"L' animale si mosse di nuovo, tra i cespugli apparve il suo manto scuro, era macchiato di sangue. Molto probabilmente era già ferito.
Un bersaglio facile, anche troppo.
Boris si mise in posizione per sparare con il fucile. Prese un pugno di neve e lo ficcó in bocca: un vecchio trucco per non rendere visibile il proprio respiro.
Prese la mira. Faceva respiri profondi, il battito doveva essere al minimo per un colpo perfetto. Sentiva la neve che scendeva nella gola, gelida e pungente.
Il petto si alzava e abbassava lentamente, era arrivato il momento.
Su.
Fece scorrere il carrello, il dito in posizione per sparare.
Giù.
L' animale venne allo scoperto, Boris sparó il colpo, ma scostó il fucile all' istante. Per fortuna mancò la mira colpendo l' albero accanto.
Si alzò subito dalla postazione andando in contro alla preda sanguinante.
Puka correva attorno all' animale, ma era tutt' altro che combattivo. Sembrava curioso, abbaiava e mugolava. Boris oltrepassó il cespuglio che lo separava dalla preda.
Quello che vide lo lasciò senza parole.
-Per l' amor di Dio.. "

"Gagarin prese il suo viso fra le mani e la bació. Alya si irrigidí all' instante e si rifiutò di chiudere gli occhi.
Era troppo arrabbiata con lui, con se stessa. Con tutti.
Non voleva essere aiutata, non doveva. Era sempre stata forte e lo sarebbe ancora stata, anche senza di lui. Doveva mantenere la promessa a Katja. Questo, peró, non la faceva sentire meglio. Alya percepiva la propria anima che si lacerava sempre di piú. Di notte sognava l' amica che gridava aiuto. Di giorno passava le ore con i sensi di colpa.
Gagarin aveva ragione, ma Alya si rifiutava di volergliela dare. Gagarin voleva sistemare tutto, ma la percepiva rigida, distante. Si staccò all' improvviso. Lo sguardo della ragazza era gelido e lui ebbe paura di quello che c'era al suo interno. Non sapeva cosa dirle e rimase fermo, Alya giró i tacchi e si mise a correre.
Odiava lui, odiava se stessa. Odiava tutti."

"-Nulla deve andare perduto, ricordalo... Addio, amica mia.
Katja la spinse e Alya cadde dal cornicione. Allungò le braccia verso di lei e seppe che non l' avrebbe più rivista.
Fu consapevole di poter vivere, ma a caro prezzo.
Il costo che aveva dovuto pagare era la morte della sua migliore amica."

Erano l' uno davanti all' altra, la luna illuminava i loro volti contratti in espressioni truci.
Ilia respirava profondamente, l' aria fredda bruciava nei polmoni, accoglieva con gioia il vento freddo sulla faccia.
"Il momento prima di morire é quello in cui si capisce di essere consapevoli della vita..."
Irhin alzó la pistola, la mano era ferma, la mira precisa.
"...capisci di avere rimpianti, o di non averne..."
Fece scorrere il carrello della pistola e si sentí un click.
"...ma soprattutto, riconosci a te stesso di essere un uomo e arrivi a chiederti: Qual' è il senso di tutto questo?"
Ilia guardò il suo viso per l' ultima volta, ricordando quante volte l' aveva baciato, ricordando la prima volta che avevano fatto l'amore. Ricordando che lei era la madre di suo figlio.
Guardandola, seppe qual' era la risposta a quella domanda.
Irhin trattenne il respiro e le scese una lacrima. Chiuse gli occhi.
Alla fine, premette il grilletto.

"Ricordati, Alya: la fame viene e passa, ma la dignità, una volta persa, non torna più indietro."
La porta della cella sbattè di violenza.
-Detenuto 45!
Una guardia ai fece largo nella cella, armato di tutto punto. Alya capì di essere il numero 45, visto che nessuna si faceva avanti.
Si alzò in piedi e si avvicinò.
-Muoviti, il direttore vuole vederti.
Le ragazze accanto a lei erano rigide come legno e si scambiavano sguardi eloquenti. Solo chi faceva qualcosa di grave veniva convocato. La guardia uscí per prima, Alya stava per seguirla, ma una ragazzina si fece avanti. Occhi enormi e sporgenti, avrà avuto quattordici anni.
Le porse un oggetto che Alya prese: era una statuina di legno, una Madonna dipinta a mano.
Tra Siberiani era un segno di buon auspicio, una benedizione di Dio. Ma lei sapeva che c’era dell’altro, qualcosa che ai maschi risultava incomprensibile: solidarietà femminile. Qualcosa che andava ben oltre l’appartenenza ad un paese o a un ghetto.
-Cos' hai fatto per meritarti questo?
Alya strinse la statuina e sorrise asciugandosi il sangue all' angolo della bocca.
-Ho ricevuto un' Educazione Siberiana.

"Le vie cominciavano ad illuminarsi, lo smog ed il cielo che parevano tutt'uno.
Il sole spuntó dietro un palazzo, dorato e fiammante: Torino si era svegliata."

"La guardó intensamente, per stamparsi il suo viso nella mente, almeno prima di morire. Le bació una guancia con dolcezza.
-Mi dispiace, Caty ti voglio bene!
La portó all' interno del varco, ma gli si aggrappó alla tunica sporca e insanguinata.
-No zio, non lasciarmi da sola! Ti prego!
-Perdonami cucciola.
I cardini della porta gemettero e si sganciarono.
La spinse dentro e premette la mattonella.
Mentre la parete scorreva, Isaak la guardó per l' ultima volta.
Poi il buio."

"La Gabbia, un sotterfugio illegale per chi aveva bisogno di soldi.
Lei era molto disperata e a dir poco era sul lastrico.
Un lato della gabbia si aprí e cominciarono le scommesse: un bestione di due metri per cento chili, una sfida.
Lei amava essere messa alla prova."

"-Allora, avventuriero spericolato, dove siamo diretti?
Lio guardò davanti a sé e lo guardo serio.
-Non ne ho la minima idea.
A Riley caddero le braccia, ma si arrese all' evidenza: La vita dell' avventuriero era fatta di pericoli e incognite.
-Meglio l' ignoranza che la morte, giusto Lio?.
-Sempre Riley, sempre!"

"Il medaglione di ossidiana tintinnó sul petto. Gliel' aveva regalato sua madre, l' unico gesto di affetto che aveva avuto da una persona cara.
Poi pensó a suo padre: l' uomo che le aveva tolto la felicità, il capo, che tutti seguivano ed "amavano". Tutti tranne lei.
Cicatrici vecchie bruciavano a questi ricordi, ricordava la violenza che suo padre usava, l' allenamento estenuante a cui la sottoponeva ogni giorno della sua vita.
Lei, che un giorno avrebbe dovuto prendere le redini della sua gente, la sua unica figlia.
Si era appena resa conto di che mostro fosse stato con lei, ma anche con sua madre: ora era consapevole di odiarlo.
Sapeva che sul suo pianeta le cose andavano cosí, fatte di violenza e lotte. In fondo, peró, sapeva che era disumano e ingiusto.
Le faceva schifo."

"Il laboratorio brulica di quelle cose... Forme umane, ma sono tutt' altro che persone. Testa ed occhi allungati... Le dita lunghissime con delle lame conficcate nelle falangi, le gambe con la tibia che fuoriesce dal ginocchio... La bocca enorme con zanne lunghe e fittisime.
Hanno ucciso tutti. Siamo gli unici sopravvissuti, e dobbiamo trovare un modo per fermarli.
C'è un solo problema: quelli ti infettano e diventi uno di loro.
Meglio tenersi alla larga, o in caso di scontro è meglio se sei pronto a correre."

"Un attimo di silenzio. Quando c'erano di mezzo i militari, tutti avevano un solo pensiero: i panni sporchi si lavano in famiglia, Scotland Yard doveva farsi da parte.
Ma lui non era Scotland Yard, era un ispettore con sete di giustizia."

"Si lanciò giù dal parapetto e fu un miracolo se non si ruppe una gamba. George se n’era accorto e gridava il suo nome, le diceva di tornare indietro, ma Fred lo tratteneva.
Fece una veloce corsa fin sulla montagna, tenendo la bacchetta in alto.
Non si riconosceva assolutamente in quello che stava facendo, ma sapeva che era la cosa giusta da fare, almeno per una volta che faceva qualcosa di buono.
Era vicina all’uovo e dovette fischiare per chiamare l’attenzione del drago, lasciò cadere Krum.
Tossì, ma era ancora vivo, qualche ferita qua e là, ma nulla di irreparabile.
Lo aveva salvato, era fiera di se stessa. Ma ora chi avrebbe salvato lei? Francamente non ci aveva pensato.
Puntò la bacchetta verso il drago, in posizione di attacco. Aveva la gola secca e la mano tremava.
-Vuoi la guerra?
Il drago ruggì, Elly non si aspettava una risposta.
-… e guerra sia! Glacius!
L’incantesimo lo colpì dritto sul muso, la bestia gridò di dolore e rabbia. Prima che la spazzasse via con un colpo di coda Elly chiuse gli occhi.
Saltò."

"Indos sorrise amaro sotto gli sguardi di tutti e mise la mano nella saccoccia nera. Tiró il contenuto bagnato verso lo sceriffo.
La camicia bianca era puntinata di rosso scuro, le mani viscide: sangue.
Thompson aveva tra le mani una testa."

"Guardò il proprio riflesso sulla porta blindata che portava al motore a curvatura. Quasi non si riconosceva nell' azione che stava per compiere.
Le radiazioni l' avrebbero uccisa, ne era consapevole, ma lei aveva scelto. Scelto di fare qualcosa di buono, scelto di salvare i suoi amici.
Aprì con forza la porta ed entrò in uno stretto tunnel cilindrico, la porta si richiuse dietro di sé.
Si guardò dietro, Scotty la guardava con gli occhi spalancati, gridava.
-No, Juno! Non farlo, no!
Lei sorrise, era il peggiore che le fosse venuto, il più triste che Scotty avesse mai visto."