Arthur è sopravvissuto a Mordred e ora la realtà davanti a se è cambiata. Merlin è uno Stregone, l'altra faccia della medaglia, il suo Destino, ma è anche il suo servitore, il suo amico... e ad Arthur i conti non tornano affatto, perché ora che ha aperto gli occhi e Avalon scintilla sullo sfondo, i colori del moro sembrano un po' più definiti e lui si rende conto di non riuscire più a guardare il mondo con gli stessi occhi.
Tratto dal testo:
-Voglio che tu me lo dica Merlin. Voglio che tu pretenda. Voglio che tu chieda. Voglio che tu… voglia. Perché io sono vivo, tu sei vivo e sono davvero stufo che i miei conti non tornino se tu non ci sei. Quindi dimmelo, dimmelo e basta-

Artù avvertiva le scarpe affondare letteralmente nella neve mentre correva, completamente sudato, il vento che gli sferzava il viso e la gola.
Non sapeva nemmeno perché stesse correndo. Non avrebbe potuto impedire niente.
Ma come ogni volta in vita sua in cui era sicuro di aver perso, non si arrese. E corse.
Quella era una delle cose più importanti che lui gli aveva insegnato.
Correre.

" Sai perfettamente qual è la risposta alla tua domanda... Dillo!"
...
"Vorrei che foste voi a dirlo, Artù..."

Breve ciclo di shot merthur che hanno per tema l'amore a prima vista. Si tratta di tre AU che si possono leggere indipendentemente l'una dall'altra. Scontate? Yes. Fin troppo romantiche? Oh, yes.
I. Merlin è un infermiere, Arthur un ragazzo in cerca della propria direzione. Si incontrano nella città che non dorme mai, due persone tra milioni di persone. C'è una tazza di caffè di cattivo gusto, ci sono chiacchiere da corsia e c'è la voglia di amarsi. Anche se ci si conosce appena.

"- Allora, adesso si può dire che stiamo insieme, o cosa?..
- O cosa..."

AU, l'ambientazione storica è praticamente invariata, ma Merlino è un pittore ed è assente il tema della magia.
Dal testo:
Si fermò a guardare veramente solo quando il suo sguardo fu catturato da quello attento e curioso di due occhi azzurri che sbucavano da dietro un cavalletto laterale, posizionati su un viso allungato e pallido, stranamente giovane, incorniciato da capelli castani.

Il culmine si raggiunse quando passarono oltre un piccolo campeggio malridotto e Arthur mise la freccia, prendendo una stradina a destra – una stradina sterrata, per la miseria! – che si inoltrava soloDiosapevadove e, dopo un paio di miglia, accostò ai margini di una radura, spegnendo il motore.
“Ci siamo persi, vero? Ci siamo persi!” incominciò Merlin, con una punta di panico.
“Nah”, rimbeccò Arthur, colpendosi la tempia con un vistoso ticchettio. “Ho memorizzato il percorso nella mia mente geniale!”
“Oh, perfetto. Allora ci siamo persi”.
“Ma smettila, idiota di poca fede!” protestò Pendragon, aprendo la portiera e iniziando a togliere il contenuto dal sedile posteriore.
“Ma che cavolo fai?” si sentì domandare dal suo perplesso compagno d’avventura.
“Siamo arrivati, scemo!” lo rimbrottò scherzosamente, passandogli alcuni pezzi dell’attrezzatura. “Non senti il profumo della natura? L’aria pulita? Il silenzio e...”
“Il nulla?” gli venne incontro sarcastico, ma l’altro non colse.
“Il nulla, sì: niente casini, luci artificiali, agi e comodità… solo noi e Madre Natura”.
“Arthur… forse ho saltato un passaggio, ma quando mai ti ho chiesto di fare un remake infelice di Lost?”
[Modern!AU - Summer Beach, Merthur, Friends to lovers].

“Parlami di lui. Parlami del mio papà.”
“Albion . ..”
“Mia madre non ne parla mai, e sir Leon e sir Percival dicono solo che era un grande re, che ha portato la pace a Camelot, che ti voleva bene come a un fratello, e basta. Non so nient’altro di lui, come era il suo viso, o il suo carattere, o qualsiasi altra cosa. E io voglio sapere. Per favore.”
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Pochi mesi dopo la morte di Arthur, Gwen ha dato alla luce una bambina, la piccola Albion. Ma, con il passare degli anni, la piccola non riesce più ad accontentarsi del vuoto che il padre mai conosciuto le ha lasciato dentro, e si rivolge all’unica persona che sa poterlo riempire.

Come si è evoluto il rapporto tra Merlin e Gaius, dopo che quest'ultimo l'ha salvato? Com'è nata l'attrazione segreta di Arthur nei confronti del giovane Emrys? Cos'erano Merlin e Morgana prima di Freya e di Mordred? Com'è sorto il Pendragon's Coffee?
«Credevo non saresti più venuto», confessò.
Arthur si avvicinò al ragazzo, puntando i suoi occhi d’oceano in quelli limpidi di Merlin. «Solo io posso offendere la mia famiglia, ma noi siamo ancora una squadra».
Un sorriso incerto e allegro nacque sul volto del corvino, appena prima che il biondo aprisse ancora bocca: «Puoi fidarti di me, Merlin.»
«Mi fido».
[Merlin/Morgana/Gwaine] [Arthur/Gwen/Lancelot] [Alice/Gaius] [Igraine/Uther] [Aridian/Hunit/Balinor] [Merlin/Arthur (pre-slash)]

Davanti agli occhi mi appare la visione di Merlin, giorno dopo giorno, anno dopo anno, secolo dopo secolo, fermo sulla riva del lago a scrutarne la superficie in attesa del mio ritorno, mentre le stagioni si susseguono all’ infinito ma lui non muta mai, e d’improvviso sento il cuore spezzarmisi nel petto.

Sa che non sarà mai amore quello che mi nutre e mi scroscia nelle vene a fiotti. Ma sa anche che, finché mi terrà rinchiusa nella torre del suo Manor come una piccola Raperonzolo -stanza nuda e squallida, muri di pietra e materasso logoro-, potrà continuare a fingere che io sia la sua dolce metà, innamorata e devota, potrà giocare con me alla coppia felice.
E poco importa se ogni giorno mi fa desiderare di morire, se la Scomparsa Eroina della Grande Guerra -come mi chiamano i ritagli di giornale che qualche volta mi fa vedere- è ora ridotta a un guscio vuoto, a un fiore di veleno. Io sono lì, con lui, viva e reale sotto le sue dita.
Sono la prigioniera di Draco Malfoy.

Ginny lasciò cadere il discorso, perdendosi ancora alla vista dei capelli di Hermione. Quest’ultima, che aveva all’inizio minimizzato il tutto con uno sbuffo scocciato, si sentì preda di quelle parole prima ancora che il suo cervello avesse realizzato l’enormità di quanto gli era appena stato detto.
Colore?
Le mani di Hermione scattarono sui propri capelli. Una ciocca blu elettrico penzolò di fronte alla sua vista orripilata; in pochi istanti fu in grado di collegare tutto quanto.
Malfoy.
Il ricatto.
Le lettere di Viktor.
Finta fidanzata.
Sentendosi mancare, Hermione si lasciò ricadere con un tonfo sul cuscino.
Non era stato un incubo. Era tutto vero.
Così maledettamente vero.
« E’ finita. » Mormorò tragicamente al soffitto. « La mia vita è finita ».

Lydia battuta dall'intelligenza di Stiles.
Sherlock all'epoca di Re Artù.
Merlin pieno di sè.
Shakerate il tutto e otterrete questa fanfiction demenziale.

“Gaius! Aspettate! Cosa...?” esclamò il mago, squadrandolo come se fosse impazzito.
L’uomo ricambiò lo sguardo. “Perdonate l’ardire, ma... potrei sapere chi siete?”
“Sono io!” sbottò allora, allargando le braccia “Gaius! Che scherzo è mai questo?!” domandò retorico, battendosi il petto. “Non mi ricono-” Merlin boccheggiò incredulo, accorgendosi di colpo del florido seno che stava toccando, e lanciò un gridolino terrorizzato. Fu per istinto che raccattò il lenzuolo e si coprì alla bell’e meglio.
Gaius se ne stava sull’uscio, sbigottito anche lui.
“Merlin?” bisbigliò alla fine, come se dirlo ad alta voce fosse davvero troppo.
“Sì, sono io!” pigolò l’altro. “O almeno credo!”
“Che diamine ti ha fatto Ardof?!” l’interrogò l’archiatra.
(...) Merlin si coprì gli occhi con le mani, mugolando. “Come spiegherò questo ad Arthur?”
[Arthur x Merlin, of course!]
NB: nel cap. 80 è presente una TRASFORMAZIONE TEMPORANEA IN ANIMALE (Arthur!aquila) e può essere letto come one-shot nel caso in cui vi interessi questo genere di storie.