Una notte d'inverno. La città che non dorme mai.
Un'ombra oscura al di là della strada, qualcosa di rosso. Rosso il sangue della piccola Daisy.
Kate Hastings si ritrova suo malgrado testimone di un efferato omicidio.
E la sua vita cambia per sempre, nel momento in cui la sua strada incrocia quella di Alexander Graham, detective capo del V Dipartimento, che ha giurato di catturare il Mago a qualunque costo.
Fino a che punto l'essere umano può spingersi per ottenere ciò che vuole? Dove ha inizio il male?
Per Kate, una sola consapevolezza: "Quella notte maledetta in cui la mia vita cambiò per sempre, compresi finalmente cosa fare di essa. Per la piccola Daisy. Per chi resta. Per sopravvivere al dolore."
Attenzione: Dark Circus è una storia originale pubblicata esclusivamente su EFP. Qualunque sottrazione e ripubblicazione su piattaforme differenti (compresi siti a pagamento) NON è mai stata autorizzata dall'autrice medesima e si considera illegale e passibile di denuncia presso autorità competenti.

Il coraggio più grande risiede nell'essere se stessi; imperfetti, originali, unici. Michaela poteva dire di possedere tutti e tre gli aggettivi, ma se si parlava di amare la donna che vedeva allo specchio, allora preferiva voltare il capo ed ignorare il proprio riflesso. Famosa per il suo essere sbadata, cerca ogni giorno di realizzare il sogno di aprire una pasticceria tutta sua in una caotica Chicago, ma esso le sembrerà allontanarsi sempre di più quando a complicarle la vita ci saranno ostacoli del cuore che la getteranno spesso nello sconforto più totale, complice un destino dalle mille sfaccettature ed una cerchia di amici tutt'altro che normali.
-Love Yourself: non dimenticare di amare te stessa.

Tridell è una moderna metropoli in cui nessuno è estraneo a scandali e corruzioni. Una giovane donna, abile nell'uso delle vie più o meno lecite, si è fatta strada fino alla vetta di questo mondo decadente.
Dalla storia:
“La duchessa viveva in periferia.
Il suo era un palazzo dall’esterno modesto, circondato da una striscia di giardino prima del grande cancello metallico. Chiunque avesse avuto l’onore di entrarvi, parlava di stanze suntuose, pareti affrescate, una grande corte interna, in cui si innalzava una fontana zampillante decorata da statue di marmo bianco. […]
Chi lei fosse veramente, non si sapeva. Che non avesse davvero il sangue blu, questo era quasi certo, ma nessuno osava contestarlo.
La verità sul suo conto, qualunque fosse, non era nota al pubblico, e alla gente piaceva guardare a questa donna enigmatica nel costante sforzo di capire chi fosse, senza mai riuscirci.”
[Storia partecipante al contest “Il Lago dei Cigni” indetto da molang sul forum di Efp.]

Quando sei un'universitaria, sai già che per forza nella tua vita dovranno succedere cose fuori dal mondo, specialmente se vivi a Kiev, fai parte di un trio di amiche con poco senso pratico e hai l'abitudine a ficcarti nei guai. Lo sanno bene le nostre tre eroine che si ritroveranno a vivere un anno accademico completamente fuori dagli schemi.
Tamara si è innamorata di un ragazzo rockettaro ed è troppo ingenua per capire che potrebbe restarci molto scottata.
Valerija si è ritrovata come professore un uomo con cui era andata a letto poco tempo prima.
Yana si scontrerà brutalmente col vicino di casa che, ahimè, è troppo bello per essere ignorato.
Tra baci rubati, stivali da pioggia, confessioni notturne e tradimenti, ne usciranno vive?

Fleur ha sempre pensato che in Azael esistesse anche la luce.
Gli esseri umani sono sfaccettati, frammentati. Tutti hanno un lato all'ombra e uno più luminoso.
Pensava che anche lui nascondesse una parte brillante.
Si sbagliava.
Azael l'aveva compreso leggendo Frankenstein. Si era sentito simile alla creatura, anche se d'aspetto normale. Non era grottesco e terrificante, ma dentro era marcio e distrutto. Una creatura abbandonata nell'infanzia, spoglia d'amore e circondata dall'odio. Provava una rabbia talmente tanto intensa e ustionante che avrebbe potuto distruggere tutto, fare il mondo in brandelli.

Dal secondo capitolo:
Era stato un suo paziente, anche se solo per i pochi minuti del prelievo, e tecnicamente lei era tenuta a mantenere un comportamento professionale; eppure… eppure quello sguardo l’aveva toccata, aveva riconosciuto in lui qualcosa di se stessa e aveva sentito l’egoistica necessità di avvicinare quello sconosciuto, capire che cosa c’era di comune tra di loro. Avrebbe voluto sapere, certo, e in fondo in fondo aveva solo sperato di sentirsi meno sola. Ma era stata ingenua e Michele, come un animale selvatico, era scappato appena lei aveva allungato la mano.
Nel frattempo, da qualche parte, qualcuno sta cercando di accendere un fuoco su un terreno arido e freddo.

Mina è una donna bellissima, con un enorme passato oscuro alle spalle e molte cicatrici sul corpo e nell'anima. Non è mai stata amata, ma sempre e solo posseduta come un bell'oggetto di valore da sfoggiare in giro. Mille amanti, centinaia di regali preziosi, eppure nessuno si è mai preoccupato di fare la cosa più semplice, ossia regalarle un vero amore. Riuscirà a trovare la persona che sanerà le sue ferite?

Ogni cuore ha la sua storia. Ogni storia la sua canzone.

Il Circo di Gaia ha itinerari ambiziosi e fa tappa in qualsiasi luogo possa ospitarlo.
[...]
È una realtà fine a sé stessa, una realtà dalle sontuose tinte ottocentesche avvolte dalle spire di un presagio sinistro, macabro, saldamente avvinghiato ad ogni padiglione e ad ogni viso, ogni stoffa, ogni gesto. I contesti cittadini e sub-urbani svaniscono come se ne varca la soglia, completamente celati da un antico ed abbagliante ed erroneo splendore. Ogni cosa terrena perde importanza fra le luci del Circo di Gaia.

Drake scoppiò a ridere. Una risata amara che in realtà nascondeva una grande disperazione e sofferenza.
Quando si accorse che Kailey stava per rientrare nel locale, si ritrovò a pronunciare le parole che era riuscito a dire ad alta voce solo una volta da quando aveva parlato con suo fratello. –È morta.-
- Drake mi dispiace, non volevo….-iniziò a dire Kailey, ma lui la interruppe bruscamente.
-Ieri, ma l’ho scoperto stamattina.-
Non immaginava che ne avrebbe mai parlato con qualcuno, ma con lei non era riuscito a trattenersi.
-Drake, mi dispiace.- ripeté Kailey, mostrandosi sinceramente dispiaciuta.
-Era incasinata.- si ritrovò a dire. –Però non era colpa sua. Mio padre la picchiava e quando lui se ne è andato, lei ha cominciato a drogarsi. Non riusciva a smettere.-
-Non è facile.- osservò Kailey, dopo essersi schiarita la voce.
-Davvero non ricordi nulla?- le chiese, cambiando completamente argomento.
-Per ora ricordo molto poco, Drake.- rispose. -Però…-

Anita, un metro e sessanta di dolcezza e allegria, è una specializzanda in pediatria. Adora il suo lavoro, sa che è quello che deve fare perché ci crede da sempre e, spinta dalla passione per questo lavoro, comincia a passare le sue giornate in ospedale.
Qui conosce Lucia: una bambina rimasta orfana, con una grave disfunzione cardiaca, ricoverata nel reparto di pediatria.
Anita sente di provare per lei un affetto profondo e il loro diventa un rapporto viscerale.
Tutto procede bene, finché non arriva lui: Luca Franzese, il nuovo cardiochirurgo dell'ospedale, e Anita capisce che la sua vita non sarà più la stessa. Riconoscerebbe quella zazzera di capelli castani e quei lucenti occhi verdi tra mille. Sa che il ritorno in città del ragazzo porterà solo guai per lei. Il rapporto con Lucia li accomuna entrambi e la piccola sembra l'unica in grado di sciogliere il suo sguardo da duro e quel carattere burbero che lui si porta dietro.
Anita crede di averci messo una parola fine su quel capitolo, ci ha avuto a che fare in passato e non intende ripetere lo stesso errore. Ma se Lucia ci mettesse il suo zampino, cosa potrebbe succedere?

Luglio 2013
Quando a Flavia viene proposto di fare un reportage fotografico nella lontana città russa di San Pietroburgo, accetta senza nemmeno pensarci. E' l'occasione professionale che aspettava. L'occasione di andar via per un pò e di vedere una città nuova, facendo ciò che ama di più: scattare fotografie. L'occasione anche per allontanarsi dalla sua disastrata vita sentimentale. Senza saperlo, il destino ha serbato per lei un ulteriore occasione: l'incontro con il giovane Youri...
[Revisionato Dicembre 2019]

Tutti abbiamo un professore che odiamo in particolare, così anche Amelia.
Nel suo caso lui si chiama Alessandro Angelis, insegna matematica e fisica, è troppo bello ma anche troppo stronzo - e gode da matti a rifilarle insufficienze.
Il vero problema però si presenta quando la povera ragazza finisce per ritrovarselo a cena con i suoi genitori e l'unica cosa che può pensare, mentre lo guarda, è cosa abbia fatto di tanto male per meritarsi una punizione del genere.
~
Dal testo: "«Sto pensando di rimanere sempre sullo studio linguistico.» rispose.
«Fai bene, non credo che l’ambito scientifico possa offrirti concrete possibilità.» commentò con nonchalance Alessandro.
«Beh, a dire il vero» iniziò Amelia, mentre un pacato sorriso si apriva nel suo volto «sono contenta di non essere portata per le materie scientifiche. Secondo la mia esperienza sono adatte agli stronzi senza cuore.» fece candida e angelica.
Aveva appena dato dello "stronzo senza cuore" al proprio professore. Che la odiava."

Quando la sua professoressa di tesi propone a Lucia - seria e coscienziosa laureanda in Lettere - di dare ripetizioni di francese al proprio figlio, la ragazza capisce subito che, accettando, rischia di cacciarsi in un mare di guai: Giulio Molinari è il classico figlio di papà che pensa solo alle ragazze e assolutamente disinteressato a costruirsi un futuro Insomma, il tipo di persona che lei detesta.
Ma è davvero così impossibile che due persone così diverse possano avvicinarsi? In una girandola di battibecchi, scontri e incomprensioni, tra parenti ficcanaso e fedeli amici, tesi da preparare e lezioni di francese da seguire, Lucia e Giulio si renderanno presto conto che non sempre l’altro è poi così diverso da noi e che, forse, la nostra anima nasconde un ritratto molto più bello di quello che noi preferiamo mostrare agli altri.

“Io sono Alice, piacere. La mediatrice culturale”.
“La che?”.
Offesa, feci una smorfia: il mio era un mestiere come tanti, non di certo uno di quelli super fighi con il titolo tradotto in inglese giusto per sembrare ancora più irraggiungibili.
“La me-dia-tri-ce culturale” rispiegai pazientemente.
“Ah, mediatrice! A causa del viaggio sto così fuso che avevo capito meretrice, ecco perché ero confuso” ridacchiò, con un palese accento romano. “Salvatore, comunque. Piacere. Faccio questo mestiere da cinque anni e non ho mai sentito parlare di una mediatrice nel team!”.
“E’ un’eccezione, oltre agli inglesi ci sono gli spagnoli e l’azienda aveva bisogno di una traduttrice. Diciamo che è un esperimento... Scusami comunque, mi sono bloccata nel bel mezzo della strada perché ho appena ricordato di aver dimenticato l’adattore e il mio cellulare è appena morto”.
“Azzò, sei perspicace, Alice la Mediatrice. Spero non dimentichi le traduzioni delle parole così come dimentichi le cose essenziali”.