Appena Feliciano capì le sue intenzioni, allargò le labbra in un radioso sorriso sincero. Si sporse in avanti con l'intenzione di baciargli la bocca, di toccarlo finalmente dopo tutto quel tempo – anche a costo di non mangiare i buonissimi biscotti che aveva preparato lui stesso: ancora più che il cibo, per l'italiano era importante l'amore. Perché di amore si trattava, assolutamente, dacché gli era impossibile pensare che fosse qualcosa di diverso quella strana forza che legava uno come Arthur a uno come lui. Ingenuo sì ma non stupido.
Così si lasciò andare, non protestò neppure quando Arthur si rifiutò di dargli il bacio richiesto e rispose con una smorfia al suo disappunto corrucciato. Gli mise una mano sul petto, il palmo aperto sopra la bella camicia chiara che stava indossando, e lo spinse giù, all'indietro, perché si sdraiasse completamente sul tappeto rosso del salottino. Feliciano vide che anche l'inglese calò a terra, sopra di lui, e non fu più così tanto scontento.

Tutto quel che aveva riguardato “loro due”, dall'inizio della tragedia fino a quel preciso momento, poteva definirsi un errore unico, continuato, caparbio e tenacie, di quelli che quando avvengono travolgono a valanga tutto il resto attorno ai malcapitati, costringendoli quindi a un rimedio che costi una serie di altri errori non calcolati.
E Arthur Kirkland era una persona assai brava a giustificarsi, qualsiasi fosse stato il caso davanti al quale la crudele realtà lo metteva. Perché niente come il Destino poteva avercela tanto con lui da metterlo contro l'unico – almeno, così sperava – essere in grado di tenerlo nel sacco a tal punto da costringerlo a una quasi totale passività. Passi la questione dei vestiti, passi anche il fatto che aveva ancora una volta dovuto star sentire le sue moine, le sue chiacchiere inutili, la sua persona intera gironzolare per casa come un coniglietto particolarmente isterico, ma a tutto c'era un limite.
-Sono venuto a fare qualcosa di assolutamente divertentissimo assieme a te!

Feliciano si era presentato a lui un bel giorno, a casa - aveva portato qualcosa come omaggio, roba da mangiare e una bella bottiglia di vino giusto per rispettare certe tradizioni. Era entrato nelle sue stanze private, perché "voleva parlare con lui di una cosa super importante" e come al solito aveva dimenticato di chiedere il permesso al proprietario dell'appartamento e aveva fatto tutto di testa sua. Arthur, da canto suo, aveva una tale coda di paglia da non riuscire a frenarlo in alcun modo, anche se lo seguiva come un'ombra e gli teneva gli occhi incollati addosso. Gli scappò anche un'imprecazione quando Feliciano rispose per la quinta volta la medesima parola - insomma, non rispose - alle sue domande insistenti, poi riprese un certo contegno e lo fece sedere sul divano del salotto.
E decise di affrontarlo da vero uomo d'onore.
Incrociò le braccia al petto, lo guardò serio in volto e proferì parola.
-Cosa vuoi dirmi, Vargas?

“Vorresti dire qualcosa al tuo fratellone, Arthur caro?”
Come prevedibile, a Francis giunge come risposta un mezzo grugnito, seguito da un secco e perentorio ‘No!’.
“Sicuro sicuro sicuro?”
“Guai a te, – Arthur sibila – guai a te se provi a dire qualcosa in giro…”
“Cosa dovrei mai dire in giro, cherie?”
Arthur salta sulla poltrona, stringendo le labbra fino a farle diventare bianche, mentre lo sforzo per evitare di farsi mangiare dall’imbarazzo diventa sempre più ovvio.
Ci sono tante cose che Arthur odia di Francis. Così tante che fa fatica a ricordarsele tutte. Ma di sicuro, tra le più fastidiose, c'è quella sua dannatissima capacità di essere sempre al posto giusto, al momento giusto, per coglierlo in castagna.
E quando la rana lo ha beccato addirittura nella compromettente compagnia di un certo mister Macaroni, be', ditemi se Arthur non avrebbe dovuto commettere come minimo un omicidio quel giorno.
[Arthur/Feliciano, con la sgradevole presenza di Francis e le risate sguaiate di Antonio e Gilbert] [Maneggiare con cura]

"Oggi ho dormito qui da Arthur e ci siamo fatti un sacco di coccole!"
Questo, più o meno, è quello che Feliciano vorrebbe dire, quasi urlare, nel pieno del suo entusiasmo, magari anche sbracciandosi per rimarcare la felicità e l'allegria che lo sta animando, o forse solo perché è una bella giornata e si vedono i raggi del sole che penetrano, pigri, dalla finestra elegante della stanza.
Arthur ha una bella casa - ordinata e spaziosa, luminosa in ogni stanza - e questo non può che mettergli semplice allegria addosso.
Anche Francis, che gli sorride dall'altro lato del tavolo, mentre con delicatezza beve il suo tè mattutino, non fa che renderlo ancora più festante. L'ha sentito lui per primo - non più di un'oretta fa - entrare in casa Kirkland, e gli è corso incontro gridando a più non posso.
-Fratellone! Fratellone!-
[UkIta + Francia/ ArthurFeliciano + Francis]

Aprì con eccessiva forza la porta, lasciandola sbattere contro il muro senza dargli alcuna importanza. All’interno dello studio stava Italia, con qualche foglio giallastro in mano.
“B-buon giorno, signor Inghil-“
“Cosa credi di combinare?!”
La giovane Nazione fu scossa da un singulto, stringendo più forte i fogli in mano, fin quasi a stropicciarli.
Cavour era così sicuro della sua preparazione alla guerra che, in una lettera, pare scrisse “dell’Inghilterra non mi importa nulla”.

Si era ritrovato a bere con Arthur, una sera dopo un comizio.
Lo aveva visto triste, e aveva pensato di accompagnarlo ad un bar.
[UkIta - ArthurFeliciano]