenza alle nostre tasche. La fetta più cospicua dei nostri averi, però, proveniva quasi totalmente da quello che rubavamo alle nostre vittime. Rodolphus mi sorprese quando mi diede circa un terzo della dote di Bella, dicendomi di usarla per la sua istruzione e la sua sicurezza; compresi subito il vero motivo del “filtro” che stava mettendo tra se stesso e Black: voleva tenerla lontana dai guai il più possibile e con me, per il momento non ne avrebbe corsi. Pretendeva che in caso di necessità mi occupassi di lei, come avevo fatto la notte che l’avevo salvata: non avrebbe potuto chiedere nulla del genere a nessun altro, nemmeno a se stesso. Inoltre, sapeva quanto la odiassi, perciò era convinto che non avrei mai approfittato della situazione per provarci con lei, al contrario della maggior parte dei nostri compagni. Da parte mia, essendo in debito con lui, non potevo dirgli di no e avrei sopportato di tutto, persino Bellatrix, per fargli un piacere. Lasciato Lestrange ai suoi affari, ero ritornato a Inverness, cittadina insospettabile, lontana com’era dagli abituali scenari in cui Milord metteva in atto le sue imprese e, abilmente camuffato, avevo affittato una stanza a “La Dama Scarlatta”, un albergo di ottima reputazione in pieno centro: non avrei mai portato Bella a casa mia, non mi fidavo di lei, inoltre non avrei mai permesso a un’altra donna, per nessun motivo, di mettere piede tra quelle mura, in cui avrei dovuto vivere con Sile. Mi accordai col gestore per avere sempre a disposizione la stanza più elegante e spaziosa che possedeva, possibilmente la più isolata dalle altre: ero pronto a pagare molto generosamente per qualsiasi mio capriccio e per la sua assoluta discrezione, facendogli intendere che la mia compagna ed io eravamo una ricca coppia di amanti clandestini, dai gusti un po’eccentrici. In realtà, avevo in mente ben altro: conoscendo le sue notevoli abilità come pozionista, avevo deciso di sfruttare il tempo, che avrei dovuto passare a istruire e cercare di “domare” Bella, per preparare quell’enorme quantità di sieri e pozioni malefiche di cui avevamo continuamente bisogno, e per far questo nessuno doveva sospettare che avrei trasformato quella camera d’albergo in una specie di laboratorio segreto. Bellatrix iniziò a frequentare “La Dama Scarlatta” appena due giorni più tardi: si presentò irriconoscibile, come le avevo chiesto, con una lunga treccia di capelli rossi che emergeva dal cappuccio, l’aria da cucciolo smarrito, e per un attimo m’illusi che le cose sarebbero filate lisce. Appena chiuse la porta, però, la sua indole proruppe: immaginava che dal primo giorno saremmo andati a uccidere babbani a destra e sinistra, così quando comprese che mi avrebbe dovuto assistere nella preparazione di alcune sciocche pozioni, mi piantò in asso inviperita. Ed io mi guardai bene dal correrle dietro. Si ripresentò il giorno seguente, sperando di avere maggiore fortuna, ma vedendo che non le proponevo nulla di diverso, iniziò a insultarmi, dicendo che ero un ladro, un truffatore, un impostore, accendendosi via via di più, quando si accorse che non mi curavo di lei né dei suoi schiamazzi. Anche quel giorno se ne andò sbattendo la porta. Rodolphus aveva ragione, Bella non aveva intenzioni serie e, sollevato, immaginai che non l’avrei più rivista; appena ne fossi stato certo, avrei scritto a Lestrange per ammettere il fallimento e chiedergli di recuperare parte del denaro dei Black, per restituirglielo. Bellatrix, invece, si ripresentò a sorpresa circa una settimana più tardi, una sera piovosa di ormai metà maggio. Si sedette accanto a me, al bancone, ne avevo evocato uno enorme, al posto del baldacchino, proprio al centro della stanza, iniziò a studiare gli ingredienti e le ampolle che avevo distribuito con cura davanti a me, prese coltellini e cucchiai e ne ammirò le fattezze: doveva riconoscerli, perché me li aveva donati suo zio Orion, per il mio diciassettesimo compleanno. E immaginavo che a sua volta, com’era tradizione, ne avesse ricevuti da lui di simili. “Stai preparando una quantità davvero notevole di “Veritaserum”…” “Milord ha bisogno di molte informazioni e non tutti i suoi uomini sono Legilimens…” Mi guardò, come se mi vedesse per la prima volta, io non distoglievo lo sguardo dalle mie Artemisie, le affettavo veloce e preciso, mescolavo il Sangue di Salamandra, intrugliavo. A sorpresa si tolse il mantello, che trasfigurò in un camice, coprì i suoi abiti eleganti e inadatti, prese un piattino, dell’Asfodelo, un paio di coltelli, poi, rapida e precisa, iniziò ad aiutarmi. Da quella sera ci vedemmo quasi tutti i giorni, sempre più spesso, sempre per più tempo: di pomeriggio preparavamo le pozioni e di sera ci procuravamo quanto ci serviva, non volevo però che si fermasse con me di notte, né che arrivasse troppo presto il mattino, sarebbe stato troppo difficile per lei spiegare la situazione, con la sua famiglia, così invece poteva dire di uscire per fare compere o per cenare e divertirsi con qualche amica. Bella sembrava confusa, all’inizio, poi parve apprezzare questa mia premura e, seppur lentamente, entrammo in sintonia: dimostrò con i suoi modi rudi e spicci che aveva capito le mie intenzioni, cercavo di aiutarla ad apprendere un minimo di disciplina e a imparare, lei che non dava mai retta a nessuno, ad accettare gli ordini. Da parte mia, seppi tutto quello che Bella aveva da dirmi su Tonks, e con una certa delusione mi accorsi che, di quella faccenda, io ne sapevo molto più di lei. Bellatrix si era accorta che Tonks aveva un insano interesse per Meda quando frequentava il suo ultimo anno a scuola, ma al contrario di me, che qualche sospetto iniziavo ad averlo, non riusciva a immaginare che sua sorella potesse corrispondere quell’interesse: era convinta che fossero la sua gentilezza e la sua debolezza a spingere Andromeda a dare ascolto a quell’essere inferiore, mettendosi così nei guai, perché con quel comportamento aperto, dava adito a maldicenze. Aveva perciò affrontato la situazione alla sua maniera, attaccando Tonks con i suoi amici Serpeverde, ma aveva ottenuto solo la rabbia di Meda e un suo maggior attaccamento a quel ragazzino insignificante. Aveva poi cercato di metterla in guardia, di minacciarla: in famiglia, aveva aizzato i genitori e Cissa perché la controllassero di più, nella speranza che, perdendo la libertà e le tante cose che amava, Meda si rendesse conto che quella sua stupida amicizia per un mezzo babbano le stava costando troppo e che non ne valeva la pena. Fino a quel momento, leggendo le lettere di Andromeda, avevo pensato che Bella parlasse male di lei ai suoi perché era nella sua natura essere cattiva, ora, però avevo il terribile sospetto che Meda non mi dicesse tutta la verità e che, consapevole dell’errore che stava commettendo, raccontasse frottole persino a se stessa, non solo a me, per non perdere la mia amicizia e il mio rispetto. D’altra parte, che Bellatrix fosse gelosa di Meda era un dato di fatto: Cissa era sicuramente la più bella delle tre sorelle, ma ciò che Bella invidiava ad Andromeda era la capacità di ottenere con la sua pacatezza e la sua dolcezza tutto ciò che voleva; al contrario, la sorella maggiore, pur disposta sempre a lottare contro tutto e tutti, non riusciva con la stessa facilità a raggiungere i propri scopi. Era gelosa perché Meda era una ragazza che sapeva amare e per questo era a sua volta amata, mentre lei, se anche amava qualcun altro oltre se stessa, non sapeva dimostrarlo. In quella stanza d’albergo, mentre preparavamo pozioni, mi accorsi che pur non essendoci stato nulla tra me e Andromeda, Bella non sopportava nemmeno i sentimenti d’affetto che ancora ci legavano, la luce che mi animava ogni volta che sentivo il suo nome o il sorriso che, a volte, mi usciva quando parlavamo di lei. All’inizio pensavo fosse solo gelosia per Meda o disprezzo per la mia debolezza, in seguito mi resi conto che nella sua ostilità verso di me c’era anche del sincero dolore e mi chiesi se si fosse pentita di come mi aveva trattato anni prima, se fosse sincero quello che ora, evidentemente, provava per me. La vita di entrambi sarebbe stata molto più semplice, di sicuro molto diversa, se lei... Feci finta di nulla, ripetendo a me stesso che Bellatrix era da sempre un’abile sfinge, qualcuno da temere, e, se possibile, da cui tenersi a distanza: avevo già avuto modo, in passato, di vedere quanto fosse pericoloso mostrare una qualsiasi debolezza in sua presenza. E quanto lei fosse abile a mentire. Alla fine, per evitare guai, decisi di chiudere quel discorso, cercai di rassicurarla, ricordandole che Tonks avrebbe presto finito la scuola e non avrebbe più potuto infastidire Meda: col tempo lei sarebbe ritornata alla normalità e avrebbe applicato la gentilezza del suo animo in favore di cause più nobili e giuste. A Bella, però, lo vedevo, tutto questo non bastava: secondo lei, a quel sangue sporco serviva comunque una lezione e, prima o poi, avrebbe certamente trovato il modo di fargliela pagare. *
Mirzam
Sherton
Hogsmeade, Highlands - maggio 1970 - flashback Quel giorno, un sabato pomeriggio di fine maggio, non avendo trovato da Burgin gli ingredienti che ci servivano, Bella aveva preso appuntamento a “La Testa di Porco” con un tizio che introduceva nel Regno ingredienti di contrabbando. Non mi piaceva fare affari con persone che non conoscevo, tanto meno apprezzavo girare per Hogsmeade: non volevo che certi ricordi mi turbassero, mentre trattavo gli affari di Milord. Inoltre erano quasi le 17 e di Bella non c’erano tracce. Nervoso e arrabbiato per la sua scarsa serietà, mi ero deciso ad andarmene, quando un uomo, avvolto in un mantello semi sdrucito, col cappuccio che gli celava mezza faccia, entrò guardingo nel locale, m’individuò, si avvicinò, si sedette di fronte a me, stordendomi col suo tanfo di alcool misto a sudore, e dopo avermi studiato per qualche istante, mi passò un sacchetto da sotto il tavolo. Controllai la polvere iridescente nella scarsa luce del tugurio, puntai la bacchetta e formulai l’incantesimo che avevo appreso nei testi di mio nonno, per valutare la purezza di numerose sostanze poi, soddisfatto, misi il sacchetto nella tasca interna del soprabito e passai a mia volta un sacchetto pieno di galeoni all’uomo, che li contò, fece un cenno di assenso e si allontanò furtivo. Abeforth aveva finto di lucidare la sua“cristalleria” col suo lurido strofinaccio, in realtà non mi aveva perso di vista un solo istante, spiandomi di sottecchi, io non avevo fatto nulla per non farmi riconoscere, non mi ero mascherato in alcun modo, avevo addirittura parlato con un paio di avventori. Poteva sembrare un comportamento irresponsabile, in realtà non correvo rischi: se anche mi avessero fermato e mi avessero perquisito, potevo dire che quell’erba, la cui vendita era legale, era un narcotico di cui mi servivo per sopportare i terribili dolori che mi tormentavano le gambe. Nessuno, a parte Rodolphus, infatti, sapeva che ormai ero del tutto guarito. Rivolsi un sorriso tranquillo ad Abeforth e gli chiesi un altro firewhisky, indolente, fermandomi a studiare di nuovo il quadro di una ragazzina esposto sopra il caminetto. Presi dalla tasca una busta e ne estrassi due fogli, ammirai la calligrafia, leggera ed elegante, era l’ultima lettera di Meda, arrivata il giorno prima, la rilessi ancora: mi raccontava dell’ottimo voto preso a pozioni, ennesimo successo di quelle ultime settimane. Quello che, però, in particolare, mi faceva piacere, era l’assoluta assenza di cenni, in nemmeno una riga, a quel bastardo di Tonks. Sorseggiai il mio firewhisky e mi chiesi, compiaciuto, se l’intensa corrispondenza che c’era sempre stata tra noi, non stesse dando, alla fine, i frutti sperati. E già sognavo il momento in cui, al nostro prossimo incontro, le avrei detto che, se lei era d’accordo, mi sarebbe piaciuto provare a riprendere quel nostro discorso rimasto in sospeso. Inbfondo, se avessi continuato a lavorare per Milord come pozionista, Meda non avrebbe corso rischi, pur stando al mio fianco. In quel modo potevamo farcela: l’avrei salvata da un triste destino e avrei finalmente reso felici entrambi. Perso nelle mie fantasie, mi sorprese sentire, per la strada, una risata che conoscevo bene. Non sapevo che quello fosse giorno di visita per gli studenti di Hogwarts, Meda non me l’aveva scritto ed io mi ero materializzato sulla collina poi mi ero intrufolato nella locanda da una strada secondaria, di solito disdegnata dai ragazzini: a parte il locale di Abeforth, che non era propriamente raccomandabile, in quella zona, infatti, non c’erano altro che case. Mi alzai, mi avvicinai al bancone, lasciai i galeoni delle consumazioni e uscii. In silenzio, con passo tranquillo, mi accodai a quella risata e svoltato l’angolo, vidi Meda camminare pochi passi davanti a me, lungo una stradina sconosciuta: non c’ero stato mai, immaginavo soltanto, dalla direzione, che portasse ai campi che dividevano le ultime case del villaggio da una strana catapecchia, abbandonata orai da decenni, perché si diceva fosse infestata dai fantasmi. E soprattutto… Meda non era sola. Come potevo riconoscere la risata di Andromeda ovunque, ormai avevo imparato a riconoscere Tonks anche da dietro o da lontano. Allungai il passo, per non perderli in quel dedalo di viuzze, non avendo idea di dove si sarebbero imboscati, ragionando, preda della rabbia, su cosa fosse meglio fare: potevo lanciare contro di lui una maledizione alle spalle e allontanarmi prima ancora che Meda si rendesse conto che qualcuno l’aveva colpito, ma rischiavo di ferire anche lei, perché camminavano troppo vicini ed io dovevo tenermi distanziato per non farmi scoprire. Inoltre non ero un vigliacco: l’avrei affrontato faccia a faccia, l’avremmo finita una buona volta, e soprattutto avrei aperto gli occhi a Meda perché doveva capire fino a che punto quel maledetto era arrivato a raggirarla! Non era da lei fare una cosa simile: lei, una ragazza come lei, una ragazza responsabile e seria come lei, con il suo sangue, non sarebbe andata mai, di propria volontà, da sola, verso i campi, con nessuno, tanto meno con un uomo, tanto meno con uno come Tonks. Un mezzo babbano! Già non potevo sopportare l’idea che qualcuno si approfittasse di lei e della sua ingenuità, se poi a farlo era un individuo che non avrebbe mai potuto rimediare, in alcun modo, al danno che le avrebbe arrecato, rovinandole per sempre la vita, io… Mantenendomi a breve distanza, uscimmo dal dedalo di viuzze nella luce piena dei campi, accarezzati dall’ultimo sole del pomeriggio: una brezza leggera muoveva i fili d’erba come fossero rapide onde che si accavallavano, s’infilava tra i capelli di Meda, raccolti da un fermaglio d’argento, facendoli brillare di riflessi d’oro e di fuoco, e portava fino a me le sue risate. Tremai, di rabbia e preoccupazione: ero di nuovo alla resa dei conti col mio passato, a un bivio da cui non sarei più potuto tornare indietro. “Dove credi di portarla, Tonks?” Non finii di parlare che avevo già buttato il mio mantello a terra, insieme alla giacca, Tonks si voltò e mi guardò allibito: pareva essersi destato in quel momento dal sogno condiviso con Meda. Lei, a sua volta, gli era rimasta accanto impietrita, catturata dal mio sguardo deluso. Non poteva più mentire ed io mi sentii morire dentro, perché nei suoi occhi, nel suo silenzio c’erano tutte le verità che immaginavo, ma in cui non avevo mai voluto credere, in cui nemmeno in quell’istante riuscivo a credere: non era stata irretita, non era stata stregata, non era nemmeno stata condotta fin lì contro la sua volontà. L’aveva voluto, l’aveva cercato, l’aveva desiderato… con tutta se stessa. “Mirzam… ascolta… io… noi stavamo solo…” “Stai zitta, per Salazar! Stai almeno zitta! E soprattutto… vattene! Torna al castello, prima che qualcun altro ti veda e si sappia!” Meda si era allontanata da Ted, aveva fatto un passo, poi un altro, verso di me, le mie parole l’avevano fermata a metà strada, mentre i miei occhi si fissavano su di lui e smettevano di vedere in lei, per sempre, colei che avevo amato. “No!” Doveva aver capito cosa mi passasse per la testa ma pensava di poter ancora fermarmi in qualche modo: si sbagliava. Si avvicinò, sentii sulla mia mano, stretta attorno alla bacchetta tanto forte da poterla spezzare, la sua, gelida di paura. Mi sottrassi a quel contatto, disgustato, diretto verso Ted, Meda, colpita dal mio disprezzo e ormai prossima alle lacrime, si slanciò per trattenermi, ma io me la staccai da dosso infastidito, strattonandola e facendola cadere a terra, senza curarmi se si fosse fatta male. Ted cercò di aiutarla a rialzarsi, ma mi frapposi tra loro. “Veditela con me, sanguesporco… Affrontami da uomo, se ci riesci… o sei solo un vigliacco che si approfitta delle ragazzine stupide?” Non sapevo se Tonks fosse un vigliacco o un coraggioso, magari restava lì, davanti a me, e non scappava, solo perché era impietrito per la sorpresa e la paura. Non importava. Ero stato fin troppo paziente con lui, meritava una lezione: una volta, prima dell’incidente di Doire, mi ero abbassato a parlargli, per cercare di fargli capire che se davvero era amico di Meda e le voleva bene, doveva agire di conseguenza, evitando di metterla ancora nei guai con la famiglia solo per soddisfare l’assurda ossessione che provava per lei. Fino a quel momento, non mi era mai passato per la testa, pur conoscendola, che fosse Meda a non voler rinunciare a lui, che fosse Meda a voler disobbedire alle regole, incurante delle conseguenze, e che, al contrario, Ted Tonks, riconoscendo che avevo ragione, avesse cercato di fare la cosa giusta, ma non fosse stato in grado di arginare l’entusiasmo e il desiderio di libertà di Andromeda, facendosi travolgere a sua volta. “Ti darò persino un vantaggio: niente magia, solo forza di braccia, sanguesporco!” Sorrisi al suo sguardo incredulo, mentre mi toglievo pure la camicia e gettavo la bacchetta a terra, lui automaticamente fece altrettanto, non era tipo da tirarsi indietro, forse credeva che sarebbe stato più semplice, o forse, punto nell’orgoglio, non si rendeva conto, come me, di cosa stava accadendo. Meda, in lacrime, iniziò a gridare, a supplicare di fermarci, prima all’uno, poi all’altro, invano. Studiai il mio avversario: Ted appariva muscoloso e ben piantato, non era il placido Tassorosso che mi aspettavo. Ed io non ero al massimo della forma, non dopo quello che era successo a Doire. Per un attimo mi chiesi se avessi fatto bene a gettare la bacchetta, ma ormai non potevo più tornare indietro e, infondo, non era la prima volta che facevo a botte come un volgare babbano. “Come “milord” preferisce… ci metterò pure di meno a farti abbassare la testa, sbruffone!” Eravamo soli, lontano dagli occhi indiscreti di chi rientrava dal villaggio alla scuola e di quanti ancora si attardavano per le strade; il vento che si era alzato leggermente, disperdeva le nostre grida verso il bosco, e Meda era troppo atterrita per fuggire e chiedere aiuto: nessuno ci avrebbe disturbato. Non sapevo cosa volessi dimostrare, quello che stavo per fare era di sicuro controproducente, ma nella mia follia immaginavo che alla fine lei si sarebbe preoccupata per me, come aveva fatto per tutto l’inverno dopo il mio “incidente”, avrebbe aperto gli occhi su Tonks e avrebbe capito perché ero stato costretto a fare tutto questo. Sarebbe tornata a vedermi come il cavaliere che ero sempre stato per lei, pronto a salvarla persino da se stessa e dalla follia che le avrebbe distrutto la vita. “Le conosci le regole, damerino?” “Le conosco secondo te? Senza preavviso gli saltai addosso, colpendo in modo scoordinato, Ted si difese bene, nonostante la sorpresa, così mi sbilanciai e rovinai a terra; lo vidi ghignare, illuminato dal sole, mi rialzai e lo caricai, affondando con un pugno nel suo stomaco con tanta violenza, che quasi si piegò a terra. Mi staccai da lui per dargli il tempo di riprendere a respirare, Ted sollevò il suo sguardo su di me e appoggiandosi al mio braccio, barcollando, si rimise a stento in piedi: non aveva più la luce spavalda di chi crede di essere in vantaggio. Alzò la guardia, si avvicinò, sparò un paio di colpi che riuscii a schivare, evitò un mio nuovo affondo e mi centrò in piena faccia: dal rumore e dal dolore, ero certo che mi avesse rotto il naso. Non era una sensazione nuova per me, era invece nuovo il senso di assoluta indifferenza al dolore e al calore del sangue che mi scorreva sulle labbra e il mento. Non lo sentivo quel dolore, il cervello lo elaborava in qualcos’altro, in un odio primitivo, che mi alimentava dentro, che non mi faceva vedere, non mi faceva sentire, non mi faceva pensare. Dovevo solo andare avanti, sempre e solo avanti. Sferrai un nuovo colpo, che Tonks evitò, mi colpì a raffica entrambi i fianchi, togliendomi tutta l’aria che avevo dentro, ma non era determinato abbastanza da farmi davvero male, l’unica cosa che voleva era che smettessi di combattere e lo lasciassi andare. Quando si fosse stancato, e sarebbe successo presto, non avrebbe avuto la cattiveria necessaria per resistermi. E, infatti, al momento giusto mi girai, lo centrai con due pugni violenti e lo buttai steso a terra: stavolta, non lo lasciai rialzarsi. Come una belva, gli fui sopra e gli rimasi addosso. L’avevo bloccato sotto di me, stretto tra le mie ginocchia, e continuai a colpire, più e più volte, finché non sentii il suo corpo allentarsi sotto il mio, e vidi il mio sudore, le mie lacrime, il mio sangue, mischiarsi al suo. Mi portai la mano al viso, per asciugarmi, sentii il suo odore, l’odore del sangue, del sangue di feccia, mi passai le dita sul viso, macchiandomi la pelle di quel sangue, che mischiato al mio, mi scivolava fluido addosso. Ogni cosa attorno a me, ora, sapeva di Tonks. Mi chinai su di lui, portando le labbra a un centimetro dal suo orecchio, respirava a fatica, il cuore sembrava martellargli aritmico nel petto, tanto da far vibrare le mie gambe, pareva volesse saltar fuori e fuggire. “Non puoi cambiare la tua natura, Tonks… Non è sporcando lei che innalzeresti te stesso… Sei e rimarrai sempre un sangue sporco… io, invece, la mia natura posso cambiarla… Io non sono un assassino, Tonks, ma se servisse a salvare chi amo dalla rovina e dal dolore… potrei diventarlo… Perciò vattene, torna tra i tuoi simili e lasciala in pace!” Alla fine l’avevo detto… e avevo fatto in modo che lo sentisse solo lui. Mi alzai e mi allontanai; Ted, il viso ridotto a una maschera di sangue, provò invano a fare altrettanto, allora Meda corse verso di lui per aiutarlo, io la osservai, senza mai staccare gli occhi dai suoi, convinto che avesse capito. Quando incrociai quegli occhi, però, mi accorsi che erano quelli di una sconosciuta. Di certo era spaventata, dovevamo aver dato uno spettacolo orrendo, ora gli avrei permesso di calmarsi, e di dirgli addio, poi l’avrei riportata io stesso al castello, mi sarei spiegato, e se avesse fatto resistenza… beh allora, l’avrei schiantata e me la sarei caricata sulle spalle, purché nessuno sapesse cosa stava per fare. Ripresi la bacchetta, mi ripulii e rivestii, incurante del dolore per le ferite, quando tornai a guardarli, Meda si stava ancora prodigando nelle cure e Tonks faceva cenno che ormai poteva rialzarsi da solo: mi guardò, serio e consapevole, le disse qualcosa che non sentii, di certo “addio”, perché Meda si arrabbiò come non l’avevo mai vista arrabbiarsi e cercò di scappare via. La rincorsi e dopo pochi dolorosi passi la bloccai, afferrandola per un braccio, lei cercò di divincolarsi e si ostinava a non guardarmi in faccia, capii dai suoi tremiti che stava piangendo. Ted, vedendo la sua smorfia di dolore per la stretta pesante, ebbe un moto di ribellione, ma mi bastò un’occhiata minacciosa, per farlo desistere e tornare in silenzio a rivestirsi. Continuò a fissarmi e mi sorprese non vedere l’odio che immaginavo provasse per me, quello che leggevo era solo preoccupazione e… forse una supplica… che davvero mi prendessi cura di lei, che davvero le stessi accanto per amarla, non solo per il suo nome e il suo sangue. Possibile che Ted Tonks, un sangue sporco, fosse animato da sentimenti tanto simili ai miei? Possibile che quello che aveva nel cuore non fosse volgare bramosia per il sangue più puro del mondo magico, ma un sentimento sincero, tanto forte da farsi picchiare a sangue per difenderla, e rinunciare alla fine a lei, per il suo bene? La sensazione che avevo dentro in quel momento mi disorientò, non potevamo essere così simili, no, lui era solo un volgare mezzo babbano, lui non poteva capire, lui non poteva essere degno di… “Ti riporto al castello, Meda… Mi assumerò tutta la responsabilità del tuo ritardo…” “Voglio che tu te ne vada Mirzam… Sparisci! Lasciami andare!” “Meda, sei già in ritardo… Slughorn potrebbe punirti…” “Non m’interessa! Vattene! Non voglio più ascoltarti… Vattene!” “Meda… se si sapesse che eri con…” Mi strattonò il braccio, liberandosi, fece pochi rapidi passi davanti a me, nella direzione del villaggio, non più verso il bosco, in silenzio: non voleva avermi accanto e lo capivo, ma almeno sembrava aver compreso cosa fosse meglio per se stessa; dietro di me, Tonks ci seguiva lentamente, sempre più distanziato. Quasi vicino alle case, però, Meda si voltò di nuovo verso di me: non piangeva più, ma era molto arrabbiata, non l’avevo mai vista così arrabbiata, i suoi occhi parevano sul punto di incenerirmi, animata com’era dalla stessa furiosa violenza che albergava costantemente in sua sorella. “Se si sapesse che ero con lui, Sherton, sarebbero solo affari miei, non tuoi! Cosa diavolo vuoi da me? Chi diavolo credi di essere? Smettila di impicciarti di cose che non ti riguardano ed esci dalla mia vita!” “Sono affari miei, Meda, perché non sarei tuo amico se non m’interessassi al tuo bene…” “E ci credi pure a quello che dici? Che sei mio amico? Io credevo che almeno tu, fossi diverso dagli altri, che fossi sincero, quando parlavi con tanto trasporto di amicizia e d’amore… invece… Bella aveva proprio ragione quando diceva che sei un bugiardo e un ipocrita… Ti riempi la bocca di belle parole, ma ciò che conta per te è solo il sangue e l’onore… Solo questo stramaledetto sangue… A me invece del sangue e della sua falsità non importa niente, niente lo capisci? Niente!” “Puoi pensare quello che vuoi, su di me, Meda, ma quello che è in gioco, qui, è la tua vita! Cosa credi di poter ottenere da tutto questo? Da un sangue sporco? Ti aspettano solo disprezzo e umiliazioni accanto a lui!” “Sangue sporco? L’hai chiamato sangue sporco? Mi fai schifo! Tu… proprio tu! Che leggi poesie e ti credi migliore degli altri… Sei come tutti, anzi no… tu sei peggiore… perché sei bugiardo, sei falso… Usi belle parole per apparire meglio di come sei, poi tratti il resto del mondo come fossero pezze con cui pulirti le scarpe... Misuri la gente col sangue, come tutti gli altri… ma almeno gli altri non usano le parole a sproposito come fai tu…” “E tu cosa sei? Una che segue il primo che passa, in mezzo a un campo, per farsi prendere come un animale? Credi che facendolo con un sangue sporco non si saprà in giro, così potrai mantenere a casa la tua facciata di ragazzina per bene? Se senti il bisogno di uno che ti sbatta contro un muro senza l’obbligo di prendersi poi le proprie responsabilità, non c’è bisogno di scendere tanto in basso, se è questa la tua aspirazione, anche un purosangue sa tacere!” Mi centrò con uno schiaffo che mi fece molto più male di tutti i pugni presi poco prima, perché sapevo di meritarlo, io stesso mi sarei picchiato per quello che le avevo appena detto. Doveva però capire che avevo ragione, doveva capire che cosa le sarebbe accaduto, se si fosse saputo in giro. Così la strinsi a me contro la sua volontà e la baciai con la forza, lei si divincolò e mi schiaffeggiò di nuovo. “Come osi? Come… io non sono una di quelle!” “È esattamente questo, invece, che penserebbero tutti di te, Meda… ed è così che d’ora in poi ti tratterebbero tutti, se si sapesse: come una donna che non merita alcun rispetto… Questa storia può solo rovinarti la vita: per evitarti questo genere di affronti, tuo padre ti costringerebbe a sposarti subito, con uno magari molto più vecchio di te e la tua vita finirebbe lì, perderesti tutto. Per cosa? Tonks non è come te, non lo sarà mai, e tu non puoi farci nulla…”. “Ne ho abbastanza di te, dei tuoi discorsi, io non ho bisogno di essere difesa, e di certo non da te… se c’è qualcuno da cui devo difendermi, quello sei tu… tu non sei mio amico… tu… non capisci, tu non sai niente di me, tu sai solo giudicare… ed io non so cosa farmene di uno come te…” “Hai ragione, su questo hai ragione… io non sono più un tuo amico… da un pezzo… io…” “No, Mirzam… Non ci provare… non ci provare…” Scoppiò in lacrime, ma stavolta non era più per la tensione, la paura, il sangue: quando mi avvicinai di nuovo e provai ad abbracciarla per consolarla e farmi perdonare, mi puntò addosso occhi freddi come la morte. “Non voglio più vederti… Non ti avvicinare… Non toccarmi! Io lo amo! Io lo amo, capisci? E lui ama me!” “Non dire sciocchezze, Meda… è una follia… Non ripeterlo mai più!” “Ho pensato che mi sarebbe bastato un giorno, il ricordo di un singolo giorno felice per riempire la mia squallida vita, perché è vero, forse questa storia non ha futuro, la mia famiglia non mi permetterà mai di essere felice, e per il bene di Ted, per non rischiare che un pazzo come te lo massacri come hai appena fatto, io dovrei lasciarlo andare, libero, per la sua strada… Credevo che mi sarebbe bastato il ricordo di questo giorno per sopravvivere a una vita vuota, ma per merito tuo ora so che non è così… Mi avevi illuso che nel nostro mondo ci fosse almeno una speranza, ma è una bugia, nel nostro mondo non c’è speranza ed io non voglio vivere come te, che hai rovinato la tua vita per non aver saputo trattenere il vero amore…. Io non farò lo stesso errore, io non vivrò nel ricordo di un solo giorno, tanto meno per conservare il rispetto di un mondo cui non appartengo. Non m’interessa la considerazione della gente meschina come te né il denaro… la vita vera è vivere accanto a chi si ama, il resto è morte… è bugia… è dolore… Io voglio stare con lui… io voglio vivere con lui, fino alla fine dei miei giorni… e non ti permetterò di impedirmelo!” “Non ti rendi conto delle stupidaggini che stai dicendo, Meda… Ma farò qualsiasi cosa per fartelo capire!” “No… sei tu che non comprendi… Ted Tonks è l’unica persona vera e sincera che io abbia mai incontrato… lui mi ama, senza se e senza ma, senza impormi condizioni… mi ama per come sono e per ciò che voglio, non per il nome che porto o la famiglia da cui sono nata… Voglio vivere con lui tutta la mia vita: anche se dovesse durare un solo giorno, sarebbe il giorno più bello della mia vita, l’unico degno di essere vissuto…” “Meda… quello che sto dicendo… non lo dico per disprezzo verso di lui, ma perché ho paura per te… Forse ora non lo capisci, ma lo capirai e allora sarà troppo tardi…” “E allora se davvero hai paura per me, se davvero parli così perché temi per il mio futuro, non perché disprezzi Ted…. Se mi sei amico come dici di essere, non ostacolarmi… ti prego… se in questi anni mi hai detto la verità, quando dicevi di tenere a me… aiutami a essere felice…” “Lo farò, Meda, ma non così… perché questo è un suicidio ed io t’impedirò a qualunque costo di commetterlo…” “Se lo pensi davvero, allora tra noi finisce qui… non voglio più vederti, Mirzam… esci dalla mia vita e dimenticati che esisto… e non provare a fare di nuovo del male a Ted, perché ti giuro, anche se mi ha fatto promettere di lasciar perdere, io dirò tutto a Dumbledore, e alle autorità, se necessario…” “Non ti preoccupare… Black… Se è davvero questo che vuoi… io non ho alcuna intenzione di sprecare ancora il mio tempo dietro a qualcuno che si mischia alla feccia e disprezza i veri amici: non lascerò di certo che i tuoi errori macchino anche il mio nome, quando questa storia si saprà e trascinerà te e la tua famiglia nello scandalo. Hai ragione, è meglio finirla qui… Evidentemente su di te io mi ero sbagliato e non di poco… Ti auguro la vita che meriti, Black, e di imparare a capire le persone meglio di come stai facendo adesso. Ne avrai davvero bisogno. Addio.” Mi allontanai, senza più voltarmi, smaterializzandomi tra le case: non vidi che Ted l’aveva raggiunta, si era avvicinato a lei e ora era al suo fianco. Non vidi che la strinse tra le sue braccia, come una solida ancora, pronto a difenderla, per tutta la vita, da ogni tempesta. Non vidi Meda affondare il viso nel suo collo, piangendo tutte le sue lacrime, per la fine della nostra amicizia e della nostra innocenza. Non le vidi, ma le conoscevo bene quelle lacrime: erano le stesse che versavo anch’io sulla tomba di quanto di più puro c’era stato nella mia vita, e sulla fine dell’illusione che avevamo condiviso per anni: che nel mondo, nel nostro mondo, ci fosse posto per la speranza. Fine
flashback
*continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito... Questo è un altro capitolo che "sistema" alcuni passati dettagli. Quasi all'inizio della storia abbiamo visto Meissa, convinta che Mirzam fosse innamorato di un'altra ragazza, rimanere interdetta all'annuncio del suo fidanzamento con Sile Kelly. Da questo capitolo scopriamo che la misteriosa ragazza non è mai esistita, una bugia di cui Mirzam si serviva per distrarre Meissa: l'unica ragazza che frequentava in questo periodo era proprio Bellatrix Black. Inoltre, dal canon, sappiamo che la Stamberga Strillante, definita "La casa più infestata della Gran Bretagna", è costruita in occasione dell'arrivo di Remus a Hogwarts. A me nonostante tutto pare bizzarro che, in appena 20 anni, una nuova costruzione possa strappare a castelli millenari il titolo di "+ infestata del regno", perciò mi sono presa questa "licenza narrativa" rendendo la "futura casa" del nostro LupoMannaro preferito una costruzione un po' più datata. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |
Capitolo 51
*** MS.012 - MIRZAM - Nulla è Come Appare (4) ***
That Love is All There is Terre_del_Nord Slytherin's Blood Mirzam - MS.012 - Nulla è Come Appare (4) Mirzam Sherton Inverness, Highlands - maggio 1970 - inizio flashback Ormai era notte fonda, quando raggiunsi Inverness: avevo bevuto fino quasi a perdere i sensi e nonostante tutto, continuavo a sentire perfettamente tutte le ferite che avevo nell’anima. Non volevo tornare a casa mia, ne avevo quasi un terrore irrazionale, pensai che forse una notte passata a intrugliare nella camera de “La dama scarlatta” mi avrebbe fatto passare la sensazione di vuoto che mi divorava da dentro. Mi mascherai alla meglio perché il gestore non si accorgesse dei lividi che Tonks mi aveva lasciato addosso, presi la chiave, avanzai nel buio delle scale fino al terzo piano, poi lungo i passaggi e i disimpegni, coperti di velluti e dorature e pieni di mobili in stile vittoriano. Infine raggiunsi la mia camera, l’ultima in fondo a un interminabile corridoio, immerso in un silenzio irreale: tutte le altre stanze erano, come al solito, silenziose e deserte. Misi la chiave nella toppa, la bacchetta sfoderata pronta a invocare Lumos appena fossi entrato, ma trovai la stanza già illuminata. Bellatrix era lì, a pochi metri da me, i lunghi capelli corvini sciolti sulle spalle, avvolta in un leggero abito color malva; leggeva un mio tomo di Erbologia, seduta su una poltrona accanto al baldacchino, non sapevo perché non avesse evocato il nostro laboratorio, e soprattutto, perché si trovasse lì. Sembrava aspettarmi “Che cosa ci fai qui?” “E tu? Che cosa ti è successo? Che cos’hai fatto al naso?” “Non sono affari tuoi! Perché non sei venuta a Hogsmeade? Dove diavolo eri finita? Se credi di poter fare come ti pare quando sei al servizio di Milord… Vattene! Non ti voglio tra i piedi! Vattene!” “Non ci penso proprio, tu non ti reggi in piedi! Siediti…” Mi si era avvicinata, mi aveva attirato a sé, prendendomi per i lembi del mantello, e con un gesto secco e deciso mi costrinse a sedermi. Ero troppo stanco, ubriaco e persino depresso per ribellarmi, la lasciai fare, mentre, seduta di fronte a me, con delicatezza passava la bacchetta sul mio naso, bisbigliando incantesimi che avrebbero dovuto limitare i danni, poi appoggiò le mani calde sul mio viso, esponendolo alla luce fioca delle candele, per studiare gli altri lividi con attenzione e curarli uno dopo l’altro. Avevo difficoltà a respirare, ma mi arrivava lo stesso, violento, il suo profumo, una fragranza di fiori, selvaggi come lei, che avevo sentito spesso ma che quella sera sembrava particolarmente potente. “Dovresti andartene, Bellatrix, è tardi, non voglio che tu debba discutere con tuo padre a causa mia.” “Smettila di fare il ragazzo coscienzioso, Sherton: al contrario di te, io so badare a me stessa!” Si alzò e passò dietro la poltrona su cui ero seduto, evocò una boccetta, l’aprì, si diffuse nell’aria un intenso profumo di erbe, poi iniziò a toccare alcuni punti della mia fronte con le sue dite fredde e appiccicose di quell’unguento odoroso. Cercai di oppormi, ma lei mi trattenne facilmente in quella posizione con un gesto secco: ero troppo stanco per resistere ancora. “Non so che intenzioni tu abbia, Black, ma di qualsiasi cosa si tratti, non è serata!” “Se non ti lasci aiutare, Sherton, domattina non riuscirai nemmeno ad alzarti dal letto, e andrai avanti così per giorni, perciò ora lasciami fare! Fidati, mi occuperò io di te! Sono in debito, ricordi?” Avvicinò le labbra alla mia fronte, scoccandomi un bacio leggero, che sembrava portarsi via tutte le tensioni e le preoccupazioni che sentivo dentro. Sapevo di doverla allontanare o andarmene, da alcuni giorni si era fatta stranamente gentile e disponibile, e di tutto avevo bisogno fuorché di mettermi nei guai con lei. “Smettila con queste commedie, Black, sono molto meno sbronzo di quanto credi e di sicuro non abbastanza da dimenticare chi sono io e chi sei tu!” “E questo rende tutto più divertente, non trovi? Non potrai dire che me lo sono inventato io o che ti sei scordato!” “Bella…” Bellatrix sorrise, con un rapido svolazzare della bacchetta mi tolse il mantello, la giacca e gli stivali e mi aprì la camicia dopodiché, nonostante le mie vive proteste, iniziò a curare le ferite che avevo addosso: era vero, con le erbe e le pozioni era abile a curare, almeno quanto lo era a uccidere. Ci impiegò alcune ore, ma alla fine riuscì a farmi sparire la maggior parte dei lividi e dei dolori che la rissa con Tonks mi aveva lasciato addosso. “Non dovrebbero restarti cicatrici, ti rimetterai in pochi giorni, almeno per quanto riguarda il corpo… Per chi ti sei battuto questa volta?” La guardai far sparire unguenti e lozioni nella piccola sacca di pelle che portava sempre legata alla sua cintura, mentre io, rapido e imbarazzato, rindossavo la camicia e la abbottonavo con qualche difficoltà. “Nessuno che ti riguardi! No, scusami, sono uno… Ti ringrazio, non eri obbligata ad aiutarmi!” Bella annuì e venne a sedersi sul bracciolo della mia poltrona, alzai la testa, immaginando avesse notato qualche altro segno da far sparire. Invece mi prese il viso tra le mani, osservandomi in silenzio, ed io, quasi senza accorgermene, mi ritrovai a scorrere i suoi zigomi con le dita, ammirando quel viso come quando eravamo dei ragazzini: i suoi occhi scuri avevano la stessa luce maliziosa di allora, ma c’era anche qualcosa di diverso, una specie di domanda, un desiderio. Scivolai con le dita sulle sue guance, aspettandomi che quella luce sparisse per lasciar posto a un ghigno di derisione, ma non fu così; arrivai alle sue labbra, sembravano petali di tenero velluto, per un istante mi chiesi cosa sarebbe accaduto se le mie si fossero posate sulle sue, se avessero respirato il suo respiro leggero e alla fine avessero assaggiato il suo sapore. Una voce nel cervello mi urlava “E’ Bellatrix Black!” ma non volevo ascoltarla. Sentii Bella scivolare leggera sopra di me e sciogliersi docile nel mio abbraccio sofferente, mi accarezzava la testa, le mani perse nei miei capelli, appoggiò le labbra sulle mie, provò a dischiudermele, per donarmi il suo bacio appassionato. Quasi fossi in trance, le percorsi la schiena con le mani, sopra il vestito, intrecciando le dita tra i lunghi capelli corvini che, in quella posizione, leggermente sopra di me, scendevano a nascondere entrambi al resto del mondo. Pensai di voler restare così, per sempre, con lei, senza più contatti con quello che restava del mondo, un mondo ormai ostile, vuoto, definitivamente lontano e staccato da me. Che cosa sarebbe accaduto se non mi fossi ribellato a quel destino, tanti anni prima? Se avessi accettato il bacio di Bellatrix sul treno? Se mio padre non mi avesse imposto di dimenticarla? Forse non sarebbe accaduto nulla di male a nessuno di noi. E ora… avevo sofferto per niente, visto che il destino, alla fine, aveva vinto sulla mia ribellione e mi aveva riportato a distanza di anni allo stesso punto. A lei. Bella bloccò quella cascata di pensieri confusi, alterati da alcool e dolore, quando portò le dita sul corpetto, iniziando ad armeggiare con i bottoni di madreperla all’altezza del suo collo: un languore ben noto mi prese allo stomaco e scese in basso, risvegliandomi da quel momento di smarrimento. No, non era l’istinto, non era il destino, che potevano governare la mia vita; ero io, soltanto io, il padrone della mia vita, dei miei sentimenti, dei miei desideri. Giusti o sbagliati che fossero. La guardai, presi le sue mani nelle mie e le portai alle labbra, bloccando sul nascere le sue intenzioni. “No, non è giusto… non stanotte… non adesso che i miei pensieri non appartengono a te… non ancora almeno… io… sono confuso… devo andarmene…” Bella mi fissò, sembrava scrutarmi dentro e riuscire a leggere perfettamente i miei pensieri. Sapeva che dicevo la verità, ma non mi derise, come mi sarei aspettato. Mi restò accanto. “No, non è necessario, non stai bene… Riposati… Mi prenderò io cura di te.” Mi stampò un bacio leggero sulla fronte, poi si accoccolò, in silenzio tra le mie braccia. La testa appoggiata sul mio petto, ad ascoltare il mio cuore. Le presi le mani tra le mie, e rimanemmo così, in silenzio, senza dormire, aspettando l’alba di un nuovo mondo, incerto su quello che mi avrebbero riservato il futuro e Bellatrix Black. Fine
flashback
***
Avevo appena salutato Cissa quando incrociai Lucius e Bellatrix, soddisfatti e sorridenti, che rientravano da una passeggiata nel parco: dallo sguardo pieno di scherno che mi rivolse, capii che Bella, stretta nella sua mantellina di pelliccia, aveva appena combinato un’altra delle sue bravate. Conoscendola, non era da escludere che avesse sedotto Lucius nel parco e ora, ancora mezza avvinghiata a lui, credeva di ferirmi, facendomelo notare tanto smaccatamente; li salutai a mala pena, piccato, sicuro di sentirli sghignazzare, quando me li fossi lasciati alle spalle, ma non fu così. “Mirzam!” Dopo aver consegnato il mantello a uno degli elfi e aver salutato Malfoy, Bellatrix era rimasta indietro: era meravigliosa e letale, l’abito rosso, attillato e seducente, ne esaltava il fisico minuto. “Sei la solita delusione! Pensavo mi avresti accolto con un benvenuto caloroso e che magari…” “Ho dovuto ricevere da solo tutti quegli ospiti, cosa diavolo pretendi? E comunque vedo che non hai perso tempo, ti sai destreggiare bene fuori e dentro la villa anche senza di me. Ti sei divertita?” Non feci nulla per nascondere la mia irritazione, anzi calcai il tono astioso con cui feci quell’ultima domanda e per risposta vidi un lampo di malizia e compiacimento in lei, proprio come volevo io. “Sì, mi sono divertita, e non grazie a te, ma questo lo sai già. Per evitare la noia, Lucius è perfetto: è ottimo come… cavaliere. Un caro ragazzo, forte, affascinante, e molto, molto bravo…” “Lo immagino.” Si era avvicinata, pericolosa, l’espressione irridente; la mano, possessiva, risalì maliziosa lungo il mio braccio; gli occhi scuri erano fissi nei miei, a catturare ogni mia emozione: voleva baciarmi, approfittando della discrezione del corridoio, ma io la fulminai con lo sguardo, risentito. “Fino a qualche mese fa, non ci avrei creduto: ce l’hai anche tu, il sangue, nelle vene. Non so ancora se sia gelosia, o solo orgoglio ferito, ma questa luce assassina nel tuo sguardo… mi piace.” Allungò la mano sulle mie labbra, io senza staccare lo sguardo dal suo, la allontanai da me, bruscamente: Bella si mise a ridere, mentre il mio viso si coloriva di collera. Fu allora che, con la coda dell’occhio, intravidi un’ombra ritrarsi dietro una tenda del corridoio; era bene scoprire subito cosa stesse accadendo, ma in quel momento, furioso, avevo un unico pensiero: liberarmi di Bellatrix prima che ne combinasse un’altra delle sue. “Non c’è alcuna luce assassina nel mio sguardo, Black, sono solo stanco dei tuoi giochi: so che vai in giro a raccontare gli affari miei e questo oltre a non piacere a me, sarebbe molto sgradito a Lui!” “Chi gioca sei tu, sei tu che sparisci, che ti dimentichi di me! E ti giuro, se scopro che non è per stare accanto alla tua preziosa sorella che mi stai mettendo da parte, io…” “Lascia stare Meissa, Black! E ricorda: a casa mia non si deve sapere cosa sto facendo, se lo scoprissero, Milord si arrabbierebbe molto con te. Lo dico per il tuo bene, Bella: fai attenzione!” “Ragazzi!” Ci voltammo: mio padre avanzava verso di noi, Bellatrix, recuperando un minimo di decoro, lo salutò come si conviene a una ragazza di buona famiglia e ci lasciò soli, lui rispose con la solita espressione amabile, ma per chi lo conosceva bene come me, era facile capire quanto fosse nervoso. Appena avesse acciuffato mio fratello, gli avrebbe dato una lezione; inoltre, anche se non conosceva i miei attuali rapporti con Bella, non gradiva che mi girasse intorno, per le note vecchie vicende. “Scusami, ma non ho ancora avuto modo di uscire a cercare Black.” “Non importa, è appena riemerso dalla cantina: tuo fratello ha confessato di averlo chiuso di sotto senza volerlo, puoi immaginare che figura per noi, con quell’arpia di Walburga Black.” “Non è possibile: Rigel non può avergli fatto nulla. Non ho motivo di difenderlo, lo sai, ma ho visto Sirius uscire in giardino e non l’ho visto rientrare, né avvicinarsi alla porta che conduce di sotto.” “Che cosa vorresti dire?” “Forse hanno usato anche loro, come Meissa, quella specie di portale che sta giù al maneggio, ma non chiedermi per quale motivo Rigel abbia mentito, perché non ne ho idea.” Mio padre si voltò a guardare verso il salone e stampò uno sguardo assassino addosso a mio fratello: finalmente lo rivedevo, dopo una mattinata passata invano ad aspettarlo. “Ti sarei grato se riuscissi a capire cosa è davvero successo: Meissa è rientrata molto turbata, ora quei due stanno mentendo e qua dentro è una bolgia! Non vorrei aver commesso un errore a…” “Non credo dovresti preoccuparti troppo per questa storia: secondo me Rigel ha trovato Black nei guai, l’ha aiutato e ora lo sta coprendo. Sappiamo tutti quanto Walburga sia rigida con i figli!” “Speriamo: da quando frequenta il figlio di Avery, tuo fratello non me la racconta giusta.” “Sono sicuro che gli passerà presto, e comunque ci penserò io a tenerlo d’occhio. Godetevi questa festa, tu e la mamma, ve la meritate: è stato un anno pesante per tutti, soprattutto per lei.” Mio padre parve convincersi e, sorridente, mi fece un cenno di assenso, poi ritornammo insieme nel salone, dove riprendemmo a chiacchierare con gli ospiti. Anche se mi mostravo sereno, ero sempre più nervoso: di lì a poco ci saremmo trasferiti in sala da pranzo, ci saremmo divisi nei vari tavoli e avrei dovuto parlare, che lo volessi o no, con Rodolphus. Quando era arrivato, mi aveva salutato appena e ora mi guardava ogni tanto da lontano, muto, gli occhi che sprizzavano rancore: non ci voleva un genio per capire chi fosse l’ombra che avevo intravisto nascondersi a spiarmi nel corridoio; e se aveva sentito anche solo in parte la mia discussione con Bella, ora sapeva che i suoi sospetti erano in qualche modo fondati. Era meglio affrontarlo subito: stava parlando con alcuni amici di suo padre, mi avvicinai, lo salutai di nuovo e avendolo colto impreparato, con una scusa riuscii a convincerlo a uscire sulla veranda. “Finalmente! Sono ore che cerco di avvicinarti per far due chiacchiere: ormai pare che non riusciamo più a incontrarci! Siediti accanto a me a pranzo, così parliamo!” “Un tavolo pieno di gentiluomini non è luogo adatto ai nostri discorsi, Sherton, non lo sai?” “Allora restiamo a parlare qui fuori: non è molto freddo e manca ancora un po’ per il pranzo.” “No, non ne ho alcuna voglia! Più mi stai lontano, oggi, meglio è per tutti!” “Come sarebbe? Perché? Che cosa succede oggi?” Vedevo che combatteva tra la voglia di prendermi a pugni e la necessità di non dare spettacolo. Benché avesse solo due anni più di me, le responsabilità sembravano averlo invecchiato di colpo e, ormai, cercava sempre di comportarsi nella maniera più conveniente in pubblico. “Di qualsiasi cosa si tratti, Rod, non è importante quanto parlare del piano: non manca molto a Hogmanay, dobbiamo discutere gli ultimi dettagli, per il buon esito della nostra missione.” “La “mia”, Sherton, la mia missione, alla quale tu non prenderai parte. Non siamo più una squadra.” “Che cosa? Lestrange!” Mi aveva dato le spalle per rientrare in casa, io lo raggiunsi e lo bloccai, mettendogli una mano sul braccio; Rodolphus mi fulminò con un’occhiata glaciale che non conoscevo, ma di nuovo non arrivò il pugno che avrebbe tanto desiderato darmi: avrebbe mentito, ero certo che avrebbe trovato una scusa convincente per mascherare quello che provava davvero. “Lavori con me da un anno, Sherton, sai cosa devi fare: io non ho altro da insegnarti. Sei un reclutatore, no? Hai delle persone da addestrare: occupati di loro, invece di fare solo gli affari tuoi!” “Gli affari miei? Sai meglio di me cosa sto facendo! E questa missione l’abbiamo pensata insieme!” “Una missione assolutamente priva di efficacia: ci ho riflettuto, ho presentato un altro progetto.” “Che cosa? Perché? Perché non mi hai detto nulla? Dovevi dirmelo, dovevi… Almeno parlamene ora! Abbiamo iniziato insieme, finiamo insieme; poi ognuno per la sua strada, se è ciò che vuoi!” “No, te l’ho detto, la missione è solo mia: non potrei fidarmi di te, non questa volta.” “Non puoi fidarti di me? E da quando? Quando ti avrei dato motivo di dubitare? Lavoriamo insieme da mesi, Lestrange: perché non mi hai parlato dei tuoi dubbi? Perché all’improvviso sono inadatto?” "Perché è finito il tempo delle stupidaggini, Mirzam, ora si fa sul serio. Tu non sei pronto a fare sul serio, non sei pronto a sporcarti le mani. Ed io non posso più permettermi i tuoi “se” e i tuoi “ma”, te l’ho già detto, o sei con me, o sei contro, in ogni aspetto della vita. Non intendo più parlarne!” “Rodolphus…” Si allontanò senza aggiungere altro, richiamato da suo padre che voleva presentarlo a un importante uomo d’affari proveniente da Liegi e per il resto della giornata continuò a evitarmi come la peste. Non sapevo come prendere questa novità: durante il pranzo, allo stesso tavolo con Malfoy, le sorelle Black e altri nostri amici Serpeverde, non ci scambiammo che poche chiacchiere formali. Rod era molto taciturno, impegnato a guardare Bellatrix di soppiatto e non mi degnava di una parola, Bella ogni tanto sbirciava me, ma per lo più diceva stupidaggini a Narcissa su Lucius per farla arrossire, io ripensavo alle informazioni raccolte e mi sentivo peggio di quanto avessi previsto. Rod e Bella non mi avevano messo in difficoltà come temevo, ma la situazione mi stava sfuggendo ugualmente di mano; Meda voleva fare la più grossa cavolata della sua vita ed io, tagliando i ponti con lei nella maniera più stupida, mi ero messo nelle condizioni di non poterla più aiutare. Quanto alla storia di Hogmanay, se fino a quel momento si era parlato di irrompere nella casa del Ministro, mentre era alla cena di fine anno, per rubare qualcosa di compromettente, con cui ricattarlo e obbligarlo a fare quello che voleva Milord, ora ero certo che Rodolphus volesse puntare alla sua persona in maniera più diretta, probabilmente mortale, per poi tentare, di nuovo, di insediare al suo posto Archibald Lodge, che aveva perso le ultime elezioni a maggio per pochi voti. Questo, tra l’altro, avrebbe significato tempi bui per la Confraternita: anche se l’attuale Ministro non aveva sostenitori nelle Terre del Nord, tra i due era da considerarsi il male minore. Tobias Garrett, ricco grifondoro di OtterySt.Catchpole, aveva il sostegno di una parte considerevole del mondo magico, era un uomo capace, privo di pregiudizi e onesto, pronto a rischiare e intenzionato a fare quelle riforme che molti richiedevano a gran voce; era inviso, però, a molti altri, proprio per gli stessi motivi, per le conseguenze destabilizzanti di quelle riforme che alcuni temevano e soprattutto per la fermezza nel sostenere la politica aperta di uomini come Dumbledore. Garrett aveva già ricevuto numerose minacce di morte e per questo era protetto come mai si era visto prima: già da qualche mese, tra gli uomini che componevano la sua scorta personale, figurava addirittura Alastor Moody, uno degli Aurors più abili e letali della squadra di Bartemius Crouch. Visto contro chi volevano scontrarsi, temevo che a morire, stavolta, fossero proprio i miei compagni: ed io, benché mi sentissi diviso in due e riconoscessi spesso di non aderire perfettamente alle idee di Milord, non potevo permettere che Rodolphus, che mi aveva salvato mille volte dal carcere e dalla forca, rimasse ucciso o finisse ad Azkaban. *
“Le figure della “Danza delle spade” formano una specie di racconto, che parla della vita dell’uomo, un po’ come le Rune: dal momento in cui nasciamo e sprofondiamo nell’irrazionalità di ciò che ti circonda, al momento in cui ci eleviamo a comprendere lo Spirito di cui siamo parte.” Ascoltavo sovrappensiero mio fratello descrivere le tradizioni del Nord ai nostri giovani ospiti, sulle rive di Loch Moidart, mentre, seduti attorno al fuoco, attendevamo il sorgere del sole per celebrare la fase finale dei riti di Yule. Presto saremmo tornati a casa, non vedevo l’ora. Era stata una notte magica, da tempo rinunciavo ai riti, al loro potere, alla loro capacità di rigenerare il mio spirito, ma, pur desiderando stare lì, la mia mente si era più volte persa in pensieri lontani. Ero confuso: mancavano pochi giorni alla missione ed io dovevo evitare il disastro che si preannunciava, ma non avevo idea di come potessi agire senza farmi scoprire e, soprattutto, senza conoscere, se non in parte, i progetti che avevano Milord e Rodolphus. La risata di Meissa a un’altra delle magie di Orion mi riportò al presente, mi guardai attorno, cercando di non pensare e godermi per un po’ quella pace fuori dal tempo: mio fratello e mia madre chiacchieravano con Sirius e Regulus, mentre mio padre era sottoposto a un terzo grado da parte di Walburga e per questo motivo sembrava l’unico a dispiacersi che non fosse ancora l’alba. Lo capivo, quella donna, da sempre, mi metteva i brividi addosso. I Black erano rimasti con noi per partecipare alle celebrazioni nel bosco e ora i due ragazzini pendevano dalle labbra di Rigel, affascinati dal nostro mondo, forse primitivo per loro, ma in un certo senso più reale di quello cui erano abituati a Londra. Avevo avuto modo di osservarli accuratamente, durante la notte: erano svegli e curiosi e, benché non li avessi degnati di molte attenzioni ad Amesbury, avevo guadagnato la loro ammirazione con lo spettacolo delle spade. Li avevo entusiasmati. E loro piacevano a me. Prima di separarci, avrei fatto loro ammirare la spada di Hifrig, forgiata mille anni prima nel fuoco puro della Madre Scozia: ero sempre stato affascinato dalle leggende legate a quella spada, al suo potere, al fatto che avesse difeso per secoli la nostra famiglia da babbani e rinnegati. Da ragazzino pensavo che, per avere più fiducia in me stesso, sarei dovuto partire per le lande più remote delle Highlands, per ritrovare quel fuoco eterno, gettarci dentro ciò che di sbagliato c’era nella mia vita, e forgiarmi in una tempra nuova, che mi rendesse più sicuro e più forte. Lasciai perdere di nuovo le mie fantasie e osservai mia sorella: era più sollevata rispetto al pomeriggio e avevo notato, compiaciuto, le occhiate incuriosite che si scambiava di nascosto col più grande dei figli di Orion, e l’affiatamento che si era già instaurato con Regulus, il più piccolo. Forse mio padre aveva ragione: la presenza dei Black a Herrengton, quell’estate, sarebbe stato un bene per tutti, Meissa si sarebbe distratta e avrebbe fatto amicizia con qualcuno della sua età, con cui avrebbe affrontato al meglio, a settembre, l’inserimento a Serpeverde. Era assolutamente vitale che trovasse degli amici prima di allora, perché nonostante la protezione del nome e di nostro padre, la sua vita poteva non esser semplice, a Hogwarts: anche un giorno di festa, per lei, poteva trasformarsi in un incubo, ne avevo avuto una dimostrazione quel pomeriggio. La giornata era trascorsa tranquillamente tra pranzo, chiacchiere e balli, finché Rigel e Lucius avevano duellato di nuovo nella neve: ormai sapevo cosa ci fosse davvero dietro alle loro continue liti, per questo vedere mio cugino ferito e disarmato mi aveva dato un profondo senso di benessere. Per un po’, ai tempi della scuola, avevo apprezzato Lucius ma con i miei fratelli si stava comportando da idiota, soprattutto con Mei, e questo non potevo sopportarlo oltre. Mi ero sottratto ai balli fingendo un’indisposizione e ne avevo approfittato per salire ad assicurarmi che mia sorella stesse bene e sentire dalla sua voce se fosse vero quello che, a tavola, mi aveva detto Rigel sugli avvenimenti del mattino: contro gli ordini di nostro padre, era uscita nel parco per cercare la nostra gatta e, nella zona più desolata, vicino al laghetto delle ninfee, aveva incontrato Lucius e Bellatrix, che complottavano indisturbati non si sa cosa. Appena l’avevano vista, l’avevano infastidita, con la storia dello smistamento, poi Lucius aveva osato toccarle i capelli e Bella l’aveva minacciata. Avevo ascoltato stupefatto quelle parole, provando il desiderio profondo di cruciarli senza pietà: dovevo fare qualcosa, non potevo limitarmi a riferire i fatti a mio padre. Stavo pensando come agire, gustandomi soddisfatto l’immagine di Meissa che, prima di fuggire via, sputava in faccia a Malfoy, quando lei, in piedi alla finestra ad ammirare il giardino illuminato dalle luci fatate, si era voltata dicendomi che Rigel si stava di nuovo azzuffando con Lucius. Ero corso di sotto il più velocemente possibile, bacchetta in pugno, per aiutare mio fratello: quando però avevo visto Lucius disarmato, mi era dispiaciuto essere arrivato tanto presto e non aver lasciato a Rigel l’occasione di umiliarlo ancora di più. Soprattutto, mi dispiaceva che non fosse conveniente, davanti a tanti testimoni, continuare io stesso, perché l’avrei fatto davvero volentieri. Mi ero ripromesso che Malfoy non l’avrebbe passata liscia, perché quelli non erano più degli scherzi innocenti, Lucius stava spaventando a morte mia sorella, non solo con la faccenda dello smistamento, ma con quella, ancora più odiosa, della sciagurata promessa di nozze fatta dal nostro bisnonno al suo: non avrei permesso che una storia del genere gravasse ancora sulle spalle di una bambina di appena dieci anni. Era normale che in quelle condizioni Meissa avesse gli incubi e non volesse dormire: in quegli ultimi giorni, da quando occupavo una stanza al secondo piano della villa, mia sorella era venuta spesso da me per farsi rassicurare ed io le avevo promesso che sarebbe andato tutto bene, che presto Lucius sarebbe stato solo un fastidioso ricordo e lei sarebbe stata una Serpeverde, come desiderava, con il pieno controllo della propria vita e del proprio futuro. Spesso si era addormentata così, accoccolata sulle mie gambe, ed io avevo passato ore ad accarezzarle i capelli, a osservarla, sperando di riuscire a scacciare i suoi incubi con la mia sola presenza. A volte cercavo di immaginare quale sarebbe stato il suo futuro: volevo che non vivesse tutte le inquietudini in cui mi ero trovato a vivere io, ma non avevo idea di quale sarebbe stata la sorte del mondo magico da lì a dieci anni. Milord si impadronirà del potere per allora? Sotto la sua guida, sorgerà una nuova età di pace? O questo è solo l’inizio dell’inferno, e i filobabbani preferiranno morire piuttosto che lasciar riprendere alla magia il giusto ruolo nel mondo? *
Appena aveva iniziato ad albeggiare, avevo tirato un sospiro di sollievo: finalmente ci muovevamo dal bosco verso le tende ed io mi potevo sottrarre alle chiacchiere degli adulti, con la scusa della spada da far vedere ai ragazzi. Da un po’, mentre gli altri si divertivano, ero sotto il tiro incrociato delle domande di Lady Walburga, che, dopo aver sfinito mio padre, mi aveva assediato per sapere tutto di me, dei miei progetti nel Puddlemere, di una mia eventuale carriera al Ministero e, soprattutto, della mia situazione sentimentale. Immaginavo che cercasse di fare gli interessi di Bellatrix e, in questo modo, quelli di tutta la loro famiglia, perché un mio eventuale fidanzamento con la primogenita di Cygnus avrebbe potuto in parte distrarre il mondo magico da qualsiasi guaio stesse per combinare Meda. “Sarete nostri ospiti a Grimmauld Place per Natale, vero Alshain?” Orion ci interruppe mentre raccontavo ai ragazzi una delle avventure di Hifrig e della sua spada: senza accorgercene, eravamo arrivati alle tende, gli elfi avevano riportato i nostri oggetti a casa ed erano impegnati a smantellare l’accampamento usato quella notte. Era giunto il momento dei saluti. “Ti ringrazio, Orion, ma durante le festività saremo per lo più in Irlanda dai parenti di Dei.” “Allora sarete nostri ospiti a Capodanno. Ci saranno molti amici, e Cygnus con Druella e le ragazze!” Walburga mi lanciò uno sguardo penetrante ed io sentii il viso arrossire leggermente: anche se non provavo i sentimenti che immaginava, la situazione con Bella poteva diventare imbarazzante in qualunque momento e non avevo alcuna intenzione di rischiare guai frequentandola più del dovuto. La moglie di Orion mi guardò soddisfatta, forse pensò di aver fatto centro: non doveva essere sfuggito nemmeno a lei, che, per tutto il pranzo, Bella non aveva fatto che guardarmi di sottecchi. Quel giochetto non doveva essere sfuggito a nessuno, in realtà, considerando le occhiatacce minacciose che Rodolphus mi aveva stampato addosso per tutto il resto del giorno. “Non ti prometto nulla, Walburga cara, a Hogmanay avrei già un impegno con la Confraternita…” “Non potete disertare Londra per tutte le festività! Non dopo tutti questi anni di esilio!Voglio organizzare una festa meravigliosa per il vostro ritorno! Inoltre sarebbe un peccato privare Mirzam delle occasioni che Londra può offrire in questi giorni, e sarebbe un peccato privare Londra di un giovane tanto bello e intrigante, che ha unito evidentemente il meglio dei genitori …” Si avvicinò e mi accarezzò il viso, come quand’ero bambino e frequentavo spesso il suo salotto. Ricordai la famigerata Sala degli Arazzi, il divano su cui io e Meda stavamo seduti a giocare a scacchi per ore, mentre le nostre madri e Walburga chiacchieravano davanti a te e pasticcini, e Bellatrix, accucciata sul tappeto di fronte a noi, riproduceva le Rune delle mie mani nella cenere nel caminetto, gettandomi addosso occhiate malevole appena facevo un complimento a sua sorella. “Puoi invitare Mirzam quando vuoi, non c’è bisogno del mio permesso! Certo, se hai altri piani, mi appello al tuo buon nome e all’intelligenza di mio figlio…” “Questo è chiaro! Allora mio caro, posso invitarti per Capodanno a Grimmauld Place?” “Veramente ho già impegni a Inverness per Hogmanay, mi spiace, signora Black.” “Impegni galanti?” Non le risposi. Quella donna m’inquietava, almeno quanto sua nipote, avevo la sensazione che fosse in grado di leggere nella mia mente anche senza magia, solo con quei suoi occhi freddi e indagatori. Gli impegni galanti erano l’ultimo dei miei problemi: nei giorni seguenti, avrei pensato al Ministro e a Meda che stava per mettersi nei guai. A trovare un sistema per evitare quelle sciagure. “Pazienza Walburga, sarà per un’altra occasione! Adesso è meglio andare, ci rivedremo a gennaio, vi auguro di passare delle buone feste!” Mio padre le sorrise divertito, immaginava anche lui quali trame stesse tessendo; Walburga abbozzò un sorriso tirato, non era una Strega che si arrendeva tanto facilmente, soprattutto ora che sul piatto, c’era anche l’onore dei Black, non solo la sua solita, vecchia, ambizione dinastica di unire due delle più pure e potenti famiglie Slytherin dell’isola. Mia madre e Orion avevano assistito alla scaramuccia in silenzio, parzialmente turbati: mia madre era l’unica che sapesse di me e Bella e potevo contare sul suo sostegno e la sua discrezione; Orion, come sempre, pareva cadere dalle nuvole, ma mi chiedevo quanta parte avesse in realtà nelle malefatte di sua moglie: non mi sembrava possibile che fosse sempre all’oscuro di tutto. Infine mentre i fratelli Black e Rigel sembravano non aver nemmeno fatto caso a quella piccola scaramuccia verbale, notai che Meissa aveva seguito lo scambio di battute con le orecchie ben tese, cercando di capire se avrei fatto cenno alla mia misteriosa, quanto inesistente, ragazza. ***
Mirzam
Sherton
Inverness, Highlands - giov. 31 dicembre 1970 (Festa di Hogmanay) Era compito di Kenneth Emerson, quell’anno, organizzare i riti di Hogmanay, a Inverness, ed io, alla fine, anziché restare a Doire dagli zii con mia madre e i miei fratelli, avevo accettato di seguire mio padre, benché questo significasse rinunciare a divertirmi per occuparmi di affari e politica. Ascoltare discorsi seri mi avrebbe distratto e riallacciare relazioni con gli altri Maghi del Nord, in una circostanza ufficiale, avrebbe dimostrato a tutti la mia ferma intenzione di tornare a far parte della Confraternita. Inoltre, se c’era una talpa di Milord tra gli uomini più vicini a mio padre, quella notte avrebbe avuto la prova che stavo muovendomi per servire il Lord al meglio: ora che Lestrange mi avrebbe negato la sua protezione, era per me ancora più necessario che tutti lo pensassero. Vedermi così impegnato per Lui avrebbe allontanato da me anche il sospetto che c’entrassi qualcosa con la misteriosa lettera giunta al Ministro, con cui Garrette era stato avvertito del progetto di un attentato, organizzato per l’ultimo dell’anno. Pur priva dei dettagli che non conoscevo, la lettera era stata presa nella giusta considerazione da Crouch: Garrett aveva, infatti, annunciato che, per motivi di salute, avrebbe passato alcuni giorni in una località segreta, annullando tutti gli appuntamenti. Partiti da Doire, mio padre ed io ci materializzammo a tarda sera nei pressi di Emerson Manor. Era da un po’ che non frequentavo più l’austera villa in cui ero stato di casa da ragazzino, e mi chiedevo se, a distanza di anni, il suo famoso studiolo con il forte odore di tabacco, i libri pregiati e le macabre incisioni, avrebbe ancora avuto una certa influenza su di me o, ormai, la vita che mi ero scelto aveva sottratto potere a quei simboli. In realtà, probabilmente non avrei avuto il tempo né la voglia per scoprirlo. La villa ottocentesca sorgeva fuori della città magica, in riva al Ness, in un sito immerso nei boschi, ricco di fascino e magia antica. Era una notte gelida ed io, dopo essere stati annunciati dall’elfo domestico, in attesa che arrivassero gli altri, avevo detto a mio padre e al nostro ospite che sarei uscito nel parco: mi ero avventurato nella neve alta, godendomi i suoni ovattati e i versi arcani delle creature della notte. Chiuso nel mio pesante mantello, mi ero fermato in riva al fiume, ammirando la luna che occhieggiava tra i rami spogli e, lì, avevo perso il controllo dei miei pensieri, fuggiti lontano, a un’altra terra, a un’altra cerimonia… Mi chiedevo se stessero ancora ballando, o la festa fosse già finita e… Divenni di pietra, solo le lacrime scorrevano, gelandosi sul mio viso. Avrei voluto che la luna piangesse per me, ma sapevo che in quel momento stava sorridendo altrove, alla nuova vita di Sile. “Allora è vero che ci sei anche tu! Non mi aspettavo proprio di vederti qui, stanotte!” La voce nota mi colse alle spalle ed ebbi appena il tempo di asciugarmi le lacrime al buio; mi voltai, fingendo una serenità che non mi apparteneva più da tempo. Senza alzare gli occhi sul suo volto, mi lasciai abbracciare dal vecchio amico con cui avevo condiviso tanti momenti fondamentali. “Jarvis, che sorpresa! Non sapevo fossi di nuovo a casa.” “Siamo tornati per celebrare Yule in Irlanda, poi siamo stati sempre al sud.” “Peccato non esserci incontrati: sono stato a Doire tutte le feste, sono partito appena due ore fa.” “L’ho sentito dire, ma, lo sai, nei periodi di festa la libertà è ridotta. Avremo però modo di rifarci!” “Davvero? Stai dicendo che resterai? Tuo padre non aveva deciso di spedirti in Bulgaria?” “Sarà mio fratello ad andare in Bulgaria: d’ora in poi, io resterò a fare gli interessi di famiglia a Londra… Mia moglie aspetta un altro bambino e di certo mi pianterebbe se la trascinassi ancora in giro per il mondo come negli ultimi mesi! A essere sincero, ne sono stanco anch’io!” “Lo immagino! Sono felice per te, Jarvis, felice per queste belle novità!” Avrei voluto per me una vita simile: non avrei mai immaginato che quel matrimonio, celebrato due anni prima senza amore, si sarebbe evoluto in quel modo. Non avevo creduto a quanti parlandomi di Jarvis me l’avevano descritto felice, ma ora guardandolo, lì di fronte a me, capivo che non erano bugie, che quel ragazzino terrorizzato che cercava di sfuggire a un destino infelice, si era tramutato in un uomo sicuro di sé, capace di ottenere, anche nella sorte avversa, ciò che desiderava. “Ti ringrazio, Mirzam. Se non hai altri impegni, potresti venire a trovarci la prossima settimana, che ne dici? Non parliamo da molto tempo, e ne ho proprio voglia: ho visto Augustus, mi ha detto che hai ripreso gli allenamenti e che questo sarà di sicuro l’anno decisivo per te. “Sì, è vero: le mie gambe sono tornate a posto e in estate Stenton deciderà del mio futuro. Se finirà bene, sarà anche merito tuo, ed io non ti ho mai ringraziato a dovere per l’inverno scorso…” “A parti invertite avresti fatto lo stesso per me, Mirzam; e se proprio ti senti in debito, qualche biglietto omaggio per vedere il Puddlemere sarà gradito, molto gradito!” Sorrise: credeva davvero a quanto aveva detto. Io, al contrario, non ne ero altrettanto convinto: a parti invertite, che cosa avrei fatto? Pensando alla nostra amicizia, mi rendevo conto di non essere mai stato molto brillante, con lui. E di avere perso in questo modo un’occasione per vivere meglio. “C’è ancora tempo prima che arrivino tutti… Possiamo fare due passi lungo il fiume?” “D’accordo. In effetti, non ho nemmeno voglia di ritornare là dentro, Hogmanay è un’occasione un po’… troppo burocratica e poco spirituale, per i miei gusti.” Sorrisi, pensando al modo schietto con cui anche mio padre bollava quell’occasione come la più barbosa tra tutti i riti della Confraternita e come cercasse sempre di evitare di doverla celebrare lui. “Sì, lo so, fin da piccolo l’hai sempre odiata, per questo non capisco cosa ci fai qui, stanotte...” Aveva forse saputo della mia scelta di seguire Milord e ora si chiedeva se fossi in missione per Lui? O era la sua famiglia a fare il doppiogioco? Jarvis si era sempre mostrato cauto, era molto vicino alla Confraternita e non amava la politica del Ministero, ma non era un estremista con la brama del sangue. Se aveva saputo di me, non potevo immaginare cosa pensasse della mia decisione. Cercai di non sbilanciarmi, studiando allo stesso tempo la sua reazione per capire qualcosa in più. “Ho fatto un casino, l’inverno scorso, lo sai. Ora mio padre mi sta aiutando a rimediare.” “L’ho immaginato, quando ho saputo della danza delle Spade, ma oggi… perché non sei a Doire?” Era una nota maliziosa quella che sentivo adesso nella sua voce? Non capivo a cosa si riferisse, il mio unico segreto in un certo senso “intrigante” era Bella, e nulla c’entrava con Doire. Non capivo come si fosse creato quell’errore nella sua mente: nessuno poteva davvero credere che, se mai avessi deciso di darmi da fare con qualcuna, ci avrei provato proprio con una ragazza di quella città, visto che…. “Perché sarei dovuto restare a Doire oggi, secondo te?” “Perché…” “Jarvis, Mirzam, scusate, ma dovreste rientrare, tutti stanno aspettando solo voi due!” Sua moglie, avvolta nel mantello, ci interruppe mentre Jarvis, sorridente, sembrava pronto a placare la mia curiosità. Dopo i soliti saluti di circostanza, mi aspettavo di riprendere il discorso rientrando in casa con loro, ma Sheena iniziò a distanziarlo da me, seccata. Parlavano concitati, lei gli imponeva di abbassare la voce. Io m’insospettii e rallentai il passo per capirci qualcosa. “Hai promesso, Jarvis!” “È sciocco e sbagliato! Bisogna dire la verità, i silenzi hanno già fatto troppi danni!” “Giusto o sbagliato che sia, hai promesso… Non è il momento, non puoi decidere tu per tutti!” Non sentii altro, eravamo arrivati alla scalinata che immetteva nella villa: fui travolto dal solito circo di voci, sorrisi, strette di mano, complimenti ed esortazioni. Discorsi politici si mischiarono agli insegnamenti dei vecchi, che mi ripresero per come avevo rinunciato al dominio della mia mente per correre dietro alle emozioni. Non mi curai molto di quelle parole, ero più interessato a Jarvis e a sua moglie. Stavano forse per lasciarsi? No, non era credibile, non ora che aspettavano un altro bambino. Non sapevo per che cosa stessero bisticciando, ma avevo la strana, assurda, sensazione che fossi io la causa di quel loro litigio. Per tutta la notte sentii lo sguardo preoccupato di Jarvis su di me. Mi convinsi di avere ragione: doveva avere qualcosa d’importante da dirmi. ***
Mirzam
Sherton
Londra - sab. 9 gennaio 1971 Daily
Prophet
Edizione speciale del 4 gennaio 1971 CAOS AL MINISTERO SI È DIMESSO IL MINISTRO GARRETT INDETTE NUOVE ELEZIONI PER LA FINE DI GENNAIO Il Ministro Tobias Garrett, eletto appena pochi mesi fa, ha annunciato ieri sera le proprie dimissioni per non meglio precisati motivi di salute. Garrett, 67 anni, impegnato dal momento della sua elezione in una serie di urgenti riforme, ha colto alla sprovvista il suo staff e tutto il mondo magico con il suo annuncio. Il tanto atteso riordino della giustizia e le ormai necessarie modifiche degli statuti sono ora nuovamente a rischio. Molti si chiedono quale sia la vera ragione di questa decisione improvvisa: già nei giorni scorsi l’inaspettata rinuncia ai numerosi impegni per la chiusura dell’anno, aveva dato adito a voci e sospetti. Dal momento della sua elezione, Garrett è stato oggetto di numerose minacce di morte e per questo tenuto sotto continua protezione da parte delle migliori squadre Aurors del Dipartimento guidato da Barthemius Crouch. Voci ben informate dicono che però, stavolta, abbia giocato un ruolo decisivo il timore per le sorti di alcuni suoi parenti prossimi. In particolare, pare che... (Pagg 2-3 e seguenti) “Dimmi, tuo fratello o i tuoi amici Black ti hanno raccontato niente, Sherton?” Richiusi quella copia del “Daily Prophet” vecchia di qualche giorno e l’abbandonai sul tavolo: eravamo a Londra, Rodolphus mi aveva invitato nel suo “appartamento da scapolo” per goderci insieme una ricca colazione. L’ottima riuscita della missione di Hogmanay l’aveva messo di buon umore tanto che, dopo settimane di ostruzionismo, era tornato a comportarsi quasi normalmente con me e a rivolgermi la parola: quel giorno per esempio mi aveva invitato a seguirlo per trattare un importante affare alla Gringott, e per invogliarmi, aveva solleticato la mia curiosità, promettendomi novità. Quel clima gioviale si era però rapidamente deteriorato, appena avevamo iniziato a trattare l’argomento Garrett e Rodolphus mi aveva confessato i retroscena dell’impresa. Non avevo capito nulla del suo piano, avevo immaginato un attacco frontale al Ministro, invece la famigerata nuova idea di Lestrange era stata quella di mandare un terrificante avvertimento a Garrett: i nipoti di sua sorella Rosemary erano stati tenuti in ostaggio per due giorni a Little Hangleton, ed erano stati liberati solo quando il Ministro aveva consegnato la lettera di dimissioni. Rodolphus aveva ragione, non era un’impresa adatta a me, se avessi saputo che avrebbe coinvolto dei bambini, avrei mandato a monte i suoi piani. Dovevo avere stampato in faccia tutto il mio disgusto e, con orrore, lo vidi compiacersi per ciò che provavo nei suoi confronti. L’avevo visto uccidere, certo, sapevo quanto fosse feroce, ma avevo sempre trovato qualche giustificazione nelle sue azioni. Stavolta, invece… Nonostante l’evidenza, mi ero illuso che Rodolphus non avesse la stessa sete di sangue di tutti gli altri, che fosse simile a me, che agisse solo su chi aveva qualcosa da scontare. Ora, però, non potevo più negare la verità: per Milord, avrebbe fatto qualsiasi cosa, avrebbe ucciso chiunque, anche senza una ragione, nel più crudele dei modi. L’idea di rapire dei bambini era stata sua. Non gli era stata imposta da Milord. Era stata un’idea sua. Mi sconvolgeva la tranquillità con cui esponeva la sua teoria: quello sarebbe diventato il nuovo corso dell’azione di Milord, più terribile e molto più efficace degli attentati e della corruzione. Se pochi avevano segreti inconfessabili per i quali essere ricattati, quasi tutti avevano amici e parenti da difendere a qualsiasi costo. E il dipartimento Aurors non poteva estendere la propria protezione su tutti i parenti del Ministro e di altri membri fondamentali della nostra società. Non poteva proteggere ogni singolo Mago o Strega, chiunque poteva essere avvicinato e costretto a seguire Milord con quel genere di minacce. Tremai. Se quello fosse diventato il nuovo metodo di Milord, nessuno sarebbe stato capace di sottrarsi. Nemmeno uomini forti e potenti come mio padre. “Allora? Mi ascolti Sherton? Ti ha detto nulla tuo fratello?” “Scusami ero… sovrappensiero. A cosa ti riferisci? Rigel è tornato a Hogwarts con Basty, lo sai.” “Mio fratello non è amico di Narcissa Black. Non quanto il tuo, almeno…” “E questo cosa c’entra?” “Ti chiedo se sai nulla di Andromeda Black: secondo Rabastan, suo padre l’ha ritirata da scuola. Meda è ripartita con gli altri, dopo le vacanze di Natale, ma non ha mai varcato i cancelli di Hogwarts. Non si sa cosa sia accaduto sul treno, forse non si è sentita bene, ma qualcuno se ne sarebbe dovuto accorgere, invece niente. Si dice che Narcissa abbia mandato un gufo dall’Espresso e che a Hogsmeade ci fosse un Medimago che l’avrebbe fatta ricoverare: le sue condizioni sarebbero gravi, salterà persino l’anno. Alcuni, però, parlano già di uno scandalo… bello grosso…” “Uno scandalo? Ma quale scandalo? So per certo che Meda era già indisposta durante le feste, avranno sottovalutato la situazione e ora la staranno curando adeguatamente al San Mungo… Io non capisco perché si debba sempre parlar male delle persone per bene!” “Beh, quello che dici è compatibile con la teoria secondo cui qualcuno l’avrebbe messa in uno stato che, entro maggio, diventerà… molto grosso e scandaloso!” Rodolphus scoppiò a ridere, soffocandosi quasi, mentre ipotizzava altri dettagli osceni sulla presunta gravidanza di Andromeda. Io ebbi non poche difficoltà a mascherare le mie emozioni, a tenere ferma la mano, e alta e chiara la voce. “Smettila, Lestrange! Meda non è quel genere di ragazza! Pulisciti la bocca quando parli di lei!” “La Santa Andromeda e il suo Illuso Scudiero… Apri gli occhi Sherton, non credo tu la conosca bene quanto dici: ammetto però che questa storia e le voci di corridoio puzzano anche a me. Molto. Nemmeno io credo sia davvero incinta. In ogni bugia, però, c’è un fondo di verità e forse, a Cygnus, conviene che circoli questa versione, piuttosto che ammettere come stanno veramente le cose…” “E sentiamo, tu che conosci il mondo: cosa potrebbe esserci di peggiore di una bugia simile, per una ragazza come Andromeda e per una famiglia come i Black?” “La verità, Sherton. Perché stavolta la verità si riduce a una singola, oscena parola. Sanguesporco.” “Ma smettila! Cosa c’entrerebbero adesso i Sanguesporco con Meda? Tu vaneggi, Lestrange!” “Sono serio, invece, molto serio: si sussurra da tempo che Meda abbia un’amicizia scomoda con un Sanguesporco di Tassorosso; e come hai detto anche tu, di recente non si è vista a nessuna festa, forse indisposta, forse segregata; è partita ma non è mai arrivata a Hogwarts; e voci ufficiali dicono che non tornerà. Se combino questi fatti - non dicerie, fatti - ottengo un’unica verità: “Fuga”. Per me, appena si è allontanata da Black Manor, il Sanguesporco l’ha aiutata a scappare da casa. E quale occasione migliore della confusione di Hogsmeade per eludere il controllo della propria famiglia?” Rodolphus sorrise, compiaciuto del mio turbamento, io finsi tutta la sorpresa di cui fossi capace. In realtà sapevo già tutto, fin troppo bene: Cissa, contando sulla mia discrezione, mi aveva spedito un gufo appena si era resa conto della tragedia, sperando che la ritrovassi prima che la notizia si diffondesse. Ed io, che dopo Yule ero riuscito a scoprire dove vivessero i Tonks, ero subito partito per Leeds e avevo passato gli ultimi giorni a cercarla. Invano. Usando le mie conoscenze sui babbani, ero riuscito ad avvicinare i genitori di Ted, facendomi passare per un suo collega e con tutta la calma e la gentilezza che conoscevo, avevo tentato di estorcere loro delle informazioni, ma non c’era stato niente da fare, non sapevano niente. Avevo provato a spiarli, a spiare i loro amici, i loro vicini, avevo pagato persone fidate perché continuassero a sorvegliare la zona, ma Meda e Ted erano spariti nel nulla. Avevo capito troppo tardi che non si erano rifugiati tra i babbani, ma avevano ottenuto aiuto da un Mago. I sospetti di Cissa su suo zio Alphard divennero di colpo realistici anche per me, ero perciò andato a fargli visita, ma ormai era passato troppo tempo: se anche li avesse aiutati lui, aveva avuto tutto il tempo per cancellare alla perfezione le tracce della loro fuga e del suo tradimento. Avevo scritto a Cissa, proprio quella mattina, mi aveva confermato che nemmeno suo padre era riuscito a trovarla. E ora la sciagura si avvicinava a grandi passi: se Meda non avesse dato cenno di ravvedimento e non fosse tornata a casa al più presto per affrontare la giusta punizione, prima che le chiacchiere e i sospetti si fossero trasformati in certezze, nessuno avrebbe più potuto fare qualcosa per lei. Sarebbe stata disconosciuta, diseredata, cancellata dall’arazzo dei Black e trattata da traditrice del Sangue Puro. E, da quel momento, chiunque fosse stato scoperto ad aiutarla sarebbe stato bollato a sua volta come traditore. Mi sentivo responsabile, avevo abbandonato Meda al suo destino nel momento in cui era più fragile: non avrei dovuto affrontare Ted in quel modo, e soprattutto non dovevo dire a Meda le stupidaggini che le avevo detto. L’avevo umiliata, l’avevo giudicata, l’avevo fatta sentire indegna di me e della mia amicizia, solo perché il mio stramaledetto orgoglio non mi aveva fatto ammettere con lei la verità sui miei sentimenti, nemmeno nel momento decisivo. Quando ero stato messo di fronte al fatto che lei mi preferiva un mezzobabbano, invece di farle capire con le buone che era vittima di un’illusione, mi ero fatto travolgere dalla rabbia, avevo perso il controllo e avevo mollato, come se non valesse più la pena fare di tutto per lei. Quando avevo recuperato un minimo di ragionevolezza, le avevo scritto, per tutta l’estate, ma era troppo tardi: Andromeda mi aveva rispedito tutte le lettere senza nemmeno aprirle, mi aveva rimandato i regali che le avevo fatto nel corso degli anni, persino il codice per capire il libro di pozioni e i libri di poesie, anche quello che Sile aveva donato a me ed io a lei. Forse sarei dovuto andare a Manchester, affrontarla di persona, ma mi era mancato il coraggio di guardare di nuovo in faccia la realtà. Avevo rovinato tutto. Tutto. “Sarebbe uno scandalo di proporzioni bibliche: non sarebbe la prima volta che un Black perde la ragione, certo, ma… Non fanno che ripetere che sono “Toujours pur”, credono di stare un gradino sopra a tutti gli altri! Immagina la faccia di Pollux Black! Se non schiatta stavolta… E suo padre? Salazar! Cygnus ha sempre partecipato alle cacce al babbano, non c’è nessuno abile e spietato come lui, con la feccia! E ora la figlia gli sfornerà nipotini mezzosangue! Ahahahah!” La mano si contrasse in un pugno, le dita si serrarono così forte da far sbiancare le nocche e affondare le unghie nella carne. Sentivo il sangue ribollirmi nelle vene. Non era il discorso della purezza del Sangue a turbarmi. No. Era la consapevolezza che i sentimenti che per anni avevo coltivato in me non si sarebbero mai tramutati in vita. Che i figli mezzosangue di Meda, come quelli purosangue di Sile, sarebbero stati l’espressione di un amore più forte del mio e il chiaro simbolo dei miei fallimenti. Avrei voluto maledire Sile per non essere tornata da me, avrei voluto odiare Andromeda per avermi preferito addirittura un mezzobabbano, avrei voluto avere il coraggio di uccidere Tonks e Corso solo per aver osato alzare gli occhi su di loro, ma l’unico a meritare quell’odio ero io stesso. Meritavo le mie maledizioni, per le mie insicurezze, le mie indecisioni, la mia vigliaccheria. Per la mia stupidità. Meda, con quel suo gesto agli occhi di tutti blasfemo, aveva in realtà mostrato cosa conta nella vita: per amore, per il vero amore, si è capaci di tutto, di rinunciare a tutto. Io, al contrario, io avevo sempre avuto paura. Di tutto. “È strano però che tu non sappia dirmi niente, va bene che di queste cose non si parla volentieri in giro, ma tu e Bellatrix siete così amici… Stranamente amici, da un po’ di tempo a questa parte.” Mi ripresi dai miei pensieri e lo fissai, ancora stranito: mi guardava beffardo, una nota sadicamente compiaciuta nell’espressione, come al solito irridente. Senza accorgermene, le mie mani erano ritornate nervose sul Daily, l’avevano riaperto e ora ci tamburellavo sopra distrattamente. “Scusa ma non ti seguo.” “Nessuno l’ha più sentita urlarti contro i peggiori anatemi del mondo magico, nessun insulto, nessuna ironia. Quel giorno, a casa tua, poi c’era un clima… Non lo so: non ho mai visto Bella così giocosa e felice, è cambiata molto, soprattutto con te. Non lo trovi strano?” “Per me è la solita rompipalle, Rodolphus! Quanto al suo comportamento con me, forse lavorando insieme, ha imparato a contenersi: vuole arrivare a Milord e sarebbe capace di tutto per riuscirci!” “Già, sarà per questo. Ti ho chiesto di vederci, oggi, perché voglio appunto parlarti di lei: d’ora in poi, me ne occuperò io. Stavolta hai impiegato troppo tempo per darmi una valutazione obiettiva.” “Troppo tempo? Sei stato tu a chiedermi di controllarla perché è troppo imprevedibile! Per me era pronta dall’inizio! Comunque, se vuoi occupartene tu, nessun problema, anzi, te ne sarò grato, perché con il Quidditch, Bella è diventata un impegno troppo gravoso per me!” “Un impegno gravoso? Dai! Credevo ti divertissi con lei!” “Abbiamo un’idea molto diversa di divertimento, Lestrange: io mi diverto solo con il Quidditch.” “Ammetterai però che il Quidditch non è rilassante quanto una bella donna, dopo una missione impegnativa! Hai ragione, però, ti ho chiesto io di passare tanto tempo con lei e tu hai fatto un ottimo lavoro. Tanto che mi dispiacerà molto non poterne approfittare, alla fine...” “Che cosa vorresti dire?” “Ti avevo promesso novità, ricordi? Mi raccomando, tu non dirle nulla: non intendo più parlare di lei con Milord. No, non fare quella faccia, ho riflettuto e ho deciso di chiedere subito a Cygnus la sua mano. E non è certo per mandarla a combattere che voglio sposarla! Se la storia di Meda è vera, come immagino, questo è il momento giusto: suo padre non ha motivo di negarmela e ora non farà storie nemmeno lei, perché appena si saprà di sua sorella, spariranno tutti i pretendenti slytherin e purosangue che ha! Prima di espormi, però, devo assicurarmi che non ci saranno sorprese.” Piegai il Daily, spianandolo per bene sul tavolo, e lo lasciai lì, definitivamente. Poi alzai gli occhi su di lui e iniziai a fissarlo; Rodolphus, a sua volta, puntava uno sguardo fiero e deciso su di me. “Se non le darai ciò che vuole, Rodolphus, l’accesso alla cerchia di Milord, nessuno può garantirti che non avrai sorprese: Bella è una donna instabile, lo sai, cui non interessa sposarsi.” “Non è di lei che mi preoccupo: con la giusta pressione di un marito e di un padre, la donna mette la testa a posto, e per quanto speciale, Bella è solo una donna. Quello da cui non voglio scherzi sei tu!” “Io? E che cosa c’entro io? Se vuoi la mia benedizione, te la do senza problemi, anche se sai come la penso: se solo aprissi gli occhi, ne troveresti molte più gentili, delicate e adatte alla famiglia.” “Non m’interessano la tua benedizione o la tua opinione, Sherton. So che potrei fare come molti, accontentarmi di prenderla come trofeo, per il suo nome e il suo sangue, chiudendo un occhio sui suoi difetti e divertendomi altrove. Ci son tante famiglie che vivono così e di sicuro lo farò anch’io, ma non adesso: io sono un Lestrange, ho anche delle responsabilità verso la mia famiglia. Per questo, non posso permettermi… interferenze… o Maghi del Nord imboscati nel Norfolk…” Ci misi un po’ a capire il senso di quelle parole ridicole e, quando mi fu chiaro, scoppiai a ridere, rimediando un’occhiata di fuoco: era assurdo che un uomo privo di morale e vergogna come Rodolphus diventasse così cauto parlando delle eventuali corna che temeva di ricevere da Bellatrix. E ancora più incredibile era che s’illudesse di trovare in lei una donna disposta a piegarsi, per paura di un padre o di un marito. Con la sua ingenuità, Rodolphus dimostrava quanto già fosse in sua balia, senza averla ancora mai nemmeno baciata. “Non so se fa più ridere pensare a Bella come a una donnetta qualsiasi o ai Maghi del Nord imboscati nel Norfolk. Salazar! Ma come ti vengono in mente, Rodolphus? L’alcool ti fa male…” “Basta cazzate, Sherton, non fare finta di non capire! Sai benissimo di cosa sto parlando!” “No, Rodolphus, mi spiace, ma non ne ho idea: non ci sono Maghi del Nord nel Norfolk da quando Salazar Slytherin ha lasciato quelle paludi per raggiungere la Scozia. E per quanto ne sappia, non c’è motivo per cui la Confraternita dovrebbe venire a bussare alla tua porta. Perciò dimmi chiaramente cosa vuoi da me, o i tuoi contorti giri di parole mi faranno venire il mal di testa…” “D’accordo! Mettiamo le carte in tavola! So che hai una tresca con lei! Voglio sapere la verità, voglio sapere quanto è seria questa storia! Non permetterò a nessuno di restare nascosto nel buio a insidiare il mio letto, nemmeno a te, Sherton: se credi di poterti divertire alle mie spalle, mentre io mi sputtano davanti a tutti come uno stupido, ti sbagli di grosso! Ho già ucciso per molto meno!” “Stai scherzando? Una tresca? Io? Con Bella Black? Tu non sei ubriaco, Lestrange, tu sei pazzo!” “E tu sei da sempre un pessimo bugiardo, Sherton, perciò non farmi perdere tempo: vi hanno visto a Nocturne Alley, e vi ho visto io con i miei occhi a casa tua: so che da mesi c’è qualcosa tra voi!” “Lo sai meglio di me, cosa c’è “da mesi” tra noi! Lo sai meglio di me, per volontà di chi l’ho frequentata: è a te che ho inviato resoconti su resoconti per mesi, e tu hai sempre risposto “Non mi fido ancora”. Ci lavoro insieme e ci devo uscire insieme, è vero: me l’hai fatto fare tu, ricordi?” “E mi credi tanto stupido da non aver capito che non vi frequentate solo per interesse di Milord?” “Se la metti così… Credi in ciò che vuoi, Rodolphus, le tue convinzioni non m’interessano. Ma se davvero temi di ritrovarti con figli che non siano tuoi, accetta un consiglio: invece di renderti ridicolo facendo il terzo grado a me, valuta meglio la donna con cui intendi dividere il tuo letto! Perché non mi pare che tu abbia ben capito chi è Bellatrix Black!” Mi alzai, deciso ad andarmene, non volevo più saperne di Bella, ma mi sentii arpionare l’avambraccio con forza, mi trattenne e mi tirò giù, mi sbilanciai e a stento restai in piedi. Mi voltai: Rodolphus era rimasto seduto, immobile, gli unici indizi di vita erano un bagliore assassino nello sguardo e la vena che gli pulsava feroce al centro della fronte. “Litigare non cambia la realtà su Bella e se non sbaglio, tra meno di un’ora, hai un appuntamento importante alla Gringott. Non sei tu a dire sempre che occorre usare al meglio il proprio tempo?” “L’incontro alla Gringott è fissato per domani, per oggi il mio unico appuntamento sei tu: e tu non uscirai da qui, finché non avrò le risposte che cerco, dovessi ricorrere al Veritaserum per ottenerle!” “E quali sarebbero queste risposte? Vuoi sapere se ci sono andato a letto? Se anche fosse? Che differenza farebbe? Bellatrix non è una ragazza ingenua, sedotta con l’inganno da un mascalzone, né un’educanda col sogno di diventare una brava madre di famiglia. Dai tempi della scuola non si è tirata indietro mai. Con nessuno. Che cosa cambierebbe se nella sua lista ci fossi anch’io?” Rodolphus sembrò meravigliato, forse si aspettava che negassi fino alla morte, invece ero rimasto sul vago, aperto a ogni interpretazione. Scoppiò a ridere: non era però una delle sue risate false, ma una di quelle più tristi e amare. Non smise di arpionarmi per il braccio, la sua presa si fece anzi più insistente, e il suo sguardo, ancora arrabbiato, adesso era più circospetto. “Già. Che cosa cambierebbe se ci fossi anche tu nella lista? Tu sei l’unico che lei abbia mai amato, oltre se stessa: non è poi così insignificante, come argomento, non trovi? E c’ero anch’io il giorno in cui sei andato da Burgin, per comprarle l’anello. Per questo, a costo di passare per un patetico sciocco, invece di ucciderti subito, così da non averti più tra i piedi, pretendo la verità su come stanno le cose. Voglio sapere da te, il mio presunto “migliore amico”, se ne sei ancora innamorato.” “Salazar, Lestrange, ancora con quell’anello! Sono passati secoli! L’ho già rivenduto da un pezzo!” “Sì, lo so. E voglio che tu sappia che l’ho ricomprato io.” “Tu cosa? Perché? No! Aspetta! Non voglio saperlo! Che cosa vuoi da me? Dimmi semplicemente che cosa vuoi! Vuoi sposarla? Sposala! Vuoi che non la veda più? Nessun problema! Non mi credi? Allora è inutile parlarne ancora, perché evidentemente non hai mai capito nulla di me!” “Ti ho chiesto se ne sei innamorato: non è difficile dire sì o no! E pretendo la verità!” “Io non l’ho mai amata e credo che, standole accanto, non ti sarà difficile capirne il motivo: Bellatrix è infida, meschina e crudele. Se ci tieni alla salute, dovresti starle alla larga, ma visto che sei così pazzo da volerti rovinare la vita per lei, non sarò certo io a impedirtelo!” “Se di lei non t’importa, se lei è orribile come dici, perché ti sei impegnato tanto per farla innamorare di te? Se è una ragazza facile come dici, non era necessario per portartela a letto!” “Che cosa avrei fatto io, Lestrange? Tu farnetichi! Ed io sono stanco di questa pagliacciata!” “L’unica pagliacciata qui è quella che hai messo in atto tu, Sherton! So che stai mentendo e voglio capire che cosa stai complottando! Ero a Rosier Manor, ieri sera, abbiamo festeggiato le dimissioni di Garrett: tra gli altri, c’erano Cygnus, sua moglie e Bellatrix. Lei mi ha avvicinato per chiedermi di te, per sapere che fine avessi fatto. Non l’ho mai vista comportarsi così. Mai. Non ha detto nulla di sconveniente, ma io sono molto attento ai particolari e ne ho scorti d’interessanti. E, conoscendoti, assolutamente verosimili. L’hai sempre riaccompagnata a casa, per assicurarti che non le accadesse nulla. L’hai curata amorevolmente quando è rimasta ferita, alcuni mesi fa. Perché? Perché, se la odi tanto! Abbi il coraggio di guardarmi negli occhi e ripetere che non la ami!” “Non nego nulla di tutto questo, ma non è come immagini. Ti è mai venuto in mente che potrei averlo fatto per te? Che pur odiandola, abbia cercato di proteggerla perché so cosa provi per lei?” “Certo , come no… il mio buon samaritano!” “Lestrange, se si è innamorata di me, a parte che non lo credo possibile, sono problemi suoi. Forse tuoi, non certo miei. È la verità: è già tanto che non le abbia fatto volontariamente del male! Se vuoi, posso bere tutta la tua scorta di Veritaserum, ma se ci pensi, non ti sarà difficile capire che sto dicendo la verità, anche senza magia. Lo dico a te, adesso e non lo ripeterò mai più: dopo Sile ho provato qualcosa per una sola donna, per una Black: per Andromeda Black. E se mi restasse ancora almeno una speranza, sarei già da Cygnus per chiedergli la sua mano. Ma non ho più speranze, e sai perché, Lestrange? Perché quella maledetta di sua sorella ha ingannato entrambi, rovinando tutto. Tu non hai idea di quanto io la odi! Di quanto avrei voluto che l’auror la uccidesse!” “Tu e Meda? Tu sei innamorato di Andromeda Black?” “Sì, Lestrange, dal mio ultimo anno a Hogwarts… Ricordi che feci di tutto per averla al matrimonio di Warrington? Vi siete sbagliati tutti, per me non era una semplice cotta…” “Salazar, è vero! Io… Credevo… ma perché non sei andato da Cygnus, allora?” “Ormai non ha più importanza, Lestrange, è una storia chiusa. E non voglio più parlarne. Se è davvero come credi, se Bellatrix è davvero interessata a me, sparire dalla sua vita come vuoi che faccia e negarle Milord la getterà nella disperazione. E sapere che sta soffrendo, ti assicuro, sarà per me una vendetta gradevole e pulita. Al tuo posto, approfitterei di quest’occasione: lei non sa che sei tu l’uomo di Milord cui ho sempre fatto rapporto, non sa ancora che sei il Mangiamorte più vicino a Milord. Potresti essere per lei il cavaliere dalla scintillante armatura che corre a salvarla dal dolore per il mio abbandono, le propone di sposarla e le mostra il marchio del Signore Oscuro, promettendole di condurla davvero sulla via di Milord, quella che io le ho assicurato e poi le ho negato. In questo modo, io avrò la mia vendetta, Rodolphus, e tu la donna che desideri.” “Sarebbe perfetto, per me, ma un errore fatale per te: se non vuoi che cerchi per tutta la vita di fartela pagare, dovresti chiarirti con lei e spiegarle che non dipende da te se non incontrerà Milord.” “È tutta la vita che mi perseguita, Rodolphus: cosa dovrebbe esserci di diverso stavolta?” “Potresti trovarti contro tutta la sua famiglia, e non solo loro! Durante le feste di Natale, Walburga ha lasciato intendere con tutti che fossi interessato a una delle figlie di Cygnus, a Bellatrix per la precisione: non credo che l’amicizia tra tuo padre e Orion possa salvarti dall’ira dei Black se sparissi senza una parola, soprattutto se son vere le storie su Meda. I Black non sopporterebbero un altro scandalo. E nemmeno mio padre. E nemmeno io. Se la compromettessi in questo modo, non potrei più sposarla. Ed io non posso permettertelo. Nemmeno per aiutarti a vendicarti!” “Hai ragione. Anche se meriterebbe quell’umiliazione, non posso coinvolgerti in una storia simile. Ti prometto che entro una settimana mio padre parlerà con Cygnus e le sue parole saranno inequivocabili. Invita tuo padre a insistere con Orion Black per sapere la verità: conosco il mio padrino, correrà subito da noi. E a quel punto, ci penserò io a fare, bene, la parte dello stupido!” Rodolphus mi fissò, turbato, c’era ancora qualcosa che non gli tornava, ma non poteva immaginare cosa fosse; la parte di verità rimasta celata, d’altra parte, non era affar suo, era solo una questione tra Bella e me, una questione che non avrebbe dovuto conoscere mai o si sarebbe infranto quell’equilibrio traballante che ormai restava tra noi. Alla fine, diversa da quella che s’immaginava e che temeva di sentire, la “verità” gli dava sicurezza: per questo si era affrettato a credermi, senza insistere con le domande. Sarebbe stato destabilizzante anche per lui pensare di essersi sbagliato a fidarsi di me. Mi alzai e lo lasciai lì, ai suoi progetti, ora inaspettatamente prossimi a concretizzarsi. Mi smaterializzai, diretto da Stenton: il Quidditch avrebbe liberato la mia mente dalla sensazione di sporco che mi sentivo addosso. Dal senso di smarrimento e di solitudine. Di abbandono. Di fine. La battaglia era al termine, non avevo più niente, nemmeno la rabbia. Dovevo volare, provare il vento freddo sulla faccia, snebbiarmi la mente, per sentirmi ancora vivo. Non avrei più dovuto frequentare Bellatrix: era meraviglioso, per me, perché ormai mi era sempre più difficile starle accanto senza mostrare cosa provassi davvero per lei. Molto presto avrei goduto delle sue lacrime e soddisfatto la mia vendetta. E avrei finalmente chiuso una parte tanto importante quanto penosa della mia vita. ***
“Allora, ragazzo mio… mi è giunta voce che sei interessato a una delle figlie di Cygnus, e se è vero, come tuo padrino, sarei ben lieto di favorirti presso mio cognato: non che ce ne sia bisogno nel tuo caso, ma... Io ho parlato chiaro, ora sta a te, è nel tuo interesse dire come stanno le cose, visto che tuo padre è così pazzo da lasciarvi liberi di decidere da soli!” Orion Black era venuto a farci visita, quella sera, come m’immaginavo: il giorno dopo il mio chiarimento con Rodolphus, Roland Lestrange aveva pranzato per affari con lui, cercando di estorcergli informazioni sui miei veri progetti matrimoniali. A quel punto, Walburga doveva aver convinto il marito che era il momento di partire per Amesbury, in missione, così da mettermi spalle al muro di fronte a mio padre. Bella, intanto, continuava a spedirmi messaggi in cui la preoccupazione iniziale per me, lasciava via via il posto a toni sempre più esasperati e minacciosi: aveva urgente bisogno di parlarmi, io però non avevo più alcuna intenzione di affrontarla, di giustificarmi, di ascoltarla. A complicare il tutto, c’era il pensiero per la nuova misteriosa impresa che stava preparando Milord: mi aveva convocato per un lavoretto semplice, da fare nel Galles, nulla di sanguinario, pertanto perfetto per me. Dovevo rubare uno smeraldo a un antiquario. Ero sicuro che avesse pensato a me per un motivo ben preciso: voleva farmi arrivare un messaggio. Voleva farlo arrivare soprattutto a mio padre. Dovevamo sapere che lui conosceva di Herrengton, di Habarcat, delle Terre del Nord, molte più informazioni di quante ne conoscesse la maggior parte dei Maghi. E di certo molto più di quanto mio padre ed io ci aspettassimo da lui. La notizia mi mise in agitazione, pensavo che prima o poi avrebbe cercato il famigerato anello degli Sherton, che per i più era solo una leggenda, ma non mi aspettavo che avrebbe intrapreso quella strada tanto presto. Da quel momento mio padre avrebbe dovuto usare maggiore cautela nella sua ricerca e soprattutto avrebbe dovuto essere molto abile e fortunato, per riuscire a ritrovarlo per primo. “T’interessa una delle figlie di Cygnus? Oh Mir, è stupendo, è una famiglia perfetta per noi!” Tornai presente alla discussione: anche mia madre stava facendo la sua parte, fingendo di non sapere di Meda, fingendo di non aver mai fatto con me una lunga discussione sui miei sentimenti, rassicurandomi che non era strano essere confusi quando si provano sentimenti tanto potenti. Anche per lei era stato difficile, all’inizio, riconoscere in mio padre, l’uomo della sua vita. Mi aveva parlato delle molte facce dell’amore e di come l’inesperienza spesso faccia scambiare per esso non solo il desiderio fisico, ma anche l’affetto profondo, la stima e il senso di protezione. Avrei dovuto parlare con lei molto prima di quello che provavo, perché mi avrebbe aiutato a capire quel mio mondo interiore, che non sembrava oscuro a lei tanto quanto lo era per me. Lanciai a Orion l’ennesima occhiataccia della serata, a lui non volevo dare spiegazioni, volevo solo costringere mio padre a una conversazione privata, che non avremmo gradito nessuno dei due. Mi alzai dal divano, ammutolito e fuggii per le scale con la rapidità di un fulmine, senza salutare nessuno, lasciandoli basiti a fare supposizioni sui miei comportamenti e i miei mutismi, sempre più frequenti e ostinati. Mi chiusi in camera, a riflettere: dovevo prepararmi a sostenere bene la parte di fronte a mio padre. ***
“Dobbiamo parlare di questa storia: il tuo comportamento negli ultimi giorni è stato… Non capisco che cosa ti sia preso: Orion è di famiglia, d’accordo, ma… Ci hai ugualmente messo in imbarazzo!” “Mi dispiace, mi scuso conte, con la mamma… Manderò un dono a Orion per scusarmi della mia maleducazione anche con lui. Non intendo però parlare con te o con altri di faccende che sono solo mie. So che avete le migliori intenzioni del mondo ma, se ben ricordi, tu hai già fatto abbastanza danni in passato!” “Lo so, hai ragione, ma stavolta è diverso. Ti prometto che non m’intrometterò, ma devo capire cosa sta succedendo: c’è qualcosa di vero nelle parole di Orion o si tratta di un’altra assurda invenzione di quell’arpia di sua moglie? Tu sei ormai grande a sufficienza per saperti destreggiare, credo, ma devo ricordarti che quello che fai può ripercuotersi su tutti noi, soprattutto sui tuoi fratelli, soprattutto su Meissa! Non scordarlo. Perciò rispondimi sinceramente: sei innamorato di una delle figlie di Cygnus?” “Anche se fosse, si tratta di una storia senza importanza e, soprattutto, senza futuro.” “In che senso senza futuro? Spero che tu non ti riferisca ancora a Sile Kelly! Non vedo Donovan da mesi, so che ha lasciato Doire per una ricerca in Catalogna, ma se tutto è andato secondo programmi, quella ragazza ormai dovrebbe si è sposata con quel suo maledetto francese! Hai già pagato un prezzo altissimo per questa storia! Volta pagina! Hai venti anni, non puoi rovinare la tua vita per un sogno da ragazzino! Scusami, davvero, scusami…” “Sile è un capitolo chiuso, non ti preoccupare, lei non c’entra. Nemmeno le figlie di Cygnus, però, sono adatte a me: Bellatrix, lo sai già, ha una visione del mondo che non coincide con la mia, Narcissa è poco più di una bambina, viziata e petulante… Non so cos’altro aggiungere…” “Non hai citato Meda: lei che cos’ha che non va? Nulla mi pare!” “No, lei non ha nulla: Meda è… perfetta…” Non riuscii a evitare il tono di profonda amarezza che incrinò la mia voce, non altrettanto bene di quando avevo mentito dicendo di non pensare più a Sile. Ma l’amarezza che velava le mie parole si nutriva di un dolore diverso: se era con rimpianto che pensavo a Sile, non riuscivo a pensare a Meda senza sentirmi in colpa. Mio padre mi guardò a fondo, vidi l’espressione burbera aprirsi in un sorriso radioso, era da tempo che non sorrideva così, da quando gli avevo detto la prima volta che ero interessato a una ragazza e lui mi aveva dato, un po’ titubante le chiavi di Essex Street. Come avevo immaginato, Orion non gli aveva detto la verità, ne ero sicuro: per non danneggiare l’immagine della famiglia e per non mettere a repentaglio le sorti delle tre sorelle e di tutto il casato, non avrebbe confidato, nemmeno sotto tortura, nemmeno a mio padre, cosa stava realmente accadendo a casa di Cygnus a causa di Meda. Almeno finché ci fosse stata ancora qualche speranza di bilanciare quella vergogna sacrificando Bellatrix in un ricco e prestigioso matrimonio. “Esattamente: Meda è perfetta… A dire il vero, è da parecchio che non la vedo, ma fin da piccola Andromeda è sempre stata molto affascinante e soprattutto senza i grilli per la testa di sua sorella. Non posso che essere felice della tua scelta, Mirzam, davvero. Andrò a parlare con suo padre oggi stesso, se vuoi, non ci sono problemi.” “A dire il vero, io credo che un problema ci sia...” “Un problema? Di che genere? Non credo che Cygnus possa lamentarsi della proposta che vorresti fargli. Hai forse motivo di credere che Meda non sarebbe d’accordo? È già interessata a qualcun altro? Magari è solo timida: vi conoscete da una vita, frequentandovi di nuovo come un tempo, non ti sarà difficile farti apprezzare per come sei… Andavate molto d’accordo fino a pochi anni fa.” “Io credo sia meglio non correre, non esporsi, prima di aver… fatto luce su alcuni dettagli…” “Spiegati. Di cosa stai parlando?” “Giorni fa Rigel mi ha scritto che ci sono strane voci a scuola. Anche Rodolphus dice che… Credo che abbia notato anche tu che Meda non è venuta qua ad Amesbury per la festa di Wezen, insieme agli altri Black. Non so, di preciso, cosa stia succedendo, ma forse, non si tratta solo di voci…” “Di grazia, mi spieghi cosa vorresti dire? Lo sai che non amo i pettegolezzi e non m’interessa approfondire queste cose, ma la situazione cambia radicalmente se di mezzo ci sei tu! Se poi ti riferisci al fatto che Meda si è sentita male e Cygnus l’ha dovuta ritirare da scuola, l’ho saputo anch’io. Orion me ne ha parlato l’altro giorno a Grimmauld Place (capitolo angelo e demone 8), ha detto che hanno temuto fosse una forma grave di Vaiolo di Drago, ma per fortuna pare abbia preso la forma più leggera, perciò non vedo cosa ci sia da preoccuparsi: Meda è giovane, forte, ben curata, non ci saranno conseguenze di alcun genere! Mi stupisco piuttosto che tu sia fuggito via come un selvaggio, invece di approfittare della presenza di Orion per informarti di persona sulle sue condizioni: è il minimo che avresti dovuto fare, se è vero che ci tieni tanto a lei!” “Non credo si tratti di questo, credo che i Black stiano mentendo su Meda: alcuni dicono che Meda abbia fatto amicizia con un natobabbano. Persino Bellatrix lo dice…” “Mirzam… per favore: tu sei mio figlio, non sei il figlio di Lestrange o di Black, mi pare di averti già insegnato la differenza tra amicizia, che per noi è sempre lecita, e gli altri rapporti, che invece sono leciti solo con determinate famiglie... non metterai in discussione i tuoi sentimenti per lei per un’amicizia di scuola?” “Io credo sia qualcosa di più di un’amicizia lecita…” Mio padre parve raggelarsi di colpo: sapevo quanto fosse più indulgente di tutti gli altri Serpeverde, e di come la sua propensione a conoscere e apprezzare il meglio del mondo babbano lo rendesse una rarità nel nostro ambiente, al limite dell’eresia, ma non ci voleva poi molto a vedere come i tabù fondamentali dei Maghi Purosangue fossero incisi profondamente nel suo cuore. E Meda aveva infranto appunto il più sacro di quei tabù. Non si poteva mischiare il sangue puro con quello che puro non era. Le conseguenze sarebbero state terribili, bastava vedere che vita miserabile conduceva la sua vecchia amica d’infanzia, Eileen Prince, per aver voluto sprecare la propria vita con un babbano. O quanto fosse costato a Orion quel famigerato errore di gioventù. Secondo mio padre, però, non era necessario punire chi commetteva certe follie: era la vita stessa, infatti, a insegnare loro, nel più crudele dei modi, che gli errori si pagano sempre. E senza sconti. “Se lo ritieni possibile, non so a cosa serva questa conversazione: perché continui a curarti di lei se pensi sia interessata o peggio, si sia già compromessa con un nato Babbano? La questione è chiusa, a questo punto, non credi?” “Volevi sapere la verità, no? Ora la sai!Io penso a lei dalla fine della scuola, non solo perché è così bella, ma perché non è un’ idiota come la maggior parte delle altre ragazze che ho conosciuto…” “Non è comunque un motivo sufficiente per impelagarsi in una situazione dubbia! Tra l’altro hai appena vent’anni e non è urgente programmare un tuo matrimonio: hai tutto il tempo per trovarti una ragazza migliore di lei, adatta a te. Salazar! Ora inizio a capire perché Walburga ci tenesse tanto a incastrarti con Bellatrix! Voleva sfruttare il nostro nome per mascherare uno scandalo… Lurida...” “Siete voi che avete parlato di matrimonio, io non ho fatto né detto niente! Tu non capisci, io…” “Hai ragione, io non capisco: se sapevi tutto questo, non capisco perché tu non sia rimasto l’altra sera con noi e non abbia detto subito, chiaramente, a Orion che questi discorsi son solo chiacchiere senza fondamento. Questa faccenda è chiaramente chiusa, Mirzam: come mi dispiacerebbe avere quella pazza di Bellatrix in giro per casa, non potrei star tranquillo con una ragazza discutibile come Meda! Lo sai vero, che se Cygnus ti sapesse interessato a lei, a costo di doverla incatenarla mani e piedi, te la rifilerebbe bella e infiocchettata! Così poi sarebbero solo affari nostri evitare uno scandalo! So che non mi devo impicciare, ma… ho anche i tuoi fratelli da proteggere!” “Questo lo so… Infatti, io… Ormai è da un pezzo che sto pensando di metterci una pietra sopra, ma prima devo sapere la verità, lo capisci? Non posso vivere col dubbio che siano solo voci! E se non fosse vero? Se fossero stupide chiacchiere, io avrei rinunciato a lei per niente…” Lo guardai, beveva del Whisky babbano con indolenza: dall’espressione che mi rivolse, capii di aver recitato bene, mi vedeva per ciò che mi sentivo. Un vigliacco, uno stupido una persona con le idee poco chiare, incapace di combattere con coraggio per realizzare i propri sogni. “Tu non hai rinunciato a niente, Mirzam: credevo che lo avessi imparato, visto quello che hai fatto per Sile! Credevo sapessi cos’è l’amore. Quello vero. Se quello che provi per Meda fosse amore, a quest’ora mi avresti atterrato con un pugno per gli insulti che le ho rivolto, infischiandotene delle conseguenze; se fosse davvero amore, non te ne importerebbe niente del sangue, delle chiacchiere, della terra cui dovresti rinunciare per lei;assolutamente niente! Non staresti qui a struggerti per sapere la verità, ma saresti già alla sua porta, e lo chiederesti a lei, a qualunque costo, guardandola negli occhi, fregandotene dei pettegolezzi e di tutto quello che ne deriverebbe….” “Evidentemente… Io non sono te… E mai lo sarò!” Lo guardai, ci scambiammo un’occhiata strana, per un attimo pensai che avesse intuito. “Sì, purtroppo me ne sto rendendo conto, anche se, a volte, pur partendo da strade diverse tra loro, si finisce col percorrere la stessa rotta. Andrò da Cygnus, voglio chiarire questa storia, questo genere di equivoci non fa bene a nessuno. Gli dirò che non sei interessato a Bella, ma a Meda e se la versione di Orion corrisponde a verità, appena si sarà rimessa, parleremo seriamente della proposta che intendi fargli per lei. Spero di riportarti buone notizie da Manchester: lei sarebbe perfetta, non perché si tratta di una Black, ma perché forse, con il suo animo gentile, potrebbe essere capace di guarirti da questa tristezza e da questa delusione che stanno appannando il tuo spirito…” “Non devi preoccuparti per me, ma ti ringrazio e ti prometto che... ” “Prima di partire, però… se quello che sospetti su di lei fosse vero, la mia visita a Cygnus potrebbe velocizzare le decisioni dei Black nei suoi confronti… e, conoscendoli, posso assicurarti che di fronte a uno scandalo simile, non sarebbero clementi con nessuno, non lo saranno nemmeno con lei…” “Meda è l’unica persona che conosco, oltre a te e alla mamma, che sa per cosa valga davvero la pena combattere. Di sicuro, molto più di me e della maggior parte del mondo magico. Se davvero ha fatto una scelta del genere, vuol dire che ha trovato qualcuno che, di là del sangue, deve essere perfetto come lei… qualcuno capace di… difenderla, molto meglio di… me… di amarla più… ” Mi abbracciò ed io mi abbandonai a quell’abbraccio, con la disperazione di un naufrago in mezzo alla tempesta. Per mia fortuna, rimase in silenzio, come me, senza rivolgermi altre domande. Poco dopo, salì nelle sue stanze per cambiarsi, preparò un dono da portare a Cygnus e partì per Manchester, con la Metropolvere che tanto odiava. ***
Meno di una settimana più tardi ci presentammo a Grimmauld Place per il compleanno di Regulus, il figlio minore di Orion: una festa magnifica, sfarzosa come poteva esserlo solo un evento organizzato dai Black. Nell’aria si sentiva però aleggiare già l’odore intenso della tragedia. Passai tutto il tempo a chiacchierare con Rodolphus, evitando Bellatrix che, dalle occhiate che lanciava a me e a mio padre, evidentemente aspettava il momento giusto per saltarmi alla gola e uccidermi. In effetti, non doveva essere stato piacevole per lei assistere all’arrivo inaspettato di Alshain Sherton, riempirsi di emozione e di speranza quando si era chiuso nello studio con suo padre, per trattare urgentemente argomenti importanti e personali, e sapere, poi, alla sua partenza, che la proposta di matrimonio degli Sherton riguardava non lei ma sua sorella Andromeda, la rinnegata. Cygnus, credendo si trattasse di una richiesta dovuta al nome e al sangue dei Black, a quel punto, aveva cercato di proporre per me, la sua figlia maggiore, così da ripagare in qualche modo gli Sherton della delusione dovuta a Meda, ma mio padre era stato categorico nel sostenere quanto Bella fosse inadatta al futuro erede di Hifrig, e che comunque, io non desideravo Andromeda in quanto Black, ovvero ricca, serpeverde e purosangue, ma perché ero innamorato di lei. La situazione era stata imbarazzante per tutti e continuava a esserlo, soprattutto perché, al contrario degli altri che parevano essersene fatti una ragione, anche grazie all’interesse dichiarato di Lestrange per Bella, Walburga non voleva rassegnarsi e faceva di tutto per non lasciarmi in pace. All’ennesimo tentativo dell’arpia di coinvolgermi nelle sue chiacchiere, cui mi ero sottratto imboscandomi nei discorsi di un branco di noiosissimi barbagianni, Lestrange era venuto a salvarmi, con un bicchiere di ottimo champagne elfico e la sua calorosa risata. “Se non ci fossi io a venirti a salvare! Rallegrati, manca poco ormai… Guarda mio padre: sta parlando proprio adesso con Cygnus, vogliamo firmare quanto prima quel dannato contratto!” “Davvero? Anche se domani tutti quanti sapranno ufficialmente di Meda? Non credevo che i Lestrange potessero passare sopra tanto facilmente a una macchia simile…” “Beh sai… il fatto è che… esiste un modo per cancellare certe macchie: so per certo che stasera ci sarà una piccola macchiolina in più nel famigerato arazzo dei Black. Sarà sufficiente disconoscerla per far vedere quanto sono lontani i Black dall’apprezzare certe scelte. Questo, però, sono fatti loro: quello che m’interessa è che quella macchia si tradurrà per me nella ricchissima proprietà dei Black a Lacock. Ho già fatto sapere che per pareggiare i conti, per rimediare al danno d’immagine che potrei subire, la voglio come dono personale di Pollux Black, a maggio, quando sposerò Bella.” “La proprietà di Lacock? Salazar! Ti rendi conto che la sacra famiglia dei Black ha avuto origine lì? Gli hai chiesto il sancta sanctorum… E visto quanto è incantevole quella tenuta, immagino quanto saranno furiose Druella e Narcissa: quel posto è il loro paradiso personale!” “E non saranno furiose solo loro, perché la proprietà passerà a me… solo a me… non a me e alla mia futura moglie… a me…” “Conoscendoti, immagino quali saranno le tue occupazioni in quel paradiso, lontano da tua moglie…” “Esattamente… prima sistemerò la questione dell’erede, prima potrò andarmi a godere un po’ di meritate vacanze… sei invitato fin da ora, Sherton!” Rodolphus avvicinò il suo calice al mio per brindare, sornione, poi tutto allegro si allontanò, per andare a chiacchierare col suo futuro suocero. Cygnus ci aveva guardato per diversi minuti, mentre parlava con Roland Lestrange, m’illudevo che non mi odiasse quanto sua figlia e sua sorella, infondo se si fosse fatto due calcoli sarebbe rimasto soddisfatto, considerando quanto il prestigio dei Lestrange al Ministero e al Wizengamot fosse superiore a quello degli Sherton, soprattutto se fosse diventato Ministro della Magia Lodge. Come Rodolphus le si avvicinò, con modi stucchevolmente galanti, Bella mi fulminò con lo sguardo, io feci finta di non essermene accorto e ripresi a chiacchierare con altri ospiti; sapevo che per quel giorno, si sarebbe accontenta dell’unica soddisfazione che le avrebbe sicuramente offerto il destino: vedere il nome di sua sorella bruciato e cancellato dall’arazzo dei Black. Sapevo anche, però, che non le sarebbe bastato mai: avrebbe cercato per tutto il resto della sua vita di prendersi la sua vendetta anche nei miei confronti. Soprattutto appena avesse scoperto le verità che ancora celavo. *continua*
NdA: Ringrazio quanti hanno letto, aggiunto a preferiti/seguiti, recensito... L'immagine scelta (che notoriamente rappresenta Bella e Roddie, ma che io uso anche in chiave "diversa") è di LyraKristine. Valeria Scheda Immagine Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 4.0 Internazionale. |