Alexander Lightwood è un giovane uomo di ventitré anni costretto dai suoi genitori a frequentare, settimanalmente, un noto psicologo che in qualche modo gli capovolgerà l'esistenza.
Magnus Bane è un brillante e ricercato psicologo incapace di affezionarsi ai propri pazienti -per lui semplici casi da comprendere e rimettere in sesto come fossero puzzle da ricostruire- che si ritroverà ad avere Alexander in cura, ritrovandosi spiazzato dalle loro stesse sedute.

"Alla fine Magnus si sentiva così svuotato da non riuscire a trovare le forze necessarie per continuare a spiegare quanto tutto questo fosse sbagliato. La rabbia che gli era uscita dalle parole gli aveva svuotato i polmoni e adesso respirava pesantemente. Intanto Alec era rimasto immobile, apparentemente calmo di fronte a quell'ira ingiusta che Magnus stava scaricando su di lui. "

Un altro giorno della lunga vita di Magnus è passato, non senza la speranza di quest'ultimo di un cambiamento che lo sorprendi. In contemporanea, Alec ha provato per l'ennesima volta a scappare dai suoi problemi andando a letto con il primo ragazzo disponibile. Proprio in questo giorno la loro esistenza cambierà con l'arrivo di Clary Fairlchild, una ragazza misteriosa che dice di venire da un'altra dimensione. Rivela che ha una missione importante da compiere. Riuscirà Magnus ad aiutare Clary e a mantenere la sua dimensione al sicuro senza interferenze demoniache provenienti da altri mondi? Alec riuscirà ad affrontare il suo passato per scoprire una nuova parte di sé che gli è stata proibita?