« No Lily, ora vieni con me quando saliamo.. ti porto in bagno e poi vedrai.. sarai la ragazza più sexy di tutto il treno e chiunque e sottolineo chiunque ti vorrà tra le sue braccia » mi disse lei con aria solenne. [..]
Non concluse mai la frase, ma i suoi occhi parlarono al posto delle labbra, non riusciva a togliermeli di dosso.

« E-E se non si trova un donatore compatibile, quanto ti rimane da vivere? » chiese Leonard Bradshaw, facendo scorrere le mani leggermente sudate lungo la stoffa ruvida dei jeans che indossava.
« Quattro mesi al massimo.. » esalò il più piccolo, stirando le labbra sottili in un sorriso carico di rammarico e tristezza. Aveva sempre cercato di essere forte lui, Alexander Lewis, diciottenne troppo malato per avere il coraggio di farlo pesare sugli altri; provava continuamente a sdrammatizzare, a sconfiggere con una battuta i dolori e la debolezza causati da quel male che, spavaldamente, gli stava rubando la vita ma, in quell'istante, ad un passo dalla fine, era il suo sguardo a palesare il suo stato d'animo. Alexander aveva paura, aveva il terrore di non aver vissuto abbastanza, aveva la consapevolezza che nella sua esistenza niente fosse stato realmente degno di nota: non aveva salvato un gattino sull'albero, non aveva aiutato una vecchietta ad attraversare la strada, non si era riappacificato con suo padre e non aveva incontrato il vero amore.
Era un fallito a diciotto anni, perché non sarebbe arrivato a compierne diciannove.

Aveva promesso a Merlin che non si sarebbe più avvicinato; non esageratamente almeno. Ma come poteva farlo quando toccava a lui servirlo?
Aveva promesso di non toccarlo, sfiorarlo e fargli alcunché. Ma erano le sue mani a vestirlo, lavarlo e a curargli le piccole ferite.
Lo sfiorava in modo impercettibile, leggiadro.
Lo toccava con gesti delicati, attenti. Il calore delle esili dita si trasmetteva sulla sua pelle ed esse scivolavano sul suo corpo con gentilezza. Tocchi premurosi sulle ferite lievi, piccoli sorrisi di incoraggiamento e cortesia. Gli occhi luminosi e vitali.
Ma c’era troppa frustrazione e disagio tra loro. Era tutto così palpabile da poter essere tagliato con un coltello.
Merlin non mentiva ai suoi occhi, non negava quello che era successo e non poteva dimenticare come credeva avesse fatto lui. Semplicemente tentava di non pensarci.
I suoi sorrisi, le sue attenzioni e la sua fedeltà erano sincere, ma non poteva ignorare quando il valletto tremava leggermente nel momento in cui si avvicinava troppo o il contatto diventava troppo intimo.
Poteva vedere quelle immagini scorrere nei suoi occhi, vive e reali.
Poteva vedere le sue pozze chiare inumidirsi ed il tocco rallentare e vacillare.

Quattro ragazzi, vincendo un concorso, entrano a far parte dell'NCIS per un anno. Solo uno di loro rimarrà alla fine.