Gajeel e Panther Lily hanno in mente una giornata di allenamenti tra una battaglia e l'altra... peccato che un incontro del tutto casuale sconvolgerà i loro piani.

Dopo aver architettato un altro scherzetto dei suoi ai danni degli altri Cavalieri d'Oro, Manigoldo deve scontare una certa punizione impartitagli dal Gran Sacerdote... e chi potrebbe sorvegliarlo meglio di uno dei guerrieri più freddi, insensibili e inflessibili del Grande Tempio?

Gajeel stava ascoltando il noioso del discorso del Master alla fine della battaglia, quando ad un certo punto i suoi occhi scarlatti individuarono tra la folla colui per il quale aveva duramente lottato nelle ultime ore.
Laxus era lì, in piedi tra i compagni, finalmente ridestatosi dalla lunga malattia. Portava ancora addosso i segni della convalescenza, però era indubbiamente guarito. O perlomeno, abbastanza da restare in piedi da solo e da poter ricambiare il suo sguardo con un lieve sorriso stampato sulle labbra.
Gajeel boccheggiò a vuoto, sentendosi un nodo alla gola.
Laxus... Laxus era lì, davanti a lui. Stava bene. Era vivo.
Improvvisamente si rese conto di volerlo.

“Cosa vogliono queste?” indagò Gajeel, abbassando la testa per evitare che una marionetta di Bixlow gli arrivasse addosso.
“Consegnare un messaggio di Bixlow, immagino” constatò Laxus.
Una marionetta di fermò davanti a lui, mentre tutte le altre continuarono a ruotare in cerchio.
“Gioco! Invito! Amico! Bixlow! Zio Laxus!” esclamò la bambolina di legno, ripetendo poi la frase cinque o sei volte.
“Traduzione?” chiese il Drago d'Acciaio.
Laxus sorrise.
“Lo capisci anche da solo. Bixlow sta facendo un gioco in cui deve invitare un amico, e ha scelto di invitare me. Che ne dite?”
Gajeel e Cobra si scambiarono uno sguardo complice.
"E allora giochiamo"

Quel giorno Laxus non stava affatto bene: era arrabbiato, no, peggio, furioso e frustrato come una iena a cui hanno appena rubato il cibo. Se non ci fosse stato nessuno alla gilda probabilmente l'avrebbe fatta saltare in aria con una pioggia di fulmini.
Il motivo era molto semplice, quasi banale: gelosia.
Perché Gajeel non gli rivolgeva la parola e invece passava la maggior parte del suo tempo con Gray?!

Laxus non si aspettava visite a quell'ora della sera, né tanto meno alla vigilia di Natale, di conseguenza non poté che essere sorpreso quando sentì bussare alla porta. Quando aprì, rimase piuttosto sorpreso nello scoprire che si trattava nientemeno di Gajeel. Questo era strano, il Drago d'Acciaio non era mai venuto da lui di sua iniziativa... che in fin dei conti sentisse anche lui lo spirito del Natale?

Il mago della Creazione, a petto nudo, si avvicinò lentamente a Juvia e allungò una mano a sfiorarle la spalla...
Perfetto! Era tutto perfetto, esattamente come Juvia aveva programmato! I suoi sogni stavano finalmente per diventare realtà!
All'ultimo secondo, però, Gray non la attirò a sé come si sarebbe aspettata, ma la scostò gentilmente dalla sua strada e passò oltre, raggiungendo nientemeno che Gajeel e stampandogli un bacio sulle labbra.
Tutti i presenti si voltarono a bocca aperta.
"EEEHHH?!?!?!"

Gildarts proprio non si capacitava di come avesse fatto a farsi trascinare in quella situazione ridicola. Uscire a bere con Cana e quell'ubriacone pervertito di Bacchus in una delle tante taverne malfamate di Magnolia.
Cioè... la faccenda era seria! Quello era l'uomo che non solo si era permesso di battere la sua Cana-chan al tavolo, ma aveva pure osato sbeffeggiarla rubandole il reggiseno! Senza contare che adesso ci stava anche provando con lei...
Ormai era deciso: doveva fare qualcosa per far desistere il Falco Ubriaco dai suoi porci propositi!

“Ti va di pranzare insieme?” domandò Laxus. “Io avrei fame...”
“Va bene” acconsentì il Drago d'Acciaio dopo averci pensato su per un po'. “Ma evitiamo i posti affollati”
“Nessun problema, possiamo anche mangiare senza necessariamente stare chiusi in un locale”
Gajeel inarcò un sopracciglio irto di piercing.
“Hai già qualche idea?”
Laxus mise su un sorrisetto enigmatico.
“Ramen”

"Non lo so nemmeno io chi sono" sussurrò Berthold con voce sempre più sfinita e arrendevole. "Forse non l'ho mai neanche saputo. Forse nella mia vita non esistono certezze”
Reiner indurì lo sguardo.
“Nessuno può vivere senza alcuna certezza” replicò. “Persino in un mondo come il nostro. Pensaci bene, Berthold. Scava dentro di te e pensa. C'è qualcosa di cui non hai mai dubitato? Qualcosa che ti da sicurezza?”

Erza entrò nella stanza e scoccò a Gajeel e Laxus un'occhiata interrogativa.
I due imprecarono mentalmente. Dannazione, perché quella donna doveva entrare in scena proprio quando non era il momento?!
“Che vi prende?” indagò Erza, notando che entrambi ansimavano pesantemente. “Stavate litigando, per caso?”
“Certo che no” replicò secco Laxus. “Stavamo solo...”
“... litigando” concluse per lui Gajeel a denti stretti, lanciandogli un'occhiata di monito.
Erza sbuffò. “Hmpf. Stavo giusto per proporvi di fare un cambio di stanza, e a quanto vedo è davvero la soluzione migliore”
Fermi tutti. Cambio di... stanza?

[Seguito de "La Baia degli Schiavi"]
"Notte fonda.
Urla, grida, gente che corre per le strade.
Un esercito di torce e forconi, di mani alzate e armi pronte e uccidere. Sangue dappertutto, una caccia spietata verso sagome indistinte.
Paura, confusione, disperazione.
Nessuna via d'uscita per i Dragon Slayer, solo trappole e vicoli ciechi. Nel cuore e nella mente, solo il desiderio di scappare.
Correre, correre, correre, fino a lasciarsi il mondo alle spalle."
Le immagini e le urla pervadevano la mente di Wendy, dandole una fortissima emicrania.
“C-Charle... che cos'era? Cos'è successo?!” domandò con voce tremula e rotta.
L'Exceed le rivolse uno sguardo terrorizzato.
“Quella era una visione, Wendy. Quello era il futuro”

Notte di Halloween.
La festa più spaventosa e oscura dell'anno, conosciuta come la terza ed ultima celebrazione del raccolto. Una festa di streghe, fantasmi, vampiri, lupi mannari... e di idioti travestiti che se ne vanno in giro per le case a rompere alla gente chiedendo dolci e minacciando di spaccare finestre.
Mentre si dirigeva alla gilda per la festa annuale in maschera, Gajeel si massaggiò le tempie immaginando gli scherzi di pessimo gusto che gli sarebbero toccati quest'anno ad opera del Dio del Tuono. Non aveva dubbi che quel maledetto lo avrebbe costretto ancora una volta a passare la notte in bianco. Se poi ci si metteva anche Cobra...

Natsu e Gajeel si incrociano per caso tra le montagne, entrambi di ritorno da una missione. Quando attraversano un lago ghiacciato e Gajeel cade in acqua, Salamander dovrà pur inventarsi qualcosa per scaldarlo...
[seme!Natsu, uke!Gajeel]

Quella settimana Gajeel era conscio di essersi attirato addosso ogni tipo di sfiga possibile e immaginabile.
Ma allora come aveva fatto ad essere così fortunato da finire in quella situazione?
Erza e Mirajane avrebbero fatto tutto che lui avrebbe ordinato.